《折竹碎玉》 折竹碎玉 第1节 《折竹碎玉》作者：深碧色 文案： 萧窈记恨崔循，是因初到建邺的一场雅集。 她遭了好一通奚落，没忍住，扯了王四娘子的珠花，闹得人仰马翻。 这场闹剧因崔循的到来戛然而止，原本在她面前高贵自矜、眼高于顶的世家闺秀们纷纷变了脸，温柔小意得令人牙酸。 因崔氏是世家中的世家，崔循是族中最看重的嫡长公子。 他是天上月、高岭雪， 是芝兰玉树中最高不可攀的那枝。 一句“公主年少轻狂”，萧窈回宫罚跪了一宿。 头发花白的父皇看着她直叹气：“你回武陵，挑个表兄嫁了吧。” 萧窈恨恨道：“我偏要折了他。” 崔循自少时起，便是世家子弟的典范，规行矩步，令闻令望。 直至遇到萧窈。 他曾亲眼见萧窈才收了族中五郎的桃花，转头又拿了谢三郎的杏花，眉眼弯弯，笑得比花还要娇艳。 胸无点墨，轻浮、娇纵。 罚她抄再多遍经书，依旧屡教不改。 后来，仲夏风荷宴。 被下了药的萧窈扑在他怀中，钗斜鬓乱，杏眼迷离：“你不帮，我就另找旁人去了……” 崔循这才知道，他不喜的，只是萧窈对旁人娇纵而已。 #成长型钓系小公主x克己复礼逐渐疯批世家公子 【安利基友文：林中有雾《糙汉与娇花》】 谎话连篇的骄矜贵女x位高权重却甘愿被骗的冷肃镇国公 *她一定是太爱我了，才会骗我吧* 江新月是五品朝臣之女，得益于出身高门的母亲，从小吃穿用度十分精致，没有吃过一点苦头。 结果一朝落难，她被人用二两银子买了回去。 那人相貌出众，高大伟岸，如同一座越不过的巍巍高山。 但相貌再出色，也改不了他“猎户”的事实 且最不能忍的是，两个人体型悬殊，原本严肃正经的人也会放浪形骸，横冲无计，毫不懂“温柔”两个字。 所以在家人找过来时，她立即拍拍屁股走人了 结果一个月后，她发现自己平坦的小腹逐渐隆起。 江新月：“……？！” —— 裴延年一战成名，封候拜将，因受伤临时在小村落里修养， 阴差阳错下，娶了一位小妻子。 小妻子娇软柔弱，水嫩白皙，夜间盈盈落泪“夫君夫君”地唤着，一副非他不可的模样 百炼钢也化成绕指柔 就在他逐渐上心，准备带回京城二人好好过日子时 小妻子跑了。 三个月后，梨园春宴上， 他看见自己那个不成器的子侄拉着小妻子的手，深情款款表白。 小妻子脸色绯红 他的脸瞬间沉了下去，攥着脸色发白的小妻子的手，冷笑着：“楚荞荞，你真是好样的。” 心里想，她不认错叫自己百来遍夫君他绝对不会原谅她的。 结果，小妻子没认错，还吐了他一身。 —— 裴延年花了很长时间，才知道楚荞荞的名字是假的，爱也是假的 但是没关系，他可以让后者成真。 第001章 冬至这日，建邺破天荒地落了场大雪，四下皆是白茫茫一片，寂寥无人。 马车碾过厚厚的积雪，皇城渐近。 萧窈还没来得及细看窗外的情形，凛冽的寒风已卷着细碎的雪花涌入车厢，吹得书页哗哗作响。 翠微连忙关了窗，回身端详她的反应：“可是迷了眼？” “还好，”萧窈眼睫颤动，有气无力道，“若是再不到，我才要闷出个好歹了。” 青禾忍笑，将被风吹开的一轴画卷收起。 画中绘的是上巳修褉时的雅集。茂林修竹，流觞曲水，其间的少年们衣带当风、丰神俊秀。 书案另一侧，堆放着几册世家族谱，也是萧窈这些时日痛苦的来源。 萧窈自少时起长居武陵。 虽顶着这么个姓氏，算是皇室宗亲，但她那位尊祖儿孙众多，阿父乃宫女所生，不过是其中再寻常不过的一个，一直无人问津。 这些年，建邺皇宫御座上的人韭菜似的，先后换了三四茬。 直到上一位小皇帝出行时坠马身亡，世家们扒着萧氏族谱翻了一圈，最后找上了她阿父—— 手中无兵权、膝下无子，再合适不过。 水涨船高，萧窈连带着成了公主。 只是往前数几年，谁都没料到会有这么一日。 萧窈自出生起，并不是被当做公主教养的，尤其是在长姐过世后，就没怎么拿过针线、握过笔。 她起初留在武陵，只是转眼到了谈婚论嫁的年纪，于情于理都没有再赖下去的道理。 重光帝下旨召她来建邺，一并送来的还有士族的家谱与画像长卷，个中意味不言自明。 又因深知她的秉性，还专程拨了宫中资历深厚的傅母教导。 从衣食住行到言谈举止，竭力想要将她塑成姿容秀美、高雅端庄的世家闺秀模样。 如此才好挑一个如意郎君，嫁入显赫高门。 重光帝是父心拳拳，但萧窈从来不学无术，加之这些个世家大族盘根错节，每日背了这家忘了那家，睡前还要被傅母抽查，颇有少时背书的痛苦之感。 车马在皇城外停下，将过宫禁时，萧窈终于打起精神。 只是还没来得及看一眼，随行的钟媪趁这个间隙，带着女史换到了她车上。 钟媪是宫中遣来指点规矩的傅母。 萧窈一见她，眼皮先跳了下，被翠微扶着坐正了些。 钟媪一板一眼道：“这一路舟车劳顿，难免风尘仆仆，眼下既到了宫中，还请公主梳妆面圣。” 萧窈这才留意到女史捧着的妆奁，欲言又止。 她自觉衣着打扮并没什么不妥，钟媪这隆重的态度，倒叫她觉着自己过会儿要见的不是自己亲爹，而是什么外人。 “建邺不比武陵，公主的言谈举止都得格外留意，以免遭人诟病。” 钟媪说着，女史已经开了妆奁，为她重新绾发上妆。 萧窈再次有气无力起来，看了眼翠微，最后还是乖乖端坐着由她们摆弄。 马车在祈年宫外停下时，恰好妆点妥当。 萧窈披着厚重的大氅，本就行动不便，加之天色昏暗，下车时又被宽大繁复的裙裾绊了下，惊得周遭一众侍从连忙拥了上来。 钟媪皱眉：“公主当仔细些才是。” 萧窈耐性耗得所剩无几，懒得理会，拎着衣摆快步踏过门槛，鬓上簪着的步摇勾在了一缕发丝上。 钟媪眉头皱得愈紧，正要指摘，瞥见正殿出来之人时，不由得噤声。 那人身形颀长，着朱衣，玉簪束发。 清隽的面容仿佛精雕细琢而成，莹润如美玉，无一处不好。 鸦羽似的眼睫低垂着，透着几分矜贵。 寒风携着细雪扑面而去，他却不见半分狼狈，步子不疾不徐，下石阶的仪态亦是无可挑剔。 如竹似玉。 在钟媪看来，士族子弟合该如此。 萧窈却没什么“见贤思齐”的心思，只是见他样貌好，多看了两眼。 两人擦肩而过。 萧窈步履未停，那人未曾抬眼打量，只微微侧身避让。 祈年殿内炭火烧得很足，甫一进门，衣上沾染的碎雪便开始融化。 折竹碎玉 第2节 萧窈难得规矩地行了一礼，看向许久未曾谋面的父亲。 灯火通明，将人照得一清二楚。 到底是上了年纪的人，禁不起操劳，他头上的白发更多了，眉心眼尾的沟壑纹路仿佛也深了些。 但望向她的那双眼依旧慈爱，一如往昔。 重光帝扶着内侍起身，行至她面前，抬手比划了下：“窈窈果然是长高了……” 他才开口说了这么一句，便偏过头，止不住地咳嗽起来。 萧窈忙问：“这是怎么了？” 常侍葛荣代为答道：“入冬后，主上受了场风寒，用药后旁的倒是无碍，只是这咳疾始终未愈。” “病去如抽丝。阿父身体不如从前，恢复得难免慢些，不妨事。”重光帝摆了摆手，示意她不必担忧，“耽搁到这时辰，窈窈应当也饿了，先用饭吧。” 说话间，宫人们已经布好宴席。 萧窈屈膝跽坐，裙裾铺开，金线绣纹在灯火下熠熠生辉。 佐以精致的妆容，华贵的珠玉钗环，倒真有几分大家闺秀的模样。 重光帝看在眼里，既欣慰，又 对她这罕见的娴静感到惊讶：“窈窈没有话想同阿父说吗？” 若是从前，萧窈打从一进殿门，就要拉着他的衣袖问东问西，又或是讲这一路上如何了。 萧窈放了食箸，幽幽道：“不是应当‘食不言’吗？” 重光帝一愣，慢慢回过味后忍俊不禁，同身侧服侍的葛荣笑道：“这是怨朕着人拘束她了。” “公主自小喜动不喜静，宫中那些傅母却十分严苛，这些日子怕是多有为难之处。”葛荣熟练地在父女之间打着圆场，又向萧窈道，“只是主上此举用心良苦，也是为着今后您能够在建邺立足啊。” “我还以为，阿父是迫不及待想将我嫁出去，怕我那般行事讨不了人家喜欢，坏了亲事。” 萧窈姿态恭敬，话却说得堪称大逆不道。 殿内伺候的宫人们屏息静气，饶是葛荣，都不由得一愣。 重光帝却并没动怒，只无奈地摇了摇头：“你啊……” 他比谁都清楚自己这个小女儿的性子。 倔的要命，更不会巧言令色，打机锋试探，心中想什么便要说什么。 他自然不会为此介怀，只是愈发担忧，生恐她将来因这性情撞得头破血流。 “窈窈，你到了该谈婚论嫁的年纪。”重光帝叹道，“阿父也老了，身体每况愈下，兴许照看不了你几年了，总得为你筹划妥当才能放心。” 萧窈来时准备了不少说辞，等着与阿父争辩，却悉数被他这句堵得说不出口，望着他花白的头发泄了气。 眨了眨眼，轻声道：“您该在武陵好好休养的。” 这话当初她就提过，重光帝避而不谈，只道：“世家子弟众多，其中不乏品行端正、文才出众之辈，你尽可以慢慢看，寻个自己喜欢的……” 萧窈还是没忍住打岔：“若是寻不到呢？” 时下风气使然，世家子弟颇爱熏香敷粉，近年五石散兴起，更是成了不少人的心头挚爱。 萧窈上回来建邺，在秦淮宴凑热闹时，误打误撞见过他们服食后行散的场面—— 只着单衣，坦胸露腹者大有人在，甚至还有同乐妓搅在一起，亲昵狎戏的。 她那时年少，大为惊骇，如今回想起来，仍觉着眼睛不大舒服。 重光帝噎了下，哭笑不得道：“你自小常住武陵，才识得几个？总要一一看过，才知道。” “给窈窈添碗莼羹，她素爱这个。”重光帝吩咐葛荣一句，又问她，“你方才来时，已见崔循，观之如何？” 萧窈愣了愣，才意识到方才殿外见着的，精致得恍若假人的青年便是崔循。 在来建邺前，她头一日记的便是崔氏族谱。 钟媪着重讲了崔氏这位长公子，大为推崇，奉为圭臬，以致萧窈听到这个名字，都能连带着想起许多。 崔循，字琢玉。 出身名门，任太常少卿，六艺无一不通，无一不精。 与谢氏那位三郎并称“江左双璧”。 萧窈捧着碗，尝了口热羹，慢吞吞道：“我以为，崔氏看不上我。” 倒不是她妄自菲薄。 这些时日，钟媪曾有意无意地提醒过。 所谓姻亲，须得名当户对才好。 如崔氏这般的名门望族，必得与同样底蕴深厚的士族结亲，才算物尽其用。 若非要勉强，崔氏族中那么些子弟，或许不介意舍个没那么紧要的来结亲。 但崔循这般出类拔萃，他日肩负门庭的长孙，决计是不能的。 归根结底，崔氏看不上日益衰落、傀儡似的皇室，也看不上她。 钟媪虽未说得这样直白，但意思，的确是这么个意思。 重光帝哑然，过了会儿才道：“窈窈若是喜欢，阿父总能想法子，绝不叫你在亲事上受委屈。” 萧窈却对所谓的“如意郎君”没什么兴趣。 她抬眼看向重光帝，小心翼翼道：“阿父，我就不能如姑母那般，招赘个夫婿吗？” 第002章 萧窈口中的姑母，是如今阳羡那位长公主。 她当年未曾嫁与士族，而是在阳羡招了个赘婿，传闻还养了不少乐师伶人。 长公主为此颇受诟病，名声不佳，萧窈少时亦有所耳闻。 及至长姐过世，她曾因养病的缘故，在阳羡住过一年半载，才算真正了解了这位姑母。 自己过得自在、痛快，旁人如何置喙，都碍不着什么。 不似她现在，只有背不完的士族家谱，学不完的礼仪，看不完的书。 重光帝猝不及防，碗中的羹汤洒了几滴，边咳边问：“你说什么？” 萧窈被老父亲这剧烈的咳嗽吓到，抿了抿唇，不敢多说什么，生怕再刺激了他。 “公主千里迢迢而来，舟车劳顿，想必是累极了，此事还是今后慢慢商议。”葛荣岔开话头，笑道，“圣上特地令人收拾了朝晖殿，精心陈设布置，还移了几株红梅过去，公主见了必定喜欢。” 萧窈会意，顺着他说道：“我离家时，武陵那边的还未见花苞。” 重光帝缓了口气：“阿父记得，你少时就爱雪，每每遇着都要玩上整日。只可惜咱们南边不常有这样的大雪，难得遇上一回。” “你如今一来，就赶上落雪，也是好兆头。” 萧窈点点头，又陪着重光帝聊了许久旧事，直至夜色渐浓才离去。 这场难得的雪下足了三日，庭院的积雪几近一尺。 这本该是萧窈最喜欢的日子，若是还在武陵，早就带着青禾出门撒欢去了。 结果来了建邺，过得极为惨淡。 折磨了她一路的钟媪并没就此罢休，反而变本加厉。 钟媪在宫中担着内司掌司一职，不少女史皆是由她选中，一手提拔上来的，对她颇为敬重，唯命是从。 除却每日要学的功课，萧窈饮食起居都有女史们轮番照看，时刻指正不妥之处。 难得歇息的时候，萧窈想在梅树下堆个雪兔子，袖子还没挽起来，就被女史给按了下去。 “您若想看，叫宫人们动手就是。”女史毕恭毕敬道。 萧窈问：“我若就是想自己玩呢？” “您千金贵体，若是为此着凉，染了风寒，奴婢们如何向掌司交代呢？”女史顿了顿，委婉提醒，“不若还是回房练字吧。” 萧窈被噎得一口气差点没上来。 她的字确实写得不怎么样，钟媪前两日看了眼，在每日的功课中又加了临帖一项。 “字如其人。这样的字若是叫旁人见了，是要取笑的。”钟媪原话是这么说的，“旁的女郎自幼读书习字、练琴对弈，公主如今才补，合该辛苦些。” 萧窈想了想，这话是有几分道理，便忍了。 只是晚间用晡食，另一位女史再一次指正她喝汤的仪态不够优雅时，萧窈为数不多的耐性终于彻底耗尽。 第二日晨起，钟媪来朝晖殿看她。 照例问了功课，又带了个消息：“圣上延请了班大家，等过些时日入宫为您讲学，定在午后申时……” 班家自前朝起，久负盛名。 现如今衰颓，儿郎许久未曾有过建树，但这家的女儿却以才学过人、柔顺敬慎备受推崇。 尤其是这位班大家。若能得她称许，在议亲之时，也是颇有分量的谈资。 在钟媪看来，重光帝此举不可谓不用心。 萧窈却只是茫然，咬碎了齿间的梅子糖，抬眼看向她：“谁？” 钟媪对这位公主的不学无术已经有数，心中虽轻蔑，面上并没表露，亲自同她讲了班氏的事迹。 萧窈有一搭没一搭听着，面上还算乖巧。 等到钟媪终于结束冗长的讲述，另安排旁的事务去，她立时扶着桌案起身，眉眼间难掩雀跃：“知会小六了吗？” 青禾点点头，又有些迟疑：“咱们真要瞒着钟媪出宫……” “不瞒着，她能容我出去吗？”萧窈脚步轻快进了内室，边换衣裳边道，“怕是更要叫人盯着，严防死守了。” 说话间，已经褪去繁复华丽的宫装，换了自武陵带过来的轻便衣物。 折竹碎玉 第3节 高高的发髻也被拆散，随意系了条发带。 翠微已经按着她的意思支开女史，临出门前，将一顶帷帽扣在她头上：“出去逛逛无妨，只不过还是谨慎些为好。” 言毕，又叮嘱青禾：“小心陪着公主，不要胡闹。早 去早回。” 萧窈手中有进出宫禁的令牌，打着朝晖殿采办的名义出宫，并不是什么难事。 大雪初霁，长街上虽还残留着尚未化尽的余雪，但市廛上的铺面大都已经开张，也不乏走街串巷的货郎。 街角有卖汤饼的摊子。 要一碗滚烫的羊汤，出锅时洒一把细碎的芫荽，食辣的再添些茱萸，在这样的冬日里再合适不过。 还能从邻桌的食客口中，听些建邺城中的新鲜事。 萧窈额角出了层细汗，杏眼微眯，捧着碗热汤慢慢喝着。 其实她若想要，只需吩咐一句，宫中不多时就能做出滋味比这更为鲜美的汤饼。 羊肉必定精挑细选，用羊羔身上最为鲜嫩的肉。 汤底也会更讲究，添些名贵的、养生的药材。 可她不喜欢。 因为女史们总会在旁候着，挑剔她的举止，要吃得慢些，更为优雅些。 也无人陪她说话。 偌大的宫室安静得仿佛落下一根针的声音都清晰可闻，象牙食箸放下时，轻微的声响仿佛都会令女史皱眉。 不疼不痒，却令她喘不过气。 半碗热汤见底，邻桌的行商已经从香料生意如何如何，聊到了扶风酒肆新来的胡姬身上。 说是这位胡姬容貌侬丽，舞姿婀娜动人。 以致酒肆门庭若市，不少人整日守在那里，只为见她一面。 青禾翻出钱袋，见自家公主听得耳朵都快竖起来了，小声问：“女郎要去看吗？” 萧窈想了想：“还是先去铁匠铺。” 她这回出宫倒不全然是为了玩，也算有桩正事。 早先秋日里，她进山玩时，在山石间失手折损了晏游的袖剑。 晏游虽珍爱那柄袖剑，但两人的表亲关系在这里，倒是没同她计较。 萧窈却过意不去。 因着短剑是晏游数年前在建邺得的，她这回来时，特地带上了短剑，想看看能否寻得那位匠人重铸。 这家铁匠铺仿佛颇有些名气，不过随口一问，摊主已了然道：“小人知道。” “女郎只需沿着这条街走到尾，往西拐，再走百余步，有棵老槐树处就是那铺子了。” 摊主虽对她们这两个女郎寻铁匠铺这事颇为惊讶，但多收了钱，还是殷勤提醒：“不过听闻他近来被人聘去做工，十天半月都不见得回来一趟，女郎怕是未必能寻到人。” 萧窈道了谢，压下被风吹起一角的帷帽，慢悠悠地循路而去。 还顺道买了些果脯，与青禾分食。 “建邺的确比武陵热闹……” 萧窈在喧闹的长街上穿行，由衷感慨了句，只是话音未落，便有紧促的马蹄声传来。 街上往来的百姓犹如被狂风刮倒的禾苗，纷纷向两侧避让，有躲避不及的，下一刻就重重地挨了鞭子。 萧窈初来乍到，还没见过这场面。 虽及时避开，但马蹄踏过水坑，雪水混着泥水溅了半幅裙摆。 她拧了细眉，还没来得及发作，骑马清道的侍卫已经趾高气昂行过。 紧随其后的马车豪奢华美，描金的纹饰在日光下耀眼夺目。 周遭的百姓对此见怪不怪，窃窃私语。 “是王氏的贵人。” “必是王六郎，他近来常去酒肆看胡姬……” 挨了一鞭子的卖菜老农艰难地爬了起来，没顾得上看伤，对着散了一地的菜欲哭无泪。 一旁的人宽慰他：“遇着这位，没伤筋动骨，已是好的了。” “女郎可伤着了？”青禾手中捧着的果脯洒了半包，惊魂未定地打量萧窈。 萧窈目送这队人远去，轻声道：“无碍。” 无怪百姓避之如虎，琅琊王氏的名头摆出来，她阿父都得掂量掂量，不能随性而为。 她纵然生气，也只能在心中骂一句“晦气”。 萧窈没久留，将买果脯剩的几十钱随手给了那老农，依旧往铁匠铺去。 街尾一转，便能远远望见摊主口中那株大槐树。看起来颇有些年头，树身足有两人合抱粗细，冬日枝叶凋敝，却不难想见夏日该是如何枝繁叶茂，郁郁葱葱。 铁匠铺冷冷清清。 木门虽并没落锁，但已经覆了层细尘，应是有段时日未曾有人来过。 倒真被那摊主给说中了。 萧窈无可奈何，她离宫时还特意带了不少金叶子，眼下却派不上用场。 与青禾合计一番，见时辰尚早，决定去看看那位盛名在外的胡姬。 扶风酒肆所在的地界虽偏僻了些，但门庭颇为惹眼，酒旗飘飘，并不难寻。 才走近，便能听到紧促而欢快的胡琴铃鼓声。 萧窈咽下最后一口云片糕，才掸去指尖的糖霜，忽而在这欢快的鼓点之中，听到了“吱呀”一声。 像是门窗倏地打开的声响。 她循声仰头，恰见着身着紫袍的男人坠下，大敞的雕花窗内有身形一闪而过。 身侧传来惊叫，萧窈垂了眼，看向几步外倒地的男人。 他蜷缩在地，双手紧紧捂着脖颈，可喷涌而出的鲜血却怎么都止不住，汨汨涌出，汇成血泊。 青禾齿关打颤，话都说不出来。 萧窈勉强还算镇定，但这样血淋淋的场景近在眼前，脸色也好不到哪儿。 “郎君！郎君这是怎么了！”有人扑上来，同身后紧跟着的护从尖叫，“快去找医师！” 他摸了一手的血，不敢轻易挪动自家郎君，惊惧交加地责骂道：“你们这群废物，是怎么看护郎君的！” 定了定神，又吩咐：“将酒肆围起来，谁都不准离开。” 萧窈就是这么被拦下的。 她脸色苍白，但脑子还算清醒。 只一眼，就认出眼前这护从是今日早些时候，纵马开道，溅湿了她半幅衣摆的王氏仆从。 而今这雪青色的衣裙上，除却泥渍，也溅了几滴殷红的血。 第003章 流年不利，时运不济。 萧窈看着满地的血，后知后觉地想，今日决定偷溜出宫时该看看黄历的。 先是铁匠铺扑了个空，转头来酒肆，还能撞见这等命案，实在与出门时的设想相去甚远。 整个酒肆，连带着出事的这条巷子，都已经被严加看管起来。 医师还没到，血泊中躺着的王氏子早已说不出话，眼瞳逐渐涣散，映着冬日稀薄的日光。 他伤得太重了。 下手之人必定有些功夫底子，用的刀也锋利，才能这样一刀封喉。 伤处涌出来的血浸透了上好的紫貂皮毛，一片狼藉。 萧窈倚墙而立，微微仰头，看向大敞着的雕花窗牖。 事发之时，她的反应快些，是在听到窗户声响时抬头的。浮光掠影似的，扫到了个黑衣男子的身形。 相貌虽未曾看真切，但心中其实有个大致轮廓。 “女郎，”青禾背对着血迹，惊骇的情绪有所缓解，开口时声音依旧带着些颤意，“这可如何是好？” 她初时被吓得魂不守舍，只顾着害怕了。 稍稍平静下来，开始为眼下的处境担忧。 这次离宫本就是偷溜出来的，不宜张扬，若是悄无声息地回去也就罢了，偏生撞上此事，走也走不得。 万一真被识破身份，可就不好收场了。 “别怕，天塌不下来。”萧窈塞了颗梅子糖给她，“纵是有什么事，也有我在呢。” 纷杂的脚步声传来。 除却紧赶慢赶，几乎是从侍从马上滑下来的医师，还有许多披坚执锐的卫兵。 王氏的私兵、建邺城中的禁军，一同将本就已经被看守起来的酒肆围了个水泄不通，彻底戒严。 哪怕是不知情的人，只消远远看一眼此处的阵势，也知道必定是出了大事。 可谁能想到，王家的郎君竟当街横死呢？ 须发皆白的老医师只看一眼，便知道这位贵人已断了气。 只是对着那些红了眼的护卫，还是硬着头皮查看一番，这才颤颤巍巍地摆了摆手：“不成了。” 折竹碎玉 第4节 护卫们先是面面相觑，而后不约而同地痛哭起来。 他们随着郎君出门，遇上这样的事，决计逃不了罪责，纵然不死也得脱层皮。 闻讯亲自带人赶来的廷尉丞虽有准备，见此情形，也不由得出了层冷汗，颇有些不知所措：“谁人如此胆大包天？” “郎君为贼人所害，今日在此的一干人等 ，谁都脱不了干系。”护卫中领头那人跪地许久，满身满手都沾了血，颤声道，“须得带回去严加审问，务必查个水落石出，将那贼人千刀万剐，以慰郎君……” 这种办案的法子，怎么想都不合章程。 但寻常百姓丧命是一回事，世家子丧命是另一回事，确实不能一概而论。 廷尉丞看了看目眦欲裂的护卫，又看了看已经咽气的王六郎，再想了想朝中那位王丞相，唯唯诺诺道：“正是。” 有护卫取了白狐裘，小心翼翼地裹着尸身，抬入了那驾饰金嵌玉的马车。 而王氏的卫兵们则开始挨个清点，准备将此处所有人都一并押解回去。 酒肆中众人被困许久，见此颇有躁动，与卫兵争辩起来。 萧窈侧身将青禾挡在身后，试图讲道理：“我二人只是途径此处。你家郎君遇害，自楼上跌落时，我们就站在此处，又岂会是凶手呢？” 卫兵的手已经按在腰间的刀上，见她二人皆是身量纤纤的柔弱女郎，面色稍缓，但语气依旧冷硬：“管事已吩咐下来，是与不是，回去一问才知。” 萧窈衣袖下的手微微攥起。 正僵持着，酒肆门口传来一声惨叫。 萧窈循声看去，只见身着皮甲的王家卫兵手持环首刀，有殷红的血沿着血槽滚落。而一旁地上倒了个身着粗布衣的男子，后背挨了一刀，痛呼不已。 卫兵收了刀，目光扫过惊慌失措的一众人，厉声道：“谁若想强行离去，便是心虚有鬼，下场有如此人。” 先前还在据理力争的食客们被此举骇到，犹如被扼住脖颈，不约而同噤声。 便只剩下地上那人逐渐微弱的痛呼呻|吟。 这种“杀鸡儆猴”的手段确有成效，比起来挨一刀再被带走，自己主动走便显得没有那么难以接受了。 就连萧窈，也沉默下来。 她在武陵时，与当地豪门望族打过交道，但从未见过王氏这般蛮横的行事。 就在众人将要被带走之际，原本将酒肆围得密不透风的禁军竟让开口子，容一辆马车驶入。 来的这车看起来并不如王家那辆豪奢，通身未见金玉饰物，但檀香木的用料，以及矫健有力的拉车骏马，足见也是非富即贵的人家。 廷尉丞得了消息，忙不迭上前问候：“崔少卿缘何至此？可是王六郎之事有何授意？” “此案是廷尉的事，我不置喙。”车厢半开，有清清冷冷的声音传出，“此番前来是为接人。” 廷尉丞一愣：“接人？” “族妹贪玩，今日来扶风酒肆凑热闹，不料竟遭逢此事……”崔少卿似是稍显无奈地叹了口气，“我来接她归家。” 第004章 廷尉丞原是打定主意，这事交由王家处理，自己绝不插手半分。 可偏偏崔循来了。 他话说到这份上，廷尉丞哪有不明白的道理，随即笑道：“不知崔氏女郎在此，实在是冒犯了。” 言毕，回头吩咐道：“快放人。” 禁军听命行事，而原本挥刀砍人的王氏私兵，此时也是一个字都不敢多言。 萧窈起初并没意识到这说的是自己。 毕竟她才到建邺，算起来只有刚来那日，隔着一树红梅远远地瞧见崔循一面而已，谈不上相识，更遑论有交情。 可崔氏的仆役却径直走到她面前，行了一礼：“女郎受惊了。” 萧窈迟疑一瞬，揣着一肚子疑惑上了那辆马车。 有幽香盈面。 时下的香料总容易显得甜腻，这香却不然，倒像是冬日覆雪的梅枝，暗香浮动，清冷悠长。 书案上堆放几卷书简，一张琴，而崔循就端坐在那里，静静地看着她。 他今日并未穿那身分外惹眼的绯色官服，着白衣，宽袍广袖，铺散的衣摆犹如素白的莲花。 那日天色昏暗，其实看不大真切。 直至如今，萧窈这样近的面对崔循，才不得不承认，世人将他与谢昭并称“双璧”，有其道理。 面如冠玉，眸似点漆。 太过精致的相貌难免会显得女气，但他通身淡漠的气质，又恰到好处地中和了这一点，因而并不阴柔。 倒叫人觉着疏离，不好接近。 萧窈原本要问的话都到了嘴边，与他打了个照面后，竟晃了晃神。 “公主受惊了。”崔循似是知她想问什么，不疾不徐道，“方才偶遇宫中内侍，他言及您受困于此，恐事态严重，故托了臣来解围。” “事急从权，冒昧之处还望公主见谅。” 萧窈垂了眼睫，看着不成样子的衣摆，叹了口气：“哪里，是我该谢你才对。” 今日这烂摊子，算是被崔循给接下了。 至少没有发生公主私自出宫，还被当做嫌犯扣压审问的事情。 萧窈自己不介意，但她那位老父亲若是得知，只怕会气得头疼，少不得也要罚她抄几卷经书，说不准还要扣了进出宫禁的令牌。 如今崔循以“族妹”的名头将她捞了出来，纵使是有人提起，也是崔氏的事了。 崔循另取杯盏，倒了杯茶水，放至书案一角予她。 “劳烦公主将今日见闻告知于我，若他日王家来问，方有说辞。” “我不知酒肆之中是何情境，只是从街巷路过时，恰逢王家郎君自楼上跌落……” 萧窈话说到一半，捧起瓷盏，喝了口茶。 隔着轻纱看不清形容，崔循以为她是回忆起那时的情形，心生畏惧—— 毕竟那样血淋淋的场面，常人见了都会惊骇不已，何况养尊处优的公主。 然而在看见萧窈摩挲着青瓷上的冰纹时，崔循忽而意识到，自己想岔了。 她并非恐惧，而是在犹豫。 她看到了什么，却拿不定主意，是否要告诉他。 横死街头的是王家六郎，王闵。 此人庸碌无能，行事又格外荒诞，整日只知饮酒寻欢。 崔王两家虽为世交，也有姻亲关系在，但崔循与他少有往来，不过点头之交。在得知他的死讯时，谈不上伤感，只是惊诧。 毕竟□□再如何混账，到底是王家六郎，出门向来呼奴携婢，谁能杀他？又有谁敢杀他？ 而这背后，是否有人指使？ 这都是不得不需要考量的事情。 崔循先前并没想过能从萧窈这里问到什么，而如今，终于开始认真审视着这个身影纤弱的女郎。 萧窈到建邺后还未曾公开露面，但就如重光帝会早早地给她士族家谱、画像，世家这边，也都或多或少地谈及过这位公主。 就连崔循那位久不问庶务的阿翁，也曾同他提过几句。 说是圣上若有同崔氏结亲的意思，家中五郎与公主年纪相仿，本就到了该议亲的时候，倒也无不可。 又说听闻那位公主相貌虽好，行事却似是有些骄横，五郎性情柔和，也不知是否相宜，还是得再留心看看才好。 于是这事便算是交在了崔循手上，由他这个当兄长的决断。 年节将至，祭祖祁岁章程繁多，是太常寺最为忙碌之时。 崔循没分心力在此事上，想的是等重光帝何时将人教好，出席世家宴饮，届时再做考虑，却不料竟在此处见着萧窈。 本该在宫中随着傅母们学诗书礼仪的公主，去了酒肆；遇上命案，非但没有吓得惊慌失措，反倒在犹豫要不要隐瞒…… 桩桩件件，与温婉贤淑的大家闺秀半点不沾边。 “我……”萧窈也意识到自己沉默太久，又低头喝了口茶，缓缓道，“若是想问凶手，我帮不上什么忙……只是事发之时，我曾瞥见窗后有个高瘦的黑衣身影，一眨眼的功夫就不见了，故而并没看得十分真切。” 崔循微怔，看向萧窈的目光多了些许疑惑：“公主不怕吗？” “那人是为了向王郎君寻仇，得手之后，必定不敢多耽搁，又岂会将逃命的功夫浪费在我身上？”萧窈理所当然道。 “公主怎知，他是为了寻仇？” “若非寻仇，为何要杀他？”萧窈满是疑惑地看了回去，索性将路上偶遇王氏车马的事一并讲了，“他在众目睽睽之下尚且如此跋扈，私下如何可以想见，八成得罪了不少人……” 这下换作崔循沉默。 他自然比萧窈更清楚王闵的行事，也知晓她说得没错， 只是……不该如此口无遮拦。 但“族妹”只是托词。萧窈并非出身崔氏，他也并非她的师长，便没指摘什么，只微微颔首：“多谢公主告知此事。” “臣已知会六安，使他驾车去幽篁居等候，约莫一炷香后，公主便可换车回宫。” 崔循将事情交代妥当，便垂了眼，打算继续方才未曾看完的节礼章程。 萧窈却又打断了他：“你认得六安？” “六安是葛常侍的徒弟，从前常在御前侍奉，臣自然识得。” “这样……” 萧窈点点头，纤细的手指轻点着瓷盏，欲言又止。 崔循耐着性子问：“公主还有什么吩咐？” “你，你能不能不要同我阿父提及今日之事？”萧窈心中明白这个要求有些过分，声音便不自觉地越来越轻，“我并没要你欺瞒君上的意思，只是若他未曾主动问及……” 折竹碎玉 第5节 见他皱眉，目光中似是流露出不认同的意思，萧窈终于还是说不下去，咬了咬唇。 崔循相貌生得极好，年纪也算不上多大，可这样皱眉的时候，却像是某些德高望重、古板而严厉的夫子。 讲学时手边还要放着戒尺那种。 再跳脱的人，在他面前都会收敛几分。 崔循脸上那点情绪转瞬即逝，眉目舒展，平心静气道：“公主应当明白，君子不立危墙之下的道理。” 至于究竟会不会到她阿父面前告状，没答应，也没回绝。 萧窈“哦”了声。 她并不傻，到如今也明白眼前这位虽看起来彬彬有礼，实则算不上是个好说话的人，便没再多费口舌。 车厢之中彻底安静下来。 崔循看他的公文，萧窈则捧着瓷盏，慢慢喝茶打发时间。 说是一炷香的时间就到幽篁居，实则却格外缓慢，颇有种度日如年的滋味。 马车终于停下时，萧窈几乎是迫不及待地放了茶盏，又极轻地道了声谢，便起身离开。 甚至没等青禾搀扶，扶着车壁，步履轻盈地跳了下去。 她走得也快，衣上的系带在风中摇曳，转眼就换了回宫的马车。 崔循收回目光，又瞥见书案一角的青瓷盏边沿，依稀留下抹燕支。 是轻淡的红，却格外惹眼。 第005章 冬日的天总是暗得格外早些，回到宫中时，四下已经亮起烛火。 翠微提着盏宫灯，在朝晖殿外等候。 “怎么在这里等？不冷吗？”萧窈快步上前，覆上她提灯的手，话音带了些撒娇的意味，“给你带了梅干。那家干果铺子说是在建邺开了百余年呢，虽不知真假，但味道尝起来仿佛是比宫里的要好些。” 翠微向来最吃她这一套，便是有责备的话，此刻也说不出了，只含笑点了点头：“公主若是喜欢，改日再让人去采买。” 萧窈想要如从前那般，挽着她走，却被翠微轻轻拂开了。 “奴婢不冷，”翠微提着灯在前引路，提醒道，“公主仔细石阶。” 萧窈手中一空，虚虚地攥了下。 她知道，这其实是因为“于礼不合”，若是被钟媪见着，必是要被多数落几句的。 萧窈离宫时，已经做好回来挨申饬的准备，这一路上也反复提醒自己多些耐性，只挨骂、不顶嘴。 但朝晖殿中的情形与设想的不同。 钟媪并没严阵以待，只等她回来就发作，四下看了一圈甚至连人影都没见着。 萧窈惊讶：“钟媪没发觉我不在吗？” “怎会？”翠微无奈地摇了摇头，吩咐了侍从张罗晡食，这才讲起今日事。 女史发觉她不在宫中，遍寻不着后，立刻知会了钟媪。而钟媪转头就去了祈年殿面圣。 萧窈在暖炉旁坐了，随手掰着颗毛栗子，倒是没怕：“阿父召我来时，应当已经想到，我不会一直老老实实待在宫中的。” 她在武陵时，就是个坐不住的性子。时常出门闲逛跑马，若遇着晏游他们休沐，还会一道进山去打些野味。 又岂是一朝一夕能改的？ 重光帝若是铁了心要将她关在宫中，便不会允准朝晖殿留进出宫禁的令牌，今日得了消息，也会立时遣人将她给寻回来。 他什么都没做，便是睁一只眼闭一只眼，只要别闹出事就行…… 萧窈倒抽了口凉气。 “这是怎么了？”翠微连忙问。 萧窈捂了捂脸颊，含糊不清道：“咬着舌头了。” 一想到崔循指不定过两日就把扶风酒肆之事捅给阿父，届时令牌保不住，想再出宫怕是没辙…… 她就更疼了。 记挂着此事，萧窈连晡食都没能好好吃，饭后支开翠微，悄悄将六安叫来。 “小六，你怎么想到请崔循帮忙的？”萧窈带着些许期待问，“是因他口风严吗？” “那时事态紧急，原想着回宫搬救兵，恰巧遇上崔少卿，便央求了他帮忙。”六安如实道，“若是旁人，也未必能从王氏手中要人。” “再者崔少卿办事向来周全，此事由他拦下，必然比落在王家好。” 道理确实是这么个道理。 萧窈翻了页崔氏的族谱，竟发觉了处先前未曾留意的古怪，好奇道：“崔循担着少卿一职，其父竟不在朝中任职吗？” 当下只要出身高门，哪怕再怎么无能，想谋个一官半职都不是难事。 毕竟担着要职，十天半月都不到官署露面的也不是没有。 “这……”六安压低声音，咳了声。 萧窈一见这架势，就知道他要说些“有趣”的事情了，顿时来了兴致。 “早在元平年间，崔公是在朝中领了闲职的。据传他文才绝世，出口成章，词赋信手拈来，能引得一时纸贵。又交游广泛，甚至同那些寒门庶人往来，行事放浪不羁。” 萧窈喝着温热的酪浆，点评道：“这倒也没什么。” 时下士庶犹如云泥，隔着天堑，她倒不觉着如何，又没干什么伤天害理的事。 “问题就出在这交游广泛上。”六安许是从前说书听多了，卖了个关子，这才低声道，“后来不知怎的，他竟剃了发，随个不知来历的和尚云游四海去了。” 萧窈侧过脸，呛得咳嗽起来。 回想崔循那方直庄正的模样，她很难想象，他竟会有这样一个父亲。 六安看出她的疑惑，适时解释：“崔少卿是族中长公子，自小被崔翁带在身边教导，无论性情还是行事，都与其父大不相同。” “崔翁身体不大好，族中无堪重用之人，一度萧落过，全靠着从前的底蕴撑着。及至长公子年纪渐长，才渐渐好起来。到如今，崔氏一族的事务都是他来决断的。” 女史们也曾为萧窈讲过崔氏，只不过其中不会有这样不大拿的上台面的陈年旧事，但萧窈还记得，她们提及崔循时隐隐的敬重。 女史说，这是崔氏一族寄予厚望的明珠。 到如今，萧窈才算明白了这句话。 只是这些与她也没多大干系，她要考虑的，只有这位“明珠”会不会到阿父面前告她一状。 因惦记着这件事，萧窈都没能睡好。 子夜时分，窗外响起淅淅沥沥的落雨声，辗转反侧许久，才不知何时睡了过去。 第二日被惊醒时，只觉脑子隐隐作痛。 庭院中隐约有不寻常的声响传来，萧窈困意未去，眼皮半耷拉着，声音低哑：“何事？” 翠微攥了她的手，低声道：“钟媪要罚青禾。” 萧窈霎时清醒过来。 她掀了锦被就要出去，还是被翠微眼疾手快按下，穿了衣裳，边系衣带边出了寝殿。 冬雨洗过庭院，地上盈着些许积水，细如牛毛的雨丝也还在飘着，一片雾气蒙蒙。 朝晖殿的宫女、内侍们整整齐齐地站在那里观刑。 青禾一双手被紧紧地缚在身后，跪在庭中，兴许是挣扎过的缘故，衣襟有些凌乱，鬓发被细雨打湿糊在脸侧。 她素日爱美，会打扮得漂漂亮亮。 如今被这样羞辱，涨红了脸，恨不得埋在地上不叫任何人瞧见。 她死死地咬着下唇，一言不发，在见着萧窈从殿中奔出来时，眼中盈了许久的泪珠霎时滚了下来。 “公主，”站在檐下的钟媪抬手将她拦下，严厉的目光从头看到脚，缓缓道，“您这副模样，成何体统？” 萧窈其实想过钟媪的反应，也想过，责骂也好、多些功课也罢，她都认了。 但压根没想过，钟媪竟敢绕过她对青禾用刑。 “放了青禾，”萧窈没留情面，摔开钟媪的手，“谁准你们这样对她的！” “公主违背宫规，青禾非但没有及时劝阻，反而随着一起胡闹，自然脱不了罪责。”钟媪死死地看着她，“公主千金贵体，不能折损，可这婢子若是不罚，今后宫中可还有规矩？” 瞥了眼阶下的女史，吩咐道：“罚她受二十下荆条。” 这几位女史皆是得钟媪看重，提拔到这个位置的，对她也唯命是从。 唤作阿竺的女史执了荆条上前，毕恭毕敬地向萧窈行了一礼：“宫规律令在上，奴婢不得不动刑，还望公主见谅。” 言毕，手中的荆条已经抽向青禾。 钟媪此番是铁了心要借着责打青禾给萧窈立规矩，只是谁都没想到，萧窈竟快步上前，将那荆条给挡了下来。 阿竺下手时并没留情，也来不及收手。 荆条重重地抽在了小臂上，哪怕隔着层冬衣，也依旧疼得萧窈倒抽了口凉气，眼泪险些都出来了。 “公主！”翠微惊叫了声，连忙上前查看，“是不是伤着了？” 卷起衣袖，纤细的小臂肌肤如雪，也衬得那道红痕愈发触目惊心。 若是下手再重些，只怕皮肉都要绽开。 翠微素来待谁都是一团和气，说话好声好气的，如今也恼了：“若是公主真有个好歹，你待如何！” 意识到自己做了什么后，阿竺的手都在颤抖。 但看了眼钟媪的脸色，稍稍镇定下来，跪地道：“奴婢并非有意为之，公主若要重责，奴婢也认了。” 钟媪是没落士族出身，昔年得孝惠皇后青眼入宫侍奉，这些年下来也算德高望重，颇有些名望。 前几年，进宫的那位谢皇后待她都客客气气的。 若萧窈真为此罚了她们，事情传出去，再牵连离宫一事，名声怕是就要烂了。 折竹碎玉 第6节 也正因此，钟媪才敢如此有恃无恐。 翠微本就不擅言辞，想通背后的原委后，就更是不知该说什么才好，看着萧窈手臂上的伤只觉眼酸。 萧窈轻轻拍了拍她的手背，看向庭中站着的那些侍从：“解开绳子。” 侍从们竟都没动弹。 为首的内侍看了眼檐下的钟媪，又看了眼狼狈的公主，似是已经得出结论，看似恭敬地垂首道：“姑姑也是为了公主好。” 他们姿态这样温驯，却又谁都不肯听她的。 不知多少道目光落在她身上，等着她的让步，退回殿中当一个乖乖受规训的公主。 “好。”萧窈没再多费口舌，大步流星进了殿内。 众人不约而同地松了口气，以为她这是终于想明白，服软了。 钟媪勾了勾唇角，正要吩咐阿竺继续用刑，却只见萧窈竟又冲了出来，看清她手中的物件后，眼瞳一缩。 萧窈是拿了短剑出来的。 是那柄昨日想要送去重铸，却没能成的短剑，它极锋利，哪怕断了前刃，也依旧能用。 萧窈没哭没闹，只沉默着，自己动手割断了绑着青禾的麻绳。 青禾扑在她怀中，痛哭出声。 两人年纪相仿，说是主仆，更是自小一道长大的玩伴。 “别怕，”萧窈将她脸颊黏着的额发拢至耳后，轻声道，“都是我不好，让你受这样的委屈。” 说着扶她起身，交到了翠微手中：“看看她的伤，上些药。” 钟媪这回没敢再拦，见萧窈向自己走来，竟不自觉退了两步，脊背抵在了廊柱上。 她这些年教过许多人。 有一开始就温顺听话的，也有初时叛逆，逐渐被拿捏着磨平棱角的，但没有拿着刀剑的。 萧窈平静问道：“你昨日既去了祈年殿，如此行事，是我父皇的意思？” 钟媪目光稍有闪烁，随即正色道：“自然。” 萧窈深深地看了她一眼，收起匕首，拂袖往祈年殿去。 天上还落着毛毛细雨，虽几不可察，但冬日的风总是要分外凛冽些，刮得人脸疼。 萧窈没披大氅，甚至没撑伞。 身上是冷的，脑子却越来越清醒。 从见着钟媪第一面开始，她就知道彼此不是一路人，也知道钟媪不喜欢自己。 她想的是，各退一步，维系着面上的平衡也好。 可钟媪想得却是彻底拿捏她，拔去尖刺，磨平棱角，要她俯首帖耳、听之任之。 朝晖殿中侍从的态度已经是佐证，若再不做些什么，只怕就要成为任人鱼肉的傀儡了。 她也不想再与钟媪耗下去了，与其钝刀子磨肉，不如掀了这摊子。 萧窈快步走着，却不防，路口一转竟撞上人。 那人身量比她高，身体比她硬，触目是绯红的官服，萧窈只觉头昏目眩，踉跄了下。 崔循下意识扶了一把，皱了皱眉。 他来过祈年殿不知多少回，路都是走熟了的，却还是头回遇上这样的事。 面前这位女郎看起来颇有些狼狈，乌黑乌墨的长发只是随意一绾，未施脂粉，素着一张脸。 但那双眼却极亮。 簪星曳月，光华夺目。 明明昨日隔着帷帽轻纱，未曾见过面容，但崔循还是明了了她的身份。 他松开手，后退半步，垂眼道：“公主。” 第006章 萧窈并没想过，再见崔循会是这样的情形。 她无需揽镜自照，也知道自己的形容好不到哪里去。 而崔循依旧是那副从容不迫的模样，衣冠楚楚，七十二骨的油纸伞遮去细雨，发丝都没乱。 纤长而浓密的眼睫低垂着，看她的目光带着些说不出的意味。 也不知是嫌她这般行事有失身份，还是可怜她这样狼狈。 到了嘴边的“对不住”，又被萧窈给咽了下去，只冷着脸点了点头，没多做寒暄。 崔循看出她这也是要去祈年殿，侧身避让，向身侧撑伞的内侍吩咐：“随公主先行。” 萧窈脚步微顿，头也不回道：“多谢。只不过不差这点路，这伞少卿还是自用吧。” 此处离祈年殿很近，她这一路过来，确实不差这点。 话是没说错，不过有些不识好歹。 内侍没见过这位公主，却时常去太常寺往来传话，颇有些为崔少卿抱不平，只觉是一番好意被轻贱了。 “少卿本是好意，公主却这般……” 话还没说完，崔循已淡淡瞥了他一眼：“你既知她是公主，安敢妄言？” 内侍诺诺，噤了声。 大多时候，崔循的脾气都称得上一个“好”字。 毕竟崔氏偌大一族的事务，都从他这里过，还有与各家的往来交际，没有为三言两语又或鸡毛蒜皮小事介怀的功夫。 自少时，崔翁就时常带他垂钓，往往一坐就是半日，说是能磨性子。 究竟有多大用处谁也说不准，但崔循年纪渐长，也确实如崔翁所期待的那般从容而稳重。 倒并非喜怒不形于色。 而是没多少能触动情绪，令他欣喜，又或是动怒的事情。 何况萧窈不过是个年纪轻轻的女郎。 崔循并不会因这点冒犯气恼，也不用旁人口出恶言奉承，非要说的话，他只觉着这位公主有些许骄纵。 想是家中惯得厉害，自小少约束，才会养成这样的性子。 崔循晚一步来到祈年殿时，葛荣正候在殿外，见着他，立时迎上前道：“圣上眼下还有事情没料理完，令老奴传话，请劳少卿先在东偏殿等候。” 说着，又吩咐一旁的内侍：“给崔少卿换新茶。” 等安排妥当，葛荣才回身往正殿。 才一进门，隔着屏风，便能瞧见公主依旧站在那里，说话时的火气更是长了耳朵的都能听出来。 “……若是要罚，只管冲着我来就是，何必拿青禾下手，杀鸡儆猴给旁人看呢？” 萧窈并不是为了跟重光帝哭闹而来的，气归气，话说得还算明白：“是从今往后，朝晖殿上下全都由她说了算才够？” 重光帝听她一股脑说完，眉头也皱了起来。 昨日钟媪来回禀时，他说的是公主性子并非朝夕之间能掰回来的，徐徐图之就是。 念她劳心，还给了许多赏赐。 哪知道钟媪的徐徐图之，竟是从萧 窈身边的人开刀。 重光帝岂会不知自己女儿？ 萧窈与青禾感情深厚，去哪都要带着，有什么东西也都分给她。若是有什么事，萧窈宁愿自己跪半日，也绝不将错处推到旁人身上。 自武陵到建邺，钟媪与萧窈相处的时日也不算短了，但她当真不了解萧窈的脾性。 哪怕她今日责罚的是萧窈，打她几戒尺，萧窈都未必会找到祈年殿来。 能到这地步，实在谈不上上心。 她并不在乎萧窈原本性情如何，也不在乎该如何引导才好，只想拿捏公主立威。 “世上能叫我唯命是从的只有阿姊，您的话我尚且半听半不听，她算什么！” 这话说得理直气壮，重光帝不由得点了点萧窈，失声笑道：“你也知道自己时常阳奉阴违。” 葛荣松了口气，端上备好的杏仁酪浆，向萧窈道：“公主喝些热饮暖暖身子，这一路过来，想必冻坏了。” 萧窈这才终于挪到重光帝书案一侧坐了，额边打湿的碎发散在脸侧，面色苍白，唇上也没什么血色。 难得透着些柔弱的可怜。 她将衣袖拉下半截，将小臂上的挨的那一下给重光帝看：“阿父这里有药酒吗？” 葛荣大吃一惊，连忙吩咐内侍取药箱来。 重光帝眉头皱得愈紧，也彻底沉了脸色。 他不是不知道萧窈此举是有意为之，但那红痕看起来触目惊心，他只这么一个女儿了，又岂会不心疼？ 重光帝亲自接了药酒，吩咐葛荣：“去告诉钟媪，今后公主的事情无需她插手过问。” 对于钟媪这样自恃资历的人而言，此举无疑是打在脸上的一巴掌，也是告诉宫中众人，她不配再教导公主。 “还有朝晖殿的侍从，都换了吧。”萧窈并没见好就收，慢吞吞道，“我不想罚他们，却也不想再留他们。” 葛荣看了眼重光帝的反应，会意，随即应道：“老奴这就去办。” 重光帝为萧窈上了药，倚着凭几，看她专心致志地喝热饮，一时觉着这样就很好，过会儿又叹了口气。 “过几日班大家入宫为你讲功课，她素有才名、知书达礼，应当不至于此。”重光帝语重心长道，“你也收收心，等何时学好了规矩，再出宫也不迟。” 萧窈冰冷的手渐渐暖和起来，放了碗，认真问：“阿父真想叫我变成那些世家闺秀模样吗？” 折竹碎玉 第7节 “我并非说她们不好，能写一手好字、能画画，还能弹琴、绣花，都厉害极了。” “可我本不是那样的。” “若要我全都改了，弃了从前喜欢的，费好大功夫学那些不喜欢的……那还是我吗？” 重光帝被这番话给问愣了。 萧窈阿母生下她没多久，便过身了，早些年一直是她阿姊萧容时时陪着她，教她说话认字，教她知事懂礼。 后来萧容也没了。 萧窈大病一场，在姑母阳羡长公主处修养过一年半载。 这位长公主乃是孝惠皇后所出的嫡女，行事不羁，我行我素。 她这些年始终未曾出嫁，在阳羡招了个赘婿，还养了几个伶人。哪怕为此颇受诟病，也从未有过要改的意思。 重光帝自问是疼这个小女儿的，叫她这些年衣食无忧，随心所欲。但也不得不承认，对她性情影响最大的人，或许是长女与阳羡长公主。 他忧心道：“那你的婚事，待如何呢？” “我就是这般模样，他们喜欢最好，不喜欢也罢，又有什么干系呢？”萧窈浑不在意道，“大不了我如姑母那般……” “胡闹。”重光帝打断她。 萧窈气势便弱了下来，小声道：“等年节到了，姑母来建邺朝拜，您先骂她胡闹去。” 重光帝便不言语了。 瞥见书案上的奏疏，想起被撂在东偏殿许久的崔少卿，吩咐道：“传崔循。” 定了定心神，这才向萧窈道：“你先乖乖回去学功课。至于旁的，等阿父过些时日再想想。” 萧窈一听便知此事有戏，压了压嘴角，却还是笑了出来：“是。” 她来时心气不顺，见着崔循时并没想太多，只是不爱见他那副八风不动的模样，便有些不耐烦。 眼下此行目的达成，解决了今日之事，才后知后觉想起昨日之事—— 崔循手中还攥着她的把柄。 萧窈是在出门时遇着崔循的，微微侧身，稍显心虚地唤了声：“崔少卿。” 崔循停住脚步，看向她。 萧窈没什么底气，对上崔循的目光后又错开视线，低头看着地面，小声道：“我今晨有些烦心事，冲撞了少卿，多有失礼之处，还望见谅。” 她实在是个藏不住心事的人，来回反复的喜怒都写在脸上。 崔循莫名有些想叹气，但还是客气而疏离道：“无妨。” 重光帝此番召他来祈年殿，是为治书御史呈上来的一封奏疏。 奏疏上言及，当下世家子弟间风气不正，成日耽于玩乐、不务正业，宜着人整肃太学，不致学宫空设。 重光帝将奏疏给了崔循：“言辞虽犀利了些，但朕看着，这想法却是难能可贵。” 崔循看过，倒也没避讳：“实是如此。” “只不过整肃太学说起来容易，若要真着手去做，怕是困难重重。须得延请当世名师大儒坐镇，更要整肃规矩约束那些世家子弟……”重光帝打量着崔循的反应，徐徐道，“崔卿可愿自告奋勇？” 此事不但难办，更要紧的是得罪人。 重光帝思来想去，最后也只能叫崔循来问，恐他推辞，便道：“若此事能成，今后每年察举推选的名额，也可酌情划分给太学些许。” 这样的条件，可以说是极有分量了。 崔循衡量片刻，躬身道：“圣上有命，臣自当尽心竭力。” 重光帝道：“再有，谢三郎天资聪颖、博学广闻，又师从松月居士，此事叫他从旁协助，想来能为你分担些许。” 崔循垂首应下。 “那便去吧。” 重光帝靠着凭几喘了口气，犹豫着是否要宣太医来看看，再抬眼时，却发现崔循竟还站在那里，似是有话要说。 这很稀奇。 因崔循并不是那种游移不定的性子，无论问他什么，总是对答如流，重光帝就没见过他如现在这般明显在犹豫的时候。 重光帝疑惑：“崔卿是还有什么事要回禀？不必有顾忌，直言就是。” “圣上应当已经知晓，王闵横死之事。” “自然。” 王家昨日那样大张旗鼓地押了许多人回府，闹得鸡飞狗跳，转头还告到了重光帝这里，要追究城中禁军渎职之罪。 重光帝没应，但还是耐心安抚了王家，说是等找到行凶之人再细论。 崔王两家本就是多年的交情，早年崔循的一位姑母嫁到了王家，也算是姻亲。 如今崔循提及此事，重光帝还以为是为王家说项，只道：“王家自己揽过此事，连廷尉都插不进手，究竟如何处置，还是等事情查个水落石出再议吧。” 崔循应了声“是”，目光不自觉地落在书案一角的小碗上。 青玉小碗，其中还余了些未曾饮尽的酪浆，有切得细碎的朹梅、果脯，是女郎们喜欢的热饮。 一见便知是谁留下的。 他自己先提起王闵之事，最后却又什么都没再说，行礼告退了。 第007章 萧窈来时匆忙而狼狈，离开时，无需开口，已经有内侍撑了伞将她一路送回去。 而朝晖殿这边，也得了葛荣来传的旨意。 萧窈拂袖离去时，钟媪就知道今日之事办砸了。 但宫中人尽皆知，重光帝性情和善，行事手段绵软，钟媪揣度着应当不至于大动肝火，兴许是罚几个月俸禄以示惩戒。 及至听了传话，脸色青了又白，灰败得厉害。 她在宫中熬了这么些年资历，如今却彻底被扫了颜面，若是传出去，今后自己的话还有多少人肯听，可就说不准了。 “葛常侍，今日之事实是我做得不妥，但初衷也是为了公主好……”钟媪没了往日的游刃有余，攥了阿竺的手，将她拉到面前来，“我只是令人责打青禾，是她，是她办事不力，才伤了公主玉体！” 阿竺原就吓得心神不宁，钟媪又抓得极重，修剪得宜的指甲几乎 要掐进肉里，疼的她眼泪都出来了。 当即也顾不得许多，连忙跪地叩首，痛哭流涕：“奴婢冤枉，奴婢也只是听命行事啊……” “老奴是来传圣上旨意，不是来断官司的。”葛荣看着眼前这场闹剧，冷笑了声，“谁将公主视作柔弱可欺的女郎，犯上欺主，谁就该自食恶果。” “掌司在宫中多年，如今就知情识趣些，给自己留点体面吧。” 此事已经不是她推脱责任，就能全身而退的了，钟媪看明白这一点，终于咬牙切齿地松开了阿竺。 “圣上宽仁，留了掌司的职。也望你感念皇恩，别想着做什么文章，若他日有什么损害公主清誉的流言蜚语传出来……” 葛荣脸上虽笑着，目光却并不和善，尤其配上眼下那道疤，竟显出几分狠厉了。 钟媪被他道破心思，只觉遍体发寒，话都说不出来。 葛荣吩咐道：“请钟掌司回去。” 萧窈回到朝晖殿时，此间安安静静，不复晨间剑拔弩张的架势。 钟媪和她的亲信女史们已经不见踪影，内侍、宫女们得了旨意，回房收拾自己的衣物包裹，午前便要离开。 葛荣道：“老奴已经让人去内史司传了话，送些忠心得力的侍从们过来，请公主亲自过目挑选。” “还是您帮我掌掌眼吧。”萧窈不甚在意道，“不过经此一事，想来也翻不出什么浪了。” 钟媪想杀鸡儆猴给她立规矩时，应当没有想到，最后自己成了那只被杀的鸡，用来警示旁人。 翠微迎上来，摸了摸她被雨水洇湿的衣袖：“我去煮姜汤……” “这么点细雨而已，犯不着喝什么姜汤。”萧窈问，“青禾呢？” “青禾并无大碍，也上了药，我见她疲累，便叫她先在自己房中歇下了。”翠微又看过萧窈小臂上的伤，懊恼道，“是我反应慢了。” “你挨这一下，总不及我来行之有效。” 萧窈眉间微蹙，忍着疼笑道：“若是过会儿阿父再想骂我，兴许叫他看看伤，就心软了呢。” 翠微一怔：“圣上为何要如此？” 萧窈咬了咬唇：“兴许过会儿你就知道了。” 她自然是盼着不要东窗事发的，但也没抱多大指望。 毕竟崔循此人，一看就是个恪守规矩的，今晨又被她冲撞，告状时不添油加醋就是好的了。 然而直至午后，朝晖殿新换的侍从们都已经拜过萧窈，有条不紊地洒扫宫室，祈年殿那边依旧没人来传话。 倒是被钟媪遣出宫的六安回来了。 他回到朝晖殿，见宫人们都成了生面孔，便知道必然是出了什么事。 及至听翠微讲了原委，气道：“难怪今日一早，那老妇特地叫我出宫给班家送礼，原来是排了这么一出大戏，要将我支开。” 六安与翠微她们不同，他当初随着重光帝来的建邺，从前在祈年殿侍奉，是萧窈到了之后才到朝晖殿管事。 若今晨他在，宫人们便不会那样由着钟媪支使了。 “是奴才一时不察，叫公主受委屈了。”六安大为懊恼。 “不怪你。”萧窈按了按不大舒服的嗓子，随口道，“你既去了班家，那位可曾说自己何时来？” 六安点点头：“明日便至。” 萧窈坐得本就不端正，闻言，有气无力地趴在了小几上，抬了抬手示意他可以出去了。 六安忍笑道：“公主不必担忧。班大家声名极佳，奴才今日也曾见了一面，冷眼旁观，并非那等迂腐之人。” 萧窈信他看人的本事。 只是一想到钟媪也大为推崇班氏，恨不得早早地将人请进宫，一同调|教她，就又难免有些发怵。 折竹碎玉 第8节 第二日，这位传闻中的“班大家”，班漪来了朝晖殿。 她看起来不过三十余岁的年纪。 石青色的衣袍，通身并无金饰珠翠，只一根绾发的玉簪，腰间系着白玉禁步，走路的步子轻而缓。 仪态优美，目光沉静，像是春风吹不皱的深潭水。 萧窈不自觉的连呼吸都放轻了些，客客气气地问了好。 “公主不必拘谨，”班漪从袖中取出一锦盒，双手予她，温声笑道，“圣上聘我为公主的女师，初次相见，我也为公主备了份薄礼。” 萧窈愣了愣，又道了谢，这才打开那看起来平平无奇的盒子。 锦盒中，躺着一支凤羽金钗。 样式还算精致，但并非什么贵重至极的稀罕物件。 萧窈看过，正要交由翠微收起来，班漪却动手拿起了这根发簪。 “这是早些年偶然得的物件，看起来平平无奇，实则内有玄机。”班漪修长的手指抚过簪身，向萧窈展示，“公主看这里。” “发簪中，可藏银针。” “只要按下此处机括，便可将银针射出。” 萧窈目瞪口呆。 她在晏家的表兄们那里也见过不少暗器，头回知道，竟还有这样精致的玩意。 更令萧窈惊诧的是，班漪竟会将此当做礼物送她。 难道不应该是什么孤本、名画吗？ 班漪道：“昨日宫中内侍来时，我向他问过公主的喜好。” 六安自然不会说公主琴棋书画都不大通，只言辞委婉地提到，公主在武陵时喜投壶、射箭。 “我虽有许多藏书、金石拓片，但思来想去，应当还是送这个最为得宜。”班漪将金簪放了回去，“是个还算精致的小玩意，能博公主一笑就好。” 萧窈已经笑得眉眼弯弯了。 她从来都是个吃软不吃硬的性子，初见就对班漪印象极好，加之拿人手短，接下来的功课学得也都还算认真。 几日相处下来，她也逐渐意识到，班漪的确与钟媪不同。 钟媪在时，若是她说错、做错什么，总会拧起眉头，一板一眼地纠正，仿佛在教一个极不成器的学生，时时刻刻等着纠她的错处。 班漪并不会如此。 无论她问出怎样的问题，班漪的态度始终都很随和，不会言辞凿凿地否定她，而是会掰开揉碎给她讲明白了。 这日，班漪讲至“德容言功”。 萧窈揉搓着书册一角，虽未曾开口，但不认同的意思已经写在了脸上。 班漪看得真真切切，扫过书册上那几行，笑问：“公主可是有何异议？” “我，”萧窈沉默片刻，还是没忍住开口道，“我只是想，学这些有什么用处呢？” 班漪这些年教过不少女郎，也答过不少闻询，但这样新奇的问题还是头一遭听到。 她倒并不以为忤，沉思片刻，缓缓道：“自古以来便是如此，既为女子修身，也为他日嫁后侍奉长辈、夫郎……” 萧窈几乎已经能想到她接下来如钟媪如出一辙的说辞。 班漪却话锋一转：“以公主的出身，若是低嫁，这些确也派不上什么用场。” 就好比阳羡长公主，无论是她招的那个赘婿还是外宅养的，自然谁都不敢跟她提这些。 “可您要嫁入高门世家，那处境便如天下大多数女子一般了。”班漪叹了口气，问她，“公主可知，世家娶妻看重什么？” 萧窈心中对此有模糊的概念，但并没答，只静静听着。 “最要紧的，自然是姓氏、家世。” 婚姻结两姓之好，是真真切切地意味着，自此之后两家息息相关，共享所拥有的资源与承担的风险。 故而就算是士族之间，也分三六九等。 “若是家世略差些，如有名声也能抵上三分，或是才名，或是贤名。”班漪看着眼前这个貌美动人、却又天真不驯的小公主，柔声道，“您的文辞如何？” 萧窈：“……” 阿姐文辞极好，词赋信手拈来，可她半点都没学到，着实没什么天赋。 重光帝也是清楚这一点，才着人请了班漪，想借此给她添几分“贤名”。 “这世上，男子总有许多条路可以走，女子却大都困于后宅之中，一生从父、从兄、从夫……”班漪合上书册，微微笑道，“公主若有得选，也是幸事。” 萧窈哑口无言。 心头好似堵了团棉花，却又沉甸甸的。 班漪被请来为萧窈授课，是住在宫中，每旬回家一日。 到了休沐这天，她晨起陪着萧窈临了两页字，放了笔，这才告辞：“今日便不再留旁的功课了，公 主也可歇息一日。” “好，”萧窈揉捏着手腕，起身送她出门，颇为羡慕道，“夫人慢走。” 班漪见她眼巴巴的模样看在眼里，想了想，停住脚步问道：“我家住处毗邻平湖，如今梅花开得正好，正宜煮茶赏花，公主可愿同去？” 萧窈眼都亮了，连连点头。 有班漪作保陪同，重光帝自是无不应的道理。 萧窈这次不必乔装打扮。 翠微还专程为她重梳发髻，上了妆，杏眼桃腮，唇上也抹了燕支。 她肌肤本就生得雪白莹润，稍一装扮，便显得明艳动人，是个极美貌的女郎。 因要出门的缘故，翘着的嘴角就没放下来过，眼中也盈着满满的笑意。 这样鲜活而灵动的女郎总是招人喜欢，就连班漪都多看了两眼，又觉着重光帝兴许是多虑了。 这样的样貌，哪家儿郎能不动心呢？ 班氏算不得名门望族，所住的宅院拢共二三十间屋舍，但收拾得很是雅致。白墙黛瓦，青石铺地，精心侍弄的草木恰到好处点缀其中，相得益彰。 而在平湖另一侧，是极为豪奢的一户人家，远远看去院墙绵延，竟足足占据了一整条街。 班漪循着她的目光看去，适时讲解道：“那是谢家。” 谢家是真真正正的大族，萧窈现在还记得，自己记他家族谱时眼花缭乱的痛苦，到现在也没能背完。 印象最深的，是后来听六安提起的轶事。 说是谢家那位三郎，也就是与崔循并称“双璧”的谢昭，是谢公当年流落在外的子嗣，后来才认祖归宗。 如今是名正言顺了，但当初为着此事，生出的事端并不算少。 谢夫人不悦，起初并不肯点头应允。 但时下风气以貌取人，谢昭生得极为出众，自幼天资聪颖、出口成章，又得松月居士青眼收为学生，带在身边指点教导。 说是“芝兰玉树”，并不为过。 最后谢翁亲自发话，认下了他，此事才终于尘埃落定。 早在来建邺的路上，萧窈就看过谢昭的画像，知他相貌佳。但直至今日在渺烟亭偶遇，才知道，世上竟有生得这样的好的人。 像志怪故事中所描摹的精怪，单凭皮相，便能蛊惑人心。 谢昭站在亭外，目光从她身上掠过，看向班漪：“不意夫人在此，昭冒昧了。” “无妨。” 班漪不着痕迹地看了眼萧窈，又看了眼谢昭，只觉这两人若是凑到一处，倒也当真赏心悦目。 她稍一犹豫，笑道：“此处叫我先占了去，便请三公子喝盏茶吧，不至空来这一遭。” 班漪虽未正经拜在松月居士门下，但曾破例受过他老人家教导，细论起来，也算得上是谢昭的师姐。 谢昭便没推辞，进了亭中。 煮茶的水，说是取梅上积雪收拢起来，化成的雪水；而这茶，也是班家不外传的手艺制成。 萧窈其实并没喝出什么不同，但没好意思说，只捧着茶盏小口抿着，试图品出点高深的滋味。 她与谢昭打了个照面，彼此颔首一笑，便算是问候了。 好在谢昭并没问她的身份。 班漪拨了拨红泥小炉中的炭火，问道：“你那幅画，如何了？” “如今天寒，颜料凝涩，近来又有旁的事情要忙，便收起来没再动笔。”谢昭似是有些无奈，“只好等开春重来。” “听闻圣上要你与崔少卿一道，重整学宫，的确是桩难事。”班漪了然，又开玩笑道，“不过有崔少卿在，你尽可将那些庶务都推给他，叫他为难去。” 谢昭也笑了起来：“怕是不成。琢玉这两日在忙王闵之事，不知何时了结。” 班漪尚未开口，萧窈已经咳了起来。 她原本已经将此事抛之脑后了。 毕竟崔循不知为何，仿佛没在阿父那里告她的状，提心吊胆两日，渐渐也就不再想了。 哪知今日竟又听人提起。 班漪轻轻抚了抚她的背，等她顺了气，才问道：“你也知晓王家的事？” 萧窈点点头，好奇道：“此事竟还没结案吗？” 王家那样大张旗鼓地押人回去审问，恨不得掘地三尺，竟至今没找到凶手？ 那得……多丢人啊。 第008章 折竹碎玉 第9节 萧窈在宫中时，消息闭塞，许多事情无从得知。 哪怕王闵之死在整个建邺传得沸沸扬扬，朝晖殿中，也不会有谁到她面前说这些。 如今再提起此事，被压下的疑惑又在心头浮现。 那日在扶风酒肆外，王闵结结实实地摔在了她面前，这样的场景十天半月是忘不掉的。 萧窈还记得他脖颈上深可见骨的伤，是一刀致命。若非是有功夫在身，很难做到这样干净利落。 她看向谢昭的目光中多了些期待，寄希望能从他这里听来些消息。 谢昭微怔，但转瞬就明白了她的意思，斟酌着措辞，大略讲了此事。 那日在扶风酒肆的人，无论是酒肆的仆役，还是上门喝酒的客人，统统都被王家的卫兵给带了回去。 就连那日压根不在酒肆的东家，也被找去审问。 能在建邺城中开起这样大的酒肆，背后的东家也小有名头，与寻常官吏颇有往来，平素有什么事花些银钱就摆平了。 但偏偏这次出事的是王家郎君，谁都救不了他。 可这小半月下来，所有涉事之人都审了不知多少回，有过于紧张而前后说辞不一的，更是被用刑拷打。 却依旧没能找出真凶。 王家郎君遇刺，当街横死，本就是有损颜面的事，唯有尽快找出凶手处以极刑，才能以儆效尤。 眼下多拖一日，街头巷尾便要多议论一日。 高门显贵成了升斗小民的谈资，王家丢不起这个人，却又骑虎难下。 “……王闵出事那日，琢玉曾从中带走自家一位途经酒肆的族妹，这原也没什么，”谢昭顿了顿，似是对此颇为无语，“可偏偏一直未曾查明凶手，便问到了琢玉那里。” 萧窈眼皮一跳，低头喝茶，挡去了半张脸。 班漪轻轻叩了叩石桌：“也是走投无路了。” 谁也不会认为，崔氏女郎会与这桩命案有什么干系，王家此举，无非是想将崔循也拉进这桩事里罢了。 “你先问及此事，怎么听人讲完，反倒不置一词了？”班漪若有所思地打量萧窈，总觉着她这安静有些反常。 萧窈正想着崔循。 不知王家人上门找他那位“族妹”时，崔循是怎么应付的？听谢昭的意思，他眼下在帮着查此事，也不知有没有后悔那日帮她？ 但这些想法毕竟不能宣之于口，她眨了眨眼，无辜道：“我只是好奇，谁敢对王家郎君下这样的毒手？不过还未查明凶手，个中原委，自然也就无从得知了。” 这解释还算说得过去，班漪也没再问，转而又同谢昭谈起松月居士的身体近况。 饶是萧窈这样不学无术的，也知晓这是举世闻名的大儒。 据说这位松月居士精通儒释道三派，博闻广识，门生更是遍布南北。 元平年间，适逢他来建邺，宣帝着人请他入宫相见，曾亲自于御阶下相迎，重视程度可见一斑。 宣帝那时还曾想邀他入朝为官，只是被回绝了，说是不喜拘束。 “如今重整学宫，还是得有鸿儒坐镇，我也只能厚颜去请师父……”谢昭玩笑道，“若是他老人家依旧不愿入建邺，讨个亲笔题的匾额也好。” 谢昭与他这位师父的关系显然极好，言及时，既有作为学生的敬重，也透着几分亲厚。 他容色本就生的好，这般眉眼含笑，倒真像是画中走出来的谪仙人。 萧窈原是垂眸看着红泥小炉中烧尽的碳灰，听着听着，目光就落在了他那张脸上。 心思歪了一瞬，想，时下将他与崔循并称“双璧”，恐怕除了家世，看得便是形容举止吧。 两人皆是一等一的相貌，但给人的感觉却截然不同。 谢昭像山林间的淙淙流淌的清溪，温和、宜人，耐心而细致，与他交谈时极易心生如沐春风之感。 崔循则不然。 他像是高不可攀、岿然不动的山，又或是冰冷、坚硬的金石，哪怕脸上也带着笑，却依旧令人觉着疏离、不可亲近。 萧窈不 熟悉松月居士，更不了解学宫，便想着这种无聊的事情打发时间。 班漪见她长久地看向谢昭，还以为是少女“知好色，慕少艾”，可细看，却发现她的目光只是落在虚空之中，定定地出神。 便为她添了盏茶，轻咳了声。 萧窈回过神，与谢昭对视了眼，意识到自己此举不妥，低了头。 班漪笑问：“我家的茶如何？” 萧窈道：“很好。” 班漪逗她：“好在何处呢？” 班氏的茶极好，曾有人出千金想买方子，却被一口回绝。 若是旁人有幸尝了她家的茶，总是会引经据典称赞一番，早年，还曾有人为此写过诗赋，将名声传得更远。 “好在……”萧窈想了想，朴实无华道，“初尝像是微涩，回味却又甘甜。” 班漪便掩唇笑了起来：“不错，实是如此。” 萧窈却有些脸热，小声道：“其实是该说些风雅的，可我一时想不出来。” “雪水煮茶也好，家传手艺也罢，最后不过都落在这茶水上。”班漪的笑容中不掺任何轻蔑或是嘲弄，不疾不徐道，“你尝到什么，便是什么，在我看来并无高下之分。” 说着，又看向谢昭：“潮生以为呢？” “女郎此语返璞归真。”谢昭微微一笑。 虽不清楚这是不是哄人的场面话，但萧窈心中还是高兴，毕竟漂亮话谁都爱听。 谢昭并未久坐，喝了盏茶的功夫，与班漪闲叙几句，便告辞离去了。 他身形高挑而清瘦，月白的宽袍广袖随风而动，清逸而出尘。 萧窈光明正大地多看了几眼。 班漪笑而不语。 她并非那等迂腐之辈，更不会时时冲着萧窈耳提面命，要她恪守规矩，多看一眼都是错。 毕竟重光帝请她来教导公主，无非就是为了将来的亲事。 若萧窈今日当真看中了谢昭，也没什么不好，说不准就愿意为此收敛锋芒了呢？ 萧窈喝了茶，又到班家蹭了顿饭，午后才要回宫的。 如今各个士族，其实大都有自家养的厨子，也有不外传的食谱，许多菜色哪怕宫中的厨子也赶不上。 她就很喜欢班家那道樱桃糕。 班漪看出来了，便特地叫人装了一盒，给她带上。 “等回到宫中，你与翠微分些尝尝。”萧窈倚着迎枕，同青禾琢磨道，“不知这樱桃酱是如何制成的，香甜可口，冬日难得能尝到这样的滋味……” 话音未落，马车忽而停了下来。 青禾问：“怎么了？” “公主，有人拦车……” 隔着车厢，依旧能听出六安的声音透着些许慌乱，他在重光帝身边伺候这么久，寻常事本不该令他失态的。 萧窈正要推开车窗查看，却只听六安仿佛松了口气：“是崔家的人。” 有陌生的声音响起：“我家郎君，请女郎移步。” 崔氏的郎君，萧窈拢共也就见过那么一位，无需多想，便知道这是崔循的手笔。 萧窈眉尖微挑，倒没怕，只是觉着稀奇。 且不提崔循为何会知道她出了宫，途经此处。 像他这样恪守礼仪，绝不越雷池的人，按理说，是不该做出中途拦下公主这样的事。 但他还是做了。 这就说明，崔循眼下必然是有麻烦事，不得不如此。 萧窈并没因这横生的麻烦不悦，吩咐六安，听他们的意思驾车去了幽篁居。 幽篁居里的古琴动辄百金，寻常士族尚且难以负担，寻常百姓更是不会踏足，故而格外清幽僻静。 登楼远眺，可纵览秦淮胜景。 崔循偶尔会来此处，或是抚琴，又或者只是静静地坐在那里，看上半日。 木制的楼梯上传来轻快的脚步声时，崔循覆上颤动不止的弦，琴声戛然而止。 萧窈独自登楼，再次见到了崔循。 竹制的隔扇长窗大敞着，一旁的小炉上煮着茶，崔循坐在琴后，素白的衣摆委地，铺散如昙花。 萧窈从未来过此处，望见长窗外的风景时，竟不由得一愣。 但她也知道这不是绕过崔循去看风景的时候，在崔循面前几步远处停住了脚步，直截了当道：“少卿找我来，是为王闵之事？” 不问候，不寒暄，就这样直愣愣地开门见山。 崔循深深地看了她一眼，便也将“匆促行事，多有冒犯”这样的话舍去，颔首道：“是。” “可那日我所见所闻，不是已经尽数告知于你了吗？”萧窈说完，自己也反应过来，惊诧道，“你们有怀疑的人，却又拿不准，故而要我去辨认？” 崔循又道：“是。” 明明就在今日不久前，渺烟亭喝茶时，谢昭提到此事时说的还是并无进展，不曾想转头竟是如此。 萧窈神色复杂地看着他，一时说不出话。 “烦请公主将宫中带来的侍从留在此处，以掩人耳目，亲自随我走一遭。”崔循已经为她安排妥当，起身道，“有劳了。” 他的话乍一听客客气气，实则并没给她留拒绝的余地。 在萧窈依旧犹豫不决时，崔循已经将备好的幕篱给了她，神色冷淡。 萧窈倒也能理解他的心情。 毕竟这事原本跟崔循没多大干系，也犯不着陪着王家一道折腾，只是那日捞她时一句“族妹”的托辞，愣是被牵扯其中。 折竹碎玉 第10节 思及此，萧窈接过幕篱，扣在了发上。 轻纱垂下，长至膝处，遮去了她大半身形。 萧窈亦步亦趋地跟在崔循身后，从幽篁居不起眼的侧门离开，上了等候在那里许久的马车。 车中是有些闷的，加之崔循早就看过她的相貌，萧窈便没什么顾忌，撩起了轻纱。 这是上回崔循捞她时的马车。 其中的陈设并没多大变化，依旧是那张书案，也依旧对着不少书简，只是原本那套青瓷茶具不见踪影，换成了白玉的。 萧窈跽坐着，试探着开口道：“据说此事前些时日毫无进展，这两日，凶手是如何查到的？” 崔循并没那个闲工夫亲自过问此事，只是从廷尉那里，调了个极擅审讯的小吏过去，叫王家人听从他的意思，不必画蛇添足。 这小吏复姓淳于，名涂。 是不起眼的没落士族出身，家中穷困潦倒，几经辗转托了关系，求到了崔氏这里，想要谋个官职。 这样的小事原不必崔循过问，只是那日凑巧听他与人争辩，反应敏捷思路明晰，便索性将他荐到了廷尉处。 这两年，倒也破过些案子。 淳于涂并没用刑，只是反复与那些人交谈。 据他所言，这些人不大可能参与其中，若是有这样的谋划，又岂会在事发之后留在那里坐以待毙？ 但这么多双眼，总会看到些什么，只是他们并没意识到罢了。 严刑拷打无用，只会令他们惊慌失措，情急之下杯弓蛇影，胡乱攀咬，只能细细问询，剥茧抽丝。 若王家起初便未曾横插一手，移交给廷尉那边处置，兴许也不必拖上这么些时日。 但这些事情，崔循并没提及，只言简意赅道：“但凡行事，总会留下蛛丝马迹。” 萧窈不满于他这显而易见的敷衍，又问：“那此人是为何要杀王闵呢？” 淳于涂得崔循提拔才有今日，自然悉数告知于他。 崔循却没答，抬眼看向萧窈，一针见血道：“公主是不想指认那人？” 他还清楚地记得，上回也是在这马车上，萧窈理所当然地认为此人杀王闵，是为寻仇，言辞间已有偏倚。 萧窈猝不及防地被道破心思，红唇微动，却又无言以对。 “公主还是不要想这些，”崔循语气平静，又透着些不近人情的冷淡，“您只需看一眼，是或不是。” 马车走得是条僻静的路，四下无人声，只有车辙碾过青石的声响。 萧窈沉默了好一会儿，倒是想起另一桩事，忽而道：“少卿未曾将扶风酒肆之事，告知我阿父。” 若他如谢昭那般，是个极好说话的人，萧窈倒不会为此惊讶。 可崔循显然不是。 他今日越是冷淡疏离，越是凛然不可冒犯，萧窈就越是奇怪。 崔循眼都没抬，算是默认了此事。 萧窈凑近了些，指尖轻轻点了点书案，又道：“少卿为何要帮我隐瞒呢？” 不该离得这样近的 车厢中是他惯用的冷香，如今仿佛混进丝丝缕缕的甜香，令他皱了皱眉，目光终于书案上的经书移到了萧窈脸上。 她今日上了妆，雪肤红唇，漆黑的眼瞳一点不错地看着他。 崔循缓缓道：“这不正是公主所求吗？” 萧窈点了点头，耳饰微微颤动。 她却仍未挪开，反而笑了起来：“我有所求，少卿便肯应吗？” 第009章 崔循少有哑口无言的时候。 但看着近在眼前的萧窈，一时间，竟没能答上来。 为何不曾将公主出现在扶风酒肆之事告知重光帝？ 崔循那日自祈年殿离开时，也曾在心中问过自己。 分明只要讲清原委就够了，重光帝究竟会如何处置此事，便是他们父女之间的事情。 可鬼使神差地，他那时犹豫了，错过最该回话的时候便不好再提及。 最后只能将其归为一时心软—— 那日清晨，萧窈在去祈年殿的路上撞上他时，看起来是有些狼狈可怜的；而后来殿外擦肩而过时，衣上带着药酒的味道，欲言又止的模样，心思也不难猜。 这其实不算什么大事，只是不该发生在他身上。 故而这两日，王氏为了王闵之死找到他这里，问及那位“族妹”时，崔循几乎没了耐性，只想尽快彻底了结这件事。 在他看来，萧窈要做的是去看一眼，点个头，而后回宫规规矩矩当她的公主。 而不是如现在这般。 离得这样近，像是非要从他口中问出些什么才肯罢休。 到最后，崔循也未曾回答，只淡淡地瞥了她一眼，目光中的不悦显而易见。 萧窈这才终于坐直身子。 但也不知是与崔循在一处的时间格外难熬，还是这条路当真有些长，她低头数完了裙摆上绣了多少瓣花，依旧没到该下车的时候。 百无聊赖间，只能看向车中另一个会喘气的活人。 但崔循显然是个喜静不喜动的，惜字如金，专心致志地看奏疏，仿佛她不存在似的。 谢昭提过，崔循近来在为重建学宫之事费神。 他看起来确实忙碌，书案上堆着的文书比上次又多了不少。若是萧窈来看，断断续续，怕是十天半月也未必能看完。 萧窈打量得不加掩饰，崔循很快就留意到，抬眼问：“何事？” 萧窈短暂沉默后，随口找了个理由：“渴了。” 崔循的视线在她嫣红的唇上停留一瞬，随即又垂了眼，倒了盏茶给她。 早前在班大家那里，萧窈已经喝了不少茶。 她也不大喜欢崔循这里茶的滋味，总觉着似是有些苦，只沾了沾唇，漫不经心地看着手中的白玉盏。 玉质极好，纯净莹润，一看便知价值不菲。 她还记着，上回崔循用的是一套青瓷茶具，那瓷也烧得极好，祈年殿重光帝用的那套仿佛都比不上。 结果才几日的功夫，说换就换了。 如崔氏这样的世家大族，绵延几百年，底蕴深厚，衰颓的皇室自然难以相提并论。 就在萧窈对着个杯子发愣时，马车终于停下。 萧窈舒了口气，正欲起身，却被崔循给拦下。 “幕篱。” 萧窈也只惜字如金地“哦”了声，将先前翻上去的轻纱放下，遮去了大半身形。 跟在崔循身侧，她还是有所收敛。 思及如今顶的是崔氏女郎的名头，还是将脚步放缓了些，心中虽好奇，但也未曾多看。 若非亲眼所见，谁能想到王家竟还建有这样的私牢呢？ 冰冷，潮湿，深处更是昏暗得几乎不见光亮，隐约有痛苦的呻|吟声传来。 崔循也不曾来过此处，目光扫过，眸色晦暗。 王家的仆役恭恭敬敬地将他引到了一间石室。 淳于涂正在审人。 他面前的桌案上放着一叠用以记口供竹纸，蝇头小楷写得密密麻麻，间或夹杂着圈画。 而他对面，是个高而瘦的男子，一身黑衣，手脚扣着锁链。 “小人为何要谋害郎君？”男人声音低哑，缓缓道，“郎君若在，小人每月都有粟米、银钱可领，他出了事，谁都逃不脱罪责。” “石丰年，你有一个妹子。” “年初，王六郎看中了她，留她在房中侍奉。七月酒醉，失手杀了她。” 淳于涂语调波澜不惊，不掺任何情绪，寥寥几句带过了一条人命。 “是啊……”石丰年竟笑了声，“可郎君给了我家百贯钱，百石米，还有十匹丝绢，已经抵了此事。” “是他自以为抵了此事，”淳于涂用几近枯干的笔在口供上圈了一笔，冷静道，“你还是恨他。上月初，你家中母亲过世，便已经动了杀他的心思。” 常人无法理解王闵的行事，谁会在害了身边侍从的亲眷后，依旧留他在自己身侧伺候呢？ 给了银钱米粮便能一笔勾销吗？ 淳于涂只能将其归咎于轻狂而傲慢的愚蠢。 石丰年沉默不语，淳于涂也不再执着于非要从他口中问出答案，起身向崔循见礼：“有劳长公子亲自前来此地。” 这样阴暗不堪的地界，崔循站在此处，格格不入。 “无妨。”崔循颔首问候，侧身看向身侧的萧窈，“如何？” 萧窈的记性很不错。 早在还未踏入石室，只粗略一瞥时，心中就已经有了答案。 只是在听了几句审问过程后，她心中原就算不上平衡的那杆秤，愈发有了偏倚。 萧窈本就不喜王闵，从那日长街之上，王闵的车马壕奴溅了她半幅衣摆泥水开始，就已经对他有了成见。 折竹碎玉 第11节 如今听了审问，知晓此人是为了自家小妹报仇，就更不愿指认了。 毕竟她若是点了头，此人就只有死路一条。 在崔循的注视之下，萧窈知道自己不宜再沉默下去，硬着头皮道：“我……我那日惊慌失措，本就看得不真切……一定要说的话，此人与我那日所见，并不如何相似……” 崔循微不可查地皱了皱眉。 淳于涂却是摇了摇头，话音里带着些许无奈：“女郎不擅撒谎。” 他在廷尉处这几年，手中过的案子不知有多少，察言观色的本事自是一流。哪怕隔着幕篱看不真切，单看这位交叠在一处紧握的双手，听她迟疑的语调，也不难猜到了。 “我……” 萧窈本就心虚，猝不及防被戳穿，一时也不知该说什么好，下意识看向了崔循。 崔循却并未予以回应，只是向淳于涂道：“你心中既已明了，那便整理了卷宗交付王氏，余下如何处理，便是他们自家的事情了。” 淳于涂恭敬道：“是。” 又向萧窈道：“此人为王郎侍从，这些年为他办事，手上也不是没沾过血，算不得十分无辜。” “更何况，此案若是迟迟不结，那些牵连其中的无辜百姓又要如何是好？岂非平白要遭受更多的罪。” 说了这么些，实则皆是为了宽慰她。 萧窈心中明了，情绪虽低沉，却还是闷闷地应了声。 崔循对此不置一词，只提醒道：“该回去了。” 无需他提，萧窈在此处也已经留不下去，拂袖离去。 她来时是亦步亦趋跟在崔循身后，走时，却压根没等崔循，自己先出了门。 这其实于礼不合。 淳于涂没料到崔氏还有这样的不将长公子放在眼里的女郎，嘴上没说话，却忍不住多看了眼崔循的反应。 崔循只是怔了一瞬，那张清隽的脸看不出喜怒，鸦羽似的眼睫垂下，遮去了眸中的情绪。 而后便也离开了。 自王家回幽篁居的路上，萧窈难得安静下来，一言不发，也不知在想些什么。 崔循在错金青铜炉中添了些许香料。 幽远而沉静的冷香渐渐沁出，驱散了私牢中那股阴潮的气味。 他依旧在看治书御史昨日递上的，关于重建学宫事宜的拟定奏疏，可先前的思路打断，没能续上，看了半路也没翻过一页。 马车在幽篁居外停下时，萧窈几乎又是迫不及待地想要离开，崔循也不自觉地舒了口气。 他不喜萧窈在侧。 无论说话还是安静，都令人不自在。 可车门才打开，便有一道清朗的声音传来，透着些意外之喜：“长兄今日怎会来此？” 萧窈反应过来时已经晚了， 与此人打了个照面。 这是个看起来未及弱冠的少年，着青衣，相貌与崔循似有那么几分相仿，只是眉眼间还带着三分未曾褪去的青涩，目光澄澈。 萧窈出来得急，朔风迎面拂过，吹起幕篱轻纱。 少年满脸错愕地呆愣在原地。 白皙的面容竟渐渐红了，尤其是耳垂，红得厉害。 萧窈知晓面前这人是崔氏郎君，但这种情形下，也不知该问候什么，便只不尴不尬地笑了笑。 抬手扯下轻纱，快步进了幽篁居。 少年的目光好似系在了她身上，直到车夫轻咳着唤了声“五郎”，注意力才被拉回来，看向车中神色冷淡的兄长。 “长兄。”少年格外心虚，脸上的热度犹未褪去。 少年人的心动，来得猝不及防，藏也藏不住。 崔循皱眉道：“你失仪了。” “是，”少年低了头，却又忍不住问，“长兄，这位女郎是……” “族妹”这种说辞，糊弄一下旁人还凑活，但崔韶这样的自家人，又岂会不知？ 这也不是随意找个托辞，就能敷衍过去的。 毕竟萧窈迟早会公开露面，年节将至，宴席颇多，兴许过不了多久，两人就会再见。 更何况，崔翁本就有过结亲的心思，自不会避讳。 但崔循并不认同这桩亲事。 就这几回的往来，他不认为，这位公主适合嫁入崔氏。 崔循合上公文，平静道：“你的书，念得如何了？” 第010章 萧窈悄无声息地去了王家一趟，来回虽半点没耽搁，但回到宫中时还是晚了不少。 好在这回没人借题发挥同她计较。 只翠微晚间为她梳头时，见她似是情绪低落，便多问了句。 “许是这一日下来累着了。”萧窈扯了扯嘴角，露出些许笑意，“今日去喝了班家的茶，还给你带了樱桃糕，甜而不腻，味道很好。记得吃。” 翠微含笑应了，待她歇下后，出门寻了青禾来问。 青禾大半日都跟在萧窈身边，看得十分清楚，知道公主前半日还是好好的，是见过那位崔少卿回来才消沉的。 但她与六安都得了萧窈的叮嘱，不准向任何人透露此事。 便塞了块樱桃糕给翠微，含糊过去，起身道：“我去看看殿中的茶水可换了热的。” 萧窈虽躺下了，却迟迟未曾入睡。 她压根睡不着，一闭眼，总是会想起王家那阴暗潮湿的私牢，想起石室之中那个清瘦的男人。 萧窈记得，他叫石丰年。 也几乎一字不落地记得，那小吏问询时两人之间的每一句话。 他必定是活不成了。王家不会放过他，为了挽回颜面、震慑有心之人，兴许还会有更加狠辣的手段。 萧窈曾对这桩事有过十足的兴趣，但这日之后，她未曾再问过一句。 因为问也无用。 王家的地位摆在那里，便是要将此人挫骨扬灰，也无人能置喙什么。至于这背后的原委，又有谁在乎呢？ 她什么都改变不了，只能叫自己不要再想。 可这日，班漪去祈年殿见过重光帝，为她带了个意料之外的消息。 “再过半月，是王家老夫人的六十寿辰，遍请士族，也给你递了请帖。”班漪从袖中取出请帖，递与她，“你且看看。” 请帖用的是上好的碎浪笺，制纸时掺了金屑，日光下浮光流转，很是夺目。又用兰香薰过，抚过，指尖仿佛都沾染了一缕兰花香，风雅极了。 而其上，是极为端庄秀气的字迹。 先是将萧窈称赞了一番，又盛情邀她赴宴。 萧窈目光触及王家的落款时，被勾起不愿多想的记忆，没忍住皱了皱眉。 班漪惊讶：“怎么？你不愿去？” 按理说，萧窈这样一个爱热闹的人，能有出宫的机会，应当会喜欢才对。 萧窈撂了请帖，无可无不可道：“阿父想要我去？” “你到建邺已经月余，我也教了有段时日，若是再迟迟不露面，便是露怯了。”班漪同她条分缕析，“何况年节将至，陆续也会有其他请帖递来。圣上的意思是，王氏这回寿宴就很好。” 她已经背完了各家族谱，礼仪也说得过去，挑不出什么错。王氏特意递了请帖来，还是夫人亲手所书，确实不宜再推脱。 萧窈点点头：“既如此，那我就去。” “我届时也会去，不必有什么顾虑。”班漪翻过她今晨新写的字，颔首道，“公主只要肯用心，学什么不错，这字已经看得出进益了。” 萧窈拿帕子沾了水，慢慢擦着手指：“我少时练过。” 班漪笑问：“那后来怎么撂下了呢？” 萧窈低声道：“从前是我阿姐教我，后来……她不在了。” 班漪怔了怔，随后极轻地叹了口气。 她对各族各家的情况了如指掌，自然知道，重光帝原本还有个女儿的，也就是萧窈口中的“阿姐”，叫做萧容。 早年，班漪还与这位有过一面之缘，记得是个温婉而聪慧的女郎。 只是后来赶上天师道叛乱。 浙东各地生灵涂炭，叛军势头最盛时，纠集各地民众十余万，一度打到建邺。 那时，建邺士族人心惶惶，开始将家眷迁往更为安全的京口。 萧容就是在那时出事的。 班漪不知那时究竟是何情形，只听人提起，有天师道信徒劫掠车队，萧容乘的车马落在最后，没能逃出来。 这样的事情，她这样一个外人听到尚且唏嘘不已，于至亲骨肉而言，必然是痛彻心扉。 班漪一时无言，想了想，同萧窈道：“今日天气晴好，不若离宫看看。” 自上回见过崔循，萧窈已经有段时日没再出去。 一来是功课安排得满满当当，着实寻不到空子；二来，则是还没彻底从那件事中缓过来，也怕再遇着什么。 但班漪主动提及，她也没拒绝，只是好奇：“夫人想去何处？” “听闻学宫已经修整得差不离，谢三虽没请来松月居士，但也真讨了幅字，制了匾额。这些时日不少文人雅士慕名前去，只为在学宫外看一眼那匾额。” 折竹碎玉 第12节 班漪娓娓道来：“我休沐那日原想去的，奈何家中有事，眼下便想假公济私，借一借公主的光。” 无论什么话，班大家总能说得周全、妥帖。 萧窈知她一番好意，叫青禾去吩咐人备车马，又向翠微道：“你也同去。来建邺这么些时日，还没好好看过此处的风景呢。” 学宫建在苍霞山下，毗邻桃溪。 宣帝在时，曾下旨在此筑学宫、立太学，费了不少物力人力，但最后也就是个勉强还能唬人的空架子。 后来历经战乱，世家子弟们就更是连样子都不装了，此处便彻底败落。 而如今，学宫的门庭已经重修妥当。 高悬的匾额字迹苍劲，犹如铁画银钩，入木三分，是哪怕不通书法的人也能看出来的好。 凑热闹的人大都赶在前几日来过，今日竟不多。 倒是陆续有仆役进出，小心翼翼地将不知何处移栽来的梅花搬入学宫，用以点缀布置。 萧窈原以为，班漪的“看匾额”只是托辞，却不料她竟真就这么一动不动地看了许久，也不知是想起什么，神色悲喜难辨。 班漪待人接物从来都是游刃有余，少有如现在这般，情绪外露之时。 萧窈便没出声打扰。 最后还是班漪回过神，眼睫微颤，同她道：“是我失态，见笑了。” 萧窈连忙摇了摇头。 她虽没开口问，但眼中的好奇却是毫无遮掩的。 “只是想起，从前在居士那里受教的日子。”班漪轻笑了声，似是自嘲，又似是怅然，“我那时时常想，若自己是男子就好了……” 可她不是。 所以哪怕涉猎经史子集，学识远胜这世上大多男子，到了年纪，却还是要回到闺中去绣她的嫁衣，去嫁人。 这些年她教过不少女郎，讲得最多的便是“德容言功”，讲到自己都厌烦不已，可又能如何呢？ 她顶着班氏女苦心经营多年的贤名，不能行差踏错。 萧窈似懂非懂地听着，她不大会宽慰人，正犹豫着该怎么开口，却听到身后传来笑语声。 循声看去，不远处停 着几辆华盖香车。 衣着锦绣，面容娇艳的两位女郎下了车，被周遭的侍女簇拥而来。 班漪已收敛了情绪，只看一眼便认出来人的身份，同萧窈轻声道：“穿鹤氅的是谢家六娘子，盈初；白狐裘的是陆家三娘子，西菱。” 萧窈这些日子的族谱并没白背。班漪才提及身份，她已经从脑海里将两人的名姓、出身都翻了出来。 这两位女郎都认得班漪，反应却各不相同。 谢六娘子似是有些腼腆，只是含笑见了一礼。 陆三娘子却显然更外向些，上前笑道：“不意夫人竟也来此，真是巧遇！” 目光流转，落在了萧窈身上，试探着问：“这位女郎是……” 班漪微微一笑：“我私心想来看看学宫匾额，便邀了公主同行。” 士族皆知重光帝请了班大家入宫，教授公主。 陆西菱一见她身侧这从未见过年轻貌美的女郎，便已经猜了个七八分，确准身份后，不动声色地同谢盈初换了个眼神。 “早就听闻公主来了建邺，只是无缘碰面。今日一见，果然如明珠美玉，气度高华。” 萧窈实在不觉着自己与“气度高华”四个字沾边，但还记得班漪的叮嘱，客客气气地问候后，便不再多言，只摆出端庄的笑。 班漪与她二人相熟，负责寒暄，熟稔地问起谢氏老夫人的身体。 “祖母近来身体尚好。只是三兄为学宫之事操劳，这几日都未曾归家，她放心不下，叫我来看看，送些衣物、茶饼点心。”谢盈初轻声细语道。 至于陆三娘子为何来，她没提，班漪心中明了，也没挑破。 “劳累至此，实是不易。”班漪侧了侧身，“既是如此，我便不耽搁你们了，快些去吧。” 直至一行人进了学宫，身形消失不见，萧窈仿佛还能嗅到空气中残存的熏香气息，抬手蹭了蹭鼻尖。 班漪适时道：“王氏寿辰那日，就如方才这般，走个过场就好。” 重光帝格外看重她头回露面的场合，班漪嘴上说着无妨，心中多少也是在意的。 萧窈自己并没觉着如何。 她是不常参加这种宴会，举手投足的礼仪兴许没方才谢、陆两位娘子那般赏心悦目，但并非不通人情世故。 这宴会是为了给王老夫人祝寿，无需她多做什么，只需说两句祝词，而后安安静静当个花瓶摆件就行了。 能有什么难的呢？ 她拢了拢大氅，漫不经心道：“好。” 第011章 对于即将到来的王家寿宴，重光帝特地召萧窈来叮嘱之前，先用更为实际的行动表达了自己的看重。 精美的衣物、头面流水似的送来朝晖殿，供萧窈挑选。 金丝银线，珠玉琳琅。 看得人目不暇接，眼花缭乱。 萧窈这个年纪，也喜欢这些华服首饰，只是几日接连试下来，已然从最初的积极逐渐麻木。 尤其是在妆台前一动不动坐小半个时辰，梳完发髻、上过妆后。 侍女的手很巧，梳的发髻精致又好看，钗环珠翠点缀其间，赏心悦目。 但萧窈那张明艳的脸上毫无表情。 青禾倒是一如既往地捧场，赞叹道：“公主穿红衣好看！届时就这样打扮了过去，必定是宴席上最貌美的女郎……” “是好看，”翠微却又有些顾忌，看向一旁的班漪，“只是若如此，会不会太过惹眼？” 班漪沉吟片刻，颔首道：“还是换那套杏色的试试吧。” “饶了我吧。”萧窈终于不再装聋作哑，揉捏着发酸的脖颈，努力找借口，“我前日答应了阿父，要去给他弹琴来着……” 萧窈从前并没学过琴。 是班漪来了宫中后，一一试过，发觉她在音律上还算是有些天赋，便开始每日教她乐理。 月余下来，也能弹上一两支简单的曲子。 前日一同用饭时，萧窈得意洋洋地提及此事，重光帝倍感稀奇，便叫她改日得空弹给自己听。 萧窈支使青禾：“取我的琴，咱们去祈年殿。” 午后的祈年殿静谧无声。 内侍们早就识得这位公主，无需通传，由她进了殿内。 重光帝正批阅奏疏，见她带着琴来，停笔笑道：“我方才还在同葛荣提起，说窈窈快该来了。” 萧窈稍稍提起格外繁复的衣摆，在琴案后落座。 她煞有介事地抚过琴弦，轻咳了声：“先说好，我就学了这么两支曲子，纵是弹得不好，阿父也不能笑我。” 重光帝颔首：“这是自然。” 萧窈将曲谱在心中过了一遍，这才轻轻拨动琴弦。 她最先弹的是《仙翁操》，这是初学者常用来开指的曲子，也是她练得最为熟稔的。 而后是《蒹葭》中一段。 练得不熟，琴声中有凝滞，磕绊了下，硬着头皮弹完了。 这样的琴声算不得悦耳动听，尤其是对于懂音律的人而言。 但重光帝还是颇为认可，称许道：“很好。” 倒是萧窈自己没好意思，红了红脸：“您就哄我吧。” “于初学者而言，能如你这般，已然不错了。”重光帝倚着凭几，笑道，“若是你只是学这么些时日，便能弹得高妙绝伦，叫那些练了几十年的如何是好呢？” 萧窈道：“可我听班大家说，谢三郎当年在松月居士那里学琴，便是几日能成曲，一年造诣胜过常人十载。” 重光帝道：“谢卿是音律一道上是天纵奇才，若不然，当年如何十六岁获封协律郎？窈窈不必与他相较。” “阿父听过他的琴吗？”萧窈一手托腮，轻轻拨动着琴弦，“我听着班大家的琴就很好，可她说自己不如谢三郎，等哪一日我听了谢三的琴声，才知道何为登峰造极。” 重光帝难得见她对哪位郎君感兴趣，意味深长道：“确实极好。” 萧窈愈发好奇，正要再问，被进殿来通传的葛荣打断。 重光帝了然道：“他二人将碑文拟定了？” “是，”葛荣道，“少卿与协律郎已在偏殿等候许久，奴才斗胆来问一句，是请两位先回，还是……” 萧窈微怔，意识到他说的是崔循与谢昭，拨弄琴弦的手倏地停住：“他们何时来的？” 葛荣解释道：“圣上今日宣了两位，在偏殿草拟学宫的碑文。” 萧窈想了想。 她来时，偏殿外仿佛是候了两个内侍。 只是她那时心中惦记着琴谱，并没放在心上，更没多问。 冰冷的琴弦此时显得有些烫手。 萧窈收回手，向重光帝抱怨：“阿父怎么也不提醒我？” 重光帝啼笑皆非：“谢卿并非恃才傲物之人，窈窈不必为此顾虑。” 萧窈一时间无言以对。 她早前随班漪出宫时，在渺烟亭见过谢昭，也知道这是个温文尔雅、通情达理的郎君。 折竹碎玉 第13节 心中介怀的，实则是另一位。 当初她私下在幽篁居见崔循时，此人身前摆着张琴，想来也是精通琴艺。方才听了她那拙劣的琴声，指不定心中作何想法。 “宣他二人进殿，”重光帝叩了叩桌案，“窈窈先去里间暂避。” 若是此时出去，八成要与两人打个照面，谢昭倒还罢了，一想到崔少卿那张脸…… 萧窈穿过帘拢进了内室。 她有多不想回忆王家石牢中的经历，就有多不想见崔循。 重光帝令两人拟定的，是他日要镌刻在学宫石碑上的《告学子书》，意在勉励学子上进。 他二人才华横溢，这么一篇碑文算不得什么难事。 早在萧窈带着琴来到祈年殿时，碑文已经草拟妥当，由崔循在做最后的修订。 随后响起的琴声，一点不落地传到了偏殿。 谢昭无事可做，就着这生涩的琴音，随手默了篇琴谱。 崔循专心致志地誊写碑文，恍若未闻，只是琴声在《蒹葭》那节磕绊时，皱了皱眉。 及至受宣来了正殿，案上琴仍在，人倒是不见踪迹。 崔循的目光掠过琴案，最终落在面前的茵毯上，将誊写过的碑文交给内侍：“请圣上过目。” 重光帝心中明白，自己的学问稀疏平常，若是想要指点这两位拟定的碑文，无疑是画蛇添足。 召他们来，原也不是为此。 故而大略看过，称赞两句后 ，话锋一转：“朕召你们二人前来，还有一桩事。” “元平年间，先帝曾有意召松月居士为太学祭酒，他固辞不肯受。坊间传闻，这是因居士雅好山水，不喜拘束……”重光帝顿了顿，看向谢昭，“但朕曾听先帝提及，是因他不满于太学只容士族进学，而无寒门子弟。” 谁也没料到，重光帝竟会骤然提起旧事。 崔循敏锐地从这反常之中，窥见了重光帝的深意，不动声色地抬起眼，看向这位已经几近衰老的帝王。 谢昭答：“臣少时在师父身边受教时，常听他老人家提起，有教无类。” 重光帝得到了自己想要的回答，颔首道：“朕深以为然。” “寒门之中亦有可塑之才，若只以出身评判，岂非与重整太学的初衷背道而驰？”重光帝缓缓道，“朕欲在学宫增设一门，允寒门中的佼佼者，入太学受教。” 寒门出身的子弟，识字念书的少之又少。 便是有家境好的，送到私塾开蒙，真正能在这条路上走下去的万中无一。 士庶之间，相隔天堑。 士族垄断了所有的财富、官位，划分三六九等，绝不与寒门通婚，维系着血脉的纯正；又不肯让渡受教的机会，狠狠地斩断了最后一线登天的长梯。 重光帝想做的，就是续上这一条险而又险的登天梯。 崔循比谁都清楚这意味着什么，倒没惊慌，只是有些意外。 因这位重光帝在登基前，在外的名声皆是平庸、温厚。也正因此，士族才会在上一位小皇帝坠马身亡后，请他入建邺。 可这皇位上似是有诅咒。 萧氏每一位帝王都不肯相安无事，安稳度日，总会有诸多是非。 “此事牵连甚广，”崔循波澜不惊道，“待圣上召群臣议过，臣自当听命行事。” 谢昭则道：“圣上若有此意，臣愿代为传达，告知师父。” 两人谁都没明说，但个中态度的不同，就躲在内室旁听的萧窈都能觉察出来。 脚尖碾过茵毯上的纹路，愈发坚定了对两人的看法。 “崔卿所言亦有道理，此事不急在一时半刻。”重光帝声音中听不出半分不悦，又向谢昭道，“松月居士处，就有劳谢卿了。” 言尽于此，两人齐齐告退。 出了祈年殿，谢昭停住脚步，向崔循道：“琢玉可是有话要问？” 崔循淡淡地瞥了他一眼：“你只需到了谢翁面前，仍有话要说就够了。” 他不在意谢昭方才如何奏对，甚至想都不用想，便知道此事问到谢翁面前，决计说不过去。 “言辞总是这般不留情面，你身边的人如何受得住？”谢昭调侃了句，转眼却又沉默下来，良久，无声地叹了口气，“寒门的不易，琢玉自是难以感同身受。” 他与崔循不同，并非自幼生在谢家，金尊玉贵地长大。 而是在庶民之中摸爬滚打，吃尽苦头，侥幸得了松月居士扶持，才走到今日的。 崔循无动于衷，只平静道：“你若能促成此事，我不会阻拦。但也不会相助。” 他向来不喜与人争论是非对错，留了这么一句，便要离开。 谢昭的目光却落在他身后：“微臣见过公主。” 他二人离开后，重光帝到了该服药歇息的时候，萧窈稍稍磨蹭了片刻才出来的，却不料还是在此遇到了。 谢昭一见就道破了她的身份，并没任何诧异。 倒是萧窈有些惊讶，想了想，了然道：“那日在渺烟亭，你就猜到了。” “是。”谢昭含笑道，“只是那时想着，若是道破身份，怕是会令公主不自在，便没提及。” 他实在是个通情达理、善解人意的人，好相貌，好性情，招人喜欢。 萧窈有心想问问他当年是如何练琴的，但目光触及一旁的崔循，脸上的笑意淡了些，只道：“听班大家提起过，协律郎的琴很好，若将来有机会，再讨教。” “臣乐意之至。” 第012章 年节临近，宗庙祭祀之事提上议程，太常寺上下忙得不可开交。 太常卿是桓氏那位老爷子。 他生平最爱饮酒、清谈，十天半月也不见得能来官署一回，诸多事务实则都落在崔循肩上，由他经手决断。 崔循分身乏术，学宫的事暂且搁置，只令工匠们先修缮布置，旁的年后再议。 相较之下，谢昭就显得尤为清闲。 大乐署按部就班地排演祭祀所用的太乐，他只需要每日去一个时辰，旁听排演，予以指正即可。 太常寺官署设在皇城南侧，望仙门内。 每每排演之时，钟吕声深沉而悠长，隔着数道宫墙，依旧清晰可闻。 这声响原是传不到朝晖殿的。 只是这日班漪照例休沐归家，萧窈无所事事地阖宫闲逛，循着乐声一路找来，才知是大乐署在为年节祭祀做准备。 内侍回了话，觑着这位公主的神色，试探道：“公主可是还有什么吩咐？” 萧窈迟疑片刻，秉持着“来都来了”的想法，问道：“协律郎可在？” “在。”内侍大着胆子补了句，“公主来得正巧，这时辰，协律郎应当已经指点过乐官们，清闲下来了。” 得了这句，萧窈便没再犹豫，随他进了大门。 内侍并没说错。 萧窈是在排演太乐的院落外见着谢昭的，他才指点完众人出门，要回自己的官廨去。 兴许是因无需面圣的缘故，谢昭并未穿官袍，身上是竹青色的常服。乌黑如墨的长发以同色的发带束着，透着几分慵懒随性。 见着她后，眉眼一弯，声音温润：“公主是来听琴的？” “算是……”萧窈轻咳了声，期期艾艾道，“你那架叫做‘观山海’的琴，在此处吗？” 萧窈颇有自知之明，以她现在的水平，应当听不出谢昭与班大家在琴上的造诣有何差别。 她更好奇的，其实是那张闻名江左的琴。 据班大家所言，那是吴郡一位斫琴大师平生最得意之作，曾有人掷千金欲求此琴，却被一句“并非知音”给回绝了。 这位斫琴大师临终前，将“观山海”托付给了好友松月居士。 再后来，谢昭拜在松月居士门下。 因他在音律上天纵奇才，居士便将这琴给了他，说是如此才不辜负此琴。 “此琴置于家中，若非有何要事，不会轻易带出门。”谢昭解释过，语气中添了些歉疚，“怕是让公主失望了。” 萧窈连忙摇头：“是我冒昧。这样贵重的琴，该好好收起来的。” “官廨之中，也有昔年先帝所赐的名琴‘知秋意’，公主若不嫌弃……” 谢昭并未将话说到底，只是用那双生得极好看的桃花眼看她，眼波流转，意思不言而喻。 萧窈反应过来前，已经先一步点了头：“好啊。” 谢昭在太常寺的官廨算不得多宽敞，他身上担着的是闲职，若非遇着年节这种紧要关头，又或是圣上传召，也不常来此处。 但房间收拾得极为雅致。 分明没什么贵重的陈设，甚至没悬挂什么古画书法，但一眼看去，依旧令人觉出讲究。 哪怕萧窈不大喜欢士族的行事，也不得不承认，他们在这方面确实极有天赋。 琴案上，摆着那架叫做“知秋意”的琴。 以梧桐木制成，样式古朴，通身并无任何装饰，只是在琴首刻有叶脉似的纹路。 “此琴取‘一叶落，而知天下秋’之意，”谢昭将茶盏放至她手边，笑问，“公主想听什么？” 他撩起衣摆，在琴案后坐了，衣裳萎地，姿态优雅。 萧窈托腮想了想：“我拢共也没听过多少曲子，还是你自己定吧。” 她就是个一知半解的“门外汉”，好在谢昭并没执意要她挑，垂眸稍作思索，修长的手不疾不徐抚过琴弦。 折竹碎玉 第14节 谢昭并无萧窈想象中的认真，他姿态闲适而随性，游刃有余，倒像是在品茗观花。 琴音悠长时如溪水，自他指间流淌而出。 急切时，又如湍流倾泻。 萧窈端了茶盏，迟迟未曾动。 她原以为，自己只能听出琴声是否凝滞这样明显的疏漏，眼下听了谢昭的琴，才知道真有高下之分。 虽说不清道不明，却真真切切能够觉察到。 一曲终 了，谢昭覆弦，抬眼向她道：“这是《高山流水》。” 萧窈点点头，眼中是明明白白的钦佩，还带着些许期待。 谢昭其实并不常为人抚琴。 一来，是没那个闲情逸致；二来，则掺了些世俗的计较。 物以稀为贵，时人皆知他如此，非但没有诟病，反倒皆以为谢郎合该如此—— 若是谁都能叫他弹奏，与那些伶人乐妓又有什么区别呢？ 但谢昭今日却并没就此停手，想了想，又为她弹了《淮南曲》。 萧窈从来喜动不喜静，少有这样专注的时候。也并没意识到，谢昭的琴声在这大乐署中，从来都是难得耳闻的。 官廨所在的院落外，已陆续聚了好些乐工。 “这必是协律郎的琴声……” “当年先帝在时，召见协律郎，我曾有幸在殿外听过这《淮南曲》，当真是如听仙乐，记忆犹新。” “协律郎今日，怎的有如此雅兴？” 众人议论纷纷，正撺掇着其中一人借着请示的由头入内一看究竟，却只听身后传来质询。 “诸位为何聚集于此？烦请让路。” 循声看去，只见有内侍捧着厚厚一摞公文，拧眉质问。 而他身侧，则是身着朱衣，面圣回来的崔少卿。 众人立时没了争辩的心思，纷纷让路赔罪，作鸟兽散。 崔循倒是没说什么。 他这几日忙得厉害，方才在祈年殿随重光帝议事，待晚些时候归家，族中还有许多事务亟待过问。 实在不想多费口舌。 至于这些人聚集于此的缘由…… 崔循与谢昭相识数年，又岂会听不出他的琴声？ 论资排辈，谢昭上头还有两位兄长，族中纵是有什么紧要的麻烦事也轮不到他劳心费力。 大乐署的事务又算不得繁忙。 才叫他能有这样的闲情逸致抚琴。 崔循的官廨是单独一处院落，并不在此，但他手头有一事要与谢昭交接，进了院门。 原本的《淮南曲》，此时已经换为《蒹葭》。 崔循脚步一顿，那道再熟悉不过，却无论如何不该出现在此处的声音从屋中传来。 “为何是这个？” 萧窈听出他改弹《蒹葭》后，险些呛了茶水，连忙将茶盏放得远远的：“那日在祈年殿，你听到我弹的曲子了……” 谢昭莞尔。 萧窈道：“我弹得不好，于你们而言，怕是不堪入耳。” “昭从未这般想过。乐理本为娱情，公主自己喜欢就足够了。”谢昭目光柔和，“何况谁人学琴，不是磕磕绊绊过来的？” 话说到一半，温和的声音被叩门声打断。 萧窈原本就已经打算告辞，瞥见崔循后，这一念头愈发强烈，立时起身。 只是话还没说出口，崔循的目光已经落在她身上，问：“公主为何来此？” “我……”萧窈被他看得心虚，随即又觉着自己这心虚莫名其妙，挺了挺肩，“我来向协律郎请教乐理。” 崔循神色寡淡：“是班氏不足以教授公主？” 谢昭诧然，有意无意瞥了崔循一眼。 他知晓崔循冷心冷情，但从未见过他这般，与哪个女郎过不去。 萧窈却顾不得这么多，被这么一句撩起火气，立时瞪了回去：“是太常寺何时贴了布告，不准我踏足此地？” “于礼不合。”崔循道。 萧窈磨了磨牙：“少卿看不过眼，大可以去祈年殿告我一状，叫父皇责罚我。” 她就差明着骂崔循“多管闲事”了，怕自己再多留会儿，指不定会说出什么来，匆忙向谢昭道了声谢，快步离开。 崔循侧身，让出门口的路。 两人擦肩。 披帛从他低垂的手背拂过，轻柔而冰冷。 “今日谁得罪你了？”谢昭倒了盏新茶，若有所思，“还是说，你何时与公主有了旧怨？” 崔循避而不答，只道：“既清闲无事，元日宗庙祭祀的祭词，由你来拟。” 谢昭虽才华横溢，实则不大爱写这等祝词，尤其是需要再三斟酌，反复修订的。 但崔循将这事扔给他，并没留回绝的余地。 谢昭轻轻叩了叩琴案，笑道：“公主来寻我，不过是想看那张‘观山海’罢了，琢玉何必介怀？” 他这话似是意有所指，又似是随口一提。 崔循果不其然皱了眉。 但却没再多言，拂袖离去。 第013章 看了名琴，听了谢昭弹的曲子，萧窈的心情原本是极好的。 但全都被崔循三言两语给毁了。 睡了一夜，第二日同班漪提及自己去大乐署听琴，再说起此事，依旧既莫名其妙，又隐隐生气。 “我知自己并无名门闺秀的风姿仪态，可这与他，又有什么干系呢？” 萧窈咬了口班漪带来的樱桃糕，恰到好处的甜意在唇齿间溢开，再开口时，情绪稍稍和缓了些：“同为士族出身，谢三郎就不会如他那般……” 谢昭的态度始终是温和、妥帖的，在他面前，仿佛什么都不用想，做什么都是对的。 崔循则不然。 规行矩步，严苛、挑剔，叫人不由得怀疑，世上究竟有谁能入得了他的眼。 班漪听了萧窈的讲述，颇感稀奇。 她与崔氏不常往来，但这些年也见过崔循几面，听过许多事迹。 倒不是说崔循平易近人。 只是以他一贯的行事，纵然认为萧窈此举不妥，也不会出言诟病才对。 毕竟长公子日理万机，他们崔氏族中的女郎如何，兴许都不会过多关注，又为何平白要对公主指手画脚呢？ 班漪思忖片刻，开口道：“公主可知崔氏行五的那位郎君？” 萧窈点点头：“崔韶。” 这是崔循同父异母的庶弟。 若是没猜错，那日幽篁居外，她仓促撞见的那少年便是崔韶。 “早些年，崔翁便将族中之事交给长公子，自己安心颐养天年。崔公又早就不在，这些年杳无音讯……”班漪顿了顿，意味深长道，“长兄如父，五公子的亲事最后应当是由他来决断的。” 萧窈来建邺，就是为了议亲。 众人心照不宣，班漪没避讳提及此事，萧窈也没脸红回避。 “我又没同崔氏定亲。八字没一撇的事，他若看不过眼，不结亲就是，何必如此？”萧窈撇了撇嘴角，“何况，谁要嫁入他家啊？” 既提及此事，班漪索性又问：“那谢潮生如何？方才听你提起，似是并不厌烦。” 萧窈拭去指尖的碎屑，慢吞吞道：“谢三郎那样的人，会有人讨厌他吗？” 但若说有多喜欢，并没到那份上。 毕竟拢共也就见了几面，一只手数得过来，说过几句话，甚至谈不上有多了解。 “倒也不急。”班漪徐徐道，“明日王氏寿宴，士族子弟云集，公主届时大可慢慢看，说不准会有一眼相中的人。” 萧窈无可无不可地点了点头。 经过这些时日精挑细选，最终由班漪拍板，定下了那套杏色的宫装。 宫中手最巧的侍女一大早来朝晖殿，为萧窈梳了个极其精致的发式，珠翠点缀在云鬓间，温婉端庄。 珍珠耳饰垂下，光泽莹润。 纤腰袅袅，系着环佩禁步，将步子压得轻而缓。 脸上也上了妆，蛾眉横翠，唇红齿白。 任是谁见了，都得承认，这是个颇为貌美动人的女郎。 至于给王老夫人的寿礼，重光帝早就令人备好。 折竹碎玉 第15节 萧窈出宫前，先去了祈年殿。 她要带着重光帝给王家的旨意与赏赐一道过去，如此，才能显得更为郑重。 重光帝将自家装扮一新的女儿从上到下打量一番，老怀甚慰，捋过斑白的胡髯，接连说了几个“好”字。 萧窈眉眼一弯，笑道：“阿父若是没别的话吩咐，我就先走了，班大家还在等着。” “窈窈，这是你来建邺后，头回在士族那边正经露面。要乖乖听班大家的叮嘱，谨言慎行，不准胡闹。”重光帝稍稍收敛了笑意，语重心长道。 这样郑重其事的态度，令萧窈的心沉下些。 她离开时没再如往常一般随意，屈膝行了一礼：“女儿记下了。” 王老夫人的寿宴设在王氏的引仙园，占地极为广阔，其中筑有山石林泉、亭台楼阁，花果竹柏、飞禽走兽应有尽有。 时人又称其为“金阙”。 萧窈先前曾随崔循来过此处，但她那时心神不宁并没闲情逸致，加之隔着幕篱，并没好好看过。 以致她对王氏的印象，停留在那个昏暗而阴湿的地牢上。 如今由班漪相陪，从正门踏入引仙园，才发觉此处好山好水，一眼望去竟远胜皇宫许多，倒真是无愧人间仙境之名。 又因老夫人六十寿辰，园中各处着意布置过，珠玑罗绮，极近豪奢。 看得人眼花缭乱。 萧窈还记得自己的此行的任务，未曾将这没见过世面的样子表露出来，只在心中暗暗惊叹。 她脸上端着恰到好处的笑。 这是经班大家指点过的，既不会让人觉着冷淡疏离，又不会显得谄媚讨好。 王氏的侍从在前引路，而身后，是捧着贺礼的内侍、宫女。 这样一行人，在今日登门祝寿的诸多客人中，也显得尤为突出。一路走过，明里暗里不知有多少道目光落在萧窈身上。 众人都想看看武陵来的这位公主。 传闻她在乡野间长大，虽貌美，但无才无德，娇纵蛮横。 重光帝登基伊始，甚至都没敢将人带来建邺，悉心教导这么久，才终于肯放她在世家这里露面。 在来之前，班漪面上未曾表露，但心中多少还是有些担忧。怕萧窈未曾来过这样的场合，会紧张露怯，叫人看了笑话。 这些日子相处下来，她喜欢这位小公主，不愿这样的事发生。 而如今，悬着的那颗心终于落回原处。 萧窈压根不在乎这些名满天下的士族。 心中不认为他们有何尊贵，也不期待获取他们的认可，故而并不会为此谨小慎微，战战兢兢。 她就是依重光帝的意思，来送些寿礼，再吃顿饭，就可以打道回宫了。 萧窈来到松柏院时，里边也得了通传，原本正撒娇凑趣博老夫人高兴的女眷们齐齐安静下来。 唯有备受疼爱的王四娘子没什么顾忌，依偎在老夫人身侧，依旧道：“可算是来了。若不是祖母寿辰，这位还不定藏头露尾到什么时候呢。” 在场众人皆是擅察言观色的，心照不宣地交换着眼神。 陆三娘子掩唇笑道：“听闻公主这些时日，在潜心学琴。” 王四娘子冷笑了声，正欲开口，被自家祖母瞥了一眼，这才停住。 婢女打起帘拢，请萧窈入内。 房中温暖如春，这时节，竟似有清清淡淡的瓜果香，很是宜人。 萧窈绕过那十二扇的檀香木松鹤屏风，这才见着正厅的全貌。 宽敞华贵的厅堂中，已聚了不少女眷，衣香鬓影，锦绣如堆。像是春日里满园开得姹紫嫣红的花，赏心悦目。 而被她们簇拥着，斜倚在正中的，是位看起来慈眉善目的老夫人。 银发梳得一丝不乱，精神矍铄，石青色的衣裳恰到好处衬着她雍容华贵的气度。 因上了年纪的缘故，眼眸稍显浑浊，但抬眼时看过来的目光却格外利。 萧窈不喜欢这样的视线。 会让她有种毫无保留的、被审视的感觉。 “恭贺老夫人六十大寿。愿如南山之寿、松柏之茂，福寿绵长。”萧窈垂了眼，“父皇感念王氏多年辛劳，于国于民，居功甚伟，也为您另备了寿礼。” “皇恩浩荡，王氏自当尽心竭力。” 王老夫人略抬了抬手，立时有婢女上前挪了坐席，请她与班漪落座。 “久不见你，近来可还好？”老夫人再开口时，却是对着班漪。 “承蒙圣上信任，召我入宫教导公主，故而近来少走动，劳您记挂。”班漪笑着，不动声色地将话题扯回萧窈身上，“好在公主聪颖，兴许再过些时日便可出师，届时我便又清闲下来了。” 老夫人微微颔首，这才向萧窈道：“公主初来建邺，可还习惯？” 萧窈低眉顺眼道：“一切都好。” “既如此，闲暇时宜多走动。宫中只一位公主，无人作伴，怕是无趣。”老夫人看向身侧的四娘子，笑道，“你近来不是在与盈初她们商量着筹办雅集？届时记得给公主递请帖。” 萧窈循声看去，与一位美貌的小娘子视线撞了个正着。 她穿着条石榴红的衣裙，雀羽金线绣成，熠熠生辉，华美至极。 鬓发上簪着支凤凰衔珠钗，凰羽精致，最难得的还是那珍珠，个个饱满圆润，在日光之下竟依稀泛着幽光。 光彩夺目，世所罕见。 萧窈从没见过这样的珠子，倍感新奇，目光在其上多停留了一瞬。 她知晓，这是王家的四娘子，王滢。 早在背王氏族谱时，女史们就曾同她提过，说四娘子是王家最受宠爱的女郎。 前几日班漪也曾提起，说当初四娘子出生时，老夫人曾梦见红霞漫天，以之为吉兆，故而将四娘子放在自己院中，亲自抚养长大。 而后隐晦地提及，因整个王家千娇百宠，四娘子性子不大好。 而如今，这位性子不大好的四娘子略抬了下巴，同她道：“祖母说得是。不过既为雅集，不说琴棋书画样样齐全，至少精通其一，才不至于空坐着无所事事……” “不知公主擅长哪一样？” 第014章 在场之人只要不是傻的，都能品出王四娘子尖锐的态度。 但大都是看热闹的想法。 谁也不想平白得罪了王滢，毕竟这可是王氏的掌上明珠，素来眼里揉不得沙子，睚眦必报。 班漪方才已经帮过一回，何况她已算是半个长辈，总不好掺和进这些小女郎们的事情中，欲言又止。 萧窈迎着王滢倨傲的视线，扯了扯唇角。 她心中想的是“谁爱来谁来”，但念及临行前重光帝的叮嘱，还是缓缓道：“我才疏学浅，琴棋书画都谈不上精通，还是等何日学出些模样，再来叨扰娘子吧。” 王滢冷哼了声，示威似的，目光从在场这些女郎们脸上扫过，最后仰头看向老夫人：“祖母听见了，公主自己不愿来的，将来可别怪我。” “你啊……”王老夫人抬手在她眉心点了下，似是责备，可最终也没就此多说什么，只道，“好了，你们年纪轻轻的，也都别拘束在我这里了。今日日光晴好，到园子里逛逛，有什么想玩的、想要的，只管吩咐仆役就是。” 言毕，又向班漪道：“你若无事，留下陪我说说话。” 班漪纵使是有事，如今也只能点头。 萧窈对上她隐隐担忧的目光，笑了笑，示意她尽管放心，而后同众人一道出了门。 能在老夫人院中陪着说话的女郎，皆是士族出身，且非那等家道中落之流。 她们彼此大都相熟，这些年时常往来，关系极其稳定。 王滢自小就是这其中“众星捧月”的对象。 她方才已经表露对萧窈的不喜，哪怕老夫人发话，也不肯让人参与雅集。其他人“闻弦音而知雅意”，自然也不会接纳萧窈。 一路走来，其他人簇拥着说说笑笑，萧窈则成了那个彻头彻尾的“局外人”。 无人理会，格格不入。 这其中有那日在学宫外见过的谢、陆两位女郎。 谢娘子似是对她的处境心有不忍，回头多看了两眼，随即被陆娘子挽着小臂拉走了。 青禾亦步亦趋跟在萧窈身后，眼圈都快红了：“她们怎么能这样？您可是公主……” “公主又如何？”萧窈抚过丝绢扎成的花枝，轻声道，“谁坐在皇宫那个位置上，都由她们父祖说了算，我这个半路公主，算得了什么呢？” 萧窈对此认知明确。 只是一时并没想明白，自己初来乍到，王滢对她的敌意究竟因何而起？ 一行人走走停停，行过木拱廊桥，到了设宴的湖心岛上。 也不知王家建这引仙园时耗费多少，竟生生引淮水支流，在其中挖出偌大一个湖泊。又这湖心的岛上，筑假山，建亭台轩榭，意在仿传说中的蓬莱仙境。 此处已聚了各家前来祝寿的儿郎，博弈投壶。 王家势大，建邺有头有脸的士族大都能扯上姻亲关系，适逢老夫人六十大寿，广发请帖，各家自是无不应的道理。 来之前班漪还曾打趣过，叫她趁此机会好好看看各家儿郎。 可如今放眼看去，萧窈并没记着任何 一张脸，只觉着仿佛都差不多，一样的宽袍广袖、衣袂飘飘。 也不知是哪位，或是哪几位，身上的熏香用得太过浓烈。 清风拂过，令人头晕目眩。 青禾不着痕迹地扯了扯萧窈的衣袖。 被众星捧月哄了一路依旧兴致缺缺的王四娘子，此时倒似是转了性，语笑嫣然，同身侧那位白衣郎君说话。 折竹碎玉 第16节 她相貌生得妍丽，不凶巴巴地闹脾气时，是个很好看的女郎。 萧窈心思歪了一瞬，随后也认出来，令她喜笑颜开的那人正是谢昭。 两人不知聊了些什么，谢昭犹豫片刻，点了点头。 王滢笑盈盈地回身招呼其他女郎，看架势，是要两两结队，投壶□□。 王滢对谢昭抱有好感。这件事连萧窈都能看出来，旁人就更是心照不宣，要么寻自家兄弟，又或是相熟的郎君结队，谁都不会去触她的霉头。 青禾勾着萧窈的衣袖，轻轻摇晃：“公主不去吗？” 若是不去，难免会显得不合群；可若是去…… 萧窈正犹豫着，却只见身着锦衣的少年到了她面前，期期艾艾问：“韶冒昧打扰，不知公主可愿与我结队投壶？” 他这回做足了准备，没初见时那般狼狈，但耳垂还是隐隐泛红，声音也紧张得厉害。 萧窈得以坐实了先前的猜测。 那日她在幽篁居外撞见的，正是崔家五郎，崔韶。 周遭众人齐齐看过来，不知多少视线落在两人身上。崔韶性情本就内向，如今更是肉眼可见地局促起来，清澈的眼眸中写满了不知所措。 他这模样看起来有些可怜，倒像是受刑似的。萧窈看不下去，点了点头：“好啊。” 崔韶如释重负地松了口气，眉眼间也随之添了喜色。 所谓结队投壶，不过是形式上翻出花样，本质并没什么变化，对萧窈而言更是易如反掌。 因旁的世家闺秀学琴练字的功夫，她都用在了玩上。 尤其早些年，几位表兄还在建邺时，时常教她投壶、射箭。 萧窈如今掷百次，能中百次，依耳、贯耳等花样不在话下，也能掷竹箭使之跃还，如此往复几十回不断。 第一回，众人还当她是运气好。 及至第二回，萧窈闲庭信步似的随手掷出，竹箭依旧能穿过屏障，箭箭不落空，这才意识到她当真是个中高手。 司射的仆役又算了一轮分。 “谢郎与四娘子位居榜首，崔郎与公主次之……” 有与崔韶关系亲近的小郎君笑他：“阿韶，最后一轮，你可不能再拖累殿下了。” 崔韶脸又红了。 这回不是害羞，而是窘迫。 受长兄的影响，他素日看书最多，哪怕去参加雅集文会，也不大喜欢投壶、弹棋这样的玩乐。 方才主动邀请萧窈，是见她独自站在那里，没多想就去了，并没料到她投壶的技艺竟这般纯熟。 倒显得他分外无用。 与最初的设想背道而驰。 “便是输了也没什么妨碍，不过一局投壶罢了，有什么要紧的？”萧窈又投了一轮全中，回过头看他，轻声笑道，“不必放在心上，随意就好。” 眼前的女郎眉目如画，声音悦耳，笑起来的模样犹如春日枝头的桃花。 崔韶只觉自己的呼吸仿佛都停了一瞬。 他抬手按了按剧烈跳动的心口，虽难以平静，但先前那些难以宣之于口的犹疑、窘迫却被悉数抛之脑后。 最后一轮，竟十支箭投中八支，其中还有两支“依耳”。 王四娘子的脸色有些不大好看。 谢昭抚平衣袖，不疾不徐道：“可惜。” 然他那张仿佛永远带着笑意、八风不动的脸，实在让人看不出任何惋惜的意味。 按理说，司射此时应该奉上彩头，恭贺一番。但他觑着自家四娘子的脸色，实在没敢大张旗鼓祝贺。 好在有侍女来传了话，筵席将开，郎君与女眷们也该各自入席。 王滢拂袖离去，走在最前，女郎们依旧簇拥着她往水榭去。 司射这才呈上彩头，是把错金书刀。 萧窈看着，只觉样式古朴，看起来仿佛有些年头。 崔韶却是眼前一亮：“这是前朝宫中旧物？” “正是。”司射为难道，“因不曾料到四娘子有意结队投壶，故而未备下合适的彩头，只余这么一把金错刀……” 萧窈听出司射的意思，不甚在意道：“给他就是。” 崔韶连忙推辞：“今日投壶能拔得头筹，全仰赖公主，这彩头自然该归公主才是。” “这东西真给了我，也是放在那里积灰的命。”萧窈没给崔韶再客套的机会，直接将连错刀带锦盒塞到了他怀中，“你既喜欢，就自己留着吧。” 又摆了摆手，头也不回地走了。 倒是崔韶抱着锦盒站在原处，定定地看着她的身影远去。 崔循忙完手中的事务，姗姗来迟时，见着的便是自家五郎这么一副傻样。 “为何还不入席？” 崔韶如梦初醒地回过神，对上自家长兄审视的目光，一时间支支吾吾，说不出个所以然来。 倒是司射认得崔氏这位长公子，被他扫了眼，立时将方才的事一五一十讲了。 崔循想说什么，又暂且按下，示意他随自己往宴厅去。 崔韶亦步亦趋跟上，试探着问道：“长兄，我想着，改日还是该还公主一份礼才是。” 崔循原不想在此处多说什么。 但眼见崔韶不仅动心，甚至快要莫名其妙陷进去，不可自拔，他还是皱了眉，言简意赅道：“你与公主，还是少来往为好。” 崔韶下意识道：“为何？” “不必明知故问。”崔循瞥了他一眼。 崔韶少时，他那位放浪不羁的父亲已经削了头发，杳无音迹。长兄如父，在他这里并不只是一句托辞，而是的确如此。 他向来敬重这位长兄，平素的日常举止也都有意无意地效仿，对崔循算得上是言听计从。 而今心中虽难以认同，但婚姻大事本就该是父母之命、媒妁之言，他还没胆量为此顶撞长兄，终于沉默下来。 第015章 宴厅早已布置妥当，轩敞明净，富丽堂皇。 萧窈来得略晚了些，受着一众注视，不疾不徐穿行其中，在那个为她预留的空位落了座。 她到底担着公主的名头。 哪怕没多少人将她放在眼里，王滢先前更是出言挤兑，但在这种礼节上，还是无人敢明着僭越。 老夫人并未来此处，主位空置。 萧窈居左，王滢居右，两人相对而坐。 只要一抬眼，就能将彼此的神情模样看得清清楚楚。 输了投壶后，王滢自觉面上无光，看她的目光愈发谈不上和善。 萧窈已经大致猜了七八成，强忍着，才没为此翻她白眼，只低头看长案上的菜色。 珍馐美馔流水似的端到面前，不同的菜色搭配着样式各异的器皿，摆盘精致，卖相极佳。 萧窈曾听人提过，王公只一日在饮食上的花销便逾万钱，如今总算长了见识。 旁的女郎们闲谈交际。 她一言不发，专心致志地细嚼慢咽，算着还有多久能告辞走人。 满堂热闹之际，一缕琴声传来，婉约悠长。 众人不约而同安静下来，细细听这琴音。 “应是协律郎的琴，”陆西菱与谢盈初同坐，两人显然关系极好，亲昵道，“盈初方才还同我提过，说是谢三郎今日为老夫人祝寿，特地携了他那张‘观山海’来呢。” 立时有人捧场：“这琴贵重，寻常可是见都难得一见。” “到底是王氏，岂是寻常人家能相提并论的？” 萧窈旁观，看着她们就这么你一言我一语的，将王四娘子哄得脸上又有了笑意，一时间竟不知该感慨她们太过熟练，还是王滢好糊弄。 “这有什么？你们若想看，叫人借来一观就是。” 王滢回首吩咐了句，身侧的侍女立时应下来，出门传话。 这张琴声名在外，在场无人不知，但曾亲眼见过的并不多，闻言不由得期待雀跃，议论纷纷。 萧窈也以为自己能沾一沾王四娘子的光，看看这闻名天下的古琴究竟有何特殊之处。 哪知过了会儿，那侍女臊眉耷眼回来，什么都没带。 王滢 怔了怔，秀眉皱起：“琴呢？” 侍女深知自家娘子的脾性，小心翼翼开口道：“谢郎说，若是旁的什么，送予女郎们把玩也无妨。只是这琴是恩师所赠，实非玩物，还望四娘子见谅……” 她已经竭尽可能将话说得委婉，但改不了谢昭回绝的本质。 王滢不是不知这琴珍贵，只是方才一时冲动，话都放出去了，不料谢昭竟真拂了她的脸面。 凝脂般白皙的脸颊霎时红了。 厅中鸦雀无声，安静得仿佛掉根针都能听到。 “多谢四娘子一番好意，不过我等没这个眼福罢了。”陆西菱打破这尴尬的气氛，话锋一转，忽而向萧窈道，“听闻公主曾特地向协律郎讨教琴艺，不知是否见过这琴呢？” 萧窈口中的甜酒还没咽下去，一脸茫然地看了回去。 既不明白这位陆六娘子为何突然祸水东引，把自己扯进这件事里？更不明白，她去大乐署听个琴而已，怎么宫外的人都能一清二楚？ 折竹碎玉 第17节 谢昭看起来不是那等转头说三道四的人。 至于崔循，虽说萧窈看他不顺眼，却不觉得他有这个闲工夫。 萧窈没羞怯没恼怒，咽了酒，反问道：“听闻？不如陆娘子先告知于我，这是从何处听闻的消息。” 陆西菱接下来的话都想好了，却不料萧窈竟压根没接茬，反倒是她被萧窈这样直愣愣的问题噎得说不出话。 皇城的高墙并非密不透风，萧窈的行踪也不是什么秘密。 谢昭那日破天荒地弹了数曲，有心人稍一打听，就知晓个中缘由，随后便有流言蜚语传开。 说是圣上欲与谢家结亲，素来清高的谢三郎肯为公主破例，想来也是对公主有意。 只是这种流言只宜心照不宣。 哪怕王滢必定知晓，陆西菱也不敢当着她的面说出口。 最后还是谢盈初打圆场，侧身向萧窈道：“这两日是有些传闻，西菱想是不经意听谁提起过，还望公主见谅。” 她就坐在萧窈下首，声音轻轻柔柔，脸上带着笑意。 对这样的人，萧窈是凶不起来的，语气也放得和缓了些：“虽不知陆娘子为何有此一问，但令兄那张琴，我不曾见过。” “兄长素来爱惜‘观山海’，便是我，也是轻易不得见的。”谢盈初试图结束这场争论，目光落在萧窈佩戴的发簪上，轻声细语道，“这支金嵌玉蝴蝶发簪做工精巧，式样灵动，于公主十分相称。” 这转折生硬得萧窈险些没反应过来，干巴巴地笑了声。 其他女郎们倒是心照不宣，再不提什么琴不琴的，聊起衣裳首饰来。 “要说起来，还是阿滢这套头面最为难得。这样罕见的珠子，昔年东海国拢共也就那么几十颗，宣帝珍爱孝惠皇后，令精工良匠制了首饰予她……” 说话这人，是王氏旁支的女郎，唤作王郦。 “孝惠皇后感念王氏有功，将这套头面送予老夫人。”王郦如数家珍道，“也就阿滢得老夫人偏爱，少时一见喜欢上，略撒娇两句，便求得了。” 她口中的“宣帝”，论及辈分是萧窈的祖父。 但萧窈就没见过这位祖父几面。 仅有的印象，便是少时每逢年节随着阿父来建邺朝拜，那个高高在上，却又仿佛被十二琉冠冕与厚重朝服压得喘不过气的老人。 至于孝惠皇后，也就是阳羡长公主的生母，在萧窈出生之前就已经仙逝，更是见都没见过。 萧窈的目光落在那支凤凰衔珠钗上，随着垂下的珠子摇摇晃晃。 初见王滢时，她就被这珠钗吸引，多看了两眼。只是那时并没料到，此物还有这样的来头。 “公主未曾见过这样的珍珠吗？怎么自先前在祖母房中开始，就一直盯着看个不停？”王滢抬手抚过鬓发，顿了顿，又笑道，“也是，武陵那样的地界，想是没什么好东西。” 萧窈拢着琉璃盏的手微微收紧，只觉自己随着班漪学了这些日子，确实是长进了—— 若是在武陵那会儿，她已经把杯中的酒泼到对面这张精致的脸上了。 宣帝那些个儿孙中，重光帝实在不算受重视的。 衣食自是无忧，但要说旁的，决计比不上建邺这些士族骄奢的生活，她这话倒也没说错。 萧窈深吸一口气，又缓缓吐出，冷淡道：“见识短浅，四娘子见笑了。” 见她如此，王滢心头窝着的那股怒火倒是消散不少，同她那位族姐笑道：“倒没那么容易，我当时也求了祖母两日，才得了的。” “我还记得你喜欢极了，去哪都要带着。那年往京口去时，走得匆忙，半路想起来这套首饰，还吵着要人回去取。”王郦含笑调侃道，“大兄实在拗不过，专程调了人回去……” 话说到一半，眼风扫到萧窈的神色，愣了愣。 哪怕方才被当面嘲讽时，萧窈的脸色都没这么难看。 王滢斜睨着她：“公主可是身体不适？叫人找医师……” “我问你，”萧窈这回没让王滢说完，毫不留情打断了她，冷声道，“那时迁往京口的车队曾因王氏的缘故中途停驻，便是为此吗？” 她说话的语气很不客气，像是质问。 王滢瞪大了眼，甚至没来得及想她问的究竟是什么，已经下意识回斥：“我王家的事情，何时轮得到旁人指手画脚？公主随班氏学了这么久，便是教你这般……” 这回话又没说完。 萧窈杯中的酒已经迎面泼在脸上。 微甜的酒香霎时蔓延开。 王滢自己一时竟没能反应过来，倒是身后的侍女惊叫了声，扑上前替她擦拭鬓发、脸颊上的酒液。 周遭也炸开了锅。 女郎们见过唇枪舌剑你来我往的，但没见过这样动手的，何况对着的还是王氏最受宠爱的四娘子。 谢盈见萧窈起身往王滢案前去，想劝上一句，却被陆西菱给拉住。 王滢受如此羞辱，脸色青一阵白一阵的，眼圈却是红了：“你竟敢如此……” “我原也想宾主尽欢，实在是，四娘子不给我这个机会。”萧窈居高临下地看着狼狈不堪的王滢，微微俯身，将那支衔珠簪从她发上取了下来。 许是生了错觉，珍珠奇异的光泽在日光的照射下，竟好似血色。 宴厅闹出这样大的动静，仆役们半点没敢耽搁，着急忙慌地去回了主子们。 最先来的是本就在隔壁宴饮的士族子弟们。 听到这边喧闹的动静时，王陵就已经遣人来问，及至听了回话，更是大吃一惊。 公主因一支发簪闹起来，泼了四娘子酒。 这样的消息任谁听着都觉得离谱。 王陵稍一犹豫，看向崔循：“为表公允，还是劳琢玉随我去看看吧。” 崔循原本已经打算告辞离席，却不料还能有此事，王陵既开了口，他也只得应下。 宴厅这边，王滢已经哭得不成样子。 她有生以来就没受过这样大的委屈，一见自家兄长，扑进他怀中哽咽：“二兄可要为我做主……” 王陵向来拿这个小妹没辙，见她哭得这样惨，又是心疼又是无措，连忙低声安抚。 崔循的目光从进门开始，就落在了萧窈身上。 相较而言，她看起来正常极了，妆容精致，发丝都没乱，半点不似受委屈的样子。 崔循着意看了她的眼。眼圈没红，也没任何懊恼、后悔的意思，大有“我就是做了就如何”的架势。 像是不知自己此举究竟会造成怎样的后果。 旁人的提醒、劝告，在她那里都成了耳旁风。 宴厅中其他女郎大都受了惊，脸色煞白，断断续续讲了事情的经过，竟还真是仆役所说的那般。 陆六娘子攥着帕子，细声道：“我们倒没什么，只是四娘子，实在是无妄之灾。” 此事牵涉自家，王陵现下并不好多说什么，只得又看向崔循：“琢玉，你看……” 崔循沉默片刻，缓缓道：“公主年少轻狂……” “着人送她回宫，想来圣上自有决断。” 第016章 不该如此的。 萧窈心中比谁都清楚，重光帝费了多少心思铺这条路。 她应该如阿父所期待的那样，循规蹈矩，又或是忍气吞声，让这场寿宴平稳度过。 最好是什么都不要发生。 来此之前，萧窈在祈年殿听重光帝殷殷嘱咐时，原本也是这样打算的。 可兔子急了还会咬人，更何况，她本就不是什么性情温顺的人。 在泼了王滢一脸酒，摔了珠钗后，周遭的贵女们大都脸色煞白地避开，像是以为她受什么刺激，撞邪了。 青禾也终于反应过来，惊慌失措上前，紧紧地抱着她的手臂，声音都在颤抖：“公主，公主……” 便是再怎么不经世事，青禾也知道，此事决计不能善了。 萧窈却并没慌，反倒莫名有些安心。 像是一直以来悬在她头顶那柄剑终于落下，即便是头破血流，今后至少不必再提心吊胆。 她想到王家人会来回护王滢，只是没想到，崔循竟也会掺和进来。 是了。 崔王两家本就是姻亲，崔循又是崔氏掌权的长公子，说话既有分量，又能显得无私公允。 先前那些对她爱答不理，甚至有意排挤的贵女们，兴许是被吓着了，眼下都显得通情达理而柔弱。 你一言我一语，错处都落在了她身上，王滢自是清清白白。 萧窈没辩驳，甚至想笑。 在听了崔循那句“公主年少轻狂”后，到底还是没忍住，冷笑了声，拂袖离去。 行经廊桥时，遇到了闻讯赶来的班漪。 宴厅里的闹剧业已传开，王老夫人为此动怒，班漪告了罪后，急匆匆赶来寻她。 班漪无论做什么，从来都是不慌不忙的，少有这样情急失态的时候。 萧窈脚步微顿，轻声道：“这些时日，有劳夫人为我费心安排。是我不成器，对不住夫人。” 言毕，一步不停地离了这偌大的引仙园。 班漪怔了怔，见萧窈神色有异，知眼下从她那里怕是问不出什么，便没急着追赶，依旧往湖心岛上去。 她擅于看人，这些时日相处下来，知晓萧窈并非如传言中那般蛮不讲理。 王氏的仆役传话时，将四娘子撇得干干净净，班漪却几乎可以断准，这其中必定有什么被隐瞒起来的事情。 没走多久，迎面遇到崔循。 他的脸色看起来比平素还要寡淡三分，已经足够叫人看出心情不佳，对于自小就被教导要“喜怒不形于色”的崔循而言，并不常见。 折竹碎玉 第18节 班漪并未侧身避让，略一犹豫，出声拦他：“宴厅之事，想必长公子已经得知。” 崔循道：“是。” “我为公主女师，与她朝夕相处月余，可确准她并非那等轻狂骄纵之人……” “可她确是沉不下心的人。”崔循打断她。 他自然不会真以为，萧窈见识短浅到为了支发簪大闹寿宴。但闹到这样的地步，有理也成了没理，究竟是为什么缘由，已经不重要。 更何况，她方才连一句辩驳都不肯讲，要旁人如何？ 班漪清楚明哲保身的道理，今日之后，她若是还站在萧窈那边，只怕同王氏这边就没法交代。 可眼下，却还是忍不住又回护了句：“公主到底年少……” 崔循深深地看了班漪一眼：“你没能教好她，也没能护好她。” 若是改不了萧窈的性子，今日就该时时陪着，班漪方才若在，总不至于闹得不可收场。 班漪看着崔循远去，哑口无言。 消息传到祈年殿时，重光帝才用过药。 葛荣跟在重光帝身边这么些年，也算见多识广，又是看着萧窈长大的，清楚这位小公主的性情。 饶是如此，听了内侍的回禀，依旧难掩诧异。 他生怕将重光帝气出个好歹来，着意吩咐内侍，先去传医师备着。 这才进殿，字斟句酌地讲了王家发生的事情。 重光帝手边的白玉碗跌落在厚厚的茵毯上，倒没碎，只是滚了几圈，最后停在葛荣脚边。 “公主想必是受了委屈，才会这般失态……”葛荣躬身捡了药碗，觑着重光帝的脸色，小心翼翼地为萧窈解释。 重光帝并未大发雷霆，脸上甚至并无愤怒之色，唯有浓重的疲倦。 他靠着凭几，似是被抽空全身的力气，低声道：“叫人吩咐下去，待公主回宫，令她去伽蓝殿罚跪，静思己过。” 伽蓝殿是宣帝在时，着人在宫中建的一处佛堂，用以悼念孝惠皇后。 宣帝驾崩后，此处鲜有人去，凄清寥落，竟渐渐成了思过的去处。早几年仿佛还出过人命，以致后宫颇多流言蜚语，说是深夜总能听到鬼魂呜咽。 葛荣劝道：“如今正值隆冬，天寒地冻，公主若是冻出个好歹……” “若不重重罚她，如何能给王家一个交代？他们又如何肯善罢甘休？”重光帝虚握着的拳头锤在凭几上，不住地咳嗽起来，“萧褚前车之鉴，你岂不知？难道要看窈窈重蹈覆辙？” 萧褚，是重光帝的十五弟，也是在重光帝前头，坐在皇位上的人。 士族扶他坐上这个位置时，萧褚不过十三岁。 起初不肯依言立后，直至自小陪他长大的小宫女溺亡，才终于松口，立谢氏女为后。 此事成了心上一根刺，此后几年，他行事逐渐荒唐放纵，常与士族为难。 再后来，便是酒后出游，坠马而亡。 谁都知道此事蹊跷，但谁都不会多问，就如同翻一页书，轻飘飘地揭了过去。 萧褚贵为天子，尚且如此。 重光帝实在不敢赌，若自己轻拿轻放，王氏会不会衔恨今日之事，对萧窈下手。 所以就算知道这其中另有隐情，他也只能罚萧窈，还需得是重罚。 葛荣明白重光帝的用意，亲去传了话，苦口婆心道：“圣上虽罚了公主，但此举亦是用心良苦，还望公主能够体谅一二。” “伽蓝殿在何处？”萧窈态度平静，“我跪就是。” 走了几步，回头向紧跟着自己的青禾道：“你就别陪我折腾了，回去歇着。” 伽蓝殿本就在宫中僻静的地界，这几年鲜有人来，又因着那些个闹鬼的传闻，洒扫的宫人懈怠许多。 而今枯草横生，角落更是遍结蛛网。 寒风钻过缝隙的声响，如泣如诉，叫人不寒而栗。 葛荣特地吩咐，叫人多添了炭盆，但对这仿佛四面漏风的大殿而言，实在是杯水车薪。 殿中灯架上的诸多烛火摇摇晃晃，映在地上的身影被不断拉扯着，始终未有定型。 夜色渐浓，年久失修的木门“吱呀”着被人打开。 萧窈跪在蒲团上并没动弹，直到温热的手炉被翠微塞到手中，这才睁眼：“好好的，你怎么来了？” “我问过青禾，得知筵席上发生了什么，便知道我该来的。” 翠微将提来的宫灯信手放在一旁，在萧窈身侧跪了，仰头看向昏黄的烛火中，那尊高大的佛像。 “我知公主心中难过……”翠微轻声道，“我也很想念女郎。” 她口中的“女郎”，是萧容。 翠微本就是萧容的侍女，跟在她身边十余年，直至萧容死后，才来了萧窈这里。 也正因此，无论是萧窈待她，还是她待萧窈，都与众不同。 萧窈眼睫微颤，涩然开口：“早些年，我总是忍不住想，若我当时未曾病倒，阿姐就不必令护从急送我去京口就医，自己与士族同行……出事时，有许多人在，兴许她也能逃出来……” 这样懊恼的想法，一度将她折磨得痛不欲生。在阳羡长公主处养了许久，才渐渐有所好转。 翠微摇摇头，如昔年那般告诉她：“奴婢当年奉女郎之命，送您先行。拢共也就那么几人，纵然是在，也改变不了什么。” “我那时浑浑噩噩，许多事情记不清，又自欺欺人没敢多问……”萧窈看向翠微，“你告诉我，阿姐身死，是否与王氏脱不了干系？” 这一日下来，无论是在引仙园宴厅与王滢起争执时，还是回宫后，被葛荣告知来伽蓝殿罚跪时，萧窈的态度都称得上平静。 直至如今，隐隐有了崩溃的前兆。 翠微将萧窈散下的鬓发拢至耳后，动作轻柔，像是怕将她从梦中惊醒似的，低声道：“公主，时过境迁，多思无益。” 纵然是脱不了干系，又如何呢？ 什么都做不了，不过是徒增烦恼，倒不如一无所知。 萧窈伏在她肩上，没出声，眼泪却似断了线的珠子，怎么都止不住。 心中 蕴了一团火，令她愤怒，又无可宣泄。 因深感无能而备受煎熬。 翠微抬手，哄孩子似的，轻轻拍着萧窈单薄的脊背。恍惚间，想起萧容将她交付给自己时的情形，缓缓道：“女郎若在天有灵，也会希望公主过好自己的日子，不要为她这般折磨。” 萧容就是这样一个人，和善、温柔，哪怕已经过去这些年，翠微依旧能想像她说话时的语气神态。 “公主把今日种种当做一场梦魇，明日醒来，就忘了吧。” 萧窈病倒了。 寒冬腊月在年久失修的宫殿跪上一宿，生病也是理所当然的事。 但这一病，却迟迟不见好。 她素来身体康健，不畏寒，下着大雪都能出去撒欢，本不该如此的。 宫中资历最老的医师看过，告诉重光帝，公主这是心病。 重光帝亲自来朝晖殿看她，只见她整个人瘦了一圈，脸颊上的肉都没了，下巴尖尖的，模样可怜极了。 “再过两日，你姑母就到建邺。”重光帝在床榻旁坐了，叹道，“等过了年节，你随她去阳羡住些时日。今后要如何，都随你。” 若是从前，能得重光帝这一句允诺，萧窈早就高兴得忘乎所以了。 可如今她脸上并没多少喜色，捧着药碗，轻声问：“阿父不想我嫁世家了吗？” “经此一事，你以为……”重光帝无奈地摇了摇头，到底还是没说一句责备的话，与她玩笑道，“若不然，你还是回武陵，在那些表兄中挑个吧。” 萧窈苍白的脸上浮现些许笑意，浓密的眼睫如蝶翼般轻轻颤动了下：“我不。” 重光帝不愿提及，翠微也盼着她忘了，当做什么都没发生过。可知道就是知道，她再做不到自欺欺人。 心中那簇火浇不灭，无休无止。 总要做些什么才能安心。 第017章 萧窈这一病，士族上下皆知。 毕竟王氏寿宴上闹得沸沸扬扬，所有知晓这件事的人，目光也都不约而同地落在重光帝身上，想借此来看他的态度。 于他们而言，公主是否当真缠绵病榻并不要紧。 重要的是，重光帝确实为此重罚了这个备受宠爱的女儿，没有要同士族抬杠的意思。 寿宴上的事几经转述，传到各人耳中时，已经有了不同版本。 并没几人为此刨根究底，只当是女郎之间使性子闹脾气，只是这位长在武陵的公主性情娇纵不驯，又撞上同样如此的王四娘子，才格外严重些罢了。 倒是素来不掺和这些的谢昭，专程问了那日在场的谢盈初。 谢盈初那日就坐在萧窈下首，离得近，看得真切，也听清楚了萧窈逼近王滢后问的那句话。 当时情况紧急，她又受了惊吓，一时并没顾得上深究。 回到家后这几日细想，起初觉着公主这话问得没头没尾，后来将当年旧事翻来覆去回忆了许久，忽而想通其中关节之时，险些摔了手中的茶盏。 适逢谢昭来问，她犹豫再三，还是讲了自己的揣测：“那年兵荒马乱的，我年纪轻，傅母她们护着，许多事情并不叫我看，也不令我知晓……但圣上膝下长女，确确实实是在那时没的。” 萧容之死与王氏究竟有多大干系，她无从得知，但公主会那般失态，绝非坊间传闻的“嫉妒王四娘子”。 谢昭颔首：“原来是有这样的内情。” “说起来，那日也无怪公主失态。见面前，阿滢心中就已经不喜她，后来更是几次三番为难，话说得很不客气……” 谢盈初看着这位三兄完美无瑕的脸，神色复杂地叹了口气，又道：“这其中，恐怕大半皆是因兄长你的缘故。” 折竹碎玉 第19节 王滢属意谢昭，这是大家心照不宣的事情。 若是郎情妾意，两家顺理成章再结一门亲事，自是皆大欢喜，可偏偏谢昭不情愿。 思及前些时日的流言，谢盈初怔了怔，小心翼翼问：“兄长莫非当真心仪公主？” 谢昭反问：“有何不可吗？” 这话像是承认，可语气又实在谈不上郑重，叫人难以分辨究竟是戏言还是当真。 没等谢盈初再问，他已然起身告辞：“宫中还有些事，须得去一趟。” 当初崔循将元日祭天的祝词交由他来写，在那之后，又陆陆续续扔了不少事情给他料理。 像是自己忙碌，便见不得旁人清闲。 谢昭来祈年殿回话时，崔循也在，正问及元日祭天时公主是否出席。 “她还病着，精力不济，怕是未必能撑下那么久……”重光帝一手支额，态度游移不定，自己也没拿定主意。 寿宴之事还没过去太久，若是此时叫萧窈露面，无疑是将她再推到风口浪尖上，免不了会遭受挑剔责难。 只要有一点没能做好，落在有心之人眼中，就能口诛笔伐。 可元日祭天这样的场合若是不出席，便算是彻底放弃她了。 谢昭适时道：“臣识得一位圣手，医术高超，如今正在建邺。陛下若有意，可召他来入宫为公主诊治。” 重光帝未置可否，只道：“谢卿有心了。” “元日祭礼繁复，圣上若有意令公主出席，宜早做决断。”崔循顿了顿，额外多补了句，“太常寺也好遣仪官，为公主讲授祭礼章程。” 重光帝略感惊讶地看向崔循。 他并不意外谢昭会递这个台阶，却没料到崔循竟也会如此，实在不像他一板一眼的行事。 “朕明白。”重光帝斟酌道，“明日阳羡长公主至，她身侧亦有擅医之人，待朕问过再做决断。” 阳羡长公主身侧有个唤作屈黎的内侍，擅岐黄之术，昔年萧窈病得浑浑噩噩，重光帝特地将她送往阳羡，便是为此。 长公主是在傍晚至皇城的。 她与重光帝并非一母所出，从来也谈不上感情深厚，照例拜会后，并没闲叙耽搁，便带着人来了朝晖殿。 萧窈服的药有安眠功效，几欲睡去，听闻通传后困意去了许多，示意青禾扶自己起身：“我原以为，要明日才能见着姑母呢……” “路上有事，耽搁了一程。”萧斐借着烛火看清她的形容后，眼中的笑意犹未褪去，眉头已经皱了起来，“窈窈怎么竟真病得这般厉害！” 萧斐人虽不在建邺，但事情却是发生没多久便已得知。 只不过原以为，萧窈的病不过是为了给士族一个交代的托词，眼下见人清瘦至此，立时令屈黎为她诊治。 “没什么大碍，姑母不必担忧。”萧窈对自己的身体多少有数，倚着迎枕，同她笑道，“不过是起初辗转反侧，想不开，才会如此，这几日已经渐渐好转……” 话音未落，萧斐已经抬手捏了捏她消瘦的脸颊：“同姑母讲讲，王滢那日都做了些什么，叫你那般生气？” 萧斐与重光帝谈不上亲厚，但却极喜欢这个小侄女，怜爱之意溢于言表。 若是出事时她在筵席之上，萧窈怕是也未必能强撑着回宫，早就如王滢向自家兄长哭诉那般，扑到她怀中抹眼泪去了。 而今时过境迁，那时的委屈也好，愤怒也罢，皆在这些时日咽下。 故而萧窈能够波澜不惊地坦然提及那场纷争的原委。 萧斐拢着她纤细的手，那张几乎未曾留下岁月痕迹的脸上浮现些许嘲讽，轻声笑道：“经年未见，他们果然还是从前那个德行，有增无减，令人作呕。” “窈窈年后随我回阳羡，不必再看他们的嘴脸。” 萧斐的想法与重光帝不谋而合，萧窈依旧摇了摇头，回握她的手：“姑母，若是什么都不做，就这样离开，我总是不甘心……” 她宁可撞得头破血流，也不会认输。 萧斐深知她的性情，想了想，并没急于一时，转而问屈黎：“窈窈病情如何？” 屈黎诊了脉，又看过宫中医师开的方子，斟酌道：“药方开得没什么大问题，奴才略改两剂药，只要公主放宽心好好调理，不日便能痊愈。” 萧窈道：“您看，我说的没错。” “什么没错，都瘦得快皮包骨头了，还笑得出来。”萧斐横了她一眼，“这些时日好好养着，若年后依旧这般可怜见的，非得把你带回阳羡，何日养好了再放走才好。” 萧斐是宣帝最疼爱的女儿，孝惠 皇后中宫嫡出。 最紧要的，是她外祖家乃河东裴氏，累世煊赫的阀阅门第。虽说裴氏大半折损在过江前，但积年家底摆在那里，再怎么骄横的人，也不敢如轻贱萧窈那般待她。 在得知她到了建邺，各家的请帖更是雪花似的飞来，邀她赴宴。 萧斐就是不耐烦这些应酬，当年才会搬去阳羡，她在这些请帖中挑挑拣拣，最后只应了谢氏设在平湖的赏梅宴。 萧斐的住处是她少时在宫中住过的栖霞殿，与朝晖殿相距不远。 萧窈在朝晖殿闷了这些时日，难得主动出门，拢着狐裘来栖霞殿看自家姑母，恰见着萧斐正对着日光翻看请帖。 “谢老夫人还算是个厚道人，昔年母后在时，曾承过她的人情。”萧斐斜倚在窗边，无奈笑道，“她家的酒酿得很好，我从前还想着讨个方子，没能成，只得每年厚颜要几坛酒。拿人手短，如今便不好推辞了。” 萧窈想了想：“平湖的梅花开得不错。” 她素来不畏寒，总嫌裘衣累赘，手炉多余。可兴许是在伽蓝殿跪了一夜的缘故，这回病后，仿佛不似从前那般耐冻。 多添了层衣裳，又披着大氅，领上的风毛遮了半张脸，看起来苍白而纤瘦。 萧斐道：“既如此，你也不必再在宫中闷着了，与我同去。” 萧窈迟疑：“会不会不妥？” “圣上又没罚你禁足，病了这些时日，他们还有什么不满的？”萧斐拿定主意，吩咐侍女，“将那套石榴红的衣裙取出来，请公主一试。” 等萧窈装扮妥当，她又上下打量一番，满意道：“我见这料子时，就想着应当衬你，果然如此。” 车马已准备妥当。 萧斐挽着她的手，不疾不徐道：“我倒要看看，这回谁敢欺负了你去。” 先前，萧窈随着班漪来过平湖赏早梅时，远远见过谢家门第，也曾在此处偶遇谢昭。 那时她看什么都只觉新奇，如今故地重游，心态已不似从前。 众人知晓阳羡长公主与谢氏素有交情，依着往年惯例，猜到萧斐会来，但谁也没想到长公主竟然会将萧窈也带来。 经王氏一事，难道不该无地自容，在宫中静思己过吗？ 可萧窈就这么来了。 神色从容，目光平和，肤如霜雪，一袭石榴红的衣裙却鲜艳如火，妍丽不可方物。 萧斐带她前去拜会谢老夫人，一路遇着宾客，萧窈颔首问候，并不多言。 直至行经湖畔，看清亭中煮茶之人时，才稍稍变了脸色。 谢昭在此合情合理，应当应分，可崔循竟也在。 见着萧斐后，两人起身问候。 “祖母前两日还问及长公主，叫人取窖藏的酒备好，待您前来。”谢昭含笑问候后，目光又落在萧窈身上，温声道：“公主的身体可大好了？” 萧窈点点头：“好了许多，有劳记挂。” 崔循倒是什么都没问，两人视线交错一瞬，又不约而同地，只当没看见对方。 萧斐的视线在三人中转了转。 及至走出几步后，勾了自家小侄女的衣袖，似笑非笑问她：“窈窈，崔郎与谢郎孰美？” 第018章 萧斐虽贵为长公主，自小便是宫中长大的金枝玉叶，受傅母们教导，但却并非那等温婉贤淑的闺秀。 若非如此，她也做不出阳羡招赘，养伶人的事情。 萧窈自问已经十分了解自家姑母的行事，但骤然被问了这么一句，还是猝不及防，咳得脸都红了。 时下风气以貌取人。崔循与谢昭能并称“双璧”，已足以证明容止出众，风姿卓绝。 这些年，私下倒不乏将他二人暗暗比较的。 就连宫中的侍女们，闲暇无事时，也会聊起这两位年轻而俊秀的世家公子，回忆自己在何时曾远远见过一面。 萧窈早前阖宫闲逛时，曾无意中听过一回。 侍女们大都对谢昭的印象更好些，说他性情温和，那双生得极好的桃花眼中仿佛时时带着笑意，叫人见了不由得心生欢喜。 至于崔循…… 相貌自然也是顶尖的，只是他总是一副冷淡而疏离的模样，宜远观，不宜亲近。 萧窈回忆起先前听来的墙角，心思岔了一刻，回过神对上长公主似笑非笑的眼，抬手摸了摸脸颊：“姑母为何突然这么问？” “只是想知道，你如何看待他二人罢了。”萧斐不疾不徐道，“你若想嫁士族，姑母自然要为你把关，好好挑一个才行。” 如今煊赫世家就那么几个，刨除王氏，崔、谢两家便是最好的选择。 萧窈平静道：“崔循可看不上我。” 打从一开始，在钟媪她们口中，这位崔氏长公子就是她攀不上的“高枝”。后来，崔循又看她不顺眼，想来也不会允准崔韶结亲。 何况，崔五郎人虽好，但性情太过绵软。 萧窈这些时日思量过，并没将崔氏放在自己的考量之中。 萧斐奇道：“窈窈何必妄自菲薄？” 王闵之事牵扯太多，不便提及，萧窈便将早前钟媪的话挑挑拣拣讲给她听。 宫人敬重钟媪，皆因她昔年得孝惠皇后青眼，资历深厚。 萧斐却没任何顾忌，冷笑道：“这老妇。若非看在母后的份上，我早就发落了她，哪会留她在宫中作威作福这么些年，而今竟还敢这般欺你。” 萧窈笑道：“姑母不必介怀，她如今也没法再来我面前碍眼。” 想了想，她又将太常寺听琴之事一并讲了，皱眉道：“崔循这个人，规矩教条怕是都刻在脑子里了，平白无故，就要挑旁人的错处……” 再有便是王氏寿宴那日。 折竹碎玉 第20节 崔循说出那句“公主年少轻狂”时高高在上的神情语气，令她每每想起，便忍不住磨牙。 萧窈原以为这些已经足够证明，哪知萧斐听完，脸上笑意愈浓，眼中也添了几分戏谑。 “我知晓这位崔长公子，他对看不上的人，绝不会多费口舌。”萧斐勾了勾唇，意味深长道，“更何况，方才离开时，他多看了你一眼。” 若是换了旁人，萧斐或许不会多想。 可这是崔循。 克己复礼，极重规矩礼仪，绝不会行差踏错的崔氏长公子。 萧窈茫然：“啊？” “当面时回避，分别时留意……”萧斐随手折了细枝红梅，替她簪在鬓发，拖长了声音笑道，“窈窈，他心中有鬼啊。” 此事实在超出了萧窈的预料。 她相信自家姑母看人的眼光，但只一想，又觉着荒谬。 这种微妙的情绪令萧窈接下来一路都心不在焉，直至见着谢老夫人，才收敛心神，含笑问候。 谢老夫人上了年纪，眼不大好，萧窈在萧斐的示意下走近了些，由她细细打量。 与那位王老夫人不同，她的目光平和中正，并无那种高高在上的审视之感，只是在看素未谋面的小辈。 “出落得可真好，是个赏心悦目的美人。”谢老夫人叫人将备着的见面礼取了一份送她，和蔼道，“不知公主今日要来，多有怠慢，还望见谅。” 萧窈连忙道谢。 一旁的萧斐玩笑道：“老夫人厚此薄彼，怎么不送我？” “后院那几大坛子酒，可是早早地为你备好了。”老夫人执着她的手，叮嘱道，“不过酒虽好，却不宜多饮，你如今也年纪渐长，该多留心身体才是。” 帝后驾崩后，普天之下，再没谁会同她说这样的话。 萧斐含笑应了下来。 谢氏的赏梅宴每年一回，办得也是声势浩大，建邺士族赴宴者不计其数，车马如龙。 萧斐拜会过谢老夫人，还需得与各族女眷们寒暄。 “无趣得很，”萧斐强打起精神又应付了一位，向萧窈低声道，“此处梅花开得好，叫知徽陪你去看看，不必与我在这里受罪。” 知徽是从前宫中的旧人，跟在萧斐身边多年。 有她陪着，纵然有人有心要同萧窈为难，也得好好掂量一番。 加之先前王家之事闹得那样大，众人就算认出她，也都是“敬而远之”，无人上前打扰。 于萧窈而言，倒是桩好事。 她这些时日在朝晖殿闷了太久，起初是缠绵病榻，浑浑噩噩，后来见好，却依旧提不起出门的兴致。 如今漫无目的地在梅林 中穿行，日光和熙，平湖开阔，拂面而来的清风仿佛都带着浅淡的幽香，令人心旷神怡。 梅林的开阔处，有仆役守着煮酒的红泥小炉，供给往来宾客，品酒赏花。 萧窈看着新奇，想起自己姑母几年如一日惦记着谢家的酒，便也上前要了一杯。 青瓷杯中，美酒若琼浆玉液。 萧窈才抿了口，抬眼间，瞥见几个熟悉的身影。 谢盈初与那位陆六娘子似是知交好友，两人不论何时总在一处。 而她们身后跟着的谢昭身着玉色锦袍，恰到好处地衬出他颀长的身形，银线绣成的竹柏暗纹映着日光若水波粼粼，十分瞩目。 陆西菱上回在王家时，伶牙俐齿，有意无意地将事情往她身上引。这回却格外安静，目光在她唇边的青瓷杯上停留一瞬，什么都没说。 倒是谢盈初主动上前问候，又解释道：“水榭之中备了笔墨，供宾客题字作画，我依着祖母的意思，请三兄过去坐镇……公主可要一同前去？” “多谢娘子好意。只是我不通文墨，去了只怕也是败兴，还是不打扰你们了。”萧窈持着杯子，莞尔道，“谢氏的酒果然很好，名不虚传。” 谢盈初见此，便没强求。 园中宾客大都得了消息，三五成群往水榭去，萧窈逆向而行。 她本就不熟悉此处的道路，尤其是在这偌大的梅林之中，兜兜转转，最后不知怎的，竟绕到了先前那处亭子。 谢昭已经被谢盈初请走，可崔循竟还在。 他对谢昭的琴并没什么兴趣，也不喜文会的喧闹，打算的是喝完这盏酒，看完最后一页公文便离开。 崔循合了牒牍，正欲起身，余光却瞥见一角红裙。 萧窈杯中的残酒已经冷了下来，持着瓷盏的手，指尖微微泛红。 她步入亭中，将杯子放在石桌一角，问道：“还有热酒吗？” 在不远处有谢氏的仆役，无所事事地守着煮酒的小炉，可她并没去。 青瓷盏中余着些许残酒，边沿处，依稀残存着抹唇脂。 崔循错开视线，微微颔首：“有。” 萧窈正要亲自斟酒，却被崔循拦了下来。 “两种酒不同，不宜混饮。” 崔循另取了只新的杯子，修长的手提起莲花注碗中温着的注壶，略略倾斜，金黄澄澈又依稀透着些青碧色的酒液缓缓淌出。 不多，只小半盏。 萧窈皱了皱眉。 崔循像是看出她的心思，一板一眼道：“此酒性烈，不宜多饮。” 在他那里，仿佛总有许多“不宜”的事情，这也不行，那也不行。 萧窈看向他手边的牒牍，想起一事：“听父皇说，太常寺欲知我是否参与元日祭礼？” 崔循：“公主去或不去，章程不同，自该尽早定下。” 萧窈点点头，又问：“那依少卿看来，我是该去，还是不该去？” 崔循未置可否，只道：“此事该由圣上决断。” “父皇虽未明说，但看得出来他想要我去，只是怕礼仪疏漏，出什么岔子。” 萧窈不似从前那般针锋相对，态度温和，像是真为此事烦忧，想要问问他的意见。 崔循：“公主若去，太常寺自会拨仪官，为你讲授礼仪章程。” “这样……”萧窈托着腮，看着崔循那形容美好，却永远好似覆了霜雪的眉眼，鬼使神差地，开口问他，“那少卿可愿亲自教我？” 崔循原本低垂着的眼睫倏地抬起，那双如深潭般幽深而平静的眼中生了波澜。 萧窈能清楚看出他的诧异，就如牢不可破的坚冰上浮现裂痕，清晰可见，无处遁形。 但这点失态转瞬即逝。 崔循很快就恢复了那副从容不迫的模样，缓缓道：“圣上若有令，臣莫敢不从。” 萧窈听出他在避重就轻，想了想，略略倾身，拉近两人之间的距离：“不是父皇的意思，是我的意思。” 她在梅林中转了许久，衣襟上仿佛沾了梅花的幽香，又不尽相同。 鬓发上那枝被长公主随手簪上的细小红梅并不牢固，本就摇摇欲坠，她一低头，竟从鬓边跌落。 在反应过来之前，崔循已经抬手，接住了那簇梅花。 修长如玉的手掌心，躺了朵艳丽如火的红梅。 第019章 崔循的手生得极好，皙白修长，骨肉匀停，如美玉精雕细琢而成。 掌心的纹路清晰深长，是相士口中性情坚韧果决、有福之人的手相。 朔风拂过，吹落他掌心那簇梅花，也打破了两人之间微妙的静默。 萧窈意外于崔循会多此一举，就连崔循自己，其实也没料到。 他自少时起，秉持的便是“三思而后行”，少有这种行动比脑子快的举动。在意识到做了什么后，一时也分辨不出心中究竟是惊讶多些，还是懊恼更多些。 但无论是何种情绪，都令他的脸色冷了三分。 崔循知晓萧窈不喜自己，尤其是在带她到王家辨认凶手之后，再见面，便全然没有一点好脸色了。 她会主动去找谢昭听琴，对他，却只会避之不及。 眼下萧窈的态度实在反常，崔循不明白她这转变由何而来，依旧垂了眼睫，缓缓道：“临近年节，臣事务繁忙，怕是未必得空。” 萧窈就知道他会如此回答，并没多少意外，也没多费口舌，施施然离开了。 崔循碾过指尖，看着她鲜艳如火的身影远去，在疏影横斜的梅林中消失不见，这才终于收回视线。 石桌上，他斟的那盏酒原封不动地留在那里，萧窈并没沾，也没带走。 像是一阵恼人的风，来的猝不及防，去得干脆利落。 亭中空落落的，寂静无声。 崔循起身，踩过被风吹落在地的那簇红梅，吩咐亭外候着的仆役：“备车，回府。” 谢氏的赏梅宴遍邀建邺士族，班漪会在其中，是理所当然的事情。 只是这种场合，班漪要应付的人颇多，并不能随性离群。 直到宴后，萧窈待众人走得七七八八，才来寻她。 自王氏寿宴匆匆一别，两人再没见过。 萧窈病得人尽皆知，先前的功课自是学不成，班漪想过入宫探望，只是被家人给拦了下来。 这些年，班家多多少少受过王氏的恩惠。 班漪内侄如今的官职，便是受王氏举荐，才得来的。 折竹碎玉 第21节 这种关头她若是入宫探望萧窈，非但会落个“忘恩负义”的名声，甚至可能招致记恨。 故而哪怕是有师徒之谊，也只能暂且与之割席，划清界限。 如今再见萧窈，不由得叹道：“公主清减了许多……” 萧窈笑道：“已大好了，若不然，姑母也不会允准我随她出来玩。” 她今日饮的酒多了些，白瓷般的肌肤带着红霞，眼睛也亮晶晶的，认真道：“前回仓促，有些话没来得及说，这些时日想了想，还是应当再向夫人赔一句不是，辜负了你一片苦心。” “我今后不再学那些，但在心中，依旧认为夫人是很好很好的师父。” 年少时，重光帝陆续为她换过几位师父，再后来，钟媪与那些女史实则也算是教导她的人。 但林林总总，皆比不上班漪。 她博学广识，慧心独具，却从不清高倨傲，更不古板严苛。 哪怕不以师父的身份比较，也是一相识，萧窈就会很喜欢的长辈。 班漪听了她这一番话，颇为动容，面露愧色道：“公主谬赞了。我虚担着公主女师的名头，却未能尽职尽责，只是随波逐流的一叶扁舟罢了……” 萧窈一怔，及至想明白这话背后的缘由，摇了摇头：“纵是如此，也怪不着夫人。有错的并非你我，我不会懊恼后悔，夫人更不必自责。” 世家势大，足以遮天蔽日。 凡人如蝼蚁，纵使是随波逐流，又有什么好苛责的呢？ 萧窈有一搭没一搭地与班漪闲谈，直至萧斐从谢老夫人院中出来，才就此作别，一同回宫。 才到宫中，她便令人往祈年殿递了消息，参与这回的元日祭礼。 重光帝本就有此意，只是恐萧窈身体未好，心中不情不愿，这才不欲勉强。如今见她主动提及，当即便叫葛荣亲自往太常寺走一趟，传了旨意。 太常卿沉迷清谈会友，这事兜兜转转 ，依旧落到了崔循手上。 崔循言简意赅：“依着宣帝在时，阳羡长公主参与祭礼的章程安排，若有难以决断之处，另做商议。” “是。”左丞应承下来，又问，“依少卿的意思，当遣谁去朝晖殿为公主讲礼？” 这本不是什么令人为难的问题，左丞不过循例一问罢了。 崔循却为此沉默片刻，才道：“挑个深谙祭礼，口齿伶俐的去就是。” “下官亦是如此考量，”左丞心中原就已有人选，顺势道，“不若就请协律郎去吧。” 谢昭虽非在谢氏长大，但跟随在松月居士身侧学了这么些年，纵使是最严苛的人，也挑不出他仪态上的错处。 昔年被钦点为协律郎，入太常寺后，更是对诸多祭礼烂熟于心。 很符合“深谙祭礼”这项要求。 至于“口齿伶俐”，谁都知道谢三郎能言善辩，而且极有耐性，这些年就没同谁起过争执。 左丞听过这位公主大闹王家的事迹，思来想去，都觉着还是谢昭最适合这差事。 毕竟公主曾来过太常寺听琴，有些交情在，总不至于再因着一言不合，生出什么事端。 左丞扪心自问，考虑得已经极尽周全，只等少卿点头便吩咐下去。 哪知崔循并没应，反倒抬眼看向他。 左丞没明白这是何意，几乎出了层冷汗，小心翼翼道：“下官此举可是有何不妥之处？还望少卿见教。” 崔循捻着指尖，缓缓道：“协律郎是大乐署的人，自有他的职责。” 左丞哑口无言，想说些什么，对上崔循那双幽深的眼眸，又生生咽了下去。 谢昭名义上是大乐署的人没错，可太常寺忙起来，本就有各司相互借调的先例在，不算什么稀罕事。 更何况，崔循自己都将写祝词等一干事宜扔给谢昭来办！ 这说辞实在站不住脚。 但就算再借他几个胆子，左丞也不敢与崔循争辩，只诺诺道：“少卿说的是，下官有欠考量。” 崔循不言不语，左丞只能揣度着，谨慎道：“下官无能。若不然，此事还是请少卿亲自来定？” “下去吧。” 崔循不动声色，从他那张清隽却冰冷的脸上看不出什么，但至少得了这么一句。左丞如蒙大赦，再不敢耽搁，立时退了出去。 一室寂静，唯有案角的错金香炉轻烟袅袅，氤氲出浅淡的梅香。 谢氏的酒很好，萧窈念念不忘。 适逢又落雪，她便同阳羡长公主撒娇讨了两壶，与翠微她们烤鹿肉、赏雪。 翠微不常沾酒，只饮了半盏，青禾倒是很喜欢。 这回没人扫兴阻拦，萧窈想要如少时那般，在树下堆个小老虎出来。 但这回的雪落得薄，盐粒似的，只地面一层，最后也只能勉强团出巴掌大小的小雀，放在了窗边。 在谢家时，萧窈虽喜欢，并没多饮酒。 如今在自己宫殿，没了顾忌，加之心中高兴，不知不觉就喝得多了些。 但她酒品还好，就算是醉了，也不会哭闹叫嚷，只裹着大氅坐在那里傻笑看雪。 翠微反应过来时已经有些晚了，连忙吩咐侍女去煮醒酒汤，哭笑不得地牵着她的手哄了许久，才总算将人劝进寝殿。 这本不是什么大事。 萧窈这些时日心情一直不好，能叫她高兴，哪怕出格些，翠微也不认为十分不妥。 只要服了醒酒汤，明日起来身子不会难受就好。 谁也没想到，第二日一早，太常寺的人就要来了。 萧窈还未醒来，伏在枕上睡得正沉，流水似的长发散了半床。 翠微挑开帷帐看了眼，又悄无声息放下，出门向报信的六安道：“还是告诉仪官，午后再来吧。” “怕是不成，”六安苦着脸，颤颤巍巍道，“我方才又问了，过会儿要来的是崔少卿。” 翠微脚步一顿，诧异道：“此话当真？” 六安能理解她的震惊，因为方才他从祈年殿内侍口中听到“崔少卿”三字时，反应也没比翠微好到哪去。 谁能想到呢？ 这也不算什么十分隆重的事，太常寺的仪官难道就一个能用的都挑不出来，要劳动崔循亲自来走这一趟？ 若是旁人，六安还能赔笑几句，请他晚些时候再过来就是。 但偏偏是崔循。 六安无奈道：“姐姐还是唤醒公主，更衣梳洗吧。” 翠微短暂衡量片刻，终于还是点点头，快步进了内室。 萧窈昨夜喝了醒酒汤才睡的，一觉醒来，倒是不觉头疼，只是依旧困得厉害。将脸埋在翠微肩上，声音绵软：“不想起……” 翠微摸了摸她的头发：“小六方才传了话，说是过会儿，太常寺那位崔少卿要亲自来朝晖殿，讲授祭礼事宜。” “公主暂且忍耐忍耐，等人走了之后，再歇息好不好？” 翠微知道她素来不耐烦这些，原以为需要劝上许久才能行，却不料萧窈只是问了句：“你方才说，谁要来？” 翠微答：“崔少卿，崔循。” 原本困得眼皮都不愿抬的萧窈竟坐直了，看着指尖昨日新染的蔻丹，慢吞吞地笑了声：“好啊。” 第020章 起身梳洗、更衣、绾发上妆…… 因知晓崔循要来，翠微吩咐下去，侍女们半点没敢耽搁，才将将在他到来之时收拾妥当。 至于朝食，自是不必想了。 “已请少卿在书房稍作等候，”翠微柔声道，“公主先吃块糕点，垫垫肚子，等人走后再正经用饭吧。” 萧窈撇了撇唇，在食盒中挑了两块还算顺眼的糕点，起身往书房去。 天色晦暗，仍有零星的雪粒飘飘洒洒。 地上积着薄薄一层，窗外她昨夜捏的那只胖乎乎的团雀仍在，并未融化。 书房的炭炉中已经烧了炭火，带着松木的清香，与热汽氤氲满室。 身着绯红官服的崔循正在等候。 他并未落座，也未曾四下打量书房的陈设，只安安静静地站在原处，低眉敛目。 时值隆冬，衣物厚重，常人看起来总难免臃肿。 可他却不然。 身形颀长，肩宽腰窄，就这么站着时，无端令人想起挺拔的翠竹。 见到她来时，略略倾身颔首：“臣崔循，见过公主。” 他将分寸拿捏得恰到好处，既不轻慢，又不会显得有任何谄媚讨好之意。 萧窈的目光落在他的脸上。 依旧是那副八风不动的神情，像极了那日在谢家梅林，告诉她自己“事务繁忙”时的样子。 “少卿不必多礼，”萧窈抬了抬手，有意无意道，“你肯拨冗前来，是我该谢你才是。” 说完，并未给崔循回答的机会，行经他身侧，笑道：“少卿请吧。” 崔循低垂着的手虚攥了下，又松开。 朝晖殿的书房是后来又专程布置过，供班漪为她授课的。两张书案相距不远，一抬眼，彼此便能看得清清楚楚。 这是班漪的意思。 折竹碎玉 第22节 以便能在她不由自主走神时，及时提醒。 但在崔循看来，这样的距离有些太近了。 近到他清楚地察觉到萧窈身上今日格外浓重的熏香，以及丝丝缕缕几乎微不可查的酒气。 崔循终于抬眼看向萧窈。 精致的妆容也没能遮住眉眼间的倦意，是没睡足的模样，加之那若有似无的酒气，应当是宿醉才醒。 崔循不自觉地皱了皱眉。 她一手托腮，柔软衣料微微滑落，露出一截白皙如凝脂的小臂。手腕内侧，有一点淡淡的小痣…… 是极亲近的人，才能察觉的。 崔循移开了视线，摊开竹简，其上是些于他而言早就烂熟于心的东西。 在来之前，他已经想过。 这些章程就算掰开揉碎了讲，最多也不过大半日，如果萧窈肯认真听，兴许半日就能讲完。 费不了多大功夫，亲自来这一趟也无妨。 侍女恭恭敬敬地为他奉了茶，端到萧窈面前的，则是碗乳白的酥酪。 “前两日叫人出宫采买的杏干、梅干呢？”萧窈偏过头，向翠微笑道，“还有桃酥，一并送些过来。” 钟媪在时，是不准她在书房吃这些的，还为此长篇大论过，说是口腹之欲不该太重。 后来换了班漪，并不介意这种细枝末节。 知她喜欢 ，每旬休假回来，都会专程为她带樱桃糕。 如今换了崔循…… 翠微揣度着，这位崔少卿应当是如钟媪那般，极重规矩之人，便不免有些犹豫。 萧窈知她在想什么，看向崔循：“为着少卿来，我今日连朝食都未曾用，如今只是想吃些小食，少卿应当不会介怀吧？” 她声音绵软，带着些晨起的慵懒，不针锋相对、张牙舞爪时，是有些像撒娇的。 崔循听得皱眉，垂着眼，只道：“公主自便。” 等到一切都如萧窈的意，铺纸研墨，终于能开始讲授时，距崔循的预想已经过了不少时间。 崔循抚过竹简，终于得以开口。 “元日祭礼，意在祈天、祭祖，为求新岁国祚昌平，百姓和乐……” 他声音是悦耳动听的，清清冷冷，如冰河初融。 但语调是波澜不惊的。 四平八稳，无论讲到什么，仿佛都不会有任何起伏。 若是班漪来讲，就算是这样枯燥无趣的事情，依旧能讲出花来。她会在其中夹杂一些陈年旧事，讲得更细一些，更有耐性一些。 崔循则不然。说是讲祭礼章程，就真只讲这些，一字不多，像是将竹简上的内容给她念了一遍。 崔少卿兴许博学广识，但在萧窈看来，他实在是个无趣的人。 不适合教书，更适合去庙里念经。 萧窈百无聊赖地听着，起初还能打起精神，记上几笔，到后来已经逐渐麻木。 本就浓重的困意卷土重来，加之书房中炭火烧得很旺，很暖和，很……宜睡觉。 萧窈依旧托着腮，眼皮却已经阖上了。 鬓边的碎发勾在脸侧，浓密的眼睫如敛起的蝶翼，红唇微抿，呼吸绵长。 几乎是在她睡去的下一刻，崔循就已经留意到，停住了。 按在竹简一角的手微微收紧。 他算不得十分有耐性的人，家中弟妹偶尔有事讨教，能得三言两语，都会认认真真谨记于心。 从没哪个人敢在他面前，如萧窈这般顽劣、懒散。 有那么一瞬，崔循竟觉着左丞那令谢昭来讲的提议颇有道理。恐怕也只有谢潮生那样的好性子，才能对此情形淡然处之。 在这微妙的寂静之中，萧窈身后服侍的翠微意识到不对，倾身探看，脸色一僵。 “公主，”翠微扯了扯她的衣袖，轻声道，“可是身体不适？” 萧窈倏地惊醒，只觉心悸。 按着心口缓了缓，对上崔循冷淡的目光，神思回拢，才意识到当下是何处境。 翠微还在试图为她找补：“公主昨夜未曾歇好，今晨便有不适，只是得知少卿前来，唯恐怠慢，这才勉强前来……” “为何不适？”崔循卷起竹简，缓缓问，“是因饮酒宿醉？” 翠微哑然，手足无措。 崔循也意识到了自己的失态。 他本不必抢白这一句，就算看出来，只当做不知情才好，戳穿此事毫无意义，反倒多费口舌。 他将呼吸放缓了些，低声道：“公主既然身体不适，便罢了，改日令旁人来讲。” 言毕，便要起身离开。 萧窈下意识追上去，攥了一角绯红衣袖。 崔循吃惊，连带着语气也重了些：“公主这是何意？” 萧窈知晓此举不妥，松开手，轻声道：“我又不知今日是你要来……先前问时，你说事务繁忙，脱不开身的。” “纵是旁人，难道就能这般怠慢？”崔循原本已走到门口，只得停住脚步，同她分辩，“元日祭礼何其重要，公主应当心知肚明才对。若行差踏错，既枉费圣上一片苦心，于你自身亦是折损。” “王家之事，公主已尝到苦果，为何还不肯引以为戒。” 他不提还好，一提，萧窈的神色也冷了下来。 崔循将萧窈的转变看在眼里，想起她前些时日病的那一场，原本的不悦又消散许多，将手中的书简留下：“公主今日歇息，抽空一看即可，明日太常寺自会再遣仪官来讲授。” 言下之意，也就是说他不愿再管此事。 萧窈双手捧着那卷重重的竹简，抬眼看他：“我今日看过，若有不明白的地方，明日问你，不成吗？” 她仰着头，杏眼澄澈，崔循几乎能从中看清自己的身影，不由得后退半步，倚了门扉。 舌尖抵着齿列，喉头微动。 崔循缓缓道：“能为公主解惑者，不独臣一人。” “那我若依旧要问你，少卿会厌烦吗？”萧窈眨了眨眼，“若是太过叨扰，我就另寻旁人。” 叨扰，自然是有的。 他还有许多事情要过问，今日来此已经破例，不宜再被牵动心神。 可若是将此事交由旁人来管…… 崔循细想，并不十分放心。 旁的仪官顾忌身份，极有可能约束不了萧窈，就如班漪那般，纵容着，最后纵容出事端。 若祭礼再出什么岔子，不独皇室颜面受损，太常寺上下这么久的忙碌也会泡汤。 他这样想着，终于还是应道：“不会。” 第021章 崔氏这样的世家大族，每逢年节，总是分外繁忙。 各家各族送的年礼、前来拜会的人，还有要赴的筵席，往来交际，数不胜数。 早几年开始，崔翁不厌其烦，便将这些悉数扔给崔循应付，自己只赴几位老友的邀约。 饮茶清谈，对弈钓鱼，乐得清闲自在。 崔循则任劳任怨地接过所有，忙得不可开交。 这日午后，崔循原是要往官署去，崔翁身边的仆役却来传了话，说是老爷子请他过去喝茶。 崔循官服都没换，径直去了别院。 日光和煦，崔翁披着件鹤氅，在湖边的躺椅上闲坐晒太阳。 面前架着根钓竿，身旁则是煮茶的风炉。 崔循瞥了眼竹编鱼篓，果不其然，其中空空如也。 他这位祖父极爱垂钓，但真到下了钩，又不肯认真，颇有种“愿者上钩”的架势。 崔循少时陪他老人家垂钓，往往自己钓了半篓，他那里只零星一两条小鱼，最后还都放了回去，实在不知有何乐趣可言。 崔循径直问：“祖父唤我来，是为何事？” “不急，先坐。”崔翁手持芭蕉小扇，扇了扇那行将熄灭的炭火，慢悠悠道，“尝尝你桓伯父令人千里迢迢送来的茶。” 风炉另一侧也是架躺椅，崔循却只规规矩矩坐了。 崔翁对长孙一板一眼的样子见怪不怪，瞥见他身上的朱衣，疑惑道：“我怎么记着，今日该你休沐？” 崔循颔首：“是。但还有尚未料理的公务，不欲积压，便想去一趟。” “难为你了。”崔翁话虽这么说，却并没半点要替长孙分担的意思，只开门见山道，“此番寻你来，是为五郎的亲事。” 崔循指腹抚过杯沿，沉吟道：“您先前提过，我这些时日也思量过，公主与五郎算不得良配，还是另寻世家女为妥。” 崔翁问：“为何？” “前些时日王氏寿宴，您虽未亲至，但也应当有所耳闻才是。” 崔循点到为止，并未详提。 崔翁却笑了起来：“女郎间的玩闹罢了。王家那个四娘子倒是世家女，她行事如何？又何曾好到哪里？” 折竹碎玉 第23节 话说到这份上，崔循岂有听不出来的道理，眉头微微皱起：“祖父为何突然属意公主？” “我倒想问，你对公主的成见从何而来？”崔翁打量着他，“你自小就从不与女郎们计较什么的。” 崔循垂眼，沉默不语。 崔翁饮了口茶，这才不疾不徐道：“昨日五郎得了册孤本，来我这里时，特意提了王家寿宴那日的事。言辞凿凿，说公主必定是受了莫大的委屈，才会那般失态。” 崔韶年纪轻，藏不住事。 他初见萧窈那日，崔循只看了一眼，就看出他那毫不遮掩的心动。 如今他巴巴地找来孤本，又专程提及这些，崔翁又怎会不明白？ “我虽未见过这位公主，但能叫五郎这般喜欢，总不坏。何不成全了他？”崔翁笑道，“若要他放着喜欢的，另娶旁的女郎，岂非也耽搁了人家？” 崔循道：“您若亲自见过，便知她性情顽劣，并非贤淑之辈。” “那又有什么妨碍？她嫁的 是五郎，将来不会是掌崔氏一族庶务的当家主母，也无需她撑门庭颜面。”崔翁愈发觉着惊奇，“琢玉，你对公主是否太过挑剔？” 崔循微怔，想要说些什么，最后只是抿了抿唇。 崔翁这话并没说错。 崔韶本就是家中并不如何受重视的子弟，谁都没指望他作出什么功绩，便是吟风弄月、吃喝玩乐，也没什么妨碍。 他要娶谁，又何须那么多计较？ 将来需要掌管一族庶务，撑起颜面的，是他崔循的夫人。 “五郎的亲事暂且不论，等过些时日，我亲自见过公主再议。” “倒是琢玉，你祖母在世时属意桓家五娘，你未曾应。后来服丧守孝，蹉跎至今……”崔翁叩了叩小几，“如今孝期已过，断然没有再耽搁下去的道理，你待如何？” 自打寄予厚望的长子剃了头发，与个不知何处来的僧人云游四海，崔翁一度伤透了心，于子孙之事上倒看得淡了许多，并不强求。 只是前几日，老友喜得一对双生的小孙子、孙女，邀他去喝酒。看着别家子孙绕膝，一时又有些唏嘘。 故而今日特地将崔循找来，想着一并催一催。 但崔循的态度实在令他无奈，提及崔韶的亲事时，推三阻四，提及他自己的亲事时，缄默不语。 崔翁只得自顾自道：“过了年节，便是你阿母的寿辰，届时多邀些宾客，叫她留心相看。” 崔循神色淡淡的：“是。” 崔翁又道：“给公主递封请帖。” 崔循饮茶的动作一顿，而后意识到，祖父是想看看萧窈如何。若是看得过眼，兴许便要聘给崔韶。 这样也没什么不好。 能说的都说了，崔韶本就不是他一母同胞的亲弟弟，祖父要亲自过问这件事，便用不着他费神。 崔循放了茶盏：“祖父若是无旁的吩咐，我便往官署去了。” 崔翁原还有些闲话，见此，只得颔首：“你自忙去吧。只是勿要操劳太过，留意身体。” “是。”崔循应了声，缓步离去。 马车载着他，驶离别院，前往望仙门。 当值的左丞原本与好友相约酒肆一聚，结果出门迎面撞上崔循，大惊失色。 “少卿今日前来，可是有什么要紧之事？” 左丞知道崔循今日休沐，也知道昨日离开前，他已经将公务悉数料理妥当，还当是出了什么大事，值得特地入宫。 “无碍，你自便就是。” 崔循并未解释，也不知该如何解释，他今日来官署，不过是因为昨日萧窈偏要缠着问了那一句。 他答应了，便只能前来等候。 崔循揣度着萧窈懒散的性子，知她八成不会一早来太常寺，问过当值的内侍，果不其然。 官署无事，他难得这般清闲。 在书案前坐了片刻，想起昨日在朝晖殿书房，无意瞥见萧窈那手字，索性铺纸研墨，默了张帖。 崔循那位而今杳无音讯的父亲在许多事情上皆不着调，但却实在写得一手好字，随手写的一页纸，流出去都能卖上百金。 崔循自能提笔，习的便是他亲手所书的字帖。 后来有心更改，耗了几年，才逐渐成了如今的字迹。 萧窈姗姗来迟，赶到太常寺时，已近黄昏。 此处比上回来时，似乎冷清了些。门外候着的内侍也换了人，见着她后并未多言，只恭恭敬敬地在前引路。 萧窈在来之前，还曾犹豫过，疑心崔循会不会只是随口一应，今日压根不在。 最后还是翠微条分缕析，才劝得她走这一趟。 崔循的官廨比谢昭所在宽敞许多，亦无太多装饰，最为瞩目的是西侧的书架，足足占了整一面墙壁。 其上分门别类放置着书籍、竹简等物，整整齐齐，蔚为壮观。 萧窈看得惊叹，只觉自己这辈子兴许都看不完这些。 崔循见她来，方才搁了笔：“公主有何不解之处？” 萧窈的视线这才落在他身上：“原是有的，不过今日姑母来看我，不懂的地方也都为我讲明白了。” 这礼本就是参照宣帝时，阳羡长公主的章程拟定的，自然不会有人比她这个亲历者更为明晰。 崔循对此了然，却又疑惑：“既如此，公主为何而来？” 萧窈走近，将那卷竹简放在书案上。 崔循道：“这本就是要予公主的，不必送还。” “倒也不单单为此，”萧窈摇摇头，回忆着翠微的说辞，“只是我后来想，昨日之举确实多有不妥，怠慢了少卿，还是应该当面致歉才是。” 这话虽动听，却实在不像萧窈能说出来的。 崔循并没细究，只道：“无妨。” 得了这句，萧窈若是知情识趣些，就该起身告辞，他也可归家处理事务。 可萧窈并没离开，话锋一转道：“其实我今日原也犹豫，想着兴许不该来的。” 崔循收起字帖的手一顿：“为何？” “我前回顺路来你们这，听了协律郎几曲，没两日便仿佛传得人尽皆知……”萧窈叹了口气，“今日来寻你，若是再传出去，岂非折损少卿清誉。” 她将话说得忧心忡忡，可眼底却带着笑意，实在看不出有多在乎。 崔循深深地看了她一眼：“公主大可不必忧心。” 萧窈眉尖微挑。 崔循平静道：“此处，不会有人敢拿我的事情出去说三道四。” 萧窈噎了下。 她实在厌烦崔循这副从容不迫，游刃有余的模样，便又问：“少卿的意思，是协律郎不如你？” 崔循迎着她挑衅似的目光，缓缓问：“公主以为呢？” 第022章 时下虽将崔循与谢昭并称“双璧”，但明眼人都知道，两人无法等量齐观。 谢昭是因师从松月居士，因他那一手好琴、好文才而颇负盛名。 可他到底生母不详，纵然谢翁当年拍板，令他认祖归宗，而今谢家明面上也无人敢轻慢，但归根结底是个闲散公子。 而崔循不同。 崔循是崔氏的嫡长公子，母亲出身吴郡陆氏，亦是南边极煊赫的门第。 他是两族中最为出色的子弟，肩上担着无数期望，亦掌握着无数资源与人脉，如臂使指，莫不顺从。 所以对着萧窈不怀好意的问题，能轻飘飘地反问回去。 崔循脸上没有任何倨傲之色，仿佛只是在陈述事实。 他总是这样，那日在王家宴厅，说她“年少轻狂”时，亦是如此。 萧窈衣袖下的手不觉攥紧，冷笑了声：“我倒以为，协律郎很好。” 崔循平静无波：“随公主怎么想。” 这话彻底聊不下去了。 “少卿日理万机，事务繁忙，我便不叨扰了。” 萧窈皮笑肉不笑地起身告辞，没等崔循再说什么，便拂袖离去。 青禾见她气呼呼出来，迎上去笑道：“方才小六令人传了话过来，说是晏小郎来了建邺，正在祈年殿面圣。” 萧窈怔了怔，立时换了笑脸：“晏游何时来的？先前怎么一点风声都没有。” 晏游是她舅父收养的义子，两人自小就常在一处玩，虽算不得有血缘关系的亲表兄妹，但关系向来亲厚。 及至晏游年纪渐长，因功夫出众，在荆州桓大将军处谋了校尉一职。 此后唯有年节，又或是晏游攒了休沐回武陵时，两人才能见上一面。 萧窈此番来建邺，与荆州相距甚远，原以为见面怕是更难，却不料他竟也来此。 先前在崔循那里积攒的郁气一扫而空，连带着脚步都轻快许多，腰间的环佩禁步当啷作响，也没能叫她慢下来。 萧窈原是打算直接去祈年殿，却不料一出太常寺的门，迎面撞上晏游。 “怎的不看路？”晏游扶了她一把，调侃道，“好在是遇着我，若是旁人，可怎么办？” 萧窈踉跄半步，仰头打量着晏游。 与上回同游时比，他身量仿佛又高了些许。 折竹碎玉 第24节 兴许是入冬后日光不烈，原本麦色的肌肤养得白了些，依旧是剑眉星目，笑盈盈地望着她。 萧窈才站稳，立时问他：“你怎么突然就来了建邺？何时到的？来之前，怎么也不叫人传个消息过来？” “适逢年节，大将军令人送年礼回建邺，我便主动请缨领了这差事。” “昨日傍晚才到。” “若是叫人提前知会，岂非还要你空等几 日？倒不如留个惊喜。” 晏游一一答了，扬眉笑道：“窈窈，见着我可高兴？” “自然。”萧窈眉眼弯弯，毫不矜持，“那你何时忙完，咱们出去玩。” “该送的年礼、拜帖都已经送予各家，只是还有一封大将军的亲笔书信，命我务必交到崔少卿手中才行……” 晏游望向萧窈身后的太常寺门庭，却只见身着朱衣的青年不知何时出现在那里。他眯了眯眼，凭借几年前的记忆认出这位崔氏的长公子，低头向萧窈道：“窈窈，你稍待片刻。” 萧窈不喜崔循是她自己的事，并不会妨碍晏游的正事，点了点头，侧身让路。 照理来说，送个信而已，实在费不了什么功夫。无非就是自报家门，道明来意，再将那封书信给了崔循就是。 萧窈已经暗暗琢磨，该去何处玩才好。 哪知崔循接了信，竟又问了许久的话，在她等得几乎已经不耐烦时，晏游才终于得以回来。 “走吧，”萧窈踢开脚边的小石子，“今日天色已晚，先请你去朝晖殿用晡食。” “好。”晏游放慢脚步，跟在她身侧。 萧窈走了几步，好奇道：“你认得崔循？” “早几年，崔少卿曾去过荆州，我那时刚到大将军帐下当差，有幸见过一面。”晏游提起，颇有些意外，“我那时不过一无名小卒，没想到崔少卿竟也还记得。” 萧窈追问：“他方才与你说了些什么？” 晏游深知她的脾性，笑道：“问了些荆州军务上的事，你怕是未必爱听。” 萧窈一听便不再多问，又同他提起那柄短剑：“我先前出宫时，想过寻那铁匠铺子重铸，却没能成……” “本不是什么要紧的，无须你如此挂怀。”晏游觑着萧窈的神色，见她似是不情愿，随即改口，“改日出宫，我陪你去看看。” 萧窈遂了心意，忍笑道：“不必改日，就明日吧。” 晏游向来对她言听计从，无不应的道理，如今却犹豫起来。 萧窈疑惑：“可是还有什么要紧事？” “崔少卿方才提点，还有些桓氏的部将该去拜会，实是我疏忽。”晏游歉疚道，“只怕得过了年，才能得空……” 萧窈期待落空，心虽沉了沉，但也知道事有轻重缓急：“那你还是先忙正事，何时闲下来再陪我出宫转转，倒也不急在这几日。” 晏游认真道：“一定。” 晏游忙他的正事。萧窈百无聊赖，抱着琴去栖霞殿，给长公主弹了自己练的琴曲。 《蒹葭》已是她练熟的曲子，较之先前，琴音再无凝涩。 阳羡长公主颇为捧场，抚掌笑道：“窈窈果然聪慧，来建邺不过这么些时日，已经能将曲子弹得这样好了。” “班门弄斧，难为您能这么夸我。”萧窈摸了摸脸颊，“班大家先前教我时，曾专程提过，您的琴技极佳，昔年闺中无人能出其右。” “我不过是自少时学，加之就在宫闱，无事可做，练得久些罢了。” 萧斐懒懒地倚着凭几，以手支额，打量着萧窈身前的琴：“若早知你如今练琴，早前来时，该将那张焦尾琴带来送你的。” 萧窈摇头：“那样的好琴，给我也是糟蹋。” 提及琴，总是难免想起谢昭，随口道：“姑母可曾见过协律郎那张名琴？” “自然见过，确实是张好琴。”萧斐来了兴致，起身道，“谢三郎自矜，一时半会儿是看不成‘观山海’，不过可以带你去看看旁的琴，兴许有不逊于此的。” 萧窈被吊起好奇心，连忙跟上：“姑母所说的，是在何处？” 萧斐卖了个关子，一路上都没提。 萧窈大为期待，及至马车停下，见着熟悉的楼阁门庭时，神情险些没绷住，紧紧地抿了抿唇。 她曾来过幽篁居，被崔循的侍从“请”来的。 只是那时仓促，且心不在焉，并没来得及四下打量。如今再回忆，仿佛是在其中瞥见过古琴。 萧斐饶有兴趣地打量她反应：“怎么？窈窈来过此处？” 萧窈没说是，也没说不是，扶着青禾的手下了马车，轻咳了声：“姑母认得此处的主人？” “这原是陆氏的琴楼，久负盛名。后来与崔氏结两姓之好，陆公便将这琴楼当做压箱底的陪嫁给了女儿，也就是如今的崔夫人。” “我那架焦尾琴，便是崔夫人昔年所赠。”萧斐三言两语道明原委，又玩笑道，“若不然那样名贵的琴，我可买不起。” 将进门，却有梳着双环髻的婢女阻拦。 婢女不过十来岁出头的年纪，并不认得萧斐，只道：“我家主人今日来看琴，闭楼一日，还望客人见谅。” “夫人今日竟在？那倒是我的荣幸了。”萧斐并没恼，含笑道，“你且去通传一句，就说阿斐在此，想见夫人一面。” 婢女虽疑惑，但还是依言上楼通传去了。 不多时，脚步声响起。 一老媪下楼，看清萧斐的模样后，行礼问候道：“不知长公主来此，多有怠慢，还请长公主海涵。” 萧斐抬了抬手：“无妨。夫人难得出门，身体可还好？” “劳公主挂念，夫人今日尚可，这才想着来此看看。”老媪侧身请萧斐上楼，见她身后跟着个衣着华美的女郎，迟疑道，“这是……” 萧斐道：“是我侄女。” 老媪心中已有预料，随即行礼：“见过公主。” 萧窈微微颔首，跟在萧斐身后上了楼。 她先前来此地见过崔循，知晓楼阁最上一层是布置极为精致的雅居，可纵览建邺远眺秦淮，风景极佳。 而今隔扇长窗边坐着的，是个身着藤黄衣裙的妇人。 她看起来似有些年纪，青丝已生华发，相貌却依旧极美。只是病痛缠身，显得清瘦且苍白，叫人想起易碎的白瓷。 萧窈很难想象，这样柔弱的美人，能养出崔循这样冷硬的人。 “前些时日就听闻长公主已至建邺，原想见一面，只是身体实在不大争气，一拖再拖。”崔夫人声音轻且温柔，“许久不见，长公主风采一如往昔啊。” “夫人且坐着，不必起身。”萧斐在她身侧坐了，又指着萧窈道，“这是我那不大成器的侄女，夫人还未见过，却应当听过。” 崔夫人目光落在萧窈身上，抿唇一笑：“公主率真可爱，是个妙人。” 萧窈压根没想过自己能跟这四个字沾上边，知道崔夫人应是看在自家姑母的面子上才会如此，还是红了红脸：“夫人谬赞。” “公主今日来此，想是要看琴的，”崔夫人吩咐婢女，“南雁，引公主下楼看看，另备些茶水点心，不可怠慢。” 萧斐亦道：“我与夫人叙旧，你自去吧，不必拘泥。” 那唤作南雁的侍女后知后觉今日来的是何等贵人，小心翼翼上前，向萧窈行了一礼：“公主请。” 萧窈谢过崔夫人，随着侍女下楼。 她在崔夫人面前时，连呼吸都不由得放轻了些，直至来到放琴的第二层，才长舒了口气。 南雁道：“公主且慢慢看，奴婢去沏茶。” 萧窈于此并无多少研究，打眼看去，只觉此处的琴或古朴典雅或精致绝伦，无一不浸润着十足底蕴。 冬日稀薄的日光下，仿佛泛着莹润的光。 她的目光被高处那张通体漆黑，又依稀泛着幽绿的琴所吸引，踩着仆役清扫尘灰时用的双侧木梯，想看得更真切些。 这对萧窈本不是什么难事，她自少时，就能灵巧地爬树了！ 如果不是不知何时出现的崔循在身后冷不丁出声，如果不是冬日宫装裙摆太过繁复厚重……她本不可能跌下来的。 但她确确实实摔了。 萧窈下意识的反应是闭眼，并在心中暗骂了一句“晦气”。 但预想之中的剧痛并未袭来，反而是耳边传来一声闷哼。萧窈小心翼翼睁眼，看到了身下近在咫尺的崔循。 他今日并未束冠，乌黑如墨的长发在松木地板铺散开来。 也不知是疼的，还是嫌弃她这般毛躁失仪，眉头微微皱起，幽深的眼眸满是不认同。 萧窈本该起身的，瞥见他泛红的耳垂后，愣了愣。 崔循有生以来，从未与哪个女郎这般亲近过，因而也不知道，女子的身体是这样的。 如软玉，如温香。 两人几乎是严丝合缝地贴在一起，那股曾令他困扰的幽香袭来，丝丝缕缕，几乎要将他整个人包裹起来。 萧窈扑过来时，脸埋在他脖颈处，应是留了唇脂，黏腻，不适。 他失了往日的冷静，态度冷硬：“公主为何总是如此？当真无人教过你，何谓稳重……” 这话不可谓不严厉，萧窈却并没如从前那般跳脚，反而笑了声：“少卿是极厌恶我吗？” 温热的呼吸洒在颈侧，崔循侧了侧脸，皱眉道：“起身。” 萧窈却抬手，冰凉的指尖落在他耳垂上，又问：“那你为何脸红呢？” 第023章 崔循的脸色已经不是“难看”能形容的了,得是阴云密布，是山雨欲来。 但自少时受的教导，令他说不出什么更刻薄的话,只是开口时声音冷得像是隆冬腊月的冰雪：“公主自重。” 萧窈略抬下巴,垂眼打量着他狼狈的模样,不慌不忙道：“我坦坦荡荡，言行如一,并没什么心虚的。” 崔循听出她暗指之意,一时气结。 他知这种情形之下自己争辩不过萧窈,索性不再多言,抬手攥了她后颈的衣领,将人从怀中拎起。 折竹碎玉 第25节 不经意间,指尖触及肌肤,只觉滑腻如凝脂。 萧窈猝不及防,咬着唇才没惊叫出声。跌坐在地，却只见崔循似是被火灼了似的,避之不及地松开手。 也不知心中是有多嫌弃。 萧窈慢条斯理地打理衣襟，讥笑道：“少卿这般作态，倒好似被我轻薄了。” “你……”崔循顾不得什么敬称，却又不知该说什么好，最后也只是冷声道,“不知所谓。” 萧窈抚平衣袖上的褶皱,依旧呛声：“少卿既如此懂礼数，就不该悄无声息出现在人身后,出声惊吓。” 崔循已经起身打理了衣裳,拂过脖颈，不着痕迹地拭去那抹唇脂。 他原不知萧窈今日来此,是到楼下听了仆役的转述，方才知晓长公主在与母亲叙旧。 不欲打扰，故而来此取琴。 结果一进门，就见着熟悉的身影险伶伶地踩在木梯上，身旁连个扶梯的侍从都没有。 本意是想提醒，萧窈听到他声音却受了惊，回身时绊着自己的衣摆，就这么摔了下来。 崔循并没多想，下意识接了一把，而后有了方才种种。 当真是搬起石头砸自己的脚。 他垂眼看着依旧席地而坐的萧窈，逐渐恢复平静：“能从公主口中听到‘礼数’二字，着实让人稀奇。” 萧窈仰头瞪了他一眼，眼瞳黑白分明。 崔循问：“公主还要坐到什么时候？” 因此处放着许多琴，不宜燃炭火，故而较之阁楼要冰冷许多，地板更是触之生寒。 萧窈稍稍挪动，倒吸了口凉气。 她方才已经隐约觉出不适，只是没顾得上查看，如今稍一动弹，便意识到脚踝怕是肿了。 崔循将她的反应尽收眼底，皱眉道：“受伤了？” 萧窈不情不愿点了点头，只觉自己简直倒霉透顶。 崔循这个垫在底下的人什么事都没有，偏偏她这么寸，扭伤脚踝。 “劳烦少卿扶我一把，”萧窈将手伸到了他眼下，见崔循并未动弹，改口道，“帮忙唤我的侍女上来也成。” 时下男女大防并没那么严苛，顺手而为的事，原也不算什么。 只是崔循实在不明白，她为何能在方才那样的事后，并无半分羞涩，依旧这般坦然、理直气壮。 正僵持着，南雁端着备好的茶水点心上楼。 一进门先看到了跌坐在地的公主，艳丽的石榴裙铺散开来，犹如盛放的红梅；而负手站在一侧的是自家长公子，冷着脸，犹如覆了层冰雪。 南雁跟在崔夫人身侧伺候，常见崔循。 在她的印象之中，这位长公子从来都是温和从容，未曾有过失态，更不会如现在这般才对。 崔循见她愣在原地，冷声道：“扶公主起身。” 南雁回过神，惊疑不定地放了茶点，上前扶萧窈。 “再知会松风，令他请家中医师来……” “不必这么麻烦，”萧窈打断崔循的吩咐，在南雁的搀扶下起身，向她道，“扶我下楼，随行的内侍中有懂医术的。” 南雁正要依言照办，却又听长公子道：“伤势未知，不宜贸然挪动，传那内侍来查看。” 萧窈反驳：“我自己的伤，自己心中有数。算不得什么大毛病，用跌打损伤的药酒推开即可……” 南雁站在两人中间，左右为难，最后还是看向崔循。 “公主若真心中有数，眼下便不至于此了。”崔循瞥了眼南雁，“出门去问随长公主来的人，谁是懂医术的。” 南雁诺诺，扶着萧窈在屏风隔出的内室坐了，忙不迭地下了楼。 萧窈稍稍挪动，崔循的视线便扫了过来，倒像是她又要做什么危险的事情一样。 萧窈勾了勾唇：“少卿这般，倒像是对我在意极了。” 崔循这回却并没被她作弄到，冷漠道：“距元日祭礼不足五日，公主可曾想过，若这伤养不好，届时如何站上半日？” 萧窈便不说话了。 屈黎匆匆赶来时，房中一片死寂，两人之间的气氛比这时节还要冷上几分。 他在萧窈身侧单膝跪了，欲查看伤处。 略一犹豫，还是先向崔循躬身道：“还请少卿暂且回避。” 这样的事情原本不必提醒，崔循自己就该意识到的。只是他分了心神，经内侍提醒后才反应过来，随即离开。 隔着扇屏风，自是什么都看不到。 崔循也没想过要看，在窗边站了，垂眸望向庭院中的翠竹，耳边却还是能清晰地听到萧窈的声音。 她似是吸了口气，小声道：“疼……” “还好，未曾伤及筋骨。用药酒推开瘀处，静养三五日，便无碍。”内侍蔼声道，“公主还是当仔细些，若不然长公主见了，岂不心疼？” 这厢正说着，萧斐已得了消息下楼，就连崔夫人也一并前来。 “长公主，”崔循颔首问候，向自家病弱的母亲迎了两步，“母亲慢些。” 崔夫人扶着他的小臂，问南雁：“好好的，公主怎么就伤着了？” 出事时南雁压根不在场，自然答不上来，面露难色。 崔循正要解释，萧窈已经抢先答了：“是我自己不小心，与旁人不相干的……” 她已穿好鞋袜，放了裙摆，由内侍搀扶着一瘸一拐地出来：“是我贪看高处那张琴，又不够仔细，才会如此，叫夫人见笑了。” 萧斐抬手在她额上点了下，半是纵容半是无奈：“年纪也不小了，怎么还同少时那般毛手毛脚，叫人忧心。” “是我不好，”萧窈攥着她的衣袖，撒娇道，“姑母不要同我生气。” 崔循冷眼旁观，发现她在长公主面前认错认得十分顺遂，软着声音讨饶时，更是乖巧懂事。 全然看不出方才一句又一句顶回来，同他针锋相对的架势。 “公主说的想是绿绮琴。”崔夫人面露犹豫之色，看向身侧的崔循，“若未曾记岔，这琴是你昔年所得……” 崔循看出母亲的用意，低声道：“公主既喜欢，送予她也无妨。” 萧窈连忙摇头：“我只是随意看看，实在无需如此。何况，我如今能弹的只那么几支曲子，这样的好琴落在我手里也是蒙尘，还是不夺长公子所爱。” 崔夫人微怔，见她这般急切不似推辞作伪，想了想，当下便没勉强。 “时辰不早，已打扰夫人这么久，还是不再叨扰。”萧斐笑道，“等年后夫人生辰，再登门拜会。” 崔夫人含笑应了。 她缠绵病榻数年，精力本就不济，正因此，这些年世家间的往来宴饮甚少出席。 如今见萧斐，心中虽高兴，身体却已渐渐疲累。 便向崔循道：“代我送送长公主。 崔循颔首：“是。” 萧窈腿脚不便，原该健妇或是内侍抱她下楼，崔循正要吩咐，却只见她已经扶着扶栏，一级一级单脚跳了下去。 身姿轻盈，裙袂飞扬。 萧斐扶了扶额，到底还是没忍住笑道：“窈窈就这么个性子，虽出格了些，但如你阿母所言，确也率真可爱。” 这话崔循不便接。 无论说是，又或不是，都不那么妥当，便只道：“长公主请。” 萧斐先行，不疾不徐道：“方才与夫人闲聊，听她提及长公子的亲事，请我代为参谋……不知长公子可有属意哪家闺秀？” 操心崔循婚事的人不少，沾亲带故的长辈见了，总难免要问上两句。萧斐似是如她们一般，不经意间随口问上一句，却又似是意有所指。 崔循垂眼，掩去眸中的情绪，缓缓道：“此事自该由家中长辈决断。” 萧斐轻笑了声，向出门的萧窈道：“窈窈慢些。” 而后才回头看崔循：“就到此吧，长公子不必再送。” 崔循依旧还是送出门外，直到回宫的马车驶离幽篁居，这才又上楼去见崔夫人。 崔夫人已叫人另换了他平素喝的茶，小炉上煮着的水渐渐沸腾，热汽氤氲。 崔循道：“母亲若是疲惫，不若回去歇息。” 崔夫人倚着凭几，怀中放着手炉，温声道：“久不出门，今日出来看看风景，见见人，倒觉耳目一新。” “母亲喜欢就好。” 崔夫人饮了口药茶，徐徐道：“那张绿绮琴，叫人收起来，等何时公主生辰，给她送去吧。” 萧窈虽为公主，但无权无势，士族实在无需讨好她。 加之崔夫人素来爱琴，并不轻易赠予旁人。 崔循心中有些许惊讶，面上不显，只问：“母亲此举，是看在长公主的面子上？” “是，但也不尽然。”崔夫人对他的态度亦有些诧异，侧身打量，“怎么，你不舍得那张琴？” 崔循道：“自然不会。” “难怪你阿翁会说，琢玉对公主有成见。”崔夫人莞尔，“若是早些年，我兴许也不会喜欢这样跳脱的女郎，只是病了这些年，倒渐渐觉着如她这般也很好。” “鲜活、灵动，看得人心情都会好些。” 崔循道：“母亲既喜欢，我便叫人记下，他日当做您给公主的生辰礼送去就是。” “你阿翁叫人传话时，还提了你与五郎的亲事。”崔夫人叹了口气，“只是我常年卧病，久不见客，与各家的女眷难免生疏，那些女郎们品性如何也实在谈不上了解……” “思来想去，还是应当先问你的意思。” 崔循避而不谈，只道：“五郎的亲事，应当无需母亲费心，祖父有意为他聘公主。” 崔夫人对此了然，却摇头：“我知五郎的心思，也知你祖父有意如此为之，只是归根结底，还是要看公主情愿与否。” 折竹碎玉 第26节 “我方才观长公主之意，怕是未必能成。” 崔循微怔，抬眼看向母亲：“公主已有属意之人？” “此等私密之事，长公主又岂会直言？”崔夫人话说到一半，意识到自己险些被绕进去，无奈道，“将五郎与公主放一放，先议你的亲事。” 崔循对着母亲，终于还是没能像在崔翁面前那般沉默到底，想了想，如实道：“我未曾思量清楚。” 自年纪渐长，他性格成型，几乎从不会说这样的话。 崔氏门庭压在他肩上，由他决定该往何处，所有的反复、犹疑都会招致旁人的质疑，难以服众。 因而崔循从不露怯，也不会含糊不清，所有决断该如何便如何。 哪怕是在自家母亲面前，亦是如此。 崔夫人不由得诧异：“家世、相貌、才学、品性……议亲无非是看这些，士族各家那么些女郎，出类拔萃、各项兼有的也不是寻不到。何事令你如此为难？” 崔循的亲事本不该如此为难的，只需在门当户对的人家，选一位才貌双全，又能掌家管事的女郎下聘即可。 当年崔老夫人在时，有意与桓氏结亲，便是为此。 崔循那时没应，众人只当他与桓氏女郎不合眼缘，倒也没勉强，换一姓人家即可。 可这几年下来依旧如此。 崔夫人便是再怎么不管事，而今也看出来，其中另有缘由了。 她忧心忡忡，问道：“是有什么话，在我面前也无法提及吗？” 崔循垂在膝上的手微微收紧，又转瞬松开，缓缓抚平衣褶，连带着将心绪起的那点涟漪一并按下。 崔、陆两族的期待寄于他一人身上，由不得胡来，亲事已然拖了这么久，若是在迟迟不定，只怕会令人横生揣测。 既已注定的事，拖延下去又有何意义？ “此事归根结底，与其说是我娶妻，不如说是为崔氏挑选一位主母。” “那些女郎，于我而言并没什么分别。” “不若挑个合母亲眼缘的，能在后宅与您作伴解闷，也好。” 这样冷情的话，他却能说得坦然，不像娶妻，像是给后宅添个摆件。 崔夫人不甚认同，却也知道确实如此，犹豫不决：“琢玉当真没有心仪的女郎？” 崔循淡淡道：“当真。” 他陪着崔夫人喝了盏茶，没再久留，起身离开。 剩下半日见了崔氏旁支的一位长辈与与他家的儿郎，允诺会为其安排差事；又见了嫁入王氏那位姑母，听她含泪斥责一番王郎如何荒唐，耐着性子安抚，答应会适当敲打；最后则是看了桓大将军送来的礼单，令人筹备回礼。 等到一切忙完，用过饭，夜色已浓。 “咱们府中还是缺位主母，若不然，多少能为公子分担些，不至于这般劳累。”松风换了卧房的香，未听柏月答话，上前拍了拍他的肩，“收拾个衣裳，愣什么呢？” 柏月一脸微妙，扯着崔循沐浴前换下的衣裳一角给他看。 素白的衣袖内侧，有一抹红。 松风讶然：“公子受伤了？” “笨！”柏月压低声音，小心翼翼道，“这是女郎们用的胭脂。” 松风更为诧异了。 他在崔循身边服侍这么些年，自然知道，公子从来不近女色。更别说，这胭脂还是留在如此私密的地方。 柏月问：“你今日一直跟在公子身边，可见着什么？” “自然没有……” 松风下意识否认，凝神想了想，正欲开口，却只见自家公子已经回来，连忙紧紧地闭了嘴。 崔循才沐浴过，只系了件细麻裁制的禅衣，微微潮湿的墨发散在身后，白玉般的脸神情格外寡淡。 两人一看便知他心情不佳，换了个眼神，谁也没敢多说半个字，悄无声息退出了内室。 崔循的作息十分稳定，若非有万不得已的事，并不会深夜处理。 每日何时睡、何时起，都有一定的时辰，很少变动。 他也习惯于睡前躺在榻上，将白日之事从头到尾回忆一遍，好查漏补缺。 便不可避免地想起，在幽篁居中与萧窈的事。 夜色浓稠，屋中只余角落处一盏豆灯，微薄的光透不过重重帷幕，五感似是因此混沌，却又仿佛更为真切。 他能清晰地回忆起萧窈扑在他身上时绵软的触感，以及唇脂印在脖颈上，血脉流动仿佛因此加剧的滋味。 他那时险些动怒，气萧窈轻浮，不知好歹。 如今…… 崔循合了眼，掐断逐渐不着调的思绪，不再回忆，靠着默背熟稔的佛经，良久后终于睡去。 可他却又做了个梦。 应当是在琴室，面前摆着那张绿绮琴。 身体绵软的女郎从背后贴上来，双手环抱着他的腰，声音柔得几乎能滴出水，慢吞吞地撒娇：“是我错了。少卿不要同我生气……” 他整个人僵硬得厉害，喉结微动，问她：“你错在何处？” 纵使是在梦中，她也不肯乖乖的，凑到他耳边轻笑，耍赖道：“哪里都错了，还不成吗？” 纤细的手拂过细麻禅衣，紧贴着他，缓 缓下滑。 他定了定神，又问：“你想做什么？” “不是我想，”她幽幽叹了口气，温热的呼吸扫在颈侧，“少卿，是你在想。” 他如坐针毡，又如身在烈火之中，口干舌燥。 “为何不敢看我呢？” 耳垂一疼，随即有细碎的吻落下，她笑得清脆，却又好似志怪故事中的山精鬼魅。 只要回头看一眼，便会被勾了魂魄，万劫不复。 可通身的快|感却又这般真切，令他意乱，山动江倾。 “我真厌恶极了你这般假正经的模样，”身后之人似是不耐，松开手，冷哼了声，“无趣。” 说着，便作势要走。 喜怒无常的性子，确实像她。 高兴时仿佛有说不完的甜言蜜语，杏眼中盛着他的身形；不高兴时，便翻脸不认人，牙尖嘴利，恶语相向。 崔循恼怒，紧紧地攥了她的手腕，用力将人拽到身前。 力气大了些，身着红裙的美人踉跄两步，跌坐在他怀中。 书案翻倒，琴声铮然，萧窈却吃吃地笑了起来，抬手勾了他的脖颈，仰头索吻：“这样才好……” 她依旧涂着燕支，唇红齿白，吐气如兰。 崔循不喜她的唇脂，只觉太过艳丽灼眼，尤其擦在脖颈上时，质地甚至有些腻。 可如今尝起来，味道却好，带着些甜，像是可口的糕点。 他垂眼吻着萧窈，起初生疏，只肌肤相贴。渐渐地熟稔起来，无师自通地撬开她的唇齿，缠绕、吮吸。 那股几乎烧透肺腑的邪火终于得了缓解，如蒙甘霖。 越过这条线，像是再没什么顾忌，她在他怀中、在他身下。红裙萎地，像是鲜艳盛放的花，再不会恶语相向，只予取予求。 …… 崔循惊醒时，子夜刚过。 帐中一片漆黑，他却极为清醒，按着剧烈跳动的心房，对这场旖旎而荒唐的梦感到荒谬。 他并非重|欲之人，至今未曾娶妻，房中也从不曾有过侍奉的姬妾。 于士族子弟而言，出入酒肆乐坊皆是常事，有几位相好的红颜知己也并不稀奇。 可他从未如此。 无意于此，也不屑为之。 更何况，梦中之人还是萧窈。 无论何种缘由来说，哪怕是有白日之事在前，依旧太过冒犯。 既于礼不合，也隐隐昭示着他的失控。 崔循静默良久，已逐渐能看清床帐垂下的丝绦，终于唤了外间值夜的松风。 松风揉着眼，小声问：“公子有何吩咐？” “备水沐浴，”崔循声音低哑，“另换床被褥。” 松风立时清醒许多，出去传了话，待崔循起身，自去收拾床褥。 及至掀了锦被，见着一片狼藉，不由一愣。 他虽未经人事，但与院中的仆役们在一处厮混时，也听过些许浑话，并非全然不知。 反应过来后，没敢多说什么，手脚麻利地将床具悉数换了。 崔循此番沐浴时，令人多添了冷水。 这样的时节，哪怕屋中炭火充足，常人身体也禁不起这般折腾。 柏月不明所以，攥着水瓢犹豫，只是还没来得及开口劝说，被崔循冷冷瞥了眼，只得噤声照办。 如此颇有成效，崔循再次躺回榻上时，几近平静。 他并不是会被何事牵动全部心神的人，这些年早已学会控制自己的情绪，压抑那些所谓的欲|望。 这场荒唐的梦如轻烟，浓稠的夜色褪去，晨光渐起之时，便烟消云散。 他从来如此，也该如此。 折竹碎玉 第27节 第024章 脚踝伤得并不严重,对萧窈而言，就更算不得什么了。 毕竟她自小就不肯乖乖待在闺中，常玩闹,年纪大些还会随着晏游他们到山林中去玩。 磕磕碰碰总是在所难免的事情。 只是如崔循所言,元日在即,她便没再折腾，回宫后好好歇了两三日。 及至除夕行走无碍,夜宴前又无事可做,便在午后来了祈年殿。 这时候,只要不是什么十万火急的大事,重光帝自不会召见朝臣,由着他们在家中与亲友相聚。 殿外当值的内侍躬身道：“圣上在同晏小郎君说话。” 若是旁的什么人,萧窈合该在偏殿稍待片刻,得知里边是晏游后却无顾忌,没等通传便迈过门槛进了殿内。 重光帝见她来，笑道：“也是巧了,方才还在同阿游提起你少时的事。” 萧窈好奇：“什么事？” “你少时不肯背书，躲着傅母她们藏在园子的假山里，谁都找不着，叫也不应声，急得你阿姐几乎落泪。”重光帝提及旧事,笑意愈浓,“最后还是阿游找到你，一看才知道,竟是就那么睡过去了。” 萧窈听到一半就知道是哪件事,面露窘色：“都过去这么些年了，阿父还记得这样清楚。” 重光帝笑而不语,晏游问她：“窈窈的伤可好全了？” 萧窈点点头：“不过扭了脚踝而已，哪算得上是伤？歇上两日就全好了。” 重光帝原要再问些闲话，却只见萧窈自顾自坐了，笑得狡黠。 “阿父这时候专程将晏游叫来，若只是说一些家常话，何不晚宴时再聊呢？”萧窈眨了眨眼，“还是有何事，不好叫我旁听？” 重光帝无奈笑道：“何曾有什么事情瞒你？不过是些朝政军务上的麻烦罢了。” 萧窈素来不爱这些，重光帝与晏游也都没想过要她知晓，便是有什么麻烦，他们想方设法担着就是。 她只需要无忧无虑，吃喝玩乐就足够了。 前几日问及，晏游也是拿这样的由头一句带过。 萧窈那时初见晏游，心中高兴，便没顾得上许多，如今却不再满足于此。 “送几碟果脯点心来。”她向内侍吩咐了句，又向重光帝道，“阿父只当我不在，该如何议事便如何。若是我当真听不明白，又或是听得不耐烦，自然就不听了。” 重光帝只当萧窈是好奇，一时心血来潮，便没泼冷水，由着她在侧旁听。 此番叫晏游来，问得是荆州练兵事宜。 晏游因身手了得、勤勉聪颖，得桓大将军青眼，提拔到自己帐下。 他对荆州事务，比建邺这些官员了解百倍。 晏游将自己所知如实讲后，迟疑片刻，又道：“自您登基后，有些事情大将军不再交由我来经手……” 桓屿于他有知遇之恩，晏游起初并不曾过多揣测，只是时日愈久，总能看出端倪，由不得不多想。 “朕明白。”重光帝叹道，“既如此，你再留在桓氏处，也是平白蹉跎岁月，还是该另寻去处。” 晏游跽坐，身形笔直如松，坦然道：“臣听凭圣上安排。” 萧窈咬着杏干听了好一会儿，后知后觉地意识到，晏游此番来建邺，真正的缘由在这里。 她先前从未想过这些，只顾着高兴。 想着他奉桓大将军的命令，将送给各家贺礼运来，还能顺道在建邺过个年节，正正好。 如今才明白，晏游并非一时心血来潮，而是思量许久做出的抉择。 她咽下杏干，迟疑道：“我虽不识得这位桓大将军，但听起来，着实不像什么气量宽宏之人。他会允准阿游离开吗？” 不重用是一回事，改换门庭是另一回事。 重光帝意外于她竟能想到这点，并未责怪，缓缓道：“阿游此番留在建邺，不必再回荆州。朕下旨告知桓屿，他纵不悦，想也不会为这等事大众干戈。” 只不过如此一来，晏游与桓氏的关系无可修补。今后无论在何处任职，兴许都会遭受为难。 但两害相权取其轻，迫不得已，也只能如此为之。 “臣那日到太常寺为崔少卿送信，曾得他提点。大将军最重同袍情泽，而今建邺桓氏旧部，在他那里依旧说得上话。”晏游道，“这几日，臣轮番登门造访，应当能请得一位在其中说和，请大将军允我离荆州。” 萧窈怔了怔，想起那日太常寺 外，崔循曾留晏游说了好一会儿话。她那时等得不耐烦，不料竟是在说此事。 没等重光帝开口，萧窈已忍不住问：“崔循那时便看出你的打算？” 她若不是今日硬要留在此处旁听，只怕过个一年半载，也想不到背后有这样的思量算计。 晏游那时也曾惊讶过，依他所言试过后，真心实意道：“崔少卿是个聪明人。” “若能如此，自然好。”重光帝思忖许久，“经年动乱，军户零落。朕虽已下令善待军户，抚恤遗孤，却收效甚微。如今新增的军户，大半皆是犯罪罚没，以致良莠不齐。” “禁军之中，谎报人头吃空饷更是常事。” “待荆州事毕，你入禁军，代朕重调编制，整肃军纪。” 萧窈在祈年殿留了许久，至日暮，这才回朝晖殿更衣，以备夜宴。 昔年宣帝在时，每逢年节，各地封王皆要来建邺朝拜，太平时也会多带些家眷，叫他老人家看看满堂子孙。 及至宣帝薨逝，御座上的新帝位置从没坐稳过，韭菜似的，七年间换了三个。 生在皇家，叔伯兄弟之间本就谈不上有多少情分，其中兴许还有看彼此不那么顺眼的。 渐渐的，便都开始找各种由头不来。 叫人递一封请安的奏疏，送些东西过来便算了事。 及至如今，除却阳羡长公主，便只有与重光帝素来关系不错的东阳王带着儿女前来。 这场家宴实在算不得热闹，但也没什么拘束。 萧窈早年来建邺时，见过东阳王家的小女儿萧棠，在一处玩了半日，还曾将自己带的小山雀送了只给她。 而今再见，萧棠已出落得亭亭玉立，浑然不似当年那个追在她身后，一口一个“阿姐”的玉团子。 一开口，却还是软糯的音调。 “阿姐送我那只小雀，还好好地养着，只是它如今年纪大了，不好带着来回折腾，便留在家中。” 萧窈眉眼一弯：“我正想问你还可还记得它。” 萧棠连忙道：“自然忘不了。这些年，一直养在我院中，按阿姐那时教的，给它准备谷粒和干净的水……” 她二人聚在一处，窃窃私语，一说起来便没完。 萧斐听了一耳朵，侧身笑问：“聊什么呢？这么高兴。” 萧棠与阳羡长公主不大熟悉，闻言立时坐直了，稍显拘谨地问候了句“姑母”。 萧窈自若地解释道：“我曾送给阿棠只小雀，正聊起此事呢。” 萧斐饶有兴趣：“说来听听。” “那会儿尊祖尚在，诸王朝贺，宫中热闹极了。记不得是哪家的小郎君欺负阿棠，我路见不平，替她赶跑了那人。”萧窈咳了声，没提自己险些把人推湖里这件事，只道，“又见阿棠哭的实在可怜，就送了小雀哄她。” 萧棠两眼亮晶晶地看着她，连连点头。 萧斐失笑，调侃道：“你那时才多大，就路见不平，英雄救美了？” 见萧窈捧了酒杯，又提醒：“你二人既如此投缘，等元日祭礼过后，可慢慢叙旧，也可一同游玩。今夜还是少饮酒，早些歇息，明日一早可是要起的。” 萧窈闻言应了声，便没再沾酒。 重光帝而今身体不佳，这场家宴并未持续太久，便各自散去。 第二日天还未亮，隔窗望去仍是漆黑一片，萧窈就已经被唤醒，梳洗更衣。 她很少这时辰睡醒，眼都不大睁得开，无精打采的。 直至温热的帕巾覆在脸上，才稍稍缓解，困意去了几分。 及至穿上一层又一层繁复而厚重的礼服，再戴上发冠时，终于彻底清醒。 借烛火看清铜镜中的形容，几乎有些不大能认得出来自己。 这件玄色的礼服是为祭祀所准备，其上以金线绣有日月、山川纹样；发冠上有金饰、珍珠、宝石等物，精致华美至极。 萧窈怔了片刻，扶着翠微的手起身：“这时辰，王公卿校应当已经在端门外等候了，大乐署的乐工们当在祈年殿外。” 她并非疑问，翠微只道：“公主也应当过去了。” 祈年殿位于皇城最中央，其左为宗庙，其右为社稷。而今三殿火烛齐燃，灯火通明，恍若白日。 群臣自中华门依此入宫，于宗庙外等候，列于萧氏宗亲之后。 鼓乐渐起，着衮服、戴十二琉冠冕的重光帝自祈年殿出，宗亲、百官伏拜。 先祭宗庙，再祭社稷。 萧窈这些时日已经将所有章程记得烂熟于心，行礼、敬香、奉酒，一步不错。 与阳羡长公主不同的是，重光帝因无嗣子，也未曾从旁支过继，奉酒一项便暂且落在了萧窈身上。 她缓步上前，将手中的椒柏酒呈与重光帝，不疾不徐道：“初岁元祚，吉日惟良。愿保兹善，千载为常。” 万籁俱静，女郎清脆而悦耳的声音传入在场每个人耳中。 崔循亦听得清清楚楚。 太常寺曾为谁来奉酒起过争执，不少人皆不认可公主来行此事。 一来顾忌她到底不是男子，再者，也恐这样年轻的小娘子担不起此等局面。 万一生了惧意，磕绊下，岂非坏了祭礼？ 崔循心中那时便不以为然，在他看来，萧窈这样胆大包天的女郎怕是压根不知何为“胆怯”。 最后还是问到重光帝那里，他拍板决定，由萧窈来奉这杯酒。 而今她确实做得很好。 折竹碎玉 第28节 祭祀过后，入朝会正殿。 内侍宣召，群臣按品级高低依次贺拜，食禄千石的公卿们则需敬献岁酒，祝“圣上千万岁寿”。 及至所有礼仪行罢，赐宴酒时，已近晌午。 女眷不必列席，萧窈终于得以松了口气。 她不知那些个头发花白、一看就上了年纪的老头子们受不受得住，但自己已经快被厚重的礼服与发冠压得喘不过气，着意克制，才没显露在脸上。 重光帝入内更衣，宫人们往来摆宴，紧绷许久的朝臣得了喘息的机会。 萧窈如蒙大赦，已迫不及待想要离去，可她与阳羡长公主同行，一路走过不少人同萧斐问候。 她便只好慢慢等候。 萧斐显然是与谢氏更为亲厚，见着谢翁，着意问候了他身体近况，说的话也更多些。 萧窈百无聊赖，余光瞥见不远处的崔循，怔了下。 这会儿功夫是特地空出来，给群臣修整的，相熟之人大都三五成群闲谈，便衬得独自一人的崔循格外显眼。 他神色如常，安安静静站在那里，若空谷幽兰。 似是觉察到她的目光，崔循抬眼看过来。也不知为何，神色微变，随即又错开视线。 萧窈琢磨着，他兴许是记起上回琴楼之事，耿耿于怀。 见姑母尚未有离开之意，她略一犹豫，往崔循处挪了两步：“承蒙少卿指点，我今日如何？可还入得了眼？” 自萧窈入建邺，两人之间的往来实不算少，但大都是私下。 而今在大殿中，在场之人不计其数，崔循规行矩步，从不会在这种场合出半分差错。 可他却极度不合时宜地，想起那场荒唐的梦。 此时再要避开未免过于刻意，他只得垂了眼，尽可能平静道：“臣并未教授多少，公主应当问长公主才是。” “姑母方才说，我很好。”萧窈又走近一步，用只有两人能听到的声音，笑问，“少卿怎么这般吝啬，夸我两句都不肯？” 崔循喉头微动，舌尖抵着齿列，却一句话都说不出口。 僵持之际，身后传来谢昭的声音：“见过公主。” 以谢昭协律郎的官职，按例说，是不该出现在此处的。可谢昭出身谢氏，又因一手琴闻名江左，这样紧要的场合，总少不了他。 萧窈的视线越过他，落在谢昭怀中那张琴上，眼前一亮，快步上前。 她下意识地抬手想要触碰，反应过来后，又连忙小心翼翼地收回手：“这就是‘观山海’ 吗？” 谢昭颔首：“正是。” 萧窈被这张琴钓足了胃口，而今一见，也顾不得揶揄崔循，目不转睛地打量着。 谢昭道：“今日宴罢，公主可来乐署细观此琴。” 萧窈有些惊讶，对上谢昭温温柔柔的目光，鬼使神差地问了句：“协律郎以为，我今日如何？” 谢昭一笑：“仪态万方，天家气象。” 第025章 谢昭就是这样一个人。 温文尔雅,能言善道，与他相处过的人就没有说他不是的，也很讨女郎们喜欢。 崔循清楚这一点,但从没放在心上过。 毕竟谢昭与谁往来,又同哪个女郎交好,于他并没任何干系。 可眼下，见萧窈因他这短短一句话喜笑颜开,却泛起些难以言喻的心情。 崔循能确准,无论谁来问这一句,谢昭都会是同样的反应,偏萧窈好似浑然不知…… 萧窈并非不知。 只是于她而言,谢昭这句称赞究竟是否发自真心,并没那么重要。论迹不论心,他夸了,她开开心心受了就足够了。 “多谢协律郎，”萧窈的目光依旧落在他怀中那张琴上,惋惜道，“我昨日已经与从妹约好，今日怕是不得空。” 谢昭神色未改，依旧笑道：“既如此便罢了，来日方长。” 萧窈点点头,见阳羡长公主已经与谢翁说完话,也没再多耽搁，同谢昭道别后便离去了。 待她远去,谢昭这才看向崔循,稍显疑惑：“琢玉为何看起来似是心情不佳？” 崔循不动声色地看了回去：“是吗？我竟不知。” “那想是我误会了。”谢昭指尖抚过琴弦，徐徐道,“时辰不早，也该落座了。” 元日赐宴自然丰盛，只是寒冬腊月，膳房备好饭菜送来，热菜也只剩些许余温，入口不佳。 加之为防失仪，大都是略动几筷。 酒量好的多喝几盏热酒罢了。 约定俗成，一向如此，重光帝也没为难他们，走完过场便叫人散去了。 大半日下来，如崔循这般身强体健的年轻人倒是没多大妨碍。但对于各家十天半月不去官署一回，上了年纪的老爷子而言，无异于酷刑。 崔翁在这其中算是身体尚可的，而今下御阶时，虽不至颤颤巍巍，但也步履蹒跚。 崔循在侧欲搀扶，被他拂开。 “不至于此。”崔翁缓缓下了御阶，回头看了眼高处的宫殿，悠悠道，“也算又过了一年。” 及至看向长孙，满腔感慨又化作无奈：“你的亲事今年必得定下。” 昨夜除夕家宴，在外的子孙悉数回了建邺，二郎还带着新添的一双儿女。崔翁见了自是欢喜，再看崔循，终于还是坐不住了。 崔循也没料到自家祖父才感慨完，话锋一转，就能又提起此事，亦有些无奈。 沉默片刻，只得道：“听凭祖父安排。” “今日见公主，并非传闻所言不知礼数。我看着倒是进退得宜，很不错，能聘与五郎自然是好。”崔翁想了想，又问，“只不过，公主似是与谢潮生相熟？” 崔循道：“我不知。” 崔韶虽是自家儿郎，但崔翁并不至盲目偏袒，衡量一番也不得不承认：“若谢潮生亦有此意，只怕五郎也只能落空。” 崔谢两家世代交好，崔翁很欣赏谢昭。 复又感慨道：“如今崔氏上下，拿出来与谢潮生相较，能不落下风的，也只你一人了。” 崔循抬眼看向自家祖父。 但崔翁感慨完，也就罢了，并未就此再多说什么。 崔翁压根未曾考虑过，自家长孙与公主之间有任何可能。 若重光帝有意，他可以为五郎聘公主，但崔循要娶的人，应当是名门士族出身的闺秀，这其中天差地别。 崔循向来少言语，故而虽一路无话，崔翁并未觉出有什么不对。只是将上车时瞥见他的神色，疑惑道：“你今日心情不佳？” 这已经是同日里，第二回被这样问了，崔循眼皮一跳。 他自然不可能如打发谢昭那般敷衍祖父，想了想，只得道：“许是昨夜未曾歇好。” 崔翁道：“既如此，回去叫医师看看。” 崔循只得应下。 他不愿承认，却也不得不承认，而今种种皆是因萧窈而起—— 见她时，心绪坏了些；听祖父不断提及她的亲事时，再坏了些。 崔循心知肚明，自己不需叫医师，倒不如回去抄几篇经书。 只要与萧窈彻底隔绝开，眼不见为净，也不听她的任何消息，便不会坏了心绪。 但此事注定不能成。 忙忙碌碌，转眼便是正月初七，崔夫人的生辰。 萧窈这些时日玩得倒是痛快。她与萧棠投缘，从宫内玩到宫外，专程带人去看了平湖的梅花、栖霞山的景致，不亦乐乎。 初七这日，与她随着阳羡长公主一道，来崔家赴宴。 建邺人人皆知崔夫人身体不好，这些年就没断过药，纵是偶尔出席宴饮，也总是留不了多长时间便得告辞。 此番这般大张旗鼓地办寿辰，广发请帖，明眼人都能看出其中用意。 萧斐并不避讳，同她二人笑道：“崔翁这是终于坐不住，要为长公子定亲了。” 萧棠年纪小些，闻言只笑，并没接这话。 萧窈趴在车窗边，看前边一众车马，慢悠悠道：“他年纪是不小了。” 她最初背的便是崔氏家谱，若未曾记错，崔循年纪已近二十三。 二房、三房比他小些的弟弟都已成亲，有的甚至孩子都不止一个了。而今崔老夫人的孝期已过，崔氏实在没有再令长公子蹉跎下去的道理。 “老夫人在世时，曾有意令长公子与桓氏结亲。他昔年还曾去过荆州，却不知为何没能成。”萧斐搭在膝上的指尖微微敲动，“窈窈以为，长公子如何？” “古板、严苛，”萧窈的目光被前边那匹通体漆黑、四足雪白的骏马吸引，并没多想，脱口而出，“大多时候都很无趣。” 萧斐眉尖微挑，端详着萧窈的反应，笑问：“那什么时候有趣？” 被她戏弄得面露愠色，却话都说不出口的时候。 萧窈不喜崔循，却还要几次三番作弄，便是想看他失态。 但这点小心思是没法宣之于口的，萧窈再怎么心不在焉，也终于反应过来，对上姑母意味深长的目光，讪讪笑着。 好在前头拥堵的车马终于挪开，转眼到了崔家门前。 萧窈如蒙大赦，连忙抓了萧棠的手：“走，咱们去看看崔氏的园子。” 崔家的园子古朴雅致，虽比不得王氏的“金阙”那般大手笔，但一景一物亦十分用心，别有一番格调。 及至到了崔夫人院中，已是宾客满堂。 折竹碎玉 第29节 女郎们的装扮犹如争奇斗艳的春花，每根头发丝都透着精致，蜀锦绚烂如云霞，钗环珠翠琳琅满目。 便是再厉害的画师，恐怕也难以描绘。 这其中大半皆是萧窈在王家见过的，只是那时众人不约而同冷落着她，未曾通名姓，而今看去只觉大半面目模糊，似曾相识。 至于自她一进门，就恨恨看过来的王滢，倒是真切无比。 崔夫人今日换了颜色鲜亮的衣裳，略施脂粉遮了病容，看起来温婉而大方。 得了通传，知晓阳羡长公主到时，已扶着侍女起身。 萧斐上前拢了她的手，笑道：“夫人不必如此，快坐下歇着才好。” 崔夫人含笑应了，又叫人取了早就备好的见面礼，亲手送予萧窈、萧棠，温声道：“公主与县主能纡尊前来，是我的荣幸。” 主人家态度如何，一言一行间足以窥见。 诸位女郎中，不少人因此神情微妙起来，还有不动声色打量王滢反应的。 王滢是骄横，但还没蠢到在崔夫人面前挑事的地步，冷笑着看了回去。 萧斐将这些个年轻女郎们的反应看在眼里，只觉好笑。 再看自家侄女，却见她 心思压根不在此，谢过崔夫人后，便依旧与萧棠一处说话。 “我身体不济，不能久陪宾客，难免怠慢失礼。便叫人想了个有趣的游戏，供诸位取乐。” 崔夫人抬手示意，叫侍女呈上一幅画作，徐徐解释。 “我曾得一套昆山玉髓雕刻而成的生肖，今晨叫人藏了几只于园中。至于藏玉之处，从画中可窥一二。” “女郎们若得闲，觉着有趣，可试着解画一寻，权当解闷。” “我这里另有些不值钱的小玩意，权当彩头。” 女郎们面面相觑，不多时，纷纷起身应和。 她们在来之前，大都已经知晓崔氏有为长公子择妻的意思，如今听此，难免会多思量些。 难不成崔夫人是想着以此挑选儿媳？ 未免有些太过草率。 萧窈倒是没想这么多。她从前并没参与过这样的游戏，只觉有趣，拉着萧棠兴致勃勃地研究起那幅画，琢磨着应去何处寻玉髓。 眼前这画看起来平平无奇，虽说画工精致，景致绘得极好，却实在不像暗藏玄机的样子。 崔夫人并没多留，解释清楚后，便在阳羡长公主的陪同下去了内室。 有女郎凑到陆西菱身侧，带着些讨好的意味：“西菱，你常来此，对崔氏的园子也更熟悉些，可看出什么端倪？” 众人的目光不约而同落在陆西菱身上。 她只笑道：“姑母慧心，又岂是我一时半会儿能猜出来的？再者，不过游戏罢了，咱们乐在其中便已足够，结果如何随缘为好。” 那女郎悻悻，不再多言。 王滢来时虽得了家中叮嘱，但对崔氏这位长公子实在没什么兴趣，只扫了眼这画便出了门。 陆西菱随后跟上。 这画实在也看不出什么花来，屋中的女郎们陆陆续续出门，萧窈与萧棠同行。 萧棠好奇：“阿姐有什么头绪吗？” “来时远远瞥见有亭子，与那画上的有几分相仿，先过去看看好了。”萧窈说完，又念叨道，“不过总觉着，应当不会这么简单才是。” 萧棠信赖她，几乎算得上言听计从，点头道：“那咱们就去看看。” 萧窈偶尔会去山林中，分辨方位的能力一向不错，回忆片刻，很快就找到了去那凉亭的路。 但到底晚了一步。走近才发现，王滢与陆西菱已经在了。 若在此处的是旁人，萧窈兴许还会上前客套一句，而后各自找各自的。可王滢自是不必提，在她看来，陆西菱也不是什么好东西。 哪怕她是崔夫人的内侄女，也改变不了这一点。 萧窈看人讲究眼缘，那日王氏宴会上，陆西菱所言所行是挑不出什么大错，可她一想起来便膈应，不愿与之往来。 她扯了扯萧棠的衣袖，转头便要离开。 王滢却忽而开口：“数日不见，原听说公主大有长进，怎么今日一看依旧如此呢？” 萧窈停住脚步，瞪了她一眼。 王滢不依不饶道：“我还以为，伽蓝殿跪上一夜，人尽皆知，能叫公主学乖些。” 萧窈自问脾气不算坏，很少会遇上三言两句就能撩拨起她火气的人，王滢确实有这个本事。 她本就记恨王滢，只是今日是在崔家，不愿生出事端给人添堵，这才装聋作哑只当没看见。 却不知王滢吃错了什么药，抽什么疯，偏要如此。 “那日被泼酒，哭得梨花带雨的，不是四娘子吗？”萧窈磨了磨牙，反唇相讥，“我看四娘子也不曾学乖啊。” 王滢走近：“我有父母、兄姊、外祖家轮番宽慰安抚，珍宝流水似的送来，看一看，也就无需将那点小事放在心上了。” “如此说来，倒真不如公主想得开。” 她生了一张极美丽的脸，可说出的话却好似淬了毒，字字戳心。 就连萧棠都听出不对，隔着衣袖攥了萧窈的手：“阿姐莫气，千万不可冲动……” 萧窈攥紧的手逐渐松开，紧绷的身体卸了力，缓缓道：“四娘子离得这样近，是想激得我对你动手吗？如此一来，便又可大张旗鼓地出去宣扬，说我欺负了你？” 王滢变了脸色。 “谁出的主意？为着谢昭，值得你这般忍辱负重。”萧窈抬手，在她脸颊旁比划了下，勾唇笑道，“好细嫩的脸，想挨几巴掌呢？” 王滢被戳破心思，下意识后退两步，惊疑不定地望着她。 萧窈嗤笑了声：“王滢，你自己乐意当蠢货也没什么，别以为旁人都同你一样。” 她看了眼亭中的陆西菱，没再多言，径自离开。 萧棠紧跟在她身后，逐渐回过味来：“我就知道，先前那回必定是她们欺负了阿姐，阿姐才会失态……” 先前那事实在闹得太大，就连萧棠都有耳闻。 她那时便不信萧窈会如传言中那般不堪，而今亲眼所见，立时愤愤不平起来：“她们怎能如此！” 萧窈也曾这般，愤愤不平，气得当场跳脚。 可如王滢所言，跪在伽蓝殿那夜多少有影响。 她兴许这辈子都学不乖，却学耐心了些，在动手之前会权衡利弊，也能咬牙忍耐下来。 她会讨回这笔债，但不当是今日。 崔夫人是个很好的人，身体不佳，病恹恹的。若是为此气出个好歹，她于心不忍，也实在赔不起。 见萧棠仍兀自生气，萧窈停住脚步，勉强笑道：“她们不好，便不与她们一处玩，不值得为此气着自己。” “手这样冷，还是回宴厅烤烤火，喝盏热茶。” 萧窈半哄半劝，叫侍女陪着她回去。 她嘴上说得轻松大度，心中并没那么快过去，不欲回房中闷着，依旧在园中闲逛。 女郎们还在兴致勃勃地找玉髓。 萧窈被坏了心情，不想再掺和，只避着人往僻静处去。 兜兜转转，穿过一片梅林，竟绕到了东边的一处山房，毗邻湖泊，视野开阔，景色极佳。 萧窈揣度着，这应当是谁的书房。 并没过去打扰，见四下无人，便在湖边寻一处山石坐了，看看湖景，看看梅花，发发呆。 山房当值的柏月远远见着，看了好一会儿，趁着进去收拾笔墨的功夫回禀了此事。 “湖边不知何时来了个女郎，看得眼生得很，不知是迷了路，还是有什么别的心思……”柏月觑着长公子的神色，斟酌道，“可要叫人去问问？” 崔循才写罢今日的字，不疾不徐道：“如今母亲生辰，女眷当赴宴，叫人请她去宴厅。” “是。” 柏月收好字帖，收拾了笔墨，正要出去吩咐仆役依言照办。却发觉长公子临窗向外看了眼后，竟愣住了。 他在山房伺候数年，见此，便知晓长公子必定认得那位女郎。 方才远远望过去，柏月其实不大能看清样貌。 但那女郎垂头丧气的，单薄的身形看起来透着些可怜，总叫他觉着，像是在为何事难过。 他犹豫片刻，小心翼翼请示：“还要叫人赶她走吗？” 长公子什么都没说，沉默良久。 柏月已经准备退出去，却只见长公子先出了门。 行经衣桁时，似是随手，取下了那件搭在其上的鹤氅。 第026章 萧窈不知自己在此处坐了多久,兴许不过一炷香的时间，又兴许要长许多。 有那么一瞬，她也曾想过自己该回去了。 毕竟若是长久不见踪迹,拖到宴会开席,总是不好。 但下一刻,就掐灭了冒头的这点想法。 眼前的湖景、梅林很好，比衣香鬓影的宴会要好得多。 她从来是个爱热闹的人,头回这样喜欢寂静。 萧窈折了枝红梅把玩,自顾自地想,任性一回也没什么。 方才她都按捺住没对王滢动手了,与先前相比,岂非大有进益？她只是想在此处多坐会儿,又有何不可呢？ 折竹碎玉 第30节 崔夫人设的这场游戏必定会耗去不少时间,大家忙着找玉髓,便是去得晚些也可以此为借口。 算不得什么大错。 崔夫人性情那样好，想来是不会与她计较 的。 只是迎面吹来的风有些凉,仿佛还带着几分湖水的潮气。 她原不畏寒，出门时依旧没要侍女递来的大氅。 但自伽蓝殿那夜大病一场后，身体一时半会儿并没全然恢复，如今坐得久了，只觉手脚冰凉。 萧窈依旧懒得动弹,袖着手,在心中骂了句王家。 想了想，又骂了句崔循。 下一刻熟悉的声音便在身侧响起：“公主为何会在此处？” 萧窈吓了一跳。 她实在不明白崔循为何这么神出鬼没,阴魂不散,每每出现都令人猝不及防。 她正欲反问，一开口却呛了凉风,不住地咳嗽起来。 几近撕心裂肺，眼泪都快出来了。 正在心中咒骂崔循之际，却只觉肩上一重，雪白而柔顺的羽料垂下，遮去她大半身体。 很暖和，带着浅淡的木香。 “此处迎风，无遮蔽，极其受凉。”崔循为她披了衣物，退后两步提醒，“公主不宜在此久留，还是尽快回去为好。” 萧窈渐渐止住咳，也想明白，那山房应当就是崔循的居所。 她抬手拢了拢鹤氅，抬眼看向不远处的崔循：“我若就是想留在此处看风景，少卿要赶我走吗？” 崔循已经习惯她不合常理的回答。 若换了平时，兴许会搬出规矩礼仪，同她条分缕析。但方才来时，他也看出萧窈情绪低落，虽不知因何而起，但也知没有雪上加霜的道理。 他的沉默倒是令萧窈稀奇。 她指尖绕着领上的系带，缠了几圈，又缓慢松开，冷不丁开口道：“此处确实风大，吹得人通体发凉……” 崔循原以为，她这是自己想通，准备离开。 可萧窈话锋一转，却又道：“少卿书房在侧，何不请我喝杯茶，稍坐片刻呢？” 饶是知晓她离经叛道，崔循仍是为此言吃了一惊，原本低垂的眼睫微微颤动，险些失态。 望舒山房是他的居所，湖边为书房，后侧为起居院落。 这些年来，到崔家造访的女郎不少，但从来循规蹈矩，未有谁会越过这片梅林来望舒山房。 更不会对着他问出这样冒昧的话。 冒昧，且暧昧。 可萧窈对他…… 崔循虽未涉情事，但并非懵懂无知。 这些年，对他怀抱好感的女郎不在少数，偶遇他时总难免脸红羞怯。别说如萧窈这般信口胡来了，所说的每一句话仿佛都是字斟句酌，再三思量，生恐坏了自己在他严重的形象。 他并不认为萧窈对自己有意。 思量再三，依旧只能将之归于“年少轻狂”，好似不服管教的弟子，总要见缝插针挑衅一二。 越是不欲令她做什么，她就越要故意为之。 这种时候是不该听之任之的。 以萧窈的性子，纵容太过，便要得寸进尺了。 可萧窈这时抬起手，给他看了看自己泛红的肌肤，轻声道：“我今日心绪不佳，也冻得手脚都麻木了，少卿便宽限一回吧。” 这话倒并未扯谎，崔循能看出来，她冻得鼻尖都红了，声音也带着微不可查的颤音。 一时间又有些许不悦。 纵使萧窈身侧的侍女随意惯了，不知劝说，怎么崔氏的仆役也能看着公主这样在外边逛？却连个取暖的手炉都想不起来给。 终于，先前的思量还是未曾落到实处。 他略略颔首，似是告诉萧窈，又似是告诫自己：“只一盏茶，公主便该回去了。” 萧窈扶着假山石起身。 方才只是觉出四肢冰冷，真要挪动的时候，才发现身体都快冻僵了，迟钝得很。 崔循见她眉眼都皱了起来，欲言又止，停住脚步等她。 等萧窈跟上，这才问：“不知今日是何处招待不周，坏了公主心绪，以至如此。” “与你家没什么干系，夫人人很好，伺候的仆役也细致周到。”萧窈原本不想多提，余光瞥见崔循的神色，心中一动，“只是我在园中时，遇到了王四娘子……” 崔王两家既为姻亲，王滢会随着家中长辈来赴宴，是再寻常不过的事。 崔循凝神听着，可萧窈却只提了这么一句，便不再多言。 崔循只得又问：“公主有何顾忌？不妨直言。” “原是要说的，转念一想，又觉着不提也罢。”萧窈迎着崔循疑惑的视线，慢吞吞道，“谁知少卿听了，会不会再偏帮着王四娘子，说我的不是？” 崔循一听，便知她意有所指。 但前回在王家，他并非偏帮王滢，只是老夫人寿宴上闹到那副情形，是萧窈与士族站在了对立面。 究竟因何而起、谁对谁错并不重要。 与生俱来的立场决定了，众目睽睽之下，他只能那般论断。 以致如今也无可解释，萧窈不会理解，更不会认同。 他想，萧窈心中非但无意，应当是记恨他才对， 所以才会这样，一而再再而三地，踩着他的底线来试探、作弄，搅得他不得安宁…… 回过神时，已经到了书房。 柏月见着长公子携鹤氅过去寻人时，已经极近诧异，及至见他竟将那女郎带回山房，震惊的心思更是藏都藏不住。 明知不该，却还是没忍住，偷偷看了女郎两眼。 这是个生得极美丽的女郎，鹤氅下的身形纤细窈窕，雪肤乌发、杏眼桃腮。最惹人注意的还是那双眼，顾盼生辉，神采奕奕。 她初来乍到，不见半分羞怯，站在熏炉一侧，神色自若地打量着书房中的陈设布置。 此举是有些失礼的。 但她态度坦然，毫无顾忌，也不知是不通礼数，还是压根不在意长公子如何看待。 柏月又不动声色地看向自家长公子。 崔循从来规行矩步，能得他青眼的，从来都是族中那些懂礼节、知进退的儿郎，也没人敢在他面前这般造次。 柏月想不明白这女郎有何特殊之处，只是才看过去，便对上长公子仿佛覆了霜雪的眼眸，忙不迭地埋下头。 崔循亲自动手倒了盏茶，冷淡道：“出去。” 柏月大气都不敢出，垂首敛眉，悄无声息地退出书房。 熏炉蒸腾而出的热汽稍稍驱散身上的凉意，冻了许久的手隐约犯痒，萧窈揉搓着指节，纤细的眉微微皱起。 崔循将茶盏放在书案一角：“喝了这盏茶，随仆役回宴厅。” 他说这话的口吻近乎吩咐，不留余地，虽还是那张冷淡的脸，但萧窈还是敏锐地觉察到其中的不同。 萧窈捧着茶盏，小口喝着，茶汤润湿嫣红的唇，也稍稍暖了肺腑。 她不说话，规规矩矩地跽坐着时，是很能唬人的，透着几分来之不易的娴静。 鬓边被风吹乱的碎发垂下，乌黑柔软，衬着白瓷般的肌肤愈发素净，又随茶汤被她吹散的热汽微微晃动。 叫人想要上前，替她拢了这缕散发。 崔循还记得她刚到建邺的形容模样，如今与之相较，似是清瘦不少。下巴尖尖的，披着鹤氅，透着几分弱不胜衣的意味。 伽蓝殿后那场大病，到底叫她吃了许多苦头。 她这样自小被家中娇惯着长大的女郎，为此撞了个头破血流，便是心中记恨他，也合情合理。 又有什么好介怀的？ 崔循无声地叹了口气，提醒她：“此处距宴厅相距甚远，待你回去，怕是未必能赶上开宴，可曾想好如何解释？” 萧窈眨了眨眼，将崔夫人所设的游戏同他讲了，又道：“我便只说，自己是找玉髓一时入迷，并未留意时辰。” 崔循问：“那玉髓呢？” 萧窈“啊”了声，试图辩驳：“正是没寻到，不甘心，才费了这么多功夫啊。” 崔循便又有些想叹气了，稍一犹豫，开口道：“你走之时，将这个带去。” 萧窈循着他手指的方向看去，只见书案一角，摆着个玉制的镇纸，是只威风凛凛的虎，雕工精致，栩栩如生。 而镇纸的玉质，与崔夫人先前给众人看过 的昆山玉髓极为相似。 萧窈想了想，疑惑道：“旁人兴许不知，不会露馅，可夫人那里又怎么交代得过去？” 崔循道：“这游戏，本就是我不欲母亲费神应付交际，叫人设下的。玉髓原在我这里，究竟放了哪几只，她并不知情。” 萧窈既惊讶又好奇：“那那幅画，也是你画的？” 崔循没想到她最先关注的竟是此事，颇有些无奈：“我倒没那么闲。” 萧窈喝了茶，觑着时辰确实不早，便揣了镇纸想要离开。 书房外却传来柏月稍显紧张的问候：“五公子怎的这时候来了？” “昨日与兄长约好，要来下棋……”崔韶疑惑的声音响起，“怎么，兄长是另有事情要忙吗？” 崔循起身的动作稍顿。 折竹碎玉 第31节 他记性向来极好，昨夜睡前还曾记过，要特地留出时间等待崔韶。只是被意料之外的萧窈搅和，一时间忘了还有此事。 萧窈倒没惊慌，只是贴近了些，用极轻的气声问：“要我到何处躲一躲吗？还是有旁的门路，叫我离开？” 愣是问出了一种偷情将被撞破的意味。 崔循按下了这不合时宜的想法，不疾不徐道：“我今日身体不适，棋还是改日再下，阿韶自回去吧。” 萧窈在一旁听着，都觉得这借口实在敷衍。 可崔韶竟半句都没多问，隔门问候过，真依言离开了。 萧窈：“……令弟可真是乖巧听话。” 崔循意味不明地看了她一眼，稍待片刻，吩咐松风送她回宴厅。 松风一看，便知这是那日幽篁居见过的公主。 但他性情比柏月稳重些，没敢多看，也一个字都没多问，只在前为她引路。 萧窈回去时半点没敢耽搁，还随着松风抄了近路，将将赶在筵席开始时回到宴厅。 满堂宾客的目光都落在她身上，各式各样。 阳羡长公主打破了厅中微妙的宁静，同崔夫人笑道：“我先前便说，她贪玩得厉害，如今夫人算是见着了。” 崔夫人笑得温柔，正要客套两句，将此事给揭过去，却有一打扮雍容华贵的妇人抢先一步开了口。 “公主姗姗来迟，寒冬腊月在外耗了这么久，想必定是寻到玉髓了。”妇人笑道，“也叫我们看看，是哪只小兽？” 萧窈循声看去，虽不认得她，但见她身侧的王滢，便知这应当是王氏的人。 崔夫人微怔，只是此时没有帮着推脱的道理，只得也看向萧窈。 崔循给她镇纸时，萧窈并没十分在意，只觉无可无不可。 眼下被三言两语架在这里，才真切意识到，原来那套说辞纵然在大多人面前都说得过去，却不足以应付有心之人。 “有劳记挂。”萧窈皮笑肉不笑地看了她一眼，从袖袋中取出那只镇纸，托在掌心，在众人的注视下走到崔夫人食案前，“费了些功夫寻得一只，夫人看看可是那玉髓？” 崔夫人怔了怔，方才道：“正是。” 说着，又神色自若地吩咐侍女：“将备好的彩头，送公主一份。” 萧斐勾了勾唇：“既如此，也别再耽搁，还是开席吧。” 崔夫人笑道：“正是。” 自始至终，崔夫人带萧窈的态度都很好，纵使有心之人也不会不识时务，一而再再而三地为难。 就连在座的女郎们，态度也不似从前在王家那般冷淡。 觥筹交错间，也会玩笑两句。 萧窈并不在意她们态度如何，但瞥见王滢面色不佳，自己便高兴，多饮了两杯酒。 众人皆知崔夫人身体不佳，并未过多打扰，宴罢便陆续离去。 南雁轻声道：“劳累半日，夫人还是早些回去歇息吧。” 崔夫人却并没应，披了大氅，扶着她一路往望舒山房去。 “夫人若是想见长公子，何不令人请他前来？”南雁不解，劝道，“再或者，叫个轿子来，送您过去。” 崔夫人摇头：“不过多走几步路，我的身子骨还没差到这份上。何况，也有些事须得慢慢想想……” 南雁见此，便闭了嘴，不再出声打扰。 今日园中宾客繁多，热闹极了，可穿过梅林，望舒山房这边仍一片寂静，恍若与世隔绝。 柏月正缠着松风问东问西，见崔夫人亲自前来，连忙止了话头，上前问候。 崔循得了通传，起身相迎：“母亲为何亲自前来？便是有什么事，叫我去就是。” 崔夫人的目光落在房中的香炉上，眼睫微颤，由他扶着自己落座，低声道：“只是想着，仿佛已经许久未曾来过此处看你……” 崔循知道不止于此，安安静静听着。 崔夫人抬手，将南雁等人一并打发出去，缓缓问：“公主所得玉髓镇纸，是你予她的？” 虽是疑问，但语气已近乎笃定。 崔循一时间并没答上来，只是疑惑自家母亲从何得知。 崔夫人单看他这反应就足以明了，叹了口气：“公主走近时，衣上犹带着你常用的熏香气息……” 若只是见上一面，说几句话，绝不至于衣上都沾染了气息，一路走来仍未散去。 萧窈姗姗来迟，这段时间都去了何处，也就不难想见了。 长子从来冷心冷情，这么些年未见与哪位女郎有过私交，而今却将人带入山房…… 实在令她大为震惊。 接下来的筵席，她都有些心不在焉，看一眼萧窈便忍不住会想此事，故而筵席散后，便亲自来了崔循这里。 “你素来行事谨慎，怎可这般荒唐，将非亲非故的女郎带到此处，连彼此的声名都不顾惜！”崔夫人心中不解，语气也难免重了些。 在她看来，萧窈不过是才过及笄的女郎，能有什么错？ 可崔循不同。 他年长许多，性情沉稳，不应是那等情窦初开便什么都不管不顾的少年，行事之前总该再三思量清楚。 崔循哑然。 沉默片刻，他并未提及是萧窈主动要来，只道：“是我的错。” 崔循自少时起，便从未有过任何出格之举，是人人交口称赞的长公子。崔夫人这些年从未因他有过任何烦忧，每每提及，只觉欣慰。 如今训也训过，待他认错后便只余无奈：“你对公主，究竟是何意？” 崔循垂眼看着已经彻底冷下来的残茶，低声道：“这并不重要。” 哪怕相处时常有抵触、逃避之意，但他并不厌烦萧窈，若非如此，绝不会令她踏足书房。 至于更深的，崔循并不愿想。 思之无益的事情，实在不必费心费神。 他语焉不详，但崔夫人还是明白过来，愈发无奈。 这一路走来山房，她想了许多，其中便有这一项。 可崔循注定娶不得公主。 他不是崔韶，要娶的夫人不是为自己，而是为崔氏一族。 崔韶心仪公主，崔翁还能打趣两句，乐见其成。 可若是崔循要娶，怕是能引起轩然大波，崔翁也断然不会允准。 两厢沉默良久，崔夫人叹道：“你心中既明了这个道理，今后便不应再招惹公主，妨碍她的亲事。” 崔循并不多做解释，只应道：“好。” 第027章 自过年后,萧窈原本稀烂的风评倒是有所好转。 先前王家那场风波闹得沸沸扬扬，各式流言蜚语中，她已然是个粗鄙不堪,连半点礼数都不懂的女郎。 可元日那场祭祀,群臣皆在,她未曾有过半分差错，完成得落落大方。 紧接着的崔氏寿宴有阳羡长公主坐镇,无人再敢不依不饶给她使绊子,且崔夫人和善,宾主尽欢,顺遂度过。 也算扳回来些。 重光帝大为欣慰,萧窈的心情却逐渐低落,因过了年节,长公主与萧棠一家便不会久留建邺,各自都该启程回去。 萧棠亦不舍得，求了她阿父,决定等过了上元节再回。 长公主却是有些事务要回阳羡处理，已经令仆从们收拾行李，备好车马 ，即将离开建邺。 萧窈知道终有一别，却还是不可避免地有些失落,晨起该临帖时,怎么都提不起精神。 萧斐来时，只见她正对着书案上的镇纸出神。 “怎么看起来病恹恹的？”萧斐打量着她,调侃道,“若是不舍得姑母，不若随我一同回阳羡吧。” 待她开口,萧窈才回过神：“姑母不是在收拾行李吗？” “这些事情自有知徽她们去做，总不必我亲自盯着。”萧斐笑道，“离开建邺前，我还有一处地方想去，你也别在这里发呆，随我一同去看看吧。” 萧窈立时起身，跟上她的脚步：“姑母要去何处？” 萧斐这回没卖关子：“栖霞学宫。” 萧窈大为意外，接过翠微递来的大氅，自己动手系了，好奇道：“姑母为何想起去此处？也是要去看松月居士题字的匾额吗？” 她年前曾随班漪去过一回，便是为此。 萧斐摇头，徐徐道：“我父昔年在时，费了许多心力令人重建学宫，寄希望以此挑选可用之才，匡扶社稷……可阻碍繁多，到最后也不过是个空壳，没能成事。” “再后来历经战火，此处彻底破败，空置数年。” “此番听闻圣上令崔循、谢昭二人重整学宫，我便想再去看看，而今是何模样。” 而今天下，士庶之别犹如云泥。 寒门出身便是卑贱，大多人一生识不得多少字、念不得书，懵懂而生，碌碌至死，如微尘草芥。 纵有人能自泥泞之中挣脱，生根发芽，满腹才学也依旧没有用武之地。 或是无人举荐，或是察举之时被定为末等，只能担任无足轻重的官职，终其一生也无法触及士族所在的云端。 而士族间彼此推选，察举各家子弟。 哪怕再无能再庸碌的，依旧能轻而易举地领到体面官职，十天半月不见得去官署一回，更有甚者，连自己应做什么都毫不知情。 各家靠着联姻将彼此之间的利益牢牢绑在一处，一手遮天。 折竹碎玉 第32节 纵使宣帝在时，所颁布的政令若是折损他们的利益，也大都难以推行。 而宣帝去后，再无人能坐稳这个位置。 孝惠皇后唯有萧斐这么一个女儿，她与那些个兄弟实在算不上亲厚，但这些年身处阳羡，看着他们折损，偶尔也会生出兔死狐悲之感。 当初萧褚前脚“坠马而亡”，世家后脚迎重光帝入建邺为帝，萧斐曾犹豫是否令人送信到武陵劝阻。 但最后还是什么都没做。 因以她对士族的了解，若非重光帝，便是西阳王萧槊。 此人性情与重光帝迥异，沉迷声色犬马，曾纵手下兵卒抢劫南下流民，以此敛财，实在不堪。 重光帝虽无雄才大略，但性情温厚，于百姓而言自是更好些。 而今得知他承宣帝遗志，令人重建学宫，萧斐欣慰之余，又不由得唏嘘。 若换了从前，萧窈兴许懵懵懂懂，一无所知。 但班漪入宫那段时日，明面上说是教授礼仪，为免她听得乏味，也断断续续讲过许多旧事。 萧窈想了片刻，逐渐明白过来长公主为何会在离开建邺之前，特地走这一趟。 她轻声道：“尊祖当年，应是极为不易。” 萧斐推开窗向外看去。 马车自市廛中穿行而过，间或有货郎叫卖声传来，熙熙攘攘，十分热闹。 “许多事情非朝夕之功能成，薪火未灭，便总有一线生机。”萧斐支着额，似是同她解释，又似是自语，“我常觉世家至此地步，内里早就烂了，又岂能长长久久、不腐不朽？” 萧窈想了想曾死在她面前的王闵，又想了想自班漪处听到的诸多事迹，点点头。 “而今各家早就不复昔年光景，说是芝兰玉树，可出类拔萃的子弟屈指可数。”萧斐眼中浮现笑意，“你阿父挑崔循与谢昭来办此事，看人的眼光倒是不错。” 萧窈下意识想问为何，话到嘴边又咽回去，低头思索。 过了会儿，方才开口道：“我与谢昭有过往来，许是因出身的缘故，他并不执于门第之见。父皇有意借重整太学的机会，叫寒门子弟也能得入学宫的机会，谢昭似乎亦有此意。” “至于崔循，”萧窈难得这样认真地审视此人，迟疑片刻，方才又道，“他似士族中人，又不似……” 譬如在学宫之事上，他与谢昭的态度截然不同，是站在士族立场，不欲为寒门子弟开这扇方便之门。 也总是会挑剔她的礼仪，古板且严苛。 在另一方面，却又不那么像。 他不爱声色犬马，更不会如王闵那般放浪形骸；时下士人大都以清闲为贵，以恪勤不懈为鄙，身上担着职责，实权却在不经意间一步步下放。 可崔循不是。 他大半精力都耗在那些事务上，仿佛总有看不完的公文。 明面上只担着太常少卿一职，手中实则攥着诸多权利，从不肯让渡予人。 萧斐原本只是自己心生感慨，不意萧窈竟能说出这样条理清晰的一番分析，颇为惊讶。及至听完，含笑颔首：“果然士别三日，当刮目相看。你从前向来不在这些事情上留心，如今倒真是有长进了。” 调侃罢，这才认真道：“崔氏这位长公子，是他们之中难得清醒的人。” “真是可惜了。”萧斐抚过手炉上描金刻纹，断言，“以他的能耐，若非出身崔氏，而是寒门，圣上欲为之事能轻松许多。” 重光帝选崔循来做此事，便是想通过让渡权利给他，令崔氏与其他士族逐渐分割。 只是显然，崔循尚未有此意。 马车在学宫外停下时，已近晌午。 这些时日下来，学宫各处已然修缮妥当，闲杂人等不得入内。但萧斐的身份摆出来，自是无人阻拦。 原以为此处唯有看守的仆役，未曾想，谢昭竟也在。 他得了通传，出门相迎，依旧是那副衣袂飘飘的疏朗俊秀模样，主动解释：“学宫各处的匾额须得令拟题字，琢玉无暇抽身，我清闲无事，便先来一步。” 萧斐道：“协律郎写得一手好字，此事交由你来做，也正相宜。” 萧窈看去，只见谢昭那素白的湖锦衣袖上，依稀沾了几滴墨迹。想了想，问他：“此处所有匾额，都是你来写吗？” 谢昭道：“有些是琢玉来写，还有正殿那块，该由圣上御笔亲题。” 萧窈对此并不意外。她就知道，崔循在此事上不会当甩手掌柜。 题字看似只是桩琐碎的小事，但悬于各处的匾额却另有一重分量，他日各家子弟入学宫，日日见着，总难免会提起是这是谁的手笔。 如一重无形的印迹。 “昔年学宫建成之际，我曾来此处看过，而今故地重游别有一番滋味，合该慢慢看过。”萧斐同她道，“窈窈既是好奇题字，去看看也成，不必陪我空耗光阴。” 萧窈听出姑母是想独行，便点头应了下来。 此处尚未收拾出来单独的官廨，谢昭题字，是在将来学子们听经上课的书堂。诸多书案放得整整齐齐，有些上边放着谢昭已经题好的字，等待墨迹晾干。 萧窈一一看过，最后在谢昭题字的书案旁坐了，好奇道：“你的字是随松月居士练的？我看着，似是与学宫外边那匾额上的字迹有几分相似。” 谢昭颔首道：“公主慧眼。” 砚台中已不剩多少，他放下笔欲研墨，宽大的衣袖却险些蹭到墨迹。 萧窈见砚台恰在自己手边，索性道：“我帮你好了。” 谢昭并未推辞，眉眼一弯：“那就有劳公主了。” 萧窈执着那块乌金墨，又看了眼空荡荡的书堂，随口道：“你为何不叫人来伺候笔墨呢？” 她前回往崔循的书房去时，已算隐蔽，还是见着两个伺候笔墨的书童。谢昭到底是谢家子弟，按理说，身边应当不缺伺候的 人才对。 谢昭道：“我少时微末，后又拜在师父门下，这些事情早习惯自己动手，反倒不喜旁人打扰。” 解释完意识到此话不妥，着意补了句：“不过今日能得公主相助，是幸事。” 像是生怕她误会。 萧窈原本并没听出来什么不对，经他描补后反倒后知后觉，没忍住笑了声。 崔循来时，见着的便是这副情形。 萧窈并未规规矩矩地跽坐，而是拖了个蒲团，随意倚在书案一侧，正亲自动手为谢昭磨墨。 也不知是听谢昭说了些什么，笑得眉眼弯弯。 发上的珠花都随之微微颤动。 母亲的警告言犹在耳，崔循看了片刻，欲转身离开，萧窈却恰在这时留意到他的到来。 “少卿也来了，”萧窈偏过头看向他，笑问，“你要题的是哪几块匾？” 晌午的日光透过窗牖洒在她身上，若春花绚烂，叫人移不开眼。 第028章 以萧窈与谢昭的身份,共处一室再无旁人，还是这样亲近的姿态，多少有些不妥。 但崔循心中明了,这倒不意味萧窈对谢昭有什么心思,只是她自小长在武陵,少约束，这些年散漫惯了。 在他面前如此,在谢昭面前亦如此,没什么分别。 两人的视线齐齐落在他身上,此时若要再走,便显得过于刻意。 崔循颔首,并未多言,只沉默着步入书堂。 “琢玉来得正好,我恰写完。” 谢昭搁了笔,起身让位，将方才题好的字放在空书案上,又向萧窈笑道：“栖霞山涧的清溪自学宫穿过，年前叫人移了梅树沿溪栽种，其中还有十余株难得的绿梅，公主可要同去赏花？” 崔循淡淡地瞥了他一眼。 萧窈扶着书案起身，欣然应道：“好啊。” 她前回随着班漪来时,只在外边看过门庭,未曾入内，心中也好奇这所谓的学宫内里是何模样。 有谢昭引路,倒是方便不少。 她埋头打理衣摆后,随着谢昭出了门。 开阔而空空荡荡的书堂霎时安静下来，依稀能听见两人的笑语声,逐渐远去。 松风大气都没敢出，恨不得当自己不存在才好。但身上担着职责，也只得硬着头皮上前，侍奉笔墨。 才铺了新纸，正要研墨，却被崔循一句轻描淡写的“出去”给打断了。 松风连忙应了声“是”，屏息退出书堂，临出门前小心翼翼看了眼公子的神色。 崔循与平素并没什么不同。 并未因方才之事有半分不悦，也没迟疑耽搁，就着砚中余墨提笔题字，依旧沉稳、游刃有余。 松风悄无声息地松了口气。 这才是他心中长公子应有的模样，不会被谁牵动心神，也不会为谁破例。 萧窈对此毫无所觉，看过绿梅，又在学宫四下逛了逛。 谢昭作陪，一路上为她讲解各处屋舍的用途，耐心细致，周到体贴。 与他相处得多了，萧窈不得不承认，谢昭格外招女郎们喜欢，也确实合情合理。 她隔窗打量所谓的棋室，随口问：“你的棋下得如何？” 谢昭道：“建邺之中，能赢过我的人不多。” 他并非那等自吹自擂，信口开河之人，能这么说，便是棋艺绝佳。 “班大家从前教我时，曾提过，棋下得好的人大都天生聪敏，精于谋划。”萧窈指尖搭在窗棂上，想起旧事只觉好笑，“我试着学了两日，果然不能成，一看棋谱便犯困，喝茶都不见得有用……” 她心性不定，耐性不足，便只随着班漪学琴，并不在棋上跟自己过不去。 谢昭莞尔：“聪敏与否，并不只以此衡量。公主若是何时想学棋，我这些年多少有些心得，或可指点一二。” 萧窈随口应了，又道：“那能赢过你的人，有谁呢？” 这种问法稍显冒犯，但她神色自若，眼眸澄澈，就当真只是好奇而已。 折竹碎玉 第33节 谢昭也并未因此不悦，如实道：“在公主识得的人中，琢玉应是其中之一。我与他对弈回数不多，但认真算起来，是输多赢少。” 萧窈乍一听有些意外，想了想，又没那么惊讶。 无论她心中如何诟病崔循，都不得不承认这是个十足的聪明人，仿佛只要他想，任何事情都能做得很好。 出身高门，这些年顺风顺水。 实在是老天都格外厚待他几分，叫人艳羡。 她看了眼幽静的棋室，又看了眼含笑的谢昭，忽而有些感慨。 谢昭温声道：“公主可是还有什么想问的？不必有什么顾忌。” 萧窈犹豫再三，轻声道：“我只是在想，你早些年的日子，应当过得十分不易吧。” 谢昭怔了怔。似是没料到，她会说出这么一句话。 那张向来从容不迫、始终带着笑意的脸上头回出现旁的情绪，虽转瞬即逝，却也显得生动许多。 萧窈本就犹豫这话该不该说，只是谢昭看她的目光实在温柔，带着些许诱哄，仿佛说什么都不会有错，这才如实道来。 而今见他失态，不由得愧疚起来：“我并非有意要戳你痛楚……” “这不是痛楚，公主不必歉疚。” “只是在许多人眼中，那段过去实在算不得光彩，便认为我会以此为耻。要么避而不谈，要么有意嘲讽，倒从未有人如公主这般感慨过……”谢昭顿了顿，轻声笑道，“倒令我始料未及。” 萧窈垂首，看着石阶缝隙生出的青苔，想说些什么，却又不知该如何开口。 好在值此关头，仆役们寻到此处。 阳羡长公主遣了侍女来寻萧窈，说是时辰不早，该回宫去了。 另一人则是奉崔循之命传话，向谢昭行礼道：“长公子说，太常寺有些公务须得协律郎料理，您若得空，不若同回官署。” 谢昭有些意外，他并不认为有什么公务是非自己不可的，但崔循既遣人来问，自没有推辞的道理。 他颔首应下，看向萧窈。 萧窈已随侍女走出几步，似是意识到还未同他告别，边走边回过头道：“多谢你今日陪我闲逛，改日送你回礼。” 她并不流连，话音刚落，未等他的回答便离去了。 衣袂消失在月洞门外，转瞬不见。 谢昭在原处站了片刻，又轻笑一声，向那仆役道：“你家长公子在何处？领路吧。” 阳羡长公主一行离开建邺时，萧窈特地起了个大早。 她依依不舍地从宫中送到宫外，又与长公主同乘马车，一直送到了城门，终于还是不得不分别。 临别之际，萧斐拢着她的手，叮嘱道：“窈窈如今年纪渐长，有主见是好事，却也不必将什么事都揽在自己身上。须知还有你父皇、有姑母在，万勿委屈自己。” “若何时倦了、烦了，只管来姑母这里。” 萧窈听得眼酸，却还是笑着应下，目送一行车马出了城门。 再然后要走的便是萧棠，在上元节后。 依着旧例，上元节这夜重光帝应登城楼观灯，与民同乐。 萧窈虽打定主意要同萧棠夜游秦淮，玩个痛快，但这等庆典不便推脱，还是得陪重光帝同去才好。 她便叫六安提前备下画舫，萧棠先行，自己待庆典过后再赶过去汇合。 上元庆典与元日祭礼不同，并没那么多规矩，要随性许多。 用不着厚重的礼服、发冠，也无需将章程背得烂熟于心，只需走个过场。 青禾特地翻出那套石榴红的衣裳：“这衣裳着实衬公主，班大家也说好，只是前回要往王家去不欲张扬，才挑了那件鹅黄色的。如今是个好日子，又不必有什么顾忌，不如就穿这件。” 这衣裳是当初内司送来的，红裙艳丽如火，其上的金线雀羽绣纹更是夺目，在灯火的映衬下熠熠生辉。 如天际晚霞织就的霓裳仙衣。 翠微笑道：“当日便觉着好看，不曾想暮色中看，更为惊艳。” 窈见了也喜欢，便换了这套红裙。 待到重新梳发髻、上完妆，恰到了往望仙门东楼去的时辰，陪着重光帝同登城楼。 御街燃灯万盏，恍若白昼。 不少百姓簇拥在城楼下，等待着帝王的到来。 虽知晓相隔甚远，怕是什么都看不真切，却还是乐于来凑这个热闹。毕竟他日提起，也是见过“天颜”的人。 重光帝凭栏而立，垂首看了百姓许久，复又抬头，目光落在了远处秦淮河边，那座近百尺高的灯楼上。 除却仲夏时分的秦淮宴，这河最热闹的光景便是如今的上元夜。 两岸灯火相连，流光溢彩，犹如天河。 萧窈原本只想走完过场，寻个合适的机会便要开溜，而今见此壮丽景象，不由得愣了许久。 重光帝遥指灯楼，同她道：“这是王氏的手笔。” 萧窈前回在“金阙”已经大开眼界，却依旧会被王氏的财大气粗所震撼，只是原本那点新奇与欣喜已荡然无存，冷笑了声：“他家可真是富贵。” “窈窈。” 重光帝忽而唤了她一声，却又不再多言，没头没尾的。 萧窈疑惑：“父皇想说什么？” “不急，还是改日再说。”重光帝按着心口，低低地咳了几声，“你不是与阿棠约好夜游秦淮？就不必在此耗着了，还是应当玩得尽兴些。” 萧窈眉眼一弯，临走前又劝道：“高处风寒，阿父也不要久留，还是早些回祈年殿吧。” 重光帝道：“阿父心中有数。去吧。” 在城楼上远远看去，只觉秦淮灯火万千，及至近了才发现，此处当真是热闹极了，比之御街不遑多让。 两岸灯火如昼，往来行人络绎不绝。 有脑子活络的摊贩专程来此摆摊，有卖各色吃食的，也有卖饰物、脂粉等物的，不一而足。 萧窈晚间只吃了两块糕点，下了马车后穿行其中，被浓郁的香气勾得饥肠辘辘。 青禾生怕被人潮挤散，紧紧地攥着她的衣袖：“小六已经在画舫上备了吃食，说是班家特地叫人送了樱桃糕，还有许多您喜欢的……” 萧窈点点头，目光落在树下一处摊子时，不由得停住脚步。 那摊主是个上了些年纪的妇人，衣裳破旧，有几处已经洗得几近褪色，但收拾得干干净净，头发梳得齐整。 一旁的木架上，是各式各样的面具。 大都是以木料雕刻，算不上贵重，可木匠手艺不错，上色后也算精巧。 萧窈挑了个半面狐狸的，扣在脸上比划了下：“好看吗？” 妇人见她衣着装扮这样精致，便知出身不凡，小心翼翼道：“女郎这样美貌，自是怎样都好。” “您难道不该是说，‘这面具衬得女郎更好看’吗？”萧窈调侃道，“如此一来，我听了心中高兴，自然就掏钱买了。” 妇人一怔，抿唇笑了起来：“女郎说得有理。” 萧窈扯了扯青禾的衣袖：“你也挑个喜欢的，咱们一起。” 青禾欣然应了。 待挑选妥当，将要付钱时，两人这才想起来压根没带钱袋。 萧窈的面具都系在脸上了，稍一犹豫，取下发上的绢花予她：“拿这个抵好了。” 这朵绢花，买下架子上所有面具都绰绰有余。 妇人既惊喜又惶然，再三道：“多谢贵人赏赐……” 萧窈被她谢得手足无措，讪讪笑了声，抓了青禾的手想要离开。哪知一转身，险些迎面撞上一人，惊得连忙后退几步。 这个是身着貂裘的郎君，年纪不大，相貌原本也算清秀，只是配上那不怀好意的眼神，便显得整个人流里流气。 他的视线仿佛黏在萧窈身上，自上看到下，同身侧之人轻佻一笑：“我同你赌，面具下这张脸决计不差。” 萧窈被他看得极为不适，及至听了这句话，脸色彻底沉了下来。 “你是哪家的女郎？”他勾了勾手指，调笑道，“今夜华灯宴，缺个奉酒的娘子，你且摘了面具叫小爷看看，可够格？” 萧窈看向他身后的侍从，眯了眯眼。 青禾却已经按捺不住，怒斥道：“放肆！你又是哪家的浪荡子，如此轻薄！” 他身侧那人像是擎等着这句话，立时恭维道：“这可是王氏九郎。你这等小门小户出身，纵然未曾见过九郎，总该知晓王家。” “能叫九郎看中，是你的福气。” 萧窈将青禾拦在自己身后，想明白眼前之人的身份，冷笑了声。 王家九郎，王旸。 三房的嫡子，确有行事肆无忌惮的底气。 但令萧窈格外在意的，是他的母亲，崔氏。 也就是崔循那位嫁入王氏的姑母。 萧窈惊怒之后，逐渐平静下来，不疾不徐道：“方才不是问我出身哪家？那我便也告诉你，是崔氏。” 王旸一怔，随即像是听了什么笑话，抚掌道：“你竟敢在我面前这般信口开河！若是编个谢氏、桓氏也就罢了，偏偏要往崔家扯。我可从来不曾见过，崔家有你这样胆大包天的女郎。” 萧窈道：“我不过崔氏旁支女，自然入不得王九郎的眼。” “你倒是嘴硬，不见棺材不掉泪。”王旸玩味地打量她，稍一思量，“今日我表兄，也是崔氏长公子，亦在华灯宴上。你随我同去，他若认得你也便罢了，若不认得，你便留下为我奉酒。” 青禾被他说得云里雾里，想阻拦，却又不敢在这种时候暴露公主的真正身份。 萧窈并没慌，反笑道：“好啊。” 王氏的华灯宴设在楼船之上，附近被侍卫清得干净，常人只可远观、不可近前。唯有凤箫与琴声不可阻拦，随着夜风，散入寻常百姓之中。 王旸方才说得斩钉截铁，及至真见着凭栏而立的崔循，却没了方才那股气势，规规矩矩问候：“表兄……” 折竹碎玉 第34节 崔循看了他一眼，略略颔首：“何事？” “我方才撞见一谎称崔氏出身的女郎，便想着，请表兄看看……” 在崔循疑惑的目光中，王旸声音越说越轻，心中也生出些懊恼。 他那话，原本只是笃定了这女郎信口胡诌，想令她自己心虚承认，并没真想叫自己这位表兄来断官司。 身后跟着的女郎却越过他，慢悠悠地走到他表兄面前，窈窕的身形透着闲散，绝不是心虚之人会有的姿态。 王旸愣住，只见那女郎连面具都没摘，仰头道：“阿兄，这位郎君方才拦了我，说是要我来华灯宴陪他饮酒。” 王旸已经说不出话了。 尤其是被自家表兄用那仿佛淬了冰的视线看着时。 身着红裙的女郎偏了偏头，又笑问：“阿兄以为如何呢？” 第029章 崔循只觉荒唐。 哪怕是再怎么荒谬、离奇的梦中,他也未曾想过，有朝一日萧窈会这样站在他面前，软着声音唤他“阿兄”。 虽然眼前的女郎脸上戴着半张狐狸面具,但在她施施然越过王旸走到他面前,尚未开口之时,崔循就已经认出她的身份。 只是没料到，她会说出这么一番话。 萧窈问他“阿兄以为如何”,带着些催促的意味。 崔循终于从震惊之中缓过神,避开萧窈的视线,只看向王旸：“你又在胡闹些什么？” 王旸在家中天不怕地不怕,却多少有些怵自己这位表兄,尤其是在意识到崔循仿佛动怒后。 只是他依旧难以置信,磕磕绊绊问：“她当真是崔氏的女郎？” 崔氏是他外祖家,这些年往来频繁,家中那些女郎皆是认得的，从未见过有这么一位。纵使是旁支,也没有只带一个侍女，便独自出来闲逛的道理啊！ 崔循未答，只冷冷地注视着他。 身后的侍从小心翼翼地扯了他衣袖一把，王旸心中虽不情不愿，但还是低头认错道：“今日是我莽撞,不知女郎出身崔氏,冒昧唐突，还望见谅。” 与方才那副盛气凌人的架势相比,倒像是换了个人,眼神不再明目张胆地黏在她身上，话也会好好说了。 萧窈凭栏而立,见崔循有令他离去 之意，抢先一步开口道：“你那般轻侮于我，而今只轻描淡写几句话，便能一笔勾销了吗？” 王旸本就是迫于崔循在此，才想着息事宁人，却不想她一个旁支出身的女郎竟还敢不依不饶，咬牙向崔循道：“表兄，她……” “阿兄，”萧窈打断了他，勾着崔循衣袖一角，可怜巴巴道，“他方才拦着不许我离开，那些话更是说得不堪入耳……我如今想起来，难过得要命。” 崔循喉结微动。 他借着楼船灯火，看清萧窈面具下那双黑白分明的眼，着实没看出有什么“难过”的意思，不如说看戏的意味更浓些。 她就是要看，他会不会为此罚王旸。 崔循从来就不喜欢这位表弟，甚至对他那位嫁入王氏的姑母，也谈不上有多少感情。只是一脉相承，彼此身上流着崔氏的血，便不可能剥离开。 他与萧窈对视片刻，缓缓问：“你想要如何？” 若由着萧窈自己，她必得叫人当头套了王旸麻袋，动手狠狠敲上几十棍才算完。 但她也清楚，崔循绝不会允准。 毕竟这是王家儿郎，论辈分又是他表弟，如何能下此重手呢？ 萧窈便道：“王郎君既是好饮酒，何不令人搬一坛酒来，请他饮尽。我看了，兴许也能压压惊。” 崔循皱眉，王旸却已经怒极，口不择言道：“你算什么东西，敢如此戏弄我！” 萧窈正欲回骂，崔循已冷声道：“在我面前，你尚能言行无状至此地步，可见她也不算冤你。” 王旸噎了下，虽知晓崔循已然动怒，却还是不甘心地争辩道：“表兄，你要为个旁支出身的女郎，罚我不成？” 崔循并不与他多费口舌，只言简意赅道：“她出身崔氏。” 言毕吩咐侍从取酒，吩咐道：“九郎若不肯喝完，明日便去王家知会姑母今夜之事，请她留九郎在府中闭门思过三月。” 王旸平日最爱斗鸡走狗，三日不出门便几乎能要了命，当即便慌了。 萧窈幸灾乐祸，正想看他如何灌酒，却只听崔循淡淡道：“随我来。” 楼船上宾客繁多，亦有不少备下以供宾客歇息的空房。 萧窈随着崔循步入一间，四下打量，只见陈设比之她的朝晖殿也不遑多让，实在是富贵惊人。 崔循没这个闲情逸致，径直问：“你为何会在此处？” “与人约了夜游秦淮赏花灯，哪知会被你那表弟截到这里？”萧窈并没落座，只道，“若是无旁的事，我便走了，再耽搁下去要迟……” 崔循却又问道：“若今日我不在此处，你待如何？” 萧窈着实不理解他为何有此假想，随口道：“总有旁的法子。” 至于什么法子，她一时半会儿说不上来，只期望崔循知情识趣些，不要再问下去。 崔循一看便知她信口胡诌，半点不曾将自己的安危放在心上，只急着与人相会。 皱眉道：“你出门之时，为何不多带些宫人？” 若换旁人来问这话，萧窈兴许会好声好气地解释，她自武陵时便不喜带许多仆役出门，没那么金贵，也不自在。 只是思及他与王旸的关系，没忍住冷笑了声：“原来今日之事，竟是我出门未曾多带侍从的错，不是王郎君的错。” 崔循沉默一瞬：“我并非此意。” 萧窈本就被王旸这个晦气人坏了心情，连带着看崔循也愈发不顺眼起来，向他身前走了几步。 “我倒也想问问，若今日被王旸拦在那里的不是我，当真只是个小门小户出身的女郎，会被他强行带到这华灯宴上陪酒吗？” 她离得太近，崔循退了两步，后腰抵了榻上摆着的小几。 萧窈不依不饶道：“若你知晓王旸的荒唐行径，会处置他吗？” 接踵而至的问话令崔循的心逐渐沉下去，他意识到，萧窈当真生气了。不是从前那般有意戏弄他，也不是方才故意作态，只为挑衅激怒王旸。 他知道如何回答能令萧窈平息怒火，却无法信口雌黄。 因他早就知晓王旸是何种人，除却同自己那位姑母提过几句，并未多做什么。 若王旸是崔氏子弟，他必然会过问、约束、惩处，可这是王家之人，他无法越俎代庖，也不欲为此费工夫。 如今日这般罚他，已是因萧窈而破例。 有面具遮脸，其实看不清神情，可崔循依旧能从她眼中看出清晰的嘲弄。 “哦，你不会。” 萧窈气道：“从前到现在，你挑剔过我多少回？你们这些个世家大族，恨不得品评我的一言一行，在背后嘲弄。既然要我循规蹈矩，为何无人约束他？” 崔循心知肚明，只是无法宣之于口。 “因为他们金玉其外败絮其中，烂得无药可救，却又自以为高贵。而你……”由来已久的怒火烧得萧窈难受，她仰头看着崔循，几乎是一字一句道，“崔循，我常觉你虚假。” 空荡荡的房间中，只有她自己的声音。 萧窈对崔循的反应感到无趣，想要离开。 只是才转过身，只觉腕上一紧，从始至终像根木头似的崔循竟有了动静，攥着手腕将她留在原处。 萧窈诧异，回头瞥了他一眼。 哪怕被她方才这样劈头盖脸地骂过，崔循脸上也并无羞恼之色，就连攥着她的手也依旧克制，隔着衣袖，并非触及肌肤。 不该拦她的。 崔循知道，由着萧窈将难听的话说尽、发泄完，从今往后便不会再几次三番地撩拨，能如他所期望那般互不相扰。 但身体的反应更为直观。在他冷静想明白之前，已经攥了她的手腕，问她：“为何？” 这些年，所有人评价他时皆少不了溢美之词，胸怀坦荡、光风霁月，偏偏萧窈如此。 “何必明知故问。”萧窈回身，两人之间的距离又被拉近，“你所思所想，与你所言所行，不是时常不同吗？” 崔循道：“譬如？” “你这样的人，会看得上王旸吗？又看得上那些败絮其中的世家吗？”萧窈无需他答，自顾自道，“可你还是同他们站在一处，礼尚往来，藏污纳垢。” “你又怎知我看不上他们？” 萧窈下意识道：“你与他们不同……” “可我诚然就是个虚伪无趣的人。”崔循理智回拢，松开紧攥着的手，徐徐道，“物以类聚，我与他们也并无多少不同。” “你若看明白，迟早也会厌恶我。” “还是不必在此空耗，臣遣人送公主前去赴约。” 崔循的态度实在太过平静，如一潭死水，波澜不惊。 萧窈从前常看不明白崔循在想什么，就连他那点似是而非的在意，都是阳羡长公主为她挑破的。 渐渐地，倒是能猜到几分。 她心中想早些去见萧棠，却也知道若是就这么离开，今后怕是就难了。 可崔循很重要。 阳羡长公主明里暗里都曾提过，而她自己知晓的越多，也就愈发能意识到这点。 萧窈沉默片刻，抬手在他肩上戳了下：“你坐下。” 崔循几欲离开，并没动弹。 “你身量高我许多，说话总要仰头，太累了。” 萧窈抱怨了句，直至崔循依言落座，才又道：“我虽偶尔厌恶你的性情，却并不蠢，你若当真与那些人没什么分别，如今我便不会站在这里，更不会多说一句。” 她倚着小几，想了想，忽而笑道：“你可知初见时，我想过什么？” 崔循微怔。 折竹碎玉 第35节 萧窈口中的初见，应是祈年殿外，两人相错而过。 他那时恪守礼仪，侧身避让，并未抬眼打量这位步履匆匆、迎面而来的女郎。 萧窈自顾自道：“我当初急着要同阿父争辩亲事，见着你时，心思岔了一瞬……那时想，此人生得这般好，若是他日我如姑母那般招赘 ，定要挑个这样的才行。” 崔循神色错愕，定定地看着她。 “少卿大人，我这般坦诚，你也当礼尚往来才是……”萧窈摘了假面，却依旧像极了一只狡黠的小狐狸，忽而笑问，“你这样看我，是想与我亲近吗？” 崔循自少时便被教导应“克己复礼”，应沉稳、喜怒不形于色，不应为外物牵动情绪。 他这些年一直做得很好。 可如今，他的喜怒哀乐好似全然被萧窈攥在手中，会因她言辞间流露的厌恶而低落；转瞬之间，却又会因她这番剖白而耳热。 他喉结微动，涩然道：“胡言乱语。” “若非被我说中，你耳根为何红了？”萧窈满脸无辜，抬手想要触碰。 崔循只得又拢了她的手，皱眉道：“你我不应如此。” “应当如何，不应如何，谁说了算？”萧窈眨了眨眼，“你对那些看不上的人客气相待、时常往来，对我却避之不及……” 她倾身近前，看崔循逐渐后仰，以致不得不以手撑在身后，轻笑了声：“我说你心口不一，说错了吗？” 两人之间的距离几不可见，像是那日在幽篁居，萧窈跌在他怀中；又像是那场荒唐的梦，萧窈伏在他身上，细细地喘息。 崔循只觉脑中那根弦几欲断裂，却还是险伶伶撑住，吊住了他最后的理智。 “公主原来是重容色之人，”及至开口时，他才骤然察觉自己的声音已哑得不像话，“你观谢潮生时，亦有此念吗？” 第030章 崔循与谢昭算不得知交,但这些年来关系和睦，也算好友。 换而言之，崔循从没什么知交。 在他为数不多的朋友中,如谢昭这样能偶尔一聚,品茶对弈的,已经算得上亲近。 但这些时日，他回避萧窈,也连带着不大想见谢昭。 建邺世家子弟繁多,谢昭已是其中佼佼者。 重光帝向来看重他的才能,有意扶持；而阳羡长公主与谢家有故交,看在她的份上,谢氏也不会苛待萧窈。 若无意外,谢昭会是萧窈将来的夫婿。 当日在栖霞学宫,他亲眼所见,两人有说有笑，同去赏花。 那如今又算什么？ 在崔循一贯的认知中,此举已称得上“轻浮”。 他对着萧窈说不出什么难听的话，却也无法顺水推舟、装聋作哑，这才将谢昭拖出来问她。 萧窈并未因此慌张，只怔了下，闷声笑道：“背后议论旁人,怕是不好。” 崔循神色寡淡,欲起身离开。 萧窈幽幽叹了口气：“少卿又当不得赘婿，还不准我肖想旁人吗？” “公主既明白,如今是在做什么？”崔循顿了顿,“你当真想要效仿阳羡长公主？” 阳羡长公主是宣帝嫡出公主，母亲孝惠皇后出自河东裴氏,她的出身不可谓不尊贵。 这些年受诟病，全然是因她离经叛道的行事。 虽说崔夫人与长公主算是故交，但崔循对这位实在谈不上了解，也并不在意她如何。 只是见萧窈似有此意，忍不住皱眉。 萧窈道：“那又如何？我终归年少，便是轻狂些，也不足为奇吧。” 崔循没想到自己昔日那句“年少轻狂”，能被她这样轻佻地拆解开，噎了下。 “我本就是这样的人。王四娘子惹我不高兴，就泼她酒；想看绿梅，就答应谢昭的邀约；你方才为我解围，罚了王旸，我心中便欢喜……” 萧窈纤细的手指抚过他腕上的血脉，感受着脉搏剧烈的跳动，又看向崔循那张隐忍克制的脸，慢悠悠问：“你呢？你如今在想什么呢？” 崔循无法宣之于口。 肌肤相接之处，有难以言喻的酥麻蔓延开，通身的血仿佛都热了些。他只觉嗓子哑得厉害，目光不自觉地，落在了她嫣红的唇上。 如果先前那场荒唐的梦还能刻意回避，眼下却不得不承认，他被萧窈勾起了隐秘的、本不该有的欲|望。 可只有毫无自制力的人，才会被欲|望所操控。 崔循向来鄙夷这等人，也不会放任自己如此。 他闭了闭眼，拂开萧窈的手，冷声提醒：“臣在想，公主若是再在此耗下去，与你有约的人是否会等得着急。” 原本旖旎的气氛荡然无存。 萧窈为免过犹不及，也怕萧棠等久了担忧，到底还是站直了身子。 正欲出门，却又被崔循叫住。 崔循点了点方才被她随手撂在小几上的面具，言简意赅道：“戴上。” 王旸虽不认得她，可今日华灯宴，总有曾见过她的人。若是被看到，怕是不好解释。 萧窈反应过来，将那半张狐狸面具扣在脸上，边系系带边向崔循道：“那就劳烦‘阿兄’送我下船了。” 崔循眼皮一跳。 在萧窈再次唤他“阿兄”之时，生硬地打断了她：“莫要如此称呼。” “我只是想，做戏应当做全套才好。”萧窈嘀咕了句。 虽不明白他为何这般介意这个称呼，但下船之时，瞥见几乎是被仆役抬到轿上的王旸，便顾不得计较这点反常。 萧窈幸灾乐祸：“他这样，不会是出事了吧？” 崔循瞥了眼，不言不语。 船下等候的青禾见萧窈终于露面，也顾不得什么仪态，连忙跑到她面前，脚下还磕绊了下：“女郎可还好？” “不是都说了吗？不必担忧。”萧窈扶了她一把，偏过头看向崔循，“那我便走啦。” 崔循垂了眼，吩咐候在一侧的松风：“你走一趟，送她赴约。” 因萧窈带着面具，松风起初并没意识到这是哪位，是听了她的声音才反应过来的，大为震惊。 明明前几日在学宫，自家公子仿佛已经放下。 怎么转眼间就又搅在一处？ 但震惊归震惊，他并不敢置喙，只得诺诺应下。 到约定的地点时，画舫停驻许久，萧棠已经快坐不住，将要遣人去问她的消息。 “阿姐可算是来了，”萧棠由衷地松了口气，“可是路上出什么事耽搁了？” 萧窈已然饿的饥肠辘辘，咬了口糕点咽下，才面不改色地扯谎：“没什么要紧的。路上贪看热闹误了时辰，叫你这般担忧，是我不好。” 王旸的纠缠，说了只会令萧棠担忧后怕；至于崔循，她说不明白，也没必要讲这些。 索性一句带过。 萧棠不疑有他，笑道：“阿姐无碍就好。” 画舫徐徐，水声潺潺，两岸灯火如繁星，有婉转悠扬的萧声散在风中。 萧窈起起伏伏的情绪逐渐安定，酒饮得多了些，索性裹着大氅仰面躺倒。脑子空空的，什么都不想。 萧棠也不再顾忌仪态，学着萧窈的模样，在她身侧躺下。片刻后，忽而叹了口气：“阿父说，此番回去便要为我定亲了。” 萧窈一听，便知道她八成醉了。 她脸皮薄，若还清醒，必定无法这样自若地提及自己的亲事。 萧窈侧身看向她，笑问：“阿棠有喜欢的郎君吗？” 萧棠愣了好一会儿，摇摇头：“他出身寒微，阿父不会允准。” 萧棠已是东阳王的儿女中极受疼爱的，若非如此，东阳王此番来建邺，也不会允她跟来。 但这种宽纵仅限于此。 婚姻大事由不得她自己做主。 萧窈并没追问，只无声叹了口气，抬手摸了摸她的鬓发。 “阿姐呢？”萧棠小声问道，“你有心仪之人吗？” 萧窈道：“没有。” 萧窈若有喜欢的人，必定藏不住。 因她实在算不得是个矜持的女郎，会时常找借口去寻他，一来二去，怕是早就人尽皆知。 她也不会藏。 待事情传到重光帝耳中，便顺理成章要告诉他，自己已经挑好夫婿，不用他老人家费心了。 可并没有这样的人。 而她的亲事，也应当拿来换取些切实的利益才是。 王旸 好好地来赴自家的宴，最后却这般狼狈地被抬回去，崔循自然不能置之不理。 令松风送萧窈离开后，便又遣了人去王家，向他那位姑母讲明原委。 但崔循也清楚，这事并没那么容易翻篇。 第二日，最先遭殃的是崔夫人。 折竹碎玉 第36节 她昨夜观灯受寒，晨起只觉身体不适，及至见了抹泪的小姑子，听她哭了几句，就更觉头昏脑涨。 “云舒，你且先别着急着哭，将事情说明白才好。琢玉若当真有什么不是，待他回来，我自当训斥他。” 她含了片薄荷，勉强打起精神，从崔云舒的哭诉中理出些头绪后，面露惊讶：“当真如此？” “千真万确！”崔云舒拈着手帕，按了按眼角，“阿旸纵有错处，到底是我的儿子，也是他的表弟，琢玉怎能为着个不知哪来的野丫头这般罚他！” “阿旸昨夜吐了一宿，医师看过，说是胆汁都要吐出来了。” “只怕命都去了半条，若是留下什么病根，今后要我怎么办……” 崔夫人抚着心口，吩咐道：“去请公子回来。” 她实在受不住这架势，只安抚，未曾与崔云舒争辩，心中却觉着古怪。 她知道崔循心中未必喜欢这个表弟，但他无论何时总能将事情做得周全，面子上的事情从不出错，以免落人口舌。 这样吃力不讨好的举动，实在不像他会做的。 仆役未曾去多久，便折返回话：“长公子已经回来了。” 好不容易平静下来的崔云舒又开始落泪，崔夫人扶了扶额，问他：“阿旸被灌酒，是你令人做的？” 崔循颔首：“是。” 崔夫人噎了下，疑惑道：“究竟为何？” “我昨夜应当已经遣人到王家，将事情原委同姑母说清楚了。” “王旸行事无状，口出恶语，我既为兄长，理应约束。”崔循波澜不惊道，“何况喝酒一事，也是他自己选的。” “琢玉，你岂可听信一面之词，宁肯信一个外人，也不信你表弟。”崔云舒哭诉，“分明是那贱婢蓄意勾引阿旸在前，又信口雌黄污蔑……” 一直以来，崔循待她都算敬重。 若遇着什么事，夫家那边不便料理的，她只需回崔氏抹抹眼泪，崔循都会办得妥当周全。 可这回，她对上的只有冰冷的目光。 崔循淡淡道：“姑母以为，我是个分不清是非的蠢人？” 崔云舒头回在他这里碰钉子，愣了愣，求助似的看向崔夫人。 崔夫人喘了口气，只得打圆场：“琢玉……” “母亲身体不适，应当歇息，姑母还是改日再来探望为好。”崔循吩咐，“送客。” 众人齐齐愣了一瞬。 南雁就没见过这架势，一时间没敢动。 还是崔夫人身边老资历的傅母最先反应过来，上前扶了崔云舒，赔笑道：“正是如此。夫人昨夜受了风寒，如今须得静静休息才好，您想必也哭累了，也先回去歇歇吧……” 崔云舒走到一半，终于反应过来，涨红了脸。 甩开傅母的手，怒气冲冲地出了门。 崔夫人无奈：“怕是要去找你阿翁告状了。” 崔循只道：“不该令此事扰了母亲清净，是我的疏忽。” “你，”崔夫人一看他的反应，就知道八成也问不出什么，便叹道，“阿旸平素行事是混账，但他身上到底也流着崔家的血，如此折腾他，还是过了些。” 崔循道：“祖父若要训斥，我领受就是。” “你姑母先前总念叨着，阿旸只是年纪轻，心性不定，待他日成亲便渐渐改了……”崔夫人头昏脑胀，随口道，“可方才，又为亲事同我诉苦许久。” 崔循听出端倪，问道：“我怎不知，王家要为九郎定亲。” 崔夫人这才意识到自己说了什么，怔了下，面露迟疑。 崔循并未催促，只静静地看着她。 “我亦是方才得知，”崔夫人揉搓着指间那片薄荷，叹了口气，“罢了，你迟早总会知晓。” “王家有意为九郎聘公主为妻。” 若萧窈未曾与王氏有过结，这倒也不算什么稀罕事，可年前才闹得沸沸扬扬，这亲事怎么看都透着股怪异。 崔夫人觑着他的反应，随即道：“你姑母倒是并不情愿……” 崔循面色沉静如水：“他原也不配。” 第031章 萧窈是在送走萧棠后,知晓此事的。 重光帝专程传到她祈年殿来时，萧窈想到上元夜里他欲言又止，就猜到八成是有什么不同寻常的事情。 饶是如此,在听到王氏有意令自家九郎娶她时,还是呛了口茶水。 她接过侍从递来的帕子,擦了擦唇角，匪夷所思道：“他家是有什么毛病吗？” 想了想王旸的德行,揣度道：“又或是纯粹为了恶心我？” 萧窈断然不可能嫁入王家,且不提王旸此人品行如何,有年前那件事在,她心中便始终扎了根刺。 拔不掉,也难以释怀。 重光帝猜到她的反应会是如此,并不意外,只摇头道：“窈窈放心,阿父不会应允。只是此事既与你有关，总归还是应当令你知晓。” 萧窈捧了杯新茶,依旧困惑：“王家是怎么想的？” “王相亲自开口，同朕提及此事，说是先前因女郎间的误会生出事端，实非他本意。若能结亲，恰好能化干戈为玉帛,平了坊间争议。他亦开了些条件……”重光帝顿了顿,如实道，“确实颇为动人。” 王公纵横宦海多年,深谙利益交换。 若换了旁的皇帝,兴许当场就应了。毕竟此举既能拉拢王氏，又能从中获利,不过是舍个女儿出去，又有什么大不了的？ 重光帝自问，若他如宣帝那般儿女繁多，应当也会为此犹豫。 可他只萧窈这么一个女儿了。 发妻去后，他未曾照顾好长女萧容，已常觉亏欠，又岂会再让萧窈受委屈？ 重光帝叹道：“只是这桩亲事并没那么好回绝。若处理得不妥，只怕旁的人家畏于王家迁怒，你今后再要议亲便难了。” 萧窈想明白这个道理，由衷道：“果然还是为了恶心我。” 重光帝端详着她的神色：“窈窈，谢昭如何？” 一个个的，都在问她如何看待谢昭。 萧窈敷衍了崔循，并没敷衍重光帝，思忖片刻后答：“我挑不出谢昭有什么不好，只是看不明白他。” 谢昭品行脾性都很好，在他面前，仿佛说什么、做什么都会被包容。 萧窈想不到他生气的模样，更不知他喜欢什么、厌恶什么。 她现下甚至已经能将崔循的性情摸得差不多，提及谢昭，却毫无头绪。 重光帝笑道：“终归还是相处得少。” 萧窈欲言又止。 她总觉着并不是因为这个缘故，但一时间，却又不知如何反驳。 “你近来可还在练琴？” 萧窈点点头：“内司的乐工每日会来朝晖殿，教上一个时辰。” 重光帝道：“内司的乐工水平终归有限，你先前既与班氏投缘，不若还是令她入宫。” 萧窈欣然应下：“那自然好。” 内侍送来刚熬好的汤药，酸苦的气息在殿中蔓延。 萧窈知道重光帝喝了药便该歇息，她也该起身告退，只是犹豫片刻后，还是轻声问道：“阿父希望我嫁入谢氏吗？” 见她主动提起，重光帝也没回避：“朕反复斟酌过，谢昭最为合适。” 萧窈又问：“那崔循呢？” 重光帝未曾聊到萧窈会突然提及崔循，惊奇地看了她一眼，沉吟道：“崔琢玉也很好，只是崔翁无意。” 元日祭礼上，萧窈曾见过这位崔翁一面，有些印象。 那是位头发花白，精神矍铄的老爷子。 他并不似崔循那般总冷淡着一张脸，反倒慈眉善目的 ，是个看起来和蔼可亲的长辈。 萧窈道：“我以为，崔氏的事如今是崔循说了算。” “这话倒没错，”重光帝微微颔首，“只是婚姻大事，向来父母之命媒妁之言，崔翁又看重长孙，自不会全然不问。” 萧窈便不再多言，行礼后，离了祈年殿。 她这些时日常与萧棠在一处玩，晏游则在处理桓氏那边的麻烦，先前约好的铸剑之事一拖再拖。 而今闲下来，萧窈想去晏游的住处看看，却不曾想竟收了崔氏的请帖。 请帖的落款是崔夫人。 可却并不是谁生辰，又或是有什么大事，只说是请她赏花喝茶。 萧窈虽觉此事透着些奇怪，但她对崔夫人的印象很好，不疑有他，还是装扮妥当前去赴约。 她前回曾随阳羡长公主来此祝寿，熟悉此处路径。 跟在引路的仆役身后走了会儿，愈发觉得不对劲，疑惑道：“这不是去夫人院中的路径吧？” 小厮恭敬道：“主人请您到别院一叙。” 若换了从前，萧窈并不会察觉到哪里不对，只会想，崔夫人许是想邀她看看别院的花。 可来建邺这些时日的经历，不知不觉中将她迟钝的神经磨得敏锐。 萧窈甚至无需刻意思忖，已然问道：“你所说的‘主人’，是谁？” 小厮只道：“公主一见便知。” 折竹碎玉 第37节 来都来了，总没有现在转身就走的道理。 萧窈随他绕到别院，在一片波光粼粼的湖边，见到了曾有过一面之缘的崔翁。 这时节湖边垂柳尚未生出嫩芽，枝干遒劲，柳枝光秃秃的，透着几分萧落。旁人大都会移栽些应时的梅花，以作妆点，此处却全然不见。 崔翁就这么坐在萧疏树下，看着湖中浮饵，怡然自得地钓着鱼。 萧窈怕惊了他的鱼，声音放轻了些：“崔翁寻我来，是为了什么事？” 崔翁朗声笑道：“公主不必拘谨，请坐。” 萧窈看了眼空着的两张胡床，稍一犹豫，在距他远些的那张坐了。 “公主会钓鱼吗？” 萧窈“啊”了下，虽不明白他为何问这个，还是如实道：“不会。” 她这样坐不住的性子，是难安安静静坐半晌，只为守着个鱼竿等不知道什么时候能上来的鱼的。 倒是会在溪边叉鱼。 只是想了想，并没好意思在他老人家面前提。 “琢玉倒是擅长。他自少时起随我垂钓，每每总能钓上许多，从不落空。”崔翁话锋一转，悠悠道，“他从来如此，心无旁骛，要么不做，要么就做到极佳。” 萧窈眼皮跳了下，不知这话怎么接，只不尴不尬地笑着。 “我此番请公主来，是想着，你既用崔氏女的名头，我这个当家翁的总不能不闻不问。” 萧窈听他提及崔循已隐约觉出不妙，如今更是手足无措，结结巴巴道：“是我冒昧……” 崔翁打断了她：“不是公主的错，是琢玉的错。” 萧窈愣了愣。 她便是无理取闹，也说不出这样的话。 最初是崔循借着“崔氏女”的名头，将她从王闵之死的风波中捞出来，免去许多是非；再后来是上元那夜，她又借着这个名头戏弄王旸，借崔循之手出了口恶气。 怎么看都是她占了便宜。 可崔翁非但半点没责怪她，反倒说起崔循的不是。 说话间仆役通传，说是长公子来了。 崔翁深深地看了她一眼，似笑，又似叹息。 萧窈实在应付不来这种老狐狸，避开他的视线，只看向崔循。 可崔循的目光半点没在她身上停留，向崔翁行礼道：“祖父若有什么吩咐，还是知会我吧。” 崔翁徐徐道：“前几日，你姑母来此哭了半晌，好不容易咬钩的鱼都被她哭没了。我听得心烦，却也不能不亲自过问……” 崔循认错：“是我未能宽慰姑母，累祖父费心。” “她本就是个糊涂的，自寻烦恼谁也拦不得，倒怪不着你。”崔翁道，“只是公主受了委屈，该叫王旸赔礼道歉也好，罚他也罢，不该含糊揭过。” 崔循静静听着，在崔翁的注视之下，终于开口道：“是。” 萧窈从见到崔翁开始，懵懵懂懂至今，终于大致明白过来。 崔翁未必在意那个嫁入王家的女儿，也不见得在意王旸这个外孙，真正令他介怀的，是崔循的行事。 崔循不该用“崔氏女”的名头为她遮掩。 更不该偏袒她这个外人。 萧窈脸上的不尴不尬的笑意渐渐褪去。 她早就知道，也曾坦然地亲口提过，崔氏看不上自己。真到此时才发觉，多少还是会不适。 崔翁的态度称得上和蔼，并不似王家那般将蔑视摆在脸上。可专程将她请来，令她听这番话，就是一种无言的态度。 萧窈咬着唇，看向面前开阔的湖水，缓缓舒了口气。 她再没初时的拘谨，自顾自起身道：“忽而想起，还有旁的事情要做，就不在此叨扰了。” 这样告辞的态度堪称生硬。 崔翁不以为忤，起身相送：“今日实是老朽冒昧，还望公主见谅。” 萧窈颔首：“您请留步。” 从别院走到崔氏门外，这漫长的一段路，足够令她拂去那些烦躁的情绪，更为冷静地审视今日之事。 她从前常不理解，崔循是如何养成如今的性情？ 拜崔翁所赐，而今终于明白了。 她出宫时乘坐的马车旁，停着另一架马车，只一眼，萧窈就认出这是崔循常乘坐的。 他今日着朱衣官服，不知是自宫中回来，而是将去官署。 萧窈回头，看到了不远不近跟随在自己身后的崔循。 她平静问道：“少卿是要入宫？” 崔循微怔，垂眼掩去惊讶：“是。” 萧窈道：“我的车坏了。既如此，少卿捎我一程如何？” 青禾与六安面面相觑，没敢多言。 崔循沉默片刻，低声道：“好。” 这一路走来紧紧攥着的手终于松开，他原以为经此一事，以萧窈的脾性，再不会同他多说一句。 以致于上了车，看着近在咫尺的萧窈，仍觉不真。 “我有些生气。”萧窈道。 崔循又是一愣。心口似是堵了什么，却又因从未有过这样的感觉，而不知该如何缓解。 他无法指责祖父的不是，只道：“是我之过。” “我想了一路，还是气，所以……”萧窈顿了顿，倾身近前，“要做些坏事。” 她纤细的手指紧紧地攥着他的衣襟，将他拉近了些。 温热的唇覆上时，崔循喉结滚动，却一个字都说不出口。 并不是那场春|梦中极近缠|绵的亲吻，绵软的触感后，下唇传来刺痛。 直至此时他才知晓，萧窈应是有颗尖尖的虎牙。 有血滴涌出，萧窈用舌尖尝了尝，微咸的血腥气在唇齿间蔓延开，令她有些嫌弃。 她并非懵懂无知，在话本中看过这等事的描述，而今并未体会到其上描述的魂魄为之震颤的滋味。 但她满意崔循这张脸，也满意他为此破碎的平静。 崔循的手虚扶在她腰间，未曾压近，也未曾推开。 呼吸交缠，她笑得犹如志怪故事中勾魂摄魄的狐狸精，能轻而易举撩拨起欲|念。身体上的，与心底最幽微的。 她问：“你这些年，当真未曾有过半分怨尤吗？” 第032章 崔循从未如此狼狈过。 萧窈这句话问得轻描淡写,可比之肌肤相亲所带来的震颤，不遑多让。 怨尤？ 崔循想，他应当未曾有过这样的想法。 他生在崔氏,单这一点,就已经远远胜过这世上大多数人。 崔氏为他提供了足够的资源,令人艳羡的家世、用不尽的银钱和诸多人脉；而崔翁身为他的长辈，早些年将他带在身边,悉心教导,倾囊相授。 因此,他也合该担起这个身份所带来的职责。 与那些酒囊饭袋礼尚往来,维系着和睦的关系,以便交换利益；为 族中亲眷,包括已经嫁人的姑母,收拾些烂摊子。 于崔循而言,这些事务其实算不上负担。 他并无什么喜好，不做这些,仿佛也没有什么旁的事情想做。 萧窈曾数次提过他是个无趣的人，并没说错。 他自少时便无闲情逸致。 谢昭雅好琴棋、书画，王旸之流则沉溺酒色、斗鸡走狗，但无论哪一种，于他而言都没有什么乐趣。 所以也就谈不上什么怨尤。 但看着近在咫尺的萧窈,感受着下唇传来的些微痛楚,崔循又想，兴许也是有的。 年前,崔翁曾特意将他召来别院谈及婚事。 那时提及萧窈,是一派温和的长辈气度。因崔韶寻了几册孤本送来讨好，看出崔韶心中喜欢,便有意成全，为其聘公主为妻。 可在觉察到他行事有异后，却这般大费周折，既给萧窈难堪，也为规训他。 他向来对祖父言听计从，可这回，那句“是”答得并没那么顺遂。 虚拢在萧窈腰肢上的手收紧了些，崔循侧过脸，避开她簪星曳月般的眼眸，低声道：“今日事，是我之过错，他日自当赔礼。公主纵是心有积怨，也不该如此轻慢自身。” 寻常男女至此地步，已该谈婚论嫁。 可萧窈显然并不爱他。 崔循查过，她曾在阳羡长公主处住过许久，兴许受其影响，并不在意什么名节、男女大防。 喜欢他的容色，又记恨他带来的麻烦，所以才会这般。 亲不似亲，咬不似咬。 肌肤之亲所带来的快|感，并不足以抵过所有，他稍稍用力，拉开两人间的距离。 折竹碎玉 第38节 萧窈没得到自己想要的回答，索然无味，在车厢另一侧随意坐了，取帕子慢慢擦拭花了的唇脂。 瞥了眼崔循唇角的伤，又有些想笑。 她很好奇，若当真有人问起这伤因何而来，他要如何解释。 崔循端坐着，神色淡漠，犹如一尊无悲无喜的玉雕佛像，只是唇上的艳色显得格外不合时宜。 萧窈看出他心绪不佳，没再出言刺激，只是多看了几眼。 在马车停下之际，她自顾自起身，随手将那帕子留下，轻飘飘提醒：“你这里，沾了我的唇脂。” 崔循喉结微动，欲言又止。 萧窈已拎着衣摆，轻快地下了马车。 被崔翁摆了一道后，萧窈兴致不佳，原想着过两日再出宫寻晏游，却被告知他已离开。 重光帝令人传话给她，“晏游须得回荆州，将事务交付妥当，再来建邺。” 萧窈乍听有些担忧，想明白其中关节后，又松了口气。 若是没有把握说服桓屿放人，重光帝应当不会放心令他回去。这么看来，反倒是件好事。 等交付清楚，晏游就再无约束。 届时总会搬来建邺，并不急在一时半刻。 令萧窈较为惋惜的是，班漪虽有意再来宫中教她琴，却因事务繁忙而脱不开身。 “家母卧病在床，小妹婚期将近，许多庶务须得我来照拂。”班漪难得半日空闲，递了牌子入宫，亲自同她解释，“若非如此，我是极乐意教授公主的。” “自然正事要紧。”萧窈问过班老夫人的病情，又颇有自知之明道，“我那点三脚猫的琴艺，便是内司的乐工来教，也绰绰有余了。” 班漪被她这话给逗笑了：“终归还是有所不同。” 沉吟片刻，又道：“我听谢潮生提及，过些时日师父将来建邺。公主若是有意学琴，不若届时拜会他老人家，看看是否有师徒之缘。” 萧窈怔了怔，咬着的糕点掉了块酥皮，才回过神：“夫人所说的，是‘松月居士’吗？” 班漪颔首：“自然。” 萧窈从未见过这位隐士，却早就听过不知多少回。 早前兴许还会有所怀疑，他是否会是那种沽名钓誉、有名无实的人，但在见过班漪、谢昭后，已然疑虑尽消。 能教出这样弟子的人，绝不会是泛泛之辈。 她对这位神龙见首不见尾的隐士极为好奇，听得眼都亮了，却又有些迟疑：“他老人家，能看得上我这种顽劣的弟子吗？” “无需妄自菲薄，”班漪认真道，“公主很好。” 萧窈却又忽而想起一事，疑惑道：“我记得父皇下令修整学宫之时，曾有意请居士担任太学祭酒，坐镇学宫。谢昭代为传达，但居士那时并没应下，只肯为学宫题了匾额。” “如今是改了主意吗？” 班漪微微一笑：“学宫肯为寒门子弟留一条门路，师父乐见其成，愿为其添砖加瓦。” 萧窈大为惊讶。 她曾在祈年殿内殿听重光帝向崔循、谢昭提及这一想法，那时觉察出两人态度不同，也知道自那以后，朝中争议颇多。 为反对此事而递到重光帝这里奏疏摞在一起，怕是比她的身量都要高些。 萧窈原以为此事还有得拖，怎么也没想到，竟忽而就成了。 如今她已经很清楚这意味着什么，惊讶之后便是欣喜：“真是再好不过。” “我初闻圣上此举时，还曾唏嘘，只怕步履维艰，不意当真能成。师父必定万分欣慰。”班漪亦十分感慨，“听谢潮生的意思，仿佛是崔少卿松口，帮了他一把……” 萧窈托腮想了会儿，心中隐约浮现个揣测，转念却又觉自己怕是自作多情。 如果这是崔循所说的“赔礼”，未免有些太大方了。 她并不认为自己有这样重的分量。 只是一时半会儿见不到崔循，纵使是见了，他心中究竟如何想，恐怕也问不出来只字片语。 萧窈想了想，便作罢了。 她从班漪这里得知松月居士将至的消息后，便开始勤勤恳恳练琴，免得将来真去见他老人家时，弹得不堪入耳。 转眼冬去春来，二月垂柳抽芽，添了新绿。 松月居士尧庄至建邺，士庶为之哗然。 重光帝效仿昔年宣帝，礼贤下士，亲下御阶相迎，请其入祈年殿长谈。 士族各家皆递了请帖，他却没应任何一姓的邀约，见过重光帝后，便入栖霞学宫编纂修书，并不见客。 学宫未开，而今与他往来的唯有崔、谢二人。 班漪自家事务繁忙，无暇脱身，便亲写了问候的拜帖着人送去，又将萧窈之事托付给谢昭。 重光帝自是乐见其成。 毕竟以松月居士的名望，若能拜在他门下，纵使只挂名，于世人已是求之不得事情。 为此，重光帝还专程令人洒扫栖霞山上荒废许久的行宫，以备萧窈居住，以免将来学琴时来回奔波。 萧窈随着谢昭踏入学宫，听他提及此事后面露窘色，哭笑不得道：“若居士压根没看上，并不打算收我为徒，岂不是……” 谢昭放慢脚步待她跟上，温声道：“公主不必多虑。” 萧窈看了眼谢昭怀中抱的那张观山海，好奇道：“传闻居士学生众多，遍布天南海北，那他收徒是看重什么呢？” “眼缘。” 若非谢昭一脸认真，萧窈已经要觉着他同自己开玩笑了，怔了怔，又追问道：“那你当年是如何得了居士的眼缘呢？” 谢昭道：“公主不妨猜一猜。” 萧窈想了想谢昭少时的处境：“是如传闻中那般吗？你那时贫寒，日子过得很不容易，却依旧节衣缩食念书，因此打动了居士……” 谢昭轻声笑道：“并非如此。” 萧窈毫无头绪，只得道：“你总该给我些提示。” “等将来若有合适的机会，再讲与公主听。”谢昭说着，停住脚步。 两人身处一片桃林，只是这时节桃花尚未绽开，干瘦的枝干上点缀着细微的花苞，依旧透着几分冬日的萧条。 萧窈透过稀疏的枝叶，见到了凉亭中对弈的人。 一侧坐着位须发皆白的老人，布衣木簪，神色闲适，一派仙风道骨气质；另一侧，则是有段时日未曾见过的崔循。 他今日未着官服，身上穿的是件雨过天青色的宽袍，整个人看起来如温润的碧玉，赏 心悦目。 修长的手指拈着粒墨玉棋子，凝神看着棋局。 因心无旁骛，神色中透着冷淡，如山巅皑皑白雪。 萧窈并未出声打扰，随着谢昭在旁等候。 还是老人注意到她与谢昭的到来，开口道：“这局棋，还是暂且封存吧。” 崔循回神，目光从他二人身上扫过，并未多做停留，覆子道：“是我输了。” 言毕起身：“居士既有别事，我便不叨扰了。” 尧庄捋过长须，笑道：“那就改日再叙。” 崔循应下，颔首问候谢昭与她后，干净利落地离去。 二月的天气，乍暖还寒，依旧透着些许凉意。 萧窈捏了捏袖口，忽而觉着，自己出门时还是应当听翠微劝，穿的厚些才是。 第033章 萧窈很少会有紧张的时候。 哪怕是早前出席世家筵席,被那么多双眼看着、审视着，她也始终镇定自若，我行我素。 因她未曾想过得到对方的认可,更没想过讨好,自然不会在意。 而今对着这位须发皆白、仙风道骨的居士,萧窈难得有些拘谨。 尧庄并非出身王、谢这样的煊赫世家，而是早已败落的末流门第,虽非庶人,实则也未曾好到哪里。 可他博闻广识,通晓经史子集。 早年与人清谈,多有惊人语,声名渐起；而今门下弟子遍布南北,时人皆言其有圣人遗风。 帝王折节,世家亦以礼待之,未敢轻慢。 萧窈将局势看得越清楚，也就愈发能理解这其中的艰难,心生钦佩。 她这些时日一直勤勤恳恳练琴，有生以来少有这般勤奋的时候，来学宫时还特地带了常用的琴。 可尧庄并未有考较之意，请她与谢昭落座，不疾不徐道：“公主为何学琴？” 萧窈犹豫了一瞬。想着兴许应当答得高雅些,讲些“高山流水”、“心向往之”之类的说辞。 但从谢昭手中接过一盏热茶后,还是如实道：“居士兴许不知，我自小不学无术,琴棋书画样样不通。来了建邺后,父皇为我延请班大家指点礼数，她见我在音律上还算有几分天赋,便教我学琴。” 谢昭在侧旁听，笑而不语。 尧庄问：“那公主自己可喜欢？” 萧窈认真地点了点头：“我时常少耐性，喜动不喜静，这是为数不多令我坐得住的事情。” “汀音信上言及公主乃至纯至性之人，诚不欺我。”尧庄拈须又问，“公主此刻心中所想，是何事？” 萧窈稍显窘迫，硬着头皮答：“您提及班大家，我便想，若您肯收我为徒，我与班大家的辈分该如何算呢……” 尧庄微愣，随后朗声笑了起来。 萧窈满是茫然地看了看笑得胡须发颤的老爷子，又看了看一旁的谢昭，只见他微笑着冲自己眨了眨眼。 折竹碎玉 第39节 于是就这么着，松月居士未曾听她的琴，也未曾考问乐理，只问了三句，便决定破例收下她这个徒弟。 未曾郑重其事地举办什么拜师礼，只依着惯例，要了她敬的一盏茶。 萧窈辈分水涨船高，再见着班漪，就应当称一声“师姐”了。 时下最重家世，而后便是名声。 士族间互相提携的事迹屡见不鲜，今日你夸我家子弟一句，明日我夸你家子弟一句，或容止、或文才，皆是助力。 纵使才华横溢，也须得有名望者推崇，才有洛阳纸贵一说。 这些年，想将自家子弟送到松月居士那里，借此积攒名望的不计其数，但大都没能成。 渐渐地也就歇了心思。 是以尧庄破例收公主为徒的消息传开后，众皆哗然。 王滢险些咬碎了一口银牙，同自家祖母恨恨道：“她那样粗鄙的人，如何配得上当松月居士的弟子！” “你既知她粗鄙，又为何挑唆着九郎求娶她？”王老夫人捻着佛珠，眼皮都没抬。 王滢脸色一僵，声音放软了些，熟稔地攥着她的衣袖撒娇：“祖母，此事明明是九兄自己提出来，阿翁也同意了的。” “你阿翁想的是息事宁人。你想的是将人娶回家中，就能由着性子磋磨，觑着九郎贪慕美色，有意教唆。”王老夫人不轻不重地在她眉心戳了下，“真当祖母糊涂了不成？九郎房中新添的婢女，不是你送去的？” 王滢抿着唇，一时无言。 “我知你自小娇纵惯了，咽不下先前那口气，却也不得不同你说明白，”老夫人皱了皱眉，直截了当道，“今后别再总想着与她过不去。” 年前那会儿，还能仗着萧窈初来乍到，起了争执后将所有错处都推到她身上，自有许多人应和。 可从今往后，便没那么容易了。 王滢依偎在她身侧，眼睫微微颤动，眼圈立时就红了：“可谢昭……” “谢昭若对你有意，以两家关系，又岂会拖到今日？你怎得如此糊涂！” 到底是自小养在自己膝下的孙女，老夫人斥责过，见她这副可怜巴巴的样子，又有些心软：“各家那么多儿郎，由着你挑，嫁过去也绝不会令你受半分委屈，何必非他不可。” “纵然不是我，也不该是她。可她如今人都搬到栖霞行宫，又随着居士学琴，岂非是与谢昭日日相见？”王滢揪着手中的帕子，怎么想都不甘心，“居士近年明明很少收徒，怎会破例……” 老夫人道：“自是投桃报李。” 王滢不明所以抬头，却发觉祖母神情凝重，与其说是回答她的问题，倒更像是自言自语。 她小心翼翼道：“祖母此话何意？” 老夫人缓缓道：“圣上为那些出身卑贱的庶人大开方便之门，遂了松月的意，他自然也愿意给圣上这个脸面，收公主为弟子。” 王滢依旧不解。 老夫人便不再多言，叫人陪她去挑选布料，裁制春衫。 伺候多年的老媪见她扶额，叫人换了房中燃的香料，徐徐劝道：“四娘子终究年纪小，少不经事，他日总会明白您的良苦用心。” “我所烦忧并非此事。” 老媪上前，替她揉按额上的穴道，疑惑道：“何事令您如此？” 老夫人阖了眼，声音几不可闻：“崔氏何意。” 别院湖边，草木日渐丰茂，垂柳依依，崔翁问的也是这句。 “你此举何意？”他看着波澜不惊的长孙，脸上头回没了笑意。 “祖父所说，是允准满门子弟入学宫一事？” 见崔翁皱眉，崔循平静道：“寒门子弟若想得入学宫，必经重重筛选，最后也不过十人，又有什么大碍。” 崔翁冷声道：“你当我是那些酒囊饭袋，由着你糊弄不成？” 有些口子是不能开的，初时或许不显，可谁也不能保证经年以后，日积月累，会是何种境况？ 崔循并不辩解，只道：“学宫举荐之权在我手上，自损不到崔氏分毫。” 若是从前，崔翁压根不会有半分担忧，眼下却难安心。 只是他早已将大权交付在崔循手中，并没为着一件事，便大张旗鼓的道理。 他洒了把鱼饵，看着饵食逐渐溶解在水中，引得开春后逐渐活泛的鱼群聚集，缓缓道：“这样的事，今后不要再有了。” 崔循垂眼，一如那日般应了声“是”。 行宫建在栖霞山腰，御驾经年未至，里里外外拢共也就剩了十余个仆役，四下萧条破败，野草蔓生。 直至接了口谕，得知公主不日将搬来，这才紧赶慢赶地收拾。 修整草木、铺路补漆、洒扫灰尘这样的小事倒不算什么，但山石花木这样的造景却非一时半刻能打理妥当的。 重光帝特意拨了人手过 来，供萧窈差遣。 萧窈无可无不可，将事情交给翠微督办，她自己大半时间都在学宫这边。 谕旨昭告天下后，尧庄每日便没闲下来过。 他忙着看寒门子弟递来的文章，有时也会亲自见人，以从中挑选第一批得以入学宫的弟子。 偶得闲暇，也会指点萧窈的琴。 但更多时候，教她的还是谢昭。 萧窈终于得以好好看了名琴“观山海”，经谢昭首肯，还试着弹了支简单的曲子。 琴自然是好琴，只是于她而言并不那么趁手。 谢过后，她不合时宜地想起曾经在幽篁居里见过的那张绿绮琴，盘算着叫小六想法子打听打听，若是没那么贵，买回来也不是不成。 不练琴时，萧窈则开始为师父整理他这些年的游记手稿。 尧庄这些年云游四海，见多识广，积攒下不少书稿、字画，原打算上了年纪不便出行时慢慢整理，也是慰藉。 却不料临到老得偿夙愿，领了太学祭酒一职，再不得闲。 见萧窈无事，又对这些极感兴趣，便将整整两箱书稿都给了她。 尧庄的游记中既有无限山水美景，亦有各地风土民情，甚至一些唯有当地流传的志怪故事，极为丰富多彩。 萧窈难得遇到看得进去的东西，乐此不疲。 但这些书稿并没那么好打理，且不提偶有字迹极为凌乱之处，有些特有的词，她压根不知是有什么典故，又或是旁的什么。 只好一一记下，见缝插针趁着师父空闲时询问。 这日晌午，萧窈照例抱着书稿来问，却扑了个空。 分明来时日光正好，回去时走到半路，竟淅淅沥沥下起小雨。 春日的雨大都不会太过凶猛，她也没着急，只将书稿揣在袖中。 途径桃林时，见枝头一簇花开得正好，便想顺路摘回去供在书案一角赏玩，奈何身量矮了些，踮脚也没够得着。 “愿为公主效劳。”稍显拘谨的声音自身后响起。 萧窈回身时衣袖带过桃枝，雨水洒了半脸，稍显狼狈地颔首问候：“郎君怎会在此？” 崔韶慌了一瞬，结结巴巴解释：“长兄今日来此商议上巳春禊，我想进学宫藏书楼一观，便随他前来，不意能在此处得见公主……” 萧窈眨了眨仿佛溅入雨水的眼，嘟囔道：“难怪我今日来寻师父，并没见着人，原来是你兄长来了。” 等视线清晰后，指了指远处：“你若要去藏书楼，在那边。” 崔韶道了声谢，迟疑片刻，大着胆子问：“公主方才是想折这枝桃花吗？” 萧窈点点头：“是。” 话音刚落，崔韶已折下新开的花枝，送到她眼前。 桃花上沾着细蒙蒙的雨水，粉白两色，温柔美丽。 萧窈隔着花枝打量崔韶。 单论相貌，他与崔循是有那么三分相似的，只是气质天差地别，尤其是那双眼。 便是杀了崔循，恐怕他也不可能这样望着她，眼眸温润得犹如春雨，脸都快比桃花还要红了。 少年人的心思当真写在脸上。 萧窈接过花枝，并未久留，也道了声谢便离开了。 她未曾见到师父，原本打算往藏书楼去一趟，看看能否寻到有用的书自己查一查的。 知晓崔韶要去后，便改了主意。 溜溜达达地沿着清溪往上游去。 是回行宫的路，也会途经澄心堂。 澄心堂临水而筑，是用来清谈、议事的屋舍。这时节，周遭大片杏花开得正盛，间或有花瓣落入溪中，随水而下。 雨势渐紧，鬓发逐渐被细密的雨水润湿，细密的眼睫上也沾了雨水。 萧窈终于开始后悔没跟书童要把伞，及至拐过小路口，瞥见撑着伞的熟悉身影，忙开口唤了句“崔少卿”。 朦胧烟雨中，青灰色的身形一顿。 崔循来学宫时，极少穿那身朱衣。 他回过身，因离得远了些，隔着细雨更看不真切神情。 萧窈生恐雨水打湿书稿，拢着衣袖，踩着稍显滑腻的鹅卵石小径赶上崔循时，终于得以喘了口气：“借你的伞，捎我半路。” 崔循声音清冷：“好。” 萧窈拂去肩头不知何时沾的一片桃花，躲在崔循伞下，听着雨水落在油纸上的声响，目光不自觉地落在他身上。 肌肤如玉，眉眼如墨。 犹如一幅写意山水，透着几分漫不经心的气质。 他眼睫始终低垂着，克制守礼地落在前路上，并没多看她一眼。 如果上回见面时只是有所预感，萧窈这回已经可以确准，崔循是打算跟自己彻底划清界限。 折竹碎玉 第40节 她对此并没多意外，也谈不上失落。 因崔循实在是个极近沉稳、冷静的人，明知没有结果的事情，他不会浪费时间、心力去做。 萧窈也没指望自己那点三脚猫的伎俩能糊弄他多久。 她近来忙碌，不似从前那般清闲得无事可做，索性听之任之了。 穿过杏林便是澄心堂。 廊下站着谢昭，臂间拢着枝杏花，长身玉立。 见她来，温声笑道：“我见这枝杏花开得正好，恰衬你前日得的那只青釉瓶，正要遣人送去。” 萧窈并不同他客套，随手接了：“师父在此处？” “在厅中歇息。”谢昭这才看向崔循，“琢玉今日来，应是为了上巳春禊一事？” 崔循自顾自地收了伞，拂去左肩沾染的雨水，漫不经心道：“是。” 萧窈知情识趣道：“既如此，那我先去偏厅喝茶。” 三月三上巳节，临水祓禊的习俗由来已久，曲水流觞文会雅集亦备受推崇。 此事原用不着崔循来管。 只是适逢学宫重建，此次雅集定在栖霞山清溪，他便少不得要过问章程，确保万无一失。 尧庄素来不问此等事宜，与其说商议，不如说是知会。 此厢才谈完，已有书童匆匆来报，说是有几位书生递了拜帖。 “琢玉办事周全，上巳之事，悉数听你的安排。”尧庄看过拜帖，匆匆起身道，“我须得去见一见他们。” 谢昭有事在身，早些时候已然离开。 崔循看了眼空荡荡的澄心堂，收起书简，沉默良久后又走向偏厅。 房门半掩，一片寂静。 崔循并未入内，只以指节叩门，提醒道：“祭酒已离开。” 并未传来预想中轻快的声音。 崔循心有疑虑，推开房门，只见萧窈竟不知何时已伏在书案上睡去。 先后收下的花枝随手撂在一侧。 她枕着自己的手臂，睡得仿佛很沉，浓密而纤长的眼睫低垂着，犹如敛起的蝶翼，看起来乖巧可爱。 肌肤细腻如白瓷，透着薄粉。 人面桃花相映，佐以檐下淅淅沥沥的细雨声，几乎令人生出一种岁月绵长之感。 崔循怔了片刻，终于意识到不大对，快步上前。 迟疑着，抬手试了试她额上的温度。 第034章 萧窈这两日是有些微不适。 这时节乍暖还寒,山间的气候还要更冷些，尤其晨昏两时。 她每日在行宫与学宫间往来，这几日有时在藏书楼留得久了些,晚间回到行宫时手脚冰凉。 翠微昨夜拢着她的手念叨,“更深露重,应当多添些衣物才是。” 但她没当回事，因嫌味道不好,熬的姜汤也没喝。 萧窈以为自己身强体健,毕竟从前几年都不见得风寒一回,哪里会因为这点小事病倒？ 而如今昏昏沉沉,看眼前的崔循仿佛都有重影时,终于真切地意识到,屈黎当初所言没错。 伽蓝殿那夜后大病一场,她的身体确实不如从前了。 加之近来为学琴、整理书稿而忙碌,不再出门玩，更没人陪她到山林中射猎,兴许 力气都弱了些…… 若不然，怎么会连杯茶水都端不起来？ “你病了。”崔循接过险些从她手中跌落的茶盏，放至一旁，“稍待片刻，我已令人传医师与你的侍女过来。” 他端详着萧窈的面容。 疑心方才见面时她就已有不适,只是那时他并没多看,以至于令她穿着这样单薄的衣物在半敞着门窗的偏厅又等了许久。 萧窈脸颊红霞愈浓，勉强睁开的杏眼水汽弥漫。她的呼吸比平日要重些,细眉皱了起来,小声抱怨道：“渴……” 尧庄不喜仆役伺候，澄心堂这边人手本就不多,侍奉茶水的书童方才悉数被崔循遣去传话，眼下无人可用。 萧窈嗓子发痒，舔了舔干巴巴的下唇，指使崔循：“我要喝水。” 她身上难受，连带着心情不佳。 已然想好若崔循这时候还要装模作样，扯什么规矩、礼节之类的废话，就把这半杯茶水推他衣上。 好在崔循并没有。 他静默片刻，稳稳地端起茶盏，送到她唇边。 然崔长公子一看就是不会伺候人的，也不会扶她，只像根木头一样。 萧窈呛了口茶水，咳嗽起来。 崔循的手虚拢在她身后，迟疑片刻才落在实处，抚着背替她顺气。 这样相贴的时候，他才发觉萧窈穿得单薄，蝴蝶骨随着蜷缩的姿态而凸显，显得格外脆弱。 崔循原是打定主意，再不过问萧窈之事。 她喜欢收谁的花，将来又要嫁谁，都与他没有任何干系。 可看着她这样可怜的模样，还是冷声道：“你的侍女每日都在做什么？连你的衣物都不上心。” 萧窈不喜欢他这样说话的语气，下意识辩解：“不怪她们。” 崔循扶着她的肩背重新喂水，缓缓道：“那应当怪谁？” 萧窈仰头看他：“怪你。” 崔循疑惑。 “我不喜厚重冬衣，往年这时节也是这样穿的，从不会生病。”萧窈就着他的手喝了口水，脸颊微微鼓起。 崔循怔了怔。 萧窈艰难咽下，干痒的嗓子有所缓解，这才又道：“年前生的那场病，姑母身边的医师说，恐怕损了底子，须得悉心养个……三五年才行。” 屈黎原话说的是“一年半载”，她篡改原话，连带着磕绊了下。 以崔循的心思应当能听出来不对，也不该轻易信以为真，可他并没质疑。沉默片刻后，极轻地问了句废话：“伽蓝殿很冷吗？” “冷啊。”萧窈有气无力，几乎已经是倚在他肩上，随口道，“荒草丛生，梁上结着蛛网，四面漏风，仿佛还有鬼哭狼嚎……” “我胆子又小，吓得哭了半夜，回去便病倒了。” 她眼都没眨，半真半假地胡诌。 崔循覆在她肩上的手不自觉收紧了些，想说些什么，最后却还是缓缓松开。 “其实我渐渐想明白，父皇罚我，归根结底是为了给王家一个交代罢了。自我泼了王滢那盏酒开始，无论谁站在你那个位置上，都说不出半句好话……” 萧窈其实没想过同他说这些，一开口，却絮絮叨叨好几句。 她试图理智些、大气些，可说着说着依旧无法彻底释怀，慢吞吞道：“归根结底，你们才是一边的，不偏袒我也是情理之中。” 她没了他当靠枕，伏在书案上，病恹恹地等医师。 崔循想了想专程把自己叫过去问话的祖父，又想了想这些时日旁敲侧击的各家士族，无奈苦笑：“你想要我如何偏袒？” 萧窈并没听见这句，垂了眼睫，已经又睡过去。 崔循定定看她良久，及至廊下传来脚步声，这才叹了口气，拉开两人之间的距离。 翠微将带来的大氅为萧窈披上，忧心忡忡地看着医师诊脉。 医师徐徐道：“公主这是连日疲累，风寒入体的缘故，服几贴药，安心静养几日便会好转。” 崔循道：“尽快开方子，令人快马加鞭抓药回来。” 医师连忙应下，依言照办。 翠微揽着昏睡中的萧窈，正犹豫着，崔循已吩咐道：“风雨未歇，公主这般亦不便挪动，不如暂住澄心堂后的屋舍。令人将起居用具送来，小心伺候，不可怠慢。” 翠微也忙应下，恳切道：“今日之事，多谢少卿差人知会。” 崔循淡淡瞥了她一眼：“你们伺候公主，合该多上心些。” 语气轻描淡写，却带着些不怒自威的气势，翠微下意识应了声“是”，而后才觉出些许不对。 因这申饬若由重光帝来说，自是应当应分；退一步，若是阳羡长公主在此，为萧窈染病斥责几句也合情合理。 可崔循不一样。 他于萧窈而言，全然是“外人”，并没什么合适的立场来说这句话。 便难免显得名不正言不顺。 他这样一个知礼数、守礼节的人，不该这般轻率开口。 回过神时，崔少卿已然离开。翠微只得暂且放下心中这点讶异，吩咐青禾她们回行宫取卧具、收拾澄心堂后空置的屋舍。 服药后，高热有所褪去，萧窈醒来时已是傍晚。 雨滴被风携卷着敲打着窗棂，天色昏黄，她看着全然陌生的屋舍愣了会儿，才算想起昏睡前种种。 “公主醒了。”翠微话音里透着惊喜，神色却愧疚，“我这些时日只忙着督促他们打理行宫，疏忽至此，实是不该。” 青禾怀中抱着一堆东西，进门恰听着这句，连忙道：“是我的错。昨日该劝着公主，将那碗姜汤喝了的……” 萧窈还未完全清醒，也依旧提不起力气，但见她二人如此，没忍住笑道：“又不是什么大病，你们一个两个的，犯不着如此。” 折竹碎玉 第41节 为免她二人继续反思，忙岔开话题，问青禾：“你怀中抱着些什么？” “是崔少卿身边人送来的，说是些补品。”青禾将怀中堆叠的锦盒放在案上，随手打开一盒，看清后呆愣在原处，一时竟没能说得上话。 翠微疑惑：“怎么了？” 青禾将锦盒捧到她面前，语气震惊：“这样成色的老参，须得多少银钱才能买到？” 翠微看后，也愣住了。 青禾又打开剩下的锦盒，只见雪莲、虫草、鹿茸……皆是些极为名贵的补品。其中有些一看就是极为珍贵，有价无市。 萧窈怀中抱着锦被，由衷道：“我只是风寒，不是什么重病绝症吧？” 翠微哭笑不得，原本的震惊倒是有所缓解，令青禾将这些补品妥当收起来，复又替萧窈将锦被掖好。 “早就听小六提过，崔氏底蕴深厚，陆氏则是江南首屈一指的富贵人家，果然如此。”青禾不由得感慨，“这么些名贵的药材，说送就送。” 翠微摇头：“纵是泼天富贵，也没有这样送的道理。” 她想起早些时候捕捉到的异样，沉吟片刻，柔声问萧窈：“公主可知晓其中缘由？” 萧窈卧在绵软的锦被中，遮了半张脸，只一双黑白分明的杏眼露在外头，无辜地眨了眨。 有些事情，她虽敢做，但不大好令翠微知晓。 譬如她和崔循之间的胡闹。若是叫长公主知晓，左不过笑她几句，可若翠微得知，怕是会惴惴不安。 再者，萧窈自己也没想到。 明明先前崔循还是一副冷淡得要命，仿佛不认识她的模样，她自己也没想再刻意做什么，只是神志不清抱怨几句…… 他就送这么些药材过来。 见翠微还欲再问，萧窈将锦被扯得更高了些，软声道：“我困了。” 翠微无奈一笑，哄她：“已叫人熬了粥备着，还有公主一向喜欢的糕点、小菜。用过饭，再服一帖药，才好睡觉。” 萧窈这才松了口气，欣然应下。 这场春雨断断续续下了两日，萧窈忍着苦接连喝了几顿药，病情才算有所起色。不再发热，说话时的声音虽还未恢复如常， 但没什么大碍。 学宫这边住着到底不如行宫方便。 翠微见天气放晴，便打算令人收拾物什，搬回去住。 可萧窈没答应。 她披着大氅在廊下闲坐，看着随水流下的梨花，自言自语道：“过两日便是上巳，学宫会有雅集，不止各家子弟会来，女郎们亦有聚会。” 翠微不解：“从行宫到这边，费不了多大功夫。” “不一样。”萧窈话锋一转，笑道，“说起来，我也有段时日未曾见过王四娘子了吧。” 第035章 上巳日天朗气清,风和日丽。 蒲柳翠绿如洗，桃杏花团锦簇，蜂蝶环绕。 萧窈晨起忍着苦意喝了最后一帖药,含着颗蜜饯对镜坐了,由着翠微帮她梳妆。 身上穿的是颜色极为鲜嫩的锦绣粉裙,罩着层薄如蝉翼的轻纱，观之如桃花,又恍若云霞。 她相貌本就生得精致。 平素犯懒时不耐烦用脂粉,依旧清丽动人；而今经过翠微巧手修饰,描眉画眼,抿了唇脂,便显得十分妍丽。 翠微又将燕支调开,取了支羊毫细笔,轻轻地在她眉心描了花钿。 青禾捧场：“公主这般装扮,看起来比窗外的花都要娇艳，纵是建邺城中的女郎都来了,也没人比得过。” 翠微颔首认同，收起胭脂等物后，又笑道：“我原以为，公主不喜这样的场合，怕是未必情愿出席。” 萧窈咬了口蜜饯,促狭道：“想到兴许有人会因此不大高兴,我便高兴了。” 先前在王氏金阙，她曾见诸多女郎们众星捧月似的簇拥着王滢,后来种种,也足够摸清此人的脾性好恶。 上巳雅集这样一年一度的重要场合，王滢不会缺席。 青禾扶她起身,细致地打理了衣摆。 萧窈难得在腰间佩了禁步，环佩压着柔顺的衣摆，连带着走路的步子都收敛些，施施然，透着几分娴静。 她抱着书稿往学宫官廨去时，时辰尚早，但陆陆续续已有人至此。 冷冷清清的学宫难得有这样热闹的时候。 四下皆有仆役相侯，为前来赴雅集的宾客们引路，错落的花枝间，时有笑语声传来。 或是称赞风景清幽雅致，或是品评各处匾额题字。 萧窈对学宫各处的路径已极为熟悉，挑了条僻静的小路，绕来知春堂。 学宫上下的官吏们虽已陆续定下，但还有许多事宜未定，学宫尚未正式开启，他们也大都还未搬来。 倒是谢昭时常在此。 他处理公务的屋舍外刻着“知春”二字，另一侧则是崔循的屋舍，刻着“玄同”。 崔循自然不在。知春堂门窗敞着，有琴声传出。 萧窈在院中听了会儿，待到曲终，这才进门：“我猜你应当在此，果然没错。” 谢昭待人处事堪称八面玲珑，谁也不得罪。 但相处得时日久了，萧窈渐渐看出来，他实则并没多喜欢那些宴饮，尤其是需要带着琴去，以表重视的场合。 譬如今日。 以他如今的声名，哪怕信手一曲，依旧能赢得交口称赞。可众人与其说是听琴，不如说是为着噱头，听个热闹罢了。 沽名钓誉者兴许能乐在其中，但对于真正擅琴的人而言，实在算不上什么好的体验。 可谢昭脸上看不到半分烦闷，修长的手覆在琴上，笑问：“怎的这时过来？” “整理书稿时有不解之处，师父近日愈发繁忙，便叫我来问你。”萧窈反倒有些不自在，欲盖弥彰地咳了声。 此举多少奇怪了些。 毕竟前两日谢昭还曾去探病，她那时没想起来提此事，偏偏选在今日。 好在谢昭并未多问，若有所思看了她一眼，旋即道：“何处不解？” 萧窈拿的是尧庄游历广陵时记下的文稿。 她未曾去过广陵，对其中记叙多有不解之处，但谢昭却是生于斯、长于斯，直至后来遇到尧庄，才被他带离此处。 故而对于文稿中记载种种，自然更为了解。 与崔循不同，谢昭若是当师父的话，应当是个极有耐性的人。 他讲得细致入微，却并不枯燥晦涩。 萧窈听得入神，直到有仆役来请谢昭，才发觉时辰已经不早。 “若还有困惑之处，可随时来问。”谢昭抱琴起身，含笑道，“眼下你我还是同去清溪。” 萧窈点点头，收好书稿，与谢昭一同离了知春堂。 学宫从未如此热闹过，门外各家车马能排出二里地，络绎不绝。 萧窈与谢昭沿溪行，一路上见他不知停了多少回与人寒暄客套，竟不见任何厌烦，仪态堪称无可挑剔。 她与这些士族男女实在算不上有交情，大多不过一面之缘，只微笑颔首问候。 倒是不少人对萧窈好奇。 尤其一些年纪轻的郎君，他们早就听闻她与王四娘子那场风波，或多或少在背后议论过这位不知礼数的公主。 有些格外刻薄的，还曾拿她悬而未定的亲事取笑。 如今亲眼所见，才骤然发觉，她与传闻中粗野俗气的形象截然不同。 肌肤白皙似雪，乌发如云。 明眸皓齿，顾盼生辉。 一言一行从容自若，并不见半分拘谨之色，反倒是自己被她含笑注视时，恍惚间竟有几分意动神摇。 待萧窈离去，有人咳道：“方才公主是不是多看了我两眼？” 相熟的好友嗤笑道：“有谢三郎在，公主看你作甚？” 那人又道：“难道全天下女郎都喜欢谢三不成？” “可公主方才诚然并没多看你一眼……” 几人正调侃打趣，望见王旸，便招呼他一同喝酒：“是你素日最爱的西凤酒。” 上元那夜，王旸被灌了一坛的便是西凤酒，回去后肝胆都快吐出来，自那以后便再尝不得此酒。 故而并没接，只问：“公主何在？” 他前些时日收了家中四娘子身边一美婢，听她几次三番盛赞这位武陵来的公主身形窈窕、相貌极佳，乃是一尤物，便动了心思。 他原就到了议亲的年纪，父亲整日醉生梦死，不过问这些。伯父王丞相思忖后同意为他说亲，原以为此事必能成，奈何重光帝并没应。 王旸原是个三心二意的，再好的美人到手里，过不了多久便厌烦了。越是得不到，反倒愈发惦念。 今日来此想的便是必得见上萧窈一面才行。 说来也巧，他赶上之时，谢昭也恰遇着了王滢。 萧窈站在梨花树下，看着这对从兄从妹，只觉好笑。 王滢依旧没什么长进，从见着她与谢昭同行开始，脸色就已经不大好看了。 到底是个听点流言蜚语就要领着旁人排挤她、当众给她难堪的人，今日只是神色凶狠了点，已经不易了。 至于王旸…… 折竹碎玉 第42节 上元那夜已经见过，而今也不意外，只是依旧有些恶心。 王旸的目光近乎痴迷地黏在她身上，片刻后忽而惊觉：“是你！” 他的态度实在太过惊诧，就连原本正与谢昭说话的王滢都被吸引了注意，满是疑惑地看过来。 萧窈眉尖微挑，并未出声。 王旸却愈发笃定：“上元那夜，戴狐狸面具的人是你。” 那件事实在算不得光彩，加之崔循有意遮掩，知晓来龙去脉的人并不多，譬如谢昭这样的外人便只隐约听了些风声。 王滢更为清楚些，闻言正欲追问，却被一道清清冷冷的声音打断。 “时辰不早，请女郎们前往水榭赴宴。”崔循吩咐了仆役，目光落在王旸身上，平静道，“谁教你在此大呼小叫？” 王旸立时犹如被掐了七寸，老实了。 萧窈也没多留，分别前笑盈盈地向谢昭道：“多谢你今日为我解惑。” 又被王滢剜了一眼。 王旸看着她的身影远去，愈发确准自己的判断没错，再看向崔循时也多了几分底气：“上元那夜，那位所谓的‘崔氏女郎’，实则是公主才对。” 崔循淡淡反问：“是吗？” “我虽 未曾见过她的脸，可身形轮廓，却是看一回便再难忘的……” 谢昭还没来得及找借口回避，听他这般言之凿凿地解释，仿佛压根没听出来崔循话中的不悦，脸上万年不变的笑意都深了几分。 王旸对自己这位表兄的态度很复杂。 有敬畏。因崔循是同辈人中的佼佼者，每家的儿郎或多或少都会听长辈念叨若得儿郎如他便再好不过，王旸更是深受其害。 也有信赖。 这些年来，他看着表兄为母亲收拾了不少烂摊子，连带着自己都有所受益，因而知晓崔循虽严苛，却总是回护自家人。 以至于如今他分外后知后觉，自顾自地说了几句，终于意识到崔循那句并非疑问，噎住了。 在听了他那番论述后，崔循的不悦已然显而易见， “是我昏了头，认错了，”王旸只得改口，“表兄莫要同我一般见识。” 崔循道：“你如今年岁渐长，不该再胡闹，惹是生非。” 待王旸诺诺应下，忙不迭离去，他才望向一旁看戏的谢昭。 谢昭已将事情原委猜了个七七八八，点评道：“你这位表弟，可真半点不似你。” 崔循置若罔闻，只问他：“你为何此时才至？” 因尧庄坐镇学宫，而今各家家翁都来了不少，而今在澄心堂挥麈清谈。就连崔循都不得不前去陪同，谢昭自然也该在其中。 谢昭与他并行，指尖拂过琴弦，不疾不徐解释：“师妹整理书稿，有困惑之处相询，不知不觉误了时辰。” 意识到他所说的“师妹”是萧窈后，崔循便不再多言。 两人安安静静地往澄心堂去。 水榭这边则要热闹许多。 因此次雅集不拘身份地位，便无固定座次，只依着个人心思决定。萧窈猜到班漪会来，一进水榭便寻到她身边，强忍着笑意唤了声“师姐”。 班漪点了点她眉心，含笑应道：“窈窈也是长进了。” 萧窈在一旁坐了，“承蒙师父不嫌弃，看在父皇和您的份上，愿意收我为徒。” 时下不少人皆是如此揣测，周遭的女郎们闻言也有侧耳倾听的。 班漪摇头，认真道：“他老人家若愿意收谁为徒，必定是看中了这个人，与旁的都不相干。” 另一侧的谢盈初开口道：“我听三兄提起，公主于音律一道确有天赋，琴学得很好，能得居士青眼亦是情理之中。” 众人知情识趣地附和。 萧窈含笑与她们对视，最后向谢盈初举了举杯。 水榭之中笔墨、琴、棋、投壶等取乐的器具一应俱全，女郎们用过饭，三五成群聚在一处取乐。 班漪并未久留，萧窈便应了谢盈初的邀约，与她们同玩“藏钩”。 一枚小小的玉钩攥在掌中，辗转经几人手，或真或假，最后由另一方来猜究竟是在谁手中。 若是行酒令、对诗文，萧窈怕是百回也难赢一回，但这等考验灵巧的游戏，她却格外擅长。 陆西菱接连猜错，罚了三杯酒。 “西菱从前最擅猜这个，今日算是栽了。”谢盈初调侃了句，又拉着她的手细看，“我方才明明也看着，你是将玉钩给了阿竺，手都松开了……是怎么藏着的？” “少时出去玩，跟变戏法的学了点小把戏罢了，并不难。”萧窈说着，放慢了演示给她看。 陆西菱柔声道：“公主见多识广，平易近人，实非我等能及。” “不过一场游戏罢了，竟引得陆娘子生出这样的感慨，倒真令我钦佩。”萧窈捏着那枚玉钩，阴阳了回去。 谢盈初终于觉察出气氛的微妙，愣了愣，试图转移话题：“总在此处闷着也无趣，不如出去看看春光，学宫修整得比上回来时精致多了……” 萧窈起身应和：“好啊。” 陆西菱却并没动弹，神色自若道：“你们先去。我口渴，饮些茶水就来。” 待一行人离去，她饮尽杯中的残酒，起身去寻王滢。 王滢凭栏而坐，听着湖水对岸澄心堂传来的琴音，手中那枝梨花已经被薅得不成样。 谁都能看出来她心情不佳，就连王氏自家姊妹过来，都被怼得说不下去，旁人就更不敢招惹。 上巳这样的日子，谁也不想自找晦气。 陆西菱轻声笑道：“谁惹四娘子不高兴了？” 王滢瞥她一眼，指尖重重捻过几瓣梨花：“还能有谁。” “无怪四娘子生气，而今这情形，我瞧着也不成样。”陆西菱叹了口气，“听人说，她虽拜在居士门下学琴，却常与协律郎朝夕相处……” “名不正言不顺的，算什么呢？” 王滢脸色愈沉：“你说这些，又有何用？” 隔水传来的悠远琴声本有清心静气的效用，而今却令她愈发烦躁，接连质问道：“前回在崔家，你教我效仿年前那回激她失态，却并无用处。” “而今她得了松月居士青眼，祖母还为此数落我一通。” “你有闲工夫说这些，不如想些有用的法子。” 陆西菱一时失语。 “再有，别打量我不知道，你对谢昭又是什么心思！”王滢起身，将手中那枝破败不堪的梨花摔在她脸上，拂袖离去。 澄心堂的清谈持续到暮色四合，若非诸位上了年纪的老爷子身子骨实在撑不下去，怕是还能秉烛夜谈。 崔循少时为攒名望，常随着祖父参与清谈。 但他实则并不爱这些，后来年岁渐长手中攥着实权，便很少再出席这种场合。 今日作陪至此，心下不胜其烦，但还是耐着性子亲自将人送离。 后又折返回来取公文，打算趁着人散尽，彻底清净后再决定去何处。 会在清溪边见着萧窈，全然是意外。 萧窈随意坐在溪畔的大石上，云霞似的衣摆铺散开来，再没白日里精致而温婉的架势。她低头碾着细碎的鹅卵石，看得不顺眼了就踢到溪水中，溅起几片水花，绣鞋被洇湿了也不在意。 微弱的月光洒在她身上，莹润生光。 她身侧依旧没有伺候的婢女，也不知是婢女不上心，还是她将人遣散的。 崔循无声叹了口气，提醒道：“溪水凉，你的病才见起色，不应如此。” 萧窈显然也没料到此时还会有人来，吃了一惊，听出是他的声音后，紧绷的身体才又松弛下来。 她踢开一粒石子，“哦”了声。 崔循看出她心情不佳，微微皱眉：“谁又惹你了，白日不是还好？” 萧窈慢吞吞道：“我装的。” 见他疑惑，便又多解释了句：“为了气王滢。” 崔循哑然。 他隐约知晓王四娘子对谢昭的心思，只是从没在意过，更没想到萧窈今日与谢昭言笑晏晏，竟是因这样的缘由。 “是不是很可笑？”萧窈仰头看了眼那抹几不可见的弯月，嗤笑了声，“我自己也觉着好笑……” “我想了很久该如何是好。” “最想做的，其实是把王滢独自骗开，趁着夜黑风高的时候扔到山林中去，生死有命。”“夜里那样黑、那样冷，她这般娇弱的女郎，只怕听到些声响都要被吓得魂不守舍，狼狈不堪。” “若是当真倒霉，被蛇虫咬一口，也是她合该如此。” 萧窈磨了磨牙，像是已经下定决心，最后却又悉数归于无奈：“可我不能。” “她若有个三长两短，王氏不会善罢甘休，总会猜到我身上，给阿父添无穷无尽的麻烦……” 所以到最后，她也只能用这样拙劣的手段。 其实对王滢来说，这法子是极有用处的，毕竟从一开始，她就是因着那份嫉妒之心百般为难。 今日如此，又何尝不是因果循环？ 萧窈起初是这样想的，也觉着有趣，可这一日到头，兴许是白日陆陆续续饮的酒多了些，如今却只觉无力。 崔循听萧窈自言自语许久，明白她为何会独自坐在此处，一时却也只能叹道：“你该回去了。” “可我鞋袜湿了，不想走动。”萧窈偏过头看他，“你背我好不好？ 她身上带着淡淡的酒气，目光也不够清明，兴许是醉了。 有些人醉了会发酒疯，哭闹不休，她却只话多了些，也更爱撒娇。 折竹碎玉 第43节 崔循喉结微动，艰难道：“不好。” 萧窈便长长地叹了口气：“你们这些士族，真叫人厌烦……可我什么都做不成，小心翼翼，畏首畏尾。” 她仰头看稀薄的月色，身形摇摇欲坠。 崔循见此，终于还是上前扶了一把，令她倚在自己身上。 萧窈轻轻勾着他的手腕，想起阳羡长公主那句感慨，迟疑道：“若易地而处，你观士族门阀，何如？” 冰凉的手指覆上跳动的脉搏，令他清醒，心跳却又不自觉地加快。 崔循沉默片刻，低声道：“终不长久。” 这样的话在他心中藏了不知多少年，未曾向任何人吐露只字片语。 时下士族风气糜烂至此，纵眼下还算繁盛，可内里早就烂了，譬如无根之木、无源之水，如何长久？ 他少时也曾自矜出身，后来年岁愈长，看得也就愈发明白。 终有一日山雨欲来，他所能做的，不过是竭力保全自家，让这艘船沉得慢些罢了。 萧窈又问：“毁于何人手？” 崔循叹道：“兵戈。” 第036章 萧窈是有些醉了。 月色朦胧,她看不清崔循的神情，只觉眼前的人仿佛都有了重影，只有紧紧攥着他的手才勉强有些许实感。 至于他所说的话,也须得缓片刻,才能渐渐反应过来。 到后来,她原本就不甚清醒的脑子已经没什么成算，顾不得什么王家、士族。只靠在崔循身上,同他撒娇：“你背我回去……” 她以为崔循总会答应的。 可他却始终并未松口,任她再怎么念叨,也只道：“不应如此。” 最后还是翠微与青禾终于寻到这里,见此情形,大惊失色地扶她起身。 崔循仿佛还冷着脸同翠微说了些什么,语气十分严厉。萧窈记得不大清楚,只记得自己不高兴,分开之时在他手腕挠了下…… 日光透过窗牖，在床帐上映出海棠花窗的影子。 萧窈抬手看自己的指甲,修剪得整整齐齐，算不得尖利，应当不至于留下什么伤。 崔循便是再怎么小气，也不至于同她一个醉鬼计较。 及至起身用过朝食，正琢磨着今日应当做些什么,却见青禾苦着脸捧了几册经书进门。 萧窈瞥了眼最上边那册《南华经》,疑惑道：“我没要这些啊……” “是崔少卿的意思。”青禾欲哭无泪，“他昨夜说,公主的事情原不该他过问,只是如今既暂住学宫，少不得就得遵守学宫的规矩。” 萧窈茫然：“什么规矩？” “不得醉酒。” 萧窈愣了愣,想起来确实是有这么一条。 这条规则原是为那些沉溺酒色的世家子弟准备的，为免他们来了学宫不肯专心向学，酒醉生出是非。 她那时在知春堂练琴，听谢昭提及此事，还着意补了句：“该罚得重些才是。” 怎么都没料到，这火能烧到自己身上。 “少卿又说念在公主初犯的份上，便不重罚，请您清醒后抄两卷经书即可。”青禾顿了顿，“我和翠微姐姐没能照看好公主，也要陪抄。” 翠微还好些，她早年跟在萧容身边，读过书、习过字。 青禾却不大行。 字是都认得，但写得歪歪扭扭，也极慢。 萧窈还没从震惊中缓过来，翠微已接过经书，认真道：“昨夜令公主孤身在外，实是我与青禾的疏忽。如少卿所言，若真是出什么事，便是万死也难赎其罪，抄经又算得了什么。” “怪不着你们。”萧窈摇了摇头，“是我想独自坐会儿，将青禾撵走的。” 她起身道：“虽说确有此条例，但学宫尚未正经开启，做不做数还两说。等我跟他理论过，纵是真免不了，我替你们抄写就是。” 她今日不耐烦打扮，穿了件半新不旧的月白衣裙，素着一张脸出门。 原是打算去知春堂练琴，顺道等崔循，半路却遇着了全然意料之外的人。 建邺、荆州两地奔波，舟车劳顿，晏游与年节那会儿相比仿佛瘦了些，精神却很好。一身墨色劲装，未束冠，长发用了根发带扎起，春风拂过发丝飞扬，透着十足的少年气。 萧窈只怔了一瞬，随即大步上前，笑盈盈道：“你回来了！” “昨日回到建邺，入宫拜见圣上回了话，却不见你。听闻你搬到栖霞山，便寻过来了……”晏游迟疑，“会不会扰你练琴？” 萧窈理直气壮：“便是太学生也有休沐日，我歇上一日自然没什么。” 晏游道：“既如此，带你去玩。” 自年前就约好的事情，几经波折，而今总算能成。 萧窈兴高采烈，没令人备车，只向学宫仆役要了匹马。 仆役认得萧窈，没敢违背，但看着她这单薄的身形，唯恐出什么事，小心翼翼地侍立在侧。 及至见她干净利落地上马，姿态堪称闲适，不由吃了一惊。 晏游亦翻身上马，“我原本还想着，你会不会生疏了。” 萧窈横了他一眼，语气中带着些得意：“这可是舅父在时手把手教我的，等过个三五年，才用得着问会否生疏。” “是我问错了。”晏游笑道，“等到了城中，买青梅饮给你赔不是。” 萧窈其实并没随性地逛过这座京都。 起初偷溜出来，倒霉撞上王闵之事；再后来倒也曾随着班漪、阳羡长公主出宫，但身后总是会跟着许多侍女，她也或多或少拘着性情。 但与晏游一起时，是什么都不必考虑的。 晏游在“玩”这方面颇具天赋，无师自通，明明他自己先前也没在建邺久留，却像是在此住了十数年的本地人。 知道何处的风景好，何处有美酒佳肴。 还带她去看了曾经好奇过的胡姬。 异域的舞与南国迥然不同，鼓点明快，热情张扬。 萧窈好奇地尝了尝胡姬奉上的酒，燕支色的酒水，有些甜，又透着些香醇。 只是想到书案上那几卷《南华经》，到底没敢多喝。 一日下来，回到学宫天色已彻底暗下来。 萧窈心中畅快，身体却累得要命。 眼皮好似坠了铅，睡眼朦胧，回头学宫后心中那根弦松了，几乎是从马上滑下来的。 晏游在侧扶她，见此，索性道：“不若我背你回去？” 萧窈自年少时，就常跟在晏游身后玩闹，东奔西跑的。那时体力不济，累得不欲走动时，往往都是晏游背着将她送回去。 她困得眼泪都快出来了，便没说话，顺势趴在晏游背上。 晏游低低地笑了声：“记得你少时不欲背书，躲在假山石中睡过去，最后被我找到，就是这样背着你送回去的。” 萧窈不肯承认，只道：“不记得了。” “还有在荆州那年，难得下了场大雪，你崴了脚踝，最后也是我这样背着你去寻医师。”晏游想了想，“你那时还藏着雪，故意抖落进我衣领中。” 萧窈想起此事就来气，抱怨道：“谁让你那时偏要去桓大将军处，害得我……” 晏游忽而停下脚步。 正疑惑，只听他客客气气称呼了声“崔少卿”。 萧窈勉强睁眼，借着灯笼昏黄的光，看见了那张再熟悉不过的、冷淡的脸。 晏游笑道：“荆州事已毕，多谢少卿先前提点。此番仓促，改日当登门道谢……” “不必。”崔循打断了他，淡淡道，“举手之劳，不足挂齿。” 晏游微怔。 他对这位崔少卿的性情有所了解，知他待谁都不热切，但从不失礼节，如今这般疏远实是有些古怪。 令他不由得反思，自己莫不是何时得罪了人。 萧窈嗅着夜风中崔循惯用的那股浅淡熏香，稍稍清醒了些，又想起书案上的南华经，试图与他讨价还价。 可还没开口，崔循已经擦肩而过，离开了。 他看出萧窈有话要说，也隐约猜到她想说什么。 只是见着她这样乖巧地趴在晏游背上，一副全然信赖的姿态，并不那么想听。 其实这样的情形，他在许久之前就曾见过。 应是恒平元年，崔家祖母尚在，寻了个冠冕堂皇的由头，令他带着贺礼去荆州拜会桓大将军。 两家世代交好，此行倒也说得过去。 但崔循心知肚明，祖母是想要促成他与桓氏女郎的亲事，趁此机会见上一面，若彼此都还看得过眼，便能顺理成章定下。 他对此无可无不可，心中想的更多的，实则是试探大将军对如今朝局的看法。 及至荆州。 觥筹交错间，大将军与他相谈甚欢，言辞间颇为赞赏。 而桓氏女郎出身高贵，雍容典雅，是再标准不过的士族闺秀，将来也会是极为合格的世家主母。 他只需回到建邺后点头应允，这桩亲事便会顺理成章地定下来，皆大欢喜。 只是将要启程离开时，荆州落了场大雪，又多留几日。 桓家娘子邀他出游赏雪。 折竹碎玉 第44节 在芦雪湖边，崔循见着了还是桓大将军帐下亲兵的晏游，与跑来荆州探望的萧窈。 只是在那时，他还不知萧窈是萧窈。 年纪轻轻的女郎披着件大红的斗篷，带着侍女在湖边堆雪，在冰天雪地里玩得不亦乐乎，笑得无拘无束。 是皑皑白雪中的一抹亮色。 总会叫人多看两眼。 只是桓娘子不喜吵闹，道了句“聒噪”，叫人赶她离开。 荆州地界，便是天王老子来了也比不上桓氏一句话，寻常人只有避让的份。 仆妇们领命而去，踩了她堆的雪，又令她与侍女速速离去，以免坏了贵人观雪赏景的兴致。 她仿佛争辩了几句，却被仆妇推了一把，跌坐在地。 最后是晏游及时出现解围，她唤晏游“阿兄”，而后如今日这般，伏在他肩上由他背着离开。 隔着朔风细雪，崔循其实并没看清她的形容模样，也并不在意，只是有那么一瞬曾被她张扬外放的喜悦触动。 他亦未曾想过深究她的身份。 只是回到建邺，在祖母问及是否心仪桓娘子时，又想起那日所见，回绝了。 此后数年，崔循再未记起此事。 直至在太常寺外再见晏游，听他自报家门，终于后知后觉意识到，原来自己早在许久以前就见过这位恣意张扬的公主。 而那曾经一瞬的触动，在萧窈有意无意的撩拨下，逐渐如藤萝蔓生。 崔循知晓自己方才态度不妥，但骤然见此，无法不在意。 如果说他对谢昭的介怀，源自于谢昭的名正言顺。既受重光帝青睐，族中又无阻力，是最有可能成为萧窈夫婿的那个。 那么对晏游的介怀，则因为萧窈与他自少时起相识，情谊深厚。 他看过萧窈全身心信赖晏游的模样，也就愈发意识到，她待自己那点所谓的“喜欢”不值一提。 第037章 崔循在学宫虽有住处,但他并不常来，更不在此留宿，玄同堂内外冷冷清清。 那夜匆匆一面,擦肩而过。 萧窈关于抄经的质疑没来得及问出口,接连几日,都未曾再见过崔循。 官廨倒是这边逐渐热闹。 五经博士、助教、典学、监丞等一应学官陆续搬来，昭示着学宫即将正式开启。 萧窈无人可辩,翠微这边已经夜以继日地将两卷经书抄完。 也不知崔循那夜究竟还说了些什么,立竿见影、卓有成效,翠微都没往日那么纵着她了。 见青禾也极为生疏地攥着笔,颤颤巍巍抄经,萧窈终于看不下去,自己揽过。 手腕抄得酸疼时,就在心中暗暗骂几句崔循。 学宫人员往来频多,不似从前自在，萧窈便从澄心堂搬回行宫,只每日午后来此。 谢昭身上担着司业一职，近来已住在学宫，每日事务繁忙，却总会留出一个时辰听她练琴。 春日午后日光和熙，暖风吹过,依稀带着不知名的花香,令人昏昏欲睡。 萧窈托腮犯困，目光不自觉地落在依旧门窗紧闭的玄同堂。 “在想什么？”谢昭沏了盏茶予她,笑道,“昨日得的新茶，你若喜欢,改日令人送些去行宫。” 茶水的温度恰到好处，入口微苦，逐渐回甘。 萧窈道声谢，随口道：“这些时日，仿佛都不曾见崔少卿。” “听闻崔翁犯了旧疾，卧病在床，琢玉素来孝敬长辈，自当侍奉在侧。”谢昭徐徐道，“是有什么事寻他？我晚些时候回宫议事，可代为告知。” 萧窈稍有迟疑，还是摇了摇头：“并非什么要紧事，还是不麻烦……” 谢昭这样知情识趣的人，往往听到此处便不会再追问。此番却眉眼一弯，温声道：“你我之间，竟还这般生疏吗？” 萧窈原本并没想太多，被他这么一问，顿觉自己这话似乎确有不妥。 毕竟尧庄事务繁忙，这些时日总是谢昭教她的时候更多，算起来又是师兄妹的关系，不该如外人那般生疏才对。 萧窈在心中暗暗反思一番，将抄经的缘由讲给谢昭听，只是隐去了她攥着崔循发酒疯那段。 “琢玉也是……”谢昭错愕之后，摇头笑道，“那日上巳，宾客饮酒者不计其数，何况学宫律令尚未颁布，拿来罚你，实在有些过于严苛了。” 萧窈揉捏着隐隐酸疼的手腕，不情不愿道：“算了，横竖我已经抄完。” 谢昭提议：“既如此，我此番回去可代为交给琢玉。” 萧窈对此无可无不可，见他主动提及，便叫青禾取了抄好的经文过来。 谢昭依自己所言，回太常寺时，将这叠经文带给了崔循。 崔循忙中抽空，才写完给叔父的家书回信，漫不经心瞥了眼，封信的动作随之一顿。 他认得萧窈的字迹，也能看出来是南华经第一卷开篇。 只是没料到会是谢昭带给自己。 但转念一想，萧窈几乎每日都会到知春堂练琴，她这个人总有说不完的话，会同谢昭提及此事也是情理之中。 论及远近亲疏，他才是又远又疏的那个。 “琢玉对公主还是太过严苛，”谢昭道，“上巳日，便是多饮几杯酒也是情有可原。” 崔循折了信封，缓缓道：“你若见过她醉后言行无状，便不会这样想了。” 谢昭微怔，指尖轻轻碾过衣袖，复又笑道：“上巳那日是我疏忽，若是照看好公主，也不至于此。” “她自有侍女照看。”崔循道，“你与公主虽同拜在松月门下，算是师兄妹，却终究男女有别，往来过密难免招致非议。” “你纵不顾惜自身，也该为公主思量。” “琢玉此言有理。”谢昭收敛了笑意，“待秦淮宴后，我欲烦请祖父向圣上提亲。” 仲夏时节的秦淮夜宴，是建邺士族的盛会，今年恰该谢家筹备。而今谢氏上下皆已忙碌起来，力求将此宴办得尽善尽美。 便是有什么事，只要不是十万火急，大都会往后放一放。 故而谢昭此举并无不妥。 两人相识数年，算得上好友，这样的大事提一句也正常。 崔循在信件封口处落下泥封，眼皮都没抬，片刻后开口道：“随你。” 萧窈并没将此事放在心上，依旧每日练琴、整理书稿。 也会去学宫的藏书楼逛一圈，从浩如烟海的藏书中，挑几册能够看下去、不犯困的。 谢昭带走经文，没再同她提过。 如果不是这日为着文稿来澄心堂讨教，恰撞见崔循与尧庄议事，她怕是就彻底将此抛之脑后了。 有些时日未见，崔循清瘦了些。 素色衣袍，腰系青玉带钩，眉目冷淡，愈发像是春风吹不化的冰雪。 他面前放着一叠书稿，粗略扫过看不真切内容，只能辨出这是极为便宜的竹下纸，其上字迹端正 有力。 对面的尧庄却是眉头微皱，未开口先叹气。 “此人的文章你已看过，实是有真才实学者，”尧庄道，“他这样的出身，至此地步，殊为不易。” 崔循颔首认同，却道：“可您先前已经拟定十位得入学宫的学子，名册也已经递交圣上过目、首肯。” 尧庄自然知晓此事，也听出崔循的用意，无奈道：“当真无法破例，容他入学？” 崔循平静道：“多有不便。” 尧庄便不再多言，只是视线落在那粗劣的竹纸上时，依旧难掩惋惜之色。 他素有惜才之心，若非如此，这些年也不会收许多弟子。 “居士若无别事，我也该回去……” 见崔循对此熟视无睹，自顾自起身告辞，萧窈没忍住上前打岔：“只是添一人，也不成吗？” 她听着对话在心中猜了个大概，想了想，又补充道：“又或是不令他占入学的名额，寻个学宫的差事，令人留下来也成。” “能得师父看中，说不准比某些个助教还要强些。” 她倒不是信口开河。 虽说来学宫当差的人经谢昭的手筛过一轮，但时下朝中风气使然，怕是挑遍了，也不可能凑出这么些有真才实学的人。 其中或多或少，总有凑数的。 她带着些期待看向崔循，只觉此事于他而言，应当并不难办。 崔循淡淡看她一眼：“不成。” 萧窈欲与他争辩，被尧庄出言拦下，“莫要为难崔少卿。” 萧窈明面上老老实实地应下来，在崔循离开之后，寻了个借口追上他的脚步。 原想着先问问崔翁身体如何，想起那日在别院的经历，又实在对这老狐狸没什么关心之意，便只问道：“先前罚我抄的经，你可看过了？” “不曾。”崔循停住脚步，波澜不惊道，“经文原也不必予我。只要公主长了记性，今后不再犯，便足够了。” 萧窈微微瞪大了眼，被噎得一时间不知该说什么。 见崔循要走，也顾不得兜圈子，下意识追问：“那方才之事，为何不能通融？” “允寒门子弟入学宫，已是莫大的让步，没有得寸进尺的道理。公主应该明白才对。” 他似是在说此事，又似是不止如此，意有所指。 折竹碎玉 第45节 萧窈咬了咬唇，跟在他身后，从澄心堂到了官廨玄同堂。 此处已有不少官吏，见着崔循后恭恭敬敬行礼问候，发现他身后的萧窈后大都难掩惊讶之色。 只是觑着崔循的脸色，谁都没敢多问半句。 两人就这么僵持了一路。 萧窈愈发神色自若，倒是崔循原本平静逐渐难以维系，进门后冷声道：“你就当真半点不顾惜自己的名声？” “我若在意旁人背后如何议论，王家寿宴后，就该找条白绫吊死了。”萧窈没忍住翻白眼，只觉崔循今日不可理喻，“你头一天认识我不成？” 崔循看向书案上堆积的公文，定了定心神：“你执意跟来，若还是为管越溪入学宫之事，不若去寻谢潮生，令他想办法。” 萧窈怔了下，这才反应过来“管越溪”便是方才他们争论的寒门学子。她初时追上崔循确实是为此人，跟到此处，只是觉着他的态度实在奇怪罢了。 但想从崔循口中问出想要的答案实在太难了。 她觑着崔循的反应，坦诚道：“可我觉着，谢昭的话仿佛不如你的有用。” 这是人尽皆知的事情。 早先若非崔循态度松动，只怕到现在，学宫名册上都不会出现任何一个寒门学子的名字。 可崔循却无法因为这句恭维而感到愉悦，沉默片刻，反问她：“吃力不讨好的事情，我为何要做？” 第038章 崔循自然是个重利益的人。 大公无私的圣人是管不了一族事务的。无论表面看起来再怎么光风霁月、温润疏朗,都改变不了内里的本质。 这些年，崔循从未少过算计。 无论族中事务上，还是士族之间的往来上,总要审时度势,权衡利弊,从中攫取最大的利益。 先前放任私心，破例为萧窈所做的那些,才是不该有的。 若非如此,也不会引得崔翁介怀,以至明里暗里敲打,唯恐一发不可收拾。就连这些时日卧病在床,依旧不忘关怀他的亲事。 为此,还劳动常驻京口的叔父当说客。 崔循这位叔父素来待他极好,视若己出。对于崔翁将家业交予他一事非但未曾有过任何怨言,这些年始终鼎力支持。 信上言辞恳切，望他早日成家,琴瑟和鸣，亦有人能帮他分担些许。 崔循回信婉拒了叔父的好意，并没打算与顾氏女郎相见，却也知道，自己不应再有出格之举。 他与萧窈实非同路人,终归是要桥归桥、路归路的。 故而眼下他只与萧窈论利益,不论其他。 萧窈被问了个猝不及防，想了想,慢吞吞道：“是该礼尚往来,不应令你吃亏。你若有什么想要的，大可以商量……” “我并没有什么想要的。”崔循生硬地打断了她,“纵然有，你亦做不到。” 萧窈绕到崔循面前，目不转睛地仰头看他：“你提都不提，又岂知我做不到呢？” 崔循眉头微皱，拉开两人之间的距离，俨然一副高冷不可亲近的模样，看起来正经极了。 萧窈向来见不得他这副模样。 她舔了舔自己那颗尖尖的虎牙，才抬手，却被崔循隔着衣袖攥了手腕，压制在原处。 两人的力气是无法相提并论的。 哪怕萧窈自小喜欢玩闹，力气在寻常女子中已经算是比较大的；哪怕崔循看起来像是个文弱书生，整日案牍劳形，那只手仿佛只是用来提笔写字的。 依旧能轻而易举地，将她两只手并在一处钳制着。 萧窈挣了下，没能挣脱，抢先倒打一耙：“少卿这是做什么？” 崔循道：“为防公主不知轻重，只得如此。” 萧窈的目光落在他唇角，明知故问：“我怎么就不知轻重了？” 崔循神色愈冷。 当初马车上，唇齿相依，萧窈报复似的咬破了他唇角，转眼走得干净利落、毫不留恋。 他那几日却颇为狼狈。 纵使无人敢为此问到他面前，更无人轻佻打趣，但带着探询之意的目光总是在所难免，背后必然也少不了揣测。 崔循不喜私密事为人议论，更不喜萧窈这样轻浮、随意的态度。 “纵你有意效仿阳羡长公主，我却不是那等召之即来、挥之即去的伶人，由你肆意戏弄。”崔循将话说得愈发直白，缓缓道，“公主若还想再来学宫，便该约束自身，切勿再有离经叛道之举。” 萧窈听出他话中的威胁之意，下意识想要辩驳，但迎上崔循冷淡目光后，却又如当头浇了盆冰水，被迫冷静下来。 她知道，崔循是有这个能耐的。 哪怕如今顶着松月居士弟子的名头，来此地名正言顺，可若崔循拿定主意不欲她踏足，总能办成。 她与崔循之间悬殊的从来不止力气，还有手中无形的权力。 萧窈看向被他攥着的手腕，已经留了红痕，想了想，将声音放轻些：“你弄疼我了……” 与崔循往来这么多回，萧窈早就看出来，他是个吃软不吃硬的人—— 至少在她面前如此。 纵使有再多不满，也会因她生病、难过而退让。 所以哪怕力量悬殊，所以她对崔循也并非毫无办法，只是格外麻烦些，也格外考验耐性。 话音才落，崔循已松开她。 神色依旧不大好看，话音亦是冷冷的：“你该走了。” 萧窈规规矩矩站好，拖长了声音道：“那我再问一回，你当真无欲无求？” 循眼眸低垂，视线在她脸上稍作停留，转瞬却又移开：“当真。” 他像是只油盐不进的河蚌，掰不开、撬不动。 萧窈揣度着形势，顿觉一时半会儿怕是啃不下来，便没强求，离了此处。 途经知春堂时恰撞上谢昭。 开学在即，谢昭这个学宫司业自不可能清闲。他怀中抱着几卷名册，猝不及防被萧窈撞得踉跄半步，却还不忘扶她一把。 萧窈揉着额角，连连道歉。 谢昭道了声“无妨”，又笑问道：“公主这时辰过来，是有什么要紧事？” 萧窈稍一犹豫，三言两语，将管越溪之事讲给他听。 “……师父有惜才之心，为此惋惜不已，我便想问问崔少卿能否通融……”萧窈说着，一言难尽地摇了摇头。 此事殊为不易，萧窈原以为谢昭也有得发愁，却只听他开口：“我才见过此人。” “如师父所言，他确有真才实学。写得一手好文章，有胸怀天下之志，亦有为国为民之心。” 谢昭的赞许之情溢于言表，萧窈很少见他这般推崇哪个人，惊讶之余，倒是愈发觉着可惜。 心中犹自盘算该如何将此人留下。 “我告知他，此番入学名册已定，无可更改。但学宫藏书楼尚缺整理书册、洒扫尘灰的仆役，他若情愿为之，可以此留下。”谢昭娓娓道来，“他已答应。公主也不必再为此事伤神。” 萧窈先前的打算也是寻个旁的由头将此人留下，只是但凡涉及官职品阶的位置，皆没那么容易能成。 而今听了谢昭的安排，惊讶之余又难免迟疑：“会不会太过屈才？” “公主可知学宫中的许多藏书，世面上鲜有抄本，寻常寒门子弟这辈子都难看上一眼……”谢昭无声地叹了口气，似有物伤其类之意，转瞬却又笑道，“故而纵使为一仆役，也甘之如饴。” 谢昭的语气始终很平静，听起来并无半分怨怼，却莫名令人有些难受。 萧窈垂眸想了会儿，轻声道：“也好。” 她素来是个急性子，做什么事情总想着能立时见效才好，可这世上有些事情，实在并非朝夕之间能够做成的。 总要多一些耐心，慢慢来才行。 学宫正式开启之日，定在五月初一。 重光帝为表重视，携群臣驾临栖霞山观礼。 萧窈虽素来不喜这些繁琐的章程，但她既为公主，又是松月居士的弟子，自然合该出席。 时已入夏，天气逐渐炎热。 典仪开始时犹存着些晨间的凉气，倒还好。只是随着日头推移，阳光毫无遮拦地洒下，于阶下那些个养尊处优的世家子弟而言，犹如酷刑。 队伍最末站着的那些个寒门学子却还好，站如松柏，神色郑重而憧憬。 祭过社稷、圣贤后，重光帝并未令内侍代为宣旨，而是亲自勉励学子上进。 之后便是尧庄。 萧窈摆出一副端庄从容的模样，不动声色地观察着这群衣袂飘飘的学子。 只见其中有人面色逐渐苍白，眼神逐渐涣散，终于还是没能撑完全程，在崔循面无表情宣读学宫守则之时，两眼一翻晕了过去。 周遭哗然，亦有人惊呼出声。 崔循平静地瞥了眼，已有侍卫快步上前将人架走，干净利落。 连带着一旁喧闹的学子都齐齐安静下来，仿佛被掐了脖颈，老实极了。 萧窈含着片冰片，饶有兴趣地看向崔循，只见他始终不为所动，不疾不徐地念完了剩下的守则。 “十六条守则已刻于石碑上，立思过堂前，望诸位谨记于心。若有明知故犯者，当领责罚。” 崔循这一句，结束了持续许久的典仪。 众人不约而同地松了口气。庭中学子已有不大站得住的，又不似家中时时有仆役在侧，只得相互扶持着出门，暗暗叫苦不迭。 萧窈幸灾乐祸，忍笑上前向重光帝行礼问安。 折竹碎玉 第46节 重光帝一眼看出她的心思，哭笑不得道：“我这小女儿自幼顽皮，这些时日在学宫，怕是给先生添了不少麻烦。” “圣上不必自谦。”尧庄捋着胡须，笑道，“公主性情至纯，在琴艺一道确有天赋，又肯勤勉练习，进益颇多。这些时日整理那些陈年书稿，也费了许多心思，是我之幸事才对。” 重光帝眼中笑意愈浓，倍感欣慰地打量萧窈：“是大有长进了。” 御驾将回宫，萧窈接替了葛荣的位置，欲搀扶重光帝。 重光帝轻轻推开她的小臂，朗声笑道：“父皇还不曾虚弱至此。” “那父皇比那些个士族儿郎强多了，”萧窈轻嗤了声，促狭道，“方才我看着，他们许多人怕是出门就要躺倒了。” 重光帝无奈：“窈窈方才就只顾看热闹了？” 萧窈疑惑：“不然呢？” “庭中站的，可都是建邺士族数得上的儿郎……”重光帝瞥她一眼，欲言又止。 萧窈愣了片刻，终于后知后觉地意识到自家阿父的用意。 凝神想了想，那些个士族子弟其实各个收拾得人模人样，衣带当风、环佩琳琅，其中也不乏姿容秀美之辈。 只是放眼望去，实在叫人提不起兴趣。 倒真不怪她挑剔，只是每日在学宫看的是谢昭那张脸，偶尔还会见着崔循……他二人能并称“双璧”，自然是有缘由的。 萧窈停顿片刻，如实道：“不提也罢。” “你啊……”重光帝失笑。 他对此倒谈不上失望，毕竟心中已属意谢昭为婿，只是见萧窈仿佛并不热切，这才想着试探一二。 萧窈对此并不上心，答完，反问起他近来身体如何、用什么药。 重光帝一一答了，及至行至学宫门庭下，停住脚步看了片刻。复又向她道：“窈窈这些时日过得可高兴？” 萧窈点点头。 虽说学宫远不及京都城内那般热闹，但学琴、整理书稿比学规矩礼仪有趣，不必时常与那些个士族打交道，更是再好不过。 重光帝顿了顿：“再过几日，你须得回宫一段时日。” 他原以为萧窈会有疑惑不解，又或是因此不开心，可都没有。她只是又点了点头，稀松平常道：“好。” 重光帝道：“窈窈不问缘由吗？” “我知道。无非是秦淮宴罢了。”萧窈疑惑，“阿父忘了吗？我少时曾去过。何况今载是谢氏操持，我亦听谢昭提过。” 想了想，又补了句：“阿父不必担忧，我不会再生出什么事端的。” 重光帝原该为此欣慰，却又莫名唏嘘，百感交集道：“只是倏然发觉，窈窈真的长大了。” 第039章 萧窈长居武陵,来建邺的次数屈指可数，且大都是年节。 唯一一回赶上仲夏秦淮宴，是先前那位坠马身亡的小皇帝登基时。 彼时时局乱,阿父并没打算带上她,是她自作主张混入随行的车队,悄悄跟来的。 那年的秦淮宴由王氏做东，极尽豪奢。 萧窈好歹也算是皇室族亲,但各处用以装饰的珊瑚树、夜明珠,生平罕见。她如同刚进城的土包子,险些被泼天富贵迷花了眼。 兜来转去,误入一处庭院。 那是个看起来清幽雅致的小院,其中的宾客也都是世家子弟,但却显然并非是在探文论道。 庭中只着单衣、坦胸露腹的大有人在。 更有甚者,已同奉酒陪侍的侍女搅在一出,亲昵狎戏。 萧窈甫一进门就被甜腻的熏香与浓重的酒气冲得头晕，还没能反应过来,被人当做王氏的侍女，拽了衣袖往怀中带。 她那时并不知五石散，也不知这是在散药。只吓得什么都顾不上，惊叫着推开那人，逃开了。 因着此事,萧窈对士族子弟的印象一直不大好,对于这场由来已久的夜宴亦没什么兴趣。 若换了从前，她兴许会想法子推脱。 可时至今日,已明白许多事情在所难免,并不能由着性子想如何便如何。 萧窈并没急着回去，只先知会翠微她们,又提前向尧庄告了假。 尧庄较之先前更为繁忙。 毕竟这许多学子中，虽不乏不学无术、只知吃喝玩乐的纨绔，但也有崔韶这样对松月居士仰慕已久的人。 先前不得见，而今总能名正言顺地请教学问。 尤其刚开学这段时日，澄心堂的门槛几乎要被踏破。 而谢昭也忙得神龙见首不见尾，既要为学宫事务忙碌不休，又需筹备自家的秦淮宴。 萧窈自己练了几日琴，将回京都这天，特地去了趟藏书楼。 她原想着取两册书就走，并没打算久留，却不料竟撞见一场冲突。 “一册书而已，我难道还能为此扯谎不成？”身着锦袍的青年声音在堂中回荡，兴许是恰处于变声期的缘故，显得格外刺耳，“打量着谁都同你们这等穷酸一样！” 萧窈倚着扶栏，向下望了眼。 她记性尚可，依稀记得这是谢氏子弟，入学那日曾不情不愿地过了谢昭一声“三兄”。 被他奚落的则是个身着粗布麻衣的青年，高且瘦，样貌周正。 被这样劈头盖脸地骂了，此人却未见窘迫之色，又看了一遍手中的记册，认真道：“郎君交付的书，确实少了一册。” 萧窈认得他手中的记册。 这是谢昭依尧庄之意定的规矩，藏书楼中的书若要带离此处，须得在记册上登记，下次来时必得如数奉还。 若有折损，则要另抄一份补上。 先前学宫未开，只萧窈随意出入此处，记册前两页随意一翻，皆是她的字迹。 学宫开后，为免人多手杂，便拨了专人来负责此事。 此人双手奉上记册，却被谢七郎抬手扫落，冷笑着质问：“焉知不是你这贱奴记错？又或是旁的什么人手脚不干净，栽在我身上。” 周遭立时有人帮腔：“正是。” “谢氏藏书汗牛充栋，不可胜数，岂会昧下这么一册？” “你凭空诬赖学子，是何居心？” “……” 他捡起记册，拂去其上沾染的灰尘，张了张嘴试图说些什么，却又在一边倒的质问中沉默下来。 “去告诉学宫管事，必得撵了此人，以免留在此处碍眼。”谢晖不依不饶，吩咐自家仆役。 萧窈托腮看了会儿，见此，终于还是没能忍住。 “且等等，”萧窈叩了叩扶栏，打断了这场热闹大戏，“我有一事不大明白。” 堂中众人循声看去，见萧窈抱着两册书施施然下楼，皆吃了一惊。 上巳那日后，他们大都认得萧窈。 纵然未曾见过，也知道而今能这般光明正大出现在学宫中的女郎，除却公主再不会有旁人。 直至萧窈行至面前，谢晖才回过神，欲盖弥彰地咳了声：“公主有何见教？” “我方才在楼上听了个大概。”萧窈柔声道，“郎君与此人是有什么过节不成？若不然，他为何要有意害郎君呢？” 谢晖愣了下，笑道：“这世上有些人天生坏种，本就存了害人之心，尤其这等卑贱出身的仆役。公主心善，却也不该被其蒙蔽才是。” 萧窈点点头，却又伸手问那仆役要了记册。 “郎君兴许未曾看过这记册，何月何日何人借了何书，皆记得清清楚楚。”萧窈想了想，又补了句，“虽繁琐了些，却是你家三兄定下的制式，为的就是少些今日这样的争端。” 萧窈不疾不徐翻过几页，寻到了谢晖的名字：“要我念给郎君听吗？” 谢晖脸上的笑容稍显勉强。 他就是再蠢，也看出来萧窈并非只是好奇此事，而是为这仆役说话。 “巧了，缺的恰好还是记在中间这册，前后未曾有过任何涂改的痕迹。”萧窈指尖点了点书册，“郎君既是谢氏子弟，自然不屑于此，兴许是这些时日忙于学业，一时忘了也未可知……” 她压下快到嘴边的难听话，留了个台阶给他，笑道：“不若还是回去找找？” 他们能随意为难一仆役，说撵人就撵人，却不能随随便便同萧窈过不去。有人打圆场：“公主所言有理。” 谢晖对上她含笑的眼眸，晃了晃神，随后也道：“我令人回去看看。” 萧窈微微颔首，将手中那两册书连着记册一并递与仆役：“帮我记下。” 原本聚拢在此看热闹的人逐渐散去。 萧窈看着他端正的字迹，若有所思道：“你可是姓管？” 此人微怔，点了点头：“正是。多谢公主施以援手，为小人解围。” “我听师父提过，说你极有才华，而今在此殊为不易……”萧窈接过他双手奉还的书，莞尔道，“不过我信明珠纵一时蒙尘，终有得见天日之时。” 管越溪又怔了片刻，待她转身离开才迟钝地反应过来，低声道：“小人自当勉励。” 萧窈在藏书楼耽误了些时辰，及至上车，准备的冰碗已经融化大半。 翠微持着柄紫竹腰扇，疑惑道：“是有什么意外？” 扇风徐徐，带着些薄荷的清凉。 萧窈舀了勺冰水，将方才遇着的事情讲给她们听。 在翠微与青禾面前，她并没什么顾忌，也不必端出一副温柔端庄的模样，讲完便骂了谢晖一句“晦气”。 翠微感慨道：“这位谢七郎与谢司业同为谢公之子，行事却差了许多。” “我原以为，谢氏家教算好的，”萧窈咬着粒莲子，顿了顿，“兴许于他们而言，这些原就算不得什么。” 折竹碎玉 第47节 庶民如草芥，便是死了也不足惜，今日这点小事又算得了什么呢？ 青禾替她剥着菱角，“我听小六提过，谢氏那位长公子倒是素有令名，备受谢公倚重，只可惜近两年身体仿佛不大好。” 萧窈也曾听班漪提及此事，沉吟片刻，忽而道：“那只怕近来是愈发不好了。” 翠微惊讶：“为何？” 萧窈虽与谢昭多有往来，但很少听他提过家中事宜，除却与谢盈初见过几面，对他那些兄弟姊妹并不了解。但她也知道，秦淮宴这样出风头的事情，按理说用不着谢昭费心。 毕竟谢夫人不喜谢昭，这件事几乎人尽皆知。 “我前几日就在想，而今学宫才开，他这样一个从前极为清闲的人，怎么在这种关头两地奔波……”萧窈接过青禾递来的菱角，“不过终归是没来由的揣测，过些时日再看，自然明了。” 青禾似懂非懂地点了点头。 原本平稳行驶的马车骤然停下，冰碗中残余的甜水溅在萧窈衣袖上，黏腻的触感令她不自觉地皱了皱眉。 翠微轻轻叩响车门：“何事？” “有人抢路，”六安倒吸了口气，停顿片刻后才又道，“仿佛是桓氏的车队。” 萧窈原本懒散地倚在窗边，闻言，挑开细密的竹帘看了眼，霎时理解了六安语气中的微妙。 这支抢先一步入城的车队极长。 宝马香车，随行在侧的仆役无数，溅起的烟尘之中，运着行李的车仿佛一眼望不到尾。 城门处当值的禁军认出桓氏的车马，殷勤上前问候，寥寥几句后便悉数放行。 青禾在旁看了眼，不由得惊叹：“这样大的阵仗！” 萧窈看着长龙似的车队陆续驶过，轻轻拭去腕上的甜水，亦感慨道：“真是热闹。” 第040章 桓氏此番回京的车队实在声势浩大。 这日傍晚,萧窈在夕阳余晖中看着一辆又一辆车马驶过，烟尘四起。紧接着，整个京都都知晓了这一消息,议论纷纷。 桓氏那位老爷子是如今的太常卿,也就是崔循的顶头上司,生平唯爱美酒、清谈。 虽担着这一头衔，但依他老人家的话说,皆是“俗务”。 故而不屑为之,当了个极清闲的甩手掌柜。 萧窈只在元日祭礼上远远见过他一面,兴许是饮酒过多的缘故,半日下来已是颤颤巍巍的,叫人疑心下一刻就要昏过去。 但无人敢怠慢桓家。 且不说桓氏底蕴深厚,大将军可是率数万兵马坐镇荆州,谁敢轻易得罪？ 六安的消息向来灵通。萧窈歇了一夜,第二日问起时，他已经打探得清清楚楚。 “昨日入城的,是大将军嫡出的那位长公子。他这些年长 居荆州，而今适逢桓翁寿辰渐近，特带着一双儿女回来祝寿。” “同行的还有其夫人，与桓二娘子。” 萧窈早些年去荆州寻晏游时，算是与这位桓二娘子打过交道。听六安提起她,想起当年经历,不由得皱了皱眉。 至于桓氏这位夫人…… 萧窈绕着缕头发，同翠微道：“若我未曾记岔,桓氏长公子娶的是王家那位大娘子,王旖。” 翠微点点头：“正是。” 这桩亲事是真正的门当户对、珠联璧合，无论于桓氏还是王氏而言,颇有助益。 当年王氏嫁女排场之大，为人津津乐道许久。 萧窈依稀记得来建邺的路上，钟媪曾用颇为推崇的语气同她提过此事，只是她那时被一堆名字闹得头晕目眩，并没细想过。 而今想来，这便是士族联姻的意义所在，崔翁对崔循的期许应当亦如此。 只是不知崔循心中如何思量。与他年纪相仿的桓长公子已然儿女双全，他的亲事却还是八字都没一撇。 青禾替她梳篦头发，打量着铜镜中的萧窈，好奇道：“公主是有什么顾虑？” 萧窈回神，随口道：“我在想，不知王家这位大娘子是否好相与？” 萧窈已然对各家族谱熟稔，知晓王旖与王滢乃是一母同胞的亲姊妹。以她对王滢的了解，只怕这回秦淮宴上再遇着，未必肯消停。 她并不惧怕王滢，只是对素未谋面的王旖有所顾虑。 翠微宽慰道：“今次秦淮宴是谢氏做东，便是再怎么嚣张，想来也不会闹出多大的事端，拂谢家颜面。” 萧窈心中觉着未必，但多思无用，届时也只能见招拆招了。 秦淮宴为期三日，最先递到萧窈这里的请帖，是头一夜观灯、赏荷的风荷宴。请帖上隐隐绘着花叶暗纹，字迹清逸，有脱俗出尘之感，叫人一见难忘。 这些时日见得多了，萧窈一眼就认出这是谢昭的字迹。 她并未提早过去，待到白日暑气逐渐散去，暮色四合，才离宫去了摆宴的别苑。 青石铺就的路径两侧已点上花灯，明光相接，映出沿途夜景。 放眼望去并不见富丽气象，却极为雅致，能看得出来颇为一番心思。 有微风拂过，送来一段荷香。 宾客们四散着观灯赏景，衣香鬓影，笑语不断。 萧窈兜兜转转，在一处藤萝花架下，偶遇了谢盈初。 谢氏今日是主人家，按理说她应当在谢夫人处陪着招呼宾客才对，但谢盈初并非擅言辞之人，难免拘谨不自在。 加之并非谢夫人所出，素来也不大讨这位嫡母喜欢，便没去掺和。 她原本正对着花灯出神，看清来人是萧窈后，莞尔一笑：“公主来了。” 萧窈点点头，看了眼她身侧那盏莲花灯，随口道：“方才还在同青禾感慨，你家宴上这些花灯做得可真是精致，上边的题词应当是谢昭的手笔吧。” “公主好眼力。您若喜欢，等夜宴散去时，可带几盏回去……”谢盈初顿了顿，转而笑道，“又或是叫三兄送你新的也好。” 萧窈想了想，只道：“他近来忙得厉害，我已有些时日未曾见过。” 谢盈初道：“三兄近来忙着筹备此宴，过了这几日，自然清闲下来。” “学宫新开，近来事务也多不胜数，”萧窈有意无意道，“倒真是不巧，赶在一处了。” “阿翁原是将此宴交给长兄操持过目，哪知长兄前些时日病情加重，实在难以为继，故而只能令三兄回家中帮忙……” 谢盈初轻轻拨弄莲灯，看着其上清逸字迹，由衷道：“三兄做事素来尽善尽美，事必躬亲，这些时日忙得不可开交，人都清减许多。” 言毕，又同她感慨：“可饶是如此，也不见得能落什么好。” 萧窈轻声道：“是因谢夫人不喜他吗？” 谢盈初面露难色。 她虽敬仰自己这位三兄，连带着对萧窈亦有好感，但到底循规蹈矩惯了，实在无法非议嫡母，只得敷衍过去。 萧窈见此便没勉强，闲谈几句后，觑着时辰差不多，结伴往设宴处去。 她先前虽来过谢家，却并不曾正经与谢夫人打过交道，直至此时。 这是个看起来不大好相与的人。 身着石青色的衣袍，端坐在正位上，发髻高高绾起，佩戴着套玉制的头面首饰，在灯火下映出幽微光泽。 兴许是时常皱眉的缘故，她眉心有两道浅浅的印子。 值此盛宴，谢夫人脸上虽挂着客套的笑意，却并不入眼，便难免显得有些虚假。 唯有同另一侧的年轻妇人说话时，神色才有所和缓。 萧窈目光掠过那全然陌生的妇人，看清她华丽的衣裳、首饰，又瞥了眼一旁的王滢，立时明了她的身份。 “原来这就是武陵来的那位公主，”王旖手中持着团扇，掩唇笑道，“早就有所耳闻，今日一见，名不虚传。” 她姿态优雅，不疾不徐。 哪怕是说着这样模棱两可、似是而非的话，依旧叫人挑不出半分毛病，倒真像是称赞。 只是王滢轻轻嗤笑了声，为此添了注脚。 萧窈磨了磨牙，却又不好发作，只看向正位上端坐着的谢夫人。 谢夫人并未多言，只吩咐婢女：“请公主入席。” 待宾客陆续到齐，仆役们捧着美酒佳肴奉上，远处的芦苇荡中有婉转悠长的笛声响起，随夜风四散。 “此情此景，可堪入画。” “今日园中布置，一景一物，细微之处亦见用心。” “谢氏不愧诗书传家，自是一等风流雅致……” 觥筹交错间，宾客们熟稔地恭维客套，只是身为主人家，谢夫人的反应却实在算不得热切。 夸的愈多，笑得反而愈发勉强。 萧窈抿了口酒，觑着她的脸色，才终于在这场宴会上找到些许乐趣。 “为何只闻笛声？”王旖忽而开口打断了众人的恭维，向谢夫人笑道，“早就听闻谢三郎琴艺冠绝江左，值此盛会，该请他亲自弹奏一曲，才算圆满。” 谢夫人微怔，原本不尴不尬的面色终于好转，缓缓笑道：“阿旖说得是。” 言毕，吩咐身侧老媪：“知会三郎，令他带着那张琴来此。” 她语气中的轻蔑并不遮掩，不似找自家三公子，倒像是在支使贱籍乐师之流。 在场之人大都知晓谢昭昔年认祖归宗时那些牵扯，知情识趣地闭嘴，谁也没说什么，只是气氛微妙起来。 谢盈初嘴唇微动，到底没敢说什么。 萧窈饮尽杯中残酒，在那老媪领命离开前，冷不丁开口道：“我观三公子这些时日两地奔波，既要忙于学宫事务，又得为此番筹备谢氏秦淮宴操劳，身兼数职，已恨不得一人掰成两份用了……怎得如今又添一桩差使？” “若嫌笛声单调，偌大一个谢氏，总不会凑不出个乐师才对。” 谁也没料到她会说这么一番话，面面相觑。 折竹碎玉 第48节 在场宾客之中，亦有人知晓今朝筵席经谢昭之手安排，只是谁都不想触谢夫人霉头，只当不知。 萧窈却这样明晃晃地挑破了。 谢夫人脸上客套的笑意逐渐褪去，王旖眉尖微挑，意味深长道：“公主知晓得这般清楚，又如此回护谢三郎……” 萧窈不耐烦听那些似是而非的话，打断了她，径直问道：“我与三公子同拜在松月居士门下，为师兄妹，不知夫人有何见教？” 王旖难得被噎得说不出话。 她这些年顺风顺水惯了，几乎无人敢回嘴，更没人会如萧窈这般当着这么些人口出狂言。 早前听闻建邺传过来的消息，知晓小妹被公主泼酒为难时，她只觉荒谬。而今才终于意识到，萧窈真是能做出这样事情的人。 她沉默片刻，冷笑了声，算是揭过此事。 众人心照不宣地避过此事，转而聊些衣物、钗环这样稀松平常的话题。 萧窈又饮了盏酒，有一搭没一搭地听着。 身侧忽而传来一声惊呼。 萧窈垂眼看去，只见上前添酒的侍女匍匐在地，不住地请罪。而她衣衫上，则沾了半袖被失手 浇上的酒水。 夏日衣衫单薄，酒水几乎立刻洇透衣料，黏在她肌肤上。 萧窈没忍住皱眉，却也没责骂那婢女。 她本就在此处呆得不耐烦，兴许是暑气尚未散尽，又兴许是此处的人令她厌倦，只觉心烦意乱。 索性自顾自起身道：“我去更衣。” 来时的马车上备有衣物，有婢女领着青禾去取，萧窈则随着引路的婢女去往供给宾客歇息的客房。 离了宴席，周遭没有浓郁的脂粉香气，也不必再看那些装模作样的脸，萧窈以为自己的心绪该慢慢平静下来才对。 可恰恰相反。 她将衣襟稍稍扯开些，却依旧觉着呼吸不畅。 乐声逐渐远去，萧窈看着愈发偏僻的小路，意识到不对。 她按了按心口，只觉心跳愈快，裸露在外的肌肤逐渐发热，倒似是高热生病一般。 可并没来得这样快的病。 萧窈停住脚步，打量周遭的路径，果断抽身往回走。 原本毕恭毕敬的婢女吃了一惊，上前想要拦她：“公主要去何处？” 萧窈拔了鬓上一支金簪，反攥住了她的手，重重划过。殷红的血随即涌出，婢女吃痛，惊叫出声。 萧窈却只觉自己的力气已不如前，若再耽搁下去，指不定会如何。 她咬着舌尖，循着灯火的方向，往最近的湖边去。 她并非全然懵懂无知的女郎，隐约猜到自己为何会如此，一时顾不得想谁会用这样下三滥的手段害她，只知自己该尽快寻个信得过的人。 如今的模样已经不好，若是大庭广众之下为人所觉，恐怕难以收场。 萧窈心中烦躁不安，毫无头绪，几乎要将舌尖咬破。 及至到了湖边，望见崔循身旁常跟着的小厮时，如蒙大赦般问道：“你家公子人呢？” 松风被问得猝不及防，下意识看向停靠在一旁的画舫。他自问算是会揣度长公子心意，但在这位公主的事情上，却怎么都拿不准。 正犹豫着该不该回答，却只见这位急匆匆而来的公主已上前，对着画舫口无遮拦地唤了声“崔循”。 松风瞪大了眼。 舱中的崔循亦没按捺住皱眉。 他初时听出萧窈的声音，并没打算见她，却又不能任由她这样胡闹下去，终于还是起身。 只是才挑起竹帘，眼前有青绿色的衣料晃过，画舫随之晃动。 萧窈竟然就这么跳了上来！ 崔循额角青筋微跳，欲责备，却被她攥住了衣袖。 她几乎是踉跄着扑上前来的，崔循下意识扶了一把，触手所及的肌肤透着不同寻常的热度。 后知后觉地意识到她的不对劲。 “崔循，”萧窈狼狈不已，犹如攥着一根救命稻草，“你须得帮我。” 第041章 萧窈的形容很不妙。 船头悬着的花灯透出柔和的光,照出她狼狈的面容。 像涂多了燕支，红霞从脸颊蔓延至脖颈，本应规整的衣领被扯松了些,露出纤细的锁骨。 肌肤如细瓷,在灯火下分外莹润。 最惹人注意的还是那双眼。 萧窈生着双极好看的杏眼,眼睫浓密纤长，眼瞳澄澈,亮如星辰。被她满怀期待看着时,便是再怎么铁石心肠的人,总难免心软。 可如今,这双眼中仿佛盈着层水雾,眼尾微微泛红。 眼波流转间,带着分外动人的意味。 崔循初时只以为她又在胡闹,有意作弄人,责备的话已经到了舌尖，见此情形后愣住了。 便是再怎么迟钝,也意识到事出有因。 干燥的手指扶在萧窈腕上，感受到热切的温度，与异常剧烈的脉搏。 崔循错开视线，垂眼看向船板：“可是身体不适？为何如此？” “有人害我……”萧窈吸了口气。 这一路过来，萧窈心中极为慌乱,生恐算计她的人会追上来,也怕被不熟悉的人撞见自己这副模样。 她能觉察到自己的力气逐渐流逝，原本的焦躁烦闷,逐渐演变为其他。 若真为不怀好意之人所见,说不准会如何。 这种慌乱的情绪，在见到崔循之后消散许多。 无论两人有过何等过节,她对崔循又有怎样的成见，都不得不承认，他在某些方面确实是个正人君子。 不必担忧崔循向任何人提及此事，更不用担忧他会以此相胁。 眼见萧窈已经不大站得稳，崔循侧身，请她进了船舱。 “今日宴上，我喝了两三盏酒，被婢女打湿衣衫，便随她去客房更衣……”萧窈捋着思绪，并没觉察到自己的声音微微发颤，“半路觉察到不对，便逃开了。” 崔循倒了盏茶，放置她面前：“稍待片刻，我令人请医师来……” 话音才落，还未起身，就被萧窈拦下。 纤细柔软的手毫无阻拦地覆在他手上，无衣料相隔，亲密而暧昧。 “不是病，”萧窈艰难地咽了口水，轻声道，“我被人下了药。” 崔循身形一僵。 他方才见着萧窈眉眼尽是春情的模样，不敢直视，心中已隐约有所怀疑。眼下听她亲口认下，心绪依旧乱做一团。 隐隐的，还带着些怒气。 谁敢如此对她？用这样下三滥的手段肖想、图谋她？ 萧窈此刻却并没心思想这么多，她只觉难受，体内那股不知名的火逐渐蔓延开来，四肢百骸都感受不适。 体温升高，热得难受，触碰到崔循时才得以稍稍缓解。 他平素面色犹如寒冰霜雪，不近人情，而今整个人也像是块凉玉，肌肤相接时，触感极好。 萧窈不自觉贴近了些，几乎整个人依偎在他怀中，十指逐渐相扣。 “崔循，”萧窈额头抵在他肩上，闷声道，“你帮帮我……” 崔循脊背已经抵着船舱，退无可退，整个人僵硬得如同木头，试图推开萧窈。 只是才拉开些许距离，又被她不依不饶地黏上来。 她通身好似筋骨都酥软了，趴在他怀中，像是团绵软的云，轻飘飘的。 崔循目光垂落，看着她鬓上摇摇欲坠的珠花，只觉嗓子发紧，沉默片刻后低声问：“你要我如何帮你？” 萧窈分不清他是当真不明白，还是有意拿腔作调，一时气结。 索性偏过头，殷红的唇落在他如玉般的脖颈上，沿着血脉细碎地吻着。 吐气如兰，温热的呼吸洒在颈侧。 崔循伏在她腰间的手不觉收紧，却并没由她肆意妄为，再次分开两人之间的距离，一字一句问：“萧窈，你知道自己在做什么吗？” 这是他头一回称呼她的名字。 崔循的声音很好听，清清冷冷，如冬雨碎玉，如今更是透着几分凝重。 萧窈的力气原就比不得崔循，而今浑身酥软，更是挣不脱。她被几次三番的推拒搅愈发难受，便没忍住瞪了崔循一眼，“我知道。” 她多少是有些不耐烦的。只是药效发作，声音绵软，目光中亦是嗔怪之意更多，倒像调|情。 言罢，又有些委屈，同他抱怨：“明明你也不是毫无反应……” 两人贴得这样近，几经拉扯后，萧窈能觉察到他身体的变化。 抵着她，存在感很强，不容忽略。 与他那张神色寡淡的脸截然不同。 萧窈实在不明白，为什么崔循能问出一种只她在纠缠不休的意味。 “你我之间，名不正言不顺，不应如此。”崔循犹如迂腐的老学究，缓缓道，“今日你由着性子放纵，焉知他日不会后悔？” 折竹碎玉 第49节 萧窈听得两眼一黑，点点头，“好。” 她喘了口气，软声道：“你不帮，我另找旁人……” 说着作势起身。 可崔循拢 在她腰间的手非但没有松开，反倒收得愈紧，甚至令她觉出几分疼痛。 不欲她靠近，却更不准她离开。 拧巴得要命。 药效催化之下，萧窈被折磨得几乎喘不过气来，彻底没了脾气，勉强问道：“你究竟要如何？” 崔循却问：“你还想找谁？” 萧窈想了想，一时没想起来。 便没回答，只将脸埋在他肩上，翻来覆去地念叨：“我不舒服……” 她这话并非作伪，天水碧色的衣裙如莲叶铺开，双腿焦躁而难耐地绞在一处。像是离了水，被晾在岸上暴晒的鱼。 这时候，再说什么请医师已经无济于事。 崔循思及有人见着她这副情态，纵使是医师，也顿觉难以接受。只恨不得将她藏起来，在他怀中，只他一人能看。 便是再怎么克己复礼，终归不是断情绝欲，萧窈再一次吻上来时，他僵了下，没再躲避。 与上回在马车中短暂的亲吻不同，此番格外热切，不再仅限于肌肤相贴。他尝到了唇脂的味道，以及香香软软的、灵巧的舌尖。 恍若烈火燎原，理智所剩无几。 曾经旖旎的梦成了真，他这才知道，原来现实比梦境还要完美。 “萧窈，”他抬手摩挲着萧窈的脸颊，舔去唇角津液，哑声问，“我是谁？” 萧窈被问得猝不及防，愣了愣，才慢吞吞道：“崔循。你为何……” 只是疑问还没来得及问完，尾音就被崔循吞在口中。 他的姿态极为强势，像是压抑许久，终于有了倾泻之处，最后萧窈几乎喘不过气来，攥着他的衣袖呜咽。 这样亲密的接触非但没有缓解，反倒加重了她的折磨。 崔循稍稍退开，额头依旧相抵，以一种笃定的口吻开口：“萧窈，你应嫁我。” 萧窈茫然。 到现在，她的脑子已经算不得多清楚，更没想到崔循会在这种时候同她谈婚论嫁！ “无论你与谢潮生是否有约在先……”崔循从未想过自己会说出这样的话，可他还是哑声道，“都应嫁我。” 他与谢昭数年交情，早知对方要想萧窈提亲，无论如何都不该如此。但这番话说出口后，反倒如释重负。 哪怕不愿承认，但这就是他许久以来心中所想。 萧窈怔怔道：“什么有约在先？” 崔循低低地笑了声，复又吻她。 “你应爱我，”崔循的声音再无往日的清冷，哑得不像样，唤着她的名字道，“只爱我。” 他实在是个学什么都很快的聪明人，初次亲吻时，生涩得要命，如今却仿佛已经掌握了诀窍。 端详着她的反应，拿捏轻重。 总是等她几乎快要喘不过气时，才稍稍退开，旋即又贴近。 萧窈被他亲得七荤八素，脑中早已是一团浆糊，顾不上想他都说了些什么，只含糊地呜咽应下。 船舱中铺着层茵毯，她却仍觉硬，只肯趴在崔循身上。 绾发的发簪摇摇欲坠，终于还是跌落，青丝如瀑散下，带着幽微的香气。 崔循抬手抚过她的鬓发，沿着脊骨一寸寸下移，累得萧窈战栗不止。 “我不能……未成亲……”崔循似是在对她解释，又似是自言自语提醒自己，“此间太过仓促，若有孕……” 萧窈听得断断续续，难耐地挪动。 崔循扣在她腰上的手收紧，哑声道：“别动。我帮你……” 他到如今这个年纪，自然不会一无所知。 但从前见那些士族儿郎揽着侍女、乐妓厮混，只觉不堪入目，甚至看着他们沉溺于情|欲时的作态，隐隐感到恶心。 是以他这些年未涉情|事，清心寡欲。 而今，那些所谓的冷静、克制不复存焉。 船舱中的白瓷瓮中，供着几枝新摘的莲花，花瓣娇柔，犹带水汽，因画舫的微微晃动而战栗。 萧窈浑浑噩噩，分不清身在何处。 崔循一手在她裙下，又扣着后脑依旧吻她，将唇齿间溢出的娇|吟悉数咽下。亲吻时不可抑制地有些凶狠，像是要将她整个人拆吃入腹，才能稍稍缓解自己无处排解的欲|望。 她实在是个很不好伺候的女郎，轻了些、重了些，都要不满皱眉。 崔循只得揣度着她的喜欢，斟酌着，慢慢侍弄。 原本黑白分明的澄澈眼瞳如今已被情|欲浸染，眼尾泛红，声音软得犹如春水。令人心甘情愿深陷其中，无法自拔。 青绿衣裙铺开，如莲叶，她整个人则如雨中菡萏，在他掌心盛放。 到最后萧窈已然累极，伏在他怀中昏昏欲睡。 唇上的唇脂早就被他吃净，却依旧红得厉害，眉眼间犹带春|情，妍丽得不可方物。 身体未曾餍足，可看着怀中的萧窈，心中却觉满足。 崔循抚弄着萧窈散下的青丝，丝丝缕缕，绕在指间，暧昧而缠|绵。 第042章 风送荷香,轻歌曼舞。 花灯烛火映着觥筹交错的士族子弟，谈笑不绝于耳。 有人谈玄论道，评点风物,亦有人聊着近来新得的乐妓,邀人改日共赏,其乐融融。 与以往的每一回聚会没什么区别。 只是因为此次秦淮宴系谢氏操办，推杯换盏间,总少不了对于长公子谢晗的恭维奉承,称赞今日筵席何其风雅脱俗。 许是饮了酒的缘故,谢晗苍白的脸上浮现些许血色。 他身着一袭白衣,宽袍广袖,衣带当风,是位极为风流俊秀的郎君。正持着酒盏,熟稔地与各家子弟寒暄客套。 只是时不时又会侧过身,低低地咳嗽几声。 相较而言，谢昭则要清闲许多。 他并未主动与人交际,拎着壶酒，在湖边席地而坐，对着满湖莲花自斟自饮。 “我前些时日得了篇古琴谱，说是失传多年的《秋风曲》，潮生何日得空,为我辨辨真伪。”有声音在他背后响起。 谢昭无须抬眼,便知晓来的是顾阶。 顾氏四郎，因雅好音律,这些年与他颇有交情。 谢昭答：“随时都可。” “既如此,届时我于学宫侯你。”顾阶一撩衣摆，在他身侧坐了,“前几日我曾去知春堂寻你，却只遇着公主，听她说你近来忙的厉害，怕是不得空。” 谢昭听他提及萧窈，微微一笑：“秦淮宴罢，便没我什么事情，自然也就清闲了。” “此番秦淮宴，是你经手筹备的？”顾阶心存顾忌，虽已断定，但语气中仍带着些许迟疑。 谢昭只道：“既是谢家之事，我帮些忙，也是理所应当。” 见他这般豁达，丝毫不介意功劳悉数揽在兄长身上，顾阶心中那点避讳倒是隐隐成了不平，“啧”了声：“你家长兄可真是……一言难尽。” 谢晗实在不是一个心胸宽广的人。 谢昭初来乍到时就已经看出这点，故而这些年安分守己，所涉之事仅限于音律、文辞这样闲趣上，彼此相安无事。 可自重光帝令他筹办学宫事宜开始，这种微妙的平衡就注定难以长久维系下去。 谢昭心知肚明，笑而不语。 顾阶也不再提这等扫兴之事，转而与他聊起今载斫琴进展，直至一壶酒饮尽，这才起身另寻旁人闲谈。 谢昭掸着空空如也的酒壶，看向近前的仆役：“何事？” “小人方才撞见了常跟在公主身侧的婢女青禾，她正着急忙慌地私下寻人，仿佛是公主那里有什么意外……”商音觑着自己公子的神色，这才又道，“是否令人帮着找找？” 谢昭深谙萧窈的行事，并没惊诧。 以她这样的性子，本就不可能长久坐在那里与女眷们寒暄，四下闲逛才是常事。 他看向湖对面灯火通明的去处，芦苇影影绰绰，不疾不徐道：“女眷那边，可是有什么事情？” 商音迟疑片刻，直至谢昭疑惑不解看来，这才不得不硬着头皮答：“听徵音提及，夫人原有意请您携琴过去……” 此举轻慢折辱的意味实在太过明显，商音只略提了句，随后又道：“是公主出言拦下，就此作罢。” “此后，婢女斟酒时污了衣裳，公主离席更衣。可青禾说自己取了马车上备用的衣物回来，客房却不见人影，正急着到处找人。” 谢夫人的举动并未令谢昭变色，只轻嗤了声，倒是听到萧窈为他解围之时怔了怔。 待听完商音的回禀，他起身道：“既如此，叫人帮着找找。” 想了想，又额外补了句：“莫要声张。” 谢昭虽也觉着此事有些古怪，但起初并未担忧，直至迎面撞见形迹可疑的王旸。 同为世家子弟，往日总少不了往来，对彼此的秉性也都有所了解。 以王旸一贯行事，他此时应当同那几个素日常在一处饮酒作乐的好友为伴，又或是同哪个冒昧的婢女厮混。 怎么都不该出现在这样冷清僻静的地界。 折竹碎玉 第50节 身上犹带酒气，神色慌里慌张。 谢昭不动声色拦在他面前，笑问：“九郎这是自何处来？” “我，”王旸本就不是什么沉得住气的人，磕磕绊绊道，“我四下逛逛……” 谢昭微微颔首，若无其事道：“那九郎可曾遇见公主？” 王旸瞪大了眼。 他依着王滢的意思在一处僻静院落等候，久等不至，终于不耐烦起来，可出来寻人撞见的却是个满手鲜血淋漓的婢女。 待到循着婢女所指的方向追到湖边，远远见着表兄身侧侍奉的仆役，立时就慌了。 他不敢上前问，四下也未曾见着人，便知道事情不成，只想着悄无声息溜回来。却又好巧不巧地撞上了谢昭。 谢昭面色如常，语气温和，可他到底做贼心虚。 哪怕今夜当真没有见过萧窈，“不曾”两个字也说得极其没有底气，明眼人都能看出来不对劲。 谢昭脸上客套的笑意逐渐褪去。 上巳那日听到的对话，已经够猜个七七八八，谢昭几乎可以断定王旸对公主心怀不轨。只是没有料到他竟胆大包天至此地步，在秦淮宴上动手脚。 王旸敷衍后，迫不及待离去。 谢昭短暂沉默片刻，吩咐商音：“再多调些人手去寻公主，切记，要口风紧的。” “一旦有消息，速来报我。” 他平日总是一派随和模样，少有这样郑重的时候，商音随之一凛，立时应了下来，依言照办。 谢昭归于谢氏近十年，自然有自己的人手，办事也向来得力。 只是此番几乎寻遍每一处僻静屋舍，却依旧未曾找到萧窈的踪迹。 倒是先找到了引萧窈离席的婢女。 婢女才换下被血污了的衣裙，腕上缠着的粗布隐约有血色洇出，被强行带到谢昭面前时惊惶不已。 谢昭问：“谁令你行此事？” 婢女匍匐在地，瑟瑟发抖，却一个字都不肯说。 “你为何为他做事？”谢昭审视着她，“是许你金帛？还是有什么把柄、软肋攥在他手上？” 婢女的眼泪犹如断了线的珠子，砸在地面。 她在谢氏侍奉，知晓这位三公子是出了名的性情温和，这些年从不曾苛待仆从，心中多少抱着些许希望。 可谢昭并未因她这凄惨的模样有何动容。 见她死活不肯开口，吩咐徵音：“带她下去问话，明日告知我原委。” 月上中天，宾客陆续散去之际，商音终于来报。 “未曾见着公主。只是听青禾姑娘的意思，是已知公主踪迹，不必咱们再费心找寻。” 谢昭眉尖微扬：“她在何处？” 青禾未曾提及，但商音还是循着她的行踪猜出，迟疑道：“仿佛是崔少卿的船送公主离去的……” 谢昭覆在琴弦上的手稍稍用力，轻微的疼痛令他的脑子格外清晰。 但却什么都没再问，只平静应了声“知道了”。 萧窈清醒过来时，已是第二天，日上三竿。 夏日炎热而刺眼的光透过重重纱帐，映出斑驳的影子，她下意识抬手遮眼，倒吸了口凉气。 腰仿佛有些微酸。 私密处全然陌生的感觉令她有些茫然。 萧窈眨了眨眼，因刚睡醒而分外迟钝的脑子费了会儿功夫，才终于记起昨夜之事。 她去风荷宴，不知被谁用下三滥的手段算计，兜兜转转扑到崔循船上。 再之后的记忆，其实并不是那么清晰。 只依稀记得崔循再三推拒，最后还是被她缠得没办法，断断续续不知念叨了些什么，最后用手帮她纾解数回…… 萧窈僵了僵，听到脚步声渐近时，下意识扯起薄毯将自己蒙起来。 翠微挂起纱帐，看着薄毯下缩成一团的萧窈，无声叹了口气。 昨夜之事虽未亲眼所见，但单看萧窈被送回来时的形容，也足够猜个差不离。 当真是狼狈极了。 眉眼间多了未曾见过的柔媚之色，红唇微微泛肿，裙下的衣物更是沾着潮气。及至回宫后不便沐浴，擦拭之时，轻而易举就能觉出不对。 腿根细嫩如羊脂般的肌肤上，犹自留着痕迹，红肿未褪。 翠微看得脸热，既羞又恼，心中不知翻来覆去将崔循骂了多少回。对于始作俑者，更是恨不得将其挫骨扬灰才好！ 她一宿未睡，到如今也毫无困意。 “叫公主受委屈了，”翠微按了按眼角，斟酌着措辞试图安抚萧窈，“此事……” 萧窈闷声道：“别提。” 她只露出一双眼，飞快地看了眼翠微，小心翼翼道：“咱们能不能当作什么都没发生过？” 名义上虽为主仆，但在萧窈心中，是将翠微当作姐姐一般看待的，实在没办法镇定自若地同她讨论此事。 若是长公主在，兴许还能聊上几句感受。 但现在她只想装聋作哑。 翠微满是错愕地看着她。 萧窈并不为此难过，也没打算当做什么要紧事郑重商议，非要说的话，她只想先揪出那个背后耍阴招的东西。 “可是，”翠微沉默片刻，勉强压下震惊，“此事就这么算了？” 萧窈想了想，确准自己的记忆没错，尽可能委婉地告诉她：“横竖也不会有孕……” 她记得并没到那一步。 只要没有这个麻烦，又有什么要紧的呢？ 翠微被噎得说不出话来，总觉着不该如此，却又拗不过萧窈，只能暂且搁置，被萧窈哄着回房歇息去了。 夏日炎炎，朝晖殿中一片寂静，崔氏别院则不然。 上好的白瓷盏摔在青石地面，如碎玉跳珠，四溅开来，其中的茶水洒得一片狼藉。 崔翁难以置信地看着自己最引以为傲的长孙，开口时，声音隐隐发颤：“你说什么？” 第043章 崔翁近来过得还算顺心如意。 换而言之,如今崔氏事务皆在崔循肩上，只要他那里不出什么岔子，便没任何事情值得崔翁烦忧的。 年初虽有过意外,但好在未曾愈演愈烈。 崔翁冷眼旁观,见他未曾再与那位公主搅和到一处,渐渐也算松了口气，只想着应当尽快将亲事定下来。 次子信上提及的顾氏女郎就很不错。 改日还是应当安排见上一面。 晨起后,他依惯例练了套五禽戏。用过朝食,正琢磨着今日是去垂钓还是与老友相约饮茶时,仆役来报,说是长公子来了。 崔翁看了眼天色,眼皮莫名一跳。 崔循做事从来按部就班,很少会在这种时候来别院,他听了回禀时,就猜到八成是有什么特殊的事情。 心中多少有准备。 但听到崔循一开口那句话时，还是失手摔了茶盏。 他仿佛顷刻间老了几岁,脸上写满了难以置信。 崔循垂眼看向衣摆上溅的水渍，恭敬道：“孙欲迎娶公主。” 崔翁那颗前不久才放下去的心霎时又被提 了起来，看着一副恭谨模样的长孙，只觉荒谬。 震惊过后，更多的则是愤怒：“你知道自己在说什么吗！” 他按着心口,已然快上不来气。 伺候的老仆见此,连忙取出随身携带的药给他服下，又小心翼翼地向崔循道：“家翁大病初愈,长公子慎言啊……” 崔循撩起衣摆,端正跪下，却依旧不肯收回那句话。 崔翁虽一时气急,但并非那等彻头彻尾的糊涂人，渐渐平静下来，也知道发怒无用。 他放缓呼吸，沉声道：“你应知道，我断然不可能允准此事。” “祖父昔日欲为五郎求娶公主，足见对公主品性无异议。”崔循依旧跪着，并未起身。 “五郎如何能与你相提并论？你掌崔氏一族事务，所娶之人自然应是煊赫世家出身的闺秀。”崔翁尽可能心平气和地同他讲道理，“公主品性无虞，可她能为崔氏带来什么？又如何能料理家中庶务，与各家士族往来？” 这些事情，本不用掰开揉碎了同崔循讲，他自己心中比谁都清楚。 重光帝自小溺爱，萧窈不愿学什么从不会勉强。 她少时连琴棋书画都不耐烦学，无须多问，便知道决计不会有人教她管家，教她料理那些士族往来事宜。 过往十余年，重光帝都未曾想过女儿会嫁入哪个世家大族，又岂会强迫她学这些？ 崔循沉默片刻，只道：“她是个聪明伶俐的女郎。” 崔翁冷笑：“又何必舍近求远？” 别的不说，顾氏那位女郎已是出了名的貌美端庄，办事利落，堪为一族主母。萧窈这个初来建邺能跟王四娘子扯头花的人，学个三年两载，难道就能比得上那些悉心教养十余年的世家闺秀？ 折竹碎玉 第51节 崔翁并不这么认为。 何况以那位公主的性子，愿不愿学还两说，焉知不会闹出别的事端？ 崔循却道：“旁的女郎纵端庄娴静、面面俱到，非我所求。” 崔翁听得心口隐隐抽痛，终于不得不承认，这些道理长孙不是不懂，只是鬼迷心窍，明知不可为而为之。 此时再论什么利害并没多大意义。 他老人家百思不得其解，困惑道：“你就当真非她不可？为此不惜忤逆尊长。” 若崔循是那等从来不知轻重的纨绔也就罢了，只要别闹着要娶什么乐妓，便是养几个外室也无妨，各家长辈都睁一只闭一只眼。 可他不是。 他从来循规蹈矩，未有出格之举，是人人称许、堪为典范的儿郎。 正因此，崔翁才愈发不能接受。 而崔循也因这句沉默良久。 他曾反复思量过、犹疑过，也曾因此疏远萧窈。 崔循心中并无多少风花雪月的念想，也不爱那些恨海情天、死去活来的戏文故事，从来只觉世上事不过尔尔，并没非谁不可。 他也以为，自己总会渐渐放下萧窈。 直至昨夜那场意外骤然袭来，所有用来说服自己的借口摧枯拉朽，再起不到任何效用。 他跪在这里，并非因为昨夜事到那般地步须得负责，崔循清楚地意识到，他就是想要萧窈嫁他而已。 他诚然可以依照父母之命媒妁之言，娶一位端庄贤淑的世家闺秀，依旧可以平稳过上几十年，至老至死。 崔循从前并没觉着如何不好。 可自遇到萧窈，却总觉索然无味，难以接受。 “这些年来，我从未求过什么，只此一桩，还望祖父成全。”崔循面色平静如常，缓慢却又笃定道，“我心意已决，绝无更改。” 老仆在旁听得战战兢兢，攥着袖中的药瓶，生恐老主人为此昏厥。 好在并没有。 所有激烈的情绪褪去，崔翁心中所余唯有苍凉无奈，从前那些年省的心思终究是要还回来的。 长长地叹了口气：“你叔父不日归来，届时再议。” 他一句话暂时中止了这场争执，也不说什么垂钓、喝茶，扶着老仆回卧房歇息。 直到祖父离去，崔循这才起身。 他并没什么多余的时间歇息，有许多事情亟待料理，回去更衣后，如往常一般往官署去。 谢昭已在他的官廨等候许久。 崔循对此并不意外。 他从不认为谢昭是那等只知空谈的无用之人，秦淮宴经他之手筹备，那昨夜之事，他便不可能一无所知。 纵谢昭不来，崔循也是要去寻他的。 仆役为他们沏了茶，恭恭敬敬退下。 “昨夜是你带走了公主。”一室寂静中，谢昭率先开口，语气稍显生硬。 崔循微微颔首，反问：“你今日来此，想必是已经查明事情原委？” 纵是夏日，崔循也习惯于饮热茶。谢昭指腹抚过杯沿，触及蒸腾的热汽，微微皱眉。 “那婢女唤作青萍，家贫，阿母卧病在床，还有一好赌的兄长，因此被拿捏了软肋。”谢昭三言两句带过，“她受指使在酒中下药，再引公主去芙蓉苑，余下的便一无所知。” 至于下的什么药，青萍只说不知，但想到那时慌里慌张的王旸，谢昭已然明了。 他打量着崔循，“琢玉身为王九郎表兄，在你看来，他有这个胆子吗？” 听到“表兄”二字时，崔循亦皱了皱眉。 他知道王旸肖想过萧窈，也曾为此责罚、申饬过他，却并未料到会有这样的事情。 若不是萧窈警觉，半路觉出不对，会如何？ 只稍一想，崔循的脸色已经很不好看：“既如此，我会查明料理。” “此事发生在谢家地界，亦是我经手的秦淮宴，岂有让琢玉独自善后的道理？何况你二人终归血脉相连……”谢昭不顾对面冷冷的目光，自顾自道：“王九郎那些荒唐事，琢玉应该比我更清楚才对，碍于亲眷脸面，自是多有不便。” 他话音里仿佛带着些微讥讽，却又好似考虑得极为周到。 杯中茶汤清澈，小叶舒展，氤氲出浅淡的香气。 崔循神色只僵了一瞬，随后缓缓道：“我欲娶公主。她的事情该我料理，纵有偏袒，亦只有回护她的道理。” 他彻底挑破了这层窗纸。 相较于崔翁的震惊与愤怒，谢昭显得十分平静，只极轻地笑了声：“若是未记错，数日前，我才在此处告知琢玉，欲请祖父为我提亲。” 无论从何等角度来说，崔循这事做得都很不地道，何况两人还算是好友。 崔循沉默片刻：“此事本不该以先来后到评判。何况……” 话说到一半，却又说不下去。 他并不想拿自己与萧窈的私密事来堵谢昭的嘴。 谢昭却好似看出他想提什么，平静道：“昨夜不过一场意外。事急从权的无奈之举，本已是错，又何必错上加错？” 崔循神色原本犹带些许窘迫，待到听了“错上加错”这句，却又冷了下来。 “我倒不知，你何时对公主情根深种。” “你若真心喜爱，早在王公有结亲之意时，就该站出来为她解围，何故拖延至今？”崔循冷静却一针见血道，“你所观望的，无非是圣上如何，是否值得与之同舟共济。” 谢昭没有义无反顾的资本与底气。他拥有的一切都是筹谋得来的，所以总要思虑周全，才能下定决心。 婚事于他而言至关重要。 他厌恶王滢行事，不愿与之结亲，却又无法孤注一掷与重光帝绑定，才会拖延至今。 谢昭微讶，片刻后笑道：“琢玉知我。无怪我与你这般投缘。” “纵无姻亲，圣上依旧会倚重你。”崔循饮了口茶，意有所指地提醒，这桩亲事于谢昭而言本就不是必要。 谢昭深以为然，点了点头，却又话锋一转：“可我心仪公主。” 他为萧窈所触动，自昔日学宫那一问开始。 昨日宴罢，听徵音细细讲述了宴上萧窈如何挺身而出，当众为他顶撞谢夫人后，他便想，兴许再不会有人如此。 至于崔循带走萧窈后发生什么，谢昭并不在意。于他而言，萧窈便 是再如何，都比王滢之流好上百倍。 于是兜兜转转，事情又回到原处。 崔循徐徐道：“她已应我。” 谢昭却并未因此退却，反倒旧话重提，“琢玉与公主少往来，兴许不知她脾性。情急之语，如何能当真？” 崔循捏着杯盏的手不自觉收紧了些，虽不言语，但送客的意思已经写在脸上。 到这种地步，确实也没什么好说的。 谢昭起身，不疾不徐抚平衣褶：“你我二人原也不必多费口舌，归根结底，只看公主心意如何。” “琢玉是君子，想必不会催逼她。” 第044章 萧窈独自在寝殿呆了大半日。 在哄走翠微后,她终于得以彻底冷静下来，将风荷宴上之事从头到尾思量清楚。 谁会用这样下作的手段来害她？ 这个问题其实并没那么难猜。与她有仇怨到这般地步，又当真有胆量在秦淮宴下手的,数来数去,也就只有王氏。 只是究竟有谁参与其中,有待商榷罢了。 当初上巳节，萧窈曾想过清算王滢。 但碍于她与王滢的旧怨人尽皆知,王滢出事,自己总脱不了干系,故而并没动手,只是借着谢昭挤兑她一把。 却不料对方敢这般毫无顾忌。仿佛笃定了,就算知道是他们做的,也依旧无可奈何。 萧窈用了些点心,又叫青禾将昨夜情境讲给她听。 青禾知晓此事干系重大,早已在心中想了不知多少回，当即事无巨细地讲了,又小心翼翼道：“我初时取了衣物回来，四下找寻时，曾撞见王九郎，见他行色匆匆，颇为可疑。” 上元那夜被王旸刁难之事,青禾记得清清楚楚,知他行事荒唐，对此人全无半点好印象,故而对此印象深刻。 萧窈正喝着凉饮,闻言，冷笑了声。 “我对谢家别苑路径并不熟悉,遍寻不着，遇着谢司业的仆役，便向他求助。谢司业知晓后，拨了不少人帮着一起找，只是依旧毫无所获。”青禾顿了顿，声音不自觉放轻了些，“后来，还是崔少卿身边的人来递了话，叫我与小六安排妥当，过去接人……” 她那时正惊慌失措，吓得都快要抹眼泪了，得了消息后松了口气。 待到见着那位平素冷若冰霜、十分不好亲近的崔少卿抱着自家公主下船时，唯余错愕，结结巴巴的话都说不顺畅。 好在还有六安这样沉得住的人，上前应付。 崔循亲自将萧窈抱上马车，淡淡瞥她一眼，吩咐了几句，令他们送萧窈回宫。 萧窈那时睡得昏昏沉沉，对此毫无印象。她斜倚着迎枕，好奇道：“他说什么？” “崔少卿叫我们小心伺候，若公主仍有不适，应请及时请医师看诊；再有就是请您放心，此事他会查清，不日给您一个交代。” 萧窈“哦”了声，对此将信将疑。 她倒不认为崔循是会信口开河的人，只是此事牵扯王旸，他又能如何？有表兄弟这层关系在，血脉相连，左不过就是小惩大诫罢了。 若真要对王旸做什么，他那位姑母岂能同意？便是崔翁，只怕也要护短。 青禾坐在脚踏旁，抬眼看她，欲言又止。 折竹碎玉 第52节 “想什么只管说就是，难道我还会罚你不成？”萧窈难得见她如此，失笑道，“若是担忧，那就大可不必。” 这样的事情落在女子身上，与天塌下来也没多大区别，故而翠微愁得一宿没能合眼。既怕她心中委屈，也发愁此事该如何收场。 青禾虽懵懵懂懂，一知半解，也知道不好。 只是话还未说出口，先被萧窈堵回来，只好眼巴巴地看着她。 “我心中并无委屈，更不会因此折磨自己，所以你们不必担忧。”萧窈将手中的碗给了青禾，“别干坐在这里发愣了，既无事，叫小六给晏游递个消息……” 说着看了眼天色，“今日应当来不及了，叫他明日若无事，来接我。” 王氏如此行事，想是笃定了无论成或不成，她碍于名声总不敢声张，只能打落牙齿活血吞，咽下这闷亏。 可萧窈从不是这样的人。 她诚然无法大张旗鼓追究，却也没准备忍气吞声，就这样算了。 第二日一早，六安回报，说是晏游今晨须得出城巡营，午后才能来。 萧窈左右无事，便先去了祈年殿。 往常这时辰，重光帝已经上罢朝会、召见过朝臣问话，该在批复奏疏。甫一进门，萧窈嗅到艾草的味道，回头问内侍：“医师来过？” 内侍小声道：“是。” “前回去学宫时，不是说病情大有气色吗？”萧窈绕过屏风，打量着重光帝的气色，问随侍在旁的葛荣，“阿父何处不适？” 重光帝摇头：“入夏后湿热多雨，老毛病犯了，便宣医师来看看罢了。” 萧窈松了口气，却并未完全放心。 又陆续问了几句，见不似作伪宽慰她，这才作罢。 她来时曾犹豫过，究竟要不要将风荷宴上之事告知重光帝，经此倒是歇了心思，只说些不疼不痒的闲话。 内侍送上萧窈夏日喜欢的冰碗，碎冰乳酪铺底，其上洒着桃干、杏脯、朹梅切碎的细丁，清爽可口。 她执汤匙，慢悠悠地吃着。 重光帝满是慈爱地看了会儿，缓声道：“再过些时日是你的生辰，窈窈想如何过？” 旁的士族女郎，生辰时大都会摆一两桌酒席，约姊妹、好友同来祝贺。如王滢这般家世煊赫，又备受家中宠爱的，每年生辰都办得极为热闹，出尽风头。 自阿姊去后，萧窈便不大讲究这些。 从前在武陵时，有时会邀请相熟的女郎们来家中吃酒，有时也会索性出门玩，并没一定之规。 她一手托腮，思忖片刻，兴致阑珊道：“我在这里并没什么好友，真递了帖子请人来，只怕彼此都不自在。” “我也不想生辰时还要强作笑容，与她们寒暄，还是算了。” “若那日天气好，叫晏游陪我射猎去；若天气不好，就在宫中叫青禾她们陪我吃酒。” 重光帝稍一犹豫，还是颔首道：“既是你的生辰，自然依你。” 父女二人正有一搭没一搭地聊着闲话，屏风外传来内侍通传：“回禀圣上，崔少卿于殿外求见。” 重光帝还没说什么，萧窈先咳嗽起来。 她端起茶盏灌了半盏水，勉强顺了气。对上重光帝疑惑的目光，只得硬着头皮解释道：“有粒杏仁碎，呛着了。” “年纪不小，却还是这般不当心。”重光帝无奈地摇了摇头，吩咐她，“阿父这里有正事商议，你先回去吧。” 萧窈原想着进内殿躲一躲，听此，只得行礼告退。 脚步比以往要沉重些。 她不大想见崔循。 虽说她并不似翠微那般，将所谓的“失节”看成什么了不得的大事，只是稍一想，总难免尴尬。 那夜之事，尤其是进了船舱之后的，萧窈已然忘得七七八八，甚至连崔循那夜是怎样的衣着打扮都不大想得起来。 印象最深的，是神魂颠倒之际切身体会到的愉悦滋味—— 话本上所言仿佛是有几分道理。 如果这只是一场春、梦，于萧窈而言再好不过。可这并不是。她总要面对崔循，还来得这样快。 将出祈年殿时，迎面遇着崔循。 萧窈垂眼看着地面，目不斜视，迫不及待地想要离开此处。 崔循本来如往常那般侧身避让的。可他却停住脚步，拦在萧窈面前，平稳而不失恭敬地开口道：“见过公主。” 萧窈避无可避，只好扯了扯嘴角，露出一个稍显勉强的笑容：“崔少卿。” 她目光飘忽不定，看东看西，却总是不肯看他。 若换了旁人，此举兴许能理解出几分“羞涩”，但萧窈与这词实 在八竿子打不着。她若是喜欢什么，必定大大方方的，不会藏着掖着。 崔循眸色微沉。 昨日谢昭那番说辞言犹在耳，阴魂不散地缠着。他虽不悦，但心中也清楚，萧窈就是这么个性子。 如春日里恼人的风，携着花香拂过，吹乱鬓发，却又绝不肯为谁停驻。 纵然是说过的话、应允的承诺，也约束不了她。 崔循这样克制守礼的人，是不该晾着君王，在祈年殿外盯着一位公主看的。 可他并没能移开目光。依旧看着萧窈，缓缓道：“臣有事宜告知，不知公主可否稍待片刻？” “啊？”萧窈惊讶地抬头看他，意识到自己的失态后，复又垂了眼，支支吾吾道，“好、好吧。” 崔循待她应下，这才迈过门槛。 及至视野之中的绯色衣摆消失，萧窈松了口气。 她看向一旁候着的内侍，从他脸上看到了还未藏好的讶异，心想，被崔循这样反常吓到的果真不止她一人。 她平心而论，那夜是出格了些、荒唐了些，但崔循也不至于在祈年殿外便要迫不及待留她说话吧？他何时这样沉不住气了？ 内侍没敢多言，整肃神情，小心翼翼道：“天气炎热，公主不若去偏殿稍作等候。” 萧窈瞥了他一眼，压低声音道：“待崔少卿出来，告诉他，对不住，我临时有事先走了。” 说完也不再看内侍的反应，做贼似的，轻手轻脚离开了祈年殿。 内侍这下子震惊得话都说不出来。 才抬袖拭去额角的汗，紧接着又出一层，向对面的同僚苦笑了声。 崔循手中掌管的事务繁多，每回来祈年殿面圣，总是会对答许久。相较而言，今日只留了约莫一盏茶的时间，算得上罕见。 饶是如此，他依旧担心萧窈会等得不耐烦，因而不悦。 待到出了正殿，并未见着萧窈的身影。 “公主有事务须得料理，不得不先行一步，还望少卿见谅。”内侍嗫嗫道。 崔循收回看向偏殿的目光，神色寡淡地下了台阶。 内侍在祈年殿伺候许久，没少见这位崔少卿，知他素来喜怒不形于色，今日算是长了见识，心中暗自咋舌。 正感慨着，却只见葛常侍露面，若有所思问他：“方才发生何事？” 葛常侍的意思便是圣上的意思，他不敢隐瞒，连忙将方才所见如实讲了。 葛荣听着皱眉，折返内殿回话。 不多时，又出殿外吩咐：“去朝晖殿，传六安来回话。” “不必惊动公主。” 第045章 萧窈几乎是从祈年殿落荒而逃。 她其实不大拿捏得准崔循特地让自己留下是为了什么,只是本能觉着应当不是什么好事。 短暂犹豫后，还是果断溜之大吉。 觑着时辰不早，她回朝晖殿更衣,换了身简单利落的衣裳出宫。 望仙门外那条街上大都是些食肆,晏游曾令她去过卖梅子饮的铺面,萧窈便约了他在那家见面。 午后天气阴沉，隐约有落雨之象,长街上的行人较之以往要少些。 萧窈捧着竹筒装就的冷饮,等待晏游的到来。 然而最先映入眼帘的却是一辆熟悉的马车。 萧窈眼皮一跳,认出其上崔氏的纹章,心中已隐约浮现不祥的预感,但还是“垂死挣扎”着期盼崔循只是从此路过。 及至马车在她面前停下,那点侥幸彻底破灭。 修长而骨节分明的手挑起青竹窗帘,露出张恍若白玉雕就的脸。分明不久前才被她戏耍,放了鸽子，可崔循神情中看不出任何恼意。 漆黑的眼眸如同墨玉,视线落在她身上：“上车。” 萧窈虽心虚，却还是因他这命令般的语气皱了皱眉：“我有旁的事情。” “何事？”崔循问。 “这与少卿又有何干系？”萧窈下意识驳斥，待到隔窗与他隔窗对视后，又抬手蹭了蹭鼻尖，语气稍稍放轻了些,“我并非诓骗你,只是早就与晏游约好，总不能言而无信。” “言而无信……”崔循莫名将她这话重复一遍,目光灼灼,语气却还算平静，“我以为你会想知道,谁为始作俑者。” 萧窈迟疑片刻，轻声道：“我能猜到。” 崔循颔首，在萧窈以为他要就此作罢时，却又不疾不徐道：“那你也已经想好，当真要将晏小将军牵扯其中吗？” 萧窈微颤，竹筒中的梅子饮泛起涟漪。 在瞒着重光帝的情况下，她能用的人不多，思来想去，最后还是如往常一般向晏游求助。 从前在武陵，无论遇着什么麻烦，晏游都会帮她妥协善后。 不令她受半分委屈。 折竹碎玉 第53节 可建邺不是武陵，晏游初来乍到，若为她得罪了王氏，将来在军中兴许免不了会被为难、磋磨。 晏游诚然不会有半分怨言，可她能否心安理得？ 崔循轻描淡写一句切中了她心底的顾虑，萧窈低头想了会儿，回头吩咐青禾：“你在此处等候。待晏游来，告知他我另有旁的事情要做，临时改了主意，实在对不住。改日亲自同他赔礼道歉。” 青禾面露犹豫，只是还没来得及开口，萧窈已经将剩下的半杯梅子饮给她，自顾自上了马车。 车厢中置有冰鉴，凉意沁出，清冷怡人。 崔循端坐在书案后，朱衣官服分明是妍丽的颜色，他却依旧如冰雪堆就的玉人，清清冷冷。 将斟好的一盏茶放到她面前。 萧窈与他相对而坐，看了眼隐约冒着热汽的茶，并没接。 她夏日只饮凉茶，瓜果也只吃井水浸过的，很少会沾热食。也实在不能理解，为什么这样炎热的气候，崔循还依旧喝着热茶。 崔循只看了眼，并未多言，只问：“你今日在此等候晏领军，欲如何？” “那日之事与王家脱不了干系，我猜王旸必定知情，便想着问问。” 萧窈将“问问”二字咬得极重，显然并不是打算平心静气问询，而是另有打算。 崔循却道：“既如此，我陪你去。” 言毕叩了叩车厢，已吩咐下去。 萧窈点点头，又忍不住问道：“若我要毒打他一顿，打得半死不活那种，你也不会阻拦吗？” 萧窈还记得前回上元节，王旸胁她去见崔循，场面闹得并不好看，但最后也只是灌了他一坛子酒，不了了之。 归根结底他们是一家人。 故而这次，她并没怎么指望崔循。 崔循垂眼饮茶，徐徐道：“不会。” 萧窈下意识想问“为什么”，但咬了下舌尖，还是止住了。 崔循看出她有意逃避，也看出她几不可查的紧张，便没开口，只在炉中添了几粒安神的香丸。 与外界潮热的环境不同，车厢很舒适。 清凉、干爽，安神香逐渐从青铜炉中沁出，弥漫开来，令萧窈原本紧张的情绪逐渐放松下来。 她便不再规规矩矩跽坐，抱膝坐在柔软的茵毯上，虽低着头，目光却又不自觉地往崔循身上飘。 这种微妙的气氛实在有些难熬，萧窈只觉仿佛过了半辈子，马车才终于停下。 “公子，人已带到。” 车外响起的声音有些喑哑，萧窈见过崔循常用的仆役，并不记得其中有人是这般音调，下车时多看了眼。 这是个身着墨色劲装的男子，眉眼深邃，身形高瘦，通身的气质极为锋利，叫人一看便知不可小觑。 看起来犹如一柄利剑。 而他对崔循的态度恭敬，却并不卑微。 面前是一处看起来清幽僻静的小院，四周静谧无声，应是远离闹市。 萧窈从未来过此处，疑惑看向崔循。 崔循解释：“这是我名下的宅院，偶尔会来。” 萧窈紧跟在他身后进了门，穿花绕柳，最后在后院的一处凉亭中见着了……应是王旸的人。 那人上半截身子被套了麻袋，粗壮的麻绳绕了一圈又一圈，叫人忍不住怀疑是否还喘得过气。 他犹如死猪一般躺在地上，华贵的衣摆上沾满灰尘。 走得近了，能嗅到一股浓浓的酒气，其中还夹杂着些许脂粉香，可以想见他是从何处被绑到这里来的。 萧窈原本的打算便是如此，看过后，颇为赞许地看了眼那黑衣男子。 只是视线随后就被若无其事侧身的崔循阻隔。 她缓步上前，不轻不重地踢了王旸一脚。 王旸原本已经挣扎得没有力气，骤然挨了一下，还以为是什么利器，惊叫起来：“别杀我！” 他如同蛆虫一般在地上蠕动，艰难地挪出几尺，惊慌失措道：“你们到底是什么人？我乃王氏九郎，若真有什么好歹，家中纵然是掘地三尺也会将你们找出来，挫骨扬灰！” 听不到任何回应，他又害怕起来，涕泪横流：“你们到底想做什么？若是图钱财，我给你们就是。只要能将我好好放回去，要什么都可以……” 他自顾自地演了全套的戏，萧窈优哉游哉地欣赏了会儿，轻笑道：“王九郎怎么就这么点出息？” 王旸身形一僵，原本的哭嚎声戛然而止。 他并未想过挟持自己的幕后主使会是个女郎，隔着层厚厚的麻袋听不真切，只觉得声音有几分耳熟。 待到身上重重挨了一鞭，终于反应过来，惨叫道：“萧窈！你是萧窈！” 萧窈摩挲着手中的马鞭，这是方才随手问车夫要的，并不趁手，但看着王旸这样狼狈却又觉着有趣。 崔循并未阻拦，只由着她。 萧窈笑盈盈道：“萧窈是谁啊？” 王旸见她不肯承认，反倒愈发笃定，才挣扎着想要坐起身，却被一鞭子抽回去。 夏日衣衫单薄，他这样养尊处优的郎君根本经不起磋磨。只觉伤处火辣辣得疼，若是再重些，只怕血都要洇出来了。 王旸疼得打滚，咒骂道：“萧窈，你竟敢如此对我！你不过就是个无权无势的公主，穷乡僻壤出来的野丫头，士族给圣上几分薄面，你便以为自己能为所欲为……” 萧窈并没恼，也不争辩，只是又重重地甩了他几鞭。 王旸终于说不出话，伏在地上兀自喘气。 他有生以来从未受过这样的罪，到底不是什么意志坚定，“威武不能屈”的人，吃不住皮肉之苦，终于还是哀求：“我错了、我错了，公主大人有大量，饶过我吧……” “秦淮宴上，你心怀不轨时，可曾想过如今？”萧窈揉着手腕，又踢了他一脚。 王旸已料到是这件事，没心力抵赖，只是忙着推脱：“公主，我可什么都没做，此事全是四娘子她们的安排。” 萧窈冷笑：“难道你就清清白白了？” “我只是听四娘子的意思，在小院中等候，旁的什么都没做，千真万确……”王旸提及此事只觉冤枉，心中咒骂萧窈之际，也骂了几句王滢。 他对萧窈的确有色心，也想一亲芳泽，但并没那个胆子、也没能耐在谢氏的秦淮宴上动手脚。 是王滢送的那婢女明里暗里劝说，只要生米煮成熟饭，重光帝便是心中再怎么不情愿，也都会将公主嫁与他。 他什么都不必做，只要届时离席等候，自有人将萧窈送去他床榻上，听之任之，由他摆弄。 王旸本就惦念萧窈许久，还曾照着她找身形模样相仿的乐妓伺候，但看着那些千依百顺贴上来的乐妓，却又总觉得缺了点什么。 而今知晓王滢有意动手，与其便宜了别人，倒不如自己来。 纵然事后责问，也有王滢顶着，再不济还有归来探亲的大娘子，又能出什么事？ 他算盘打得极好，只是没料到萧窈不按常理行事。 她既没有为此惶惶不可终日，也不曾由重光帝出面责问，反倒是私下将他绑来，以致受尽皮肉之苦。 王旸疼得话都说不顺畅，却还是断断续续地，将所有事情都推到了王滢身上。 萧窈“啧”了声，讥笑道：“还真是兄妹情深。” 天阴欲雨，气候潮湿。她在外间站这么久，额上出了一层薄汗，脸颊微红，心中多少有些不耐烦起来。 再看崔循，却发现他面色依旧白皙，当真像是玉做的人。 “我想问的都问完了，”萧窈走近些，“送我回去。” 崔循应了声“好”，瞥了眼被她随手放在石桌上的马鞭，吩咐黑衣男子：“再抽他十鞭，晾一宿，明日送回去。” 黑衣男子沉声应下。 萧窈眉尖微挑，走出几步后，促狭道：“十鞭会不会有些少？” “慕伧的力气比你大许多，”崔循简短解释一句，又道，“你若想再加些，吩咐他就是。” 萧窈想了想：“算了。他这样娇贵的玉体，若真是打死了，恐怕也难办。” 她相信崔循善后的手段，但若真闹出人命，总是棘手。 天际乌云翻涌，与崔循回到马车上时，恰传来一声惊雷，随后豆大的雨滴砸下来，敲打着车厢。 先前崔循为她斟的那盏茶已放凉。 萧窈口渴，随意地倚着书案，端起茶盏慢慢喝着。 崔循回身取出一黑漆木匣，同她道：“伸手。” 萧窈下意识伸了手，才又问道：“做什么？” 方才随意拿的马鞭并不趁手，而今白皙的掌心留有红红的印子，虎口被竹节磨破了层皮。 并不疼，萧窈自己都未曾发觉。 见那木匣中放的是瓶瓶罐罐的伤药，萧窈扯了扯嘴角：“倒也不必……” 只是搭在书案上的手还未收回，已落在崔循掌中。 他的体温仿佛是比常人低一些，骨节分明的手拢着她，犹如触手生凉的玉石，无端令萧窈回忆起前夜种种。 药效催发，她那时只觉四肢百骸仿佛都透着热汽，所以不依不饶地往崔循身上贴，想要汲取些许凉意…… 萧窈颤了下。 她晃神的间隙，崔循已打开一青玉瓶，其中盛着膏状的药脂。 他以指腹沾了些许，涂在掌心伤处，轻轻摩挲。 上药是该如此，摩挲揉搓，才能令药膏更好地沁入肌肤，更有疗效……萧窈在心中不断说服自己，可肌肤相贴之处逐渐蔓延的酥麻，却令她难以忽略。 她也发觉，崔循的手虽看起来白皙无暇，但掌心、指腹有些位置覆有薄茧，应是经年累月提笔、拉弓、练剑导致。 若不是那夜神志不清…… 或许早该意识到的。 萧窈不大习惯他这样主动的亲近，像是被逆毛捋过的小兽，通身不适。 “你……”她忍了又忍，终于还是硬着头皮提醒，“少卿这般行事，是否不合礼数呢？” 折竹碎玉 第54节 她还是更习惯那个一板一眼，动辄便要提礼仪、规矩的崔循。 但这话萧窈自己也说得心虚。 因她从前在车上，主动亲吻崔循之时，可从来没在意过什么礼数。 好在崔循并没旧事重提，只颔首道：“公主说得是。” 上完药后，由着她抽回手。 “虽事急从权，但尚未成亲，循方才冒昧了。” 他提起“成亲”二字，自然得仿佛在讨论今日天气如何，晚间吃什么饭。 萧窈眼皮一跳，只觉得心都快要从嗓子眼跳出来了，磕磕巴巴道：“什么？” 崔循平静地看着她：“那夜，公主应下了与我的亲事。” 萧窈花容失色。 “只是家中长辈顽固，尚需些许时日说服，才能向圣上提亲。”崔循神色自若，“还望公主见谅。” 第046章 那夜之事,萧窈记得不大真切。 若眼前坐的是旁人，兴许还会怀疑是对方是否有意诓骗自己？但偏偏是崔循。 崔循不是会信口开河的人，也从不开玩笑。 他端坐在书案后,神色自若,一副温文尔雅模样。但那笑意并不入眼,漆黑的眼眸沉静如深潭。 深不见底 ，捉摸不透。 萧窈与崔循对视片刻,只觉肝颤,本能地生出些抵触。 她干笑了声,试图敷衍：“怎会有这样的事？” “确有其事。”崔循语气不疾不徐,却又分外笃定。 “……我不记得了,”萧窈看他的目光从未如此真诚过,想了想,又辩解道,“何况我那时神志不清，恐怕连自己姓甚名谁都忘了,纵说过什么，又岂能当真呢？” 她越说越理直气壮，脊背都挺直了些：“少卿是正人君子，总不该趁人之危。” “我那时问过，你可还识得我是何人？你勾着我的脖颈,唤我的名字……”崔循顿了顿,“若说神志不清，恕我无法苟同。” 萧窈目瞪口呆,抬手捂了捂脸。 都说“士别三日当刮目相看”,这句话用在崔循身上也极为恰当。 明明当初幽篁居她跌在他怀中时，也没做什么,他已经从耳垂红到脖颈，俨然一副生涩模样。 到如今，竟已能从容不迫提及。 “还有，公主兴许想岔了，”崔循为她添茶水，自顾自道，“我从不是什么正人君子。” 他这样油盐不进，萧窈终于意识到此时什么托词都没用。她咬了咬唇，到底没按捺住，倒打一耙道：“纵我说了，你就要当真吗？” 若易地而处，她断然不会将旁人意乱情迷之下的话当真，听过也就罢了。纵然真有意，也会等到彼此冷静下来，问过再做打算。 而不是如崔循这般，已然将所有事情都安排好。 不留一丝退路。 “于公主而言，这样的承诺，难道是随随便便就能给的吗？”崔循笑意淡了些，“还是说那夜无论是谁，都一样会应允？” 被他这样质问时，有那么一瞬，萧窈只觉自己仿佛是那等负心薄情的浪荡纨绔，莫名有些心虚。 崔循又问：“公主出尔反尔，是因心中存了旁人？” 他少有这样咄咄逼人的时候，却又隐约泛着些酸意，萧窈听着车外传来的漂泊雨声，欲言又止。 没来由想起从前在阳羡时，见着姑母身边伺候的那些个郎君。他们明面上相安无事，背地里却会暗暗较劲，争风吃醋。 萧窈无意中还曾听过其中有人问姑母，自己是不是最得长公主欢心的？ 阳羡长公主心情好时，会哄他们几句，过后自然该如何便如何，便是将来哪天当真厌烦了，也不会有人敢拿那几句玩笑话来问责。 但萧窈毫不怀疑，自己若说这么一句，再食言，崔循决计是要跟她算账的。 话又说回来，从一开始，崔循就不会容忍她有旁的郎君才对。 萧窈抱膝而坐，垂眼看着茵席上精致的纹路。 初时的慌乱与窘迫褪去，逐渐冷静下来，得以重新审视此事。 单就利益来论，与崔循结亲怎么都算不上是桩坏事，甚至可以说是笔划算的买卖。 只是崔循的态度有些太过认真，令她本能地有些发怵。 萧窈从前招惹崔循，是知道他克制守礼、不逾矩，故而喜欢看他隐忍的模样。可秦淮宴那夜，似乎踩过最后的底线…… 他与从前不大一样了。 虽说不清道不明，却令她难免犹豫。 然而这漫长的沉默落在崔循眼中，却有了另一层意思。 他脸上最后一丝笑意也消失不见，与那双沉沉的眼眸相称，冷淡道：“是谢潮生？还是晏领军？又或是旁的什么人……” 萧窈茫然地“啊”了声，意识到他在问什么后，没忍住翻白眼，又想起姑母后院那些没事就拈酸吃醋的郎君。 阳羡长公主对此心知肚明，偶尔还会以此为趣，萧窈却只觉着他们麻烦。 她磨了磨牙，强调道：“晏游是我兄长。” 崔循的脸色却并未因此缓和，反倒又问：“那谢潮生呢？” 萧窈噎了下。 她知道重光帝属意谢昭，自己也认真考虑过与谢昭成亲的可能，故而一时间并不知道该怎么解释。 沉默片刻后意识到不对劲，拧眉反驳：“你我的亲事八字还没一撇，就要审我不成？” 见她着恼，崔循终于止住接连不断的追问。 他抚过衣袖上的云纹，将声音放缓许多：“你骤然知晓此事，难免措手不及，须得慢慢思量……” “只是萧窈，你不可应旁人的提亲。” 萧窈头点到一半，听到后半句险些气笑，也顾不得他叫了自己的名字，抢白道：“那我思量什么？想想与你的婚期定在哪天吗？” 她瞪眼时那双杏眼显得分外圆润，像只炸毛的小兽。 哪怕张牙舞爪，也并不显得凶恶，反倒令人想捋一把毛，又或是拎起后颈，捏捏爪子。 崔循的心思歪了一瞬，喉结微动，随后掩饰性地低头喝茶。 那夜萧窈浑浑噩噩，睡醒后忘得差不多，也不大想回忆。可崔循不同。他从始至终都很清醒。 清楚地记得她的身体有多绵软，声音有多娇气。 这样的情形亦会出现在梦中，纤毫毕现，活色生香。 微妙的气氛持续许久，直到马车在先前那家酒肆停下，仆役低声回禀，打破了车中的寂静。 萧窈正欲起身，却被崔循攥了手腕。 他有意控制力道，并不重，但足够令她止步。 “不准应谢昭的提亲。”崔循一字一句强调。 萧窈顿觉莫名其妙。她与谢昭相识也有半年，并没看出来对方有提亲的意思，却不喜崔循这样命令的语气，故而并没解释，只掰着他修长的手指，“用、不、着、你、费、心。” 两人之间隔着张书案，拉扯间，衣袖带过茶盏，有残茶溅出洇湿书册。 崔循这才松开她的手，正欲说些什么，萧窈已经拎着自己的衣摆，迫不及待下车。 先前的漂泊大雨雨势渐小，顺着车沿滚落，如断了线的珠子。 雨声中，传来一声模糊不清的“窈窈”，是晏游的声音。 崔循望着车外朦胧烟雨，空落落的手虚攥了下。 萧窈在檐下站定，拂去鬓发沾染的雨水，听到晏游的声音时惊讶回头，脸上绽开笑意：“你怎么还在此处！” “青禾已告知我。”晏游斜倚在窗边，看了眼那辆缓缓驶离的马车，才又向她笑道，“只是我想着，横竖已经告了半日假，纵是回家去也无事可做，倒不如在此等你。” 天色因落雨显得格外昏黄，萧窈惋惜道：“时辰不早，该回去了，怕是去不得别处。” 晏游颔首：“我送你。” 他身量高，风雨中单手撑伞亦十分稳固，萧窈便索性叫青禾自用伞，自己躲在了晏游伞下。 雨珠打在油纸伞面上，又迸溅开。 萧窈看着伞沿滚落的雨水，正犹豫着，晏游已开口问：“方才那是崔氏的马车？” 他二人之间的关系，原不该遮遮掩掩，萧窈点了点头：“是。” “你令六安传话给我，应当有事才对，为何又改了主意？”为照顾她，晏游走得比平时慢些，语气亦十分和缓。 “只是想着，你亦有许多正事，还是不该因那点麻烦令你分神。”萧窈垂眼看着路径上的积水，轻跳了下，“听阿父说，你近来在忙着整肃军务，忙得厉害……” 与前朝相比，而今的天子六军名存实亡。 人数本就大不如前，其中还不乏虚报人头、吃空饷的事情，再剔除滥竽充数的老弱病残，能用之人不过十之二三。 又因军纪涣散，其中赌|博、醉酒者不胜其数，与烂泥没什么分别。 重光帝将宿卫军的烂摊子交付给晏游料理。他自接下此事，夙兴夜寐，纵使应有的休沐之日，也依旧在城外驻地忙碌，这半日反倒是难得的清闲。 晏游将伞向她身侧倾了些，“纵使再忙，你的事情我亦不会怠慢。” “我知道。”萧窈轻笑，“只是既有旁的法子，便不想令你牵涉其中。” 晏游迟疑道：“别的法子……是指崔少卿吗？” 萧窈脚步微顿，含糊道：“算是 折竹碎玉 第55节 吧。” 而今彻底冷静下来，再提及崔循，萧窈心中多少有些心虚。因今日之事细数下来，可以说是她受了崔循的恩惠，转头却又回绝了他的要求。 若这是桩生意，她赚大了。 只是想想临别时崔循的反应，却又总觉着不妙。 “窈窈，”晏游忽而唤了她一声，“若是与崔少卿来往，会令你不高兴，还是不必勉强。无论是有什么麻烦，我总会为你扫平，用不着委屈自己……” 他到底不是萧窈的亲兄长，有重光帝在上，亦不好指点她的亲事，只能这样隐晦地提醒—— 若非真心喜欢，不要委曲求全。 萧窈怔了怔，看着被积水打湿的绣鞋，轻声道：“我明白。” 但她也明白，世上没有无本之利，从崔循那里占了便宜，总是要归还的。 这样的意识在看到各家送来是生辰礼时愈发鲜明。 萧窈并没打算广邀宾客，大办生辰宴，但公主生辰，各家大都会循例递张贺贴，再送些生辰礼。 长公主也特地遣人从阳羡送了贺礼过来。 五花八门，看得人目不暇接。 萧窈漫不经心地听翠微给她念贺贴，挨个看过，及至听到崔氏那漫长的礼单后，眼皮一跳，没忍住皱了皱眉。 翠微亦感慨：“这也太贵重……” 萧窈抚过那张绿绮琴，正犹豫间，有祈年殿的侍从来传话，请她移步。 第047章 次日便是生辰,萧窈与晏游约好去栖霞山射猎。 她原也打算今晚要来祈年殿用晡食，故而听传召时并没多想，只当是父女间再寻常不过的一顿饭。 及至见葛荣亲自在殿外相侯,神色不似往日那般自在,才觉出些许不对。 萧窈压低声音问：“阿父召我来,是有什么要紧的事？” 葛荣向来对她言听计从，这回却什么都不肯透露,只道：“殿内已经备了晡食,公主请。” 萧窈无奈,只得先进殿拜见。 食案已经摆好,其上的饭食皆是萧窈素日喜欢的。 还有依着旧俗备下的一碗银丝面,熬了许久的汤底格外香醇,点缀着切得细碎的小菜,令人看了极有胃口。 萧窈觑着重光帝的面容,并没看出什么异样。 待到开口，重光帝问得也是些不疼不痒的家常话。萧窈不着痕迹地松了口气,只当是自己想多了，挑着细面，慢条斯理地吃着。 这一餐用得差不多时，重光帝忽而问道：“朕这两日听闻王家九郎似乎出了事，窈窈可知晓？” 萧窈攥着食箸的手僵了下,装傻道：“什么事？” “仿佛是得罪了人,被毒打一顿，半死不活的。”重光帝道。 “是吗？”萧窈舔了舔唇,尽可能风轻云淡道,“他家那六郎，从前不就被人寻仇,落得个横死街头的下场吗？如此看来，也称得上是‘家学渊博’啊。” 这话说得有些刻薄，若换了以往，重光帝兴许会嗔怪一句，如今却只是打量着她，“此次不同。” “王六郎出事后，王氏大费周章，恨不得掘地三尺将凶手找出来。而今，却对此置若罔闻，并没要追究的意思。” 萧窈道：“许是王家并不看重王旸。” “崔氏也未曾过问。” 萧窈道：“自家都不管，还指望外祖家吗？” 重光帝见她仍欲找借口，终于还是挑明：“窈窈，你还要瞒阿父到什么时候？” 萧窈沉默下来，看着食案上的残羹冷炙，明白重光帝为何要等她吃完之后再提此事。 若一早提，只怕半点胃口都没了。 “此事应是你的手笔，谁帮你的？晏游，还是……”重光帝语气微妙，“崔循？” 萧窈犹自反驳：“好好的，我为何对他下毒手？” 可重光帝仿佛就是在等这句，深深地看她一眼，叹道：“是因秦淮宴时的变故吧。” 萧窈变了脸色。 她并不打算令重光帝知晓此事，一来尴尬，二来也怕他为此伤神。可不过几日的功夫，已经瞒不住了。 “打人不难，难的是善后。”重光帝虽叫她来问话，但心中早已有定论，“若非崔循，你与晏游行事兴许瞒得过一时，却无法令王氏偃旗息鼓。” “王旸与崔循为表兄弟，他却这样帮你……” 秦淮宴那夜究竟发生什么，六安虽心知肚明，但并不敢在重光帝面前直言，硬着头皮回话时亦答得含糊，只敢隐晦提及。 可重光帝不是傻子。崔循这般胳膊肘往外拐，偏袒萧窈这么个“外人”，已是无言的佐证。 若萧窈的阿娘、阿姊尚在，此事该她们来问，又或是阳羡长公主也可。父女之间到底有所不便。 重光帝又叹了口气，只道：“阿父会与崔翁详谈，促成这门亲事。” 萧窈正因东窗事发而慌乱，却不料自家父亲的话题已经跳到“亲事”上，愣了愣，立时反驳道：“大可不必！” 她本就犹豫不决，对此算不上热切。 听重光帝的意思，仿佛还要对那位自视甚高的崔翁让步，许以利益，便全然是抵触了。 “阿父说得，倒像是我上赶着要嫁他家一样。”萧窈冷笑了声，“我又不是非他不可。” 重光帝皱了皱眉，不甚认同。 萧窈对此并不意外，因她阿父人虽好，但并没那么容易接受离经叛道的举止。若不然从前也不会一听她有意效仿阳羡姑母，便大惊失色。 在重光帝看来，她与崔循之间既已不清不楚，就该快些成亲才好。免得有朝一日此事为人所知，坏了名声。 归根结底，也是为她考虑。 故而萧窈并没同他争吵，只道：“阿父不必为此费神。且不说我还未曾应允崔循嫁他，纵然真嫁，也只有他退让的份，断然没有要您割舍让步的道理。” 她来时的好心情毁得七七八八，方才吃得多了些，甚至有些反胃。 重光帝却因她这反应脸色微变，吩咐道：“请医师为公主看看。” 萧窈回绝：“只是吃多了，积食而已。散步消消食便没什么妨碍，犯不着这么麻烦。” 说着趁机起身，“时候不早，阿父早些歇息，我出去转转。” 她着实不大想再同重光帝探讨此事，果断溜之大吉。 一路走回朝晖殿，胃里沉甸甸的感觉消散许多，翠微又取了消食的朹梅。 萧窈咬了口，被酸得脸都皱了起来，还没来得及抱怨，却已经有医师过来诊脉。她只觉无奈，同青禾随口抱怨：“阿父也太小心了些。” 这医师还是自武陵时开始照拂重光帝身体的那位，因渐渐上了年纪，平日只负责祈年殿那边看诊。 朝晖殿这边便是有什么，也不会劳动他。 萧窈终于意识到不对，只是一时间想不明白为何如此。待医师离开，她从头到尾同翠微讲了一遍，疑惑道：“阿父何意？” 翠微觑着她的脸色，轻声提醒：“许是恐怕公主有孕。” 萧窈面色青了又白，将那夜之事又认真回忆一遍，笃定道：“断然不可能。” 说完又有些羞恼，“谁将此事告知阿父？” 她蹂|躏着衣袖，拧眉想了好一会儿，向青禾道：“叫小六过来。” 六安一进门，还没等她开口就已经直挺挺跪下，又俯身磕了个头。 萧窈难得没叫他起来，皱眉道：“虽说父皇是主君，可你既跟在我身边，就是我的人，不该将那些事情告诉任何人。” “此事实非奴才所愿。”六安伏在地上，声音闷闷的，透着几分委屈，“是圣上先觉察到不对，召了奴才过去问话，实在不敢欺君。” 萧窈惊讶：“父皇何时召你？” 六安道：“十七那日晌午。” 萧窈掐着指节算了算，忽而意识到，是风荷宴后自己往祈年殿去，撞见崔循那日。 那日，崔循罕见地不顾礼数，将她拦在大殿门口说话，叫她“稍待片刻”。她心慌意乱，前脚应下，后脚就跑了。 而今 再想，此事办得确实不大谨慎，明眼人都能看出两人之间的古怪。 兴许是崔循行迹匆匆，又兴许是重光帝听到外间的动静，着人一问，意识到背后必有隐情，便传了六安过去问话。 萧窈猜了个差不离，一时有些懊恼。 待到打发六安出去，随手拿了粒朹梅，被酸得一激灵，连带着心底也颤了下。 崔循那日的反常是否有意为之？ 这一想法不知不觉爬上心头。萧窈当时就觉着古怪，因他并不是那种沉不住气的人，只是慌乱之下并没想太多，匆匆略过。 酸意在唇齿间蔓延开，萧窈摸了摸小臂，将这点怀疑暂且压下，梳洗歇息。 第二日，萧窈早早起身，出宫与晏游相会。 为方便山间行走，她穿了件窄袖劲装，是极艳丽的绯色，衣摆绣着精致的云纹。 未着绣履，踩了双利落的短靴。 也未曾佩戴钗环首饰，只随意编了几根小辫，一并用发带束起。 这是她在武陵时出门常有的装扮，来建邺后虽添了许多衣物，但皆是些繁复的宫装，挑来挑去，最后还是翻出压箱底的衣物。 临出门前，萧窈随口道：“改日叫内司送套这样的衣物吧。” 翠微含笑应下，替她理了理鬓发，柔声道：“窈窈生辰吉乐。” 萧窈微怔，随后喜笑颜开地冲她摆了摆手，亦如从前那般笑道：“我出去玩。若回来得晚，必是在外边用过饭了，不必记挂。” 宫人得了吩咐，一早就已经将她自武陵带来的那匹栗色马备好。 折竹碎玉 第56节 这马是舅父在世时送她的，较之寻常骏马身量低矮些许，性情温顺，于萧窈这样的女郎恰好相称。 它一见萧窈，便贴上来蹭了蹭她的手，姿态中满是眷恋。 “红枣，”萧窈熟稔地抚摸着它的鬃毛，“这些时日是不是闷坏了？带你去放风。” 她挑着条僻静的路，与晏游一道溜溜达达同行，待到出城后彻底没了拘束，才纵着红枣马飞奔。 道旁垂柳依依，不知名的野花开得正好。 有风拂面，衣袂飞扬。 晏游始终不远不近地缀在她身后，含笑看着，行至栖霞山逐渐慢下来，这才驱马跟上。 “右侧这条路通往学宫，左侧这条则是往后山，我听军中家住附近的副官提过，说是有不少野果、野味，周遭百姓荒年以此为生。”晏游打量萧窈的装扮，玩笑道，“你许久未曾用弓，不知是否生疏？” 萧窈“哼”了声：“不如来打赌？若我今日能射到猎物，便算你输。” “好啊。”晏游捧场，“我若是输了，便由你差遣。” 萧窈放慢速度，信马由缰，没走多远却遇到一处木制拒马，横亘在路中，挡得严严实实。 一旁不知何时搭起座简易驿亭。 其中当值之人见着她二人，并没动弹，只高声呵斥：“未经允准，闲杂人等不得入山。” 萧窈勒住缰绳，在拒马前稳稳停下，皱眉问道：“你奉谁的令？” 卫兵的视线在他二人中间转了转，见并非布衣百姓，再开口时姿态放低许多：“自是学宫律令。” 萧窈疑惑：“我怎不知？” 崔循当着所有学子念律令那日，她就站在阶上听着，并不记得其中有这么一条。 难不成是她这些时日不在，故而不知何时添了新的？ 可纵然真怕扰了清净，只将封通往学宫那条路也就罢了，如何连后山都要一并划归其中？ 卫兵道：“小人奉命在此当值，若放了人过去，必是要受责罚的。还望女郎不要为难。” 萧窈从来吃软不吃硬，不怕那些趾高气昂的，反倒拿这种好声好气哀求的无计可施。犹豫片刻，回头看向晏游：“既如此，我回学宫问问就是。” 晏游笑道：“时辰还早，不必着急。” 萧窈调转马头，循着来路折返。行至先前的分岔路口时，恰好迎面驶来一驾马车，连忙勒着缰绳及时止住。 驾车的仆役已经认得她，恭敬道：“见过公主。” 青竹帘挑起，露出身着一袭白衣的崔循。 萧窈一见他，便不由得想起昨日的疑惑，神色复杂。 崔循则破天荒地怔了怔。他未曾见过萧窈这样的装扮，只觉如开得正盛的石榴花，艳丽夺目，生机勃勃。 待到她身后的晏游赶上时才回过神，颔首问候：“晏领军素来忙于军中事务，夙兴夜寐，难得见你休沐。” 晏游朗声道：“今日公主生辰，我陪她出门游玩。” 萧窈想起方才之事，也懒得回学宫找谢昭，索性直接问他：“此处后山为何封路，不准常人进出？” 崔循眉尾微扬：“我亦不知此事。” 这倒并非虚言。学宫逐步走上正轨，曹官聚于此，寻常事务自然用不着崔循亲自过问。 加之他近来忙于家中事务，本就无暇顾及这点细枝末节。 萧窈想了想，倒也能理解，自顾自道：“那我还是回学宫问……” 崔循出声打断她：“不必麻烦，我随你去看。” 萧窈还没来得及阻拦，崔循已然吩咐车夫照办，她也只好将没说出口的话咽回去。 卫兵便是想破脑袋，也未曾料到崔氏这位长公子会亲自前来，当即招呼同僚将那些拒马搬开，恭敬道：“若早知女郎与崔氏有渊源，必不会阻拦。” 至于先前那些托词，一个字都没提。 崔循对此并不意外，向她道：“你若一早亮明身份，他亦不会拦你。” 萧窈神色复杂地看了他一眼：“可我仍想知道，是谁在此处下的禁令，不准常人通行。” 崔循明了。 他并未争辩，或是再说教什么，几乎言听计从道：“我会令人查明。” 萧窈摩挲着掌中缰绳，盘旋在心头的疑惑挥之不去。迟疑片刻后翻身下马，走近些，直截了当问：“那日在祈年殿外，你为何不顾礼数，也要拦我？” 崔循一袭白衣，纤尘不染，配上他那张清隽的面容，恍若超凡出尘的谪仙人，令人很难将他与筹谋算计联系到一起。 似是不曾察觉到她质疑的深意，他神色自若，轻声道：“一时情急。” 清清冷冷的声音送入耳中，萧窈轻颤了下，掐了掌心一把令自己冷静下来，反驳道：“我不信。” 崔循神色未见慌乱，倒似真有些不解：“那公主以为，我为何如此？” “你……”萧窈咬了咬牙，低声道，“你就是想让我父皇知晓那夜之事，如此一来，他压根不会再考虑我与旁人的亲事！” 此事犹在她抵赖之前。 崔循仿佛从一开始就猜到她不会认账，故而将此事捅到重光帝面前，令她别无选择，不认也得认。 若论迹不论心，此事寻不到任何证据，毕竟崔循从未亲口同重光帝说过什么。 可萧窈不信他全然清白。 崔循就不是那等心粗气浮之人。 对于她的揣测与指责，崔循并未分辩，只道：“公主若这样想，臣百口莫辩。” 萧窈被这个“百口莫辩”噎得话都说不出来，将信将疑打量着他，这才发现车中那张书案上竟摆着张琴，而非平日的公文奏疏。 想到那张生辰礼单中那张绿绮琴，她拿人手短，神色稍霁。 阳羡长公主昔日同她提过，纵有百金，也未必能购得此琴。纵然不论价钱，那张琴，也确实颇对萧窈胃口。 在诸多贺礼之中，是她最喜欢的。 她垂了眼，知晓此事注定争不出个所以然，也懒得纠缠。索性翻身上马，只道：“那张绿绮琴……烦请代我谢过夫人。” “不必见外，”崔循看了眼始终等候在侧的晏游，缓缓道，“家母很喜欢公主。” 第048章 与从前严苛的做派相比,崔循现下算得上和颜悦色，有求必应，叫人挑不出什 么错。 可越是如此,萧窈越觉着微妙。 早前为松月居士整理书稿时,萧窈曾看他提起一种草,会分泌出香甜如蜜的汁液，吸引蜂蝶。待毫无防备的蜂蝶靠近,却又会收紧,将它们包覆其中,逐渐蚕食。 如今的崔循,就莫名令她想起这种看起来纯良无害,甚至有些诱人的异草。 她与崔循分道扬镳,进了后山。 山间草木丰茂,阴凉宜人,清溪缓缓流淌而过，水声潺潺,悦耳动听。间或有蝉声鸟鸣响起，落在耳中也并不嫌聒噪，只觉生动有趣。 随身带着的弓箭是萧窈在武陵时常用的。当初钟媪看着收拾行李，见她执意要带此物，还曾皱眉劝阻,说是宫中并非乡野,用不到这些物什。 萧窈只当耳旁风，依旧叫翠微添进行李中一并带来。 如晏游所言,她许久未曾碰过弓箭,确有生疏。头几箭都没中，反倒惊动猎物,枝上梳理羽毛的小雀扑棱着翅膀飞远，灌木丛中的灰兔亦溜得不见踪迹。 倒是晏游的射艺依旧卓绝，拉弓引箭，空中飞过的大雁应声而落。 萧窈并没气馁，摩挲着弓箭，慢慢调整找手感。 她并非多有耐性的人，但在这件事上，却始终未见半分厌烦。 晏游原想玩笑几句，讨论先前的赌注，但见她神情这般专注，便没出声打扰。 晌午时分，日光透过枝叶间隙洒下，天气逐渐炎热。 萧窈眯了眯眼，远远地望见翠绿的蔓叶间显眼的羽毛。她从箭囊中又抽出支羽箭，搭弓拉箭，凝神片刻倏然松手。 箭矢如流星，破风而出。 晏游将才摘的野果放至马兜，抚掌道：“中了！” 野山鸡应声倒地，萧窈雀跃：“先前的赌约我赢了。” “自然是你赢了。”晏游捡了猎物回来，同她笑道，“这山鸡鲜嫩肥美，加些菌子一并熬汤，佐以麦饭，味道必定极佳。” 半日下来原就有些饿，听他描绘得这样仔细，萧窈顿时来了兴致。她拭去额上细汗，俯身鞠了捧溪水，提议道：“学宫有一厨子，仿佛是谢家的仆役，厨艺极佳，便是宫中的御厨也及不上。咱们将这些带去，请他代为料理。” 萧窈暂居的行宫虽也有厨子，但实在比不上学宫那位，以至于她午后习琴时偶尔会提前过来，特地蹭饭。 为此，她还曾想过令行宫那边的仆役来学学手艺。 只是士族之间讲究颇多，各家有自己调香的手艺、料理的手艺，素不外传。譬如班氏的茶闻名建邺，有人许诺千金，却也未曾购得制茶的方子。 也正因此，班氏的茶才愈发贵重。 逢年过节礼单上添这么一笔，便显得极有分量。 班漪并不自矜风雅，曾向她暗示过背后的门道。 萧窈明了，故而虽动了念头，最后还是并未冒昧与谢昭提及此事，只隔三差五来学宫用饭。 晏游对此自然无异议，收拾了弓箭、猎物，随她一并去往学宫。 澄心堂附近的梨花早已落尽，仆役们又特地移植了许多时令花草过来，蜂蝶翩跹。其后的屋舍外搭了花架，蔷薇攀爬，鲜花翠叶，看起来赏心悦目。 萧窈曾因病在此修养过几日，后来此处便留下来，供她偶尔在学宫歇息。 自松月居士将议事堂搬到属官们聚集的官廨，此处便没什么人过来，格外清幽僻静。 萧窈给了片金叶子，令仆役一并同猎物送去厨下。自己在蔷薇花架下闲坐，吃着山间摘来的野果，有一搭没一搭地同晏游闲聊，听他讲些军中事务。 军中并没多少有趣的事情，有些还是不宜讲给女郎的。晏游搜肠刮肚，才勉强寻出些能当做谈资的，说与她听。 萧窈折了朵蔷薇，话锋一转道：“你应当已经听闻桓氏回京之事。” 晏游微怔，随后点了点头：“为何想起问这个？” 折竹碎玉 第57节 “我接了桓氏的赏花请帖，过两日要去他家做客。”萧窈若无其事道，“此次做东的应是自荆州而来的那几位，故而想问问你，可有什么须得格外留意的？” 萧窈收到请帖时并不意外。 她对这些士族的作风已十分了解，那日在城外见着桓氏家眷入京都，便知道安置妥当后必然会有这么一场宴饮。 只是先前有秦淮宴，才拖到如今罢了。 “此番带着家眷来京都的，是桓大将军嫡长子，桓维。他颇受大将军倚重，早年娶了王大娘子，后有了一对双生子。” 晏游在大将军帐下当差数年，也曾与这位桓长公子有过往来，故而了如指掌，同她讲道，“桓翁早就惦记重孙，只是早前小公子年岁轻，怕舟车劳顿会有意外，故而待到年岁渐长才带回来给他老人家看看。” 萧窈道：“既如此，他们夫妻之间想必十分恩爱了。” 晏游有些迟疑：“长公子后宅之事，我知之甚少。只是偶尔听旁人议论过两句，怕是未必。” 萧窈点点头，又问：“此次一同回来的仿佛还有桓二娘子，但那日秦淮宴上，我却并不曾见到她。” 晏游思忖道：“应是她那位夫婿丧期未满。” 桓大将军素来宠爱这个女儿，为她择荆州士族中极为出色的袁氏儿郎为夫婿，奈何那位郎君却是个短命的，成亲未满一年便没了。 若依着旧例，二娘子应当在夫家守孝，但大将军不忍女儿受苦，依旧接回自家好生养着，如今更是直接将人送回建邺。 袁氏心中是否不满另说，但至少在明面上，半个不字都不敢多言。 “我倒忘了此事。”萧窈听他讲完，虽曾与二娘子有过过节，却还是平心而论，“人死不能复生，总没有叫人守着牌位过一辈子的道理，如此倒也挺好。” 晏游感慨：“倒是头回见你对这些事情上心。” “若是寻常宴席，我兴许也就是去走个过场，可这回……”萧窈顿了顿，语焉不详笑道，“有些旁的打算。” “可用我帮忙？”晏游问。 萧窈摇头：“有些账，还是该我自己来算。” 此厢犹自闲聊，仆役已经将料理好的餐食送来。 鹿肉、鱼肉炙得恰到好处，火候极佳，嫩而不柴；菜蔬以独门特制的醯酱调制，清爽可口；至于那锅最后送来的山菌鸡汤，更是才一掀了盖子，香气便霎时溢出。 而随着仆役一并来的，还有数日未见的谢昭。 他难得规规整整穿着官服，看起来清减了些，笑起来却依旧如春风拂面，不疾不徐解释：“因忙于庶务，今日还未曾好好用过饭食。原打算吩咐仆役置办，恰得知公主猎得许多野味，故而厚颜跟来，还望见谅。” 萧窈没少蹭谢氏家厨的饭，而今这顿，也是指明了要他来做的，自然没有回绝的道理。 何况那么些猎物，她与晏游原也吃不完。 “司业不必见外。”她起身让了让，觑着谢昭素来清俊秀美面容仿佛都憔悴了些，不由得疑惑，“近来是有什么事？怎会令你这般劳累。” 谢昭无声叹了口气，似是一言难尽，最后只道：“琢玉因嫌学宫风气散漫，添了许多考评事项。” 尧庄虽为学宫祭酒，但这种繁琐的庶务，自然不该劳动他老人家。故而便顺理成章地落在谢昭肩上。 他与属官们轮番商议，拟了章程，却被崔循轻描淡写一句打回来，须得重新修改。 为此，谢昭怀疑过崔循这是挟私怨报复，转念又觉着不至于此。因崔循从来不做这样的事，加之他所指出的缺漏的确有其道理，便只得推翻重来。 若非萧窈来学宫，兴许依旧寻不到合适的机会见她。 萧窈并未觉察出他千回百转的心思，只是思及近日见崔循的情形，“啧”了声，“他将事情都交予你们来做，难怪自己清闲。” “公主这些时日见过琢玉？”谢昭神色如常，仿佛随口问及。 萧窈夹菜的手微微停顿，“今早来栖霞山时，偶遇一面。” 谢昭便不再追问，转而笑道：“今日公主芳辰，应取酒来才是。” 萧窈乍一听有些雀跃，及至 想到抄的那两卷南华经，又歇了心思，开口拦下谢昭：“算了。思过堂石碑上还刻着呢，学宫不应饮酒。” 谢昭微怔，随后不动声色道：“是我失于考量。” 晏游盛了碗山菌鸡汤，放至她手边，打断两人逐渐微妙的对话：“尝尝你自己射的猎物。” 萧窈应下，才拿起汤匙，却只听不知何处传来琴声。 她学琴已有半载，先后经班漪、尧庄、谢昭指点，早已不复初时的稚嫩，亦能分出高下之别。 凝神听了片刻，便知此人琴艺绝佳。 细论起来，不在班漪之下，甚至能与谢昭相提并论。 萧窈诧异：“心来的学子之中，有如此擅琴之人？” 她大为好奇，甚至想循声过去看看，究竟是谁在抚琴。 “并非新来的学子，”谢昭看向澄心堂的方位，又看了眼萧窈，似笑非笑道，“是琢玉。” 萧窈重新坐下，垂眼对着面前那碗鸡汤，慢慢搅弄。 她未曾正经听过崔循抚琴。虽常听人赞许他六艺皆通，但一直以为是稀松平常的客套话，毕竟他的身份摆在那里，自然少不了溢美之词。 而今听此琴音，才知道不负盛名。 崔循确实是一个无论何事都做得极好的人。 待到一餐用完，谢昭说是近来得见《秋风曲》曲谱，邀她同去。萧窈看向晏游，正犹豫着，却见极眼熟的仆役过来。 松风行过礼，恭敬道：“我家长公子请公主一叙。” 第049章 澄心堂中窗明几净,白瓷净瓶中供着几枝兰花，暗香浮动。 崔循坐于窗侧，白衣胜雪。 日光洒下,恍若浮光跃金,勾勒出精致的侧颜。他的眉眼随母亲,细看颇为秀气，眼睫浓密纤长,漫不经心垂下时却又透着几分冷淡。 鼻梁高挺,薄唇,是民间老人们说的“薄情相”。 萧窈揣着一肚子疑惑来,原本有些许急躁,踏过门槛见着这副景象不由一愣,悄无声息看了会儿。 她的确喜欢崔循的相貌。 从前同他说的那番话并非虚言。早在祈年殿外冬雪中初遇,不知他姓甚名谁时,就曾有意无意多看好几眼。 其实细论起来，他与谢昭的样貌难分高下,可身体本能的反应总是更为诚实。萧窈不得不承认，两人之间单论外形，她确实更喜欢崔循。 她倚门而立，待崔循觉察到她的存在，抬眼望来,才后知后觉地回过神,咳了声：“你找我来什么事？” 崔循微抬下巴，示意她落座。 萧窈已经推了谢昭的邀约,也叫晏游先回军营,不必特地等候自己。眼下并没什么要紧事，稍一犹豫,还是在书案另一侧坐了。 “今晨你曾问过的后山封路之事，我令人查过，是谢七郎他们的手笔。”崔循为她斟了盏茶，“他们前些时日在山间观景取乐，为猎户惊扰，便叫人知会城尉，添了这道禁令。” 他语气平静，仿佛是在说一桩稀松平常的事情。 萧窈皱了皱眉，心中难以认同，但也知道这在士族子弟为所欲为的特权、罄竹难书的恶行之中，确实不算什么。 他们甚至还走了城尉那里的章程，而非动用自家私兵，随意圈地。 当底线足够低时，这倒真算不得什么。 “可晏游同我说，周遭百姓中，不乏靠山吃饭过活的，如此一来岂非断了他们的生计？”萧窈饮了口茶水，微凉、甘爽，恰到好处地解了方才炙肉的些许油腻。 她便又喝了半盏，时不时看向崔循。 “确有不妥。”崔循略略颔首，却又不肯再说旁的。 最后还是萧窈按捺不住，直言：“既然不妥，就不能撤了这条禁令吗？” 她潜意识中总觉着崔循应当无所不能，再棘手的事情，于他而言都不过是几句话的事情。 “能，但麻烦。”崔循答。 像是回绝，却又未曾彻底把话说死，仍留了一线希望。 萧窈下意识追问：“为何？” “学宫本就规矩森严，约束繁多，他们自小骄奢淫逸惯了，若是再处处弹压，难免适得其反。”崔循道，“何况此举并非谢晖一人促成，牵涉其中者多不胜数……” 他条分缕析着，说得头头是道，萧窈被他绕进去，几乎就要信服了。 转念想了想崔循从前的行事，倏然清醒过来，咬了咬唇，迟疑道：“你说的这些，分明都是托词。” 崔循并未反驳，只平静看她。 萧窈愈发坚定自己的想法：“你只是不想做而已。” 崔循颔首：“公主既这般了解，想必也明了其中缘由。” “你，”萧窈一时有些气结，转瞬又萎靡，声音也不由自主轻了许多，“因为此事对你并无好处……” 崔循若是当真想做，自然能成。学宫那些不成器的儿郎纵有怨言，也不过背后非议几句，又能奈他何？ 可他为何要做？ 此事与他原没什么干系，如从前许多年一样袖手旁观，才是合情合理。 萧窈咬了咬唇：“那我待回宫后，告知父皇，请他下令解决此事。” 言罢，正欲起身，却被崔循抬手压了衣袖。 “圣上若下令，城尉自然不敢违逆，会撤去拒马、卫兵，可谢晖他们仍会有旁的法子达成目的，令周遭百姓不敢进山。”崔循见她杏眼微瞪，无声叹了口气，“萧窈，你明知我想听什么。” 他不再装模作样称呼什么“公主”。 但很少会有人这样连名带姓叫她。萧窈不大习惯，只觉微妙，沉默片刻后“哦”了声：“……你想听我求你。” “不是‘求’。”崔循抠着字眼，只否认，却又不说应是什么。 萧窈看着他那张清逸出尘的脸，想明白后，一时有些失语，过了好一会儿轻笑道：“你从前总爱答不理，还几次三番训斥，我还当你只嫌我轻浮……” “崔循，”萧窈似笑非笑，“从前我同你撒娇时，你心中实则是喜欢的吧？” 崔循不语，鸦羽般的眼睫垂下。 萧窈趴在手臂上，抬眼看他，杏眼圆圆的，眼眸澄澈，带着几分显而易见的笑意。 落在崔循眼中，只觉像一只狡黠的小狐狸，叫人想抬手摸摸她的鬓发。但他并没动弹，只静静看着她。 折竹碎玉 第58节 “你可真是假正经。”萧窈感慨了句，反手牵了他的衣袖，轻轻晃了晃，“你应知晓今日是我生辰，便帮我圆了这桩心愿，权当是生辰礼可好？” 想了想，又补充道：“待何时你生辰，我定还你一份礼。” 她为他找了个很好的理由。崔循喉结微动，缓缓道：“好。” 他答应得实在太过顺遂，萧窈不由一愣，随后由衷感慨：“好在你家世显赫，无需做生意谋生，否则定是要赔本的。” 哪有说什么便应什么的？总该讨价还价一番才是。 崔循微微一笑，并未解释，漫不经心地抬手抚过古琴。琴弦颤动，音质悦耳，懂行之人一听便知是此琴极佳。 萧窈早前就留意到此琴，只是一直没来得及细看，而今离得这样近，得以看得真切。 “这是你的琴。”萧窈指尖小心翼翼抚过琴身，感其底蕴深厚，好奇道，“它叫什么？” 崔循道：“无名。” 萧窈面露惊讶。 当世名琴，譬如谢昭那张“观山海”，名声遍及江左；先帝赐下那张“知秋意”，亦是有名有姓的前朝遗物。 她原以为崔循所用的琴，也会是那等报出名号，能引得四座皆惊之物。 崔循看出她的疑惑：“此琴是我少时偶然所得，并无琴铭。” 萧窈问：“那你何不为它命名？” 崔循沉默片刻，只道：“并未想到合适的，搁置至今。” 乐曲寄情思，他素来寡情，无悲无喜，亦无什么触动。如萧窈昔日所言，是个无趣的人。 “可你琴技极佳。”萧窈随口道，“能再弹支曲子听吗？” 若换了旁人，断然不会这般随意地支使他，犹如吩咐自家伶人。但崔循并未有丝毫不悦，反问：“你想听什么？” 萧窈道：“随你。” 大半日下来，她已经有些疲惫，加之方才不知不觉吃得多了些，而今渐渐地已经有些犯困。 崔循见她无精打采，便弹了支轻柔和缓的曲子。 萧窈托着腮，百无聊赖间想起王旸之事，轻声问：“王九郎伤成那般模样，你是如何向王家交代的？不会得罪王氏吗？” 她那日并没隐藏身份，原也想好了，若王旸回去告状要如何应对。但如重光帝所言，王家在这件事上竟装聋作哑，并没深究。 思来想去，唯有崔循善后才能解释。 “谈不上得罪，九郎在王氏并没那等分量。”崔循淡淡道，“只需令九郎自己认下，是因争抢妓子，与人争风吃醋动了拳脚。王家顾及颜面，自然不会大肆追查。” 萧窈“嘶”了声，疑惑道：“王旸如何肯认？你姑母难道看不出来不对劲？” 只需看一眼他身上的伤，就该知道绝非“拳脚相争”能留下的痕迹。 “我既敢如此行事，自有手段令他认下，不会将你牵连其中。”崔循拨弄着琴弦，不疾不徐道，“至于个中缘由，涉及家事，你若想知道……” 萧窈摇头：“算了。” 她虽好奇，但听到“家事”二字，总觉着这话题有些危险，唯恐他再提什么亲事，果断回绝。 她其实并不厌恶与崔循相处，毕竟爱美之心人皆有之，观之赏心悦目。但她并不想负责，被绑死在他身侧，稍一想就如坐针毡。 好在崔循没再催逼，一个字都没提。 此处虽没软榻绣枕，但听着轻缓的琴声，萧窈还是伏在书案一侧，眼皮逐渐阖上，在和煦日光中睡去。 手腕垂在书案边沿，发丝散在肩头，看起来柔软极了。 这样毫无防备的姿态，也不知是警惕心太差，还是信得过他的品性。 崔循看得入神，指下弹错了音，这才停下。 她的住处就在澄心堂后，相距不远；澄心堂偏殿亦有供人稍作歇息的软榻，不过几步路的功夫就能到。 崔循端坐片刻，抬手拖起她悬在半空的手腕，低声道：“这般睡久了，醒来会不舒服，还是回去歇息。” 萧窈是有些起床气的，翠微与青禾都很清楚这点，并不会贸然唤她起身。便是真有万不得已的时候，也会备下喜欢的糕点、果脯来哄她。 而今听着那些道理，她只是侧了侧脸，彻底埋进臂弯中。 崔循无奈，挪到她身侧，稍稍用了些力气。却见她才直起身，就又倒在他怀中，话音里透着些不悦，抱怨道：“不要吵……” 他身形一僵，没再动弹，像是生恐惊动暂且栖息停留的蝴蝶。 萧窈鼻端盈着熟悉的木香，顺势在他怀中寻了个更为舒服的姿势，沉沉睡去。 她很轻，身体柔软，尤其是在入睡后，仿佛整个人都没了骨头，抱在怀中好似一团棉絮。 身量不算高，手亦小，在他掌心对比分明。 叫人不敢多用一分力气。 崔循目光逐渐黯下，喉结微动，良久后终于还是低头，克制地在她指尖落了一吻。 第050章 萧窈不知自己睡了多久。迷迷糊糊睁眼时,最先看见的是澄心堂雕琢古朴的海棠花窗。 天际堆叠着大片橙红色的火烧云，金霞漫天，辉光绚烂。 夕阳余晖洒下,依稀可见尘埃飞舞。 她被这样的景象迷惑,定定看了许久,直到被熟悉的声音惊醒。 “时辰不早，该回去了。” 不知是否错觉,崔循此时的声音并不如往常那般清冷,反透着些许温柔的意味。 萧窈愣了愣,意识到自己正枕在崔循膝上后,忙不迭起身。却又因刚睡醒,起得太急,尚未坐直便顿觉眼前一黑。 崔循扶了她一把,无声叹道：“慢些。” “你……我为何会……”萧窈扶额,对上崔循温和的目光后，嘴上磕绊了下,一言难尽地指了指他膝头。 “你听琴时，不知不觉睡过去了。”崔循既不见尴尬，亦不见窘迫，神色如常道，“我原想唤你回去歇息,你不肯,反倒扑我怀中。” 这么说起来，仿佛全是她的不是。 萧窈红唇微抿,艰难道：“你为何不推开……” 还未说完,便觉着这对话似曾相识，不由得沉默下来。 崔循言简意赅道：“我非圣人。” 秦淮宴后,他对萧窈的心思不再遮掩，早已昭然若揭。 萧窈抱膝坐于蒲团上，难得自我反思一番，也觉着自己那般随意在崔循身边入睡，多少有些不妥。 但她本就散漫，心中又对崔循有着说不清道不明的信赖，便没顾忌许多。 此时再说什么都无用。 她将长发拢至肩侧，以手梳理，却忽而又想起旁的，小心翼翼道：“你我这般……不曾有人来吗？” 崔循若有所思，在她愈发紧张之际，这才又道：“未曾。” 萧窈松了口气，又站起身打理衣裳。 崔循不言语，依旧端着地跽坐着，看她抚平红裙上的褶皱，打理腰间系带，目光渐沉。 此时若有人来，见此情形，少不得是要误会的。 但澄心堂本就是僻静之地，松月居士将议事堂改在学宫官廨处后，平日就更不会有谁来。 萧窈打理妥当，欲盖弥彰般咳了声，轻声道：“那我先走了。” 说完没等崔循开口，已大步离开。 屋中本不该疾行，但萧窈从没这些忌讳，几乎转瞬间，艳丽如火的衣袂在房门处闪过，人影已消失不见。 崔循目送她离开，复又垂了眼，指尖碾过素白袖口，轻轻勾起一根长发。 纤长的青丝绕在指尖，乌黑细软，仿佛犹带丝丝缕缕幽香。 又兴许是萧窈在膝上枕了太久，他惯用的檀香混了她身上的气息，早已被搅得不似从前。 桓氏这场筵席定在六月初一，是家中那对双生子的生辰。 寻常士族小辈生辰断然不会有这样隆重的阵势，但桓翁初见重孙、重孙女，只觉玉雪可爱，老怀甚慰，特地吩咐了要大办特办。 族中自然不敢怠慢，更是为此广发请帖。 除却沾亲带故的，就萧窈这样没什么干系的，也一并请了。 王滢为此不大高兴，待傅母将小娘子抱走后，忍不住向自家长姐抱怨：“阿姐为何要请萧窈来？她与咱们两姓又有什么干系，来了平白坏人兴致！” 婢女捧了浸着花瓣的牛乳，恭敬跪在主母面前。 “她到底是公主。若是连个请帖都不递，才是失了气度。”王旖纤手浸泡其中，瞥了犹自生气的王滢一眼，风轻云淡道，“而今是在桓家，你怕什么？” 被戳破心思，王滢抿了抿唇：“阿姐见过的，她就是个蛮不讲理的疯子！” “我叫人悄悄去看过，九郎伤得爬都爬不起来，而今起居都得婢女伺候，怕是没个月余都下不得床。他虽遮遮掩掩不肯说缘由，却发卖了我先前送他那婢女，”王滢声音不自觉放轻了些，“那伤八成与萧窈脱不了干系！” 秦淮宴上的安排只成了一半，萧窈虽喝了下药的酒，可最紧要的一环没能成。原本该是她被送到王旸那里，药效发作，由着王旸摆弄。 只要事情能成，萧窈今后便真真正正抬不起头。 谢氏绝不会要这样一个声名狼藉的儿媳，她与谢昭之间，便再无可能。 奈何中途出了纰漏，萧窈逃之夭夭，不知去向。 王滢本就心虚，也知晓她这位从兄是什么货色， 只怕还没挨打就会拉她垫背，故而不大想见萧窈。 王旖一眼看出小妹的心思，待听了她这番说辞，皱眉道：“你竟真怕了她。” “我……”王滢扯着绣帕欲言又止，也觉着自己这般露怯有些可笑，稍稍平复心情，“阿姐说得对，如今是在桓家，你说了算，她萧窈又能如何？” 王旖又以清水净手，待侍女细细擦拭去手上的水珠，端详着新染的蔻丹：“我倒也有一事不解。” 折竹碎玉 第59节 王滢好奇：“何事？” “她那夜既饮了酒、中了药，最后是如何解的？那药一旦中了，可不是请医用药能治。”王旖勾了勾唇，顾忌小妹尚未出阁，到底还是未曾将话说得太过露骨，只道，“我有意令人查过，却没什么眉目。” 唯一的解释，就是有人仔仔细细地遮掩了此事。 “阿姊的意思，是说她已非清白之身？”王滢来了精神，想了想，却又叹气道，“可那时未曾戳破，公之于众，眼下便是知晓又能如何？” 王旖又瞥她一眼，知晓她指望不上，起身道：“罢了。此事你就别操心了，等忙过这阵子，我来。” 时辰不早，宾客陆续登门，她自然不能再留在房中只陪小妹说话，扶了扶鬓上簪着的步摇，款款起身。 王旖是王氏长女，在建邺同辈的女郎中，向来是众星拱月的存在。后来嫁桓氏长公子，去了荆州，亦是顺风顺水。 宾客盈门，见她时皆要称赞一番。 或是说她仪容尤胜当年，为桓氏妇，治家了得；又或说她福泽深厚，嫁得佳婿，又有这样一双聪明伶俐的儿女。 萧窈冷眼旁观，见她八面玲珑招呼各家女眷，分明数年未在建邺，却还是对各家境况了如指掌。 两人曾在秦淮宴上见过一面，暗流涌动，实在算不得愉快。如今再见，王旖却能表现得好似什么都没发生过，仿佛从无龃龉，是再周到不过的主人家。 萧窈扯了扯嘴角，寒暄着，配合她做出一副宾主尽欢的情境。 目光落在傅母怀中的小娘子身上时，眼中的笑意才真切许多。 这是个生得仿佛玉雪团子的小娘子，穿了身极为秀丽的红裙，柔软的头发扎着双髻，簪着一对金线缠丝珠花。 眉心一点胭脂红，倒像是观音座下的龙女。 她这样的年纪不谙世事，自然也不会清楚那些争端，对上萧窈的目光后羞涩一笑。 “小娘子真是可爱，”萧窈真心诚意道，“望你平安顺遂、无忧无虑。” “承公主吉言。”王旖含笑谢过，吩咐婢女，“引公主去园中，仔细伺候，不可怠慢。” 这时节各色鲜花开得正好，姹紫嫣红。 桓翁素爱花草，这一处园子虽不如王氏金阙那般富贵逼人，但奇花异草无数，曾有人游园后写赋，称赞其如“瑶池仙境”。 而今宾客大都不急着入席，而是四散园中，赏玩花木。 萧窈穿花拂柳一路走过，边看花草，边端详着园中地势，时不时问上几句。 婢女姿态恭敬，一一答了。 萧窈擅射猎，眼神极好，及至远远望见湖边结伴赏莲的几位女郎，一眼就认出其中的王滢。 她今日穿着条水红色的罗裙，艳丽，惹眼。 萧窈脚步微顿，看向身侧的青禾。 青禾一早就得了吩咐，立时会意，踉跄两步半摔在了路旁的柳树旁。 引路的婢女见此，连忙问道：“这是怎么了？” “心口闷，只觉上不来气。”青禾按着胸口，一副呼吸困难的模样，艰难道，“许是天气炎热……” “素日惯得你，这般娇贵。”萧窈嗔了句，又向那婢女道，“今日宾客盈门，想来贵府必然备有医师，你便扶她过去，讨一贴清凉祛暑的药吧。” 婢女面露犹豫：“那公主您……” “我自过去就是。园中这么些人，难道还能寻不到宴厅？”萧窈神色自若吩咐道，“去吧。” 婢女扶起青禾，又同她指了宴厅的方位，这才离开。 待她们离开，萧窈踢开脚边的小石子，并没循着婢女所指的方向过去，而是踩着青石小径，向一旁堆就的假山而去。 此处虽是人力造景，但占地颇广，其上有凉亭、八角塔，可居高临下观园中景致。 宾客们大都在园中看花草，此处静谧无人。 萧窈踩着木制的阶梯上了二楼，步子轻盈，听空旷的塔中回荡着轻微的声响，脸上客套的笑意如潮水般褪去。 有些许微风抚过，萧窈倚在窗边，垂了眼睫，看向湖边的王滢。 湖中睡莲开得正好，其中不乏稀有品种，就连士族出身的女郎们亦有说不上是何名头的。 王滢姿态闲散地凭栏而立，洒着鱼食，指点她们。 得意地享受着众人的恭维。 萧窈捏了捏袖袋，从中取出一支精致而小巧的“弹弓”。 弓生于弹。在弓箭出现前，“弹弓”的用得更多些。 萧窈少时气力不济，常见的弓虽能勉强拉开，却总是颤颤巍巍的。舅父担心她伤着自己，便先送了这支弹弓哄她，说是循序渐进才好，权当是解闷的小玩意。 弹弓取桃心木制成，坚硬无比，以生牛皮、牛筋为弦，酒蒸、捶打等数道工艺处理下来，极有韧性。 萧窈正经练射靶前，便是拿着这支小巧的弹弓，打些细碎的小石子玩，那时的准头就已经很好。 而其上坠着的细小穗子，还是阿姊在时亲手为她编的，用的是她最喜欢的杏红与阿姐喜欢的鹅黄两色。 阿姐手巧，无论做什么都很好。 只是时过经年，丝线已有些褪色，不复昔日光泽。 待到萧窈年岁渐长后，能引弓射箭，这支弹弓便被收起来再没用过，还是来武陵前收拾旧物才又翻出来的。 翠微问过她的意思，与常用的弓箭同收起来，一并带来。 那时萧窈未曾想过，竟会有用上的一日。 她从腰间系着的香包中取出颗小石子。这是她特地挑选的，分量不轻不重，恰趁手。又随处可见，再寻常不过。 这些时日，萧窈曾反复想过，该如何对待王滢？ 若是以其人之道还治其人之身，她该寻些春|药，也想法子给王滢灌了，再将她同随便不知道哪个男人丢在一处。 看如明珠般娇贵，享受着旁人艳羡目光的王四娘子名声尽毁，如过街老鼠般，再也抬不起头。 可想了又想，还是算了。 她不想叫六安搜罗这样下|作的药，从前未曾做过这样的事，设身处地想了想，仿佛难以从中感到多少痛快。 所以思来想去，还是决定自己动手。 生辰那日在栖霞后山，除却弓箭，她也曾用反复用这弹弓找手感。晏游还曾笑过，问她怎么想起这么个小玩意。 萧窈含笑敷衍过，并没提自己的打算。 弹弓易携带、不显眼，不至于要人命，但却足够头破血流，若是寸了些，也会留下些病症。 究竟会如何，萧窈自己也说不准。 索性叫王滢听天由命。 她指尖绕着那已经褪色的穗子，依稀还能想起阿姐亲手为她编这条穗子时专注的神态。 看着王滢一行人起身，越走越近，缓缓拉开弹弦。 她们自假山下这条阴凉路劲通行，有笑语声传来。 王滢总是走在最前，谁也越不过她，那身水红色的衣裙在枝叶掩映之间，依旧格外显眼。 有风拂面，吹动鬓发，萧窈依旧目不转睛，算着距离，倏地松了手。 她未曾多留，旋即转身，同时听到了一声堪称凄厉的惨叫。 王滢惨叫出声时，身后跟着的女郎谁都没反应过来。 待到见她捂着额头，殷红的血依旧从指缝中涌出，沿着白皙细嫩的脸颊躺下时，吓得纷纷后退，亦有人惊叫出声 再后缀着的婢女冲上前时，王滢已跌坐在地，哀哀痛叫。 婢女们吓得面无人色，话都说不顺畅，还是其中有个年长些的，勉强寻出两分理智，吩咐：“耽搁不得，按紧伤处，速速送四娘子去医师处。” 王滢既是客，又是王旖的亲妹妹，出了这样大的事情，立时有人前去回话。 王旖正与从前在建邺时闺中的朋友闲谈，先是说些荆州风物。众人皆已成亲，聊着聊着，少不得又提及翁姑如何、夫婿如何、儿女如何。 她得天独厚，无一不好，自是又受了一番恭维。 觑着时辰差不多，正要打算与众人一道移步宴厅，婢女却着急忙慌赶来，回了王滢受伤之事。 王旖脸色微变，周遭立时有人关切道：“是出了什么岔子？” “不算什么。”王旖的失态转瞬即逝，向她们笑道，“我家小妹一时不慎受了伤，已吩咐医师看顾，咱们先入席，别误了时辰才是。” 王旖心中虽惦记王滢，但今日是一双儿女生辰宴，筹备许久，断然没有为此致使各家女眷们空等许久的道理。 她若不出现，必然会招致非议。 各家会背后议论筹备不力，自家妯娌本就酸她受桓翁重视，必然也等着看笑话。 她素来爱颜面，不肯落于人后，故而衡量之后还是遣了贴身婢女过去探看，自己落落大方带着一双儿女出席宴会。 酒过三巡，婢女白着一张脸来回话。 她跟在王旖身边多年，见多了后宅中的算计，本不该这般失态的。但在医师处看了四娘子的伤，心有余悸，埋着头轻声道：“四娘子伤得厉害，已经昏过去，好不容易才勉强止了血……好在性命无虞。” 王旖先前只知她受伤，并不知是何程度，听到“性命无虞”四字后神色一僵，难以置信看着婢女。 婢女轻轻点了点头。 她与王滢乃是一母同胞的亲姊妹，纵不提姊妹情深，王滢在桓氏出了这样大的事情，如何同娘家交代？ 王旖终于坐不住，假托更衣，起身离席。 萧窈与谢盈初同席，正聊着那篇《秋风曲》，余光瞥见月白色的衣摆扫过，微微停顿。 谢盈初看了眼，轻声为她解释：“听人说，四娘子早些时候受了伤，夫人想必是惦记着妹妹，放心不下。” 王滢出事时，谢盈初并不在侧，只是听陆西菱提了一句，故而有所了解。 萧窈讶然：“居然如此？” 谢盈初点点头：“也是飞来横祸。” “是啊。”萧窈敷衍地附和了句，便不再提及，依旧聊琴谱。 待到酒足饭饱，宾客们陆续告辞，萧窈亦起身。 只是才出宴厅，迎面撞上带着仆妇、婢女回来的王旖。 折竹碎玉 第60节 王旖亲自看过自家小妹的伤，而今脸色已经不大好看，甚至连客套话都没有，径直问她：“敢问公主，宴会开始前你在何处？” 萧窈作势怔了怔，这才道：“园中奇花异草繁多，自是赏玩风景。” “那公主可知，阿滢为人所伤？” 萧窈点点头：“方才在宴上，听人提过一句。” “阿滢说，此事系公主所为。”王旖目不转睛盯着，试图从她脸上看出些许破绽。 萧窈未曾惊慌，倒像是觉着荒谬，失笑道：“与我何干？” “我亦盼着公主清白。只是方才问过，才知为公主引路的婢女被支开，旁人也未曾见过你。故而还请公主仔仔细细多想想，自己究竟去了何处？”王旖咄咄相逼，“若是无从佐证，兴许阿滢所言便是事实呢？” 萧窈目光从她身后跟着的健妇身上扫过，眉尖微挑：“我竟不明白，夫人这是想做什么？” “阿滢伤重，此事既发生在桓家，焉能不清不楚揭过？何况若是今日若是不查明，公主就此离去，今后岂非愈发难以分辩清楚，于公主清誉亦有损害。” 王旖将话说得再怎么冠冕堂皇，也改变不了本质。 萧窈神色沉了下来，冷声道：“夫人敢这般胁迫，可见是当真不将天家放在眼中了。我却想问一句，这是桓氏的意思，还是王氏的意思？” 王旖眸光闪烁，一时语塞。 尚未离去的宾客聚集在侧，原本还有人窃窃私语，闻言，不约而同静了一瞬。 心知肚明是一回事，说出口就是另一回事了。 王旖咬了咬牙，避而不答，反问道：“公主这般顾左右而言他，可是心虚？今日园中宾客繁多，但凡有人能站出来为你作证，阿滢出事时与你同在一处，我自当赔礼道歉。” 她目光扫过，随后有人会意帮腔，作势深思：“宴会前，仿佛的确不曾在园中见过公主……” 连带着旁人也开始议论。 声音并不大，但交叠在一处，像是要将她推到了悬崖边，无论可走，坐实此事。 萧窈冷笑了声，正要出声反驳，却被打断。那声音清冷，算不得有多洪亮，却霎时压过了周遭嘈杂私语。 “彼时殿下与我共处。” 众人循声看去，只见那位素来冷淡疏离的崔长公子立于阶下，分明是仰望的姿态，却依旧令人不敢轻视。 此处是女眷们聚集的宴厅。崔循立于层层台阶之下，并未上前，只向脸色骤变的王旖道：“循愿为殿下佐证，夫人可还有何质疑？” 宾客们从初时的震惊中缓过神，看了看阶下长身玉立的崔循，又看了看一旁的萧窈，终于意识到此言何意。 众人屏息，脸色精彩纷呈。 第051章 在场宾客中,纵使是方才附和王旖帮腔的，心中也不见得就真认为此事系萧窈所为。 毕竟她也不过就是个年纪轻轻的女郎，身量纤纤,哪里就能王滢打得头破血流？若有真凭实据,王旖又岂会在这里空费口舌功夫？ 但两方针锋相对,权衡利害，自然还是该站在王旖那边。 毕竟她们那时的确未曾见过萧窈,倒也不算胡言。至于这污水泼在萧窈身上,最后能否坐实,又如何收场,就与她们没什么干系了。 只是谁也没想到,崔循居然会露面,插手此事。 这可是崔循,出了名的不好亲近。 同为双璧,谢昭与女郎们在雅集相逢，有时还会探讨几句文辞乐理,崔循则不然。 就未曾见过他对谁另眼相待。 以崔循的出身、相貌，原也是女郎们最为心仪的夫婿人选，这些年来爱慕者繁多，其中也有煞费苦心者，最后却都铩羽而归。 眼下他却站出来,主动挑明早前萧窈与他同处。 不知多少道目光在他二人之间流转,萧窈先前存有疑点的行踪，而今落在众人眼中,则成了别的意味。 时下男女大防虽并不严苛,但平白无故，亦不会这般有意避开旁人独处。 萧窈一个字都没说,但她与崔循的关系，在众人看来已经算不得“清白”了。 而向来八面玲珑的王旖，脸上的神情已十分勉强，任谁都能看出她的错愕与心惊。 崔循的问话直指她，避无可避。 王旖掐着掌心，令自己尽可能镇定下来，权衡局势道：“长公子既如此担保，我自信服。想来是婢女传错话，以致生了误会，险些冤枉公主，实在是我的不是……” 此时的王旖显得分外通情达理，与方才咄咄相逼的模样判若两人。萧窈又冷笑了声。在这空旷的室外，她满是讥讽的笑声格外明显，令人难以忽略。 王旖抿唇，斜睨了眼。 有一身着石青衣裙的妇人硬着头皮站出来，讪讪笑道：“夫人想是惦记着四娘子的伤，一时情急，亦是情有可原。今日原是喜事，公主便看在小寿星们的份上，体量几分吧。” 有她挑头，众人熟稔地打起圆场，倒一团和气起来。 萧窈眼中的嘲讽之意愈盛，看向阶下站着的崔循。 宽袍广袖，长身玉立，微风拂过衣袂飘飘，好似遗世独立的谪仙人。神 色之中并无矫揉造作的深情，只抬眼看她，目光平静而温和。 像是在等着她一步步走下台阶，走向他。 仿佛无论发生什么事情，他总能从容解决，令她平稳落地，不至有任何折损。 众人也都看出来他这是在等萧窈，互相交换着眼神，只等两人离开后，再好好琢磨一番。 可萧窈并没就此离开。 “夫人说是误会，我却仍有一事不明。”萧窈抬眼看向王旖，迎着她惊讶的目光，不疾不徐道，“方才夫人领着些健妇、婢女气势汹汹过来，硬生生将我拦在这里，意欲何为？” “是想搜身？” “还是要将我扣在贵府，当作犯人审问呢？” 明眼人都能看出来王旖这事办得不妥，她自己岂会不明白？只是小妹伤成那副模样，纵然性命无虞，可她这样一个爱美的女郎，破相与要她的命又有什么区别？ 小妹醒过来后，哭得上气不接下气，咬死了此事与萧窈脱不开干系，抱着她的手臂求她为自己做主。 王旖心知肚明，若今日查不出所以然，任由萧窈离开，将来就更不能指望有何眉目。 只能当机立断，逼萧窈露出破绽。 成与不成，总得将此事先按在她身上，以待来日慢慢计较。 可萧窈始终未曾松口，对答间不见心虚，并未露出什么破绽。 这种不占理的事情本就是一鼓作气，再而衰。被崔循横插一手后，再被萧窈质疑，王旖也无法如先前那般强硬，只得扯了扯唇角：“公主说笑了。” “夫人先前那般，也是同我开玩笑不成？”萧窈目不转睛地看着她，“夫人若真想查明真相，自当询问那些随侍在侧的婢女。莫非她们有谁见着我对四娘子拳脚相向？以致夫人不管不顾，恨不得将我拘起来严刑审问。” 王旖沉默。 她自然问过，可随侍的婢女只说未曾觉察到任何异常，听着惨叫声时，四娘子已经血流不止。 “四娘子受伤，夫人心急是人之常情，无可厚非。只是早前听了许多，说夫人如何聪慧干练，操持庶务又是如何信手拈来……”萧窈有意顿了顿，忽而笑道，“今日一见，才知不过尔尔。” 她这番话，已是将王旖的脸面踩在地上，不留半分情面。 王旖自小到大听惯了奉承，从未有人敢这般贬低她，原本苍白的面色隐隐发青。她下意识看向周围宾客，对上各式各样打量视线后，又因深感羞辱而微微涨红。 哪怕因出身而天然站在一处，她们之间就当真亲密无间吗？萧窈并不这么认为。也不觉着以王氏姊妹这样倨傲、目下无尘的性子，能有多少真心相待的知交好友。 想看她们笑话的人，难道会少吗？ 萧窈毫不怀疑，方才这些话用不了几日就会渐渐传开，为人议论。 王旖若是那等心胸豁达，不在意旁人如何议论的人，自不会有什么损伤。可她显然不是。 王氏姊妹这些年的日子过得太过顺遂。做惯了嚣张跋扈之事，便极容易飘飘然，总觉着人人都会任她们拿捏，乖乖让路。 可萧窈没打算让。 话说到这份上，已经没人敢上前打圆场，及至见着闻讯赶来的桓维，暗暗松了口气。 桓维原本在前厅饮酒、招待宾客，听了仆役回禀，行完一巡酒令后起身离席。 不曾想这么会儿功夫，就闹到这般地步。 他先问候崔循，寒暄两句后，拾级而上。 桓维与崔循年纪相仿，略大两岁，因他长在荆州，故而不常往来。但他对崔氏这位长公子印象极好，深知其非泛泛之辈。 至于王旖…… 桓维淡淡看她一眼，叹了口气，向萧窈行礼道：“拙荆冲撞殿下，多有失仪之处，还望殿下海涵。” 萧窈头回见桓氏这位长公子，只见他身形高大，剑眉星目。便正如晏游所言，并非那等绣花枕头似的纨绔，一看便知应是军中历练过的人。 虽不知心中作何想法，但至少明面上，是挑不出半分错的。 萧窈微微颔首，亦叹道：“见长公子这般，我才敢松口气，不至提心吊胆。” 周遭有年轻的女郎神色一言难尽，隐隐想翻白眼。就萧窈方才与王旖针锋相对，乃至出言讥讽的架势，实在叫人看不出来“提心吊胆”到哪里了。 却也有人正色，收起了看热闹的心思。 桓维道：“招待不周，实是罪过。” 萧窈舒了口气，道声“无妨”，施施然下了石阶。 及至走近，神色复杂地瞥了崔循一眼，原本的伶牙俐齿此刻却不知该说什么好。 毕竟无论说什么，也无法撇清两人之间的关系。 落在旁人眼中不过欲盖弥彰。 崔循却是神色自若，待萧窈行经身前，自然而然地跟上她的脚步。 走出一段路后，见他仍跟在身侧，萧窈磨了磨牙，终于还是没忍住质问：“少卿今日之举何意？” 崔循道：“自是为你解围。” 这话说得坦然，有那么一瞬，萧窈觉着自己若是不恳切道谢，简直像是狼心狗肺。 可她实在说不出口。 甚至隐隐有些不满道：“你纵不来，难道王旖真能拿我如何不成？” 折竹碎玉 第61节 连她都能看出来王旖不过虚张声势，崔循难道会看不出来吗？ 崔循又道：“我只是想，不应令你受委屈。” 萧窈哑然，两种截然不同的情绪在心中反复拉扯着，难以自洽，最后左右为难地跺了跺脚，欲拂袖离去。 崔循却忽而问道：“与我牵扯一处，当真令你这般为难吗？” 此时若是有宾客在侧，怕是又要讶异，崔循竟会将自己的姿态放低至此，实是罕见。 萧窈皱了皱眉，沉默片刻后轻声道：“我只是觉着，你像是在胁迫我。” 待今日之事传开，王旖颜面扫地的同时，人人也会议论崔循如何为她作证，必然还会有诸多揣测。 重光帝也会再找她过去问话。 萧窈心气不顺，是知晓如此一来，自己的亲事依然别无选择，势在必行。除非她溜之大吉，过几日就收拾行李去阳羡投奔长公主！ 她今日来桓家，原是冲着王氏姊妹，哪知阴差阳错至此，倒像是“螳螂捕蝉黄雀在后”。 正僵持间，却只听有人唤了声“琢玉”。 萧窈循声看去，只见那是个峨冠博带的士人，看起来三四十岁的年纪，姿容俊朗，细看相貌仿佛与崔循有几分相似。 她愣了愣，崔循却已然从容称呼了声“叔父”。 萧窈随即意识到，这是崔氏驻守京口那位子弟，叫做崔栾，辈分上来算正是崔循的三叔父。 崔栾的目光落在她身上，平和，又带着些许不掺恶意的好奇：“这位想来就是公主了。” 萧窈点点头，指尖捻着衣袖，有些不知所措。 她总不能当着崔氏长辈的面同崔循争论，稍一迟疑，果断道：“二位想来有话要说，我就不在此叨扰了。” 崔栾客气道：“公主慢走。” 待萧窈身影远去，这才看向一旁沉默不语的侄子，既无奈，又有些好笑：“你阿翁信上将人说得如同‘红颜祸水’，怎么我方才听了两句，倒像是琢玉你对人家女郎不依不饶？” 第052章 崔循属意别家女郎,颇为主动，甚至不依不饶。 这样的事情若非亲眼所见，任是谁来说,崔栾都不会信,还会觉着对方兴许是昏了头。 当初风荷宴后,崔翁听了长孙堪称大逆不道的表态，晚间就给常驻京口的崔栾写了信。 因那时尚未彻底冷静,信上所写的内容并不客观,带着显而易见的情绪。他老人家难以接受崔循如此行事,提及萧窈时,几乎要将其描述成不怀好意、蓄意图谋的“妖女”。 崔栾看过一笑置之,但心中多少还是认同的。 毕竟平心而论, 这种亲事对崔氏着实谈不上有何助益,于公主而言,却是觅得靠山，余生顺遂无忧。 纵有朝一日重光帝不在,皇位更易，她依然可以高枕无忧。 直至方才有意无意听了几句，才意识到两人之间的关系怕是并不如自家所揣测那般。 对此崔循并不避讳，只颔首道：“是我纠缠于她。” 至于两人之间因何而起，早些时候,萧窈又是如何变着花样戏弄自己,他半句都没提。 崔栾失笑，摇头道：“总不会你已经向家中摊牌,欲提亲,可公主还没应下吧？” 崔循神色寡淡地垂了眼：“她总会答应的。” 萧窈曾说过他总是心口不一，确实如此。 所以哪怕先前曾说过让萧窈慢慢考虑,这些时日他所做的种种，却还是在逐渐堵死她的路，令她别无选择。 今日之事后，在旁人口中，他的名字将会与萧窈一起被屡屡提及。纵谢昭仍有意迎娶公主，谢翁势必会有顾虑，不会贸然提亲。 若是从前，崔循不屑于这样的手段。 可那夜萧窈应允了亲事，踩过底线，他未曾给自己留退路，自然也不会容她改口。 这些隐秘的心思崔循未曾提及，可崔栾还是觉出些许不对，端详着他的神色：“你若真心喜爱公主，便该依从她的意思，徐徐待之才是。” 崔循沉默片刻，低声道：“她年纪轻，心性不定。” 崔栾从中听出些患得患失的意味，知道这是已然彻底陷进去了，“嘶”了声，难以想象若是崔翁得知公主不愿嫁入自家，是会高兴，还是愤愤不平？ “你这些年清心寡欲，不近女色。旁的郎君情窦初开，与心仪的女郎暗送秋波时，你只忙着案牍劳形，于此道全然并无半点经验，一时想岔倒也是情理之中……”崔栾斟酌着措辞，劝道，“但若想讨得女郎欢心，还是不应太过古板。” 在此事上，崔栾确实颇有经验。 他昔年对自家夫人朱氏一见钟情时，朱氏已然心有所属，是他千方百计、勤勤恳恳讨得欢心，最后才抱得美人归。 此后更是琴瑟和鸣，十余年依旧恩爱如初。 崔栾有自知之明，昔年长兄甩手走人，崔翁有意培养崔循为接班人，他并未有过半分异议，反倒乐见其成。 他深知自己并非是能撑起一姓一族的栋梁之才，后来听从崔循的安排驻于京口，有妻子相伴，日子过得闲适自在。 只是看崔循整日忙碌操劳，孑然一身，又多少会有些亏欠。 正因此，在看出崔循情根深种后，他并没如崔翁所期待的那般劝说，反倒恨不得将自己的经验倾囊相授。 两人结伴同行，一样的容色出众、俊逸脱俗。 落在不知情的外人眼中，只当叔侄二人是在叙旧，又或是谈玄论道这样的风雅事，任谁也想不到是在聊这些。 离了桓家后，崔栾停住脚步，坦然道：“你婶娘身体不适，想吃清水街那家老字号的山楂糕点，我须得买些回去，就不与你同行了。” 这种事情吩咐仆役去做也是一样，但朱氏的吩咐，崔栾从来亲力亲为。 崔循从前不以为然，总觉着是空耗时间，到如今已然见怪不怪，平静道：“叔父自去就是。” 崔栾瞥他一眼，无奈地摇了摇头。 将离开之际又叮嘱道：“你阿翁那里，我自会帮着劝说，你也该多想想，如何令公主心甘情愿应允才好。” 崔循对此并不意外，只道：“多谢叔父。” 萧窈并未回自己的朝晖殿，下了马车，径自去往祈年殿面圣。 殿外候着的内侍恭敬行礼，低声提醒道：“晏领军正在殿内回话。” 萧窈点点头，脚步未停，熟稔地进了内殿。 隔着那架十二扇的黑漆檀木屏风，重光帝的声音不大真切，却依旧能令人感觉到其中的凝重。 “……朕欲收没王氏那些多出来的奴客，填充军户。” 萧窈停住脚步。 “昔年百姓流离失所，死在南渡途中者不计其数，纵得渡江，依然一饭难求，不少人为求生计是能依附士族为奴、为佃客、为部曲。”重光帝缓声道，“他们须得向主家交租，受其差使，却无需向朝廷缴纳赋税、服徭役。” 晏游道：“臣听闻宣帝昔年曾为此下旨，明文规定各家可收容多少免于赋税的仆役。只可惜令虽下，却未曾落到实处，其中王氏尤甚。” 重光帝冷笑：“若非屡屡阳奉阴违，王家泼天富贵由何而来？” “只是此事上，各家怕是都算不得干净，无非是贪多贪少的差别，若强行收没，恐怕会引得怨声载道。”晏游微微停顿，斟酌道，“纵使只罚王氏，也难保不会人人自危……” 萧窈一听便知，办成此事的难度不逊于学宫之事，甚至难上不少。 学宫虽允准寒门子弟入学受教，可人数到底有限，究竟能否入朝为官也得过崔循那道坎，并非几年间就能有大成效的事情。 彼时虽有人激烈抗议，却也有人对此并不在意，无可无不可。 可收没奴客之事就不同了。此事所带来的影响立竿见影，是切切实实夺取他们手中的利益，便是再怎么短视的人也能看出这点，又岂能轻易如愿？ “朕需要一个合适的契机。也应安抚好各家，予以宽赦，以免他们与王家抱成一团……”重光帝早就考虑过晏游提出的这些问题，沉吟良久，叹道，“此事亦得徐徐图之。” 他能用的人太少，哪怕登基后这两年已经竭力收拢，仍难免处处掣肘。 晏游深知重光帝一贯瞻前顾后的行事风格，见他似是铁了心要促成此事，难免有些惊讶。 重光帝深深看了他一眼，了然道：“阿游是不是在想，朕为何一反常态？” 晏游正色道：“无论因何缘由，臣皆愿为陛下马前卒。” “是王家欺人太甚。”重光帝自顾自道，“当初朕因窈窈坏了王氏寿宴，便罚她去跪伽蓝殿，已是多有忍让，他家却不肯见好就收……” 风荷宴那夜之事，令重光帝难以释怀。 他不敢想象，若非萧窈既是察觉不对，跳出陷阱，而是真如她们所安排的那般，如今会是得等境地？ 失了清白，受人奚落，却还得忍辱嫁入王氏，后半辈子悉数毁尽。 经此一事，他若是还忍气吞声，无所作为，怎配为人父？他日九泉之下，又有何颜面见发妻？ 重光帝心绪起伏，说着说着，竟不可抑制地咳嗽起来，难以平息。在空荡而静谧的殿中回荡，令人揪心不已。 萧窈攥着衣袖，只觉眼中酸涩。 葛荣端着汤药匆匆进殿，见她驻足于此，不由得一惊：“公主怎得不进去？” “才来，”萧窈扯了扯唇角，“正要进去呢。” 她从葛荣手中接过托盘，绕过屏风，将药送到了重光帝面前：“父皇是不是又没按时用药？还是近来太过操劳？” 重光帝意外于她的到来，无力笑道：“咳嗽几声而已，不妨事。” 说着端起药碗，一饮而尽。 萧窈每每喝药前，总要拖上许久，其后还要吃些蜜饯等物去苦。可重光帝显然是已经喝了太久的药，如今已经如吃饭喝茶般，稀松平常。 萧窈回头看了眼葛荣，了然道：“葛常侍应当是来回禀桓家之事的吧。” 重光帝微讶，葛荣迟疑片刻，恭敬道：“正是。” “既如此，还是我自己来说好了。”萧窈在蒲团上坐了，并未隐瞒，一五一十讲了今日之事。 包括王旖气势汹汹的为难，以及桓维的态度。 与王旖对峙时，萧窈曾特意问过一句，她如此举动代表的是王氏，还是桓氏？后来桓维露面，言辞间将桓氏择了出去。 此举确实令她松了一大口气。 至少说明桓氏尚未嚣张跋扈到有僭越之心，也不打算在明显不占理的事情上回护王旖。 折竹碎玉 第62节 她冷静地分析着，全然不见任何委屈，重光帝却只觉唇齿发苦，笃定道：“朕定然会叫王氏就此给出交代。” 萧窈点点头，略一犹豫，又将崔循大庭广众下那番说辞也一并讲了。 此事必然瞒不过，纵然她不提，葛荣也会告知重光帝。 重光帝本就拿不准两人之间的关系，听此，神色愈 发复杂。倒是晏游皱了皱眉：“崔少卿此举虽未好意，未免失之沉稳。” 崔循素来行事谨慎。正因此，无人怀疑他实则是在为萧窈作伪证，只好奇语焉不详提及的两人私会。 毕竟谁都知道，崔氏这位长公子可是出了名的不近女色。 好好的，又怎会与公主搅和在一起？甚至不顾世交，宁愿当众拂了王旖的脸面，也要站出来为她说话。 晏游不知内情，只是站在兄长的立场，直觉此举不妥。 重光帝问道：“窈窈怎么看？” “他说是解围，便算是解围吧。”萧窈的目光落在书案上堆叠的奏疏上，神色自若道，“阿父先前不是想我嫁入崔氏吗？如此说来，也没什么不好。” 重光帝又问：“窈窈是真心想嫁他？还是方才在外听了许多，为旁的考量？” 萧窈垂了眼，欲言又止。 “……不急，”重光帝按着胸口，将险些溢出的咳嗽咽了回去，缓缓道，“窈窈再多想想。” 第053章 萧窈回宫居住的时日算起来并不长,尚不足月，却跌宕起伏。 她并不喜欢这样的“热闹”，见过重光帝,隔日便又带着翠微她们回栖霞学宫,依旧过她清闲的日子,练琴、整理书稿。 至于重光帝责问，以致王公亲自代大女儿请罪一事,也是听六安转述。 “桓氏对此一言不发,并无回护之意,王大娘子此番可真是落得没脸！”六安讥笑道,“早知如此,她还不如好好待在荆州,何必大张旗鼓地回来丢人。” 王旖本就是桓氏长媳,又生了一双儿女,自然以为地位稳固。可她那日所作所为实在出格。若是为着桓家，兴许还能掰扯几分。 可她偏偏是为着娘家的妹妹,闹出这样大的事端。 桓氏虽势大，却还没猖狂到明目张胆践踏皇室的地步，自然偃旗息鼓。 萧窈看着婢女们在院中晾晒书册，听六安回完话，觑着时辰差不多,抱着绿绮琴出了门。 她轻车熟路地绕过三五成群的学子,挑了条僻静小路来了知春堂。 原本还想着谢昭忙于庶务，未必在官廨,已经做好多等些时候的准备。到了发现谢昭端坐其中,视线虽看向书案上的公文，却不知在想什么,怔怔地出神。 待她走近后，谢昭才倏然惊觉，含笑问候：“公主回来了。” 萧窈点点头，随口寒暄：“这些时日心不静，未曾好好练琴，恐怕有些生疏了。” 谢昭一眼看出她换了新琴，端详片刻，称赞道：“此琴甚好。” 萧窈不尴不尬地笑了声。好在谢昭并未问她这琴的来历，是附和了句“是”就含糊过去了。 她将绿绮琴置于琴案，不疾不徐调弦正音。 谢昭知晓她的喜好，亲自倒了杯凉茶，放置一旁：“前几日，师姐差人送了些新茶过来，又叫我分你些。你今日走时，记得带上。” 萧窈莞尔：“多谢。” “是我该谢你才对。”谢昭不动声色地看着她，徐徐道，“秦淮宴后，盈初讲了你为我解围之事，我便一直想着应当正经谢你，只可惜未曾寻到合适的机会……” 前回萧窈生辰，虽见了一面，但有晏游在侧作陪，有些话不便多言。随后又被崔循截去，搁置下来，直至今日才终于得以提及。 萧窈微怔，想了会儿，才意识到他说的是谢夫人那件事。她指尖轻轻拨动琴弦，摇头道：“我并没做什么要紧的，只不过说了几句话而已，哪里值得你这样郑重其事？” “于你是几句话，于我却并非如此。” 谢昭依旧定定地看着她。 便是再怎么迟钝，萧窈也意识到气氛不大对劲，调琴的手顿在那里，抬眼看向他。 “公主从前曾问过我，早些年的日子，过得是否颇为不易？我那时并未直言……”谢昭顿了顿，声音依旧温柔，“确实不易。有过饥寒交迫，也有过命悬一线，收到的善意寥寥无几。若非侥幸得师父青眼，不知能否活到如今这样的年岁，又会在何处讨生活？” “后来认祖归宗成谢氏子弟，浮名绕身，应有尽有，却无知音。” 便是再怎么迟钝，萧窈也意识到气氛不大对劲，调琴的手顿在那里，抬眼看向他。 “相处时日愈久，愈知公主性情纯善，心生仰慕，难以自持。”谢昭眉眼含笑，郑重道，“故今朝冒昧相询，不知公主可愿纡尊嫁我？” 这番话不知准备了多久，行云流水，娓娓道来。 他本就生得形貌昳丽，目光又这样专注，俨然一片情深，任是再怎么铁石心肠的人见了，也难免会有些触动。 但于萧窈而言，心中更多的还是震惊。 她一直以为，谢昭是极为内敛、从容的人，却不知为何他仿佛也急切起来，没头没尾地说起此事。 萧窈晃了晃神，余光瞥见琴案上的绿绮琴，逐渐冷静下来。 她沉默太久，反应也谈不上惊喜。 谢昭神色微黯，想了想，低声问：“公主迟疑，是因琢玉的缘故吗？” “是，也不是。”萧窈迟疑，“桓家之事，你应当也有所耳闻吧？” 若谢昭早些时候求娶，她兴许还会多想想，又或是问问重光帝的意思。可如今她与崔循之事正传得沸沸扬扬，若转头应了谢昭的提亲…… 众人的非议暂且不论，崔循会如何？ 她稍一想就头疼，只觉还是免了这些风波为好。 归根结底，她与谢昭之间并无深厚感情。而论及利益，嫁与谢昭能带给她的算不得太多。 “你今日……无非是因风荷宴那夜之事，”萧窈斟酌着措辞道，“可纵使你我之间未曾更进一步，再有这样的事情，我依然会仗义执言……又有什么分别呢？” 她自觉话说到这般地步，就该点到为止了。 谢昭却又忽而问道：“公主是真心喜爱琢玉吗？又或是，形势所迫？” 萧窈愣住。 原本就微妙的气氛愈发一言难尽，她抿了抿唇，正犹豫着这话该如何回答，恰有叩门声响起。 萧窈如蒙大赦，原想着有人登门寻谢昭，自己就能趁势离开。抬眼看去，却只见崔循立于门外。 萧窈：“……” 崔循身着天青色衣衫，长身而立，清隽的面容透着几分冷淡，仿佛神色不虞。以他与谢昭的关系，原不必叩门，却还是抬手屈指，不轻不重地敲了敲半敞着的房门。 与其说拜访，倒更像是无言的提醒。 谢昭不慌不忙地看了他一眼，又向萧窈道：“昭愿等公主思量清楚。” 萧窈胡乱点了点头：“你们既有正事商议，我就不叨扰了，这琴还是改日再……” “无事商议。”崔循打断她，向谢昭道，“方才见过祭酒，是他有事寻你，我不过是来代为传话罢了。” 崔循的官廨与谢昭相邻，捎一句话原也不算什么麻烦事，只是未曾想到，一来就听着那么一句。 恰切中了他心底隐秘的、不愿多想的担忧。 谢昭的失态转瞬即逝，应了声“好”后，便没再耽搁，只是又向萧窈赔了句不是。 若是以往，萧窈兴许会仍留在此处练琴，等谢昭料理完事务回来再讨教。只是经此一事，不大坐得住。 及至出门，才发现崔循并未离开，也没有进他自己的官廨，而是站在玄同堂檐下。沉沉的目光落在她身上，语气波澜不惊道：“随我来。” 萧窈顿觉自己一脚踩进陷阱。 若早知道崔循在外边等着，还不如在知春堂多坐会儿！横竖此时谢昭不在，空荡荡的只她一人。 她有些懊恼，问道：“少卿何事？有话大可直说。” “谢潮生不在，你便不练琴了吗？”崔循瞥了眼她怀中的绿绮琴，淡淡道，“我今日无事，若要练琴，一样可以教你。” 萧窈一愣。她听过崔循的琴，知道此话不假，他的水准指点自己绰绰有余，但这种情形实在太过诡异，便下意识摇 了摇头。 崔循不依不饶问：“为何？” 萧窈噎了下，勉强道：“我与谢司业同拜在祭酒门下，为师兄妹，他代祭酒指点我琴艺应当应分。” 言外之意，也就是说崔循来做这件事，名不正言不顺。 倒不是推诿，而是事实如此。 崔循这样循规蹈矩、知礼节的人，本不该不清楚这个道理。可他却不知从中听出什么意味，缓缓问：“他于你是师兄，我于你是外人？” 萧窈：“……” 应当不是错觉，崔循仿佛已经被醋腌入味，字里行间流露出来的酸意实在令她难以忽视。 有些失语，但不至于生气。 此时学宫属官们都已经搬来官廨，虽说崔循、谢昭这里相对而言清净些，但依旧有人来往。萧窈与他僵持片刻，终于还是受不了时不时望过来的探询视线，先一步进了玄同堂。 玄同堂中笔墨纸砚倒是一应俱全，却并无多少装饰，冷冷清清，与崔循极为相称。萧窈环视四周，发现与先前相比竟多了张琴，像是她生辰时崔循带来学宫那张。 萧窈原以为“教琴”是崔循的借口，不过是有话要私下说而已，见着这张新添的琴，才意识仿佛并不是一句托词。 她沉默片刻，欲转身离开，却又被崔循拦下。 “谢潮生待你别有用心，”崔循垂眼看她，“你今后，还是与他少来往为好。” 经此一事，纵然崔循不提，萧窈也打算先适当疏远与谢昭的关系。只是话从他口中说出，就显得格外古怪。 “别有用心……”萧窈重复了一遍，琢磨道，“那少卿待我，又何尝不是别有用心？我是否也该与你少来往呢？” 第054章 自家叔父那日所言,崔循听了进去，这两日也思量过该如何行事。只是一旦到了萧窈面前，仿佛又被打回原形。 她口齿伶俐,又会装傻耍赖,总是有说不完的歪理。 折竹碎玉 第63节 崔循不言不语,垂眼打量萧窈。 她今日穿了烟紫的衣裙，外罩着层轻纱,观之如云雾,轻盈而不可捉摸。身形婀娜,腰肢纤细,仿佛不盈一握。 肌肤如上好的细瓷,眉目如画,唇红齿白。 乌发如云,绾了寻常的发式,只簪了两朵缠枝珠花，插着支白玉发梳。耳饰也不繁复,细细的银线垂下，坠着颗圆圆的珠子，光洁莹润。 方才在知春堂外，他曾隔窗见萧窈同谢昭说话，神情专注而认真,耳饰随着她仰头的动作微微晃动,牵动心神。 午后和煦的日光照在两人身上，颇有些扎眼。 他忽而意识到,萧窈仿佛从来没有同谢昭有过任何争执,总是相处融洽，言笑晏晏。但与他之间,却很少这样心平气和地对坐，亲近地闲聊过什么。 萧窈被他看得莫名其妙，还没来得及问，却见崔循抬手关了门。 大片日光隔绝在外，玄同堂成了私密的空间。 萧窈眉尖微挑，颇有些意外。 崔循走近：“在你心中，我与谢潮生一般无二？” 萧窈下意识后退两步，脊背抵了身后的紫檀木书架，两人之间的距离只剩她怀中尚抱着的这张绿绮琴。 她仰头看向崔循，没承认，也没否认。 崔循眼睫低垂，素来清隽的面容此时竟仿佛透着些许阴郁，不依不饶道：“你会与他有肌肤之亲？” “若风荷宴那夜，船上之人并非我，而是谢昭，你也会要他为你纾解药性，允诺嫁与他吗？” 这些问题问得愈发露骨。 萧窈意识到崔循不大对，只是见惯了他风轻云淡、不动声色的模样，难免好奇他若是得不到想要的答案会作何反应。 眨了眨眼，促狭道：“若我说是，又如何呢？” 话音刚落，只觉眼前一暗。 修长的手覆了她半张脸，只有丝缕微光透过指缝，却什么都看不真切。 萧窈尚未反应过来，先被唇上传来的温热触感所震惊，颤了下，险些没能抱稳怀中的琴。 在问出这句话前，萧窈心中有过些许揣测。 崔循说不准会恼羞成怒，又或是心灰意冷，看透她就是这种轻浮的女郎，从此撂开；再不然就是沉着脸，一字一句唤她“萧窈”，将从前的论述拿出来说教一番。 却唯独没想到，崔循也会有如此轻浮、孟浪的举止。 眼前昏暗，旁的感受却愈发真切。 下唇被含着，轻轻舔舐，温热的触感难以言喻，酥痒逐渐蔓延。 “你……” 萧窈甫一开口，话尚未说出来，便被趁虚而入。柔软的舌尖像是灵巧的小蛇，沿着缝隙钻入口中，舔了舔那颗尖尖的虎牙，又勾着她厮缠。 萧窈不知所措地僵在原处。 当初在马车上，她虽也趁其不备亲过崔循，但仅限于唇瓣相贴，最后也只是恶狠狠地在他下唇咬了一口。 并不是这样……的亲法。 萧窈一时间想不出合适的词，也震惊于崔循的熟稔，被他吻得几乎喘不上气，想侧脸避开，却又被崔循不松不紧地捏了下巴。 带着薄茧的手抚过脸颊，令她微微仰头，继续这个缠绵至极的亲吻。 萧窈想推开他，只是还没动手，就被崔循看出想法。 “我得这张琴的时候，价逾百金……”崔循说话时亦不肯分开，依旧含着她的唇，故而声音显得格外模糊，又带着些喑哑，“仔细摔了。” 萧窈很不争气地犹豫了。 她是真心喜欢这张琴，当初在幽篁居一眼看中，若是摔坏，当真会心疼。 崔循因她这反应低低笑了声，神色稍霁，又道：“方才的问题，你重答。” 萧窈一时压根没反应过来他在说什么，茫然而疑惑地“啊”了声，好不容易喘的气又被崔循吞下。 好在这回亲得更为和缓些，令她的脑子不至于一团浆糊。萧窈怔怔地想了会儿，终于意识到，崔循这是对自己方才的回答并不满意，要她重新再答一遍。 竟愣是被他问出了一种夫子抽查课业的意味。 萧窈沉默片刻，只觉舌尖发麻，终于投降，小指勾着他的衣袖轻轻晃了晃：“方才那话，是同你开玩笑的。” 崔循：“嗯？” 萧窈道：“你与谢昭自然不同。” 崔循仿佛对这个答案并不满意，手依旧覆在她眼上，未曾挪开。 萧窈虽看不真切，却能感觉到温热的呼吸犹在脸侧，只得又道：“我与谢昭自然不曾这般亲近过。至于风荷宴那夜……” 她设身处地想了想，自己那时药效发作，到后来已然神志不清。若真遇到谢昭，恐怕也说不准会如何…… 但这样的话说出口怕是要气死崔循。 萧窈揣度着眼下的处境，正要胡诌两句敷衍过去，却又被崔循打断。 “罢了，”崔循低哑的声音在她耳侧响起，“我只庆幸是我。” 萧窈眨了眨眼，红唇微抿。 纤长的眼睫如羽毛般抚过掌心，令人为之颤动。 崔循沉默良久，这才终于站直身体，挪开了一直遮在她眼前的手掌。 昏暗太久的视野忽而复明，午后的日光透过窗棂洒下，萧窈不由得眯了眯眼，眉头亦微微皱起。 看不见时，其实并无多大的实感。 而今萧窈才后知后觉地真切意识到，崔循是青天白日，在本来用来办公的官廨中吻她许久。 实在是…… 虽说崔循积威甚重，不会有人贸然推门而入，可若万一呢？ 萧窈脸颊甚至比方才还要红些，瞪了他一眼，难以置信质问：“你疯了不成？” 崔循接过萧窈怀中的琴，给了个令她失语的回答：“情难自禁。” 其实冷静下来再想，萧窈那句话的语气并不认真，可他还是因此失了冷静，心中那簇火苗仿佛顷刻间成燎原之势，难以自制。 萧窈被噎的说不出话，只得又瞪了他一眼。 但她眼尾泛红，眸中水色潋滟，便怎么都不显得凶， 反而更似娇嗔。 崔循拭去她唇角残存的一点唇脂，原本的躁动随着呼吸渐渐平复，旧事重提：“我教你琴。” 萧窈：“……” 哪怕看出来他情绪已然稳定，对此提议，萧窈的态度依旧谈不上积极。归根究底，得追溯到年前，崔循为她讲元日祭礼章程那事。 崔循六艺精通，博闻广识，能力毋庸置疑。但他实在谈不上是个好夫子，能将诸事讲得波澜不惊、枯燥无趣。 她那时听得昏昏欲睡，还曾腹诽他不宜教书，更适合去庙里念经。 短暂沉默片刻，萧窈试图推脱：“还是不必……” “为何？” 萧窈一言难尽地看了崔循一眼，提醒道：“你还记着，当初教我祭礼章程之事吗？” 崔循的记性向来极好，何况还是与萧窈有关。经她一提，立时想起那时的情形，甚至记得比萧窈还要更为清晰些：“你那时宿醉才醒，听我讲礼，没多久便睡过去了。” 萧窈脱口而出反驳道：“是你讲得太过枯燥乏味。” 崔循有些错愕。 他虽未曾当过教书先生，但族中子弟偶尔会向他请教学问，从没人胆大妄为到如萧窈这般评价，一时间心情十分微妙。 他与萧窈的年岁相差不算太多，但的确算不得同龄人。他有时会觉着萧窈年纪轻，心性不定、胆大妄为，却又不可抑制地被她仿佛与生俱来的鲜活与恣意所吸引。 而他在萧窈眼中，必然是古板、无趣的存在。 萧窈原本以为崔循要拿她“宿醉”来说事，这才下意识反驳，说完便有些后悔。 觑着崔循仿佛逐渐冷淡下来的神色，她亡羊补牢似的描补道：“而今再想，我那日确实未曾睡足，就被翠微她们强行从床榻上拉起来了……兴许这个的缘故更多些。” 崔循叹了口气。 虽什么都没说，萧窈却莫名有些心虚，捏着他的衣袖稍稍用力：“我前些时日看了篇乐谱，还没来得及好好练过，你帮我看看可有什么不妥之处？” 她说的乐谱，是《秋风曲》流传于世的残篇。 此曲本就是出了名的难，她这些时日又疏于练琴，故而有颇多凝滞之处。 再一次弹错时，萧窈没忍住看了眼崔循。 崔循在她心中大多数时候都是颇为严厉的形象，严于律己、严于律人，萧窈破罐子破摔地想，崔循看过自己有多不成器，兴许也就再不提教她学琴这件事了。 但崔循不曾皱眉，脸上甚至并无半分不耐烦的神色，只是先讲了指法如何改进，又将方才那段重新弹了一遍给她听。 萧窈托腮听着，目光落在崔循指尖，看他指法。 崔循的手生得很好，修长有力，骨节分明，指甲修剪得整整齐齐。拨弄琴弦时透着股漫不经心的意味，闲庭信步似的，全然不似她那般生涩。 她看得出神，崔循却只当她又觉着无趣，覆上微颤的琴弦，沉默片刻后道：“此曲本就不易弹，你今日初学能如此，已算是难得。” 萧窈正打算再练一回，闻言，目光难掩惊讶。 崔循似是有些不自在，挪开视线，淡淡道：“继续练吧。” 萧窈打量着他，若有所思道：“当初我刚随班师姐学了几日，携琴去祈年殿弹给父皇听，结果不大像样……你那时应当也在？” 她那时是揣着向阿父炫耀的心去的，结果弹完才知晓崔循与谢昭在西偏殿，尴尬不已，只觉成了“献丑”。 崔循一听便知她说的哪件事，颔首道：“是。” “你那时可曾暗暗笑我？又或是挑剔我不学无术？”萧窈轻咳了声。 崔循道：“不曾笑你，也不曾挑剔你。” 萧窈将信将疑：“那你那时在想什么？” 崔循想了想。 折竹碎玉 第64节 他那时是在眷写拟定的碑文，生涩而稚嫩的琴声响起时，兴许有因为被打扰而皱过眉，但很快就意识到抚琴的人是谁。 宫中断没有这样的乐师，能在祈年殿这样弹琴的人，唯有备受重光帝宠爱的小女儿了。 他那时已因为王闵之死与萧窈有过往来，也早就听人议论过，这位武陵来的公主是如何空有其表、不学无术。若是士族长大的女郎，断然不可能到这等年纪，琴艺这般生疏的。 但他的确不曾因此讥笑萧窈。只是有那么一瞬间，心中曾浮现过模模糊糊的念头：若由他来教，断然不至于此。 只是这样的念头实在不着边际，转瞬即逝，未曾多想。 而今被萧窈问起，崔循对此难以启齿，才倏然意识到原来早在那时，他对萧窈就已经隐隐有了出格的念想。 萧窈见崔循神色复杂，却又什么都不肯说，被吊起胃口来。她倾身近前，满是好奇地催促：“为何不说呢？” 崔循垂眸道：“我那时在抄录碑文，并无什么念想。” 萧窈撇了撇嘴角，作势起身。 崔循本能地攥了萧窈的指尖，抬眼对上萧窈带笑的眼眸，才意识到自己又被她给拿捏了，近乎无奈地叹了口气。 又轻轻捏了捏她的手指，低声道：“只是怕宣之于口会有些冒昧。” 萧窈抿了抿唇，意有所指道：“你方才怎么不觉着冒昧呢？” 她一早就发现了。兴许是自小所处的环境使然，有些事情崔循敢做，但要他亲口说出来，仿佛比登天还难。 崔循对上她戏谑的目光，喉结微动，终于还是叹道：“那时曾想过，若我来教你会如何？” 萧窈愣了好一会儿才反应过来。 她没了练琴的心思，顺着他的话想了想，忍笑道：“我少时曾有过一位教书先生，是旁人举荐给阿父的，说是德高望重、学富五车。可他实在又无趣又严厉，逼着我每日背许多书，若是第二日答不出来还要挨罚。” “我忍了一旬，实在受不住，便避开青禾她们独自藏了起来。” “阿姐带人找了许久，最后还是晏游在假山石间找到我，背我回去时天都黑了。阿父虽为此生气罚了我，转头却又辞了那教书先生……” 萧窈从没这样向他讲过自己少时的事情。崔循听得入神，只是在听到“晏游”的名字时，微不可查地皱了皱眉。 “你若当我的先生，必然也十分严苛，兴许还要拿戒尺打我手掌……”萧窈不着边际地信口夸大，最后笑道，“兴许过不了几日，就要被我阿父辞掉了。” 崔循无奈。却还是顺着她的设想辩解：“我不会打你戒尺。” “可你会罚我抄书。”萧窈想起那几卷令她手酸的南华经，终于寻到了算账的机会，旧事重提，“上巳那日我虽醉了，可学宫尚未正经开学，如何能拿条例来罚我？” 崔循道：“酒醉伤身。” 旁的女郎并非滴酒不沾，但萧窈心情大起大落时却易饮酒过度，在他看来终归伤身，还是改掉为好。 萧窈心中虽明白这话没错，却还是没忍住道：“你像我阿父似的……” “萧窈。”崔循微微皱眉，语气里中依稀带着些申饬的意味。 萧窈也知道这话不妥，立时道：“是我失言。” “我并非你师，更不是……”这样大逆不道的话崔循说不出口，只叹道，“你我之间的年岁，并不曾相差许多。” 萧窈“哦”了声，难得拘谨道：“知道了。” 第055章 立秋后,暑气日渐褪去。 崔翁早前先是病了一场，后又因崔循的事情烦心，再没什么闲情逸致垂钓。这日一场秋雨后,天气凉爽,他难得又起了兴致。 只是仆役们布置妥当,才下饵食，崔栾便到了。 崔栾自回到建邺,没少陪着朱氏出游、会友,但交代的“正经事”却不见任何进展。崔翁原就打算将他叫来问话,见此,指了指一 旁的空位,自顾自地落钩。 崔栾也没急着开口,落座后端着盏茶悠闲品着,目光落在湖面的浮漂上,仿佛当真是来看自家父亲钓鱼的。 父子俩相对沉默良久，最后还是崔翁淡淡瞥了他一眼,先开口道：“你这些时日想必已经与琢玉聊过了。” “是。”崔栾叹了口气，怅然道，“琢玉这些年着实不易，朝中、族中这么些事务压在肩上，难为他了。” “正因此,才该叫他尽快娶个出身名门的世家闺秀,能帮着分担几分，不至于这般操劳。”崔翁三言两句将话头扯到此事上,隐隐懊悔,“若早知如此，当年不该由他随意推了与桓氏的亲事。” 崔栾一哂：“儿倒以为婚姻大事不急在一时,宁可多等些年岁，也要寻个自己心仪的女郎才是。” 这话说出来，崔栾的来意已是昭然若揭。 崔翁瞪了他一眼，长须微颤：“你到如今这等年纪，反倒愈发不知轻重。我令你回来，是为了劝醒琢玉，不是叫你由着他胡闹的。” “儿早已写信劝过，还专程问过夫人的意思，欲说和琢玉与顾娘子。”崔栾倍感无奈，叹道，“实是他性如磐石，一旦认准的事情，旁人便是说再多，也无济于事啊。” 他虽说得言辞恳切，崔翁却并没那么好糊弄，一针见血道：“你倒是来我这当说客了！” 崔栾咳了声，索性开门见山道：“琢玉自小跟在您身边，是您亲自看着长大的，又岂会不清楚他性情如何？当初他跪在您面前，却依旧不肯改口，执意要娶公主时，就注定无论如何都不会变了。” 崔栾打量着崔翁的反应。见他眉头虽皱起，但却并未勃然动怒，就知道自家父亲怕是早就想明白这点，只是不愿接受，犹自挣扎罢了。 毕竟崔循是族中最为优秀的儿郎，自小到大无一处不好，人人称赞、艳羡。身为长辈，自然是希望他能尽善尽美，不出半分差错。 若真娶萧窈，纵然不论能否为崔氏带来助力，却难免会带累崔循被人非议，白璧微瑕。 “琢玉这些年为族中做了多少，何等不易，您亦看在眼中。”崔栾并不曾将“声誉”看得如何重要，“他从来是个极为懂事的孩子，只求过这么一桩，生死之外，又有什么不能应他？” “崔氏东山再起，琢玉居功甚伟。他无需倚仗联姻便能做到这般地步，纵公主虽非世家大族出身，只要他心甘情愿，又有多大干系？何况有时血脉都算不得什么，联姻也不见得就当真能同进同退……” “您今年不是想要重孙？三媒六礼便要耗上不少时日，怀胎还得十月，若是再不尽快定下琢玉的亲事，不知何年何月才能抱上重孙，岂不可惜！” 崔栾先前答应崔循要为其说服崔翁，并非虚言，变着花样将能想到的说辞悉数讲了，到最后只觉口干舌燥，又端了茶盏。 崔翁并未看他，目光望向湖面，一动不动，入定似的。 直到浮漂上下微动才终于有了动作，不疾不徐收杆，钓上来一尾颇有分量的肥鱼。 自有仆役上前，将鱼取下，置于鱼篓之中。 崔翁这才缓缓道：“你就当真能断定，琢玉今后不会愈发出格？” 崔栾一愣。 “咱们这位圣上并非面上看起来那般平庸无能，而公主，就更不是省油的灯。”崔翁一寸寸抚过身下蒲团，声音愈沉，“是你小觑了此事。” 若萧窈并非公主，哪怕只是末流士族出身的女郎，崔翁兴许都不会如此犹豫。可她偏偏姓萧！ 又或者，她如大多女郎那般安分守己、三从四德，倒也罢了。 但冷眼旁观她到建邺后种种，尤其是崔循的转变，崔翁轻而易举就能辨别出来，萧窈与这几个字半点都不沾边。 若由她嫁入崔氏，是无法指望能改变她多少的，只怕崔循反倒会继续对她无底线迁就。 只一想，崔翁就隐隐头疼。 崔栾动了动唇，欲言又止。 他从来就对朝局政务没什么兴趣，驻守京口是崔循的意思。他甚至不需要管多少事情，繁琐的庶务自有属官们料理妥当，而紧要的事务又有崔循决断，故而日子过得清闲。 饶是如此，在诸多无所事事士族子弟中，他已经胜过大半了。 而今被崔翁点破，他愣了片刻，疑惑道：“父亲是指公主与王氏之间的矛盾？” 崔栾起先也想过，并没当多大的事。因士族之间大体和睦，但并非一派和气、毫无龃龉，或多或少总会有些摩擦，却又都会不约而同地点到为止。 在他看来，萧窈嫁入自家成了崔氏妇后，王氏就不应当再为难，先前那些矛盾天长日久也就慢慢揭过去了。 崔翁一眼看出自家三儿子的心思，百感交集，最后只幽幽叹了口气，告诉自己不必为此动气。他闭了闭眼，心平气和反问：“若并非王氏不肯放过公主，而是公主不肯与王氏善罢甘休，又当如何？” “云舒嫁入王氏，纵不提守望相助，总没有落井下石的道理。” “届时琢玉会做什么？” 崔栾被问得无言以对。他看这桩亲事，就当真只是亲事，并未想过这么多。沉默片刻后迟疑道：“公主只是个年纪轻轻的女郎……” “可琢玉会为她失了理智，不管不顾。”因上了年纪的缘故，崔翁眼皮微垂，面无表情时便显得不大和善，“他已经做了太多不该做的事情，若再听之任之，焉知将来会如何？” 先前王旸伤得半死不活。流言蜚语有说他这般是因与旁人争抢妓子，动了拳脚，也有说他饮酒过多，自高处跌落才会落得如此。 崔翁一直不大看得上这个外孙，起初并没放在心上。 只是往常遇着这等事情，纵然王氏不过问，崔云舒总要回娘家哭上一场，既为诉苦，也为催促崔循做些什么为她“主持公道”。可这回她却并没回来，甚至没吩咐婢女递话。 崔翁觉出不对，查探无果，便叫心腹老仆暗暗去问了女儿，最后得到了令他心惊的回答。 他曾为此大怒，一度想将崔循叫来责骂、重罚，可思来想去，最后还是作罢。甚至装聋作哑，当作并不知情。 崔翁了解崔循，也正因此，才更清楚地意识到他的逐渐失控，知道不应再用以前的方法规训。 年初他曾假托儿媳名义将萧窈请来别院，拂了她的颜面，给她难堪。原本是想令萧窈知难而退，两人就此离心，谁知崔循转头就送了一份“大礼”，促成学宫收纳寒门学子之事。 如今若再要计较，只会适得其反。 崔循是撑起崔氏门庭的顶梁柱，这些年崔翁从来以他为荣，却不曾想，有朝一日竟会忌惮他。 而这一切，皆因萧窈而起。 崔栾沉默良久。他虽不清楚究竟发生过什么，却也知道，崔翁不可能无缘无故将话说得这样重。 放下空空如也的杯盏，叹道：“您不允琢玉娶公主，他也不会另娶旁人的。” 崔翁缓缓道：“我岂会不知？” 崔栾眼皮一跳，心中直觉不大好。犹豫再三，还是斟酌道：“琢玉素来敬您。便是有什么话，耐着性子说与他听，想来总是能听得进去些。” 崔翁瞥他一眼：“你担心我会对公主动手？” 崔栾哑然。面上虽摇头，心底却着实有此担忧。 因他这位父亲实在也不是吃素的，若不然，岂能教出崔循？ “我不至于这般蠢。”崔翁冷笑，“他如今喜欢得正紧，公主若真有三长两短，只怕连自己姓什么都不认了。” 崔栾暗暗吃惊：“琢玉不至于此……” 崔翁不再多言。 他并没要仆役代劳，亲自在尖利的鱼钩上挂了蚀食，手臂轻轻一震，已带着鱼线远远抛出。 没入湖面，泛起涟漪。 折竹碎玉 第65节 秋高气爽，栖霞满山苍翠。 阳羡长公主来信，说是枫叶将红，已备美食美酒相候，邀萧窈共赏美景。 昔年借居长公主的温泉别院养病时，萧窈曾看过满山枫叶尽染，记忆尤深。当即便写了回信，应 允下来，令前来送信的内侍带回去交给长公主。 “收拾行李。咱们先回宫一趟面见父皇，待将回禀了此事，便启程往阳羡去。”萧窈一扫午后的困倦，兴致勃勃盘算，“这时节过去，恰能赶上姑母那里的螃蟹宴、菊花酒……” 翠微见她这般高兴，含笑应了：“公主想要在阳羡留多久？” 萧窈面露犹豫。正琢磨着，却见青禾轻手轻脚进门，不由疑惑道：“这是怎么了？” 青禾咳了声，声音却依旧很轻：“前边传话，说是崔少卿来了。” 萧窈愣了愣，下意识环视四周，再三确定自己是在行宫的书房，而非学宫后，不由得有些惊讶：“他来做什么？” 自她搬到行宫，从来没人造访，可以说是门可罗雀。崔循此举便显得格外特殊。 青禾摇摇头，又问道：“要请人进来吗？” 萧窈并没费神多想，随口道：“兴许是有什么紧要的事，请他进来就是。” 第056章 崔循到时,行宫外停着套好的马车，婢女们正陆续将收拾好的箱笼等物送上车，一看便知是主人家要离开。 他不动声色扫过,目光落在六安身上。 六安素来钦佩这位少卿大人,若不然,当初萧窈牵扯进王闵之死被困于扶风酒肆时，也不会求到他那里。 而今见崔循出现,虽惊讶,却还是立时迎上前问候：“少卿来此,可是欲见公主？” 崔循颔首：“是。” 六安立时遣了婢女进去通传。 崔循抬眼看向一旁的车马,有意无意道：“公主若只是回宫小住,应当不必如此大费周章才是。” 这事原也不是什么秘密,崔循若想知道,他日稍一打听便能明了。六安便没隐瞒,恭敬道：“公主令我等收拾行李，欲往阳羡。” 崔循因“阳羡”二字皱了皱眉,不再多言，垂眼看向阶下的青苔。 六安是极擅察言观色的好手，哪怕对方没再多问半句，却还是敏锐地觉察到，崔循的心情仿佛不如来时。 他时常随萧窈出行,早就知道两人之间的关系非同寻常。但眼观鼻鼻观心,只当做自己一无所知，并不多嘴。 好在不多时,青禾便出来传话,请崔少卿入内详谈。 萧窈揣度着此去少说也得大半月，衣物这样的行李自有翠微她们收拾,书稿却得她自己决定带哪些。 到了阳羡兴许无暇看书，但往返路上无聊至极，恰能以此打发时间。 她听到崔循的脚步声，余光瞥见天青色衣袂，却并没抬眼，边翻看书稿边问：“你怎的来了？” 因在行宫不出，萧窈穿着件半新不旧的鹅黄衣衫，长发只用了根玉簪随意绾起，有几缕碎发散下，看起来散漫极了。 崔循在书案前站定，并未回答，反倒是唤了声她的名字。 萧窈这才终于仰头看他，疑惑道：“何事？” “你我已经许久未见。” 崔循面无表情，声音也透着股冷淡，以致萧窈起初并没听出这是抱怨，愣了片刻后方才反应过来。 她抿了抿唇，学着他的模样一本正经道：“有许久吗？也就十来日吧……” 崔循本就有许多事务需要处理，隔三差五才能来学宫一趟，近两回还都赶上萧窈未曾过去，并没见成。 今日又是如此，这才找来行宫。 崔循避过她的打趣，径直问：“我方才在外，见仆役收拾车马。” 萧窈点点头：“姑母邀我去阳羡住上一段时日，游山玩水，赏红枫。” 只是“住上一段时日”，而不是搬去阳羡。 崔循先是几不可查地松了口气，沉默片刻又问：“一段时日是多久？” “说不好。”萧窈被翠微问过，自己也在琢磨此事，漫不经心道，“兴许十天半月，若是玩得高兴，又或许待到年节前姑母来建邺朝拜，再同她一起回来……” 这话像是玩笑，但以萧窈一贯行事，却也并非全然不可能。毕竟她本就玩心重，又与长公主性情相投。 崔循查过萧窈的生平，知晓她曾在阳羡住过许久。于她而言，除却重光帝，长公主兴许算是最为重要的长辈了。 她性情中那点不顾世俗礼仪的散漫，兴许与其脱不开关系。 再一想传闻中长公主养着的那些“乐师”，崔循的神色便没那么从容自若了。 近些年关于阳羡长公主的流言蜚语已不似早年那般甚嚣尘上，但仍有传言，说她好美色，周遭侍奉之人皆是上乘容色。 而萧窈…… 崔循深深地看了她一眼。 萧窈莫名其妙，辩白道：“我纵是去得久些又如何呢？父皇都不会说什么，你要约束我不成？” 崔循确实想约束她。 譬如除却来去途中耗的功夫，在阳羡待上一旬正好，足够她与长公主叙旧、游玩，而他们之间也不至于分别太久。 但诚如萧窈所言，重光帝都未曾说什么，他更没资格。 故而只是在旁坐了，一言不发看她整理书册。 萧窈收拾得七七八八，瞥了他一眼。 只见崔循神色寡淡，分明心情不佳，却又偏偏不曾拂袖离去，倒像是在等着她开口。 她拢起一卷竹简，目不转睛地盯着崔循看了片刻，解释道：“并非是戏弄你。只是姑母行事从来随性，兴许会有旁的安排，我总不好拂她的好意……” 崔循垂眼：“你爱重长公主，旁人说什么，自是不会放在心上。” 萧窈噎了下，想了想又觉好笑：“你怎么还要同我姑母比较？” “我若今日不来，你可会遣人告知？还是不告而别，直到哪天我从旁人口中得知你已经离了建邺？” 崔循语气平静，并无波澜，但任谁都能听出他话中的不悦。 萧窈短暂沉默片刻后，勉强寻了个借口：“事出突然，行李都是才开始收拾的，还没来得及告诉旁人。” 想了想，又补了句：“这时候，我阿父兴许都还不知此事。” 她虽然已经遣人提前回宫知会重光帝，但算着时辰，此时应当还未面圣，故而这句倒也算不上扯谎。 只是这说辞非但没有令崔循的神色好转，反倒雪上加霜。 萧窈看着，只觉崔循真应当庆幸爹娘给了这么一张容色出众的脸，便是这样，也不会叫人觉着厌烦。 眼见此事仿佛过不去，她心下叹了口气：“好吧。” 说着，倾身凑到崔循面前，放软了声音：“此事是我考虑不周，少卿大人有大量，就别计较了吧。” 崔循眼瞳微缩，错开视线。 萧窈无奈地磨了磨牙，只得将话题绕回最初，掐着指节算道：“我难得再去阳羡一趟，又与姑母许久未见，总没有只住几日的道理……最迟霜降前后，总会回来的。” 她自问态度极好，已然让步，哪知崔循依旧无动于衷。 萧窈瞪圆了眼，“你想要我如何”这样的质问已然到嘴边，却只听他淡淡道：“公主信用堪忧。” 令人不禁怀疑这是在暗示风荷宴那夜的“允诺”。 萧窈实在是怕他再一本正经地提什么亲事，咬了咬唇，鬼使神差的，倒是有了安抚他的主意。 两人之间的亲热或是因心绪起伏一时意气用事，又或是催、情药醉酒使然，不清不楚的，与虚无缥缈的春梦没有什么区别。 上回在玄同堂，萧窈虽清醒，却始终被崔循遮着眼，云里雾里。而今无比清醒地看着崔循，主动贴近，就全然是另一种感觉了。 肌肤相贴之际，她还是下意识闭上眼，亲了下还没来得及退开，就被崔循抬手扣了后颈。 带着薄茧的手指揉捏着后颈细嫩的肌肤。他有意控制手上的力气，并不重，却也令她无法离开。 与上回相比，此次亲得并不凶狠，没有那种几乎喘不上气来的窒息感。萧窈能够清楚地分辨出他衣上浅淡的檀香，又仿佛随着两人的亲近，逐渐将她整 个人都包裹起来。 萧窈喘了口气，只觉身体发软。连带着想起前回的疑惑，有气无力瞪了崔循一眼：“你对这等事，为何如此熟稔？” 崔循问：“你不清楚？” 萧窈下意识道：“我为何会知道？” “风荷宴那夜，你缠了我许久……” 崔循修长有力的手拢在萧窈腰间，不容她躲避，目光从她嫣红的唇滑落，看过白如凝脂的脖颈、因呼吸急促而起伏的胸口，最后落在如花瓣铺散开来的衣裙上。 虽只是一句带过，却又好似什么都说了。 那夜的记忆太过深刻，他至今仍记得，触碰何处时萧窈的反应会更为强烈些，也记得被取悦时，她那些破碎的喘息。 这话题有些危险，萧窈下意识想要岔开，干巴巴道：“我前几日想寻前朝卫大家的山海经注，学宫藏书楼未见。师父说他曾有一册手抄本，只可惜未曾带来建邺，又说原书应当藏于你家……” 崔循稍一思忖，颔首道：“明日令人送予你。” 萧窈点点头，正犹豫着该再问些什么，却只听他忽而问道：“你时常去藏书楼？” 萧窈满是疑惑地看向他。 崔循也知道自己问得太过突兀，低声解释：“近日来学宫，听闻你对管越溪照拂颇多。” 萧窈：“……” 她翻了个白眼：“分明是谢晖那些个士族子弟看不惯管越溪，总是变着花样地折腾、为难他，我看不过眼，便找了个由头叫他帮我抄书。如此一来，他有名正言顺的差使，也能静下心好好钻研求学，不必在那些琐事上浪费心力。” 萧窈自问行事坦荡，而今说起此事也理直气壮，只是因带着些对谢晖等人的厌恶，便显得有些不耐烦。 崔循抽出她发上摇摇欲坠的玉簪，看着青丝如流水般倾泄而下，语气微妙道：“你可怜他。” 萧窈猝不及防，看着铺散半身的头发，没好气道：“那也是因为他确实不易。” 崔循缄默不语。 折竹碎玉 第66节 “你怎么这样不讲道理？”萧窈反手攥着他的手腕，却没能夺回玉簪，无奈地叹了口气，“难不成从今往后，我不同任何男子多说一句话，才能如你的意？” 崔循喉结微动，只觉萧窈所说的假设颇具吸引力，最好不单单是男子，如阳羡长公主这样被她爱重的女郎也不要有。 可事实并非如此。 在萧窈心中，有太多人、太多事比他更为重要，总是令他难以心安。 但理智告诉他，这样的话说出来只会吓到萧窈。 他以指为梳，将她散开的长发拢起，用那根白玉簪重新绾起，缓缓道：“萧窈，早去早回。” 第057章 崔循离开行宫时,已是日暮西垂，比他预想的时间要晚了不少。 他还有尚未处理的事务。原想着见萧窈一面，便该回城料理,只是与她在一处时,总是不知不觉间就已经过了许久。 尤其是在知晓她即将去往阳羡后,自制力荡然无存。 最后索性放任自流，放着正事不管,与她一起消磨时间。 马车途径闹市,长街人来人往,熙熙攘攘。 崔循挑开竹帘看了眼,因隐约泛起的尘土气皱了皱眉,目光不自觉落在路旁摆摊的商贩身上。 那是一对年纪轻轻的夫妻。 男子正忙着收拾摊子,妇人怀中抱着襁褓,逗弄着牙牙学语的婴儿,也会时不时看自家夫君两眼，含笑说着什么。 夕阳晚霞的映衬下,其乐融融。 崔循以前从不会在意这些，视线掠过，不会为此多停留半刻。而今却莫名被这满是凡尘烟火气的场景吸引了目光。 这对夫妻兴许在算白日赚了多少几钱，又兴许在商议晡食应当吃些什么？ 这念头浮现在心头时，崔循微怔。 他捻了捻指尖,犹能清楚地回忆起散开的长发落入掌中的触感,后知后觉地意识到，自己已经在想念萧窈了。 这种情绪兴许会一直持续,直至何时两人成亲,日日相见，才能有所缓解。 他白日为各种庶务忙碌,待到日暮，归家就能见到她，同用晡食。晚间或是教她琴，又或是闲谈对弈，无论做什么都好…… 崔循知道，此事不能操之过急，自己应当更有耐心些。可心中的设想实在太过美好，令他有些迫不及待。 想要快些将萧窈娶回家中。 朝夕相处，耳鬓厮磨。 回到崔宅后，崔循先去了母亲陆氏居住的院落。 陆氏在院中花架下乘凉，听婢女说着些趣事。见着崔循后，又看了眼已然昏暗的天色，微讶道：“可是有什么要事？” 崔循先问候了母亲的身体，这才道：“书房中应有卫斯年所书山海经注，我想借去。” 陆氏愈发惊讶。 书房中那些金石拓片、书画等物，皆是崔循父亲昔年四处搜罗来的，后来他削了头发，两袖空空离去，什么都没带走。 陆氏那时伤心不已，便令人锁了书房。 还是后来渐渐缓过来，才吩咐仆役每旬洒扫，免得坏了那些珍贵藏品。 崔循却是从来都当自己这位父亲已经死了，再没踏入过书房半步，就连少时曾经随他学的字迹，后来也有意无意渐渐改了。 陆氏看在眼中，虽未多问过什么，但也知道崔循心中存有芥蒂。而今听他来“借书”，自是惊诧不已。 她定定神，先吩咐了婢女去寻书，又疑惑道：“怎么想起来要这册经注？” 崔循平静而坦然道：“公主在为尧祭酒整理书稿，有困惑处，欲借此书。” 他立于花架旁，身形俊挺如翠竹，高悬的宫灯映出深邃的面容，在夜风之中，竟依稀透着几分温柔的意味。 陆氏不由得一愣。 她这些年看着崔循长大，眼见他如崔翁所期待的那般，面上越来越沉稳，心中越来越冷硬，从未想过他还会有这样的神态。 纵然并不看好他与萧窈的亲事，一时间，却还是百感交集。 陆氏缓缓摇着团扇，打量着他今日的装扮，了然道：“你自学宫回来，是去见公主了。” 萧窈并不是个细致入微的人，见着崔循，只觉他容色动人，会下意识多看两眼。但陆氏为人母，又是世家养大的标准闺秀，自然能看出来那些微末处的心思。 她顿了顿，失笑道：“你啊……” 陆氏一直知道，崔循的亲事最后必定是由崔翁拍板定下的，自己的话并没多少分量。因此哪怕对萧窈心存好感，知晓崔翁不喜，也劝过崔循不要再招惹公主。 那时想的是，这对他而言应当不是什么难事，哪知过了这么久，反倒越陷越深。故而笑完，又忍不住叹气。 “母亲不必忧心，”崔循看出她的心思，低声道，“我自会将亲事安排妥当。” 他从来都是个极令人省心的孩子。 陆氏这些年就没为他费心劳神过，母子之间自然并非生疏，但细论起来，兴许也算不得十分亲近。 崔循从不麻烦她，也并不依靠她。 陆氏隐隐意识到这点，正犹豫着是否该说些什么，婢女已经捧着那册山海经注回来。 崔循恭谨道：“母亲服了药，夜间起了风，还是早些回房歇息为好。” 陆氏只得点了点头。 崔循亲自接过书，转身离去。 凉风灌入宽大的衣袖，衣袂飘飘，挺拔的身形逐渐隐没于夜色之中。 分明有仆役挑灯引路，算是同行，可远远看去，却还是叫人觉着他形单影只的。 陆氏沉默良久，直到一旁侍立的婢女小心翼翼提醒，这才回过神，长长地叹了口气。 萧窈虽也是当晚回宫，但揽镜自照，看了看自己的形容，到底还是没敢去见重光帝。 生怕被他看出什么端倪。 没名没分，还要搅和在一起，这种事情对他老人家而言，恐怕没那么容易接受。 直到第二日，往阳羡的车马行李都准备妥当，萧窈才去了祈年殿。 她原以为重光帝也会如 崔循那般，说些“万事小心”、“早去早回”这样的叮嘱，但并没有。 重光帝只是又钦点了一队卫兵随行，护送她去长公主处。 “阳羡有好山好水，风景绝佳，尽可以慢慢赏玩，不必急着回京都……”重光帝手边还放着刚熬好的药，热汽携着苦意弥漫，他早已对这种气味习以为常，并无任何不适。 萧窈揉了揉鼻尖，促狭道：“我若是许久不归，阿父不会想念我吗？” 重光帝微怔，随后笑道：“若当真乐不思蜀，足见你在阳羡玩得高兴，阿父又有什么可担忧的？有长公主在，想必也不会让你受半分委屈，比建邺自在。” 也正是因为这个缘故，萧窈才会起过去阳羡投奔长公主的心思。 而今却摇了摇头：“我住上一段时日，就会回来，阿父须得好好养病，不能再为那些庶务太过操劳了。” 这样的话不知叮嘱了多少遍，重光帝总说“不妨事”，萧窈起初信了，渐渐地却总是难以安心。这回去阳羡，也想问长公主借屈黎一用。 她托腮看着，待重光帝用过药，这才离开。 阳羡与武陵相隔千里之遥，往来不易，这些年萧窈虽时常惦记着，但除却书信往来，再没去过阳羡。 而今自建邺出发，两地相距二三百里，方便许多。 马车才离宫，萧窈已经同翠微、青禾她们回忆昔年在阳羡养病时的旧事。 “姑母别院那处温泉很好，山景极佳。” “还有那个厨子，做的点心也好，甜而不腻，酥脆可口。” “……” 青禾连连点头附和。 萧窈倚着迎枕，挨个数了一遍，最后不可避免地提及长公主后院那些个乐师，笑道：“他们很会夸人。” 因长公主喜欢她，所以总有人见风使舵，见着她时少不了溢美之词，几乎夸得天上有地上无的。 萧窈自然知道他们是为了讨长公主欢心。 但并不妨碍她听得高兴。 青禾噗得笑出声，倒也想起一桩旧事，只是还没来得及开口，原本平稳行驶的马车却停了下来。 萧窈估摸着时辰，了然道：“是要过城门了。” 话音刚落，只听车外传来六安刻意压低的声音：“公主，长公子身边的仆役求见。” 萧窈怔了下，挑开窗帘，认出等候在路旁的人正是常伺候在崔循身侧的松风。 他呈上黑漆描金的木匣，恭敬道：“长公子吩咐小人在此等候，将此物交给公主，另祝公主一路平安顺遂。” 萧窈这才想起，自己先前提过想要卫氏经注。 但她那时全然是局促之下没话找话，说完也就忘了，自己都没想起来要再向崔循讨要此物。却不想他竟真记着，专程令人送来。 “这样……”她亲手接过木匣，偏了偏头，“代我谢过你家长公子。” 松风恭敬应下。 说话间，侍从已经向城门处的守军出示过令牌。萧窈放下竹帘，示意前行。 原本叽叽喳喳不停的车厢中倒是安静下来。 翠微无声叹了口气，什么都没说，看向萧窈的目光既无奈、又纵容。青禾却是满眼好奇，看着她膝上这精致非常的木匣，就差催她快些打开了。 萧窈无奈瞥了她一眼：“只是一册书罢了。” 说着随手打开，随即愣住。 藏蓝的书册上，躺着一枝桂花，淡黄色的细小花瓣开得正好。随着木匣打开，有淡淡的桂花香气溢出，逐渐在车厢中蔓延开来。 折竹碎玉 第67节 青禾“咦”了声，看一眼桂花，再看一眼萧窈。 萧窈也难掩惊讶。 她这些年其实陆续收过不少人送的花，一只手数不过来那种，却唯独没有想过，崔循竟也会折了花枝送她。 ……有种铁树开花的微妙之感。 她轻轻拈起花枝，看了片刻，这才又看向那木匣。 匣底的锦布上，除却一册颇有年头的山海经注、几片散落的桂花，再无其他。 崔循这样的人，果然不会提笔写信。 像这样放一枝花进来，隐晦地表明心意，恐怕已经算是难为他了。 见她嘴角微微翘起，青禾彻底没了顾忌，打趣道：“这桂花与公主喜欢的衣裳很是相称。” 青禾口中所说的衣裳，正是萧窈昨日见崔循时身上穿的那件。 她想起昨日午后种种，摸了摸脸颊，将花枝扔回匣中，咳了声：“我要休息了。” 第058章 宣帝膝下虽儿女众多,但中宫嫡出只萧斐这么一个女儿，自是将她视作掌上明珠一般宠爱。 诸事听之任之，还精挑细选阳羡为她的封地。 阳羡与建邺相距不算太远,景色极佳,是一片富饶的膏腴之地。更重要的是,驻守当地的刺史卢樵曾受裴氏恩惠，绝不会为难萧斐,甚至会为她大开方便之门。 昔年萧斐的出格之举备受诟病,御史们呈上的奏疏中痛心疾首,条分缕析历数她的恶行。也有不少老资历的士族看不过眼,明里暗里向宣帝提过,希望他能约束这个女儿。 但宣帝充耳不闻。 他那时已经上了年纪,身体不济,知晓自己无力回天,在朝局上争不过那些绵延数百年、根基深厚的世家们。便只想护着这个最为心爱的女儿，叫她能够称心如意。 时过经年,宣帝薨逝十余年，那些曾经沸沸扬扬的争论早已成了过眼云烟。 重光帝与阳羡长公主少有来往，对这位妹妹的言行举止一直也算不上认同。可到如今，他再三思虑萧窈的婚事时，竟理解了宣帝昔年所思所想。 适逢萧窈做客阳羡,写了封亲笔书信,令人一并送去。 萧窈对此并不知情。自年初一别，她再未见过长公主,而今时隔数年再来阳羡,满心雀跃，只顾着高兴。 大快朵颐,一道用过晡食后，同去汤泉别院赏景。 “这是年节那会儿我从谢氏讨来的酒，只剩这么一坛了。” 萧斐披着柔顺的浴衣，衣襟半敞，懒懒散散。她执着青玉盏，打量着萧窈被热汽熏得白里透红的脸颊，似笑非笑道，“原想着叫你带些过来的，只是想了想，怕是不妥。” 萧窈趴在池边，饮酒后的脑子有些迟钝，待到想明白这话的意思，干巴巴地笑了声：“……是不大方便。” 其实她若开口，谢昭应当会给几分薄面，要几坛酒并不难。只是两人现在的关系不尴不尬的，还是多一事不如少一事。 萧斐轻笑了声：“年节那会儿，我就看出来崔循待你不同。只是并没想到，他那样一个人，竟会半点不避讳……” 她虽长居阳羡，但并不闭目塞听，桓氏之事发生没多久就已经得知，既诧异又好奇。而今见着萧窈，总算得了机会，打趣道：“窈窈给他灌了什么迷魂汤？” 萧窈含着酒，起初支支吾吾并不肯提，被萧斐换着花样诱哄了几句，终于还是大略提了风荷宴那夜的事情。 有些话是无法向重光帝倾诉的。 母亲、长姐都已不在，身边再无旁的长辈。青禾少不经事，翠微谨小慎微，这件事情从头到尾几乎全是萧窈自己拿主意。 她并未有过惧意，只是偶尔会感到茫然。 而今提及此事，也是想听听姑母的看法。 萧斐原以为会听一段少年情怀、风花雪月的故事，还专程添了盏酒，只是听着听着，脸上的笑意渐渐淡了下来，一滴酒也没沾。 “欺人太甚，”她磨了磨牙，冷声道，“这样的手段她们都用得出来，当真是半点颜面都不要了。” 萧窈喝了口酒：“姑母不用为我生气不平。” 说着，纤细的手指在额上比划了下，慢吞吞道：“王滢这里伤得厉害。纵是家财万贯，能请来天下名医，也不可能恢复如初。” 自桓氏宴后，王滢再没出过门，也未曾在任何一场筵席露过面。她这样一个爱出风头的女郎，必然是破了相，难以遮掩，才会如此。 “还有王旖，”萧窈纤长的眼睫微微颤动，似是觉着好笑，“从前都说王大娘子端庄持重，嫁入桓氏后，更是将家中庶务料理得井井有条，人人交口称赞……经此一事，才知道想看她笑话的人比我想得还要多些 。” 萧斐抚摸着她散下的长发，思及重光帝那封亲笔书信，柔声道：“建邺纷扰，实在不是个好去处，你便留在阳羡，多陪陪姑母吧。” 萧窈蹭了蹭她柔软的掌心，顺势撒娇：“我听姑母的。” 学宫已经走上正轨，事务虽繁杂，但属官们各司其职，也能料理得有条不紊。 萧窈在时，崔循还会隔三差五出城，打着公务的名头前来此处视察。自她离开后便再没来过，只批阅公文，每隔几日听下属回禀。 每日只从府邸到官廨，再从官廨回府邸。 这样的日子明明是他从前过惯了的，而今却只觉不适，隐隐心浮气躁。 初时倒还好。但大半月过去，依旧不曾有萧窈启程回建邺的消息，也未有只字片语传来，便不大按捺得住了。 就连只在山房伺候的柏月都看出端倪。 他添了茶水，轻手轻脚退出书房，私下找松风打听：“你时时跟在公子身旁，近来是有什么麻烦事？又或是有什么忌讳，知会一声，也好叫我有所准备。” 松风木着一张脸，低声道：“公子的心思，岂是你我可以揣度的？” “你就装吧。”柏月冷哼道，“便是不说，我也能猜到几分，左不过是与公主有关。” 松风缄默不语。 柏月轻轻咳了声：“这时节，该喝些菊花茶。” 清热败火，疏风散热。 松风愣了愣，明白过来后瞪他一眼：“少自作主张。若真触怒公子，谁也帮不了你。” 柏月讪讪道：“我不过随口一提，心中自然有分寸。” 两人窃窃私语，谁也没注意到夜色中的黑衣男子，直到他近前，檐下的灯火照出张深邃俊朗的脸，这才齐齐吓了一跳。 “慕侍卫，”柏月抚了抚胸口，心有余悸道，“你总是这样，走路半点声响都没有。” 慕伧面无表情质问：“你心虚什么？” 柏月自然不敢承认自己在背后议论公子，噎了下，还是松风反应快些，岔开话题道：“公子在房中等你，慕侍卫还是尽快去回话为好。” 慕伧微微颔首，越过二人。 崔循端坐在棋盘前。 他擅棋，但并不喜欢与旁人对弈，更多时候是自己同自己下棋。 房中一片寂静，唯有轻微的落子声。 慕伧的脚步放得很轻，但才进门崔循已经察觉，抬眼看向他：“阳羡那边，有什么消息？” 以慕伧的身手，做这种事情实在有些大材小用。 但他还是事无巨细地将所查到的事情一一回禀，从长公主办得那场声势热闹的赏枫宴，讲到公主出游射猎，还有她与阳羡那边的女郎们逛庙市…… 慕伧的声音毫无起伏，平铺直叙，但还是能感受到萧窈这些时日过得何其丰富多彩，难怪乐不思蜀。 崔循垂眼看着尚未下完的棋局，指间拈着墨玉棋子，缓缓摩挲。 若柏月在此，必然能看出来自家公子心情不佳，心中难免会掂量掂量，接下来的事情是否应当修饰得委婉些，又或是一语带过。 可慕伧并没这种心思。 他从来实事求是，该是什么就是什么，至于崔循听了之后会作何反应，并不是他会顾虑的事情。 “两日前，公主夜游震泽湖，救了个落水的男子，带回别院。”慕伧尽职尽责道，“那人是个寻常乐师，原在卢氏侍奉，应当并无歹意。” 崔循轻声重复：“乐师？” 他素来不以门第出身评判他人，只是有阳羡长公主“珠玉在前”，容不得他不多想。 时人重相貌。如卢氏这样的大族，家中乐师无论相貌还是气韵都不会差。萧窈心性良善，救人倒也说得过去，但带回别院又是为何？会不会如阳羡长公主那般，令他侍奉？ 这样的想法一旦浮现，就再难抑制。 一直到入睡前，躺在床榻上，冷不丁地想起此事，依旧难以释怀。 崔循清楚地知道，自己不该如此多疑，为这种毫无意义的设想空耗心神。但与此同时又开始隐隐后悔，在知道萧窈收拾行李那日，不该轻易让她离开建邺的。 只要想，总有办法将她留下。 一句“早去早回”约束不了萧窈。哪怕缠绵亲吻后一时应下，分隔两地后翻脸不认，也不能如何。 只是那时萧窈陷在怀中，彼此身量差得多，整个人都被他完全掌控，绵软娇气，仿佛多用些力气都能将她捏坏，故而有意收敛克制。 若眼下她在他怀中…… 浓稠的夜色之中，崔循的呼吸逐渐加重，身体在不知不觉中起了反应。他闭了闭眼，有意将呼吸放缓，想要慢慢平复，却无济于事。 他从不是重欲之人。若不然也不会到如今这样的年岁，身边无侍妾，也不曾踏足烟花之地。 可他又实实在在渴求着萧窈。 从那场春梦开始，在此后的每一次相处之中，愈演愈烈。 垂在身侧的手有了动静。他未曾做过这样的事，生疏得很，全凭本能。不知有何技巧，也没有耐性慢慢抚慰。因心绪不佳，只想着快些打发，力道有些重。 不得其法，依旧硬挺着，令他愈发不耐烦起来。 沉默良久，取了一方帕子。 是昔日在马车上，萧窈擦拭过花了的唇脂，信手撂下的。他近日整理旧物，见着此物，依旧被其上的艳色灼了眼，却并未再束之高阁，而是置于枕下。 丝绸柔软，轻滑，带着些许凉意。像是萧窈披散开来的青丝，犹带丝丝缕缕幽香。 渐渐地，染上他的热度。 上好的丝料逐渐洇湿、发皱。 呼吸愈发粗重，情|欲渐浓，最后长长舒了口气。 折竹碎玉 第68节 帕子已然污毁，不成样。 一段月光透光窗棂，洒在床帐上。崔循心绪逐渐稳定，想，还是应当将萧窈带回来才是。 第059章 秋高气爽,满山枫叶尽染。 山房门窗大敞，有凉风习习，穿堂而过。西斜的日光映出榻上侧卧的女郎。 她睡得香甜,如绸缎般光滑的长发拢在身侧,姣好的面容好似镀着层霞光,艳丽不可方物。 身上的薄毯却滑落大半，只余一角犹盖着小腹。 险伶伶的,仿佛下一刻就要彻底落地。 翠微端着醒酒汤悄无声息进门,见此情形,又是好笑又是无奈,摇了摇头。 阳羡长公主是个很好的长辈,待萧窈关怀备至,予取予求。翠微十分认同这一点,唯一稍有微词的是,长公主过于偏爱饮酒了。 别院酒窖之中几乎搜罗了天下名酒，有香甜可口的果酒,也有塞外烈酒。长公主并没什么顾忌，颇有千杯不醉的架势。 可萧窈不然。 她酒量算不得太好，心情好时，不自觉又会多饮几杯，一来二去就醉了。 翠微不欲扫她的兴,但这样终归不好。再三犹豫后,还是在萧窈醒来捧着醒酒汤下口啜饮时，开口劝道：“醉酒伤身,公主今后还是多多留心,不易过分放纵。” 萧窈抱膝坐在榻上，看着隔扇门外的秋景,漫不经心点了点头。 翠微一看便知这话并没往她心上去，叹了口气，竟不由自主想起崔循来。当初上巳节萧窈也曾醉酒，在学宫被崔循撞见，经他约束，此后一直有所克制…… 有怅然的琴声随风传入耳中。 翠微倏然惊醒，收敛了不着调的思绪，又看向萧窈：“早些时候亭云来过，你尚未醒，我便做主打发他先回去了。” 萧窈也回过神，咳了声。 翠微口中的“亭云”，是萧窈前夜往震泽湖游玩时，从水中救上来的人。那时月明星稀，她正百无聊赖地垂钓，与青禾赌自己究竟能不能钓上哪怕一条小鱼，抬眼间，却瞥见了个人形。 她从来天不怕地不怕的，也没什么顾忌，当即便支使船夫凑近，将这水鬼似的人捞了起来。 他那时已经只剩半口气，昏迷不 醒。披散开来的长发如水草般黏了半张脸，满身淌水，依稀带着些湖水中的腥气。 萧窈没来得及细看，将人在船上放平，回忆着从表兄们那里学来的技巧，按压胸腹。 等人断断续续吐了水，侧身咳嗽不止时，她擦拭着手上沾染的湖水，借着明朗的月色看清面前之人的形容。 这是个生得极为侬丽的少年。 哪怕眼下狼狈至极，依旧令人为他精致的相貌而惊叹。劫后余生，他脸上并无半分血色，苍白如纸，木然的眼眸中也没有神采，像是个毫无生气的木偶。 只眉心那点朱砂痣添了抹艳色，更衬得他像水中鬼魅。 挑灯的青禾倒抽了口冷气，萧窈亦愣了片刻，这才想起来问他的姓名、来历。 少年却因她这样一个简单的问题怔了许久，最后眼圈都红了，纤长的眼睫一颤，随即有晶莹的泪珠滚落。 实在是我见犹怜。 萧窈见他有难言之隐，便没逼问，只吩咐船夫靠岸。 她起初并没打算将少年带回别院，见他这样可怜，原想给些金银令他自行离开。却不料少年才站起身，踉跄半步又晕了过去，若非翠微眼疾手快上前扶了，险些一头栽在她身上。 无奈之下，只得将人带回来。 事情传到阳羡长公主那里。她听闻萧窈带人回来，大为好奇，第二日一早来看过，随后令人去查来龙去脉。 这样容色姣好的少年，绝非寻常人家会有。加之萧斐在阳羡多年，势力根深蒂固，想要查个身世并不难。 当日就有了结果。 “那少年叫做亭云。卢椿好男风，有人欲求他帮忙办事，投其所好，重金买来亭云送他。”萧斐并未遮遮掩掩，将查到的事情悉数同萧窈讲了，不疾不徐道，“卢椿虽行事荒诞，但卢樵总要给我几分薄面，不至于为了个庶弟翻脸。你若喜欢，只管将人留下。” 萧窈倒不曾脸红羞涩，只下意识道：“我留他做什么……” “怀璧其罪。这样的样貌，若无权势依附，便是给他再多银钱也无法立足。”萧斐一针见血指出，又随口道，“你留他在身边，当个研墨奉茶的仆役就是，哪里值得为难？” 萧窈迟疑不定，索性叫人去问亭云的想法。 亭云高热未退，强撑着病体来拜见她，说是甘愿留在公主身侧，为一粗使仆役。 他犹在病中，一副弱不胜衣的模样，伏地的身躯摇摇欲坠。萧窈看得咋舌，便先应了下来，又叫人扶他回去歇息。 这两日，萧窈依旧吃喝玩乐。 而今听翠微提及，才想起问道：“他的病好了？” 翠微道：“高热已去，只是听医师的意思，他身体底子本就不佳，还是须得好好养上月余才行。” 想了想他羸弱的身形，萧窈对此并不意外，只道：“既如此，叫他养着就是，不必拘礼来我这里拜见。” 翠微应了声“是”。 萧窈慢慢喝完了这碗醒酒汤，残存的醉意彻底褪去，对这不知何处传来的琴声感到好奇，起身出门。 无论谢昭还是崔循的琴技，放眼江左，都算得上最顶尖的。 萧窈往日听多了他二人的琴，按理说不会再有什么能令她惊艳赞叹，但如今这段琴音中所蕴着的怅然哀婉，却是两人所弹奏的琴音中不会有的。 她趿着绣履，慢悠悠穿行于花木间，循声来到一处僻静的小院外。 小院在园子西南角，并不起眼，毗邻园中仆役们的居所。才踏过门槛，便能看见院中抚琴的白衣少年。 他脸上依旧没什么血色，但墨发白衣，收拾得干净整齐。 通身无半点装饰，却依旧动人。 萧窈的目光在亭云眉心那点红痣稍作停留，后知后觉想起从长公主那里得知的他的来历。 如他这样被刻意教养出来的少年，本就是准备送给达官贵族的“礼物”，总要学些琴棋书画，附庸风雅。 见她来，琴声戛然而止。 亭云起身行礼：“小人闲暇无事，见房中留有一张旧琴，故而以此打发时间。惊扰公主，实是罪该万死……” 石桌上那张琴并不起眼，是极为便宜那种，与萧窈平日所见的那些名琴无法相提并论。 她看向亭云，瞥见他单薄衣物下凸起的肩胛骨，叹道：“起来吧，不必如此谨小慎微……你的琴弹得很好。” 亭云飞快看了一眼，发现她说完这句，便打算离开。 他虽出身卑贱，但因着这张脸，却也见过不少显贵。 近的譬如那位卢大人，看起来还算是个仪表堂堂的文雅之士，听了他的琴后，引经据典夸赞一番，但目光中的垂涎之意只令他感到恶心。 萧窈的视线却并不会令他有任何不适。她眼眸清亮，犹如山间一泓清泉，不掺任何污浊。 她会对他的相貌感到惊艳，就如同看到一朵开得极好的花，心生喜欢是人之常情。 但也仅限于此。 亭云能觉察到，她对自己并无别的用意。他本该为此松口气的，可见萧窈就这么离开，却又隐隐不安。 若公主不肯留他在身侧，又或是要将他送还给卢椿，该如何？ 这种本能的不安与恐惧驱使他追上萧窈，谨慎地拿捏着分寸，试着讨好她。 萧窈本就是个极好说话的主子。 不单单是待青禾、翠微，便是身边旁的仆役，只要不踩到她的底线，也总是温和而宽厚，几乎算得上有求必应。 她听着亭云小心翼翼的哀求，见他因赋闲而不安，想了想，便叫翠微将一些不起眼的杂活交给他来做。 亭云被人悉心调|教，除却琴棋书画这样风雅的事情，学得更多的其实是如何审时度势，如何赢得贵人们的欢心。 他曾对此深恶痛绝，并没想到，自己会有真心想要讨好谁的时候。 公主于震泽湖救了他的命，他真心实意地想要留在她身侧，受她庇护。 铺纸研墨也好，侍奉枕席也好。 萧窈倒没想那么多。 如长公主所言，她只当自己身边多了个仆役，做着些无关痛痒的闲差，偶尔看上一眼也算赏心悦目。 而今耗费心神，令她犹豫不决的是，究竟应当何时回建邺？ 长公主安排的行程能排到下月，重光帝遣人送赏赐过来时，说的也是只管安心玩乐，不必着急。 可与此同时，她也收了来自崔循的一封信。 密封的信件拆开，最先落出来的是几朵晒干的桂花，原本浓郁的香气已经几不可闻，反倒是信上仿佛沾染着崔循惯用的檀香。 信上并未长篇大论。 除却一板一眼的称呼、落款，便只有寥寥几句，提醒她多添衣、少饮酒。最后又有一句，“秋日将尽，宜归。” 萧窈斜倚着书案，看着这不足半页的信纸，甚至能想到崔循皱着眉，提笔写信的模样。 青禾看见那几片抖落出来的桂花时，就已经猜到这信是谁的手笔，小声道：“咱们要回去了吗？” 不单单萧窈喜欢阳羡，青禾亦如此。想到要回建邺，一时间还有些不舍，没忍住叹了口气。 萧窈捏着信，轻轻掸了下：“……不急。” 她一直都很擅长踩着崔循的底线试探。就眼前这半页信来看，他应当只是有些许急切，并没到生气的份上，再拖几日也无妨。 退一步来说，分隔两地，便是崔循当真为此不悦，也不能拿她如何。 大不了就是回去之后被他冷着脸斥责几句。就以往的经验而论，只要软着声音认个错、服个软，应当也没什么……吧？ 第060章 深秋时节,萧窈收到了来自卢氏的请帖，邀她移步赴宴赏菊。 自到了建邺后，她隔三差五就要收到各家请帖,林林总总,无非是谁家长辈 折竹碎玉 第69节 寿宴、四季八节时令赏花,又或是打着文会、雅集的名头。 去得多了，渐渐也就麻木了。 卢氏是本地大族,又与阳羡长公主交情匪浅,这邀约自然不好推辞。只是她前不久才从卢县尉手中抢了人,而今登门,多少有些微妙。 抬眼瞥见窗外修剪花枝的亭云,轻轻叹了口气。 与初见时相比,亭云的形容颇有起色。 原本苍白的面容多了几分血色,身形看起来虽依旧瘦弱,但不至于仿佛风一吹就要倒下，整个人都添了些生机。 他本就出众的样貌更显艳丽,若非脖颈犹有喉结，倒真像是个绝色女郎。 喜爱美色是人之常情。别院伺候的仆役们，哪怕是脾性不那么好相与的，见着亭云时语气都会好上几分，不会将那些粗活、重活交给他来做。 就连向来循规蹈矩的翠微,虽认为他的出身留在萧窈身边多有不妥,但见他这副羸弱的模样实在可怜，也会将多余的点心给他。 青禾昨夜还曾试探着问过她,“会不会将亭云一并带回建邺？” 萧窈对此其实无可无不可。只是一想到崔循的做派,连她随手照拂管越溪都要吃醋，见着亭云还不知会如何,就觉着还是算了。 她想得入神，目光在亭云身上多停留了会儿。 亭云放了花剪，上前轻声道：“公主可是有什么吩咐？” 她曾说过，叫亭云不必谨小慎微。但许是这些年经历的缘故，他总是小心翼翼的，带着些许不易察觉的讨好，像是生怕惹她不悦。 萧窈问道：“你有什么惦记的亲眷吗？” 亭云怔了怔，片刻后摇头道：“少时随家人南渡，途中遇劫匪，只小人侥幸活了下来。这些年孑然一身，无亲无故。” 萧窈又叹了口气，瞥了眼一旁的请帖，斟酌道：“过两日，我将去卢氏赴宴……” 听到“卢氏”二字时，亭云肉眼可见地紧张起来。身形僵硬，望向她的目光中更是多了些祈求的意味。 “别误会，”萧窈连忙摆了摆手，“我并没准备将你交给卢椿。” 她未曾详细问过亭云的过往，但能将他逼得跳湖求死，必然遭受许多折磨，以致于只是听到旁人提及，就会有这样大的反应。 萧窈将声音放得愈发低柔，解释道：“卢椿应当不至于与我姑母过不去，届时若是不问，想来也不会再打你的主意……” 亭云松了口气，还未来得及道谢，却听她又道：“待我离开后，你便可以安心留在此处。” 亭云面露无措。 他攥着袖口，有些难以置信：“是小人何处做得不好，令公主不喜吗？” 萧窈：“……” 她向来吃软不吃硬，本就不大擅长回绝旁人，对上亭云这种恳切哀求的模样，一时间更是不知该怎么应对。 总不能说，她这是“防患于未然”，怕崔少卿再蛮不讲理地吃飞醋吧！ 思来想去，只得暂且道：“你没什么不好……容我再想想、再想想……” 好在亭云是再知情识趣不过的性子，并不会如崔循那般不依不饶，一定要她给出个承诺才行。 算是暂且敷衍过去。 隔日，萧窈打起精神装扮一番，随自家姑母赴宴。 前些时日的赏枫宴上，萧窈已经见过卢家的女眷们，与那位卢三娘子颇为投缘，这次赴宴还专程拿了从建邺带过来的新鲜式样宫花送她。 萧斐笑道：“我就知道你会与阿茜投缘。她性子直爽，不爱书画女红，闲暇时也总想着出门玩乐。” “不止如此……”萧窈咳了声，“她也不喜王滢。” 这话说起来并不光明正大，但赏枫宴上，两人确实在背后议论了王滢几句。 卢茜讲了自己昔年往建邺去时，因不巧撞了衣衫颜色、式样，被向来眼高于顶的王滢领头奚落的旧事，气呼呼道：“我那时不敢与她相争，只盼着哪天有人能治治她，令她再不能这样神气才好！” 说完，又忍笑道：“早前说公主泼了她一脸酒，我便想，若有朝一日得以见面，必得敬你一杯。” 萧窈曾因此事一度声名狼藉，不曾料到还有人这般想，含笑饮了杯酒。又与她聊起阳羡有何处取乐，颇为投契。 而今才到卢家，卢茜就已经专程在等候她了。 两人年纪相仿，站在一处谈笑，像极了鲜活而娇艳的花朵。萧斐便没拘着萧窈留在自己身边，领她见过卢老夫人后，便放她随卢三娘子一道到园子里赏花游玩去了。 卢氏的园子不算太大，却胜在精巧。 亭台楼阁错落有致，花树掩映，溪水穿绕，独具匠心。 “那是我家长兄的居所，登高远望，风景极佳。”卢茜指了指东边的山房，原想领着萧窈过去看看，却被仆役拦下。 仆役恭敬提醒：“有贵客登门造访，恐怕不便。” 卢茜蹙眉。今日赏花宴，宾客盈门，有人造访也是常事，只是不知哪家郎君能有这样大的阵仗？ 她欲追问，萧窈却轻轻扯了扯她的衣袖，笑盈盈道：“既如此，还是不打扰为好，咱们到别去去看看也好。” 卢茜这才作罢，引着她绕过假山，往湖边去。 一路上宾客渐渐多了起来，其中不乏先前在长公主处见过的，待她的态度大都和善亲切。 萧窈知道这是看在自家姑母的面子上，也含笑一一问候。 若是遇着面生的，卢茜也会适时为她介绍，其乐融融。 “这是我四叔母，阮氏。”卢茜看向不远处身着紫衣的妇人，正欲再说些什么，却有婢女上前，说是夫人请她过去一趟。 萧窈见她迟疑，主动笑道：“你只管去就是。” 卢茜忙道：“我见过母亲就来，等我。” 萧窈点点头，索性在一旁亭中闲坐歇息。 凉风拂面，湖水泛起涟漪，舒适宜人。她托腮看着湖面发愣，却只听身后传来声问候：“见过公主。” 萧窈回头，见方才卢茜提起过的“四叔母”近在眼前。 阮氏生了张纯良柔弱的面容，年纪分明也算不得多大，三十余岁，眼角却已有了些细纹，眉眼间更是笼着层若有似无的忧愁。 萧窈眼皮跳了下，扯了扯嘴角，颔首问候。 她先前未曾见过阮氏，但看过卢氏的族谱，知道她是卢椿明媒正娶的夫人，一时间难免有些尴尬。 阮氏却并没要离开的意思，看过时不时经过的宾客，轻声道：“绿菊在别处，妾身引公主去看看可好？” 她实在不是心机深沉，能坦然撒谎之人。 萧窈猜出阮氏应当另有用意，但对上她忧愁的面容，心中不忍，还是起身道：“好。” 阮氏低低地道了声谢。待到引她到了僻静处，这才叹道：“公主聪慧，想必已经猜到妾身来意……” 萧窈心中已经猜到几分，开口时却还是难掩惊讶：“夫人是为了亭云？” 她与阮氏素昧平生，算来算去，拢共也就这么一桩事勉强能扯上关系。可萧窈还是觉着震惊。 纵然是卢椿想要人，怎么会是阮氏来呢？ 阮氏因她的惊讶愈发难堪，偏过头，手中的帕子按了按眼尾：“叫公主见笑了。只是夫君看重亭云，失了他后，日日饮酒发怒，全无宁日……还望公主通融，将亭云送还。” “夫君愿以旁人来换，请你随意挑选。” 她看起来实在可怜，可说出来的话，却令萧窈感到荒谬，甚至险些克制不住自己的脾气，想要出言讥讽。 只是话到嘴边，又生生咽了回去。 阮家是没法与卢氏这样的大族相提并论的，这桩亲事，世俗意义上算是阮氏高攀。若真起了冲突，娘家非但无法撑腰，甚至还会嫌她生事。 故而哪怕卢椿行事荒唐，她也只能忍气吞声，听之任之。 萧窈神 色逐渐冷了下来，虽未讥讽，却也并未就此应下。她抚过鬓发，面无表情道：“劳烦夫人告知卢县尉，我亦喜欢亭云，难以割爱，还望见谅。” 阮氏未曾料到她这般直白而强硬，怔了怔，还没来得及再说什么，萧窈已经毫不犹豫地拂袖而去。 “时候不早，夫人还是先回去用药，此事……再另想法子吧。”婢女轻声劝着，分开假山垂下的藤萝，扶着她的小臂离了此处。 原本僻静的去处终于又安静下来。 卢项无奈地摇了摇头，难掩尴尬。 虽隔着假山，未曾得见，但隐约传来的声音已经足够推断出前因后果。 卢项对自己这位四叔父的行事了然于心，只是他身为小辈，并不好多说什么，只向身侧之人自嘲道：“家事荒唐，叫琢玉见笑了。” 世家大族金玉其外，但谁家都少不得会有些上不了台面的事情，心照不宣略过也就罢了。 崔循眼睫低垂，看不真切眸中情绪，淡淡地道了声“无妨”。 卢项自少时起便与他相识，这些年未曾断过往来，早就习惯崔循这副八风不动的寡淡模样，如今却还是多看了两眼。 又或者说，从崔循登门造访开始就有的惊讶愈发强烈。 虽说确有名正言顺的公务，但这种无足轻重的事情，崔循从前只一封书信过来就能解决，哪里值得他亲自来阳羡？ 卢项搭在石桌上的手指轻轻叩了几下，想到先前听的流言蜚语，心中浮现了个自己都觉着荒谬的揣测，斟酌问道：“琢玉此番过来，是要多留几日，还是尽快折返？” 崔循道：“有些私事要处理。” 卢项失语。 思及方才听到那句脆生生的“难以割爱”，没忍住又多看了崔循两眼，依稀从他面无表情的脸上看出几分山雨欲来的架势。 崔循他竟当真对公主有意！公主却在为着个娈童费心…… 卢项原本还想调侃他竟有“铁树开花”的一天，想明白其中关节后，愣是没敢开口。沉默良久，艰难道：“若有用我之处，不必见外。” 崔循缓缓道：“多谢。” 第061章 萧窈这日过得大体还算舒心。许是看在长公主的面子上,阳羡士族待她纵然不算十分亲近，却也都是客客气气的，气氛融洽。 她在宴上与卢茜同席,相谈甚欢,还约定了过些时日一同去山林间射猎。 直到晚些时候离开,与长公主同车，这才提起遇着阮氏之事。 她不知不觉中饮的酒多了些,伏在迎枕上,小声问道：“姑母,我这般会不会给你添麻烦？” 折竹碎玉 第70节 “怎会？”萧斐神色自若,嗤笑道,“卢四算什么？色厉内荏的东西,不过是因着同宗同源受卢樵提携。连亲自来问我都不敢,倒兜兜转转叫自家夫人问到你面前！无非是打量你年纪轻、面皮薄,兴许就松口了。” 萧窈摸着脸颊，吸了口气：“姑母是说我脸皮厚吗？” “小醉鬼,”萧斐哭笑不得，在她额上点了下，“你只管安心回去歇息，不必多想，自有我在。” 见她脸颊绯红,又自语道：“今后还是当令人看着,不准你肆意饮酒。” 萧窈不情不愿摇头，却因今日梳着高髻,愈发头晕,这才偃旗息鼓。 及至回到别院，翠微一见便忍不住叹气。令人服侍萧窈宽衣歇息,自己则轻车熟路去了厨房，煮醒酒汤。 萧窈嗅着身上沾染的酒气，自己也嫌弃起来，向青禾道：“我要沐浴。” 此处本就有汤泉，便宜行事。 婢女们扶她到汤泉池，褪了繁复的衣裳，换了鲛纱织就的浴衣。不会被水浸透，柔顺舒适。 萧窈坐在池边，自顾自地拆了发髻，青丝如瀑散下，遮去纤细的身形。 青禾捧着换下的衣物，才出门，却撞见亭云。 “你怎么来了？”她对亭云颇有好感，并未斥责，只轻声提醒道，“公主在里间歇息，不喜旁人打扰。” 亭云放低了声音：“小人学过些按摩穴道的技巧，能帮酒醉之人缓解头疼的病症，使其安心入睡，醒来也不会难受。” 青禾听出他的意思，一时有些犹豫。 “若公主不喜，我便立时退出，绝不停留。”亭云目光恳切，哀求道，“公主有恩于我，无以为报，只能在这些微末的事情上稍作偿还，还望青禾姐姐通融……” 青禾被他看得心软，垂首想了想：“我随你去，只准隔着屏风问一句。” 亭云一笑：“好。” 汤泉池中热气缭绕，隔着宽阔的丝绢屏风，只能影影绰绰看清伏在池边歇息的身形，似是已然睡去。 亭云望向萧窈的方向，声音低柔：“公主若是酒醉不适，小人有法子为您按摩疏解。” 萧窈昏昏欲睡，反应了片刻才意识到这是谁的声音。并未细想他说了什么，只含糊道：“你放心……” 她还当亭云是惦记着自己会不会将他交还给卢家。只是困得厉害，没心思细讲白日之事，只一句话敷衍了。 青禾莫名其妙，亭云却明白过来，笑得情真意切。 人心总是得寸进尺。 亭云从前只盼着有人能将他将卢椿手中救出去，不要再受其搓磨，生不如死；如今得偿所愿，他却又希望公主能够带自己离开，而不是将他留在这处山间别院。 “青禾姐姐，你看，公主并不厌恶我。容我进去伺候，可好？” 被他这样专注地哀求，青禾几乎就要同意，只是心头那根弦犹自绷着，令她轻易不敢点头。 正犹豫时，却听外间传来婢女们低声惊呼。 有人踏过门槛，脚步落在木制的地板上，在空荡荡的殿中回响。 青禾大为诧异，循声望去，看清来人是谁后，脸色煞白。 亭云不明所以，想出声阻拦，一时间竟说不出话来。 他自问也算见过许多士族郎君，其中不乏美名远扬之辈，但却从未有哪个人能同眼前这位媲美。 眼前之人一身墨色衣衫，肌骨如玉髓，清隽俊秀的面容又如冬雪，透着股拒人于千里之外的疏冷。 最令人自惭形秽的，还是他身上那股清贵的气质。 淡淡一眼扫过来，亭云已下意识后退两步，几乎抵在了身后的屏风上，声音微微发颤：“你、你是何人，敢擅闯……” 崔循的目光从青禾身上略过，落在那张雌雄莫辨的脸上，微微皱眉，冷声道：“滚出去。” 亭云错愕，下意识看向青禾。 青禾方才再三阻拦，不肯令他越过屏风，可如今对着这位黑衣公子，却愣是一句话都没敢说，活像像是淋了雨的鹌鹑。 她一副东窗事发、大难临头的神情，低声念叨着“完了”，拽他出门。 浴室之中水汽弥漫，隐隐混着甜腻的酒气。 萧窈趴在池边，枕着小臂，被水汽洇湿的额发黏在脸侧，纤长的眼睫如栖息的蝶翼，睡得香甜。 鲛绡制成的衣裙微微浮起，像是朵盛开在水面的莲花。 自越过屏风，崔循的目光便好似黏在她身上，一寸寸看过，始终未曾移开。 她在阳羡的日子应当过得很好。 眉眼舒展，全无半分愁绪，脸颊仿佛都多了些肉，看起来软绵绵的，令人想要捏上一把。 她总是这样，没心没肺的，十天半月也不见得会想他一回。 那句“难以割爱”言犹在耳。是远在阳羡这些时日发生了什么，令她对一贱奴这般爱重？ 他缓步走近，矮下身，拢起萧窈搭载池边的手，逐渐收紧。 萧窈吃痛，纤细的眉微微皱起，却并未睁开眼，只含糊抱怨：“青禾……” 崔循定定地看着她，心中竟有一丝庆幸。他无法深想，若萧窈脱口而出唤的是那贱奴的名字，自己会做些什么。 他攥着萧窈纤细的手，目光落在染着蔻丹的指尖，喉结微动，心中不断翻涌的欲、念促使他低下头，细细亲吻着她的指尖。 萧窈初时并未觉出不对，只觉指尖酥痒，似有濡湿的触感传来。直到觉出细微的疼痛，才挣扎着睁开眼，看过去。 是梦吗？她不大能分辨清楚。 毕竟她在阳羡的温泉别院，而崔循，应 该在百里外的建邺才对。又怎么毫无预兆地会出现在她面前，这样看着她？ 像是山林间凶兽进食前的目光，要将猎物吃干抹净。 她咬了口下唇，疼得倒抽凉气。 崔循哑声唤她：“萧窈。” 萧窈彻底清醒过来，难以置信地看着他，结结巴巴道：“你、你……” “在此处见到我，就这么惊讶吗？”崔循缓声问，“还是不愿见我？” 表面再怎么平静，也掩饰不了暗流涌动。 萧窈本能地觉出危险，想要离池边远些，只是才稍一动弹，就被崔循攥着手腕留了下来。 池水荡漾，拉扯间，浴衣衣领被扯开些，露出胸前一片白腻惹眼的肌肤。 崔循居高临下地看着她，眼眸黯淡。 萧窈连忙拢了拢衣襟，掌心按在心口，只觉心跳快得犹如擂鼓。她勉强拼凑出些许理智，软声道：“让青禾来，我换了衣裳，再同你好好说话……” 其实该答应的。 崔循对她的情｜欲由来以久，风荷宴那夜她那样主动热切，都未曾做到最后。他古板、重仪式，怕伤了她，也怕万一有孕，成亲难免仓促，令她受委屈。 饶是如今，这一想法也未曾改变。 只是隐秘的怒火与欲、念交织，唯有做些什么，才能稍稍缓解。 攥在她腕上的手沿着光滑柔腻的小臂攀爬，在萧窈错愕与惊慌的目光中，落在肋下，稍一用力，将她整个人从池中捞了上来。 萧窈跌坐在崔循怀中，身上的水立时洇湿了他的衣物，整个人无处遁逃。 到底是秋日，骤然离了汤泉，总是冷的。 若有婢女们在侧，早一拥上前，替她褪下浴衣，擦拭干净身上沾染的水，换上舒适棉软的衣物。 崔循此时显然顾不得这些。修长有力的手落在她背上，沿着脊骨轻轻抚摸，似是安抚。 萧窈的情绪却未曾有任何缓解，反倒愈发紧张，身体好似一根绷紧的琴弦，被他轻拢慢捻，颤抖不休。 她眼尾泛红，小声道：“你要怎样？” 就算没有铜镜在侧，萧窈也能觉察到自己如今有多狼狈，愈发不能理解，他为何做着这样的事，看起来还能如此正经。 崔循垂眼看她：“有些话想要问你。” 萧窈通身上下只一件单薄的浴衣，拉扯间系带几近散开，衣襟松松垮垮，若不是一手紧紧攥着，此时怕是早已遮不住什么。 她跪坐在崔循身上，又硬又硌，难受得要命。 这种情形之下，崔循竟还能一板一眼地说有话问她。 萧窈几欲翻脸。但审时度势，眼下这情况自己占尽下风，还是本能地忍了下来，只抱怨道：“一定要这样问吗……” 从前的崔循可是她离得近些，举止稍稍出格些，都要被提醒“自重”的。 “眼下若是容你离开，”崔循将她黏在脸颊的碎发拢至耳后，不疾不徐问，“萧窈，你还肯再见我吗？” 萧窈咳了声，侧脸避开崔循的视线。 她设身处地想了想，诚然不可能这辈子都避着他，但至少十天半月间，应当都是要躲着的。 冰凉的指尖在泛红发热的脸颊流连。 萧窈挣也挣不开，终于还是破罐子破摔认命道：“你问就是。” 她想的是“早死早超生”，崔循却不肯令她如愿。贴得愈近，嗅着她身上涌动的幽香与残存的酒气，低声道：“你饮了多少酒？” 萧窈身形僵硬，声音亦生硬：“……没多少。” “撒谎。”崔循言简意赅，覆在她背上的手沿着脊骨下移，停在尾椎骨处，不轻不重地拍了下。 他有意控制力道，并不重。 萧窈却还是呆呆地愣了许久。她长这么大，被罚抄过书、打过手心，甚至罚跪过，但从没哪个人这样待她。 反应过来后，杏眼瞪得圆圆的，脸颊通红，羞愤炸毛道：“你……” 只是才一开口，就被崔循打断：“你离开卢家时，不是已经醉得须得婢女搀扶？” 萧窈茫然地“啊”了声，下意识道：“你也在卢家筵席上？” 自见面起，她还没来得及问崔循为何会来阳羡。而今忽而意识到，卢茜想要带她往长兄山房去却被仆役阻拦时，所提及的那位“贵客”兴许就是崔循。 但这点震惊并不足以令她忽略所有，缓过神又道：“我便是醉酒又如何？此处是阳羡不是学宫，你还要搬出什么规矩来压我、罚我抄经不成？” 她既羞又恼，便没顾得上服软装乖，语气很不好。 折竹碎玉 第71节 崔循由着她质问发泄，并不争辩，提起铺散的裙摆，握住了光洁纤细的小腿。 萧窈立时哑住了。 只觉似是有冰凉的蛇缠上腿肚，缓缓爬行。她下意识想要并拢双腿，却因被崔循膝骨卡在其间，没能成。 修长有力的手终于停下，指腹覆着的薄茧轻轻碾过细嫩的腿肉。虽被鲛绡遮蔽着，看不真切，但娇嫩的肌肤必然是红了一片。 崔循垂眼看她：“怎么不说话了？” 此处不是密闭的马车，也不是漆黑一片的船舱。尚未入夜，夕阳西下，隔着紧闭的窗牖依稀可见橘色霞光。 萧窈实在无法如崔循这般神色自若，瞪了他一眼。 待她安静下来，崔循语焉不详道：“我方才来时，见一仆役在外，是谁？” 萧窈暗暗翻了个白眼，知道崔循怕是老毛病发作，却又不想令他轻易如愿，只道：“别院有许多伺候的仆役，你问哪个？” “萧窈。”崔循眯了眯眼，带着些威胁的意味。 萧窈没好气道：“他叫亭云。是前些时日我从震泽湖中捞出来的，见他可怜，无依无靠，便留在别院伺候。” 崔循道：“是留在别院伺候，还是留在你身边伺候？” 萧窈一早就知道他见着亭云八成要乱吃飞醋，却还是觉着不可理喻：“叫他做些修剪花木的杂活罢了。” “那你该罚他。”崔循吻着她通红的耳垂，冷声道，“他方才在屏风外，有僭越之心……” 萧窈无语：“你现在这般，才叫僭越。” “你我之间，岂是他能相提并论的？” 萧窈看不见崔循的神情，却能觉出话音中的冷意，“他若敢这般碰你，便是要了他的命，也不为过。” 萧窈皱了皱眉。 她知道以崔循的出身与手腕，想要亭云的命便如碾死一只虫蚁般轻而易举，却依旧不喜欢他这样轻描淡写的态度。 崔循端详着她的反应：“你当真‘难以割爱’吗？” 听着他着意加重声音强调的词，萧窈终于反应过来这醋意从何而来，辩解道：“我不过随意搪塞阮氏，令她不要纠缠不休罢了！你怎么偷听旁人说话！” 崔循：“当真？” 萧窈白了他一眼：“不信就算了……” □*□ 如玉般精雕细琢、骨节分明的手覆在腿心，崔循声音喑哑，问她：“萧窈，分别这么久，你对我就不曾有过半分思念吗？” 萧窈已经说不出话了，伏在他肩上，死死地咬着唇，才将破碎的喘息咽下。 崔循实在是个学什么都很快的聪明人。 风荷宴那夜为她纾解药性，初时生涩，到后来却已经对她的身体了如指掌，甚至比她自己都要熟稔。 萧窈掐着他的肩，奈何通身发软，手上也没什么力气。 崔循并没将这点轻微的疼痛放在眼里，托着柔软的身体，令她坐得愈近。指尖未停，目光一寸不移地落在她脸上，细细端详着她的反应。 萧窈只觉自己仿佛成了一团棉花，被他揉圆搓扁；又如同一片云，轻飘飘的。 原本拢着衣襟的手不知何时已经松开，系带虽还险伶伶地系着，但衣领已然松松垮垮，露出纤细的锁骨、单薄圆润的肩头，以及大片肌肤。 因情、动的缘故，原本如细瓷般莹白的肌肤似是上了层粉釉，如春日桃花。 崔循喉结滚动，只觉唇干舌燥，垂首亲吻她。饶是如此，却还要分神问： “我令人送的信，可看过了？为何不回？” 萧窈已然有些恍惚，点点头，并没开口。 崔循又道：“明日随我回建邺。” 他打着公务的名头来阳羡，不能耽搁太久，也不放心由她独自留下。 □*□ 崔循叹了口气，依旧如先前那般摩挲着，低声哄问：“阳羡当真这样好吗？令你乐不思蜀的，究竟是此处的景物，还是哪个人？” “我，”萧窈艰难地喘了口气，同他解释，“我应了卢娘子的邀约，过些时日自会回去。” 崔循微微颔首，却并未就此作罢：“你既能将与我的约定置之不理，如何不能爽她的约？” 萧窈依旧摇头。 她眼尾绯红，呼吸愈发急促，身体如紧绷的琴弦，颤抖着，终于还是撑不住，在他指下断裂。 通身的力气仿佛被抽干，又犹如溺水，喘气都显得分外艰难。 崔循吻她唇角，低声问：“舒服吗？” 萧窈脸烫得厉害。 她清醒地体会到了话本上所描述的滋味，无法否认，却依旧想一头栽进汤泉池中，不再看崔循一眼。 崔循却不肯松开，顺毛似的，轻轻抚摸着她散下的长发。 被快、感冲刷过的身体提不起一丝力气，萧窈将脸埋在崔循肩头，缓了许久，直到心跳与脉搏渐渐缓和下来，在他脖颈咬了一口。 萧窈自问用的力气不算小，崔循却对此毫无反应，又似乎是极轻地笑了声。 他拢了她无力垂下的手，耐心十足地引着，哑声道：“帮我。” 萧窈好不容易褪热的脸颊霎时又红了。 两人贴得这样近，她早就留意到崔循身体的异样，只是一直刻意忽略。而今指尖触及，依旧下意识想要逃开，却没能成。 “萧窈，萧窈……” 崔循的声音已经被浓重的情、欲浸染，低沉、喑哑。他用这样的声音反复念着她名字，随着温热的呼吸拂过耳侧，令她头皮发麻，指尖不可抑制地微微发颤。 萧窈初时是觉着新奇的。 因为这种事情就像轻而易举地将崔循操纵于股掌之中，看着他从隐忍难耐到逐渐沦陷，再不复平日的如霜似雪的模样。 但她耐性本就一般。 时候久了，本就没什么力气的手逐渐泛酸，便不免有些厌烦。若非被崔循拢着，只怕就要撂开了。 百无聊赖间，眼皮悄悄抬起，瞥了眼，又立即紧紧闭上。 ……有些吓人。 甚至可以说有点丑。与崔循清隽的相貌格格不入。叫人难以想象，这是生在他身上的物什。 再一想话本上所描述的种种，萧窈面色微白，挣扎着想要抽回手。 “萧窈。”崔循攥得愈紧，不容她退缩，原本清清冷冷的声音此时已经哑得判若两人，稍显急切地催促，“唤我。” 萧窈愣了愣，小声道：“崔循？” 崔循贴近了亲吻她：“唤我的字。” 他每次一板一眼地叫她，如今倒是要她亲昵。萧窈虽不明所以，却没心思细究，只想快些打发了歇息，便断断续续道：“琢玉，琢玉。” 不多时，异样的气味蔓延开。 掌心一片濡湿，小臂上应当应该也沾染许多，黏腻，有些恼人。 萧窈怔怔地僵了片刻，后知后觉反应过来，磨了磨牙：“……我要沐浴。” 第062章 待到再次沐浴过,换了衣裳时，天色已经彻底暗下来。 萧窈坐在绣榻锦被上，擦拭过的长发泛着些许潮气,拢在肩侧。烛火微微摇晃,映出她不大高兴的神色。 皙白的手指叩了叩凭几,话音里也透着十足的不情愿：“才喝了醒酒汤，为何还要喝姜汤？” 要她来说,醒酒汤都大可不必。 那么一番折腾下来,醉意早就一点不剩,清醒得很,只是看在翠微熬了许久的份上才没回绝。 崔循接过青禾手中的白瓷小碗,从容地看了眼,如支使自家仆役一般自然地示意她退下。 青禾走了两步才意识到不妥,回头看向自家公主,满脸心虚。 萧窈恨铁不成钢地白了她一眼：“……去吧。” 青禾讪讪离开，房中只剩他二人。 崔循近前,将姜汤放至她手边，在凭几另一侧落座：“为免风寒，还是喝些为好。” 这姜汤一看就知道是崔循的吩咐。 萧窈磨牙，似笑非笑道：“我为何会风寒？” 崔循低低咳了声：“是我失仪。” 他已然换了衣裳，是素白的锦袍,通身上下未曾佩戴任何玉石饰物。清水芙蓉,乍一看倒好似布衣出身的寒门子弟。 肌骨如白玉，长发如墨。 通身黑白两色,唯有眼尾依稀泛红,犹带三分餍足。 萧窈多看了两眼。 眼见崔循大有她不喝便不离开的意思，这才终于捧起碗,轻轻吹散热汽。只是嗅到气味，却又忍不住皱眉，脸上写满了嫌弃。 她这般模样看起来极为娇气。 崔循素来不喜太过娇气的小辈，族中再怎么娇生惯养的子弟，到他面前也都会有所收敛，端出一副懂事模样。 可眼下见她如此，却只觉心软得一塌糊涂。 萧窈硬着头皮喝了半碗，便撂在一旁不肯再喝，含着粒蜜枣算账。她梳理了来龙去脉，谴责道：“你只是在卢家筵席上，听了我与人争辩时的几句闲话，便要过来不依不饶……” 崔循纠正：“你那时说的是，难以割爱。” 萧窈一听到这几个字就隐隐头疼，只得再次解释：“我只是想搪塞阮氏。” 阮氏与卢椿会不会信她这说辞恐怕还得另说，但崔循仿佛是真信了。萧窈坐直了些：“难不成，你当真以为我看中了亭云，留他在身边侍奉？” 折竹碎玉 第72节 若非如此，实在解释不了崔循为何失态至此。 崔循避而不答，只道：“我来时见他在外，恐怕确有想来自荐枕席之意。” 萧窈对此将信将疑。 倒不是十分信得过亭云品行，只是眼前这位实在挑剔，但凡出现在她身边的郎君总免不了要被醋一番。 因而这话便显得没那么可靠。 她拨弄着额边垂下的散发，随口道：“所以你便抢先一步自荐枕席来了？” 崔循微微皱眉。似是不喜她用这样轻佻的态度，将他与一仆役相提并论。 萧窈与他对视片刻，小声嘀咕了句“假正经”，便也不再提此事。她隔窗看了眼漆黑的天色，又问：“你此番来阳羡，是与卢氏有何往来？何时返程？” “不，”崔循目光落在她身上，“我为你来。” 萧窈噎住了。 她原以为崔循是有正事来阳羡，只是在卢家听了那几句，这才来此与她算账。却不料原来从一开始，他就是为此事来的。 ……难怪一副忍了许久，忍无可忍的架势。 “你不是应当有许多正事要做吗？”萧窈气虚。她原本拖着迟迟不回，是想着相隔两地，崔循那么多事情脱不开身，也不能如何。 “是。”崔循颔首，温声道，“我无法在此停留太久。萧窈，你该令她们收拾行李了。” 萧窈抗拒：“我与卢娘子有约。” 早些时候在汤泉池，她就已经同崔循提过此事，但他那时态度强硬，要她毁约。而今兴许是情绪缓和，倒并未如此蛮不讲理，只是看着她叹了口气。 萧窈乖觉，放软了声音同他撒娇：“横竖也不差这几日。你先回建邺，我晚几日再回，又有什么妨碍？” “我若就此离去，你当真不会再被什么走投无路的乐师，又或是旁的哪家投缘的女郎绊住脚步？” 崔循曾同自家三叔父提过，说萧窈“心性不定”。 两人之间未曾定亲，更不曾成亲，若由着她的性子，不加约束，恐怕自己也不知会到何种地步。 萧窈心中虽觉着这话简直莫 名其妙，一时却也不知道该怎么反驳，只好举了一只手做发誓状：“我保证。” 崔循压下她那只纤细的手，皱眉道：“誓言岂能如此随意？” “……谁让你不信我。” 崔循像是终于拗不过她，松口道：“待你与卢娘子出游，便该回去，不得拖延。” 萧窈得偿所愿，生恐他反悔改口，立时笑道：“那就一言为定。” 说话间更漏滴答，天色愈晚。 外间传来翠微的轻声提醒：“时辰不早，公主该歇息了。” 这是隐晦的逐客令。崔循会意，没再多说什么，起身告辞。 萧窈也并没有要留他的意思。毕竟以崔循的身份，想要寻个落脚地并不难，除却卢氏，这阳羡大半士族应当都心甘情愿扫榻相迎。 待他离去后，先前犹如避猫鼠一样的青禾才终于挪了进来。 萧窈咬了口蜜饯，疑惑道：“他又不能吃了你，怎么就吓成这般模样？” 青禾时常跟在萧窈身边，其实没少见这位高高在上的崔少卿。 她只觉着这位少卿大人冷冰冰的，少有情绪外露的时候，透着股拒人于千里之外的意味，叫人不由自主敬而远之。可先前在汤泉殿外，崔循的神色实在有些吓人。 尤其是他落在亭云身上的目光，回想起来，总是心有余悸。 青禾在榻边坐了，同萧窈讲了先前的情形，唏嘘道：“我看着，少卿那时是真要吃了亭云……” 真正被“吃干抹净”的萧窈无话可说，只好问：“亭云呢？” 青禾道：“他也被吓到了，还曾小心翼翼地同我打听崔少卿的来历。我并没透露，只叫他先回去歇息了。” 萧窈点点头，掩唇打了个哈欠，便没再问下去。 她觑着崔循离开时的状态，便知晓不会再有什么麻烦，扶着凭几起身，懒懒道：“安置吧。” 崔循去温泉别院时，并没忘令人依着礼数，给阳羡长公主下了拜帖。 萧斐收到拜帖时大为诧异。 因崔循并不是那等无所事事的纨绔，没有游山玩水的闲暇功夫。他这些年离开建邺的次数屈指可数，一旦出远门，必然是有要紧的事情才对。 紧接着，她就又意识到，崔循应当是为萧窈而来。 “据别院仆役所言，崔少卿行色匆匆，看起来似是……”知徽斟酌着措辞，谨慎道，“不大高兴。” 萧斐心中猜了个大不离，知道此事跟自己没什么干系，并没急着过去掺和，只令人看着别院动向，以防万一有什么意外。 知徽立时吩咐下去。 萧斐坐直的身体又倚回藤椅，漫不经心地听琴。 她是第二日晨起，才得知崔循昨夜何时离开的别院。 “别院消息传来时，您已经安歇，奴才想着并非十分要紧之事，便未曾打扰。”屈黎解释过，又道，“也遣人去卢家问过。说是崔少卿昨日方才抵达阳羡，为公务而来。” 萧斐看过妆奁中的钗环，轻嗤了声：“这话也就骗骗傻子了。” 且不说阳羡素来风平浪静，便是有什么要紧事须得当面商议，也只有卢家人去建邺见崔循的道理，哪里用得着他亲自过来？ 屈黎便笑道：“两位长公子相识多年，想是交情匪浅。” 她挑中了支金丝缠凤钗，目光多停留片刻，梳头的婢女已会意，取出簪上。 萧斐看着铜镜，忽而叹了口气：“也无怪圣上为难。窈窈的亲事，确实是个烫手山芋了。” 她其实没怎么与崔循打过交道。 因年岁差了不少，她在建邺时，崔循虽已是同辈中佼佼者，但也仅限于此。旁人提起他，说的是崔氏那位小公子姿容如何出众、文才如何惊艳，在她看来与那世家那些个“芝兰玉树”没什么分别。 崔循真正崭露头角，再度撑起崔氏时，萧斐已远在阳羡，时不时会听到这位的事迹。传言难免会有失真之处。但只需看如今崔氏势力如何，就知道崔循绝非好拿捏的人。 他这样的人，对什么越是上心，就越是势在必得。 屈黎揣度着问：“圣上是对少卿有何不满？” “谈不上不满，他只是不希望窈窈为了换取利益嫁入崔氏罢了。”萧斐将这位庶兄的心思看得清清楚楚，一时又有些感慨，“他这样堪称迂腐守旧的人，能这样想，倒也是一片慈父之心了。” 屈黎知她话语中的怅然从何而来，低声道：“此心一如先帝。” “窈窈的处境较我当年，恐怕难上许多……”萧斐抿了唇脂，正欲开口，却有婢女前来通传。 “崔少卿登门拜访。” 按常理来说，这时辰登门并没什么问题。 只是离了建邺后，萧斐的日子从来过得懒散，并不会如当年那般早早起身。毕竟用不着给谁问安立规矩，也没那么多往来庶务要过问。 以致眼下还没用朝食，崔循便来了。 萧斐看了眼天色，吩咐道：“奉茶，请他去花厅等候。” 她并没打算委屈自己，空着肚子待客。一来应当不是什么紧要的事情，二来，也是有意晾着，想看看崔循的反应。 第063章 知羽在长公主身侧侍奉多年,从禁庭到阳羡，见过不知多少姿容出众、风流蕴藉的士族子弟，自问也算见多识广。 饶是如此,在见到这位崔氏的长公子时,依旧不免赞叹。 他形表样貌、风姿仪态正如传闻中所言那般无可挑剔,渊渟岳峙。 既并不似有些轻狂的士人那般，趾高气昂,几乎要将轻慢写在脸上；也不会如那些有意讨好的客人,谄媚奉承,总想着打探些什么。 如岿然不动的山,又或是深不见底的湖,难以触动,不可企及。 以崔循今日地位,几乎无人能令他等上这样漫长的时候,从踏入花厅到长公主露面，近乎半个时辰。 但他脸上并无半分不耐烦,平静起身问候。 萧斐见过崔循数次，却从未如眼下这般仔仔细细地审视过对方。她在主位落座，不疾不徐道：“多有怠慢之处，还请见谅。” 崔循由着她打量，神色自若道：“仓促造访,是我多有冒昧。” “实是令我始料未及。”萧斐轻笑了声,开门见山道，“不知少卿今日来我这里,所为何事？” 崔循道：“我此番来阳羡,既为公务，也为公主。长公主是她尤为敬重的长辈,于情于理，自当拜会。” 他并不避嫌，轻描淡写地挑明自己与萧窈的关系非同寻常。仿佛确认了，萧窈会将两人之间的事情说与她听。 萧斐忽而明白了他真正的来意，意味深长道：“我还以为，少卿是怨我留了窈窈太久，特地登门要人来了。” 崔循垂眼：“岂敢。” “那若是我不肯放她回建邺，就要她长长久久留在阳羡，与我作伴呢？”萧斐煞有介事，语气听起来不似玩笑。 崔循情知这是试探，眉心却还是不易察觉地轻轻皱了下。思忖片刻，缓缓道：“圣上并非宣帝，公主与您亦有不同。” 萧斐心知肚明，自己能有如今自在的日子，是诸多缘由促成的。有宣帝在时的一番苦心安排，有驻守阳羡多年的卢氏一族，亦有母族背后的裴氏为底气…… 可萧窈并没这些。 更遑论，她还招惹了崔循这个麻烦。 若一早料到会到今日这般境地，早前年节，她兴许并不会向萧窈挑破崔循那点幽微而隐秘的心思。 可偏偏阴差阳错，覆水难收。 重光帝亲笔所书的信上，言辞恳切，托她帮着参详萧窈的亲事。说是父女之间感情再怎么深厚，依旧有许多话不便问起，萧窈母亲、长姐皆已不在，只好劳她费心。 萧斐记在心上，这些时日也曾明里暗里试探过，如今只觉恐怕白费心思。 崔循打定主意要娶萧窈，犹如箭在弦上，谁也无法阻拦。 崔循来这一趟，等候的时辰远比见面说话的时间长，倒真是像极了一个态度恭谨的晚辈。 又寒暄几句，便起身告辞。 折竹碎玉 第73节 萧斐见过他，想了半晌，这才去往别院。 萧窈并没出门。她睡到日上三竿，用 过迟了许久的朝食后，百无聊赖地在院中晒太阳。 她抱膝窝在藤编的秋千中，长发披散肩头，有些毛躁。半张脸埋在毛茸茸的毯下，露着双水灵灵的杏眼。 萧斐恍惚想起她当年到阳羡养病的模样。梳着双鬟髻，瘦瘦小小的，像只刚断奶的狸奴，不哭不闹，可怜可爱。 一晃眼的功夫，已经是亭亭玉立的女郎了。 萧斐揉了揉她的鬓发，若无其事道：“今日怎么不出门去玩？” “姑母就不要明知故问了。”萧窈心知肚明，崔循来过别院的事情绝不可能瞒过自家姑母。下巴抵在膝上，轻声道，“我在想些……乱七八糟的事情。” 萧斐在一侧坐了，柔声问：“窈窈想回去吗？” 萧窈点了点头：“我应当回去。” 她已经不是年少无知的小女郎，也不能再任性妄为，一时想要这个，一时又想要那个。 “过些时日，我与卢娘子进山玩过，便启程回建邺。”萧窈舒了口气，自顾自笑道，“阿茜提过，她舅父也曾在军中历练，教了她许多。还约好了要同我比试，看看谁的箭更准些……” 萧斐看出她有意转移话题，并没戳破，只含笑听着，时不时附和一句。 事情本该就这么定下。 可晚些时候，却有仆役来报，说是卢三娘子遣了婢女过来回话。 萧窈笑道：“快请。” 她原以为是卢茜决定下来哪日一同出游，待到见着一脸为难的婢女，便知道八成是有什么意外，心沉了些。 “我家女郎说，实是对不住公主。原是约好了要一同出游，偏不巧，今日得知外祖母旧疾复发。她老人家上了年纪，身子骨原就算不得康健，病中思念女郎……” 婢女埋着头，恭恭敬敬转述卢茜的话。 萧窈几乎能想到卢茜着急又内疚的模样，怔了怔，连忙道：“自然应当以老人家的身体为重。告诉你家女郎，只管过去探望侍疾，不必在意旁的。” “今后的日子还很长，何时得空，再与她续上此约，一较高下。” 婢女又奉上带来的赔礼，这才告退。 锦盒中是枚犀角扳指，镌刻着山水纹。 萧窈捧着看了许久，指尖摩挲着其上精美的纹路，良久后交给翠微。 “妥善收起来。”萧窈叹了口气，兴致阑珊道，“叫人一并收拾行李，准备启程回去吧。” 翠微有些意外，旋即却又隐隐松了口气，欣然应下。 “我今晨遣人去卢家问过。崔循此番来阳羡是打着公务的名头，原也留不了多久，过两日便该回建邺……”萧斐吹开茶水氤氲的热气，“如此一来，窈窈兴许要与他同行了。” 萧窈对此无可无不可，漫不经心地点了点头。 及至对上自家姑母意味深长的视线，这才惊觉这话似是在暗示什么，垂眼想了会儿，试探着问道：“姑母的意思是，此事并非凑巧，而是崔循有意促成？” “也兴许是我疑心太过。”萧斐吩咐屈黎，“你亲自去卢家问问……” 话说到一半，顿了顿：“以卢项与他的交情，若真是做了，必然会将此事做的周全。若真想查清楚，只怕得去晋安褚氏那里才行。” 她口中的晋安褚氏，正是卢茜外祖家。但于情于理，都没有为此大费周章，只为了过去问一句的道理。 “不必这样麻烦，我自有办法。”萧窈一句带过，却又道，“此番回去，想和姑母借屈黎些时日，叫他去建邺看看父皇的病症。我每每问及，父皇总说不妨事，可这大半年下来药从未断过，总不见好。” “屈黎的医术这般好，当年能治好我的病，总是比宫中那些医师厉害的。” 她提及此事时，带着些许自己都不曾觉察的不安。 萧斐眼皮一跳，不着痕迹移开视线，颔首道：“自然可以。” 萧窈又笑道：“今岁年节，姑母可早些去建邺。而今学宫已经重整，欣欣向荣，有祭酒他们坐镇，寒门学子受了许多照拂。父皇每月都要亲至学宫，姑母见了，想来也会十分欣慰……” 去岁离开时，萧斐还曾特地前往尚在修缮中的学宫看过。听她绘声绘色地描述着，温声道：“好。” 抬手理了理萧窈稍显凌乱的发丝，亦笑道：“咱们年节再见。” 萧窈在此处居住的时日不算太长，尚未足月，行李却来时多上不少。有这些时日与阳羡士族往来收到的各式各样礼物，也有给晏游、尧祭酒他们带的特产土仪。 仆役们进进出出，忙着收拾装车。 萧窈百无聊赖地看了半日，又去后山湖边垂钓。 她这样的性子并不适合垂钓，少时试过，但就没钓上来过哪怕一条小鱼，后来索性作罢。 湖边有棵足百年树龄的银杏老树，间或有叶子被凉风吹落入湖中，泛起涟漪。 昔日自武陵往建邺去时，也是这样的时节，而今已有些恍如隔世。 青禾又撒了把饵食，像是生恐惊动了兴许压根不存在的鱼，小声道：“翠微姐姐叫我来问，亭云应当如何安置？” 萧窈回过神：“可问过他的意愿？” “说是愿尽心竭力，为公主效劳。”青禾想了想，如实道，“我看着，他倒像是不放心留在别院……” 阳羡长公主与卢氏交好，是人尽皆知的事实。 萧窈离开后，长公主会不会睁一只眼闭一只眼，又或是顺水推舟，任由卢椿将他带回去？ 亭云不知这位长公主品性如何。但他在卢椿手中受尽折辱，宁愿赴死，哪怕只有万一的可能，也不敢赌。 如惊弓之鸟，只有跟在萧窈身边，才能带来些许安全感。 萧窈知道亭云顾忌什么，并没叫人劝阻，只道：“既如此，容他跟着就是。待到了建邺，叫小六为他安排……” 青禾迟疑一瞬，小心翼翼提醒道：“若崔少卿见了，恐怕会不高兴。” 萧窈揪了几根野草，想编一只少时常玩的草蚱蜢，一时间却想不起来该如何下手。她摆弄许久也没成形，兴致阑珊地撂开，才终于答了青禾的忧虑，冷哼道：“我管他高不高兴。” 崔循想要的与她想要的，从始至终截然不同。 若事事由他的心意，她压根就不可能来阳羡，此时兴许应当在闺中，大门不出二门不迈地备嫁。或是绣两针嫁衣，又或是被傅母们教导如何操持庶务、侍奉公婆、相夫教子。 纵使是对着崔循那张她极喜欢的脸，这种日子过久了，恐怕也是要厌烦的。 所以必得踩着他的底线，叫他让步才行。 第064章 阳羡通往建邺的必经之路上,车马驶过，烟尘渐起。 为缩短在途中耗费的时间，崔循来阳羡时并未乘车,而是骑马疾行。松风随行,他好些年未曾吃过这样的苦头,一路下来只觉仿佛去了半条命。 知晓将与公主同回建邺时，由衷地松了口气—— 长公子大费周折,而今得偿所愿,他应当也不至于再受罪。 只是这口气没能松彻底。 公主对于“偶遇”这件事恍若未闻、毫无表示就算了,权当是避嫌。 可午后途径驿站,彼此都停下来休整。公主的随从中有个相貌出众、面若好女的仆役,拎着铜壶换了沏茶的水,殷勤送至公主乘坐的马车。 松风心知肚明,这就是公主救下来的那个“乐师”。他咬着肉饼,只觉噎得上不来气，灌了两口水才勉强咽下去。 垂眼看向地面,大气都没敢出。 只见那片绣着精致暗纹的衣摆在原处停留许久，被凉风吹动拂过枯草，最后却还是向着对面去了。 萧窈倒是对崔循的到来毫不意外。 隔窗瞥他一眼，扯了扯嘴角，极为敷衍地问候：“巧遇。” “不巧。”崔循抬眼看着她,“原本昨日就要离开阳羡,得知你今日启程，故而特意等候。” 萧窈“哦”了声。 她托腮与崔循对视片刻,见他并没就此离开的意思,回头向青禾道：“你去用些 饭吧。” 青禾求之不得，忙不迭下车,给两人让出独处的空间。 崔循登车后，萧窈才意识到他应当是换了平日常用的檀香。 他从不会如那些涂脂抹粉的士族郎君一样，身上的香气仿佛能熏死人，而今新换的是冷而淡的梅香，于冬日极为相称。 素白的锦衣看似简约，却又绣有暗纹，光华内敛。 乍一看不显山不露水，实则处处透着高门显贵公子才有的风雅底蕴。 萧窈倚着迎枕，将他从头看到尾，并没动弹，只指了指一旁小几上的茶具：“请自便。” 那是刚泡的茶。 白瓷壶口有热汽氤氲，泛起清幽宜人的茶香。 崔循并没碰。他重重捻过衣袖，目光落在往来帮忙的亭云身上，虽已尽可能将语气放得和缓，可开口时依旧像是质问：“你要将他带回建邺？” 萧窈点点头：“是。” “为何？”崔循道，“你身边应当不缺伺候的人。” “想带就带了。就算多一个人的口粮，也不是养不起，又有什么妨碍？何况……”萧窈顿了顿，莞尔道，“他很听话。” “我说什么便是什么。” “这样的人，留在身边不也是情理之中吗？” 萧窈仰头看他，眉眼似笑非笑。 崔循嗅出不同寻常的意味，并未回答。 “少卿总不会要为此同我生气吧？”萧窈眉尖微挑，略略倾身，目不转睛地注视着他，“先前你不是应了，许我在阳羡多留些时日吗？偏生不巧，卢娘子外祖家有事，先前约的出游搁置下来，便没用上……既如此，不如就换成带亭云回建邺吧。” 崔循想拢她的手，却被躲开，只虚虚攥了轻柔绵软的衣料。下意识皱眉道：“这不是可以随意更改的事情。” “那言而无信在先的人，是我吗？” 萧窈并未彻底躲开，任由他牵着自己的衣袖，保持着不远不近的距离，教人琢磨不清下一刻会远离还是贴近。 折竹碎玉 第74节 因早起的缘故，她今日未施脂粉，素着一张脸，唇色看起来有些淡。那双黑白分明的眼瞳依旧清澈灵动，映着他的身形，又仿佛能照见所有情绪。 崔循晃了晃神。 他知道这件事做得刻意了些。只是早先夙兴夜寐处理事务，勉强挪出几日空闲来阳羡，想的便是一定要将萧窈带回去。 没有改弦更张的道理。 归根结底，有前车之鉴，他心中信不过萧窈的承诺，所以宁愿促成这所谓的“巧合”。 卢氏那里早已安排妥当，纵使阳羡长公主亲至，也不可能问出什么破绽。 可萧窈并不问卢氏，只来问他。 “你眼下若是能对着我说，自己不曾在背后动过手脚，卢娘子之事当真只是巧合，我便信你。”萧窈隔着柔软的衣料，覆上他的手背，自顾自道，“如何？” 车外人来人往，窃窃私语，车厢中却是一片寂静。 崔循从不是君子，为达目的，怎样的手段都能用。如今对上萧窈清澈的眼，却忽而发现，自己无法镇定自如地对她撒谎。沉默片刻后还是认下：“是我的过错。” 话虽这么说，却又不见心虚，视线不躲不避，反倒端详着她的态度。 萧窈轻轻吸了口气，小声道：“你气死我算了。” 崔循一怔。 “你再这样步步紧逼，等气死我，就另喜欢旁人去……” 崔循反手攥了她行将抽离的指尖：“胡言乱语。” “可我当真不喜欢你这般行事，强硬，不通人情。”萧窈意有所指道，“……我只喜欢听我话的人。” 这实在是一个明晃晃的直钩。 不加掩饰，坦坦荡荡。 若是拿这样的钩去钓鱼，便是在河边坐到天荒地老，竹篓里恐怕也不会多添一条鱼。 而崔循从不会对哪个人俯首帖耳，言听计从。若不然，崔翁也不会被气得摔了心爱的那套茶具，从惊怒逐渐到叹息不止。 但萧窈就是这么做了。 只不过她在这直钩上，又添了些格外诱人的饵食，令他无法轻易回绝。 萧窈倾身近前，金丝羽线刺绣的罗裙在茵席上铺开，像极了羽毛精致华美的小雀。 眼波流转，一寸寸自他的眉眼看过，落在唇边。 分明是引诱，却又带着些许无辜。 这是要他俯首称臣的诱饵。 崔循清楚地意识到这点，却又不可抑制地，想要咬一口。 可她却没什么耐性。不过片刻功夫，等不到他的回应，眉眼间便添了几分不耐烦，像是下一刻就要撂开不管不问。 崔循终于没再沉默下去，喉头微动：“你想要我如何？” “你明知故问。”萧窈数着他的罪状，“今后不准言而无信、阳奉阴违，将那些算计与手段用到我身上，胁迫我……” 自风荷宴那夜后，这样的事情不知有过多少。 萧窈从前隐隐不适，只是不疼不痒被温水炖着，并没惊觉。这两日细想下来，才陡然意识到，自己已经快被他给炖熟了。 崔循的掌控欲很强。 既是性情由来如此，这些年的经历也加重这点。说到底，风轻云淡、与世无争的人，是坐不稳他这个位置的。 可萧窈不喜被任何人操控。 “简而言之，”她纤细的手臂勾在崔循肩上，杏黄的衣袖微微滑下，露出一段皙白如雪的肌肤，轻声细语道：“今后你我之间，我说了算。” 食髓知味的人，是不大禁得起撩拨的。隐隐浮动的幽香令人想起许多不合时宜的画面。 崔循闭了闭眼：“若我不答应？” “那也没什么，”萧窈轻飘飘道，“不过等回了建邺，我就要将亭云留在身侧侍奉了，端茶送水、捏肩捶背……” 她信口胡诌着，只觉腰间一紧。 原本虚留着的距离不复存在，整个人都跌在崔循怀中，像极了那晚汤泉池边的架势。 而今衣着装扮整整齐齐，萧窈并没惊慌失措，只轻笑道：“生气啦？” 崔循险些要被她这副不知死活的模样给气笑，却又偏偏无可奈何。 他并非良善之人，最为介怀时，一度动过杀亭云的心思。但同时又清楚地知道，若如此，萧窈只怕要恨透自己。 于她而言，底线是不能碰的。 扶着萧窈的腰，令她稍稍坐直了些，叹道：“你惯会得寸进尺。” 萧窈坦然地点了点头：“你又不是头一天认识我。” “可若是无从约束你，总是令人难安。”崔循抚平她微微蜷缩的手掌，十指逐渐交握，徐徐道，“萧窈，回去想想你我之间的婚期定在何日。何时想好了，我便应你。” 萧窈并没想到此事会骤然提上议程，愣了愣：“你先前不是说，家中长辈……” 崔循打断她：“来阳羡前，我去见了祖父。” 被崔翁叫来当说客的崔栾已然带着妻子回了京口。耗至今日，崔翁兴许终于是厌倦，又兴许是知道强求无用，只叹道：“有朝一日，你终会后悔的。” 虽近乎不吉的谶言，但到底是允准了。 也正因此，他想着快些将萧窈带回去。 “你起初不该招惹我的。可既招惹了，便不能再当做无事发生。”崔循目光微黯，逐字道，“应负责才对。” 第065章 虽不大情愿,萧窈却也不得承认，崔循所言的确一针见血戳破了她的心思—— 她享受着崔循带来的好处，自己却不大想负责任。 崔循扶在她腰上的手稍稍用力,想将两人之间的距离拉远些。 萧窈却并没松手,依旧勾着他修长的脖颈,讨价还价道：“不能用旁的来抵吗？” 崔循眉尾微抬。 萧窈贴近，在他唇角飞快地亲了下,意有所指道：“这个,或者旁的什么。” 她面色若桃花,眼眸亮晶晶的,簪星曳月。 令人想要抬手捧着她的脸颊,从那双灵动的杏眼亲吻至嫣红的唇,再往下…… 崔循用了极大的意志力,才抓着她的手腕,将人从自己身上扒了下来，正儿八经强调：“我不是你召之即来、挥之即去的 的情人。” 萧窈对视片刻,见他一副凛然不可侵犯的模样，便知道这回没戏，只得悻悻收回手。 她倚回迎枕，随手拿起方才撂在一旁的书翻看。 车马在驿舍本是稍作歇息，用过饭、补充了干净的水后,便该继续启程。只是两位主子凑到一起后,就再没露过面。 两拨人你看我我看你，愣是谁也没敢过去催促。 还是萧窈煞有介事地看了两页书后,在崔循沉默的注视下,终于装不下去。并没起身，只是脚尖踩着他衣摆一角,下巴微抬：“时辰不早，怕是该启程了。少卿若是再不下车，可就说不准旁人会如何想了……” 雀羽般的衣摆之下，她未着绣履，只松松系着雪白的足衣，隐隐可见脚踝。 崔循原本因她这轻挑的动作皱了皱眉，垂眸看了眼，却又什么话都说不出口了。 萧窈愣了愣，无师自通地体会到微妙的意味，立时又缩回裙下。抬起手中的书遮了半张脸，带着些送客的意味轻声催促：“还有什么事？” 大多数时候，崔循的神色总是八风不动，落在旁人眼中看不出什么区别。可萧窈还是觉察到，他似是有话想说。 但不知因何缘故，却又难以启齿。 像是在等着她自己意识到一样。 萧窈很少见他如此，收起戏谑的心态凝神想了会儿，却依旧毫无头绪。最后只好一脸茫然地看了回去：“究竟何事？” 崔循未答，叮嘱了句“仔细着凉”，便下了车。 萧窈：“……” 直到青禾回来，马车回到官道赶路，她才回过神，没好气地抱怨：“纵是有什么事，为何不能直言？” 害得她再三思量无果，继续想也不是，撂开也不是。 直至晚间，在下一处驿舍落脚歇息，萧窈都没想出个所以然，一度怀疑崔循是不是故意吊自己胃口。 驿舍提前得了吩咐，知晓今日有贵客停留，特地令仆役们将里里外外洒扫一新，菜色也十分丰富。 青禾挨个打开食盒，摆了足有一桌菜。 萧窈托腮看过，兴致阑珊道：“我没什么胃口，你们不必拘着，坐下一起用饭吧。” 翠微递过热水浸过的帕子给她，青禾则道：“方才去厨下取饭时，我又见着了崔少卿身边的仆役，叫做‘松风’的那个。” 两人在学宫时就打过照面，只是未曾有过往来。 萧窈漫不经心问：“如何？” “他主动与我搭话，说了几句。”青禾想了想，语气游移不定，“听他的意思，明日仿佛是崔少卿的生辰……” 萧窈捏着汤匙的手一顿。 青禾解释：“他并非那等健谈的人，平日不言不语的。我想着，应当不会无缘无故同我提及此事，兴许是想借我之口转告公主。” 萧窈“哦”了声，一言难尽地点了点头。 她只一听，便知道青禾的揣测没错，也终于明白为何崔循会那般作态。 此事得追溯到夏日她生辰之际。 那时为了要崔循帮忙约束谢晖等人，她随口扯了由头，说当作是送自己的生辰礼，还允诺将来要还崔循的礼。 但萧窈实则压根不知崔循生辰是何时何日，敷衍之后也没想过令人去问，就这么抛之脑后了。 若非松风觑着自家长公子心绪不佳，擅自作主，将此事透漏给青禾，只怕她想到猴年马月也不见得能意识到是这件事。 折竹碎玉 第75节 萧窈无语过，又忍不住笑，自言自语道：“怎么这样别扭。” 若换了她，早就理直气壮知会对方，讨要贺礼了。 她吹散莼羹热汽，暗暗盘算那两车特产土仪，其中有一方砚台成色不错，虽八成及不上崔循书房那方，但当作生辰礼也不算寒碜。 思忖片刻，又转头问翠微：“明日会在何处落脚？” 翠微向来细致，稍一想，“应是万流驿。” 萧窈咬着汤匙，若有所思地点了点头。 松风跟随在崔循身边多年，很少会不经允准，擅自行事。只是他再三掂量，体会上意，总觉着长公子应当是希望公主知晓此事的。 离家前柏月就曾同他算日子，暗暗琢磨，“公子兴许是想与公主同过生辰。” 故而还是趁着去灶房时，告诉了公主身边的婢女。 他原以为就此便算无事，哪知第二日，却始终不见那边有任何表示。别说什么贺礼，甚至连句话都不曾传过来！ 崔循倒不曾说什么，只是面无表情地翻看建邺送来的公文，又批注了写回信。 松风却不由得有些替自家长公子委屈。 哪有这样不识好歹的？推了那么些正事，数百里过来接人，却连一句好话都换不回来。 这时日若是在建邺，必是宾客盈门，各家送来的贺礼怕是都能堆满半间房！ 虽说长公子往年也不曾为此高兴，但总比眼下这境况要好。 因着这想法，傍晚在驿站落脚时，再见着萧窈那边的婢女，松风连客套的笑意都欠奉了。 垂着眼，不冷不热道：“何事……” 话说到一半，陡然意识到不大对，一抬头，正对上公主似笑非笑的目光。 萧窈并没穿繁复的宫装衣裙，只一套简洁利落的劲装，踩着双鹿皮裁制的靴子，又被翠微叮嘱系了披风。 一看便是要出门的装扮。 “公、公主。”松风嘴上磕绊了下，倒顾不得先前那点计较，不自觉殷勤笑道，“您是要见长公子？” 萧窈理所当然：“不然？” 松风立时侧身让开，正欲请示，房门已经从里间打开。 崔循身着宽松的细麻禅衣，墨发半散，漆黑的眼眸映着灯火，沉沉的目光落在她身上。 “有两个选择供你挑选，”萧窈抬手比了下，笑盈盈道，“要么收一方成色上好的砚台，回房继续歇息；要么，随我出门。” 此时天色已晚，驿舍四下掌灯，犹能听到隐约传来的风声。 常人压根不会在这时辰出门。 崔循并没问，甚至没怎么犹豫，只道：“稍待。” 他折返房中披了鹤氅，随萧窈下楼。 守候在外的仆役连忙上前，等候吩咐，萧窈却只是要了他手中提着的风灯，向崔循道：“我还算擅长记方位，应当能寻到地方，不至于迷路。” 崔循微微颔首：“好。” 萧窈循着记忆走了一段，百无聊赖，偏过头看他：“你为何不问我要带你去何处？” 崔循道：“你若想，自然会说的。” 萧窈无语望了眼夜空，只见月明星稀，不似先前那般繁星满天。还没来得及辩解，便只听他问：“你要带我去何处？” “这样才对。”萧窈终于满意，边走边解释，“早前我去阳羡时，也曾在此驿舍落脚。无意中听人提起，说是这边有一处湖泊，夜色极好，便特地来看过……” 只是青禾胆子小，虽没说什么，但萧窈觉出她的不安，便没多留。 看过就离开了。 “我那时就想着，若返程时还会途径此处，便要带个如我自己一般胆大的来此处，再看看。”萧窈厚颜自夸了句，将手中的风灯挑高些，戏谑道，“我见过不少养尊处优、胆小的郎君，身量那么高，胆子却芝麻大点……你应当不至于怕夜黑吧？” 烛光映出崔循那张精雕细琢般无可挑剔的脸。不知是不是错觉，他此时的神色显得格外温柔，漆黑的眼眸噙着笑意。好似春风拂面。 萧窈心跳仿佛快了一拍。 挪开视线，正欲放低灯，却被崔循接过，温润的声音响起：“夜间风凉，还是我来吧。” 萧窈没推辞，她收回手，轻轻揉搓着冰凉的指尖，又牵着他的衣袖：“这边。” 此处芦苇丛生，足有一人高。虽不似夏日那般繁茂，但兴许是湖水周遭气候使然，却也不曾干枯。 萧窈牵着他 穿行其中。间或有枝叶从她脸颊拂过，她自己浑不在意，崔循凝神看着，抬手以衣袖替她遮挡。 他的注意全然放在萧窈身上，直至她满是雀跃地招呼他“快看”，这才抬眼看向周遭。 夜色中幽光点点。 这时节，竟还有不少宵烛聚集于此。流光溢彩，照出朦胧湖景，影影绰绰，美不胜收。 像是只有梦境中才会出现的场景。 似是被萧窈与他惊扰，原本藏于芦苇丛中的宵烛也四散开来，越来越多，幽光飞舞，犹如繁星满天。 “崔循，”萧窈立于其中，夜风拂过鬓发，脸颊不知何时蹭了灰，像只花了脸的小狐狸。自己却毫无所觉，眉眼弯弯，回头向他笑，“生辰安乐。” 崔循一时没能说得出话，只抬手按了按心口。 仿佛能清晰地听到自己的心跳声，在这无边夜色中，如擂鼓。 他心中倏然生出个念头。 这辈子直到老、直到死，自己应当都不会忘记这一幕了。 第066章 这些年来,崔循的生辰总是热闹极了。 到底是崔氏的长公子，自出生起便备受瞩目，后来入朝真正意义上独当一面开始,想要与之交好、讨好的人就更是多不胜数。 崔循喜静,对打着各种名义的筵席素来谈不上热切。但他也并非孤僻到特立独行的人,每逢此时，也总会含笑应付宾客,熟稔地与之寒暄,谢过好意。 他从未有过这样冷清而别致的生辰。 也没有哪一回生辰,能令他如今日这般触动。 萧窈并不会如那些宾客一样,说着辞藻华丽的吉利话恭维他,道了声“生辰安乐”,便从袖中取了只纱囊,抓萤烛去了。 她并非精心准备为他庆生。 只是有自己喜欢的去处、想做的事,顺道带他来看而已。 可崔循还是因此感到久违的欣然。 他自少时起就被祖父教导应沉稳，经年累月下来,与其说是喜怒不形于色，倒不如说，很少有什么能触动他喜怒情绪的事物。 早前因王旸之事，姑母曾泣不成声，指着骂他“薄情寡义”。崔循平静听了,未曾争辩,心中亦认同此语。 他本就是这样的人。 但与此同时，他又总是会被萧窈身上旺盛的生命力所打动。 萧窈与他截然不同,喜怒都很热烈,仿佛世上再没什么能约束得了她。崔循时常会觉着她像极了一只狡黠的小狐狸，有时又以为,灿如骄阳。 清霜般的月光洒下。 崔循挑着风灯，静静站在原处，看她忙着四下抓萤烛。夜风拂过鬓发，如山林间的精怪，摄人心魂。 这时节，夜间总是会有些冷。 可萧窈这么一番折腾下来，待到心满意足地将纱囊系起时，额上已经出了层细汗，四肢发热。 她下意识想要解下披风，只是指尖才触及系带，就被崔循拦下。 “夜风正凉，冲了风怕是要风寒。”崔循见她神色似是不情不愿，顿了顿，额外补了句，“届时须得喝药。” 萧窈果然悻悻放下手。 她在湖边大石上随意坐了，指尖勾着纱囊系带，随口道：“看，像不像一盏小灯。” 幽光映出姣好的面容，有只萤烛似是被光亮吸引，落在了她鬓发上，倒像是支独特的簪花。 崔循微微颔首。 “从前在武陵时，山中多萤烛，若遇着仲夏夜月光正好，景致比这里还要好上不少……” 崔循一向寡言少语，两人在一处时，大都是萧窈在说话。萧窈自顾自地说了会儿，稍一停顿，抬眼看向他。 崔循想了想，问道：“你常去吗？” 萧窈摇头：“阿父在旁的事情上虽纵着我，但山中总难免会有危险，他放心不下，只准我随着表兄他们去玩。” 萧窈虽散漫，但对自己的斤两还是有数的，知晓若真出了什么意外，自己恐怕应付不了，在这点上未曾违背过重光帝的意思。 “后来年纪渐长，他们或成家或立业，大都有自己的事情要做。也就晏游与我年纪相仿，偶尔还会陪着玩闹。”她语气中带着些显而易见的怀念，但却并不惆怅，态度坦然。 崔循垂眼：“他曾带你看过萤烛吗？” 萧窈怔了怔，才意识到这个“他”指的是晏游。正要回答，又意识到这轻描淡写一句话中所蕴含的隐隐酸意，抿了抿唇。 又是无语又是好笑。 萧窈与晏游自幼相识，到如今十载有余，少时更是常常在一处玩。若是这点小事都要计较，恐怕能活活醋死。 她虽未答，但答案已显而易见。 崔循握着灯杆的手不自觉收紧，指节泛白，眼中的笑意也淡了些。只是下一刻，便觉手背一暖。 柔软而细腻的手覆在他被夜风吹凉的手背上，小指微动，似是勾挠了下。 “你真是……”萧窈觉出他微妙的情绪变化，想说些什么，但转念一想，又觉怎么都不该在人生辰时扫兴才对。 道理未必说得通。她短暂犹豫一瞬，抬手攥了崔循的衣襟，示意他俯身。 崔循尚未深思，已随着她的动作低了头。 折竹碎玉 第76节 萧窈懒散着不愿起身，依旧坐在大石上，只是稍稍挺直腰背，仰起头，在他唇上亲了下。 崔循猝不及防。 他就这么怔怔地僵在原处，直到萧窈退开些，才后知后觉反应过来发生了什么。 萧窈松开他素白的衣领，轻笑道：“这个是只你才有……” 话音未落，余下的话被他悉数吞下。 修长有力的手托着她后颈，温热濡湿的舌尖舔过唇齿，长驱直入，勾着她厮缠。萧窈“唔”了声，便再说不出什么话。 崔循绝大多数时候都很正经，俨然一副清心寡欲的模样。早前，萧窈一度以为他也快看破红尘、遁入空门，后来才知道是“假正经”。 他当真渴求索取之时，热切得要命。 这种时候，她往往招架不住，占据不了半点主动。 他这模样看起来很是色气，萧窈被亲得浑身发软，不知何时松了手，指尖勾着的萤囊落在脚下的草地上。 这声轻响稍稍唤回神智，萧窈抬手想要将他推开些，但只字片语都没能说出口，就又被他拥在怀中，重新吻了上来。 夜风发凉，可体内却像是被点了一簇火，四肢百骸因着缠绵的亲吻生出一股难以言喻的热来。 与风荷宴那夜颇有些相似。 萧窈有些无措，随后意识到，这便是身体上的情、动。 以致崔循终于松开时，她非但没有因此松口气，反倒隐隐觉出几分空虚，下意识地仰头贴近。 崔循拢在她腰上的手倏然收紧，低头亲了下，却又一触即分。 “你……”他声音喑哑得不似平日，缓了缓，才勉强继续道，“不要再勾我了。” 萧窈委屈极了。 没好气地瞪了他一眼，只觉被倒打一耙，恶人先告状。 但觉察到他身体的变化后，噎了下，到底还是没敢说话。 崔循为她戴上兜帽，平复许久后，低声问：“冷不冷？” 萧窈摇头，抬手揉了揉眼。 “既困了，便回去吧。”崔循道。 萧窈应下。捡起先前跌落在地的萤囊，解开系带，将先前费了好大功夫抓好的萤烛悉数放出，这才随崔循回驿舍。 这时辰，夜色浓稠如墨，四下唯有风声。 萧窈素来胆大，见此情形也不曾害怕，但还是任由崔循牵着自己的手，亦步亦趋跟在他身后。 崔循身形高大，挡去大半冷风。 行至半途，却好似想起什么，回头看向她：“可是倦了？” 萧窈又摇了摇头：“还好。” 两处相距不远，于她而言这点路实在不算什么。 崔循似是被她这回答噎了下，沉默片刻，才又涩然道：“我背你如何？” 萧窈微怔，随后轻轻笑了声。在崔循稍显飘忽的视线注视之下，颔首道：“好啊。” 她与崔循之间用不着见外。 能省力气，萧窈乐得自在，并没怎么犹 豫便轻巧地扑在了崔循背上。 崔循的身形平日看起来是那种清瘦型的，并不似军中历练过的将士那般健壮，但萧窈知道，他力气很大。而今稳稳地趴在崔循背上，才意识到他的肩仿佛也比想象中的要宽些。 托在她腿上的手，也稳如山岳。 她提着灯，下巴抵在崔循肩头，笑问：“我重不重？” 吐气如兰，温热的呼吸扫在颈侧，崔循脚步微顿，这才低声道：“很轻。” 早前在学宫，他曾见过晏游背萧窈回来。 她那时昏昏欲睡，衣裳还沾染着残存的酒气，有气无力伏在晏游肩上，俨然一副全然信赖的姿态。 而今换作自己来，才知道她这样轻盈、柔软，像是一团云。 萧窈想的却是另一桩事。指尖轻轻戳了戳他的脸颊，翻旧账道：“上巳那夜，我央你背我回去，说了许久，你却怎么都不肯答应。” 崔循垂了眼睫，与她解释：“于礼不合。” 萧窈质问：“那如今难道就合了吗？” 两人亲密至此，远远超出应有的限度。 崔循无声地叹了口气。他的底线早被萧窈一步步拉低，风荷宴后，所有的礼仪规矩都已经被抛之脑后。 甘之如饴，乐在其中。 想了想，只道：“你我总是要成亲的。” 萧窈没说是，也没说不是，随口问起旁的：“今日可吃寿面了？” 崔循道：“不曾。” 白日赶路多有不便，晚间在驿舍落脚，松风办事周全，特地吩咐厨下做了寿面送来。只是他没什么胃口，连食箸都没动。 萧窈“嗳”了声，不解道：“是此处厨子手艺不好吗？” 说着劝道：“既是生辰，纵然味道不佳，多少还是应当吃些，才算圆满……” 崔循低低笑道：“好。” 萧窈百无聊赖揪着鹤氅，想了想，又好奇道：“你这些年的生辰都是怎么过的？必是十分热闹吧。” 崔循并未否认，只道：“熙熙攘攘。” 萧窈设身处地地想了想，若是她生辰还得抽空应付那么些算不上喜欢的宾客，不由得心有戚戚然，便没再多问。 说话间，这段算不得长的路走到尽头。 抬眼能望见驿舍大门悬着的两盏灯笼，在风中晃晃悠悠，映出稍显斑驳的“万流”匾额。 萧窈便戳了戳他的肩，提醒道：“该放我下来了。” 四下无人、漆黑的夜色中也就罢了，驿舍中的仆役必然还在等候，总没有这样回去的道理。 崔循并没反驳，只是动作仿佛格外迟缓些，放下她后又抚了抚肩头。 萧窈埋头打理衣裳。 借着逐渐微弱的烛火抚平衣摆，掩唇打哈欠，声音中透着困意：“是该歇息了……” 两人前后脚进了驿舍。 守在堂中等候的翠微见着她后，松了口气。上前牵了萧窈的手，试了试温度，发觉并不似想象中那般冰冷，才笑道：“这时辰必是困了，已叫人备了水，梳洗过早些安置吧。” 萧窈半垂着眼，乖巧地点了点头。 楼梯上到一半想起崔循，回头看了眼，只见他立在大堂中，也正看向她的方向。 仆役众多，萧窈没再说什么，只冲他笑了下，便半倚着翠微回房歇息去了。 倩影消失在楼梯拐角，崔循这才收回视线。 松风能看出长公子情绪变化何其大，由衷松了口气，又试着提议道：“公子尚未正经用过晡食，灶房火上还煨着饭菜，多少还是用些吧？” 崔循瞥他一眼，淡淡道：“令人煮碗寿面即可。” 松风怔了怔，随后殷勤应下，立时叫人传话去了。 驿舍为接待贵客，里里外外洒扫收拾过，但与崔循在建邺的居所自然无法相提并论，卧房显得有些偪仄。 新换的书案依稀透着潮腐的气息。 纵使燃了他惯用的熏香，依旧令人难以忽视。 崔循不会为此小事责备驿舍仆役，只不可避免地皱了皱眉，准备继续写那封因萧窈的到来暂且搁置的回信。 叩门声响起时，他眼皮都没抬。 松风进门，手中捧的却并非食盒，而是一黑漆描金的木匣，其上绘着几竿翠竹。低声道：“方才公主身边的青禾姑娘送了这东西过来……” 笔尖顿住，崔循抬眼看来。 松风立时会意，将木匣送至书案前，小心翼翼打开。 “公主说，先前虽请您挑一个生辰礼。但回去后想了想，这方砚台横竖已经叫人从那么一大车行李中翻出来，再放回去也麻烦，便依旧送您了。”松风一板一眼地复述着。 崔循垂眼看着那方砚台。 脑海中却能无比清晰地描绘出萧窈说话时的语气、神态，眉眼弯弯，带着些狡黠的笑意。 此时萧窈应当已经歇下，他却很想、很想立时就见到她。 第067章 离了万流驿,距建邺便只有一日的路程。 萧窈昨夜未曾歇好，加之晨起赶路，上车后盖着层薄毯昏昏欲睡。直至午后方才打起精神,同翠微翻看礼单,挑选送给各人的礼物。 这些事情翠微做的得心应手,她捧着茶盏，静静听着,偶尔提一两句。 马车停下时,茶盏中的水随之晃动。 驾车的仆役回禀：“是崔少卿。” 这几日同行下来,明眼人都能看出来两位主子之间的关系非比寻常,私下或多或少总有议论,但明面上是半点不敢表露的。 皆是一副若无其事的模样。 翠微已然习以为常,也明白这事不应自己过问,不动声色地带着青禾换到了另外的车上。 马车行驶如常时,车厢中便只余二人。 萧窈指尖按在书案上长长摊开的礼单上，带着些微疑惑看对面跽坐的崔循,没开口，只等他道明来意。 折竹碎玉 第77节 崔循轻咳了声：“晚间便到京都。” “我知道。”萧窈点点头，没明白这样显而易见的事情怎么就值得他亲自来说了，她那么多仆役又不是吃干饭的。 崔循又问：“抵京后你去何处？” “先回宫去见父皇，过一两日再回学宫……”萧窈下意识答了,随后意识到这也是一句废话,这种人情世故的，崔循又岂会不明白呢？ 她眉尖微挑,稍一思索,拖长声音“哦”了声：“若是想见我，直言就是,何必找这么些由头呢？” 崔循被她戳破心思，未承认，却也不曾否认。 萧窈托着腮，对此有些难以理解：“可你我昨夜才见过。” 至今甚至不足十二个时辰。 “这几日，必定积压不少事务，须得料理。”崔循似是叹了口气，“你亦有自己的事情要做。” 再见面，就说不好是什么时候了。 他先前近乎急切地想要带萧窈回建邺，而今却忽而觉着，这段路若是再长些，也没什么不好。 他真的有些黏人，萧窈忍不住想。但也没什么不好。 崔循样貌生得这样好，纵使一言不发，只在旁当个花瓶，那也是叫人看一眼便觉赏心悦目的花瓶。 崔循的视线随她落在礼单上，立时猜出这是做什么，不疾不徐道：“拟好了吗？” “差不离。”萧窈也没什么忌讳，漫不经心道，“又不是你们士族之间的往来，总得掂量着，分个亲疏远近、三六九等。能得我这份礼的，想来是不会同我计较的。” 崔循一眼扫过，大都是些意料之中的人。 只是在看到给晏游的东西仿佛格外多时，微不可查地皱了皱眉，看到管越溪的名字时，又顿了顿。 萧窈有所察觉，疑惑道：“有何不妥？” “你很看重管越溪。”崔循语气并非疑问，而是笃定。 当初萧窈离开建邺前，他就曾问过管越溪之事，只是那时被她三言两句敷衍过去，并未认真聊过此人。 如今再提，醋味淡了些。 倒是带着些旁的意味。 萧窈点点头：“他代我抄了那么多书，送些薄礼不也理所应当？更何况他没什么不好。” 管越溪除却在许多人眼中算是“污点”的出身，旁的无可挑剔。 重光帝有惜才之心，前回来学宫时，曾召他前来问话。萧窈那时人虽不在旁，但后来听自家父皇提过，说是“对答如流、颇有见地”。 她本就帮过管越溪 ，看出父皇有提拔此人之意，自然照拂得更多些。 而今要等的，不过是个合适的时机。 崔循对此心照不宣，垂了眼，不再提及此事。 萧窈在礼单上又勾了几笔，便撂开不看，转而翻出那本《山海经注》，向崔循道：“这些时日断断续续看过，有几处不解，既你在此，便不必回去叨扰师父了。” 萧窈并不担忧他会不懂。崔循也不曾犹豫，坦然应下。 萧窈问之前，先给自己添了盏茶水，以备提神。但不知是她这一年下来耐性见长，还是崔循有所长进，这次竟并没听困。 虽依旧是波澜不惊的语气，却会额外多讲些旁的给她听。 不知不觉中就过了许久。 马车再度停下时，萧窈隔窗看了眼天色，了然道：“是该过城门了？” “城门尚未到，是偶遇了晏小将军。” 六安刻意强调了“晏小将军”，有意提醒。萧窈正要推开窗的手顿了顿，看了眼书案对面的崔循，神情中除了偶遇晏游的惊讶，又有些许犹豫。 崔循注视着她，不言不语。 晏游的声音在窗外响起：“窈窈？” 似是疑惑她为何听了回禀，却迟迟没有动静。 萧窈知道不该再耽搁下去，推开半扇窗，向外看去。 晏游坐于马上，身着甲胄，额发似是被汗水浸过，脸上似是也灰扑扑的，沾着些尘土。满是笑意的目光落于她身上，调侃道：“是睡着了？” 萧窈欲盖弥彰地咳了声，干巴巴笑道：“你怎会在此？” “今日带兵出营演练，回程见着一行车马，想着兴许是你自阳羡归来，便过来看看。”晏游解释过，又问，“这些时日玩得高兴吗？” “自然。”萧窈忙道，“我带了些礼物给你，是叫人送到营中，还是你在城中的居所？” 晏游一笑：“不急。过两日休沐，我自去取就是，也好听你讲讲这些时日的趣事。” 萧窈见他似是有要离开的意思，连忙又点了点头，隐隐带着些催促的意思：“你既还有要务，便自忙去吧，不必在我这里耽搁。” 晏游若有所思，只是回望远处的兵士，还是没在此处多加逗留。与她道别后，一扯缰绳，掉头而去。 萧窈趴在窗边，看着他的身影远去，不经意间舒了口气。 只是回过头，对上沉默的崔循，又哽住了。 崔循的面色很平静，眉目舒展，看起来风轻云淡。在萧窈愈发心虚之时，笑了声：“你方才在怕什么？” 萧窈：“……” 她扯着膝上的薄毯，欲言又止。 “怕晏统领知晓你我之间这样亲近吗？”崔循顿了顿，“还是说，你认为我见不得光？” 萧窈目瞪口呆，边摇头边摆手：“我并没这个意思。” 崔循：“嗯？” 萧窈几乎要百口莫辩了。 她方才并没想太多，只是本能使然，就好比她并不想重光帝知晓自己与崔循的往来有多频繁、多密切一样。 但她也知道自己该给崔循一个解释，只得硬着头皮道：“他与我阿父一样，有些……古板。若见我与你这般亲密，总难免会觉着不妥，纵然不会当面训斥我，也少不了明里暗里规劝……” “就像你从前总是叫我‘自重’一样。” 这一解释似乎说服了崔循。只是转眼间，他却又道：“你我早日成亲，便不会有这样的顾虑。” 他又在明里暗里催促她落实“名分”。就如同前几日，要她回去考虑婚期定在何日。 萧窈端起茶水抿了口，没再回避这个问题，想了想道：“你既已征得崔翁同意，便只管请他去向我父皇提亲就是，我不会回绝，父皇也只有应允的道理。至于婚期这等事宜，三媒六礼，自然也有人算良辰吉日，又何必一定要问我？” 她自问话说到这份上，已经算清楚明晰。崔循脸上却并不见多少喜色，反倒重复道：“你不会回绝？” 萧窈颔首：“我担保，不会出尔反尔。” 崔循道：“为何不是欣然应允？” 萧窈被他给问愣了。一时间没想好该怎么回答，好在翠微恰过来解了此围。 “城门将至，公主应当回宫，少卿应当也该回自家才对，”翠微态度透着些拘谨，却还是提醒道，“不如暂且就此作别吧。” 崔循知她曾是萧窈长姐的侍女，萧窈素来爱重她，不能以等闲仆役视之。加之这话确实占了道理，遂起身道：“是我叨扰了。” 他才离开，萧窈便彻底没了正形，向后一仰，躺回引枕。 “按这个来吧，将那套泥人也一并给谢娘子。”她指了指先前随手撂开的礼单，“回宫整理了行李，叫人送去。” 翠微应下。正收拾书案，见那几张写写画画过的纸，一眼就认出并非萧窈的字迹。稍一迟疑，问道：“这几页纸……” “是他画的地形图，”萧窈道，“与书册一同收起来就是。” 翠微便没当废纸扔掉，妥善收好：“少卿实是博闻广识。” 萧窈道了声“是”，怀中抱着薄毯，在翠微以为她已经睡过去时，又冷不丁道：“他这样一个人，几次三番求娶，我却还不曾积极回应……是不是有些不识好歹？” 翠微愣了愣。将她这话在心中过了两回，摇头道：“并不应当这样论。更何况，公主也很好，无论配哪个郎君都是绰绰有余，无需妄自菲薄。” “也就你们会这样想。”萧窈笑了声，看着空荡荡的车顶，自言自语道，“……快到年末了。” 翠微笑道：“是啊。若还能如去岁那般落场大雪，便再好不过了。” “年末是官员考较、调任，也是评品推官的紧要关头。”萧窈顿了顿，“若我未曾猜错，阿父兴许也会趁此机会，将湘州任职的王将军调回来……” 翠微听得一头雾水。她虽操持日常事宜头头是道，细致妥帖，但却并不了解这些。听萧窈似是自言自语说了会儿，轻声道：“公主为何忽而提起这些？” “只是在想，我的确应当成亲了。”萧窈话锋一转。 翠微对这突兀的转折始料未及，埋头想了会儿，终于明白过来萧窈的用意，欲言又止。 萧窈只当没看见。撑起身，趴在窗边看长街行人往来。 临近傍晚，走街串巷的货郎、摆摊的商贩们都已经开始收拾东西，各自回家。她瞥见一对带着孩子的年轻夫妻，男子附耳不知说了些什么，女子抿唇笑了起来，清丽的面容在夕阳下格外生动。 她漫不经心看了片刻。浮想联翩，若自己嫁了崔循，此时应当是在做什么？ 待婚后，必然是无法如现在这般随心所欲出远门的，也无法再住在学宫，得同崔氏一大家子同住。崔夫人性情那样好，一看便不是那等会刁难人的婆母，应当不会立规矩为难她。 白日在家中，或是料理庶务，或是随意做些什么打发时间。待到傍晚，崔循自官署归来，一同用饭、安歇。 一日便这么过了。 细究起来谈不上喜欢，但为了旁的，也可以勉强接受。 只是不经意间，又忍不住惦念起初见时那个荒谬想法： 若崔循能给她当赘婿就好了。 她整日出去玩，一回家，见着他在后院等候自己。 但这种想法实在不着边际，尤其是崔循的身份、性情摆在这里。哪怕他现在表现得再怎么言听计从，萧窈心中依旧清楚地意识到，他不可能真正对自己“俯首称臣”。 回宫后，萧窈径直去了祈年殿。 原想着这时辰再怎么样麻烦的政务也都应该议完了才对，结果一进院门，差点撞上了迎面而来的崔翁。 头发花白的老爷子显然未曾料到有人在皇城禁内这样风风火火，猝不及防后退半步，经内侍搀扶后方才站稳，瞥了她一眼。 不得不说，跟崔循当初嫌弃她不知礼数的样子有那么几分相仿。 萧窈下意识道了句歉，转念想起早前崔氏别院之事，又冷下脸，不 咸不淡地点了点头，权当问候。 折竹碎玉 第78节 崔翁看在眼中，见她就要这么绕开自己，终于还是开口道：“公主且慢。” 第068章 萧窈初见崔翁时,只觉这是个看起来仙风道骨的老爷子，甚至还算得上慈眉善目，便先入为主以为会好相与。 直至崔家别院再见,对他的印象一度跌到谷底。 虽说她心中明了崔翁为何不愿自己与崔循走得太近,但被那样诓过去,又被拂了颜面，自然不可能毫无芥蒂。 而今被他拦下,惊讶之余,不咸不淡问道：“何事？” 崔翁审视着萧窈。 便是王四娘子这样的蛮横的女郎,到了他面前也从来都是规规矩矩、恭恭敬敬的,不敢造次,不会如她这般随意。 因而皱眉道：“公主自阳羡归来,想必也见过我那不成器的孙儿了。” 萧窈“哦”了声,便不再接话。 崔翁从她眉眼间看出几分不耐烦,顿了顿，开门见山道：“想必琢玉已经告诉你,我应允了你二人的事情。” 萧窈神色不变，又淡淡地“哦”了声。 崔翁额角青筋微跳，匪夷所思道：“公主是对这桩亲事有何不满？” 要他接受自己寄予厚望的长孙喜欢公主，非她不娶，就已经够为难的了。便是再怎么处变不惊,也难以相信此事会是崔循“一头热”。 其实细论起来,若萧窈当真不愿结亲，他应当高兴才对。但在意识到这点时,震惊压过理智,最先浮现在心头。 他教出来的孙儿那样好，一等一的样貌、才学,无人能出其右，甚至不惜为了她忤逆尊长。 她还有什么可挑剔的？ 难道不应该欣然应允，毕恭毕敬谢过他才对！ 萧窈看着崔翁似白似青的脸色，舔了舔齿尖，微微笑道：“岂敢。” 崔翁眉心皱得愈紧，正欲开口，葛荣自殿中出来，打断了这番对话。 “公主可算是回来了。圣上等您许久，还请快些进殿把。”葛荣躬身行礼，又向崔翁笑道，“如今天寒风冷，您也该保重身体……” 萧窈大步迈进殿内。 月余未见，重光帝与她离开时仿佛并没什么区别。 殿中依旧有着挥之不去的药味，书案上还是堆着仿佛永远都看不完的奏疏。重光帝披衣坐于书案后，面色苍白，见她到来后露出笑意，脸上才多了些许血色与生机。 他一副若无其事的模样，萧窈却是心头一跳。 她行礼后，示意内侍将坐席搬到书案旁，在重光帝身侧坐了。端详着他的气色，抢先一步问道：“阿父近来是不是未曾歇好？” “窈窈何时学了望闻问切的本领？都要当起医师来了。”重光帝垂眼打量着她，“我还不曾问，你在阳羡过得如何？可曾淘气，给你姑母惹麻烦？” “我又不是小孩子了，”萧窈瞥了眼书案，话锋一转，“更何况，姑母不是已经写信给您了吗？” 她熟悉阳羡长公主的字迹，一眼就认出，奏疏最下压着的那封书信应是自家姑母的字迹。 不过因为只露了一角，看不出都写了什么。 重光帝微怔，循着她的视线看过去后，摇头笑道：“偏你眼尖。” “并没什么要紧事，阿父若是想知道，改日慢慢讲与你听就是。”萧窈攥着重光帝的衣袖，一本正经道，“我这次回来，向姑母借了屈黎随行，就是当年为我看过病、医术极好的内侍，想着要他给您看看。” 说完，目不转睛地盯着重光帝。 重光帝似是有些意外，随后无奈道：“宫中这么些医师，何必……” 萧窈打断他，撒娇道：“人我都带来了，总不能白费功夫吧。” 重光帝似是拿她没办法，叹了口气，颔首道：“那就依你。” “去传屈黎进殿。”萧窈一直悬着的心稍稍放下些，连带着吩咐的语调仿佛都轻快些。 屈黎本就奉她的命令等候在祈年殿外，须臾便至，毕恭毕敬磕头行礼后，上前为重光帝诊脉。 墨色衣袖稍稍挽起，手腕搭在脉枕上。 过于消瘦的缘故，腕骨显得格外突出，苍白肌肤下的血脉也格外显眼。 萧窈不自觉地将呼吸放轻许多，定定地看着。 直至屈黎收回诊脉的手指，恭敬退后，连忙问道：“如何？” “圣上的病系沉疴旧疾，而今若想根治，怕是不成。”屈黎埋头，看着地上铺着的茵毯，“为今之计，也只能用药慢慢调养，以观后效。” 萧窈抿了抿唇。重光帝却浑不在意，同她笑道：“宫中的医师也是这么说，你又何必舍近求远？横竖也不缺药材，只管养着就是。” 萧窈心不在焉地应了声。 “方才你在殿外遇到崔翁，可知他为何而来？”重光帝拉回她的注意。 崔翁早就当了“甩手掌柜”，不问庶务，也就年节这等重要场合还会出席，平日轻易不会入宫。 萧窈道：“应是为我与崔循的亲事。” 重光帝颔首：“我想着，还是应当待你归来，问过你的意愿，再给崔氏一个答复。” 萧窈平静道：“阿父应下就是。” 先前问及此事时，萧窈显然还犹豫不决。重光帝这才打发她去阳羡，想着脱离建邺的纷纷扰扰，兴许能令她明白本心，想得更清楚些。 思及阳羡长公主的回信，他看着萧窈，语重心长道：“窈窈当真已经想好？” 萧窈道：“是。” 在崔循出现在阳羡那一刻，她已然隐隐意识到，自己注定是要同他纠缠在一起的。 恍如宿命。 这几日赶路，哪怕马车中布置得十分舒适，却也免不了会疲累。尤其是在屈黎看诊后，萧窈记挂的事情总算有了着落，心力便散了。 她并未在祈年殿留太久，便回朝晖殿沐浴梳洗。 只是在回去的路上，又多问了屈黎一句：“我阿父的病，于性命无碍否？” 跟随在肩舆一侧的六安听着这“大逆不道”的话，脸都白了。屈黎到底是跟随在阳羡长公主身边伺候多年的人，依旧垂首敛眉，低声道：“公主多虑了。” 萧窈倚回椅背，自言自语着“那就好”，由衷松了口气。 萧窈在宫中住了几日，挑着在阳羡的趣事同重光帝讲过后，便依旧带着翠微她们回了栖霞行宫。 她先去拜见尧祭酒。 送上他老人家的那份礼物后，又将这些时日陆续整理好的书稿交付给他，恭谨道：“我才疏学浅，其中少不了疏漏之处，要劳烦师父您费神指正了。” 尧祭酒捋着长须，大略翻看一回，欣慰道：“公主做得很好。待我这几日细看过，若有不足之处，再同你讲明。” 恰有经学博士登门请示事务，萧窈旋即起身告辞。 离了官廨，又去藏书楼。 她临行前借了好几册书，路上闲暇无事时打发时间看过，趁着午后学宫弟子正上着课，轻车熟路去还书。 此时的藏书楼鲜有人来，格外寂静。 仆役们有趁此时机偷懒打盹的，萧窈进门看过，只瞥见了整理书架的管越溪。 管越溪是个从不偷懒的死心眼。哪怕“公主待他青眼有加”的消息四下流传，仆役们再不敢随意轻慢、为难，他也从不会借此牟取什么，依旧按部就班做自己该做的事情。 旁人偷懒不做的差事，若得空，也会一并处理了。 他将臂弯的书册一一归位后，回身见着不知何时到来的萧窈，怔了怔，连忙垂眼问候：“见过公主。” “都说过了，我在此处与寻常学子无异，不必拘谨。”萧窈将怀中抱着的书交付给他，眉眼一弯，“有劳了。” 他在藏书楼当值时，那些个世家子弟从来都是颐指气使，萧窈身为公主，却总是客气有加。 管越溪双手接过，温声道：“此是小人分内之事。” 他将交还的书册登记妥当，又取出这些时日抄的书，交给萧窈。 萧窈在临窗的书案旁落座，漫不经心地翻看着他眷写、装订的书册，指尖抚过清秀而 工整的字迹，随口道：“你的字很好。” 这于寒门子弟而言，殊为不易。 他们少时开蒙，想要寻用以临摹的字帖，恐怕都得大费周章。纵然有银钱，也未必能买到。 就如她向崔循借的那册《山海经注》，尧祭酒这样盛名满天下的人，也只因昔年与崔氏有旧，才能得了一册抄录的版本。 管越溪执笔的手停顿。 他从前对于这样的称赞，总是一笑置之，而今心中明了公主不过随口一提，但犹豫片刻后，还是开口道：“我少时，曾受一姓士族恩惠，得以开蒙受教。” 此话算是解释了他的字为何练好。萧窈愣了愣，下意识道：“是哪家？” 管越溪袖下的手微微攥紧，低声道：“算不得高门大户，早些年先帝在时，牵扯一桩旧案中，不复存焉。公主应当未曾听过。” 萧窈敏锐地觉察到他的伤感，并没想因满足好奇心而去揭人伤疤，点点头，没再问下去。 她托腮看了会儿书，渐渐地，头越来越低，竟伏在书案上睡了过去。 管越溪立时抬头看向她的方向。 初冬的日光透过窗棂，犹如金粉，落在她身上，勾勒出姣好的轮廓。纤长的眼睫如蝶翼，令人不由自主放轻呼吸，唯恐惊动。 萧窈是个生得很好看的女郎。 哪怕再怎么不近女色、如木石般的人，也不得不承认这一点。 管越溪在藏书楼当差，偶然曾听过几个纨绔子弟以一种憧憬而轻佻的语气在背后议论，说她今日穿着怎样的衣裙、身形如何，若是能一亲芳泽死也情愿这样的荒唐话。 他彼时对那些道貌岸然的士族公子满心鄙夷。而今不自觉地盯着萧窈看了许久，纵然心中未曾生出荒唐的念头，却也自觉失态，连带着对自己也十分鄙夷。 他收回视线，欲起身离开，却见凉风吹过，拂过萧窈手边摊开的书册。 到底入了冬，哪怕午后日光还算和煦，若是这样在窗边睡上半晌，只怕也会头疼脑热。 管越溪在原地站了片刻，向窗边走去。 折竹碎玉 第79节 他将脚步放得很轻，妥善合上那半扇窗牖，余光瞥见萧窈先前随手撂在一旁的披风，又有些犹豫。 只是还未曾想出所以然，门口传来的脚步声吸引了他的视线。 那是个身着白衣的公子，形貌清隽，气韵疏朗，与学宫一众士族子弟相比，有鹤立鸡群之感。 只是面色有些冷，抬眼望来的目光也算不得和善。 管越溪在学宫半载有余，自然是见过这位的，正欲行礼问候，却又恐惊扰了熟睡中的萧窈。嘴唇微动，欲言又止。 崔循缓步近前，并未追究他的怠慢，只是抬手示意离开。 管越溪没动弹。 他若是离开，此处便只剩崔循与公主独处。纵然知晓这位崔少卿为人正派，并非那等好色轻浮之人，却依旧觉着不妥。 毕竟公主未醒，万一呢？ 崔循瞥了他一眼，眉头微微皱起，却也怕惊醒萧窈—— 他自然知道，萧窈多少是有些起床气的。 正僵持间，萧窈眼睫颤动，迷迷糊糊望向他所在的方向。 崔循松了口气，矮身道：“你醒了。” 萧窈揉眼，声音中还带着些许困意：“不是做梦……你怎么来了？” 管越溪见此，悄无声息地退开。 “有公务来此，知你在，便过来看看。”崔循眉目舒展，抬手握着她搭在书案边缘的指尖，稍稍用力，“怎么在这里睡着了？” 萧窈想了想：“我来还书。又看了会儿书。” 崔循目光掠过那册摊开的书，猜到是她先前吩咐管越溪抄录的，挑剔道：“带回去看就是，何必在此耽搁？” 萧窈困意未去，依旧趴着，纤眉微皱。 崔循放轻了声音：“方才怎么醒了？” “梦里闻到了熟悉的熏香……”萧窈顿了顿，闷声道，“都怪你。” 崔循微怔，眼中随后有笑意浮现。 “好。”他如沐春风道，“是我的错。” 第069章 虽崔循说得风轻云淡,仿佛他只是为公务而来，恰巧得知她也在学宫，故而顺路来看看。但相处这么久,萧窈知道他的话该怎么听。 她犹有困意,便没正经坐直身体,依旧懒散地趴在书案上，枕着手臂侧脸看他,徐徐道：“崔翁那日回去,是不是同你狠狠骂了我不知好歹？” 话虽这么问,声音中却依稀带着些许笑意。 睡眼惺忪的模样落在崔循眼中,像极了一只狸奴,令人很想摸一摸她柔软的鬓发。 崔循短暂犹豫片刻,也确实这么做了。 修长的手抚过漆黑柔顺的长发,落在小巧的耳垂上,轻咳了声：“还是以训斥我为主。” 萧窈好奇：“训斥你什么？” 崔循摇头一笑，揉捏着她的耳垂,反问道：“你猜不到吗？” 崔翁那日在宫中被萧窈噎得生气，回去后，便令人将他叫去训了许久。既责备他在阳羡逗留，迟迟不归，也骂他“不争气”,明明要什么有什么,却偏偏要上赶着求这门亲事。 但训斥归训斥，知道他不撞南墙心不死,倒不曾说别的。 崔循便恭谨听了,不曾辩驳。 指尖薄茧蹭过敏感的肌肤，萧窈下意识瑟缩了下,抬手攥了他的手，软声道：“谁喜欢我、待我好，我便投桃报李；谁若不喜欢我，我也没有上赶着讨好的道理……” 她从来都是这样的为人处世，纵使是对着崔翁这样的尊长，也没有例外。 崔循知她记着昔日别院之事，也明白这是隐晦表态，颔首道：“我明白。纵然你嫁入崔氏，也不会逼迫你去刻意讨好谁。” 萧窈得了他的表态，心满意足。 便顺势握着他的手指，稍稍仰头，在指尖亲了下。 这是令她满意的“奖励”。 她今日涂了唇脂，在他白皙如玉的指尖留下淡淡的胭脂色，崔循喉结微动，眸色一黯。 只是还未动弹，萧窈又轻声笑道：“这里可是藏书楼，清净之地，不宜做旁的事情。少卿自重。” 崔循闭了闭眼，按捺下不合时宜的冲动，攥着她的手一时不察，力道重了些，白瓷般的肌肤立时浮现红痕。 萧窈横了他一眼。 崔循收回手，沉默片刻后起身道：“随我来。” 他的模样看起来正经极了，萧窈不明所以，还当是有什么不便在此议论的正事，便收拾了案上摊开的书。 出门后见着侍立在外的管越溪，萧窈脚步一顿，同他笑道：“劳你代我抄录这些书。前几日从阳羡回来，得了不少物什，晚些时候将人将你那份送来。” 猜到他的反应，便又飞快说道：“不必推拒，安心受了就是。” 管越溪怔了怔，恭谨道谢。 萧窈没久留，说清楚后，便抱着书册跟上崔循。 这条路径她再熟悉不过，是通往官廨的小路，早些时候她见过尧祭酒，正是从这条路来的藏书楼。 没多久，却又回去了。 崔循的脚步比平日要快些。萧窈猜到这是要去玄同堂，喘了口气，抱怨道：“此处亦无人，便是有什么话，在这里说也是一样的。” 崔循却只是深深看了她一眼。 好在两处相距并不算远，萧窈进门后，正要催促他不要再卖关子，却被攥着手腕抵在了紧闭的房门上。 稍显急切的吻落下时，萧窈愣了片刻终于反应过来，他并没什么要紧的正事，只是要续上藏书楼动过心思、却无法做的事情。 怀中抱着的书册跌落在地。 萧窈瞪圆了眼，下意识想捡，却被钳制得无法动弹。 修长有力的手捧着她的脸颊，手腕被攥着按在雕花的门板上，膝盖 抵在腿间，半点挣扎的余地都没有。 “不是什么要紧的东西，”崔循含着她的下唇，声音既喑哑又模糊，隐隐催促，“专心些。” 萧窈有气无力，任他长驱直入、攻城略地。被亲得连气都喘不顺的时候，忽而有些后悔方才手欠撩拨那一把。 但谁能想到，他现下这样禁不住撩拨。 特地将她拐到此处来还债。 崔循有些太喜欢肌肤相亲了，被她挣扎着抗议两回后，终于放过唇舌，却又仿佛犹嫌不足，在她颈侧流连。 齿尖轻噬，像是对待爪下的猎物。 萧窈好不容易捞回些许理智，舔了舔唇，紧张提醒：“不准留下印迹……” 崔循顿了顿，与她额头相抵，低声道：“我看了黄历。” 这转折太过突兀，萧窈疑惑：“什么？” “明岁春分，是黄道吉日。”崔循郑重其事道，“冬日定亲，春分成亲，如何？” 他本不想这般急切的。 因能看出来，萧窈对这桩亲事算不得十分热切，毕竟成亲之后，她便不能随心所欲玩闹，约束颇多。 可今日种种，消耗着他为数不多的耐心。 他想尽快与萧窈定亲，名正言顺，如此便不会有管越溪这样的人暗暗觊觎，从她这里讨取怜惜与眷顾；也想快些成亲，与她朝夕相对，耳鬓厮磨。 萧窈眨了眨眼，小声道：“好。” 如冰雪消融，崔循向来如深潭般平静无波的眼眸泛起涟漪，如春风吹皱一湖春水。 郎艳独绝。 萧窈目不转睛地看愣了。 崔循被这样的目光触动，复又吻她。 萧窈今日来学宫，原是为了办正事，结果半数时间都消磨在了崔循身上。及至傍晚回到行宫，眉眼间犹带春情。 青禾未经人事，虽不明了，却还是看出自家公主与平素不大一样。仿佛更为艳丽，倒像是春日开得正好的灼灼桃花。 她多看两眼，惊讶道：“此处是怎么了？” 萧窈不大自在地摸了摸脖颈，对镜看了眼，硬着头皮扯谎：“今日在林中闲坐，兴许是被虫子叮咬，留了印迹。” 打发过青禾，又红着脸暗暗骂了崔循一句。 第二日晨起，对镜敷了层粉，小心翼翼地遮去印迹，这才又往学宫去。 她琢磨了个主意，只是昨日被经学博士打断，并没来得及提及。今日再来，却发觉谢昭也在。 这些时日，谢昭在学宫的时候算不得多。 究其根源是因为谢氏那位长公子，谢晗，近来愈发病重。 仲夏风荷宴时，萧窈曾与这位谢长公子有过一面之缘，那时就看出他身体不佳，只是不愿令谢昭出风头，这才勉力支撑。前几日问六安，得知谢翁曾亲自向重光帝借过宫中御医，也遍请江左名医，却始终不见有任何起色。 谢夫人素来防备谢昭，族中事务原不会令他经手半分。近来一反常态是谢翁的意思，明眼人都能猜出来，谢晗怕是积重难返，不好了。 谢氏这样的世家大族，不会因一人之死衰颓，只是族中免不了暗流涌动。 萧窈同他打了个照面，发觉谢昭看起来虽消瘦些，但精神很好，整个人的气质仿佛都有了微妙的变化。 见着她后，温柔一笑，才令她又有了熟悉之感。 “多谢公主送来的礼物，我很喜欢，盈初亦然。”谢昭温声道，“她托我代为谢过，说是若公主过些时日得空，邀你赏早梅。” 萧窈欣然应下。 又向尧祭酒道：“父皇前几日还曾同我提起，再过些时日便是年节，辞旧迎新，学宫也该有一场考教。师父何不效仿上巳时，在学宫办一场雅集，邀各家同来热闹，共襄此事。” 折竹碎玉 第80节 尧祭酒虽不大喜欢与士族往来交际，但并非不通人情世故之人，闻弦音知雅意，颔首道：“不错。” 年节前后，是循例考评官员政绩、察举品级之际。大都是走个流程，归根结底还是看出身门第，并没多少人正经当回事。 故而接下来，各家收到学宫的请帖时，大都也只是将其视作一场寻常雅集。看在尧祭酒的份上，纷纷应下。 只有为数不多的会特地吩咐自家子弟，紧紧皮，届时别丢人现眼。 更多的议论放在了崔循与萧窈定亲这件事上。 虽说在桓家宴后，已有传言，崔长公子与公主之间关系非比寻常，但谁也不曾想到，两人竟当真会结亲。 定亲的消息传出时，便如水如油锅，立时炸开。 一日间传遍建邺。 就连一贯醉生梦死的桓翁，得知此事，竟也清醒许多，诧异道：“伯奕这老东西，莫不是年事已高，昏了头？” “伯奕”是崔翁的字。 桓维没法接这话，只哭笑不得训斥仆役：“医师叮嘱多少回，不准阿翁再饮酒，你们是如何伺候的？” 仆役们噤声，不敢辩驳。 桓翁摆了摆手：“你同他们计较什么？我要饮酒，他们还能阻拦不成？” 桓维叹道：“阿翁如此，我等实在惶恐。” “若要我滴酒不沾，活着还有什么趣味？不如现下抬了棺木过来，将我埋了。”桓翁浑不在意，“我活到这等年岁，重孙都有了，也见过了，便是死也能瞑目。” 说完又乐道：“伯奕因他那长孙得意这么些年，而今一看，重孙还没影呢！” 桓维对自家祖父这副不着调的模样已习以为常，叫人请了医师过来，好生伺候着，这才离开。 才出门，冬日细雨淋漓，被寒风携卷着拂面而来。 仆役连忙撑伞上前，却见自家公子在檐下站着，似是心事重重。他伺候桓维多年，问道：“公子为何事烦忧？” 桓维回过神，缓步下了台阶，低声道：“只是在想，崔琢玉实是有魄力之人。” 当下人人议论起此事，说的皆是崔长公子糊涂，鬼迷心窍，怕是只他一人会这般感慨。 仆役猛地回过味来，死死闭了嘴，一字不敢再提。 第070章 建邺是江左最为繁华的京都,总有看不完的热闹。 譬如哪家悬满绫罗绸缎、摆出几十株珊瑚斗富，哪家儿郎又与市坊乐妓传出一段风流韵事，又或者,哪两姓结秦晋之好,百姓们等着大婚之时沾些光。 当年桓、王两姓结亲,送嫁的队伍一路分饴糖当彩头。寻常人家轻易尝不到这样甜的糖，不少年少小童至今都怀念那种甜滋滋的味道。 热闹事总是一桩压过一桩。 却从来没有哪件事,能如崔循的亲事这般,令士族间议论许久。 到底是崔氏的长公子,人人皆以为他挑了这么些年,必得挑个万中无一的才配得起这样的门第。对他芳心暗许的士族女郎不在少数,谁也没想到,最后落在萧窈手中。 怎会是萧窈呢？无论才学还是品性,哪里及得上士族细心教养的闺秀？ 不少女郎咬着牙,将缘由归于她的容色。 毕竟再怎么厌恶萧窈的人，也不得不承认她出众的样貌,在美人如云的京都，亦是顶尖的存在。 不过是以色侍人罢了。过些年容色不再，兴许连重光帝这个依托都不在，届时又能讨到几分好？ 这样的风言风语，多少也传到萧窈耳中。 青禾愤愤道：“哪有这样酸人的！” 萧窈揽镜自照,摸了摸才上完妆的脸颊,轻快笑道：“你既知道是酸言酸语，何必放在心上呢？气着自己多不划算。” “我便只当是夸我生得好。” 青禾“哼”了声：“少卿明明在乎极了,必不会令她们这些等着看笑话的人如愿。” “将来的事,谁又说得准呢？”萧窈轻描淡写道。 人心本就易变。初时爱的死去活来，天长日久渐渐淡了,乃至反目成仇的也不是没有。她并非质疑崔循，只是本能地觉着，最好还是不要对任何人抱有这样的期待。 青禾咬了咬唇，不好再提此事 ，只道：“车马已经备好。” 萧窈此番自行宫回来，并非是为备嫁，而是接了谢盈初的请帖，赴宴赏梅。 两人年岁相仿，纵然抛去谢昭这层关系，聊得也算投缘。萧窈曾看过谢氏梅林，也记得她家的美酒，欣然赴约。 这日是谢盈初的生辰，登门的女郎自然不独萧窈一人。 但谁也不会如上个冬日那般轻慢、排挤她，就连陆西菱，这回也彻底偃旗息鼓。 饮酒玩乐后，气氛愈发融洽。席上有女郎调侃道：“算起来，将来西菱得称呼公主一句‘表嫂’呢。” 萧窈手中拈着支花签，笑而不语。 陆西菱神色如常，仿佛先前的嫌隙不复存在，端着酒盏向萧窈笑道：“正是了。他日公主嫁入崔氏，自当多多往来亲近。” 萧窈扯了扯唇角，陪饮了一口酒。 众人只当她是面薄难为情，笑过，转而聊起近来时兴的衣裳、饰物。 谢盈初先前多输了几回，罚得酒多了些，面色嫣红，已有些许醉意。及至见着一婢女前来，却又向当头泼了盆冷水，立时清醒许多。 萧窈看在眼中，猜出这应当是谢夫人身边的人。 果不其然，婢女行礼道：“奉夫人之命，请公主移步一叙。” “公主是来为我庆生，夫人可是有什么要紧事？”谢盈初向来怵这位嫡母，话里话外都透着紧张。 婢女抬头看了她一眼：“夫人行事，自有她的道理。” 谢盈初抿了抿唇，看向萧窈。 萧窈不欲令她为难，撂下花签，起身道：“我去就是。” 哪怕先前与谢夫人有过龃龉，她也不可能这样堂而皇之地做什么。萧窈安抚性地冲谢盈初笑了下，随婢女离开水榭。 时隔许久再见谢夫人，哪怕是在自家而非秦淮宴上，她依旧装扮得精致而庄重，叫人只看一眼，便知道身份非比一般。 只是看向她的神色并不似先前那般冷淡，似是想笑，却又透着生疏。 萧窈开门见山道：“夫人有何事，直言就是。” 谢夫人神色复杂，沉默片刻后叹了口气，放低姿态道：“冒昧请公主来，是想同你借个人。” 萧窈眉尖微挑。 “长公主身边有一内侍，屈黎，极擅医术，”谢夫人顿了顿，“我儿如今不大好，去信阳羡向长公主借人，才知他如今在公主身侧……” 以谢氏与阳羡长公主的交情，断然没有不借的道理。若是从前，萧斐必然已经直接传消息给萧窈，吩咐屈黎来此为谢晗看诊。 可这回，萧斐信回得虽快，却只是叫她去向萧窈讨人。 谢夫人收到信后一度气急，告到老夫人那里，有意指责萧斐轻慢倨傲。 老夫人虽也记挂长孙的病情，却并没失了理智，叫人将那信念了一回，沉吟道：“阿斐不是这样的人。必是你何时行事失了分寸，得罪她，才会如此。” 谢夫人争辩：“且不提长公主远在阳羡，儿媳又如何会同她过不去？” “她何其爱重这个侄女，去岁年节你应知晓，可曾与公主为难？”老夫人皱眉道，“阿斐并非狠心绝情之人，无非是想要你去向公主低头罢了！” 谢夫人便说不出话了。 外人细究起来，恐怕也只能想到那时她与萧窈因谢昭之事隐隐起的争执，可她自己心知肚明。只是难以想象，萧斐那时分明不在，又怎会猜到内情？ 老夫人一看她这模样便知必有缘由，闭了闭眼，沉声道：“晗儿的病与你的脸面，如何选，还要想上几日不成？” 话说到这份上，自然别无选择。 谢夫人向萧窈低头道：“还望公主允准。” 萧窈诧异极了。 既没想到是这个缘由，也震惊于当初那样倨傲的谢夫人会低声下气同自己说话。一时间没来及多想，只道：“生死攸关的事，我自不会为难。” 谢夫人松了口气，神情愈发复杂：“多谢。” “今日晚些时候，我便令人送屈黎来贵府。”萧窈许诺过，正欲告辞，却见先前引路那婢女又匆匆而来。 “三郎在外，说是等候公主。” 谢夫人听到“三郎”时，好不容易舒展的眉心跳了下，对上萧窈的目光，缓缓道：“既如此，我便不多留公主了，改日必定重礼相谢。” 无论她态度如何，萧窈都不愿在此多留，立时起身离开。 才出门，便见着长身玉立的谢昭。 “盈初放心不下，叫人知会了我。”谢昭主动同她解释。 萧窈对此处路径不大熟悉，跟随在谢昭身侧，感慨道：“谢夫人平日竟这般可怖吗？” 以至于谢盈初看她像羊入虎口。 谢昭一笑：“于盈初这样无依无靠的女郎而言，是这样的。” 萧窈看了他一眼：“你不好奇谢夫人找我来，所为何事？” “并不难猜，”谢昭抬手拂过横亘的梅枝，自若道，“无非是为了长兄的病罢了。” 萧窈奇道：“你如何得知？” “今日入宫面圣时，曾于祈年殿见了从前跟在长公主身边的内侍，应当就是那位医术高明的屈黎吧。”谢昭道。 萧窈早就知道谢昭是个聪明人，却依然惊讶于他的敏锐。想了想，便又问：“那你可知，姑母为何要为难谢夫人，偏叫她在中间折腾这一通，来问我呢？” 先前在正厅，她被浓重的檀香熏得头疼，诧异之下先一步应了。而今被冷风一吹，清醒许多，意识到其中的异样，随口拿来问谢昭。 其实并没指望他能答出个所以然。 可谢昭却停下脚步，垂眼看向她，声音低而缓：“兴许是要她为风荷宴那夜之事还债。” 萧窈眼皮一跳。 折竹碎玉 第81节 意识到他在说什么后，倏然抬头，震惊道：“她……你……” 是了。青禾那夜遍寻她不着，曾求到谢昭那里，央他帮忙。纵然崔循令人善后，可他这样一个机敏的人，又岂会毫不知情？ 谢昭微微颔首：“公主兴许有所不知。我这位嫡母，与王氏那位夫人昔年曾是闺中手帕交，说是看着王大娘子长大的，并不为过。” 那样阴私的打算，王旖自然不曾将自己的打算全盘托出，胁迫那婢女办事，走的也是旁的路子。可谢夫人身为一家主母，是否对此全然不知？ 谢昭曾令人严加看管那婢女，原不该有差池，可没过多久却莫名暴毙，她的家人也死在一场大火中，面目全非。 如果说外边的事情是王氏的手笔，关在谢家的婢女，又是谁下的手？ 他心中已有定论。 阳羡长公主实在是个极为敏锐的人，纵然手中不曾有证据，却还是要借机敲打谢夫人。令老夫人心中有数，叫她今后不得随意为难萧窈。 萧窈怔了片刻，恍然大悟：“难怪她方才那般心虚！” 谢昭道：“长公主虽疑心，可长兄到底是谢氏子，不可能见死不救，这才费心安排此事。” 萧窈了然，觑着他的反应，迟疑道：“屈黎医术极好。” 谢昭颔首。 萧窈又问：“若他将你兄长治好了呢？” 她这话问得十分心虚。只觉自己用极阴暗的想法揣测了谢昭，实在不好。 好在谢昭并没同她计较，也没就此澄清，反笑道：“那便是命数如此。” 说话间，已能远远见着设宴的水榭。萧窈道：“剩下的路我认得，自己过去就是，劳你相送至此。” “无妨。”谢昭应了声，待她走出两步，却又忽而道，“你应允琢玉，是因真心爱重他吗？” 这话问得实在冒昧，失了分寸。 萧窈没回头，也没回答，脚步顿了顿后径直离开。 谢昭看她背影远去，片刻后，拂去肩上落的梅花。 第071章 离了谢家后,萧窈觑着天色尚早，便打发了内侍回宫传话，自己则带着青禾在市廛闲逛。 她在宴上时并没正经吃多少,被谢夫人搅合一通后又没了胃口,在长街上转了会儿,倒是觉出几分饿来。 便买了些零嘴，与青 禾分食。 时已入冬,有心思灵巧的商贩用蜜糖熬了浆,在朹梅上裹了薄薄一层,一夜冻过之后口感极佳,又酸又甜,孩童们极喜欢此物。 萧窈排着队,及至跟前,要了十来粒。 油纸包着沉甸甸的,她从商贩手中接过，喜笑颜开向青禾道：“快来……” 话说到一半,回头瞥见不知何时停在身后的马车，隔窗对上崔循那双犹带笑意的眼，晃了晃神。 崔循平日所乘车马并非那等镶金饰玉、极尽奢华的，但观其敞阔车厢、拉车的骏马，也知绝非寻常人家能有。 停在这里不过片刻,已有不少视线打量。 崔循不疾不徐地学她：“快来。” 萧窈惊讶过,上了车。 她将怀中的油纸包信手撂在崔循书案上，好奇道：“你怎知我在此处？” “不知,”崔循为她添了盏茶,“此番实是偶遇。” 今日官署难得清闲，他原还想过,是否趁此机会去学宫一趟。却不料回来的路上，只是随意向车外看了眼，竟见着了乖乖排队买零嘴的萧窈。 以萧窈的身份，只需遣侍女过来，百姓们便只有让路的份，无人敢说半句。可她不厌其烦，又似是极喜欢此物，叫人只看一眼便能感受到雀跃。 他便没打扰，静静等了片刻。 萧窈吃了些甜食，此时确实有些口渴，捧着茶盏向他道：“何时是你有意为之？” 崔循笑而不语。 萧窈横他一眼，又点了点那包朹梅：“要尝尝吗？” “我不大喜爱甜食。”崔循并没动，只向她解释。 萧窈便回头给了青禾。 青禾自被萧窈带上车后，便避在车厢一角，如今只觉被崔少卿扫了眼，更是恨不得当自己不存在。 好在不多时，马车便在幽篁居外停下。 青禾忙不迭地下了车，正欲搀扶自家公主，抬眼却见崔循已经侍立在侧，只得讪讪退开。 萧窈含着粒朹梅，登楼后，含糊道：“我头回来此处时，便想，在此看风景必定心旷神怡……” 只是她那时在崔循面前多少有些紧张，又不自在，并没好好看过。而今登楼远眺，只觉天高地阔，仿佛所有郁结之气都能随之一扫而空。 “既喜欢，今后可随时来此。”崔循抚过她被风吹起的长发，顿了顿，有意无意道，“你身上似乎沾染了梅香。” 萧窈微怔，同他解释：“今日是谢娘子的生辰，邀我赴宴赏早梅，许是在林间留得久了些。” 说完又有些难以置信：“怎么这也能察觉？” 她甚至莫名有些心虚，不知崔循是否也会发觉，自己与谢昭同行聊了许久。 转念一想，虽说谢昭确实问了逾矩的问题，但她既没说什么，更没做什么，又有什么好心虚的？ 便挺了挺肩，理直气壮起来。 崔循将她这点微妙的变化看在眼中，低笑了声：“我自然熟悉你的气息。” 这话就不大禁得起细想。 萧窈咳了声，努力端出一本正经的态度，同他讲了谢夫人之事。 崔循在红泥小炉中添了炭火，静静听着。 萧窈见他并无诧异之色，不由问道：“难不成你也知道谢夫人在其中动过手脚？” 她自问不算蠢笨之人。可这件事阳羡长公主猜到，谢昭知情，如今连崔循都一副了然模样，仿佛蒙在鼓中的只她一人。 实在有些挫败。 “你心性纯善，轻易不会将人往恶处想，难以觉察也是情理之中。”崔循安慰她。 萧窈懊恼道：“早知如此，她问我借屈黎之时不该应得那样顺遂，应多刁难刁难她才是。” 崔循道：“她自有苦果。” 萧窈知他并非信口开河之人，垂眼想了想，小声问：“在你看来，屈黎治不好谢晗的病？” 谢夫人只这么一个嫡子，看得如眼珠子似的。谢公其他几个庶子皆不成器得很，难当大任，唯有谢昭出类拔萃，她这些年牢牢把控家中要事，不准谢昭沾染半分。 谢公从来睁一只眼闭一只眼，默许此事。 可若谢晗真有个三长两短，谢夫人失了命根子，便是再怎么强势也无济于事，只能坐看权柄旁落。 “谢潮生并非善男信女，”崔循深深看她一眼，“你对他的品性未免太过信任。” 萧窈：“……” 她先前只是怀疑谢昭会因此失落，到崔循这里，几乎已经是明晃晃说谢昭要置长兄于死地了。 她一时也说不好，究竟是自己当真太过信任谢昭，还是崔循想得阴暗，只得专心致志地吃东西。 崔循的目光始终在萧窈身上，见她脸颊鼓起，唇角沾染了些许糖渍，不由得有些意动。 自定亲后，明面上需得避嫌，原就不算多的见面机会愈发少，距上回这般独处对坐，仿佛已经过去许久。 萧窈才吃了粒朹梅，下一刻，便觉唇上一重。 崔循的拇指落在她唇角，抚过，迎着她惊讶的视线解释：“此处沾了糖渍。” 相处日久，萧窈已经能清楚辨别出崔循情动的迹象。 哪怕他面上再怎么不动声色，声音再怎么平静，幽深的目光总叫她觉着自己要被拆吃入腹。 她心中一动，想起那些流言蜚语，问道：“你可知眼下都说我是以色事人？靠着这张脸，讨了你的喜欢。” 因口中含着东西，萧窈的声音便显得有些含糊，嫣红的唇开合间，仿佛含了他的指尖。 崔循眸色愈深，言简意赅道：“无稽之谈。” “可我却觉着有几分道理，”萧窈指责道，“若不然，你为何总想着这些……” 崔循有些无奈，叹道：“纵使要说以色事人，难道不是我以色事你？” 毕竟萧窈曾明明白白说过，初见之时，就看中了他这张脸。 萧窈笑了起来：“这话也有道理。” 夕阳余晖洒下，远处的秦淮河浮光跃金。她多看了崔循两眼，施施然起身：“时辰不早，我该回去了。” 六安在外等候，她并没要崔循相送，提着衣摆轻巧地下了楼。 脚步声回响在琴阁中，不过须臾便已远去，仿佛全无留恋不舍之意。 崔循碾过指尖沾染的浅淡唇脂，无声地叹了口气。 萧窈惦记着谢家之事，待屈黎回来，亲自问了他。 屈黎如实道：“谢公子的病已是回天乏术，小人能做的，也不过是用药吊着，多撑些时日罢了。” 屈黎告知谢家时，话说得要委婉许多，但惯于往来交际的士族中人又岂会听不出背后的深意？ 谢夫人几近昏厥。 谢公叹息不已，却还没忘了叫人谢屈黎，叫他多多费心。 与之相对应的是谢昭能分给学宫的精力越来越少，再也无法如初时那般几乎整日住在学宫，倒是与崔循越来越像。 好在诸事走上正轨，近来要忙的，唯有即将到来的雅集罢了。 折竹碎玉 第82节 萧窈向重光帝许诺的是年后再回宫备嫁，年前依旧留在栖霞行宫，她清闲无事，见自家师父一把年纪还得这般费心，便主动替他分担了些。 这本是她最不耐烦的庶务。 焦头烂额、磕磕绊绊，竟也逐渐理出一套自己的章程，从中学到不少。 但依旧谈不上热衷，常常是听完仆役回禀，就同青禾念叨：“等忙完此事，姑母、阿棠她们兴许也快到建邺了，我要清清静静玩上几日才行。” 及至雅集这日，落了场薄雪。 学宫如琉璃世界，白雪映着红梅，又添三分雅致。 萧窈算着时辰，知重光帝御驾未至，便并没急着去宴厅凑热闹，拢着大氅在湖边的亭中赏雪。 听到脚步声，原以为是翠微取了手炉回来，漫不经心回头看去，却见着个全然意料之外的人。 萧窈与桓维有过一面之缘，对他印象很好。 那时她和王旖争执不下，闹得几乎难以收场，是桓维出面止住了这场闹剧。知王旖不占理，便没胡搅蛮缠护短，而是代表桓氏低头让步。 无论他心中作何想 法，至少明面上对皇室算得上恭谨。 萧窈便没轻慢待他，起身笑道：“长公子若是要去宴厅，得向北边。” “初来乍到，想看看学宫景致，”桓维的目光落在她脸上，歉疚道，“冒昧叨扰公主，烦请见谅。” 萧窈脸上笑意未减，心中却奇怪，总觉着对面这位看起来仿佛有些怅然。 难不成是桓家出了什么事？以至于他今日前来赴宴都牵挂着，难以放下。 萧窈与桓氏实在不熟，便没多言，只道：“无妨。” 说话间，翠微去而复返。 她与桓维打了个照面后，脸色微变，萧窈解释道：“不必惊慌。这是桓氏的长公子。” 翠微行事谨慎，在礼数上几乎从不出错，屈膝行了一礼。 桓维颔首，随后离开。 萧窈抱着手炉坐回原位，看着桓维的背影，同翠微随口感慨：“桓氏这位长公子，比我早前预想中的平易近人许多，与王旖的性情更是八竿子打不着，真不像是夫妻。” “世家姻亲，原也不看性情，只看门户……”翠微顿了顿，意识到自己这话过于生硬，又描补道，“如崔少卿这般有魄力、有能耐的人，凤毛麟角。” 萧窈失笑道：“他若不给你些好处，都对不住你这样夸他。” 翠微替她紧了紧大氅，柔声道：“少卿只需对公主好就足够了。” 第072章 此次雅集名义上是为考教学子,不仅遍邀京都士族，就连重光帝都会御驾亲临，以彰显重视。 寻常女眷未得至。 但班漪素有令名,兼之又是尧祭酒的弟子,萧窈便做主递了请帖过去,邀她来此赏景。 “劳你记挂，”班漪随引路的仆役来了亭中,一见她便笑道,“前些时日遣人送来的那套紫砂茶具,我亦十分喜欢,正琢磨着得空该正经谢你一回才是。” 萧窈起身相迎：“茶具是从姑母那里得的,当日一见,便想着师姐你应当喜欢。” “倒像是长高些许,出落得愈发标致了。”班漪握着她指尖,上下打量片刻，感慨道,“昔日圣上延请我入宫教你礼仪，仿佛一转眼的功夫，你便当真要嫁人了。” 萧窈回神想了想，却只觉恍如隔世。 她拂过衣领上落的碎雪，见晶莹的雪花须臾融化在掌心,笑道：“那时实是劳您费心了。” 两人闲话叙旧,穿过梅林，便是早就设好的宴厅。 既有各家受邀前来的宾客,也有身着青衣的学子,列坐其中，相谈甚欢。 萧窈轻车熟路地引着班漪去往西配厅,相较而言是冷清了些，但不必应酬。临窗而坐，既能听到正厅的动静，也能赏玩苍茫一片的湖景。 少倾，御驾亲临。 原本热闹的正厅安静下来，直至重光帝发话，才又有笑语声传来。 宾客们倒是自在如常，只是学子们没了闲情逸致。 学宫考教自此开始。由尧祭酒做主，效仿前朝射策之举，拟定五道题目，令学子当堂抽选后，移步东配厅以笔墨作答。 早些年，太学考教从来都只是走个过场，那时的学子随意写上半页纸交上去糊弄的都有。职官们或是浑不在意，或是不敢就此置喙，睁一只眼闭一只眼也便过了。 从未如今日这般正式过。 便是再怎么混不吝的子弟，这种情形之下，都不由得为之紧张。 也不知是哪位，出门时竟还绊了下，惹得仆役们连忙上前搀扶。 班漪凝神听了片刻，掩唇笑道：“我素日在建邺，都时常听闻各位郎君向家中抱怨，说是学宫约束颇多、学业过重。严师出高徒，想必这大半年下来，总要有些进益。” 萧窈常在学宫，自然更为了解。 一边拨弄着小炉中的炭火，一边向班漪道：“当初入学百人，至今已去了十之二三，或是称病，或是假托家中事务繁忙，须得回去分忧……” 哪怕明知都是托辞，但这种人，强留下也没什么益处，便都销了学籍由他们去了。 “而今留下的人中，仍有半数得过且过、浑水摸鱼，真正称得上有才学的，拢共也就那么点。”萧窈嗤笑了声，一针见血道，“归根结底，纵然不学、不上进，仗着家世族荫依旧能领官职、俸禄，又为何要委屈自己吃苦呢？” 本朝官风糜烂，归根结底，皆是因此而起。 班漪这样的聪明人自然明白这个道理，沉默片刻，幽幽叹了口气：“沉疴已久，积重难返啊。” 唏嘘过，又向萧窈道：“若真能如圣上所愿，令寒门子弟得以正经入朝为官，而非仅限于升斗小吏，倒是一方良药。” 萧窈斟了杯酒。 暖酒入喉，驱散体内残存的寒气，轻声道：“只盼能顺遂些。” 昔日破例入学宫的寒门子弟，皆是由尧祭酒亲自看过，精挑细选。而他们的表现也确实对得起尧祭酒的信任，入学后求知若渴，废寝忘食。 毕竟这样的机会对他们而言来之不易，自然视若珍宝，不敢有丝毫懈怠。 “我前些时日见谢潮生，听他提起，其中最为出类拔萃之人，唤作管越溪。”班漪笑道，“谢潮生的眼光错不了，兴许今日便是此人甲等夺魁。” 萧窈咳了声：“管越溪并非学宫正经弟子，乃是藏书楼一仆役，论理是不当参与其中的……” 一见她这模样，班漪便猜出大半，了然道：“你这是想暗度陈仓。” “确实动了些手脚，”萧窈眨了眨眼，“只是觉着，他这样的人在此蹉跎，实在可惜。” 射策的签筒是萧窈安排的。 其中的签有意多了一支，待诸位学子抽取过，最后剩的那支便是留给管越溪的题目。 她并没打算徇私，强行将这个魁首按在管越溪身上。届时答卷封了名姓，一并送到正厅由重光帝他们过目，该是怎样的名次就是怎样的名次，公平公正。 若管越溪能一举夺魁，崭露头角，自然再好不过；若当真不济，那也是他功夫不到家，合该留下来潜心修学。 对于结果，萧窈多少是有把握的。 毕竟管越溪的学识有目共睹，尧祭酒看重他，谢昭称许有加，就连崔循这样严苛的人，也未曾挑过他的不是。 正厅有琴声响起，疏朗旷达，恰合了眼前这片苍茫雪景。 是尧祭酒借谢昭那张“观山海”，弹奏一曲。 这样的琴音千金难求。哪怕在座皆是见多识广的士族，此时大都屏息凝神，生恐扰了这样风雅的仙音。 桓翁似是有了醉意，叩着案几笑道：“对酒当歌，对酒当歌啊！” 时下推崇率直任诞之风，纵酒狂歌，披发起舞，皆是再寻常不过的事情。重光帝不以为忤，亦笑道：“众卿不必拘谨。” 萧窈不知不觉中多饮了两盏酒，扶额听着传来的吟诗歌赋声，促狭道：“师姐你说，那些学子还写得出来吗？” 班漪被她这刁钻的角度问得一愣，随后笑道：“若当真心浮气躁，难以专心，也是修身不够的缘故。” 宴罢，残羹冷炙撤去，美酒换了新茶。 诸位学子的答卷也已经封了名姓，送到正厅来，请重光帝等人过目。 桓翁酒醉，看人都有重影，自然是看不得那密密麻麻写满字的答卷，扶着仆役离席歇息，留桓维在此。 桓维如在座许多人一样，明白这场雅集不会只饮酒作乐那么简单，重光帝亲至、邀世家大族，皆是要叫这场考教令人心服口服。 但原本并没多少人将此放在眼里。 他们对士族子弟心中有数，纵真有不成器的，却也有如崔韶这般家学渊博，撑得起场面的。又岂是那些卑贱出身的寒门子弟学个一年半载，就能及得上的？ 在看到送来的试卷封了名姓时，先是一愣，待到翻过几份，发觉字迹竟规规整整仿佛并无丝毫不同时，才变了脸色。 原本单凭字迹，都能认出不少子弟的，相互提携并非难事。 桓维饮了口热茶，看向对 面始终不动如山的崔循，对上他沉静的视线后，复又低了头。 萧窈拨弄着白瓷净瓶中供着的那支红梅，随着风雪愈紧，已经听不清正厅的低语，便索性不再理会，只与班漪闲话。 百无聊赖间，提及桓维：“桓氏这位长公子，倒是个明事理之人。” 班漪问：“何以见得？” 萧窈便将前事一一讲了。 “桓氏这位长公子常年居于荆州，我对其谈不上了解。上回见，怕是还得追溯到昔年他与王大娘子议亲，来建邺之时。”班漪沉吟道，“他是大将军最为看重的长子，能如此，倒实在难得。” 晏游在桓大将军帐下数年，萧窈对他的脾性有所了解，意味深长道：“正是因他的出身，我才觉着稀罕。” 她后来也曾想，兴许是那日崔循说了些什么，所以桓维才“网开一面”。可今日再见桓维，观其态度，并不似因此缘故。 思来想去，只能当他就是这样品性的人了。 “说到王氏……”班漪顿了顿，轻声道，“前几日偶然得知，王氏似有意待年后将四娘子送往湘州，又或是随大娘子去荆州。” 萧窈已经有段时日未曾听闻王滢的消息，怔了下：“为何？” “四娘子损了样貌，难以遮掩。”班漪点到为止。 王滢这些年没少自恃美貌，奚落旁的女郎，就连偶尔来一回建邺的卢娘子都受过她的挤兑，更别说旁人了。她这样一个心高气傲的人，落到这般地步，总疑心旁的女郎会在背后讥笑自己，连房门都不肯出。 折竹碎玉 第83节 王家便想着，先叫她离开此处，慢慢解了心结，以免抑郁成疾。 萧窈为此痛快过，但时过境迁，对王滢便只余漠然，听过也就罢了。 酒气熏人，困意上涌，她有一搭没一搭地陪着班漪说话，眼皮都要渐渐合上了。班漪含笑看着，放轻声音，由她倚在榻上睡去，令婢女盖了绒毯。 及至正厅事罢，重光帝起驾回宫，萧窈听着动静方才转醒。 此时宾客也已经陆续散去。萧窈先向班漪道了不是，又令人传了六安过来，问他：“此番考教夺魁的可是管越溪？” 六安低声道：“是顾氏郎君。” 他知晓这结果并非公主所愿，声音不自觉放轻许多，混在风声中，几乎听不真切。 但萧窈还是立时清醒过来。 萧窈明白，世上并无万无一失之事。兴许管越溪太过紧张，又或是身体不适，因而发挥失常，也是情理之中。 “此事无需急在一时，”班漪宽慰她，“管越溪既有真才实学，再过一年半载，又有何妨？” 萧窈怔了片刻，叹道：“也是。” 只是在亲自送走班漪后，她想了又想，吩咐六安道：“去东配厅问季棠，叫他将今日诸学子所答试卷送来。” 季棠是宫中内侍，萧窈问重光帝要了他与其他通文墨的内侍来，吩咐他们最为规整的字迹抄录答卷，以免阅卷之人能够通过字迹辨认出来。 不多时，六安去而复返，回道：“崔少卿先一步要走了那些答卷。” 第073章 尧庄担任祭酒,名义上全权掌管学宫事宜。 但他老人家主管的还是教学，诸多庶务，大都由属官们商议、拟定,最终报到崔循那里。 崔循真正意义上掌管着学宫,于情于理,要走这些答卷并没什么问题。 正犹豫间，倒是管越溪先来求见。 萧窈猜到他为何而来,叹了口气,吩咐道：“请他进来。” 管越溪身着半新不旧的青衣,身形瘦削,衣袖在风中猎猎作响。兴许是一路过来未曾打伞的缘故,肩上已被洇湿,苍白的脸颊被风吹红,形容很是狼狈。 待他进屋,青禾连忙关了门，将寒风遮挡在外。 管越溪俯身长揖,低声道：“小人无能，辜负了公主的信赖。” 他并非学宫记名学子，却能破例参与这场考教，自然明白萧窈的用意。原也想着必要夺魁，才能回报这份恩德。 可偏偏事与愿违。 萧窈拥着暖和的手炉,吩咐青禾斟茶给他暖暖身子,这才道：“此事于我而言，不过举手之劳,算不得什么。你亦不必因此沮丧自责,有真才实学在，总有崭露头角的一日。” 萧窈对此结果多少是有些失落,但并不会为此迁怒管越溪。 毕竟错过这样好的机会，他心中必然十分煎熬，她那点不疼不痒的情绪又算得了什么呢？ 管越溪却并未因她的态度如释重负，反而愈发恭谨：“小人必当勉励。” 他已然是勤勉至极的人，萧窈每每去藏书楼，从未见他有过半分懈怠。闻言不由唏嘘，心下叹了口气，又笑道：“我信你。只是也应保重身体才是。” 管越溪并没落座饮茶，道了声“叨扰”，便退下了。 萧窈起身，看他清瘦的身影逐渐远去，心中愈发不是滋味。觑着渐渐暗下的天色，吩咐道：“备车，明日我要去见崔循。” 她想看看那些试卷，也想问问，彼时席上究竟如何论断，是否有何不妥之处。 原以为须得大费周章，回建邺才能见到人，却不料仆役回报，说是崔少卿今日并未离开学宫，而是留在了玄同堂。 萧窈愈发讶异。 虽不明白崔循为何破天荒歇在学宫，但于她而言却方便许多，当即便令人撑了伞，去官廨寻人。 向来冷清寂静的玄同堂亮着烛火，影影绰绰。 萧窈拢着厚厚的大氅，帽上的风毛几乎遮去半张脸，松风却还是立时认出她来，恭敬道：“见过公主。” “我要见你家公子。”萧窈步履未停。 她与崔循之间实在不必见外，未等松风回禀，径直推门而入。 屋内四下燃着灯火，有风涌入，摇曳颤动。萧窈目光扫过，落在了那扇丝绢屏风上，愣了愣。 松风结结巴巴：“……公子在更、更衣。” 萧窈：“……” 无需松风提醒，她也能看得出来。灯火在屏风上映出崔循的身形，宽肩窄腰，虽看得并不真切，却别有一番意趣。 萧窈险些把自己看红脸。 正犹豫着要不要退出去，崔循已经从屏风后绕出，犹自系着系带，抬眼似笑非笑看她：“怎的此时想起来我这里？” 他换了浅缃色的细麻禅衣，兴许是出来得匆忙，衣襟还未曾拢好，露出胸前一片如玉般的肌肤。 眼眸如点漆，映着摇曳的烛火。 萧窈只得站定了，视线游移不定，声音也有些飘忽：“关于今日考教，有些事情想问问你……” 崔循看了眼门外昏暗的天色：“便这般急切吗？” 应当并非错觉，萧窈从这平淡的声音中听出些许不满。她回手关上门，咳了声，若无其事改口：“你我有些时日未曾相见。知你在此留宿，便也想着来看看。” 崔循知道，她口中说出来的甜言蜜语不能尽信，却还是低笑了声。 萧窈解了厚重的大氅，走近些问他：“你今日怎么想起留在学宫？也不曾令人知会我……” 若非她因管越溪之事问起，怕是压根不会知晓。但这缘由只能藏在心里，若是当真说出来，只怕有人又要酸倒牙了。 “明日休沐。”两人对坐，崔循借烛火打量着萧窈明丽的面容，见她眉眼间已带三分困意，极轻地叹了口气，“管越溪就当真这样重要？明明已倦了，却还惦记着，要立时来我这里问询。” 萧窈随手端了茶盏，听他主动提及“管越溪”的名字，险些呛得说不出话。 她原本还想着先将人哄好，再徐徐问及管越溪之事，而今被一语道破，索性也不再遮掩，小声道：“我只是不明白。明明管越溪的才学足以拔得头筹，今日考教是有何处不足，以致居于人后。” “我亦不明白。”崔循拭去她唇角的水渍，姿态暧昧，语气却微妙，“你为何宁肯费尽 心思，投机取巧，也要为他搭桥铺路。” 萧窈怔了怔。 “你想做成何事，只需告知于我，又何必舍近求远？”崔循低声道，“学宫重建至今，尚不足一年，纵然要提拔寒门子弟，眼下也实在并非合适的时机……” 崔循很少会这样长篇大论。萧窈初时还以为他只是拈酸吃醋的老毛病又犯了，听着听着觉出不对，与他对视片刻，心中生出个近乎荒谬的揣测。 她攥了崔循的手腕，打断他，难以置信道：“你做了什么？” 对于此次考较的结果，萧窈虽意外，但并不曾怀疑过有人在背地里动手脚。因此事流程可以说是她一手操办，环环相扣，自认并没留下什么空子。 那些个士族纵使再怎么一手遮天，又如何会猜到她准备借此机会令管越溪扬名，横加阻拦呢？ 可若是崔循，他的确有这个能耐。 “萧窈，”崔循唤着她的名字，尽可能放缓了声音同她解释，“你应知道物极必反，过犹不及的道理。若当真事成，纵然能令管越溪一时声名大噪，可树大招风……” 萧窈此时听不进这些大道理。 “你，”攥着崔循的手逐渐收紧，修剪得宜的指甲在他腕上留下印子，萧窈费了好大的力气才没恶语相向，只重复道，“你做了什么？” 崔循沉默片刻，开口道：“我令人抽去了他的答卷。” 管越溪为此自责不已，殊不知，自己从一开始就未曾真正获得与人相比较的资格。 萧窈难以置信：“你如何得知？” “签桶之中多了一支。”崔循垂了眼。自发现那一瞬，他就意识到萧窈是要做些什么，当即令松风吩咐下去，截断了她后续的安排。 他若知道得更早些，兴许能劝下萧窈，又兴许能做得更加天、衣无缝些，令人寻不到任何蛛丝马迹。可事出突然，他所做之事纵使不认，只要有心去查，总能剥茧抽丝查出真相。 瞒得了一时，瞒不了一世。 故而认得很顺遂。 他也知萧窈必然会为此动怒，故而哪怕腕上传来尖锐的痛楚，染着蔻丹的指甲几乎已经要嵌入骨肉中，依然未曾挣脱躲避。 只面不改色地看着萧窈，同她分辩：“若当真如你所愿，管越溪今日夺魁，诚然是会声名远扬，入朝为官水到渠成。却也狠狠拂了士族的颜面。” “他们并没你想得那样大方。” “若真有人衔恨，磋磨管越溪，甚至于要了他的命，你要不管不顾为他伸张吗？” 萧窈正欲反驳。眼睫颤动，瞥见他腕上被自己抓出的印迹，倏地回过神，惊慌失措地松了手。 她方才既错愕，又惊怒，情急之下手上失了轻重。而今再看只觉触目惊心，难以想象崔循是如何一声不响地忍下的。 “疼吗？”萧窈看着仿佛洇出的血痕，一时也顾不得计较他擅自做主的事情，着急道，“你怎么也不提醒……” 崔循道：“只要你能消气，怎样都好。” 他着单薄单衣，墨发披散，清隽的面容在灯火的映衬之下竟透露着股风流意味。 灯下看美人，更添三分秾丽。 萧窈便说不出话了。心中涌起的愧疚压过旁的情绪，她托着崔循的手腕，轻轻吹了口气。 倒像是安抚少不经事的小孩子。 吹一吹，便不疼了。 崔循的神色因她这有些幼稚的举动变得温和：“并没什么事情，是管越溪能为你做，而我不能的。与其在他身上空费心思，不如还是多看看我……” 低缓的声音在这样的雪夜之中像极了诱哄。萧窈鼻端盈着熟悉的香气，感受着自他身上传来的热度，欲言又止。 只是唇齿相依之前，心中那点别扭挥之不去，她还是问道：“若我不曾觉察，你会主动告知我此事吗？” 崔循稍一沉默，答道：“自然。” 话音刚落，低头吻上萧窈的唇舌，想要以亲密无间的举止，揭过依稀存在的隔阂。 萧窈有些佩服自己。 美色当前，被亲得七荤八素，却还是勉强寻出些理智。她攥着崔循的衣袖，争辩道：“你撒谎。” 如果未曾觉出不对，问到他这里，崔循并不会告知实情。她只会被蒙在鼓里，稀里糊涂的也就过去了。 折竹碎玉 第84节 归根结底，崔循既不爱他出身的士族，也不会无缘无故偏袒皇室，亦或是寒门。 崔循喜爱她，是不假。 却并不会爱屋及乌。 怀中拢着的身躯温软至极，她的目光却恰恰相反。崔循指尖绕着缕长发，低声道：“什么都不必想，无忧无虑，不也很好吗？” 他有足够的能耐与把握，为萧窈撑起一片天地，风雨不侵。她不必为任何人、任何事烦忧，安心停驻，便再好不过了。 “可我不是养在笼中的鸟雀。”萧窈反驳。 崔循顿了顿，斟酌道：“你应知，长公主系孝惠皇后所出，自幼养在宫中悉心教导，身后又有裴氏作倚仗，最后却也只是别居阳羡。” 这话说得没头没尾。萧窈愣了愣，才褪去的红晕又涌上脸颊，窘迫道：“我是不如姑母那般聪慧……” “我并非此意。”崔循微微摇头，“只是想告诉你，时下男子困于出身，女子更甚。” 女郎们如何，是家世出身、父兄握有的权利所赋予的，从古至今大都如此。若不然，王滢这样的人在京都横行跋扈，无人触其锋芒，难道是因她足够聪慧不成？ 长公主移居阳羡，是明白宣帝去后，自己那些兄弟没一个靠得住的，不若寻一桃花源不问世事。 时局如何，非一己之力所能更改。 各扫门前雪罢了。 萧窈垂眼沉默好一会儿。在崔循以为她终于想通时，跽坐起身，认真问道：“若今日你不在此处，我得以如愿，令管越溪就此声名大噪，入朝为官。再令晏游看顾，不使任何人有机会动他，如何？” “未有千日防贼之理。” 萧窈又问：“那若我布置一场未遂的谋杀，再令人大张旗鼓调查，能否威慑别有用心之人，令他们歇了心思？” “有几分可行，”崔循反问，“但若仍有人铤而走险？” 萧窈迟疑：“当真会有人恨他至此？” 没有任何计划担得起这种质问。除非什么都不做，才不会有纰漏。 崔循道：“若易地而处，我会如你所言行事。因管越溪的生死于我而言无足轻重，纵有万一，用他来当一枚投石问路的棋子也无妨，还能以此为契机铲除异己。” 可萧窈并不是他这样冷心冷情的人。故而才会如当下这般，哑口无言。 她跽坐许久，直到小腿隐隐泛酸，才抬头道：“我明白了。” 第074章 离开行宫这日落了层薄雪。 翠微原想着此番回宫备嫁,年后成亲，兴许再不会回此，应仔仔细细整理了行李才好。 萧窈却道“不必”,只令人带了为数不多的,轻车简从回了皇城。 兴许是吸取早前钟媪的教训,内司这回再送傅母来时，精挑细选了温顺、有耐性的,生恐重蹈覆辙触她霉头。 重光帝亦下旨,复召班漪入宫,为公主备嫁。既是为了教萧窈料理庶务,也为陪伴,令她能够更安心些。 这场从定亲开始就备受瞩目的亲事,自上而下,无人敢怠慢。 皇室宗亲成婚,从来由太常寺拟定章程、礼数，而太常寺之事,总要从崔循手中过一遭。以致于属官们无不兢兢业业，精益求精，唯恐有何疏忽之处，令少卿大人不满。 饶是如此，却还是被挑剔数回。 吕寺丞就没遇上过这样为难的差事,暗暗叫苦不迭,除夕前 几日还在翻阅典籍查旧例，遇着难得来官署的谢昭时没忍住抱怨了句。 谢昭神色自若听罢,同他笑道：“你们在这里没日没夜忙到年后,也不如托人到公主面前提一句。” 吕寺丞大为震惊，将信将疑。 谢昭道：“你若不信,那便罢了。” 吕寺丞瞻前顾后半晌，看着书案上的一叠废纸，到底还是动了心思，令人交接事务时只会内司宫人，请她通融通融。 年节又至，阳羡长公主循例来建邺拜会。萧窈如先前所约，引她前往栖霞山，看看重建后的学宫究竟是何模样。 在学宫留了足有大半日，回到朝晖殿时已近黄昏。萧窈瞥见傅母呈上的金钗时，不由一愣：“何意？” “这是今日交接庶务时，太常典簿所赠。老奴不敢私藏，故而请公主过目。”傅母恭谨道。 “太常典簿……”萧窈眉尖微挑，“他托你做什么？” 傅母一字一句复述道：“只说是，近来同为公主筹备大婚，必是十分辛苦。” 话音刚落，长公主已笑出声。 萧窈也随即反应过来，捧着茶盏，哭笑不得。 “怕是当真辛苦为难，才动了心思，讨饶讨到你这里。”萧斐虚虚点了她一下，笑道，“倒也聪明。” “既送了你，安心收下就是，你这些时日当差的确辛苦了，”萧窈吩咐傅母一句，饮了口茶，又向青禾道，“叫六安去太常寺走一趟，告诉他，成亲之时的礼节不要太过繁琐，我嫌累，也怕届时慌张，记岔了不好。” 这个“他”是谁，不言自喻。 青禾应下，正欲出门传话，萧窈又道：“且等等。” 她按着小几起身，在书案后落座。随手取了张花笺，提笔写了几句，交予青禾：“将这个送去就是。” 其实与她方才吩咐的话没什么不同，只是要人转述，与亲笔写下，在崔循那里的分量全然不同。 萧斐若有所思打量她。 萧窈抿了抿唇，没话找话道：“我昨日才知，六叔父今回来建邺，阿棠未曾随行。” 虽说昨日才得准确消息，但先前多多少少也有预想。因早些时候，萧棠已然成亲，嫁给了东阳王为她精挑细选的夫婿。 萧窈令人送了一大车贺礼过去。 那时便知道，她八成是无法再来了。 “听六安说，这回带的仿佛是他家四郎，萧霁。”萧窈凝神想了想，“还有年纪最小的女郎，枝枝，尚不足五岁。” 萧窈听萧棠提过，却不曾见过。 萧斐垂眼饮了口茶，笑道：“我早些年曾见过他家四郎，是个聪明伶俐的孩子。你若得空，见见他也好。” 萧窈瞥了眼小几上的绣筐，叹了口气：“改日吧。” 以她的身份，自是不必如寻常人家的女郎那般，自己动手绣嫁衣，内司早就安排得宜。 但依从前的惯例，不能一针不动。 哪怕只是绣上一瓣花、一支凰羽，也算是全了好意头。 这可当真是为难她。萧窈从来没觉着自己的手这样笨拙过，用来练习的帕子绣坏好几张，依旧歪歪扭扭的。 傅母未曾苛责半句，还会挑出其中微不可察的进益出来，夸上两句，倒是令她不得不硬着头皮练下去。 真正见着这对兄妹，是除夕这日午后，在御园中。 萧霁是个剑眉星目的少年，相貌未曾完全长开，犹带青涩，身量也只比她略高些许。 萧窈只看了眼，目光就被牵着他衣袖的小女郎所吸引，试着唤了声“枝枝”。 小女郎着粉裙，梳双丫髻，生得软软糯糯、玉雪可爱。并不怕生，松开自家兄长，向她张开手，软声道：“美人姐姐。” “枝枝，”萧霁纠正她，“这是公主……” 话音未落，萧窈已经俯身将人抱了起来，含笑道：“不必见外。如阿棠一样，唤我一声‘阿姐’便是。” 萧霁道了声“是”，又取出一封书信给她：“启程前，棠姐叫我带封信来。” 萧窈怀中抱着萧枝，令青禾先接了，又问：“你们这是从祈年殿来？” “今日入宫，随父亲拜见圣上。” 萧窈猜到，八成是自家阿父与叔父有正事商议，便打发了他到御园闲逛。故而也没去祈年殿打扰，向萧霁道：“既如此，我带你们四下看看。” 逛了会儿，在湖边亭中歇下时，枝枝的视线被她鬓发上那只轻巧灵动的蝴蝶珠花所吸引，目不转睛地看着。 萧窈随手取下，逗她开心。 “棠姐姐说起过公主姐姐，”枝枝坐在她膝上，抬手比划了下，撒娇道，“枝枝也想要那样的小雀。” 萧霁适时解释：“枝枝很喜欢棠姐院中养着的那只小雀，时常去看。棠姐曾告诉她，这是昔年自公主这里得的，她便一直惦记着。” 萧窈迎着她眼巴巴的目光，失笑道：“我表兄那里养着些，等开春令人去问问，若还有，便送一只给你。” 枝枝那双杏眼立时亮了。 萧窈才问了句“饿不饿”，抬眼间，却发觉崔循不知何时竟也来了御园。熟悉的身影越来越近，最后停在凉亭石阶下。 自行宫一别，至今已有半月。 萧窈轻咳了声，自顾自向萧霁介绍道：“这是崔少卿。” 萧霁尚未来得及开口，坐在萧窈膝上枝枝却“啊”了声，恍然道：“是公主姐姐的夫婿！” 说着，甜甜地唤了声：“姐夫。” 萧窈：……？ 崔循：？！ 萧霁忙道：“不得胡言。” 枝枝年纪小，只记得听大人们提过此事，却并不知还得等到成亲之后才能顺理成章改口。顿时有些委屈，吸了吸鼻子：“可我从前这样，棠姐夫就会悄悄给我糖。” 萧霁哭笑不得，想要纠正她，此情此景却又实在并不合适，只得暂且按捺下。赔罪道：“舍妹年幼无知，还望见谅。” 枝枝愈发委屈。 萧窈摸了摸她的鬓发，安慰道：“无妨。” “童言无忌。”崔循含笑问，“小女郎喜欢怎样的糖？” 枝枝一扫阴霾，亮晶晶的眼看向他：“杏酥糖！” 萧霁扶了扶额，欲言又止， 崔循颔首：“我记下了。” 恰有内侍来传话，说是祈年殿议罢，请四公子与女郎移步。萧霁不着痕迹地松了口气，枝枝依依不舍，直到萧窈承诺晚些时候去找她，这才一步三回头地离去。 折竹碎玉 第85节 萧窈一回头，对上崔循含笑的视线，抬手摸了摸脸颊，小声道：“你不会当真打算送糖给枝枝吧？” “不能言而不信。”崔循话说得正经，却带着不容忽视的笑意。 萧窈横他一眼，想了想，只得叮嘱道：“若当真要送，不可送太多。” 若不提醒，她真怕崔循能送去一大箱杏酥糖。 果不其然，崔循问道：“为何？” “小孩子是不能多吃甜食的，”萧窈舔了舔齿尖，同他解释，“我少时嗜甜，也会缠着阿姐她们要糖，可若是吃得多了，便会牙疼。纵是请医师来看，也不见得立时有效，总免不了要吃一番苦头……” 崔循不喜甜食，再者，自少时起自制力就很好，无论在什么事情上都不会毫无节制，故而未曾有过这样的体验。 他原本对孩童也谈不上喜欢，并不会有人敢浪费他的时间讲起这种微末小事，以至于在萧窈刚提出时，竟没能反应过来。 专心致志听她讲完少时“好了伤疤忘了疼”，惹得自家阿姐生气的往事后，温声道：“我记下了。” 这只是一件小事，崔循的态度却莫名显得郑重其事。萧窈不明所以，只干巴巴道：“那就好。” 第075章 每逢年节,各姓士族格外繁忙。 总有赴不完的筵席，看不完的热闹，如鲜花着锦,烈火烹油。 只是今年别有不同。 年后没几日,谢氏长公子过身。哪怕谢氏上下想尽办法,延请名医，不知废了多少价值千金的珍贵药物,也依旧没能留住谢晗的性命。 正月里张灯结彩的喜庆装饰悉 数撤去,触目所及尽皆缟素。 萧窈与谢晗从无往来,但因长公主与谢氏的交情,随她来此上了柱香,全了礼数。 今回不曾见到谢夫人。 说是哀毁过度,自长子亡故那日,便一病不起,这才不曾露面。 湿冷的空气中弥漫着香火与纸灰的气息。萧窈抬手蹭了蹭鼻尖，看向门外待客的谢昭,只见他身着粗麻孝服，正敛容同前来吊唁的宾客们说着些什么。 宾客们待他的态度有微妙的不同，并不明显，萧窈却还是立时回过味来。 从前谢昭只是个闲散公子，众人会称赞他的琴技、才学,却也仅限于此。可从今往后,无谢晗的压制与排挤，他便是谢氏这一代中的佼佼者,前途无限。 众人对此心照不宣。 嘴上不提,言谈举止却已经先一步显露出来。 但萧窈心中也明白，此事并没那么容易。谢氏族中少不了暗流涌动,只怕还是得过几年，才能彻底尘埃落定。 同样暗流涌动的，还有王氏。 元日朝会后，赐宴百官。重光帝与王公谈笑间提及镇守湘州的王俭，大为称赞，待筵席散去之际，又笑道：“而今京都宿卫军很不成样子。晏游到底年轻，难以独当一面，还是须得资历深厚之人，才能练好兵，令朕安心。” 王公觉出不对，正欲代为推辞，重光帝却已令侍中拟旨，召王俭归京。 “圣上此举何意？”王老夫人虽也想念这个常年驻守在外的小儿子，却并不至于为此昏了头，神色凝重道，“当真是想俭儿来整治宿卫军？” 王公对自己弟弟的斤两有数，心下冷笑了声，只道：“而今管着宿卫军的小晏统领，是个有本事的，吸纳流民、严整军纪，较之先前已大有起色。” “既如此，令叔父回来接手京畿兵马，岂不正好？”王滢不大自在地拂过额角刻意剪出的碎发，插嘴道，“我随长姐去荆州就是。” 王公瞥她一眼，叹了口气。 “你阿父并非为此烦忧。”王老夫人扯了扯唇角，虽疼爱这个孙女，眼下却也没功夫同她细细解释。只开门见山问道，“圣上是不放心我们王氏，还是更甚，想要徐徐图之、开刀放血。” “我亦拿不准主意，”王公言简意赅道，“只是无论如何，五弟还是该留在湘州才是。” 哪怕王俭再怎么不成器，整日不问庶务，只知饮酒作乐。可湘州到底有数万兵马，用以威慑，令人不敢轻举妄动。 若真由他回来，无异于自断一臂。 王老夫人自然明白这个道理，垂眼思忖。 “此事旁人劝未必有用，得桓氏同圣上提及，才有分量。”王公顿了顿，问道，“阿旖与存远之间，是有何龃龉？” 存远，便是桓维的字。 从前他们夫妻二人远在荆州，王公并未觉出有何不对，直至搬回建邺暂住，才渐渐发觉，女儿与女婿之间并不似传闻那般伉俪情深。 尤其是在与萧窈那场争端后，王旖颜面扫地，不单单是因她那日举止不妥，更因夫家全无回护之意。 王公原是随口一问，见自家母亲似是神色有异，追问道：“夫妻之间自免不了拌嘴争执，说开就是。他二人连儿女都有了，何故至此？” 老夫人闭了闭眼，疲倦道：“我心中有数，你自去吧。” 王公见此，只得起身告退。 年节虽过，阳羡长公主却并启程回阳羡，只道：“横竖无事，倒不如索性待你大婚后再走，若不然回了又来，白白在路上空耗光阴。” “何况学宫建得极好，我也想再多看看。” 萧窈对此自是万分欣喜。 东阳王一行也留了下来，个中缘由令人啼笑皆非。因枝枝抱着自家老父亲的腿撒娇：“棠姐姐先前在这里同公主姐姐看灯，说是像画一样，阿父要走，是不是不疼枝枝……” 说着说着，都快要抹眼泪了。 东阳王立时没了法子，只好答应，免得一路上都要被小女儿念叨“偏心”。 事情传到萧窈耳中时，她亦是哭笑不得，随后叫人问过东阳王的意思，上元这日带枝枝去观灯。 “上元夜人多眼杂，”重光帝得知后并未阻拦，只叮嘱，“多带些人手。” 若出门的只萧窈自己，未必会听从，但她此次带着枝枝这样年纪小的女郎，怕照看不及，便带了乳母、侍从们随行。 满城灯火的场景萧窈去年已经看过，枝枝却是头回见，目不暇接。 长街人潮涌动，萧窈便将枝枝抱在怀中，令她能够看得更清楚些。 枝枝抬手圈着她的脖颈，很喜欢公主姐姐身上香香的气息，却又有些迟疑，依依不舍道：“阿姐若是累了，便叫旁人来抱我吧。” 萧窈的力气是比寻常女郎要大上些，但这么一路走过来，小臂也开始隐隐泛酸。担忧脱力摔了枝枝，正欲回身将她交给乳母，却只觉怀中一轻。 “当心。” 周遭熙熙攘攘，热闹非凡，萧窈还是立时辨出这道声音，抬眼看向崔循。 他稍一用力，已将枝枝接到自己怀中。 枝枝本就喜欢这个形貌俊美而清隽的公子，前些时日收到那盒滋味绝佳的杏酥糖后，就更喜欢了。 当即凑到耳边，小声唤道：“姐夫。” 萧窈揉捏着手腕，并未听清，却只见崔循微怔，随后竟笑了起来。一旁木架上悬着的琉璃灯流光溢彩，映着他精致的面容，绮丽动人。 萧窈看得愣住，待到枝枝疑惑地唤了声“阿姐”，这才回过神，欲盖弥彰道：“想起些杂事。” 枝枝不疑有他，坐在崔循臂弯间张望片刻，指着不远处的摊子道：“要那个。” 那是个卖糖画的摊子。 火上熬着琥珀色的糖浆，只需报上想要的花样，摊主便会舀上一勺，手腕微动，糖浆落于纸上。 笔走龙蛇似的，流畅丝滑，须臾便成。 此时摊位前已经有不少人，侍从正要上前清场，被崔循淡淡扫了眼后，站在原地没敢动弹。 市廛繁闹，不过几步路的功夫，仿佛就要被迎面过来的人冲散。 萧窈下意识牵了崔循的衣袖，并未说话，不约而同地与枝枝看那摊主作画。觉察到身侧的视线后，这才偏过头看他，问道：“帮我想想要什么式样。” 崔循听不真切，微微俯身。 萧窈垫脚，凑到他耳边又问了一遍。 摊主捏着竹签，将糖画递与客人，再抬头，眼前一亮，只觉眼前这一家子似是画中走出来的人物。 他在锅中添了些糖，笑问：“小女郎想要什么式样？” 枝枝忙不迭道：“要一只小雀！” 摊主立时应了，又看向萧窈：“夫人呢？” 萧窈：“……” 这倒真怪不得摊主误会。她与崔循站在这里，过路之人见了，亦有暗暗感慨“郎才女貌”的，再看怀中抱着玉雪可爱的小女郎，当真是其乐融融的一家子。 萧窈抿了抿唇，没说什么，只轻轻扯了扯崔循的衣袖。 崔循失笑：“要一只小狐狸。” 摊主凝神稍想片刻，舀起糖浆，依旧是一气呵成。以竹签嵌入，小心翼翼将糖画取起，分别交付给她们。 萧窈看着手中这只糖画狐狸，只见它似是在卧着睡觉，怀中抱着自己蓬松柔软的尾巴，可爱极了。 她没舍得吃，看了半晌。 待到枝枝犯困，令侍从送她回去歇息，这才得空问崔循：“为何要这个？” 崔循透过琥珀般的糖画看她，低声道：“像你。” 狡黠。可爱。 萧窈被看得脸热，拉着崔循的衣袖往河边僻静无人去，明知故问翻旧账：“今日总不是巧遇了吧。” 她带着枝枝出门前，便隐约料到会遇到崔循。 因两人之间能见面的次数寥寥无几，若无今日，恐怕再见面之时，就得等到成亲了。 虽说只有月余，并不算久。 但细算起来也有几十日。 “不是。”崔循认下。他这样的人，若非是为见萧窈，恐怕这辈子也不会在这样人来人往的拥挤长街上驻足。 “哦，”萧窈拖 长声音，“你想念我了。” 折竹碎玉 第86节 “是。”崔循顿了顿，反问，“那你呢？萧窈，你可曾念我。” “有那么几分。”萧窈抬手比划了下，一时有些好奇，“待到成亲后，你还会这样叫我吗？” 早前崔循连名带姓称呼她时，语气大都不怎么好，冷得犹如寒冰，以致她偶尔会油然而生一种被夫子叫起来问话的错觉。 到如今，崔循再不会那样同她说话。 但萧窈每每听到，还有会有些许不适应，只觉太过正经。 明明她阿父、姑母，还有晏游他们，都会唤她“窈窈”，崔循却仿佛始终没有改口的意思。 萧窈在狐狸耳朵尖上舔了下，好整以暇地等着他的回答。 崔循的目光落在她身上，清亮的声音仿佛有些哑：“不会。” “那你会如何叫我？”萧窈愈发好奇，想了想，疑惑道，“是叫‘夫人’吗？” 问完自己觉着极有道理。 崔循这样古板的人，循规蹈矩，倒也说得过去。 崔循未答，只是在她手中的糖画咬了一角：“届时你便知晓。” 萧窈震惊。看着缺了一角的糖，没忍住瞪了他一眼：“你……” “别看它了，”崔循低头亲她，将唇齿间含着的糖送至她口中，哑声道，“改日赔你。” 第076章 朝晖殿外垂柳抽出嫩芽时,萧窈终于能绣出花枝模样，不至于歪歪扭扭，须得仔细辨认才能看出是几瓣牡丹。 内司将早已“万事俱备”的嫁衣送来,请公主绣完袖口那几瓣花。还遣了刺绣手艺最好的绣娘伺候,若有什么不足之处,及时描补。 嫁衣铺开时，青禾等人目瞪口呆,话都说不出来。 饶是阳羡长公主这样见过大场面的人,竟也怔了下,指尖轻轻抚过精致繁复的绣纹、镶坠着的珍珠玉饰,感慨道：“实是用心了。” 说得是内司绣娘,却又不至于此。 这样好的珠玉,便是帝后大婚的衣裳上也未必能有,内司又能到何处取？无非是崔循差人送去的罢了。 萧窈倒没感慨,只是盯着衣袖上栩栩如生的花纹看了好一会儿，艰难道：“若不然还是叫绣娘们补完吧……” 她那拙劣的绣工,实在是狗尾续貂，糟蹋了这样好看的衣裳。 “她们绣的是技法，你落针，绣的是心意。”班漪同她笑道，“个中不同,岂能相提并论？” 萧窈便只好硬着头皮上阵。 她此生就没做过这样细致的活计,绣一瓣花，便忍不住要嫌弃半晌,费了好几日的功夫才完成。 此时,太常寺拟定好的婚仪章程也已送来。 哪怕崔循已经依着萧窈的意思，删繁就简,可许多礼仪必不可少，依旧够她头疼的。 班漪逐条为她细细讲过。 至于成亲前一夜，要教新嫁娘的某些事情，则落在了长公主身上。 萧窈起初毫无所觉，接过姑母给的册子时，还当是礼单之类的东西，随手翻开扫了眼，僵在原处。 萧斐打量着她这副模样，笑问：“是自己看，还是我讲与你听？” “自己看。”萧窈声如蚊讷。 她对此并非一无所知，私下也曾看过些被称为“淫词艳曲”的杂书，只是到底没经历过，无法如长公主这般游刃有余。 譬如眼下。 萧斐颔首后，又想起旁的，神色自若提醒道：“令傅母备了药。届时若受不住，须得用些，不可由着胡来伤了身体。” 萧窈听得眼皮一跳。窘迫之余，想起那日温泉行宫的情形，脸颊微红。 “按例来说，今夜该叮嘱你些大道理，譬如嫁过去后须得贤惠守礼，侍奉公婆，和睦妯娌，恪守世家妇的本分……”萧斐顿了顿，嗤笑道，“但要我说，只一句，别委屈自己。” 萧窈便也笑了起来：“姑母知道的，我并非忍气吞声之人。” “那便好。”萧斐觑着天色，起身道，“今夜该早些歇息，若不然，明日忙上大半日，恐怕累得眼皮都睁不开了。” 萧窈应下，起身送她出门。 成亲为昏礼，定在晚间。 但萧窈还是一大早就被唤醒，起身梳洗，先是依礼宗庙祭告先祖，又往祈年殿拜见重光帝。 喜事临门，重光帝今日的精神看起来要好上不少。 他从来是个慈爱而寡言的父亲，时至如今，也说不出太多动情之语。只是在萧窈规规矩矩跪拜、辞行后，温声道：“窈窈，今后要好好的。” 重光帝早年总是盼着萧窈能快些长大，如那些温婉贤淑的世家闺秀，择一如意夫婿，相夫教子。 真到这一日却又想，若她永远都如少时一般天真自在才好。 故而也并未依礼训诫，只是留萧窈在殿内，看着她吃了碗极喜欢的杏仁酥酪。 及至回了朝晖殿，傅母们再没让她多吃什么，只用些拇指大小的点心垫垫胃口，不至饥肠辘辘。 再晚些，便连茶水都不宜喝了。 嫁衣很重，镶金饰玉的发冠也颇有分量，萧窈起身走了两步，便下意识抬手捏了捏脖颈。 但人是极美的。 大红本就衬萧窈，便是再怎么华丽的衣物，穿在她身上都不会喧宾夺主，只会将容色衬得愈发妍丽动人。 尤其嫁衣的衣摆铺开时，如凤凰振翅，翙翙其羽。 一时间，满室俱是惊叹与夸赞。 临近傍晚时，仪官通传，请公主移步登车。 萧窈并无同胞兄弟。太常寺原本商议的是，由晏游这个表兄亲自牵马，将她送至宫门出，由崔氏的迎亲队伍将公主接回家中。 却被崔循给驳回了。 吕寺丞揣度着他的意思，兢兢业业，终于从前朝典籍记载之中，翻出个公主夫婿入宫叩谢圣上、亲自迎其离宫的旧例，重新拟定章程。 也正因此，萧窈才出朝晖殿，便见着崔循。 除却绯色官服，崔循平日从不穿这样艳丽颜色的衣裳。 如今裁剪得宜的婚服恰到好处衬出他俊逸挺拔的身形，肌骨如玉，眉目如画。 犹如春风拂面，令人不自觉沉醉其中。 萧窈手中本该端端正正持着的团扇偏了一寸，由翠微扶着登车的间隙，多打量了崔循两眼，一如初见那日。 崔循亦抬眼看向她。 天际布满绚烂的云霞，有归巢的燕群飞过，车轮碾过青石路，缓缓驶离。 接下来的章程萧窈早已烂熟于心，被班漪、傅母轮番提点过，心中也做好了足够的准备。 但一大套章程下来，只觉浑身上下哪里都是酸的。 前来观礼的宾客多不胜数，被这么多视线注视着，萧窈没敢偏过头看崔循，恐落在旁人眼中成了“眉目传情”。 萧窈未曾来过崔循的卧房，百无聊赖时还曾想过，会不会也是个冷冷清清的屋舍？可真等坐在婚床上时，她已经记不起曾惦记过的事情。 若非崔氏仆役尚在，恐怕已经倒在榻上了。 崔循看出她的心思，吩咐道：“都下去吧。” 仆役们齐齐应下，轻手轻脚退了出去。 关门声响起时，萧窈仰面躺下，下一刻便抽了口冷气：“这是什么……” 身下的锦被并不绵软，反倒分外硌人。 她却又懒得动弹，直至被崔循勾着腰抱起来，坐在他膝上，才看清锦被下藏着的东西。 是些红枣、花生、桂圆与莲子。 崔循为她揉捏着酸疼的腰，问道：“便当真这样累吗？” “千真万确，”萧窈靠在他肩上，抬手给他看了眼衣袖上的饰物，闷声抱怨道，“你知不知道这件嫁衣有多重……” “不大知道，”崔循顿了顿，“但可以看看。” 萧窈初时还没能反应过来，及至在她腰上揉捏解乏的手逐渐变了味，挑开系带时，后知后觉地意识到他方才是在一本正经地调笑。 强打起精神，抗议道：“还不曾沐浴。” “你沐浴过，怕是就要睡过去了。”崔循似是叹了口气 萧窈软声道：“我困。” 崔循分明觉察她的意思，却不肯放过。衣裙滑落，吻着她的唇，低声道：“做些什么，便不困了。” 做些……早在风荷宴那夜便该做的事。 其实本该更贴心些的。只是按捺太久的情、欲如潮水般倾泻，令他几乎有些迫不及待地向萧窈索求。 硬挺之物抵在腰间时，萧窈确实清醒了些。 温泉别院的记忆复苏，她想起那时所见的狰狞，以及一只手仿佛都合不拢的分量，后知后觉生出些逃避的心思。 会很疼的。 那时崔循做得过了些，指尖陷入，便令她感到异样与不适，又、又怎么容得下那样的东西？ 但下意识的挣扎适得其反。崔循掌着她的腰肢，哑声道：“别动。” 萧窈没敢再刺激他，身体却有些僵硬，透着紧张。 崔循定了定神，心中也明白不能操之过急，若做不好足够的准备，必然会伤到萧窈。便稍稍起身，修长的手抚过身体，目光始终落在她脸上，端详着她的反应。 萧窈只觉自己在他掌中又成了一团棉花，呜咽了声：“太亮了……” 折竹碎玉 第87节 房中四下燃着红烛，于崔循而言恰到好处，令他能将萧窈所有的变化看得清清楚楚，故而初时并不肯如她所愿，放下床帐。 直至又催了几回，这才照办。 萧窈却已经无暇顾及，只伏在枕上，细细地喘气。 崔循并未给她太久歇息的时间，便又“故技重施”，只是这回却怎么都不肯给她痛快，反而有意吊着她，不上不下的。 恍惚间，倒像是回到风荷宴那夜，中药之时。 萧窈并没觉察到自己声音中已带着几分难耐，只觉难受，便攥了崔循的手，眼巴巴地看他。 “想怎样？”崔循见她不答，倾身问，“还是什么都不想要？” 萧窈说不出口，从枕上仰起头，亲吻他的唇角。 她像是被诱饵蛊惑的鱼，为了那点甜头，一时便顾不得许多，咬了钩，同意他所说的“试试”。 哪怕已经做足准备，可到动真格时，却还是疼得厉害。 她便反悔，喃喃道：“不试了，什么都不要……” 但此时再说这个已经晚了。 崔循最多也不过是勉强停下来，或是亲吻，或是以手抚慰，待她稍稍放松些，便又得寸进尺。 许是过了许久，又兴许并没多久。 萧窈呼吸凌乱，整个人像是从水中捞出来的，垂眼看向本该平坦的小腹，话都说不出来了。 崔循引着她的手，一寸寸拂过。 萧窈几乎要因这全然陌生而异样的感觉疯掉，指尖颤抖不休，胡言乱语道：“……好撑。” 崔循低低地笑了声，俯身道：“会习惯的。” 随着他的动作，萧窈垂在锦被上的手倏然攥紧。 垂下的锦帐晃动不休。 第077章 萧窈不知自己最后是何时睡去的。 只记得崔循反复哄她,先是说过会儿适应就好了，后来又说是最后一回……但无论哪个都是诓她。 初时疼得要命，后来累得要命。 风荷宴那夜她中了药,百般厮缠,崔循愣是什么都没做,令她一度以为他对此事并不热衷，如今才知错的厉害。 平日的克制与清冷荡然无存。 像是饿了许久的虎豹凶兽,非要将她拆吃入腹,渣都不剩才好。 她的确也从其中得了些乐趣,只是渐渐地便开始受不住,求他放自己睡觉,却招来更狠的磋磨；被逼得急了骂他“骗子”,也是一样的结果。 直至最后累得仿佛没一丝力气,浑身上下无一处不难受的,手都抬不起来，委屈地落了几滴泪,崔循仿佛才终于回过神。 吻去眼泪，拢着她的腿泄了一回，止住了。 至于喂她水、抱她沐浴这样的事，萧窈昏昏沉沉，甚至分不清是梦是醒,只有气无力地由着崔循摆弄。 第二日一早醒来时,只觉头疼欲裂。 隔着床帐，隐约可见天光已亮。 萧窈极想再睡,但想起傅母反复叮嘱的,今日须得早起见婆母、奉茶，愣了愣,整张脸都快皱起来了。 “醒了？”搭在她腰间的手微微收紧，声音如泠泠清泉，却偏偏唤她，“卿卿。” 萧窈：“……” 她实在是怕了这个极近亲昵的称呼。昨夜，崔循就是一边折磨得她要死要活，一边用喑哑至极的声音反复唤她“卿卿”。 萧窈初听时愣了好一会儿，脸颊愈红，试着说服崔循如旁人一样改口唤她“窈窈”，没能成。 崔循含着她的耳垂，同她低声道：“有何不好？唯有我能这般唤你。” 萧窈对此记忆犹新。而今再听，极轻地颤了下，虽依旧对此不大习惯，到底还是没再说什么。 只是闭上眼，并不抬头看他。 崔循似是笑了声：“若还是困，便再多睡会儿吧。” 萧窈确实很想这么做，最好是能一觉睡到晌午，梳洗后，便能有一桌子喜欢的菜色等着自己。但她也知道不成，撇了撇唇角：“今日晨起需得去奉茶。” 她是初来乍到的新妇，哪有让一家子人等候的道理？ “去过，再回来补眠好了。”萧窈叹了口气，想了想又觉委屈，闷声道，“都怪你。” 崔循稍一用力，扣着纤腰将人捞了起来，令她趴在自己身上，四目相对。 大好的晨光透过床帐，照出崔循清隽至极的面容。 萧窈试图挣扎起身，却又在觉察到他身体的反应时愣住了，难以置信道：“你……” “不要动，”崔循低声道，“缓上片刻就好。” 昨夜之事历历在目，萧窈是真不敢动弹了。 她看着崔循那张平素总是冷淡至极的脸，只觉与丝被下的身体割裂至极，半晌都没说出话，只觉脸热。 房中一片寂静，依稀可以听到门外徘徊的脚步声。 萧窈分开纱帐看了眼窗外天色，猜出是翠微她们想要提醒起身梳洗，却又顾忌着崔循，故而迟疑不定。 她稍一犹豫，小声催促道：“快些。” 崔循松开手，由着她像避猫鼠似的躲到床尾，唤了声“翠微”。他亦坐起身，墨发如流水般散在肩头，眉目如画。 屋外候着的婢女们得了通传，如释重负，连忙入内伺候。 昨夜隔着纱帐，烛光幽微，萧窈半梦半醒间话都快说不出来，并没留意其他。直至如今被服侍更衣，才发觉身上留了许多印迹。 她肌肤本就白皙，如细瓷一般，故而那些或红或青的痕迹便格外惹眼，叫人看起来甚至有些触目惊心。 青禾乍一看她锁骨上的印记，初时并没反应过来，正满心疑惑要问，却被翠微扯着衣袖拦了下来。 及至褪了寝衣，见着全貌，终于后知后觉猜到些许。 立时紧紧地闭了嘴，再说不出一个字。 萧窈自己也没料到，垂眼看后，红着脸瞪崔循。 崔循微怔。他并非有意为之，只是昨夜食髓知味，颠倒沉沦之际，一时便顾不得许多，以至于失了分寸。 而今再看也觉不妥：“是我的不是。” 萧窈实在没办法青天白日同他探讨此事，咬着唇，冷哼了声。 崔循所居的山房是柏月管事伺候，他为人乖觉，知自家长公子何其看重这位公主夫人，对翠微等人客客气气的，半分不敢怠慢。 翠微伺候萧窈更衣，又支使婢女们服侍梳洗、绾发、上妆。 紧赶慢赶，免得请安奉茶去迟了。 萧窈困得厉害，坐在妆台前由人伺候梳妆时，眼皮便渐渐垂了下去，含了翠微递过来的薄荷香片，用以提神。 崔循在一旁饮茶等候。 他从前总是忙得厉害，自晨起到晚间入睡，有各种各样的事情要做。未想过有朝一日，自己会这样无所事事地看一个女郎梳妆。 可他并无半分不耐。无论是看萧窈眼睫逐渐垂下，又倏然惊醒，还是她轻轻拍着脸颊，想要强行打起些精神，都觉着有趣极了。 “不急，”他宽慰道，“母亲和蔼大度，不会计较这些细枝末节。” 萧窈咬了口点心，又就着青禾的手喝了口浓茶，起身道：“正因如此，我才不能怠慢。” 若陆氏是那种对她横挑鼻子竖挑眼的人，萧窈 兴许不会一大早起身赶过去，只为讨好婆母。 可陆氏待她一直不错。 哪怕是看在阳羡长公主的面子上，也已经足够了。 因身体不好常年养病，陆氏几乎不过问家中庶务，正院大多时候都清净得很。而今却坐了满堂，皆是崔氏自家女眷。 陆氏同她们之间算不得亲厚，但也和睦。 毕竟她是崔氏长媳，又有崔循这个儿子，无人胆敢轻慢，上赶着讨好的更是大有人在。 她只含笑听着，时不时迎上两句。 及至婢女通传，陆氏抬眼看去，只见两人着同色衣裳并肩而来。一样出众的好相貌，站在一处赏心悦目，当真是般配极了。 又见跨过门槛时，自己那向来目下无尘的儿子竟着意偏过头看了眼，倒像是怕人紧张绊倒似的。 她脸上的笑意真切许多。 萧窈并不紧张，只是一路过来，有些疲累。 但她半点都没表露出来，在诸多视线的注视下，施施然向陆氏行礼奉茶。 陆氏看看萧窈，又看了看崔循，由衷道了声“好”。又亲手将备好的玉镯交给萧窈，含笑道：“今后便是一家人了，公主不必拘谨，更不要见外，若有什么事情只管同我提……” 陆氏是喜欢萧窈性情的。哪怕曾因萧窈的出身有所顾忌，但到最后，对这桩亲事还是乐见其成。 她拉着萧窈的手，叮嘱完，又介绍屋中众人。 萧窈并不露怯，落落大方地同她们问候闲谈。 陆氏饮着茶，余光瞥见一旁的崔循似是隐隐有催促之色，怔了怔，看向萧窈眼下被脂粉遮掩过的痕迹，轻笑了声。 “时日还很长，便是有什么话，今后慢慢说也好。”陆氏开口打断了众人的寒暄，向萧窈笑道，“去吧。” “谢……”萧窈顿了顿，“谢母亲教诲。” 她谨守规矩，从始至终并没多看崔循，出门后却发觉他的心情似是愈发愉悦。 才出院门，萧窈刻意挺直的肩背立时塌了下来，整个人像是被抽了骨头，无精打采。 崔循扶了她一把：“我陪你回去歇息。” 折竹碎玉 第88节 萧窈无可无不可地应了声。走出几步后，又疑惑道：“你没旁的事情要做了吗？” 崔循：“……” 萧窈问完才觉不妥，沉默片刻后，描补道：“我没旁的意思。只是想着，你每日都有那么些事务要料理……” “再多事务，也没有新婚当日往官署去的道理。”崔循垂眼问她，“你不愿见到我吗？” 萧窈心知肚明他想听什么，但困得眼都快睁不开，没好气道：“我只是困得厉害，想回去睡觉。” 她着意咬重了“睡觉”两个字。 崔循便问：“我并没想做旁的，卿卿在想什么？” 萧窈又颤了下。 拜昨夜种种所赐，她一听到这两个字，就隐隐腰酸腿软。当即闭了嘴，再不理他。 陆氏所居的正院与崔循所住的山房之间颇有一段距离，还隔着两人曾经在此遇到过的梅林。 途经假山石时，萧窈绊了下。尚未反应过来，便又觉身体一轻，落在了崔循怀中。 他竟就这么将她抱了起来。 梅林以东是崔循的住所，府中之人都知道他喜静，不会轻易踏足此处。而山房的仆役们见此，也都不约而同地低了头，并不多做打量。 可萧窈心中觉着这样不好，但身体上却又一步路都不想再多走。攥着他的衣襟，控诉道：“都怪你欺负我。” “嗯。”崔循坦然认下，“是我不好。” “说是这样说，”萧窈嘀咕，“改又不肯改……” 崔循笑了声，并不反驳。 将萧窈稳稳当当放在了床榻上，没准人跟进来伺候，亲自动手为她褪了鞋袜。 白嫩的脚踝上，依稀可见淡青指痕，清晰地落在两人眼中。 崔循眸色稍黯，萧窈愣了愣，被火灼了似的，飞快扯了丝被将自己紧紧裹了起来，活似一只蚕蛹。 “好了，”崔循摸了摸她的鬓发，低声道，“今日不闹你了。” 萧窈将信将疑：“果真？” 崔循颔首：“果真。” 第078章 本朝官场风气尤为散漫,遇着婚娶、丧葬这样的大事，月余不至官署都是常事。法不责众，无人细究。 崔循从不会如此为之。 纵使是这门他尤为看重的亲事,拢共也就告了几日的假,待到陪萧窈回门后,便依旧要回官署去忙。 萧窈对此倒是求之不得。 倒不是她对崔循有何意见，而是怕日子再这样过下去,身体先受不了。 这几日,两人几乎是寸步不离。晚间宿在一处倒是理所应当,可白日里,萧窈一抬眼总能见着崔循在侧。 若如此,倒也罢了。 可哪怕起初只是规规矩矩看书,到最后,也总是稀里糊涂搅和到一处。 萧窈实在不知该怨崔循不依不饶,还是怨自己定力不够，但揽镜自照时,总觉着自己累得仿佛模样都憔悴了些。 反观崔循，倒像是话本里吸人精气的狐狸精，神清气爽，容光焕发。 “这不应当，”萧窈有气无力地嘀咕,“明明你年纪比我大……” 崔循深深地看了她一眼。 萧窈顿觉不妙,条件反射地改口：“差得倒也算不得多。” 崔循从未在意过自己的年纪，直至遇着萧窈。 两人相差六岁。虽算不得多,但萧窈是真真正正的青春年少,与她年纪相衬的是晏游、崔韶这样的少年郎，再多不过谢昭这等。 从前萧窈择婿时,他曾为此介怀过，哪怕如今已然成亲，依旧不愿听这些。 萧窈知情识趣地没再提此事。抿开唇脂，看着镜中被脂粉修饰过的脸，满意道：“该回去见阿父与姑母了。” 崔循放下书简，起身道：“好。” 依着习俗，成亲三日后，新娘子是要带着夫婿回娘家探亲的。 虽说返程的行李早已收拾妥当，但阳羡长公主还是又多留了几日，待萧窈回门后，再动身回阳羡。 故而萧窈才进祈年殿，就见着了等待着她的父亲与姑母。 她与崔循并肩行了礼，立时上前道：“我就知道，姑母会等我回来的。” 萧斐看了眼长身玉立的崔循，执着她的手，笑道：“这是自然。” 又问：“这几日过得可还好？一应饮食起居，可有不习惯之处？” “一切都好。”萧窈如实道。 就这几日的体会，的确挑不出什么错处。 崔氏的厨子很好，几乎每道菜做得都很合她的胃口；家中的仆役们恭恭敬敬，并不敢有丝毫怠慢之处；陆氏这个婆母也称得上和蔼可亲，请安问候，并不为难。 就连昨日见崔翁，都算得上相安无事。 依旧是在那清幽雅致的别院，依旧是那片湖边。早前崔翁面上一片和气，实则绵里藏针刺她，好叫她知难而退不要再“纠缠”崔循。 这回，他老人家一副看破红尘的架势。 盯着她与崔循看了片刻，叹了口气，朴实无华道：“好好过日子。” 只是在行将告辞时，又忽而向崔循道：“我这几年闲来无事。早些生个孩子，我也能帮着教导一二。” 崔循未曾多言，只应承道：“好。” 萧窈却是当场听愣了，直至走出别院，才终于回过神。正欲说些什么，崔循却先一步开口道：“孩子还是应当你我教导。” 萧窈愈发无措。 八字还没一撇的事情，为什么要一本正经地探讨？她实在难以理解祖孙二人的想法。 崔循将她的疑惑理解成旁的意思，解释道：“太沉静的性情算不得好。若是女郎，还是应当如你一般，自在些才好。” 萧窈无言以对。 “在想什么？”萧斐看出萧窈走神，轻轻捏了捏指尖，似笑非笑地打量着她。 萧窈倏然回过神，咬着唇，笑而不语。 “怎么还跟姑母在这里装傻？”萧斐抬手，葱白的手指在她额上轻戳了下 。见她面露窘色，这才又笑道，“罢了，罢了，且饶你一回。” 姑侄两人之间说着些体己玩笑话，往朝晖殿去。 重光帝与崔循这边便显得格外生疏。 虽说名义上是岳丈、女婿，但皆不是那种说起话来口若悬河的人。 重光帝道：“窈窈自小任性惯了，人情世故上兴许算不得成熟圆滑，若是有何不妥之处，琢玉你多担待些。” 崔循应下，又道：“她很好。圣上不必忧心。” 又你来我往几句聊过萧窈后，便只剩相对无言。沉默片刻后，还是崔循率先挑起话头，开口道：“听闻王俭将军重病，无法回京复命。” 此事得追溯到年节那会儿，重光帝借着与王公叙旧，下旨召镇守湘州的王俭回建邺。 王家为此明里暗里折腾许久，不仅托了姻亲桓氏，也令其他受过自家恩惠的朝臣为此事上书。 条分缕析，力证此令不可行。 若是先前小皇帝在时，此时压根轮不着放到朝会上相争，王家压根不会理会这道旨意，可今时不同往日。 晏游手中攥着宿卫军，萧窈嫁入崔氏。 重光帝手中的筹码愈多，不可等闲视之。 朝中为此事争论不休，时日久了，渐渐有人看出来桓氏并非真心为此事相争，其他人渐渐偃旗息鼓。 重光帝又下旨意，责令王俭回京。 哪知竟闹出这么一出，湘州上书陈情，说是王俭重病卧床，难以起身，回京路上舟车劳顿只怕是要半路丧命，还请圣上开恩。 奏疏是前两日到的。 崔循足不出户，却还是知晓了此事。 重光帝并不意外，从书案上取了湘州送来的奏疏，令人递与崔循：“王氏是打定主意，不肯叫王俭回建邺。” 崔循看过，开口道：“王氏忌惮您。” 重光帝摇头哂笑。 正欲开口，却不可抑制地咳嗽起来，枯瘦的手指紧紧攥着衣袖，咳得撕心裂肺。 葛荣忙送了丸药与茶水，服侍重光帝吃下，又拿捏着力道为他抚着胸口。 崔循眼皮一跳：“圣上这病由来已久，迟迟不见起色，许是医师办事不力？” 他虽知晓重光帝身体不佳，但上了年纪的人，总难免会有病痛，而今见此等情形，才意识到情况的严重性。 若只是帝王薨，倒没什么可为难的。 大不了就是再从皇室宗族中寻个适宜的，坐上这个位置，兴许生出的事端还会更少些。 可重光帝是萧窈的父亲。 只这一条缘由，崔循便不希望他出任何事。 “生老病死，本就非人力所能更改，又何必苛责医师？”重光帝显得极为豁达，笑道，“便是华佗在世，也没有回回药到病除的道理。” 这话说得轻描淡写，若是旁人，兴许也就一笑而过。 崔循却道：“臣识得一位名医，圣上若不嫌，臣愿去信邀他来此，为您诊治。” 折竹碎玉 第89节 重光帝想了想，颔首道：“也好。” 晌午时分，重聚在一处用了饭。 因惦记着长公主明日便要离开，萧窈舍不得，便想着在宫中住上一晚。对上崔循的目光后，顿了顿，又改口道：“我想再陪姑母说会儿话，晚些时候再回府，你先回去好了……” “无妨。恰好官署积攒许多事务，亟待料理。”崔循神色自若道，“我自去官署，待宫门落钥前，于望仙门候你。” 萧窈还没再开口，他便已经离开。 “这是怕你在宫中留着，又改主意不肯回去，”萧斐一眼看透，“啧”了声，“怎么就看你看得这样紧？” 萧窈听出姑母是在打趣自己，望了望天，破罐子破摔道：“许是怕我跟您跑了吧。” 萧斐抚掌大笑。 及至傍晚，萧窈依言往望仙门去，途中恰遇着了自祈年殿出来的晏游，结伴同行。 “父皇召你是有何要事？”萧窈防患于未然，立时补了句，“不准瞒我。” 晏游无奈一笑，三言两句，将王俭之事同她讲了。 “若真老老实实，吩咐什么做什么，就不是王家人了。”萧窈讥笑道，“他若舍得下脸面，装疯卖傻，便是派人去往湘州，恐怕也查不出所以然。” 晏游颔首：“圣上亦是此意。” 见萧窈垂眼不语，他话锋一转，笑道：“你先前要的小雀，我已经令人送去东阳王处给小娘子。也要了几只送来建邺，届时给你。” 萧窈立时来了精神，笑盈盈道：“多谢你惦记着。” “记得你少时最喜欢这些小雀，”晏游看了眼已经暗下的天色，回忆道，“还曾专程做了只小雀模样的纸鸢，奈何怎么都飞不起来。” 萧窈凝神想了想：“是了。还是你帮我重新调了竹架，才得以放飞……” 你一言我一语追忆旧事，不知不觉间，已快到望仙门。 萧窈因一桩趣事笑得眉眼弯弯，抬眼见着迎她走来的崔循，便停住脚步，向晏游道：“天色已晚，那就改日再叙。” 晏游尚未开口，崔循已至，颔首问候。 “晏统领。” “崔少卿。” 两人客气得一如既往。 萧窈自己对着晏游都不会叫表兄，更加难以想象崔循如此称呼晏游，索性就随他们去了。 “该回家了，”崔循隔着衣袖攥了她的手腕，眼睫低垂，“卿卿。” 第079章 因崔循这一声“卿卿”,萧窈愣是没好再多留，讪讪同晏游告别，匆匆离开。 崔循倒是不疾不徐。 及至上了车,问道：“怎么此时倒急着回去了？” 萧窈失语,克制着翻白眼的念头,敲了敲书案：“我原就是要来找你的。只是半路遇着晏游，说起要给枝枝的小雀,顺路聊几句罢了。” 崔循道：“你很喜欢枝枝。” “她生得那样可爱,又不哭不闹,任谁看了都会喜欢。”萧窈理所当然道,“东阳王离开时,你不也叫人又送了糖酥过去吗？” 崔循微微颔首,并未反驳。 他对孩子从来谈不上喜欢,只是萧枝乖觉,一口一个“姐夫”极为中听，便乐意多予她些东西。 萧窈托腮道：“我今日听姑母提了王俭之事。” 崔循只“嗯”了声,不曾接话。 萧窈便咳了声，追问道：“他这样装疯卖傻，不肯回建邺，有什么好的法子辖制吗？” 阳羡长公主提过此事后，她心中也思量过,只是想出的法子总有诸多不足,便想着问问崔循的想法。 “此事自有近侍、朝臣为圣上分忧，再不济,亦有我在,”崔循为她添了盏茶水，“又何须你来烦忧？” 这话说得贴心极了,萧窈一时无言以对，只好接过茶盏，专心饮茶。 马车停下时，日暮黄昏，天色已晚。 萧窈心不在焉地跟在崔循身侧，迎面遇着一人，懒懒瞥了眼，这才认出竟是崔韶。 便站直了些，颔首问候。 她与崔韶实在算不得熟悉，大都是场面上的往来，谈不上有何私交，故而如今遇着也能坦然处之。 相较而言，崔韶就显得拘谨许多。 目光落在她身上，倒像是被灼了眼，转瞬间便挪开。却又不肯看崔循，支支吾吾片刻，才终于艰难地唤了声“长嫂”。 萧窈见此情形，后知后觉想起来，早前在学宫之时，自己仿佛是收过这位崔五郎一枝花。 神情顿时一言难尽起来。 咬着舌尖，将那点讶异咽了回去。 饶是崔循，也静默一瞬，这才开口道：“去吧。” 崔韶点点头，匆忙离去。 以崔韶这些年来对长兄的孺慕，本不该如此敷衍，失 之恭敬的。但他年纪轻，阅历浅，没有办法看到喜欢的女郎成了自己长嫂，依旧淡然处之。 明明是他先的。 他先在祖父面前袒露自己对公主的情谊，祖父并不排斥这门亲事，还曾乐呵呵戏谑两句，笑他也到了“慕少艾”的年纪。 但这门亲事被长兄给拦下。百般挑剔，说公主如何不好，不宜为世家妇。 崔韶心中并不认同，只是没底气争辩，也想着长兄应当是高屋建瓴，更周全更妥帖。 可到头来，等到的却是他娶了公主。 这又算什么？ 双重打击之下，少年的心碎了一地，失魂落魄的。 看起来颇有些可怜。 萧窈看着崔韶单薄的背影远去，“嘶”了声，又抬眼看向崔循，却愣是没从他脸上找到半分不忍。 除却最初那短暂的沉默，崔循对此再无其他反应。 萧窈提醒：“你这样，五郎难保不会心生芥蒂。” “那是他的事情，”崔循淡淡道，“我并无什么要解释的。” 做都做了，又有什么好说的？低头认错吗？ 当日在崔翁面前，崔循东拉西扯，找些自欺欺人的理由来回绝，而今名正言顺，也坦然承认自己的私心—— 他就是不准任何人觊觎，打萧窈的主意。 萧窈噎了下，对此挑不出什么错，极轻地叹了声：“这样不好。” “你又在可怜旁人了。” 崔循不觉自己将崔韶这个弟弟称为“旁人”有何不妥。 萧窈心知他们并没什么兄弟情分，也未曾想过强求他演什么兄友弟恭的戏码。只是心中直觉，他如此行事，于人于己都不好。 但这话不知该从何说起，也怕弄巧成拙，萧窈只好反驳道：“才没有。” 好在崔循并未执着于此，同回山房用晡食。 夜色渐浓。 萧窈沐浴梳洗后，换了柔软的寝衣，任由青禾擦拭着潮湿的长发，目光扫过空荡荡的内室。 “长公子在前头书房。”青禾立时道，“方才柏月来传了话，说是长公子尚有公务须得料理，请公主先一步歇息。” 在车上时，萧窈就留意到崔循带了些公文回来。 她垂眼想了会儿，待到长发半干，并没安置，反而披了外衫出门。 书房四下燃着烛火，隔着屏风，依稀可见书案后端坐着的身影，似是提笔在写些什么。 萧窈只瞥了眼，柏月已然知情识趣退下，并未通报打扰。 她趿着丝履，轻手轻脚地进了内室。哪知才绕过屏风，便四目相对，被他看了正着。 崔循无奈：“夜间风寒，怎么就这样过来了？” “睡不着，”萧窈踱至书案前，“便想着来看看你在做什么。” 崔循触及她发凉的指尖，微微皱眉，正要叫她披上一旁的鹤氅，萧窈已看出他的打算，犯懒道：“你帮我暖暖就是。” 萧窈才沐浴过，松松散散系着的外衫之下，是柔软的寝衣。长发不曾再绾起，有几缕散在身前，婉伸膝上。 衣摆铺散，犹如娇艳的花瓣。 崔循拢着她的手：“都是些无趣的事情。” 萧窈点点头，贴近了些，有意放软声音：“我还是惦记着白日之事。想听你讲讲，譬如王俭这样的事情，该如何料理？” 修长的手指摩挲着她的腕骨，崔循反问：“为何？” “不懂的事情，便想问个明白，是人之常情。”萧窈煞有介事笑道，“我这样上进，求知若渴，你不该欣慰才对？” 崔循道：“我不是你的教书先生。” “的确不是。”萧窈不甚规矩地跽坐着。因有求于人，只好隐晦道，“先生们都知道‘授人以鱼，不如授人以渔’的道理，你却不明白，只想叫我什么都不做，等着你喂来的鱼。” 崔循听出她意有所指，便也道：“那你可知民间还有一句俚语，叫做‘教会徒弟，饿死师父’。当真倾囊相授，焉知徒弟不是个没良心的，学成后便不管不顾了。” 萧窈：“……” 她只好装傻，扑到崔循怀中，闷声道：“藏私不好，你不要那样。” 折竹碎玉 第90节 崔循抬手将她抱了个满怀，沉默片刻，终于还是叹道：“你当真想学？” 萧窈认真地点了点头。 从没人教过她这些。 宫中的傅母们会教她背士族谱系，教她行走坐卧的诸多礼仪；班漪好上许多，会循循善诱，教她一些未曾想过的道理。 但她每每对着朝局正事，依旧无从下手，难以周全。 她贴得极近，暗香涌动，看过来的眼眸清亮如水。 崔循定了定神，正色问道：“你知晓此事，如何作想？” “乍听姑母提及时，我想，应遣个聪慧的人去往湘州探望，总能叫王俭露出马脚，戳破他欺君罔上。”萧窈顿了顿，沮丧道，“可又一想，恐怕没什么用处……” 若当今君强臣弱，自然能以此治王俭的罪。可偏偏并非如此。这本就是个心照不宣的谎言，戳破不戳破，有何意义？ 更何况湘州是王俭的地盘。 哪怕再怎么昏聩无能，也是条地头蛇，若真翻脸有谁能确保自己全身而退？ 崔循听她反思罢，开口道：“倒也并非全然不可行。” 萧窈疑惑。 “卿卿，是你太过心软。”崔循绕了缕她的长发，缓缓道，“不必寻什么纰漏治罪，遣使者前往湘州，令他假意投诚，见面便杀王俭。湘州无首，正宜分而化之，对外宣称王俭病故就是。” 萧窈只一听便觉此事艰巨，风险极高，下意识追问道：“谁能如此？” 崔循道：“晏统领或可一试。” 萧窈便不说话了。 崔循笑了声：“湘州是险地。你心有不忍，那就再想想。” 萧窈对上他沉静的目光，福至心灵：“你是说，让王俭自己主动离开湘州？” “是。” “那要如何？”萧窈并没等他回答，自言自语道，“我听人提过，王俭其人沉溺酒色，贪生怕死，极信方士之语……” 萧窈自顾自盘算如何借此钓王俭出湘州，崔循平静听着，未曾打断。 他早就知道，萧窈是个聪颖伶俐的女郎，只是许多事情上无人点拨，也少阅历。 若萧窈当真是他的学生，此时想来会十分欣慰。 可眼下，却又隐隐担忧。 终有一日，萧窈会不再需要他。 “如何？”萧窈眼巴巴看着他，谨慎而期待地等候他的点评。 “算是可行，”崔循垂眼，又问道，“只是你可曾想过，此事究竟为了什么？叫王俭离开湘州不难，但要促成最后的目的，便没那么简单。” 萧窈怔了怔，欲言又止。 她明白崔循的意思。 此举归根究底，是重光帝想对王氏下手。在王俭这件事上如何做文章，于最后的助益，将有天差地别。 只是完备的计划并非一时半刻能谋定的，于她而言，还是太难了些。 “此事不宜操之过急。”崔循将她鬓边的碎发拢至耳后，“多些耐心，此事我教你。” 令人分外棘手的王氏，于他而言仿佛算不得难事，游刃有余。 萧窈定定看他，眼眸璨如星辰。 “在想什么？”崔循喉结微动。 “在想……”萧窈回过神，因得了想要的，便不吝啬甜言蜜语，“少卿大人当真厉害极了。” 崔循扶着萧窈的腰，低声道：“少卿大人？” 萧窈想了想，仰头在他耳侧道：“夫君。” 才说罢，便拎着衣摆想要开溜，却又崔循攥了手腕，跌坐回他怀中。 灯影幢幢，暗香浮动。 从官署带回的公文到底也没看成。 第080章 萧窈明里暗里质疑过崔循当先生的能力,一度腹诽，认为他教书像是念经，无趣到令人昏昏欲睡。 但哪怕是看他最不顺眼的时候,也心知肚明,崔循是极有能耐的人。 无论是早前那些繁琐至极的礼仪章程,还是如今盘根错节的朝局势力，在他这里都算不得什么麻烦。 条分缕析,抽丝剥茧。 轻描淡写间便能梳理得井井有条。 萧窈以为自己极了解崔循,而今听得越多,才知道从前不过管中窥豹。 崔循能有今日地位,并不单单因他出身崔氏这样的世家大族,更因他聪敏、坚忍、果决,乃至于冷漠无情。 哪怕相处之时,崔循有意无意遮掩,不欲令她窥见这一面。但各人性情如何，总会在行事的决断之中有所体现,接触得愈频繁、愈深入，便愈发难以掩饰。 这日，萧窈陪陆氏出门赴宴。 她从前还能由着性子，只同与自己投缘的人说说话，若是不耐烦了,便寻个由头告辞。眼下要考虑得便多了,无论心中如何作想，都得坐在那里同各位夫人、娘子们闲聊客套。 半日下来,脸都快笑僵了。 以至于晚间困乏,同崔循闲谈起前两日看的史书，品评人物时便不曾多留心,脱口而出反驳道：“只以成败论英雄，未免狭隘。你这话虽没错，却也太过倨傲……” 崔循听着这似曾相识的话，修长的手指按着书页，鸦羽似的眼睫悄无声息抬起。 他虽不曾开口，但幽深的目光落在她身上时，萧窈犹如被泼了盆冷水，立时清醒过来，原本倚着书案的身体都不由自主坐直了些。 一室寂静，唯有灯花爆开的细微声响。 崔循收回视线，扫了眼烛火旁盘桓的小蛾，淡淡道：“你说得不错。” 萧窈噎了下。 时下风气虽推崇清谈论玄，但崔循自入朝为官伊始，几乎再不出席此等场合。萧窈从前听人闲话此事，只当是因他不喜热闹，这些时日才渐渐回过味来，是他不屑多费口舌。 这世上绝大多数，在他眼中恐怕都是不可理喻的蠢人。 萧窈深吸口气，下意识想要说些什么，话到嘴边却又硬生生咽了回去。 因此事注定是争辩不出个所以然来的。归根结底，她与崔循的性情不同，观念亦不同，说得越多暴露的也就越多。 而今是她有求于崔循。 撒娇卖乖，才哄得着崔循松口教她，若真是为此争吵起来，今后要如何呢？ 白日应酬交际的困乏复又涌上心头。萧窈只觉疲倦，也懒得再多说什么，起身离了书房。 这些时日下来，婢女们早就习惯两人一同从前头书房回来。 青禾正在廊下闲坐打盹。晃了晃神，这才意识到只自家公主一人，觑着萧窈的神色，小心翼翼道：“这是怎么了……” “没什么，”萧窈信手抽了绾发的玉簪递与她，打发道，“我要睡了。” 于萧窈而言，这些时日并不清闲。 因担着崔氏主母的名头，许多事情便合该从她手中过。且不说与旁的人家往来交际事宜，只这些时日陆续所见的崔氏族中亲眷，乃至各处管事的仆役，就足够她晕头转向的了。 那些人自然不敢造次，却也有心思活络的，会想着试试她的深浅，看看是否是个好糊弄、好拿捏的。 萧窈便只好打起十二分精神。 往往是一日下来，比从前去山中射猎还要累些。 而今才沾了枕头，便昏昏欲睡。 也不知过了多久，半梦半醒间，倒似有冷风涌入。 萧窈落入个再熟悉不过的怀抱。他通身泛凉，仿佛是将她当做取暖的暖炉，紧紧拥着，汲取着她身上传来的温度。 “你……”萧窈并没睁眼，只攥着他搭在自己腰间的手，含糊道，“怎么这样凉？” 崔循未答。 萧窈并不是那等拌上两句嘴，便食不甘味、夜不能寐的人，更没准备深更半夜秉烛谈心。故而只蹭了蹭崔循冰凉的指尖，小声道：“睡吧。” 身后之人似是极轻地叹了口气，兴许说了什么，兴许没有。 萧窈未曾听清，等到再醒来时，崔循已经上朝去了。 其实按理来说，她该随着崔循一同起身，支使着仆役们伺候梳洗、用饭，再亲自送他出门。这才是一个贤良淑德的妇人应做之事。 但于萧窈而言，晨会的时间还是太早了些。 她一次都没能起来过。纵是醒了，也是躺在枕上看崔循更衣，睡眼惺忪地同他说上几句话；若是醒都没醒，便是如今日这般，无知无觉。 萧窈如往常一样听了半日庶务，午后清闲无事，便去了书房。 那册书她昨日虽已看完，但前几日抽空往学宫去时，曾听管越溪提及藏书楼所存那版缺了几页，便想着叫人抄录一本送过去。 奈何在书房翻了许久，竟愣是没找到昨夜留下那册书。 萧窈拭去额角细汗，叫了柏月来问。 向来巧舌如簧的柏月倒像是哑巴了，被她又问了一遍，这才笑道：“小人昨夜未在房中伺候，不知夫人所言是何书？若不然还是等公子回来，您亲自问问……” “我看起来很好糊弄不成？”萧窈眉尖微挑，见柏月一副谨小慎微的模样，又将语气放缓了些，“你只管告诉我，我不令他知晓就是。” 柏月面露难色。 若是什么无足轻重的小事，他绝不介意透露几分，在夫人面前讨个巧。可昨夜之事明眼人都能看出来两位主子恐怕起了争执，孰轻孰重，他心中还是有分寸的。 便没再开口，只直愣愣地跪了下去。 萧窈额角青筋一跳，情知问不出什么，只得道：“罢了……下去吧。” 柏月立时起身，轻手轻脚退了出去。 折竹碎玉 第91节 这山房是崔循的居所，里里外外伺候的仆役皆筛过不知多少遍，崔循不想让她知道的事情，哪怕是挨个问过，也难问出个所以然来。 萧窈早该清楚这点，只是两人婚后和睦，直至眼下才切实感受到罢了。 她在书案旁坐了，铺纸研墨，慢慢地写了两张字。待到崔循回来时，便能心平气和问他：“那册书收到何处去了？我有用处，再借几日来看看。” 崔循尚未更衣，身上穿的仍是那件朱衣官服，愈发衬得面如冠玉。与之不相称的，是他手中捧着的油纸包。 萧窈只看了眼，便认出这是清水街那家铺子的糕点，不由一愣。 “回来时途径此处，想起你前几日提过这家，便叫人买了些。”崔循将糕点置于她眼前，这才答道，“不巧，那册书我想闲暇时再看一回，便带到官署去了。” 他神色自若道：“你要它有何用处？” 萧窈咬了口酸甜的朹梅糕，从中品出几分隐晦的赔礼道歉之意，便没咄咄相逼，如实讲了缘由。 “既如此，过些时日我令人送去就是，无需你多费心思。”崔循拭去萧窈唇角一点碎屑，指尖在她脸颊流连，低声问道，“味道好吗？” 萧窈点点头，示意他自取：“可以尝尝。虽也是甜食，却并不腻，朹梅酸得恰到好处……” 话音未落，崔循已低头在她吃了一半的那块糕点上咬了口。 他不喜甜食，故而只尝了一点。甜意在舌尖蔓延开，颔首道：“不错。” 以两人之间亲密的关系，同食一块糕点倒也算不得什么，萧窈只愣了下，便将剩下那点又吃了。 想着喝水时，茶盏已被送至手边。 堪称无微不至。 “过些时日，是陆老夫人、外祖母的寿辰，”萧窈不甚熟练地改口，向崔循道，“请帖一早就送过来，礼单我也已经叫人拟好，你得空看看，若无不妥之处便这么备下了。届时，你我皆应当陪母亲回陆家才对……” 吴郡陆氏是崔循外祖家，关系亲厚。 萧窈虽不曾多问，但闲聊时偶然提及，也能觉出陆氏在崔循这里的分量，是要胜过崔氏这边大多亲戚的。 故而陆老夫人寿辰，便是再怎么事务繁忙，崔循也必然会去。 原是要商议些正事的，只是同坐一处，说着说着便难再正经下去。 新婚燕尔，大抵如此。 松风抱着叠公文来时，被拦在廊外。 柏月低咳了声，意有所指道：“夫人在内。” 松风愣了愣：“不是才起了争执……” 虽说昨夜随侍在外的人谁也没听到争吵的动静，但先是夫人独自离开，没多久长公子又冷着脸烧了册书，怎么看也不像相处和睦。 “你难道没听过吗？”柏月煞有介事道，“夫妻之间，从来都是 床头吵架床尾和。哪有什么事情是过不去的？” 松风：“……” 他倒不是没听过这句，只是没想到，过去得这样快罢了！ 想了想又道：“也好。” 他随侍长公子身侧，是最能觉出变化的人，譬如今日，来回话的就没讨到半点好去，众人皆是提心吊胆的。 便如戏文所言，“神仙打架，凡人遭殃”。 而今夫人哄好了长公子，叫他收了神通，如何不是好事呢？ 第081章 陆老夫人寿辰这日,崔循并没打算往官署去，却依旧是天还未亮便醒了过来。 依着一直以来的习惯，此时便该起身。或是往书房去写上两张字,凝神静气；又或是往湖畔练剑,强身健体。 他的作息向来规律,何时睡、何时起，皆有定数。只是自成亲后,便几乎再没按时入睡过,通常得看萧窈何时讨饶,方才作罢。 而今才要起身,却惊动了怀中的萧窈。 细眉微微皱起,萧窈睡眼惺忪地看向他：“今日不是休沐吗？” “是。”崔循轻拍她的背安抚着,还未来得及解释,就被萧窈打断。 “那就多睡些……”萧窈又闭了眼,脸颊埋在他怀中，带着些许抱怨的意味,“不要吵。” 她多少是有些起床气的。 崔循对此十分了解，便没将这句抱怨放在心上，却也没再入睡，只垂眼看着近在咫尺的女郎。 萧窈的睡相不算太好，原本应该好好拢在枕上的长发分外凌乱,竹青色的寝衣衣领松垮,露着半边纤细的锁骨与白腻的肌肤，犹带昨夜欢|爱留下的痕迹。 凡事过犹不及,不加自制、沉沦纵|欲并不好,是显而易见的道理。 崔循从前极看不上那些沉溺声色之人，那时并不曾料到,自己会明知故犯、放任自流的一天。 但他也知此时不宜胡来。 便只为她拢了衣襟，以指为梳，打理着零散的长发。 萧窈又沉沉地睡了半个多时辰，这才起身，离了绵软的床榻。 因今日要往陆家，少不得又要见一箩筐的亲戚、世交，衣着打扮便格外郑重些。绾了繁复的高髻，饰以珠翠，珊瑚制成的耳饰垂下，又添了抹艳色。 就连衣裳，也是近来京都时兴料子花样新裁制的。 恰到好处衬出她匀称窈窕的身形。 陆氏一见喜欢极了，称赞了句“容光照人”，又柔声道：“你这样的年纪、这样的相貌，正当多这样打扮才好。” “可饶了我吧，”萧窈同自己这位婆母日渐熟悉，凑趣道，“单是绾发、上妆就能耗去半个多时辰，坐在妆台前一动不能动，险些又要生生熬困了。” 她半是抱怨半是撒娇，虽有失端庄，却也生动极了。 陆氏眉眼一弯，轻轻拍了拍萧窈的手背。正要执着手叫她陪自己登车，余光瞥见一旁沉默不语的崔循，失笑道：“是我误了，竟忘了你今日也在。” 说罢松了手，向萧窈道：“随他去吧。” 萧窈笑着应下，与崔循同乘一车往陆家去。 陆氏是江南一带有名的士族，论及底蕴，虽有不足之处，但若是论起家底殷实，却是无人能及。 昔年崔、陆两姓联姻，便是各取所需。 只是陆家并不似王家那般张扬行事，萧窈不曾见识过是何等富贵，但想想婆母陪嫁单子中的那座琴楼，心中也多少有数了。 来此之前，陆氏曾细细同她讲过娘家亲眷，萧窈还特地温习了陆氏族谱，故而无论见了哪位都能游刃有余地寒暄问候。 只是在遇着陆西菱时，脸上的笑意淡了些许。 陆西菱却笑得分外情真意切：“祖母这些时日常常惦记着，而今总算是将表嫂给盼来了，今后也该多多往来才好。” 说着，竟亲昵地来挽她的小臂。 萧窈听到“表嫂”这个称呼时，有意克制着，才没冷笑出声。见她如此，到底还是没能配合演这出和和美美的大戏，侧身避开，皮笑肉不笑道：“三娘子安好。” 周遭众人未曾留意这点不起眼的小事，倒是正与人说话的崔循侧身看了眼，随后向她二人走来。 陆西菱期期艾艾唤了声：“表兄。” 崔循微微颔首，只向萧窈道：“二舅父不在此处。既来了，便随我去见一遭吧。” 萧窈立时应了下来，紧跟在他身后离了宴厅。 崔循口中的二舅父唤作陆简。今日老夫人寿辰，他未曾露面，却也无人苛责。因他多年前出了意外，自那以后便只能以轮椅代步，再不常出现于人前。 萧窈对此早就有所耳闻，也曾暗暗揣测过他的性情，真到见面之后才发觉，与自己先前所想截然不同。 陆简并不沉默寡言，更不阴郁。 这是个看起来风姿翩翩的中年男子，哪怕坐在满地木屑的工室中，也并不显得狼狈。见着崔循与她，这才放了斫琴的小斧，从容道：“我就知道，你是要带人过来的。” 崔循笑了声，眉目舒展：“自然要来见您。” 萧窈问候过便在一旁装乖，又听了几句，便意识到舅甥之间并非只是面上的客套，而是真有情分在。 这对崔循而言，称得上罕见。 只是离了这处后即将开宴，并没闲暇多问，只得先回宴厅各自入席。 也是不巧，右手侧坐着的便是陆西菱。 今日是老夫人的寿辰，众目睽睽之下，萧窈也不好当真给她没脸，多少寒暄了几句。 哪知宴罢，戏台上开唱时，陆西菱竟端着盏酒向她而来。 “公主，”陆西菱看出她的不适，没再叫什么“表嫂”，只轻声道，“从前种种是我不对，因那点见不得人的心思，行差踏错……还望你看在今后便是一家人的情分上，宽宥我的不是。” 萧窈顿时被架了起来，骑虎难下。 她看了眼上座那位和蔼亲善的老夫人，又看了眼周遭三五成群或闲谈、或听戏的亲戚、宾客，一阵见血道：“不必到我面前说这些。我不欲多生事端，所以不必担忧我会翻旧账，将旧事宣扬给让人听。” 没等陆西菱松口气，她又道：“但我也不会谅解你。姊妹情深的戏码我同你演不来。” 话里话外，已经快要把“别来烦我”、“快滚”这几个字写在脸上。 陆西菱原以为，这位公主来建邺这么久，已经学会往来交际的人情世故，而今才知道并没有。她骨子里叛逆不驯，不耐烦掩饰时，也依旧能三言两句将人噎得说不出话。 见周遭有人探究似的看过来，萧窈便将神色放得和缓些，低头饮了杯酒。再抬眼时，却发觉陆西菱仍未离开。 她磨了磨牙，直截了当道：“何事？” “有一桩事，思来想去还是应当告诉公主，也算是我赔礼道歉的诚意。”陆西菱原本想用此事卖个人情，被萧窈劈头盖脸怼了一通后，也顾不得周全，“早些时候，我曾偶然听到王四娘子与大娘子‘闲谈’，提及令姐……” 戏台上伶人唱着祝寿的曲目，余音绕梁，周遭细语嘈杂，欢声笑语不绝于耳。陆西菱的声音放得极轻，几不可闻。 可萧窈还是清楚地听见了。 萧窈知道长姐的死与王氏脱不开干系，但先前只以为，是王滢年少时任性而为，阴差阳错酿成苦果。 故而恨王滢，却不至于非要她的命不可。 却不曾想，这背后还另有隐情。 陆西菱彼时只听了只字片语，眼下也不敢在萧窈面前添油加醋，如实讲后，端着酒盏敬她后，便离去了。 来时的马车上，崔循曾叮嘱她不要过多饮酒。