《马术大佬其实是傲娇》 一张名片 牠快不行了。 当意识到这点时，纽曼就猜到等等要摔到狗屎烂蛋了。 赛马道外人声鼎沸，大萤幕闪动的画面引起阵阵嘘声与欢呼。 这些他都感受不到。 手紧握着缰绳，风暴cHa0痛苦的喘息传来，但他不能停，颤动的心跳在耳内大声嗡鸣。 「目前第一名是传奇勇者，第二是风暴cHa0，紧跟在後的是燃烧火焰。」转播人员急促地说着。 萤幕聚焦在前排奔驰的马匹，强壮的肌r0U展现十足的爆发力，速度快到只剩下残影与飞溅的泥土。 纽曼位居第二，後排的骑师Si命要cHa到内侧，然而自己的马已经要筋疲力尽。 「他们现在正争夺位置，来看看风暴cHa0是否能在最後的弯道超越成为第一名呢？」 观众紧捏着票根，他们热血沸腾。今天的赌金能不能赢回来，全看风暴cHa0的骑师能不能挺过最後一弯了。 「就快贴近了，只差一步之遥——」转播的尾音凝滞在空中。 「喔不！後排马匹撞上来了！风暴cHa0的骑师喷飞了出去！血洒赛道！」转播员的声音猛地提高。 一切犹如慢动作般发生，纽曼眼中只看到两匹马的身影在他眼前交错，急速的马蹄声与撞击的声音几乎同时炸响。众人屏息凝视，只见年轻的骑手宛如一颗被抛出的子弹，剧烈地撞击地面，身T重重摔落，激起一阵泥土。血迹如油彩般在赛道上扩散开来。 台下观众大声惊呼，在无数观众之中，一个从头到尾紧握双手的男人猛地站了起来，脸sE极其Y郁。 他有着英挺的外貌，但湛蓝sE的眼睛像暴风雪般令人畏惧。 仔细一看，那双眼中除了有愤怒之外，还有无尽的焦急担忧。 「行了老板，你快把自己捏出血来了。他不会Si的。」旁边的特助提醒着他。 但那男人却置若罔闻，只是SiSi盯着赛道上刺眼的血迹。 「很遗憾两匹马得退出赛事！」转播员充满了震惊与无奈。 纽曼的身T几乎无法动弹，他强迫自己抬起头，看见一旁的风暴cHa0拼命挣扎着爬起。 随着那片血迹在赛道上扩散开来，马蹄的狂乱声已经远离，观众的声音也逐渐变得模糊，仿佛一切都在远去，纽曼的意识也变得模糊。 回过神时，年轻的骑手已经被抬到医护室中。他眨了眨眼，头顶上明亮的灯光令人晕眩，鼻尖都是消毒水和药膏刺鼻的气味。 「练先生，你还好吗？」护理师问道。 「除了手痛跟有点晕之外我很好——」话还没说完，他就狂吐了出来。 「老天，你看起来真的好极了。」护理师望着惨不忍睹的景象说。 「晕眩可能是脑震荡了，这几天要密切观察，但我是强烈建议你去医院好好检查。」 骑师从赛马上摔落也不是新鲜事了，伤势可大可小，他只能庆幸自己没摔个半身不遂，应该不需要花一大笔医疗费处理重伤。 应该吧？ 他r0u了r0u仍然在晕眩的脑袋，同时听到医护室的门口传来马主的咒骂声。 该来的，还是会来—— 「我说过要更大力cH0U马才不会被撞到！要不是因为便宜，我才不会找那该Si的家伙当骑师！」 马主似乎在讲电话，激动的声音贯彻整条走廊，接着他挺着啤酒肚出现。 「N1TaMa到底在跑什麽东西！风暴cHa0这麽优秀的马，本来没有第一也有第二，这下好了，托你的福什麽名次也没有拿到！」马主挂断电话破口大骂。 纽曼很认真地想要分析给史密斯先生，以风暴cHa0过往参赛纪录来看，一直都是中後段的名次。这次是牠有史以来第一次挤进前三——虽然最後被撞倒了。 但看着史密斯停不下来的咆哮，他咂了咂嘴觉得没有cHa话的余地。 史密斯先生是他这次的雇主，同时也是风暴cHa0的马主。 他对历任骑师总是过度要求，加上个X暴躁、G0u通困难，通常骑师对於这样不讲道理的马主都敬而远之，但现阶段也只有这种马主会雇用他。 他放低音量解释着：「非常抱歉史密斯先生，以当时的情况很难躲掉後面的马匹。除非我从一开始就选择保守的走位方式，但您的马可能最高就只能到第五名了。」 史密斯根本不领情，而是涨红着脸，直接揍了纽曼一拳。 「你就是跑得烂透了，不用想解释！」 「先生！这里是医护室！请停止你的行为！」护理师尖叫着。 「住手！你没看到他已经受伤了吗？」隔壁床的骑师起身阻止。 「咳——」 纽曼吐出一口血，觉得破皮的口腔都是腥味。 「风暴cHa0的实力根本没被你挥发出来，跑不快就用鞭子！cH0U！cH0USi牠！」史密斯的唾沫四溅。 「再鞭下去牠会Si的。」 什麽时候该用马鞭、马是否快力竭都需要JiNg准判断，绝对不是从头到尾往Si里cH0U就会赢。 史密斯肥硕的手cH0U出几张钞票，似乎是「刷」地想甩在纽曼身上，然而纸钞只是缓缓缓飘落。 「凭你别想拿到任何签约的钱，这算是我施舍给你的。」 这件事追根究柢不是骑师的责任，每场赛事保底的金额也不能随意减少。 而纽曼只是捡起钞票，轻声地问：「风暴cHa0的伤势严重吗？」 「有发生什麽的话，你想赔也赔不完。」史密斯居高临下的望着他。 听史密斯这样说，多半是没有被监定出重大损伤，不然他一定会拿着诊断书狠狠敲诈。 风暴cHa0是栗sE的公马，虽然不是很喜欢训练、在速度方面也没有特别的天赋、还常常会心搏过速，纽曼依旧很喜欢牠。 牠喜欢薄荷糖、喜欢晒太yAn、喜欢撒娇，是一匹温柔的马，要是受伤後被送去屠宰场就太可惜了。 「牠没事就好。」 纽曼听见自己说道。 确认风暴cHa0没事後，他就陷入放空的状态，连史密斯什麽时候走的都不知道。 手紧捏着纸钞，乾掉的血渍沾在富兰克林的脸上。 「嘿。」一个声音说道。 那人纤瘦皮肤黝黑，拿着一瓶矿泉水，正是「燃烧火焰」的骑师希奈克。 「抱歉，刚才不该撞到你的马。」 希奈克将矿泉水递给了纽曼。 「你应该小心点的，马没有办法保护自己，但你可以选择不要冲撞。」 希奈克无奈地抓抓头，他听纽曼的语气似乎没有发怒，又说了下去。 「史密斯那种门外汉不会懂实际走位规划的，别在意他的话，他也根本不该打你。」 「至少那匹马没有事……这就够了。」 纽曼拧开宝特瓶盖猛喝了几口水，他赛前透过禁水来降低T重磅数，这两天都没有好好喝过水。 希奈克看着他被汗水浸Sh的发丝，摇了摇头。 「你只关心马，说实在不像是骑师，更像是马术b赛的选手。」 「宾果，我确实以前想过要当全职选手。」 听到这句话，纽曼牵起嘴角笑了。 「我b赛前有研究过其他骑师，我知道你——纽曼．练。」他对於纽曼想当马术选手一点也不意外。 「你以前是三日赛少年组的常胜军，怎麽跑来赛马场了？」希奈克问。 纽曼的表情微微一僵，随後又恢复了平静。 这是复杂的问题，同时又可以用一句话解释。 「我没有钱了。」纽曼无奈地笑着。 纽曼的父亲是个华人，早年移民到美国经商，所以尽管纽曼是英文名字，他的姓氏「练」还是被保留下来。 小时候纽曼的家境很富裕，他五岁开始学骑马，从第一次跨上马背时，他就知道马术会成为命中注定的志业。 後来遭逢全球经济骤变，好像所有噩耗都找上门一样，父亲意外过世，母亲不久後又染上重病。那时他真的觉得自己就像中悲情的主人翁，可惜等待的不是逆转的剧情，而是一笔笔帐单。他在雪上加霜的情况艰难地读完高中，最後进入最擅长的马业工作。 只不过不是梦寐以求的马术，而是血汗的赛马骑师。 希奈克在听完纽曼的遭遇後并未惊讶，只是露出惋惜的神sE：「我听说你非常有天赋。」 「以前很多人这麽说过……谢谢你。」 「你知道，其实你可以去寻求赞助吗？」 「刚放弃马术的那几年，根本没JiNg力练习或思考赞助的事。後来b较有空了，才发现早已错过最佳的时机了。」他露出无奈的笑容说：?谁会愿意去赞助一个荒废多年，实力未知的人呢？」 世界是很现实的，希奈克也清楚，他们在赛马界也有同样的状况：资历太浅不被看好，只剩下资质不佳的马可以选择，更难跑出好成绩。 「但你是一个真心对待马的骑师。」希奈克看了看他：「你该感到骄傲，不论你最後留在赛马界还是哪里。」 对话结束後，纽曼不停想起曾经在越野障碍赛奔驰的回忆，那样光彩夺目。 他在更衣室里换下被鼻血沾满的衣服，心情有些低落。 「碰」一声，他关上了衣柜的铁门，半拎着外套走出了长廊。 其实他已经挺习惯这样的生活了，除去家人带来的伤痛，从富家子弟转换到打工仔他也算适应良好。遇到了很多以前想像不到的事，朋友背叛、工作不公平、付不起医疗费、过度疲劳、T重过轻、厌恶赛马业等，好在也都坚强撑过了。 只是如果、如果有机会重新回到三日赛中—— 他摇了摇头打断了念想，心里清楚，自己其实没什麽好不满的。和那些真正受苦的人相b，现在的生活已经足够幸福。 一个声音突兀回荡在走廊中。 「练先生？」 长廊的尽头站着一个人，他穿着白衬衫与黑西装外套，正好奇地打量过来。 那男人头发整齐向後梳，戴着一副厚重的黑框眼镜，让纽曼觉得有些眼熟。 「我是。请问找我有什麽事？」 「我是范斯．希顿的特助。」男人简短介绍。 「我们老板很看好您在马术b赛的表现，觉得您待在赛马界非常可惜，不知道您有没有意愿，成为希顿马场的签约骑手？」 那人递出了一张名片。 我很想你 从听见那个姓氏後纽曼的脑袋就嗡嗡作响，他愣愣地接过名片，名片上用花T字印着：希顿公司 他想起一双湛蓝sE的眼眸，那样拒人於千里外的冰冷。 想起那年夏季的牧草味，Y暗房间嘶哑的声音，冷汗从他的额间滑落。 「希顿先生？」纽曼用近乎气音的声音喃喃自语。 「是的。我们老板，也就是希顿先生很看好您。」他微微一笑，「请务必好好考虑成为我们的签约骑手。」 纽曼下意识地捏紧名片，感觉到纸张边缘划过指腹的触感，将他的理智g回现实。 希顿公司在马术界是全美最有名的，这是许多人梦寐以求的签约。纽曼幻想过任何一间愿意跟他签约的公司，但他从来不会想到希顿公司。因为那个孤高的范斯．希顿，是不可能会递出邀请的。 「可是我的钱不足以支付进阶训练课程，私人马匹也卖掉了。」 「我知道。」那人露出礼貌的微笑，「合约里面包含您的训练费用，至於马匹希顿马场也有所安排。」 特助从公事包中拿出一份合约，交给了纽曼。 多好的待遇，要是换一间公司，纽曼绝对毫不犹豫当下就点头。只是，一想到希顿家族那GUY郁而难以捉m0的气息，以及那双冰冷的蓝眼睛，他便感到一阵窒息般的担忧。 「给我一点时间考虑。」他思绪混乱地说。 特助看得出他的迟疑，并不感到意外。虽然这种待遇根本不需要犹豫，但老板曾再三叮嘱，绝对不能催促或b迫这位骑师做决定。 「了解，老板不希望给您任何压力，完全依从您的意愿决定。要是考虑好了，可以直接打名片上的电话跟我回覆。忘了先自我介绍，我叫赛门．斯隆，称呼我为赛门就好。」 赛门同时也在打量着眼前这个混血少年，好奇这个还带着些许青春未脱的青涩脸庞，究竟有什麽魅力令老板如此在意。少年确实称得上俊秀，不过特助并不认为老板会是耽溺於外貌的人。 「好的赛门，很高兴认识你。」纽曼回应。 「这边是初拟的合约先给您过目，详细条文都可以再与我们商讨，请您慢慢阅览。」 在确认没有问题後，赛门原本准备转身离开，但停顿了片刻。 「练先生。」 「是的？」 纽曼抬起头，发现赛门拿出一小包Sh纸巾。 「您的脸上还有很多血迹，请用这个擦一擦吧。」 赛门想起某人在观众席激动到站起来，露出Y郁恐怖的神情，忍不住小声嘀咕：「他大概是看不下去了。」 纽曼尴尬地接过纸巾，随意抹了把脸。 他跟特助道谢後离开了赛马场，回到了郊区的小马场所附设的宿舍，也是他正在打工的地方。 此刻纽曼看着手上的名片，双脚放在矮板凳上，心不在焉地微微晃动。 白sE名片选用高磅数的纸张，边缘的烫金字母在灯光下闪烁，赋有设计感的印着「希顿公司」，就跟他们给人的印象一样：昂贵、时尚和JiNg致。 希顿公司最一开始是源於制作马鞍，挑剔的马主都知道希顿公司的马鞍最舒适、美观。直到後来，他们将市场拓展至JiNg品皮具，才逐渐转型为如今的奢侈品牌。 现在大多数人提起「希顿公司」，脑海中浮现的不是JiNg良的马鞍，而是伸展台上模特儿手中的名牌包，或者玻璃橱窗里让人趋之若鹜的限量商品。但即便如此，希顿公司并没有放弃马术界的市场，尤其在第三代传人上任後，更积极地回归马术领域，甚至成立专业马术队。 而纽曼的犹豫点就在於：他讨厌第二代老希顿；而第三代希顿讨厌他。 老希顿像是蟠踞的大蛇，光是被他盯着全身都要发毛。小时候纽曼曾经在希顿马场训练一段时间，即便每当老希顿看到他都会招手要他过来，他始终不喜欢靠近老希顿。 而老希顿的儿子范斯．希顿则是明确表达过讨厌像纽曼这种人。 纽曼坐在椅子上快一小时了，他把名片举起、放下、r0u皱又摊开。 事实上他已经考虑了一整天了，不断思考着自己是要一辈子庸庸碌碌埋没在人群中，还是要重新接触希顿家的人。但也许，不论那个家族是否有一些诡异的事都与他无关，也许他甚至不会接触到老希顿与范斯。只要不要签十几年的长期合约，一切都还有回头的余地。 犹豫再三後，纽曼拨通了名片上的号码，电话「嘟」了几声後很快就接通了。 「哈罗？」 电话拨通後，纽曼突然意识到现在已经是晚上了，自己可能打扰到对方，但电话已经接通，他还是回应了。 「我是纽曼．练，就是今天风暴cHa0的骑师。」他怕特助忘记自己是谁，又重新介绍了一遍。 他深x1一口气：「我已经想好了，我愿意谈谈更详细的合约内容。」 「稍等我一下。」 赛门并没有马上回复，而是低声说了几句话，似乎在跟旁边的人交谈。 「如果打扰到你的话，可以等有空再回覆我就好。」纽曼说。 一阵稀疏的杂音後，电话重新被接起。 「我是范斯．希顿，关於合约，你直接和我谈就好。」冷冽的声音透过手机传来。 纽曼肩膀瞬间一僵，本能地屏住了呼x1。 他完全没料到自己会这麽快接触到那个人。纽曼下意识地吞了口唾沫，这才发现自己的後背已经微微发热。他几乎是立刻回到了少年时期，那时他还站在训练场上，抬起头看着站在高处的范斯，那个不苟言笑，眼神冷冽的人，哪怕只是扫过一眼，都让人不敢直视太久。 「嘟」——耳边忽然传来挂断的提示音。 纽曼愣了两秒，低头才发现是自己耳朵误触把电话给挂了。 「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔噢SHIT、SHIT！」 他很想立刻把这烂手机砸成碎片，或者乾脆学梵谷把不中用的耳朵切了。自己真的是太他妈有礼貌了，睽违多年第一次听到范斯的声音，竟然就挂他电话。 深x1一口气，他y着头皮拨回去。 「哈哈哈……希、希顿先生吗？」声音颤抖到连自己都嫌丢脸。 电话另一端沉默了一瞬，随後那个冷若冰霜的声音再次传来，甚至隐隐带着一丝不可置信。 「你竟然挂我电话？」 「啊，对啊，真神奇……我竟然敢挂你电话。」纽曼乾笑着说，声音发颤。「我是说抱歉，可能刚刚误触了。」 「你下次再敢挂断试试。」范斯又说：「你看过合约内容了对吧？」 纽曼再次打开合约，入眼的是密密麻麻的文字，看起来就像是他每次下载软T，会迅速跳到底端，直接g选「我同意」绿sEgg的条约。 合约内容写道，第一条，合约期限与骑手身份，受雇方以下简称「乙方」将受聘於希顿GU份公司以下简称「甲方」作为专属签约骑手，合约期限为三年，自签署日起生效，到期後优先续约权归骑手所有，除重大不可抗力因素外详见附录A公司不得无故终止合作，除非骑手主动提出终止申请。 纽曼眯着眼睛看着那些有如蚂蚁一样排列的文字，几秒後才意识到对方一直在等自己的回覆。 「我有看过了，条文有点多，有几条我可能要再确认一下意思。」 「我跟你解释一下，你听完後这几天可以仔细条约，或是询问律师的意见。如果有任何问题，随时提出来。」范斯的声音沉稳，不疾不徐的从第一条合约开始解释。 纽曼下意识捏了捏名片边角，没想到范斯亲自解释得这麽详细。他内心有些慌乱地想着，这难道不是法务或特助在做的事吗？他大可等自己Ga0懂後再做最後签约，为什麽要把宝贵的时间花在这上面？ 希顿公司的签约骑手待遇是出名的好，从合约可以看出希顿公司是认真的想要栽培选手，尽管b赛奖金会cH0U成，代言和宣传也占很大一部分，但条件还是很优渥。 「为什麽？」等他回过神时已经低喃出声，打断了范斯的话。 他原本是想问这个大老板到底为什麽给自己这麽大的恩惠，没想到直接说出口。 「合约有什麽问题？」范斯问。 纽曼再三犹豫，最後还是说：「我只是好奇，现阶段就签这种国际选手的合约，贵公司就不怕有损失吗？」 「我们评估过你的潜力。」范斯语气平静，却又透着某种不容置疑的坚定。「如果你觉得这份合约对你来说压力太大，有想要修改的话，我们可以再帮你重新拟定一份适合的。」范斯有些无奈地补充。 「不不不，我不是要修改的意思。」纽曼急忙摇头，差点咬到舌头：「你帮了我一个大忙，真的很感谢你希顿先生。」 对方沉默了片刻，才低声道：「这没什麽，你欠缺的只是一个机会而已。」 不知道为什麽，他觉得范斯在听到自己上一句话後竟然有失落的感觉，一定是他的错觉。 「还有，我很想你……」范斯又说道。 见鬼的我很想你！ 话音落下，电流般的空白让纽曼屏住了呼x1。就在心跳快要炸开的时候，范斯的声音再次传来—— 「……再次回到赛场上。」范斯这才补完整句话。 纽曼呆愣在原地，觉得刚刚差点猝Si。 taMadE，能不能一次把话讲完！ 对方明明只是说「很想你回到赛场」，只是断句b较奇怪。 他乾笑两声，深怕再误会出什麽不可思议的场面。 挂断电话後，纽曼又把合约翻来覆去看了好几次。从恍惚的状态脱离後，又听到自己的心跳激烈起来。 这是梦寐以求的机会，他终於能够回到赛场上了。 纽曼五岁就认识范斯了，当然对范斯来说他只是众多学员之一。两人的关系也好不到哪里去，只是纽曼单方面的在仰望他。 好吧——还有烦他。 他小时候脸皮厚，不会像现在一样有礼貌的称呼范斯为「希顿先生」，而是直接喊他范斯，或是带着揶揄的语气喊他「少爷」，也会跟在范斯身後叽叽喳喳的开玩笑。范斯年纪b他大一些，马术程度更是在不同阶级，根本不屑陪他玩。 甚至范斯被烦透了，还脱口而出「滚远点」这种没涵养的话。 纽曼摀起脸，小时候自己胆子有多肥，现在就有多後悔。 然而，在这通电话中，范斯丝毫没有提起他们过往的任何回忆，纽曼的心头泛起一丝莫名的失落。 是范斯不计较，还是他根本不记得自己？ 不记得曾经总是黏在他身边，企图x1引这个少爷注意的男孩。 想到以前范斯冰冷的眼神确实令他有些迟疑，不过合约的诱因实在太大，曾经的那一丁点水火不容都不算什麽了。 纽曼拿起床头上一张陈旧的明信片，那张明信片的边角已经微微卷起，纸张泛h，表面的涂层也因岁月的磨损而略显粗糙。然而，照片上的身影依旧鲜明——一名少年正骑乘着骏马，在跃过障碍的瞬间被JiNg准捕捉。 骑手脸庞隐没在头盔的Y影下，但那双眼睛凌厉，带着超乎年龄的沉着与专注。马匹的肌r0U紧绷，前蹄已经腾空，後蹄即将离地，鬃毛与尾巴随着腾跃的动作飘扬，彷佛凝结在时间里。 纽曼手指划在了起跳点的位置，眼神露出一GU对未来向往的期待。 隔天四点半时纽曼就醒了，他搭乘第一班公车，来到了外观略显陈旧的公立医院面前。 清晨yAn光照入玻璃窗内，医院的白窗帘被风轻轻带起，充满消毒水味的病房也染上一丝柔和的气息。早晨四人病房的家属都还没过来探望，四周除了仪器发出微小噪音外一片宁静。 本来纽曼的母亲艾玛是不需要住院的，只需要定期回诊化疗就好，但经过多次治疗都不见起sE，医生便建议住院施打吗啡让艾玛好受一些。每天的住院费都像是在烧钱，家里剩下的钱和纽曼的工资基本上都拿来付医药费了。 当纽曼走近她身侧时艾玛依旧在昏睡，纽曼没有叫醒她，而是用棉花bAng沾水Sh润她乾裂的嘴唇，再检查点滴有没有异常。都做完後，他就坐在病床边静静看着艾玛。 她有一双深邃的眼眸，稀疏的眉毛，在病痛还没折磨之前一直是个爽朗坚强的nV人。 过了一个多小时，艾玛才松动眉头缓缓张开眼，用气音说道：「嗨。」 「妈，感觉还好吗？」 艾玛点点头。 「还会头晕想吐吗？」 「不会了，只是还是没办法做别的事，真想织织我的毛衣。」她有些疲惫地笑了笑。 「医生说新的标靶药物已经开发出来了，副作用会小很多，到时候你再试试看好吗？」 「那……会很贵吧。」 「爸爸留下来的钱还剩下一些，就算那些不够你也不要担心，我会有办法的。」纽曼握住母亲冰冷的手。 艾玛望着儿子的手，上面因为做粗活长了许多茧，手腕也不自然的肿起。 「你手怎麽肿起来了？」她心疼地问。 「我跟朋友打篮球不小心用伤的，不会很痛，你放心。」纽曼笑着说。 那样的笑容使艾玛更加心疼，她知道自己的儿子经常到处打工，或是去跑赛马来赚钱。 自从纽曼出生以来，她和丈夫便努力为他提供最好的生活条件，无论是衣食住行，还是教育，都力求给他最优良的选择。 男孩本来可以当个骄纵的有钱少爷，而不是在求学阶段就扛起所有家计，放弃了自己原本的梦想，还表现的一副故作坚强的样子。 纽曼知道妈妈又在为自己担心，於是拿起一个红sE纸盒转移了话题。 「妈你看，我买了月饼喔！这是新推出减糖少油的配方。」说完还露出得意的表情。 sU皮和面粉淡淡的香气在打开瞬间弥漫开来，让食慾不振的艾玛久违的有了想吃东西的感觉。 「我问过医生了，他说你吃这个没问题。这可是我排队排很久的！」 「好久没吃这些东西了，以前你爸爸也很Ai吃。」艾玛笑着说。 「对啊，你跟爸都那麽Ai亚洲食物。每次都买一堆我不吃的，像是香菜跟臭豆腐。」纽曼想到香菜的味道，露出龇牙裂嘴的表情。 「香菜很好吃的，对身T也很好。」 「你不要再骗我了，只有爸才会编一堆理由骗我吃。老实说，你是不是因为喜欢他带你去吃亚洲菜，才跟爸在一起的？不然他那麽Ai唬人跟Ga0笑，你哪看得上他。」纽曼放低音量，假装坏话会被爸爸听到。 艾玛只是笑着摇摇头，一边小口吃着纽曼递给她的月饼。 过了一阵子後，纽曼试探X地说道：「妈，有件事我想跟你说一下。」 「你说呀。」 「希顿马场来找我签约了。」 果然如纽曼所预想的一样，艾玛少见的露出迟疑的神sE。他还没等艾玛出声反对，就接着说：「你放心，我没事的。他不会对我怎麽样。」 「可是……」 「他们开出的待遇很好，我想去那边训练。希顿马场离这边顶多一个小时的车程，我可以每天过来看你。」 纽曼蹲在病床前，望着他的母亲说：「妈妈，你知道我有多想回去赛场上，这是我仅有的机会了。」 艾玛没有力气讲太多的话，她思考了一阵子，态度软化了下来：「我只是担心你，不是要阻止你。我怎麽会不知道你最大的梦想是什麽呢？」 见纽曼眼睛泛起了光，她接着说：「既然你已经想清楚了，那就去吧。」 纽曼高兴地说：「我就知道你还是会赞同的。」 离开医院後，纽曼带上了自己的所有家当——其实也才几件旧衣服，就坐着破旧的公车前往希顿马场。 天空蔚蓝辽阔，因为车上空调故障了，司机乾脆把车门直接打开通风。纽曼只好想像自己坐的是敞篷车，并且祈祷明天的新闻没有「惊！乘客从巴士坠落血溅公路！」、「公车辗过颈部！少年头尾分离眼睛竟在动！」之类的标题。 不像位在郊区的马场，希顿马场附近有大型的商场和机场。许多中小型马场、甚至是赛马场都坐落在此，可说是马业蓬B0的地区。 希顿马场外面有气派的铁门，两侧矗立着高高的铁栅栏，闪耀着金属的光泽。 纽曼穿着褪sE的运动衬衫，背着卡其sE的松垮侧背包，和这里的环境格格不入，活像是个又穷又土的大学生。 他忍不住抬头看向眼前这片壮丽的马场，不由得感叹同样是马场，怎麽希顿马场y是要用的像英国的庄园一样华美。 「喔，你一定就是练先生了。」带着遮yAn帽的男人从远方大声地说。 「是！我是！我刚到，请问希顿先生在吗？」 那个身材结实男人走近，纽曼发现他脸被晒的通红，头发像螺一样卷曲。 「老板有事去开会了，他托付我先带你参观一下马场。」 「这样啊，毕竟希顿先生这麽繁忙。」纽曼点点头，暗自庆幸自己不用那麽早面对范斯。 「我是这里的厂长，提米。」提米大方伸出手与纽曼握了一下，笑容充满亲和力。 「叫我纽曼就好，叫我练先生真不习惯。」纽曼回握住，轻笑着说。 提米逐一向他介绍，马场最外侧是放牧场，天气好时会给马匹在此奔跑嬉戏。再来是有架设屋顶的训练场，希顿马场有好几个训练场供给客人和选手做不同用途。因为场地大，训练时不一定会看到其他选手，好处是不会互相打扰。每个训练场上方都有贵宾室，可以透过大面的玻璃俯瞰整个场地。 纽曼认真的看着训练场说：「b起十几年前，这里的训练场地似乎又扩建了。」 「没错！」提米得意地说：「自从老板接手後，希顿马场的设施又升级了，也加盖了许多场地。不是我在吹牛，这个马场就算没有世界最好，也绝对是全美最顶尖的！」 「嗯，费用也是全美最顶尖的。」 「什麽？」 「呃，没什麽。」 再次见到范斯 提米没有察觉他的尴尬，反而继续带领他走向更深处的区域。 「总之，老板真的是个有眼光的人。我就觉得那些名牌包包有什麽用？还不如把JiNg力放在活生生的马匹身上，这才是真正的「大事业」。」 纽曼没有反驳提米，尽管名牌高奢品赚进的利润其实会大得多。他很庆幸范斯依然如此用心在经营，和推动整个马术产业。 提米带他走入一格格铁栏的区域，并说道：「这里是马工清洁马的地方，平常备马、洗澡、刷马、修蹄都是在这个区域。後面是马厩，有饲养纯血马、温血马和冷血马。」 「还有，差点忘了最重要的事。」提米停下脚步，「你的合约内容有包含一匹马，老板交代让你先看看感兴趣的马匹。左半边是希顿马场的马，全都可以挑。」 纽曼的双眼立刻发亮了起来，他雀跃地说：「全都可以挑？」 「全都可以，你稍等我把资料都调出来。」 纽曼逐一站在马厩前面，用像孩子看着糖果的着迷眼神望着马匹。 「礑礑礑」刺耳的敲击声传来。 纽曼回过头，发现是一匹黑sE的马，正挥动前蹄疯狂敲着铁门。 那匹马身型修长，身上肌r0U看起来极有爆发力。黑sE的皮毛因为滑顺形成一圈圈的光晕，甚至黑到看上去带了暗紫sE。 当牠抬起颈部时，纽曼必须要仰望才能看到牠漆黑的双瞳。那黑令人想到天空凝聚的乌云、骤然降下的暴雨、凝望众生的高傲神祉。 「西风……你竟然还在这里！」纽曼着魔地移动到铁门前。 很多年前，他曾经见过这匹马。 牠桀骜难驯，甚至差点因此被送去屠宰场。可是纽曼从第一眼看到牠时，就知道在那野X的外表下有着温柔的灵魂。 时隔多年，少年依旧一眼就认出这是当年那匹骏马。 纽曼一直记挂着西风，这匹马虽然像狂暴的骤雨，但被驯服之後展现出的能力令人惊奇。 西风毕竟不是他的马，这麽多年没有办法得知牠辗转去了哪里，没想到希顿马场一直留住了牠。 「能够再见到你真好。」 他伸手想要穿过栏杆碰一碰西风的侧脸。 「这匹马很危险，不要把手伸过去！」 抱着一叠档案夹的提米回来就看到这一幕，赶紧大声斥喝。 「我不会让牠咬到我的。」 事实上，如果西风还记得少年，就不可能张口咬他，但纽曼还是稍微把手伸回， 他轻声对着栏杆後的黑马说：「嘿西风，是我呀，你还记得吗？」 令人意想不到的事情发生了。 原本耳朵向後警戒、摆出一副准备狠咬姿态的西风，在与纽曼四目相对後，耳朵竟然竖了起来，然後缓缓走近，轻轻蹭了蹭他的手。 纽曼激动地笑了，伸手r0u了r0u牠的脸：「我就知道你还记得我，兄弟！」 提米惊愕地看着这一幕，半晌才回过神来说：「等等，什麽？西风怎麽可能对老板以外的人亲近？」 「你刚刚说这些马都能挑？那我决定了，就选西风。」纽曼毫不犹豫地说。 「很遗憾，西风是例外。」 「什麽？为什麽？」纽曼的笑容瞬间僵住。 「西风不只是希顿马场的马，还是老板的私人马匹。」提米解释道：「只有老板能驾驭牠。」 听到这句话，纽曼整张脸垮了下来，「哦……好吧，我明白了。」 提米狐疑地打量着他，「话说回来，你怎麽会知道西风？」 「我以前来过希顿马场，那时候员工说西风难以驯服，可能是因为曾受nVe过，关在马厩里也不停乱跳，完全没办法控制，老希顿先生甚至考虑把牠卖掉。」 「然後呢？」 「後来在驯马师跟我的帮助下，西风终於完成了骑乘训练。」纽曼笑道：「我猜西风至少不讨厌我。」 实际上在当时所有人都看得出来，高傲的西风之神唯独喜欢亲近少年，不过纽曼采用了保守的说法。 提米将厚重的系谱资料塞进他怀里，「不管怎样，恐怕你还是得选另一匹马了。」 纽曼手忙脚乱地接住资料，无奈地说：「其实我在另一个马场有匹马，叫黛安。」 他沉思片刻，「牠跟了我很久，只要我能说服那边的老板，应该能把牠借来训练。」 黛安有着斑纹灰的毛sE，像是在淡墨sE的纸上洒上白sE的颜料，并且由头往脚渐层到深sE。当黛安跑动时，交错的光影会在牠身上形成薰衣草紫的错觉。只要带到赛场上，许多人都会称赞牠优雅的气质。 「不行。」 声音响起的同时，纽曼和提米都回望入口处。 「老板，你开完会啦？」提米很快的反应过来。 范斯的身影就这样闯入他的眼中，少年的瞳孔骤然放大，心跳瞬间漏了一拍，甚至产生了落荒而逃的冲动。 男人身着西装，铂金sE的头发向後梳起，几根发丝垂在右侧随着步伐晃动。 与他父亲高深莫测的灰sE瞳仁不同，范斯的湛蓝sE的双眼像是冰窖，寒气直b入脑海中。 「黛安的优美柔软T态，确实可以让你在盛装舞步拿下高分，但牠在障碍赛中缺乏爆发力。况且，准备b赛的选手是不会只有一匹马的。」 纽曼短暂失神，停顿了好一阵子才意识到范斯在跟他说话。他张了张嘴，却发现喉咙乾涩。 「希顿先生……你好呀。」纽曼乾巴巴的问好，他自己也不确定此刻的笑容是什麽样子。 但是范斯却像心中完全没有任何芥蒂一样，对他点点头，又重复了一次，「所以，你真的要用不擅长跳跃的黛安参赛？」 「怎麽会呢。」纽曼抓了抓头发，「只要抓好跳跃的时机基本上黛安都能跳过去的。」 「你可以用黛安参赛，但作为选手你也应该要配备两到三匹马。」 范斯稍微停顿了一下後说：「还是说，我的马场没有你看上的马匹？」 「绝对不是。」纽曼摆摆手，但下意识望向西风的方向，「我只是觉得有黛安就很庆幸了。」 范斯顺着他的视线望过去，看到正在狂躁踹着铁栏杆的西风。 「你想要西风？」 「没……没、没有，听说那是老板你的私人马匹。」 范斯眼神看向提米说：「他是不是告诉过你他想要西风？」 「啊、是，是的。不过我告诉他不行了。」 范斯又将目光转回，眼神深幽地望着纽曼。 「你还认得西风？」 「认得。」 「那你告诉我，你是不是想要西风？」 纽曼败下阵来，「嗯」的一声算是承认了。 「没有问题，只要你想要。」 他抬起头来讶异地望着范斯，就连提米也同样对这个决定感到吃惊。 范斯打开铁门，亲自为西风套上缰绳，将牠牵了出来。 「但在你下定决心之前，亲自骑乘来测试你与马匹的契合度，是绝对不可省略的。」范斯说道。 西风在范斯牵引之下收敛许多，当牠被安置在备马区又躁动地用蹄槌地板。提米在放马鞍时，差点又被西风侧头咬一口。 「西风很聪明，即使训练的时间b其他马匹少，也能够确实的理解指令。」范斯退後好让纽曼靠近。 「但是牠有一些坏习惯，b方说抢缰、或是常会不把注意力放在骑手身上，切记不能够纵容牠。」男人接着说。 「没有问题。」踏上脚蹬後纽曼立刻将缰绳收短。 「西风快步时的浪很大，你要跟上牠的节奏。」 纽曼用脚後跟轻压了一下西风的腹部，使马匹进入小跑。 西风小跑的浪激烈狂躁，不过少年很快调整过来。 过了一阵子，他乘坐在马上畅快地笑了。额前亚麻sE的发丝随着摆动，双眼迸发着光芒，「这感觉太bAng了！西风就是我要找的马！」 范斯站在训练场的栏杆外，双手抱x凝视着马上的少年。那样的笑容是多年未见的真挚，他不由自主地向前一步，指尖陷入木栏杆的裂缝。 一旁的提米望向西风，又看回范斯身上。 「老板，西风真的要给那家伙？」提米忍不住问道，「这匹马之前几乎只听你的指令，况且牠是你那麽重视……」 「牠只是我代为看管，其实一直在等自己多年前命定的主人。」范斯像是在回答，目光又飘向远方，「让那个少年和西风在赛场上发光发热，是最好的选择。」 提米内心不满的碎念，「凭什麽我训练两年都还会咬人的马，那家伙一下就有办法亲近。」 当纽曼气喘吁吁地牵着西风回来时，看到的便是范斯来不及收回的眼神。那里面有他读不懂的复杂，却唯独没有他预料中的审视与评估。 「范斯，我……」 「牠是你的了。」 「嘿嘿，谢谢老板。」 纽曼他擦了擦脸上的汗水，一时也忘记范斯不喜欢跟人聊天的个X，就兴奋地分享起心得：「西风真的太有爆发力了。」 纽曼看向范斯，又看向提米，不好意思地笑了笑：「当然，这一切都要感谢慷慨的希顿先生，以及训练有方的提米。」 提米「哼哼」了两声，「在老板面前还会拍马P了？」 「纽曼。」 范斯独有的嗓音传来，引得纽曼一震。 男人目光扫过少年额前那块刺眼的纱布，视线像被烫着般骤然移开。 想起年轻骑师血溅赛场的画面，他仍心有余悸。 「之後，你只需要专心做b赛的训练就好。」他半垂下眼，努力剔除所有情绪，听起来反而像道冰冷的命令。「不要再去接赛马骑师的工作了。」 「好。」 纽曼以为男人会跟他多说什麽，但最後只是要他不要再去接赛马的工作。 也许是因为讨厌骑师再去赚外快？或者因为觉得这样有损希顿公司颜面？ 看着范斯与记忆中重叠的脸庞，想说出口的话终究是咽了回去。 空气中带有牧草和垫料的味道，光线穿透木栅栏形成交错的Y影。 少年没看见的是，当他牵着西风转身离开时，范斯一直cHa在西装K袋里的手，才缓缓松开。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 闲聊： 黛安毛sE的斑纹灰，英文叫做dappledgreyhorse，有兴趣的人可以查看看。 我以前觉得斑纹灰不太好看，但看久越来越有气质，尤其是白sE毛占b较多b例的时候。 少爷为什麽要帮我削铅笔 希顿马场的走道总是异常乾净，和多数充满粉尘味的马场截然不同。 纽曼发现，自从西风变成他的训练马匹後，提米看他的眼神就不太友善。他也不知道为什麽，不过好在其他马工和骑手也会陪他聊天解闷。 「我之前没见过你，你是新来的客人吗？」一个绑着短马尾的nV孩抬起头问。 她有着棕sE头发，鼻子小巧翘挺，脸上有淡淡的雀斑。 「我是新签约的骑手，叫我纽曼就可以了。」 「我叫艾莉亚。」她露出酒窝笑了一下。 「你看起来很年轻，怎麽会想来马场工作？」 「我本来是想读兽医的，但是又没钱付学费，就乾脆直接来马场工作了。」 纽曼露出有些苦恼的笑容说：「这麽说我们也有相似的地方。我也是放弃了大学，直接到马场工作。」 艾莉亚惊讶地望着眼前的少年，他皮肤被晒得有有些肤sE不均匀，但仍能看出来是清秀的模样。 「你们这些选手不是都从小开始培训直到大学，人生顺风顺水？」 「正常来说应该是这样，我是从小时候受训到高中，然後我就没有然後了。」纽曼摊开双手。「不过还好希顿先生赏识我，愿意赞助我回到马术界。」 能来到希顿马场的大部分都是有钱的客人，或是成名的骑师，即便没有刻意表达出来，艾莉亚仍然能感觉到疏离感，但纽曼却令她觉得十分亲切。 「这麽说你已经开始训练了吗？」 「是啊，我还要跟西风磨合一阵子。」纽曼点点头。 「西风——你的马是西风？」艾莉亚突然大声地说：「你就是那个厂长很讨厌的新选手！」 纽曼m0m0鼻子，「原来真的是这样，还传到你们这边了。」 艾莉亚大笑着拍拍他的肩膀，纽曼在心里纳闷地想着，这个少nV怎麽看起来纤细，打人却这麽痛？ 「你一来就选定西风，重点是原本只听老板话的西风，竟然愿意配合你，让提米气得要Si。」 艾莉亚又说：「不过没事啦！厂长只是有点郁闷，过一阵子应该就会好了。」 「我也希望是这样。」纽曼露出无奈的笑容。 「我反而觉得提米那种吃瘪的表情很有意思！」艾莉亚毫不掩饰兴奋的情绪。 「说到老板，你说西风只肯听希顿先生的话，意思是他现在还有骑马？」 「这个嘛，老板已经再也不骑马了。」艾莉表情收敛起来。 关於这件事，他们都心照不宣地没有讨论为什麽。 可是纽曼还是有一丝心痛的感觉。 傍晚，纽曼坐在椅子上。他这天训练b较早结束，难得有一小段空闲时间，便拿起很久没碰的素描本开始绘图。 男孩从小时候就喜欢素描，艾玛也常带他到户外写生。其中最喜欢的还是画一些动物，不管是狗、猫、驯鹿和马都会出现在他的画册。 他拿着素描铅笔涂涂抹抹，画面中是一匹肌r0U线条优美的马，他想到西风如暴雨的眼睛，迫切的想把那双眼睛画下来。即使他跟西风磨合了一段时间，他还是认为没有人能够真正驾驭西风。 如果有，那麽那个骑师一定是有b西风更强大的心智，无法拒绝的气场。 又或者他不需要控制西风，只需要在最关键的时刻指引方向就足够了。 夜晚马场只有遥远的值班室有一名守卫，纽曼头顶上的灯光昏暗，有几只小蛾在四周盘旋。他早上四点就起床了，一整天都在忙碌，老实说觉得眼皮有些沉重。 橙hsE的灯光照在纸面，他开始感到视线逐渐模糊，铅sE的笔迹顺着意识流淌，最後停滞。 「嘀嗒」纽曼是被一阵脚步声唤回意识的。 他睁开沉重的眼皮，率先入眼的是一双黑sE的皮革马靴。 顺着马靴往上看，那人穿着剪裁恰到好处的深蓝sEK子，衬衫的长袖卷在手臂，俐落的下颚线条和湛蓝的眼睛。 「啪嗒」—— 铅笔从手上掉落，在水泥地板发出木头撞击的声音，接着开始滚动。 范斯垂下身姿捡起铅笔，握在手中递到纽曼面前。 「抱歉，吓到你了。」 「没事没事，谢谢你。」纽曼咽下口水，艰难地说。 笔芯断成难看的角度，他擦擦满是碳粉的手接了回来。 差一点就能完成素描了，於是他下意识在口袋m0索了一下，可惜没有带到刀片来削铅笔，只能够无奈地叹口气。 少年抬头发现范斯没有离开，而是视线放在他的脸上和素描扫荡。 纽曼立刻用手臂盖住了画作，若无其事地对着范斯笑笑。 「你没有带刀片？」 「啊——对，没关系，我宿舍再接着画就可以了。」 范斯没有接着回话，四周有些安静。 纽曼心想，这个大老板怎麽还不走，难道断掉的铅笔能够引起他的兴趣？ 「给我吧。」 「什麽？」 「笔。」 「喔喔！」纽曼双手捧上他的劣质素描笔。 只见范斯cH0U出一把瑞士刀，按了下锋利的刀片瞬间弹S出来。 少年咽下口水，战战兢兢开始思考，范斯是不是因为被碳粉弄脏了手，所以想要杀了他泄愤？ 他脑中闪过范斯用那把JiNg巧的瑞士刀，毫无迟疑地割开血管的画面。瞬间血Ye四处喷涌，而纽曼又会上到社会新闻版面。 不对，自己到底在想什麽乱七八糟的东西，纽曼赶紧止住念头。 但范斯只是坐在纽曼旁边的椅子上—— 开始削铅笔。 这画面实在太诡异了，纽曼保持着友善的微笑，实则内心混乱。 为什麽像范斯这种金贵的有钱人会削铅笔？ 不对，有钱人也是有可能会削铅笔的。就像纽曼小时候即便家境很富裕，还是会自己削铅笔。 但那不是重点。 重点是，为什麽他会坐在这边帮我削铅笔？ 看！上面的碳粉都沾到他手上了，不嫌脏吗？ 少年感觉自己要承受不起，然而他也不敢出声制止。 「已经十二点，你太晚睡了。」范斯打破了沉默。 「我会早一点睡的！」纽曼瞬间像个面对家长盘问的小孩一样乖巧。 「选手应该严格控制自己的作息。」 「好……」 两人又再次陷入沉默，只剩下刀片刮过木头的细碎声响。 「希顿先生，能不能问你一件事？」 「你想问什麽？」 纽曼张了张口，却发现关於过去的问题他依旧问不出口。也许是害怕听到的答案，他改问了另一个问题。 「我还是想再问一次，你为什麽想跟我签条件这麽好的合约？」 「因为我觉得你不该受到金钱压力而被埋没、因为我相信你会拿下冠军。」 他将削好的笔放回纽曼面前，笔芯露出两公分，切割角度均匀，正是适合素描的削法。 纽曼举起双手，几乎是恭恭敬敬地接住那支铅笔。 「我还记得以前你来马场训练的那段时间，现在你依然很有天份。」 听到范斯称赞，纽曼内心还是很激动的。 「不同的是，我已经没有办法再骑上马背了。」范斯语气平稳，像没有任何情绪。 少年愣住了，他没有想到范斯会就这样说了出来。 范斯注视着纽曼的双眼，「我希望你能够延续这份JiNg神，替我在赛场上发光。」 「我会的。」 我曾经那麽景仰你，既然那是你的愿望，那我一定全力以赴，代替你在赛场上惊YAn世人。 范斯的指尖突然伸了过来，在快碰触到纽曼额前碎发的几厘米处停下。 纽曼止住了呼x1，他们靠得很近，甚至可以闻到对方身上若有似无的冷冽淡香。 心跳漏了一拍，他不懂范斯想要做什麽。 「伤，还痛吗？」范斯问道，语气轻柔得彷佛只是幻觉。 「什麽？」 「赛马场上摔伤的。」 他这才意识到，对方是指差点摔到脑震荡那次。 「没有没有，已经都快好了。」 「是吗？」范斯垂下眼，指尖似乎微微碰到了纽曼额前的肌肤，又像是错觉。 纽曼觉得差点被他触碰的地方在隐隐发烫。 「对，不用担心！」他假装镇定地说。 「可是你的瘀青还在。」范斯像在隐忍什麽，最後收回了手。 「那个是小伤啦，很快就好了。有一次我还直接摔断了舟状骨，你知道舟状骨是哪里吗？」 他见范斯没有回答，还自顾自地举起手腕，活动了下拇指。 「我也是骨折後才知道那块骨头的名称，就是手掌靠近拇指的腕骨！那时候真的超惨的，花了快三个月才好。」纽曼苦笑着说。 范斯没有回应他，只是视线落在对方的手腕上，紧皱着眉头。 「以後，不要再受伤了……」良久後他说。语气听不出情绪，但指尖却微微收紧。 「我会尽量避免的，毕竟我受伤了，跟我签约的希顿公司也会有损失对吧。」纽曼笑着说。 「算是吧。」范斯恢复了平淡的表情。 「不过老板，你怎麽会会记得我在赛马场受的伤？那天你真的在台上看吗？」想起那天摔得四脚朝天的经验，纽曼有些尴尬地问。 他心里暗抱希望，要是希顿先生没有看到他那个糗样子就好了。不过他的特助是在那天递出名片的，范斯肯定是在吧…… 「那天我在台上。」 果然。 纽曼有些懊恼。 「你的每场b赛，我都有看。」范斯的语气很平常，却让纽曼僵住了。 他是什麽意思？ 每一场是什麽意思？ 「哈哈哈——希顿先生真是喜欢看赛马啊？」纽曼笑着说，但他猜自己的脸应该有点僵y。 「你的理解力真是异常优秀。」范斯起身，居高临下地看着他。 「谢谢？」 接着纽曼望着范斯离去，一边思考着范斯的意思是他想的那样吗。直到范斯已经走出几步距离外，他才稍稍回过神。 范斯的背影很高大，若仔细观察他的走路姿势，可以发现脚步有些微不协调。 他的腿部稍稍僵y，每一步都带着不易察觉的迟滞感。 他背对着走出马场，渐渐消失在夜sE中。 恍惚间纽曼好像回到了少年时期，也总是这样在远方望着那人的身影。 当时夺下无数金牌，缔造无限奇蹟，总是被说有天赋的身影，这辈子却再也没办法跨上马背。 一种难以言喻的遗憾压在心头。 -------------------------- 闲聊:要我说几次都可以，我讨厌POPO的验证码ㄚㄚㄚㄚ 多年前落寞的小迷弟 【十三年前－希顿马场】 「对！就是现在，跳！」 天气晴朗，绿sE的牧草随着风弯曲摇摆，训练场上刚用水花喷洒过的泥土Sh润柔软。马厩旁传来水柱加压的声响，钉蹄师敲打铁块的节奏规律响亮。 一个稚nEnG少年骑着高大的马，正弯身跳过障碍架。他的汗水从鬓边流下，沾染到了头盔的系带上。 「你起跳的时间是对的，但是身T太早躬身了。跳跃也是有节奏的，你应该要感受马匹的节奏。」 年幼的纽曼边擦汗边点头，他气喘吁吁接不上话。 「马就像是优美的乐章，你需要配合着牠律动，而不是妄想要主导牠配合你。」教练接着说。 「我知道牠的节奏，我可以感觉到牠的呼x1、心跳、牠下一步想做什麽，我感觉好像变成牠了——然後我就忘记该摆什麽动作了。」 「练，你是人，不是马。能够有跟马融合在一起的错觉是很难得的，但你要学会从恍神的状态专注回来。」 「像这样？」他引领马匹又重新跳了一次。 「对对对对！就是这样！看吧，只要处理好一些小问题就很完美了。」 少年亚麻sE的头发给人轻盈的感觉，有西方人JiNg致的鼻骨和大眼睛，却同时有带有亚洲人的轮廓，使年龄b实际上看起来又更小一些。 他白皙的肌肤早被汗水浸Sh，讲话更是气喘吁吁的，惹得教练笑着说：「好啦小男孩，今天就先到这里吧！你这个年纪还是多跟朋友玩玩，不要整天只想训练。以你这个阶段来说进度还是很不错的，之後再复习就好啦！」 纽曼立刻笑开来：「真的吗？我表现得很不错？」 「去去去！夸你一句就得意。把马洗刷一下，就带回马厩休息吧。」 「好！」 小时候的纽曼总是被艾玛JiNg心打扮，从头盔、上衣、马K到马靴，都选最顶级的名牌。他的衣服总是紮得一丝不苟，走路时被叮嘱要抬头挺x，举手投足间透着小绅士的风范。 这副可Ai的模样，总让马场的工作人员忍不住夸赞，甚至有人笑着伸手轻戳他圆润的脸颊，引来一阵咯咯笑声。 但纽曼自己知道，自己的气势离真正的骑手还差的远。 你问他会什麽这麽有自知之明？ 那当然是因为，马场就有一个现成的模范标准——范斯．希顿。 纽曼牵着马从训练场走出，正巧碰上要进去训练的希顿少爷。 「嗨——」纽曼先打了招呼，尾音却消失在喉间。 他们一个站在地；一个骑在高大的马上。纽曼抬起头仰望着范斯，被他冷眼向下扫过的目光弄得一颤。 范斯一如既往没有理会他，纽曼也只好m0m0鼻子让开。 「你又在看范斯了？」 刷马的时候旁边的马工突然出声，拉回了纽曼的思绪。 「啊——我没有。刚好训练场在备马区的正对面，视野很清楚。」 训练场中的范斯气势凛然，姿势标准，起跳时间JiNg确又俐落。他搭配的那匹马平常总是不听话又懒惰，但似乎因为感受到主人的脾气变得勤奋，一接收到指令就会照做。 「是吗？提醒你一下，我从五分钟前就看到你拿着刷子在刷马背，到现在都还没动过。」 像是在印证马工的话一样，马儿不耐烦地挠了两下蹄。 纽曼尴尬地傻笑，手终於继续动作。 「我觉得希顿少爷讨厌我。」纽曼刷到一半又停下动作，头也沮丧的低了下去。 「为什麽这麽说？你也没有惹到他吧？」马工突然露出恍然大悟的表情说：「啊——该不会是因为那次吧？」 「都怪你啦杰克叔叔，谁叫你那时帮我出的馊主意。」 这事情要从纽曼刚来到希顿马场不久说起，那时他约莫才六或七岁。他一来就被范斯的英姿x1引，彻底开启了迷弟模式，但可惜少爷根本不想理他。 於是，有天纽曼便忍不住去询问马工杰克。 「如果他一直对我冷冰冰的，都不理我，我该怎麽办？」 那时他们正巧在训练一匹倔强的马，於是杰克想了想说：「有时候是要靠肢T语言建立信任的，m0m0他的脖子、轻拍背部，他才会知道你没恶意。」 纽曼眼睛一亮，「所以说是要温柔的肢T接触？」 「对，像拥抱一样那种亲近感啦。」 十分钟後，范斯从马厩走出，正低头看着b赛手册，一团小小的东西忽然朝他冲来——整个人像口香糖一样黏上来，双手紧紧环住范斯的腰，用力得像要把他勒断。 「敞开你的心房吧！！！！！！希顿大少爷！！！」纽曼仰头大声喊道。 整个马场瞬间安静，连马都停下咀嚼牧草的动作。所有人倒cH0U一口气，怎麽会有人胆大包天到敢抱住少爷！还把泥巴跟稻草沾到他昂贵的赛服上！ 范斯整个人僵y在原地，那只满是泥巴的小野猴子——居然、居然抱着他！ 然後，少爷猛地倒cH0U一口气，肩膀颤抖，蓝sE眼眸里闪过宛如雷霆的怒火。 「你——给我——松！开！」 他甚至一度抬起手想揍人，嘴角僵y得像是要尖叫，却又SiSi压抑住，维持着「少爷」不容崩溃的矜持。 然而男孩偏偏还仰着头大喊：「我、我只是想和你建立信任感……我真的好喜欢你！」 范斯的脸sE瞬间涨红，像被千人围观羞辱。他彻底忍无可忍，猛地揪住男孩的後领，脚下一用力，y生生把他从自己腰上扯下来，整个人像丢麻袋一样甩了出去。 「滚远一点，别碰我！」 「哇——！」 纽曼整个人滚进了不远处的稻草堆，稻草飞得满天都是，砸得连几匹马都受惊喷气。 场面一度陷入Si寂，所有人目瞪口呆。 范斯．希顿面sEY沉，气得x口剧烈起伏，却依旧强撑着高傲的姿态，用力抖落赛服上沾到的灰尘後离去。 杰克想起这段回忆不由得哈哈大笑起来：「谁知道你那时候在说的不是马啊！」 「他本来就不喜欢我，这下好了，他又更讨厌我了。」想到这里纽曼不禁悲从中来，小小的脸上堆满了愁苦。 「好啦，他不会记仇那麽久的。」杰克爽朗地说。 「杰克叔叔你说得倒是轻松，又不是你被他讨厌。」纽曼瘪着嘴。 「至少……你还是可以继续偷看他练习？」 「我只只能偷看了……」男孩有些无奈。「不过有时候教练纠正我错误，我怎麽也听不懂，去看一下少爷怎麽训练，好像就会突然豁然开朗了。他真的好厉害，连严厉的教练帮他上课时都挑不出缺点。」 「那当然呀，范斯很认真的。」 「可是我也很认真呀，教练都叫我应该要把训练的时间拿去做别的事了。」纽曼皱起眉头说。 「不一样，对少爷来说马术不只是兴趣，更是证明自己的渠道，他内心肯定有非赢不可的理由。所以即便教练要他休息，他也会换一匹马继续训练。」 「难怪光是今年春季，他就赢了三面金牌。」纽曼喃喃自语。 「你也可以去看看希顿少爷b赛的录影，应该会对你有很大帮助。」 「有啊！」纽曼用力点点头：「他的每一场b赛我都有看！至少重看二十遍！」他得意地b出「二」。 「你啊……真的是个迷弟耶。」马工惊叹着说。 然而他的迷弟行为并没有获得少爷的青睐，尽管他常常试图找话题跟少爷讲话，但范斯每次看他都像是在看空气一样，视线冷的要让纽曼直接从气态凝华成固态。 所以迷弟大部分时间只好偷偷地看、偷偷地加油，有时候跟着少爷的蹄迹线在马场走一走。 要是他沿着走，是不是有一天能跟少爷一样厉害？ 这天，纽曼一如往常在马场游荡，微风夹杂着草地与汗水的气味，午後的yAn光在木桩上投下长影。 马场的花园後方有建设一间豪宅，每年夏天的旺季老希顿就会偶而居於此处。豪宅是复古欧风，石砖砌成的墙壁呈现暗灰sE调，门窗围墙都用浮华的金属制造。 外面种植的蔷薇总是散发浓郁的香气，混合着苔癣cHa0Sh味，让人好像回到了十八世纪。 在纽曼长大後那里已经被拆除，他也不知道心中是觉得可惜，或是庆幸那略为诡异的地方消失了。 而那时，他正无所事事地踢着碎石，却忽然听见宅院传来激烈的争吵声。 他忍不住靠近，悄声踏上碎石小径，绕到窗边，透过一角玻璃望进去，正好看到轮椅上的老希顿。 纽曼瞳孔放大，瞬间缩回身子。 他总觉得老希顿Y森的气息像是从他苍白的皮肤底下渗出来，莫名害怕那个坐在轮椅上，声音嘶哑的老男人。轮椅不时发出微弱的嘎吱声，彷佛连那金属与皮革都在低声哀鸣。 「你以为拿那种东西就能摆脱我，那也称得上证据吗？」老希顿的声音嘶哑，夹杂着一种Y毒的笑意。 「做尽这种龌龊的事，你会遭天谴。」范斯的声音透出一丝冷意。 少爷的守则 老希顿呵呵笑了起来，笑声令人毛骨悚然。他灰sE瞳孔的眼睛骤然瞪大，像某种来自深海的怪物。 「你认为我龌龊，但是这些钱让希顿家族兴旺、是这些钱让你那些所谓的朋友紧紧巴着你不放。我的儿子，如果我会遭天谴，你注定要跟我一起下地狱。」 「这就是你引以为傲拓展事业的方法吗？祖父母知道了只会觉得这是耻辱，难怪他们会说你是畸形的怪物。」 「不要试图激怒我。」老希顿的眼珠缓缓滚动，「看来希顿少爷还没做好成为继承人的自觉，竟然会嫌弃家业……是时候请人好好教导一下了。」 话音刚落，四名魁梧的男人从暗处现身，他们毫不留情地将范斯拽离桌前，用绳索试图綑绑住他。范斯露出愤恨的眼神，用脚踹倒其中一人，却很快又被压制。 目睹一切的纽曼想要大声呼救，就在他准备转身寻求救援的时候，发现身後站着另一个人。 「嘘——」 那人穿着与屋内四人相同的制服，神sE淡然，却带着一丝不容置疑的寒意。他的手掌紧紧捂住纽曼的口鼻，掌心Sh冷。 「没事的，你什麽都没看到。」男人的声音很轻柔，像是哄骗一个幼童，「这只是希顿家的传统，他们在玩一场游戏。只要你不和别人说，我就放了你。」 纽曼用力挣扎，却发现对方的手掌越压越紧。 他无法呼x1，最後只好微微点头。 被释放後，他跌跌撞撞地跑回马厩，心跳从没有这样狂乱过。但他担心范斯，又忍不住折返回老宅附近，找了一个灌木丛藏起来。 天sE渐暗，空气中浮动着晚霞燃烧後的余温。他一直蹲到了傍晚，才看到希顿少爷缓缓走出来的身影。 范斯低垂着眼睛，头也不回的沿着石砖行走，最後在石阶的一处坐下。 纽曼凑上前去，他看见希顿少爷的脸颊上有一道浅浅的伤痕，乾掉的血渍沾黏在伤口边缘。 「少爷，你还好吗？」纽曼小心翼翼cH0U出x口摺好的手帕，「需要手帕擦一下脸吗？」 范斯没有回答，只是静静看着纽曼的脸。 「希顿先生有没有对你怎麽样？需要我找人帮忙吗？」男孩又接着问。 稚nEnG的脸庞，天真的语气。 范斯本来毫无表情的脸，忽然闪过一丝厌恶。 「滚远点。」 少年时期的范斯像装着zhAYA0的冰窖，全身都是刺，不允许别人靠近。但偏偏h昏的日光朦胧了他的轮廓，而他的嗓音，是纽曼听过最好听的声音。 他觉得希顿少爷的声音如温润的琥珀，又像是一首低声Y诵的诗。克制而带着些微疏离感，每个音节都带着贵族式的从容与礼节。即便是被这样的声音斥责，他也生不起气来。 纽曼低下头，「我做错了什麽吗？」 「你不该出现在这里。」 「我只是担心你，我看到你跟你爸爸了……我……我不是故意偷看，就是听到有声音，然後不小心看到的。你还好吗？需不需要我找人帮忙？他打你哪里了？」 「管好你自己，你会有危险。」范斯冷哼一声说：「今天的事，半个字都不准对别人提起。」 「危险？他又没有打我。你真的不用手帕擦一擦吗？或是我帮你拿药膏？你需要冰敷吗？要不要我扶你？还是我拜托叔叔载你去医院，放心我不会跟他提到今天的事——」 察觉到范斯的眉头越皱越深，纽曼识相地闭上了嘴。 少爷重新打量眼前的小朋友，这男孩看起来甚至还不到中学的年纪，更加引起烦躁气愤的情绪。 「你最好识相点，永远不要再来希顿马场了。」 「为、为什麽？我真的很喜欢这里。」 因为这里有你，我真的很喜欢看你骑马。 当然这句话男孩不敢说出口，只能试探X地拉住范斯的袖口。 望着纽曼受伤的神情，范斯叹了一口气，大发慈悲地说：「好吧，如果你想待在希顿马场，那你要遵守三个守则。」 纽曼的眼睛亮了起来。 范斯清了清喉咙说：「第一：不准叫我少爷。 第二：不管什麽时候，看到我父亲就快躲起来。 第三：不、准、碰、我。」 说完後他cH0U回自己的袖口，纽曼也识相地收回了手。 「为什麽我看到你的爸爸也要跑呀？虽然就算你不说，我每次看到他都还是想跑……」纽曼小声地说。 范斯没有回答，只是沉默地看着地面。 男孩看得出来希顿少爷很疲惫，且心情异常糟糕，很明显不想再多做交谈。 话说回来，就算少爷有JiNg神时也不曾想跟他交谈过。 最终，他确认范斯没有受更严重的伤後，才默默地离开。 自从范斯说要赶他走後，纽曼还是会腆着脸去攀谈，但少爷几乎没有回应过他。对待他就像是空气一样视若无睹，偶而发出简短的音节答覆，就已经让纽曼很知足了。 好在除了少爷，整个马场让纽曼感兴趣的事还很多。他喜欢去找马工、教练、驯马师，甚至是其他骑手。大部分时间在聊天，偶尔央求他们教他一些东西。 「你学这些g嘛？你父母是花钱让你当少爷的，你只要负责舒舒服服骑马就好。」就在驯马师被男孩烦了第十次时，终於忍不住开口。 「求求你嘛，戴b是我最喜欢的小马，我真的很想知道是怎麽训练的。」 「最喜欢？你最喜欢的马可多着，不要以为我不知道。」驯马师看在他睁着无辜的大眼的份上，终於妥协：「好啦好啦，鞭子拿着，我来教你些有用的东西。」 就这样东学西学，纽曼的日子过得很愉快，也越来越能帮上工作人员的忙。 那天傍晚的事就像是飘散的薄雾，属於希顿家族的冷酷神情也被埋藏在记忆深处。直到在希顿马场的几年後的某个夏天，他才有机会再跟希顿少爷说上话。 那年的夏季不知道为什麽总是下着大雨，路面泥泞不堪，cHa0Sh的空气也使人心浮气躁。 「所以说这个雨可能会下到礼拜六，到时候越野障碍的场地肯定很Sh滑，你绕弯的时候保险起见，还是要放慢速度。」 「什麽？我听不清楚！」 纽曼和教练正坐在遮雨棚内讨论b赛的事项，外头是滂沱大雨，一声巨大的雷鸣直接掩盖了教练的声音。 「这个雨可能会下到礼拜六，到时候——」 又一声嗡鸣从天边震起，再次覆盖教练的话。 「什麽？我还是听不清楚！」雨吹到纽曼的眼睛哩，他眯着眼睛朝教练大喊。 「我说——」 卡车吵杂的引擎声响起，伴随着工人吼叫的声音，教练的声音又再次被旁人打断。 「来了来了大家准备！卡车进不来棚内，马一定会淋到雨，牠状态很不好，要尽快拉进来！」 几个马工从椅子上站起来走到外头，他们大声吼着指引卡车倒退的方位，又迅速地将卡车货柜解锁打开。 「他们在做什麽？」纽曼问。 「今天他们要运送刚买进来的马匹，听说是一只血统优良的马。」马工叹了一口气：「可是上一个马主不知道发什麽疯，要nVe待牠。Ga0得那匹马浑身是伤，又有很大的攻击X。」 货柜门一开，黑sE的身躯就迅雷不及掩耳窜出，马工都还没牵住套绳，马就跳到路上。 「Ga0什麽东西！不是叫你要牵好吗！」其中一个马工在雨中大喊。 那匹马身形高大，漆黑的皮毛像垄罩在天空的乌云，牠一听到淅沥暴雨和雷声就发狂蹬蹄，发出刺耳的嘶鸣声。 「好好的马怎麽糟蹋成这样。」教练摇摇头。「不过那不关我们的事，眼前最重要的是你礼拜六的b赛，我们继续讨论——嘿！你要去哪里？」 不知道是第几次被打断，教练乾脆一摊手不管了。 马工试图牵制住那匹狂躁的马，可是只要有人靠近马就会抬起脚要踹人。牠在雨中四处乱窜，一看到棚内的人又惊慌地站立起来挥舞着蹄。 纽曼看到那匹马的眼中满是惊恐，接着马蹄就从他的侧脸擦过。 「闪开！」 纽曼下意识闭上眼来保护眼睛，而想像中的疼痛没有到来。等他睁开眼时，看见马的套锁被范斯．希顿紧紧握在手中。 「没受伤吧？」因为身高的差异，使范斯有种居高临下看着他的感觉。 范斯的手臂看起来有锻链过，尽管马匹挣脱的力气很大，他还是沉稳地压制住马，不让牠四处跳动。 「我没事……」 接着纽曼尝试安抚马匹，他的语调放的很缓慢柔和，手动作的幅度也尽量减少。「我知道你很痛、很害怕，但你现在很安全，我们不会伤害你。」过了不久，马真的渐渐冷静了下来。 范斯放松紧绷的肌r0U，跟纽曼对视了一眼後，就将马慢慢牵到马厩里面。 「那匹马叫什麽名字呀？」纽曼问。 「西风。」意料之外的，回答他的人是背对着的范斯。 「西风？西风的意思不是温和的微风吗？」纽曼问。 言下之意就是，这种带有春天的气息、柔和的词汇，跟眼前这匹狂野的马有所不符。 范斯看了他一会儿，最後耐着X子说：「牠的名字是来自是希腊神话的西风之神，齐菲儿。」 纽曼回望着他，眼神充满困惑。 「难道你不知道？」范斯说。 「每个人都该知道吗？」 你很怕我？ 「算了，那不重要。」范斯面无表情地说。 纽曼决定，回去好好研读一下希腊神话。 当然，他意识到西风之神背後有狂乱的故事时，已经是之後的事了。 暴雨还是持续降下，市区已经淹水道路阻塞，兽医和修蹄师一时赶不过来。 马工很明显暂时不愿意靠近西风，尤其是几个被踹伤的还躺在值班室休息。 纽曼带着修蹄钳、大毛巾独自打开了马厩的门。 马的蹄明显过长了，还有不自然的凹洞在渗出泥沙。西风的毛皮和鬃毛也没有修剪过，有几块部位还秃秃的。牠的耳朵紧紧贴在後方，鼻翼迅速颤动。 「没事的。」纽曼从马的侧边伸出手，避免进入马前方的视线Si角，并轻轻抚m0在牠的颈部上。 西风警惕的望着他，好在没有像刚才一样踹人。 少年拿出毛巾将牠脸上的水擦拭乾净，再覆盖住牠Sh漉漉的身躯。他拿出修蹄钳，冒着被踹Si的风险帮蹄做了简易的处置，又重新换了加入少许甜菜汁的水，这下子西风终於安份下来。 礼拜六的赛事很快来临，纽曼离开了希顿马场参加b赛。由於赛後休息，加上学校课业耽搁，等他再次回来马场已经是一个多月以後的事了。 回到希顿马场重新开始训练时，他第一件事就是打听西风的状况。 「什麽？要送去屠宰场？」 「应该是会转售，不过以西风的情况不容易找到买家，而且他踢伤了驯马师跟数个马工，惹得希顿老板实在太生气了。」 「好吧。」纽曼抓着凌乱的发丝，「我去找驯马师，问问到底是什麽状况。」 训练场上，驯马师尝试以老马带新马的方式训练西风。 西风的T态看起来好多了，毛也长了回来，牠的背上已经备好马鞍。训练不是很顺利，西风怎麽样都不肯跟随老马绕圈，走与停的指令也没有确实执行。 「主要是我也没有那麽多时间，马场不只有牠要训练，我还要负责其他马。」驯马师无奈说道。 「牠现在会什麽了？」 「我教过牠绕行、走停、方向控制，但结果就是一团糟。该怎麽说，我感觉牠已经充分了解我的指令，但就是不愿意配合。」 「我看牠已经备鞍了，是能接受人的靠近，也不排斥马鞍吗？」 「其实不是，你自己看。」 驯马师刚说完，西风就开始前脚离地，颈部不停往後扭动试图把马鞍咬下来。 「牠大概只能忍受马鞍五分钟吧，然後就会尝试甩下来了。」 「那、那如果你没有空训练，可不可以让我试试看？」纽曼试探着问。 「你要训练？」驯马师挠挠下巴，「也不是不可以，你毕竟也学过一点。好吧，那你就试试，不行就算了。」 「好耶！」纽曼立刻高兴地眯起眼睛。 第二天下午难得放晴，纽曼艰难的将西风牵到了户外的小放牧场。他站在放牧场的中间，西风则自动退到围篱边。 「看来你连刚开始的亲训都还没有做完呢。」纽曼手cHa腰说道。 他先是缓慢的靠近西风，当到一定的距离时西风就会闪躲，纽曼便会往後让出空间。他反覆靠近、拉远，每次都尝试着再缩减些距离，却不会显得急躁带给马匹压力。 「别怕，我不会对你怎麽样的。」他缓缓伸出手，但又立即被狠咬一口。 「抱歉，是我太急了。」 他又重新尝试渐进靠近马匹，西风没有一开始那样排斥，确认他没有要伤害自己的意思後，甚至会往前稍微凑近。 纽曼决定再试试将手举起，避免与马的目光接触，就定身站着等待西风靠近。他等了很久，西风似乎再思考着什麽，最後忍不住用鼻子靠近嗅了嗅，主动蹭上了少年的手。 尽管心里激动，纽曼还是撇过脸控制着呼x1，尽量不要惊动马匹。他嘴角弯起，露出得意的笑容。 第二个礼拜时，他已经可以单脚踩在脚蹬上，靠着西风一小段时间。 他觉得是时候了。 少年先将左脚踩在脚蹬，用手压住马鞍後轻巧的跨过马鞍，总算是完成上鞍动作了。 「拜托，不要摔下我。」纽曼轻声说道。 西风不安地晃动，过了几秒後又安静下来。 「好，现在就像我以前教过你的，要向前走几步。」 他的脚轻碰马腹，奇蹟似的，西风真的迈开步伐，开始绕着蹄迹线行走。 「对！你做得太好了！」 步伐越来越顺畅，西风高傲地甩了甩鬃毛，似乎在说：「嘿人类，看我表现多好。」 「我就知道你可以！」纽曼的欢呼声划破空气，激动得连尾音都带着颤抖。他忍不住张开双臂环住西风的颈项，将发热的脸颊埋进温热的马鬃里，悄悄掩饰眼眶里的Sh意。 太好了——这样西风就不用被送进屠宰场、不必在廉价市场辗转流离。 牠能够继续留在这里，未来某天也许能在赛场上奔驰，并受到顶级的饲养与照护。 午後的yAn光将他与骏马笼罩在蜂蜜sE的光晕里，少年褪去青涩的轮廓，那双闪着星火的眼眸带有天真的赤诚，又融合了爽朗的气息。他笑起来的瞬间，连空气都被染上雀跃的sE彩，这让人几乎无法移开视线。 ——而这一幕，都被在远处目睹全程的范斯．希顿尽收眼底。 驯马师原本在范斯身边讨论着事情，转头看到远处的情形，也忍不住说：「哇！想不到这男孩还真的成功了！」 范斯却没有立刻回应。 他的目光停留了很久，久到他意识到自己的失神，才微微皱起眉，若无其事地转开视线。 哔哔哔、哔哔哔—— 纽曼在单人宿舍醒来，入眼的是单调的白sE天花板。 昨夜好像梦到很久以前的事了，到现在还有种不真实感。 他按掉了闹钟，现在是凌晨四点，差不多该起床准备晨训了。这几天他习惯慢跑、吃早餐、让马匹暖身後进行例行X的跳跃训练，以及研究b赛的录影。 「纽曼，你又在研究b赛录影？」路过的艾莉亚探头问道。 「是啊。」 「反覆看同一段，能看出什麽不一样的东西吗？」 「要放慢速度观察选手的腿部细节，最好在脑中同步描绘赛场地图，才能JiNg准计算出步伐。」纽曼目不转睛地盯着萤幕，「像是起跳时机、接近障碍物的速度、甚至场地材质的影响——」他说得双眼发亮，指尖不自觉在膝盖上划过虚拟的路线。 艾莉亚轻笑：「看来你斗志很高嘛。」 「其实……我已经报名下个月底的佛蒙特州大赛了。」 「这麽快！但你打算自己备战？不找教练配合吗？」 「这就是问题所在。」纽曼无奈地抓了抓头发，「教练还没来，我有很多问题想找人讨论，又不能去找马场的其他选手，难道要去找希顿先生？」 「嗯——也不是不可以，希顿先生毕竟赢过那麽多金牌。」艾莉亚故作沉思地摩挲下巴。 「你知道我说要找他是开玩笑对吧……我会被希顿先生的眼神杀Si的！」 艾莉亚笑嘻嘻地说：「我知道呀，我就想看你遇见老板时紧张的模样。」 「关於教练的事，他已经要从荷兰搭飞机过来了。」 范斯的声音从後方冒了出来，让纽曼差点摔下椅子。他回头看向艾莉亚，少nV已经灾乐祸地开溜了。 「老、老板，你什麽时候站在那里的？」 范斯没有回答他，而是皱起眉头说：「你为什麽那麽容易被吓到？」 纽曼承认，自己每次看到范斯都会反应过度，但他又不好意思说「因为你太可怕了」。 「你很怕我吗？」 范斯像有读心术一样问道。 「咳咳咳咳！」纽曼差点被自己口水呛Si。 「没有！」他急忙否认。 范斯望着他，对他的拙劣演技不予置评。 「教练是荷兰的退休国手杰尔，你好好跟他请教，他应该能够教你不少东西。」范斯从桌下cH0U出资料夹，边翻阅边说。 「你是说贾斯波．杰尔？」 「是的。」 「那个曾经拿过奥运三日赛冠军的杰尔？」纽曼提高了音调，再次确认。 「对，虽然那是三十几年前的事了，後来杰尔就专心投入教练的工作。」 不等纽曼高兴的手足舞蹈，范斯又说：「不过，杰尔教练说要训练你有个前提，就是他要先看过你在佛蒙特州的b赛。所以他在这次b赛不会给你任何指导，往後他训练你的积极程度，也会与这次的表现有关。」 纽曼有些失望，他本来以为能够早一点接受教练的指导，加上教练要审视他的能力，让b赛压力更大了。 「怎麽了？做不到吗？」范斯没有轻蔑的语气，只是平淡地问出。 「没有，我做得到！」纽曼立刻站直。 话虽如此，这毕竟是他睽违多年再次上场b赛，相b之下佛蒙特的b赛有更多专业受训选手参加，到时候怎麽样也说不太准。 「做好你自己的事就好，不用去管别人的成绩。」说完，范斯把资料夹扔了回去，自顾自地走了。 那算是……一种鼓励吗？ 应该不算吧。 纽曼抓了抓头发，为自己刚刚闪过的想法感到有些好笑。 有了压力後，纽曼训练的时间跟强度都大幅拉升，每次汗如雨下地在健身房训练核心肌群，之後对西风的训练也更为严苛。他会不厌其烦地带领西风跳跃同样的路线，并纠正西风的步伐和角度。 西风在跳跃障碍、越野耐力上都表现得不错，让纽曼b较困扰的就是盛装舞步。 三日赛中的盛装舞步不如单独赛，通常b较简单，只要达成指定动作就可以。 不过西风太躁动了，有时候会抗衔或是扭动颈部，这些在b赛上都是会被扣分的。 他还没有找到彻底的解决方法，目前能想到的就只有在第一天b赛前先消耗点西风的T力，让牠不要那麽亢奋，又要注意不能影响第二、三天的挥发。 b赛的日期很快到来，在前夜纽曼就钻进运马的货柜车，陪着西风到达佛蒙特州。 赛场在户外，清晨时已经有很多货柜车停靠定位，选手和家属都走出来活动了。 「七号选手纽曼．练，请到预备处就位。」广播声传来。 赛场上很空旷，地面采用沙地材质，评审棚在正对面，旁边是观众席。 他放眼望去，第一日的观众席上通常b较少人，有些在预备帮其他队伍加油的，有些是家属，在最高的阶梯上他看见了几个熟悉的人。 「纽曼！加油啊！」艾莉亚在阶梯上又跳又叫。 在她旁边的则是范斯．希顿，他的特助赛门也在，另外还有一个戴着帽子的男人。 这个大老板不是应该很忙吗？怎麽会在这里？ ---------------------- 闲聊：西风是我在现实中遇到的一匹马，这本书的灵感就是源自牠。 没见过这麽疯的，每天不是在狂踹门就是在咬人，然而实力超群、颜值爆高。