《扶鸾》 第1章 [古装迷情]《扶鸾》作者：荔枝很甜【完结】 文案 宁熙四年，封地生变，叛军北上。 年仅及冠的小皇帝身陷囹圄，面对各方蠢蠢欲动的豺狼虎豹，他不得已将那位三年前因政见不合而被自己驱逐出京的胞姐永宁长公主迎了回来： “如今朝中势力四分五裂，唯有拉拢裴氏可求得生机……听说，长姐与裴邵曾有一段旧情？还听说，他至今身侧无人，是因仍对长姐念念不忘？” “……额。” 看着小皇帝满怀希冀的双眼，长公主实在很不忍扫他的兴。 她和裴邵么，确实是有过那么一段。 但恐怕与传闻中浓情蜜意的版本，略略有些出入。 事情的真相是，当初新帝继位朝政动荡，为稳固局势她不择手段，对尚还纯良的裴邵进行了一场彻头彻尾骗身骗心的算计。 少年一腔真心错付，从此性情大变，至于现在—— 公主鸾驾抵京当日，他远在城门下那句字字分明的“长公主金安”，就足以让人头皮发麻了。 唉，你看。 这人还记着仇。 【小剧场】 长公主回京了。 裴府近侍如临大敌，“此女有妖，惯会蛊惑人心，殿帅万不可忘当日之耻！” 裴邵扯了扯唇：用你说？ 于是刚开始，长公主旧疾发作，胃痛难捱；裴邵寻医问药颇为上心。 近侍：没错，他一定是想借机下药毒害公主！ 再后来，长公主仇敌太多，突遇刺客险些丧命；裴邵护驾心切，不惜以身犯险。 近侍：苦肉计！他一定是有自己详细的复仇计划！ 再再后来， 长公主不高兴了殿帅哄着， 长公主要星星他不给月亮， 长公主指哪他打哪。 近侍：他一定是……他一定是忘了！扼腕叹息 -野心家和她的裙下臣 -一个梅开二度的故事 【他想当她的盾，也想做她手中刀】 内容标签：宫廷侯爵破镜重圆甜文正剧忠犬 主角视角程慕宁裴邵 一句话简介：做她手中刀。 立意：做一个真正的公主。 第1章 万宝寺立于山腰，因道路崎岖，往常总是冷冷清清，鲜少有人前来，今日却是宾客盈门，从京城来的车马将寺门堵了个水泄不通。 那些个官员一路风尘仆仆面如菜色，平日里端正稳重的仪态尽失，抱着楹柱气喘如牛，场面一度十分滑稽，倒是禅房里的年轻女子面容始终冷静，甚至嘴角那抹端庄上扬的弧度，都不曾因脚边小太监的哭天喊地崩过一瞬，看起来油盐不进。 纪芳哭得更大声了，抹着泪继续道：“公主远在邓州，不知京中形势何等艰险，自两个月前鄞王打着清君侧的名头起兵谋反，朝中便乱了起来，明里暗里争斗不止，各有算计，甚至有不少见圣上势衰便想另择其主的。眼看敌兵已经打到龚州，过不了几个月就要攻入京城，圣上心焦力竭，奈何眼下缺兵少粮，无人可用，如今就连太傅都称病闭门不出……公主与圣上乃是一母同胞的孪生姐弟，打娘胎里便是血肉至亲，怎忍看圣上孤身受困……” 纪芳哭惨哭得投入，程慕宁几次想打断都没有机会，只好百无聊赖地捧起茶盏。 听着耳边的喋喋不休，她不得不回想起程峥——也就是纪芳口中的当今圣上。 她与程峥确实是一母同胞，血肉至亲。 且因先帝与先皇后伉俪情深，迟迟不肯纳妃的缘故，后宫子嗣比寻常人家还要单薄，即便是在朝中大臣的施压之下，也仅在两年后才添了一位嫔妃，多了个永昭公主，而永昭生性胆小内敛，不爱说话，是故幼时相当长的一段时间里，偌大皇宫只有他们姐弟二人作伴，其中情谊深厚自不必说。 可这样深厚的情谊却停滞在四年前。 彼时先帝驾崩，先皇后不久也随之而去，年仅十六的程峥不得不担起一国之君的重任。 然而程峥却不是个当皇帝的料子。 他自小在读书上没有天赋，对文章策论亦毫无见解，从前为使他耐住性子听先生讲课，程慕宁常伴读左右，就连平日里太傅布置的课业，也多是程慕宁盯着他方能完成，许是姐弟间独有的血脉压制，唯有如此程峥才不敢过于懈怠。日复一日，比起程峥这个储君，身为公主的程慕宁反而对天下大事可得心应手一些，所以即位之初，面对如山政务，他总是仓皇失措地去向程慕宁求救。 久而久之，程慕宁便也习惯了政事堂里摆放的那张长公主专席。 她深知新帝无能，不免在朝政上处处指点事事插手，她以为程峥仍是那个需得她在旁看着才能完成课业的胞弟，却忘了姐弟无间，但君臣有别。 只是那时她一心拉拢朝臣以稳固因新帝继位而动荡不安的局面，全然不知小皇帝内心的所思所想——也或许她早有察觉，却并不放在眼里，于是经年累月的姐弟情在数次争锋相对中几乎消磨殆尽，直到最后程慕宁在邦交之策上又一次与他意见相左，程峥终于忍无可忍，以后宫不可干政为由，将她软禁宫中。 那一次，程峥执意将年仅十五的永昭送去了和亲。 并在此期间，罢黜贬谪了一批与程慕宁走得极近的官员，当时有谏官为此事进谏，却被冠上殿前失言的罪名，押入了大狱。 第2章 一时间朝中风向骤变，议论纷纷。 程慕宁心知肚明，程峥此举不过是在逼她认输退出，于是在看清形势后，她遂了程峥的愿，自请离京，前往万宝寺为先帝与先皇后供灯祈福。 犹记她离京前夕，小皇帝喝得烂醉如泥，坐在台阶上絮絮叨叨：“明明是双生子，你只比我早半刻出生，可你自幼比我聪明，比我博学，太傅讲课时你能对答如流，他那般严苛的人都对你赞不绝口，父皇亦偏爱于你，说你最像他……而我什么都不会，还得你私下慢慢教我……如今我继位了，那些老臣明里恭维我，背地里却骂我愚笨，不堪大用，阿姐心里也这样认为吧？所以你拉帮结派，把着朝政不肯松手，看着我管着我，这也不对那也不许，你们一个个，都想将朕当傀儡摆弄！”。 “可朕是皇帝，是天子！朕才是这个大周朝说一不二的人，你只是个公主！”他说着说着急了眼，瞪了程慕宁半响，又失落地说：“但你在一日，他们就永远不会将朕当成真正的皇帝……” “你走吧，别再回京了。” …… “公主走后没多久，圣上便已经后悔了，他茶饭不思，还生了一场大病呢，不过是拉不下脸面向公主认错罢了……求公主看在先帝先皇后的份上，原谅圣上这一次吧，公主啊……” 脚边哭丧似的嚎叫愈发尖锐，程慕宁手中的茶盖一滑，发出一道刺耳的刮蹭声，她回过神来笑了笑，懒得去分辨纪芳话中几分真假，抿了口茶，故作犹豫：“可我一介女流之辈，能帮得上圣上什么？” 纪芳急道：“公主如何是普通女子，公主心有丘壑悉知朝事，当年先帝病重时便常侍左右代为拟诏，后来圣上继位，公主又劳心费神从旁协助，这些朝中百官皆看在眼里，倘使您这时回了京，即便什么都不做，也必能安定人心啊。” 程慕宁轻飘飘一哂，慢条斯理搁下了茶盏，末了叹气道：“在圣上身边伺候，旁的本事没见长，倒是愈发油嘴滑舌了。那好吧，就依你的。” 纪芳一时没反应过来，讪讪扯开嘴角，“奴才句句肺腑之言，公主——公主是答应了？” 程慕宁不置可否，纪芳略显迟疑，长公主……何时这般好说话了？ 谁不知道当初公主与圣上闹得难堪，说是自请离京，可其中种种明眼人都看得分明，就瞧公主如今这身素白单衣，便知在寺里过得着实不算好。这三年莫说什么金银首饰，圣上连个人都不曾派来瞧上一眼，全然是放任公主自生自灭的意思，若非此次祸乱，他断不会再请公主回京，公主心里有恨也在所难免。 而且当年，永昭公主和亲的事…… 总之，纪芳本做好在邓州耗上十天半月的准备，还带了一群口齿伶俐的言官来劝说。 见他傻了眼，程慕宁嘴角噙着笑：“你既奉旨前来，本宫总不能抗旨不尊吧？还是你在禁中太久，想在万宝寺多留两日？那正好，明日我便带你四处转转，你别瞧这儿简陋，其实景致比宫里那些修整得齐齐整整一本正经的花草好看多了。算了，也别明日，就今日吧——” “不不不——”纪芳这才缓过神，连忙打断她：“奴才这就去准备车马，明日便启程回京！” 他说着，感激涕零地朝程慕宁磕了两个头，生怕她又改口反悔，于是不敢久留，匆匆离开。 送走纪芳，旁听全程的侍女忙不迭进了内室。 红锦手忙脚乱地翻开箱笼整理衣物：“这纪公公也忒能哭了，公主怎应得这样快，就该再多拿乔几日，叫他们提心吊胆，八抬大轿地把咱们请回去才是，眼下这般匆忙，连随行之物都来不及收拾。” “公主归心似箭，哪里有功夫拿乔。”另一旁的银竹较显沉稳，“宫里什么都有，也不必样样都带，就是这香得捎上，回京路途遥远，免不得在驿站歇脚，公主定又睡不好。” 程慕宁闻言看过去，就见红锦已经手脚麻利地将香盒塞进箱里。 当初离京时走得狼狈，连人带行李统共就两辆车，初到万宝寺时几乎是两手空空，她又向来认床，一连半个月夜夜失眠，直到主持静尘送来龙舌香。这香料程慕宁自小用惯了，方才能睡上个踏实觉。 可龙舌香制作工序复杂，即便是宫里每年也不可多得，莫说是邓州这样的苦寒之地。 主持只道是从前有商贾香客捐赠，出家之人戒物欲，便尽数供给了程慕宁。 仔细想想，这三年多亏主持照拂，眼下也该正经道个别，毕竟这一走，不知何时再见了。 思忖片刻，程慕宁从箱笼里翻出一只装着木雕佛像的小匣子，提步往祈经阁去。 静尘似是知道她要来，并未如往常一般跪在佛像前诵经念佛，而是早早备下茶水，捻着手串上的佛珠道：“公主来了。” 程慕宁笑笑，这世上少有与她心意相通之人，主持算是难得的一个。喝过茶，她直言道：“这些年承蒙主持关照，知道主持不喜奢物，这佛像是我闲暇刻着玩的，雕工粗陋，不值什么钱，全当是相识一场，留个念想。” 静尘道：“公主心意价值千金，贫尼惶恐。” 程慕宁没有理会出家人时不时的惶恐，兀自环顾四周：“万宝寺清幽雅静，四时景致皆有不同，平日里与主持在此处诵经念佛，收获良多，如今忽然要走，一时还有些舍不得。” 第3章 静尘沉默半响：“宫中纵然繁华，却是刀剑无眼，若能远离是非也未尝不是一桩好事——”想到前些日子这位长公主殿下在山崖翘首以盼的模样，她顿了顿，无奈道：“可公主乃翠羽明珠，不该蒙尘于此。” 静尘回想初见程慕宁时，也是这么个倒春寒的时节。 万宝寺地处偏僻，从未接待过身份如此显赫的皇亲贵族，当日听说长公主驾到，寺里的尼姑们无不是顶着冷风挤在门外翘首以盼，只想瞧瞧传闻中这位金枝玉叶的嫡长公主究竟是何模样。 想来无非是鲜艳夺目，雍容华贵。 可真见着人，便知高贵二字从不在表面。 无须锦衣华服，也无须拿腔作势，她只是站在那里，那独属于上位者高不可攀的气度就已经显露无余。尽管她粉面含春，看起来和颜悦色。 她朝主持行了个佛礼，语气亲和地说：“想来要在此叨扰个三五年，往后就有劳主持费心了。” 那时静尘就知道，蛟龙得云雨，终非池中之物，从一开始，她就没有打算永远留在万宝寺。 思及此，静尘单手立掌，默念了声阿弥陀佛，“公主既心意已决，贫尼也没什么可赠公主的，只能于佛前为公主祈福，还盼公主此行平安顺遂，能够得偿所愿。” 程慕宁合掌还礼，感激道：“那就承主持吉言了。” 【作者有话说】 1-10章已替换完毕前两章只是小修周一开始往下更。 至于为什么重写，主要是因为这篇文最初对剧情上的一些设定出了问题，所以当时往下越写越吃力，考虑再三还是决定重新写。拖了这么长时间很抱歉，这半年工作和生活有很大变动，加上状态一直不是很好，所以就拖到了现在跪qaq 第2章 翌日午时，护送公主的车马早早等在了山下。 随行官员忐忑不安，尤其是此番前来却没派上用场的言官，交头接耳后，为首的御史倒插着袖口踱步上前，“纪公公，公主当真应了回京？莫不是……你听岔了吧？” 纪芳收回朝山上翘首以盼的目光，心中亦有担忧，昨日公主应得那样快，该不会是框他的吧？但众目睽睽，他只得勉强挺直了腰，“公主心系圣上，听闻圣上处境艰难，自然是一口应下。” 御史不信，还要再说些什么，才张了张口，就见不远处一道素白身影缓缓而来。不及众人反应，纪芳就已经欣喜若狂地迎上去，“公主——” 虽已逢春，但山上的雪才刚化，风一吹冷得很。程慕宁拢了拢披肩，越过纪芳看向众人，只道了句“有劳诸位了”，便上了车轿。 纪芳自觉办成了一件大事，没理会御史满脸错愕，昂首挺胸地指挥车队启程了。 比起当初离京时的寒酸模样，此次回京可谓是声势浩大，前前后后十几辆马车，另有八百精兵，经离城门时踏出了一股波澜壮阔的气势，引来了一场不小的骚乱，险些惊了马匹。 不过除此之外路上倒是十分顺当。 就是太顺了，顺得有些出乎意料。 长公主从前树敌无数，料此番回京必定有人按耐不住，圣上定也有所担忧，才派来这么多护卫随行，看他们个个如履薄冰的模样，不曾想一连月余，连个杀手的影子都没瞧见。 这便也罢了，就连预想中要趁势作妖的长公主都分外安生，一路赏花看景，似乎并没有对当年之事怀恨在心，也没有因今日势态而刁难众人。 官员们提了一路的心总算稍稍放宽，暗暗说道：“吃斋念佛果真有助修身养性，公主的性情似乎比从前和气多了。” 纪芳闻言却不以为然，扭头看了看身后的车架。 里头的人仍旧没有动静，直到即将抵京时，才着人将他喊了进去。 纪芳迟疑地上了马车，“公主有何吩咐？” 赶了月余的路，程慕宁脸色不是很好，她靠在案几上，淡声问：“还有多久的路？” 纪芳回道：“还有一日就到京郊了，公主可是累了？前方十里有个驿站，公主可要歇上一夜？” 程慕宁瞥了眼窗外，“不歇了，连夜赶路吧。” 以免路上出意外，纪芳巴不得早些回京，于是点头应下，只待她旁的吩咐，但程慕宁只撑着下颔，随手翻着案上的书卷，长久的静默让纪芳下意识屏住呼吸，半响才听她问：“圣上下旨召我回京，朝中没人反对？” 原来是想问朝中的事，纪芳松了一口气：“哪能啊，多的是人反对——” 自知失言，他猛地捂住嘴。 见程慕宁不在意，才敢接着往下说：“公主兴许不知，当初您前脚离京，圣上后脚便纳了许二姑娘为妃，赐封号珍，对其百般偏爱。自打珍妃入了宫，嫔妃们都两年没近过圣上的身了，就连皇后也……” 纪芳点到为止，程慕宁却听得明白。 许家是先皇后，也就是孝仪皇后的母家，就是她与程峥私下都得尊称许敬卿一声舅父，凭着这层亲缘关系，程峥自然倚仗许家，况且他自幼就喜欢二姑娘许嬿，早在还是储君时便存下了立她为太子妃的心思，可惜先皇后执意为他定下了翰林院的姜家。 当初得知此事，程峥还为此伤心了好几日。 那时程慕宁亦不太明白，只觉得亲上加亲没什么不好，可孝仪皇后却道：“母后是为你弟弟，也是为许家好。宁儿你要记住，水满则溢，月盈则亏，凡事物极必反。” 第4章 事实证明，孝仪皇后的顾虑并非杞人忧天，新帝继位之初，许敬卿便常以国舅自居，大有挟天子以令诸侯的心思，只有程峥那个傻子还以为许家是真心扶持他。 因此在程峥提出要纳许嬿为妃时，程慕宁毅然决然驳了他的念头，且屡次告诫他切勿重用外戚，显然她的劝阻毫无成效，反而将程峥和许家都得罪了个彻底。 后来程峥忽然向她发难，其中定也少不了她那位舅父在背后煽风点火。他费尽心思将她赶走，如今又怎肯轻易让她回京，而前朝后宫息息相关，后宫既有许嬿专宠，前朝就必有许敬卿揽权，凡事他吱个声，就多的是人替他打头阵。 程慕宁丝毫不觉得意外，不咸不淡地应了声“是么”，片刻又问：“那圣上还是执意如此？他这回不怕得罪许相了？” “嗐，那不是因为裴——” 纪芳顿悟，公主绕了一大圈，原来是要打听裴邵。 只是说到裴邵，纪芳方才还有条不紊的口舌仿佛被粘住了似的，支支吾吾好半天。 和许家这样依靠代代与皇室及其他大族联姻来巩固地位的门阀不同，镇国公府裴氏能在各大世家中屹立不倒，靠的全是实打实攥在手里的兵权。 且不说裴邵的父兄镇守朔东，那十五万朔东大军跺一跺脚就能踏平半个京城，就说裴邵自己，司殿前指挥使一职，手握禁军卫戍京师，哪怕是许家如今裹挟君王青云直上，都没能动摇过裴氏在朝廷的地位。 这般强有力的靠山，倘若能全心全意为君王所用，那圣上现在也不至于墙倒众人推，连个能用的人都没有。 要说许相揽权弄势狼子野心，那裴邵大敌当前袖手旁观也好不到哪里去。待叛军攻入京城的那一日，大家都是乱臣贼子，谁也不比谁高贵。 可纪芳能在程慕宁面前细数许相的不是，却不敢搬弄裴邵的是非…… 毕竟么，一夜夫妻百日恩，当年长公主与裴邵有一腿那是阖京皆知的事。 纪芳只好委婉地说：“幸而这些年还有殿帅，才没让许相在朝廷只手遮天。” 程慕宁若有所思，这三年她人虽远在邓州，但对京城的变动如数家珍。 裴氏功高盖主又手握兵权，当年先帝在时便隐隐有所忌惮，病中担忧程峥继位后镇不住裴氏，于是临终前下了遗诏，命裴氏次子回京任职。明眼人都知道，这是把裴邵拴在京中，以牵制他远在朔东的父兄。 既然是牵制，注定他只能空有头衔而无实权，彼时他进殿前司不过是个五品都虞侯，众人客气称他一声裴小将军，大多也是恭维裴家的权势。 可先帝大概是病糊涂了，裴邵年纪虽轻，不比他父兄老成练达，但裴氏一门能人辈出，个个都是沙场上摸爬滚打死里逃生出来的，程峥镇不住裴氏，难道就能镇住裴邵？ 显然，只要给他机会，他必定不让人失望。 不过短短三年，裴邵就已经升至殿前司指挥使，先帝想让他老老实实当个花架子的愿望终究还是落了空。 程慕宁不知想到什么，她下意识抵住了指间明显大一圈的扳指，继而打探道：“……裴邵他说什么了？” 纪芳思忖道：“殿帅什么都没说，此事在殿上议论了三五日，殿帅不曾表过态，不过圣上说，他不反对便是同意了。” “哦？”程慕宁看他：“圣上还说什么了？” 纪芳稍顿：“啊？圣上……没说什么了，只让奴才好生将公主护送回京。” 他说这话时略有心虚，忍不住斜眼去看程慕宁，恰被她似笑非笑的眼神撞了个正着，“是吗？” 纪芳低头闪躲，心道不愧是亲姐弟，公主果然是最了解圣上的人。不过这也没什么不能说的，圣上的意图人尽皆知，纪芳讪讪一笑，“圣上还说，说…说殿帅对公主兴许还留有旧情，倘若公主此番回京能与殿帅再续前缘，也、也不失为一则美谈。” 说罢，他小心翼翼地抬头一瞥。 然而程慕宁脸上并无恼意，她像是早就知道似的挑了挑唇，随后抬手让他退下了。 许是白日里谈及裴邵，当夜程慕宁便做了个梦。 梦里是三年前，程慕宁离京当日。 都说树倒猢狲散，当时她自知眼下处境，也无意牵连旁人，于是在拜别过自幼教导自己的太傅后，便随意挑了个日子悄然出城了。 本以为此行不会再有人送别，谁料马车刚刚出城就被人拦了下来。 拦得还格外突然。 马儿发出尖锐的嘶鸣，车厢随之倾斜，“砰”地一声，程慕宁撞到了手肘，她疼得倒吸一口气，“银竹，怎么回事？” “公主——”不待银竹说完话，车帘就猛地被人揭开，由于力道太大，几乎扯烂了一半，窗外的人气息未定，声音冷戾而急促：“公主要去哪儿？” 程慕宁愣住：“裴邵？” 那时程慕宁与裴邵尚还情浓，因此倒不是惊讶于裴邵会赶来拦下她的马车，而是他此时根本就不该在这里。 自新帝登基后里外状况不断，两个月前金州刺史通敌叛国，勾结外族破了朔东防线，以致整个朔东陷入险境，裴公腹背受敌，裴世子不知所踪，裴邵奉旨赶去支援，整整两个月，直到前几日前方才传来捷报。 邸报是快马加鞭送来的，裴邵就算再快，这会儿也该还在路上。 程慕宁瞥见他身后那匹趴在地上奄奄一息的马，再看他满身风雪，铁甲都还没来得及卸下，脸上那道崭新的伤痕都被冷风吹得裂开，血还在往外渗。 第5章 看起来比她这个被迫离京的长公主还要狼狈。 连日奔波，他的嗓音有些沙哑：“我都听说了，你跟我回京面圣，我来同圣上说。” 果然是知道了京城的变故。 程慕宁不动声色地掐了掐掌心，被程峥软禁数日都不及此时来得令人心酸。 她极力稳住才没在这时失态，故作轻松地扯出一抹笑：“你要同圣上说什么，替我求情？要是求情也没用呢，裴小将军，你难不成想抗旨吗？” “我若想请旨呢？”裴邵道：“请圣上赐婚，如今公主孝期已过，可以成亲了。” 饶是程慕宁准备了再多搪塞他的话术，也还是冷不丁被呛了一下，“什么？” 少年将军神色坚硬，“他能赶走自己的长姐，却不能随意动我裴家妇，圣上再如何，也不敢不给裴氏这个面子。” 程慕宁攥紧的指尖都僵住，看他竟不似在说笑，脸上那点僵硬的神情忽然一寸寸落了下来，半响才道：“你能保住我，那能保住沈文芥么？” 裴邵明显蹙了下眉。 沈文芥，新科状元郎，翰林院最年轻的文官。 同是太傅的学生，他曾经还给程峥讲过几日课，和程慕宁更是交情匪浅，这次被程慕宁牵连的官员中便有他，且作为唯一一个被程峥押入大牢的倒霉蛋，足以看出他与程慕宁素日往来有多频繁。 甚至京中也流传过他二人之间的艳闻，只不过被裴邵的风头压了过去。 过去裴邵也不是没听过此事，但程慕宁总有法子能哄好他。彼时她总说闲言碎语当不得真，她和沈文芥之间郎无情妾无意，那副恨不得对天起誓的样子，简直坦荡至极。 可现在看起来根本不是那么回事。 程慕宁道：“你既然都知道了，想必也已经听说圣上扣了沈文芥，我若不遂了圣上的愿，沈大人的前程便会因我白白断送，裴小将军，你能保他吗？” 梦里的少女格外冷心冷肺，她抱臂往后一靠：“你能保他，我就嫁你。” 两人对视间的沉默显得无比漫长，就听裴邵沉声问：“公主为了他，那我呢？” …… 马车一个颠簸，稳稳停了下来，纪芳贴着车厢轻喊：“公主，公主，咱们到啦！圣上派了人在城门迎接，都在前头等着呢。” 程慕宁迷迷糊糊睁开眼，只觉得心口一阵闷痛，回想梦中情境，一时竟记不起来那会儿她到底还和裴邵说了什么…… 外面人催得急，程慕宁脑子里乱糟糟的，头重脚轻地起了身，待弯腰钻出马车时方想起纪芳刚才说，圣上派了人来—— 她倏地僵住，抬头望去，忽然透亮的光线刺得她微眯了眯眼，只见城门口齐齐站了好几排，为首的那人果然是，“裴邵……” 程慕宁恍惚间以为自己还在梦里。 失神的片刻，裴邵已经走上前了。 三年未见，他的身形比梦里更加高大，模样似乎也比从前凌厉，眉眼间多了几分搅弄风云的沉着，那是和少年征战沙场截然不同的雷厉风行。他抬眼看过来，礼节性地牵了牵唇角，一个字一个字道：“长公主金安，我等奉旨，恭迎公主回京。” 程慕宁微微一滞，她想起来了。 当初她好像是对裴邵说： “若不是因为你姓裴，我根本不会来招惹你。我心里的人，一直只有沈文芥。” 第3章 决然的言辞如犹在耳，程慕宁不由哑然，交汇的视线蔓延出一阵诡谲的静谧。 直到纪芳浮夸的嗓音响起：“殿帅怎么亲自迎驾了，奴才走了两个月，不知宫里和京中可一切都好？” “纪公公真是忧国忧民，难怪圣上倚重。”裴邵说着话，视线却不曾从马车上移开半分，“差事办得也漂亮，一去一回，半日也没耽搁。” 纪芳在旁不敢居功，忙摆手说：“这都多亏公主配合，就是这一路跋山涉水，苦了公主，呃——”他顿了顿，顺着裴邵的视线看过去，眉梢一挑，忽然反应过来什么，往后退了几步，低声提醒道：“公主、公主！” 随着纪芳的视线，众人齐齐看向马车上的人。 程慕宁当即回过神，她麻木地睨了纪芳一眼，随即面不改色地下了马车，语气温和道：“没想到今日竟劳烦殿帅接驾，许久未见，还没来得及恭贺殿帅高升呢。” 纵使居于苦寒之地三年，这位长公主仍旧仪态端庄，甚至连脸上的表情都十分自然得体，那嘴角恰到好处的弧度，瞧不出半分当年冷情决绝的模样。 裴邵盯着她，亦淡淡勾了唇：“长公主言重了，都是御前当差，哪有什么高不高升的，倒是公主如今身负重任风光归来，才是可喜可贺的大事。” 程峥在这个关头召程慕宁回京，其中缘由众人心照不宣，裴邵那身负重任四个字里的嘲弄亦是不言而喻，程慕宁知道，如今在他眼里，无论她做什么，都是别有用心的故技重施。 但她无可辩驳，因为的确如此，至少当年她接近他时确实居心叵测，而如今，也并非全无企图。 顶着裴邵极具压迫感的目光，程慕宁声调愈发和气，“眼下殿帅才是圣上跟前的得力干将，往后还要仰仗殿帅多多关照才是。” 她话里三分试探七分示好，然而裴邵并不买账，他鼻尖逸出一声冷笑，“公主言重了。天子脚下想来就来，想走就走，普天之下谁能有公主的本事，哪里还用的着旁人关照。”说罢，他侧身让了半步，居高临下道：“公主，请吧。” 第6章 程慕宁动了动唇，裴邵面上看不出愠色，但话里话外的苛刻显而易见，她深知他心中余怒未消，眼下也不是说话的好时候，于是犹豫一瞬，还是将话咽了下去，径直入轿。 裴邵也翻身上马，两人形同陌路。 独留一旁不明所以的纪芳傻了眼。 这是怎么个情况，说好的小别胜新婚，这两人怎么反而如此生分了？莫不是三年……太久了？ …… 禁军在前开路，公主仪仗徐徐穿过街肆。 无论朝局如何动荡，天子脚下都还是一片繁荣昌盛，这个时辰，街上人头攒动，川流不息，车水马龙的喧嚣声跃然入耳，程慕宁在车驾中静坐片刻，抬手掀开轿帘，直待九衢三市印入眼帘，才有了重回故土的真实感。 三年于一座都城来说并不会有太大变化，程慕宁随意扫了两眼，便觉无趣，看向了骑马在侧的裴邵，裴邵似是察觉到什么，转头看过来。 短暂的对视，他又冷淡地撇开了眼。 周遭酒楼的窗畔挤满了人头，程慕宁余光一扫便认出好几张眼熟的面孔，都是些看热闹的王孙贵族，当年她离宫那一日，也是这样的场景。 程慕宁轻哂一声，放下了车帷。 半个时辰后，沿街的建筑逐渐高大庄严，直到抵达那面高耸入云的城墙，车驾才慢了下来。城墙上有五道巍峨宫门，眼下大开着，负责接驾的宫人早已等在门外，为首的是个老太监，他步履蹒跚，由人扶着走来，刚到跟前就跪了个响，“公主，老奴给公主问安了，此别三年，不知贵躬安否？” 程慕宁弯腰扶他，“本宫很好，郑公公年岁大了，何故行此大礼，快起来。” 郑昌是先帝身边的大太监，自先帝cy驾崩后，自然而然就伺候起了小皇帝，虽然是程峥的人，但作为看着他们姐弟长大的老人，郑昌对程慕宁，总还有几分特殊的情分，程慕宁也知道，当年若不是他在御前明里暗里说和，程峥那个傻子叫人一挑拨，未必对她还能如此轻拿轻放，因此对他十分和气。 纪芳喊着干爹，把人扶了起来。 郑昌扶了扶帽檐，“公主先随老奴面圣吧，圣上这些日子吃不下睡不着，就等您呢。”说罢他又一躬身，“有劳殿帅了，典厩署刚送来几十匹配给禁军的马，正等殿帅过目挑拣呢。” 程慕宁转身，才发觉裴邵不知什么时候站在后头，烈日之下，高大的身影笼罩在她头顶。 只垂目瞥了她一眼，抬脚就走了。 程慕宁盯着他的背影，半响重新整顿了神情，微笑道：“郑公公，走吧。” 红墙绿瓦，宫禁森严，郑昌一路与程慕宁说了这几年宫里的变化，尤其是后宫，她走后程峥为了稳固朝局广结姻亲，如今宫里后妃就有二十余位，分别安置在东西两宫，当年先帝在时空置的宫殿如今倒是都住满了人。 行至盘玉宫时，程慕宁脚下倏然一顿。 郑昌顺着看过去，那是永昭公主的寝宫。 昔日长公主与圣上这对姐弟彻底决裂的导火索就是永昭公主和亲一事，以免触景再生出怨怼，郑昌有意催促道：“公主快走吧，圣上等着呢。” 程慕宁收回目光，继续往前。政事堂设于禁中，离后妃们所居之处相隔甚远，此时殿门紧闭，还没走近，就已经听到里头时高时低的说话声。 郑昌随之止步，“想来是有什么要紧事，公主还请稍等等。” 程慕宁若有所思，听里头传出了熟悉的声音，正是她那个好舅父许敬卿，“鄞王大军离京不过千里，再不出兵，难道真等他一路招兵买马，打进京来吗？” “前方战事吃紧，国库的银子本就堪堪撑到上个年关，眼下若还要出兵，上哪儿筹粮备马？许相啊，您是不当家不知柴米油盐贵，如今就是把我户部给卖了，也变不出这么多钱来！” 这是户部尚书张吉的声音，程慕宁依稀记得，他吊着嗓音哭穷时就是这个语调。 “特事特办。”许敬卿的声音幽幽传来，“各州各县，有粮借粮有马借马，大不了朝廷给打欠条，覆巢之下无完卵，朝廷都没了，他们焉能独善其身？至于将帅，裴邵执掌殿前军，京营十二卫半数都在他手里，他不去打，谁打？” 张吉轻嗤：“上下嘴皮子一碰说得容易，若是能轻易借到粮，户部何苦发愁？” 许敬卿道：“那是你张尚书的面子不够大，将在外君命有所不受，地方各州就是在外的将，朝廷的调令未必肯如实照办，但若是裴氏出面呢？裴公久居地方，常与各州打交道，裴邵乃其次子，由他出面去借粮马，最为合适不过。” 这样推诿的话，令政事堂内外都默了一瞬。 只是问题又来了，谁能说动裴邵接这个烫手山芋？ 程慕宁看了眼郑昌，明白过来了，这是程峥有意让她听见，要她给拿主意呢，毕竟她此次能顺利回来，也仰仗了和裴邵那段陈年旧情。 程慕宁沉默之际，里面忽然传来一阵剧烈的咳嗽，只听户部尚书一声惊叫，“圣上——！” 与此同时，内侍匆匆推门而出，满脸惊慌：“圣上昏厥了，快叫太医来！” 程慕宁愣了瞬，刚抬脚向前两步，想到什么，又堪堪停住。只见郑昌等人慌张入内，朝臣跟着退了出来，几人就这么猝不及防地打了个照面。场面乱哄哄的，程慕宁远远朝他们颔了颔首，遂默默站到了树荫底下。斑驳的树影落在她眼底，看不出分毫情绪。 第7章 兵荒马乱过后，程慕宁见到程峥已经是傍晚了。 郑昌引她进寝宫，低声道：“圣上这病也有个把月了，太医说是思虑过甚，伤了心肺，前个儿就已经大病了一场，强撑着不肯歇息，要等公主回京呢，谁料还是……想来，是叫这粮马的事给急的，公主如今是圣上唯一可靠的人了，可千万宽慰圣上，龙体为重啊。” 帷幕之中，程峥已然醒着，他着一身明黄单衣靠在床头，一勺一勺喝着宫女喂过来的药，听到声响，挣扎着坐了起来，“阿姐……” 孪生姐弟，眉眼何其相似，但比起程慕宁的淡然若仙，程峥的五官更为深邃，然那深邃中却无半分锋利的气势，眸中流露的彷徨之色，反而让他看起来软绵绵的，毫无威势。 程慕宁正要跪拜，就被程峥着急拦住，“阿姐不必行礼！” 眼看他就要从榻上起来，程慕宁只好起身将他扶住，“圣上病着，就别乱动了，先把药喝了吧。” 程峥又咳嗽几声，眼都咳红了，他攥住程慕宁要收回的手，直言道：“三年不见，阿姐可是还恨朕？当年是朕意气用事，以己度人错怪了阿姐，如今局势亦是朕之过错，阿姐，你骂我吧。” 程峥手腕上有串沉香木珠串，在他白皙的腕上绕了两圈，随着他的动作发出珠子碰撞的声音，程慕宁从前没有见过，不禁多瞥了一眼。她将手抽出来，替他调整了软枕，“圣上怎么还如此孩子气，你我乃世间最亲的姐弟，姐弟哪有隔夜的仇，又何来怨恨一说？倒是御前的人怎么当的差，竟让你把身子糟蹋成这样？” 她说着轻扫了四周一眼，宫人纷纷垂下头。 程慕宁的口吻一如从前对他关怀备至，一切仿佛都没有变过，程峥打量着她的神情，隐隐松了口气，话里带着点哽咽，“与他们无关，朕的病太医也束手无策，阿姐适才也听见了，朕实在没有办法，眼下只有阿姐能帮我……阿姐，我只有你了。” 第4章 话音落地，旁边的宫人立马呈上一枚印章，这印章上刻着的“立民”二字，是程峥的表字。这是天子的私印。 周遭静若寒蝉，拔步床上，病弱的皇帝满眼期盼地看着自己的长姐，攥着被褥的手关节泛白，一众宫人都跟着屏住了呼吸。 自少时起就是这样，无论程峥遇到什么棘手的麻烦，总会央着程慕宁替他兜底善后，这次也不例外。 只是这次，他惹的麻烦有点大。 在程慕宁的注视下，程峥脸色浮出一层羞赧的粉。 起初他倚仗许家短暂地平定了继位带来的风波，但后来程慕宁走后，他又隐隐开始忌惮许家风头太盛，在一次春猎遇刺后，他更是惶惶不安，于是转头暗戳戳地扶持起了独自入京，看起来势单力薄的裴邵。为了让他迅速壮大，程峥将整个殿前司都交到了他手上。 程峥的目的确实达到，许裴两党因此互相掣肘，然而帝王权术并不如他想象的那般好玩弄，两股势利争锋相对的同时，也将他那点为数不多的权柄蚕食得所剩无几。程峥自己成了二虎相斗中的牺牲品，不仅朝前受人掣肘，连日常起居都被牢牢看着。 这些年为了自保，他不得不反过来依附那二人，对朝廷的大事小事睁一只眼闭一只眼，许敬卿要钱他给钱，裴邵要兵他给兵，以至于眼下鄞王叛军来临，户部捉襟见肘，连军饷的开支都凑不齐，而他这个做天子的也极为失败，竟连一兵一卒都调不出。 偏偏最能尽快筹备钱粮集结兵马的人又都互相推诿，朝廷诸臣见状更是纷纷退却，事不关己般，想从他们身上剜下一块肉，简直比登天还难。 程峥为了这件事寝食难安，幸而受皇后提点，他才想起了远方还有个能为自己收拾烂摊子的长姐。 于是他决定，干脆称病，让程慕宁来替他行事。 许敬卿那里他说不动，不如就让程慕宁去劝说裴邵。都说英雄难过美人关，只要有裴邵这层关系在，事情未必就那般艰难了，倘若裴邵肯出面借粮，此事起码成功一半，要是不能，那也由得她另外去想办法。 无论是什么办法，只要能解决眼前的困境。 当然，前提是程慕宁愿意接下他的私章。接了他的私章，就意味着有了代天子行事的权力，也意味着她愿意替他料理这桩麻烦事，就像从前一样。 只不过，要是搁在从前，程峥相信程慕宁绝不会拒绝他的求助，但往事种种到底在两人心里烙下印子，程峥如今不敢断定她是否还有怨气，心中难免忐忑，说话也少了底气，“阿姐也看到，我如今身子实在不好，可旁人我都不放心，这件事只能交给阿姐。” 一母同胞的姐弟，或许真有些心意相通的本事，程峥只稍稍转动一下眼珠子，程慕宁就能悉知他内心所想，她似是无奈地笑了一下。 三年了，他果然还是没什么长进。 程慕宁沉默着，直到程峥急不可耐，满头是汗，才勉为其难开了口，“我……尽力吧，只是时间仓促，此事万难，我未必能办妥。” 程峥一愣，面露惊喜，“有阿姐在，定能办妥。” 但旋即又露出了纪芳当日同样的疑色——程慕宁竟然，应得这样快？ 他记忆里的程慕宁，在大事上从来不是个好说话的性子。 程慕宁知道他在疑心什么，只是抬手用帕子擦了擦他额前的汗珠，语气温柔：“阿峥，我也姓程。无论如何，你我是最亲的姐弟。” 第8章 …… 从政事堂出来时，日头已彻底落下，红云被卷入了一片黯淡中，依稀可见细小的月牙挂在枝头。程慕宁盯着远方连绵的山峦看了半响，后头纪芳抱着一沓户部刚送来的账簿也跟着出来了。 他舔着满脸笑，说：“郑公公道公主刚回宫，宫女太监多是新调来的，唯恐冲撞了公主，先让奴才在跟前侍奉着。” 话是这样说，但程慕宁知道是程峥不放心她，把人放在跟前盯着她呢。 程慕宁没说话，算是默许了。她从纪芳手里顺了本账簿，登上轿撵道：“粮马的事，裴邵是如何看的？” 连月舟车劳顿，纪芳跟在轿子旁都头轻脚重的，愣了愣才反应过来这话是问他的，忙挺了挺脖颈道：“主将未定，此事尚未落在殿帅头上，还是户部和兵部在较劲呢，殿帅似乎……不大愿意掺合这事。” 程慕宁沉吟不语，随手翻了几页账簿，几乎是脱口而出道：“明日叫沈文芥来一趟。” 沈文芥供职翰林，从前没少给程慕宁出谋划策，程慕宁遇事要与人商议，几乎是立即就想起他来。纪芳一口应下，然而走了几步后，他又“诶呦”了声拍了下脑袋，“瞧奴才的记性，沈大人，明日恐怕来不了了。” 程慕宁侧目，“为什么？” 纪芳措辞道：“自公主离京后，沈大人便频频忤逆君上，说话实在有些口不择言，幸亏有太傅护着才没叫圣上下放到地方历练，但一年多前他又当朝上书弹劾圣上，指责圣上专宠妃嫔，以致后宫尊卑颠倒，危及朝堂，圣上一怒之下又是一顿板子……本来事情也就到此为止了，但殿帅那日不知怎的，竟和许家站在一处，三言两语，就让把沈大人打发去了典厩署，他如今不在翰林，在典厩署养马呢。” 程慕宁闻言皱皱眉，“典厩署？”她在朝中和宫里安排了不少人盯着，怎么没听说这件事。 银竹像是看出她心中所想，压低声音道：“公主忘了，一年前确有来信提过此事，不过只说是圣上贬了位翰林，没说是谁，您也没问。” 程慕宁静了片刻，想起来似的揉了揉眉，程峥做的糊涂事太多，这件事当时确实就没太在意。 再想沈文芥这个人，他师承太傅，博学多识，作为先帝钦点的最后一位状元郎，这人一身的文人傲骨，必然是很看不惯程峥的不作为，屡次上书弹劾当朝君主这话说起来匪夷所思，但还真像他会做的事。 只是典厩署……一个堂堂翰林学士去养马，着实有些侮辱人了。 裴邵做什么和他过不去，难不成是因为当年她那句随口胡诌的托词？ 程慕宁合上帐簿，睨了纪芳一眼，“调去了典厩署又如何，难道离了翰林院，我还不能请他了？” 纪芳笑得尴尬，“那也不是，就是不凑巧，他今日进宫来给禁军配马，也不知怎么得罪了殿帅，被指去了前线运送战马，现在估摸着……已经出城了吧。” 程慕宁默了默，“知道了。” 说话间，轿撵到了扶鸾宫。 还没迈进门，就已经看到了爬满宫墙的紫藤花，藤蔓凌乱而有序，看样子是提前修剪过。寝宫早也在几日前就已拾掇干净，宫人用了心，里头的陈设布局与她离开前别无二致，处处都透着女儿家的精妙雅致，只是中间那一整面画满大周舆图的座屏冲淡了殿中的脂粉气，让人心下生出肃然之意。 程慕宁站在屏风前，有片刻的失神。 纪芳观察她的神情，说：“自打公主走后，除了平日洒扫，圣上不许人进出扶鸾宫，宫里的一应物具都还原样摆着呢。” 程慕宁“嗯”了声，在寝殿内踱了两步，遂径直走向书柜，打开其中一个匣子，里头尽是些玉佩剑穗等零零散散的小物件，大多是当年裴邵来这里落下的，负责打扫的小宫女见怪不怪，每回捡着陌生物件便往这里丢，久而久之便积攒了满满一匣子，程慕宁伸手摸了摸这些物件，才转身进了湢室。 偌大的浴池、香皂、花瓣，都是邓州没有的。 乍然由俭入奢，红锦在旁感慨万分，程慕宁却只闭眼趴在池子边沿，仿佛对这些久违的奢物并不大在意，犹如当年一朝从云端跌落，万宝寺的清贫连红锦都连连叫苦，她却好似感受不到落差，很是心平气和。 公主的定力总是让人佩服。 直到银竹迟疑开口，“公主，沈大人那里，可要差人去问一声？” 程慕宁才缓缓睁开眼，怎么恰恰就在今日，很难不怀疑这是裴邵有意为之的下马威，但无论是或不是，现在沈文芥都已经不在京城了，再去问也没有意义。 她道：“不用了，典厩署有自己的章程。” 银竹点头应是。 夜幕低垂，万籁俱寂，宫人都退了下去。 程慕宁怕黑，床架两侧点着烛火，火苗轻颤，发出“呲呲”的声响，帷帐上倒映着窗外的树影，风一吹动便小幅度摆动起来。 榻上的人盯着那动静，迟迟未眠。 舟车劳顿，程慕宁身上早就乏了，可鼻息间沁入的草木香像是一剂醒神药，她翻来覆去，却是愈发清醒。 三年前离京时她便料到程峥在位会有这一日，庙堂之上帝王软弱，谋逆之臣只会层出不穷，没有鄞王也会是其他人，而程峥的耳根子软，这个时候只要有人稍稍点拨，他一定就会想起她，然后像少时那样，将事情尽数甩手于她。 第9章 所以只要她不死在邓州，回京就是早晚的事。 她也早就做好了替程峥收拾烂摊子的准备，可户部账面上的亏空还是远远超过她的预计，偏逢这两年战事频频，收成又不好，各州县自己都勉强吃饱，即便还有囤粮，这个时局下也必然要紧着些自己，朝廷想要空手套白狼，难如登天。此时强行征粮，来年若能如数归还那还好，若不能，届时闹起饥荒，又是一场劳民伤财的恶战。 到那个时候，负责筹粮的人便是首当其罪。 这样吃力不讨好的事，程铮竟妄图让她用美色说动裴邵。 想起白日里那人的态度，程慕宁手背压着眼，不由轻叹了声气。 第5章 翌日一早，程慕宁被外头来来回回的脚步声惊醒。见她眼下乌青，银竹道：“奴婢听公主昨夜四更天才睡下，左右今日也没有要事，要不要再歇半响？” 程慕宁困顿地闭了眼，摇头说：“回了宫，理应去同皇后问安。” 银竹道：“皇后娘娘为人贤良，知公主奔波劳累，便是迟两日也不会计较的。” “皇后贤良，但礼不可废。”程慕宁张开双臂任侍女整理衣袖，又问：“外头在做什么？” 银竹道：“公主回宫，几位宫妃前来拜见，奴婢知道公主懒得应对，便都打发回去了，但各宫陆陆续续送了些薄礼，不好推拒，正忙着登记入库呢。” 程慕宁闻言道：“许嬿，也来过了？” 银竹却是笑，“礼到了，人没到，说是病了，怕过了病气给公主，就不来了。” 程慕宁也跟着提了提唇角。 她自幼很少与许家人往来，对许嬿这个表妹，大多也只限于节日庆典时在宫宴上遥遥一望，因此也算是相安无事。直到程峥登基，她频频进宫，对皇后不敬，偏皇后出身翰林世家，性子过于温良端庄，屡次被冒犯，又屡次轻拿轻放，程慕宁那时从繁忙的政务中抽出身来，实在看不惯，便出手教训了许嬿一回。 自那以后许嬿便绕着她走，这几年她在宫里兴风作浪，也是因为笃定了程峥不会再召程慕宁回宫，如今眼看失算，躲她都来不及，更不可能往她跟前凑了。 程慕宁从妆奁里挑出两支发簪，慢慢道：“让人送点补品过去，叫珍妃好好养病，哪日痊愈了，本宫再去看望她。” 银竹微哂，心道珍妃的病，恐怕好不了了。 形容妥当，程慕宁往凤仪宫去。 此时的凤仪宫里虫鸣鸟叫，一片祥和。 这些年皇后不与后妃争宠，退避寝宫中鲜少外出走动，每日只栽栽花养养鸟，眼瞧宫里这一片姹紫嫣红竟比御花园还要赏心悦目，一看就没少下功夫。 只是宫人寥寥，看着有些冷清。 大宫女在旁引路，道：“咱们宫里没什么要紧事，娘娘又嫌她们聒噪，便打发了半数人出去。”她说着便到了殿外，那茶香味隔着珠帘都能闻到，大宫女道：“娘娘早知道公主要来，一早便在烹茶呢。” 往里两步，程慕宁就看到临窗茶案，姜亭瞳正低头点茶，那一套技法行云流水，这从骨子里透出的高雅，非底蕴深厚的人家养不出来。听到声响，她抬眸一笑，将手里那盏茶摆在对桌，“今春头一茬青凤髓，不知道本宫的手艺，公主还喝不喝得惯。” 程慕宁上前，端看了眼茶色，莞尔道：“这样好的茶，也只有在皇后手里才不算浪费。” 这话不是客套，姜亭瞳在入宫之前一直是大家闺秀里的典范，琴棋书画诗酒花茶，无一不精，而程慕宁也一直对这位姜家女有着天然的好感，因为她给人的感觉，很像孝仪皇后。 但也不完全像，正是这点不像，让程慕宁一度认为姜亭瞳并不适合当皇后。 同样是高门大户出身，孝仪皇后知书达理，温婉大方，言行举止皆让人如沐春风，但她实则外柔内刚，处事自如，可姜亭瞳却温柔有余，威势不足，凡事能退就退能让就让，以至于那年许嬿还没入宫时就能踩在她头上，更遑论是现在。 不过也正因如此，姜亭瞳对程慕宁这位几次出手相助的长公主多有依赖，当初程慕宁被软禁宫中，沈文芥因替她求情而被押入大狱，小皇帝的雷霆之怒一时震慑住了众人，阖宫上下无人再敢妄议此事，独独姜亭瞳，这位向来循规蹈矩的皇后，在得知程慕宁不日就要前往邓州时，跪在政事堂外整整一夜，只为求程峥收回成命。 那日程慕宁行至大殿，见她脸色苍白，摇摇欲坠，一副天要塌下来的样子。程慕宁走近两步，抬手理了理她的衣领，轻声细语地说：“皇后要真为我好，就请好好保重自身，你乃先帝亲自下旨择定的儿妇，只要你不犯错，就永远没人能越过你去，像今日这样的把柄，不要叫人轻易抓住，待来日时机成熟，再行谏言也不迟。” 姜亭瞳似是一怔，哭都忘了。 程慕宁也不知她到底听懂了没有，总之，当日她对这位皇后并不抱有太大的期待。 说实话，程慕宁甚至一度很担心姜亭瞳能否全须全尾地保住她皇后的位置，和裴邵不同，姜家没有足够强大的权势能与许敬卿抗衡，翰林院掌院往高了说能称一句内相，但到底在许敬卿这正儿八经的丞相面前略逊一筹，何况姜亭瞳的性子太软，只怕不是许嬿的对手。 但没想到，两个月前她从邓州寄出的密信没有石沉大海，这位皇后看起来似乎与从前不大相同，更稳重坚韧了，那是一种润物细无声的变化，一时叫人说不上来。 第10章 两人都落了座。 程慕宁没有去探问她平静表面下历经的惊涛骇浪，也没有提及两个月前那封请她“提点”程峥的密信，只像寻常姑嫂那般与她品茶叙话。 瞧见桌边那半截纸，程慕宁道：“这是什么，倒是新奇。” 姜亭瞳笑了笑，道：“纸雕花卉，时下京中姑娘们爱玩这个，本宫也是觉得新奇，便学来打发打发时间，不过依我看假花哪有意思，无色无香的，倒不如真花赏着有滋味。” 程慕宁闻言感慨：“离京太久，倒是全然不知道这些新鲜事了，还以为姑娘们仍在翻花绳。当真是日新月异，看来我也得好生打听打听，以免落了俗套。” 姜亭瞳道：“那有何妨，改日一场接风宴，公主还怕看不到新鲜事？” 说到接风宴，姜亭瞳又说：“圣上今早称病不朝，但还惦记着替公主接风洗尘的事，郑昌那边一早便来吩咐，本宫想着，公主若无旁的要求，就按照往常的规制吩咐下去，至于宴请名单，晚些让内侍省拟好送过去，公主过过眼即可。” 程慕宁搁下茶盏，沉吟道：“如今圣上病着，前方又在打仗，朝廷为着钱粮愁苦万分，宫中也在缩减开支，不宜铺张浪费，我看大举盛宴就不必了，不若趁着春闱结束办场琼林宴，这三年殿试多了不少新面孔，我也想借着机会见上一见，当中说不准有能人志士，这次筹措钱粮，我也想听听众人的想法。” 姜亭瞳若有所思，点头说：“如此也好，往年放榜后早该赐宴庆贺，今年碰上战事吃紧才迟迟未办，倒是委屈了这届新科进士，且早前公主府那些个幕僚都散了，琼林宴上公主若是有看着舒心的，还能一并将空缺给补了，只是……” 她看向程慕宁，犹豫道：“琼林苑在城外，时下京中动荡，外头不比宫里戒备森严，只怕有心人趁乱起事，稳妥起见，此事交由内侍省并殿前司操办如何？” 姜亭瞳话里有揣度探听之意，诚然她私心愿意助程慕宁一臂之力，才会在程慕宁回京的事上推上一把，可她作为姜家女，倘若没有足够多的胜算，也不敢贸然将身家性命都压在一个刚回京还未站稳脚跟的长公主身上。 而裴邵和他的殿前司，就是程慕宁的胜算。 程慕宁垂目笑了一下，一切兜兜转转仿佛又回到了当年，而此时观局下注的又何止姜亭瞳一个。她指腹在杯沿摩挲了几下，语气轻松道：“娘娘思虑周到，我看甚好。” 姜亭瞳闻言似乎松了口气，“那便都妥当了。” 简单寒暄过后，程慕宁并未在凤仪宫久留。姜亭瞳知她事忙，也没多做挽留，只让人挑了几个盆栽，连花带人一并稳稳当当送出了宫殿。 晌午日头大，银竹在旁撑着伞，瞧了眼宫女手里那几株鲜嫩欲滴的百合花，不禁道：“皇后真是有心，百合凝神静气，从前就没少让花房往咱们宫里送。” 程慕宁伸手拨了拨花瓣，“她一向是个贴心的人。” 银竹沉吟道：“还以为皇后会趁机请公主处置珍妃，眼下的情况，倘若皇后开口，公主也不好拂她的面。不过皇后也太好性情，竟能由得珍妃作威作福，退避中宫这么些年。” 不过是以屈为伸罢了，程慕宁道：“她如今不需要我出手处置许嬿。三年了，兔子急了也是会咬人的，且看着吧。” 银竹微微一愣，若有所思地点了点头，又担忧道：“只是今日皇后将琼林宴交给了殿前司，殿帅那里……会不会故意刁难？” 程慕宁道：“他不会。” 即便裴邵不念着那点情分，他也绝不会在筹备军费的事上与她为难，否则大可在她回京之前就出手阻拦。至于缘由可想而知，单论程峥这样的傀儡皇帝，上哪能轻易找到第二个，如今他手握禁军，以此能成为裴氏在京中的倚仗，是绝不愿意在这个档口改朝换代移交权柄的。不止是他，凡是手里有点权力的，都希望此次御敌大军能顺利出行，而程铮又在此时将粮马的事丢给了她，现在别说裴邵了，恐怕就连许敬卿都盼着她能顺顺当当解决问题。 果不其然，如程慕宁所料，琼林宴的事进展得格外顺利，傍晚便传来了消息。 程慕宁端坐案起草宴请名单，听银竹道：“皇后很快将事情吩咐下去，各司不敢怠慢此事，立即便有了动作，殿前司也相当配合，这会儿已经派遣数百禁军前去布防了。” 程慕宁点头，“往年琼林宴会都是在春日，如今已经暮春了，让他们抓点紧，在这个月把宴会办了，免得入夏天热。” 银竹应是，“奴婢这就吩咐下去。” 贴身侍女一走，旁边的纪芳终于有了上前表现的机会。他截了侍奉茶水的活，搁下茶盏道：“白日听银竹道公主昨夜没睡好，奴才命太医院配了些安神茶，公主喝了，夜里能舒坦些。” 程慕宁没抬眼，“你有心了。” 纪芳笑得谄媚：“奴才奉圣命伺候公主，不敢不尽心。“他看了眼草纸上的几个名字，说：“宴请名单让内侍省拟定便好，公主毕竟离京三年，对这些人或还不甚了解。” 程慕宁握笔停下，缓缓点头：“你说得对。” “既然是替圣上宴请进士，若对他们全然不知，倒显得我们傲慢了，但眼下也不能一个个宣见。”她撂下了笔，说：“你去翰林院将今年殿试的试卷取来，所谓见字如人，总能探一探底子。” 第11章 纪芳微顿，为难道：“公主，这个时辰，宫门已经下钥了。” “殿前司不是还在当值。”程慕宁支起下颔，道：“你是个内宦，翰林院那些个老学究也轻易不会将试卷给你，还得一番折腾，干脆让殿前司跑一趟。” 翰林院自然难搞，但大晚上折腾殿前司好像也不是什么好事吧，纪芳讪讪笑说：“要不等明日请皇后娘娘着人跑一趟，毕竟姜掌院那里中宫更能说得上话……” 纪芳说着，就见程慕宁要笑不笑地看着他，他心下一梗，不敢再多言，垂首便去了。 到了殿前司，他捧着满脸讨好，将长公主的话一字不落转达后，不等上边发话，旁边当差的侍卫便大喝一声：“又是要赶在这个月底筹举宴席，又是要夜里去翰林院取试卷，长公主真把咱们禁军当太监使了？” 话音未落，书案旁便传来“哗啦”一声响，裴邵手里那串把玩了八百遍的九连环被拆开了，圆环叠落在地，那声音直击人天灵盖，只让人莫名其妙地颤栗了一下。 纪芳和侍卫同时后退了半步，每每这人倒腾这串九连环时，心情都极其烦闷，这时候谁往前凑谁倒霉，两人不约而同对视了一眼，都不说话了。 裴邵丢开九连环，挑眼看纪芳，“进士中还有几十人选试未过，这些人的试卷可也要一并取来？” 这么好说话？纪芳心有余悸地说：“呃，没说不要，便都取来？” “行，周泯。”那侍卫应了声，就听裴邵道：“照她说的做。” 第6章 禁军到底不能当太监使，纵有殿前司配合督促，琼林宴上的诸多琐事也得内侍省亲力亲为，纪芳被指去领了这差事，连轴转了三五日，才终于赶着邀贴上的日期安排妥当。 虽说历来琼林宴都是为殿试后的新科进士而办，但听闻长公主要在宴上广开言路商议粮马之事，一时间文武百官纷纷递来谒贴，其中有真心挂怀国政之人，但看热闹的也不在少数，总之那宴请名单比往年的琼林宴都长了三倍不止。 侍女正替程慕宁梳妆，纪芳隔着帘子头疼道：“昨个儿六部的几位大人也来求了帖子，那几人惯是能说会道，只怕要拿公主的宴会当朝堂，届时又该吵吵嚷嚷，让人不得安生。” 程慕宁今日穿戴异常华丽，裙摆上那一簇簇紫藤花将她衬得高高在上，眉心的一抹花钿更显精细，抬手撩开珠帘的刹那，就连旁边的红锦都愣了一下。邓州三年，素衣白衫，险些忘了公主乃龙血凤髓，她本该就是这样，从里到外贵不可言。 程慕宁抚了抚袖口的细褶，似乎毫不在意，“吵吵才热闹，我也许久不见他们，一并见了吧。” 说罢，又道：“对了，多备上一张帖子。” 纪芳不知这多出的一张帖子是给谁准备的，正要问上一问，那边程慕宁已经带着侍女走出几步之远了，他只好急忙忙揣上小太监递上的邀贴，匆cy匆跟了上去。 往年琼林宴皆由圣上主持，但这回程峥称病不出，皇后又侍奉左右，这宴请进士的差事也顺理成章地由长公主代劳了。禁军和鸾架都等在丹阳门外，列队齐整，倒显得石狮子旁那辆素雅的马车突兀无比。 纪芳抚额，终于知道这多出的一张邀贴是给谁的了。 自打圣上闭门养病后，就当起了甩手掌柜，折子不批，大臣不见，急得那些办实事的官员是火急火燎，其中户部尚书张吉尤甚。他掌一国财政，筹措军费的事本由他主理，眼下朝廷各部都盯着他的钱袋子，可他那账上哪还有钱，偏偏找不到圣上做主，又闻圣上口谕说如今诸事由公主决策，私印都交付了，于是他便日日往扶鸾宫递上拜贴，那帖子是声泪俱下啊，可惜长公主心如坚石，看完之后也只是感慨： “张尚书文笔又精进了不少，不愧是翰林出身。” 而后便让人找个理由将他打发了去。 倒不是程慕宁铁石心肠，实在是这位尚书大人，先帝在时程慕宁便领教过他嘴皮子上的厉害，哭起惨来永远跑在第一个，且若无人拦着，他能自说上三天三夜，连先帝都扛不住他这磨人的功夫。 毕竟能连着五日守在宫门口的，满朝也难找出第二个了。 远远看到程慕宁来，张吉从马车上一跃而下，提着长袍就往这里冲，“公主、公主——”又被宫门口的守卫几把长枪叉在了外头。 程慕宁抬了抬手命人放行，故作惊讶，“尚书怎么在这里，可是要进宫见圣上？” 张吉身宽体胖，几步路跑得气喘吁吁，唇畔的胡子都被吹得翘起，“见什么圣上，下官是要见公主！这些日子臣给公主发去好几张谒贴，公主怎么连个回信都没有？！” “啊，是吗？”程慕宁看起来很无辜，“本宫刚回京，琐事堆积如山，也忙得晕头转向，尚书有什么事，可以先同诸位大臣递上折子，我们择日在政事堂一道商量就是。” “择日，诶呦哪里还等得了择日？！”张吉帽檐都是歪的，紧跟在程慕宁身后，满面愁容道：“公主不知道，那些人是要逼死本官啊，可户部账上的确多一分钱都拿不出来，眼下圣上又撂手不干，我实在没有法子，若是公主再不做主，我、我明日便辞官还乡去了！” 程慕宁边往鸾架走边叹气：“张尚书怎么说这样的话，你是两朝元老，圣上的肱骨之臣，倘若连尚书你都如此，朝中岂非再无能用之人了？” 第12章 这话说进了张吉心里，他脸色略略好转，“那、那确实是……我受先帝所托，定然是要为圣上鞠躬尽瘁，只是如今形势紧急，筹粮买马皆是一笔庞大的支出……这些年公主不在京中，不知道发生了多少事……” 张吉长叹一声，双手倒插于袖口，微微仰头：“先不说前两年燕北战事耗费了多少钱财，上年陇州发大水，赈灾的白银就下放了二十万两……几个月前那场大雪，把京城南边那整条街的屋舍都给压垮，工部修缮又是一笔费用……诸如此类的开支数不胜数，眼看年景不好，朝廷收的税一年比一年少，往外掏的钱却一年比一年多……” 张吉说得有些忘我，红锦与银竹对视一眼，默契地揉了揉耳朵，程慕宁倒是听着，时不时应和他两句，“是，户部确实难，尚书辛苦了。” “可不是，都伸手朝户部要钱，可户部的钱也不是大风刮来的，要不是圣上拿内宫账款抵上，只怕这会儿连朝臣的俸禄都发不起了……欸，公主这是要走了？下官还有许多账上的事没说完呢。”他看程慕宁就要上轿，眉间一蹙，很是不满。 程慕宁顿步道：“本宫体恤尚书不易，这不是去给尚书找钱嘛。” 张吉不屑道：“我知道，公主想从那群文官嘴里搜罗一些锦囊妙计，徒劳！一个个都只是嘴皮子利索，尽出些落不到实处的馊主意，要真有什么得用的法子，我用得着茶饭不思？我看公主也省了跑这一趟，有这功夫，不如召集诸位臣僚再商议一番。” 程慕宁却道：“尚书与诸位大臣在御前商议多日，又商议出了什么结果？” 张吉：“这——” 程慕宁一笑，“是不是徒劳，去过才知道。本宫左右又不会跑，尚书实在信不过，跟我来就是。”她又道：“纪芳，把邀贴给尚书，再替尚书正一正衣冠。” …… 此时的琼林苑外早已车马骈阗，回廊亭台人满为患，一时间竟比早朝还热闹，几个品级高的官员姗姗来迟，在北边的宴台上饮茶围谈，品级低的则安置在稍下方的席坐，只眼下入座之人寥寥，大多挤在假山边那座凉亭下，议论之声沸沸扬扬—— 年轻人初生牛犊，胆壮气粗，只见一个身着墨绿长衫的仕子道：“圣上不出面，单派个长公主能成什么气候？唉，看来叛军攻入京城也是迟早的事，我等刚入朝尚未展露拳脚，这十年寒窗，也算白费了！” 另有谨慎之人左右张望，低斥道：“休得妄言，不想要脑袋了？” 但时下京中风气就是如此，很有一种死到临头无所顾忌的放纵，众人早就听惯了这样的话，面色不改，其中一个看起来略微稳重的文官道：“诸位也莫要如此丧气，我比你们早入朝三四年，虽未亲眼见过公主神颜，却也看过她替圣上批改的折子，当真是心有智珠，非同一般，说不准真有法子可解燃眉。” 那着墨绿长衫的仕子却愤愤地接过话，“要真那么神通广大，还能在邓州苦熬三年？我看此次赐宴，无非又是权贵们那套拉帮结派的招数，外敌在即，内斗不休！这些高高在上的当权者，哪里会把百姓放在眼里，届时让将士们饿着肚子去打仗，也不妨碍他们吃香喝辣！再退一万步，那起兵谋逆的鄞王也是他们程家人，待叛军攻入京城，公主唤一声皇叔，说不准还能再封个郡主当当呢，也怪不得圣上如今不作为，恐怕早有投降之意，只碍着声誉不好明说，偏要前线士兵流干了血，来全他们皇家美名！鸿归，你说是不是？” 被他推搡的粗衣仕子神色恹恹，只捧着茶水摇了摇头，似是懒得掺和，“快开席了，入座吧。” 他说罢就要离开这喧嚣之地，刚一转身，却见假山那边许敬卿和武德侯慢悠悠地转了过来。 方才还大放厥词的几人脸色一变，立即垂首噤了声，远远朝两位作了个长揖，直待二人从这条锦石道上缓缓踱过，方抚胸松了一口气，随后又众说纷纭地议论起来。 武德侯听着身后的吵嚷声，深吸了口气：“嘶，长公主与圣上是存了这个心思？我说万一，万一真有江山易主的那一日，那我们可……要做好万全准备啊。” 毕竟，鄞王或许会为了名声留下一个没用的废帝，留下一个无足轻重的公主，但为杜绝后患，绝不会留下许敬卿这样手握重权还与废帝沾亲带故之人。 武德侯膝下次子又刚娶了许家三娘，同样沾亲带故，只怕要被牵累…… 许敬卿听出了武德侯话里的意思，嘲讽地动了动唇，“圣上或许动过这个心思，但长公主，你小瞧她了，她与她母亲一样，心高气傲，犟得很，是绝不肯奉他人为主的。” 武德侯是两年前才进京的，没真见过程慕宁，只背着手说：“一个女娃娃，真死到临头，还能有什么办法？不过眼下你给出了法子，她若能尽快说服裴邵，或还能有转机。” 许敬卿道：“她素来与我不睦，未必肯按我说的做。” 武德侯又吸了一口气：“那怎么办，真等叛军打进京啊？不是我说，既然不是个听话的，你何必由着她办这什么破宴，还巴巴跑这一趟，有什么用？倒是平白给了她面子，一个区区公主……” 许敬卿顿步，转头阴沉沉的样子把武德侯吓了一跳，“我倒是不想来，当日我让你在路上动手，你又是怎么保证的？如今事已至此，还能如何？” 第13章 说到此事，武德侯底气明显不足，瞅了瞅四下无人，才说：“我哪知道！我足足动用了半个营的家将，还外搭上二十几个死士，这些人可是我费心培养了好几年的，全白搭了！没想到圣上这回如此周到，派去的竟不是些酒囊饭袋，能不动声色解决掉我的人。” 说罢，武德侯好似气不过，握拳就想重重砸向楹柱，又怕被人察觉，只好悻悻收回了手。 许敬卿却看向远处瞭望台上的人，沉声说：“周到的哪里是圣上。” 那人像是立即察觉到他的目光，亦投来一道淡淡的视线，随后敷衍地扯了扯唇角，从右手边侍卫那里接过一盏酒，远远朝他敬了一杯。 那看似沉着有礼的举手间处处透着张狂和挑衅，许敬卿脸色变了变，向来不显山露水的脸上难得出现一丝裂缝。 武德侯狐疑，正要顺着他的目光探一探究竟，就听围墙之外传来一阵骚动，紧接着有人报： “长公主驾到——” 第7章 四下骤然一静，上百道视线齐齐朝一个方向看去，只闻凉亭下隐隐传来抽气的声音，有年轻仕子踮脚张望看呆了眼，手里的扇子“啪嗒”一声落了地。 传闻中长公主行事果决，手段雷霆，三年前那段和圣上针尖对麦芒的过往更是被传得邪里邪气，这样一个人，纵不是那种能手握大刀的粗犷气度，也绝不该是这般温柔纤细，步态轻盈，犹如月中仙子淡然出尘，款步姗姗间都令人如沐春风。 武德侯呐呐道：“你这位外甥女，看着倒不像你说的那般不好说话啊……” 眼看她朝这里走来，武德侯下意识抻了抻衣衫。 许敬卿知道他那素日里爱看美人的毛病又犯了，眼底皆是嫌恶。 程慕宁走到跟前，余光瞥见武德侯那黏腻腻的眼神，唇边勾出一道没什么情绪的冷笑，但准瞬即逝，待人再看时，只剩怡颜悦色。 舅甥相见，她先是朝许敬卿微福了福身子，语气间很有对待长辈的亲切恭敬，“许久不见，舅父身子骨可还硬朗？” 许敬卿皮笑肉不笑地朝她还了半礼，“臣身子康健，有劳公主挂心。公主难得回京，本该早两日就进宫探望，奈何圣上病中，朝廷诸事繁忙，实在是不得空，今日借这琼林宴的机会方来问候，还望公主莫怪。” 程慕宁又说：“怎么会，总是政事要紧。何况今日圣上赐宴却不得来，本宫还担心席间若有人生事，一个人撑不住场子，眼下舅父亲临，就让人安心多了。” 许敬卿对这样的场面话不以为意，“公主说笑了，此乃圣上赐宴，谁敢在此生事，又何以让公主惶恐。” 程慕宁道：“舅父说的是，只是我离京三年，难免有些手足无措。”她低头一哂，神情愈发谦和，“从前是我少不知事，经历了这许多，才明白当年舅父的一些劝谏之言着实在理，我与圣上，与舅父，我们总归才是血浓于水的一家人。眼下时局不好，圣上日夜烦忧，本宫有心替圣上分忧，但到底是个女子，人微言轻，往后难事诸多，还要劳烦舅父多多费心。” 许敬卿深凝了她一眼，“不敢，替圣上分忧，本是我等分内之事，何来劳烦一说。” 虽说程慕宁自幼就比程峥来得沉稳，但到底年纪小，沉不住气，先帝刚驾崩那会儿，她为胞弟能安枕无忧，大刀阔斧地动了不少朝中的老人，引得众怒纷纷，得罪的人太多，墙倒时免不得众人推，这也是为何当初她倒台如此之快的原因。至于是谁在背后推波助澜，他二人都心知肚明，时隔三年，她竟没有表现出半分愤懑，尽管她这些话里未必有一句真心，但如此心平气和，已经让许敬卿高看两眼。 但同时也让他觉出一丝不妙，只还未细想，旁边被忽略的武德侯已经耐不住重重咳嗽了一声，哈哈笑说：“长公主与许相舅甥情深，让旁人瞧着眼红啊。” 程慕宁这才把视线调转过去，眉梢一扬，好像才看到他，“这就是武德侯吧，父皇在世时与本宫提过，侯爷替朝廷戍守边关，劳苦功高，听闻两年前是伤了腿方被宣召回京的？不知太医看过没有，现下可有痊愈？” 武德侯的封地在姚州，属西南边关，大战没有，小战频频，不过自有地方知州调兵遣将，他一个世袭爵位的闲散侯爷，别说戍守边关，恐怕连个刀都没提过，若非两年前因缘巧合搭上许敬卿，以他半生毫无功勋，根本没有进京挂职的可能。 先帝压根不可能记得他这么号人，劳苦功高这四个字，他也担不得万一，但长公主看过来的眼神实在真挚，眉眼中的笑意似乎比方才对着许相还要浓厚，这突如其来的热情令武德侯都愣了一瞬，随即厚着脸皮承下话，“我何氏满门受皇恩荫庇，血洒疆场也无不可，区区小伤算得了什么，公主不必担忧。” 程慕宁唇畔的弧度更深，“侯爷这般骁勇，实乃我大周的福泽。” 武德侯笑起来脸上堆满了横肉，“哪里哪里，能得机会为朝廷效劳，才是为人臣子的幸事。” “公主。”眼看武德侯被夸得飘飘欲仙，还真把程慕宁的话当真，许敬卿适时打断他，“人都到齐了，不如入席再叙。” 武德侯忙附和说：“对对对，入席再叙、入席再叙！” 四周皆是探究的视线，程慕宁礼让半步，“好啊，舅父先请。” 两个人推让一番，方才并行往宴台上去。 第14章 待上台阶时，许敬卿刻意落后半步，暗里拽了魂不守舍的武德侯一把。 那边红锦扶着程慕宁，恼火道：“这武德侯是个什么玩意儿，竟敢对公主大不敬，公主何必对他那般热络，就该将他眼珠子挖出来去喂狗！” 程慕宁虽也是初次见武德侯，但早探听过他的性子，勾唇道：“好色之徒而已，比起眼珠子，我对他的钱袋子更感兴趣。” 说话间，百官陆续入席。 裴邵慢悠悠地从对面的瞭望台上走下来，他的席位被安排在离上首最近的右下方，两人并未特意打过招呼，匆匆相视的一眼，程慕宁好似探得一丝冷恹恹的戾色，藏在那漆黑的深瞳之下，但随着他转过眸子又消失不见。 程慕宁步子不由慢下来，偏头思忖道：“这些日子筹办宴席，咱们可有对殿前司太不客气？” 与殿前司交接最多的是银竹，她愣了愣，摇头道：“公主刚回宫，咱们的人还算谨言慎行，唯恐落下什么把柄，除了央他们跑过几趟腿，并无其他不周之处。” 程慕宁说：“那就好。” 来不及多想，已经行至上首，这原本是程峥的位置，程慕宁还头一回从这个角度看人，看那席上神情百态便知众人各怀心思。 “诸位。”她只略略一扫，举起酒杯道：“今日得圣上赐宴，恭贺各位进士金榜题名，只盼诸位不忘初心，来日得以报效朝廷，也借着此宴与百官同乐，全当是让大家都沾沾喜气，讨个好彩头。只是本该君臣共饮，可惜圣上病中不宜前来，便由本宫代劳，还望各位不要拘谨。” 既然是代圣上前来，该有的礼数便少不得，众人纷纷举杯，高呼荣恩。 程慕宁落座，“赐乐。” “等等！”台下乐娘刚拨琴弦，就闻一人撑桌而起，“敢问公主，圣上这病何时痊愈，病愈之前是否诸事都由公主定夺？那粮马一事，公主可有眉目了？” 今日不是宫宴，这些人穿的大多是五颜六色的常服，程慕宁险些没认出这是兵部的冯誉。 乐娘抱着箜篌不知所措，程慕宁抬手让她退下了，“圣上正为此事烦扰，只是如今需要静养，大人们若有要事，本宫自会上报天颜，至于这粮马，本宫今日也想听听各位的想法，冯大人可有高见？” 兵部只管要钱，张口就道：“那自然是让户部尽快拨款。” 这边张吉才刚刚坐稳，还没来得及把衣角从腚下抽出来，忙说：“我说冯大人，我都说了多少回了，眼下是真拿不出你要的款项。公主这几日也看了不少账簿，户部账上到底如何，你不信我，问公主去！” 程慕宁露出难色，实话实说道：“确实为难。” 冯誉怎么会不知道，“谁不难，兵部掌军械马政，一旦发兵样样都要钱，届时筹备不齐，谁又管我们的死活，长公主那时还会为兵部说话吗？” 程慕宁不应声，取杯抿了口酒。 武德侯倒很怜香惜玉，出来说话道：“知道冯大人着急，但何必为难一个女子。” “就事论事，何来为难。”冯誉不买账，也懒得搭理武德侯，只对张吉道：“怎么筹钱是户部的事，无论如何眼下发兵最为要紧，张尚书可要知道轻重缓急，上月工部那笔银子本不该发放，回回我们兵部要钱就推诿，给他们工部倒是利落，也是，怪就怪我们兵部里，没有张尚书的侄儿。” 冯誉这一番阴阳怪气，急得张吉整个人跳了起来。他的侄儿在工部只是个小小主簿，根本不成什么气候，却被冯誉几次三番拿出来提，好像他张吉偏私似的。 “冯大人慎言！”张吉说：“兵部这笔银子数目实在不小，与之相比工部那点不过杯水车薪而已，自是拨得比较容易。再者说，工部此次是为修城墙御敌，如何能说不是大事？” “是了，别人都是大事，就我们兵部是小事。”冯誉开始翻旧账，“上年我兵部要个跑马场，你们拖拖拉拉不肯批，害得好几十匹战马不能按时训练，还耽搁了往前线运马的时间，罪过又落在兵部头上，回回皆是如此！” 张吉解释道：“那不是事出有因，先让给殿前司了嘛，后来也另外补了一处给你们，怎么又提这事呢？” 扯到殿前司，众人下意识就看了眼不远处的裴邵。 这里吵得热火朝天，他倒是不慌不忙地给自己斟了杯酒。 自打鄞王起兵后，裴邵就未曾在御敌这件事上表过态，很是一副置身事外坐观成败的样子，让人摸不着头脑，甚至怀疑裴氏是不是要倒戈。 冯誉不敢往他身上攀咬，只好略过这桩事，又说：“那上回，丹凤街发大水将各司好几处衙署都淹了，兵部要修军械库时你们哭穷，转头却给礼部拨了好大一笔银子。” 礼部官员今日也在，闻言道：“那回是外番使者即将抵京，事关邦交，圣上亲旨不得马虎，自得紧着些我们。” 冯誉冷哼：“你们年年花费巨大，难道年年都为邦交？倒不如把各司的款项都拨给你们，仗也让你们去打好了！” “冯大人这话可就说岔了。”礼部官员道：“礼部掌五礼之仪，旁的不说，就每年的祭祀军礼，哪一项不是我们操办，哪一项又不要开支？冯大人这话说的，像是只有你们兵部替朝廷做事，我们礼部就光拿钱不办事了？王御史，你给评评理！” 几名御史卷了进来，场面顿时乱作一团。 第15章 纪芳见状心道不好，这么个吵法，只怕没两个时辰打不住。他忙上前两步，欲要问过程慕宁的意思，却见他们长公主怡然自得地撑在案几上，压根没看席间乱象，正凝神剥着盘子里的葡萄。 纪芳捧着帕子就要接过去，“怎么好脏了公主的指甲，这等小事吩咐奴才一声就是。” 程慕宁抬手挡了挡，“不用。” 纪芳只好作罢，“公主，要不要劝住几位大人？” 程慕宁偏头，饶有兴致地问：“平日圣上都怎么劝住他们的？” “圣上，”纪芳想了想，“呃……” 程慕宁笑了一下，“圣上坐在龙椅上都劝不住，我拿什么劝？算了，由着他们吧，他们心里憋屈，撒撒气也好。” “是……”纪芳看了看席间，又看了看长公主，一颗心仍旧高高悬起，只觉得离京三年，她恐怕是忘了这些人的嘴上功夫何等厉害，否则怎能如此淡定。 半柱香过去，席间的争论果然愈演愈烈。 程慕宁仍不理睬，兀自剥了足足一整碗葡萄，晶莹剔透堆叠着，顶上还簪了朵小白花，颇具美感。 只见她把碗一推，擦着手指道：“银竹，送过去。今日殿前司当值，殿帅不宜饮酒，还是吃点果子解渴好。” 纪芳一愣，刚才还被吵得愁眉不展的脸顿时舒展开，惊喜道：“公主原是给殿帅剥的，那奴才送去吧。”要去裴邵跟前卖乖他比谁都积极，那张脸立马就笑成了麻花。 程慕宁看了他一眼，“也好。” 眼下众人的注意力都在几位火力全开的大人身上，纪芳这厢捧着葡萄到裴邵桌前，暂时没有惹来太大的关注，只是他送完葡萄并未立即离开，跪坐一旁乐呵呵的不知又在拍什么马屁。 然裴邵眼神斜向程慕宁，看起来不为所动，可见纪芳的马屁并没有拍到他心上。 程慕宁无奈一哂，收回目光。 而这时，旁边几人的视线跃过争吵声看了过来。 那边战火已经波及到吏部，冯誉正叉着腰细数吏部这些年办的烂事，末了沉声问：“王御史，你说呢！王御史？” 奈何王御史梗着脖子，心思早已不在这里，“对，对……” 只闻席间交头接耳，忽然议论纷纷，冯誉稍顿，也跟着瞥了一眼，就听刚才还跟他争论不休的吏部官员凑过脑袋，神秘兮兮地说：“那碗葡萄，是长公主亲手剥的。” 冯誉道了声“是么”，随即又怼他：“一心二用，怪不得吏部办事效率如此低下！” “嘿我说你这人……”吏部官员又要回嘴，隔着两张桌子的张吉倏地探过身，“长公主因何如此？” 王御史已然回过神，道：“张大人还真是醉心公务，平日茶余饭后都没个人跟你闲聊吗？长公主和裴邵那陈芝麻烂谷子的事，早就在朝中传开了，想当年，我还上折子参过一回呢！” 张吉震惊，“啊，竟是真的？还以为是谣传……冯大人也知道？” 冯誉喉干舌燥地嘬了口水，闻声点头道：“是有这么回事，王御史当日参公主行事不检有损闺誉，好像没多久就被调去秘书省修书了，听说后来还是沈大人求情，王御史才官复原位。” 回顾那段修书往事，王御史悻悻捧了捧酒鐏，“人心叵测啊。” 这么一打岔，席间怒火似有平息之势。 程慕宁顺势起身，摇着团扇打圆场，笑说：“方才诸位所言本宫自会向圣上转达，但今日举宴是为进士登榜，大人们这样口吐珠玑，可让年轻后生没了出头之地了。” 哪里是口吐珠玑，分明是唾沫横飞。 几人有些挂不住脸，浅浅正了正衣衫，独那冯誉还没消气，被王御史拽了两下才勉强坐下。 “唇枪舌剑伤了情分，我看不如效仿往年宴席以文斗助兴。” 程慕宁走到阶前如是说，众人正觉得她这话题转得未免太过生硬，就听她接着道：“正好听闻今年的进士中有一人策论极好，是连姜掌院都赞许不已的程度，我虽囿于深宫不懂策论，却知道姜掌院眼光极挑，实在好奇了，不知此人何在，可上前让本宫开开眼？” 话音甫落，左下首的许敬卿猛一抬眼，直直望向程慕宁。 【作者有话说】 张尚书：村网通 第8章 新科进士一百二十余人，真正能让人记住名字的通常只有前三甲，不明就里的官员交头接耳： “听说今年的榜首连中三元，得圣上亲点后直接就入了翰林，长公主说的是他吧？” “既有本事夺得榜首，想来策论应是极好，定是他无疑了。” “但这状元郎是姓闻吧，我此前听姜掌院说过一嘴，那人却好像姓杜……欸，这三甲中有姓杜的？能得姜掌院赏识，就算不是个状元，也得是个榜眼吧？” 众人说话间，眼神无一不打量着对面的年轻后生，而对面亦热议不止，目光齐齐看向一人，有人道：“闻兄，长公主宣召，还不快上前去？” 那万众瞩目的儒雅男子便是这回三甲夺首的状元郎了，他闻言摇了摇头，道：“此次赴试群英荟萃，策论最好的未必是我。” 旁人都当他自谦，说道：“闻兄实在谦逊，在场进士中，论才学谁还能比得上状元郎？” “就是啊，闻兄这是在埋汰我等啊。”其余人哈哈一笑，吹捧附和。 第16章 状元郎眼神瞥向角落，笑笑不说话了。 这边的气氛沸沸扬扬，另一边武德侯的反应却好像比旁人都迟了一步，他盯着裴邵面前那碗葡萄看了半响，咂了咂嘴，道：“看来这长公主对裴邵也是旧情难却啊……啧，你说她不会反被裴邵说动，弃大局于不顾吧？倘若真是如此，最后无人出面筹钱调粮，依方才那架势，六部这些官员还不生吞了她，也不知你这外甥女想好应对之法了没有，到底还是年纪轻啊……” 武德侯兀自忧愁了一番，然迟迟等不到人应答，转头一看，许敬卿捏着酒杯，面色已然铁青。 武德侯当他还在为方才的事恼火，唉了声说：“我说许相，你未免也太小瞧我了，如今是什么关头，我心里能没数？你且放心吧，我还能真叫她个姑娘家哄骗了去不成。” 许敬卿侧目看他，眼神复杂，须臾才道：“今日恐生变故，但无论如何，你我都得沉住气。” 武德侯一脸莫名：“哪来的变故？” 不等许敬卿言明，席间的姜覃望抖袍出列，道：“回公主，这批进士中策论上乘之人不在少数，但若说是下官亲口称赞过的，想来应是殿试前于书院瞧见过的一篇策论，题扣农政，确实相当出彩，那著文之人，”他回头往进士席上寻了两三圈，才堪堪在角落里找到人，“杜蔺宜——” 顺着姜覃望的视线，角落的粗衣仕子顿时倍受关注。 “这人……”武德侯看过去，寻思了好一会儿，脑子里忽然“嗡”地一声，情急之下险些碰翻杯盏。许敬卿伸手扶了扶酒壶，那沉甸甸的眸色勉强将他定住。 程慕宁站着，余光将他二人神态尽收眼底，然后朝向那个磨磨蹭蹭，叫人催着才无奈上前的男子。 他行过礼，耷着眼皮说：“鄙人杜蔺宜，见过长公主殿下。” 这人生得很干净，是个相当清俊的长相，奈何打扮上略显简陋，衣领隐隐有线头露出，可见家境拮据。这在儒生里很常见，毕竟走科举这条路的，一半以上都出身微寒，但他眉眼间那种丧气厌烦之态，却是很少见。 程慕宁从他俯身垂首间，感知不到半分恭敬。 她笑了笑，温和地问：“能让姜掌院都说好，想来也是满腹经纶，不知眼下在何处任职？” 杜蔺宜还没开口，姜覃望就替他说了，“他未过选试，因此也尚未授官。” 殿试并非科举入仕的最后一步，按照规制，常科登第后还要通过吏部选试才能授予官职，倘若选试落榜，那这年就与入朝为官失之交臂了。 程慕宁纳罕道：“按理说不该，姜掌院看好的人，怎会连选试都过不了？” 这回轮到姜覃望沉默了，杜蔺宜则面无波澜，仿佛自嘲：“承蒙长公主与姜大人高看了，鄙人才疏学浅，连殿试名次都不过堪堪末位，选试不过也实属意料之中吧。” “如此，那竟是姜掌院看走了眼。”程慕宁谈笑间略表惋惜。 席间唏嘘之声此起彼伏。 堂堂翰林院掌院，在贡生的考学水平上看走眼，乍听之下没什么，但仔细一品，便很有深意了。倘若姜覃望这回不能自己圆回来，今天这桩事，有心人添油加醋一番，就足以让他在翰林院名望受损。 在座的同僚不免替他捏了把汗。 姜覃望倒没急着解释，他凝神站了片刻，才缓缓道：“回公主，杜蔺宜此前所著的几篇策论下官确实极为欣赏，以他经世之才，若想考得前三甲必定不在话下，可惜这次答卷中他引用的几个例子并无实证，极为不妥，下官与其他两位主考官商议过后，秉明了圣上，才定下了他末位的名次。” “批阅试卷历来是由翰林院和礼部负责。”程慕宁踩着鹅软石铺的石阶踱了两步，看起来像是随意一问：“究竟是什么了不得的文章，竟然还惊动了圣上？” 杜蔺宜绷直了嘴角，没说话。 姜覃望看他一眼，才说：“杜蔺宜所作策论中提到了上年陇州洪涝，大伤农本，其中声讨武德侯作为转运使倒卖赈灾粮，以致灾县粮价高涨，流寇四起——” “简直胡言！”武德侯按不住了，怒而打断。 姜覃望没理他，只稍停了停，继续道：“文中用词字字泣血，令人不忍卒读，然而所提之事真伪难辨，又事关朝廷，几位考官都实在惶恐，不敢擅自评判，只能将答卷移交圣上。” “好在圣上英明啊。”许敬卿搁下酒盏，笑了声道：“年轻人胜在一腔热血，但过于锐意进取就不好了，把道听途说的东西拿到圣上跟前搬弄，着实不该。幸而圣上和侯爷都惜才，还有姜掌院替你说话，才免了你诬告朝廷命官之罪且仍许你登榜。往后年月，可要好好珍惜。” 许敬卿这一番老神在在的话，又让武德侯心里安定了不少cy，跟着道：“对对，本侯念你寒窗苦读，不忍断你仕途，否则定要治罪于你！” 杜蔺宜咬紧牙关，气得胸口都在起伏，却仍一言不发。 程慕宁看着他，脸上依旧是那副温温淡淡的表情，好像方才发生的一切都只是公主殿下一时兴起的闲聊。但在场一大半都是混迹官场多年的老狐狸，谁还能看不出来眼下又是一场神仙打架，面对翰林院这桩惊天内幕，一改前头八卦之态，个个静若寒蝉，唯恐惹祸上身。 就连纪芳都看傻了眼，殷勤倒酒的手生生僵在半空中。 第17章 裴邵适时抵住酒壶，没让酒水溢出杯盏，勾唇道：“看来长公主这场鸿门宴并未事先知会你。” 他感慨地说：“纪公公，前程堪忧啊。” 纪芳还发懵呢，什么鸿门宴？正要再问，就听程慕宁徐徐道：“原来是这样。” 她往下两个台阶，道：“侯爷宅心仁厚，可仁心不可代律法，倘若诬陷朝廷命官不加以严惩，来日人人效仿又该如何？” “公主所言极是！” 许敬卿来不及制止武德侯，只能任由他急匆匆地说：“私下里轻轻揭过也就罢，可今日既然摆在明面上了，这么多新科进士，总要做个表率。” 程慕宁点头，思忖道：“那便依律处置？革去他进士头衔，杖责三十逐出京去，此生不得再入考场。” “好好好！”武德侯拊掌，道：“如此甚好。” 两人一唱一和，事情的发展令人猝不及防，许敬卿在旁闭了闭眼，而姜覃望则面露错愕，眼看公主是要动真格的，他跨步上前道：“公主——” 正此时，一直沉默的杜蔺宜忽然捏紧拳头，“公主又如何断定鄙人所表是为诬告？” 武德侯刚想要呛声，程慕宁已经开口问：“空口无凭，怎么不算诬告？” “证据就在陇州！”杜蔺宜道：“当年朝廷下放的赈灾粮被高价倒卖，以至于买不起粮食的灾民被迫卖田沦为流民，朝廷若是派人去查，就能发现当年几个灾县一半的农田都在达官显贵手里！” 武德侯赶忙抢话，“灾年卖田实属正常，本侯管天管地，难道还要管穷苦百姓卖不卖田？简直贻笑大方！” “那坑杀百姓也算正常？”杜蔺宜沉声质问，“几个县数万的流民，你们生怕收不了场，便将那些告到县衙的流民引进山里就地坑杀，那么多条命，一夜之间全埋进了土里！这样大的阵仗怎么可能不留痕迹，无非是仗着陇州偏远无人问津，真要敞开了查，有什么查不到？！不过也是，武德侯敢如此妄为，自然是断定了不会有人查。” 杜蔺宜说话间青筋暴起，语气变得嘲弄，“地方从县令到知州，上下官员沆瀣一气，谁敢查武德侯的烂账？京中权贵更是结党营私，就连圣上——” “放肆！”姜覃望脸色一变，当即将他呵住。 “让他说。”程慕宁垂目看他，语气平静，“就连圣上怎么样，你是想说圣上有意袒护武德侯？杜蔺宜，话可要想清楚再说，各司办事自有章程，地方的案子由地方审，审不了的移交京师，经三司会审再有疑议，方能上报朝廷，像你这般直诉御前，才是坏了规矩。” “那敢问公主，若从地方到京师都求诉无门，又当如何？”杜蔺宜仰头直面几步之遥的人，瞳仁里仿佛迸出了火星子。 可那火星子好像烧不着程慕宁，她施施然问：“你递过状纸？既然如此——” 她往下扫了眼，“大理寺赵大人可在？” 各地州县若有复审案件必先递往大理寺，如今的大理寺卿叫赵宗正，席间左顾右盼，不见此人身影，半响却出来了另一人，“下官司职大理寺，位从四品少卿，我司所断之案皆由我汇总递交刑部，我记得杜公子所诉这一宗，早出了大理寺。” 是姜澜云，姜覃望的长子。 “原来是小姜大人。”程慕宁看向他，语气略显熟稔。 姜澜云与沈文芥同窗多年，因此与程慕宁也有几分交情，只是他三年多前自请去了地方历练，回京时程慕宁已经离京两年，不知道如今的大理寺少卿是他也正常，但赵宗正也不过年前刚到任，她既然知道赵宗正，必定是早先查问过。可见今日势态不是偶然，姜澜云看了眼姜覃望，心下有了考量，他上前行过礼，道：“此案我记得清楚，但陇州的案情并非由地方呈报，而是有官吏纠举，不巧卷宗正经我手。我很确信，两个月前我已将此案移往刑部，不过尚未得批允。” 按章程，大理寺断案确实要经由刑部审批。 刑部的魏甄今日是来凑热闹的，没想到火烧自身，当即跳出来，道：“不可能，两个月前的案子早批完了，我怎么没见过这一宗？小姜大人，你们大理寺办事出了岔子，可不要赖给刑部。” 姜澜云没有说话。 事情一下变得耐人寻味，程慕宁转向许敬卿，虚心求教：“舅父觉得这是怎么一回事？” 许敬卿沉默片刻，道：“想来是当中环节出了纰漏，两司交接，偶有疏忽也很正常。” 程慕宁道：“那可要查？” 话都说到这个份上了，众目睽睽之下焉能不查？许敬卿眸色暗了暗，“自然要查。” 但他又说：“不过冯大人方才说得好，凡事有个轻重缓急，眼下叛军在即，最要紧的还是筹粮备马，武德侯的事不急在一时，大理寺与刑部先自查着，咱们首要，还是议一议户部的难处。” “舅父所言在理，武德侯这事，无非就是误会一桩，本宫信侯爷定不会行此恶事。”程慕宁对着武德侯和气一笑，道：“不过事关圣上清誉，又怎么不算要紧？私下里轻轻揭过也就罢了，今日这么多双眼睛瞧着，来日都嚼上几句，朝廷威望何在？侯爷忠心耿耿，想也不会令圣上为难。” 武德侯面如土色，这下反应过来，原是着了程慕宁的道。他扭头去看许敬卿，许敬卿却已经不再说话了。 事已至此，武德侯心知挣扎无益，握拳沉思过后，干脆也大步上前，厉声道：“那是当然，本侯清清白白，不怕查！” 第18章 这话也不是随便说说，他做事还算谨慎，就算能查到什么也不过皮毛而已，何况万事还有许敬卿兜底，真想要他的命，一时半刻恐怕也不能够。 思及此，腰杆都不免挺直了些。 程慕宁偏了偏头，莞尔道：“如此甚好，侯爷肯配合，想必过不了几日便能真相大白了，正好今日殿帅也在，不若稍后就请禁军顺路护送侯爷去大理寺一程？” 她说着，询问地看向裴邵。 正好、顺路这样的寻常字眼并不能掩盖长公主的真实意图，武德侯也不是傻子，他主动让查是一回事，但他没真想下大理寺的牢狱，何况由禁军护送，那能叫护送吗？那叫押送！倘若此案由殿前司与大理寺协理共审，那他就算是落到裴邵手里了，只怕到时候许敬卿捞他都费劲！ 武德侯疯狂给许敬卿使眼色，对方却好像瞎了，他咬咬牙，正思忖着如何开口破局，裴邵竟罕见地替他说话了。 “不妥吧。” 前戏终于落幕，裴邵一下一下点着刀鞘的手也跟着停住。习武之人的身姿在官场里沉淀得恰到好处，笔直挺拔不僵硬，他迎着程慕宁的目光，淡然道：“此事尚未有定论，怎么好扣押武德侯。我看，还是请赵大人来问一问究竟再说。” 第9章 宴席中断，殿前司派了人去请赵宗正。 廊芜之下三两成堆，众说纷纭，没人想到在这紧要关头裴邵会替武德侯解围，就连武德侯自己也想不到。 进到阁间，他一屁股坐了下来，擦着脑门的汗，似乎还没有回过神，懊恼道：“早知道不该留那姓杜的，当时怕事情闹大引人注意，左右圣上不追究便大事化小，现在倒好，还不如早早将他赶出京去，死在路上也就没这么多事了！” 说罢，他又庆幸：“还好陇州的事没让赵宗正插手，他就算来也说不出什么内情。” 许敬卿从刚才就不怎么说话，慢他一步坐下，面无表情地说：“他不知陇州的内情，却替你处理了许多棘手事，否则这两年牵连你的案子都能把大理寺给埋了，随便挑出一桩他都自身难保，还用说什么，官官相护隐瞒案情就够你二人下狱喝一盅了。” 武德侯一顿，“你是说……” 许敬卿道：“你这几日见过赵宗正没有？” “近日圣上罢了早朝，便也没怎么见他。”武德侯摇头，这时也奇怪起来，前两日他进宫要帖子的时候还撞见过赵宗正，他既然也求了帖，分明就是有要来赴宴的意思，那今日怎么没来？ 许敬卿看他那后知后觉的样子，冷笑道：“你难不成真以为裴邵是在帮你？人只怕早就被扣在殿前司了，现在签字画押的供状说不定都到手了，要拿你还不是名正言顺易如反掌的事。” 武德侯闻言一凛，往窗外看了眼，果然察觉明哨暗哨处无数双眼睛在盯着他。 他咽了咽唾沫，刚才还不怎么怕，这会儿却是有点回过味来，事情恐怕没那么好糊弄了，不免气急道：“那你说现在怎么办？长公主这分明是冲着你来的，怕是还记恨当年你害她离京的事所以借着打压我报复你呢，许相，你可不能不管啊！” 许敬卿看着武德侯，似乎想说点什么。 他起初也以为程慕宁是杀鸡儆猴，想拿掉一个武德侯下他的脸面，可这么大费周章只为泄愤，不像程慕宁的性子，她必定另有所图，至于所图为何—— 那就要看长公主现在最缺什么了。 武德侯这人没什么脑子，唯独在敛财这件事上展现了空前绝后的能力，姚州那样鸡角旮瘩的地方，他都能想方设法给自己造一个金窝，这也是为什么许敬卿要费劲把人弄进京，毕竟在朝中做事，光是上下打点官员就是一笔不小的开支，他用得着武德侯。 而武德侯进京后，也确实不让人失望，他一年所敛之财，就比得上一个中等州府两年的税银。旁人虽未必知道这么细，但武德侯素来张扬，每日穿金戴银招摇过市，他府里有二十几房姨娘谁不知道，候府有钱，更是阖京皆知。 长公主现在最缺的，可不就是钱么。 到地方调粮借马，就算速度再快也不会比直接抄贪官污吏的府邸来钱快，武德侯又是许敬卿用的人，这个冤大头，没人比他更合适了。 只是以武德侯这视财如命的性子，若是现在让他知道这回是为着钱财让人这么算计，只怕情急之下又要聒噪生事，要是稍后抗命拒捕，事情只会更糟糕。 许敬卿没再多说，只缓叹了声气，难得耐着性子宽慰他：“你我同气连枝，我焉能不保你？届时你见机行事，我在外头自会替你周全。” 也只能这样了，武德侯惴惴不安地闭了嘴。 这场宴席到此实则已经结束了，程慕宁到后山的阁楼换了身轻便的衣裳，满头珠翠压得她颈疼。 银竹从刚才散席就愁容满面，将团扇递给程慕宁，道：“按理说不该，殿帅怎么会替武德侯说话？这几日殿前司要什么给办什么，分明是已经心照不宣，默许下来的意思，临了却来使绊子，这是什么意思？” 程慕宁深夜指使殿前司去翰林院取试卷，姜覃望都能因此留个心眼，在今日提及策论时立马反应过来，裴邵又怎么会不明白，这几日他对扶鸾宫的有求必应，也的的确确是认可了她的做法。 至于现在为什么又不应了，程慕宁笑了一下，语气平常，似乎不觉得有什么意外。 第19章 “倘若事事都照办，岂不是落了下乘。” 银竹面色凝重道：“那可会坏事？” “嗯……应该没事。” 裴邵和许敬卿在京城斗了三年，现在一定比她还想拿下武德侯，但显然他也不想让殿前司就这么被推着替她效力，方才席间，他最后的推辞可见其意。看来想要建立长期关系，有些话还需得挑明了说，若是今日拖到最后再以形势逼他合作，反倒不好。 裴邵这个人，吃软不吃硬，真逼急了，还挺难哄的。 思及此，程慕宁也不多耽搁。 琼林苑的瞭望台建在东南西北四角，北面的那座视野最开阔，驻守的禁军也最多。程慕宁避开人多的大道，绕过湖畔的小径，待走近了，为首的禁军卫嶙朝她行过礼，“长公主殿下。” 现在的殿前司和程慕宁离开前大为不同，里面的人早就被一轮轮换了血，程慕宁没见过眼前此人，但看他的行装大概是殿前司虞侯，品级比当年的裴邵还要高点，心下一转，客气地说：“本宫有事要与殿帅相商，烦请卫将军通传一声。” 卫嶙一顿，他没有与她说过自己姓什么。 “公主稍等。”卫嶙转过身道：“周泯。” 周泯倒是个老熟人，程慕宁当年几次去裴府，都是周泯守的门，至于现在，这人正愤愤不平地看着她，卫嶙催了两次他才冷哼一声，不情不愿地拔开腿。 没多久他回来，咬牙切齿地说：“长公主，殿帅有请。” 卫嶙闻言便令周遭禁军让了路，“公主请。” 程慕宁微笑道了声“有劳”，遂吩咐银竹留在此处，而后独自前去。那裙摆摇曳间散发出的幽香让人不敢随意沾染，人走过时卫嶙恭敬地低头退了半步，待人走远方敢一观。 自打二公子决心留在京城后，朔东陆陆续续派了不少自己人来，大多都安排进了殿前司，卫嶙是两年前裴世子派过来的，那时长公主已经离京，对于此女的种种，他多半也是道听途说，更多还是从周泯那里听来的。 如今一看，却和周泯口中的蛇蝎心肠很不一样。 “你今日这般有失分寸。”卫嶙说：“不过长公主性情倒是难得的好，也没见与你计较。” 周泯捏拳道：“你知道什么，这叫绵里藏针！把人利用干净自己拍拍手走了，临了还要卸磨杀驴……” 察觉这形容不太妥当，他想了想，最后却是重重一叹：“你不懂！” 旁人只知道长公主与主子曾经有情，身边亲近点的人最多也就知道当初长公主负了主子让他伤了心，可那次是周泯陪着重伤未愈的裴邵从朔东千里迢迢赶回京城，只有他亲耳听到了长公主是如何字字诛心翻脸不认人的。 都说女子狠心，他看最狠心也莫不过如此了！ 周泯幽怨的眼神程慕宁离了老远还能感受到，可见她当日所言真的伤人不浅。 程慕宁垂了垂眼。其实她这阵子没有特意召见裴邵，也是因为从前种种横在当中，裴邵心中的芥蒂只怕也不是三言两语能消解的，唯恐哪句话说岔了，反倒雪上加霜。唉，有些事，还是徐徐图之比较稳妥。 上到瞭望台，迎面就是一阵凉风。 裴邵撑着栏杆俯瞰整个中庭，听到脚步声也没有回头，程慕宁缓步过去，亦未出声，顺着他的视线瞧见的是乌泱泱的人头，看不清人脸。 她站了片刻，微微叹道：“时局不好，台上都是牛鬼蛇神，各有各的算盘。” 裴邵没情绪地挑了下唇，视线远眺地说：“公主不也是么。” “我不一样啊。”程慕宁转头看他，“我如今在殿帅面前，端的是诚意满满。” 裴邵也看她，那一眼看得有点长。 是诚意吗，不，是心计。 他太了解程慕宁了，她云淡风轻地站在那里，把所有人都算计得彻底，哪怕是从未见过的杜蔺宜和武德侯，她深知前者作为文人的心性，也知后者的浅薄愚钝，只要稍加引导，势态就会走向她想要的结果。 而这一切的计划里，当然也少不了最后拿人的裴邵。 “长公主谦虚了。”裴邵敛了神情，转身说：“武德侯是家底雄厚，京中挂着他夫人名义的钱庄就有七家，还不算别的勾当，侯府的库房比现在户部账面上的银子只多不少，但仗要打，兵要养，马要买，战后修建州县，拨粮赈灾，安置难民，我就是如公主所愿把侯府给抄个底朝天，也只能解一时燃眉之急。” 程慕宁侧身，目光追随他，说：“侯府的账只是九牛一毛，据我所知，武德侯在姚州还藏着几座私库，只是山高路远，不好找。” 何止不好找，武德侯的天赋异禀绝不止在敛财上，他藏钱的本事也不容小觑，若不能亲自把他的嘴撬开，这笔钱绝没那么容易得到手。不过显然，程慕宁对武德侯很有信心，只那么大一笔钱，要想分文不少地安全送回京，这不是大理寺能干的，需得另外安排人手。 但她也不是非要用殿前司去做这件事，说到底，她不过是想借联手来营造背靠裴氏的假象，为她接下来的大动干戈省去很多麻烦。 老调重弹，毫无新意。 裴邵嘲弄一笑，只是那笑很淡，待程慕宁再看时，这人已经面无表情地坐在旁边简陋的板凳上，两腿交叠，俨然一个谈判的姿势，“看来，公主比当年还需要我，那公主这回，打算用什么来换？” 第20章 程慕宁一顿，瞥他一眼。这话里是字字带刺，把当年的情投意合都变成了一桩纯粹的情.色交易，而程慕宁不能是百口莫辩的那个人，因为她才是始作俑者。 裴邵挑眼，“公主还要看多久？” 程慕宁回过神，略过他话里的意有所指，神色如常地说：“武德侯的家底我要全部，事成之后，我替殿帅拿下步军司，如何？” 他们都对彼此的境地都了如指掌，因此可以直击要害。 虽说眼下禁军以殿前司为首，但殿前司到底无法执掌全部禁军，另外的半数禁军尽在侍卫亲军司，而这里头又分马军司和步军司，马军司都指挥使岑瑞和步军司都指挥使高茗都是先帝时期就在禁军的老人，也是先帝留下的能用之人。原本有他们在，侍卫司算得上稳当，和殿前司始终保持着一个相对的平衡，两司三衙共掌禁军，没出过什么岔子，但四个月前高茗喝酒误事，险些让刺客闯进内庭，他被罢免后，步军司指挥使位置空悬，成了豺狼虎豹围剿的一块肉。 裴邵当然不愿给旁人染指禁军的机会，奈何程峥如今忌惮他就像当年忌惮许敬卿一样，殿前司给出去已经收不回来了，怎么好再把步军司也给他，于是一而再的搪塞，到现在也没点下头。 要是步军司就这样一直搁置还算好，就怕哪日让许敬卿钻了空子，那禁军眼下的平衡，势必要被打破。 这便是裴邵现在最大的隐患。 程慕宁看着裴邵，裴邵看着茶碗里的倒影。 明明是合作共赢，事情的发展也正合他的心意，可他这会儿看起来并不多高兴，反而冷嘲热讽地问：“我以为圣上是让公主以色.诱之，公主这样大方，圣上知道吗？” “圣上久居深宫，也不是事事都能做到心中有数。”程慕宁稍稍停顿一下，笑说：“而且，这不是色.诱没用么，我剥葡萄剥得指甲疼，可惜殿帅是一口没沾。” 裴邵下意识看了眼她水葱似的手，扯了下唇置若罔闻，“那要是公主食言了，该当如何？” 程慕宁知道自己在裴邵这里已然没有信誉可言，但她眼下要什么没什么，实在也没什么能许给裴邵的，于是想了想，道：“你想如何？” 殊不知这话问得旖旎，裴邵深深看她一眼，没有回答。他起身叫来侍卫，吩咐道：“去问问看，赵大人到哪了。” 第10章 赵宗正迟迟没有出现。 廊下众人等得焦心，实在好奇今日局面如何收场。姜氏父子作为与此事有关的两个人，被诸位同僚围堵在廊下，姜覃望尚耐心周旋两句，姜澜云则面无表情抿唇不言，他本就是个不爱攀谈的，这会儿垂着眼也不知在想什么，直到一队禁军进到园内，为首的那个停在他面前，“小姜大人。” 姜澜云终于抬了下眸。 这是前去请赵宗正的禁军，周遭霎时一静，个个伸长脖子往后面看，却始终不见赵宗正身影。 那禁军奉上一沓信件供状，面不改色地说：“我等适才去请赵大人的路上，却逢赵大人正往此处来，他自称渎职贪赃，要亲自向公主请罪，此乃罪证供状，应交由大理寺审判，殿前司不敢逾矩，赵大人已押在苑外，小姜大人可要先见见？” 话音落地，又是一阵齐齐的唏嘘声。 姜澜云沉默地接过证物，嘴里说不敢逾矩，但这供状上却有血印，分明是禁军已经审讯过了，赵宗正此刻就算真的在苑外，只怕也已经是半死不活。至于是私自动刑还是奉了谁的旨意都不要紧，要紧的是这下正如公主的愿。 姜澜云转过念头，道：“不必了，还要劳烦诸位禁军兄弟，先将武德侯一并押入大理寺待审，我去向公主请命。” 为首之人当即应下，一队禁军直往对面的阁间去，那脚步踏动的声音，气势汹汹，竟将在场的僚臣都给唬住，连姜澜云何时不见的也不知道。 程慕宁站在阁楼窗前，眼看武德侯被推搡着走出来，他大呼小叫道：“推我干什么？推我干什么？！尚无实证，我本是看在长公主的面子上协助审讯，即便是去大理寺，也是堂堂正正走着去！” 此时卫嶙来了，他上下扫了一眼，道：“赵宗正已阐明实情，罪证确凿，侯爷就不要挣扎了——还不将要犯拿下！” 两侧禁军齐声应是，弯刀出鞘，那刀刃上的冷光把武德侯吓得一个踉跄，没等他站稳，已经被架着拖走了。只听他骂道：“你们、你们胆敢如此无礼，我要向圣上参奏……许相！许相！” 许敬卿稍后一步迈出来，倒是十分平静。他仰起头，正对上那扇大开的窗。 程慕宁朝他恭敬一笑，他亦让了个礼，脸上不见败相。 红锦掀帘进来，道：“公主，小姜大人在外面候着。” “让他上来。”程慕宁转过头说。 “不肯呢。”红锦皱起眉头说：“连门槛都没踏进来，就在门外等着。” 银竹道：“小姜大人重礼数，想来是顾及公主的闺誉。” 程慕宁挑了下眉，闺誉这种东西，三年前她就没有了，不过当年对裴邵她是有意图谋才导致传闻满天飞，如今可不想牵连旁人，姜澜云的谨慎还是有必要的。她道：“告诉小姜大人，我这就来。” 程慕宁很快下了楼，姜澜云果然站在廊下。 和裴邵一看就是武将的魁梧英姿不同，姜澜云的背影更偏削瘦儒雅，正如他这个人一样。 第21章 说来也怪，姜澜云性子温和，相比沈文芥略跳脱的性子，他更像个文生，当年怎么也没想到他最后会去了大理寺，不过方才席间见他说话沉稳有力，已与从前不大相同，看来在外历练还是很有成效的，要真太好说话，在朝堂上反而不易。 听到声响，姜澜云转过身，他略略一顿道：“公主。” 程慕宁迈过门槛，含笑问：“小姜大人可是来问武德侯和赵宗正的案子？” 姜澜云颔首，他稍有迟疑：“敢问公主，此案，公主打算如何审理？” “赵宗正犯了事，大理寺卿一时半刻没人顶上，诸事自然由你决断。”程慕宁顿了一下，又说：“本宫让禁军协同此案，但主审权仍然是大理寺的，这案子往后还有的查，大理寺该怎么办就怎么办。” 然而姜澜云知道，这绝不是依律审判的寻常案子，且既由长公主挑起，那就由不得大理寺全权做主，向朝廷官员行贿的事说起来可大可小，长公主若是要武德侯死，那大理寺已然有能让他死的办法，若还想留他的命，那又要看是怎么留，是流放还是羁押，这些条条框框，都各有各的门道。 但这案子再往后深查，牵扯的就不是武德侯一个人的事，甚至波及的，也绝不止许敬卿，到时又会掀起怎样的轩然大波，公主又要面临什么样的处境，单看三年前便知，绝对不会比之更容易。 见姜澜云皱着眉头，程慕宁道：“小姜大人怎么不说话？” “公主。”姜澜云藏在宽袖下的手攥了两下，才抬眸直面眼前的人，“当年举步维艰，公主险些难以脱身，好不容易回京了，还要重蹈覆辙吗？” 姜澜云眼底情绪翻滚，令程慕宁有些意外，她停顿片刻，道：“小姜大人当知，圣上如今卧病在床，朝中又四面楚歌，有些事本宫不得不做。” “可圣上当真是病了吗？”姜澜云蹙眉，“圣上只是太怕得罪人，才把公主推出来抗事，今日之事圣上恐早已想过，但他不敢！可当年公主亦苦心替他筹谋，结果又是如何？公主金枝玉叶，本不该搅进这是非里，既然已经回来，何不就此收手，尚能求一个安稳度日——” “姜大人。”程慕宁忽然打断他。 四目相对，程慕宁眉间不复温和，语气略有疏离：“倘若圣上不再是圣上，我便也不再是公主，何来金枝玉叶？私下妄议圣上乃大不敬之罪，姜大人熟知律法也懂礼法，往后这种话不要再说了。” 姜澜云看着她，静默片刻，“是我逾矩了。” 他没再多说，朝程慕宁拜过便转身离开，只是那稍顿的步子显然还有话要说，却终是没再开口。 银竹看着姜澜云走远，那背影虽挺立却难掩失落，她仿佛品出了点什么，余光悄然瞥向程慕宁，然而程慕宁神色自若，脸上没有半分动容之色，她抬头看了眼天色，语气寻常地说：“备车回宫吧，我走之后宴席继续，文生们苦读多年就为了这一场，现下时候还早，不许敷衍怠慢。” “是，奴婢这就吩咐下去。”银竹话音未落，就听长廊拐角处传来一阵动静，紧接着护卫大声呵斥：“什么人！胆敢擅公主休憩之处！” “我、我不是刺客——” “银竹。”程慕宁示意银竹上前查看，银竹还没走近，就见一道白影被推了出来，那人“砰”地一声撞在楹柱上，狼狈跌下台阶，护卫正欲将人捉起来，程慕宁忽然开口道：“等等。” 她抬了抬指，几个护卫一顿，退到一旁。 程慕宁打量地上的人，眉头一扬，“杜公子在本宫院子外鬼鬼祟祟，可是还有什么案情要报？” 杜蔺宜慌张爬起，迅速拍去衣袍上的灰，比起方才席间的冷漠颓丧，他这会儿表情丰富多了，看起来略有点手足无措，“……我、我乃陇州人士，亦是上年陇州大灾的亲历者，此来京城，一为赴考，二为呈案，陇州的冤情，没人比我更了解，我……” 他深吸一口气，后面的话似乎难以启齿。 程慕宁猜想他的来意：“你想参与大理寺办案？” 不及杜蔺宜回话，程慕宁又说：“你未过选试，没资格进大理寺，大理寺也没有让庶民参与案情的先例。” “我知道。”杜蔺宜憋红了脸，鼓足了勇气才说：“我是想进公主府，当公主的幕僚！” “哦？你想当……我的幕僚？” 程慕宁仿佛听到了有趣的事，稀罕地绕着他转了半圈，这种眼神里带着笑，似有若无，不轻不重，却仿佛已经把人看透，杜蔺宜下意识屏住了呼吸。 直到看杜蔺宜快把自己憋死了，程慕宁长长“嗯”了声，点头道：“确实是个好主意。你选试落榜，入朝为官是暂时不成了，按照旧例，应先去地方州县担任幕僚三年，而后再凭选拔入朝，只是你今日状告武德侯，想必也没人再敢用你，我想，是姜掌院劝你来我府上的？” 杜蔺宜没有否认，程慕宁道：“看来他是真喜欢你，还费心为你的前程打算，而你思虑过后，也发觉眼下已然穷途末路，你不甘心，于是即便你打心眼里看不上公主府的差事，耻于为我门下客，也还是来了。” “我——” 公主府的确算不上多好的差事，虽说长公主现在看着有起势之象，但公主到底只是个公主，在公主府里当官，做的也无非只是些打杂的闲事，何况区区幕僚，连官都算不上，又能有什么大作为？且长公主风评还很不如何，传言当年她辅佐圣上稳定朝局，只怕也只是以色侍人，借了裴氏的东风而已。杜蔺宜确实看不上，但那点心思被人一点一点戳穿，杜蔺宜脸上的红晕蔓延到脖颈，生出了一种无地自容的窘迫。 第22章 程慕宁看他如此，笑意更深，打趣地问：“你们文人傲骨，也讲究能屈能伸吗？” 好像被嘲讽了，杜蔺宜无言以对，他捏紧拳头，有些后悔来了。 程慕宁绕着团扇下的流苏，一时没有给出答案，就在杜蔺宜以为这趟自讨没趣，正要赶在她出言伤人前先行告辞时，程慕宁悠悠道：“许久没回府邸了，也不知里头有没有归置好，那就，劳烦杜先生先替本宫看院子了。” 这一声杜先生，便是承认了杜蔺宜幕僚的身份。 杜蔺宜猛一抬头，怔怔地，竟忘了答谢。再回过神时，程慕宁已然携着侍女离开了，院子里的护卫一窝蜂跟在身后，杜蔺宜被撞了两下，忙往后避让。 他站在原地整理了思绪，苦叹了声后也要离开，却忽然察觉斜上方似乎有人注视着他。 是瞭望台上的人。 可惜读书人视力不佳，杜蔺宜没看清那是谁，只是觉得背脊发凉。 【作者有cy话说】 裴邵：呵暗中观察 第11章 长公主一走，琼林苑禁军撤了一半，凑热闹的官员也陆续散去，进士重新入座，几番议论后席间又恢复一派祥和，丝竹琴音娓娓道来，隔着好几条街仍悦然入耳。 程慕宁坐在马车上，拣着盘子里的蜜饯充饥。 红锦忧愁道：“公主晨起走得匆忙连口水都没沾，方才宴上又没顾的上吃，大半日算下来竟只喝了酒，这胃哪里经得住这么折腾，夜里定又要疼了。方才没仔细，那侍奉的小太监也真是没脑子，竟真往酒壶里灌酒，也不知道换成温水，等我回宫问了名字，定要将他好好发落了去！” 程慕宁“嗯”了声，回宫路程还远，她取了本书来看。 红锦又皱眉，“公主也不知道说，总不拿自己身子当回事，早知道方才那葡萄您就自己吃了，给了殿帅还浪费！” “银竹，”程慕宁放下书，转头问：“车上可有纸笔，先算算买马配刀所需的开销，兵部的话虽糙，但这笔钱确实要先支给他们，战马和兵器需得提前筹备。” 银竹知道公主是受不了红锦唠叨，她拉出脚榻边的抽屉，这便递上纸笔，说：“前面走的时候，奴婢见张尚书偷着笑呢，想来不用公主算，到不了明日账目便报上来了。” 红锦果然被带跑了话题，闻言道：“哪里是偷着笑，我路过的时候都听到声儿了，他憋得难受，还把自己呛着了。” 说罢，红锦噗嗤笑出声，带着银竹也忍俊不禁。张吉是个聪明人，那么长的时间足够他反应过来了，程慕宁想到他那捧眉飞色舞的胡子，也忍不住弯了弯唇角。 银竹笑过之后，又道：“说起来，方才公主要将那杜公子放在府里，可是有心用他？我看此人行事冲动莽撞，竟敢在大庭广众下数落朝廷和圣上，这般性子，只怕招惹是非。” “是冲动了些，但也不失为一种心直口快，也算难得。”程慕宁道：“且姜掌院肯欣赏他，可见此人不乏真才实学，朝廷如今也正缺这样的人才。” 银竹缓缓点头，“要论心直口快，他倒有些像沈大人。” 程慕宁没真的要算账，她在纸上涂画，说：“沈文芥与他，想必投缘。” 一心不能二用，程慕宁没再说话。待马车停下时，一道人影已跃然纸上，那几笔勾勒得栩栩如生，红锦仰脖子一瞧就能瞧出是裴邵，他桌前搁了把刀，一手搭在刀鞘上，一手捏着酒鐏，这是席间的裴邵。 那搭在刀上的食指微微屈起，指节修长漂亮，程慕宁多描了两笔细节，甚至连他指背上的红痣都点了出来。 见公主如此专注，红锦与银竹对视一眼，都没敢出声打搅，直到程慕宁将那几笔添完。然而她迟迟没有动静，笔杆抵着唇，盯着画看得入神。外面的纪芳快把嗓子咳哑了，银竹心里一叹，只好唤她：“公主。” “嗯？”程慕宁移开眼，搁了笔道：“到了？” 程慕宁神色如常地起身下了马车，红锦看着那幅被撂在一旁的小像，一时不知怎么好，“那这个？” 银竹急着跟上，只匆匆道：“收好。” “哦……” 天光渐渐暗了。 裴府后院的紫藤花爬满了墙，芬芳扑鼻，香得周泯直打喷嚏。他刚当完今日的差，卸了甲回到府里，推开小院的门说：“这花长得也忒快，看着怎么比上年开得还多，也太呛人了，不怕熏着主子，明日我让人来铲掉一些！” 一只虎斑犬趴在墙角，听到动静朝来人狂吠了几声，刘翁给它丢了两块肉，悠悠地说：“你有胆子就让人铲。” 周泯哼道：“这有什么不敢，主子平日忙没功夫管这等子闲事，刘翁你想得也太多了。” 他说罢，看那恹恹趴回去的凶犬，惊奇道：“它怎么没精打采的？” 平日见到人都是要追着吠的，凶得要命，今日这蔫头耷脑的，就连肉丢在脚边都不张嘴，看起来像是被训了。 刘翁摸着它的脑袋道：“跟你一样，没点眼色。” 侍女端来安神茶，刘翁接过手就往屋里送。他早年伤了一只腿，走起路来轻微跛脚，周泯放慢步子跟在身后，刘翁好心提醒道：“他正心烦着，别说什么不该说的再惹人生气，这个时辰了，仔细被打发去守城门。” “我知道，我有正事说。”周泯又恼道：“主子是烦公主呢，自打得知公主要回京后他就成日拉着个脸，脾气也愈发不好了，尤其今日，话都不多说。不过也不打紧，等军费这事办好，就把人再送回邓州去，眼不见心不烦！” 第23章 刘翁意味深长地看他一眼，想说什么，却只是笑笑。 周泯叫他笑得不痛快，正想开口问，两人就已经走到廊下。周泯照惯例等在门外，刘翁先行入了屋。 屋内没点灯，借着霞光稍显昏暗，裴邵桌前摊着本公文，但根本没有翻过的痕迹。刘翁放轻了脚步走近，裴邵还保持着半个时辰前双腿交叠的姿势，桌上那碗葡萄也没有动过，放久了都渗出了汁水，他手里的白花也被捻得可怜兮兮。 刘翁搁下安神茶，说：“喝了茶早歇睡吧。” 裴邵敷衍地“嗯”了声，刘翁又看了他一眼，“你这葡萄……不吃别浪费，虎三还饿着呢。” 他说着就伸手要把碗端走。 裴邵大掌当即盖住了碗口，将其往旁挪了挪，瞥向窗外道：“周泯在外面？让他进来。” 刘翁见他手里的动作，忍住没笑，拉长了语调说：“行——这就让他进来。” 周泯进了屋，卷帘还没拨开就噼里啪啦道：“我们刚把赵宗正交给大理寺，嘿那混账东西，转头就反口，说是咱们严刑拷打，咬死了不认，还要——” 周抿拨开卷帘，倏地一顿。 这葡萄怎么还在？ 他微微走神，说：“还要……对，还要状告殿前司私自动刑！” 裴邵问：“姜澜云怎么说？” “他倒没理会，把人丢在一旁了。”周泯回过神，道：“算他聪明，知道赵宗正不过是抓捕武德侯的幌子，眼下人抓到，姓赵的也就没用了，但是武德侯是个老泥鳅，大理寺那几个审讯官被他车轱辘话来回绕得愣是没问出半点有用的东西。唉！我在边上都急死了，咱们就不能把人提出来自己审吗？” 裴邵指腹上沾了点花汁，他拿帕子随意擦了两下，起身道：“我去看看。” 周泯看了看天色，心道也用不了这么急，可还没来得及开口，裴邵已经阔步走出去了。 带起一阵风，刮得人心颤。 …… 大理寺刑狱边上是一座废弃的寺庙，庙里的钟楼一个时辰一响，裴邵下马时正值戌时，钟声震天，班房轮守的狱卒习以为常地揉了揉耳朵，眼都没睁开，正打着哈欠，就听“笃笃”两声叩在桌上，周泯道：“诶，醒了！” 狱卒一怔，眯眼一瞅，冷不防看见跟前站了两个人，他麻溜直起身，吓醒了。 “殿、殿帅怎么来了？” 一想里面关了两个殿前司给押来的人，那狱卒很快反应过来，忙赔笑道：“人都在里头，好生看着呢，殿帅这是要提审？就、就是……这案子姜大人看得紧，没有批条我们不敢提人呐。” “还要批条？”周泯哈了声，往前一步，怒冲冲地说：“你们睁开眼看看，那人是我们殿前司亲自押送，公主懿旨说是大理寺主审，但也说了殿前司协理，要批条？行啊，去找长公主要！” “呃这……” 裴邵慢悠悠看了周泯一眼，“周泯。” 周泯忍了忍，往后退开两步。 裴邵撂了枚令牌在桌上，食指在那牌面的“御”字上点了点，说：“天子御令，还要不要姜大人的批条？” “不、不用，不用的。”狱卒适才是睡懵了，竟忘了这位主行走御前，出门在外无论做什么那都是替圣上办事，何况宫里宫外的巡防都由他调令，只有他拦别人的份，皇城之内哪有他进不去的地儿。狱卒肠子都悔青了，忙说：“是小的糊涂，殿帅随小的来。” 他说罢把人往里面引。 这里是关押朝廷重犯的地方，不比普通牢房乌烟瘴气，今日之前还相当冷清，武德侯的声音因为空旷而荡起了回声，听起来中气十足—— “这点米汤焉能果腹？你们胆敢如此怠慢，我告诉你们，没有证据你们无权缉拿本侯！本侯不过是配合查案，过不了三日，待我出了这牢门，有你们好看！” “听到没有，外面的人都死光了？我要见姜澜云，我要上书奏请，面见圣上！” 他来的路上心里还发虚，但适才一听赵宗正反口，顿时有了底气，已然这么吵闹了两个时辰，嗓音哑了也不肯消停，对面牢房的赵宗正趴在地上奄奄一息，几度感觉自己要昏死过去，又被吵得不得不回过魂。 “都这个时辰，哪有人来，歇歇，歇歇吧……” 武德侯捶桌道：“若非你胡说八道，我怎么会在这里？你好歹是个大理寺卿，什么手段没见过，一点酷刑竟逼得你什么都招了，丢人现眼——” 话音未落，忽闻脚步声渐近。那是鹿皮短靴叩地才会发出的声响，武德侯当即起身，抓着铁门的栏杆道：“姜——裴邵？怎么是你，姜澜云呢？” “怎么，是我来让侯爷失望了？”高大的阴影笼罩住武德侯，裴邵垂眼他，唇角勾着，眼里却没带笑，“这么见外，往常也没少打招呼，侯爷有什么是能和姜大人说，不能和我说的？” “我没什么好说的。” 大抵是许敬卿吃了他不少暗亏的缘故，武德侯对裴邵是下意识犯怵，再看赵宗正被打成这样，他更是脚底生寒，也不叫唤了，回到角落里老实坐下，盘腿道：“你们若有证据，我自伏法，若没有，我无话可说！” 说罢便闭起了眼。 俨然是耍无赖的样子。 “呸，你以为装哑巴就能逃过？”那狱卒开了锁，周泯不顾武德侯反抗，强行将人提了出来，“有的是法子撬开你的嘴！” 第24章 “你你你放肆！”武德侯还要挣扎，被周泯一巴掌拍得半晕过去，只感觉到下半身被人拖在地上，待那晕眩的感觉褪去，四肢已经被定在铁链上，目光所及之处无不是血淋淋的刑具。 裴邵在旁挑拣，那铁锈碰撞摩擦的声音令人毛骨悚然。 “你、你们要干什么！”武德侯吓得腿抖，只听他颤声说：“这是大理寺的案子，你们殿前司无权审我！” 他朝旁边姗姗来迟的寺丞大喊，“你们都死了吗，他这是越权！还不快报给姜大人！” 这寺丞今夜当差，也是听到风声匆匆赶来，刚平复了呼吸，说：“殿帅，姜大人尚未从侯府搜出有力罪证，此刻动刑恐怕不好，要不等姜大人来了再……” “磨磨唧唧，等你们搜出罪证，这案子还要不要办？”周泯嗤道：“不让动刑，你们可真有意思，就光用嘴皮子审吗？怪不得平日圣上老让殿前司帮着料理，原是大理寺办事效率实在低下。” “你——” 殿前司的手伸得太长，这不是他们第一次掺和大理寺的案子了，两个衙门共事本就容易冲突，早就两看相厌，只是碍于裴邵，大理寺回回只得忍气吞声。 寺丞最终甩了甩衣袖，背过身去重重一叹， 周泯是上过战场的兵，到了京城后虽也穿甲配刀，但却少有使得上力气的时候，白日里看大理寺审问他就手痒痒，这会儿摩拳擦掌，兴致高昂，就等裴邵问话，他好动手上刑。 早看这老东西不顺眼了。 那指夹板刚拿起来，武德侯就开始鬼哭狼嚎，“我说我说！你们要问什么，我说就是了！” 然裴邵什么都没问，只是凉凉地说：“先戳瞎他一只眼。” 第12章 姜澜云赶到的时候，裴邵已经离开。 寺丞在铁门外左右徘徊，见了人来，赶忙迎了上去，道：“大人可来了，这殿前司也太不把咱们放在眼里了，我们的犯人他们说提就提，还提前动了刑，根本不按章程办事，这案子头绪都还没理清，唉，这不是添乱吗！” 姜澜云行色匆匆，“里面如何了？” 寺丞紧跟其后道：“大夫来看过，武德侯那只眼睛恐怕是保不住了。” 话音落地，姜澜云已经推开门。没了门板阻隔，武德侯的惨叫震耳欲聋，还能有这么大声量，姜澜云下意识松了口气，走近了瞧，只见他左眼缠着纱布，纱布已经被血渗红，旁边的托盘搁着一根同样染着血的粗针。 寺丞指着那根针，发指道：“瞧瞧，瞧瞧！这也就算了，关键这动了刑后还什么有用的都没问，这是闹的哪样呢！” 姜澜云若有所思地看着武德侯的眼睛，平静地说：“过两日再让大夫来瞧瞧，案子还没办完，别因为这伤口死了人。” 寺丞一噎，“哦……行。殿帅还派了几个禁军留守在外，也不知是什么意思，不会日日都要来这一出吧？要不，呈报案情的时候与公主提一嘴？” 姜澜云撇头看向门外的禁军，“不会，就让他们留着吧，呈报案情时也不必与公主提及此事。” 武德侯是公主要拿的人，殿前司这时候守在大理寺撑的是谁的腰不言而喻，姜澜云不知是该庆幸还是失落，他顿了顿，缓声道：“算了，如实呈报吧。” …… 月没参横，暗巷静谧空旷。 裴邵一言不发地骑在马上，那施施而行的步调，比用两条腿走路还慢。周泯远远跟在后头，也不敢催，他算是看出来了，今夜武德侯挨的这顿不全是他活该，更多是他倒霉，这会儿裴邵的情绪显然坏得厉害，不比前几日还能忍忍，这大抵是今日见过公主的缘故。 上回迎公主回宫，他转头就把沈文芥丢出京去了。 周泯感慨，看来他真是恨极了公主。 虽然周泯也恨公主，但整日这么气着也不是回事。周泯清了清嗓音，有意转开他的注意力，说：“我看过大理寺从侯府搜出来的账本，都是些无伤大雅的烂账，这些年他在朝中必还留有证据，那才是顶顶要紧的，也不知这老狐狸究竟把东西藏在哪里了。” “他不傻。”裴邵看着前方的夜色，情绪寡淡地说：“只要证据在他手里，所有与他勾连的人都会想方设法保他性命，一旦交出来，他便是烂命一条，死不足惜。” 周泯点头，“也是，这人真鸡贼，只怕最后长公主也不能拿他怎么样——” 糟糕，周泯轻轻抽了自己一嘴巴。 正探头去打量裴邵的脸色时，不远处的暗巷忽然传来动静，紧接着似有人“啊呀”了一声。周泯勒马，本能地靠近裴邵并拔出了刀，眯眼道：“什么人！城中已戒严，何人在此逗留？” 那人还是不停呻.吟叫唤。 周泯看了眼裴邵，得了示意才下马上前。 只见巷子里有一辆马车掀翻在地。这两年突如其来的刺杀层出不穷，周泯在裴邵身边学会了谨慎，他举着弯刀没靠太近，只用刀尖挑开车帘，原来里面的人被压住了，正蹬着脚挣扎个不停。 那人听到声响，扯着嗓子喊：“可是巡查的士兵？我、我乃宫中太医，今夜奉命进宫，小兄弟快拉我一把！” 嘶，这声音有点耳熟啊。 周泯思忖着往旁边一看，嚯，拉车的哪里是马，分明是一头驴，他迟疑道：“孟太医？” 那人也是一愣，听声辨人道：“周侍卫？”