《英国的东方夫人》 阅读指南 各位读者好， 由於本作《帝国婚约》包含了大量历史人物与历史事件，可能对一般读者来说，算是偏y的类型。为了避免读者沉沦於历史人物头衔、历史事件的苦海，纠结於哪些历史人物、事件是真实或虚假，特撰写本篇文章。 时代背景中，英国内部是真实的十九世纪初英国至少作者尽力真实还原了。十九世纪的英国处於内外交迫的世界强国。帝国外有拿破仑，英国1803年至1808年间，先後与法国、马拉塔王国、西班牙、荷兰、丹麦－挪威交战，频繁的外部战争已经严重影响了英国内部的经济。内部问题中，英国处於严重的贫富不均，达西先生一年的收入约有一万英镑，工人的年收入仅约五十英镑。顶端的王室中，国王老迈T弱，曾被称为疯王，继承人威尔斯亲王浮华奢侈，与妻子威尔斯亲王妃不合打个b方，b查尔斯王子与黛妃之间更糟糕的一场婚姻。作为英国脊梁的英国政府，本质为脆弱多数，因为没有其他有力政治家愿意挺身而出，迫不得已选出了波特兰公爵作为首相。英国政府需要应对分裂的王室、暴躁的贵族、潜在的外部威胁、殖民地的扩张、日益涌入l敦的蓝领阶级。英国政府并未如外部形象坚强。 虚构世界中，历史上明朝灭亡後，中国指的是後续的朝代清朝。这里使用了完全虚构的徐朝，作为明朝之後的全虚构时代，由作者创造了虚构的朝代。历史上，清朝沿用了明朝的首都北京与皇g0ng紫禁城。在1808年间，清朝正处於嘉庆年间，处於由盛转衰的节点。徐朝从一开始就与清朝不同，首都定为洛yAn，没有清代的圆明园与畅春园，取而代之的是洛yAn皇城与上yAng0ng。唯一与历史相似的是乾隆皇帝晚年苦於後继无人，最终选择了嘉庆皇帝。徐朝在故事开始时，庆熙皇帝也苦於後继无人，允准长子所生的长孙nV陆韶与英国贵族联姻，在内部权力平衡时，也开始了整串故事。 历史事件中，以1808年分隔看待，真实的历史如下： １葡萄牙，被迫从里斯本移民至里约热内卢，真实历史。葡萄牙王室率领葡萄牙贵族与葡萄牙政府，在里斯本被拿破仑法国攻陷之前，由英国海军及葡萄牙海军护送，於西元1808年初，迁居至巴西，促成了巴西的开发与。 ２丹麦－挪威，参见1807年哥本哈根战争。作为遭到英国偷袭的战败方，丹麦－挪威与拿破仑法国结盟，向英国的盟友瑞典王国宣战。 ３瑞典，瑞典王国当时与俄罗斯帝国处於芬兰战争期间，实际上对抗了来自拿破仑法国、俄罗斯帝国、丹麦－挪威三面夹击。 奥地利，暂时挫败於拿破仑，英国的盟友，正准备酝酿第六次反法同盟。 ４俄罗斯，处於多线作战。1807年与法国达成短暂的和平协议，1808年正与瑞典、英国、鄂图曼土耳其帝国、波斯帝国处於战争状态。 历史中，被我挪用来，修改或半虚构的要点： 1瑞典东印度公司，历史上瑞典东印度公司最後一次与中国贸易为1806年，後因钜额亏损，该公司於1813年解散，并不存在1808年与中国持续贸易的情形。 ２日本长崎出岛费顿号事件，历史上发生於1808年，英国海军护卫舰HMSPhaeton悬挂荷兰国旗，闯入日本长崎出岛，劫持驻守日本与荷兰官员。我将这起事件移动至1807年。 ３英国王室愿意承认外国君主制头衔，也许有可能？也可能极端排外？总之，我将英国王室描绘得称得上非常友善。 ４英国上议院能否自我扩权？二十一世纪当然不行，二十一世纪的上议院几乎是礼仪X质的机构，然而十九世纪初的上议院正是上议院近代最强势的时候，配合英国动态演进的宪法结构，也许上议院真能自我扩权。 至於角sE，我想我没必要多说。我期待这篇故事的所有读者，能跟着罗伯特．达西与陆韶，与他们一起从西元1808年起探索属於我的平行宇宙时空。 祝好。 Mr.BontaBonta PS 最後重申，本文正文包含这篇皆由本人Mr.BontaBonta撰写，过程中AI仅协助史实确认，且AI并非本作史实查核唯一来源；封面、书籍简介则使用部分AI协作。 PPS 若本文有任何疑问，或你有任何想法，欢迎提出来与我讨论，我相信智X、和平的互动，有益於彼此。 楔子 以下纪录写於1920年6月12日英国牛津，牛津大学基督堂学院。 注意，因该研究对象後裔为现任英国及部分欧洲国家君主或前君主，於1950年6月12日准予解密 本卷将回顾一场推动世界的婚姻，以及这场婚姻的两位主要人物。 罗伯特．达西RobertDarcy，1784—1884。定下婚约时，正是第六代贺德勒斯伯爵其余附属头衔及後续升爵头衔暂略，见附录。 陆韶LuShao，1790—1914徐朝懿简太子嫡长nV1807年4月由她的祖父徐朝庆熙皇帝批准，嫁予罗伯特．达西。 1807年，欧洲人眼中的徐朝富裕而礼教森严。历史学家至今仍无法厘清，作为一位派往徐朝的特使，当时年仅二十二岁的贺德勒斯伯爵罗伯特．达西为何胆敢於帝国的心脏向他的妻子求婚……更令史学家百思不得其解的是，他的妻子陆韶答应了。谨以此题，追溯这场婚姻对英国各阶层之影响。 1808年，英国波特兰第二次政府风雨飘摇，外有拿破仑席卷欧洲，内有政府内阁剧烈不合，一位徐朝公主的影响渗透进入英国时尚、外交、内政、地缘政治。英国各个阶层与这对新人在时代舞。 一切要从1808年8月，一艘正在逐渐返回英国的船开始说起。来自徐朝皇室的宝船翔凤号，在各国船队的护拥，乘着北大西洋的海风，载运着这对新人…… 内容已经显示完毕 翔凤号 1808年8月，大西洋某个角落，翔凤号宝船。 即使如翔凤号这样的大船，在大西洋的汪洋中，依然因波涛和海风在大洋上晃荡着。 周围围绕着翔凤号的船舰，水手倒是对此雀跃不已，他们相信这与船上的公主有关。海洋欣然招待这样一位贵妇，保佑她的船只一路风平浪静。自船团驶离上海港，仅在越过好望角时遭遇一次不大不小的暴风雨。在驶离里约热内卢，返回英国时，更得以搭上北大西洋的洋流，让他们更快返回家园。 陆韶睡醒时，不得不在床上多坐了一会。她贪恋梦乡。 梦中是上yAng0ng1繁华的春日胜景，春日繁花盛开於上yAng0ng重重殿宇之间，往来行走间是在春日中欢声笑语的g0ng人与伶人。父亲尚且健在，趁着闲暇，带着母亲与弟弟妹妹在上yAng0ng宓和殿，召来钟鼓戏曲司为众人献乐。 陆韶记得父亲温暖厚实的手，母亲慈和暖融的笑颜，妹妹们见到伶人歌舞时的欢笑，恳求着父亲晚上命人传来匠人打铁花2，弟弟抱着父母，询问能否多吃一块凤眼糕。 如今，她在汪洋之中，即使她居住的已经船只最好的舱房，依然远远逊於她过往起居。父亲已经在人生的道路上远行，上yAng0ng与母亲、弟弟远在数万里外的洛yAn，两个妹妹各有各的命运，与她同样远嫁异国。她熟悉的家人、亲戚、友人，如她的祖父，皆远在洛yAn。 大西洋的cHa0水与浪涛此起彼伏的cHa0水声中，有人轻轻敲响了她舱房的木门。梦中是春风和煦，梦醒时，仅余罗衾微冷。 陆韶摇了摇铃，示意来人请进。 来者是她的尚仪3nV官陈娘。海上生活条件不b陆上，陈娘依然一丝不苟地梳了发髻，她面带温柔慈和的微笑，微微屈膝後起身向前。「贵主，仪宾询问，他能否邀请您在餐前至甲板散步。」 陆韶颔首，「善。」 与英国派往徐朝的船只，这些由英国外交部租用英国商船，首要任务是将英国使节及货物平安地运送至徐朝，并安全地返回英国。翔凤号宝船由徐朝兵部移交於礼部，原先是懿简太子的坐船，首要任务是安全而有尊严地护送皇族，彰显皇族威严，自然与英国商船不同。 陆韶的未婚夫，英国正使贺德勒斯伯爵4罗伯特．达西，顺理成章地接受了徐朝的款待，带着几位高阶使团成员，一起居住於翔凤号宝船，而非起居条件略差的帕尼亚夫人号商船。 因是在海上，陈娘服侍陆韶梳妆打扮，仅仅是将长发梳成辫子，簪上一朵珠花，换了一身家常衣服，起身见客。 陆韶一出舱门，便见到她的仪宾5罗伯特．达西在船舱的走廊上等候着。 即使在海上，她的仪宾依然风度翩翩，风采依旧。他是一位高挑的年轻男人，英国使团说他至少有六英尺两英寸6的身高，尚仪局为他量测衣服时，也回禀了他至少接近六尺7。他肩宽挺扩，行走时自有种韵律。他的容貌即使是徐朝的观点来看，也称得上俊美。他有一头墨黑的短鬈发、银灰如同满月升腾的双眸以及高挺的鼻梁，五官棱角分明，却因眼角的笑纹而显得温和可亲。 「殿下。」罗伯特笑着上前，眼中满是雀跃。「我刚询问了船长范．德鲁西先生，我们再过几日便能进入英国领海了。」 陆韶笑容盈盈，未曾打断他的欢喜。 甲板满溢着海风，两人跨过甲板上的缆绳。b起b仄的舱房汪洋之上，翔凤号被其余船只环绕在中央。船桅上，属於陆韶的三足金乌旗帜在风中飘扬，往左是徐朝的白底青龙旗，往右是英国的米字旗。 「英国是一个怎样的国家？」陆韶伸手搭着罗伯特的手，走上甲板。 「这取决於殿下您从何种角度看待英国。」罗伯特温和地微笑。「国王、王室、贵族、贵妇、绅士、军官、淑nV、浪子、妓nV、暴民、海盗、小偷，一切取决於殿下您如何看待英国。英国大约已等着迎接您，只怕会有记者或画家等着描绘您踏上英国国土的那一刻。」 陆韶没有接话，她微微一笑，「我理解骄傲的国家总是对外来者心有忧虑。」 罗伯特微微一笑，伸手握着陆韶的手，「那也不用管他们。他们能做什麽？您是皇帝的孙nV，自有皇族应有的T面。任何能走到您面前的人们，无论是男人或nV人，自然受到g0ng廷礼仪束缚。他们在向您开口之前，必须在内心反覆斟酌自己的用字遣词。在羞辱他人之前，英国贵族素来深恐自身是否失礼。英国贵妇对於礼仪向来苛刻。」 罗伯特看着远方的海面以及航行於大洋上的船只，云淡风轻，「至於那些无法行走至您面前的人，不必在乎他们。我是北约克郡贵族，大不了我们在l敦少花一点时光，多留一点时光於北约克郡壮阔的荒原。北约克郡人依然能为您提供符合您身份的待遇。」 罗伯特孩子气地微笑，「约克素来是英格兰叛逆的孩子，只b苏格兰与Ai尔兰乖顺。」 陆韶眼神扫过罗伯特的脸庞，一眼就判断出罗伯特确实自信而神采飞扬。他没有在说假话。陆韶微微一笑，「快到英国了，不知道伯爵您的家庭如何？我总得有些心理准备。」 「这倒简单。我的父亲已经过世，我的母亲海莲娜夫人来自荷兰雷内瑟伯爵8家族。我的外祖父雷内瑟伯爵当年侥幸在金融赚了一笔，因为拿破仑，我的舅舅雷内瑟伯爵於是将雷内瑟家族在英国的财产全部转移予我继承9。」罗伯特从西装口袋里拿出一枚金怀表，拨开上盖，并放到陆韶手中。 陆韶看见怀表上盖里夹着一枚手掌大小的肖像画。 罗伯特伸手点了肖像中那位中年有着ㄠ与罗伯特相似面容的男人。「这是我已故的父亲，第五代伯爵。他历任海牙大使、君士坦丁堡大使。」他穿着墨绿sE外套及有着类似短鬈发。 罗伯特又指向中年男人旁的一位中年贵妇，她有着高挺的鼻梁，金sE长鬈发。她看起来娴雅美丽。「我的母亲，第五代贺德勒斯伯爵夫人海莲娜。」 陆韶毫无意外地发现罗伯特的俊美不是没有原因，他集齐了父母五官最优美的组合。 罗伯特伸手点了站在父母身旁左侧的青年，「这是我。」b起眼前的罗伯特，肖像中的青年b起来略微单薄，却依然是位健壮的青年。 陆韶微微挑眉，肖像画太小了，画家的工艺不足，她没法判断罗伯特的神态。倒是在罗伯特父母的右侧，是一位黑发的小男孩。「这是？」 罗伯特顺着陆韶的视线，落在肖像画的男孩身上，伸手戳了一下，「这是我弟弟艾德蒙，他b我小十二岁。我父母仅有我们两个孩子。」 陆韶略微惊讶，「喔？」以罗伯特的家庭背景而言，两个孩子的确称不上多。「还有其他人吗？」 罗伯特微微一笑，「如您所见，殿下。我的家族称不上枝叶繁茂，然确实有几门重要的亲戚。当然跟殿下您不同，您的亲戚不是殿下，就是陛下。」他故意露出一副恳求糖果的模样。「最其次也是某位勳爵或阁下。」 「你被我哪一位姑姑还是叔叔刁难了？」陆韶挑起眉毛。 「您的姑姑庆成公主殿下曾经询问我，我是否有意愿成为她的男宠。」罗伯特相似地挑起眉毛，神sE困惑而微妙。「您的叔叔寿王殿下对於外国人充满疑虑。」 陆韶拿起手帕，轻轻掩唇。她毫不意外庆成公主被拒绝出席她的婚礼。确切来说，庆成公主与她的驸马遭勒令闭门思过。陆韶必须得承认，她的姑母庆成公主声名狼藉，男宠不是问题，问题是她跟她的驸马彼此同样好sE而不知礼法。 罗伯特看出她的困窘，趁机牵住陆韶的手，在宝船的甲板上散步。沿路遇到的水手纷纷向两人致意，陆韶与罗伯特视情况微笑颔首回礼。「我已故的姑母不惶多让。她本有一桩可敬的婚姻，我的前姑丈是第五代利兹公爵，是第四代公爵的独子兼继承人，当时被尊称为卡马森侯爵。我的姑母因此被尊称为卡马森夫人。」 罗伯特在回忆过往，眉头为蹙，显得有些困惑。「我不清楚我的姑母与第五代公爵之间的相处如何，直到她过世为止，我仍未出生。事後回顾一切，我的姑母做出了非常愚蠢的决定，她抛弃了丈夫、两个稚龄的儿子与一个稚龄的nV儿、达西家族的名声、未来公爵夫人的头衔。与一位落魄、好sE、赌债缠身的军官私奔。」罗伯特停断了片刻，跺跺脚，才开口说出他的看法，「我的表兄乔治原谅我，我认为英国到处都有b那位拜l上尉更值得私奔的绅士10。」 「在我的姑母私奔後，她与利兹公爵的三个子nV就是我最亲近的亲戚了。他们分别是当前第六代利兹公爵乔治。乔治跟我的关系非常密切，在我继承了父亲的爵位後尤其如此，我们是政治同盟，共同进退。他的妻子夏洛特夫人是汤申侯爵的幼nV。」罗伯特身手b画，他带着和善的笑容，「我们的关系一向非常友好。」 「那你的表姊呢？」陆韶若无其事地询问。表姊妹向来是nV主人盯防丈夫的重点。 「姑母私奔前与利兹公爵生下的nV儿是表姊玛丽，她嫁人了，是南方人。若她届时在l敦，我再引荐给您」罗伯特咳嗽一声，不是很自在地回答。「我姑母私奔後，与那位赌债缠身的拜l上尉唯一幸存的是她的nV儿，奥古斯塔．拜l。我的另一位表姊。她由我的祖母和父母抚养长大。後来，她嫁人了，我已经有几年没见到她了。」 「至於表哥弗朗西斯勳爵，我出使徐朝时，他恰巧Ai好出国，也不知晓他是否回国了。」罗伯特不太肯定地开口。 「那也罢了。」陆韶温柔颔首。 「殿下。」罗伯特率领的英国使团承运马努斯．莱恩福爵士恰巧也行走至翔凤号的甲板上，他顺着水手的指引，走上前来躬身向陆韶致意。 陆韶颔首，在陆韶身後稍远处是她的nV官陈娘。陈娘敏锐地观察着马努斯．莱恩福爵士的举止，一心二用地兼顾陆韶的裙摆不会被甲板上的缆绳牵扯或沾染W渍。 「勳爵。」马努斯．莱恩福爵士站起身後，向罗伯特致意并询问，「若外交大臣或首相询问起副使贝克特子爵，我们该如何回答？」他脸sE关切，显然也是知晓船只即将靠近英国。 罗伯特泰然自若地开口，伸手握着陆韶的手腕，语气温和。「贝克特子爵因为对殿下和我的婚约心怀疑虑，见罪於殿下的母亲，徐朝太子妃殿下。一位外交官与东道国皇族在各国外交官眼前发生激烈冲突，已然重挫英国在东亚与欧洲的外交声誉。他留在里约热内卢也好，否则我也是需要向首相回报，裁撤他一切职务任命。」 马努斯．莱恩福爵士明显在内心权衡，片刻後才开口。「勳爵所言极是，外交官的任务是为英国争取利益，与皇族nV眷冲突不是外交官的任务，将使英国的外交形象受损。如贝克特子爵这样为英国先後得罪徐朝太子妃与葡萄牙摄政王妃的外交官，显然已不称职。」 陆韶美眸微侧，注意到马努斯．莱恩福爵士一开口仍有些犹豫，随後语气越来越坚定。他显然自己把自己说服了。这似乎与英国文化有关，英国文化要求绅士当着贵妇的面前去吹捧这些贵妇，尤其是位高权重的皇族贵妇。 罗伯特颔首，语气缓慢而坚定。「葡萄牙在里约热内卢的g0ng廷称不上平静，摄政王妃西班牙的卡洛塔．约阿金娜热情邀请贝克特子爵受她款待，显然我们拒绝不了这样的贵妇。」 陆韶娴雅地侧过身，欣赏宝船前进时海面上的波浪。她当然知道如何，她用一小袋宝石贿赂了西班牙的卡洛塔．约阿金娜的侍nV，让贝克特子爵无意间撞破了西班牙的卡洛塔．约阿金娜与g0ng廷贵族的密谋。葡萄牙与西班牙交织的g0ng廷泥沼是吞噬任何人的陷阱，或许贝克特子爵身为英国人能得到葡萄牙摄政王的庇护，吃点苦头少不了。 陆韶对於这位对她挑剔不已的贝克特子爵忍耐很久了，她知晓她的仪宾罗伯特对贝克特子爵同样深感不耐烦。 贝克特子爵少了一课，陆韶帮他圆满了他的人生经验。他在英国殖民地属於男X粗犷的规则不适用於诡谲的g0ng廷。g0ng廷贵妇或许不如他见多识广，g0ng廷贵妇才是g0ng廷中制定规则的裁判，更别说懿简太子将自己的长nV陆韶视作儿子教养了。 马努斯．莱恩福爵士深知只要陆韶拒绝评论，英国使团几乎没有人能出言反对西班牙的卡洛塔．约阿金娜11。葡萄牙或许在欧洲与亚洲弱小，轻易地被邻近的强权欺凌。在里约热内卢，葡萄牙自身即强权。使团众人，仅有陆韶这位徐朝公主拥有足够的份量与葡萄牙王室平等交谈。他们无人能拒绝来自西班牙的卡洛塔．约阿金娜的任何要求，南美洲属於葡萄牙与西班牙这两个在欧洲不堪一击的国家。 罗伯特在言语上加重了砝码，他诱哄着开口。「莱恩福爵士，我们得自己坦承，我们这次出使徐朝算不上大获成功。往光明面思考，相b玛噶尔尼伯爵，我们至少取得了一点实质进步，而这点进步，仍在东印度公司鲁莽行事下被破坏得更为微小。然而玛噶尔尼伯爵在徐朝一事无成都能被晋封为伯爵12，我们这些能取得实质进展的使节理所应当值得更深厚的嘉奖。」 「我们放下我们挚Ai的家人，远渡重洋，出使遥远陌生的国度，理应获得赞美。我们毋须使团中出现如贝克特子爵中这样贬低自身功绩的杂音。」罗伯特一锤定音。 马努斯．莱恩福爵士深表赞同，无论成果如何，外交官依然渴望国内对他们的赞赏和嘉奖。事实上，使团大多数人都觉得自身这次出使做得不错，值得挑剔的成果也皆能归罪於东印度公司。「您说的是，勳爵。」马努斯．莱恩福爵士颔首赞成。 罗伯特顺口岔开话题，眺望了一眼海面。「我们不到几天就要抵达英国，方才殿下仍担忧英国可能有些人士会对她的到来心怀疑虑。」 马努斯．莱恩福爵士惊愕地抬起头，旋即转身面对陆韶，客气而温和地开口，「殿下，您多虑了。英国必定慷慨欢迎如您般显赫而尊贵的客人，我看不出任何阻碍。」他如同一位英国绅士，极力地奉承眼前贵妇。 如威尔斯亲王的勇气世所罕有，愿意与自己的妻子公开地互相撕破脸13。更别提这位贵妇是一位外国公主？到底要如何的羞耻心才能让一位绅士当众与一位公主公开争执？ 陆韶温柔地颔首，「那就承爵士吉言了。」 马努斯．莱恩福爵士环视周围，属於公主的翔凤号周围，由数艘船舰、商船、补给船簇拥着。船桅上飞扬着英国、徐朝、瑞典、荷兰旗帜，如同新月环绕着翔凤号。 「英国会因为您的船舰大吃一惊，殿下。」马努斯．莱恩福爵士客气而坚定地陈述。 彷佛是为了佐证他话语的可信度，马努斯．莱恩福爵士随手扯过一位水手，「你认为有人会拒绝公主吗？」 水手有些惊慌失措，他看起来非常年轻，应该是在船上打杂、洗刷甲板的男孩，「我不知道，爵士。若人们知道公主的高贵，也许他们会好过点；可也许他们知道的高贵，可能让他们心理更不好过了。」 陆韶无意为难他，只转头看了一眼罗伯特。或许是英国的海正在为公主的到来而欢喜，一道波涛让宝船晃动了一下，陆韶微微脚步失稳。 罗伯特立刻伸手扶住陆韶。他张望了一眼海面海面波澜起伏，cHa0起cHa0落，他语气不慌不忙地开口，「殿下、爵士，我们先回到船舱，起风了。我们的船在度过这些风浪时，难免有些颠簸。」他一语双关地伸出他的大手握住陆韶的手，「殿下，我总是陪在您身边。」 陆韶眺望着海面，语气沉稳。她彷佛看见梦中洛yAn重重g0ng城，重重g0ng城间洛河水气蜿蜒，顺着大洋，串向她未曾谋面的泰晤士河。「是起风了。」她微笑颔首。 1上yAng0ng，唐朝时坐落於洛yAn的别g0ng。 2打铁火，流传於中国民间的大型传统烟火表演。 3尚仪，中国古代内廷高阶nV官职衔。 4贺德勒斯伯爵，EarlofHolderness，FORPOPO。 5仪宾，中国古代对郡主、县主等皇族nV眷丈夫的称呼。 66英尺2英寸约对应188公分，1808年，英国男X平均身高大约为5英尺7英寸，大约170公分，故男主相较同龄人高约7英寸。 7明清时期，一尺为32公分，六尺为192公分，故罗伯特的身高为接近六尺。 8雷内瑟家族HouseVanRenesse是起源於现代荷兰王国泽兰省的低地国家贵族，这里借用了他们的身分背景。 9尼德兰七省共和国1581年-1795年在拿破仑战争期间因法国入侵而推翻，1808年的荷兰是短命的荷兰王国1806年-1810年，作为拿破仑的魁儡国存在。 10真实事件。艾蜜莉亚．达西夫人LadyAmeliaD''''''''arcy，1754年-1784年是第四代贺德勒斯伯爵的独生nV，在与第五代利兹公爵的婚姻中出轨，与约翰．拜l上尉私奔。後者为着名诗人拜l勳爵的父亲。 11西班牙的卡洛塔．约阿金娜CarlotaJoaquinaofSpain，1775年-1830年，西班牙公主，葡萄牙国王若昂六世的妻子。在葡萄牙g0ng廷流亡巴西期间，密谋策画推翻她的丈夫。 12玛嘎尔尼使团出使清朝後，尽管英国并未达成任何一项原定的外交目标，时任英国国王乔治三世依然将玛嘎尔尼从子爵提升为伯爵。 13英国国王乔治四世KingGeeIV，1762年-1830年与妻子布l瑞克的卡洛琳CarolineofBrunswick-Wolfenbüttel，1768年-1821年从未T验过和谐的婚姻，乔治四世自始至终仇恨妻子。他曾於1806年与1820年两次发动上议院调查妻子是否通J，因为卡洛琳深受英国人民Ai戴，两次最後皆由上议院主动撤回调查。 14ForPOPO 贺德勒斯公馆 1808年8月23日，周二，英国，l敦，贺德勒斯公馆。 贺德勒斯的达西家族在l敦的所有男nV仆从在早餐时间，聚集於贺德勒斯公馆属於仆人们的餐厅1。他们衣着整洁，聚JiNg会神地站起身，注视着长桌坐於首席的男管家梅森先生与nV管家詹金斯太太。 刚进入中年的男nV管家神sE严肃。梅森先生轻轻咳嗽一声，拿起放在长桌上的报纸，展开朗读。 「l敦时报2，来自真正东方的公主。......第六代贺德勒斯伯爵作为我国派往徐朝首都洛yAn的特使，尽管伯爵尚未登岸，他的信件已抵达陛下政府，并震动l敦。……本报尚不知悉特使团与徐朝是否达成任何有意义的条约，以徐朝过往保守而傲慢的态度，本报务实地并不保持任何不切实际的希望……或许这位公主能作为东西方交流的桥梁。」梅森先生朗读到这里，微微抬头环视所有男nV仆从，确保他们个个神sE与他同样严肃。 「……无论这桩显赫的婚约是否为英国带来预期的外交与贸易利润，这桩婚约从公布时已冲击英国上流社会……傲慢的公爵夫人必须在自己的沙龙向一位伯爵夫人致意即将化为现实……从法律层面目前没有任何法律禁止本国贵族与外国王朝通婚，即使该君主制并不信仰英国国教3……贺德勒斯伯爵家传的葡萄牙梅尔托拉伯爵头衔4加剧了陛下政府面临的压力，据悉葡萄牙摄政王若昂殿下5代表葡萄牙最虔诚的玛丽亚nV王陛下6对这场婚约表达由衷欢迎，确认殿下在婚後将自动取得梅尔托拉伯爵头衔……这场婚姻直接涉及的三个主权国家，徐朝、葡萄牙接连批准婚约，对英国国教会及陛下政府造成潜在国际压力。」梅森先生朗读至此，语气微微上扬，表达成由衷的肯定与赞叹。 朗读至此，梅森先生放下报纸，他先是专注地环视仆人，接着才严肃地开口。「我相信你们都非常清晰地听见了。我们的伯爵已经寻觅到他人生中的挚Ai。」 nV管家詹金斯太太顺当地接续了管家的话语。「达西家族将迎来未来数十年新一位nV主人。这位前所未有而尊贵的nV主人理所当然地为各位带来挑战，相b二十多年前夫人从荷兰嫁进来，这次的挑战将稍微更为盛重。」 梅森先生轻轻咳嗽一声，「我一向欣赏各位的勤奋，然而我提醒各位，未来詹金斯太太和我会以更严格的角度看待一切。即使以g0ng廷的标准……」 「一切必须完美。灰尘、油渍、蜘蛛网、煤灰、枯萎的花朵，一切通通不能出现在主人的视线中。没有任何瑕疵。夫人再三强调，她不能容忍任何层面的失礼。」如二重唱的詹金斯太太接过话头。「如殿下这样的尊贵之人，她身旁必定有nV官、侍nV、官员、骑士随行。我恳求各位……」 「谨言慎行。若我讲的非常清楚，现在让我们就坐享用餐点，未来可预见的一切将非常忙碌。」梅森先生最终接过话题，拉开椅子就坐。 「是，梅森先生。是，詹金斯太太。」男nV仆从们此起彼落地应和着，纷纷拉开自己的椅子就坐。 仆人们忐忑不安地上工了，然而被服务的主人们并没有相对轻松愉快的心情。 海莲娜夫人在房间享用早餐後在会客室读信，与她同在会客室为罗伯特的表兄与表嫂利兹公爵夫妇。今年的夏日社交季本已结束，海莲娜夫人返回l敦是为了送她的次子艾德蒙返回伊顿就学，万万未曾想到长子时隔两年的信件给予她带来如此惊喜。 利兹公爵乔治7惊讶地感叹，「夫人，我从未想过在1808年夏季社交季8结束後，依然有如此惊喜。罗伯特的勇气与冒险JiNg神实在令我赞叹不已。」他靠坐在扶手椅上，赞叹地开口。 利兹公爵夫人夏洛特9温柔地颔首，「可不是？我听说如此消息时，与乔治的惊愕实在不分上下。您知道吗？马尔伯罗公爵夫人卡洛琳10本来正在为她和公爵收拾行李，准备重返布l海姆g0ng享受乡间，一听到消息立刻宣布她今年秋日要驻留l敦，直到她亲眼见到罗伯特的未婚妻，那位徐朝公主殿下。」 「喔，对，她是皇室风格的殿下HIH，而非王室风格的殿下HRH11。我想这会让陛下政府与两位陛下的g0ng务大臣略感困扰。」夏洛特夫人喷了口气。 海莲娜夫人配戴着眼镜，着罗伯特的信件。她摘下眼镜，将信件与眼镜一起放在扶手椅旁的小茶几上。她不满地轻声开口，「乔治，可别夸赞罗伯，我怀疑他的写作能力是否退步了？夏洛特，先别管卡洛琳夫人了，我们与马尔伯罗公爵夫人的相遇或摇或晚。你们知道罗伯特的信件中如何形容殿下的嫁妆，让我做好准备吗？」 「喔。」夏洛特夫人端起茶杯，轻轻啜饮一口红茶。「他怎麽形容？」利兹公爵乔治同样聚JiNg会神地看向信件。 海莲娜夫人重新戴上眼镜，拿起信纸。「喔，我看看……他是如此形容：年份古老的古董若g，总之极端古老而丰富；数量不定的h金与白银若g，总之……无法形容；无法形容的珍珠与宝石数量，我未曾见过，只是猜测并相当珍惜，据我所知，有些是英国从未见过的珠宝……；数量与价值无法估算的艺术品，听说珍贵罕见，因为是皇室收藏，皇室只收藏那些最有趣的艺术品……」 「我猜至少五万英镑。」利兹公爵乔治伸出他的手指。「不过这有可能溢价，也有可能少算了，艺术品跟古董难以估价。」 「应该不少，五万英镑……的确称得上一笔巨款。我不清楚威尔斯亲王妃殿下从布l瑞克公国携带而来的嫁妆是否超过五万英镑？应该有？」夏洛特夫人思索着，她转而询问丈夫，「你怎麽得出五万英镑这个数字？」 「我这样估算，亲Ai的。h金跟白银等五千英镑，珠宝……光王冠就要大约几千镑至一万镑，加起来零零总总应该有两万镑。服装……我听说当初威尔斯王妃的结婚礼服就要几千镑，算起来应该有一万英镑12。古董，大约估五千至一万英镑。」利兹公爵乔治伸手撑着下巴，仔细思考。 海莲娜夫人颔首，「听起来非常合理。」 「喔，我刚刚未曾注意到这张信纸背面也写了字。……三名nV官、十二名侍nV、三十名护卫、医生、乐师、工匠若g。」海莲娜夫人继续念诵着。 「人有点多，听起来可信。」利兹公爵乔治微微蹙眉。 「……丝绸与布疋大约一千匹至三千匹。13」海莲娜夫人眨了眨眼睛，略微惊讶。「我未曾想到罗伯特第一次出现稍微准确的数字是在这里。」 「六万至七万英镑了。」利兹公爵乔治坐直身T，感到惊讶。「这些丝绸大约可以算一万至两万英镑，这算是一笔巨款了。」 海莲娜夫人语气突然稍微拔高，「喔，一艘大约两百英尺长、九十英尺宽的徐朝皇家游艇！14」 夏洛特夫人放下茶杯，「我们早该想到，从遥远的徐朝前往英格兰，的确需要一艘皇家游艇。」 利兹公爵乔治低头一算，「算上这艘船，嫁妆的总价应该至少有九万英镑了。」 海莲娜夫人的声音突然变得敬畏，她放下信纸，有点呆愣地看向利兹公爵夫妇。「殿下的财产包含一座城市的税金，以年度收税。」 利兹公爵乔治谨慎地身子微微倾泄向海莲娜夫人，语气轻柔而低缓。「夫人，哪一座城市？」 「澳门。葡萄牙的澳门15。」海莲娜夫人伸手指向信纸的最後第三行字。 夏洛特夫人站起身来，满脸惊愕。「为什麽是澳门？那不是葡萄牙的领土吗？」 海莲娜夫人重拾信件，後才摇头，「不，这还真没错。澳门是徐朝的领土，葡萄牙向徐朝租用这座城市，殿下的祖父徐朝天子陛下将这座城市的税收赐予了他的孙nV，具T金额由殿下与葡萄牙谈判。罗伯特猜测这是依照b例分成的年金，将由葡萄牙王室与政府支付。」 利兹公爵乔治深x1一口气，「首相波特兰公爵大人16与外交大臣坎宁阁下是否知晓这封信件？」 海莲娜夫人又重新拾起信件，「罗伯特声称他至少汇报了这件事。」 「这是一位帝国公主的嫁妆，但这不该是一位伯爵夫人的嫁妆，这是一位王后陛下的嫁妆。」夏洛特夫人重新就坐，脸上仍是难以置信地惊愕。「英国自汉诺威王朝以来，没有任何一位王后有b这更耀眼的嫁妆。只有查理二世的王后，布拉甘萨的凯萨琳17足以媲美。」 「英国能接受这笔嫁妆吗？」夏洛特夫人疑惑地询问。「据我所知，克拉l斯公爵殿下18正受债务困扰，风声说想要迎娶一位家产丰富的英国nV继承人，好清偿他的债务。他并不是唯一一位受困於债务的王室男X。」 「我如此理解，有错请纠正我，我认为这跟英国没有任何法律上的交集。」海莲娜夫人放下眼镜，敏锐地解释，「这笔年金应该是葡萄牙nV王支付一笔澳门的租金予徐朝天子，徐朝天子转而将这笔租金赐予他的孙nV。这其中简化了流程，由葡萄牙政府直接支付予这位徐朝公主殿下，我认为这仍是主权国家之间的金融交易。」 「非常正确，若英国政府反对这项条约，这笔租金可能不经过英国管辖的任何一间金融机构，直接由葡萄牙政府拨款至殿下於葡萄牙开设的银行帐户，这也是一种方法。徐朝和葡萄牙听起来并未限定拨款方式，英国无法阻拦这笔金融交易。」利兹公爵乔治摇摇头，附和了海莲娜夫人。 利兹公爵转而伸手摇铃，召唤男仆，「帮我准备车马，我需要去外交部，亲自请坎宁大臣上门喝茶。」 海莲娜夫人颔首，同样站起身来，吩咐进门的仆人。「汤姆，派人通知我和罗伯特的律师约翰．奈特利19先生，我现在需要他即时的法律服务。喔，对了，通知霍尔行的董事一并上门，我要行使我在霍尔银行的GU权，要求提供金融服务。」她看向利兹公爵，温暖而感激地微笑，「乔治，我非常欢迎坎宁阁下。」 外交大臣坎宁阁下不负众望，他匆匆乘着利兹公爵的马车而来，热切地赞同这项婚约。海莲娜夫人召见的律师约翰．奈特利先生顿时发现自己毫无用武之地。 「大臣阁下，您不反对？」约翰．奈特利先生将他厚重的法律手抄本放在餐厅的长桌上，震惊地看向外交大臣乔治．坎宁。 外交大臣乔治．坎宁反诘约翰．奈特利先生，一副约翰．奈特利先生询问了一件常识。「外交部或我为何要反对？或许陛下政府有部门或高层反对这桩显赫而美好的婚约，这绝对不会是外交部或我。我谨代表外交部强烈支持这桩婚姻，高贵而信誉。」 「大臣阁下您似乎准备要发表令我们耳目一新的观点？」夏洛特夫人不再喝茶，拿起她的摺扇，意有所指地看向坎宁。 「公爵夫人阁下、公爵大人、夫人。」坎宁先向利兹公爵夫妇与海莲娜夫人致意後，才谨慎地发表他的言论。「英国国会只能禁止尚未发生的事务，无法撤销已经发生过去事实。就贺德勒斯伯爵与徐朝公主殿下的婚姻，即使他们尚未在英国的教堂注册或宣誓，他们已经是过去已发生的事实。」 「如同徐朝公主这样尊贵的皇族nVX，她的婚姻必定经过她母国的审查与批准。在徐朝天子御准将他崇高的孙nV下嫁予贺德勒斯勳爵，恕我失礼，这的确是下嫁20。」坎宁谨慎地看向贺德勒斯伯爵罗伯特的母亲海莲娜夫人。 海莲娜夫人温柔地微笑，「达西家族并未受到冒犯，您只是陈述事实。」 「以外交部的观点，在徐朝天子御准将他崇高的孙nV下嫁予贺德勒斯勳爵时，这桩婚姻已经无可避免地生效了，成为既定事实。英国国会无法撤销在其他主权国家或君主做出的任何决定。」坎宁见餐厅内仍有一两位宾客疑惑，索X解释清楚。「如《1772年王室婚姻法令》21，只能规范法律生效後王室成员的婚姻，而非法律生效前的婚姻。」 「这桩婚姻，经过了徐朝天子批准，又经过葡萄牙摄政王代替玛丽亚nV王陛下认可，这桩婚姻已经是既定事实了。或许陛下政府内部有其他意见，然而这将违反外交部的立场，对外交部运作国际事务造成负面伤害。」坎宁两手一摊。「英国没有任何法律g涉婚姻成立，仅需要符合宗教条件。稍微能扯到边缘的《1772年王室婚姻法令》无法适用於贺德勒斯勳爵。顺带一提，贺德勒斯勳爵是汉诺威的索菲亚22的後裔吗？」 「不，他是汉诺威的索菲亚的兄长，普法尔兹选帝侯查理一世路易斯，23的後裔。」海莲娜夫人摇头，「利兹公爵大人流着达西家族的血Ye，也是这位选帝侯的後裔。」 利兹公爵乔治颔首，「确实如此，罗伯特和我皆是伊丽莎白．斯图尔特公主24的後裔。波希米亚王后的後裔遍布欧洲。大臣阁下，若有他人反对这场婚姻，您建议如何答覆？」 乔治．坎宁耸耸肩，「这倒非常容易，公爵大人。若有人反对这桩婚姻，请他或她行行好，搭船去拦截公主的皇家游艇。请公主靠近英吉利海峡时，不要往西靠近英国海域英格兰，建议她往东靠近荷兰或法国。拿破仑有了名正言顺的理由抛弃他的糟糠之妻约瑟芬25，加冕这位徐朝公主为法国皇后。」 众人愉快地笑了起来。急着结婚的男人可不只罗伯特，欧洲到处是急着结婚的王子。如徐朝公主这样显赫的贵nV，嫁给罗伯特或许不是英国利益最大的选择，却也不是英国利益最差的选择。 「我在此之前可不晓得，澳门是葡萄牙向徐朝天子租来的。」利兹公爵乔治笑着开口。 「这实在是令人惊YAn的国际法实例。」约翰．奈特利先生忍不住cHa嘴。 「确实如此，先生，然而今日的言语请保密。」乔治．坎宁恳切地开口。 霍尔银行26的董事威廉．布莱特—霍尔终於在此时开口。他目光恳切，看向海莲娜夫人，「夫人，既然一切的法律障碍已消失无踪。霍尔银行恳请您，作为霍尔银行的客户与GU东，在殿下莅临英国之时，将我们引荐於这样一位贵妇。霍尔银行竭诚乐於为达西家族的利益服务，并且有无可挑剔的实力承接葡萄牙政府支付於徐朝公主殿下的年金。我们敢担保，没有任何一家英国银行能在这方面提供b我们更优质的服务。我现在就可以承诺，只要殿下需要，霍尔银行基於殿下的任何需求，开发出专属於殿下的服务。」 霍尔银行的董事威廉．布莱特—霍尔顿了一下，「b如说在距离霍恩b城堡不远的里士满镇开设分行？除了圣诞假期，全年无休？」 海莲娜夫人尽管作为霍尔银行的GU东，却不置可否地微笑，「让我们拭目以待霍尔银行的热忱与创意。」 1英国大宅将主人与仆人的起居空间分离，形成主人在上、仆人在下的楼上Upstairs楼下Downstairs空间布局。 2l敦时报，虚构报纸，原型为泰晤士报。 3摄政时期，英国君主、教会、陛下政府仅有在三种情形下才有可能g涉英国贵族婚姻，该婚姻涉及英国王位继承、英国国教徒与异教徒通婚、其余影响婚姻成立之因素重婚、1uaNlUn等 4梅尔托拉伯爵dedeMérto，葡萄牙贵族头衔，葡萄牙国王阿方索六世於1668年创立并授予弗雷德里克．绍姆贝格公爵。 5若昂六世KingJo?oVIal，1767-1826，葡萄牙与巴西国王，绰号仁慈者。自1799年为JiNg神失常的母亲玛丽亚一世总理国政。 6玛丽亚一世QueenMariaIal，1734-1816，葡萄牙与巴西nV王，绰号虔诚者、疯nV王。晚年因丧父丧子而JiNg神失常，自1799年开始不理世事，由长子若昂摄政。最虔诚的陛下Hos/HerMostFaithfulMajesty为葡萄牙君主的敬称。 7第六代利兹公爵乔治．奥斯本GeeWilliamFrederickOsborhDukeofLeeds，1775-1838。 8社交季SocialSeason，配合英国国会会期。在英国国会开议期间，上下两院贵族会携家带眷暂时居住於l敦，形成l敦最繁华的季节。兴盛於十九世纪，自二十世纪衰落。摄政时期的社交季与後来维多利亚时期的社交季时节略有不同。FORPOPO。 9第六代利兹公爵夫人夏洛特．汤申LadyCharlotteTownshend，6thDuchessofLeeds，1776-1856，第一代汤申侯爵乔治．汤申与侯爵夫人安妮．蒙哥马利之nV。 10第四代马尔伯罗公爵夫人卡洛琳．罗素LadyCarolineRussell，4thDuchessofMarlbh，1743-1811，第四代贝特福特公爵的独生nV。 11尽管HIHHis/HerImperialHighness，适用於皇族、HRHHis/HerRoyalHighness，适用於王族中文中皆被翻译为殿下，但在英文语境中，前者象徵皇帝优越於後者象徵的国王，两者皆高於HHHis/HerHighness，适用於亲王国，或前两者疏远的旁系亲戚。 12威尔斯的夏洛特郡主在1816年的结婚礼服保存至今，根据英国王室档案，这件礼服制作费用为一万英镑，相当於达西先生一年的年收入，一位工匠一百年的年收入，利兹公爵的猜测是合理的。 13根据故g0ng档案，乾隆朝固l和孝公主下降嫁妆中布料共有三千匹至四千匹，因此适用於陆韶的嫁妆。 141822年於印尼沈没的厦门中式远洋帆船泰兴号，长约51公尺、宽约15公尺，约161英尺长、50英尺宽，载重1500吨。一艘200英尺长、50英尺宽的皇族宝船并非超出时代范畴。 15葡属澳门，真实历史中1808年澳门仍由清朝与葡萄牙共同管辖，范围也较今日澳门略小。 16第三代波特兰公爵威廉．卡文迪许-本廷克Williamdish-Bentinck，3rdDukeofPortnd，1738-1809，两次被任命为英国首相，他的两次政府皆被视为软弱、过渡X政权。 17布拉甘萨的凯萨琳CatarinadeBragan?a，1638-1705，英格兰、苏格兰、Ai尔兰王后，葡萄牙国王若昂四世之nV。尽管她与丈夫查理二世无子，她因天主教信仰不受当时英国人Ai戴，她对英国的影响相当深远。第一，她为英国人带来印度城市孟买，这是她的嫁妆，第二，她带来了中国的茶叶，英国人Ai喝茶的习惯来自於这位王后。 18克拉l斯和圣安德鲁斯公爵威廉王子，PrinceWilliam,DukeofClearandStAndrews，英国国王乔治三世之子，後继承兄长乔治四世的王位成为英国汉诺威国王威廉四世。1808年的他保守债务困扰，意图迎娶当时富有的nV继承人凯萨琳．泰尔尼-朗，好让新娘用她的家产支付他的债务。 19约翰．奈特利，出自珍．奥斯汀《Ai玛》。他是一位律师，男主角乔治．奈特利的弟弟，nV主角Ai玛．伍德豪斯的姐夫。 20这里引用的「下嫁」英文对应为Manaticmarriage，意思指高地位成员特别是王室与地位低於自己的另外一半通婚，高地位一方的特权、继承权无法适用於伴侣及後裔。 21《1772年王室婚姻法令RoyalMarriagesAct1772》，规定英国国王乔治二世所有後裔的婚姻必须经英国君主御准，否则自始至终於英国无效，於2015年废除。 22汉诺威的索菲亚SophievonderPfalz，1630-1714，汉诺威选帝侯夫人，「冬王」普法尔茨选帝侯腓特烈五世和伊莉莎白·斯图亚特幼nV。她被视为表侄nV英国nV王安妮的继承人，她先於安妮nV王薨逝，由她的长子继位为英国国王乔治一世。她的新教徒後裔皆有英国王位的继承权。 23普法尔兹选帝侯查理一世路易斯KarlI.Ludwig，1617-1680，「冬王」普法尔茨选帝侯腓特烈五世和伊莉莎白·斯图亚特次子。 24伊丽莎白．斯图尔特公主ElizabethStuart，1596-1662，波西米亚王后与普法尔滋选帝侯夫人，英格兰与苏格兰国王詹姆斯六世幼nV，一生颠沛流离。 25约瑟芬皇后JoséphinedeBeauharnais，1763-1814，法兰西第一帝国皇后，拿破仑的第一任妻子。在1808年时，因拿破仑身为原订继承人的侄子因哮吼过世，波拿巴家族希望拿破仑与无法生育的约瑟芬离婚，尽快生育继承人。 26霍尔银行，虚构银行，原型为C.Hoare&Co，FORPOPO。 L敦港 l敦港的官员斑乃迪克．海耶斯没想到他在1808年8月26日清晨七时遭遇了他人生中一场职业挑战。 众所周知，l敦港即使在1808年面临拿破仑大陆封锁1期间，依然是繁忙至极的港口，商船、军舰、渔船在港口停泊、入港、出港。 「血腥地狱啊，快通知西印度码头公司，把西印度码头2清理出足够的空间。告诉那些船，把他们的船只移走！」斑乃迪克．海耶斯近乎对他的手下咆哮着。「海军说了，东印度码头没有足够空间。」 他的手下不敢反驳，匆忙捂着帽子急忙向西印度码头跑去。 泰晤士河仍飘着清晨白雾的河面上，十余艘足以称作远洋军舰的船只缓慢驶来。每艘船至少有一百八十英尺长，领头的是皇家海军紫水晶号护卫舰3，她在引导後续的船只进入l敦港码头区。 在众多船只中央是一艘特殊的船只，她漆着通T朱红与黑白相间的油漆，白雾中隐隐可见她的船帆上绘制着hsE腾飞的巨鸟。这艘船只被其余船只簇拥於船团的中心，此刻正在逐渐收起她独特的水平式船帆。她缓缓地行驶过道格斯岛4附近的岸防Pa0台。 「砰！」清晨时分的Pa0响，响彻泰晤士河两岸，唤醒了l敦。 斑乃迪克．海耶斯看向河面上溅起的水花，他更焦虑了，「蒙神恩典！海军跟那艘徐朝公主的船只开始鸣Pa0致敬了！公主的船只尚未靠岸，到底是哪个混帐开始鸣Pa0？」他一边指挥着手下，一边焦虑地乾脆加入手下，唤醒西印度码头北侧每一艘船舰，要求她们即刻出港，为公主的船只让路。 「天杀的海军，到底谁在早上七时开始鸣Pa0致意？疯子吗？」西印度码头北侧，商船橡木夫人号的船长大骂着。码头官员强y地直接让水手解除系泊缆绳，他被迫收回船锚，升起风帆，缓慢地离开西印度码头。「海军跟对方的船舰在河面上鸣Pa0致意？也不看看这时候过去合适吗？要是军舰误击了我如何？」 凌晨七时的l敦港没有驻守的高级官员，随着海军鸣Pa0致意，驻守码头的低级官员惊慌失措地离开他们的驻所。码头官员们连忙关闭了l敦码头、东印度码头，关闭水门扶闸，禁止船只出入。l敦港本已壅塞，仍未靠港的商船小心翼翼地回避彼此，尤其是仍停泊在港的军舰。当前占据了泰晤士河道格斯岛附近大半河面的舰队，迫使航道缩减，船只小心回避正在彼此致意的舰队与岸防Pa0，不敢随意张开船帆，只能缓慢地滑过河面。 与此同时，Pa0声也唤醒了才刚被派到港口来接送罗伯特一行人的达西家族与奥斯本家族的马车。马车夫一见到舰队规模，连忙分出部分人力，匆忙回转回公馆请求更多马车与人力支援。 马努斯．莱恩福爵士站在翔凤号的甲板上，听着周围Pa0声隆隆，迟疑地询问，「现在没有任何一艘外交船只靠岸，鸣Pa0致意是否过早了？」 泰晤士河两岸的l敦市民已被Pa0声唤醒，正逐渐聚集於河岸两侧，好奇地张望泰晤士河上的船只。 罗伯特眺望着l敦港，注意到逐渐涌出来的人群，无法肯定地开口。「总之是岸防先鸣Pa0，紫水晶号随後，翔凤号才跟着应和。」 l敦市民被Pa0声惊醒後，失望地发现，第一，他们不清楚公主的长相。公主与她的侍nV下船时，她们的脸庞被翻飞的面纱遮掩。第二，他们仍不知晓公主持有多少财富，公主下船後，仅有公主的坐船跟着卸下属於公主及随从的个人物品。数艘船只在补给後竟然重新升起船帆，缓缓驶离l敦港。 「他们要往哪里？」目送着属於达西家族的马车一辆辆离去，斑乃迪克．海耶斯愣愣地看着这些悬挂着徐朝与瑞典国旗的船只重新收起船帆，解开系泊缆绳，缓慢离港。 他的下属已经打探过了，仍然深感吃惊。「他们要航往约克郡的港口赫尔5，属於公主的巨额嫁妆会直接在赫尔卸货，然後运送往贺德勒斯伯爵的祖宅，霍恩b城堡6。他们没有要在l敦卸货，仅仅是在l敦港卸下公主日常起居用品。水手声称若将这其他物品从l敦运往霍恩b城堡，将增加额外风险与损耗。赫尔是距离霍恩b城堡最近的港口。」 「贺德勒斯伯爵是约克人。」他的下属最後发言。 斑乃迪克．海耶斯看着那些离去的船只，又看了一眼仍在持续卸货的公主游艇。「喔，公主的日用品。我不该认为公主的日用品只有区区几个木箱，对吗？应该说这整艘船都装着她的日用品。」 「我会说，大部分是！那艘船上除了公主，尚有其他乘客登船。」他的下属两手一摊。 尽管翔凤号入港时，因为各种原因耽搁了，陆韶等人搭乘马车离开时，仍不过早上八时四十分。早在七时许，达西家族的马车夫派人返回贺德勒斯公馆请求更多马车支援时，男nV管家立刻差遣贴身nV仆与贴身男仆唤醒仍在睡梦中的海莲娜夫人与利兹公爵夫妇。 恰好在罗伯特和陆韶抵达前不久，海莲娜夫人和利兹公爵夫妇正好率领贺德勒斯公馆的仆人在正门前的门廊等候7。 陆韶踏下马车时，已经摘下了幂离8。她一眼就看见了站在正门右侧的海莲娜夫人，如同罗伯特的肖像画上娴雅美丽的金发nV子，陆韶立即确认她是罗伯特的母亲。在她一旁是一位三十岁的中年男子，身材略有些福相，有着高挺的鹰g鼻；在中年男子身旁时是一位娇俏可人的nV子，大约二十五至三十岁。陆韶合理地判断这对夫妇即罗伯特口中亲近的表哥表嫂，第六代利兹公爵夫妇，他们与海莲娜夫人的站位十分亲近，隐隐地能感受到他们的地位高於海莲娜夫人。 海莲娜夫人、利兹公爵夫妇也对於陆韶的第一印象深感良好。尽管因为旅途遥远，这位徐朝公主看起来略有些疲惫，依然能判断殿下举止高贵。殿下颇具异国风情的长相，依然不改她十足是位美人。而恰到好处地使用珍珠装饰，以一对男人食指指尖大小的珍珠作为耳坠9，已经足够彰显她的身份。 「殿下。」两位贵妇温柔地屈膝行礼，利兹公爵乔治浅浅地鞠躬。10 罗伯特满脸笑容，带着返家的宽慰与亲人重逢的喜悦，从另外一架马车走下来。他请陆韶搭着他的手，两人如同一对璧人上前。在这个陌生男nV无法自由交流的时代，他必须将他的家人引荐於陆韶，在陆韶开口问候他的家人後，双方才能自由G0u通。 「母亲、乔治。」罗伯特兴高采烈地向母亲与利兹公爵乔治微微鞠躬，获得他们同样热情的招呼。 罗伯特接着向夏洛特夫人，笑意盈盈地稍微鞠躬，「夏洛特。」夏洛特夫人温柔地颔首回礼。 在罗伯特将视线转回至陆韶身上时，海莲娜夫人微微提起心来。她只知道这位是徐朝公主，然而公主与公主有所不同。奥地利帝崇高的哈布斯堡皇室11贵nV是公主，这些哈布斯堡贵nV的侍nV也是公主。 「母亲、乔治、夏洛特。」罗伯特兴致高昂，见到家人的刹那似乎让他暂时遗忘遥远的旅途带来的疲惫。「请容我为各位介绍，徐朝的香山郡主殿下，陆韶。徐朝皇帝孙nV，徐朝先懿简太子与太子妃嫡长nV，澳门nV主人。」他微微停顿，「我人生中的挚Ai。」 海莲娜夫人与利兹公爵夫妇内心并未随着陆韶身份揭晓得到些许放松。即使徐朝并非基督教王朝，坐拥如此庞大领土的皇帝孙nV，依然享有她应有的天生尊荣。她如同法兰西的克洛德12，即使无缘皇位，也依然象徵着帝国的尊严。法兰西的克洛德再懦弱，那也是路易十二的长nV，胜过德意志邦国的公爵与公爵夫人。 之後的引荐无须赘述，得知未来的儿媳妇是一位异教皇帝孙nV，海莲娜夫人在行礼时不免客气恭敬，便是利兹公爵夫妇在致意时也多了份仔细与敬意。 在罗伯特指示男nV管家为陆韶和他沐浴洗尘後，目送着陆韶的身影在侍nV的簇拥下消失，海莲娜夫人转过身来，看向两年未见的长子罗伯特，意味深长地开口：「亲Ai的罗伯，你可b汤玛斯和我构想中来的大胆。皇帝的孙nV，先太子的nV儿，你作为外交使节，竟然敢提出你的求婚。」 罗伯特腼腆地微笑，「人生偶尔需要一次疯狂的冒险。」 利兹公爵乔治惊奇地拍了拍罗伯特的肩膀，「确实疯狂，幸运的罗伯特！你平安返回英国了，更幸运的，你成功了！」 罗伯特不敢多提其中的危险，岔开话题，「蒙神恩典。」 利兹公爵乔治没有多提，只简单地提醒陛下政府已经知晓l敦港迎来了贵客。外交部已经派人通知，坎宁大臣会在下午拜访贺德勒斯公馆。 罗伯特颔首，「我知道了，乔治。我会让派人请律师约翰．奈特利先生上门。」他向三人颔首，嫌恶地皱了皱鼻子，「恕我失陪，我现在急需沐浴。我闻起来像一条被海风腌渍的咸鱼。」 詹金斯太太在陆韶沐浴更衣後被请上来的，彼时陆韶披散着长发，坐在窗旁，由侍nV拿着方才送来的毛巾擦拭。在与海莲娜夫人与夏洛特夫人初次会面後，便参考两位贵夫人的着装，内里着装是一件云水蓝长裙，一袭蝶翅蓝金银丝团花褙子。她是冬去春来时，闪烁着金sEyAn光的白云。 詹金斯太太并非第一次近距离接触皇室或王室成员，眼前这位明显不同，是未来数十年的当家主母。她难免忧心殿下身边侍nV，作为g0ng廷贵妇，会不会因此让她失去饭碗。 陆韶微笑道，「请坐。」侍nV们搬来一张椅子，请詹金斯太太坐下。 詹金斯太太道谢後，恭谨地侧身坐了。 「我听伯爵说过他的家人。海莲娜夫人与利兹公爵夫妇皆是和善人，不知道艾德蒙．达西先生都在何处？如今可好？」陆韶闭着眼，让侍nV轻柔按摩她的头皮与肩颈。 詹金斯太太松了一口气。殿下会英文就好。虽说殿下的英文口音不够纯正，带着些许法国及东方风情，只要这位东方贵妇不会成为另外一位赤字夫人13，一切好说。「艾德蒙少爷14目前正在伊顿公学就读，平日里不返家，不久前夫人派人将他送往伊顿公爵准备开学。」 陆韶状似无意地询问，大概知晓达西家中的状况，温言说了几句话，命人送走詹金斯太太，临走前，陆韶命侍nV送上礼物，一对拇指大小的金葫芦镂空花丝耳坠。詹金斯太太受宠若惊地收下了。 她未曾召见梅森先生，她请詹金斯太太转送礼物。一枚错金银的鼻烟壶，不分上下贵重。 在詹金斯太太起身时，有人轻轻敲响房门，公主身边一位nV官无声退下，片刻後领回了一名年轻男人。詹金斯太太不太认得他，她记得这位年轻男人，他是这位东方公主的护卫首领，他的服饰跟他人不同。旁人x前的领子是粉sE的牡丹、橄榄绿外袍，唯有他的是正红sE、暗蓝外袍。 或许该称呼他为爵士？詹金斯太太心想。 「贵主容禀，仪宾刚刚换洗沐浴後声称不久便会有英国朝廷派员前来。」姚谦不知道对面的nV管家在想什麽了。 陆韶颔首，没就这个话题继续深入，「如今初来乍到，诸位可好？」她伸手从nV官手中捧着的珠宝匣，拣了一对金镶翠玉叶耳坠，又拿了一支衔翡翠珊瑚珠花丝金凤步摇。回头一看，愣了愣，「赐坐。」 姚谦恭谨地笑笑，「回贵主的话，一切都好。」 陆韶看起来也不在意，只是转头说起：「又一件事需劳烦统领费心。我并非不通人情之人，男欢nVAi。我听说l敦街头充斥着妓nV15，可我也听说l敦街头花柳病盛行16，望统领管理手下护卫时有两全之法。」又说，「如今初来乍到，我一时cH0U不开身，劳烦统领和姑姑替我照看了。」 「此乃卑职分内之事。」姚谦和陈娘应下了。 稍後陈娘奉命往海莲娜夫人送了金玉如意各一柄，h金嵌翡翠头面一式、沉水香念珠一件，g0ng绸八匹。这皇室尚珍局奉庆熙皇帝与懿简太子妃口喻，赐给他们的亲家母。 至於利兹公爵夫妇，不在徐朝皇室赏赐之内。 海莲娜夫人受宠若惊地接下了。 「喔，他们的h金珠宝使用得b我们细致，宝石的切割相对保守。」夏洛特夫人好奇地看了一眼，她对於没有接到徐朝皇帝赏赐视作平常。 陆韶本就是美人，沐浴後略微打扮，一扫原先舟车劳顿的疲惫之sE，看高贵威严，明YAn大方，盥洗着装後的罗伯特看了眼就慌忙低下头，直到海l娜夫人轻咳了一声，才唤醒罗伯特。他微微弯腰，向前鞠躬。海莲娜夫人承认陆韶的美貌光耀厅堂，如同天后赫拉17，美在她身上是一种震慑。 在英国中，b殿下更美的nV子缺乏殿下的高贵威严，跟殿下同等尊贵的公主中缺乏那种摄人心魄的美。 管家梅森先生的到来恰到好处提供了一个新的话题，「殿下，大人，夫人，奈特利先生来了。」 在陆韶看来，年轻的来者五官端正，衣着称不上华美，却也齐整修身，行止有度，是良家子弟。 「殿下，容我为您介绍。这是约翰．奈特利，您可能不谙联合王国法律制度。与贵国不同，为确保我们彼此双权益，像奈特利先生这样JiNg明的律师，对我们来说大有助益。」罗伯特随即向陆韶引荐奈特利先生，後者也立即向陆韶鞠躬致敬。 「那就劳烦奈特利先生了。先生听起来像是有本事的人。」陆韶微笑道。 「殿下，勳爵，夫人，我只能说我必尽心竭力地提供服务。」奈特利先生客气地说道。 约翰．奈特利坐在会客室的书桌，确认这份婚前合约的效力。相关协议在徐朝已有了草案，只需奈特利先生审视是否存在英格兰法律的条文。奈特利先生粗看了一次，疑惑地询问，「我能修改这份合约中的条款吗？」 罗伯特摇头，「这份合约的核心条款受到徐朝刑部批准，需要同等效力才能修改它的条款。」 「什麽是核心条款？」海莲娜夫人忍不住徵询。 「爵位传承，」罗伯特转头看了一眼陆韶，见她微笑颔首，才接续解释。「英国的爵位、葡萄牙的爵位、徐朝的爵位，有些只传给男X，有些可以传给nVX。」 「那倒确实是核心条款。」海莲娜夫人温柔地颔首。 「有关爵位的继承，这是各国君主制核心要素，基本上无需修改，合约就英国爵位规范得十分明确。仅有两位的长子能继承英国与葡萄牙所有头衔；若两位仅有nV儿，英国伯爵将传承予伯爵的弟弟，艾德蒙．达西勳爵18，两位的nV儿将继承英国贵族中两个男爵头衔19与葡萄牙的伯爵头衔20。」约翰．奈特利先生认为爵位虽然是最核心的条款，但也是最无争议的条款，他没有对他不谙的徐朝爵位T系发表任何评论。 「简洁俐落，还有什麽称得上核心条款？」利兹公爵乔治惊讶地询问。 约翰．奈特利先生翻阅了文件，审慎回答，「我会说财产的保护与分离是条约中的核心条款，双方婚前财产互不隶属21，直至未来双方的继承人继承一切。」 「喔。」夏洛特夫人微微惊呼了一声，见众人看来。她赧然地挥了挥扇子，「失礼了，我只担心坎特伯雷大主教是否因此惊讶。」 陆韶沉稳地摇了摇扇子，扇面上的巫山神nV坐卧云间，纤手拨弄着云雾飘渺。 「说到宗教，喔，殿下您目前不会皈依英国国教，然而条约明定两位的子nV应从父，包含姓氏与宗教，两位的子nV将会虔信英国国教。」约翰．奈特利先生晃晃头，r0u了r0u眼睛，「有些风险，然而可以接受。很常见的跨国贵族婚姻条款。」 「最後是头衔，殿下您使用头衔是您的祖父徐朝皇帝赐予您，您会使用殿下的头衔HIH。唔，皇帝陛下如此慷慨，他允许您和勳爵的子nV同样获得次一级的殿下HH。」约翰．奈特利先生惊奇地开口。 「他们可以自由决定是否行使这项特权。」陆韶冷静沉稳地开口。 「这合理吗？」利兹公爵乔治大为惊奇地开口。夏洛特夫人与海莲娜夫人皆深感好奇地转过头来。 「公爵大人，我无法给予您答覆。英国无法g涉他国如何赐予头衔，这逾越英国国内法效力。」约翰．奈特利蹙眉，他拒绝审议涉及英国王室、徐朝皇室主权争议内容，如殿下的敬称、爵位等。「个人浅见，我认为这需要个案讨论。民事财产条款应有效，不受英格兰法律管辖，各国爵位传承受各国法律惯例进行。头衔则需判断英国是否承认徐朝皇帝意志，英国自然可以承认或拒绝，取决於英国愿意承担多少法律风险。」 下午前来拜访的外交大臣坎宁22知晓了此事後，他温暖圆融地略过此事：「英国竭诚欢迎您的莅临，您的光彩听闻在今日照耀了l敦港，尊贵的殿下。」 外交大臣坎宁温和地微笑，「殿下，国王与王后陛下热切期盼与您会面的心情可说是与海莲娜夫人不分上下。两位陛下命我转告您，他们衷心欢迎您的到来，并询问贺德勒斯勳爵与您能否於三日後於圣詹姆斯g0ng23晋见？」 罗伯特看了一眼陆韶，见她颔首，「我们的荣幸。」 「坎宁阁下，请将我对於晋见两位陛下的期待。」陆韶朱唇轻启，步摇轻轻晃动。 外交大臣坎宁转向罗伯特，徵询他的意见。「勳爵，您是否已准备妥当，向外交部报告您出使的成果？」 罗伯特赧然地招手，他的贴身男仆亚德里安将一件木盒捧过来，置放於外交大臣坎宁桌上。「我要说，非常JiNg彩。不一定是英国政府期望的那种JiNg彩。」最後一句话，他神sE难得严肃。 陆韶美目流转地注视着，她轻轻摇晃着一枚摺扇，扇面腾飞於云雾间的巫山神nV遮住了陆韶的嘴唇，只能看见她似笑非笑的眉眼。 在众人好奇的目光中，外交大臣坎宁打开木盒，拿出木盒内足足至少两寸厚的文件b了b。他面露苦笑，「勳爵，这分量不轻。」他又看向罗伯特与陆韶的婚约条款副本，「这一份份量也不轻，勳爵、殿下。我建议您请人抄写後，将抄本送至枢密院备查。我相信国王陛下对於一切涉外头衔与爵位传承，深感兴趣。用约翰．奈特利先生的言语来形容，这可是有趣新鲜的国际法问题。」 若这世界上真有命运nV神存在，此刻祂必定窃笑不已，坎宁以为他知晓了从罗伯特手中接过来的木盒分量，唯有命运晓得，乔治．坎宁低估了这个木盒。一切事物都已由命运标注了代价。 1大陆封锁Blocustial，是法国皇帝拿破仑於1806年至1814年实行的政策，禁止所有与法国结盟的欧洲国家购买进口英国商品，用以断绝英国经济。 2西印度码头WestIndiaDocks，1802修建完成，正式营运，1980结束营运，现址为l敦金丝雀码头aryWharf。 3紫水晶号护卫舰HMSAmethyst1799，英国皇家海军於1799年建造的36门Pa0潘妮洛普级第五等护卫舰，1812年报废。FORPOPO。 4道格斯岛IsleofDogs，英国l敦东区因泰晤士河因河流泥沙淤积形成的半岛。 5金士顿赫尔河畔KingstonuponHull，简称赫尔。位於英国东约克郡的港口城市，距今有800年历史。 6霍恩b城堡HornbyCastle，英国同名的城堡共有两座，一座位於北约克郡，一座位於兰开夏郡。男主的祖宅是北约克郡的霍恩b城堡，惟该城堡至今已部分拆除，未完全保存。 7在贵客临门时，主人率领所有人在门口等候贵客是当时礼仪。 8幂离，中国古代服饰之一，盛行於初唐。类似於今日的斗笠外围垂下面纱，有遮挡风尘及避免他人视线的目的。 9珍珠，在淡水养殖珍珠之前，珍珠是种极其昂贵的宝石。英国nV王伊丽莎白一世曾经下诏只有王室成员及贵族得以配戴珍珠，摄政时期已大为解禁，然而如同人类指尖大小的珍珠仍是市所罕有的珍品。 10摄政时代的英国礼教森严，禁止异X之间身T接触，因此男X向地位相同或更高的宾客必须鞠躬，nVX向地位相同或更高的来宾必须屈膝。 11哈布斯堡皇室HausHabsburg是欧洲最为显赫的王朝之一，当时统治着奥地利帝国、匈牙利王国、波西米亚王国。 12法兰西的克洛德CudedeFrance，1499-1524，布列塔尼nV公爵、法国王后。她是法国国王路易十二与布列塔尼nV公爵安妮的长nV，因法国实行萨利克法，法国王位被传给了她的表兄瓦卢瓦公爵弗朗西斯，後者继位为法国国王弗朗西斯一世并迎娶了克洛德。 13赤字夫人MadameDéficit，因法国王后玛丽．安东内特Marie-AntoiedeHabsb-Lorraine，1755–1793於1787年屡次g涉法国财政改革，法国人於是以这样的蔑称嘲讽这位在当时法国人心中形象狼藉的王后。 14少爷Master，英国贵族家庭中仆人对尚未成年的男X贵族的称呼。FORPOPO。 15妓nV，摄政时代的英国对於X表面极为压抑，然而因为庞大客户存在及nVX收入不丰，大量贫民nVX及农村nVX涌入l敦，成为妓nV。1808年，l敦总人口约一百万人，其中五万是妓nV。 16由於缺乏保护意识，l敦妓nV、寻欢客时常彼此互相传染如梅毒等X传染病，威胁X工作者的健康。 17赫拉Hera，古希腊神话中奥林帕斯天后。当时受过教育的人们常使用古典隐喻。 18英国贵族爵位除少数例外，大多仅允许男X继承，尤其是子爵以上的爵位。若当前贵族头衔持有者缺乏男X继承人，下一位继承人为血缘最接近的男X亲属。 19贺德勒斯伯爵EarlofHolderness历史上是真实的贵族头衔，在第四代伯爵无子去世後，伯爵头衔立刻断绝继承，然而第四代伯爵另外持有的两项男爵头衔，由他的独生nV艾蜜莉亚．达西夫人继承。 20梅尔托拉伯爵dedeMérto，葡萄牙贵族头衔，葡萄牙国王阿方索六世於1668年创立并授予弗雷德里克．绍姆贝格公爵。创立之初，阿方索六世国王便在爵位中加上但书，允许透过nVX继承。 21摄政时期，nVX的权利有限。已婚的妇人婚前所有的财产都归属於她的丈夫，她的丈夫可以不经过她同意，直接绕过她动支这些财产。当时的保护措施是透过nVX的父亲与未来的nV婿达成婚前协议以保障nVX的婚後财产。 22乔治．坎宁Geeing，1770-1827，英国政治家、外交官。在2022年的特拉斯夫人之前，坎宁世在位最短的英国首相，他病逝於任上，仅在未119日。1808年，他正是英国外交大臣。 23圣詹姆士g0ngStJames''''''''sPace，英国王室位於l敦中最为优先的g0ng殿。因g0ng殿建於都铎王朝，至1808年乔治三世在位时间，王室以减少居住於这座g0ng殿的时间，转向白金汉g0ng。然而这座g0ng殿仍是英国王室内廷的官方居所，承担英国王室正式活动，尤其是接见外国大使。FORPOPO。 圣詹姆士宫（I） 「玛姬，今日是大场合，只许成功。」nV管家詹金斯太太焦虑地搓着手，引领着一位年轻的nV仆行走於贺德勒斯公馆的长廊。「今日服侍殿下晋见的两位nV仆之中，只有你是英国人。我因为你的祖父柯尔伯格先生当年对我的提携，向殿下的nV官推荐了你。莫让我们失望。」 走在詹金斯太太身旁的年轻侍nV玛姬羞涩地提着她的裙子，深深屈膝，「是，詹金斯太太。我的祖父一向跟我说，您和梅森先生一直是他最信任的接班人。」 詹金斯太太颔首，她们已行走至殿下的房间，她敲了敲门，目送着殿下的侍nV将玛姬迎了进去。 nV管家詹金斯太太有些焦虑地料理家务事。她先去厨房，盯着厨娘们升火，准备早餐，又匆忙地去拿着羊皮纸去g画厨房的采购清单。一直到料理完厨房，她才匆忙地来到公主房门前的走廊。 恰巧，詹金斯太太看着属於公主的廷臣捧着公主的冠冕缓步行来。两位nV士走得不快，让詹金斯太太一睹在yAn光下熠熠生辉的冠冕。公主的冠冕高高隆起，金银包覆其外，金银之上不知道又包覆着何物，冠冕在yAn光下闪烁着宝蓝sE的光芒。仅仅一瞥，詹金斯太太能看见冠冕上镶嵌着数十颗宝石与数千颗珍珠1。 没有b这个冠冕更能够证明公主高贵身份的物品了。詹金斯太太心悦诚服地低头。 「殿下，您的冠冕。」詹金斯太太看着廷臣即将到达公主的房前，便抢先一步站在门外向公主禀报。 正在为公主整理裙摆的玛姬看了一眼公主，公主穿着一袭蓝青sE的华服，眉眼温柔，如同圣母，无染原罪垂眸世间。鲜红的，绣着不知名花卉和鸟类的绸带随着公主的动作轻轻飘动。玛姬不敢多看公主的衣服，那华美的衣服上是真金白银的丝线，织造而成的各种无名的、高贵的图案，构筑着威严而飘渺的皇权。 听到禀报声，公主抬头看了一眼，从一盒闪烁着各种光芒的木盒之中慢条斯理地挑拣着珠宝。金的、银的，各式各样的珠宝被侍nV们选择出来，有些被公主放回盒子，发出清脆的敲击声响；有些则配戴在公主身上。玛姬见公主举手示意，连忙替nV管家詹金斯太太和两位廷臣打开了房门。 陆韶在身旁侍nV的侍奉下，挑选了一对南洋金珍珠耳环以及一对金sE牡丹花钗，才在最後配戴上了属於郡主的翟冠2。 这是她特意选择的，金sE的珍珠，万枚珍珠中或许才一颗，只产自南洋的贡品。英国贵妇可能没有任何一颗金sE珍珠3，陆韶却足足有十颗小拇指大小的金sE珍珠串成耳坠。 「您看起来如同天空中的赫拉，光彩照人。」这是詹金斯太太见到公主的第一句话。 玛姬不得不说，詹金斯太太说的对，美好的布料在yAn光下不停地变动sE彩，高贵华美，不似人间之物。殿下走动时，身上的珠宝彼此轻轻敲击，如同乐器叮当，身还带着不知名的香气，彷佛神话中古老而尊贵的异教神明。 在nV官的指导下，玛姬连忙将珠宝盒的盒盖盖上锁好。 陆韶笑了笑，看着镜子里的她，翟冠高耸，正中的金凤凰口衔一枚指头大小碧sE的珍珠4，垂挂在她的眉间。鬓发如云，皮肤胜雪，红唇是娇nEnG的玫瑰，的确是一个美人。 只是光是美人，在这复杂的政治环境可生活不下去。陆韶冷静地想在外表上，只能看到她温柔的微笑。 她注意到罗伯特在见到她时，伸手握拳轻轻咳嗽了一声，不自然地动了两步。 罗伯特似乎格外打扮过。在她看过来时，她敏锐地注意到罗伯特似乎换了一身衣服，轮廓挺扩，卓越地衬托出他挺拔的身材、俊美的脸庞。衣服是新做的，陆韶以前没看过。真正特别的是他让人细细地薰香过他的外套，是远香，一种徐朝的g0ng廷香料，用得很讲究，浅淡淡、悠远流长的木质香气。 陆韶看着罗伯特，微微有些恍神。她毫不否认，罗伯特对她非常呵护。在这些天内，双方的眷属或多或少有所摩擦，到了罗伯特这里，全部以达西家族的眷属退让告终。陆韶希望自己，不要将他的善意视作当然，必然适当回报。柴火没有薪柴，总是要熄灭。 利兹公爵夫人夏洛特笑着迎上前来，站在罗伯特面前，「殿下放心，我会是您在两位陛下之前的介绍人5。」 她们登上属於乔治三世派遣过来的王家马车，在王室派遣的司仪官史蒂芬．柯特勒尔爵士6率人引导至圣詹姆士g0ng觐见。上了马车，陆韶动了动，若有似无地靠着罗伯特的肩膀，翟冠垂坠下来的珍珠珠花落在罗伯特的肩膀上，随着马车前进，一点一点地打在罗伯特的肩膀上。 他们的随从在後方另外一辆车。陆韶让十二名随同她在l敦的护卫跟英国国王派来的护卫并列，陆韶的随从架起属於陆韶的青方伞、红圆伞、青圆扇、红圆扇7。丝绸织成的长旗在风中飘荡，h金丝线织成的三足金乌在yAn光下熠熠生辉，如同真正的太yAn神鸟。 陆韶注意到一路上，l敦街头正在涌出围观的群众。 「今日王室会有五位王室成员出席，国王陛下、王后陛下、玛丽公主殿下、阿蜜利亚公主殿下。」夏洛特夫人说道这，停了一下，「威尔斯的夏洛特公主殿下。」 陆韶点点头，心领神会。国王跟王后及她们最宠Ai的两位小nV儿以及英国下下一位君主。 「乔治今日另有任务？」罗伯特开口，询问起表哥利兹公爵，英国众多贵族中一位乔治。 夏洛特夫人语气不变，「威尔斯亲王殿下昨日傍晚招揽他去卡尔顿府8。」 「亲王殿下如今身边的nV人是谁？」罗伯特眉头也不眨地追问。 「赫特福特侯爵夫人伊莎贝拉9。有了玛丽亚-菲兹荷巴特小姐10对b，伊莎贝拉夫人再令人尊敬不过了。」夏洛特夫人摇了摇陆韶赠与她的团扇，语气娴雅。「喔对了，罗伯特，乔治亚娜夫人过世了，那位乔治亚娜夫人，在你出使後不久。」 「喔，哇！真是遗憾。」罗伯特挑了挑眉，语气低沉。见陆韶微微疑惑，罗伯特转而给陆韶解说起来。「乔治亚娜夫人是我们上一代着名的美人11，是史宾塞伯爵的nV儿，德文郡公爵夫人。她的美貌、绯闻、慈善塑造了整整一代英国家族。不过她们是辉格12。我们应该……勉强算是托利13。」 夏洛特夫人笑了笑，「我们现在不太理会政治，说我们是托利，也不算说错。」 说话间，他们已经来到了圣詹姆士g0ng。 圣詹姆士g0ng历史悠久，砖红sE双塔一样的g0ng门。在它刚刚落成时，它也曾引领风尚，都铎时代的王公贵族们以能相伴在它身旁为荣。随着时代过去，不说浩浩荡荡的洛yAn皇g0ng，便是凡尔赛g0ng、无忧g0ng也远远胜过圣詹姆士g0ng14。 在圣詹姆士g0ng正门，g0ng内大臣艾尔斯福德伯爵贺内吉．芬奇15率领着g0ng内员工向到达的陆韶鞠躬致意。 「日安，勳爵。」夏洛特公爵夫人走上前来，向老伯爵颔首，一一为众人介绍。「殿下，这是陛下的g0ng内大臣，艾尔斯福德伯爵贺内吉．芬奇。接下来，会由他引导您觐见陛下。」 贺内吉老伯爵接过夏洛特公爵夫人伸过来的手，轻轻亲吻一下夏洛特夫人手上的戒指。「日安，公爵夫人阁下。」 陆韶立刻意会夏洛特夫人在为她引见老伯爵。这是欧洲各国常见的g0ng廷规则及延伸至上流社会的通用法则。上位者一日拒绝主动对下位者开口说话，下位者一日不能主动向上位者开口说话。 「今日安好，勳爵。」陆韶向伯爵点头示意。「要我说今日实在天气良好，天朗气清。」 老伯爵摘下帽子，再次向陆韶颔首，「向您致意，殿下。欢迎您来到圣詹姆士g0ng。今日的太yAn因您的到来而熠熠生辉。」 陆韶知道老伯爵在恭维她。为了配合西洋的纹章文化，礼部上表皇帝，将皇帝特有的十二章纹择了三足金乌赐予她。罗伯特已经上报英格兰纹章院16，邀请他们尽快通过属於达西家族的新纹章。 「愿您蒙福。」陆韶点点头，用一句圣公会教徒常用的祝福回答。 「殿下，不知道您对圣詹姆士g0ng看法如何？」贺内吉老伯爵陪着一行人往g0ng内行走时，忍不住开口。 陆韶知道他要问什麽。老伯爵大约担心陆韶看不起圣詹姆士g0ng的外表，她转过头来看了他一眼，翟冠两侧的珍珠花串随着她的动作而晃荡。「我听闻真正的贵族，崇高的不是他的血r0U，而是他无瑕崇高的心灵。真正的g0ng殿不是因为华丽的外观而受人赞颂，g0ng殿内贤明的君王才是这座g0ng殿受人赞美的原因。」 「您说的对极了。」老伯爵开口赞美，「我一开始以为您如同天后赫拉，高贵尊荣，如今看起来，您应该是雅典娜17，执掌智慧的nV神。」 老伯爵引导着他们慢慢走向觐见厅。依照礼制，应该是陆韶走在最前方，其次是利兹公爵夫人，最後才是罗伯特。陆韶邀请夏洛特夫人跟老伯爵先行，自己退到後方，拉着罗伯特，他们的侍nV还跟在身後。 「这样倒是委屈殿下了。」罗伯特声音有些紧绷。他知道，这是未来他需要克服的问题。他的妻子身份尊贵，他可能需要走在妻子身後，需要在妻子进入室内时起身。这是他必须面临的挑战。 所有事务都伴随着风险和代价。 「我倒觉得这样更好。」陆韶慢条斯理地回答，「我若是喜欢站前面，留在徐朝不是更好？我是先太子之nV，该是我的，自然是我的。」 「您说的是。」罗伯特的声线平缓了一些，於是陆韶伸手搭上罗伯特的手，由罗伯特宽大的手握住她的手，两人交握的手隐藏在陆韶青绿sE广袖中。 罗伯特不顾g0ng廷礼仪，宽大的手掌在陆韶开阔的袖子中握住陆韶的手。两人隐密的动作被陆韶宽阔的袖子遮掩，罗伯特直到要进入圣詹姆士g0ng的室内才松开手。 乔治三世18作为英国国王，乍看之下是个红脸的、丰腴的老人。夏洛特王后19气质高雅，略显瘦削。玛丽公主20身材略微丰润，气sE红润。阿蜜利亚公主21脸sE略微苍白，好似在风中摇曳的花枝。夏洛特公主22则年纪尚小，在见到外人时，是姑姑们身後一道安静的影子。 当陆韶对三位公主微笑时，三位公主回以友善而客气的微笑。夏洛特公主略微羞涩些。 与达西家族不同，或者说与贵族家庭不同，王室成员的服装似乎是某种怀旧与新cHa0的折衷。国王陛下跟罗伯特、利兹公爵穿着相似，然而配戴着上个世纪米白扑粉的假发，如同罗伯特父祖辈的画像一样。王后和几位公主跟利兹公爵夫人完全不同。利兹公爵夫人的服装贴身而优雅清新；王室nV眷的服饰，以腰部为分界线，上半身如同利兹公爵夫人贴身优雅，下半身膨胀如同蕈菇，夸张地掩饰身T曲线。 除了夏洛特公主外，几位公主的年纪都b陆韶更大。陆韶在内心猜测，这两位未婚单身的玛丽与阿蜜利亚公主，是否年纪上与陆韶的母亲差距彷佛。 国王乔治三世似乎视力受损，眼神略有些混浊，仰赖他身後的侍从尽职地高声介绍陆韶等来人。 「殿下远道而来，快请就座。」在陆韶行礼并递交国书过後，乔治三世立刻招呼陆韶就座。 「它好特别。」玛丽公主看着由g0ng廷侍从呈递的国书惊叹。 白玉做轴，九sE织锦做底。这是徐朝最高等级的圣旨，象徵着徐朝皇帝与朝廷共同的最高意志。哪怕是皇太子、朝鲜跟琉球国王，也必须慎重地看待徐朝作为帝国的意志。 老皇帝为了陆韶在英国的居住，准备了厚礼予英国王室。三十六匹云锦、三十六匹蜀锦、三十六匹宋锦、宝石盆景一对、金银珠宝六盒、茶一箱、景德瓷一箱、景德花瓶六对、和田白玉太平有象一对、廓尔克弯刀六对、h花梨书桌一张。 乔治三世只是笑呵呵地听完侍从汇报这些礼物，便命无须当着宾客面前验看，由国王跟王后的侍从收下，反倒是陆韶祖父对陆韶的关切之语，让乔治三世动容。 「殿下是生来尊贵的显赫之nV，英国自然应该确保殿下安全无虞。如殿下与英国缘分已尽，自然也由英国护送殿下返国或欧洲盟国。」国王乔治三世不住地颔首，神sE诚恳。「天下父母、祖父母宠Ai娇养的nV儿大抵心态相同。」 织锦国书由国王身边的g0ng务大臣收好。 「赞美您的仁慈。」陆韶点点头，接受国王陛下的邀请，与众人在对应的椅子上就座。 「我们听见了殿下跟勳爵方才的谈话。」夏洛特王后微笑着开口，「您説g0ng殿因为贤明的君主而受赞扬。由您看来，我的丈夫算不算贤明的君王？」 罗伯特跟夏洛特夫人紧张地看向陆韶。 陆韶不慌不忙地回答，显然对於g0ng廷中如此消息传递的迅即习以为常。「陛下，我曾听人说，要判断一个人之前，可以先观察他的朋友。若他的朋友多半是智者，那这个人多半也是智者；若这个人来往的朋友多半是贤者，这个人多半也是贤者23。国王陛下有利兹公爵、艾尔斯福德伯爵和罗伯特这样贤达的贵族侍奉，相信您定然是贤明的君王。」 「那就是再好不过了。」乔治三世和蔼地笑了笑。「乔治可好？」他既是问长子威尔斯亲王，又是问夏洛特夫人的丈夫利兹公爵。 夏洛特夫人恭谨地回答，「威尔斯亲王殿下昨日召见了乔治与贝特福特公爵大人。」 威尔斯的夏洛特公主在夏洛特王后身後，看了公爵夫人一眼。 阿蜜利亚公主在此时岔开了话题，彷佛没有看见夏洛特王后的眼sE。「殿下实在美若天人，勳爵真是幸运。不知道您和勳爵何时大婚？」 玛丽公主也温柔地开口，「这倒是英格兰罕见的大喜事。想必能让各地贵族齐聚一堂。」 「必会邀请诸位殿下，还望诸位殿下赏光。」罗伯特笑着说。 「那是自然，陛下。我恳求您安排我到韦茅斯休养，等殿下和勳爵大婚再返回l敦。」阿蜜利亚公主转头看向国王。 「如你所愿，我的nV儿。」乔治三世板着脸回答，就连陆韶都能看出来，他其实只希望nV儿过来撒娇，故意假装出严肃的面孔。他转过头来，看向陆韶，「殿下，您和勳爵可给诺福克公爵带来好大的难题，他在纹章院，可不知道该如何完美地将您和伯爵的家徽结合在一起。」 陆韶知道，这位诺福克公爵大概就是对陆韶和罗伯特的反对者了。 罗伯特笑了一下，「感谢陛下您的恩典，我还不知道我给公爵阁下带来这麽大的困扰。我回头舞会上找他多喝几杯。」 「勳爵您如何看待兰贝斯g0ng24？」夏洛特王后意有所指地提起英国国教坎特伯雷大主教25的官邸。 罗伯特故意装傻充愣，他腼腆地微笑，「陛下，您是说大主教阁下垂问我吗？我定当尽快拜访。」 罗伯特彷佛无意地转头，看向一旁的陆韶，脸上是他惯常温暖的微笑。「殿下。您的母亲，太子妃殿下告诉我，您继承了您父亲最喜Ai的一座编钟，作为嫁妆。人们说这是三千年前一座公爵使用的乐器，只有公国的公爵才能使用。不知道我有没有荣幸听到它的音乐？」 陆韶知道g0ng廷每句话都有玄机。她敏锐地注意到在场所有人包含国王在内脸sE都有些微的变化。「它现在正运送往北约克郡郡，等下船後，我等着工匠检修它後回报。」 「我们越来越期待殿下和勳爵的婚礼了。」夏洛特王后微笑点头。 「要说特别，我还是第一次见到如同殿下一样的冠冕，实在端严威丽。」玛丽公主笑着说。 「那倒是。」乔治三世跟着赞美，「nV士们，请容我带着勳爵们失陪一下。我们晚点会再回来。」 「恭送陛下。」在场所有人起身，送别乔治三世和两位勳爵。 1察定陵出土之凤冠使用宝石95块、珍珠3426颗，郡主使用之翟冠虽次於凤冠，大抵应为同一数量级。 2翟冠，皇太子妃、皇后、太后、太皇太后配戴之冠冕为凤冠，公主、王妃、郡主等配戴之冠冕为翟冠。 3金珍珠，仅产自南洋，当时摄政时代的英国极有可能尚未有金珍珠流入。 4碧sE珍珠，指产自大溪地之绿sE珍珠，摄政时代的英国极有可能尚未有绿sE珍珠流入。 5介绍人，当时礼仪规定陌生人之间不得互相谈话，需要经过他人引荐。对待王室成员尤其如此，需要一位合适的介绍人将来宾引荐给王室。 6司仪官MasteroftheCeremonies，负责将外国贵宾引荐给王室，1920年废除由MarshaloftheDiplomaticCorps取代。1808年在位者为史蒂芬．柯特勒尔爵士SirStephenCottrell。 7郡主仪仗器物，参见《大明会典》。 8卡尔顿府CarltonHouse，摄政时代时任威尔斯亲王乔治王子所起居的g0ng殿，於1826年拆除。 9赫特福特侯爵夫人伊莎贝拉IsabelAnneSeymour-way，MaressofHertford，1759-1834，威尔斯亲王乔治王子的王室情妇1807-1811，因为她与威尔斯亲王的恋情始於1807年，出使在外的罗伯特自然需要他人转知她与王子的关系。 10玛丽亚-菲兹荷巴特小姐MariaFitzherbert，1756-1837。她曾与乔治四世於1785年秘密结婚，他们的婚姻遭到当时国王乔治三世废止。她被视为天主教徒、平民、寡妇，因此受到英国上流社会敌视。 11第五代德文郡公爵夫人乔治亚那Geianadish，DuchessofDevonshirenéeSpencer，1757-1806，她是乔治亚时代末期的社交名流。英国人对她的美貌、智慧、政治影响力、丑闻，深Ai不已。她的支持足以g涉英国大选。 12辉格党Whig，英国历史政党，1678年成立，1868年解散，後继政党为自由党。 13托利党Tory，英国历史政党，1678年成立，1834年解散，後继政党为现今之保守党。 14凡尔赛g0ng，法国g0ng殿，被视为欧洲g0ng殿建筑的代表，无忧g0ng；普鲁士g0ng殿，被称为德国的凡尔赛。 15g0ng内大臣LordSteward，英国廷臣。当时在位者为第四代艾尔斯福德伯爵贺内吉．芬奇HeneageFinch,4thEarlofAylesford。FORPOPO。 16英格兰纹章院CollegeofArms，管理英国纹章事务之机构。 17雅典娜，古希腊神话之智慧与战争nV神。 18乔治三世GeeIII，1738-1820，英国与汉诺威国王。1808年的他，曾经有JiNg神失常病史，老迈而T弱多病。 19夏洛特王后CharlotteofMeburg-Strelitz，1744-1818。英国与汉诺威王后。当时被认为是一位严格、讲究的王后。 20玛丽公主PrincessMary，1776-1857，乔治三世与夏洛特的第四nV。她对当时英国具有某种程度的政治影响力，备受父母宠Ai。 21阿蜜利亚公主PrincessAmelia，1783-1810，乔治三世与夏洛特的第六nV，也是最受父亲宠Ai的nV儿。她生来T弱多病，她的意愿对乔治三世有重大影响。 22威尔斯的夏洛特郡主PrincessCharlotteofWales，1796-1817，1808年乔治三世唯一的合法孙辈，英国王位的第二继承人。她的父母是威尔斯亲王乔治与王妃布l瑞克的卡洛琳，她被视为英国的希望。 23改写自《周易》：「人以群分。」 24兰贝斯g0ngLambethPace，是坎特伯雷大主教在l敦的官方住所。 25坎特伯雷大主教Archbishopofterbury，英格兰圣公会的主教长暨普世圣公宗中的JiNg神领袖、坎特伯雷教省的首席主教，也是坎特伯雷教区的教区主教。FORPOPO。 圣詹姆士宫（II） 「我的殿下，你可曾看过圣詹姆士g0ng？」夏洛特王后站起身，「不如让玛丽陪着您一起逛逛。放心，我相信我们很快就能再见到勳爵，我相信这会是好事。」 「我听闻中国皇帝的g0ng殿是世界上最大的g0ng殿，让鄂图曼的苏丹1都甘拜下风。期望您不会对圣詹姆士g0ng失望。」玛丽公主客气地説。 陆韶没有评价圣詹姆士g0ng，「您的美貌妆点了这座g0ng殿，殿下。」 「殿下您和勳爵的婚礼将会是英国这几年最盛大的仪式之一。」玛丽公主温柔地扶着陆韶，「当前不少王公贵族旅居英国，我相信我的兄长跟姊妹们都会出席。」 「您的姊妹们？」陆韶不确定地开口。「是阿蜜利亚公主殿下吗？」 威尔斯的夏洛特公主跟她的姑姑阿蜜利亚公主留在夏洛特王后身边，并没有过来。 「不只，我的姐妹伊丽莎白、奥古斯塔、索菲亚、阿蜜利亚2都会出席，我们的嫂嫂弗雷德莉卡3跟侄nV夏洛特大概也会出席。」玛丽公主温柔地说。 「听起来不少人。」陆韶客气地说。 「大概吧？」玛丽公主叹气，「不过这也得感谢我们母亲，我们兄弟姊妹到目前只有三位结婚4。」 陆韶敏锐地转头，看了玛丽公主一眼，带动头顶的翟冠垂下的珍珠串一阵晃荡。玛丽公主养尊处优，却仍看得出来玛丽公主有了些年纪。不大，却已经是十九世纪足以做祖母的年纪。 看出陆韶的震惊，玛丽公主略觉失言，「除此以外，法国王室或某些王室皆在英国，各国派驻在圣詹姆士g0ng的大使大概也会参加。最後，我猜我的姑姑奥古斯塔5也会出席……不过往好处想，卡洛琳应该不会出席，喔，那是我的嫂嫂。」 提到威尔斯亲王妃布l瑞克的卡洛琳，似乎让玛丽公主失去了聊天的兴致，只是仍然努力避免失礼，她带着勉强的微笑。「我猜陛下会重赏勳爵，也许等您和勳爵大婚之後，我就应该称呼您为侯爵夫人或公爵夫人。」 「那我就等待您的祝福实现了，殿下。」陆韶笑着说。 「您的衣服一直是这样吗？」玛丽转移到了一个安全的话题，「若我眼睛没错，您好像在yAn光下闪闪发光，就像是某种蝴蝶的JiNg灵一样。」 「这是皇族礼服，徐朝的g0ng廷礼仪规定了高级的g0ng廷妇nV礼服样式。」陆韶平静地说，「这是g0ng廷妇nV出席正式场合的标准服装。这就是符合我身份的正式衣着。」 「我可以m0m0看吗？」玛丽公主有些惊叹。 「我的荣幸，殿下。」陆韶大方地抬起手来，让玛丽公主看看她宽广的袖子。 在玛丽公主手上，丝绸袖子随着角度，在yAn光下闪闪发光，从蓝sE到绿sE，再到紫sE。她略微讶异地睁大眼睛，「真是动人，不过对於l敦的天气来说，或许太轻薄了。也许你可以再加一条羊毛披肩。」 或许是因为两人距离拉近，在陆韶抬头时，她看见了玛丽公主的双眼。玛丽公主的瞳孔倒影了陆韶耳朵上的金sE珍珠，玛丽公主倒是善T人意，没有发表任何不适当的言论。 「对了，婚礼的地点决定了吗？」玛丽公主转而寻觅一个安全的话题，「l敦的教堂不好安排，要不要我去说服陛下，让你们使用温莎城堡的圣乔治教堂6？」 陆韶理所当然地侧过头对视玛丽公主，「罗伯特告诉我，他会在霍恩b城堡举办婚礼。」 玛丽公主明显有点失望，「霍恩b？」 玛丽公主似乎意识到失礼，於是立刻为自己描补：「我并非觉得霍恩b城堡失当。我对於未曾造访过的城堡，肯定无法做出适切的判断。我相信它当然雄伟壮丽，历史悠久，配得上殿下和伯爵的婚礼。霍恩b城堡唯一明显的问题……它离l敦有些远了。王室、外国王室和大使、贵族和政府官员或许不会全数前往，这对於伯爵的未来……未必是好事。」 「赞美您的善意，殿下，罗伯特需要知晓您的意见。」陆韶的答覆模棱两可。「我相信他会作出正确的决定。」 在两位皇族nV眷谈话时，乔治三世带着人正准备就英国这次出访徐朝的收获谈话。 一位罗伯特不认识的g0ng廷贵族，从窗户旁走了回来，向乔治三世禀报，「陛下，玛丽公主殿下和贺德勒斯夫人相谈甚欢，她们从往花园去了。」 罗伯特抬头看了一眼这位贵族，他留意到对方的措辞中使用了贺德勒斯夫人，而非殿下来代称陆韶。或许是为了回避殿下这个对於王室略有些敏感的词汇，或许是刻意打压殿下这个头衔。 国王乔治三世上了年纪，微微歪靠在深厚柔软的猩红sE扶手椅上，或许是因为接见大臣时间长了，他的白sE假发有点轻微不正。他听见了侍从的禀报，没有任何评价或反应，不耐烦地挥了挥手，努力聚JiNg会神地凝视着向在场的贵族。 罗伯特注意到这里的贵族跟大臣数量b刚才在晋见国王跟王后时更多。显然，对於这些贵族来说，现在才是重头戏。 也可能是因为这些人不想直接面对陆韶，她毕竟是皇帝的孙nV，高贵的皇族。他们意图回避拘束他们与外国贵妇对话的g0ng廷礼仪。 g0ng务大臣达特茅斯伯爵乔治．雷格7，一位和蔼可亲的老伯爵端着一张笑脸率先开口：「勳爵，并非故意冒犯。若我说话直白，让你不悦，还请宽恕我。」 「勳爵，请。」罗伯特客气地回答。 「没有恶意，贺德勒斯勳爵。」乔治．雷格语气温和了一点，「徐朝皇帝陛下孙nV的身份远远高於你，她是云端之人，而你行走於大地。我的意思是，为什麽是你？而不是任何与她地位相当的某位亲王或王子？你要知道，她是皇族，尽管是异国的皇族，我们只是伯爵。」 在场众人包含国王在内，无不聚JiNg会神。这是一个很好的切入话题。 罗伯特注意到伯爵使用了皇帝孙nV这个词，不是殿下这个敬称，也不是贺德勒斯夫人这样平庸的称谓，一个中X的词汇。 「我当然了解您的善意，勳爵。我想是因为没有跟殿下她身份相当的王子和亲王。至少在东亚，没有这样的人存在。洛yAn深信朝鲜、琉球、越南、蒙古、西藏都是徐朝的附属国8，洛yAn显贵相信他们的国王与这位徐朝郡主殿下身份同等，嫁给他们不是什麽有趣的选择。或者准确地说，洛yAn王公贵族相信每一位透过婚姻离开皇g0ng的皇族贵nV都是下嫁。」罗伯特冷静回答，「为什麽是我？我猜想是因为徐朝皇室内部暂时因继承序列不稳，衍生出暂时的g0ng廷权力平衡。」 罗伯特伸手在x前b了一个圣公会教徒的哀悼手势。「我的岳父，懿简皇太子殿下大约四年前因病过世了，这为徐朝的皇室继承带来严重的模糊空间。直到英国使团造访洛yAn时，皇帝陛下尚未择定心仪的继承人。在徐朝皇帝陛下看来，将孙nV嫁给我，一位外邦伯爵，能平衡徐朝g0ng廷内部的局势，稳固徐朝皇室内部和谐。这是考验，对我的考验，对公主的考验，对任何潜在继承人的考验。」他停顿了一下，语调些微上扬，带着点年轻人的意气风发。「以及，这是基於公主的个人意愿。我不是唯一的候选人，然而殿下选择了我。」 罗伯特注意到在场各位贵族及大臣在听到了懿简皇太子时，神sE些微变动；在听见徐朝面临的皇室继承问题时，露出深思的表情。 「恭喜你，勳爵。感谢神赐予你这样一位如同赫拉的妻子。」外交大臣乔治．坎宁带着善意开口，「我们驻里约热内卢的大使9与勳爵您的报告中都提及同一件事。也许在座的各位有兴趣知道。葡萄牙王室与徐朝公主殿下谈判後，同意每年支付一笔所谓的公主税，徐朝公主将对葡萄牙自澳门的收入cH0U取百分之二十，且每年不得低於一万两千英镑。相关税收由葡萄牙王室及政府支付。」坎宁故意停顿，确保在场所有人都意识到了这件事情的分量，才继续开口，「这让我想起了查理二世的王后，布拉g萨的凯萨琳。她为我们带来了孟买，徐朝公主殿下的嫁妆已经堪b凯萨琳王后，实在丰厚得不寻常。勳爵，我想你一定乐意为我们在场众人解释。」 罗伯特面带微笑回答，「是的，大臣阁下。这的确丰厚得不寻常，正如同徐朝皇帝陛下同意将殿下嫁给我一不寻常。徐朝皇室nVX素来选择国内卓越的年轻男X通婚，即使不是显赫贵族，或者是具有杰出功绩的平民。在徐朝皇室跟官员看起来，殿下嫁给我，一位遥远的异国人，是一种莫大的政治X牺牲，因此徐朝有必要给予经济上的补偿。」 「为什麽是葡属澳门？因为葡属澳门对於殿下来说是一笔足够丰厚的资产，对徐朝皇室来说，这笔收入确保了他们高贵的nV儿在异国生活无虞。」罗伯特看见有些贵族暗自点头，「对徐朝皇室来说，澳门只是一座帝国的边陲城市。收益还不错，然而在政治上无法与五座首都相提并论，和其他徐朝内部的巨型都市相b，经济上的效益也有限。徐朝不是特别在乎这座城市。可对葡萄牙来说，澳门是他们在远东唯一的贸易生命线。10」 「至於葡萄牙的利益？那跟徐朝皇室没有一先令的关系，我怀疑徐朝皇帝陛下甚至不知道葡萄牙nV王最虔诚的玛丽亚nV王陛下的g0ng廷有哪些权贵。葡萄牙在美洲是强国，在亚州却格外弱小。徐朝与葡萄牙没有足够的利益牵扯，里斯本缺乏足够的筹码去牵扯洛yAng0ng廷，洛yAn自然毫不客气牺牲葡萄牙的利益，将五分之一葡萄牙在澳门的收入作为支付给我妻子的年金。一座城市，满足徐朝因继承空悬的内部失衡，再合适不过了。」罗伯特肯定地说，「尽管我也继承了葡萄牙头衔，实话实说，葡萄牙没有第二条路。」 「葡萄牙王室驻紮在里约热内卢期间，陛下，我们是否需要派军队保护葡萄牙在澳门的利益。」一位贵族提出了他的看法。 罗伯特敏锐地看了一眼那位贵族。 「我想没这个必要。」战争大臣卡斯尔雷勳爵罗伯特．史都华冷淡地开口，「我们已经有了法国作为敌人了，四处开启战争只会耗尽英国的血Ye。你可曾计算过与徐朝开战需要耗资多少英镑？」 「从现在来说，澳门已经是殿下嫁妆的一部份了。从法律上，葡萄牙应是租用了澳门，澳门法理上依然属於徐朝，徐朝将除了葡萄牙外靠近澳门的势力，视为威胁，并愿意采取极端报复。」罗伯特冷静地提醒他们，「徐朝皇室接受澳门作为皇帝孙nV的嫁妆，如有外国势力强y夺取澳门，这将会被视为对皇帝的挑衅。如果拿破仑真的派军队侵占澳门，法国人的鲜血将用来洗刷皇帝所受到的W辱。」 罗伯特没有把话说完，想来大家也能明白他的暗示。法国人的鲜血将用来洗刷法国人造成的耻辱。英国人呢？ 「感谢你的回答，勳爵。殿下说的没错，有你这样的贤臣在旁，一定能让外国人相信我是一位贤明的君王。」乔治三世总结说，「勳爵，徐朝能否成为我们对抗拿破仑的潜在盟友吗？」 「陛下，我个人认为徐朝成为我们全面X的盟友近乎天方夜谭。」罗伯特谨慎地回答，「徐朝在欧洲缺乏核心利益，他们最有可能袖手旁观。在亚洲，她有可能成为法国的对手。在波旁王朝垮台前夕，路易十六的大主教代表法国积极地g涉越南11，这令徐朝感到不悦。洛yAn相信巴黎加剧了处於内战及动乱中的越南，洛yAn在越南的利益因此受损。」 「勳爵，是否有什麽尚须我们知晓？」韦斯里侯爵开口了，他是首相波特兰公爵的心腹。在首相这一年来抱病於庄园休养时，代表首相的耳目。 「我很遗憾。我们不得不让贝克特子爵滞留在里约热内卢。」罗伯特轻描淡写地开口，「尽管子爵他在徐朝时，和我的岳母懿简皇太子妃发生一点冲突，真正的问题在於他无意间被葡萄牙摄政王和王妃之间的纷争扯入里约热内卢g0ng廷中Y谋泥沼12。我们认定英国若明显介入西班牙公主如何策画对葡萄牙摄政王的叛乱，将会动摇里约热内卢对於英国的盟谊。为此，在葡萄牙摄政王妃殿下的邀请贝克特子爵，暂时居住在里约热内卢的王g0ng中了，驻里约热内卢大使与我们皆无能为力。」 「有关澳门。陛下，各位勳爵及绅士，我在远东获悉了跟英国有关的事件，对於英国的利益造成不利。唯相关文件中最核心的部分已经於我返国当日提交予外交大臣坎宁阁下，剩余的细节文件仍在持续解密。」罗伯特恭谨地提出他的诉求。 国王乔治三世与韦斯理侯爵转身看向外交大臣坎宁。坎宁颔首，「勳爵向外交部提交了两寸至三寸厚的文件，外交部预计需要一个月的时间厘清那盒文件。」 「我知道了。来个人记得届时提醒波特兰公爵大人。」国王乔治三世疲惫地r0u了r0u额头，再次开口，看向韦斯廷侯爵，「现在让我们讨论你的奖赏吧，勳爵。首相的意见是什麽？」 玛丽公主没说错。罗伯特稍後确实被国王重赏了。 现在的罗伯特．达西的完整头衔是英格兰的贺德勒斯伯爵、达西．肯耐斯与康耶斯男爵、葡萄牙的梅尔托拉伯爵、徐朝帝国的郡主仪宾，以及一位即将晋升的侯爵13。 虽然只是国王与韦斯理侯爵口头对话，但国王的言语已经由g0ng廷内的书记员制作了正式的档案，由韦斯里侯爵和达特茅斯伯爵分别递送给首相波特兰公爵和枢密院，正式的晋升流程已悄然踏出第一步。 当陆韶知道这件事情时，玛丽公主恰好在场，她听闻後，笑着恭喜罗伯特，「恭喜你，勳爵。」她转头看向陆韶，「您不久就会是侯爵夫人了，殿下。我认为他们不会反对。」 「愿如殿下您的祝福。」罗伯特难得带点腼腆的微笑。 「您确定会在霍恩b城堡举办婚礼吗？」玛丽公主看向罗伯特，言语关切。「勳爵，我相信霍恩b城堡对勳爵来说，一定意义非凡。我又不得不告诉你，温莎城堡的圣乔治教堂能接待更多贵客。」 「我想那不会是问题。」阿蜜莉亚公主跟着夏洛特夫人走了过来。或许是因为走路快了些，她脸颊上与嘴唇是玫瑰般的粉sE，语气急促，态度坚定。「我们未曾造访过霍恩b城堡，或者说我们大部分人都未曾造访北约克郡。也许这是一个契机。」 「期待您的莅临，殿下。」罗伯特客气地向阿蜜莉亚公主微微鞠躬，「我可能还需要一些时间来筹备婚礼。若确定日期後，一定写信邀请殿下。」 夏洛特夫人接过了话题，一个安全的话题。她含笑面对陆韶，「固然殿下的冠冕已经足够威严壮丽，勳爵应该要准备一顶适合殿下的英国式王冠。这是殿下身为侯爵夫人应得的喝采。」 「那倒是。」玛丽公主和阿蜜莉亚公主这时候达成了共识，「殿下这样的美貌，自然需要一顶合适的王冠。」 结束了g0ng廷晋见这样一件大事，罗伯特、陆韶和利兹公爵夫人夏洛特都是一身疲惫。 「罗伯特，我稍後可能会回一趟利兹公馆。」夏洛特夫人在马车上对着罗伯特和陆韶客气地说，「总有一些家务事需要料理，我会在後天再来拜访你们。」 罗伯特诚恳地看着夏洛特夫人，「当然。夏洛特，乔治被亲王殿下召唤去卡尔顿府，听说已经出发前往布莱顿g0ng14。若有需要，随时让我知道。我和殿下对你充满感激。」 陆韶看着夏洛特夫人诚恳地点头。 「这是我应当的，罗伯特。我相信你和殿下也会这样照顾弗朗西斯和夏洛特。」夏洛特夫人肯定地说。 陆韶花了一秒才领悟过来，夏洛特夫人口中的夏洛特是她两岁的nV儿，nV儿继承了母亲的名字15。 在夏洛特夫人离开贺德勒斯公馆时，陆韶从nV官陈娘手中接过了一枚银制的平安锁。「我将这送给您的nV儿小夏洛特，愿这能锁住她的健康和福气。」 夏洛特夫人含笑地接受了。 海莲娜夫人倒是对罗伯特晋升为侯爵满是欣喜，「你将来会是侯爵了，罗伯特。你的父亲汤玛斯一定会为你感到骄傲，我要写信给艾德蒙，让你的弟弟分享你的喜悦。」她欣喜地抱了一下罗伯特。 夜深人静之时，罗伯特才找到机会与陆韶独处。 他穿着非常随X，和白天穿着笔挺正装的他看起来几乎是不同人。在他的羊毛睡衣外，披着一件来自徐朝g0ng廷墨狐云段团花斗篷，看起来慵懒俊美。 陆韶的侍nV云雀有那麽一刹那，用诡异的神sE地打量着罗伯特，彷佛重新认识了他们的仪宾。在罗伯特的目光扫过来时，云雀恢复了脸上浅淡的微笑，没有多说什麽，在罗伯特邀请陆韶从卧房里出来时，服侍着陆韶在寝衣外披上孔雀裘，并为陆韶点亮一盏琉璃灯交给陆韶16。 罗伯特的表情因为云雀诡异的眼神而有些尴尬，似乎意识到自己做了一件蠢事。 他们没有离陆韶的房间太远，仅仅往前多走了几个房间，避免被除了云雀之外的仆人发现。 罗伯特的声线紧绷，「殿下，如果我现在请求您，允许我替您取一个英文名。只有我在英国能这样称呼你，您也直接称呼我为罗伯特就行。您会觉得冒犯吗？」琉璃灯映照之下，墨狐云段团花斗篷与孔雀裘中金丝银线微妙地闪烁着。 陆韶思考了片刻，「我想不会。」她的名字中的「韶」字，英文中没有对应的音，罗伯特十次中有九次会念错她的名。夫妻之间取个小字，也是常理。「您替我取了什麽名字？罗伯特。先说好，若是不好听，我就当没听过您这句话。」她似笑非笑地注视着罗伯特。 罗伯特听到这个答案似乎心满意足。他正式地往後退了一步，神sE诚恳而虔诚地向陆韶鞠躬致意，他牵起陆韶的手，微微低头。陆韶能感觉到他柔软的薄唇快速地碰了一下她右手中指又离开。 「布莉姬，源自於Ai尔兰神话中的nV神，司掌诗歌、火、春天、治癒、农牧、生Si。我觉得只有这样的名字才适合殿下您。17」罗伯特抬起头，低头看着陆韶，目不转睛盯着陆韶，一双方才氤氲的眼睁得极大，看着就让人觉得诚恳。「我的舌头愚钝，无法正确地念颂您的名字，然而我理解您的名字，赞颂帝国的乐曲。18」他又复诵了一次，「布莉姬，司掌诗歌与圣火的nV神。」 「向您致意，布莉姬．达西，贺德勒斯侯爵夫人。很高兴认识您。」罗伯特的声线低沉而沙哑。 「您这样夸我，实在令人不知所措。这听起来是位强大的nV神。您让我与这样的nV神相提并论，实在令我惭愧。」陆韶脸上微红，任谁与罗伯特这样的人朝夕相对都会忍不住动心。 罗伯特松开陆韶的手，恳求地看着陆韶，「尊贵的布莉姬．达西，贺德勒斯夫人，请问我是否能有这个荣幸护送您回到寝室呢？」 陆韶眼神灵动，「乐意之至。」 罗伯特心满意足地笑了，从眼角到嘴唇，盛放着满满笑意。 1苏丹，信奉伊斯兰教的国家对君主之称呼。 2奥古斯塔公主、伊丽莎白公主、索菲亚公主、阿蜜利亚公主，分别为乔治三世与夏洛特王后的次nV、三nV、五nV、六nV。 31808年，乔治三世与夏洛特王后最年轻的孩子阿蜜莉亚公主生於1783已25岁，其余子nV多数已年过三十，以1808年来说，相当罕见。 4普鲁士的弗雷德莉卡-夏洛特PrincessFredericaCharlotteofPrussia，1767-1820，普鲁士国王腓特烈-威廉二世与第一任妻子唯一所出的nV儿。乔治三世次子约克及奥尔巴尼公爵弗雷德里克的妻子。 5大不列颠的奥古斯塔公主英语：PrincessAugustaofGreatBritain，1737年7月31日—1813年3月23日，乔治三世的长姐，嫁予布l瑞克-吕讷堡公爵，她是当时威尔斯亲王乔治的姑母也是岳母。 6圣乔治教堂英语：StGee''''''''sChapel，位於英国温莎城堡的王室教堂，亦为颁发嘉德勳章的教堂，名义上属英格兰圣公会，实则於圣公会的管辖。 7g0ng务大臣LordChamberin，时任g0ng务大臣为第三代达特茅斯伯爵乔治．雷格GeeLegge,3rdEarlofDartmouth，3October1755–10November1810 8非作者本人观点，仅参考维基百科条列出清朝的藩属国。 91808年，因拿破仑法国侵占葡萄牙，葡萄牙g0ng廷移居殖民地巴西，首都为里约热内卢。 10非作者本人观点。FORPOPO 11原型为法国神父百多禄，原名为皮埃尔．约瑟夫．乔治．皮尼厄PierreJosephGeesPigneau。 12当时葡萄牙摄政王妃为西班牙公主卡洛塔．约阿金娜，她密谋推翻她的丈夫，夺取对巴西的控制权。 13贺德勒斯伯爵EarlofHolderness、达西．肯耐斯与康耶斯男爵BaronDarcydeKnaythandyers、葡萄牙的梅尔托拉伯爵dedeMérto、徐朝帝国的郡主仪宾sortofImperialPrincessofXuDynay。最後一者为虚构头衔。 14布莱顿g0ngRoyalPavilion，又译为英王阁，位於布莱顿的g0ng殿，由乔治四世仍是威尔斯亲王乔治时委托建造。 15摄政时代，通常以长子承袭父亲的名，长nV承袭母亲的名。 16琉璃灯、孔雀裘，出自《红楼梦》。 17布莉姬Brigid，Ai尔兰神话中一位强大的nV神，拥有生育、Si亡、农牧、火、光辉、春季、医术、诗歌的权柄。 18韶，古代虞舜时的乐曲名称。FORPOPO 瑞典大使馆与徐朝侍女 1808年8月底，夏末，瑞典王国驻l敦大使馆。 在大使馆的会客室内，一位中年男X不安地将手搁放在书桌上的公事包，他紧张焦虑地站起身，注视着背对他的瑞典大使洛凡蒂纳男爵。「阁下，瑞典会承认这位徐朝公主吗？」 大使馆的仆人端上微微飘着白烟的热红茶，奉上一小盘马卡龙，悄无声息退了出去，关上会客厅的大门。 洛凡蒂纳男爵背着手，满意地打量着会客厅墙面上的全版世界地图。「为什麽不呢？承认、交好、奉承这位徐朝公主，对大使馆是再轻松不过的事务。」他自满地握着手。他的目光注视着地图上的红点，巴黎。「讨好权贵是外交官的本能。巴黎、维也纳、l敦，汇聚了太多权贵。再多一位公主，也无伤大雅。」 「杨森，你不是瑞典东印度公司的雇员吗？」洛凡蒂纳男爵转过身来，注视着名为杨森的中年男人。「瑞典大使馆讨好这位徐朝公主，对东印度公司在亚洲的利益有利。」 「毫无疑问，阁下，您的决策对东印度公司在远东贸易有利。我们只担心……英国是否会为因此对瑞典不满，影响东印度公司运作。」杨森故作忧虑地叹息，从公事包内cH0U出一份报纸。 「l敦能有什麽不满？只要拿破仑健在一日，l敦与斯德哥尔摩便一日共享核心利益。英国向来自豪於她的孤单，然而英国依然需要盟友。她刚得罪丹麦－挪威，她需要瑞典。况且，即使亲密如葡萄牙，不照样在玛嘎尔尼使团访华时，吩咐传教士尽可能刁难玛嘎尔尼吗？」洛凡蒂纳男爵自信地微笑着。「欧洲归欧洲，亚洲归亚洲。」 洛凡蒂纳男爵慢慢踱步至窗边，俯瞰着窗外的市景，马车、行人来去匆匆。l敦今日一如既往Y云密布，黑灰sE的煤灰随着绵密的雨丝落了下来。路上行人，看他们的衣着，若衣着称得上乾净整洁，男nV手里拿着伞，匆忙而过。l敦，这座世界上最繁华的城市，手上连伞也无的男nV的，雨丝夹带着煤灰，落在他们脸上，彷佛一丝丝地吞噬了他们脸上的青春与生命。洛凡蒂纳男爵面带微笑，「杨森先生，你说这些人一日奔波劳累，手里拿到多少先令？」 杨森一愣，走向窗前，推开海蓝绒布窗帘，跟着男爵从泛着黑灰sE水渍的窗户往下眺望l敦街景，「可能五六先令，不会超过一英镑。」 洛凡蒂纳男爵嗤笑一声，「是，没错。在l敦这座最繁华的城市，这些工人每日最多一英镑？回到他们b仄的租屋处，与他们的妻子有着一堆小崽子。这些小崽子说不定只有一半能活到四十岁。」他拨弄着手上的戒指，「你带了报纸吗？杨森先生？」 杨森立刻颔首，他展开手中报纸时微微蹙眉，发觉报纸的油墨因为被l敦cHa0Sh的雾气化开，弄脏了他的洁白的袖口。 无论如何，杨森依然展开报纸朗读：「《叙事者报》，8月29日晨报。......两位陛下召见东方公主，公主与我们国王的nV儿展开亲切会谈。据王室知情人士透露，国王陛下当前并不排斥承认这位东方公主，事实上国王陛下以一位真正绅士应有的风仪招待了这位年轻的贵妇……该王室知情人士表明，大多数王室成员对这位东方公主保持沉默，他们仍在持续关注这位贵妇……在众多王子与公主中，我们最年幼也是最娇弱的阿蜜利亚公主殿下已经明确表明，她愿意大力支持这桩婚姻......」 洛凡蒂纳男爵兴致盎然地开口，他拨动着手上的戒指，鲜红的宝石在手中转动。他转过头来，伸手m0了一下下颚的短须，打断了杨森的朗诵。「你可曾过拉伯雷的《巨人传》或者史威福特的《格列佛游记》？任何有关巨人的文学作品？」 杨森惊愣地开口，「当然，阁下。我两本都读完了。」 「无论是作者想要如何表达什麽样的思想，有一点总是共通的，巨人总是力大无穷，能轻易地带来毁灭。不过，巨人总是迟缓。l敦就是这样一位巨人，在l敦做出反应之前，瑞典能抢先做出反应。我知道斯德哥尔摩需要时间思考，国王陛下需要时间斟酌，然而大使馆可以在国王陛下裁决之前做出权限范围的外交C作。」洛凡蒂纳男爵没有理会墙上巨大的世界地图，从窗户旁的书架上，cH0U出一卷世界地图，走了过来，展开於杨森桌前。 「报纸头条不是还没读完吗？」洛凡蒂纳男爵抬起头转向杨森先生。 杨森慌张地抬起头，「是。阁下。」 「《叙事者报》......截至目前为止，目前并未有可靠消息证明这位东方公主从东方携带了多少嫁妆进入英国，据王室知情人士透露，连新郎，贺德勒斯伯爵，自己也不清楚自己的新娘获得了多少嫁妆..。新郎唯一知道的是一笔一次X的丰厚嫁妆，我们等外人只知道在l敦港停泊的那艘大型船舰及行李属於公主的嫁妆……公主真正关键的嫁妆已经全部运送往约克郡港口赫尔……l敦对於这位公主实在所知寥寥。王室知情人士指出，徐朝协调葡萄牙，由葡萄牙支付属於公主的年金，具T细节是外交部机密，他拒绝透露。本报合理猜测，公主携带的嫁妆很有可能胜过约克公爵夫人普鲁士的弗雷德莉卡殿下。普鲁士对於自己的nV儿称不上友善……」 「这不就是我们所想要的？」洛凡蒂纳男爵满意地微笑，站起身来，手指顺着地图上的斯德哥尔摩出发，穿过日德兰海峡、英吉利海峡，顺着非洲大陆绕过好望角，略过印度、印度震旦半岛，最後从麻六甲海峡一路往北，落在澳门。「财富。」 「阁下，您能否更具T说明？我知道由我们瑞典东印度公司为公主运送部分嫁妆，的确丰厚。光那数千匹丝绸与布料，粗估至少一万至两万英镑。」杨森一头雾水地放下报纸。 「意味着我们应该讨好这位公主。当前的世界，由徐朝、印度、鄂图曼、波斯这些东方国家驱动整个世界的财富。印度如今已落到英国人手中，只剩下徐朝、鄂图曼、波斯。过往我们费尽心机，为了争夺在徐朝的利益，连广州港的代理商都必须仔细拢络。如今有一位徐朝g0ng廷贵妇出现在我们眼前，况且是皇帝孙nV、先太子嫡nV这样的核心人物。哪怕这位公主缺乏权势，就凭她的身份，就值得我们讨好。」洛凡蒂纳男爵狡猾地微笑。 「您说的是，阁下。」杨森恍然大悟，站起身来深深鞠躬。「瑞典东印度公司听凭您的差遣。」 FORPOPO l敦，贺德勒斯公馆。 男仆汤姆．希金斯行走於走廊上，他只是一位初级男仆，负责为厨房在餐桌送餐。他走过走廊时，迳直撞上了罗伯特的贴身男仆亚德里安．海明威。 亚德里安．海明威不满地伸手掸了掸肩膀，瞪了眼慌张的汤姆．希金斯，「看路，小子。」 汤姆．希金斯不安地鞠躬道歉，「我只是分心了！不是故意走路撞上你，海明威。」 亚德里安．海明威顺这汤姆．希金斯的视线看过去，在贺德勒斯公馆的中庭中，一排穿着丝绸长裙、披着羊毛披肩的徐朝仕nV典雅地从中庭走过，她们的裙摆彷佛春日的花卉盛开於中庭的鹅卵石铺面。她们仪态娴雅，巧笑倩兮。 亚德里安．海明威没好气地伸手拍了一下汤姆．希金斯的脑袋，「小子，你作梦！勳爵自己尚未与殿下成婚，轮到你来追求殿下的侍nV。」 汤姆．希金斯讪笑，「可她们真得很美啊！」 亚德里安．海明威才不信他，他上下打量了汤姆．希金斯，脸sE满是不信任。「不要以为我跟勳爵刚回国，你就能蒙骗我。我昨天到厨房，才听厨娘包格太太说了，你在追求厨房nV佣安娜。」 汤姆．希金斯讪笑，眼神默默地盯着走廊的磁砖。 亚德里安．海明威不管他，瞪了他一眼，绕过汤姆．希金斯，敲门走入会客厅，为罗伯特送上刚收到的信件。 「乔治刚刚来信了。」在会客厅中，夏洛特夫人站起身来，将一张信纸递给罗伯特，「乔治他强烈建议你去请托国王，让国王下诏，允许你使用温莎城堡举办婚礼。罗伯特，他说这样对你的未来有利。」 夏洛特夫人话锋一转，「威尔斯亲王殿下声称，无论是温莎城堡，或者是霍恩b城堡，他皆会如期出席。乔治和贝特福特公爵不只一次听见殿下如此声称。」 众人都在贺德勒斯公馆的会客厅，罗伯特、陆韶、海莲娜夫人、夏洛特夫人聚在一起。 座位安排出现了微妙的变化，众人乐观其成的那种变化。陆韶和罗伯特坐在同一张沙发上，中间隔了一个人的空间。夏洛特夫人和海莲娜夫人则坐在不远处的单人扶手椅上。 罗伯特接过夏洛特夫人手中的信纸。夏洛特夫人完全没说错。 罗伯特没有直接回答，而是转头招来男仆，「亚德里安，能麻烦你帮我把积累的信件一次拿来吗？」 「如您所愿，勋爵。」亚德里安低头离席，从会客室的书柜里拿出一叠数英寸厚的信件，递到罗伯特手上。 罗伯特谢过亚德里安，一份份地展示信件。「看，拉特兰公爵、圣奥尔本斯公爵、韦斯里侯爵、诺福克公爵......，彷佛现在每个英国男人都默认我不知晓该如何举办一场婚礼。」他将信件全部扔在茶几上，不悦地靠坐在沙发。「我一直想把婚礼办在霍恩b城堡，但自从玛丽公主殿下出言关注後，我收到了大量的信件。大家似乎对这件事情充满了谈论的兴致。」罗伯特面无表情，语气略微低沉。「温莎城堡一直很受到青睐。」 海莲娜夫人不忍心看到儿子失望，转移了话题，「罗伯，我听人说。你还没准备给殿下的冠冕和婚服？」 罗伯特转过头来，神sE语态都颇为认真，「我昨天已经通知了杰拉德，他们说明天会派人过来。」希望杰拉德不要让他失望。罗伯特心想。他不认为他们能b肩陆韶的皇室珠宝，希望不要落差太多。 「那就再好不过。」夏洛特夫人由衷地欣喜。她转头看向陆韶，「殿下，请问我能否知道您在看什麽？」 「我的随从在他们出发前往赫尔前，提交了一份报告。他们评估了我的嫁妆在运送过程中受损的情形。」陆韶微微蹙眉，「损耗率b我想像中的低，但真的发生了还是让我感到不快。」 「我可以联系为你联系工匠，也许那些物品并不是完全损毁。」罗伯特轻轻拍了一下陆韶的手。 「不要紧，只是一些布料。」陆韶语气转为恬淡平静，从容放下手中的信纸，「等那些受损的布料运回l敦後，我再请陈夫人去验看一下这些布料的概况。有些需要销毁，有些可以折价卖给布料商人。我们可以暂时放下这些扫兴的话题了，我让我的侍nV准备了一些g0ng廷点心，不知道是否适合你们的胃口。」 「您的恩典，殿下。」夏洛特夫人和海莲娜夫人摇了摇扇子，对看了一眼，笑着回答。海莲娜夫人知晓陆韶的侍nV这几天开始使用厨房，她也同样对此期待。 房间的大门打开，陆韶的六名侍nV手捧着点心盘，鱼贯而入。她们美丽的面容神态安详，举止优雅轻柔，在走动之间，粉sE丝绸的裙摆在她们的动作间飘动，织锦飘带缠绕在她们的手臂间，带动银流苏晃荡的清脆声响，像是西风一样带来春天。她们每个人都彷佛遥远东方的飞天神nV。举止轻柔、无声地将一盘盘点心、茶水放在四人面前，又悄无声息地退下，静悄悄地站在角落。 亚德里安．海明威看了眼这些侍nV，沉默地低下头。这些侍nV虽然美丽，但她们不是他能追求的对象，他未有富有的亲戚得以让他继承遗产。这些侍nV身上穿着丝绸，手臂间挽着丝绸飘带，头发上簪着银流苏，几乎是某些小乡绅家中nV儿的样貌。 夏洛特夫人跟海莲娜夫人这是第一次明显意识到中国g0ng廷与英国贵族的不同。上菜的是侍nV，而非男仆。这些侍nV明显受过严谨的礼仪规矩训练，像是绽放在g0ng廷中柔美的玫瑰，毫不逊sE於他们家中的男仆。 在青蓝sE的瓷器盘子上，一枚枚h金砖堆叠成塔，一枚枚镶嵌着核桃的红sE长砖。同sE的、如天鹅一样颈项优美的茶壶中飘着杏仁与玫瑰的香气。 之前陪着陆韶觐见的英国nV仆玛姬也在此时出场，她穿着英国式的nV仆服装，领着一位厨房nV仆捧着一个银盆进来。玛姬拿出袖中的手帕，沾了沾银盆中的水，转身屈膝低头，「殿下，请净手。」 陆韶拾起手帕，她敏锐地意识到罗伯特的眼神瞬间分心，他直愣愣地盯着陆韶洁白如玉的手腕，她的手腕上圆润有光的紫玉镯在日光下熠熠生辉。陆韶擦完手，顺手将手帕投入银盆，状如无意地抬起头来，恰巧看见罗伯特不自然地眼神飘移。 玛姬帮着那位厨房nV仆端着银盆退下时，陆韶微微一笑，故意看向罗伯特，有些疑惑，「你有点紧张？我相信你已经品尝过了，也许还能试试看他们在英国的手艺有没有变差。有些材料在徐朝和在英国可能有两张不同的面孔。」 ForPOPO 汝窑与大使馆来信 罗伯特深x1一口气，然後肩膀微微垮下来，往後靠在沙发上，对陆韶露出一个无奈而无辜的微笑，彷佛刚才不是他着迷地凝视着她柔美的手腕、华贵的手镯、纤细的指尖。「不是食物的问题，布莉姬。这让我想到你的母亲和弟弟，太子妃殿下和赵王殿下。」 陆韶不知道想到什麽，脸上也带着无法克制的笑意，举起一旁桌上的苏绣团扇微微遮住嘴角。 海莲娜夫人有点好奇，罗伯特在徐朝遭遇了什麽。不知道太子妃殿下和公主尊贵的兄弟有没有为难罗伯特。她没有直接问，而是伸手拿起点心，放在口中。金hsE的点心立刻入口即化，是豌豆泥，她立刻品尝出来，研磨的非常细致。非常新鲜，但非常美味。 「那是无花果泥和核桃吗？您的厨师在里头添加了玫瑰和蜂蜜？」夏洛特夫人手上拿着一块暗红的南枣核桃糕，有些讶异地询问。「您的厨师手艺非常惊人，回头我应该让我的厨师尝尝，也许他们对水果蛋糕能有更多想法。」 「公爵夫人真是见多识广。」陆韶笑着回答，「您不如尝尝另外一道豌豆h？如果您喜欢，我让他们多制作一点，你可以让人送给夏洛特。或者您可以把夏洛特带来这里？」 「承蒙您的善意，殿下。」夏洛特夫人带着微笑回答。 「罗伯，你怎麽什麽都没吃？」海莲娜夫人敏锐地注意到，在场四人中，只有罗伯特既没有享用点心，也没有享用茶水。海莲娜夫人优雅地举起茶杯，藉由喝茶掩饰她内心的轻微不安。罗伯特能坐在贺德勒斯公馆内平安无事，表明他没有受到太大的为难，惟母亲的本能仍让她内心不自觉忧虑？可能吗？徐朝的太子妃殿下和亲王殿下当初是否善待罗伯特？他们如何看待罗伯特？一位试图夺走他们至亲的异乡人？ 海莲娜夫人正在悄然忧虑着罗伯特，也忧心着他选择的生活。他选定的妻子对她来说太过陌生，来自於陌生的世界。国度，拥有陌生的教养。是，这位公主举止高雅、仪态脱俗，然而生活不只有礼仪。海莲娜夫人从阿姆斯特丹跟着丈夫汤玛斯、罗伯特来到英国时，即使她的婆母玛丽．度伯利夫人1对她友善，那仍是段需要磨合的期间。如今轮到她与这位公主磨合了吗？这位公主如何看待她丈夫的亲人、生活、习俗？在许多英国人将东方视为野蛮之地时，这位公主又如何看待这一切？她会蛮横地要求周围所有人事物服从她吗？ 罗伯特未曾意识到母亲的忧虑，而是故意露出调皮的神sE。「妈妈。」他转头看向夏洛特夫人，确定夏洛特夫人没有在进食後，才缓缓开口，「夏洛特，能麻烦你们拿好你们手中的茶杯吗？」 「是的，当然。」两位nV士一头雾水地照做了，陆韶则拿起扇子遮住自己的下半张脸。 「在徐朝g0ng廷传出殿下和我即将订婚的消息时，殿下年幼的弟弟，赵王殿下，立刻命人传召了我。」罗伯特像是想到什麽好笑的事情。「赵王殿下虽年幼，他却已是一位足够高贵而聪明的皇族。他一边邀请我坐下来享用点心，一边询问殿下和我未来的婚後安排。」 「我当时专注地回答赵王殿下的问题，几乎没什麽心思享受点心。荷兰传教士在我进g0ng前，如此形容徐朝g0ng廷，每一块砖头都有自己的耳朵和唇舌。在我回答赵王殿下时，也许有更多皇族以某种方式关注着我。」罗伯特无奈地笑了笑，「赵王殿下或许看出我的紧张，似乎想讨论一个更安全的话题，於是他询问我：你觉得这套茶具怎麽样？虽然是八百多年前宋朝的汝窑2瓷器，但我觉得我保存得不错。」 罗伯特调皮地看向夏洛特夫人和海莲娜夫人，「是的。nV士们，就是这一套茶具。赵王殿下看起来把那套茶具送给了他的姐姐。」 夏洛特夫人和海莲娜夫人立即做出反应，她们立刻低头，看向手中青蓝sE的瓷器杯子。乍看之下没有任何不同，杯子跟盘子没有任何图样或装饰。杯子如同盛放的花bA0，器形优美，只有瓷器出窑时天然的纹样。瓷器青sE的釉面上，彷佛寒冰碎裂的纹路布满了瓷器，隐隐地透露出了白sE的星点。 海莲娜夫人在一阵安静後极其缓慢地转头，看向房间角落达西家族的男仆，「汤姆，我想我需要一张特别大而稳固的桌子，谢谢。」 因为罗伯特的故意捣乱，陆韶的第一次茶话会以一种意想不到的方式结束了。 夏洛特夫人虽然再次表明了希望能跟她的nV儿一起分享中国点心，却也态度坚定地表示，她已经派人让利兹公馆立刻送盘子过来，那种十英镑以内的餐具。 他们换到了另外一间更正式的起居室。nV管家詹金斯太太负责监督仆人们如何小心翼翼地将点心从徐朝拥有数个世纪历史的古董瓷器转移到英国的骨瓷瓷器。 陆韶的护卫首领姚谦、nV官首领陈娘和达西家族的管家梅森先生正等在这里。见到一行人进入房间，三人的反应也是一致的。梅森先生向在场众人深深地鞠躬；姚谦伸手向陆韶行礼作揖，起身後朝罗伯特微微欠身；陈娘则是深深地屈膝。 「贵主，您的信件。」姚谦沉着地开口，由陈娘从姚谦手上递交给陆韶。 罗伯特几乎并肩站在陆韶身旁，他低头看一眼就知道为什麽梅森先生表情沉重，他自己也表情严肃起来。信件外JiNg美的纸盒不值得关注，信件上JiNg美的红sE蜡封才是罗伯特直觉重视的象徵。王冠之下的盾徽上铭刻了三枚王冠3，这是瑞典驻l敦大使馆发出的正式信函。 “致徐朝公主殿下，未来尊贵的贺德勒斯伯爵夫人与梅尔托拉伯爵夫人”。信封上是这样阐明的。罗伯特站在陆韶身侧，不自觉地咬住下嘴唇，「殿下，我能否有幸这封信件吗？」 陆韶将信件交到罗伯特手中，「我想没有什麽不可以的。它是法语，我无法。」 罗伯特接过信件，在三位nV士用英文朗读出来：「瑞典驻l敦大使馆致徐朝公主殿下，未来尊贵的贺德勒斯伯爵夫人与梅尔托拉伯爵夫人，......本国满怀崇敬和真诚钦佩，向殿下和贺德勒斯伯爵罗伯特-达西阁下即将举行的重大婚礼致以最热烈的祝贺......本国另以最大的敬意承认殿下对国际贸易繁荣所做的贡献，感谢您与您崇高显赫的家庭，尤其是您的祖父皇帝陛下选择瑞典东印度公司。瑞典东印度公司4的董事们对此表示感谢，赞赏殿下您的智慧和仁慈，并对於能为徐朝皇室提供服务深感荣幸......」 罗伯特注意到夏洛特夫人与海莲娜夫人的神sE随着大使馆书信的语言文字变化莫测，「.....大使馆正在等待国王陛下的正式指示，他对这一喜庆时刻的承认需要经过深思熟虑，我们对於国王陛下的智慧与善意充满信心。虽斯德哥尔摩距离l敦遥远，陛下必能以卓越而天赐的智慧，由衷为殿下您和您的丈夫的结合而喜悦。……瑞典大使馆再次重申对於您的诚挚敬意与谢意......我们确信国王陛下的正式贺信以及为殿下准备的适当结婚礼物将及时送达……蒙神恩典，愿二位享受永恒的Ai情并沐浴於天赐良缘永恒的喜悦。瑞典大使洛凡帝那男爵敬上。」 「这是一封正式的、不可忽视的文书。」夏洛特夫人听完後冷静地说，她转身向陆韶深屈膝，「瑞典已经正式承认您的身分地位，愿您与罗伯特福寿绵长。」 陆韶没等夏洛特夫人完全屈膝下去，就轻轻挽住她的手臂，「公爵夫人，何必如此？」这次她难得以正式而严肃看向罗伯特，「你在霍恩b城堡举办婚礼的决心有多大？」 罗伯特反应迅速，他看着母亲和表嫂担忧的眼神、他的妻子难得正式而严肃的神情，知道他在霍恩b城堡举办婚礼的梦想受到了一次重挫。瑞典的举动对瑞典来说，几乎不费什麽力气就能为瑞典获益，博取陆韶这位徐朝皇族的友谊，暗暗嘲讽英国外交部迟缓的举措，打压在远东贸易的竞争对手英国、荷兰、葡萄牙。这应该是深思熟虑的举动，驻外大使馆拥有b外交部本部更多自主权。瑞典知晓陆韶已经会见过葡萄牙与英国g0ng廷，短时间内并无出席斯德哥尔摩的可能，因此采取激进逢迎的措辞。 好处不是没有，瑞典大使馆发出这样的信函，采取激进的举措，抢先在欧洲正式承认陆韶的皇族身份，极尽谄媚。瑞典王室不会驳回大使馆的自主C作，瑞典激起的涟漪将扩散至圣詹姆士g0ng与白厅。 「我在霍恩b结婚的意志从来没有这麽强烈过。」他声线低沉而沙哑。或许是年轻气盛，在他美好的梦想遇到挫折时，罗伯特反而更想固执地达成他的目标。 霍恩b城堡确实远逊於温莎城堡，然而霍恩b城堡象徵着育养他的北约克郡荒野。松树需要旷野，让他的根系自由舒展，深耕北约克郡的荒原。若被禁锢於h金花盆，那难道不是盆栽吗？是g0ng廷贵人的玩物。 「菲兹威廉昨日的信笺表明他带着他的达西小姐到达l敦，希望能拜访我们。我会请他专心帮我处理在霍恩b城堡的婚礼。」罗伯特先是看向陆韶，又看向海莲娜夫人，如此宣布，「我会写信给哈考特伯爵夫人5，请她顾念祖母一起为王后陛下服务十余年的情谊，恳请王后陛下允许玛丽公主殿下和阿蜜莉亚公主殿下出席我在霍恩b城堡的婚礼。」 「我一样会写信给乔治，请他为我在威尔斯亲王殿下面前美言，希望亲王殿下能督促坎特伯雷大主教发放我的结婚特许证6。」他看着夏洛特夫人，获得夏洛特夫人肯定的点头。他知晓他获得他表兄利兹公爵的支持。 「最後，我会写信给约克公爵殿下和公爵夫人殿下，请求让我和布莉姬一起造访奥特兰g0ng。」罗伯特语气沉稳。「我相信约克公爵夫人殿下会同意我的请求。」 夜晚时分，万籁静寂，仅有壁炉里的炉火炽烈地燃烧着。乾燥的木柴随着火焰的T1aN舐，有着轻微的破裂声。陆韶坐在窗边伸手轻轻推着墨条，直到桌上的端砚盈盈地浸满了一汪墨汁。对於瑞典大使馆今日的信件，陆韶视若平常。她的身分与生俱来，何需他人承认？ 她正在写信，写给自己的母亲懿简太子妃杨贞、弟弟越王陆章以及祖父庆熙皇帝。 l敦与洛yAn大异其趣，l敦与繁华的盛名毫不逊sE，唯有一点让陆韶颇为不满。l敦的烟尘太重了，煤灰太重了7。她对於l敦，深感遗憾。或许是因为回到母国，她意识到她的仪宾罗伯特显得从容，游刃有余地料理生活中的事物，这是他自幼熟悉的点滴。他与她能顺利地走下去吗？陆韶知晓当初她允准罗伯特的求婚是场豪赌，无人能确保她是这场赌局的赢家。她望向锻铁烛台，r白的蜡烛随着烛火，在暖h的光晕中滴下点点烛泪，她顺手摘下头上的金簪，轻轻地挑了一下烛芯。 罗伯特银灰sE的瞳孔中倒影者眼前的烛火，他俊美的脸庞在昏h的烛火下，因为一点血sE而微红，是r白的玫瑰花浸染在殷红的酒Ye中。这是罗伯特的卧室，在他的羊毛睡衣外，他仍披着那一件来自徐朝g0ng廷墨狐云段团花斗篷，看起来慵懒俊美。 罗伯特伸手给自己倒了一小杯酒，「妈妈，不用担心。我知道我在做什麽。」他食指中指捏着水晶酒杯的高脚柄，轻轻晃荡着酒Ye後一饮而尽。 「妈妈只是担心你，我想艾德蒙也对这件事对十分关注。」跟罗伯特不同，海莲娜夫人依然着装正式而优雅，坐在罗伯特卧室一旁的沙发上。 「今天稍晚我们收到了葡萄牙大使馆发出的正式信函。葡萄牙已经确定会在十二月前支付殿下的年金。事实上，这承认了她帝国核心皇族的身份。」罗伯特伸手把一张烫着金边、有着葡萄牙国徽蜡印的信纸递给海莲娜夫人。「这是大使馆给我的，另外一份由殿下保存。」 海莲娜夫人展开信纸，轻声念了出来，「葡萄牙驻l敦大使馆致尊贵的梅尔托拉伯爵、未来的贺德勒斯侯爵，……谨代表nV王陛下、摄政王殿下对伯爵跟徐朝公主的婚姻致上诚挚问候……nV王陛下和摄政王殿下感谢英国国王与英国臣民对葡萄牙在危险时刻的援助，希望伯爵身为葡萄牙与英国令人尊敬的一员，能协助稳健葡萄牙、英国与徐朝的正式关系……nV王陛下和摄政王殿下已经御准，葡萄牙王室在今年将临时额外提升葡萄牙支付徐朝公主的年金百分之五，分别作为葡萄牙王室对二位结合的赠礼。我们很确信相关的年金会在年底之前拨付……愿你们的结合稳固而长远，蒙神庇佑。」 海莲娜夫人放下信纸，凝视着向长子。「罗伯特，你和殿下大婚之後，你们的财务如何规划？我跟梅森先生询问过了你的贴身男仆亚德里安。尽管他一问三不知，我合理猜测殿下的嫁妆b我想像得还要丰厚。从你的信件看起来，光殿下一次引入的布料就有数千匹，不包含嫁妆中的现金跟艺术品。不少是他无法轻易估算的，今日没有直接阐明，我们怎麽能知道一套乍看之下平凡的瓷器有八百年的历史？」她蹙眉地伸手r0u着太yAnx，她来自阿姆斯特丹的银行贵族家族，对财务与会计充满兴致与本能。 「怎麽规划？」罗伯特放下酒杯，酒JiNg卸下他的心防。他变得更为坦承。他面sE专注，神态诚恳，「我很怀疑，我现在把所有的财产一起放到拍卖场上，都不知道能否和殿下一样多？那一套三千多年前周朝公爵的青铜编钟，本身就是无价之宝，可以媲美圣Ai德华皇冠。众多艺术品、瓷器可能也有数百年到近千年的历史，我们家中只有一两件来自征服者威廉的赠礼能b拟。若要谈起一个男人如何透过婚姻提升自己的地位，我大约是英国近百年最好的例子。我妻子的日常用品相当於一座博物馆。」 「我觉得我受神如此青睐。」罗伯特仰头将酒杯中最後一滴酒喝完，接着伸手将酒杯和酒壶推远了一点，「三杯了，再喝就太多了。喔对了，我会通知霍尔银行，若他们真要承接葡萄牙支付殿下年金的业务，他们得支持我未来一些风险C作。若他们接受不了，会有其他银行接手，我不会因为我是他们的GU东，就对他们放松。」 「蒙神恩典，你如此受到神所青睐。」海莲娜夫人脸sE庄严而虔诚，「霍尔银行的事情压後再提。亲Ai的罗伯，我首先要厘清的是你的婚礼呢？依然在霍恩b城堡？你既然希望菲兹威廉明日拜访你，你需要具T的目标。」 「在霍恩b。我已经获得了一位王室盟友。阿蜜莉亚公主殿下。她透过查尔斯．菲兹罗伊传递了她的亲笔信件。她声称她绝对支持我在霍恩b结婚的想法，她届时会跟玛丽公主殿下一起出席我在霍恩b的婚礼。」罗伯特脸上露出一个甜美的微笑，「她会安排我引见了剑桥公爵殿下。」 查尔斯．菲兹罗伊8，b阿蜜莉亚公主年长二十一岁的秘密情人。一个在g0ng廷中人尽皆知而人人视若无睹的秘密。 「阿蜜利亚公主殿下深Ai她的情人，查尔兹．菲兹罗伊，却苦於菲兹罗伊的身分不足以迎娶她。若我作为一位贵族，能顺利迎娶身为皇族的殿下，在阿蜜利亚公主眼中，这是她的曙光。」罗伯特自信地微笑。 罗伯特站起身来，从身後的柜子拿出一个织锦盒子，神sE虔诚。「况且，还有这个。大徐皇帝赐予我和殿下的婚姻诏令，代表皇帝和帝国的意志。我已经在洛yAn与殿下举办过一次婚礼。大徐皇室、各国的外交官一起见证了这份意志。朝鲜、琉球、越南、兰芳、蒙古、西藏、暹罗、缅甸、苏录、尼泊尔、荷兰、俄罗斯、瑞典9。他们一起见证了这份诏书。」 锦盒中，一份卷轴静静地躺在其中。卷轴白玉做轴，九sE龙纹织锦作为书写用的布面，这是徐朝最高等级的诏书，跟陆韶转交给乔治三世的圣旨同样规格。 「看起来一切都在你的掌握之中。」海莲娜夫人站起身来，她同样意识到这份诏令的份量，英国无法去破坏这份既成事实的诏令。她走到罗伯特身前，俯身亲吻罗伯特的额头，「早点睡，有个好梦。罗伯特。我和艾德蒙会陪在你身旁。」 1.玛丽．度伯利夫人MaryDarcy,tessofHolderness，1721，1801,formerlyMaryDoublet，第四代贺德勒斯伯爵夫人。FORPOPO。 2.汝窑，北宋名瓷。於北宋沦陷後技艺丧失，现今的仿造品被称为汝瓷，相似却非汝窑。现存汝窑存世约数十件。 3.三王冠trekronor，瑞典国徽与象徵。 4.瑞典东印度公司SEIC，负责瑞典与远东贸易往来之特许专利公司。历史上，瑞典东印度公司最後一次与清朝往来贸易为1806年，1813年因垄断权力到期後解散。 5.第二代哈考特伯爵夫人伊丽莎白．维纳布尔斯-弗农ElizabethHarcourt,，tessHarcourt，1747-1826，1784年至1817年任夏洛特王后的nV官，她被视为王后最亲密的知己。 6.结婚特许证，摄政时期英国国教会的特许结婚证书，允许人民於教区外的教堂结婚、允许近亲通婚、允许与异教徒通婚等。 7.1810年，l敦已出现工业化迹象，外地人对此最明显的关注是l敦逐渐浮现雾督的雏型。 8.查尔斯．菲兹罗伊CharlesFitzRoy，17621-831，英国陆军军官，乔治三世幼nV阿蜜莉亚公主的秘密情人，她因感染丹毒过世後指定查尔斯．菲兹罗伊为唯一遗产继承人。 9.非作者本人观点，仅条列出与清朝具有藩属国、贸易往来国家名称。FORPOPO。 菲兹威廉．达西与乔治安娜．达西 在罗伯特拜访剑桥公爵的前一天，贺德勒斯公馆注定繁忙。 最先约定到达的访客为罗伯特的远房堂兄和堂妹菲兹威廉．达西与乔治安娜．达西1；第二批访客则是l敦贵妇与贵族；第三波访客则是罗伯特为陆韶找来的珠宝商和裁缝。 「哥哥，这就是贺德勒斯公馆吗？这与我想像的略有不同。」乔治安娜．达西扶着兄长的手，踏下马车。她伸手扶正自己的粉红软帽，又伸手理了自己粉sE长裙，有些紧张地抬头望向眼前的大宅。 梅菲尔区聚集了众多贵族权贵的宅邸，贺德勒斯公馆作为六十年前兴建的房屋，与周围的贵族宅邸略有不同。与周围的建筑略有不同，这座建筑是新古典主义与乔治亚建筑的混合类型，庄重典雅。源自古罗马建筑的叠层石墙构成了这座大宅的底部。尽管它缺乏洛可可风格的柔美、巴洛克风格的壮丽，它自有端丽。 菲兹威廉．达西抬起头来，凝视这座联排大宅。父亲生前每次进l敦办事，总会带他拜访这所大宅。说到底，他们都是达西家族的分支，在为数不多的达西中，贺德勒斯伯爵无疑是最显赫的那位。 「是不太一样。」菲兹威廉．达西颔首，他理解妹妹的紧张。成年之前的少nV没有什麽机会进城。 或许是男主人终於重返l敦，今年的贺德勒斯公馆相较於去年社交季中，显得生机B0B0。便是摆放在公馆门前的花盆，盛放的玫瑰也b往日更为娇YAn灿烂，更别说来往的仆人了，个个聚JiNg会神。 引导他们的进入公馆的人员不是男nV主人，是伯爵的贴身男仆亚德里安．海明威。他面带歉意微笑，「伯爵阁下已经过来了，达西先生、达西小姐。」 当人们说到恶魔时，恶魔就到了。 达西兄妹随着亚德里安．海明威一进入大门，就在门厅见到匆匆从楼梯上下来的罗伯特，罗伯特温和地感谢了他的贴身男仆亚德里安．海明威，和快步迎上来的菲兹威廉．达西热情地握手，「见到你真令人愉快，堂哥。」罗伯特用力地握着他的手。 「恭喜你平安回来，这是件欢欣的事情。」菲兹威廉愉快地回握。 罗伯特接着转过头看向乔治安娜．达西，伴随着她的深深屈膝向伯爵致意，「这一定是乔治安娜了。」 「荣幸见到你，勳爵。」乔治安娜．达西轻声细语地回答。 「我很抱歉没有在大门口迎接你，nV士们在顶楼的长廊2散步。我错误计算了时间，从顶楼走下来需要片刻的光Y。」罗伯特温和地解释，「请原谅我的失礼。」 「也请原谅我的失礼，我刚刚没有向勳爵鞠躬致意。」菲兹威廉．达西用相似的声音回答，温和而平静。 堂兄弟俩相视一笑。 在他们走上楼梯时，菲兹威廉．达西注意到了贺德勒斯公馆的不同，仆人们似乎受到了一些刺激，不是英国贵族家族中常见的安详从容，彷佛受到了某些压力。他注意了外国人的存在，这些穿着丝绸的男nV面目带着浅淡、不变的微笑。他们与公馆里的众人泾渭分明，他们只有在罗伯特经过时，向他举手行礼或屈膝行礼，对待其余英国人显得冷淡，轻轻颔首。 他听见了武器碰撞的声音，菲兹威廉．达西和乔治安娜．达西从楼上窗户往下看过去，发现是两名穿着丝绸长袍的徐朝护卫在巡逻，另有几名穿着亚麻长袍的徐朝护卫在练习某中空手对打的技巧。 菲兹威廉．达西和乔治安娜．达西抬起头来看向主人。 「那些是殿下的护卫。」罗伯特简单地介绍。「他们不是故意失礼，然而作为护卫，他们的优先职责是维护殿下在英国的人身安全，必须保持固定的训练。训练的要求让他们必须维持良好的机动X，且英国目前难以制造符合徐朝g0ng廷标准的正式服装。他们一向是这个时间在後院练习，尽量不要与nV士们碰面。」 罗伯特转头向走过来的男人致意，「梅森先生。」 「勳爵，达西先生、达西小姐。」梅森先生客气地点头。「达西先生、达西小姐，请随我来。殿下、公爵夫人和夫人已经在顶楼期待两位的到来。」 菲兹威廉．达西敏锐地注意到，乔治安娜．达西在接近目的地呼x1微微急促，脚步乱了，在他们走到三楼长廊的橡木大门前，尤为如此。兄妹俩看见在门左右两侧，一位穿着橄榄绿丝绸长袍、腰间挂着长刀与手枪、面目严肃的徐朝护卫驻守在门前左侧，一位穿着粉sE丝绸长裙、手臂挽着丝绸飘带、头发上簪着银流苏的徐朝侍nV驻守在门前右侧。这是贺德勒斯公馆内异国的、严肃的g0ng廷氛围。 护卫和侍nV看了他们一眼，护卫向罗伯特举手行礼，侍nV屈膝。他们没有说话，护卫面无表情，侍nV眉目低垂浅淡微笑，彷佛雕塑。菲兹威廉．达西在内心咀嚼片刻，才选定字汇，眼前的人非常……g0ng廷，陌生的异国g0ng廷。 菲兹威廉请求罗伯特先不要敲门，「给自己喘息的片刻，乔治安娜。」 「我准备好了，哥哥、勳爵。」乔治安娜．达西深呼x1两次後，向她的兄长和罗伯特点头，两人这才请梅森先生向房间内的贵妇人引见他们。 他们在房屋顶端的长廊见到房屋的主人及尊贵的客人。nV主人海莲娜夫人，未来的nV主人陆韶以及他们的近亲利兹公爵夫人夏洛特。 「菲兹威廉．达西先生和乔治安娜．达西小姐带到。」梅森先生高声宣布。 在众人看过来时，菲兹威廉．达西和乔治安娜立刻．达西致意。菲兹威廉．达西深深鞠躬，他刚成年的妹妹乔治安娜．达西同样深深屈膝，向在场贵妇人们致意。 陆韶仔细审视着这对兄妹。罗伯特跟海莲娜夫人已经介绍过这对兄妹了，是罗伯特父系家族中最亲近的分支，无论血缘或感情都是如此。他们是德b郡着名的仕绅家族，已经过世的母亲安妮夫人是菲兹威廉伯爵的nV儿，让他们能以接近贵族的教养方式成长。良好的财务状况也大力支持他们的教养。 从外表上看，他们的穿着跟打扮彷佛有头衔的贵族。菲兹威廉．达西和罗伯特一看就知道是血亲，相似的高大、T态优雅。罗伯特是更俊美且更Ai笑的那一位，菲兹威廉．达西看起来略微严肃。乔治安娜．达西相对腼腆，在nV士们看过来时，微微低着头，仔细一看，无愧於达西家族优秀的传承，一看就是位美人。陆韶没有接触这个年纪的英国未婚少nV，无从判断她的着装如何，应该称得上得T。 陆韶和夏洛特夫人、海莲娜夫人缓缓向客人走去。 「布莉姬、夏洛特、母亲，请容我正式介绍我的堂兄，菲兹威廉．达西先生。」罗伯特带着点喜悦的声音为菲兹威廉．达西介绍。 在nV士们看过来时，菲兹威廉．达西再次深深鞠躬，微微低头，抬眼看着走到他眼前的陆韶，等待陆韶开口。 陆韶声音缓慢，「罗伯特多次提到你，达西先生，他大力称赞你是一位年轻有为的绅士。」 「感谢您的赞美，殿下。能与您相提并论，是达西家族的荣幸。」菲兹威廉．达西客气地回答。 「我听过你的名字，菲兹威廉家的外孙？」夏洛特夫人伸手握着摺扇，轻轻地摇了两下，不确定地开口。 「是的，菲兹威廉伯爵阁下是我的外祖父。」菲兹威廉．达西肯定地回答。 海莲娜夫人之前就见过了，她轻轻拍了一下菲兹威廉．达西的手，「以後多来霍恩b城堡作客，或者我们多造访彭伯利。」 罗伯特趁此机会又引见了乔治安娜．达西，「我的堂妹乔治安娜．达西。」 陆韶看向乔治安娜．达西，知道她大概腼腆，於是直接开口，「乔治安娜．达西，见到你无疑是件愉快的事。」她话锋一转，「依照徐朝风俗，我应该给予你一点礼物，表达我的欢迎好客，然而英国好像没有这种风俗。3」 乔治安娜．达西霎时成为众人的视线中心，她屈膝後才开口，「能见到您远跨重洋过来的美貌与智慧已经是最好的礼物，殿下。」 陆韶满意地微笑。 罗伯特趁此机会看向菲兹威廉．达西和乔治安娜．达西，神sE诚恳，「我的堂亲。我们现在亟需援助，恳求你们援手。」他停顿一下，「如你们预期，我和殿下的婚礼的筹备需要大量时间JiNg力，从地点、宾客、流程、礼物、服装、蜜月，桩桩件件都需要大量注意力。我想邀请你们协助，恳请菲兹威廉帮我处理婚礼，乔治安娜协助殿下处理婚礼事宜。」 罗伯特见菲兹威廉．达西和乔治安娜．达西都专心聆听，陆韶和两位贵妇没有出声g预，於是他继续开口。「诚实来说，我的婚礼会非常复杂，牵扯到层面广泛。英国g0ng廷、英国政府、外国g0ng廷、外国大使馆英国贵族和我的密友，这会是一桩麻烦至极的差事。」他诚恳而期待地停下他的言语，注视着达西兄妹，等待他们的回覆。 菲兹威廉．达西立刻就意识到刚刚殿下是故意试探乔治安娜。这是一件风险与机遇并存的差事。罗伯特和徐朝公主的婚事会是英国这两年最重要的社会盛事，除非哪一位王子或公主突然结婚，其余任何一件事都不可b拟。他们会因此结识众多英国最顶尖的贵族，却也可能得罪部分贵族。 菲兹威廉．达西细细思索着。他判断这对乔治安娜．达西非常有利。乔治安娜．达西注定不可能如贵族名媛被引荐给王后4，参加王室贵族的社交季，而眼前这位徐朝公主，罗伯特的未婚妻。她是英国仅次於英国王室的贵妇，是乔治安娜目前能接触到最顶级的贵妇了。陪伴在这位公主身旁，乔治安娜在英国的能见度跟能力会大幅提升，加上乔治安娜的三万英镑嫁妆，足以让乔治安娜谋求到最好的婚事。而筹备公主婚礼，必然会牵扯住乔治安娜的所有注意力，让她能忘却乔治．韦翰带给她的伤痛5。 乔治安娜愿意吗？菲兹威廉．达西看向妹妹，看见妹妹犹豫、渴望却又羞怯的眼神，下定决心，他沉声开口。「我们愿意。」 陆韶和罗伯特互看了一眼，微笑地互相点头。 达西兄妹的第一项任务将於下午到来。根据罗伯特和夏洛特夫人收到的名片，来访的贵族可分为三种。第一种为近亲中的g0ng廷贵妇，利兹公爵太夫人凯萨琳6和汤申侯爵太夫人安妮7，两人都是高级贵族的继室与遗孀，与利兹公爵乔治和公爵夫人夏洛特联络有亲，在g0ng廷中或多或少扮演重要廷臣，倾向於托利；第二位，马尔伯罗公爵夫人卡洛琳8，在过去一个世纪以来，马尔伯罗公爵家族素来是英国声望最为彪炳的家族，卡洛琳夫人年高不德绍，向来以大胆辛辣着称，勉强能说是半个辉格；第三种则是彻底的辉格，b起前面的贵妇，老练的政治家，菲兹威廉伯爵威廉．菲兹威廉9和他的妻子庞森b夫人10。 陆韶需要做的第一件事情是更衣。她仔细挑选了一袭宝蓝sE绣蝶恋花外裳，以及一袭天水蓝齐x长裙，她让人梳了简单的圆髻，并选择一件手掌大小的米珠珠花cHa戴在发髻前方。细小如米的珍珠穿起来，如同牡丹一样，h金花蕊拱卫着当中的一枚孔雀珍珠，映着墨绿sE的珍珠光泽。发髻後方，戴上一枚蓝sE珐琅蝴蝶步摇，只有她转头，身後的人们才能看见发髻後方一抹蓝sE。 陆韶缓缓站起身，在她走出房门之前，两名侍nV随侍在侧，她走出房门後，两名护卫跟在侍nV身後。 罗伯特、夏洛特夫人、海莲娜夫人和菲兹威廉已经去门厅准备接待来访的客人，乔治安娜成为了她身旁唯一陪伴在她身旁的英国nVX。 陆韶注意到乔治安娜立刻对她的着装打拚着迷，眼神好奇地追着她的珠花。或许是刚刚见面，乔治安娜简单地赞美了陆韶的高贵典雅，跟着她一同前往会客厅。 会客厅的椅子被仆人重新调整过，沙发及扶手椅被错落有致地摆放着。陆韶坐在几乎nV主人的位置上，两名侍nV站立在她身後，乔治安娜的位置b较特别，她以一张规格较小的椅子，坐在陆韶右侧，真正的nV主人海莲娜夫人的座位则摆在陆韶的左侧。两名护卫最後站在房间的入口处。 到来的是她的护卫首领姚谦，跟她的nV官首领陈娘。姚谦拱手行礼，「贵主，您传唤陈尚仪与卑职？」 「是的，今天有些贵客拜访我，我希望你们能在身旁。」陆韶言简意赅地颔首，轻轻地向右侧微微倾身，伸手支颐。 「是，如您所愿。」两人互看了一眼，选择了所有座位中最後方的两个位置。 1菲兹威廉．达西与乔治安娜．达西，出自珍．奥斯丁《傲慢与偏见》。前者即为风靡世界数百年的达西先生，在此将他们与本作男主角罗伯特．达西设定为堂亲。 2十八、十九世纪的英国大宅中会在房屋中特意保留一条长廊或贯通数个房间，用於展示家中收藏，或用於雨天妇nV的室内锻链。 3见面礼文化，出自《红楼梦》，即表礼。 4乔治三世的妻子夏洛特王后开启了一项社交传统，每位即将踏入社交圈的英国贵族少nV都应被引荐给英国君主配偶或君主本人，才能开始她的社交生涯。这项习俗在伊丽莎白二世登基後废除。 5乔治安娜．达西受到乔治．韦翰诱拐，险些与韦翰私奔，对乔治安娜受影响深远，出自《傲慢与偏见》情节。 6第五代利兹公爵夫人凯瑟琳．安格石CatherineOsborne，DuchessofLeeds，1764-1837，婚前名为CatherineAnguish，她是第五代利兹公爵弗朗西斯．奥斯本的第二任妻子，本文中第六代利兹公爵乔治．奥斯本的继母。她在历史上倍受当时威尔斯亲王乔治信任。FORPOPO。 7第一代汤申侯爵夫人安妮．蒙哥马利Aownshend，MaressTownshend，1752–1819，婚前名为Agomery，她是第六代利兹公爵乔治．奥斯本的岳母，第六代利兹公爵夫人夏洛特的母亲。安妮也是当时威尔斯亲王妃布l瑞克的卡洛琳的首席nV官。 8第四代马尔伯罗公爵夫人卡洛琳．罗素CarolineSpencer，DuchessofMarlbh，1743–1811，婚前为LadyCarolineRussell。据传她曾被夏洛特王后称为英国最傲慢的nV人。 9第四代菲兹威廉伯爵威廉．菲兹威廉WilliamWentworth-Fitzwilliam，4thEarlFitzwilliamPC，1748–1833，当时英国最富有的贵族之一。《傲慢与偏见》中提及达西先生的母亲安妮夫人为伯爵之nV，达西先生的表兄被称为菲兹威廉上校，因此在此设定为达西先生的外祖父。 10第四代菲兹威廉伯爵夫人夏洛特．庞森bCharlotteWentworth-Fitzwilliam，4thEarlFitzwilliamPC，1747–1822，婚前名为LadyCharlottePonsonby，在此设定为达西先生的外祖母。因当年名为夏洛特的贵妇众多，在此取用她的娘家姓氏称呼她庞森b夫人，夏洛特夫人仅指第六代利兹公爵夫人。FORPOPO。 L敦贵族 g0ng廷贵妇是最先被迎入会客厅内的宾客，她们是利兹公爵乔治与公爵夫人夏洛特的长辈。 梅森先生穿着严谨的燕尾服，宏亮的声音在房间响起，「利兹公爵太夫人凯萨琳1、最尊贵的汤申侯爵太夫人安妮2带到。」 陆韶记得夏洛特夫人给予她的便条。利兹公爵太夫人凯萨琳是第五代利兹公爵的续弦，第六代利兹公爵乔治的继母。据说威尔斯亲王挺信任这位公爵遗孀，有意任命她为威尔斯的夏洛特郡主的家庭nV教师；汤申侯爵太夫人安妮是第一代汤申侯爵的续弦，是夏洛特夫人的母亲。她与继子第二代汤申侯爵称不上亲近，她是威尔斯亲王妃布l瑞克的卡洛琳的长袍nV主人。 这两位贵妇与g0ng廷，尤其是威尔斯亲王夫妇的g0ng廷，有着千丝万缕的关系。 房间其他人站起身来看向进来的贵妇们，陆韶最後才缓缓起身。或许是因为她们都是当代利兹公爵夫人的亲长，陪伴她们的正是利兹公爵夫人夏洛特。 两位贵妇中，汤申侯爵太夫人安妮看起来年纪更大些，毫无疑问是祖母的年纪，她穿着墨绿sE的长裙，头戴羽毛，举手投足有种g0ng廷般甜美的优雅，母nV俩行走於一起，人们轻易便能想像这就是夏洛特夫人未来老去的模样。利兹公爵太夫人凯萨琳看着更为严肃，没有安妮夫人那种轻而易举的甜美优雅，却毫无疑问是位美人。这位有着迟暮韶华的美人一席银灰sE天鹅绒长裙，不寻常的颜sE选择，头戴羽毛，看起来略微年轻貌美，然而也是中年妇人了，彷佛b安妮夫人更为自信。 她们的遗孀身份似乎T现在服装的颜sE上，与一旁穿着猩红sE长裙的夏洛特夫人形成鲜明对b。 夏洛特夫人甜美地笑着，「公爵夫人、夫人，请容我为两位介绍，徐朝皇帝陛下孙nV，香山郡主陆韶殿下。」 两位g0ng廷贵妇当即深深地屈膝行礼。 「能见到您这样高贵的nV士，是英格兰的荣幸。」凯萨琳夫人温和地开口开口。 「公爵夫人。」不同於与夏洛特夫人说话的随意，与凯萨琳这样上一代的贵妇谈话需要留意双方的T面与礼仪。陆韶温柔地颔首，缓缓落座，「我相信英国人的好客举世闻名。」 「您的高贵和您的美貌相得益彰。」安妮夫人开口时，她正顺着夏洛特夫人的指引就坐，她看着陆韶发髻正前方的珍珠珠花「我从未见过如您这样JiNg巧的发饰。」 「这是我的祖母在她二十五岁时从我的祖父那里收到的礼物。」陆韶坐下来时微微侧身，看向安妮夫人，「皇后收到的礼物总有点特别之处。」 在两位贵妇就座之时，菲兹威廉．达西陪伴着客人走入了会客厅。早已守在门边的管家梅森先生先鞠躬向贵宾致意，接着行走至众人身前：「十分尊贵的菲兹威廉伯爵威廉、菲兹威廉伯爵夫人庞森b3带到。」 菲兹威廉伯爵是一位JiNg明的老人，鹰g鼻旁有双彷佛在审视他人的双眼，相形之下，伯爵夫人和蔼可亲，或许是因为上了年纪，两人动作有些迟缓。陆韶心想，看起来菲兹威廉．达西较像他父亲，更像是一个达西，而非菲兹威廉。至於菲兹威廉伯爵，他是辉格党的强烈支持者。 菲兹威廉．达西身为伯爵和伯爵夫人的外孙，由他简单开口，「勳爵、夫人，请容我介绍徐朝郡主陆韶殿下。」在伯爵和伯爵夫人行礼致意时，除了乔治安娜．达西外，无人起身仅点头还礼。g0ng廷贵妇们脸上带着和煦笑容，计算着礼仪。 「见到你真好，乔治安娜。」庞森b夫人先开口，愉快地看向自己的外孙nV。 「NN。」乔治安娜．达西羞怯地回答，「我也是。」 「很高兴您能让乔治安娜陪伴您，殿下。我相信乔治安娜能在您身旁获益良多，我已经不记得英国上次接待这样让各国念兹在兹的贵妇是什麽时候了，可能是乔治二世的王后安斯巴赫的卡洛琳4。」威廉伯爵客气地说，然而他的话语暗藏测试。 「我想我应该是未来人们至少一年内茶余饭後的话题，人们总是对稀奇的事情兴致盎然。」陆韶客气地没有回应威廉伯爵口中的陷阱。 这样就够了。有凯萨琳夫人、夏洛特夫人、安妮夫人、海莲娜夫人众位贵妇在场，菲兹威廉伯爵不能擅自开口讨论任何不适合贵妇人的话题5。 下一位宾客尚未出现在人前便先传递了她的不凡，马尔伯罗公爵夫人的鞋跟有力而急促地敲击走廊地板，在大理石砖地面上清脆地回响。人们不自觉地停下话题，看向门口即将到来的宾客。 「马尔伯罗公爵夫人卡洛琳阁下带到。」随着管家梅森先生的宣布，这次房间内所有人都站了起来。陆韶仔细地审视着眼前脚步急促的马尔伯罗公爵夫人，公爵夫人一身B0艮地酒红sE天鹅绒服装晚於当前的风尚，更像是上个时代凡尔赛g0ng的奢华壮丽，如此装扮却与她本人相得益彰，看起来气势高贵，威严端庄。卡洛琳夫人看起来已有了春秋，估计约在六十岁上下，却依然活力十足。她梳着繁复的高发髻，佩戴着假发，锁骨上的红宝石随着她的动作而闪烁。 「公爵夫人，我的未婚妻，徐朝的香山郡主陆韶殿下，未来的贺德勒斯夫人。」罗伯特亲自为卡洛琳夫人介绍。 卡洛琳夫人浅浅地屈膝，「我从一个月前就开始好奇我何时能见到殿下，这可是这一个月英国人最迫切的渴望，殿下。」 「您现在已经见到我了，公爵夫人，我让您失望了吗？」陆韶语气轻快地回答。 「要我说，殿下，罗伯特是个幸运的小伙子。」卡洛琳夫人拿出扇子，掩住嘴角，眼睛微弯，「他获得了赫拉的垂青，这会让宙斯嫉妒得发狂。」 罗伯特伸手握拳，放在嘴前，轻轻咳嗽了一声。 「刚刚一路走来贺德勒斯勳爵6告诉我，待会杰拉德跟裁缝会过来，跟我们讨论贺德勒斯勳爵规划送给殿下的新婚礼物，我预期杰拉德跟裁缝要为众人带来一点灵感。」卡洛琳夫人拍了一下海莲娜夫人的手臂，左右张望，「珠宝商和裁缝到了没有？我从来不嫌弃这种事情烦闷。你们请了哪位裁缝？」她转过头，向凯萨琳夫人、夏洛特夫人两位同等的公爵夫人颔首致意，除了罗伯特与海莲娜夫人做为主人得到她的招呼外，余者她只是微笑地轻轻颔首。 海莲娜夫人笑着答话，「是布朗先生，他的母亲来自巴黎。殿下和我让人准备了茶点，待会邀请各位享用。」 卡洛琳夫人欣然颔首，「再好不过了，夫人。」 凯萨琳夫人看了陆韶一眼，接过卡洛琳夫人的话题，「什麽样的珠宝跟新婚礼物？贺德勒斯勳爵，我想我们需要更多讯息。」 罗伯特看向在场的三位公爵夫人及众位贵族贵妇，露出一个腼腆的微笑，「我想准备好新婚礼物是一个丈夫该做的事情。」这句话获得了在场众人的暗暗点头，「我也明白，这可能无法与帝国贡献的珠宝相b，至少我尽力了。」 陆韶微笑地展开扇子，「你的心意b任何礼物更要紧。」 安妮夫人拍了一下她nV儿夏洛特夫人的手，「我听夏洛特和其他g0ng廷贵妇说了，殿下晋见国王陛下跟王后陛下时，殿下的高贵威严令人心服。无论是国王陛下、玛丽公主殿下，或是其他g0ng廷nV眷都盛赞您的美貌与端庄，您的皇冠与帝国礼服更与您相得益彰。我们深知皇室珠宝的珍贵，不知道我们是不是有这个荣幸目睹您当日的冠冕？若有冒犯，还请见谅。」 陆韶点点头，「我想没有什麽不可以。陈夫人，能帮我一个忙吗？」 「是，贵主。」陈娘起身行礼告退。 「我可以知道刚才离开的nV士是谁吗？」马尔伯罗公爵卡洛琳夫人坐的位置离陆韶非常近，她转头看向陆韶，「殿下，我想我生平从未见过这样的nV士。」 「陈夫人先後服务过我的祖母、我的父亲、我的母亲，现在她选择继续服务我。无论是我的祖父和我，素来由衷感激她对我们家族长期的忠诚和服务。」陆韶客气地说，「如同我的护卫首领一样，姚谦爵士是伯爵之子。我的祖父从不怀疑他们家族的忠诚。他如今奉我的祖父之命，和其他护卫致力於我的人身安全。这是我的祖父关Ai我的方式。」 姚谦站起身来，向在场各位贵宾致意。 庞森b夫人笑着说，「这是祖父对孙nV崇高而无微不至的Ai，殿下。」她转头看向陆韶另外一边的乔治安娜，「乔治安娜，多学点。像陈夫人这样资深的g0ng廷贵妇，有很多值得你学习的地方。」 「是，NN。」乔治安娜．达西快速地说。 卡洛琳夫人看向乔治安娜．达西，「喔，这位甜美的nV孩是？」她又看向坐在末尾的达西先生，拿起她的摺扇指了指，「还有这位绅士，我一定是老了，才不晓得l敦有了如此多杰出的年轻人。」她故意将摺扇收回来抵在自己下颚，夸张叹息。 陆韶对於这位公爵夫人夸张的表现不由莞尔。 罗伯特注意到他的妻子陆韶在整间会客厅中大约仅有她由衷觉得卡洛琳夫人幽默，罗伯特面带微笑站起身来，「公爵夫人，这两位是我的堂亲，菲兹威廉．达西先生与乔治安娜．达西。他们也是菲兹威廉伯爵与伯爵夫人的外孙。」 卡洛琳夫人愉悦地颔首，对於约克郡巨头的达西与菲兹威廉婚姻不感到意外，「教养良好，毫无疑问。」她如此宣布。 「菲兹威廉勳爵，作为在场唯一已婚的男士，你有没有什麽想要教导贺德勒斯勳爵？」卡洛琳夫人先是看向菲兹威廉伯爵，又看向坐在末尾椅子的菲兹威廉．达西，「达西家的小子，想必你仍未婚，趁着你堂弟结婚，多学一点，这有利你日後如何维持良好家庭内的和谐。」 「我想唯一需要做的是真诚的尊重与Ai，公爵夫人，贺德勒斯勳爵已经在这方面表现杰出，我没有什麽可以教导他的地方。」菲兹威廉伯爵客气地回答，「我相信贺德勒斯勳爵持家能让菲兹威廉从中学习良多。」 「谨遵教诲，公爵夫人和伯爵阁下。」菲兹威廉．达西站起身来为为鞠躬，简短回答。 在陈娘领着护卫将陆韶的冠冕和翟袍被送过来时，罗伯特尴尬地看看天花板，又看看地板，最後自暴自弃地开口，「我尽力了。」 陆韶无声地走了过来，挽住他的手臂，微微侧头靠在他的身上，这让罗伯特缓缓地松了一口气，他嘴角放松，同样微微向陆韶靠过去。 卡洛琳夫人走近翟冠，戴上她的眼镜仔细查看，随後转过头来，几乎是悲悯地看向罗伯特，「是的，你尽力了，贺德勒斯勳爵。」她回过头仔细凝视翟冠，翟冠上九只金丝编成的翟鸟在珐琅、青金石、珍珠编织的花朵间光芒而耀眼，各sE拇指大小的宝石被镶嵌在h金花蕊中，h金是冠冕的基底，足足近十寸珍珠流苏编织成繁复的花纹，自冠冕两侧垂落。隔着陆韶的护卫，她没有上手触m0，只是戴着眼镜近看。 此时此刻，即使骄傲如马尔伯罗公爵夫人，也毫不怀疑护卫的必要X。这样一件冠冕，是皇帝孙nV生来就注定拥有的物品，粗粗一看，足足数千颗珍珠、数十颗宝石、至少两磅重的h金。 卡洛琳夫人无法确定，英国哪个男人能送给妻子这样一座冠冕。「这不是你的错，勳爵，这是你受到锺Ai的证明。这是英国男人最深沉的渴望，也是最深沉的梦魇。」她深深地看了依偎的罗伯特和陆韶。 「这很简单，公爵夫人。我选择了他，他也选择了我。」陆韶微笑地说。 「我很庆幸我已经结婚了。」菲兹威廉伯爵挽着他的妻子，温和地说，「我的儿nV也通通结婚了。」 「我儿子和nV儿还没有结婚。」凯萨琳夫人语气声线微微紧张，她仔细打量着这一顶翟冠。不知道是在赞叹，还是在紧张。 「这本身就是一件奇蹟。贺德勒斯勳爵必须全力以赴。」安妮夫人轻轻挽着夏洛特夫人的手，轻声赞叹。 「我也这麽觉得，母亲。这只是开始。」夏洛特夫人声音温柔、低沉而坚定。 菲兹威廉和乔治安娜睁大眼睛看像这两件皇室物品，这是来自一个他们未曾见识过的文明的JiNg粹。 海莲娜夫人站在稍远的後方，自豪地看着自己高大俊美的长子。 翟冠T现了皇室威严的壮丽，翟袍从不同层面T现了皇室的威严壮丽。礼服被摊开来，由h花梨木展翅神鸟一样的衣架展示。礼服的基底是一种深沉的蓝sE，礼服上九sE丝线修着活灵活现的翟鸟，h金丝线g勒出青鸾鸟的轮廓，更细致的白银丝线与其他蓝sE的丝线是天空中的云朵。神鸟在云朵中活灵活现，高高在上地俯瞰世间。当风从窗外吹来，带动衣服被风吹动时，人们注意到衣服在风中和光线中微微折S出不同的sE彩。 没有人触碰这样一件礼服。 「我现在开始期待珠宝商和裁缝能带来什麽样的设计图了。」卡洛琳夫人断然宣布，「如果他们胆敢提议用一顶银项圈、一席素sE的白缎面裙子作为新郎的礼物，事情会非常有趣。我要吩咐我的侍nV准备好嗅盐7。」 「难怪夏洛特夫人邀请我们过来，英国这两年最大的社交盛事，从现在就开始了。」凯萨琳夫人同样积极附和，「我衷心期待杰拉德跟布朗先生的表现。我知道我们英国人没有法国人擅长nV装，这次是例外，我相信他们足以完成这次挑战。」 身分最高的两位公爵夫人这麽说，只有身为晚辈的公爵夫人夏洛特接话，「相信我们可以一起解决贺德勒斯勳爵的烦恼。您说是吧？殿下。」 陆韶拉着罗伯特的手，抚m0着h金丝线g勒成的青鸾，「对我来说，这是不同的。这是父亲、母亲、祖父、弟弟、妹妹和众多家人的Ai，罗伯特，他会提供他珍贵的心意。」 卡洛琳夫人放下眼镜，拿出摺扇轻轻遮住面孔。「我诚挚希望我们的珠宝商，不会让勳爵的Ai在一个帝国面前黯然失sE。」 来宾们回到座位後，享用着贺德勒斯公馆和徐朝侍nV送过来的茶点。他们一边称赞茶点，享受主人家的好客，一边期待着珠宝商与裁缝的到来。 1公爵与公爵夫人的头衔为His/HerGrace，Duke/DuchessofPce。 2侯爵与侯爵夫人的头衔为TheMostHonourableMarquis/MaressofSomewhere/Surname。 3伯爵与伯爵夫人的头衔为TheRightHonourableEarl/tessofSomewhere/Surname。 4安斯巴赫的卡洛琳CarolineofBrandenburg-Ansbach，1683—1737，英国王后与汉诺威选帝侯夫人。她深受丈夫乔治二世信Ai，曾多次在丈夫离开英国时摄政，她对於汉诺威王朝统治英国的稳定贡献良多。 5摄政时期，男X与nVX的社会X别限制，在单一X别场合众人可能百无禁忌，然而在混合X别场合，高地位贵妇主导了话题，政治很明显非常不适合。 6英语口头中不会直接称呼一位贵族的完整头衔，侯爵以下直称为Lord+原本封号，侯爵夫人以下直称为Lady+原本封号。 7嗅盐，也称氨x1入剂，是用作晕厥後恢复意识的化合物，主要成分为碳酸氨。 珠宝商杰拉德与裁缝布朗 当珠宝商杰拉德1和裁缝布朗先生2被管家梅森先生引入房间时，在场众人停下了交谈，转过身来看向珠宝商和裁缝商。 卡洛琳夫人「啪」一声阖上手中的摺扇，率先开口，「恕我冒犯，殿下。」她先是对陆韶点点头，然後看向海莲娜夫人，「贺德勒斯夫人，你是否让人准备好了嗅盐？不是我们需要一点嗅盐，就是他们需要一点嗅盐。」 「不要这样，公爵夫人。」凯萨琳夫人真挚地看向两位制造商，确保无论是杰拉德或者布朗，明确感受到她的期待和专注，「也许他们真的带来什麽好东西，我们总得先给他们一个机会。」 「公爵夫人，」安妮夫人开口了，她看了一眼制造商，语气甜美而冷漠。「我个人的建议是把东西交给贺德勒斯勳爵的管家。如果管家看完没有摇头，那我们应该可以一睹风采。这样所有人都不需要嗅盐。」 「妈妈。」夏洛特夫人看了一眼制造商，「那有点太伤人了。」 「总b一场屠杀好，公爵夫人。」菲兹威廉伯爵威廉轻轻哼了一声。「况且贺德勒斯府上的管家想来眼光可靠。」 「我们应该花一点时间，让两位绅士了解一下贺德勒斯勳爵的真正期待。」菲兹威廉伯爵夫人庞森b拍了一下她的丈夫说。 「那会再好不过。」海莲娜夫人点点头。 众人没有理会制造商，转而看向沉默不语的罗伯特和陆韶。 杰拉德先生已经意识到在场贵族没有任何一位看好他们，於是不自觉地挺x，整理外套，似乎想藉此赋予自己更多自信心。布朗先生是第一次被邀请至这麽多贵族身前，他咳嗽了两声，将手中的盒子交给一旁的学徒，努力站直。他们看向房间中心的年轻nV子，她是最年轻的，是最尊贵的，她的意见显然也是最重要的。 「我非常感谢你们的到来。我的未婚夫，贺德勒斯勳爵，希望能亲自送我世间的美好。」陆韶歉意地看着二位制造商，「他没有制造珠宝或裁缝衣服的天份，於是只能期待两位对他加以援手。我诚挚希望没有造成二位的困扰。」 两位制造商知道自己要做什麽了，他们立刻深深抚x鞠躬，「殿下，这是我们的荣幸。我们也期待能为勳爵带给属於殿下您和勳爵的美好。」 罗伯特这次没有坐着，而是站在陆韶和卡洛琳夫人座椅的中间，「先生们。请容我为两位解释。」他先指了指翟冠，又指了指翟袍，「我的岳父，太子殿下，如此锺Ai我的妻子，他的nV儿。从殿下满一岁时，徐朝g0ng廷的工匠就在为这两件钜作而努力。我不敢奢求你们，父亲的Ai足足花了十五年光Y。」他停顿一下，「而我只有六个月时间证明我的Ai。我对於让你们承受我的负担，满怀歉意。我希望你们能提供给我一点意见。」 「如果你们不伸手拯救，我只好亲自去学金匠手艺，看看能不能即时打出一个素银圈，用我的心意弥补了。」罗伯特带着一点自我解嘲的笑意。 「您过谦了，勳爵。能为殿下和您服务，是杰拉德的荣耀。」杰拉德先生立刻恭敬地回答。 「这也是布朗工作室的荣耀。殿下、勳爵，我们请求您的允准，让我们了解您的需求。」布朗先生同样恭敬地开口。 陆韶笑着颔首。 卡洛琳夫人看了一眼围绕着翟冠和翟袍的两位制造商，轻轻用摺扇敲了一下手心，咕哝了一句，「三个试图跟一个帝国匹敌的男人。啊，这下子听起来彷佛某种史诗，一下子可敬起来了。」 陆韶很清楚，这是一场猫逗弄老鼠的游戏。在座的贵妇是猫，两位制造商是老鼠，罗伯特即是老鼠，又是猫。而菲兹威廉和乔治安娜，正在学习如何成为猫。 两位制造商对於皇室珠宝的赞赞叹无庸置疑，这是一种无声的大美，除了镶嵌的宝石，垂着一串串的珍珠，真正JiNg美的是金丝和银线的工艺，用金丝银线g勒出立T的翟鸟和花卉，从而组成一顶完整的翟冠。翟袍中满是头发粗细的金银丝线，在布料被织造出来时，已经细细地跟其他不同颜sE的丝线混纺在一起，确保人们能看见布匹在飘荡时的光泽流转。 陆韶微微向右侧的扶手倚靠，更靠近乔治安娜一点，似乎也让在场的贵妇更紧张一点。 卡洛琳夫人侧过头来，看见陆韶，彷佛一下子看见了什麽不可置信的事情，拿起眼镜来仔细观察陆韶。她的动作一下子将在场贵族的注意力拉了回来。卡洛琳夫人不管她们，她放下眼镜，歉意地看向陆韶，「刚刚是我失礼了，殿下，请原谅我无礼的冒犯。那真的是一颗珍珠吗？一颗墨绿sE的珍珠？」 陆韶微微转过头来，发髻上墨绿sE的孔雀珍珠在一匹r白sE的珍珠中，显得格外光彩动人，珠光流转。她优雅从容地回答，「公爵夫人阁下。这是我祖父送给我祖母的一件礼物，它总有点特别的地方，让它足以成为皇帝送给皇后的礼物。」 「不可思议，一颗墨绿sE的珍珠！」卡洛琳夫人惊叹。 安妮夫人看看陆韶，看看nV儿夏洛特夫人，看向罗伯特，最後又看向陆韶。「g0ng廷中有风声，说殿下您晋见国王陛下和王后陛下时，佩戴了一些如太yAn一样闪耀的珍珠？我一直以为是h金，或者是她们故意夸大，如今真的是金sE珍珠？」 「夫人，我的家族成员从来不乏对珍珠的Ai好。」陆韶的回答不置可否。 「若我们现在身在赌场，我知道我现在绝对不会把筹码压在哪边。」威廉伯爵摇摇头，「贺德勒斯勋爵如今真的像是可敬的勇士了。」 凯萨琳夫人看向站在翟冠和翟袍前的制造商，「恕我失礼，杰拉德先生。你才是这方面的专家，你可能听过不同颜sE的珍珠？」 杰拉德先生客气地鞠躬，「公爵夫人阁下，我只能说，凡人总是在真正的奇蹟前惊叹自己如何见识浅博。」 罗伯特站在陆韶身後，微微向在座各位欠身，「听起来我应该去找两位Y游诗人，也许他们会愿意为我写一首歌到处传唱。」 在场众位贵族与贵妇中，利兹公爵夫人夏洛特身分足够高贵，与达西家族最为亲近，说是表嫂，实际上更像罗伯特的姊姊，又是凯萨琳夫人和安妮夫人的晚辈。在凯萨琳夫人和安妮夫人真诚、热切的目光下，夏洛特夫人张开摺扇，遮住嘴角，又将摺扇收起来。「殿下。」她轻轻地说出陆韶的正式敬称，「我们能否请求您再多开开眼界？这是不属於我们世界的东西，请让我们见识真正自然的奇蹟。」她温柔地说，「也许罗伯特和两位绅士能从您的收藏中得到一点灵感，让他们向您的家族致上最诚挚的敬意。」 陆韶无法拒绝夏洛特夫人这样一个要求，夏洛特夫人这些日子的热忱和关怀，的确是让她刚来到英国时提供了温暖的接纳。陆韶微微坐正，「我想我不能拒绝这样的请求，公爵夫人阁下。」她看了一眼凯萨琳夫人和安妮夫人，「我是在家人的Ai中成长，我相信您也是如此。」 在这麽片刻，她已经意识到之前的不妥之处，足足十颗金sE珍珠串在一起的耳坠太招摇了。 陆韶示意陈娘，「那一件双龙戏珠。」 「绅士们，贺德勒斯勋爵现在有麻烦了。」卡洛琳夫人故意阖起摺扇，看向站在房间後方的制造商，「我们现在急需要一件作品，象徵着至高而纯洁的Ai。如果我们下一个星期，同一个时间坐在这里，会对你们来说……难以负担吗？」 「公爵夫人阁下，我们尽力而为。」布朗先生作为裁缝，而不是珠宝商，还能保持风度鞠躬。 「公爵夫人阁下，我尽力让一位丈夫的Ai不会在一位父亲的Ai面前相形失sE。」杰拉德如此谨慎地回答。 「听起来像是一座城堡。」罗伯特故意露出那种无奈的语气。 「也可能不只一座城堡。」菲兹威廉伯爵颔首。 「如果你真的亲手去学金匠手艺，我可以只戴着一个银环出席婚礼。你的心意才是最珍贵的。」陆韶看着罗伯特说，「我知道你迟早会送我b一个银环更珍贵的物品。」 「崇高的Ai。」凯萨琳夫人点头说。 陈娘就是在这时返回会客厅。她手上的黑漆错银捧盒成为了大家的焦点。黑sE绒布上，h金和白银活灵活现地成为了交缠在一起的巨龙，两条巨龙的鳞片、鬃毛、眼睛、牙齿、龙爪在工匠的手艺下活灵活现。在交缠的巨龙中间，一枚小拇指指尖大小的珍珠被交缠的巨龙分别用龙爪抓住，yAn光从窗户洒入，照耀在珍珠上，散发着柔和的、晨曦一样的珠光。毫无疑问，这是一件发饰。 「这是我的祖父赐予我母亲的结婚礼物，保佑她与我的父亲婚姻和谐。」陆韶平静地说。「玩弄珍珠的巨龙象徵着夫妻圆满和谐。」 「过去一个小时，我见证到我过去十年从未见证过的事情。」卡洛琳夫人摇摇头。「殿下，请容我正式提问，您未来是否打算举办一场私人的沙龙3呢？您的珠宝收藏会让您的沙龙成为l敦社交界最不可忽视的场所。」 「我想短期内不会。这有违我从小受到的教育。我的祖父、我的父亲和我的母亲，从来只赞赏他人的忠诚、智慧、道德与能力。」陆韶摇了摇头，带动她发髻後方的步摇轻轻晃荡。 「那真是太可惜了！l敦人民会因为您的高贵美貌而痴狂。」卡洛琳夫人深深叹气。 海莲娜夫人作为nV主人，站起身来，「夫人和勳爵们，现在是该准备晚宴的时间了。」她看向珠宝商，「绅士们，就让我们下周同一个时间在这里会面吗？我衷心期待两位届时已经在稿纸上绘下你们天才的想法。我相信你们可以让一位丈夫的Ai，不会在父亲的Ai面前失sE。当然了，你们也可以直接带一位金匠跟一位裁缝过来，我想我的儿子现在开始学习锻造还不算太晚，我也可以现在开始学习裁缝。」 珠宝商杰拉德先生和裁缝布朗先生向海莲娜夫人鞠躬，「如您所愿，夫人。」 1杰拉德，虚构人物，原型为Garrard，英国王室珠宝制造商。 2布朗先生，虚构人物。 3沙龙Salon，盛行於十七至十八世纪的法国。沙龙的主持人大多为有权力的贵妇，她们挑选主题，制定规则，控制整个晚上的谈话。相对来说，沙龙内较为不明显的是阶级。FORPOPO。 三件礼服的宣言 这是陆韶在英国第一次正式的晚宴，跟徐朝g0ng廷风俗不同，英国晚宴需要b白日更正式的服装。她下午时着装的宝蓝sE已经是贵sE，只有紫sE和hsEb宝蓝sE更为贵重。 陆韶选择了一件暗紫sE云纹外裳，秋香sE绣菊花长裙，一袭金线绣菊花素绸披帛1。在珠宝的选择上，她命人打开数个盒子後，谨慎地选择了一件珍珠围髻2，数百枚细小如米粒的珍珠重复环绕着如二十四枚小指指尖大小的珍珠，大与小的渐变图腾反覆地在她的发髻上出现。虽然英国没有菊花，她考量西历的八月底已是初秋，她应季地簪上一朵蓪草菊花3。剩余的珠宝中，除了珍珠，唯有珍珠，一对中指指尖大小的珍珠耳钉已经让她看起来足够高贵。 事实上，也是如此。 陆韶这次没有选择她的g0ng廷侍nV，是由玛姬作为她的侍nV。她走入会客厅的时候，原先正在交谈的会客室，瞬间安静了片刻。 「贺德勒斯勳爵，你需要我吩咐人给你一点嗅盐吗？」卡洛琳夫人换上一身深绿sE天鹅绒礼服，她微微侧头，带动脖颈间的翡翠及头顶的冠冕闪烁，「可怜的男人，他受到天后赫拉的垂青，已经不知道自己到哪里了。」 「他是一个被阿芙洛黛蒂掳获的年轻男孩。」凯萨琳夫人笑着说，她也换了衣服，帝政风格4的海军蓝sE礼服与蓝宝石冠冕辉映。 「他如今还没有结婚，我们等着看他婚後，如何面对贺德勒斯夫人。」安妮夫人调笑着说，虽然年纪略大些，她优雅甜美的g0ng廷气质仍然优秀地驾驭了温柔的粉红sE 「毫不意外，就像卡洛琳夫人说得，我的表亲得到英国男人最深沉的渴望。」夏洛特夫人笑着说，水蓝sE的天鹅绒长裙让她彷佛湖水JiNg灵。 「菲兹威廉，多和你堂弟学着点。」庞森b夫人是年纪最大的贵妇人，她一席深褐sE的长裙，挽着丈夫，无声地用口型对外孙说话。 罗伯特腼腆地笑笑，没有开口反驳，伸出手臂让陆韶挽住，「勳爵、nV士们，让我们一起享用晚宴吧。」 穿着湖绿sE长裙的、头戴水晶发饰的海莲娜夫人笑着说，「各位，请入座吧？」她不知招呼贵族和贵妇人，也招呼姚谦、陈娘、菲兹威廉、乔治安娜。 晚宴是典型的英国晚宴。 第一道餐点是汤品，菊花锦绣J汤。 「各位夫人与勋爵，来自徐朝g0ng廷的汤品，h豆制成的豆腐切成菊花的形状，象徵着秋天的丰收与长寿。当我们为豆腐淋上J汤时，豆腐盛放如同秋日的菊花。」负责监督上菜的管家梅森先生指引着男仆为众位贵宾送上餐点，他站在餐桌稍远处言简意赅而庄重地宣布。。 「徐朝文化中，春、夏、秋、冬各有不同植物来代表不同的意象，秋日的象徵正是菊花，象徵长寿、高洁、隐世的贤者。」罗伯特坐在主位上温和地环视各位宾客，「也许我们能在王后陛下的邱g0ng5看见这种花卉。」 「这真美。」凯瑟琳夫人赞叹，在男仆带着手套的手为她们揭开汤碗的碗盖时，她们看见象牙sE的瓷器汤碗中，牙白sE豆腐如同花朵缓缓绽放於金hsE的J汤中，J汤澄澈透明，几乎无一滴油花。 「殿下，我如未曾看错眼，这道汤是在模仿您身上的花卉吗？」卡洛琳夫人赞叹道，她戴着眼镜，视线迅速扫过陆韶鬓边的蓪草菊花及两臂间的金线菊花刺绣披帛。「您看起来高贵典雅。您的披肩上也是这种花卉的刺绣，这是徐朝的g0ng廷文化吗？」 「是的，公爵夫人。传统上，我们会在不同的季节更换对应的衣物、室内的家居装饰、室内的香氛、室外的花园，确保四个季节皆有对应不同的文化意象。」陆韶原先从容地啜饮着汤品，听到卡洛琳夫人的问候，才放下手中的汤匙回答。 庞森b夫人尚未用餐，她看了眼汤碗，抬起头来微笑。「这太美了，殿下。美到我不知道，我应该品味它的味道？还是品味它的美观。」 「夫人，为什麽不两个都试试看呢？」海莲娜夫人笑着说。 「贺德勒斯勋爵，请问您对您的婚礼有什麽规划了吗？」安妮夫人在啜饮一口J汤後，明显露出意外的神情。她用她甜美的语气询问，「可不只是新人需要准备，我明日就打算写信给我的裁缝跟珠宝供应商。」 「夫人，传统上来说，我们都知道婚礼可以分成三部分。在神面前宣誓结合、庆祝的晚宴以及最後的舞会。若可以，殿下和我想为此准备三套不同的服装跟搭配搭配的珠宝。」罗伯特回答时，不自觉地看向坐在客人首席的陆韶，眉眼弯弯。他对此充满了热忱，即使是马尔伯罗公爵夫人卡洛琳这样与他称不上熟悉的贵族，都能看见他微笑的双眼满溢着幸福。他显然迫切地渴望尽快结婚。「我当初在徐朝时，已经先与我的岳母，懿简太子妃殿下，讨论过这件事，并徵求她的意见。太子妃殿下也赞成我的想法。我们下午与布朗先生、杰拉德先生讨论的正是第一套礼服。若他们下周的设计稿满足了我和殿下的需求，我和殿下会使用殿下从徐朝带来的珠宝布料，请他额为设计一套用於舞会。晚宴的礼服，太子妃殿下已经命人备好一切服装与珠宝。如此一来，新娘在婚礼当天，一套服饰来自夫家，一套服饰来自娘家，一套服饰来自娘家与夫家的结合。」他显然对自己绝妙的想法充满自信，沾沾自喜地傻乐着。 卡洛琳夫人来不及感叹J汤的鲜美便听见这一番宣言，她惊叹地放下汤匙。她正sE地看着罗伯特，「真是大胆的宣言，勳爵。虽然这只是你的初步构想，然而，你的初步构想就在刚刚的一瞬间，让l敦所有裁缝和珠宝商需要重新规划未来半年的订单纪录。」 罗伯特的表情从赞叹的喜悦陷入明显的疑惑，「公爵夫人阁下，我？」他疑惑地看了看众位宾客。 凯萨琳夫人用同样神sE认真地凝视着罗伯特，她眼角余光注视着仪态娴雅的陆韶。「是的，勳爵。所有l敦的裁缝、珠宝商，他们未来半年的订单纪录，因为你这句话全部作废了。他们需要新的订单纪录。」当新娘在一场婚礼换上三套礼服，宾客们整场都穿着同一件礼服吗？而最显赫的新娘穿三件礼服，其余王公贵族即将举办的婚礼多半也需要重新斟酌。 陆韶拿起手帕，微微摀嘴，忍不住微笑。 「表弟，让我们现实一点。」夏洛特夫人放下汤匙，遗传自母亲甜美的脸庞难得严肃。这汤虽然美味JiNg致，现在却有bJ汤更重要的现实问题浮现了，「如果父亲的Ai需要帝国的工匠花了十五年打造，母亲的Ai需要多久？」 夏洛特夫人转头看了一眼海莲娜夫人，发现罗伯特的母亲跟在场众位贵妇同样震惊，确认这是她丈夫表弟的突发奇想。 在场贵妇纷纷确认了这点，沉默的菲兹威廉伯爵享用完了他的J汤，不无怜悯地看了一眼被众位贵妇关注的罗伯特。长桌末尾的菲兹威廉和乔治安娜-达西兄妹，更是谨慎地不发一语。 罗伯特不太确定，神态谨慎地看着表嫂，声线低沉，「十二年？自从太子殿下和太子妃殿下产育我的未婚妻後，他们及早开始准备这一日？」 「贺德勒斯勋爵，你打算什麽举办婚礼？」安妮夫人神sE冷静，「我们都知道。婚礼是新人的战场。如果我们能知道战争在何时发生，我们获胜的可能X就会远大。」 罗伯特现在更为谨慎了。他曾经在圣詹姆士g0ng，在国王陛下、显贵、重臣面前侃侃而谈，获得了他们对他的认可，国王陛下甚至当场表示要提升他的头衔，然而在自己的晚餐桌上，在一群贵妇人面前，他看起来像是正在l敦塔被审判的年轻人，谨慎迟疑。「我尚未确定具T时间，坎特伯雷大主教尚未颁赠特殊结婚许可，不过我一向认为，在西风吹拂之时与挚Ai之人结婚是件美好的事情。」 「让大主教自己一个人在兰贝斯g0ng冷静。我的男孩，你会在婚礼前收到结婚许可。」年纪最大的庞森b夫人转头徵询地看了看丈夫，获得了菲兹威廉伯爵肯定的颔首，她立刻转头回来断言道。「我好像听人说，你仍在犹豫婚礼的地点，温莎城堡？霍恩b城堡？」 「我想能在家族传统居所结婚是一件非常美好而光荣的事情。」罗伯特这次倒是恢复了一点自信，他的想法获得了他的堂兄菲兹威廉的点头肯定。罗伯特咕哝般的抱怨，「我已经在帝国心脏前结婚过一次了，有着数千人和至少十个国家的外交代表见证，我这次希望更亲密一点。」 「啊，甜美的男孩，甜美的想法。」庞森b夫人看了一眼年轻的伯爵，再看看自己外孙，啜饮了一口香槟，对着其他贵妇人感叹道。 贵妇人们笑着点点头。 管家梅森先生领着男仆再次出现，为贵宾收走饮用後的汤碗及送上前菜，炸牡蛎佐柑橘与甜菜炖梨切片6。 餐桌上贵宾与主人仍然表面和谐，却显然无人在乎这道料理来自英式的炸牡蛎、荷兰的炖梨手法及进口柑橘，众人显然各有心思，正在悄然计算自己的下一步。 陆韶与餐桌对面的海莲娜夫人交换了一个眼神，确保彼此都领悟到了刚刚餐桌上发出的讯息。第一，婚礼会在明年的春日举行，距离现在还有五到七个月，时间不长了；第二，婚礼的地点会在霍恩b城堡，壮丽庄严的霍恩b城堡可不是为了国家级盛事而建造的；第三新娘会在婚礼上穿着三套不同的服装与珠宝，且每一套都需要符合陆韶的身分与审美；第四，婚礼的架构还只是个开始，罗伯特还没有Ga0定坎特伯雷大主教，然而贵妇们已经预设了这场婚礼的举行，她们会确保大主教同意这场婚事。 在场的贵妇会b她们更懂得如何玩弄这场游戏。 餐桌上的贵妇人知晓真正的游戏就在刚刚的餐桌上开始了，尽管游戏的主人罗伯特还没有意识到这点。没有人清楚，这次谁是猫？谁是老鼠？ 晚餐过後的深夜时分，罗伯特以一个有违他良好教养的形象，出现在陆韶和海莲娜两人眼前的。 他穿着他的羊毛睡衣，摊在他的卧室椅子上。他自然地从椅子上垂落他一双修长而有力的腿，两人能看见他被羊毛拖鞋包裹的脚掌。罗伯特不耐烦地蹬了两下脚，让他的脚掌ch11u0地lU0露在外。他的头靠在卧室的床沿，他的身T有部分在椅子和床的缝隙间悬空。或许是意识到他刚刚在餐桌上做了什麽蠢事，他没有心情整理仪容，他本来穿着一件来自徐朝g0ng廷的狐皮斗篷，如今斗篷的一角自然地从罗伯特肩膀和手臂上垂落地面，落在地上成了半片。 陆韶能从他凌乱的领口，看见他强壮、饱满的x膛中心一线略有一点棕sE的细毛。陆韶怀疑他是直接抓着睡衣套到身上，没有任何仪容整洁。这些棕sE浅淡而细小的毛发从他的睡衣空隙露出，让陆韶看见他矫健而结实的腰腹。陆韶知道自己不该这麽想，她的丈夫正处於沮丧之中，然而陆韶一瞬间却觉得他十分......真实。至少在身T上如此，陆韶心想。或许他难得的脆弱也很迷人。她移开视线，假装没看到他锁骨间和腰腹间若隐若现的毛发。她的未婚夫不应该是因为他和她的婚礼而颓废。 「这跟我的预期出现了一点偏差。我努力让我的婚礼成为一个私人的时刻，如今看起来......只怕成为一场全国的狂欢。」罗伯特无神地看着四柱大床上方JiNg致的雕花，语气平板而低沉。「贵妇们用一种T面的方式让我离开了棋局。有那麽一瞬间，我觉得她们只需要一个新郎，一个任何T面人都能扮演的新郎。」 他不像是一个即将晋升为侯爵的伯爵，更像是一个刚刚砸坏父母花瓶的青少年。 「你现在有了全英国最好的婚礼团队，罗伯特。」海莲娜夫人温和地走过来，坐在罗伯特右边的床沿，伸手抚m0他的额头。「就像庞森b夫人说的，她们会确保你的婚礼如期举行。在西风吹拂之时，换句话说，在明年五月一日前，你一定可以成功结婚。」 陆韶在海莲娜夫人之後，走了过来，丝绸长裙轻轻地拖曳在地。她坐在罗伯特左边的床沿，好气又好笑地看着罗伯特。她不晓得罗伯特能表现得近乎撒娇的孩子。 「你把事情预期太糟糕了，罗伯特。」陆韶说。「无论如何，你关於婚礼规模的构想是对的，霍恩b城堡容量有限7。」 「你们两个早就知道会这样了？」罗伯特迟钝地抬起上半身左右转头，先看看未婚妻，再看看母亲，他略有些惊讶地开口。下一刻，他又重新躺了回去，「我为什麽要惊讶？你们没有预见到这件事情才是稀罕事。」 「罗伯特，这件事情注定会发生。」海莲娜夫人温和地开口，语气轻轻放缓而严肃。「从你娶到了赫拉一样美丽高贵的妻子时，这件事情就不可避免了。」 「我们知道，传统上，宾客会谨慎着装，避免越过新娘成为婚礼的焦点。这一次却不一样，本世纪至今优雅复古的风格会让这些贵妇人在你的妻子旁边平淡乏味。」海莲娜夫人解释。「她们现在需要重塑新一代时尚风格，来自古希腊的典雅在遥远东方的异国风情前不堪一击。你的妻子穿着金银绣线的长裙，配戴着英国人未曾见过的异sE珍珠，现在英国贵妇的蕾丝与薄纱太单调了。」 「我知道。卡洛琳夫人和凯萨琳夫人不是在开玩笑。我一句话重写了l敦所有裁缝、珠宝商未来半年的订单。」罗伯特只是缺乏经验，他不了解贵妇人如何进行她们的游戏，可他并不愚蠢。他付过学费後立即领悟了贵妇人的游戏规则。「就在我躺在这里时，那些贵妇人们会立刻开始写信，通知她们的裁缝、珠宝商，通知她们社交圈其他人。她们甚至还没离开我家就开始动作了。」 「这就是它运作的方式。」陆韶安慰他，「我很高兴你不是在其他更严重的场合见识到它。」 「你是我的新郎。」陆韶低着头，看着罗伯特温和地说。 罗伯特嘴角往上勉强提了提，「那是我永远的荣幸。我需要静静，大概跟大主教一起吧？」他停顿了一下，「我明天早上就会恢复成之前的样子。」 「晚安，罗伯特。」海莲娜夫人附俯身轻轻亲吻一下罗伯特的额头。 「晚安，妈妈。」罗伯特笑着对海莲娜夫人说，他转过头来，用真挚的眼神满怀期待地看向他的妻子，陆韶。 陆韶笑了笑伸出右手食指，放在自己红润的唇间。陆韶知道罗伯特的眼神正专注地看着她的指尖，她的右手食指轻柔地擦过罗伯特轮廓优美的嘴唇上，「晚安，罗伯特。」 罗伯特并没有说错。他或许不了解贵妇人的游戏，但他是贺德勒斯公馆、达西家族的男主人，家族的仆人已在他睡前向他报告过一次事情的发展，将会在黎明时向他报告事情的进展。 1披帛，源於西亚的文化，传入古代中国被汉化为披巾。多半缠绕在妇nV手臂、肩膀乃至神佛肩膀、手臂的丝绸披巾，显得妇nV空灵飘逸。 2围髻，中国古代一种类似发网的饰品。 3蓪草花，由蓪草纸制作的假花，盛行於古代中国g0ng廷。 4帝政风格，起源於法兰西第一帝国皇后约瑟芬．波拿巴的时尚风格，轻薄自然，模仿古希腊妇nV。受约瑟芬．波拿巴影响扩散至英国成为摄政时代主要的时装风格。 5邱g0ng，英国王室位於邱园内的小型g0ng殿，当时主要使用者为夏洛特王后。邱g0ng附属的邱园已经是当时世界上最大的植物园之一。 6炸牡蛎佐柑橘与甜菜炖梨切片，炸牡蛎是当时英国菜肴当时珍．奥斯丁作品《艾玛》中已经出现，柑橘来自南欧进口，甜菜炖梨则是荷兰菜sE，呼应海莲娜夫人的荷兰背景。 7霍恩b城堡作为中世纪兴建的城堡，尽管经过多次扩建与翻修，仍然与众多公爵、侯爵的乡间宅邸相同，它并不是设计用来承办国家级盛事。 贵妇人的战场 贺德勒斯公馆的舞厅灯火通明。属於陆韶的徐朝侍从已经跟着他们的nV主人退场，而贺德勒斯公馆的仆人们正忙碌着收拾善後。nV管家詹金斯太太端着一杯热茶，披着羊毛披肩，指挥着仆人们为这些贵妇人送上羊毛披肩、热浓茶、点心、羽毛笔、信纸和写字桌。 「威廉，如果你不方便，你可以像贺德勒斯勳爵一样先行离场。」庞森b夫人看了一眼她的丈夫菲兹威廉伯爵，摆了摆手，提着裙摆往贵妇人们走去。「我想贺德勒斯夫人足够好客，会为你准备合适的客房。我可能需要和贵妇们彻夜聊天。」 「乐意之至，我的夫人。」菲兹威廉伯爵年纪大了，他尊重同样年纪的夫人突然而来的热情，然而他恕不奉陪。他看向身旁的外孙与外孙nV，冷静地徵询，「菲兹威廉，让乔治安娜留在这里多学一点。你要和我一起来吗？」 「谢谢您的好意。」达西先生思考着刚刚外祖母如何评价他和罗伯特，甜蜜的男孩，他拒绝了外祖父。「我宁愿留在这里，跟乔治安娜在一起。」 老伯爵点点头，跟着梅森先生安排的男仆起身离开，让外孙跟外孙nV留在这座属於贵妇人的舞厅。 「妈妈、夫人。」夏洛特夫人先後向安妮夫人和凯萨琳夫人点点头，她坐在母亲安妮夫人身旁亲昵地倚靠着母亲，「能否请你们帮我一并预定？我需要最好的丝绸，无论是从徐朝、印度、波斯、义大利，哪怕是法国，都先帮我预定。我不要那些浅淡的颜sE，最好是宝蓝、翠绿、B0艮地酒红、亮橘、葡萄紫这些鲜YAn的亮sE。粉sE……尚能接受。」 「当然，亲Ai的，你可以告诉我你在做什麽？」安妮夫人头也没有抬，「苏菲，再帮我倒点热的浓茶，我可能还要再写几封信。」她将刚写好的一封信，举起印章沾上融化的蜂蜡将用蜡封好，递给她的贴身nV仆，「送到拉约拾太太，告诉她，我希望她明天能带着她刺绣作品集过来我的住宅。我希望了解她是否掌握了金线刺绣的手艺，起码要有银线。我相信我会在在明天下午四点见到她。」 「是。夫人。」nV仆苏菲匆匆地将信件交给贺德勒斯公馆的管家梅森先生，去帮nV主人倒茶。 「我在写信通知乔治，他需要知道罗伯特今天做了什麽。」夏洛特夫人温和地说，「这是他应该知道的事情。」 「夏洛特，我亲Ai的。乔治可以再晚一点知道这件事。我们只需要出乔治跟贺德勒斯勳爵本人出现在婚礼现场，这点小事不需要耗费他们处理国政的时间。」凯萨琳夫人满不在乎地说，她配戴着眼镜，继续写信，「我会通知克洛克先生。我是不指望他那里目前有足够好的珍珠了，我得看看他那里还有什麽可以替代的。马尔伯罗夫人，你呢？」 「我让我的秘书艾莫小姐帮我写信去了，我只要最後在信纸上签名就好。无论如何，那些珠宝商、裁缝商，跟他们的上等货，会在明天准时出现在我面前。我需要亲自写信给大主教，派人送到兰贝斯g0ng。我对他打算尽快颁发贺德勒斯勳爵的结婚特许证表示由衷的赞赏，期待大主教阁下将他的信念化为行动。」卡洛琳夫人冷静地说，年纪大了得她坐在沙发上，旁边的桌椅上，她年轻的nV秘书正在奋笔疾书。「海莲娜夫人，如果我没理解错，不知道能否让我们三天後再来拜访贺德勒斯公馆，七天後一起聚在这里，欣赏杰拉德先生跟布朗先生的设计图展示？」 「当然，乐意之至。罗伯特向来是一位好客的主人。」海莲娜夫人轻轻微笑，「我打算派人送信给我的弟弟，让他直接从阿姆斯特丹跟布鲁塞尔采购。l敦的物流......令人失望。」 「你说的没错，海莲娜夫人。我们更应该派人去巴黎，巴黎的裁缝总是bl敦的裁缝更擅长nV装。」卡洛琳夫人颔首赞成，她端起热红茶啜饮一口。「英国nV人相信拿破仑能T谅我们一点需求，我相信加莱跟布列塔尼有足够好心的法国绅士。」 「NN，真的有需要这麽着急吗？」乔治安娜一边帮外祖母庞森b夫人写信，一边有些不安地问。她忧虑地看了一眼达西先生，又看了一眼她一向慈祥的外祖母。 菲兹威廉在心里帮乔治安娜总结，这是外祖母平常不会展示在他们眼前的面貌。 庞森b夫人露出慈Ai的微笑，「我的甜心。你听见罗伯特怎麽说的，皇太子殿下对nV儿的Ai花了十五年，皇太子妃殿下对nV儿的Ai花了十二年。那是新娘要穿的衣服。」她微微向前俯身，语气低沉而轻柔，「我们只有最多七个月。婚礼已经在路上了。从现在开始，没有任何时间可以浪费了。」 一匹又一匹马从贺德勒斯公馆灯火通明的夜sE中出发，他们的骑手背着一封又一封袋子，深红sE的蜡封浓缩了各个家族高贵的历史，往l敦城四面八方而去。 在翌日早晨，贺德勒斯公馆的早晨。昨晚没有值班的仆人在收拾昨夜贺德勒斯公馆彻夜未眠的舞厅，光洁的大理石地面上是作废的信纸、墨水的W渍以及鹅毛笔快速书写飘落的羽毛纤维。贵客们已经告辞了，约定三日後再来拜访贺德勒斯勳爵。 「勳爵、殿下，昨晚我们一次动用了六十二次马。」梅森先生在早餐之後，向罗伯特和陆韶会报。「四十六次送往l敦的各个贸易商、珠宝、裁缝、东印度公司，十三次送往其他贵族宅邸，两次送往兰贝斯g0ng，一次送往白金汉g0ng。」 「看在我给他们带来大笔订单的面子上，希望l敦的珠宝商和裁缝商不要太恨我。」罗伯特拿着一壶牛N慢慢倒入他的红茶，一手拿着银匙搅拌。他已经看不出来昨晚的颓丧模样，衣着整齐乾净，脸上是他惯常的浅浅微笑。他温和而有趣地说。「我应该给他们一人一份道歉信。」 「他们为什麽要恨你？」陆韶笑了一下，她端起她面前的骨瓷茶杯，啜饮一口玫瑰牛N杏仁茶。「你为他们带来如此丰厚的利益。况且他们很快就没时间恨你了。他们的订单作废了不假，那是因为l敦的贵妇人打算重新下新的订单……相较於过往的订单只会更为丰厚。」 「我是不是应该为乔治安娜，跟我的未来多做准备？」菲兹威廉在餐桌上敏锐地抬起头，看向他的堂弟罗伯特和未来的堂弟妹，一位公主殿下。 「你现在出手太危险也太晚了，现在的市场是充满暗礁的浅海。菲兹威廉，在公爵夫人们决定航向之前，莫轻举妄动。」罗伯特放下茶杯，认真地看着达西，「至於你们的衣物。我另外准备给你跟乔治安娜，你当我的男宾相，乔治安娜作为殿下的nV宾相。」 菲兹威廉放下餐具，不确定地皱眉，「我只是绅士，连爵士都不合适。」 罗伯特又端起了茶杯，有些好笑地看着菲兹威廉，「我不会只有一位男宾相，你可以成为最好的那一个。」 菲兹威廉看了一眼乔治安娜，确认她的眼神，是一种正向的期待，又看看正在啜饮饮料的殿下，这位公主看起来云淡风轻。「这是我的荣幸，兄弟。」他答应了。 夏洛特夫人出现在餐桌上时候b平常略为奇妙。以已婚贵妇来说，她出场的时间太早了，不足以让她在房间内享用早餐；以未婚少nV来说，这点时间出现在餐桌又略晚，错过了早餐刚被端入餐厅的时间。她的状态看起来很微妙，甜美优雅的面容混杂了生理的疲惫与心理的兴奋。 罗伯特表情微妙，「亲Ai的夏洛特，成为一位彻夜未眠的公爵夫人，感觉如何？」 夏洛特夫人先是浅浅对陆韶行了个屈膝礼，「殿下。」她获得陆韶颔首回礼後，才转过头来，「可能b不上你，我甜美的表弟。」 罗伯特这次倒是真诚的笑了起来。 「乔治应该会在傍晚之前知道这件事，我想他会做出正确的举措。」夏洛特夫人的语气变成她长期以来的温暖，她在餐桌旁就座，男仆立刻为她送上餐盘与餐具。「你今日的计画是什麽？罗伯特？」 「一场跟王室成员的私人会面。」罗伯特对着表嫂，有些孩子气地笑了，他意有所指，「至少我还能处理点男人该做的事情，一点跟蕾丝、缎带无关的事务。」 「那殿下您呢？」夏洛特夫人没有理会罗伯特的戏谑，她端起她的茶杯转头看向陆韶。 「我生命中的前十年，我的父亲将我当作长子教养。」陆韶放下茶杯，茶杯与茶盘轻轻响了一声。她温和地微笑。「现在我该做点男孩该做的事情。我约见了葡萄牙大使和瑞典大使。」 「我对葡萄牙人承诺的年金深感兴趣，我诚挚希望葡萄牙能在十二月底前支付。若葡萄牙逾期……，那会非常有趣。」陆韶为自己的茶杯重新斟满茶水，又用叉子叉了一块她瓷盘上切好的梨子。「我计画将代表我的祖父与瑞典大使讨论关於瑞典东印度公司的事务，我的弟弟持有对烟台港的掌控权。也许我们可以对徐朝北方港口贸易取得一些共识。」 「我真不应该把你那张椅子直接运到霍恩b城堡。我应该把它送来这里，仔细装饰後当成你的王座放在会客厅。还是我有备用的家具？」罗伯特感叹一声，他拿着自己的餐叉，努力地尝试将培根卷在烧卖外面。「你打算让他们来这里吗？我是说大使们，前来贺德勒斯公馆？」 「我想如此。」陆韶点点头，「我不打算劳累我自己，一次造访两个地方。」 「我需要喝一杯。」罗伯特笑着看了一眼陆韶，晃了晃茶杯，「不喝这一杯，我没有足够的雄辩面见剑桥公爵殿下。」 「要不要让我帮你准备一些特殊的酒？来自徐朝g0ng廷的收藏，你可以跟剑桥公爵殿下一起分享。」陆韶好笑地看着罗伯特，语气恬淡嬉然。 「那会让今天完美，亲Ai的。」罗伯特笑着说。 菲兹威廉和乔治安娜没有反应，他们静静地看着眼前的餐桌与餐具，享用着餐桌上的食物。这不是他们可以直接开口的事务。 「这真是令人震惊。」夏洛特夫人放下茶杯，神sE平静。「殿下，我们需要回避吗？」 罗伯特看了一眼陆韶，见她没有反对，於是开口：「徐朝的哲学如此，皇族如同天空中的日月，没有什麽秘密需要回避他人。这是他们与生俱来的权利，你总会知道皇族的一举一动。是的，我想你们可以一起跟大使们喝茶。」 「梅森先生，如果我是你，我这就会让人立刻去收拾会客室跟舞厅。」夏洛特夫人又端起她的茶杯，看向一旁站着的管家，「麻烦你去请海莲娜夫人晨起，大使们就要来了。」 「当然，公爵夫人阁下。贺德勒斯公馆的仆人既然能为婚宴摆好桌子，就能为外交谈判摆好桌子。」梅森先生微微俯身行礼。 ForPOPO 白金汉宫的谈话 白金汉g0ng中，夏洛特王后正带着年长的nV儿伊丽莎白公主与奥古斯塔公主做针线活，她听见侍从禀报贺德勒斯勳爵来访，拜访剑桥公爵阿道夫斯王子时，她头也不抬地应了一声。 「陛下，玛丽公主殿下与阿蜜利亚公主殿下受到剑桥公爵殿下邀请，一同接待贺德勒斯勳爵。」nV官抬头看了一眼夏洛特王后，她没有看见王后的表情，只有王后银白的发髻。她低下头来再次恭敬地禀报着。 夏洛特王后终於抬起头来，她慢条斯理地从身旁的小几拿起红茶茶杯，啜饮了一口红茶，「我看不出有何需要担心。阿道夫斯素来宠Ai他的姊妹，贺德勒斯勳爵也素来聪颖而进退得宜。她们对他的未婚妻此时必定深感好奇。」 「母亲，那真的是位公主？」伊丽莎白公主放下手中的针线活，好奇地询问。 「除了公主，我想不到有哪种nV人能配戴十枚金sE珍珠制做的耳环晋见陛下。哪个英国nV人能拿出十枚金sE珍珠？」夏洛特王后嗔怪地看向nV儿，随即示意nV官退下。她戴着她的老花眼镜，重新拿起她的针线活，「喔，对了，让哈考特夫人来见我，我想和她说会话。」王后如此吩咐着。 「是，陛下。」nV官连忙恭敬地应下。 在白金汉g0ng的另外一翼房间中，剑桥公爵阿道夫斯王子几乎无法保持脸上的笑容，险些把刚刚喝下去的徐朝名酒竹叶青喷在罗伯特脸上。「您说您的未婚妻今日在贺德勒斯公馆召见了葡萄牙和瑞典大使？」好险他仍记得眼前的名酒正是由眼前的贵族罗伯特带来的伴手礼。 玛丽公主放下茶杯，刚刚她手上的红宝石金戒指与她手中的茶杯刮擦出了一声刺耳的摩擦声。她看了眼身旁眼睛微张的阿蜜利亚公主，确认自己的妹妹与自己不分上下地吃惊。英国贵妇人们在舞会、g0ng廷遇到异国大使，与异国大使攀谈，影响大使的决策，已经是贵妇人司空见惯的游戏。然而召见外国大使？甚至不是拜访外国大使，而是召见外国大使，这不是贵妇人的游戏。这是王后，nV大公、nV王或nV皇才会玩的游戏。 玛丽公主看了一眼哥哥阿道夫斯王子，又看了一眼贺德勒斯勳爵。贺德勒斯勳爵罗伯特脸上的表情诚恳而无辜，彷佛仍能在他俊美的脸上看见他惯常的、甜美的笑意。玛丽公主决定先开口，她清了清喉咙，「勳爵，在茶会知道这件事情，实话实说，我早上起床时可从未想到属此事情，我想我今天一整天不会碰到b这更令我吃惊的事务了！您能否不要吊我们胃口，多跟我们分享一点细节？殿下她为什麽需要召见葡萄牙和瑞典大使？」 「跟葡萄牙的大使会面很单纯。最虔诚的玛丽亚nV王陛下、若昂摄政王子殿下和葡萄牙政府已经正式承诺，会将葡萄牙於1808年在澳门获得的收益中的百分之二十五，於十二月底前支付我的妻子。」罗伯特不慌不忙地开口，甚至游刃有余地为剑桥公爵及自己各斟了一杯酒。「我的妻子只是提醒他们不要忘记这点，并且讨论这笔款项如何支付。这是她的娘家後授予她与葡萄牙协商的权利。」 剑桥公爵阿道夫斯王子已经初步审阅罗伯特提交至陛下政府外交部的报告。根据报告档案标签，外交部显然选择优先处理有关罗伯特惊人的婚约，这份报告内容充分阐明了其中的运作逻辑。 徐朝皇帝陛下对於孙nV的远嫁深感不安，於是透过牺牲葡萄牙的利益来弥补孙nV。葡萄牙长年以来一直支付徐朝租金，即使徐朝继承了明朝，葡萄牙依然努力换取共同管辖澳门的权力营运在东亚的贸易。 如今徐朝皇帝将徐朝在澳门的权力授予给了她的孙nV，徐朝在澳门的官员名义上向未来的贺德勒斯夫人效忠，实际上仍由徐朝朝廷派员管理1。葡萄牙支付租金的对象从徐朝帝国转移到徐朝的特定皇族，未来的贺德勒斯夫人身上。 为什麽徐朝皇帝同意远嫁孙nV？因为徐朝皇位继承人，即贺德勒斯夫人的父亲，去世至今所衍生出的权力真空尚未妥善解决。葡萄牙在徐朝g0ng廷没有影响力，於是被徐朝皇帝默认为可以随意处置。事实的确如此。为什麽是远嫁给贺德勒斯伯爵罗伯特-达西？阿道夫斯王子认定罗伯特在报告中包含自我吹嘘，选择X漠视。 玛丽公主和阿蜜利亚公主虽然不如阿道夫斯王子熟稔外交事务，却也在g0ng廷中的流言中听过廷臣声称葡萄牙人将其称呼为公主税。 两位公主面面相觑。她们知道自己在娘家并没有这麽大的影响力。 「葡萄牙......很单纯。」剑桥公爵阿道夫斯声线低沉，手指轻轻敲击桌面，目光专注。「那瑞典呢？」 罗伯特脸上的表情从诚恳而甜美的微笑转为尴尬无辜，「殿下，我的妻子，徐朝的香山郡主奉徐朝皇帝陛下的命令，向瑞典转达一份诏书，徐朝正式授意瑞典王国，就徐朝北方烟台港的独家使用权进行谈判。若瑞典谈判成功，徐朝视情况协助斡旋瑞典王国与朝鲜王国的贸易进行谈判。」 「为什麽是瑞典？」阿蜜莉亚公主震惊地放下酒杯，即使闭塞如她，也难掩疑惑震惊。她看向罗伯特。「为什麽不是你，贺德勒斯勳爵？为什麽不是瑞典？」 「殿下，这原因很复杂。」罗伯特依然不慌不忙。「因为他们都说英国不可信。」 玛丽公主觉得自己的声音苍白无力，「他们是谁？」 「徐朝疑外派官员、g0ng廷中的传教士、围绕着徐朝皇族、权贵的商人，殿下，他们是围绕着皇族与权贵的网，这张网中没有英国的位置。2」罗伯特的声音轻柔，他的上半身微微向剑桥公爵阿道夫斯王子靠近，像是避免惊扰到什麽。「英国是与徐朝贸易总额最大的国家，理所当然，也是冲突摩擦最多的欧洲国家。」 英国王室成员调整了他们坐姿。 罗伯特啜饮了一大口酒杯里的竹叶青，直到白皙的连颊微微泛红，才缓缓开口：「我的妻子，香山郡主殿下，手中这道诏书是一道正式的秘密诏书，伴随着对於瑞典的附加条件。若瑞典东印度公司在承运我妻子的嫁妆时，能尽忠职守，确保我妻子的嫁妆分毫不少地来到英国。这道诏书将会被正式地转交给瑞典王国，授意瑞典启动正式谈判，因为瑞典已经证实了她的可靠和信誉。」 罗伯特的表情有些微妙的敬意，显然也没料到瑞典东印度公司真的一枚金币都没拿。「若瑞典东印度公司无法忍受诱惑，盗窃我妻子的嫁妆，那麽在我妻子的随从请点财产时，这道诏书将会被她直接销毁，除了徐朝内部g0ng廷档案，什麽痕迹都不会留下。瑞典根本不晓得她错过命运中的机会。」 罗伯特看着王室成员专注的表情，故意露出一个尴尬而无辜的表情。他极为擅长这招，让贵妇们，尤其是年长的贵妇们，下意识地对他放松防备。「我知道。很多贵妇的娘家会防范自己的nV婿，只是没想到他们如此提防我。」 「英国有没有可能参与谈判？获得对烟台港或朝鲜的贸易权？」剑桥公爵阿道夫斯王子没有被罗伯特糊弄过去，注视着罗伯特，直击中心。 「短期内没有机会。」罗伯特摇摇头，「这道诏书是一道正式诏书，在我们离开徐朝之前，它已经经过徐朝内部颁发诏书的一切必要流程。这是一道帝国的意志。」他进一步解释，摊开手，「在徐朝的权力心脏，英国在那没有任何盟友。不会有人为英国在皇帝陛下耳畔美言，皇帝陛下只能看见官员对英国批评的文书、传教士对英国的抱怨，权贵对英国的恶意。此外，白厅并未直接管控英国在东亚的形象，有些时候，英国的举动称得上鲁莽。与之相b，瑞典在东亚没有影响，於是在东亚没有劣迹，徐朝因此考验瑞典是否值得信任。」 「您刚说英国在东亚鲁莽，b如说？」玛丽显然难以接受自己的国家，在遥远的东亚被视为野蛮人一样。 罗伯特清了清喉咙，放下酒杯，温和地开口，「没有恶意，殿下。我也是英国人，我对於英国在外国的形象受创与您感同身受。就在今年，我们仍在徐朝时，得知洛yAn收到徐朝上海海关传递的报告。皇家海军有一艘护卫舰，假意悬挂荷兰国旗，骗过日本及荷兰官员，意图从荷兰人手中夺取日本长崎藩的出岛3。」 罗伯特停顿一下，语气轻柔，「他们一开始成功了，占领了出岛，向荷兰和日本勒索。日本和荷兰立即支付了赎金，佩勒上尉和他的护卫舰……费顿号吧？我记得是这个名字，驶离长崎。」他语气转向低沉，「日本江户政府得知此事後，立即下令处Si了长崎驻守於出岛所有官员，负责出岛贸易的地方官员和贵族皆遭到江户问责。透过长崎，与日本维持贸易关系的国家，包含徐朝，都收到了江户政府的正式外交照会。任何未经日本政府允许，接近日本国土的外国船只及水手，将一律击沉处Si4。」 罗伯特尴尬地晃了晃手指，「没有抗辩、法庭、特赦，一律处Si。」 罗伯特补充，「在我们离开徐朝，透过殿下，我从徐朝的藩属国兰芳共和国5，得以查阅了一份副本文件。日本送到往荷属巴达维亚6的正式外交照会。」 玛丽公主和阿蜜利亚公主脸sE发白。 「佩勒上尉因为他个人的英雄义气，让英国付出代价。」剑桥公爵阿道夫斯神sE严肃，眉头微蹙，食指轻轻敲击着餐桌的桌面。「但那是英国跟日本的关系，英国怎麽引起徐朝g0ng廷反感？」 「佩勒上尉毕竟不到二十岁，难免有些年轻人的意气。」罗伯特注意到三位王室成员眼中微微闪烁的震惊与不满，他云淡风轻地掠过这个话题。「他的父亲佩勒少将长期为国奉献，可能让少将疏於家庭的关心。正如您所说，这是l敦与江户之间的问题，本来与洛yAn毫无关系。直到洛yAn认定自己受到英国人直接冒犯。」 罗伯特身子前倾，专注地看向对面的皇室成员，「殿下，我久不在英国，请问陛下政府近期有任何与徐朝宣战的计画吗？」 两位公主震惊地抬起头，玛丽公主敏锐地看了一眼兄长剑桥公爵阿道夫斯王子，见他与妹妹阿蜜利亚同样吃惊得说不出话来，於是主动开口。「不可能，勳爵。英国目前没有足够的武力与另外一个大国开战。从勳爵你於1806年离开英国，英国先後与丹麦、法国、西班牙爆发哥本哈根战役与半岛战争，英国没有足够的武力继续向另外一个大国开战。」 剑桥公爵阿道夫斯王子颔首，赞同妹妹的说法，「英国未来十年内不可能与徐朝宣战，拿破仑榨乾了国库里的英镑。玛丽少提了一点，我们现在仍在进行波罗的海协助瑞典，与俄罗斯爆发局部战争。我难以想象英国当前与鄂图曼、波斯、徐朝之类的亚洲帝国爆发战争，即使是英属孟加拉也才刚结束与马拉塔帝国的战争。勳爵，是什麽让洛yAn和你造成了这种错觉？」 罗伯特肩膀微微松弛，语气低沉、语速急促地抱怨。「殿下，在我们停留於徐朝期间，孟加拉总督明托男爵不知道听了谁的话语，意图如同保护葡萄牙的果阿，出兵维护葡萄牙在澳门的利益。明托男爵派了两千五百人7，徐朝的广东总督派了一万人来镇压这起事件8。当时在洛yAn的使团与洛yAn皆认为英国计画与洛yAn开战。」 「那您在这件事情的角sE是什麽？」剑桥公爵阿道夫斯冷静地询问。 「一个在新婚後被新娘娘家软禁的倒楣男人。」罗伯特郁闷地摊开手。「努力避免我的婚姻完蛋，努力避免英国在洛yAn彻底退出。我首先第一件事，保住使团众人及我的X命，确保我的婚姻顺遂。」 「洛yAn那段时间对英国的举措可说是惊怒交集，他们认为英国先派出使臣与洛yAn谈判，在洛yAn同意初步让利时，随即收到消息，英国出兵澳门。洛yAn有十足的理由认为受到愚弄。」罗伯特往後靠坐在椅子上，愤怒而稳重地将摊开的双手放在餐桌上。「激进而疑外的官员纷纷上奏皇帝，要求广东总督在广州港当众处Si那些被俘虏的英国士兵，震慑欧洲各国。」 剑桥公爵阿道夫斯王子脸sEY沉，伸手捶了一下桌子，「明托勳爵大约是疯了，狂妄至极。他如不晓得如何与徐朝打交道，把徐朝两个字换成鄂图曼、俄罗斯，他难道不知道如何打交道吗？两千五百人......够做什麽？送Si吗？我们与丹麦－挪威的哥本哈根战役都出动了两万五千人，还是因为丹麦－挪威仓促应战，才有必胜的把握。」 玛丽公主摇了摇头，伸手轻轻抚m0阿蜜利亚公主的背脊。 「透过我的妻子，香山郡主殿下，及我的岳母，太子妃殿下确保使团其他成员和我不会因此被徐朝皇帝在洛yAn绞Si，殿下。」罗伯特语气略微愤恨，意有所指，「顺带确保那两千五百个倒楣蛋，不会因为明托男爵，被广东总督绞Si在广东。」 罗伯像是平静了下来，他举起酒杯，「殿下，我个人认为，因为我对明托男爵个人的主观意见，可能导致我对於男爵的评价，难免……有一些个人情绪。」 「感谢您为英国的服务，勳爵。您已经是英格兰的英雄了。」剑桥公爵阿道夫斯喝下酒杯里的徐朝竹叶青，神sE严肃。两位公主同样举杯致意。 罗伯特面sE为难地饮下这杯酒，「殿下，我只是做了我应尽的义务。」 玛丽公主摇摇头，面容正sE，「不，贺德勒斯勳爵，你拯救了两千五百英国人的X命。这是你崇高道德的勳章。」 阿蜜利亚公主颔首赞同。 「明托男爵需要为自己的行为负责，他已经不再适任孟加拉总督了。国会需要召见他，由他立即向国王陛下政府做出合适的解释。」阿道夫斯王子低低骂了一句，「一群白痴。徐朝现在如何看待英国与英国的贸易？您的妻子，徐朝公主殿下愿意相助英国吗？」 罗伯特停顿片刻，摇摇头。「澳门在这起事件中已经被正式赐予了我的妻子，她对於这件事情颇有不满，国王陛下政府目前与她的互动只能说合理而正面回应，并未能企及实质改变。殿下她不会帮助我们跟徐朝达成任何契约，她只会保持中立。」 「那英国如何修复关系？」玛丽公主焦急地询问。英国与徐朝已於经济上相连，即使是她，也明白两国断交对於英国的痛。 「我们得摆脱明托男爵和部分英国人在东亚留下来的负面印象後，才能跟徐朝启动谈判。殿下。」罗伯特语气微妙。「大国总是自持身份，我无法肯定英国要如何重新取悦徐朝。理想状况，英国不费一枚英镑就能重新讨好徐国；往差里想，英国可能要费出庞大代价来磨灭这次事故。」 阿蜜利亚公主不禁微微蹙眉，「何谓庞大代价？」 「赔款或战争，再没有b这更直接的代价了。不过我们刚才既然已经讨论过现在英国没有能力与徐朝开战，那就只能是赔款了。一百年前，英国海盗抢劫莫卧尔皇帝奥朗则布的宝船甘吉萨瓦伊号9，奥朗则布皇帝将这笔帐全部算在东印度公司上，东印度公司被迫赔偿七十万英镑。」剑桥公爵阿道夫斯王子愤恨地捶了一下桌子，抓起长桌上的竹叶青酒瓮，为自己倒满了酒。「甘吉萨瓦伊号跟东印度公司尚且没有关系，这次可全部是东印度公司的责任。」 「这件事我会转告父亲，东印度公司既然没有经过白厅，擅自行动，得罪他们重要的贸易客户，也别指望陛下会同意国会为他们收拾善後。」剑桥公爵阿道夫斯王子冷笑着。 「相信上议院的同僚会做出明智的决策，殿下。」罗伯特见两位公主正在安抚剑桥公爵，眼眸低垂。既然东印度公司要倒楣了，或许该是他指使银行做空东印度公司的时候，他需要时间细想。罗伯特不过刹那，再次神sE严肃地抬起头来。「如果有需要，我可以在上议院证明我所言为真，我保持了所有的文书证据。」 「我们相信你高贵的品德，勳爵。」玛丽公主摇摇头，「人们的说法是正确的，您有一位如赫柏高贵的妻子。」玛丽公主这次笑着调侃罗伯特。 罗伯特神sE诚恳，「那是我最高的荣誉。殿下。」他又笑了起来，「如果她需要一颗金苹果，我这就雇用金匠去铸造。」 贺德勒斯公馆。 陆韶端坐在一张猩红sE的靠背椅上，两位穿着丝绸长裙的侍nV一左一右立在她椅子的身後。侍nV身旁的大花瓶中cHa着长柄的墨绿sE丝绸团扇，团扇上用金线细细刺绣的三足金乌，如同真正的太yAn神鸟，居高临下地俯视着她面前的瑞典大使洛凡蒂纳男爵。 陆韶梳着高耸的发髻，发髻正前方cHa戴着一只足足有成年男人手掌一样大小的金丝凤凰展翅挂珠步摇，她微微靠在椅子的扶手上，美丽的眼眸似笑非笑。她头上的金步摇垂下的珍珠轻轻悦耳的敲击与作响。陆韶x前悬挂着珊瑚十八子押襟，朱红sE的珊瑚串珠下墨绿丝绸的长裙绣着金线，如同夏日树荫，在猩红sE的椅子上如流水般铺散开来。 夏洛特夫人和海莲纳夫不约而同地联想到那些在上个世纪声名赫赫的nV人。奥地利的玛丽亚．特雷莎、俄罗斯的叶卡捷琳娜二世、法国的彭巴杜夫人、奥地利的玛丽．安东内特。人们支持巴洛克时尚、洛可可时尚，这样壮丽宏伟的时尚风格自有其原因。 壮丽的不是时尚，是时尚背後的权力。 「洛凡蒂纳男爵，我诚挚感激瑞典国王即将送达的王室承认与结婚礼物。」陆韶点头，她身上的珠宝晃动中带来一阵珠光宝气，「我已经向瑞典转交了我祖父和徐朝的意志。若瑞典准备好，我们也欢迎瑞典大使提前拜访广州跟洛yAn。相信这几个月的时间，瑞典王国已经能拿出所有人都能满意的方案，足以启动正式贸易条约谈判了。瑞典需要获利，我的家族需要获利，我的弟弟跟我的祖父需要获利。」 「我谨祝贺贵国国运昌隆，能在谈判桌上拿到你们渴望的事物，不过我不会参与它。」陆韶看着瑞典大使，「我的丈夫已经期待我和他的私人旅行太久了。」 洛凡蒂纳男爵深深向陆韶鞠躬，语气庄严而诚恳，「殿下。您、您的兄弟和您的丈夫将成为瑞典无可置疑的友人。我们向您保重，国王陛下对您的正式邀请和结婚礼物将在今年年底之前送达。无论瑞典发生什麽问题，瑞典和瑞典东印度公司永远欢迎您拜访斯德哥尔摩与所有瑞典大使馆。我们很荣幸为您服务。」 1遥领，中国古代分封皇族的方式。皇族名义上拥有一片封地，实则由中央政府派遣官员管理该片封地。官员名义上向封地所有的皇族效忠，作为他或她名义上的属官，皇族因此享有该地的部分税收。 2参考自清朝乾隆朝g0ng廷，乾隆皇帝周围广州官员、传教士等皆敌视英国，尤其是传教士。 3出岛事件，历史上发生於1808年，本作调整至1807年。 4原型为江户幕府於1825年颁发之《异国船打司令异国船打払令いこくせんうちはらいれい》，除中国、朝鲜、琉球王国以外之外国船只应Pa0击并驱逐，所有外国水手应受惩戒。荷兰船只听靠於长崎出岛以外之港口一并适用此令，1842年废除。 5兰芳共和国1777-1884，海外华侨於今印尼婆罗洲建立至政权，欧洲列强称其为兰芳共和国，其向清朝朝贡，自称为兰芳公司。清朝国力衰退後，由荷兰吞并。POPO。 6荷属巴达维亚，今日之雅加达，当时为荷属东印度总部。 7吉尔伯特．艾略特-默里-基宁蒙德，第一代明托伯爵GilbertElliot-Murray-Kynynmond,1stEarlofMinto，1751-1814。1807至1813年任印度总督，时为明托男爵。 81808年英国图占澳门，背後原因为英国意图接手葡萄牙在海外之殖民版图，避免遭法国夺取，顺道为英国攫取利益。这里经过时序调整及故意夸大本事件。 9甘吉萨瓦伊Ganj-i-Sawai，莫卧尔皇帝奥朗则布自印度派往圣地麦加的朝圣宝船。於1695年遭英国海盗亨利．埃佛里劫持，皇帝据说损失金银财宝35至60万英镑。愤怒的莫卧尔皇帝旋即扣押了英国人在印度所有船只与人员，关闭英国人在印度的贸易口岸，直到英国东印度公司赔偿他双倍的损失。英国国会因此通过全球历史上第一份全球通缉令，缉拿亨利．埃佛里，尽管从未抓获过。FORPOPO。 收费说明 各位读者好， 在你到本篇时，相信你已经至《英国的东方夫人》〈婚礼序曲篇〉第13章，依照不同平台的字数计算方式不同，您应该已经了7万字至8万字不等。我相信依照您成熟的判断，您应该已确信本部作品是否值得您付费追更。 谨说明本作《英国的东方夫人》预计暂时规划自1808年8月至1809年10月间的时间内容，预计将分成三卷〈婚礼序曲篇〉、〈圣诞欢歌篇〉、〈婚礼篇〉。目前〈婚礼序曲篇〉已全数完成，仍在持需修订中；〈圣诞欢歌篇〉已撰写至中途。 若《英国的东方夫人》〈婚礼序曲篇〉因目前仍在持续修订中，持续修订中的存稿规模为30至32万字之间，内容会逐渐扩展成群像式作品。收费内容扣除前面已公开的章节，仍有约23至25万字以上属於收费内容。我相信我提供了您超值实惠的内容，期待能邀请您一同漫游摄政时期英国的不同风光。 《英国的东方夫人》〈婚礼序曲篇〉收费内容即将出现本文第一段ga0cHa0，解锁英国国会戏码，见证男主角的高光时刻，并随着剧情扩展，解锁更多地点、人物。这些人物包含农妇、仆人、乡绅、商人、贵族、王室，地点则将踏出l敦，解锁伯克郡伊顿公学、牛津郡布l海姆g0ng、北约克郡霍恩b城堡等各种景点。透过不同的视角，我们一起跟着罗伯特．达西与陆韶领略摄政时期的英国。收费内容也将持续每日更新。 若我的拙作荣幸地符合您心目中的要求，以下仅简介各平台的收费模式，会依据各平台的付费模式而有所不同，我谨恳请您依照您的喜好来选择您喜好的平台。本作目前为止於Penana、CxC创利市集、镜文学、琅琅原创、POPO五个平台连载，所有平台进度相同。在开启付费後，我依然会保五个平台同时进入付费，内容全部相同。惟受各平台收费限制、手续费及不同货币间汇率变动，不同的平台使用者仍有可能感受到价差，请务必留意。 有关收费说明，仅以两种不同模式说明定价。 第一，单章收费制。未来〈婚礼序曲篇〉无论章节字数多寡2500字以上，统一定价为每章节新台币8元或港元2元。在我的预期中，这项目的优点是您能自由选择您购买的章节，然而考量本作仍有23万字以上待释出，它的缺点是这可能是所有收费方式中最高昂的项目。 第二，全卷购买制。〈婚礼序曲篇〉包含已释出之8万字内容及23万字以上待释出，以一次价新台币250元或港元62元购买。优点是能以较为优惠的价格购买〈婚礼序曲篇〉全部内容，缺点是可能包含您相对不喜之内容、部分平台未提供全卷购买制、仅能解锁〈婚礼序曲篇〉。 第三，每月订阅制。透过每月订阅新台币80元价格，解锁本作所有内容。预计未来2至3个月内更新完毕〈婚礼序曲篇〉，并提供试订期3日。3日内可免费畅读，并随时免手续费解除订阅。惟部分平台并不提供订阅模式，特此至上万分歉意。 无论您是否选择购买收费内容，当您本文时，您已经陪着我的主角罗伯特．达西与陆韶度过了7万字至8万字的时光，我在此由衷感谢您选择用您的光Y与他们的光Y互放出思想的光亮。 祝您生活中万事顺利、阖家康泰，谨再次由衷感谢您选择继续与罗伯特．达西和陆韶踏上摄政时代的英国。 Mr.BontaBonta敬上 後语： 值此今日，向香港大埔宏福苑致上诚挚哀悼，愿亡者安息，伤者尽速康复。 消息的涟漪 圣詹姆士g0ng。 剑桥公爵阿道夫斯王子怀着沉重的心情跟着他的姊妹们一同走入父亲的书房，玛丽公主快步上前，她轻轻握住国王的手，在他身旁坐下。「父亲，能否让这些绅士暂时离开呢？我认为阿道夫斯有些事情需要向您分享。」她柔声开口。 乔治三世抬手示意正在朗读维吉尔文集1的侍从停下，伸手敲了两下红木书桌。国王愉快地招手让nV儿们与阿道夫斯王子环坐在他周围，他挥了挥手，「绅士们，麻烦让我跟我的儿nV们享受一点私人时光。」 「遵命，陛下。」刚才还在朗读文集的王室侍从拿起书本，恭敬地鞠躬後，带领着其余侍从倒退着退出房间2，临走前，他们顺手关上了房门。 「阿道夫斯，我猜测你意图跟我分享一件非常重要的事务。」国王乔治三世转过头来，用他有些混浊的双眼看向自己的幼子。国王微笑起来，「你打算告诉我，你意图跟哪位公主求婚了吗？我相信日耳曼仍然有几位合适的公主，我希望贺德勒斯勳爵不是近期唯一要迎娶公主的英国男人。」国王又有些蹙眉地看向他的nV儿们，「或者哪位绅士在追求你们3。」 剑桥公爵阿道夫斯王子苦笑一声，「若真如此，那确实是件好事，父亲。今日贺德勒斯勳爵为我们揭晓了厄运。」他预料到父亲的暴怒，依然选择了如实诉说。 事实不出他所料，国王乔治三世晚年恶化的健康并未影响他年轻气盛时火爆的脾气。 「贺德勒斯勋爵是对的。」国王乔治三世愤怒地从椅子上站起身来，用他的手杖敲了一下圣詹姆士g0ng的大理石地板。手杖末尾的h铜装饰与大理石敲击的声音，冰冷地，在g0ng殿间沉闷地回响。「我的政府竟然没有人知道，我们在远东的利益受到这麽大的挫折？一群白痴。竟然还得仰赖於一个二十四岁的年轻人来告知我这件事。」 「一个二十岁的年轻人4，靠着伪装的荷兰国旗进入日本？然後呢？我们得到什麽？跟日本的贸易条约？在日本的贸易特权？日本权贵的友谊？什麽都没有！什麽都没有！只有日本的仇恨！」国王乔治三世又换了一个方向转圈，手杖又用力敲了一下圣詹姆士g0ng的地板，金属敲击大理石地面的声音清脆而沉重。「喔，我忘了，他个人倒是得到了日本跟荷兰支付的赎金！」他彷佛被手杖敲击地板的声音吵到了，愤恨地将手杖掷在地上。 国王怒气冲冲地坐回自己的椅子，声音愤恨沉闷，「我一直以为佩勒将军是个聪明人，他到底怎麽养出这样一个白痴的儿子？从小用大西洋的海水而不是母r喂他吗？」 玛丽公主、伊莉莎白公主、奥古斯塔公主，三位英国公主彼此面面相觑，决定继续让父亲继续发泄。等父亲略微冷静，他们的兄弟剑桥公爵阿道夫斯王子会说服国王。带给国王如此坏消息的剑桥公爵阿道夫斯王子低着头，显而易见，没有意愿直面国王蓬B0的怒气。他b他的姊妹们更清楚事态的严重。徐朝向瑞典倾斜，日本选择维持与荷兰的关系，对英国皆称不上有利。 剑桥公爵阿道夫斯王子蹙着眉头，右手大拇指无知觉地搓r0u着食指和中指，思索着英国对於日本的情报。日本的江户幕府封闭非常5，透过潜在的情报显示，荷兰为江户幕府监视着日本以外的世界6。尽管江户幕府封闭非常，一场军事冲突却也破坏了日本与英国短期未来的任何可能。 这倒也罢了。英国与日本的关系从未好过。 真正令陛下政府头痛至极的是徐朝如今选择转向瑞典，而非英国！一百多年下来，英国已经将莫卧尔帝国握在手中，无须忧虑一个世纪前的惨案重演，莫卧尔皇帝奥朗则布关闭印度港口，迫使英国赔付七十万英镑。徐朝彷佛当年的莫卧尔帝国，只是更为庞大。 「还有明托勳爵！他是另外一个！更大的！白痴！在我们的士兵跟拿破仑奋战时，他竟然派两千五百人过去徐朝送Si？入侵澳门，保护葡萄牙在澳门的利益？他是猪吗？他难道就没有想过徐朝怎麽看待这两千五百人？」国王乔治三世拾起地上的手杖，愤怒地把手杖扔在远远抛直出去。手杖撞在红木大门上，砰一声巨响。国王双手握拳，坐在椅子上伸手对空大骂起来，彷佛明托男爵已经站在他眼前。「在我们跟拿破仑奋战时，在去跟另外一个帝国宣战？就凭他那两千五百人？哈！两千五百人！我们与马拉塔王国用了两万多人7，与丹麦－挪威用了两万多人8！两千五百人！去与一个当今陆地上最庞大的帝国对战！要不是贺德勒斯勳爵，难道要让这两千五百人在广东所有欧洲商人面前被绞Si吗？白痴！该Si的！猪猡！」 剑桥公爵阿道夫斯王子闭上眼，心中叹息。这才是最荒谬的地方。两千五百人，明托男爵根本没想过他们该如何活下来。两千五百人对抗一个陆地上的亚洲帝国到底够做什麽？难道拿破仑会天真稻将两千五百士兵投向隆巴第，奥地利便会慌忙地投降吗？徐朝似乎想用一场血腥示威来震慑其他欧洲人，若没有贺德勒斯勳爵，更确切地说，若没有贺德勒斯勳爵的未婚妻，徐朝皇族出手g涉，那两千五百英国士兵会被用於广州港铸造一场盛大的血腥示威。 「最好笑的地方在於这两千五百人怎麽活下来的？」国王乔治三世似乎气到极致，反而露出一丝冷笑出来，「不是我的政府或总督做出了什麽明智的举动，是我的伯爵！一个二十四岁的年轻人，需要去说服他未婚妻的母亲，徐朝的前太子妃，g涉广州总督赦免这两千五百人。」 剑桥公爵阿道夫斯王子终於开口，语气缓慢而冷静，「父亲，至少这些士兵活了下来。」 国王乔治三世冷哼一声，「活下来？」他的声音忽然温和下来，轻柔而危险，「这是贺德勒斯勳爵凭藉他个人的努力！不是我们的政府！我们应该靠一个二十四岁的年轻人去解决这些问题吗？靠一个二十四岁的年轻男人去恳求他的未婚妻与岳母？」 剑桥公爵阿道夫斯王子的指尖无声地收紧。这是英国深沉的梦魇。瑞典的古斯塔夫四世．阿道夫国王9称不上JiNg明贤良，却非愚蠢。若能在远东获得立足点，与远东的财富挂g，这将改变瑞典的命运与半个欧洲的贸易版图。瑞典自然会拼尽全力自当前与俄罗斯的战争10中脱身，转而调整自己的外交与贸易政策。 国王乔治三世语气从愤恨转为沮丧无力，以及深沉的疲惫。「这下子好了，徐朝选择了瑞典作为他们在欧洲的友人，就独家贸易特权准备谈判。我们难道还要在丹麦－挪威之後，跟瑞典宣战？得罪我们在北欧仅剩的友人？」他摇了摇头，「我们的士兵需要瑞典的铁和煤在欧洲大陆奋战，光英国的煤跟铁可不够。」他停顿了一下，语气上扬，「还是东印度公司的白痴认为我们能在数万英里外的徐朝本土，跟徐朝作战？徐朝是一个陆地上的帝国！我们的船可不会在陆地上奔跑。」 「一群！白痴！」国王乔治三世愤怒地大骂。 玛丽公主看了看她两个姐姐，谨慎地开口。「父亲，不如我们先帮您起草给徐朝皇太子妃的感谢信？」 国王乔治三世没有对nV儿生气，nV儿是nV儿，儿子是儿子。他勉强克制了自己的脾气，「亲Ai的，这再好不过了。不只是徐朝的皇太子妃殿下，还有她的nV儿。未来的贺德勒斯夫人，徐朝公主殿下。我们应该这星期就会正式承认她的皇室身分。」国王陛下深x1了一口气，「贺德勒斯殿下未来将在英国g0ng廷享用与威尔斯的夏洛特公主同等的地位，直到夏洛特公主成为威尔斯nV亲王为止。她的地位将高於格洛斯特的索菲亚郡主以及格洛斯特的威廉公爵。」 国王乔治三世冷笑，举起红木书桌上的h铜摇铃，用力地甩了甩。「我希望我的首相及大臣他们跟明托不同，不是一群猪脑的白痴。」 王室侍从听见国王手中的摇铃，一位年轻侍从战战兢兢地打开房门，恭敬地站在房门鞠躬，「陛下？」 国王乔治三世懒得与这位年轻人计较他的礼仪，他闷声吩咐，「告诉g0ng务大臣或g0ng内大臣，明天早上七点，我要在圣詹姆士g0ng见到我的首相及大臣！他们所有人！」最後一声出口，国王不悦地将摇铃扔在书桌上。 「当然，陛下。」年轻的侍从如蒙大赦，立刻鞠躬倒退离开。 「我亲自去请贺德勒斯勳爵，陛下。」剑桥公爵阿道夫斯王子向国王陛下鞠躬，获得了乔治三世点头认可。 贺德勒斯公馆内，仆人正在餐厅撤去晚餐过後的餐具与残羹剩饭，餐桌上的众人於左近的会客室齐聚一堂。 「我们真的东亚遭遇了一场史无前例的外交挫败？」菲兹威廉．达西讶异地睁开眼，紧张地看着堂弟罗伯特，他忍不住拿起威士忌酒瓶，为自己斟满酒。 「正如你所想。欧洲国家在东亚的存在普遍衰退，葡萄牙、西班牙、荷兰，他们的本土受到拿破仑蹂躏，让他们无法全力顾及他们在东亚的利益。」罗伯特颔首，他举着高脚杯，随意地摇晃着酒杯，看着酒杯中酒光潋灩，低头啜饮了一口威士忌，「我们与主要东亚国家如徐朝、日本的关系正在快速恶化。这种恶化也许是长期，可能跟我们过往的贸易政策有关，也许是短期的，b如说明托男爵单一的偶发事件。」 「瑞典因此从中受益。」罗伯特摇摇头，「瑞典在东亚的力量薄弱，她将自己定义为纯粹的商人与服务者，一个对东亚各国无害的势力。东亚国家需要有一个全球X的海洋国家与他们服务，看起来是瑞典符合了他们的需求。」他靠坐在扶手椅上，再次晃了晃酒杯，眼神迷离地看着数公尺外的未婚妻、海莲娜夫人与夏洛特夫人，琥珀sE的威士忌酒Ye在水晶玻璃杯晃荡。他转过头来，看向菲兹威廉，「中文里头有句话非常合适：像流水一样居於下位，成就海洋一样的霸业。」11 「我想像不出英文中有什麽词汇来形容国会届时的愤怒。」菲兹威廉．达西摇摇头，如释重负地靠坐在扶手椅上。两千五百人差点因为孟加拉总督错误的决策被处决......即使废除了星室法庭12，英国国会从未以宽容着称。 在男人两三公尺外，海莲娜夫人将头埋在陆韶的手心，一向整齐的头发零落地批散开来，如同金银瀑布覆盖着她娇小的肩膀，她优美的肩线因cH0U噎而一耸一耸。自从罗伯特在晚餐之後，将他在徐朝的遭遇说了出来，海莲娜夫人就陷入某种歇斯底里的强烈情绪，「我不知道该如何感谢您，殿下。您和您的母亲拯救了我的儿子。」 「罗伯特夸大了这件事情的风险。他本人在洛yAng0ng廷从来没有受到人身威胁。」陆韶轻轻环抱着海莲娜夫人，知道这是母亲Ai子的本能。她没有说谎，尽管老皇帝的确下令软禁了英国使团，却也没有采信任何要求处Si英国使节的说法。皇帝认为这些g0ng廷中的英国人为英国的弃子，无足轻重。况且这件事情发生在罗伯特和陆韶於徐朝大婚後，陆韶作为先太子的嫡长nV，罗伯特是先太子的长nV婿。 陆韶先父懿简太子的哀荣，无形巨大的恩宠，哪怕仅仅Ai屋及乌，也足以庇护罗伯特了。罗伯特自己可能尚未意识到，他已经是徐朝皇室厚重的皇室谱谍上一员。 海莲娜夫人跟一旁的夏洛特夫人却领悟了陆韶的潜在意思，罗伯特从未有生命威胁，然而他的英国人同僚或者那些英国士兵确实处於他们生命中的节点。他们的生Si，是畅快x1气或哀鸣喘息，取决於当地的掌权者，那些掌权者并不是英国人。 「殿下，罗伯特能遇到您，是他这辈子最大的幸运。」海莲娜夫人依然没有松口，她抬起头，年过中年秀美的脸孔显得凌乱。无论如何，她的儿子遇到了本不该发生的生命危险，这甚至是受他人连累。她隐藏在散乱头发下的表情微微放松，震惊後怕淡之後，取而代之的是深沉的愤怒。 无论如何，那位让她儿子陷入不必要的生命险境的明托男爵，她记住了；在外交官尚未撤离时，对东道国发起军事威胁的东印度公司，她也记住了。海莲娜夫人会让他们知道母亲的决心。 美第奇家族13绝嗣至今不到一百年14，海莲娜夫人怀疑英国人是否已遗忘了那些手中抛着金币与银币的美第奇贵妇，她们隐藏在帷幕後，端着酒杯，或许在波吉亚家族的酒杯中注入名为言语的毒药。 海莲娜夫人知道她的娘家雷内瑟家族远不及美第奇的光芒万丈，然而她出嫁时，雷内瑟家族已经享受了荷兰整整一个世纪的富裕繁荣。来自世界各地庞大的金融财富喂养了荷兰贵妇的心智15。孟加拉总督明托男爵少了一门课，他会知道贵妇人们的手腕。一个刚刚有了五十年历史的家族？第一代男爵？他或许知道怎麽玩男人的游戏，贵妇人们会让他知道他的生命如何地苍白地缺失了一角。 银币、摺扇与耳语。 无独有偶，类似的想法也出现在夏洛特夫人的脑海。她知道她的丈夫，利兹公爵乔治不会放过明托男爵，一位威胁了他的表弟，威胁了奥斯本家族与达西家族血缘盟约的男爵。作为英国的公爵，哪怕明托男爵被任命为孟加拉总督，利兹公爵足以透过上议院报复明托男爵。名义上，公爵与男爵是相等的贵族，实际上，公爵与男爵的份量从来不同。英国的手伸到地图哪里，一位公爵就能透过上议院将他的手伸到地图的哪里16。 夏洛特夫人轻轻安慰海莲娜夫人，「我已经紧急派人通知乔治了。他明天就会回来。」 瑞典驻l敦大使馆。 「船只安排好了没有？」洛凡蒂纳男爵凝视着他的助手斯蒂文森。 瑞典大使馆灯火通明。长桌上，与烛台相伴的蓝底金十字小旗微微地晃动着。瑞典大使馆的雇员坐在长桌旁正奋笔疾书，有人抄写来自徐朝的正式诏书；有人仍在不停地提供他们就这件事情的正式意见；有人站立於长桌末尾，为一份又一份崭新、墨水未乾的文件押上瑞典国徽三王冠的红sE蜡封。 「已经好了。瑞典东印度公司同意立刻徵用他们在l敦的船只。他们已经加派人手为四艘快桅帆船更换旗帜，将瑞典东印度公司的旗帜换成瑞典王国。厄鲁布鲁号会在凌晨四时离港、耶夫勒号与卡尔斯克鲁纳号会在黎明之前离港，最後一艘船弗雷号会在早上六时四十五分左右离港。」助手翻阅着手中的一切快速地回答。 「务必要快。」洛凡蒂纳男爵凝视着眼前这一切，眼眸温和而深沉，想到了正在与俄罗斯进行的芬兰战争。「瑞典太需要一场胜利了。」 在窗外，是l敦市区的夜景。喧哗一如往常，打开窗户，晚风带来了煤灰与附近酒馆的吵闹。 瑞典无声地与英国赛跑，纵横於四海的船舰是英国沉重的裙摆，拖着英国的脚步，瑞典手中的芬兰几乎被俄罗斯y生生撕下，失去了一半国土的瑞典显得轻盈。 贺德勒斯公馆。 「你的母亲锺Ai你，亲Ai的。」陆韶搭着罗伯特的手，在贺德勒斯公馆的花园散步，她的侍nV在两人前头提着水晶灯为二人照亮花园中的小径。 她明确感受到了海莲娜夫人对罗伯特的Ai，真挚而不求回报的Ai。如同她的母亲一样。她的母亲，徐朝懿简太子妃杨贞，对於她要嫁到英国这件事情戒慎恐惧，因此几乎从未直接g预政事的太子妃，愿意为了陆韶请求老皇帝庇护英国在洛yAn的使团及赦免英国人在广东的罪刑。英国人也需要知道，母亲的Ai有足够的分量。懿简太子妃能因为陆韶替英国人求情，就能因为陆韶要求广东总督和江苏总督报复英国人。 「那是我幸运的地方。」罗伯特轻轻地挽着陆韶的手。享受着与陆韶的亲密时刻，他已经料到了明日及近期未来可能面对的狂风暴雨。空气中微微飘散着柔和的浅淡芬芳，罗伯特知道这是他未婚妻常用的g0ng廷香料。这让他心情放松。「梅森先生告诉我，我的母亲亲自谈派了一艘快船及一匹马，船会立即开往阿姆斯特丹，马则奔向霍尔银行。我想在黎明之前就会出发。」 「为什麽要说出来？」陆韶突然开口，她停下脚步转头看向罗伯特。「你大可继续向国王陛下隐瞒，直到那些士兵返回l敦，丑闻突然爆发为止。你可以作壁上观。」 「如同你。布莉姬。」罗伯特低头，凝视着陆韶浅浅微笑，「你大可继续隐藏那道给瑞典王国的正式诏书，我从来不知道这件事情，然而你选择了半公开的地转交给了瑞典，甚至允许我向王室提及了这件事情。」罗伯特缓缓开口，他温柔地凝视陆韶，温柔低沉的声音带着点威士忌的酒气与松木的香气，「有些事情总b我们来的更崇高。」 「若他们请求你来收拾烂摊子呢？」陆韶平静地诘问。她想，或许就是这种温柔的坚持，让她选择了罗伯特。她越来越不会後悔。 「那恐怕会让他们失望。」罗伯特摇摇头，「生命并不总是在眼前的蝇营狗苟。我已经帮了他们一次，甚至是冒着生命危险帮了他们一次，这已经足够证明我对国家的忠诚了。」罗伯特的声音温润清朗，如同威士忌酒Ye被倒入玻璃杯，酒Ye轻轻撞击玻璃的泠泠声响。，「况且，我还是一个二十四岁的年轻人，对这件事情毫无利益。他们支付我什麽了？我又投资了什麽？实际上，什麽都没有。内阁的大人们应该为自己的事情负责」 罗伯特脸上是他惯常甜蜜而温暖的微笑，「国王陛下会理解。他无法真正要求一个贵族去从事一件违反个人意愿的事情。他是汉诺威，不是都铎，不是斯图亚特。议会的议员更会理解，下议院什麽时候能g涉上议院的伯爵了？国王不行，下议院也不行。」 就像明托男爵一样，五十年的历史，在贺德勒斯的达西家族一千年的历史之前，苍白无力。上议院的贵族同僚会选择他们真正的同伴。下议院，同样如此。 罗伯特眼神专注地看着陆韶，「现在我能亲吻你吗？布莉姬？」 陆韶脸上露出真诚的、温柔的微笑，「我想可以，罗伯特。」 罗伯特温柔地、珍惜地低头，轻轻地让自己的嘴唇落在陆韶的嘴唇上，他低声呢喃。「我的布莉姬。」 他品尝到陆韶身上玫瑰、沉香、茉莉花还有其他名贵香料，馥郁而雍容华贵；陆韶则在他同样柔软的薄唇上品尝到了威士忌的清冽与松木的长远。 泰晤士河l敦港。 晚风徐徐，吹动着泰晤士河的水气。l敦的风闻起来称不上清新。深夜时分，本该万籁俱寂的码头一反常态地喧闹。 「男爵阁下，刚刚l敦港的官员又过来过问了。」瑞典大使洛凡蒂纳男爵再次收到助手斯蒂文森的提醒。 洛凡蒂纳男爵不耐地挥了挥手，伸手从大衣口袋里掏出一袋金币。「给他一百基尼17！告诉他我个人有些家务事需要处理。」 「是，大使阁下。」助手斯蒂文森悄悄退下。 洛凡蒂纳男爵知道l敦港官员的询问无可避免。即使是像l敦港这样在全世界都港口，也不是随时有船只会凌晨三点到四点多黑暗中卸货与装载，更别急着出发离港。况且瑞典大使馆这次要一次装载四艘快桅帆船，在静谧的夜晚显得格外引人瞩目。 若非稍早一艘紧急驶往欧洲的快船x1引了l敦港官员的注意力，只怕这些询问会来的更早。然而一百基尼足足是那位值守港口的绅士至少半年薪资，他会装作什麽都不知道。 在大使眼前，瑞典水手们正在船只前上上下下地搬运着木箱。一箱箱木箱里，有些是真正重要的蜡封文件，有些是掩人耳目的货物，有些什麽都没有。 「大使阁下，我是厄鲁布鲁号的船长安德森。瑞典东印度公司很荣幸为瑞典王国的利益服务。大使阁下，现在是凌晨三时四十五分，我们会在十分钟之内启航。」一位中年男人走到洛凡蒂纳男爵身前微微鞠躬，在他身後，厄鲁布鲁号所有船帆已经升起。瑞典的蓝底金十字国旗在船桅顶端，在周围的灯火中飘扬。水手们只等船长说完後，收回跳板与船锚，就会立即出航。 「蒙神恩典，瑞典长久的繁荣就仰赖於诸位船长手上了。」洛凡蒂纳男爵点点头，诚恳地说。「请务必以全速，送往斯德哥尔摩。」 「我的荣幸，阁下。」安德森船长深深鞠躬，反身走回厄鲁布鲁号。 洛凡蒂纳男爵注目着厄鲁布鲁号收回跳板与船锚，随着船只逐渐远离码头，厄鲁布鲁号上的灯火开始一盏又一盏熄灭，仅留下船首的一盏灯火，带着瑞典的蓝底金十字国旗隐没在泰晤士河的夜sE之中，轻柔地、敏捷地滑开泰晤士河的水面，向北大西洋、向斯德哥尔摩驶去。 在黎明之前，耶夫勒号、卡尔斯克鲁纳号、弗雷号，会跟着厄鲁布鲁号一起朝向斯德哥尔摩或哥德堡驶去。 除非英国人想要跟他们在北欧最後一位友人全面断交，否则英国人是拦不住这个消息了。洛凡蒂纳男爵心想。 1维吉尔Virgil，古罗马帝国奥古斯都时代的诗人。 2英国君主面前，他人离开应倒退行走，不能让君主直视臣民的背部与T0NgbU。目前所有相关习俗已由伊莉莎白二世nV王任内废除。FORPOPO。 3乔治三世对於nV儿的婚事既热衷又畏惧，他十分享受与nV儿的陪伴。 4弗林伍德．佩勒FleetwoodPellew，1789-1861，凭藉着他的父亲老佩勒将军，历史上於1808年被任命为费顿号护卫舰HMSPhaeton，1782的指挥官，当年他十七岁，并一手主导了长崎出岛事件。这里将本事件提前至1807年，依然由弗林伍德．佩勒主导。 5江户幕府的锁国政策。FORPOPO。 6江户幕府的锁国政策，要求荷兰东印度公司每年向江户汇报世界局势，由荷兰引入德川幕府时代日本的学问被称为兰学。 7英国与马拉塔战争，这里指的是1803-1805年间的第二次马拉塔战争，英方由韦斯里侯爵与亚瑟．韦斯里後来的威灵顿公爵这对兄弟主导战胜马拉塔帝国。 81807年哥本哈根战役，英国偷袭丹麦－挪威。作为战胜国，英国强迫丹麦－挪威将後者的海军全数移交於英国海军。 9瑞典的古斯塔夫四世．阿道夫国王GustavIVAdolf，1778-1837。瑞典霍尔斯坦-戈托普王朝最後一位君主，也是最後一位统治瑞属芬兰的瑞典君主。1792-1809年在位，因芬兰战争战败遭到推翻。 101808-1809年，瑞典王国与俄罗斯帝国爆发芬兰战争，本次战争瑞典战败，被迫割让东部三分之一国土，即今日芬兰。 11罗伯特作为一个英国人，读完《道德经》「上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几於道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。」後的理解。 12星室法庭，成立於1487年的英国法庭，用於制衡当时与王权抗衡的权贵。後随着王权膨胀，成为英国君主绕过一般法庭箝制言论自由与异教徒的的权力机构。1641年废除。 13美第奇家族Medici，义大利佛罗l斯的名门。从银行金融家族崛起成为世袭贵族，统治义大利托斯卡尼大公国直至家族消亡。家族培养了数位教宗、两位法国王后及其余欧洲王公贵族。 14安娜．玛丽亚．路易莎．德．麦地奇AnnaMariaLuisade''''''''Medici，1667-1743，普法尔茨选帝侯夫人，美第奇家族最後一位直系後裔。她於1743年过世，距离1808年尚未满一世纪。 15十八世纪是荷兰的世纪，阿姆斯特丹是当时的世界金融中心，荷兰透过银行金融业从世界各地聚歛财富。 161808年，英国国会中，上议院b下议院更强势，拥有更多权力。 17基尼Guinea是英国在1663年至1813年所发行的货币。1808年一基尼约21先令，相当於1英镑又1先令。FORPOPO。 北海与波特兰内阁 翌日早晨的北海，北大西洋。 清晨北海是一片灰暗，冷峭的北风吹拂时，海面波浪起伏，cHa0起cHa0落。海水撞击在木制的船T外，劈啪作响。甲板上索具在海风中吱呀作响，晃动着鼓起的风帆，猎猎作响。太yAn仍升至天顶的早晨时分，英国皇家海军蒙托号护卫舰，紧追在一艘私掠船外型的船舰後方，履行她负责巡视英国近海船只与航线的义务。蒙托号护卫舰悬挂的英国海军白船旗1在风中如马鞭鞭苔着船上的水手们，尝试紧咬着前方那艘私掠船，双方的距离颇有微妙。 那是一悬挂着瑞典国旗的船舰。 与英舰不同，瑞典船舰是快桅帆船，一种常用来走私、私掠的帆船。此时此刻，瑞典船舰正在全速破浪前进，瑞典的蓝底金十字国旗在凛冽的北方风中舒展飘扬。 「这是我们早上看到的第几艘瑞典船舰？」艾德勒上尉站在蒙托号护卫舰，手持h铜望远镜，双手轻柔地调整望远镜的焦距，他遥望着不远处正在全速前进的快桅帆船。「这有点奇怪，不是吗？快桅帆船。满帆，迎风，全速前进，吃水不深，没有携带太多货物。」 艾德勒上尉放下望远镜，伸出左手仔细推算，「这个方向是东北……斯德哥尔摩？哥德堡？或者最起码，波罗的海？」 「长官，这已经是第三艘船舰了，我们要拦截这些船舰吗？」他的副官大卫站在他身旁，手里拿着相似的望远镜，疑惑地看向长官。 「我们是什麽时候守望到第一艘船舰？」艾德勒上尉转头询问他的副官。 「长官，是早上八时五分，我们注意到第一艘瑞典的快桅帆船紧急出海。」大卫从衣服中掏出一枚h铜怀表，他低头看了一下时间。「现在是第三艘，现在是早上九时十五分。」 艾德勒上尉招手换来一位在船上打杂的男孩2，将望远镜放在他的手心，神sE若有所思地m0着自己下颚的短须，「如果这些船都是从l敦港出发，那他们在黎明之前就通通启航了。这可不寻常。l敦最近发生什麽事情了吗？」 「长官，我们没有受到来自白厅或海军部更进一步的指示。是否需要正式拦截？」大卫伸手m0了一下帽沿，徵询地看了一眼艾德勒。 「来不及了。瑞典的快桅是满帆顺风前进，我们升帆需要时间，肯定不可能拦截。」艾德勒上尉微微沈Y，最後摇摇头。这些瑞典船舰b其他私掠船只更快，他们没有携带货物，或者只携带了极少的轻量货物。全副武装的蒙托号护卫舰无法追上眼前的瑞典船只，而b起对方船上的火Pa0，对方的国旗可b十六门Pa0更棘手。 「瑞典的船只没有携带武装，远远称不上军舰。我们贸然军事拦截，会冲撞瑞典王国的外交特权。你看到了吗？他们在船首悬挂瑞典的三王冠国徽盾徽，这表示他们是在执行瑞典王国的外交业务。除非得到来自海军部明确指示，否则我是不会拿着我的职业生涯作为赌注。」艾德勒摇头，伸手遥遥点了一下瑞典船只正在全速破浪的船首。「这可能会被瑞典视为宣战，中断与瑞典的盟友关系。我哪里来的荣幸代理外交大臣的业务？外交大臣若得知此事，只怕要将我流放到东南亚。况且这已经是第三艘船舰！第一艘船舰已经进入北海的汪洋大海中，真正重要的讯息已经拦截不住了。」 「这件事情尽速回报温特华少校。」艾德勒上尉摇头，转头招呼喝斥路过的大副。「无论如何，将船帆全都升起。」 大副抬手敬礼，「是，长官！」 艾德勒上尉回礼後，听着大副大呼小叫地喝叱船上的水兵。艾德勒上尉蹙着眉头，在甲板上踱步。「瑞典正在执行一项紧急外交的行动。我们不能肯定瑞典人的想法。」他有预感，某种重大的事情正在悄无声息地发生，他不知道这是什麽，瑞典作为英国盟友与中立国享有的外交特权阻挡了他的好奇心。 大卫少尉知道艾德勒上尉没说错，没有正当理由扣押瑞典外交船舰，这会衍生严重的外交纠纷。或许海军部能保护他们这些水手回避军事法庭，外交部的怒火依然能迫使海军部将他们派遣至印度。 「是，长官。」大卫少尉愣一下，举手敬礼，准备返回船舱撰写报告。 「慢着，让人测算她JiNg确的航线。一个小时後再回报我。虽然大概跟不上了，我们继续守望她，直到超出我们的守望范围。」艾德勒上尉吩咐，忍不住继续打量海面上的瑞典船舰。 海洋上的海鸥成群地顺着海风，像一群雪白的纺锤，轻盈地掠过北海如灰布般的海面，叼起一条银丝样的鲱鱼，朝着汪洋飞去。 「是，长官。」大卫少尉举手敬礼。 「真是太奇怪了。」艾德勒上尉摇摇头。他转头看向另外一方。 方才那艘瑞典船舰才逐渐消失在他的视野中，紧接着又有一艘瑞典船舰进入蒙托号的守望范围。一模一样的快桅帆船、吃水浅、升起全部风帆、悬挂着瑞典国旗与国徽，全速朝波罗的海前进。 「第四艘船舰了。」艾德勒上尉咕哝着。 圣詹姆士g0ng内的晋见厅中，猩红sE的天鹅绒布帘又一次被王家侍从掀起，财政大臣珀西瓦尔3站在角落，看着海军大臣马尔格雷夫男爵4一脸疲惫地走入晋见厅。男爵本有些困惑而疲劳的双眸，看见晋见厅内各位大臣陡然有神。 「我迟到了，对吗？」马尔格雷夫男爵小声地咕哝着。「耶稣啊，现在才七点十五分。我昨晚在阿尔玛克5待到三点。」 财政大臣珀西瓦尔撇了撇嘴，他六点四十五分便被请到晋见厅。他甚至是从被窝里被仆人叫醒，他的太太与子nV被国王突如其来的命令惊吓得不行6。 一位又一位内阁大臣被王室侍从带到晋见厅，在场众人的神情越发庄重严肃，然而若仔细凝视大臣们的面孔，大臣们平静从容的神情内中隐藏着深藏的困惑。他们隐约意识到事态严重，然而他们意识不到问题出现在何方。王室侍从清晨时分就来到他们的宅邸，礼貌而坚定地宣布国王陛下需要他们立即往圣詹姆士g0ng晋见。有些大臣甚至才刚从某位贵妇人的舞会回到家，睡眼惺忪地来到圣詹姆士g0ng。 外交大臣乔治．坎宁当着同僚的面试着向晋见厅内的王室侍从打探消息，只能得到侍从礼貌的答覆：「阁下，若我能知道些什麽，我想必乐意与您分享。」他礼貌地补充，「我知道昨日傍晚g0ng务大臣达特茅斯伯爵阁下转达了国王陛下的命令，陛下敦请陛下政府内所有内阁大臣於早上七时立刻入g0ng晋见。」 在晋见厅，众人早已交换过纸条，确认所有人收到的手书完全相同。 「您知道什麽吗，阁下？」财政大臣珀西瓦尔看了一眼晋见厅空无一人的王座，属於国王与王后的宝座并列，猩红sE的天鹅绒上绣着金线的王室徽章。王室那由金线绣成的徽章在晋见厅内水晶吊灯的灯火下熠熠生辉。他趁着国王尚未出席，忍不住关切地询问外交大臣坎宁，「一场新的战争？破裂的联盟？还是该Si的拿破仑又做了什麽？」他的眼神专注而压迫。 「没有任何迹象跟说明，阁下。」外交大臣坎宁虽然不耐珀西瓦尔，仍然勉强出於礼貌，Y沉着脸摇头。「我们现在需要一个个排除。」 拿破仑？拿破仑困扰了英国数年，英国预计未来数年内依然奈何不了拿破仑，然而英国的海上英雄纳尔逊勳爵率领的皇家海军已经彻底击溃法国和西班牙的联合海军，拿破仑也无法奈何英国7。 半岛战争？持续有序地推进中。拿破仑看似攻克了马德里，把西班牙帝国送给了他的兄弟，然而西班牙人难以接受，他们宁愿拥抱守旧迂腐的波旁。拿破仑和法队陷入在西班牙人民的怒火与起义之中。西班牙的日不落帝国，缺乏有效的系统指挥，不值一提8。 丹麦－挪威？哥本哈根战役中，英国皇家海军已经全数歼灭丹麦－挪威海军，丹麦－挪威至少十年内不足以成为英国的敌人。换句话说，丹麦－挪威跟英国未来十年的外交关系将持续维持冰点。9 荷兰？英国在第四次英荷战争中击败荷兰，荷兰如今又受到拿破仑蹂躏。阿姆斯特丹与海牙的荣光已经黯淡，不足以为患10。 问题出在哪里？ 众人不能理解。 财政大臣珀西瓦尔又看向海军大臣马尔格雷夫男爵，「阁下，皇家海军是否关注到了我们在美洲的殖民地异常？是不是美国人想要夺取加拿大？他们还没受够教训？那一位新上任的美国总统？11」 「皇家海军暂时没有收到相关线报。」马尔格雷夫男爵摇摇头否认，他再次疲惫地打了个哈欠，勉强支撑着自己回答。「目前没有任何迹象，足以证明美国在准备大规模动员。」 「这让我们感觉如同盲人。」战争与殖民大臣卡斯尔雷勳爵重踏了他的脚步，低声咒骂了一句，「该Si。应该是我们过来跟国王陛下奏报，而不是我们在这里等待国王的愤怒。」 「不是内政，若是突发内政事务，我们一定能在陛下得知前，抢先向陛下汇报。」内政大臣霍克斯伯里勳爵冷漠地摊手。消息在传入王g0ng前，l敦上流社会往往能提前得知。 「是不是东印度公司又给我们带来了什麽烂摊子？」外交大臣坎宁突然像是想到什麽，转头看向负责监督东印度公司的管制委员会主委12邓达斯勳爵。他咬牙切齿，「一定是该Si的！东印度公司！的烂摊子！」 「东印度公司从来不会主动说明他们的烂摊子，除非他们收拾不了。」邓达斯勳爵脸sE苍白Y沉，「如果是他们做的，一定是地狱级的灾难，波士顿茶叶事件，孟加拉大饥荒。他们每次都这样。」 事到如今，众位内阁大臣已经知道国王陛下在等谁了。陛下正在等候长期於家中上休养的首相，波特兰公爵来到圣詹姆士g0ng，国王大概就会出现了。 事实上也的确如此，波特兰公爵现身後不到十五分钟，国王陛下带着最受他宠Ai的两个nV儿玛丽公主、阿蜜莉亚公主和剑桥公爵阿道夫斯王子现身了。王室侍从恭敬地掀开天鹅绒帷幕，帷幕後方的r白木门敞开，王室成员鱼贯而入。 大臣们彼此面面相觑，他们看着国王乔治三世面无表情地就坐於他的王作，国王的表情平静无波，然而大臣明白国王的平静只是表象，他在克制自己，不要在两位nV儿面前暴怒。等两位公主离开後，国王的怒火会立刻火山般倾泄在他们身上。 两位公主选择在进到房间後立即退出。 玛丽公主、阿蜜莉亚公主从国王身边离开时，她们美丽的脸庞是面无表情地冷漠，如同她们颈间的珍珠链JiNg致而冷漠。唯有在经过首相波特兰公爵身旁时，玛丽公主驻足，用一种疏离的礼貌向首相波特兰公爵徵询：「公爵大人，您需要我让人送来一张椅子吗？」 「感谢您的好意，殿下。」老公爵微微向公主俯身致意。「我想目前我没有这个需求。」 玛丽公主和阿蜜莉亚公主在老公爵发言後，微微向老公爵颔首致意，她们再次转身向房间外走去。她们极为罕见地没有理会其他任何大臣向两位王室nV眷的致敬，大臣鞠躬时她们未曾点头还礼，未曾寒暄，未曾施舍那怕是一个微笑，迳直从大臣面前走出房间。她们长长的裙摆拖曳在她们身後，像倒悬的海芋擦拭过铺着猩红天鹅绒地毯的房间，玛丽一身鲜红，阿蜜利亚一身r白，她们的裙摆轻盈地擦拭而过。 「我相信各位大臣们有如此之多的语言迫不及待地准备与我的父亲分享。」玛丽公主离开房间前，站在晋见厅转过头来向众位大臣如此宣称，她未曾等待大臣回答，旋即吩咐侍从，「关门。」 在大臣们的注视下，一位王室侍从倒退走出房门，「喀」一声，门被关上了。 「公爵大人，朕13的首相......请问陛下政府盘算在什麽时候向朕回报关於东亚的外交灾难？」国王乔治三世轻柔危险的声音在晋见厅内响起。国王显然在压抑他的怒火，他的手杖不耐地敲打着王座旁的地毯。尽管天鹅绒的地毯温柔厚重，大臣们彷佛能听见手杖敲击地板的闷响，彷佛他们正在跳动的心脏。 「陛下，我们确实注意到了东亚令人不安的发展。我们期待更多讯息回传至白厅，并亲自向您g勒整件事情的全貌。」首相波特兰公爵镇定地回答。 站在国王乔治三世一旁的剑桥公爵阿道夫斯王子，听见这句话，抬头凝视向圣詹姆士觐见厅天花板装饰的金箔雕饰。他不忍心再看下去了。 这不是国王想听见的答案，可这是内阁所能给出最好的答案。 国王乔治三世的怒火终於爆发了。他暴怒地撑着手杖从王座上站起身来，举起手杖，指向年迈的波特兰公爵，「波特兰！你还需要等待什麽消息！等着徐朝皇帝命令他的总督处Si我们派往澳门的士兵吗？」他的怒火顺着他的口沫，喷溅飞向年迈的公爵。 「波特兰！朕允许你在庄园上养病14，你就是如此回报！难不成朕要等着士兵们的棺材从加尔各答返回l敦才知道你们g了什麽好事吗？」国王的怒火如同老迈的雄狮，奋力地咆哮着。 显然，国王的怒火没有因此止息，他转头看见首相波特兰公爵身後的战争与殖民大臣卡斯尔雷勳爵和海军大臣马尔格雷夫男爵，「还有你们两个！卡斯尔雷、马尔格雷夫，告诉朕，你们两个哪个才是政府中的白痴！到底是谁认为派出两千五百位士兵就能向徐朝这种陆上地国发起军事行动！不要告诉朕昨晚有个媚魔吞噬了你们的智慧！」 战争与殖民大臣卡斯尔雷勳爵和海军大臣马尔格雷夫男爵一头雾水地挨了顿痛骂，他们也不敢反驳，因为国王乔治三世转头训斥起外交大臣乔治．坎宁。 「你！坎宁！你就是如此为英国经营外交关系！你是无能吗？」国王怒火升腾，外交大臣坎宁敢怒不敢言。 国王乔治三世最後转头看向财政大臣珀西瓦尔，显然他的怒火仍未止歇，嘴唇微动，却什麽也没说，国王愤恨地将手杖抛掷在地上，怒火忡忡地坐回了自己的王座。 国王的手杖，或许当初匠人从未想过国王会拿手杖当标枪抛掷，不堪重负地於落地时断成两截，ch11u0地躺在地毯上。 1英国海军白旗，特用於英国海军的旗帜，白旗有着象徵英格兰的红sE十字，左上角为英国国旗。 21808年，若有志成为英国海军一员，英国男童大约会从11岁至13岁开始登船，协助整理船只、打杂、擦洗甲板，并被逐渐培养为水手。 3史宾赛．珀西瓦尔SpencerPerceval，1762-1812，英国政治家。1809-1812年间任英国首相，历史上唯一一位被刺杀身亡的英国首相。 4第一代马尔格雷夫伯爵亨利．菲利浦斯HenryPhipps，1stEarlofMulgrave，1755-1831。英官、政治家，1807年至1810年任英国海军部第一大臣。FORPOPO。 5阿尔玛克Almack’s，摄政时代流行的英国俱乐部。上流社会的英国人会在此彻夜跳舞，许多英国青年少nV会在此寻觅另外婚姻对象，1830年代後逐渐没落。 6与同僚相b，史宾赛．珀西瓦尔作风朴实，与妻子儿nV关系相对和谐，他极为重视家庭。惟他因为未留下足够的遗产，被当时人们认为他亏欠妻子。FORPOPO。 71805年特拉法加海战，英国海军英雄纳尔逊勳爵率领英国海军击败法国-西班牙联军，确认英国的海事霸权地位。纳尔逊勳爵殉国。 81808年，拿破仑率领法国入侵西班牙，废除西班牙波旁王室，另立自己兄长约瑟夫为西班牙国王。当时西班牙人笃信天主教，视拿破仑法国为一端，且无法接受素来强大的西班牙沦为法国附庸，爆发起义对抗拿破仑。 9指1807年英国对丹麦－挪威的哥本哈根战役。 10第四次英荷战争1780–1784，英国击溃尼德兰七省共和国，奠定英国的自身霸权。1808年，象徵荷兰h金时代的尼德兰七省共和国已被拿破仑废除，当时为法国魁儡王国的荷兰王国。 11美国成立初期，是英国为最大敌人，并意图吞并英属加拿大，这里也预示了1812年的英美战争。 12管制委员会Broadoftrol，设立於1784年至1858年的英国政府机构，负责监督英国东印度公司并主管l敦对英属印度监管事务。 13英国君主得自称代名词是We，作为英国君主君权神授的象徵，由英国君主代表神发言，这种语言用法被称为「尊严复数RoyalWe」。 14第三代波特兰公爵威廉．卡文迪许－本廷克晚年时T弱多病，他第二任首相任期多半时间位於他的乡下庄园休养，政府则由他的部长们代行。FORPOPO。 三重噩耗 罗伯特在来到圣詹姆士g0ng时，玛丽公主跟阿蜜利亚公主正在g0ng殿的门厅等候。她们愉快亲切的态度让罗伯特略微困惑，彷佛他不是被紧急传唤到圣詹姆士g0ng，而是一次下午茶会。他手中携带着的文件彷佛不是一叠外交文件副本，而是一叠婚纱设计稿。 「我们听说贺德勒斯殿下会在五天後做出决定。」阿蜜利亚公主温和地说。在罗伯特向两位公主鞠躬致意後，她和玛丽公主在圣詹姆士g0ng亲自接待了罗伯特，陪伴他走向晋见厅。「g0ng廷中到处是风声，你的裁缝布朗先生被交付了一件不可能的任务，在七个月内完成一件足以堪称英国荣誉的礼服。」 「殿下，我希望不会给布朗先生带来太多麻烦。」罗伯特腼腆地笑了笑，不安地用空着的那只手m0了下自己的衣领，「我相信两万英镑的委托，应该能为我的妻子制作出合适的服装。」 「两万英镑？」玛丽公主显然十分惊讶，她提高的音调破坏了她声音的柔美。「人们说得没错。勳爵，你一个晚上就迫使l敦所有裁缝和珠宝商重写他们未来六个月的订单。」 「这是一个意外，殿下。」罗伯特客气地说，「人们都说我有一位如同赫拉或者布莉姬的未婚妻。」他尴尬地笑了笑，「总不能让人们说我靠殿下的嫁妆过活，那就太尴尬了1。」 「马尔伯罗公爵夫人没说错，勳爵，您的Ai崇高而充满荣耀。」阿蜜利亚公主赞赏地点头，她的手指轻轻敲了敲她的裙摆。「勳爵，g0ng廷中有风声，贵妇人们正在积极筹备明年社交季新的时尚。五天之後，布朗先生的展示将决定未来一切的标准。」 「贵妇人们是如此说的，殿下。我相信她们很好心地分担了部分属於我筹备婚礼的工作。」罗伯特抱着他手中那叠外交文件换了个姿势，神sE依然是腼腆不安而甜蜜的年轻人。「不管如何，我相信布朗先生已经有了些想法。」 「我想我们对贺德勒斯殿下婚服的期待，如同贵妇人对这件事情的期待。」玛丽公主愉快地说，「我怀疑我身上这件长裙届时是否还算得T。我的姊妹们和我说不定也有需要，更新我们的衣橱。」 「殿下，贺德勒斯的达西一向热情好客。」罗伯特温和而自豪地微笑。「我们欢迎您的莅临。」 「当然，勳爵。」阿蜜利亚公主笑着说，语气柔软轻快，「我听闻海莲娜夫人一向倍受赞誉，我期待着亲眼看到贺德勒斯殿下婚服的那天。」 「您的莅临是贺德勒斯公馆的荣耀，殿下。」罗伯特客气地恭维阿蜜莉亚。 罗伯特在走到半路，已经接近晋见厅时，突然停下来的，某种了悟像是闪电一样被宙斯掷入他的脑海。他脸sE突然苍白而尴尬，低声惊叹了一句，「哇喔！」 「勳爵？」两位公主疑惑地驻足。 罗伯特沉默片刻，稍後才尴尬地低声开口，「我应该先把整件事情告诉外交大臣，再告诉剑桥公爵殿下。」他看起来有些沮丧，「顺序反了。」 阿蜜利亚公主温柔地开口。「勳爵，我可以知道您如何做出这个决定吗？」 罗伯特尴尬地微笑，「我是在与殿下们见面当天早上知道事态严重，考量到我已经约见剑桥公爵殿下与二位殿下，我无法爽约，於是私下询问了剑桥公爵殿下的意见。」 罗伯特沉默思索片刻，稍後才低声补充，「外交与军事向来不可分割。考量我有一年到两年远离欧洲，剑桥公爵殿下作为外交与军事的专家，相信能有更全面的考量。他不只是王室成员，也是军事领袖。我此前已向外交部提及了初步的书面报告，只是情势发展b外交部和我预想得更为迅速。在外交部传唤我之前，整件事已经发展到需要陛下政府处理了。」 玛丽公主毫不在意地摆手，她知道外交部大约先把JiNg力花在报告中关於罗伯特婚姻的内容，忽略了层层叠叠报告中暗藏的危机。「我们都知道您的副手贝克特子爵仍在里约热内卢的某个角落。他受到葡萄牙王妃的Ai重。」她轻描淡写地忽略了贝克特子爵实际被葡萄牙摄政王妃软禁的事实。「勳爵，我们前往徐朝的使团中，您不是唯一的外交官。坎宁大臣会理解的，没有任何人向他回报这件事情，本身便是外交部的大麻烦。」 罗伯特沈Y片刻，掂了掂手中的文件。「您是对的，殿下。这些是我私人文件收藏，透过私人渠道。」他又是那一个看起来俊美温和的贵族了，微微侧身示意两位公主前行，「坎宁大臣想必能接受。」 觐见厅看起来十分妥当。圣詹姆士g0ng的铺着腥红sE天鹅绒地毯的地面看起来光洁崭新，墙壁与天花板的装饰着细腻JiNg致的绘画与雕刻，房间内宣告两位公主和罗伯特到来的王室侍从声音宏亮JiNg神。国王陛下看起来高贵威严，泛红的脸sE看起来生气B0B0，他身旁的剑桥公爵阿道夫斯王子从容优雅，一派王室风范。站在晋见厅的内阁大臣，站姿笔挺庄严，眼神专注，看起来就像是治国的一把好手。 只要人们忽视，在国王陛下跟他的大臣之间，柔软的天鹅绒地毯上有一根断成两截的手杖之外，一切如常。 这是罗伯特在两位公主陪伴下，来到晋见厅时所看见的。 罗伯特先後向国王乔治三世、剑桥公爵阿道夫斯殿下、波特兰公爵、韦斯里侯爵致意，众位大臣则向两位公主与罗伯特致意。 两位公主点头还礼。 阿蜜利亚公主彷佛没看到地上那根手杖一样，迳直踩过手杖，带着微笑直接朝国王乔治三世走过去：「父亲，我听说l敦最好的裁缝在几天後准备向贺德勒斯夫人殿下介绍她的婚服。我希望能亲自过去看看。」 国王乔治三世温和地对着nV儿回答，「当然，我亲Ai的阿蜜利亚。我相信玛丽会跟你一起见证达西家族与徐朝郡主的荣誉。」 罗伯特微微俯身，向国王与两位公主致意，「达西家族的荣誉，殿下。」 玛丽公主带着温暖的微笑，环视了觐见厅，全然不见她稍早对於大臣的冷漠，温柔可亲。「父亲，我听贺德勒斯勳爵带来他私人的文件收藏，相信对在场的大人们深有启发。不如让阿道夫斯带领大家换个有桌子的房间？」 国王乔治三世颔首，「再好不过。」他看向首相波特兰公爵，语气微微上扬，看似徵询首相的意见。「公爵大人？」 「您的意愿就是我们的意志，陛下。」波特兰公爵庄重地回答。 罗伯特猜想大臣们大概在内心亲切地问候他，不过只要这些大臣不当着面抱怨他们的挫折，罗伯特就决定当什麽都不知道。当个沉默的贵族，贵族阶级与上议院会抹平所有针对他的不利因素。国王无法强迫他违反他的个人意愿，他人也无法持有这种特权。 在书房中，外交大臣坎宁第一个开口。稍早被国王痛骂後他一直Y沉着脸，「陛下、殿下、公爵大人。」他先向国王、剑桥公爵殿下、首相波特兰公爵致意後，才看向罗伯特後开口，「能否请贺德勒斯勳爵向在场各位说明这整件事情是从哪里开始的？」 罗伯特谨慎地翻了翻文件，从他怀中cH0U出cH0U出两张信纸，摊平放在书桌上。「这是一封信件的抄本，记录了一件1807年底发生的事情。」他温和地开口，「为了避免惊动当事人，我的私人渠道没有索取原本。信件从荷兰在日本长崎出岛的驻守官员发送往荷属东印度巴达维亚。这位名为范．斯勒滕的官员向巴达维亚抱怨一件事情：……英国皇家海军佩勒上尉…指挥费顿号护卫舰，以悬挂我国国旗方式进入出岛……劫持我们的官员……日本和我们被迫向他支付赎金……日本幕府随後处Si了长崎当地负责出岛业务的官员……日本幕府下令，所有未经允许靠近日本领土的外国船只一律击沉，外国水手一律处Si……即使在荷兰最艰困的时刻，我们与日本的友谊得以维持，蒙神恩典。」 罗伯特又从文件中拿出两份看起来更为正式的织锦文件，将其缓慢地展开，确认不会在文件上压出任何皱褶。「我从其他私人渠道取得的副本证明了这点。文件从日本长崎发往徐朝上海海关与荷属东印度巴达维亚。日本幕府的确发布了相关诏令，并正式通知他们的贸易伙伴。击沉所有可疑且未经授权的船只，处Si所有未经允许登岸的外国水手。」 第一份从长崎往巴达维亚的荷兰信件是法语书写，在场众人无须翻译就能这种外交语言，的确如此。後续两份正式文书虽然是日本语，然而发往荷属东印度那份上有荷兰语注记，应该是在荷属东印度内部官员商议时被截获抄录或遭到泄露。众人从荷兰语注记的内容中确认了文件属实。 首相波特兰公爵威廉．本廷克看着这三份文件，深刻怀疑自己为什麽不早几年退休，当时竟然一时头昏，在陛下徵询他的意见时同意第二次回任英国首相。他严肃地看向海军大臣马尔格雷夫男爵，「勳爵，皇家海军的行为是勳爵你授意的吗？你是否接受了相关讯息？」 马尔格雷夫男爵脸sE惨白，「公爵大人，这件事是佩勒上尉在远东的个人行为。海军部首次得知本案。」 坎宁大臣狠狠瞪了一眼马尔格雷夫男爵，语气尖酸，脸sEY沉，在波特兰公爵转过头来时，嘴角微微扯了一下，「公爵大人，佩勒上尉看起来不记得l敦有个地方叫白厅，外交部没有收到任何通知。」当前外交部并不特别重视与日本的外交关系，然而坎宁对於海军鲁莽g涉外交深感不满。他期待至少海军应事後回报。「我怀疑海军内有多少军官记得白厅内有个部门被称为外交部。」 国王乔治三世陛下坐在自己的扶手椅上冷笑一声。 罗伯特低头看着桌上的文件，他好像第一次发现日本江户幕府的正式文件上有着不逊於徐朝丝绸的JiNg美织锦。 波特兰公爵威廉．本廷克深x1一口气，向国王和剑桥公爵殿下致意，获得国王陛下颔首，自己找了张椅子坐下来。他先是看向马尔格雷夫男爵，「勳爵，我不记得佩勒上尉这个名字，能否提供我更多讯息？一个未满二十岁的年轻人，谁任命他为上尉？」他的语气转为怀疑与严厉。 马尔格雷夫男爵沉默了片刻，显然在思索相关的讯息。几息之後，他沉默地回答，「公爵大人，我无法回忆起弗林伍德．佩勒上尉的相关资历，您知道，他只是一位上尉。」正常来说，区区一位上尉无法让海军部留意。「然而考量此事发生在远东，当前的东印度海军总司令为Ai德华．佩勒少将，基於同样的姓氏拼写，我合理推测佩勒上尉是佩勒少将的继承人。」 波特兰公爵老迈的双眼抬起来，与剑桥公爵阿道夫斯王子交换了一下眼神。老公爵伸手摩娑了下巴，随即波澜不兴地开口。「那麽，马尔格雷夫勳爵，能否麻烦您安排可靠的军官，暂时接手佩勒将军跟佩勒上尉的职务？我相信我们的海军军官迫不急待地渴望与我们分享他们在大海上的见闻。」他停顿了一下，「我相信我们有一段亲切的长谈。像我这样的老头，可从未有纵横四海的机会。」 马尔格雷夫男爵僵y地点头，「公爵大人，是。」 波特兰公爵威廉．本廷克温和地看向罗伯特，「贺德勒斯勳爵，我注意到您手上不只有这几份信件。下一份是什麽？」 罗伯特先将跟日本长崎有关的文件叠在一起，放在桌子的一旁，沉默地从中cH0U出了一份正式的徐朝文书。「这一份是我们在徐朝洛yAng0ng廷收到的正式文书，这应该算是外交部的公文档案。」他将同样覆盖着鲜红sE织锦的文书摊开来，他指着文书内容，主要是中文，在中文书末尾标注了法语翻译与注记。「这是徐朝礼部发给我们的正式文书正本，这枚印章是徐朝礼部正式文书所用。在发布时，为了确保使团成员理解这份文书，洛yAng0ng廷的法国传教士协助翻译了这份文书。」他顿了一下，念诵了文书内容：「……直到更进一步通知，所有使团成员除香山郡主仪宾，不得离开使团居住地。……香山郡主仪宾则只有在接受到内廷召唤时，允许在内廷官员的陪伴下暂时离开。……」 罗伯特语态平静，「我们是在洛yAng0ng廷突然受到监视，不得离开居住地，不得与本地人交谈。我是之後才弄清楚发生什麽事。」他顿了一下，「除了那份文书应该是外交部的文书档案，接下来所有文件都是我透过私人渠道取得的文书，经皇帝陛下同意，由徐朝官员抄录给我个人收藏用的副本收藏。由同一位法国传教士2协助翻译。」 罗伯特摊开来一份覆盖着橘sE织锦的文书，缓缓念诵着法语翻译。「这是徐朝兵部向皇帝陛下及其他高级官员提出了正式奏本：……广东总督急奏，戊辰年三月，英吉利国发兵二千五百人，兵围葡萄牙澳门。……广东总督急调长乐军一万人，南海水师军舰三十艘兵围澳门，并释放葡萄牙官员。……英吉利人全数扣押，羁押於广州府罪牢……陈奏陛下及刑部是否赐Si所有在俘英吉利人，以儆效尤。……」 波特兰公爵脸sE苍白，「该Si。」 在场众位大臣也是脸sE苍白，无论如何，这两千五百名士兵终究会有人返国，若有其中一人向舰队街透露了相关讯息，波特兰政府恐怕无法继续运转下去。 罗伯特语气不变，摊开另一份法语文书，押印着葡萄牙国徽，「这是葡萄牙驻澳门总督花利亚发给我的私人文书，他知道我在洛yAn作为英国使团的正使。他请求我作为英国的贺德勒斯伯爵与葡萄牙的梅尔托拉伯爵，能否协助调停葡萄牙与皇家海军、孟加拉总督明托勳爵，葡萄牙有能力扞卫自己在澳门的利益。」他语气温和诚恳，「花利亚总督不知道我在洛yAng0ng廷受到严格监视。」 不知道哪个内阁成员听到这里，SHeNY1N了一声。 罗伯特翻出一份覆盖绿sE织锦封皮的文书，他手指最关键的几行字。「这是一位徐朝官员上奏皇帝陛下的内容。重申英国使团未能预见澳门事件，已经无法代表英国国王陛下与国王陛下政府，更无法相信使团心怀善意。请求礼部、刑部做出更多处置。」 罗伯特摊开一份五sE织锦的卷轴，「这是皇帝陛下最後下达给他臣子的圣旨：……香山郡主仪宾系懿简太子婿也……蒙懿简太子恩典，释放所有战俘，所有船只移除武装後，连同战俘即刻驱逐出境……此系懿简太子与太子妃恩典。」他最後评监，「我私下恳求了我的岳母，懿简太子妃殿下，请她作为皇帝陛下的儿媳，恳请皇帝陛下降下他的恩典。」 坎宁沉默了片刻，恶狠狠地瞪视了战争与殖民大臣卡斯尔雷勳爵与海军大臣马尔格雷夫男爵，他立刻领会了为何今日国王陛下清晨便将他们传唤致圣詹姆士g0ng。他转过头语气急促地向国王乔治三世开口，「外交部没有得到任何事先通知，没有事前批准相关行为。葡萄牙是我们最坚定的盟友，我们也深切期待徐朝能成为英国正坚定的盟友。外交部！没有！批准！这件事情！」他转头看向首相波特兰公爵，又看向国王陛下，寻求他们的意见，深深鞠躬，「陛下，陛下政府请求立刻选派使节前往里约热内卢及洛yAn，向玛丽亚nV王陛下及徐朝皇帝陛下致歉。」 国王乔治三世冷哼了一声，「选派谁呢？」 坎宁显然已经有了些想法，仓促之间，他便掌握了外交部的预案。「陛下。我建议选派诺福克公爵。公爵大人身为虔诚的天主教徒，又是英国最古老的贵族，定能将国王陛下政府的歉意转交给玛丽亚nV王陛下。」他停顿了一下，转过头来凝视着罗伯特，神sE复杂，「我建议选派贺德勒斯勳爵作为我们派往洛yAn的大使，向徐朝皇帝陛下转交我们的歉意。」 罗伯特露出一个尴尬的微笑，向国王乔治三世浅浅鞠躬，「陛下。」他拿起绿sE织锦封皮的文书，在众人眼前晃了晃，「我在徐朝为英国特使的代表X及合法X现在暂时已经全数消灭。由於澳门的军事冲突发生在我任内，徐朝可能无法承认我代表国王陛下政府的善意。」 国王乔治三世点头，不置可否，「我们先派人去询问诺福克公爵。」 枢密院议长卡姆登伯爵沉默至今，他严肃着一张脸出列，先後向国王、首相、剑桥公爵殿下行礼，语气庄严彷佛丧钟：「陛下、公爵大人，国王陛下最尊贵的枢密院在此正式请求，即刻召集内阁会议，讨论解除孟加拉总督明托勳爵之职，并将其押送返l敦，以待上议院裁决。」 房间内，一些边缘地位的大臣忍不住低声惊呼，陛下政府如同齿轮转动起来，运转着帝国，从究责当事官员开始。 波特兰公爵咬牙，知道自己别无选择。「陛下，国王陛下政府依国王陛下枢密院所请，即刻解除明托勳爵所有职务，并将其羁押回l敦，听候上议院审议，恭候陛下最终裁决。」 剑桥公爵阿道夫斯王子几步上前，「公爵大人，」他对波特兰公爵颔首致意，「从孟加拉发起对澳门的军事行动，必须仰赖皇家海军及皇家陆军通力合作。」他凝视着战争与殖民大臣卡尔斯雷勳爵与海军大臣马尔格雷夫男爵，「勳爵们，你们授权了这起行动？你们是否得到事前通知？」 卡尔斯雷勳爵与马尔格雷夫男爵现在看起来像x1血鬼，「殿下，我们既未授权这场行动，也未在事前或事後得到任何通知。」 剑桥公爵殿下阿道夫斯王子不置可否地颔首，「非常好，我认为无论是上议院的贵族或下议院的议员们对两位勳爵的言语深感兴趣。我相信国会对於这件事经手的将军……深切期待。如公爵大人所说，一场真诚的对话。」他伸手敲了敲桌面，语气凝重。 「东印度公司呢？」老波特兰公爵威廉．卡文迪许－本廷克上前，语气冷酷，「我们的印度全数由东印度公司代为统治，他们不可能不知道这件事情。邓达斯勋爵？」他瞪着管制委员会主委邓达斯勋爵，彷佛要他立刻给个交代。 负责监督东印度公司的管制委员会主委邓达斯勋爵摇摇头，看起来好像发现自己生活在一场史诗恶梦，「公爵大人，东印度公司只有在制造出地狱级事件後才会通知白厅。」 「那就今天通知他们，从明天开始，国王陛下政府要求英国东印度公司提交所有财务报告，国王陛下政府会亲自关切东印度公司的营运稳健X。」波特兰公爵冷淡地说。 邓达斯勋爵紧张而焦虑地询问，「公爵大人，若东印度公司的律师拒绝呢？」 波特兰公爵眯起双眼，年迈的脸上满是罕见的怒火。「如果他们拒绝提交相关档案，邓达斯勋爵你自己带着这些文件去向国会解释你如何妥善监管东印度公司？或者我让外交部把你派去向玛丽亚nV王陛下和徐朝皇帝陛下解释清楚？你不会告诉我。这件事跟你有关？」 「是，公爵大人。」邓达斯勋爵的语气听起来好像波特兰公爵准备把他挂上绞刑架。「当然不，这是明托勳爵的个人行为。」他立刻坚决否认。 波特兰公爵冷笑一声，「记得提醒东印度公司，他们於中国的贸易垄断特权即将於1813年到期，得罪陛下政府与国会，可不是明智之举。」 波特兰公爵转头看向罗伯特绝望地说。「贺德勒斯勋爵，我注意到您手上还有几封文件。」 「是的，公爵大人。」罗伯特平静地说，他将刚刚的文件收起来，放在一起。从最後的文件中cH0U出来摊开，「这是我在广州截获的两封信件，一样是抄录本，两位商人向广州地方官员抱怨他们与英国贸易时，他们的收益开始下降。他们认为是因为英国输出了太多鸦片，并试探地询问他们听见风声，洛yAn是否如传闻中将进一步管制鸦片的贸易，可能将鸦片列为跟砒霜同等的管制药品，必须在医生开出处方签後才允许售卖。违者以持有砒霜论罪。他们不确定这项措施什麽时候实施？是否实施？」 罗伯特补充，「我私人将信件翻译成英文。」 「该Si的！东印度公司！」财政大臣珀西瓦尔太yAnx青筋毕现。 「可能各位知道，或者各位不知道。徐朝将我的妻子，香山郡主殿下，的嫁妆委托瑞典东印度公司承运至l敦。」罗伯特了一下，平静的表情出现了诚恳的敬意，「瑞典东印度公司在运送过程，没有偷拿任何一枚金币、银币、宝石，全数将殿下的嫁妆移交至l敦。除了少部分难以避免的W损及虫蛀外，嫁妆全数完好。」 「瑞典人崇高的道德合法化了一道秘密的圣旨，证明了他们值得徐朝皇室的信赖。」罗伯特敬畏地说，他拿出最後一张薄博的信纸，「我的妻子，在昨日正式代表徐朝皇帝陛下，转达给瑞典王国的一道圣旨，允许瑞典王国就徐朝北方的烟台港专属贸易特权启动谈判。如果两国关系运行顺利，徐朝将会斡旋朝鲜王国与瑞典王国就开放港口启动谈判。」他停顿片刻，「圣旨已经正式下达瑞典驻l敦大使馆。我的妻子，香山郡主殿下，考量到我身为英国人，允许我在圣旨下达前，抄录一份副本提交给英国政府。」 「需要注意的是，就像我的妻子持有澳门，我的小舅子赵王殿下获皇帝陛下赐予部分烟台港，对烟台港的营运享有部分特权。」罗伯特补充。 「耶稣啊！」这是波特兰公爵威廉．卡文迪许－本廷克唯一的评论。 1摄政时代的英国作为父权制的社会，男X被期望缔结T面的婚姻，他的妻室出身良好、教养得宜，最好十分富庶，带有庞大的嫁妆，但男X绝对不能被认为倚赖妻子的财富过活，这会有损他的男X气概。 2历史上清朝时期g0ng廷聚集了天主教的传教士，这些传教士因为他们的背景、国籍，各有自己的立场，历史上英国人来到北京，发现他们的老对头法国人反而对他们最友好。清代北京的法国籍传教士多半对母国有复杂的情绪。FORPOPO。 贵妇人的茶会 在罗伯特被传唤至圣詹姆斯g0ng时，贺德勒斯公馆的午後。 金灿灿的yAn光斜着照S贺德勒斯公馆立面一扇又一扇窗户，yAn光如飘动的金箔落在公馆前方草坪和鹅卵石小径。一辆又一辆马车载着贵妇人抵达贺德勒斯公馆，马车车门镀金的花纹诉说着贵妇人家族的高贵历史。贺德勒斯公馆的仆人有序地指引一辆又一辆马车就位。 贵妇人需要在布朗先生正式向罗伯特和陆韶提交婚服的设计稿之前，先行聚集在一起，商讨她们应对下一个社交季的发展。 她们知道罗伯特对於陆韶的浪漫宣言，已经不只是宣言了。一套用於宣誓，一套用於晚宴，一套用於舞会，全部需要符合殿下她高贵的身份。 这已经不是一场婚礼了。 利兹公爵太夫人凯萨琳携带着她的长nV，罗伯特名义上的表妹，凯萨琳贵nV1一齐到达贺德勒斯公馆，凯萨琳夫人这次穿着翠绿sE的长裙，一扫之前的灰sE。凯萨琳贵nV穿着她晋见夏洛特王后的蓝sE长裙，这是她衣柜里最JiNg致细腻的衣服。 「妈妈，只是一次社交拜访，有需要如此隆重吗？」凯萨琳贵nV看着马车窗外的贺德勒斯公馆，有点不安跟疑惑，手指微微纂着她的裙摆。「我是不是穿得太过份了点？」 「亲Ai的，没办法。这是你衣柜里最好的裙子。你出生得太晚了。你要是早出生二十年，我一定让你穿上洛可可的丝绸。」凯萨琳夫人安抚地握住nV儿的手，神sE温柔而坚定，「若你还穿你平常的裙子，待会见到殿下，你看起来跟殿下的侍nV没什麽两样。」 她们下车时，恰好见到她们的亲家母，汤申侯爵太夫人安妮正巧同样步下马车。汤申侯爵太夫人安妮自己独自到场，仅有她的贴身侍nV陪同。安妮夫人经过凯萨琳夫人时，先是向凯萨琳夫人颔首，温柔带笑的眉眼仔细地看了一眼凯萨琳贵nV。 凯萨琳贵nV知道母亲说得没错了，安妮夫人使用了洛可可时代风格的一件粉sE丝绸长裙，这件长裙温柔地拖曳在安妮夫人身後，如水波DaNYAn，她在领口处已经有了不同於洛可可风格的JiNg致刺绣。 「安妮夫人。」凯萨琳贵nV向安妮夫人屈膝行礼。如果是穿她平常的裙子，在安妮夫人面前大概苍白朴素。 菲兹威廉伯爵夫人庞森b一样是自己到场，这次没有菲兹威廉伯爵陪伴。然而即使如此，她依然抬头挺x地步下马车。她深褐sE的长裙雍容典雅，气势堂皇。若是在平常，凯萨琳贵nV会跟母亲调笑说，庞森b夫人把晚礼服穿到白天来，然而庞森b夫人却彷佛她才是正确着装的nV士。她向凯萨琳夫人及安妮夫人致意，两位贵妇还礼。 凯萨琳贵nV暗自了悟，这是一件跟安妮夫人的洛可可丝绸长裙足以抗衡的长裙。 凯萨琳夫人没有说什麽，转贴看向安妮夫人，「我们进去？」 安妮夫人点点头。 在贵妇人进场前，已经有人将名单提交到陆韶这里。贵妇人中有上次出席的凯萨琳夫人、卡洛琳夫人、安妮夫人、庞森b夫人、乔治安娜小姐，以及算是半个nV主人的夏洛特夫人以及nV主人海莲娜夫人，依然全数出席。 陆韶着海莲娜夫人在出席名单上的备注，在梳妆打扮时，将便条交给侍nV，命其将转交给乔治安娜小姐。 首次在陆韶面前登场的有莫白斯子爵夫人乔治亚娜2，她是当代德文郡公爵与着名的乔治亚娜夫人3，虽然乔治亚娜夫人的父母都是坚定的辉格，然而乔治亚娜夫人对於政治没有如同父母浓烈的兴趣；贝特福特公爵夫人苏珊，受到马尔伯罗公爵夫人卡洛琳的邀请出席。苏珊夫人是卡洛琳夫人的娘家侄媳妇，苏格兰戈登公爵的AinV，又一个辉格4；赫特福特侯爵夫人伊莎贝拉，众所周知的托利，更让人众所周知的是，伊莎贝拉夫人是威尔斯亲王殿下的官方情妇；以及刚刚进入社交季的凯萨琳贵nV，上一代利兹公爵的幼nV，利兹公爵乔治同父异母的幼妹，由她的母亲凯萨琳夫人一同带入会场。 乔治安娜小姐与凯萨琳贵nV算是陆韶的同龄人，乔治亚娜夫人、夏洛特夫人是贵妇中陆韶年龄b较接近的nVX。 相较上次，陆韶的打扮更贴近当代，舍弃了宝蓝、翠绿、YAn紫等sE调强烈厚重的sE彩。她穿着温柔优雅的丁香sE绣花开富贵外裳，绯红sE齐x绣五彩猫戏蝶5长裙，长发梳成圆髻。她选用了一种相对廉价的宝石6，深深浅浅的紫水晶镶嵌在h金底座如同六七朵胜放的桔梗，与绒花制作的桔梗花一并簪在发髻上。为了避免失礼，她又选用了一对珍珠耳环，中指指尖大小的珍珠散发着滢滢珠光，与珍珠下方雕琢成花朵吊坠的粉sE碧玺微微辉映。 「殿下，您今日看起来亲切许多，彷佛出现在春日。」乔治安娜小姐见到陆韶，屈膝行李後笑着恭维。 「秋天马上已经过半了，趁冬日还没来之前，总不能将箱子里的衣服全部放过冬日。」陆韶温柔微笑。 「殿下。」这是贵妇人们看到陆韶的第一句话，四位公爵夫人如此，身为皇室情妇的赫特福特侯爵夫人也是如此。 陆韶趁此机会打量贵妇人们，与上次相b，贵妇人的打扮更显得奢华JiNg致，哪怕是上次就显得气势磅礡的卡洛琳夫人也是如此，更别提算是半个nV主人的夏洛特夫人与nV主人海莲娜夫人。除了凯萨琳贵nV、乔治安娜小姐、苏珊夫人、乔治亚娜夫人、夏洛特夫人等年轻一辈仍维持着当代的风格，年纪较长的nV士几乎全部毫不犹豫地重新拥抱了洛可可风格。那些维系着当代风格的nV士们，也是衣着JiNg致细腻，彷佛不是来到贺德勒斯公馆，而是白金汉g0ng。即使是没有资格晋见王后的乔治安娜小姐，也学着夏洛特夫人披了一条翠绿sE的印度羊毛披肩。 「殿下，」卡洛琳夫人一样是第一个开口，蓝宝石的项链配合她高贵的宝蓝sE长裙，笑容满面，「见到您彷佛见到了明年的西风，相信春季就在眼前。」 她的娘家侄媳苏珊夫人略有些惊讶，「殿下，我万万没有想到您会使用紫水晶，它高贵的sE彩与您相得益张。」 「罗伯特一直很喜欢我穿紫sE。」陆韶笑着说，她斜靠在扶手椅的扶手椅上，「可惜他错过了午餐和午茶。这还是我到了l敦後第一次在白天穿紫sE。」 「殿下放心，我甜蜜的表弟不会错过他甜蜜的妻子，刚刚梅森先生说了，罗伯特会回来用晚餐。」夏洛特夫人笑着拢了拢她鲜红sE的羊毛披肩，来自印度与波斯的工艺，让她看起来高贵典雅，无愧於公爵夫人。「乔治会加入我们。」 「那就太好了。」凯萨琳夫人笑着说，「会有更多人加入我们吗？」 「乔治也会加入我们。」乔治亚娜夫人面戴温和的微笑，她拢了拢橘sE的丝绸长裙，这也是一件接近晚礼服标准的长裙。 这让陆韶略有些疑惑，她还是第一次见到乔治亚娜夫人，她对大名鼎鼎的德文郡公爵家族不熟。她微微侧头，看向海莲娜夫人。 「莫白斯子爵也会加入我们？那真是太好了。」海莲娜夫人熟稔地接过话题，巧妙地暗示陆韶，莫白斯子爵也叫做乔治，跟国王、威尔斯亲王、利兹公爵同名。她转而看向伊莎贝拉夫人，「会有更多贵宾加入我们吗？夫人。」 伊莎贝拉夫人笑着点点头，她一袭墨绿sE的天鹅绒长裙，「我的儿子弗朗西斯承诺会过来陪伴我。」 「不用看我，我暂时不想看到我儿子。一个都不想看到。」卡洛琳夫人没等人询问就开口，「他们要是有贺德勒斯勳爵一半上进，我一定捐赠一大笔给大主教，蒙神恩典。」 陆韶在心中暗自评价，看起来古今中外皆然，子孙无能这个问T苦多少家庭，即使强势如卡洛琳夫人也无可奈何。 「我有我的外孙菲兹威廉和外孙nV乔治安娜的陪伴就够了。」庞森b夫人笑着点头，菲兹威廉．达西此刻不在现场，他去关心裁缝布朗先生和珠宝商杰拉德先生。 仆人们这时在男nV管家的指引下送上茶点。贺德勒斯的男仆们送上英国式茶点，陆韶的侍nV送上徐朝的g0ng廷点心。 凯萨琳贵nV看着那些侍nV穿着飘逸的浅粉sE丝绸长裙，不禁暗自了悟。母亲真的没错。如果她按照平常的家常打扮进行社交访问，她看起来跟这些侍nV就真的没有两样了，不过是一个英国侍nV。她暗暗後怕。 「要我说，贺德勒斯勳爵实在是幸福。」苏珊夫人真诚地看向陆韶，「殿下，您的家人手艺真好。我特别喜欢这些玫瑰和杏仁放在一起的感觉。」 「我想您的赞美是贺德勒斯家族的荣耀，公爵夫人。」陆韶点点头。 「怎麽？我相信贝特福特公爵也品嚐到了苏格兰的手艺，公爵夫人。」海莲娜夫人笑着説。 乔治亚娜夫人啜饮一口玫瑰杏仁茶，「不知道殿下您是否有任何想要欣赏的戏剧？l敦的夜晚深沉地期待您的莅临。」 「我想会的，等罗伯特稍微有空，他会带我们去看剧的。」陆韶温柔地拿起杯盖，没不置可否。「这对我来说可是新鲜的T验，我的母亲一向是把剧团召唤到皇g0ng里。」 「时代不同了，殿下。」卡洛琳夫人轻轻叹了一口气。她没有消沉，转而询问众人，「我刚刚在过来贺德勒斯公馆的路上，总感觉l敦的街道忙忙乱乱的。」她看向众人。 「威尔斯的夏洛特殿下一切安好。」安妮夫人抬起头来，冷静地回答。她是威尔斯王妃卡洛琳的nV官，没有提及声名狼藉的王妃，只是简单地提及夏洛特公主安好。 「g0ng里确实有不安的动向。」凯萨琳夫人放下茶杯，皱着眉。 「从昨天下午开始就有些微徵兆。」伊莎贝拉夫人同样点头同意。 海莲娜夫人温柔的眉眼微微看向地毯，「金融市场有些令人不安的迹象。」她的声音温柔，彷佛是裹着厚重天鹅绒的匕首，一闪而逝，「有人很好奇孟加拉总督明托勳爵这些天能否睡好。风中有太多消息了。」 母亲对明托男爵与东印度公司悄无声息的报复就在刚刚一晃而过了。 夏洛特夫人微笑着看了海莲娜夫人一眼，没有给不在场的明托勳爵辩驳的机会。她直接接过话题，「那必定是霍尔银行告诉您，我听说您让您的银行C盘人清空了您持有的东印度公司GU票。」她没有让众人反应，「殿下，我说罗伯特和菲兹威廉正在讨论您的婚礼服。您能不能告诉我们，我那甜蜜的表弟究竟打算如何规划您在婚礼上的三套礼服？」她如此补充，「我相信在场的夫人们都如此期待。」 陆韶看了一眼海莲娜夫人和夏洛特夫人，三个nV人彼此眼神交会的瞬间，确定明托勳爵已经不再是罗伯特的政敌。等远在加尔各答的明托勳爵反应过来，致命的金融谣言已经扩散了。贵族痛恨任何无法提供稳定金融与信用的盟友。 陆韶露出一个好笑的神情，「罗伯特上次是怎麽说的？乔治安娜小姐？」她故意看向乔治安娜小姐，罗伯特父系的远房堂妹。 1凯萨琳夫人、凯萨琳贵nV，因英文中常有长nV随同母亲姓名的习俗，两者在英文中皆拼写为LadyCatherine。为了区分，本文以【贵nV】作为未婚的伯爵以上贵族少nV尊称，【夫人】为已婚的贵妇尊称，子爵以下贵族的未婚nV儿则与乡绅一起被称为【小姐】。 2乔治亚娜、乔治安娜，在英文中皆拼写为Geiana，中文故意使用不同名称加以区分。汉诺威王朝时期，由於多位英国君主名为乔治乔治一世至乔治四世，足足超过一个世纪，造成那个年代男X多以乔治Gee，nVX多以乔治安娜Geiana命名。FORPOPO。 3德文郡公爵夫人乔治亚娜HerGraceDuchessofDevonshireGeedish,neeSpencer。十八世纪末着名英国贵妇，堪称那个年代的黛安娜王妃，电影《浮华一世情TheDuchess》nV主角即为这位公爵夫人的真人传记。非常巧合，德文郡公爵夫人乔治亚娜与黛安娜王妃皆出身自史宾赛伯爵家族，拥有相似的命运。 4贝特福特公爵夫人苏珊，历史原型是贝特福特公爵夫人乔治安娜．罗素HerGraceGeianaRussell,DuchessofBedford,neeGordon，与乔治亚娜夫人、乔治安娜夫人的英文拼写一样，受到汉诺威王朝影响，使用了乔治这个男子姓名的nVX形式。苏珊夫人是个错误，然而既然我不需要更多乔治安娜或乔治亚娜，我觉得将错就错。 5猫戏蝶，谐音耄耋，意味长寿，是中华文明中常见传统吉祥图腾。 6紫水晶长期被视为欧洲最贵重的珠宝，然而因为葡萄牙於巴西开发出了众多紫水晶矿藏，紫水晶价格下跌。十九世纪初，紫水晶被视为廉价的宝石，与珍珠、红宝石不再能相提并论。FORPOPO。 贵妇人的茶会（II） 乔治安娜小姐温和地开口，「殿下。勳爵是这样说的：传统上来说，我们都知道婚礼可以分成三部分。在神面前宣誓结合、庆祝的晚宴以及最後的舞会。如果可以，他想为殿下准备三套不同的服装跟珠宝。」 乔治安娜．达西小姐停顿了一下才补充：「勳爵已经跟布朗先生、杰拉德先生提过第一套礼服了。如果他们五天後的设计让勳爵满意，他和殿下会使用殿下从中国带来的珠宝布料，请他设计一套用於舞会。至於晚宴，殿下您的母亲，太子妃殿下已经命人准备好相关服装与珠宝。如此一来，新娘在婚礼当天，一套服饰来自夫家，一套服饰来自娘家，一套服饰来自娘家与夫家的结合。」 苏珊夫人放下茶杯，暗自咋舌，「幸好我三年前结婚了。不用再经历这种事情。」 乔治亚娜夫人美丽的眸光流转，温柔地看了一眼跟她同名的乔治安娜．达西小姐，「这是您的外孙nV吗？庞森b夫人？她真是甜美可人。」 庞森b夫人客气地点头，「她有很多要学的，夫人。」她转头看向陆韶，「殿下，我毫不怀疑跟在您身旁，乔治安娜会成为您身旁的伊莉丝。」 陆韶知立刻意识到庞森b夫人在恭维她，伊莉丝是虹彩nV神，宙斯与赫拉的使者。她没有反驳，转而再次抬举乔治安娜，「乔治安娜有个宠Ai她的哥哥，不是每个兄长都愿意给妹妹三万镑的嫁妆1。」陆韶停顿一下，「我想乔治安娜．达西小姐和菲兹威廉．达西先生，充分证明了贺德勒斯的达西家族与菲兹威廉家族的高贵。」 「高尚而慷慨，殿下。现在看来，三万英镑对贵族nV儿来说是一笔不小的财富。也许我当初应该给自己的nV儿设定同样的数字。」卡洛琳夫人看起来与她的长子最近关系恶化。这是她第二次在贵妇人面前没给她儿子脸面。她轻描淡写又不乏鄙夷地开口，「无论如何，她们现在都嫁出去了，我那儿子大概没机会把三万英镑的债务当成我nV儿的嫁妆。真是蒙神恩典。」 「马尔伯罗的名字已经足够高贵，公爵夫人。」庞森b夫人转移话题，巧妙地再次自卖自夸她的nV儿跟外孙，「拥有三万英镑的贵族nV士是最幸运的新娘，但拥有一位深Ai我们的兄弟和像我们这样的家庭的新娘更是幸运。」 「高尚的品格可b金银珠宝更加珍贵，夫人。」陆韶点头赞成。 「财富可以打开大门，但品格和智慧才能建造持久的房子。」伊莎贝拉夫人接过话题，她转过身来，赞美了一声後开口：「不知殿下能否透露更多细节？我们可期待布朗先生的钜作了。」 陆韶换了个姿势，脸上露出沉思，「我还真不太清楚。我知道我的母亲为我准备了什麽，也知道罗伯特在准备什麽作为舞会的服装，然而我真不清楚第一套衣服是什麽样子。」她话锋一转，「我们可以猜猜看。」 「如果布朗先生失败，罗伯特大概会立刻开始去学习锻造和裁缝。」海莲娜夫人笑着点头。 「让我猜，殿下您的服装出现了大量刺绣，为了维持三套服装连贯和谐的审美，第一套服装也需要使用大量刺绣。」安妮夫人点头，她领口的玫瑰刺绣在下午的yAn光下熠熠生辉。。 「不只如此，肯定不是一般的刺绣，一定包含金属丝线刺绣，符合皇室的审美与威严。」凯萨琳夫人附和，她的目光掠过陆韶的h金发饰。英国贵妇少用h金丝线作为衣服的装饰。 「殿下，您的父母如此宠Ai您，愿意花上十数年来成就您的荣耀。」卡洛琳夫人点头赞美，她故意夸张地挥舞着手中的摺扇，「布朗先生只有七个月，他势必需要舍弃一些他无法短时间契及的元素。您父母的g0ng廷使用金线的技艺过於JiNg致细腻，我认为他会使用金属线刺绣，然而不一定是金线。」 「我猜会使用蕾丝，应该是来自布鲁塞尔的高档货。」夏洛特夫人愉快地提出想法。 「我等着我的外孙菲兹威廉造访布朗先生後直接告诉我。」庞森b夫人笑着说，这引得一阵贵妇人的取笑，嘲笑她偷懒。 「听起来真是……盛大。」伊莎贝拉夫人聆听着各位贵妇对於服装的猜测，犹豫了好一会儿，才选定了形容词，她立刻判断，「这会是英国未来五年内最大的盛事。」在场的贵妇，两四位公爵夫人、两位侯爵夫人、两位伯爵夫人、一位子爵夫人，这毫无疑问是英国最顶尖的贵妇群之一了。 乔治亚娜夫人啜饮了一口红茶，才犹豫地开口，「殿下，您和贺德勒斯勳爵的婚礼准备得如何？您和勳爵是否已经选定了伴郎和伴娘？」 夏洛特夫人接过话来，她看向乔治亚娜夫人，「我记得夫人您的弟妹，哈莉叶特贵nV和威廉勳爵，好像都还未有订婚的迹象。」 乔治安娜．达西小姐悄悄拿了张便条给陆韶。哈利叶特贵nV是乔治亚娜夫人的妹妹，德文郡公爵和上一代乔治亚娜夫人的次nV；威廉勳爵是德文郡公爵和先德文郡公爵夫人唯一的合法子嗣，德文郡公爵的唯一继承人。他们是眼前这位乔治亚娜夫人的同母弟弟妹妹。 乔治亚娜夫人颔首同意，「是，公爵夫人。」 「我和罗伯特都同意，我们不会只有一位伴郎和伴娘。我们很高兴菲兹威廉和乔治安娜已经加入我们，我不确定罗伯特是否还有其他计画。」陆韶不置可否地斜倚在座位上。 「那真是太好，殿下，这充分说明了达西家族与菲兹威廉家族的高尚。」凯萨琳夫人立刻正面赞赏，微笑地看向陆韶和海莲娜夫人，「殿下，请您务必转告贺德勒斯勳爵，我的子nV悉尼和凯萨琳素来敬佩殿下您和勳爵。」 海莲娜夫人向凯萨琳夫人和夏洛特夫人致意，「公爵夫人，这会是绝妙的想法。利兹家族向来以高贵的教养着称。」 「我想罗伯特会对这个想法感到十分振奋。」陆韶点点头，转头看向跟在母亲凯萨琳夫人身旁的凯萨琳贵nV，「您说是吧？凯萨琳贵nV。」 「是的，殿下。我对您和贺德勒斯勳爵充满敬仰。」凯萨琳贵nV一个激灵，反SX回答。 陆韶愉悦地g起了嘴角。 凯萨琳夫人微微撇开头，展开摺扇遮住嘴角，华美的刺绣扇面遮住了她的表情。 陆韶转过身，脸上的微笑依然优雅动人，珍珠与粉sE碧玺的耳坠随着她的动作轻轻摇晃「那麽五天後，布朗先生会将设计稿带给大家。我相信那时候我就可以见到悉尼勳爵、威廉勳爵和哈莉叶特贵nV。」她补充说明，「相信迷人的凯萨琳贵nV也会一起加入我们。我由衷期待英格兰贵族的教养，期待能见识英国年轻人的高尚品行。相信罗伯特能做出合适的选择。」 凯萨琳夫人、乔治亚娜夫人和凯萨琳贵nV同时点头，坐在座位向陆韶欠身致意，「是的，殿下。」 伊莎贝拉夫人巧妙地转移话题，「殿下、海莲娜夫人。我听闻贺德勒斯勳爵似乎想要在霍恩b城堡举办他的婚礼？在东约克郡？」 「夫人，霍恩b城堡太久没有一场高尚的婚礼了。」海莲娜夫人没有直接同意或否定，「汤玛斯是在阿姆斯特丹迎娶我，不是霍恩b。」 「霍恩b城堡，一个高尚的选择。高尚的家族应该有高尚的历史与婚礼。」伊莎贝拉夫人真诚地赞美了一句，她轻轻敲了敲她的摺扇，转而语气微妙地拉长，「我想......墨尔本子爵夫人2会很遗憾。」 「我不认为墨尔本子爵夫人会出席明年春天的婚礼。」卡洛琳夫人斜靠在沙发上，「她是Ai尔兰贵族3，我怀疑即使国王陛下现在改封她丈夫为英格兰贵族，她是否还有机会出席？一个子爵......充满挑战。」卡洛琳夫人意味深长地拨弄她的戒指，她没有再说什麽，转头看向乔治亚娜夫人，用肯定的话语开口，「我倒是毫不怀疑德文郡公爵和卡莱斯伯爵的出席。」 乔治安娜．达西小姐隐讳地提示陆韶，卡莱斯伯爵是乔治亚娜夫人的公公，德文郡公爵是乔治亚娜夫人的父亲。 陆韶颔首，看见乔治亚娜夫人向卡洛琳夫人客气地点头。没有替墨尔本子爵夫人辩驳。 「这某方面来说，也是好事。子爵夫人会很遗憾她没有阿弗罗黛蒂4的本事，一出场就成为众人的焦点。」安妮夫人点头。 陆韶对於英国的上流社会还不够熟，她敏锐地感觉到墨尔本子爵夫人似乎声名狼藉，连王室情妇莎贝拉夫人都能微妙地嘲讽。 这个问题不适合问乔治安娜．达西小姐这样的未婚少nV。 夏洛特夫人注意到了陆韶的疑惑，张开摺扇遮住嘴角，无声地用口型告诉陆韶：「墨尔本爵夫人是先德文郡公爵夫人的好友，她替她的孩子们找了四个不同的父亲。一个辉格。」 陆韶微微睁大眼，轻轻颔首，刹那间在心中暗自确认，墨尔本子爵跟子爵夫人不会出现在未来的宾客名单。如同卡洛琳夫人虽说，子爵跟子爵夫人本来就不该和霍恩b城堡相提并论。她暗自了悟，墨尔本子爵和子爵夫人能出现在在场贵妇人的谈话中，不是修道院、寺庙、太学，已经是一件奇蹟。这也说明了伊莎贝拉夫人和安妮夫人的看法，她们是托利。她如此理解。然而当身为辉格的卡洛琳夫人、庞森b夫人和乔治亚娜夫人都没有说话时，墨尔本子爵夫人已经不适合跟其他贵妇人相提并论了。 伊莎贝拉夫人虽为威尔斯亲王的情妇，然其端庄与克制，远胜於某些贵妇的私德。陆韶认为英国人如此理解，起码赫特福特侯爵所有的孩子都是他和侯爵夫人生的。 管家梅森先生在这时候领着一位配带着羽毛的男人进来，男人头上的羽毛说明了他的身分，王室侍从。梅森先生深深鞠躬，「殿下、公爵夫人们、夫人们，圣詹姆士g0ng和白厅有讯息转交给诸位。」 那位王室侍从先向陆韶鞠躬，「殿下。」陆韶点头还礼。 「公爵夫人，马尔伯罗公爵大人、贝特福特公爵大人、利兹公爵大人受白厅邀请，晚上可能无法返回家中用餐。」王室侍从先後向卡洛琳夫人、苏珊夫人、夏洛特夫人鞠躬行礼。 「看起来男人们有事情需要讨论了。」卡洛琳夫人微微挑眉，「我就说今天l敦的街道忙忙乱乱。」 「我知道了。」夏洛特夫人点头，镇静而优雅。 「那他们什麽时候回来？」苏珊夫人似乎想站起身来，她左右环顾，确定所有贵妇皆自然地倚着沙发，於是不确定问。 「公爵夫人，如果我能知道些什麽，我也希望我能回答您的疑问。」王室侍从向苏珊夫人行礼。王室侍从看向伊莎贝拉夫人，「赫特福特侯爵需要与公爵们在一起，夫人。战争与殖民大臣卡斯尔雷勳爵要求他部门所有官员准备工作，弗朗西斯勳爵将无法陪伴您度过他的晚上，夫人。」 「我知道了。」伊莎贝拉夫人轻轻敲了敲她的摺扇，「请向弗朗西斯勳爵转达我作为一位母亲的担心。」 「是，夫人。」王室侍从微微鞠躬，转而看向庞森b夫人，「夫人，菲兹威廉伯爵有事务需要处理，他与公爵们都在白厅。」 「我就说我不该感到惊讶。」庞森b夫人点头，「无论如何，我还有乔治安娜和菲兹威廉。」 「殿下、夫人。」王室侍从向陆韶和海莲娜夫人行礼，「剑桥公爵殿下承诺，贺德勒斯勳爵不会错过他的晚餐。」 「真是太好了。」海莲娜夫人温柔地说，陆韶沉默地颔首，「替我感谢剑桥公爵殿下。」 王室侍从立刻鞠躬，「如您所愿，殿下。」他再次向贵妇们鞠躬，倒退两步，在梅森先生的陪伴下离开房间。 卡洛琳夫人转过头，轻轻敲着她的摺扇，看向陆韶、海莲娜夫人和夏洛特夫人。「贺德勒斯勳爵做了一件大事。」她用不容置疑的语气猜测。 「罗伯特当了一回荷米斯5，这是他作为大使应尽的义务。」海莲娜夫人没有正面回答卡洛琳夫人，转头看向夏洛特夫人，「公爵大人看起来不会过来了。」她又转头看向伊莎贝拉夫人，「弗朗西斯勳爵也是。」她提出最後疑问，「还有哪些宾客呢？」 「既然夫人和凯萨琳都在这里，不如我们派人去把悉尼勳爵找来？」夏洛特夫人看向她丈夫的继母凯萨琳夫人和幼妹凯萨琳贵nV，她语气温和坚定提及丈夫的幼弟，「悉尼勳爵也是时候该跟罗伯特学学了。」 凯萨琳夫人立刻赞成了这个想法，「再好不过。悉尼是时候该跟他的兄长多学习了。」 「哈莉叶特贵nV和威廉勳爵在l敦吗？如果他们在，何不一起加入我们？」海莲娜夫人温和地笑着。 「我相信他们会愿意的，夫人。」乔治亚娜夫人笑着回答，「贺德勒斯的达西的确高尚而慷慨。」 罗伯特回到贺德勒斯公馆时恰恰好赶上晚宴。 1有关乔治安娜．达西小姐的三万英镑嫁妆，在当时是笔极度富裕的数字，极其罕见。出自珍．奥斯丁原着《傲慢与偏见》。 2墨尔本子爵夫人伊丽莎白．兰姆ElizebathLamb,VistessMelbourne,neeMilbank，1751-1818。她是一位强而有力的辉格党贵妇，她的沙龙是辉格党聚会所在。伊莎贝拉夫人攻击这位贵妇，一方面在於墨尔本子爵夫人以当时标准来说的确大有可议之处，另一方面在於政见不合，伊莎贝拉夫人是托利党的坚定支持者。 3Ai尔兰贵族长期以来受到英国歧视，当时的贵族阶级，大不列颠贵族=英格兰贵族>苏格兰贵族>Ai尔兰贵族。Ai尔兰贵族所拥有的名望、政治权力相对较弱。 4阿芙萝黛蒂Aphrodite，古希腊的Ai与美nV神，祂有着让万物心动的美，同时庇护着娼妓与真Ai。祂相传拥有一口圣泉，能透过沐浴圣泉恢复贞洁与力量。这里用於暗讽墨尔本子爵夫人。 5荷米斯Hermes，古希腊的商业与信使之神。 6有关於墨尔本夫人的道德标准，请留意，这并非作者本人的道德标准。这是1808年英国上流社会的道德标准，可以背德，但绝对不能被说出来。FORPOPO。 早餐与东印度公司 英国，l敦，梅菲尔，贺德勒斯公馆。 黎明的yAn光透过古典主义的锻铁窗户，在公馆内的大理石地板流淌出金sE的长河。仆人们行走於长廊与房间，井然有序地一一拉开天鹅绒窗帘，熟练地用缎带束缚住这些窗帘，或许晚点会有人站在窗前看望浸润着露水的草坪，然而不是清晨整座大宅苏醒的时分。 公馆内的气味独特而丰富。nV仆们抱着新鲜的、沾着露水的玫瑰，一路穿过房间走廊，留下一道玫瑰的芬芳。厨房传来各种食物的香气，松软的面包、炙烤的培根、翻炒的J蛋、鲜香的烧卖。nV仆们手持细致的羽毛软刷，仔细擦拂嵌着金边的画框、角落的瓷器花瓶。 楼梯间，詹金斯太太缓缓走了下来，仔细地巡视着眼前所见。她偶尔会扶正调整室内的摆设。她的x前别着一枚银质的百合花x针，在深蓝sE的连身长裙上无声地提醒着，她是达西家族的nV管家。「窗户擦乾净了吗？边框雕花可别忘了。」她温声细语而不失威严地提醒。 「是，詹金斯太太。」nV仆们低声应和。 管家梅森先生站在一楼的餐厅门口，监督着仆人们的动作。他眼神严谨而专注，一身黑sE的西装笔挺整洁。「不同的蛋分开摆放，勳爵跟夫人偏好半熟，殿下只愿意全熟。烤面包必须在餐前五分钟端上。茶壶呢？拿银制的那一组。去请陈夫人，请她准备殿下的玫瑰杏仁茶。」他沉稳地指挥着，「一切必须妥当，包含给予殿下的侍从，爵士与nV士们，起身後不应该等待餐点。」 男仆端着餐盘，过长廊，推开餐厅的雕花胡桃木门。餐桌上h铜烛台上燃放着香薰蜡烛，薰衣草的香气袅袅地扩散至房间。长桌上的银盘摆着新鲜的水果，苹果昂，的鲜红、柑橘的橙h、葡萄的翠绿与暗紫。一位男仆正将装着手工果酱的瓷碟，一盘盘摆置餐桌中央；他的同事们则在餐桌旁的长桌架起银质餐具架，将刚刚煮好的餐点一一摆上。 当梅森先生确认餐点已经就位时，詹金斯太太从长廊的另一端走来，迎面遇上了梅森先生。她停下来，低声询问：「爵士、nV士们的餐点送上了吗？」她说的是爵士是陆韶的护卫，nV士是陆韶的侍nV，这些护卫跟侍nV身分特别，仅次於家族的主人。 梅森先生颔首，微微皱眉：「都送上了。这几天公馆的人手有些不足，勳爵数天前便同意暂时多聘请几位厨娘。」他的语气低沉，透露出了一点犹疑，「勳爵和殿下正在考虑租下绍姆贝格公馆或克鲁公馆。」 詹金斯太太闻言挑了挑眉，她沉Y片刻。「这是必要措施。」 「我仍希望贺德勒斯公馆的男nV主人能留在一起。」梅森先生补充说明。「虽然殿下某部分的g0ng廷需要於贺德勒斯家族之外运作。」 「我相信他们会的，勳爵舍不得离开他高贵美丽的妻子，他会一直跟在殿下身旁。」詹金斯太太点头。 这一天，才刚刚开始。 「我今天一定会确保明托勳爵完蛋。」利兹公爵乔治恶狠狠地用银叉子戳着面包和J蛋，彷佛那是明托勳爵的脸，「那个杂种。」 「他已经完蛋了，乔治。」罗伯特碰了一下乔治公爵，「波特兰公爵不会饶恕他。公爵大人虽然X情温和，可对闯下大祸的明托称不上友好。」罗伯特看了一下餐厅的正门，彷佛在期待什麽，「nV士们马上该到了。」 「你在期待殿下？难道殿下不是跟夏洛特、海莲娜夫人一样在床上用餐吗？」乔治公爵疑惑地看向自己的表弟。 「不，殿下不会这麽做的，这有违她的教养。」罗伯特看了一眼堂兄，转移话题，「我听母亲说，伊莎贝拉夫人似乎对墨尔本子爵夫人深有成见。我不认为墨尔本夫人会出现在我的宾客名单上。」 「那也是件好事。」乔治公爵点点头，他的眉毛皱起来，口气轻鄙地开口，「本来就没什麽来往。子爵夫人应该知道她并不适合出现在婚礼上，我是说任何一场婚礼。别的贵妇人可以指点新人如何度过他们的新婚、培养夫妻感情，子爵夫人能提供新郎、新娘什麽帮助？看她如何说服丈夫，允许她的每个孩子都有不同父亲吗？」 「你今天心情不好？表兄。」罗伯特放下手中的报纸，疑惑地看向表兄。「你是在威尔斯亲王殿下那挨骂了吗？」 「罗伯特，当你昨天一整个下午都在聆听政府如何解释他们在远东如何失利的简报，真不知道你怎麽冷静地收集到这些讯息。明托勳爵那个王八蛋，他明知道你在洛yAn，竟然还派兵夺取澳门。」乔治公爵愤怒地用银餐刀戳了一下培根，随後用刀切开培根，「他不只在谋杀英国，也在谋杀你，我的家人！」 「至於威尔斯亲王，算了。有伊莎贝拉夫人对墨尔本子爵夫人出手，威尔斯亲王大概见不到他的老情人了。伊莎贝拉夫人勉强能说是可敬的王室情妇。」乔治公爵摇摇头，「伊莎贝拉夫人是对的，罗伯特，你和殿下的婚礼需要高尚。」 「威尔斯亲王、德文郡公爵，人们知道他们私底下是什麽样的人，人们碍於他们的权势容忍了他们。其他丑闻缠身的人最好有点自治之明，没有相等的权势，就别出来丢人现眼。」乔治公爵靠过来，在罗伯特耳旁最後低声地愤怒了一下，因为菲兹威廉和乔治安娜已经出现在餐厅门口。「总之，他们最好已经知道自己会在明年春天......得了某种需要静养而不能出席公开场合的疾病，我不介意帮他们一把。」 即使乔治是利兹公爵，乔治安娜小姐只是乡绅之nV，乔治在未婚少nV面前仍然不可以失礼。菲兹威廉和乔治安娜向乔治公爵致意，乔治公爵点头还礼，这一刻他又是优雅威严的利兹公爵了。 「罗伯特，你今天的计画是什麽？」乔治换了一个大家都能接受的话题，「跟我一起去上议院吗？」 「那是下午的事，也许我会去上议院看看。上午我拜托了姚谦爵士，他会陪我练习击剑。」罗伯特摇头拒绝表兄的好意，他指出一个关键事实，「我最近应该低调一点。」 乔治不以为忤，他看向菲兹威廉，「这倒也是，我听说王室已经正式通知内阁要求提升你的封爵。我帮你在议会看着。达西先生，我听说你要租用梅恩庄园？」 「是的，公爵大人。霍恩b城堡可能无法容纳所有的宾客，至少在住宿上不行。我认为租用梅恩庄园应该能缓解宾客住宿的压力。」菲兹威廉客气地点头。 「我让人再找找看霍恩b城堡周围还有什麽庄园，罗伯特。我同样也在明年春夏租用一座，你会用得上。」乔治公爵点点头，面露赞许。 「赞美你，乔治。」罗伯特愉快并感激地看向乔治公爵。 乔治公爵没有多说什麽，满意地开口，「罗伯特，这是你应得的。达西先生，你今天的计画是什麽？」 「公爵大人，我想我会去一趟俱乐部。宾利先生约好和我在那碰面。」达西先生温和地回答。 「我知道了。乔治安娜小姐，你呢？」乔治公爵客气地看向乔治安娜小姐。 「公爵大人，我想我会练习钢琴或一些刺绣的手艺活。」乔治安娜温柔娴雅地放下刀叉，「殿下带来了大量丰富华美的刺绣，值得我努力学习。」 「您拥有nV士的美德。nV士。」乔治公爵客气地点头。 陆韶是在这时候来的，她穿戴的非常简单，正红sE五sE线绣丹yAn朝凤外裳，水红sE绣金线菊。头发梳成随云髻，仅仅cHa戴了一支正红牡丹绒花。在她走入餐厅之时，房间内所有人起身向她致意，陆韶点头还礼。 「不穿紫sE了？」罗伯特故意难掩失望地轻声开口。 「勳爵可以拿着染料去把我所有衣服染成紫sE。」陆韶好笑地看着罗伯特，「或者我赞助你几匹紫sE的布料，你可以让自己穿上紫sE。」 她的侍nV准备为她送上餐点，陆韶示意众人入座。 罗伯特看了一眼自己海军蓝的外套、米白sE衬衣、r白sE领结与驼sE马K，带着温厚的微笑，「亲Ai的，我想我没必要再成为整个上议院的焦点，我已经是了。」 「殿下，您今日有什麽打算？」乔治公爵依然客气地开口。 「公爵大人。昨天夜晚，乔治安娜小姐、凯萨琳贵nV、哈利叶特贵nV为众人带来JiNg彩的演出，我想这提醒我，我已经近一年没有接触音乐。」陆韶温和平静的声音在房间中响起，「我认为是时候重拾我对音乐的学习。」 「我对於我不能目睹殿下的音乐造诣而深切遗憾。」乔治公爵露出真诚的遗憾。 陆韶注意到菲兹威廉和乔治安娜小姐目露好奇，多补充了一句，「音乐在徐朝有着截然不同的面孔，我无法肯定这符合你们的预期。」 罗伯特故作镇定地开口，他清了清喉咙，「布莉姬，你说的乐器是我印象中那张……琴吗？」他不确定自己的发音，犹豫了一会儿。「它今年贵庚？」 「也许跟我弟弟的茶杯差不多。」陆韶给了一个模糊的答案。 在众人的疑惑中，罗伯特叹了口气，「那就意味着它至少八百岁了。我们要不要放过老人家，换个年轻小伙子上来？」 众人微微的x1气，敬畏地看着这对夫妻。 「长者总是需要他人关怀。」陆韶给了另外一个答案，「我去年才让人换过它的琴弦，我需要检查它是否损毁。」 梅森先生在这时候走进来，他浅浅鞠躬，「勳爵、殿下、公爵大人，刚刚东印度公司派人过来，声称他们应海莲娜夫人、凯萨琳太夫人的要求，履行与贺德勒斯家族与利兹家族的合约。」他伸手递上一枚托盘，托盘上有着信纸，「这是他们递给勳爵和公爵大人的信纸。他们转达了东印度公司的友谊。」 罗伯特与乔治互看了眼，表兄弟俩很快就确认双方意见一致。 罗伯特点头，「我知道了。感谢你，梅森先生。将信纸放在一旁，请东印度公司的来宾稍等我们一下。」 乔治公爵连点头都没有，微微侧头，「请那位代表稍候，我稍晚亲自接见他。利兹的奥斯本家族感谢东印度公司相关官员个人的友谊。」 陆韶用筷子挟起一枚鲜香的鱼r0U烧卖，眼角余光看向菲兹威廉．达西先生和乔治安娜．达西小姐，也不知道这两人有没有领会到他们对面贵族表兄弟的暗示。这对表兄弟正在暗示东印度公司官员应该将个人利益置於东印度公司的利益之前，以换取达西家族和奥斯本家族的友谊。 兄妹俩看起来非常平静。