《姜女贵不可言》 第1章 投河的新妇 最後一处安身之所也没了，姜佛桑被一群乱兵b到了悬崖边。 说是兵，暴民山匪裹挟其中，本也分不清谁是兵谁是匪。兵匪一家，乱世之中皆如此，早也见怪不怪了。 “阿姊，我怕。”惠奴漆黑的小脸上透着惊惶，她紧紧抓住姜佛桑的衣袖，瘦小的身子抖若筛糠。 姜佛桑回头，看了眼两人身後——万丈深渊，云雾缥缈，根本见不着底。这般摔下去如何还能活命？ 她回转过身，小心向前走了几步。 待离了崖边，将还未及腰的惠奴扯至身後，定了定神，方才直视b近的人群。 “不知军爷意yu何为？” 围拢过来的兵卒甚觉新奇。 从来撞上他们的人都若见了洪水猛兽，眼前这nV郎倒是怪异得紧，到了此等境地仍能不慌不乱，竟还敢迎上前来。 这不免让众人兴味大起。 观其身段，是nV子中少有的高挑，粗布麻衣也掩不了身姿曼妙。尤其那腰，细得似三月间新发的柳枝，彷佛一掐即断。此刻身背药篓崖边，逢山风徐来，衣袂飘举，即便不见真容，也有种说不出的高华气韵。 这不打量不要紧，一打量，眼珠子便错不开了。 邪心一起，正事自得暂抛脑後。 为首的红脸膛军汉突地大笑起来：“本是想找nV郎你寻个人，不过眼下倒是不急了。春光正好，不如nV郎先陪咱们兄弟几个耍耍如何？” 余下兵卒纷纷附和：“大哥，这nV郎虽蒙着脸，光瞧身段也非凡品，咱们今日运气当真不错！” “甚是甚是！累Si累活奔走这些天月，兄弟们也该松快松快了……” 姜佛桑是在风月场中待过的，那段时日如今想来虽已恍如隔世，但对这些露骨言辞尚不算陌生。 若是以往，她宁愿一Si也要保住清白。 nV儿家贞洁何其可贵？姜家门风和士族风骨更容不得玷W。 但是现在…… 这一瞬间，姜佛桑似乎想了很多，又似什麽也没想。 她抬起头，细密的眼睫轻扇，徐徐开口，声音却算不上多好听，幽幽暗暗的，应是伤过嗓子：“若遂了诸位的意，当真会放我二人走？” 没想到这nV郎竟如此上路。 红脸膛军汉先是一愣，继而大喜，连道了好几句“那是自然”！ “我等粗莽之辈，却也不是没有怜香惜玉之心，何况nV郎如此识趣……” 不过一个山野村nV，想来与他们要找的那人也无甚关联，先让弟兄们尽尽兴，至於其他，留待後说。 姜佛桑颔首，这便算是应下了。 她侧身，又指了指惠奴，“这小奴年纪小，见识少，未免扫几位军爷的兴，让她去远处候着可好？” 众人见惠奴一张小脸脏W不堪，且身子瘦小，又g又柴有如芽菜一般，想来嚼着也没甚滋味，便大方挥了挥手。 “阿姊，不、不……”惠奴磕磕绊绊，脸涨得通红，一双小手紧抓着她不肯放。 姜佛桑把背上的药篓卸下递给她，轻柔地拍了拍她的手背，而後一点点捏紧：“听话，去那边等着，一会儿就好。” 惠奴满眼含泪，仰头而望，见阿姊双目沉静如洗，即便豺狼环绕伺，眼底仍蕴着笑意。这笑意带着安抚人心的力量，又似乎别有深意。 惠奴cH0U噎着接过药篓，走得一步三回头。 最外圈一个瘦高兵卒紧盯着惠奴，见她脚步逐渐加快，并没有停下的意思，不甚放心道：“头儿，万一那小奴下山报信……” 语未尽，忽然瞪圆了眼，直愣愣目视nV郎所在，再说不出一句整话，唯两管鼻血滴答淌下。 姜佛桑素手伸向腰间，眼波一转，小指轻轻g起裙带一端。 欢楼里的花娘也没这麽g脆的！ 乱兵们回过神，瞥到那颈间往下一抹雪白，呼x1顿时急促起来，再无人顾得上去管已经跑远的惠奴。 姜佛桑微不可查地吁了口气，又暗暗一笑。 惠奴大抵以为真能搬来救兵救她，她心里却清楚，来不及的。 山下焰火熏天，她们寄身的村落如今已成火海，但愿惠奴能跑远点，跑出一片生天才好。 “快着点！接着脱呀！”军汉们急不可耐地催促起来。 但再急也要分个先来後到。 “兄弟们，且排着吧！”红脸膛军汉当仁不让上前，一把捉住姜佛桑的手。 这手虽不如想象中柔nEnG，甚至布满了薄茧，但有骨有节，胜在纤长好看。 他还从没见过这般好看的手，忍不住握在掌心把玩了几下，如此一来倒真生出几分怜香惜玉的心思。 “宽衣解带的活怎好劳动nV郎，该某代劳才是……”大手在她身上m0索了一番後，方才滑向腰间。 这人还挺谨慎的，姜佛桑心想。 大抵是怕她身藏利器，而後出其不意给其一击？ 可那样的话，最多也就杀Si一个，剩下那些人她对付不了，下场只会更惨。 她本不为玉石俱焚，只想活着而已。 即便心知这些人未必会信守承诺，但，万一呢？ 还有太多的事等着她去做。 先生留下的书稿尚未完全整理誊写，辜郎中处亦有一众伤患需要照料，慧奴还未长成，山脚下且有那麽多无家可归的稚童等待安置…… 哦，差点忘了那个脾气古怪的男人。 费了诸多功夫，总算说服他肯服药进食，若陡然间换了人，还不知要怎麽闹腾……说起来，今天好像是他重见光明的日子。 想得有些出神，没提防那只伸向她面纱的手。 蒙脸的纱布措不及防被扯了下来—— 拍巴掌起哄助阵的声音瞬间消弭於无形！ 荒野阒寂，静无人声，乱兵们一脸惊悚。 红脸膛军汉拿着自己腰带的那只手SiSi僵住，面sE乍青乍白。 惊惧很快转变为恼怒：“娘的！敢骗老子！” 他啐了一声，把腰带往地上狠狠一掼，呛啷拔出配刀。 “慢——”有人出声，试图阻止。 终究没来得及。 姜佛桑只觉颈间一凉，再然後便软下了身子。 出声的瘦高个兵卒收回手，一脸惋惜地嘟囔：“如此曼妙身姿，倒可惜了。” 红脸膛军汉已是倒尽胃口，气犹未消：“活似夜叉，亏你也消受得下。” “nV人嘛，蒙着脸还不都一样……” “啐！老子怕夜里做噩梦！” 一群人咒骂着走远了。 姜佛桑望着天，缓慢地眨了下眼。 临Si之际，脑中想的却是那个小卒的话。 是啊，美人丑人，蒙着脸又有甚差别？为何偏要好奇她的面容呢。 若无好奇，便不会去扯她面纱；不扯掉面纱，便不会吓到他们自己；那麽她也就不必…… 唉，罢了。 她答应先生的已经做到了。 残命一条，苟活於世至今，虽拼尽全力，无奈命运弄人。好在这刀足够锋利，Si得尚算乾脆。 血汩汩涌出，浸润进土里，崖间不知名的花草迎风招展着瘦弱的身躯，为这难得一见的丰润养料而欢欣鼓舞。 姜佛桑浅浅g唇，天一点点暗了下去。 满室的红。 新婚时的装饰尚未及撤下，然已不存半点喜气。 侍nV蹑步进门，绕过正中的山水屏风，进得内室，浓浓的药味扑面而来。 她屏息了一瞬，待味道稍散，这才举目向榻上瞧去。 榻上的人竟是醒着的。 玉瓷般的小脸只巴掌大，因为病中的缘故，愈发少了血sE，憔悴之余，凭添了几分脆弱之美，像骤雨打过的梨花，苍白又招人心疼。 她似是做了什麽噩梦，满额的汗，鬓发凌乱地沾在颊侧和颈间，双眼一片水雾迷蒙之sE，呆怔地盯着虚空某处，连有人到了榻前都无知无觉。 “nV……nV君？！您醒了！” 第2章 苦口非苦心 直到滚烫的热泪滴落在手背，姜佛桑才得以确认，她非在地狱，亦不在梦中。 她是真地回来了。 回到了十八年前，新嫁之时。 姜佛桑想笑，想纵声大笑。 都说造化弄人，果真是造化弄人。 老天既肯给她新生的机会，何不让她回到更早些的时候？ 那样一切都还未开始，所有都还来得及…… 侍nV皎杏虚握住她的手，犹在呜咽哭泣：“nV君你怎就那麽傻？怎就投了河呢？若是奴婢晚来一步……你让奴婢可怎麽活？！” 姜佛桑知道她在想什麽，她，她们。 若没记错，眼下当是她新婚第六日。而就在昨天，她於园中观景时突然坠河。 所有人都认定了她是有意寻Si。 前世守活寡的那八年里，她确曾无数次想过自寻短见，但这回真只是一时失神滑了脚，不慎跌进鱼池里而已。 此时的她虽然满腹委屈，却还未有轻生的念头，大抵心中还抱有一线希望，总之是不够绝望。 谁又能想到，郎心似铁，许晏对她的厌恶并不是一时的，她永远不可能等到自己的夫郎回心转意那一天。 而此後漫长岁月，煎熬无尽时，今日之羞辱不过刚刚开了个头。 皎杏见她满面木然，怕她犹存Si志，忙拿好话劝慰她：“nV君，奴婢打听过了，八郎君并非有意冷落你，实是外间有事……府中已经谴人去寻，八郎君很快就会回来，您千万养好身子，万勿再做傻事了。” “不……”姜佛桑摇头，目sE泛凉。 许晏不会回来的。 这个素未谋面的夫郎，在将她迎进许家後，便鲜少露过脸，任她独自一人，懵然无措地面对种种未知。 其後数载，更有那尝不尽的冷言与冷眼，受不完的奚落与耻笑。 近三千个日夜啊，她就是这麽掰着手指头一点点生熬过来的。 在内，她要忍受许家人无声地议论与指戳；在外，她还要应对各路纷纭地揣测和打量。 流言积毁销骨，窥探的目光或兴奋、或同情、或讥刺……更有带给她毁灭X一击的那件祸事！ 细算来，许晏耽搁了她何止八年！ 前世遭遇如同跗骨之蛆，让姜佛桑愈想愈不寒而栗。 “勿找许晏！” 也不知哪来的力气，她半欠起身，一把攥住皎杏的手。用力之大，指甲深深嵌入了皮r0U。 皎杏对上她恨意满溢的暗红双目，既疼且惊：“nV、nV君？” “去！代我，禀君姑。就、就说，”姜佛桑头脑昏昏，一句三喘，“我要，和离！” “和离？六娘是疯了不成？！” 消息传至姜家，骆氏活似天塌地陷了一般。 新婚未几日，好端端怎就投了河？ 投河也便罢了，才醒转又请和离！ 也不知闹得是哪一出，惹得许家那边十分不悦，这才派人来知会她这叔母前去开解。 说是开解，怪罪的意思已十分明显了。 骆氏计较着这些，踩着家仆的背下了马车，从侧门直入许府。 许府之内，高门阔屋，b梁成栋，其显赫气魄，便是与王公邸第相较也不输。骆氏一路不着痕迹打量着，再想到江河日下的姜家，心中百般不是滋味。 西园外，见前来迎侯的皎杏双目红肿，骆氏细眉一凛，正待怒斥她这副哭丧做派，想到什麽又忍下了。 往园内睇了一眼，压低声问：“许家八郎可在？” 提起此人，皎杏满面悲愤：“大婚至今，八郎君从未回过西园！” 不然nV君何至於…… 骆氏一愣，眼神闪烁片刻，到底没再说什麽，脚步匆匆步入庭院。 “六娘，你好生糊涂！” 骆氏将从人挥退，无视侄nV病骨支离，一句温言也没有，出声便是指责。 “许氏一门显贵，势倾朝野，成为许家妇多少人盼且盼不来，这天大福气落你头上，你怎还如此不知好歹！” 许家是何门第？ 当初随元帝移镇京陵创建新都的元勳肱骨之一，前有救驾之功，後有平定连闳叛乱之劳。数功相累，飞速蹿升，踩下汝南应氏跻身当朝四大门阀。一门叔伯兄弟子侄二十余人，长成者皆有爵官，可说是权重一时、风头无两。 姜佛桑嫁的是许氏旁枝，君舅许峪与当朝大司马许峋是同祖，光耀虽不及嫡枝，但也不遑多让。她竟还做出此等糊涂事来，不是不知好歹又是什麽？ 若依骆氏本意，她巴不得把自己亲nV嫁进来！ 奈何许家指明了就要姜佛桑…… “你屈指细算，放眼京陵城，有几个b得过许氏的？你那兄伯许晁官拜大将军，近日又打了胜仗，正是八面威风的时候，连大司马都对他青眼相待多有倚仗。八郎是他亲弟，得他护持，入仕也是迟早。” 说到许八郎，骆氏顿了顿，声音有所缓和，“八郎他正值年少，难免玩X重些，你理当多担待。夫主不归家，想办法让他归家便是，小小一点委屈就寻Si，还闹起和离来，这可不是我姜门闺范。” 骆氏将其中厉害掰开了r0u碎了说与她听，话里话外无非是劝她隐忍——这隐忍不单是为她自己，更多是为姜家。 然苦口婆心了半日也不见有个回音，骆氏遂又疾言厉sE起来。 “我今日来是告知你，和离的话切勿再提！倘你一意孤行，非令我姜家蒙羞，姜家亦不会再认你！你也莫怪叔母心狠，族中尚有未嫁的nV儿，岂能都受你牵累？得罪了许家，就连你叔父新谋得的官职也将不保，咱们姜氏一门也再别想於京陵立足……” 榻上之人终於有了反应。 姜佛桑眼仁微动，片刻後，虚飘的目光落在骆氏JiNg明外露的脸上。 她涩然启唇，哑声相问：“若遭遇此事的是茵妹，叔母你也会劝她将这h连蘸着血泪吞下？” 新婚燕尔，本该情浓意浓之时，却只余新妇形单影只，甚至连个洞房之夜都没有……这固然屈辱，也确实可气，但何至於此呢？ 骆氏并不知晓这段婚姻将会给姜佛桑带去怎样泼天的磨难，是以她想不通，忍忍就能过去的事，姜佛桑何必大动g戈？还要拿她nV儿来作b！ “佛茵幼秉庭训，断不会不顾大局，做出你这等任X之举！” 不轻不重刺了姜佛桑一下，骆氏也不见多开怀。 她的佛茵纵然有母亲庇护又如何？还不是被个糊涂父亲给卖了终身。 “当年逃难途中你叔父乱许亲，如今可好，北边来人提亲了！倘若佛茵有你这般好命，我真做梦都要笑醒。” 这於骆氏而言无疑是更值得头疼的事。 想起家中那一团乱麻，她也坐不住了。到底怕姜佛桑再闹出寻Si觅活的事给自家添麻烦，临走又耐下X子多说了几句。 “你祖公一生信佛，儿辈取名皆带法字，孙辈则带佛字。佛门有言，自杀不复得人身，你便是不在乎己身，也当想想你祖公。他在世时最是疼你，还道贵姜家者必在你……” 情、义、理，逐一占尽，料想这侄nV也只是一时钻了牛角尖，骆氏尽了义务便放心地离去了。 骆氏走後，皎杏端着药碗进来，见榻上人微阖着眼，一副倦极了的神情。 “nV君？nV君？” 唤了几声无人应，皎杏叹了口气，nV君定是累了，睡着就睡着吧，药可以再热。 姜佛桑确实累了，眼一闭，昏天暗地的睡着。 月升日落，再睁眼，一片余晖透过窗格洒到榻前的地衣上，竟已是第二日h昏。 细若无骨的手虚虚抬起，斑斓的霞光跃然掌心，那般多彩耀目，像是新生的希望。 她缓缓收拢五指，将这缥缈攥紧。 便是造化有意弄人又如何？ 能重来便很好了，开局再难也无妨。 路，都是走出来的。 第3章 囚笼与出妻 卧榻将养了几日，身上渐渐有了些力气，气sE也好转不少。 最为重要的是，nV君再未提过和离一事，好似那不过是病中一句呓语，这让皎杏的心放下一半。 另一半放不下是因为，nV君自醒後便有些古怪，甚是少言。 虽然她以前也偏好清静，但……怎麽说呢，皎杏也说不上来。 只觉得现在的nV君愈加沉静了，尤其是那双眼，像深幽的井，冷不丁对上时，会有种莫名的惧意。 不Ai说话，却Ai上了出神。皎杏好几次推门进来，总看到她怔怔望着窗外，怎麽也看不够似的。 这日用过药汤之後，姜佛桑又倚在榻上看外面春sE。 皎杏趋步来禀：“nV君，许家大妇来了。” “喔？”姜佛桑偏转过头，缓慢眨动了一下眼睫。 不知是不是错觉，她在听到这句话後，方才还有些暖sE的脸似乎顷刻间褪尽了，蒙上了一层料峭薄寒。 皎杏凝目再看时，又好似没什麽不同，nV君面sE如常。 定是自己想多了。 整个许家，待nV君最上心的就数大夫人了。自nV郎出事，她已来探望过多回，其他姒娣可是连面都没露。 姜佛桑背靠着隐枕，日光透过帐幔，在她苍白的脸上投下半阙Y影。 “请她进来。” 娄奂君，许晁之妻，许家这一枝的长媳，也是害她半生流离颠沛之人。 姜佛桑微微欠身，唤了声长嫂，面上如无风的湖面，不见丝毫涟漪。 “弟妇快别多礼，自家人，何必见外？”娄氏轻按了按她肩头，让她靠回隐枕。 落座後细端详，心底不由暗叹，好一个秀致致我见犹怜的美人，明珠暗投，倒有些可惜了。 “府中事繁，今日得闲才来看你，你别怪我才是。”客套话说罢，转头又问起皎杏她病中细情，“医官今日可来过了，有何嘱咐？” “医官言无甚大碍，只是受了凉气，要小心将养些时日才能好……” 姜佛桑静静凝视着面前这张端庄可亲的脸，很奇怪，心情竟是平静的。 明明上一世，被远卖异域他乡那些年，她日日都活在对娄氏的仇恨中，恨不得拆其骨、寝其皮、饮其血…… 娄氏事无钜细，连吃什麽药、一餐进食多少、短什麽缺什麽，都问到了，字字句句都是关切之语。 姜佛桑毕竟不真是十几岁的小姑娘，自然看得出这关心虽不算多热切，却也没有太过作伪。 此时的娄氏对她是没有多少恶意的。 可她至今仍记得娄氏狰狞的面庞、怨毒的双眼，还有任她如何哀求也必yu置她於Si地的狠绝。 那麽转变是从什麽时候开始的呢？ 姜佛桑凝神回想—— 上一世，嫁进许家之後，即便不得夫郎喜欢，她也一直安守内院，敬舅姑、友姒娣，恪尽为人妇的本分。 却不知从什麽时候起，兄伯许晁的目光盯向了她。 纵然她百般避让，仍然没能逃脱魔掌。 那晚，许晁夜归，借酒醉闯进她所居庭院，将她堵在屋内yu行不轨。 娄氏不知从何处得到消息，很快赶至。 看到的是一地碎瓷，还有云鬓散乱惊惶万状，缩在床榻一角瑟瑟发抖的姜佛桑，以及她那半边脸都被糊上血sE，摇摇晃晃站立不稳的夫主。 娄氏对眼前情状视若未睹，一脸婉顺地趋前替许晁整了整衣襟，只说前厅有人来找，似有紧急军情。 军情确实紧急，许晁不顾头伤，当晚便回了城外驻地。 娄氏目送许晁离去，过了许久方才转身，冰冷的脸上再不见半分和sE，看姜佛桑的眼神之凛冽犹如宿敌。 姜佛桑这才知道，自己刚脱虎口，又入狼窝。 原来娄氏早就察觉到了枕边人的心思。 可对许晁，她不劝不阻，任由事态发展，却将满腔无法发泄的嫉恨迁转到了姜佛桑身上。 在她看来，定是姜佛桑不知检点，耐不住空闺寂寞，引诱了许晁。 姜佛桑岂止是冤！ 她在许家处境尴尬，若非逢年过节，於人前甚少露面。许晁也常年在外征战，两人总也没见过几回。每回见面寥寥几句问候之言，她始终垂着眼，连头都未抬过，更遑论有何轻佻之举。 然娄氏根本不听任何解释，她在心底已经判定了姜佛桑的罪。 於公，当朝大将军强占弟妇，传出去必招致骂名无数，御史台那边也不会放过许晁。 於私，任何企图g引她夫主的nV人，都该Si！即便是待她以诚的姜佛桑。 无论怎麽看，这个祸患必得除掉才能心安。 隔日，娄氏禀了君姑臧氏，带着姜佛桑去了城外佛寺“上香”，归来途中遭遇匪祸，姜佛桑落於贼手，就此无踪…… 匪祸当然是假的。 娄氏恨意难消，不想让姜佛桑Si得太轻巧，对外谎称是遇到了匪祸，实则命人将她卖去了东南。 如此一来，既除了她，又掩了丑闻，还不惹许晁记恨。以娄氏素日贤名，根本不会有人怀疑到她身上。 若非当事之人，姜佛桑真要拍掌叫声好！ 许八郎只是坑害了她八年，而娄氏给她的，却是半生血泪磨难。 曾经她是那麽亲近倚赖娄氏，两人虽为姒娣，在她心里，娄氏实是如长姐一般的存在。整个许家，她也唯有跟娄氏方能说上几句心里话。 她信她、敬她，最终却毁於她之手…… 到了东南，几经辗转，她被卖进了欢楼，自此後便如坠炼狱——这世间求生不得求Si不能的滋味算是都嚐尽了。 日复一日地折磨中，曾经所信奉的一切都轰然坍塌。 容貌、声音、世家清骨……在那不见天日的地方，她失去了一个nV人所能失去的一切，却并未能获得真正地解脱。 姜佛桑不愿再回想下去，她狠狠闭了闭眼，再睁开，正对上娄氏担忧的目光。 “可是又不舒服了？” 姜佛桑牵动了一下唇角：“劳长嫂挂念，无碍，只是略有些乏了。” “那便好，那便好。” 娄氏眉心舒展开，片刻後又露纠结之sE。 “前几日你病中说了胡话，可还记得？我才从君姑处过来，她提起便十分不怿，我道弟妇只是与八叔置气，并非真要……说起来，许家还从未有过和离之事呢。依我说，什麽和离不和离，小夫妻打闹，床头吵床尾和，本也没甚大不了的，弟妇说呢？” 许家如今实际理事的正是娄氏。 姜佛桑闹出这种事，她脸上也不好看，来之前刚被君姑训斥了几句。只是她惯会为人，面上不显，心底却免不了有所怨怪，以及一丝疑虑。 若无隐情，一个文弱nV子怎会做出如此激烈之举？ 娄氏试探地看向姜佛桑。 姜佛桑抿唇不语。 娄氏从她脸上辨不出什麽，也未深思下去。 知道又如何？木已成舟，闹到最後也只得认命二字罢了。 “听闻贤叔父不久前刚升了职，你那堂兄不日也将成为着作郎，大好前程，弟妇更该珍惜才是。”娄氏笑了一下，拍拍她的手背，“那这事儿便算是过去了，你且安生养着，等叔郎回来，长嫂定揪他来给你赔罪！” 姜佛桑颔首：“多谢长嫂。” 无论是叔母还是娄氏，都认为她请和离是意气之语。或动之以情，或示之以威，只以为她若识相，便该见好就收。 姜佛桑知道与这些人多说无益，真正能做主的可不是她们。 “皎杏，帮我梳洗。” 皎杏听说她要去见君姑臧氏，赶忙准备起来。 nV君冲动之下做出糊涂事，惹得臧太夫人很是不悦，如今身T好转，是该去请安认错。 她又哪里知道，姜佛桑见臧氏，既不为问安，也不为请罪。 “你可知自己在说些什麽？！” 臧氏冷着脸，话语间隐含威压。 她以为，有骆氏和娄氏前後出马，姜佛桑应当已知晓其中厉害，後悔了、後怕了，所以近几日老实养病，未再有离奇之语。 那麽她今後无论再发现些什麽，定然都不敢再闹腾。 没想到她今日来竟是旧话重提！ “是。”姜佛桑直视臧氏，将方才的话又重复了一遍，字字如楔木之钉，“儿妇无才无德，不堪为许家妇。” 她觉得自己无错，理当是和离。 不过娄氏的一番敲打让她明白，她并非皇室公主，许家亦非良善之地，只手遮天又重颜面的权阀高门，是绝不允许有和离之妇存在的。 那乾脆自请出妻好了。 反正名声、清誉，这些於她已无关紧要。 无论如何，这囚了她八年的牢笼，她总是要出去的。 臧氏震惊过後便沉了脸。 她当然不会同意这荒唐的要求！ 新婚未久，新妇即自请出妇，传出去外人当如何揣测？ 许氏丢不起这脸。 臧氏停下拨动佛珠的手，看向眼观鼻鼻观心的姜佛桑—— 这姜nV，多少有些不识抬举了。 第4章 锺情不锺情 姜佛桑猜到臧氏不会轻易同意。 但要想离开许家，又必须她点头不可。 撇开君姑的身份，就是她，当初指名要了姜佛桑。 这也是长久以来最为困惑姜佛桑的一点—— 去年上巳节，她跟着叔母一家去雍水旁踏青。 那是平平无奇的一天，与往年没任何不同之处。 然而上巳节过後没几日，许氏就遣了人上门提亲，言说臧太夫人看中了姜家六娘子，要聘其为儿妇。 事後回想，踏青那天，确曾碰到过许家人出游。只不过对方在雍水另一岸，锦紫步障圈地而起，绵延足有四五里，阻绝了行人视线，他们一家也并无所见。 这样的情况下，姜佛桑竟得入臧太夫人的眼，实在毫无头绪可言。 难道真如叔母所说，是合了眼缘，加之她名中带佛，而臧太夫人信佛的缘故？ 不，当然不是。 姜佛桑也曾以为君姑後来不喜自己，完全是因自己不得许晏喜欢的缘故，实则不然。 从她嫁进许家那天起，臧氏就不曾对她假以辞sE过。 当初雾迷双眼，如今cH0U身再看，臧氏对自己的厌恶与轻视，分明b许晏还要不加遮掩。 在许家那些年，她见臧氏的次数屈指可数——臧氏见都不愿见她，彷佛她就是个摆设，一件买回来放在那便可的摆设，连多看一眼都多余。 那麽为何，她为何还指名要自己嫁进来？许家本可以买到更华奢的摆设不是麽。 她在清醒那日提出和离，也并非完全昏了头脑。 既然所有人都认定她是自杀，她又何妨顺水推舟、丑上加丑？那麽臧氏忍无可忍之下，说不定真会将她扫地出门。 可臧氏竟然再次忍了下来。 姜佛桑愈发想不通，究竟是为什麽？ 以姜家今时今日的地位，以她伶仃一身的处境，有什麽是值得臧氏可贪图的？值得她如此隐忍也要将自己和许晏捆牢。 臧氏勉强说了几句安抚之言，话落，撩起眼皮看向下手位置，见姜佛桑垂眸不语，一副不为所动的模样。 她不知想到什麽，眼神微有变幻：“可是晏儿，又做了惹你生气之事？” 姜佛桑闻言，似有不解：“儿妇尚未见过夫主，君姑何出此言？” 新婚之喜，新郎不归，还不够惹人生气？但观臧氏之意，显然不止如此。 臧氏面sE一顿，眼皮微耷：“没有便好。” “君姑容禀，”姜佛桑斟酌着，索X从许晏的角度来游说，“儿妇蒲柳之质，得攀高门，惶甚恐甚。奈何不得夫主欢心，若是一日两日也便罢了，只怕郎心如磐石，再过个十年八年，捂不热便是捂不热，不喜仍是不喜……婚姻本为结两姓之好，倘双方视如仇雠，平白蹉跎百年，y绑在一起又是何苦何必？只因我入门，夫主便再不肯还家，儿妇愧对舅姑；对夫主来说亦不公允，毕竟，我本不是他想娶之人……” 臧氏不在乎儿妇的甘苦，还能不在乎亲子的幸福？娶一个自己不喜儿子亦不喜的nV人，实是一桩怎麽看也不划算的买卖。 臧氏有些恼她蛮缠不休：“若非八郎指名要你，为此不惜与家中闹翻。以姜家门第，你以……”话至一半，蓦地打住。 姜佛桑一愣，许晏指名要她？ 臧氏却没有再说下去，而是转了话锋：“你既已过门，便勿再多思，更不可再似做nV郎时，动辄出此意气之语。八郎确有不对之处，待他还家我自会说他。至於出妇一事，休再提起！” 为了一劳永逸，臧氏老辣的双目重新锁住她：“若你执意再闹，也该掂量清楚後果。当知我不松口，你永远也出不了许家门，届时姜家还能为你撑腰不成？真闹到不可收拾的地步，许家留不得，姜家回不去，你还能去何处？即便是做b丘尼，信不信，这京陵城中没有一家道观敢收留你。” 这是明晃晃的威胁。 大抵在臧氏看来，良言相劝什麽的，用在姜佛桑身上实在不值当，方才那几句已是破格施舍。 姜佛桑看着面前这个雍容端肃的老妇人，手拿佛珠，口念佛谒，弹指间却要堵绝另一个人的所有生路。 视线调转，移向供桌上宝相庄严的菩萨雕塑，g了g唇，只觉当真可笑。 见她沉默不语，还当是服软了，臧氏的面sE软和些许。不过八郎不肯归家，始终是心头之患，这一点上倒是不妨帮她一把。 “我亦知晓，晏儿是胡闹了些，但小夫妻，谁家不是这般过来的？你勿要气馁，男人的心，说拢住也简单……” 臧氏言罢，让人拿了一个瓷盒递给姜佛桑。 姜佛桑打眼一扫便知，这是男nV房中娱情用的东西。 从臧氏那铩羽而归，却也不算全无收获。 “若非八郎指名要你……” 莫非真如臧氏所言，娶她竟是许晏自己的主意，并非被父母之命b迫？ 为此，许晏还险些与家中闹翻？ 这就奇了。 倘若许晏当真锺情於她的话，就不会让她独守空闺八年。 她仔细回想前生与许晏那寥寥无几的相处时光，虽然很多事都已模糊，但有一点可以肯定，许晏对她并无半分情意。 既无情意，又为何执意要娶自己？ 姜佛桑百思不得其解。 解铃还须系铃人，她决定亲自找许晏谈谈。 从大婚第二日起，许家人人都说要把许晏揪至她面前赔罪，却迟迟不见行动，好似许晏人间蒸发了，要找他是件千难万难的事。 事实证明，一点也不难。 姜佛桑只用了五百钱，就从其中一个驭者那探得了消息。 原来不再做那个甘於困守宅中年年岁岁待君归的妇人後，想知道自己夫主的下落竟是这般容易。 也愈发显出她前世何其之愚，无怪乎被人耍得团团转，还发自肺腑地感激…… 姜佛桑回神，唤来皎杏：“准备一下，明日外出。” 大乱之世，唯一好处大抵就是礼教大防较以往宽松不少，尤其是对nV子而言。 r母每每忆及往昔，常发感叹，说她年轻那会儿，是无法想象年轻nV郎和已婚妇人抛头露面、招摇过市的，现而今却是司空见惯了。 不过那是对别家而言。 许家自矜门第，重规矩尤甚，臧氏治家又格外严厉，对nV眷要求犹为严苛，无事不得外出，即便有事出行，也须得到她首肯。 臧氏听说姜佛桑要去寻许晏，眼底JiNg光一闪，以为是前日里自己那番话起了作用，姜佛桑开了窍，要开始“收拢”男人了。 臧氏虽不喜这个儿妇，却也寄希望她能将不着家的儿子拢回来，自此收心，为许家开枝，而後听从家里安排入仕。 出於这个目的，即便有所犹豫，到底也并未阻拦：“去吧，人手无需多带，免得八郎不喜。” 姜佛桑仅带了驭者和从人，二者都是臧氏的眼睛，不过她并不在意。她要做之事，本无不可对人言之处。 “少夫人何往？”驭者隔帘询问。 “云孚山。” 云孚山在京陵城外，要经北城门。 今日不知怎地，城门处格外拥堵。 马车烙着许家徽记，搁平常，城门吏看见是要当先放行的。今日却无法特事特办，毕竟正进城的人家来头也不小，且一溜车队在那排着，总不能cHa翅越过去。 驭者却不管这些，颐指气使让人挪路。许家人在外都是横着走，从不知等字为何物。 姜佛桑原想说不必如此，城门吏已经点头哈腰去疏通调度了，驭者显然也不打算听她的。 一番忙活，y是挤了条道出来，恰恰可堪许家马车通行。 也没有那不长眼sE的与许家抢道，驭者在无数双眼睛注视下，大摇大摆地驾车出了城。 里面堵，外面情况也并无二致。 长长的车队看不到头，单凭旗帜来看，应当分属两家。 其中一辆cHa着萧字旗的宽敞马车内，此刻正四仰八叉躺着个男人。 浓眉深目，高鼻薄唇，轮廓深刻有如斧斫，闭着眼也掩不住骏野之气，倒是副英武的好相貌。 只可惜肤sE微深，五官也太y，平阔眉宇间蕴着一GU凶狠劲儿，并不符合京陵时下审美。 再观其衣装，大袖散乱，x怀半敞，无半点形象可言。细瞧之下，头上还缠着厚厚的纱布，额角位置隐约渗出点点暗红…… 第5章 谁家浮浪子 外面吵嚷声太盛，男人睡意全无，大掌随意糊了把脸，挺腰坐起，一脚踹在车壁上：“还要多久入城！” 管事骑马随在车旁，闻语声烦躁，就知他耐心已尽，忙回应：“顷刻，顷刻就进城。公子伤可好些？要不要再小憩片刻……” 这车軲辘说辞都要将他耳朵磨出老茧了，萧元度焉会再信他鬼扯？ 猿臂搭在屈起的左膝上，另只手一把推开车窗，右肘支於窗框，探出头去。 待看清前方情形，突然眯了眯眼，“是扈家车队？” 稍想了想，了然：“来提亲的吧。” 管事答是。见他单手摩挲下巴，一副饶有兴味的模样，便给他详说了来龙去脉。 “宣和之乱，多少公侯高门南逃途中Si於匪祸劫杀，姜家男丁听说也是Si伤无数。扈家家主机缘之下救了姜家妇孺，姜家感激不尽，当即许了这门婚事……这些年过去，天南地北的，音信早断，没想到又给续上了。” 萧元度听罢，毫不留情地嗤笑：“扈老贼既想表忠心，让天子赐婚岂不更能取信？偏生扯出个娃娃亲，也不怕那姜nV是个索命的夜叉，回头送他儿子早早见阎王。” 他无法无天惯了，但京陵可不b棘原，管事赶忙提醒：“可不敢胡言！五公子，你忘了临行前主公如何交代……” 萧元度哼了哼，懒怠理他，抻了个懒腰後重新躺回车厢，兀自闭目养神去了。 萧家人生就的大T格，即便躺下也大马金刀，双手交扣枕於脑後，长且遒劲的双腿随意交叠搭在凭几上，时不时晃荡那麽两下……管事瞥了一眼又一眼，yu言又止。 太宰寿诞本是大事，主公cH0U不开身，派大公子来也便罢了，怎就同意让这霸王来替他贺寿，这与纵虎出山又有何异？ 听说京陵城中万事都讲风雅，容貌美姿仪，言行尚清虚。横看竖看，跟五公子也不沾边，大抵只有“任诞”二字勉强还能靠得上。 一路上诸般闹腾，闯不完的祸事，且从无小祸。数日前纵马摔伤，醒来後倒是消停了些，但管事总有提心吊胆之感，生怕他会T0Ng出更大的篓子…… 正苦思防范之法，萧元度一个鲤鱼打挺，猛然坐起身来。 “关梧县是否就在京陵附近？”他问，目光熠熠。 “倒是距离京陵不远，却也不近，骑马要小半日方能到。公子若有兴致，待此间事了，可去游玩数日。” 言外之意，在觐见天子兼给太宰贺寿之前，最好是哪也别去。 萧元度却片刻也不愿多等。一把揪住管事衣领将人扯进车厢，自己则纵身而出跨马其上，随手点了几个亲随，一行人马呼啸着往关梧方向去了。 管事摔得七荤八素也顾不得，探出半个身子急急问道：“公子这是作何去？！” 嚣张的话音顺风传来：“自是去接你们少夫人！” “少、少夫人？”管事懵了，主公不是给五公子定了锺家nV郎……关梧县哪来的少夫人？！ 恰逢许家马车缓慢挪动到此处，皎杏将这话听个正着，忍不住皱眉：“谁家浮浪子……” 掀起车帘，但见数骑绝尘，转眼已无踪迹。 姜佛桑思绪落在别处，并未注意到方才那番动静。 透过半开的窗牖，浮浪子弟不曾见，倒是瞧见几个长生教的人。这些人全都头系楮sE头巾，很好辨认。 长生教徒的对面是几个沙弥，双方好似起了冲突，竟引得京陵尹赶至。而观京陵尹的态度，竟是两边都不敢得罪，一味和稀泥。 这情景乍看诡异，细思量却也不觉多奇怪。 太祖时佛教传至燕国，极盛时期，大燕全境佛寺林立、袈裟如云，上至王公下至平民，无不崇佛。百余年间虽也有过衰落之时，但除了道教，再无别派能与之争锋。 及至宣和之乱，元帝於京陵建新朝，水深火热之境地，尤需JiNg神支撑和“济世良方”来安抚遭遇离乱的民众。这良方并不拘於一家，於是异端邪说频出，各类教派开始大行其道，长生教便是其一。 创设长生教者也算怪才，将儒家之仁义与孝悌、佛家之悲悯与因果、道家之天人合一与各种丹道法术杂糅一处，广采众家之长，最後缝合出一套全新教义——既修来世、又求长生，既救苦难、又扬美善，全是好处、殊无坏处，JiNg准命中时人需求。 百姓一心寻求寄托，不拘是佛祖道祖亦或其他什麽祖，只要能指引他们脱离苦海抵达极乐便是好祖，哪还管其中矛盾之处，纷纷改投门庭。 如今的长生教已然能与佛道二教平分春sE，信徒中更不乏高门显宦。 据姜佛桑所知，许家小辈中就有不少人暗中改信了长生教，只是碍於臧氏尊长之威，不敢表露。 譬如许晏。前世里，他一向与长生教教众往来甚密…… “nV君，到了。” 本朝士族广占山泽，贵胄之家于山中营建别业者甚多，许家也不例外。 许氏一门田业不下十余处，云孚山只是其一。不过此山周回近六十里，水陆地五百余顷，并不为许氏独有，裴家在这好像也设有一处邸园。 早闻此间风光独盛，马车穿行於特别修筑的山道之上，推窗而视，但见草木葱郁，鸟鸣婉转，有碧波穿山而过，望之清碧如缎，确是舒心惬意之佳地。 姜佛桑却无意赏景。 据闻许晏近来呼朋携伴，常於此处游山玩水，希望今日不要扑空才好…… 正想着，马车忽然剧烈震荡了一下。 姜佛桑重重撞向车壁，皎杏也跌扑在一旁。所幸两人并未伤着。 “何事？”姜佛桑询问。 “回少夫人，车毂不慎陷坑。” 姜佛桑和皎杏相携下了马车，於路旁等待，见着坑深，隐觉不妙。果然，驭者和从人累得满头大汗，也没能将车毂推出。 而此时又有辘辘声传来，偏头望去去，一辆四角坠着玉饰的紫檀马车已到了近前。 这山道修砌的并不算窄，却也难容两辆马车并行，何况她们的马车此时还是横斜的姿态。 皎杏眼明，附耳提醒：“nV君，是裴家的马车。” “裴家……” 宣和之乱後，与混乱的政局一样，世家大族也经历过一次大洗牌。 有南迁後大放异彩的，譬如原为北方三流士族如今一跃成为顶级门阀的略yAn许氏。 也有南迁後就此没落的，譬如她们天水姜氏。 当然也有似那山间松柏不管在南在北都始终长青的，譬如被称为“一代儒宗”的裴氏。 裴家世传欧yAn《尚书》之学，四世居为三公者多至五人。累世专攻一经，门业代代相承，子弟皆为儒学宗师兼礼学大家。 即便现下儒学衰微、玄学盛行，依旧动摇不了裴氏的地位——新朝礼制典章就由其家编修制作，天子治国再如何讲求无为而治也不可能完全摒儒不用，何况谈玄仅是高门的消遣，天下到底还是儒生居多。 是以裴家这个旧族门户，仍为当今四大士族之一。便是许氏上位，踩下的也是汝南应氏，没能撼动裴氏分毫…… 姜佛桑回神细观，见马车JiNg奢、马匹健壮，车後还跟着两队部曲，阵仗不小，料想车内的人也不一般。 正yu让皎杏前去致歉，就见一个年轻侍从跳下车，背对此处，随手指了几下，跟着三个部曲便走了过来。 多了强援，车毂很快便从陷坑中救出。 姜佛桑示意驭者将马车停边，让对方先行，以示谢意。 对方也未客气，欣然受之。 擦身而过之际，透过半开的窗牖、飘飞的纱幔，隐约窥得车内锦服玉带一角。 姜佛桑不由一怔。 第6章 相看两生厌 裴迤，裴十七郎。 裴家嫡枝正宗，少有令名，五岁诵诗篇、十岁观百家，博涉经史，六艺备闲，纵然裴氏子弟良才辈出似星河璀璨，星河之内也少有人能与他争辉。 撇开锦绣其里，单论其表，齿编贝、唇激朱，长眉凤目，便是nV子也自愧弗如，兼且姿仪出众，风度翩翩，见过的人无不赞叹，称其濯濯如春月柳。 如今春光深处隔车相望，姜佛桑忽然想起曾在先生处看过的一首诗：“白玉谁家郎，回车渡天津，看花东陌上，惊动洛yAn人。” 即便以两世为人的眼光来看，裴迤仍然称得上郎YAn独绝。不然也就不会被她藏於心间多年。 不过那也只是前世。隔生再遇，仅仅是一瞬怔忪。 沧海桑田，物是人非，那些无法喻人的nV儿情思，已经遥远到几乎触m0不到，她的心在x腔里平稳地跳动着，波澜不兴。 姜佛桑垂眸一礼：“多谢郎君相助。” “原是姜家妹妹。”随着清越的声音飘出，马车停下，一只修长的手将纱幔挑起，“怎不唤十七兄了？” 玉容带笑，眸似含情，若她还是不谙世事的年纪，或许会再次沉溺其中。 “从前年幼无知，如今已嫁做人妇，安敢失礼。” 裴迤的视线头一回真切落在这张犹带病容的脸上，停顿片刻，见她妙目无波，缓挑了下眉，未再说什麽，放下了纱幔。 马车再次启行，不多久便消失在视线尽头。 重新登车後，皎杏紧捂着心口。 怪道那裴家郎君回回出行都惹得一众nV郎在後追逐，高呼其名还源源抛掷鲜花香袋，一度到了不带部曲出不了门的地步。实在是……多看一眼都让人头晕目眩。 还是自家nV君定力高。 想到这，皎杏朝那边偷觑了一眼，轻而又轻地问：“nV君当真放下了？” 哪有这麽快的？或许是强装也说不定。毕竟先前为了更接近裴十七郎，nV君还去了裴氏家学。 姜佛桑若无其事，神sE淡淡：“我去裴氏家学，也是与裴家众nV郎一同读书，与裴十七郎并无g系。” 事实当然并非如此。但要她承认前世厚颜脑热做下的那些荒唐事，又实在违心。 皎杏却当真了，压低声道：“nV君想开了便好，那裴家郎君高踞云端，轻易攀折不了，何必徒惹伤心？您出嫁之前送信邀他一见，他都未曾露面……” 等等—— 送信？邀见？ 姜佛桑脑中蓦地炸开。 她想起来了！ 被迫嫁入许家之前的那段时间，她辗转反侧食不下咽，百般委屈哽在心间。到後来凭空冒出一GU勇气，打算为自己豁出去一回，於是托人递信给裴十七郎，想邀他出来一见。 见面之前，诸多忐忑，还想着，即便他不接受也好，总算给自己一个交代。 然而衷情错表，裴十七郎并未赴约。 亏她方才还一脸镇定……姜佛桑眼前一黑。 “nV君你怎麽了！”好好的怎麽以头抢壁起来？ 好在姜佛桑只撞了一下便找回了神智。 她觉得自己实在不必太过惊慌—— 谁年少时没点黑历史？何况像裴迤这样的风云人物，出个门都能被瓜果砸Si，收到的书信更是车载斗量，说不定压根就没看到自己那封。 嗯，定是如此。 远去的裴家马车内，侍从一边斟茶一边感叹：“那姜家nV郎之前见到郎君可不是这般模样，就连出嫁前还给十七郎你递信来着，nV子一旦嫁人，转变竟如此之大？不过她与那许晏好似并不如何恩Ai，听说数日前还投了河。方才见她憔悴不少，想来应是真的，莫非也有听闻……” 方才的相遇不过是个cHa曲，裴迤早已抛之脑後。 听得侍从兀自呶呶不休，他瞥去并不算严厉的一眼，侍从讪讪闭嘴。 裴迤斜倚凭几，赏玩窗外春sE，本懒理这些闲事，但想到族叔这层关系，经过傍山带江的许家别业时，到底还是吩咐了几句。 侍从领命，叫来两个跟车仆役耳语一番，那俩人便奔着许家别业而去。 车又行了一段，裴迤不知怎地忽然起了兴致：“她那封信，改日找出予我瞧瞧。” 马车在许家别业停下，出乎意料的，竟没见到守门仆役。 姜佛桑虽感疑惑，也并未多想，入内後直奔主园。 驭者自然是要止步的。臧氏安排的那个从人倒要跟着，被皎杏伸手拦下：“nV君与八郎君见面，必有许多话要说，咱们还是别跟去碍眼了，倘搅了事，太夫人跟前也不好交代。” 那从人有些不甚情愿，但见皎杏这个贴身侍nV都陪她一同等候在外，也不好再说什麽。 偌大主园，一路走来人影都未见，姜佛桑竟得以畅通无阻到了许晏的书房前。 正yu抬手扣门，却鬼使神差的，改扣为推。 吱嘎一声，门扇敞开，姜佛桑迈步入内。 书案後，两道人影匆忙分开。 面如傅粉眉目清秀的是许晏，与他并肩跽坐的是一名方脸阔口的男子。 两人同看一卷书，似正看到入神处，被她这个不速之客给打断了，俱露出惊异莫名的神情。 姜佛桑正yu开言，目光被方脸男子头上的楮sE头巾x1引了去，心下不由暗忖，许八郎这时就与长生教教徒混在一处了？ 许晏没想到来的会是她，片刻愣神後，仓促起身，神sE不甚自然，眼神也有些躲闪。 “你……”他快速镇定下来，清了清嗓子，“此来何事？” 洞房都未入的人，难为还记得新妇的面容。这下姜佛桑倒是信了，她之所以能进许家，全仰赖许晏“钦点”。 “不知此间有客，妾此来……实与郎君有事相商。” 许晏率先看向身旁男子：“匡兄，你看……” 那方脸男子一径盯着姜佛桑瞧：“贤弟与夫人谈话，某自当回避。” 语气轻佻，眼神灼灼，姜佛桑虽略感不适，却也不打算在一个陌生人身上花费太多心神。 待屋内只剩她和许晏後，直接道明来意：“郎君与我既是相看生厌，何不一别两宽、各自安好？” 许晏只当她是为新婚冷落来兴师问罪，顺便劝自己回府的，万没料到会是如此开局。 讶然之後便是一片沉默，良久方道：“我并不厌你。” “但亦无欢喜。”姜佛桑一针见血。 她含笑而立，眉恬目淡，明明一副单薄羸弱之姿，眼神却透出毅然决然的神采。 四目相视，许晏慢慢意识到，她并不是来与自己商议的，而是已经做了打算，且再无转圜。 “不可！”他想都没想，断然拒绝。 “为何？”姜佛桑追问。 “此事全由母亲做主。” “君姑已经告知，迎我为妇全是郎君你的主意。” 许晏没想到她连这个都知道了，脸sE一时有些难堪。 姜佛桑嘴角仍带着淡笑：“郎君既要娶我，却又将我束之高阁，究竟是何缘故？若有难言之隐，何妨直白道来？强扭之瓜，难入於口，我亦不是那痴缠不休之人。一人智短，二人计长，说不定妾还能帮郎君分忧一二。” 许晏眼神闪烁，却并未被说动，态度反强y起来：“无缘，无故，更无难言之隐，全是你多思多虑。” 整整八年冷落，竟只是她多思多虑？ 姜佛桑唇畔笑容更盛，也不再客气：“是我多思，还是郎君心中藏鬼？你聘我为妇，究竟要遮掩什麽，又或是为谁遮掩？” “你——”许晏B0然sE变。 第7章 晴天一霹雳 一句试探之言，却似是踩中了许晏痛脚。 他在B0然变sE之後，涨红着脸，忿然拂袖背过身去。 情绪略有平复後又回转身来，手指着姜佛桑，将她狠狠斥责了一通。 胡搅蛮缠、猜度夫主、有违妇职……一顶顶帽子扣下来，丝毫未留情面。 终於骂痛快了，才发话让她滚回许府安分待着，不要再做这些徒劳之举。 ——心虚至此，却还想着先发制人。 凭心说，在此之前，姜佛桑对许晏虽有怨怼，却谈不上多恨。 只当他也如自己一般，身不由己，被家人安排了一桩不合心意的婚事，所以才消极抵抗、避而不见。 及至得知一切乃是许晏本意後，心境有了微妙变化，但当下b起问责，她更想要脱身。 怎奈自己肯抛下嫌隙剖心而谈，许八郎却是油盐不进。 两人的第一次会面不欢而散。 “就这般放她走了？” 方脸男子将房门掩实，转过身，怪笑着走向许晏。 “不怕她看出什麽，回府中告你一状？” 许晏正想唤来渎职的守门仆役问罪——他怕横生枝节，园中从不留人，但门吏还是安排了的。这些J1AnNu今日是瞎了不成？竟任由外人直闯进来！ 闻得方脸男子此问，不由冷笑：“你当这还是秘密不成？” “如此美人，让她独守空闺，委实残忍了些。”方脸男子一脸惋惜。 许晏品出味来，斜眼瞧他：“莫非你看上她了？” 方脸男子走近，两人的衣袂重新纠缠到一处：“我若说是呢？” “匡斌，你莫要不知好歹！否……” 一门之隔，姜佛桑孑然立於YAnyAn下，却如同置身冰窟。 若无前世欢楼那些经历，她今日或许真就被蒙混过去了。 许晏与那方脸男子的眉眼往来实在太过可疑，他又始终给不出一个主动求娶却又百般冷落她的原由，再回想自己进门之初那两道紧偎在一起的身影……姜佛桑越想越不对劲，这才去而复返。 “门外有人！” 许晏警觉地推开匡斌，出门一看，院中并无异样。 匡斌追出去，在拐角处发现了两道搀扶着离去的身影。 他见惯了此等风浪，被撞破也不怕，转身看起了许晏笑话：“纸未能包住火，这可如何是好？” 许晏面sE变幻，y声道：“大不了去阿母跟前哭诉。” “你母亲心中有数，自是不怕，那她要是T0Ng出去呢？” 贵胄之家，好男风者不在少数。坏就坏在前朝出了个断袖皇帝，宠男宠宠得绝了後，还被那男宠把持了朝政，搅合得朝堂昏天暗地腥风血雨，最後生生断送了大好江山，天下这才到了燕室手中。 始知男国不亚於红颜，有此前车之监，燕朝立国起便对男风痛恶之。虽不能从根上断绝，但其後世家子弟再如何放浪形骸，也不敢摆诸明面。尤其那些要走仕途的，传扬出去，自己仕途无缘，还会带累家族声望。 不过细说起来，好男风也分两种。 一般人当个调剂，却也没耽误传宗接代，内外皆安，所以相安无事。 似许晏这样的……匡斌玩味一笑。 离了男人活不成，新妇娶进门不过是遮羞的摆设。以他厌nV人如世仇的程度，即便是装，也不可能装得举案齐眉一片合乐。时日一长，对方岂有不闹之理？ 匡斌又想起方才那道娉婷有致的身影，T1aN了T1aN唇。 含露的花bA0，白白枯萎於园中而无人采摘，岂不可惜？ 许晏Y着脸：“她不敢。没落门户之nV，一切皆要仰仗许家，她不知道最好，即便知晓了，也要往肚里咽。” 姜佛桑跌跌撞撞走着，一颗心似火烹油煎。 前世里，即便她心有所属，那也是闺中之事。自踏入许府起，她便已然决定斩断前尘，做一个合格的许家妇。 然一切都事与愿违。 许晏b她还不甘愿，怎可能与她举案齐眉？便是相敬如宾也是妄想。 以为他被b无奈、以为他心有所属、以为他一心向道——却原来她猜对了，又不完全对。 无数次自疑、自伤、自厌。 人人都说是她的错。 她也以为是自己不好，是自己做得不够，所以夫郎才不肯归家，不愿与她履行夫妇之职…… 更有臧氏年复一年地训斥与怨怒，指责她没有为许晏生下一儿半nV…… 渐渐地，她不愿外出、不愿见客，甚至不愿曝露在yAn光之下。 整整八年，她犹如困兽囚徒，禁锢於许氏後宅，後半生更是飘零异域，活得不人不鬼……主凶虽是娄奂君，始作俑者却分明是他许八郎！ 他轻飘飘一念起，便将自己拽入了这无间地狱。 胃里翻江倒海，恶心感越来越重。 姜佛桑推开皎杏疾走几步，扶着道旁树木大吐特吐，吐到最後只剩乾呕。 皎杏见nV君久不归，怕她和八郎君起争执，这才入园来寻人。半路迎着了nV君，nV君突然又要折返，她跟去恰好听了个现形。 最初她并不理解nV君何以如遭雷击，直到书房内的动静越来越出格…… 皎杏一边痛骂许八郎，一边红着眼眶上前。 姜佛桑有气无力摆了摆手，自己扶着树g直起身，平静而飘渺地道了句：“回府。” “nV君不气？” 回程路上，皎杏见姜佛桑闭目倚着车壁，除了轻颤的眼睫，其余一派平静。 她有些琢磨不透，在撞破了这样的龌龊之後，怎还能若无事发生。 “你说，”姜佛桑闭着眼，问了个无关的问题，“创设长生教的可是男人？” 皎杏不解：“应当是的。” “我一直以为他是被长生教抢了去，我一直以为……呵，总归都是男人，细想想似乎也没什麽不同。” 难怪前世他与长生教众往来密切，身边的“友伴”换了一个又一个。 别人入教是冲着长生、冲着大道，许八郎入教怕不是老鼠掉进了米缸。 姜佛桑突然垂头，肩头耸动起来。 “nV君你……”皎杏以为她伤心到落泪了，正想劝慰，帕子拿出才发现nV君哪里是哭，分明是笑。 姜佛桑笑不可遏，许久才停。 她拭了下眼角，盯着指尖的Sh润，想着那被当棋子排布的半生—— 如何能不悔，如何能不恨？ 可既然已成定局，悔与恨且一边放。 许晏自己递过来的刀，不用白不用。 落齿和血吞？今世不能够了。 第8章 更恶的恶人 姜佛桑独自归来，臧氏大失所望，耷拉着眼皮拨动念珠，正眼都不瞧前来回话的她。 回西园不久，娄奂君那边着人传话，说下月初是浴佛日，皇后遍邀世家命妇於永宁寺听经，届时许家也要去，让她这边早做准备。 姜佛桑还未休养好，这半日下来脸sE更不济，挥退从人後便卧榻歇息，连午膳都未起来用。 皎杏在外急得抹泪。 自家nV君怎就这般命苦！幼失依怙，出嫁又遇许八郎这等衣冠禽兽！ 现下闭门不出，也不知内里情况，好还是不好……唉，她是傻了不成，遇上这种事怎麽会好？ 可不好又能怎麽办？姜家巴结许家还来不及，根本无人为nV君撑腰。 nV君方才在臧氏面前只字未提，就是清楚提了也无用吧？哪有娘不向着儿子的。 胳膊拧不过大腿，撞破了也只能闷着头囫囵往下过，还不如蒙在鼓里…… 皎杏越想越难受。nV君下半生，怕是要浸在h连汤里了。 一队人马驰骋在乡间土路上，所过之处烟尘狼藉，偶有行人也不见避让。 农人还当是遇了山匪，匆忙躲避之下人仰担翻，东西散落一地。 日头西斜的时候，这行人来到了某个村口。 当先那人收缰勒停。马匹奋然扬蹄，落地後四蹄急踏，鼻中打出一个响嚏，发出悠长的嘶鸣，好一会儿才消停。 萧元度错了下後槽牙，垂目剜了胯下畜牲一眼。 这马实在不济，让他很有cH0U刀砍了的冲动。怪只怪他先前坠马时因迁怒S杀了跟随自己多年的坐骑，眼下只能将就。 抬起头，半眯眼打量眼前破败的村落：“确定这回没错？” 从京陵快马加鞭，一路未停，按说早该到的，只是问路时口音不通，被指错了地儿，耽搁了功夫。 亲随之一谄笑着小心应答：“回公子，此处应是樊家村无疑了。”说完下意识捂住右脸。 其上一道鞭痕瞩目，是五公子坠马前cH0U的，至今肿还未全消，留疤已是必然。他深怕再挨一鞭，毕竟方才就是他问错了路。 萧元度这会儿明显心神不属，并未看他，微夹马腹，径自驱马进村。 这时节已有炊烟飘起，村道上少见人踪，有注意到动静的人家，探头一看来者不善，又把头缩了回去。 疤脸亲随指着不远处老树根下捉蝨子的闲汉：“你，过来！” 闲汉听见有人叫，再一看对方派头，顿时双目放光。他是在都城讨过饭的，见过的世面广，可不b这些畏畏缩缩的乡邻。 将新捉到手的蝨子咯嘣咬Si後，立马拍PGU起身，拱手哈腰小跑过来，龇着一口参差不齐的大h牙：“贵人、贵人有事吩咐？” 疤脸亲随眉心纠了个大疙瘩，忍着冲鼻怪味问他：“村里可有叫樊琼枝的？” “贵人找她？”闲汉有些意外，想到樊琼枝那小模样是挺招人的，又不觉意外了，连连点头，“有有有，我给贵人领路！” 闲汉奔着拿赏钱去的，态度格外积极，在前头一路小跑，鞋不跟脚，跑掉了一只都顾不上捡。 没多久便到了一处篱笆院前，院门低矮简陋，一推便开。 闲汉进了院便扯着嗓子喊：“琼枝？琼枝？你家来客了，还是贵客，快出来待客！” 无人回应。 闲汉回头，见当先那个头上有伤的贵人已经翻身下马，踱步进院。魁梧的身量，气势磅礴地，瞧着就骇人，低矮的院落被衬得愈发局促起来。 他目光缓慢扫视四周，辨不出个意味，倒是没了方才那副凶煞相。 “没啥看头，头两个月刚病Si了老爹，家里穷得叮当响，就剩这棵遭雷劈过的老树，连个活物都养不起……”闲汉急於表现，见堂屋也没落锁，大咧咧推门而入，浑似进的自己家，“樊琼枝，客来了！” 萧元度负手立於院中，面sE虽无异，细看的话，肩背处略有些绷紧。 疤脸亲随看在眼里，不禁暗想，这樊琼枝究竟何方神圣，少有人能让五公子这般在意。 正想着，闲汉挠着头皮出来：“人呢？” 除了这间土屋，院里一览无余，再没有能藏人的地方。 闲汉纳着闷，讨好地对萧元度笑笑：“贵人稍待，我去旁边问问，指不定串门去了。” 也不用出去问了，他一路吆喝招摇，已经惊动了左邻右里，大夥不敢近前，正隔着篱笆院瞧稀奇呢。 “四大娘，琼枝可在你家？”闲汉对着个头发花白的老妪问。 那老妪看了看他，又看看院中阵仗，缩了缩脖儿，不敢吭声。 “欸你这老妇！问你话呢，聋了不成？信不信我……”说着脱掉仅剩的那只破鞋，作势要去打。 那老妪抱头蹲下，浑身筛糠也似，显然被欺负惯了。 她旁边人亦不敢阻拦。 萧元度抱臂看着这一幕，突然开口：“你平日也这般欺负过她？” 她？谁？闲汉愣住。 反应过来赶忙摆手：“贵人哪里话，小人哪敢……” 萧元度可没耐心听他废话，下巴一抬。 下面人会意，将闲汉擒住，三两下绑起，倒吊在了院中那棵半朽的树上。 “贵人这是做甚？贵人饶命啊！” 闲汉连连告饶，头脸很快充血，只是仍不肯说实话，一口咬定自己从未欺负过樊琼枝。 院外围观的人深受其苦，却更怕这群人走後遭到闲汉报复，并不敢出来指证。 亲随知道萧元度平素喜欢玩什麽，将弓与箭适时递上。 萧元度瞥了一眼，对这种惯常的乐子似有些意兴阑珊，却还是伸手接过。 闲汉见他歪斜站着，张弓搭箭眯觑眼，一副猫戏耗子的神情，顿时骇然。 求饶的话还未出口，只听咻得一声，箭身擦过头皮嵌入树g，黏结的头发霎时散开。 “啊啊啊！！！”闲汉发出了杀猪般的惨叫。 第二箭、第三箭接连S出，懒懒散散的样子，弦都未拉满，却次次擦着紧要的地方过去。 “说吧，欺没欺负过她？下一箭可就没这样的准头了。” 其实第一箭的时候闲汉就已经吓破胆要招了，萧元度根本不给他开口的机会，下面几箭纯属戏耍。 果然，闲汉K裆处很快Sh了一片，水沿着肚皮淅沥沥往下淌，倒吊着的关系，不一会儿脸也被打Sh了。 “看在带路的份上，给你洗洗脸，也解解渴。”萧元度随手将弓箭抛给下属，笑得颇有几分恶劣。 亲随们亦跟着哄笑。 见闲汉嘴唇紧抿，有人上前踹了一脚：“公子赏你的，好生接着，别不识好歹！” 闲汉哪敢不听，只能哭丧着脸张开嘴巴去接那腥臭的尿Ye。 又是一阵哈哈大笑声。 围观的乡民着实被萧元度的手段惊到了！ 他们意识到这可能并不是个惩J的英雄，而是b闲汉更恶的恶人！ 害怕那箭S到自己身上，疤脸亲随出来打探樊琼枝动向时，这些人事无钜细，不敢再有任何隐瞒。 “公子，这厮不老实，没交代全，他g得可不止偷Jm0狗那些事，还多次非礼樊家nV郎……”话音未落，就注意到公子唇角蓦地抻平了，“那樊家nV郎躲避不过，天未亮便带着弟弟偷m0离了村子……” 萧元度挫牙哼笑，Y冷地视线落在闲汉身上，全不是看活物的眼神。 “箭来。”他再次伸手。 “公子息怒！”这里可不是棘原，真闹出人命，没人给收尾，还可能被当作筏子，“公子气不过，教训一番也就是了，眼下寻人要紧。” 萧元度脸sEY晴不定，目光终於从闲汉身上移开：“她离村後何往？” “不知去向。”怕他又爆发，紧跟着补充道，“她没有代步的牲口，还带着个半大小子，脚程快不了，咱们分头去追，快马加鞭，定能追上。” 萧元度没再说话，阔步朝院外走去。 疤脸亲随刚松了口气，就见那高壮身形在院门处停了下来。 瞥到不知何时候又到了他手中的整副弓箭，疤脸亲随暗道不好！ 然而已经来不及了—— 萧元度双脚未动，半旋过身，横弓搭箭，一声狞笑後，双箭齐齐S出。 与方才懒洋洋地戏耍不同，凌厉的破空声这回明显带了杀气。 随着噗噗两声钝响，弓箭穿透双膝，鲜血迸溅，隐约还能听到骨头碎裂的声音。 凄厉不似人腔地惨叫响彻h昏的村落，惊飞栖鸟无数。 第9章 无耻的提议 “nV君，刘安来了。” 刘安是许晏的随身近侍之一，不久前因家中有事告了假，是以并未跟去云孚山伺候。 刚销假回府，就听闻姜佛桑要见他。 左右不过是想从他这打探八郎君的消息或喜好，刘安来的路上就已琢磨好了如何应对。 事实证明，他完完全全想岔了。 “夫、夫人？” 刘安怀疑眼前人莫不是失心疯了。 即便发现了八郎君的秘密、有怒在心，以姜家今时今日的地位，装聋作哑伏低做小才是明智之举。 她竟然……如此妄为，不是疯了是什麽？ 她疯了，他可没疯！ “夫人，刘安自幼便入府为奴，七岁起就伺候在八郎君身边，可万万不敢做那背主之事。” “何妨听我说完？我找你，自是有条件的。” 话音落，皎杏托着个木盒，穿过珠帘走向刘安。 刘安满脸嬉笑，只不肯接：“便是有天大的好处，小人也不敢收，夫人还是另请高明吧。” 纵然给他千金万金又如何？只怕有命取，没命花。 一声轻喟隔帘传出：“惜命本无可厚非，但这世上，总有些人和事b命更重要。对此，你应深有T会才是。” 刘安不解。 皎杏从旁点了他一下：“你有个胞弟，叫刘凌，如今可是在卫尉卿的庄园里为部曲？” 刘安大惊：“夫人，这与我二弟何g？” 父母早亡，他只有这一个亲人存世，儿时自卖为奴就是为了给幼弟治病。进许氏前将幼弟托与叔父照管，不料世事b人，数年後叔父一家成为裘家佃客，幼弟也就此沦为裘家部曲。 “为部曲者，父Si子继，世代皆受世族控制与役使，你弟弟虽非奴，也与奴无异。” 刘安垂首听着，双手紧攥成拳。 他这一生已是注定下贱，唯盼弟弟能有个好前程，不料到头来也未b自己好哪去，每每想起就痛悔难当。 “现在，你可愿意接受我的条件了？” 刘安意识到什麽，蓦地看向皎杏手中那个木盒，“这，这是……” 皎杏将木盒打开，里面非金非银，而是薄薄一张纸契。 “nV君与裘卫尉的四nV是闺中好友，她出面问裘家nV郎讨了这张放免书，有了它，你弟弟今後就是自由身了。” 跟着许晏这些年，刘安也粗识得几个字，他仔细地看了一遍又一遍，目光似火，神情激狂，再不复方才镇定。 正yu伸手，皎杏将纸契收了回去。 刘安愣了半晌，回神後噗通跪地，砰砰连磕了三个响头，“刘安但凭夫人差遣！” 隔着珠帘，隐约窥见一道纤细秀挺的身姿立於花窗前。 她侧转身，不疾不徐：“你应知我并无多少成算。” “小的知晓。” “事发之後，若许晏寻根究源，你怕也难逃一Si。” 刘安没有丝毫挣扎犹豫：“惟愿夫人说话算数！” 刘安走後，皎杏才问出心中疑惑：“nV君怎知他为了弟弟肯豁出命去？” 还有，nV君足不出户，此前甚至都未见过刘安，又怎知刘安有个弟弟？ 姜佛桑笑了笑，她当然知道。 几年後，刘安因为这个不慎得罪了贵人的弟弟来求许晏。对方是皇室中人，许晏袖手不肯管，刘安走投无路，甚至求到了自己跟前…… 看，人总是会有弱处的，轻易不能被人知晓，否则就只能被任意拿捏了。 刘安伺候许晏时候最久，不拘何事，瞒得住别人也瞒不过他。很快，许晏与人往来的书信便送到了姜佛桑案头。 厚厚一沓，诗文酬唱之间，不少旖旎暧昧之语，甚至是堪称露骨地tia0q1ng。 而且这些信件并非出自一人之手…… 姜佛桑一封封看下去，看到最後，该吐的也吐尽了，唯余心中无尽冷意。 许晏嘴上说着即便姜佛桑知晓也无惧，到底还是cH0U空回了趟许府。 臧氏只当儿子迷途知返，暗道那姜nV倒有些手段。 欢喜地留许晏用了夕食後便催他回房——既肯回来，那圆房便是应有之义。 许晏敷衍应下，回了西园，进门便道：“你都知道了？” 他所指何事，两人心知肚明。 姜佛桑以为他曝丑於人前，是以惶惶难安，这才来找自己。 不料撕下画皮的许八郎，远b她以为的要更加无耻。 “……我不喜nV人近身，是以这辈子也别指望我碰你。但既为许家妇，繁育子嗣便是你的责任，你早晚要给家中交代，我此法也算帮你解了後顾之忧。只要你顺利诞下麟儿，後半生便可在许家安享荣华。” 荒唐至极！ 闻所未闻！！ 无耻之尤！！！ 以至於姜佛桑不敢相信自己的耳朵——许晏竟让她与他的姘夫苟合？！ “没错，正是匡斌，那日你也见过……” 这其实并非许晏本意，而是匡斌的主意。 匡斌虽有私慾，但有一点说得没错，子嗣问题是怎麽也绕不开的，过不了多久，家中便会像催他娶妻一样b迫他生子。 可他一近nV子便心生厌恶，纵是药石也无救。 与其如此，不若让匡斌替他，这样生下来的孩子即便没有自己的血缘，好歹也是心Ai之人的骨血。 许晏想至此处，这才不情不愿答应下来。 不过心底终归不忿。 他没想到，姜佛桑仅露了一面就g的匡斌心痒难耐、神魂不属。 许晏当然不会怪匡斌风流，毕竟喜欢的就是这份nGdaNG。他只觉姜nV抢了他的男人。 如今的姜佛桑在他眼里好b情敌，所以这次回来连面上功夫都不愿做了，态度极差。 “此法只为解你我之困，水过无痕，勿生妄念。倘若你有了不该有的心思……” 许晏威胁的话语简直与臧氏如出一辙，除了不许姜佛桑对那姘夫动情，还告诫她不要妄想借此把柄脱离许家。许家对付姜家，尤其是她，就好b碾Si一只蚂蚁那麽简单。 “既入许家门，你Si也要Si在许氏！” 姜佛桑的血彻底凝固了，也愈发清醒了。 姜家和许家的差距她当然清楚，所以即便许晏的秘密让她恶心透顶，她眼下也没想过大动g戈地报复，因为那无异於螳臂当车、自寻Si路。 她只是想握些筹码在手，藉以脱身而已。 可这最後一丝希冀，许八郎也亲手打破了。 姜佛桑哂然。 不知为何，她竟有种如释重负的感觉。 白日里靠理智强压下去的恨意与杀机，终於可以肆无忌惮地破土而出。 Si过一次的人，珍惜生，却也不畏惧Si。Si若不惧，还有何惧？ “既如此，”她慢抬眼，瞧着许晏，g唇一笑，“便如郎君所言。” 许晏见她不哭不闹，十分平静地答应了下来，并不算太意外。 无势可依、无亲堪护的nV人，蒲柳轻絮一般，任人摆布岂非情理之中？ 不然当初他也就不会选择姜佛桑了。 若娶个与许氏门第相当的，必不肯受丝毫冷落，倘有一日闹将起来，亦不好收场。 姜家虽没落，到底是世家，祖上也曾显赫过，不会太过辱没许氏。去年上巳节，观她与叔父一家出游，寡言慎行，瞧着又是好拿捏的样貌…… 虽自请出妇在意料之外，不过许晏只当她一时失了智，并未真正当回事。 第10章 姜女之毒 计划既已敲定，总要拟个日期。 许晏那边随时都行，匡斌早已是迫不及待。 奈何姜佛桑身为nV眷，出行多有不便。 “先前外出，君姑已多有不悦，只怕短时间内不会允我再次……” “这倒也不难。”许晏想起晚间母亲提到去永宁寺听经一事，“再过几日便是佛诞，就定在永宁寺罢。” 姜佛桑凝眉，微露迟疑：“佛门之地，岂容亵渎？且那日人多眼杂……” 许晏早已投了长生教，才不会管亵渎不亵渎。 “人多何惧？多才好浑水m0鱼。人少时，你去何处都有阿母安排的人跟着，言谈举止皆在旁人眼皮子底下，如何才能成事？” 姜佛桑顿了顿，微笑颔首：“郎君说的是。” 许晏走後，姜佛桑跪坐於妆台前，继续梳理满头青丝。 铜镜中映出一张细眉秀眸的脸，眉眼间还缭绕一团稚气，却已然窥见几分少nV的韵致。 拿着玉梳的手停下，她歪头端详着。 这张脸分明是她的，却又透着些许陌生。大抵是习惯了那张恶鬼般的面容，再面对十五岁的自己，总有些不适应。 十五岁，多好的年纪，本该是一朵被呵护的春花，亦或父母捧於掌心的珍宝，如今却要独自一人面对风霜刀剑严相b了。 姜佛桑放下玉梳，打开妆台里侧的木匣，取出臧氏给她的那个瓷盒，素手轻抚其上。 “一片慈母之心，怎好辜负？” 每年四月初八是佛诞日，对佛家而言这是个极重要的节日，要举办很盛大的仪式。 是日，信徒云集。男nV老幼沐浴更衣，来到佛门寺院，争舍钱财，放生布施，以祈福灭罪。更有善男信nV煮盐豆於路，邀生人品嚐，以结善缘。 臧太夫人甚少出门，但皇后的邀约却不能不赴。用过朝食不久，便带着阖府nV眷登上马车前往永宁寺。 沿途幡幢铙吹，百戏毕集，四方来客，摩肩接踵，进香拜佛者数以万计。 目之所及，各大寺观皆人山人海。 唯有永宁寺例外，因为皇后要驾临，寺中提早封山清了场。 连皇后要与民同乐，提前知会，不许做出扰民之举。知客僧却不敢大意，仅象徵X放了一批人进来，既保证贵眷们有民可瞧，又不至於拥挤生事。 “晏儿渴了不曾？饿了不曾？” 一路上，臧氏谴人不知问了几回。 按说连皇后邀请的是nV眷，许晏本不该来，但臧氏素来娇惯他，他缠着要去，自是无有不依的。 姜佛桑这个新妇理当与夫同乘，臧氏嘱她好生服侍着，如此还生怕屈了Ai子，车内点心茶水尽备齐了。 殊不知两人根本对坐无言。 许晏是浑身透着不自在，姜佛桑则泰然自若得多，甚至亲手烹茶斟与他喝。 恰逢许晏有些口渴，不疑有它，接过一饮而尽。 空杯递还的时候，姜佛桑垂下眼睫，唇角轻g。 “怎还未到？” 明明天朗气清、惠风和畅，车行一半，许晏却莫名觉得有些闷热。 闷，且燥。 只可惜他不擅骑马，不然也不至於缩在车厢里与妇人同处。 姜佛桑见他衣冠俨然，到了这份上也不肯散开领口，苦苦维持着世家子的所谓风仪。笑了笑，温声回应：“快了。” 永宁寺是京陵城内首屈一指的大寺，除了拥有最高的塔、最大的殿，光僧房就有一千余间，甚至还有专门用来招待宾客的园林，其气派甚至不输一些世家JiNg心营造的庄园。 许晏来过这里多次，领会过知客园的九曲回环、曲径通幽，这也是他斟酌前後最终选在这里的原因。 山门前的马车已然排成了长龙，有知客的沙弥前来引领各家nV眷先往园中休息。 许晏改信了长生教，若非为了计划实施，绝不会踏足佛寺。加之觉得T热难耐，十分不适，给了姜佛桑一个眼神後，便径直往白渚院去了。 似许氏这种高门，每回来酬神进香，所歇脚的园子往往都是固定的，许晏更是非白渚院不住，这也为姜佛桑提供了便利。 姜佛桑放慢脚步，渐渐落在了後头。 终於到了一个僻静处，她停步四顾，压低声的同时下意识变了音调：“是否准备妥当了？” 今日随同她来永宁寺的并非皎杏，而是同为陪嫁nV侍的菖蒲。 菖蒲望了她一眼，有些战战兢兢，“nV君，真、真要这麽做？” 令菖蒲更想不通的是，如此重要的事，nV君何以绕过皎杏交给自己？皎杏聪慧伶俐，又有跟随nV君一同长大的情分，素来最得nV君倚重。 姜佛桑回眸看她：“你当我还有选择不成？” 菖蒲无言。知晓了事情原委的她自然清楚，nV君已被b入穷巷。 “按nV君吩咐，奴婢找了良媪第三子良烁，他确与永宁寺的沙弥有些往来。知客园太大，沙弥看顾不过来，洒扫的活计通常承包给外头……方才奴婢与他碰过面，香炉已经放进八郎君常住的那间房，在咱们入园之前，就有个方脸男子在里面候着了。” “此事可曾惊动r母？” r母良媪，乃抚育她长大之人，前番为了张罗她出嫁的事病倒了，不想给她带去晦气，这才留在姜府养病，没一同跟去许氏。 其实永不去才好。 前世，她在许家所受的种种煎熬磋磨，良媪看在眼里急在心里，终於在她嫁到许氏的第三个年头郁郁而终，先她而去。 良媪的三个儿子，两个都在姜家府上或庄园里做事。唯有三子喜欢在城中游荡，结交的人行行业业五花八门。与那些僧侣道尼打过交道也不稀奇。 或许正因耳目通达，在她被贩之後，所有人都以为她Si於匪乱，唯有良烁，因r母弥留之际曾嘱他好生照看自己，他便在那样兵荒马乱的乱世，凭着一点蛛丝马迹找去了东南…… 同他一起跋山涉水的还有老实本分到在众多侍nV中毫无存在感的菖蒲。 事情交给这二人，她当然放心。 “nV君勿忧，莫说此事，便是nV君坠河一事，也是依您吩咐瞒着良媪的。” 姜佛桑点了点头。 沉Y片刻，再次叮嘱：“马车上那套茶具尽快处理掉，换一套新的来。再去告诉良烁，事发後，趁乱让安排的杂役及时取走香炉，切记！” “奴婢这就去。” 主仆二人相携走远。 假山掩映的长廊深处，拐角的抱柱後面转出一个人来。 那人昂藏高挺，虽身着切合京陵风尚的大袖玄衣，却全然没有翩翩君子之感，赫然一副不羁之态。 他抱臂望着前方，切齿冷笑：“姜nV之毒，名不虚传。” 第11章 光天化日 疤脸随从引颈张望，到底也没看清对方是何相貌。 管事要藉着佛诞日给主公和几位公子供长命灯，五公子不耐烦等，管事盯得又紧不许他稍离，两人在知客园中转了许久才找了处僻静地，谁晓得就碰上这事。 习武者耳力虽好，这麽远的距离听得也含糊，且那主仆俩语焉不详……不过前後串联却也不难设想。 “京陵的贵nV，算计起人来忒要命！不过总算有乐子可瞧……” “乐子？”萧元度哼了一声，意味不明，“可不要小觑了这个nV人。” 话是这样说，神情却全然不是那麽回事。 疤脸亲随瞧他一脸冷蔑，有些意外：“公子识得此nV？” “不识。”其名如雷贯耳，其面确未曾见。 不过方才那刻意压低的声音，听着倒有几分…… “那公子怎知她不可小瞧？”还知道人家姓氏。 转念一想，自入京陵以来，管事游走高门之间到处打点，许家八郎上月完婚，娶的是姜氏nV，本也不是秘密。 只不过五公子对着个素未相识的人，言语间却杀意隐现……疤脸亲随心口一紧。 樊家村那闲汉也不知Si没Si，即便不Si想来也是废了。 闲汉终归是闲汉，命不值钱。 这位可是许家儿妇，也不知哪里惹了这霸王，要万一给杀了还得了！ “公子，你、你千万冷静。许家如今势焰正盛，此人万万杀不得……” 思绪被打断，萧元度也没有再深想，左右是不值他琢磨的一个人。 偏头啐了一口：“真杀了她也算替天行道，但就这样Si了，未免太便宜她，且留着。”留着做什麽，他没说。 “正是正是，居心如此歹毒，何必脏公子的手？说不定害人不成反被噬，等会儿就是她遭报应的时候……公子，咱们要不要去看看？” 关梧县都跑遍了，到底也没找着人，萧元度心里正烦，哪有闲情逸致去看别家的龌龊事。 “那等管事忙完，咱再去城内逛逛……”疤脸亲随绞尽脑汁想转移他注意，说来说去还是绕着京陵转。 要说这京陵城，那可真是让人开眼！ 鱼米富饶，丝绵优良，内外皆是通衢，更有大市小市林立，市上各sE蔬果争奇斗YAn，天南地北的珍宝货物应有尽有，达官显贵奢靡成风，就连平民百姓也多得是衣锦着绮者。 难怪都说江南是烟柳繁华之地，他们棘原与之相b，简直要成不毛之地了。 三日前太宰寿诞，所见所闻更是让人惊掉下巴。 开宴後，四方珍异流水似的送上来，吃的那哪是饭呀，简直是变着法儿的糟蹋钱！ 百十位来宾，皆有美姬伺候在侧，食不必动手，美人亲喂入口中。用的那劳什子琉璃食具，据说bh金都贵！ 大抵他太过震惊，有些失礼，太宰府内的下人一边嫌弃他没见识，一边以恩赏的姿态给他说了些“寻常见闻”。 诸如奉常家喂马用的是纯银马槽，太仆卿刷锅用的是麦芽糖水，宗正寺那位拿蜡烛当柴禾烧。 四大门阀之一的羊氏，一顿饭的花费多在万钱以上。丰盛至此，每天犹愁眉苦脸，言无佳肴可食！ 更夸张的，当朝大司马许峋Ai食r猪，府中庖厨做出的r猪，连食惯珍馐的天子都大加夸赞，直道bg0ng中庖厨所做好千倍。 天子问何以如此鲜nEnG，许峋捋须笑答：“人N喂养故而。” 疤脸亲随不住咂舌：“小的听闻，至尊省下一顿宴会的钱，就可以赈济关中平原一个县。” 任他穷极想象，也想不出这天子一天吃的都是何物，龙肝凤胆不成？ 萧元度嗤一声笑出来：“你懂个P！” 烟雨蚀骨之地待久了，腿软骨头sU，怪道坐不稳江山。弄得金瓯半阙，也亏他们吃得下。 “公子说的是，公子说的极是！”疤脸覥着脸附和，“瞧瞧那些个世家郎君，还有一众自诩风流的名士，薰香又涂面，畏寒又怕暑，个顶个肤脆骨柔，走几步路就气喘如牛，出要坐车、入要人扶，郊郭之内就找不到几个乘马的！真闹起乱子来，擎等着被——” 左右瞥了瞥，吞下後面的不敬之语，嘿嘿一笑，顺势转了话题：“最要紧是这边的食物不对胃口！还是咱棘原的饭菜香。” 这倒是真的。南人作食，喜着饴蜜以助味，萧元度是无论如何也吃不惯。 “好在此行就快要结束了，管事说，不日咱们就动身回去……公子，那人，找还是不找？” 萧元度斜倚廊柱，撩起眼皮看他：“你说呢？” 疤脸亲随浑身一凛：“找找找！这就去找！” 心里却叫苦不迭——边臣居京，日子都有定数，过时不返，轻则受惩，重则一顶谋逆的帽子扣下……他们时日所剩无几，五公子却是不把人找到誓不罢休，唉！ 钟鼓齐鸣声中，新塑了金身的降生佛像已经从经楼迎到永宁寺前的广场上，在此举行完浴佛礼才能请进大雄宝殿。 主法僧带领一众僧侣出班恭迎佛像，顶礼三拜後，将佛像安座於香汤金盆中，上香、展具，再顶礼九拜，主法僧唱赞的同时，开始给佛像洒清水“洗尘”。 百姓环绕一周，同唱《赞佛偈》祝圣绕佛，甚至互相洒水嬉戏。 这种热闹显然不适合nV眷去凑。到各个佛殿参拜一圈，又喝了甘草茶熬成的浴佛水後，众人便去了正殿听经。 估m0着时候也该到了—— 姜佛桑心里想着，正要迈步进殿，一个知客沙弥疾奔而来。 “姜夫人！您快去看看吧，许郎君他、他……” 他语气焦急，却又碍於什麽难以启齿，支支吾吾了半天，倒急得满头大汗。 姜佛桑焦急之sE显露的同时，声音也未压着：“可是郎君有疾？” 果然，话音才将落地，先一步进殿的臧氏就已变了脸sE，匆匆折返。 “可是晏儿出事了？刚刚我瞧他面sE就不好……”说着，豁然转向姜佛桑，不顾各府nV眷都在，出言相斥，“让你好生侍奉，夫主不适你竟是都未留意？！” 臧氏Ai子心切，娄奂君却是清醒的，她假作搀扶，藉以提醒：“君姑，皇后还在殿内等着，您先进去陪皇后听经，儿妇这就请医官去给八叔瞧瞧。” “还听的哪门子经，去看晏儿要紧！你也随我同去！” 皇后的脸面不能不给，但也要分时候。反正许家和连家不睦已久，结仇也不在乎这一桩了。 娄氏无法，只好随臧氏去了知客园。许家其他nV眷也没有留下的道理。 姜佛桑和菖蒲对视一眼，菖蒲点了点头，二人後脚跟上。 佛殿内，整齐排列着数排明锦蒲团。 盛装打扮的连皇后趺坐於为首的位置，听得g0ng人来报，缓缓睁开眼。 “既是许家出了要紧事，孤自当去看看。” 众nV眷自然以皇后马首是瞻。就这样，一行人浩浩荡荡追去了白渚院。 “刘安几人何在，怎不近前伺候？”臧氏见院中空空，不由满面怒容。 却不知那些个侍从家兵早就被许晏给打发了。 带路的沙弥指着其中一间厢房，面sE尴尬：“就、就在里面……” 臧氏正要进去，娄氏听着声响不对，眼疾手快扯住了她：“君姑，人太多，於八叔病情反倒不好，不若……” 话还未完，急X的姒娣潘氏从旁探出手，一把推开了门扇。 直通通一间屋，也没个屏风遮挡，床榻上的情景闯入眼帘，众人顿时傻眼——许八郎不是病得要紧？怎还和人……等等！怎麽还是个男人？！ “啊！！！” 随着这声震惊过度地尖叫，凡在场之人俱都反应过来，一时间，惊呼的惊呼、捂脸的捂脸。 “天呐，光天化日，竟这麽——” 臧氏同样大张着嘴，却说不出一个字，手中柺杖轰然落地。 “君姑！”娄氏扶住臧氏，一边命人进去服饰许晏更衣，一边命人关门。 然而来凑热闹的诸家nV眷都已赶至，该看的不该看的，都看到了，这丑闻哪里还掩得住？ 事情飞快传遍了永宁寺，就连广场上正在进行的浴佛活动都因沸腾的民众而不得不中止。 等臧氏勉强缓过气来，就听闻皇后传召。 第12章 还归姜门 皇后出身四大门阀之首的连家，太宰连阗正是她伯祖。 想那连氏，从前朝起就是首屈一指的巨室阀阅，更是元帝从南渡到建朝一等一的大功臣。 千疮百孔的燕朝得以延续并立足京陵、在磕磕绊绊中发展至今，离不开连氏一族的助力。 可千算万算，没算到族中出了连闳这麽个乱臣贼子！ 即便太宰连阗及时率族人与之切割，连氏也难免元气大伤，自此锋芒尽敛。 倒是因此成全了许氏…… 先帝借许家制衡连家多年，连皇后从做太子妃起就与许良娣互别苗头。而今她做了一国之母，许良娣也成了许贵妃，两人在g0ng中，便如连许二家在朝中，势同水火都不足以形容。 今日许家出了此等丑闻，连皇后岂有袖手之理？ 许八郎已被娄奂君遣家仆送返，众人的目光焦点自然而然落在本该与他休戚与共的姜佛桑身上。 有看乐子的，也有了然的……摊上这麽个夫主，怪道先前要投河呢！ 姜佛桑也如众人所愿，一张脸惨白无人sE，单薄的身子瑟瑟若风中枯叶，更像是漂泊在汪洋大海中的不系孤舟。此刻，在无双眼睛注视下，她虚脱般倚靠在婢nV身上，堪堪支撑着才能不倒下去。 其苦堪悯，其情堪怜。 “太夫人。”连皇后看向左手边的臧氏，“素闻你治家有方，值此佛诞之日，又是佛门净地，八郎君却行此YinGHui……实是不该。” 臧氏极重脸面，如今却因为最疼Ai的幼子，在全京陵的nV眷跟前丢尽了脸。 尽管她的脊背仍然挺直，端肃的面容上却不免透出几分勉强。 “老妇教子无方，还乞殿下降罪。” 降罪？连皇后当然想。 只是许晁刚刚凯旋，她於此时对许家发难，不但伤不了许氏根基，陛下也不会站在她这边，结果无异於自找难堪。 何况许晏这事虽骇人听闻，真论起来也并非什麽大错。 禁男风之令已过百余年，令驰禁松，还有多少人当回事？近些年更因玄学兴盛，男风再次盛行，只是少有人玩到佛门之地、众人眼皮子底下罢了。 降不了罪，补一巴掌还是要的。 她将目光投向姜佛桑：“你就是故光禄大夫姜惠让的孙nV？” 姜佛桑闻言直起身，在侍nV的搀扶下给连皇后行了礼。 礼罢，臻首微抬，未语已是泫然泪下。 连皇后一声长叹：“新婚未久，就遇此等事，亦是可怜。若有苦处，只管道来，孤为你做主。” 姜佛桑往臧氏那边看了一眼。 臧氏面覆沉云，递过来的眼神饱含威胁，一旁的娄氏也冲她微摇了下头。 姜佛桑收回目光，无力垂首，声音轻颤：“谢殿下T恤，妾，并无苦处。” 言不由衷，任谁都看得出。 连皇后继续追问：“若当真无苦衷，先前何以寻短见？” 姜佛桑呐呐，“妾并非有意寻Si，实乃无心之失。” 菖蒲在一旁急得不行。 nV君一番筹谋，如今又多了这麽大个助力，为何不抓紧机会？她想不通，又怕延误，噗通一声跪倒在地，砰砰叩首。 “请殿下为我家nV君做主！我家nV君自新婚之夜就独守空房，坠河也并非意外！只因八郎君挑明他一生都不会碰nV人，娶我家nV君全为遮羞，还让我家nV君趁早Si心——” 满室譁然！ 众人先前多少已经猜到一点，但万没想到，那许晏竟过分至此！ 他好男风竟不是贪一时新鲜，而是根本不能近nVsE！还对新妇说出这种话来。 但凡有点尊严骨气，哪个nV人受得了此等侮辱？这是活活要将新妇bSi啊！ 众nV眷方才还有几分看笑话的心态，眼下倒真有几分同情姜nV了。 本来一介没落贵nV嫁进炙手可热的许氏，不知惹了几多人眼红，现在想来，可不正是福兮祸之所倚？ 连皇后也一脸震惊地看向姜佛桑：“此言可确凿？你如实道来，不可隐瞒！” 姜佛桑通红着眼眶，一副强忍屈辱的模样，却并不应声，只一遍遍重复：“是妾福薄，不堪为许家妇。” 对她的卑微与识相，臧氏还算满意。 连皇后却是震怒不已，猛拍了下案几：“你曾祖也曾位居三公，祖公亦为光禄大夫，伯父任齐郡太守，尊君先任太常博士後转大鸿胪卿，满门清华贵重，何以出此菲薄之言？！” 未等姜佛桑回应，连皇后语锋转向臧氏：“昔日胡虏攻占洛邑，护送哀帝出京途中，哀帝被俘，光禄卿和大鸿胪皆为救驾而Si；姜太守戍守齐郡，战至最後一兵一卒，城破之日亦自刎殉国。姜家虽不b往昔，孤却不忍看功臣勳贵之後蒙羞忍辱、遭此对待！” 臧氏老脸沉凝，对这番大义凛然很不以为意。 姜家的确满门忠烈，但那是对哀帝一脉而言。连皇后若当真记挂老臣之功，何以往日不见对姜家有所提携？ 说白了，一朝天子一朝臣。 哀帝被胡虏掠去半年之久，不见当时身为琅琊王的元帝有何动作。哀帝和後继的愍、怀二帝相继崩逝的消息传来，元帝便於京陵即了大统。 若姜家当真保下了哀帝及其子嗣，这江山又岂能轮到元帝手中？更轮不到元帝之子、也就是当今的天子继承。 那又何来连氏nV居凤位，在这对她颐指气使！ 臧氏心中甚堵。然这一切就发生在连皇后眼皮子底下，粉饰不得，更无从抵赖。 八郎之行已是理亏在先，且可轻可重，眼下最要紧是平息事端。连皇后又搬出姜家祖上来说事，满朝贵眷都睁眼看着，她岂能再让许氏落个欺辱功臣之後的恶名？ “殿下所言甚是。”臧氏停顿良久，饮恨启齿，“非姜氏nV不堪为许家妇，实是我儿许晏配不上姜nV。” “太夫人既有此言，”连皇后面sE立缓，看向姜佛桑，“孤便许你与许晏义绝。即日起还归姜门，自此妇嫁夫娶，各不相g。” 此言一出，殿中诸人反应各不相同。 撇开那些事不关己的看客，许氏家眷的面上是一个赛一个得难看。 最难看的当然要数臧氏。 她被b说出那番话，就已经料到连皇后有此後招，但骑虎难下，她又不得不说。 心里想着，左不过一个便宜儿妇，原是娶来给晏儿挡箭之用，如今也没有了存在的必要。 然！义绝，而非和离。 连皇后这一巴掌?得可真是又响又脆，不遗余力。 早知如此，还不如同意出妇。 倒便宜了姜nV！ 第13章 舍豆结缘 姜佛桑一脸怔忪，如置身梦中。 还是菖蒲使劲摇她，提醒她谢恩，方才回过神来。 “谢殿下。”伏地，行了稽首大礼。 连皇后忙命g0ng人扶她起来。 “孤和你甚是投缘，念你年少，骤经此事，难免慌乱无措，便指派些人手去许府帮你归置，顺道送你还家。” 这话表面是怜惜姜nV，实则暗指许氏会yAn奉Y违，对前儿妇多加刁难。 臧氏的喘息又不匀停了。 连皇后却心情大好：“永宁寺的斋菜堪称一绝，听经会之後本想宴请诸位共赴斋会，不过眼下看来，这经听不下，斋菜也吃不香了。好在孤命人提早煮了佛豆，民间讲究舍豆结缘，咱们也凑个趣。” 话音方落，早有g0ngnV内监手托漆盘鱼贯而入，漆盘上搁着先煮後炒又用织成香囊装着的佛豆。 皇后赐豆是恩德，众人领取後无不谢恩，唯臧氏沉脸端坐位上，迟迟不受。 娄氏看这样僵持下去不是办法，起身替君姑接过，顺带谢了恩。 连皇后也没计较，闻听豆还有剩，便让g0ng人送去广场上散发给百姓。 “愿以此功德普及万民，我等与众生，皆共成佛道。” “我佛慈悲，皇后仁德。” 一篇赞颂声中，连皇后起驾回g0ng。 原定於下午的巡礼和放生活动自然也取消了，各府nV眷留下也无意义，纷纷打道回府。 许氏的人顷刻散尽，无人再理会姜佛桑，毕竟她已算不得许家人。 “nV君……”菖蒲喜极而泣。 先前她还觉得nV君此举有些铤而走险，没想到竟真的成了！ 殿外yAn光普照，殿内却是说不出的森凉。 姜佛桑逆光而立，对着满殿的金刚怒目，轻慢抬手，逝去眼角Sh痕。 佛家不打诳语，可她方才的喜怒哀乐全是作伪。此刻人去殿空，娇俏的脸像是白雪覆盖的荒原，上翘的眼尾似讥似诮，丹凤眼底更是一片沉冷。 半晌，回身看向菖蒲：“你方才为何自作主张？” 菖蒲的喜悦戛然而止。 除了与良烁联络，nV君确实没让她做任何事。是她沉不住气，见nV君一味沉默，怕错失了良机，冲动之下这才说了那番话。 莫非她的鲁莽坏了nV君的事？ “nV君，可是奴婢做错了？” 姜佛桑顿了顿，摇头：“你没做错，只是差点害了你自己。” 面对许家，她纵然有把柄在手，也只能避其锋芒、以退为进。 反正是非曲直大家都看在眼里。 是以当着众人的面，她一字也不曾攀扯许晏，更不曾发怨怼之言。这样，许家过後即便想迁怒也难找因由。 菖蒲直言快语，直揭许晏面皮，倒是痛快了，却未曾想过後果。 “那些话出自我口，尚有活路。出自你口，即便最後目的达成，许家也有一万个杖毙你的理由。” 菖蒲面sE刷地变惨白。 回过神，强撑着对姜佛桑笑了笑：“奴、奴婢贱命一条，只，只要nV君你能从许家脱身，奴婢便是Si，也值得。” 姜佛桑看着她，迟迟没说话。 她的陪嫁侍nV有八个，早年祖亲在时，姜家光景尚可，院子里伺候的人更多。 她喜清静，不愿太多人围绕身旁，早晚跟随在侧的只有皎杏一人。对於其他人，她关注着实不多，记忆中也没有给过菖蒲特别的恩遇。 这个傻丫头，哪来的勇气路远迢迢地跟良烁去东南寻人？ 一个忠字，当真能让人付出生命？ “幸而我入许氏未久，你的身契还未落入许家，等会儿你就别跟我回去了，先行回姜府。” “nV君？”菖蒲迟疑，不确定自己该不该听从。 不听，她怕再给nV君添麻烦；听，哪有奴婢跑路让主子顶风冒险的道理。 “你忘了，皇后还给我指派了两个nV官。”姜佛桑指了指殿外，“她们就在外面候着。你先回去，居室需要洒扫，卧榻也要换新。” 一听nV君有事吩咐自己，菖蒲顿时转忧为喜：“欸！奴婢一定把居室打扫得乾乾净净，锦被软枕，再薰上nV君，不对，再薰上nV郎你最Ai的香，等nV郎回来好好睡上一觉！” 姜佛桑笑：“好。” “那奴婢先行一步，回去把这好消息告诉家主和骆夫人。” 菖蒲欢喜奔出殿外，姜佛桑唇角的笑隐没在光影里。 好消息？恐怕对那二人来说未见得是好消息。 义绝，虽说b出妇好听得多，代价却是同等的——许八郎自此後成为京陵笑柄，她姜佛桑又何尝不是沦为茶余饭後的陪衬笑料。 君子不畏虎，独畏谗夫之口。 好在她算不得君子，甚至不算一个真正的活人，那些身外虚名，早已不在乎。 然她不在乎，自有人在乎，譬如族人和骆氏。 不过那又与她何g？她的目的已经达成，这就够了。 话说回来，姜佛桑自己也没料到事情能进展得如此顺利。 虽做了双重准备，但怕医官验出，那药和香都没有下足分量，更不足以让人失了神智，顶多作个诱因使人“发乎於情”。 在原本的计划中，能让人撞见狗男男暧昧的场景就足够了——即便许家人足够警惕，阻止了外人同去探视，她也可在事後放出风声——佛诞日人多眼杂，谁知道不小心落了谁的眼？ 届时流言汹汹，她再将那些信件好生利用一番，继而提出出妇。许家投鼠忌器，便没有脸面不放人。 就算许家当真舍得下脸，大不了她带发离府修行，对外则言称为许氏“祈福”，照样立得住脚。 可笑的是那二人竟全凭下身思考，将礼义廉耻抛得乾乾净净，直接烈火乾柴烧了起来——姜佛桑倒真要感谢他们的配合。 至为关键的是中间还cHa了个连皇后进来。 连皇后帮她，除了给许氏上眼药，恐怕还存着另一番心思。 北边的扈家向姜氏提亲了。 谁能想到没落的姜家陡然间转了运？一nV已经嫁入许氏，另一个若再嫁进扈家，届时许扈便算沾了g系，姜氏则成了他们之间的纽带。 那样的话，别说皇室，就是连氏也不能坐视不理。 所以说，怜惜是假，投缘也未必是真。 借力打力，断掉许姜姻亲，从而阻绝许扈联合，恐怕才是连皇后今日最大的目的。 顺便还能示好姜氏——毕竟她今後还有用得着姜氏的地方。 不过连皇后终究错算了一点，叔父叔母可不会因为她帮自己苦海逃生而感戴在心。 自己就此脱离许门，对他们而言，天是真地塌了。 菖蒲在永宁寺中飞奔，快到广场时，於岔路口撞到一个人。 她顾不上呼痛，也没与撞倒自己的人理论，爬起来就匆匆跑了。 疤脸亲随弯腰捡起掉落在地的锦囊，抬头已经不见了人影。 随手拆开，香气扑鼻，原是一包炒盐豆。 听闻连皇后命人在广场散豆，他出於好奇也想来沾沾福泽，晚了一步没落着，如今倒白得了一包。 这炒盐豆又叫结缘豆。想到民间传闻，吃了结缘豆便可以祈求结来世之缘。真有那麽神奇？ 疤脸亲随将锦囊高高抛起，再一把接住：“拿回去给公子嚐嚐！” 山脚下，菖蒲懊恼捶头：“哎呀，我把皇后赐给nV郎的缘豆弄丢了。” 第14章 远远不够 有皇后指派的nV官亲陪，姜佛桑并未受到刻意刁难。 她落水後有过授意，抬进来的嫁妆基本原封未动搁置在库房，着仆从抬走即可，不需要多费心神收整。 相应的，许家的聘礼自然也要原样奉还。 “nV郎，马车已经在外候着了。”皎杏喜忧参半地进来回禀。 她万没想到，自己就一日未跟nV郎外出，突然间就天翻地覆了。是巧合，还是nV郎早有打算？那为何带菖蒲却瞒着她…… 姜佛桑立於地衣之上，环顾四周。 到底是曾住过多年的地方，临行再看两眼，便可连那场噩梦一同埋葬在记忆深处了。 姜佛桑闭了闭眼，再睁开，幽沉的眼底浮动出点点光亮。 “走吧。”她难得轻快地说。 主仆二人正要出屋，不料被臧氏身边伺候的余妪拦住去路。 余妪站在槛外，双手交叠置於腹部，一板一眼道：“太夫人差老奴来管姜六娘子要样东西。” 皎杏挡在姜佛桑身前，浑身绷紧，她就猜到许家不会善了：“我家nV郎可不曾拿许氏一针一线。” 余妪并不理会她，一径看向姜佛桑。 姜佛桑知她所指，让皎杏从妆台里侧的木匣里取了来，亲手交给余妪。 “臧太夫人所赠之物实在金贵，奈何在我这并无用武之地，今日便物归原主。” 余妪耷拉着眼皮接过，当着她的面揭开瓷盖。里面的粉末满满当当压得极板实，其上连一个指印也没有。 余妪又看了她一眼，似有不甘，最终隐忍了下去，一言不发带着人走了。 皎杏一头雾水，不忿道：“这许氏也太悭吝了！一盒香粉而已，真以为nV郎会昧她们的？” 姜佛桑轻笑。 臧氏当然不缺这一盒香粉，她是起了疑心。 只是自己还没那麽蠢，当真会用臧氏给的东西去害她的心肝。 何况臧氏所给之物虽好，却也不是顶好，而她在欢楼见识过的那些五花八门的情香，也总算是派了点用场。 若猜得没错，她和许晏共乘的那辆马车，包括白渚院的那间厢房，应该都已被搜检过了。 良烁俱已扫尾，瓷盒也原样归还，臧氏纵然猜疑，未得到证实，也不好再与连皇后作对，只能放人。 姜佛桑踏出西园时再无人阻拦。 来时无多大排场，去时同样无人相送。连惯会做表面功夫的娄奂君这次也没露面，足见姜佛桑的“义绝”给了许家多大难堪。 “nV郎……”皎杏驻足，示意她看左前方。 出乎意料，唯一一个来送她的竟是许晏。 他新换了衣袍，褒衣博带，矗立中途，眉清目秀依旧，却掩不住满脸疲态与狼狈。 这大半日想来不甚好过吧。 似是猜到了她所想，许晏投过来的眼神极为Y郁。 道左是一处竹园，因许晏Ai竹而种，两人走到那边说话。 许晏终於不再兜圈子，直接问她：“是你所为？” 事发突然，众目睽睽，他赤身lu0T地被堵在塌上，整个人都懵了。冷静下来才觉不对，怎就那麽巧？偏就这回出了事。 姜佛桑淡笑不语。 她当然不会承认，不过许晏也不需要她承认。 “我瞎了眼，豢鹰不成反被鹰啄，但是姜六娘，你也勿要得意！别以为出得许家就天高地阔，连皇后能做你一时的靠山，未见得能保你一世无忧。” 如今他在京陵高门中已是声名狼藉，入仕更是别想——先前贪欢不想入仕，和永不能再入仕，完全不是一回事。 许晏受了家法，也知晓了自己今後的艰难处境，他怎能不恨姜佛桑！ 难怪借夫生子她都肯答应，是从一开始就做好了盘算吧？ 好深的心机，好毒的妇人！ “不知八郎君可曾听过一句俗语，穷人家的孩子早当家。”姜佛桑侧身而站，任yAn光穿透竹林洒落满身。 “我虽非出自贫家，但b八郎君更早明白一个道理——这世上没有永远屹立不倒的靠山，靠山山倒，靠人人跑。八郎君与其在这质问我，不如反问诸自己，许氏的门第又能保你无忧至几时？” “你！”许晏目眦yu裂，再维持不了翩翩风采，讽笑，“许氏断不会如姜氏，许家永不会倒！” 真以为能有千秋万载的世家吗？何其天真。 君不见，那青史册上有多少火焰生光人家，霎时便弄得灯消火灭。拭目以待好了。 姜佛桑的笑少有得明媚，没有再与他争辩下去，手指向那些青葱翠竹：“素闻君喜竹，何妨倾耳细听，夜深风竹敲秋韵，万叶千声皆是恨呐。” 许晏恨她，姜佛桑的恨又何尝b他少。 许晏以为这些就够了吗？不，远远不够。 离开许家，只是她要走的第一步而已。 许晏却像是被刺激到了：“那我又该恨谁？世人庸俗，你亦庸俗，只因我好男风，难道便该Si？！” “这话不该来问我。”姜佛桑容颜转冷。 “事实上，你所悦者是男是nV、是猪是狗，与我何g？有能耐就与世道抗争，若无能耐，又做不到无视世人眼光，至不济也可和心Ai之人择一偏远之地低调相伴终老。 “而不是似你这般，既想要世俗荣光，又舍不下本心、改不了秉X，最後乾脆以一个nV人的终生来殉你所谓的至情！天下nV子何辜？我又何辜？要白白做你们的陪衬和牺牲。 “还说甚繁衍子嗣，真是滑天下之大稽！从你意识到自己只Ai男人那天起，便早该做好断子绝孙的准备，不是麽，八郎君？” 这是姜佛桑内心的剖白，也是她与许晏夫妇一场，鲜有的真心话。 显然，许晏只入耳未入心，并没有任何反省。 他不屑的眼神明明白白写着控诉——他屈尊纡贵娶了姜佛桑，给她荣华，给她家人官职，就只是让她在闺阁後院扮演一尊泥塑木雕，当他糜烂人生的遮羞布而已。她竟然不愿？她竟敢反抗？岂有此理！不知好歹！ 对这样一个自私自利不拿nV人当人的人，多说何益。 姜佛桑只恐风头过去，许家会给许晏找第二块遮羞布。即便不为遮羞，也会为了後嗣。 以许晏如今声名，真正的高门贵nV当然避之不及。 怕只怕还有与她先前同样处境，做不得自己主、根本无法对许氏说“不”的人。 纵然知晓许氏是含W纳垢之地，也不得不睁着眼往火坑里跳…… “下次再想拉人做垫脚石，记得问问石头的意见。石头不仅可以铺路，一不小心滑了脚，也能让你坠入万劫不复之地。” 留下最後一句忠告，姜佛桑头也不回出了许府。 第15章 如此狠心 许姜两家义绝之事，若巨石投河，激起千层浪。 波涛之汹，轰动了京陵；浪头之大，更是直接拍晕了以骆氏为首的姜家众人。 姜佛桑重回家门，住的还是自己未出阁前的院落。简单安置了一下，又宽慰了养病的良媪，便去拜见了身为家主的叔父和叔母。 不过在此之前，她找来良烁，吩咐了他一件事：“你去瓜洲郡，替我寻个人。” 确切地说，是一对母子。 叔父姜法韺不在府中，骆氏得了消息有若五雷轰顶，刚撑着JiNg神打发人将许家聘礼送还。 见到归来的姜佛桑，正yu发作，瞥见皇后指派的两位nV官也在，只好把一腔怒火y憋了回去，还得y挤出笑脸来作陪。 而当nV官说出连皇后有意见见萧家七娘子，让骆氏择日带姜佛茵入g0ng城的口谕後，骆氏的笑脸简直b哭还难看。 终於把人都送走後，骆氏彻底垮下脸。拽着姜佛桑的手臂将她拖至祠堂，指着先人牌位，“跪下！” 姜佛桑整整衣裙，从容下跪。 一梦经年，是该给父祖们磕个头，虽然他们泉下未必有知——倘或有知，是否会原谅她身为姜姓nV的忤逆呢？ 原不原谅都不要紧。活人的路，不该由故者来定。 “你可知错！” 骆氏遽sE疾言，神sE是从未有过的严厉。 本来，她一个做人叔母的，教养起侄nV来就不趁手。轻不得重不得、打不得骂不得，生怕落个苛待兄伯孤nV的恶名，到後来乾脆也就听之任之了。 这些年，她对姜佛桑的用心虽不敢说有对亲nV的一半，但自问在吃喝用度上亦没有过分薄待，更不曾亏过良心。 先舅活着时擅观人，一句“贵姜家者必在此nV”，让阖家奉为圭臬。 她本将信将疑，直到许氏登门提亲…… 满以为靠着这个侄nV，姜家时来运转，从此青云直上，不久後就能重回祖上荣光。 谁料成也姜佛桑，败也姜佛桑！ 这回连和离都不是了，她竟跟许氏闹到了义绝的地步！ 许氏岂能善罢甘休？！ 姜佛桑的目光停留在父亲姜法歆的牌位上，淡淡道：“我何错之有？” “你……”骆氏气得语无l次，手抚着额头，急喘了几口气，才算稍微冷静下来。 “咱们姜家如今已是日薄西山，一流居不得，二流够不上，生生被挤到了尾巴梢，处境有多尴尬你不是不知。怪只怪人丁不兴，自先舅和两位兄伯先後故去，朝中便再无人说得上话。如若不然，以姜家昔日之清贵，你想嫁谁嫁不得？便是那裴家郎君……叔母也就没必要非把你嫁去许氏。你倒好，闹到如此不可收拾的地步，一不小心就会祸及全族！” 皎杏和菖蒲隔门听着，互视一眼，心俱凉了半截。 自家nV郎好不容易才从那吃人的地方脱身，她这做叔母的不说关心一二，竟满嘴都是数落。 当初若不是她拿家族荣辱施压，又拿祖宗寄望说事，nV郎怎会点头下嫁？不嫁，便不会遭此劫难。 好好一个清白nV郎，一进一出，活脱了一层皮，如今还成了满京陵的笑话。 想想就不值当！ “那叔母要我如何？”姜佛桑仰起头，反问骆氏，不喜不怒的模样，似乎当真在等骆氏给她拿主意。 骆氏顿住，斟酌一番，道：“明日我和你叔父备上厚礼，同你前去许氏赔罪。若臧太夫人肯谅解……” 对上姜佛桑沉而净澈的双眸，後面的话突然就说不下去了。 “不可！” 紧闭的祠堂门骤然敞开，一身nEnGh襦裙的姜佛茵闯了进来。 “那许八郎人面兽心、欺婚骗婚，害苦了我阿姊，母亲还想送阿姊回去受辱不成？！” 话音落，姜佛茵快步走到姜佛桑跟前，伸手将她搀起：“阿姊，我已听说……你受苦了。” 姜佛桑看着面前一脸纯挚的少nV，视线掠过她通红的鼻尖、哭肿的双目，嘴角弯了弯，微微摇头：“无事了。” 姜佛茵扑进她怀里，像以往那样把头偏靠在她肩上，透着哭音恨声道：“待我将来有了本事，必杀了那许八郎！” 姜佛桑拍了拍她的背，没有说话。 “休得胡言！”骆氏脑门青筋一阵疾跳，伸手将姜佛茵扯开，“此间事，稚子莫要掺和！” 姜佛茵扭身挣开她：“阿母总说我是稚子，阿姊也b我大了不过半岁，却要让她独自面对这一切，何以这般狠心？” 骆氏被自己亲nV噎地说不出话。 姜佛茵还要顶撞，姜佛桑止住了她：“你先回院中等我，我与叔母还有话说。” 姜佛茵从小就最是听她的，尽管不甚情愿，也还是点头答应了下来。 等她出了祠堂，姜佛桑方才转身面对骆氏。 “我知叔母不肯Si心，但眼下情形，许家不会原谅，我亦不会回去。即便双方肯破天荒讲和、我重归许氏，於姜家亦无任何益处可言——许晏好男风之事已闹得尽人皆知，姜家还肯把nV儿送还，卖nV求荣，便是那些寒庶之家也深以为耻，届时人人唾弃、口诛笔伐，还谈何振兴姜氏？除非叔母想亲手把姜家推进下九流行列。” 其实骆氏又何尝不明白这些道理？她只是病急乱投医，寄希望於万一而已。 然而姜佛桑这番话，毫不留情地揭开了最残酷的真相——事情已成定局，再无可转圜的余地。 “姜家、姜家要被你害Si了！” “不会。”姜佛桑好整以暇，“北边扈家不是来提亲了？听说聘礼都已送进府中。有这桩亲事在一日，许氏便不敢太过分。以後振兴姜氏的担子就要由茵妹来担了，有nV如此，叔母该高兴才是。” 这若真是一桩好亲，骆氏岂会夜不成寐，短短时间人都消瘦了一圈。 姜佛桑这话无异於直戳她肺管子，偏偏还是她曾经说过的理儿。 骆氏面皮紫涨，狠狠瞪了她两眼，挟着怒气拂袖而去。 才出祠堂大门，就碰到疾步匆匆的管事。 “不好了夫人！家主，家主他被夺官啦！！” 骆氏脚下一绊，眼前一黑，直接晕了过去。 第16章 女郎悬梁 这还不算完—— 到了晚间，长子姜佛苌神情落寞而归，一问才知，他的官职也被调动了。 从列卿属官着作郎，变为郡文学掾，不日就要去杞yAn就任。 大燕朝官分九品，同时亦有清浊之分。清官多半是职务清闲之官亦或重要文职，浊官则多半是武职或事务烦杂之官。 是清是浊，有时并不全在官品高下，而在於哪个更靠近中枢。 所以出身於阀阅世家的子弟，入仕之初，多担任朝中清要之职，如着作郎、秘书郎，而没有人愿意出任地方官吏。 本来嘛，凭门第赋予的特权就可平流进取、坐享公卿之荣。无需功勳卓着，无需才华等身，更无需遵循官场升迁规则——那都是给一般人定的。他们当然鄙视位卑之官、繁忙之任。 若搁以往，即便是台阁令史，亦或主书、典签这类浊官，骆氏也要靠着微薄旧情到处请托。 可作为迎聘姜佛桑的“诚意”，许氏一出手就是着作郎之职！ 如今倒好，一切都泡汤了。 “阿母。”姜佛苌虽满腹郁闷，仍分出心神宽慰骆氏，“许家欺人太甚，那官职不要也罢。杞yAn距京陵不远，来回不过数日功夫，儿子会常来看你和阿父的。” 骆氏抓着他的手，眼泪直掉：“我儿廊庙之才，非简札之用，许氏万Si，何乃以州郡吏W吾儿！” 区区一郡之文学掾，那是寒素出身的人才会去做的小吏，许家分明是故意的，还不如直接夺职罢了！ 姜佛苌勉强一笑：“浊官也要有人去做才行，都往中枢挤，朝中也装不下。” 闷坐一旁的姜法韺闻言大赞：“阿子所言甚是！高处低处，随势而就，只要心定，一案一牍自有广阔天地。” 姜佛苌躬身一礼：“谨记阿父教诲。” 骆氏真要被这父子俩给活活气Si。 “你倒有脸笑！但凡你有先舅和兄伯们纵横官场的能耐，我何至於到处求爷告N？还有你那好侄nV……” 姜法韺啧了一声：“你说我也便罢了，又提佛桑做甚？当初许氏贸然来提亲我就不同意。事出反常，必藏J诈，可你非是不听！坑害侄nV至此，我Si後亦无颜见二兄。” “你这老贼，如今倒全成了我的不是——” “阿母。”姜佛苌这一次也站到了父亲那边，“你也勿恼。天上掉馅饼，其实你心中未必没有疑虑，只是为了我和阿父的仕途，这才闭目塞听……说来说去，都是儿子和阿父的不是，累阿母你跟着C心。咱们失察，因一己私心害了徽光，这也是不争的事实。後果是咱们该当的，你别再苛责徽光，她够苦得了。” “你、你们……”骆氏颤着手指向父子二人，片刻後，颓然垂下。 姜佛桑归家几日，没一日可得安宁。 族人往来频频，真心探望者寥寥，多是酸言冷语，怨她得罪许氏拖累家族，更有族中长辈指斥她为不孝之nV、姜门败类。 不管来者何人，姜佛桑一概不见，大有破罐破摔之意。 她不见，骆氏不能不接待。 今日又是济济一堂。大家聚在一处，以忧国忧民之心，议论着几日来京陵风向。 “好男风而已，算什麽大事……” “就是说，诞下子嗣，位置坐稳，还在乎旁的？” “许八郎再出格，那也毕竟是许家子，谁人敢笑？反倒咱们姓姜的，如今街上走一走，都低人一头……” “都拿咱们取乐呢！那话说的，别提多难听。” “骆涟啊，你如今也算宗妇，可不能不管呐！我家三娘好好的一桩婚事都给搅和了，人家听说咱们与许氏反目，愣是不愿意了！” “就是，我家五郎正该议亲之时，如今却无人敢问津……” 七嘴八舌，听得骆氏是头疼yu裂。 “此次属实是我们这一枝对不起姜族，然事已至此，我亦是无力可施。” 众人也知晓她的为难，就有人提议：“眼下风头正盛，六娘留在府中多有不宜。不如这样，将她送到城外棠棣观中做个俗家b丘尼，这样庶几可保家族声誉，对许氏也算有个交代。” “这……” 骆氏昨晚辗转一夜，早觉此法可行，只不好由她开这个口。而今别人提出，她只需借坡下驴……不免意动。 正yu点头，姜佛茵贴身侍nV哭天抹泪跑了来：“夫人！nV郎她又悬梁了！！” 姜佛茵寻Si觅活已多次，这次自然也是虚张声势，不过火候过了，险些弄假成真。 幸而侍nV发现的及时。 即便如此，从房梁解救下来，颈间也多了道刺目红痕。 骆氏一边吩咐人去请医官，一边将人搂在怀里轻哄，嘴里呼着她的小名阿妙，实在气不过，狠狠往背上捶了两下。 “Si阿nV，你是要吓Si阿母啊！” 姜佛茵惊魂未定，呛咳一阵後，揪住骆氏的手，眼泪啪嗒啪嗒往下掉：“阿母，我不要嫁去北边，我不要嫁进扈家！我会Si的，我真得会Si的！阿母，你那麽疼我，你救救我罢！” 骆氏看她委屈又可怜的模样，跟着眼泪长淌：“你可知，你堂姊得罪了许氏，倘错过这桩亲事，你今後婚嫁上也艰难。” 家族蒙羞，官职不保——姜佛桑脱离许氏之後，她所说的逐一都应验了。 至於族中nV儿……南迁途中，亲族七零八落，剩下的这些多是後来y凑到一起的远亲，她并不真得十分在意，只除了她的阿妙。 眼下看，远嫁崇州竟成了阿妙唯一的出路。 “那我也不嫁！我宁愿Si、宁愿去做b丘尼，也绝不离开京陵！” “阿妙！你勿再闹了，阿母但凡有法子……阿母亦舍不下你啊！” 姜佛茵眼中的光一点点黯淡下去，随即挣脱开她的怀抱，作势要往墙上撞。 “阿母既狠心不管nV儿，nV儿今天就撞Si在这，让那扈家抬了我的屍T去吧！” “nV郎！！” “阿妙！！！” 哭的哭，喊的喊，乱作一团。 直到一记耳光响起，才终止这场混乱。 骆氏看看自己的手，又看看nV儿呆怔的脸——她还从未打过阿妙。 懊恼与悔恨在她眼中交织，终於绷不住，一把将人r0u进怀里：“好，不嫁！阿母想办法，你容阿母想想办法……” “阿母……” 母nV俩抱头痛哭。 第17章 醍醐灌顶 骆氏再顾不上把姜佛桑送道观一事，至少暂时顾不上。 眼下解决扈家的亲事才最要紧。 她想过登门谢罪，也想过赔以重金。 然扈家管事是个水泼不进的人，深谙四两拨千斤之道。 他直接言明了，此来京陵只为迎娶姜家七娘子，别的一概做不了主。且这桩婚事已在天子面前过了明路，天子亲允了的，哪有反悔的道理？ 骆氏实在是无法可想了。 只是她能认命，佛茵能认命吗？ 一想到她那娇生惯养的nV儿，要嫁去那麽偏远的地方，此後不知何年何月才能见上一回，她就痛断了肝肠。 回到府中，扑倒榻上，免不了又是一场痛哭。 姜法韺却一派淡定，还反过来安慰自己的妻夫人：“我看这门亲事就甚好，扈家手握雄兵，家风也算良正，阿妙嫁过去，必不会受欺。” 骆氏抬起头，红肿的双目SiSi剜着他：“你还有脸说，都是你乾的好事！” 姜法韺理亏：“我那也是想为咱姜家寻个靠山……” 宣和南渡，人相食，百官流亡者十之。那时节，越是高门越容易成为匪徒乱兵和流亡者的靶子。 手握大量部曲的大士族尚且能够自保，他们姜家祖辈虽贵却清，仅蓄了些家兵，中途还被冲散，分作几处。 他带着一些族人和零星几个家兵就遭遇了强人劫掠，幸得时任婺郡太守的扈成梁出手搭救。 滴水之恩当涌泉以报，何况是活命大恩？只是当时财物尽失，实在谢无可谢。他纳头便要行大礼，扈成梁制止後看向他怀中nV婴，半开玩笑道，不若结个儿nV亲家。 承了人家的情，命都是人救下的，焉有不应之理？ 於是二人交换了信物，扈成梁还专门拨了一队人马，护送他们南下。 骆氏每每想起就恨得要提刀杀人！ 只怪队伍被冲散之时自己和君姑在一处，不然她说什麽也要制止。 姜法韺斜觑她：“你当时可不是这麽个说法。咱们碰面时，你听说後还甚是高兴，直夸夫主英明。” “我……”骆氏哽住。 说到底，当时正处於战乱，朝不保夕，扈家重兵在握，在那个有枪便是草头王的年代，这当然是门好亲。 可如今时过境迁，世态已经安稳了，世家的傲气也回来了，未免就有些瞧不上这桩亲了。 这其实也不能怪她。 士庶天隔、良贱对立，世情即是如此。最严厉时，车服异制，甚至连共坐都不能，更勿庸说通婚。 再穷困潦倒的士族也不会选择与寒门结亲。 几年前，颍川陈氏後人陈廷宗，因家贫无以度日，其寡母便想结交强援，恰巧郡中一个资产钜万的土豪想把nV儿嫁给他，双方可谓一拍即合。 然这种与庶族通婚的行径却遭到了其他士族的强烈鄙视与排挤，指责其“苟安异壤，辄婚非类”！最终这门婚事也不了了之。 更有那已经越级婚配成功者，被人一状告到天子跟前，结果小夫妻被勒令和离，双方家族均遭到免官禁锢地惩处，理由是唯利是图、蔑祖辱亲、玷辱士族。 可见士庶不通婚的规矩已深入时人骨髓。身处其中，骆氏亦不能免俗。 昔日姜家风光时，自有姜家的傲气，纵然与皇族婚配都不屑，更没必要为了巩固家族而谄媚权贵。 与众多世家一样，儿nV婚事上，首要条件便是门第相配——同为士族便可。 至於那些C贱业发家的寒门豪富，以及出身微贱的小官小吏，便是看也不会看上一眼。 扈家如今虽势大，可立家不过三代，和这样的人结亲，是要遭人笑柄的！ 况且佛茵又是个倔X的，成日在那闹Si闹活，还能当真bSi她不成？ 骆氏为此心焦不已。 就在这时，姜法韺的小妇高姬，藉着请安之机，一句不经意的话点醒了她。 “六娘子与七娘子自幼一块长大，从堂姐妹，年龄相仿，眉眼间又有几分相似，没见过她俩的，说不定还真能弄混呢。” 骆氏直起身，仿若醍醐灌顶—— 是啊，为什麽不能让佛桑代阿妙嫁过去呢？ “nV郎接下来有何打算？” 皎杏看了眼静倚榻上观书的nV郎，显得有些忧心忡忡。 “打算？”姜佛桑放下手中书卷，转头看向窗外。 窗外一株垂枝海棠，花朵花bA0聚生一树，嫣红烂漫迷人双目。树下横枝上挂着个铜质鸟笼，式样极为JiNg巧，其内一只雀鸟，通身四种颜sE的羽毛，红冠青背、紫xh身，美丽至极，十分罕见。 此鸟乃姜佛桑豢养，还给取了个Ai称叫啾啾，便连出嫁也带着，当然也随她重回了姜氏。 啾啾似也为春光所惑，蹦上跳下，啁鸣声悦耳，听得人也跟着心情大好。 “先看看叔父叔母有何打算吧。”语气不甚在意。 “奴、奴婢听说，”皎杏言语有些吞吐，“族里打算将nV郎你送去棠棣观。” 姜佛桑眉梢轻挑，旋即落下，似是一点都不意外——扬汤止沸的法子太慢，终究还是釜底cH0U薪来得省时。 “nV郎！”见她不急，皎杏急上了，“真就任由他们处置？” “棠棣观也不错，山水环抱，风景秀致。” “那、那nV郎，不管姜家了？” “姜家……” 姜佛桑虽生於洛邑，却是实打实长於京陵。 狼烟四起之时她尚小，及至在京陵落脚也才三岁。 虽然那场亘古未有的大混乱她也算是亲历者，记忆中却没有战火燎原的景象，更不记得逃难途中的艰辛。新朝初立的艰难、离乱民众的惶惑不安，这些她一概不知。 即便南渡之後姜家不复往日辉煌，但世家毕竟是世家，数辈积蓄下来的财富，除去乔迁路上损失的部分，大多数都还在。所以她自小过得仍是富庶安逸的生活，衣食无忧，在被卖之前从未真正吃过生活的苦头。 若说不足，那也是有的。 祖母和叔父叔母，心心念念振兴姜门，重新恢复高贵的门第族望。身为姜氏nV，耳濡目染，她亦以此为己任。 那时的她很清楚，每一个出身士族的人都很清楚——只要门户存在，根本不失，宗族总有再兴的一日。而与之相b，个人的荣辱存亡又算得了什麽呢！ 其後数载，她才慢慢明白，宗族再兴谈何容易？ 姜家子孙凋零，早已伤及根本，剩下的人中再难有撑大梁者。 便是等个十年二十年，这棵半枯之树重新枝繁叶盛了又如何？ 如先生所说，终究是要湮灭在历史长河里的。 她正因看不清这一点，有了执念，才会任由别人往她身上施加一道道枷锁。 如今，这个执念已经不复存在了。 族人想驱她出姜氏，其实正合她意。虽说道观也非久留之地，权且做个过渡未尝不可。 想通这一点，姜佛桑开口：“也别等人将咱们扫地出门了，提早打点行装罢。” 主仆几个正收拾着，骆氏来了，且难得颜sE和悦。 姜佛桑只当她此来是要将族人合议告知，孰料竟不是。 骆氏话音落地，室内陷入一片Si寂。 第18章 姐妹夜话 宣和年间，诸藩王内斗不休。 长达十数年的战乱致使国力空耗，胡虏趁机起兵入侵中原，跟着洛邑失陷、哀帝被俘，燕朝陷入四分五裂之中。 燕皇室只能南渡京陵再续国统，北地则彻底沦为赤土。 胡虏铁骑所向披靡，陆续攻占了多个城池。北方许多未能及时南迁的强宗豪族便修筑坞壁以自保，瀚水流域一时间堡壁林立。 那一个个坞壁，据点零散，高墙深垒，所处位置既险要又隐蔽，彷佛钉子一样深楔进北方大地，且他们又极擅游走作战，胡虏铁骑有时也莫可奈何。 也有部分小坞壁不敌强兵进攻，纷纷投降。不过一个坞壁倒下，又有更多个坞壁立起，野火烧不尽。 暴nVe的胡虏只擅攻城，不擅守城，更不擅治理，所占之地民不聊生。百姓为了生存纷纷南逃，逃不了的便投身坞堡以存身。 於是在宗族乡党之外，各路坞壁又靠着前来依附的流民进一步壮大，并通过或联姻或结盟的方式成为更大的坞主联合T，武装实力也进一步增强，成为让胡虏最为头疼的存在。 在大举清剿坞壁的同时，各蛮族之间亦不太平。混战时有发生，政权换了一个又一个，局势十分动荡。直至北凉一统，北方才算暂时稳定下来。 北凉於洛邑建都後，开始试图用正统的手段统治所占领的地区。然後他们很快发现，治理偌大的国家已经足够吃力，那些乡村城郭，鞭长莫及，根本无法施行有效管理。 这个时候，拥有强大武力的坞主便成了安抚和拉拢的对象。 北凉想利用坞主们对地方秩序的控制力，为其治理基层社会，顺便供应粮食和兵源。要求仅是对方服从或者说不反对自己的统治。 而各坞主虽有勉强自保的能力，却也不足以应付北凉JiNg骑长期的剿杀攻打。为了宗族和堡内依附的子民，只能暂且委蛇於胡虏所建政权。 直到四年前，北凉老国主崩逝，大将虚连鞮发动Zb1an，篡位为帝。 北凉立朝未稳、内乱又生，大好良机，各地坞主岂能坐失？国仇家恨，群起攻之，再加上民心所向，北凉遭到前所未有的重创，最终被赶出洛邑，退居到乌稠海以北。 天下却并没有因此太平。 那些坞主之间各自为政、g心斗角，矛盾亦甚多。在驱走外敌之後，便开始互相攻伐，混战不休。 在这过程中，有的坞壁被蚕食，而有的坞壁则靠着蚕食别人进一步壮大。 扈、萧二家便是後者中的佼佼者。 堂妹年少无知，奈何叔父叔母亦短视。 殊不知，这门亲，实打实是门好亲。她先前在宗祠里所言也不单是为了刺激骆氏。 大乱之世，金山银山不如兵山，这是每个有野心的人都深谙的至理。 只要有一支强大的军队，就可与群雄坐而分权。进可逐鹿天下，退可安守一方，不然曹魏何以立国，司马氏又以何篡权？ 就拿大燕来说，朝中地位显赫的四大士族，无不执掌重兵。便连寻常世家也都汲取宣和之乱的教训，纳宾客、荫部曲，大肆组建私兵…… 叔父叔母安稳日子过多了，战乱的伤痛逐渐忘却，囿於门第之见，便生悔婚之意。 而让姜佛桑真正心凉的是，正因他们不认为这是门好亲，所以才想让自己替佛茵出嫁。 “叔母可是在说笑？”姜佛桑真诚发问。 再难以启齿也开了口，骆氏索X横下一条心：“叔母是这样想的，你如今身份尴尬，再居京陵已是不宜，有许氏在一日，便连改嫁也不能，谁敢冒着得罪许家的风险娶你？何如、何如……” 何如做此牺牲？ 说得多轻飘，可惜她已经牺牲够了。 “叔母请回吧。”姜佛桑搁下茶具。 骆氏急了，跽坐变为正坐：“你即便不看在我和你叔父的面上，也当想想阿妙！她整日阿姊长阿姊短地唤你，你就忍心看她远嫁离家、远离父母？从小到大，她可是连京陵都未出过……” 说这话时的骆氏全然忘了，她面前的姜佛桑，若无前世经历，同样未出过京陵城。 区别只在於，一个有人疼惜，一个无人在意。 “叔母请回。”还是那句话，姜佛桑起身背对，再不看她。 “六娘！”骆氏追上前，“就当叔母求……” 气氛正僵持，家仆来报，中g0ng传旨召见。 骆氏面sE一白，踉跄後退数步，知道自己终归是晚了一步。 姜佛桑唇角挂着淡笑，笑意却不达眼底：“皇后召见，这个我可替代不了，叔母慢行。” 骆氏带着姜佛茵更衣後匆匆去了g0ng城。 这一去，直到近晚才回。 姜佛茵回府後便把自己反锁屋内，谁也不见，夕食也不肯吃。 骆氏只好把姜佛桑请来。 从备嫁到出嫁，中间又经历了许多事，姐妹二人已是许久不曾同榻而眠。 两人并肩躺着，皆心事满腹，再不似从前那般总有说不完的小话。 许久，姜佛茵侧转过身，晃了晃姜佛桑的手臂，鼻音浓重地问：“阿姊，我若走了，你会否想我？” 姜佛桑嗯了一声，“会。” “那、那你会不会去看我？”不等姜佛桑回答，她又x1了x1鼻子，“算了，阿姊还是不要去了，北边可不是什麽好地方。听阿兄说那里甚穷，且经常打仗，今日还活得好好的，说不得明日就做了刀下鬼……” 越讲越伤心，慢慢哽咽不成声，把脸埋进枕头里呜呜哭了起来。 姜佛桑不说话，一只手探过去轻抚着她肩背。 半晌，哭声渐停。 姜佛茵抬起哭皱的一张小脸，cH0U噎着问：“阿姊，你说我还有没有重返京陵的一日？我还能不能活着回来呀？我要是Si在北边了，我……看不到他最後一眼，我Si也不瞑目。” 姜佛桑闻言蹙眉：“阿妙，我正要对你说。” 这也是她今晚过来的目的。 “忘了他吧。嫁去崇州，好好过日子。北地虽常有兵戈之事，扈家却会是个难得的安稳所在。” 姜佛茵怔怔看着她，纯净的眼底满是不可置信：“我以为阿姊会懂我，连你也……我心中有他，正如你心中有裴迤，阿姊你告诉我，你能忘记裴迤吗？” 姜佛桑怔了一下，不免有些尴尬。 她该怎麽解释自己的心境变化？ 索X默认下来：“不忘又如何，终究是无望的。我不可能嫁进裴家，连氏亦无可能与咱们姜家联姻，再多的情思都是徒劳，早挥慧剑，早断早了。” 豆蔻少nV，情窦初开，又怎会听得进一个千疮百孔的过来人的忠告。 正如前世，背人处，她不也常常擦拭心底深处那不为人知的一角吗？ 直到命运的翻云覆雨手将她投入更深的激流，直到东南大地也一片赤火蔓延，她才知道，与活着、与更好地活着相b，男nV情Ai，渺小得简直不值一谈。 即便人生重来，心境却再也回不到最初模样。所以再遇裴迤，她仍然欣赏，心绪却再不会为他所左右。 然而这些姜佛茵都没有经历过。 她的世界尚是一片鸟语花香，对一切都充满希望且抱有极大热情，她仍愿意豁出一颗真心去Ai别人，哪怕得不到回应。 “我不管！只要他在目之所及，我就不觉无望……可若嫁去崇州，我就再也、再也见不到他了。” “那你可有想过，京陵有一日也会生乱。届时生灵涂炭，高门覆灭，人人自危，你又该当如何？！” 第19章 峰回路转 姜佛桑心知她听不进，也还是要说。 远嫁崇州已是无可更改的事实，这个堂妹若再执迷不悟，必然重蹈前世覆辙，那可真就要殒命北地，再回不来了！ 数年後，京陵将迎来一场浩劫。 就在她被卖去东南的同一年，长生教作乱。 这次叛乱本就是冲着巨室而去，京陵城内，高屋大宅皆遭劫掠，或抢或烧无一幸免，衣罗谷、佩金玉，相守闭门而Si者不知凡几。 虽然不久後叛乱即被平息，京中大族却几乎被屠戮殆尽。许连二氏都没有逃过，并因此元气大伤，遑论其他。 紧随长生教之後，燕境之内反叛四起，安稳的江南再也不得安稳。 反倒是北方，虽然各势力割据林立，但有互相制衡的机制在，且扈家的兵力和威望都属前列，嫁过去，至少在现阶段看，无疑是个很好的选择。 只有一个不足，那扈七郎多病之身，年寿不永。 姜佛茵前世远嫁後与她书信常通，字里行间全是苦闷，显见夫妻二人相处得并不和睦。 三年未到，那扈七郎便撒手西去，堂妹也在返回京陵途中失了消息…… 姜佛桑心知，一切的根结就在於她放不下那个人。 只要她肯试着放下，试着接受扈七郎，即便不能琴瑟和谐，相敬如宾总是不难。 哪怕三年後扈七郎仍是个Si，至少她可以凭藉扈家儿妇的身份，暂时避开京陵那场浩劫。待得时局安稳，再行改嫁不迟。 “儿nV情长固然美好，但花开一时，转瞬败落，哪有安稳活着重要？” 姜佛桑替她理了理鬓边绒发，耐下X子劝解。 “阿妙，你信阿姊一回，这大乱之世，扈家未必不是好归宿。你嫁过去後，安心与郎君生活，若g年後，即便没有无上尊崇，也必定安稳无忧。” 姜佛茵哪里肯听劝。 她不肯嫁去崇州，除了意中人的缘故，还有就是习惯了京陵繁华，不想去那种偏远苦寒之地受罪。 而且从小到大，所见所闻，从来都是歌舞昇平景象，她并不觉得京陵城有何乱子可生，只认为堂姊是在吓唬自己。 越品越不是滋味，甚至开始怀疑堂姊是母亲请来的说客。 再不愿听她说话，一只手掩着耳朵，另一只手搡她：“你走、你走！” 姜佛桑衣衫单薄立於中庭，皎杏从旁为她披上披风。 “nV郎，你劝也劝过了，算了罢。水深水浅，自己ShSh鞋就知晓了。” 年轻时候，路是曲是直，别人说是不作数的，哪怕碰得头破血流，也总要自己走上一遭才肯罢休。 姜佛桑看了眼身後紧闭的房门，微摇头，“随她罢。” 翌日起来，整个姜府便进入了备嫁的氛围。 皇后既已见了阿妙，找人代嫁肯定是不能了，只能尽快准备起来。 不过让骆氏愁闷的是，阿妙昨日在连皇后跟前地表现并不如意。 到底年纪小，没经过事，满腔不情愿都挂在脸上……想到她这样的X子，嫁到北地後还不知该如何与君姑和娣姒相处，骆氏的苦恼不禁又添了一重。 同时亦有些不满。 扈家以山高路远、交通不便为由，将提亲迎亲并做一处，这也倒罢了，那扈家七郎竟未亲至！再俗务缠身能有迎亲重要？分明是有意轻视。 寒门伧夫，一朝得势，忒是可恨！ 只委屈了阿妙…… g0ng城之内，连皇后与身边nV官对弈，也提到了昨日接见姜家母nV一事。 连皇后以手抚额，频频摇头。 “殿下是觉得她不堪重用？” “天真太过，未必是好事。”连皇后顿了顿，抬眼，“你觉得许家先儿妇，就是那个姜佛桑，如何？” nV官稍想了想，道：“长得甚美，就是身弱，胆也怯。” “身弱是真，胆怯却未必。”连皇后拈起一枚黑棋，於指间把玩，“以守为攻，以弱谋强，旁人视她孤木无依，孤瞧她分明剑戟森森。” “殿下的意思是……” 连皇后未语。 落子，再观，已成孤军深入之势。 骆氏也没想到，板上钉钉的事，竟还有峰回路转的可能——连皇后竟和自己想到一块去了！ 姜佛桑正要搬去棠棣观，行奁都已命人送上马车，就见骆氏风风火火而来，神秘庄重的皮相下是抑制不住的狂喜。 “g0ng里来了秘旨……” 姜佛桑听罢秘旨内容，怔愣许久，回过神，颇有啼笑皆非之感。 绕了一圈，这锅到底还是甩到了她怀里。 “叔母深悔那日所言，已打算把阿妙嫁去，孰料竟发生此事……这可如何是好？皇后旨意，任谁也更改不了啊。” 言外之意，她愿不愿都得嫁！ 姜佛桑深知自己没有拒绝的余地，冲骆氏莞尔一笑，意味不明：“那便嫁吧，但愿叔母日後不要後悔才好。” 後悔？骆氏当然不会後悔。 佛茵不用远离爷娘，仍可承欢膝下，只是不能再以姜家七娘子的身份露面……却也不是大事，待过个一两年，假充族中远亲重新过继回姜府也就是了。 昨日入g0ng城，连皇后言谈间对那扈家确很看重，可那又如何？ 骆氏到底不是无知妇孺。势大的诸侯边将，荣耀从来都难得长久，况且自己的nV儿自己清楚，根本不是蹚浑水的那块料子。 不过她眼下心情大好，也不介意让姜佛桑在言语上占占上风。 神清气爽从内室出来，声调高昂地指挥众家仆：“都愣着做甚？还不快把六娘的行装抬回来！待择个h道吉日，再去道观不迟。” “nV郎……”皎杏和菖蒲不知发生了何事，说好了今日出发，怎地又不去了？ 姜佛桑捏了捏眉心，什麽也没说。 傍晚，服侍nV郎洗漱罢，皎杏要去熄灯，被姜佛桑喊住。 “让它亮着。” 皎杏迟疑地问：“nV郎从前入睡是不喜有亮光的，近来是怎麽了？” 转变好像就是自投河醒来後开始的，夜夜都要点着灯才行。 姜佛桑摇了摇头，把话重复了一遍：“让它亮着。”声气徐缓，意思却不容忤逆。 已Si之人，重见光明，黑暗忽然就变得难以忍受。 皎杏显然不懂得这层道理，虽有些疑惑，也只能依了她。 姜佛桑枕臂侧卧，盯着跳动的烛火出神。 今日之前，她其实一直在筹谋去处。 京陵非久居之地，她原本的打算是先在棠棣观住上一阵，待安排好後续事宜，再遁去东南寻先生。 但南州之地虽曾是燕朝版图，宣和之乱後早已脱离掌控，现今差不多正是各方势力混战的时候…… 这时候去显然不合适，只怕还未找到先生，先就小命不保。何况先生从未透露过家乡何在，根本寻无可寻…… 她当然也不打算真的在道观修行，若真到了看破红尘四大皆空的地步，重活一世的机缘也就没必要了。 况且长生教叛乱之时，首当其冲的是高门阀阅，其次便是那些道观佛寺。京陵内外，根本无一处净土。 此外她也担心风头过後，骆氏会b她再嫁。有许氏在，本地那些世家当然不会考虑，但还有外郡…… 分析完可去之处，她又分析了现世目标——世道混乱，当然自保为上；而若想自保，莫过强权。 nV子不能从政，这一点太难。 好在还有曲径可走——钱权从来是双生子，财可通神…… 而实现这一切的前提，首先得有个庇身之所。 其实最好的去处便是往北。 先生病重时曾说过，他日天下一统，必自北方始。 可即便要去北方，她也从没想过要以这种方式—— 代嫁，甚至不止是代嫁。 第20章 趁手的刀 连皇后很快就揭开了谜底—— 在召见骆氏母nV的两日後，连皇后又单独召见了“姜佛茵”。 京陵是仿洛邑而建，g0ng城亦是仿的洛邑的g0ng殿。 通往长秋g0ng的路廊腰缦回，姜佛桑头戴轻纱垂膝的帷帽，完全遮蔽了面容，直到进入长秋g0ng内殿方才取下，也并不被视为失礼。 “天水姜氏nV，拜见皇后殿下。” “快快请坐，上茶。” 连皇后跽坐於紫漆描金山水纹几案後，待姜佛桑行完礼，早有g0ng人引她到下手铺设了象牙细簟的独榻处落座。 “有些事，想必贤叔母已经告知，对此，汝可有异议？” 姜佛桑垂眸：“听凭殿下吩咐。” 连皇后露出满意笑容：“可知孤为何选中你？” 姜佛桑摇头，只道不知。 “那日永宁寺中，你所作所为，当真以为无人知晓？” 姜佛桑眼神微闪，却并不如何惶恐。 皇家莅临之处，守卫重重，选在永宁寺，想瞒过皇后的人确是不易。 她赌的是即便被察觉，以连许两家矛盾之深，连皇后只会袖手，亦或出於种种考虑添上一把火也未可知。 事实证明，她赌对了。 姜佛桑稽首：“妾有罪，甘受惩处。” “许八郎欺婚在先，失德在後，你何罪之有？相反，你之所为，孤甚是欣赏。” 小小年纪，如此心机谋事，实在难得。 恰逢她需要一把刀——刀嘛，肯定要挑趁手的。 连皇后笑容愈加和煦，问她：“对於扈家，你知晓多少？” 姜佛桑回：“愿闻其详。” 连皇后先与她说了扈氏起家史，又大略提了提当下情势—— 南渡以来，朝廷忙着在江南立足，除了连闵的两次北伐，燕兵再未渡过瀚水以北。更多的JiNg力还是放在防守上，防止北凉兵渡过瀚水，危及南朝。 而事实上，朝廷要应付的远不止北凉兵。 宣和大乱，中夏残荒，堡壁大帅数不盈册，多的时候四五千家，少的时候亦有千五百家。 这些堡壁分布在瀚水流域，南北皆有。 而随着燕朝逐步往北收复失地，自然而然要与瀚水以南的那些坞壁碰上。 处於南北交汇之地的坞主们，立场十分游移。 说白了，他们不再信任燕室，同时也有自己的利益衡量。所以即便名义上接受了朝廷的封号，实则并不服从朝廷调遣。 朝廷既要团结他们的力量来对抗北凉、守住瀚水防线，又要时刻与这些坞主周旋作战。 前任大将军连闳在时，对这些坞主分而划之。那些愿意归顺朝廷的就大加嘉奖，背叛了朝廷的则予以坚决打击。 连闳因叛被诛後，继任的许晁延续了这一政策。 数年下来，除了少量盘踞地方不听燕朝号令的豪强，瀚水以南的坞壁已被清肃得七七八八。 所以才能在北凉内乱之时顺利渡过瀚水，与瀚水以北的坞主合力，将北凉军马击溃。 胡虏既驱，眼见大片河山又重回自己人手中，朝廷便派出使者前去“招抚”北地强宗。 以扈萧二家为首的大坞主也确实接受了朝廷的诚意，一个就任崇州刺史，一个就任豳州刺史，向朝廷俯首称臣。 然而事情远没有那麽简单。 长期的战乱，使北方生产凋敝、一片混乱，却也给那些豪强提供了肆意发展的空间。 经过多年深耕，他们在北方已经紮根极深。 手中掌握着大量坞众，管理着数以万计乃至数十万计的依附民，还控制着地方的人口与赋税，手下的部曲更是被多年来艰苦卓绝的斗争磨砺得悍勇无b。 ——军事、政治、经济实力无不具备，表面为臣子，实则与割据一方的诸侯无异。 朝廷因为当初的仓皇南渡，失去了对这片土地的控制，眼下已动摇不了那些武力雄厚的大坞主的根基。 没有足够的军事保障来治理北方，国力亦不足以支撑再一次的劳师远征。加之还要靠他们丰富的对敌经验来抵挡贼心不Si企图卷土重来的北凉，顺便荡平那些不愿归顺燕朝的大小坞壁。 是以对萧、扈这样的大坞主，不想b反，就只能妥协——暂时承认由他们来控制瀚水以北的事实，采用优抚之策，待彻底灭了外患，国力昌盛，再徐徐图之。 除了高官厚禄，联姻也是优抚之一。 天子原本打算赐嫁宗室nV以示看重，扈家适婚者唯有七子，然其已有婚约在身，又不愿背约，朝廷只能顺水推舟。 连皇后略去不能对人言者，感慨道：“陛下甚为看重扈刺史，你此去非但肩负着姜扈二家结两姓之好的姻盟，亦代表皇室与扈家修好之诚心，乃至我大燕朝的治乱兴衰……任重道远呐。” 果是如此—— 连皇后突然cHa手姜扈联姻，又指定由她来代嫁，分明是想在扈家安cHa耳目。一旦扈家有不臣之心或任何风吹草动，及时上达天听。 连皇后意味深长地看向姜佛桑：“孤怜你小小年纪便要远嫁千里，若思故土，不若常写信回来，届时自有人替你将书信送达。” 姜佛桑心底暗哂：她有得选吗？她没得选。 且不说连皇后有她把柄在手，事涉机密，今天但凡她敢说个不字，便是为了杜绝後患，她也走不出这长秋g0ng。 “敬诺。” 正事说完，连皇后兴致大好地提到了许氏。 “那匡斌已被许家处置了，许晏也被勒令禁足府中，这些你可知晓？” “妾与许氏已无联系，这些消息无从得知。” “前两日娄氏入芳德殿给许贵妃请安，途中遇孤，言谈间提及你。娄氏直言许氏一门对你多有亏欠，还道改日要亲向你赔罪来着。” 姜佛桑眼帘低垂，掩去眼底冷意後，凝眉一叹：“娄家姐姐只怕再不愿见我了。” 连皇后讶然：“娄氏最是与人为善，何事能让她见怪於你？” 姜佛桑沉默，一副深悔失言的模样。 然皇后跟前，岂容你有反悔的余地？ “将你所知，如实道来，勿得相瞒。” “这……”姜佛桑纠结片刻，无奈言道，“娄家姐姐还是妾之长嫂时，病中多蒙她关照，愈後便想去致谢，却於无意间听闻长嫂的一位族叔……曾在伪帝身边任过职。” 第21章 上天难欺 伪帝安陆王雍烨，与哀帝一母同胞，真论起来，关系要b元帝近得多。 哀帝被北凉俘虏後，文武大臣在逃难路上匆忙拥戴哀帝之子即位，是为愍帝。愍帝亡於流矢，又於鄜城立怀帝。 怀帝时年五岁，安陆王心有不服，乾脆与北凉的Si对头赤乌族相g结，并在其支持下於封地昌邑自立为帝。 他这个帝王实为蛮族傀儡，自然得不到燕王室乃至天下百姓的承认。 永熙三年连闳北伐时，兵临昌邑城下，伪帝畏罪自戕。 作为燕室罪人，娄氏族叔却为其效过命—— 即便娄氏家族亦为南渡功臣之一，也不能完全将自己摘净。毕竟，焉知其不是两边下注呢？ 如若不然，几年後，娄奂君也就不会因听闻族叔抵达京陵而大惊失sE了。 姜佛桑当时就察觉不对，但因与娄奂君关系亲近，便选择了帮她隐瞒……事实上，她帮着瞒下的又何止这一桩。 姜佛桑敢笃定，许氏一族还不知此事。 一旦知晓，娄氏这个掌家大妇，怕是风光难再。 “如此。”连皇后眼神微闪，端起茶盏轻抿一口，未再就此事说下去。 “司天监择了吉期，定於下月初，你先於京陵出嫁，待到了崇州再行大礼，孤届时亦会为你备上一份厚礼，以作嫁姿。” 说到这个，姜佛桑终於来了点JiNg神。 当你身处逆境之时，实在无法反抗，不妨顺从……当然先生用来自嘲的原话并非如此，但意思大致如是。 她学不来先生的豁达，能把qIaNbAo当享受，只能在不得不低头的时候，尽量提些对自己有利的条件。 她的条件很简单，要金要银——一个贪财之人总是可以让人放心的。何况她是真得需要钱，很多的钱。 不过连皇后的金银可不好拿，她也不想将小命真地绑在皇室亦或连氏的大船上。 姜佛桑一番思虑过後，只能按下蠢蠢yu动的心，将金银改为匠人。 “匠人？”连皇后甚感意外。 “是。”姜佛桑谨慎斟酌用词，“妾长於江南，从未去过北地，听闻南北风俗迥异，唯恐生活不惯，又闻北地贸易不兴，好些物件使钱也未必买到……是以厚颜向殿下讨些能工巧匠。” 连皇后听罢失笑。 才夸她谋事老成，不料就露出孩子气的一面。 也难怪，姜家即便今不如昔，小辈到底也是按贵家nV的标准教养成的，衣食起居上JiNg细讲究也是情理之中。 “这有何难，稍後我遣人去将作监挑些个好手，待你出嫁那日，随你前往崇州罢了。” 姜佛桑谢恩後，不甚好意思地补充：“陶匠、瓷匠、漆木匠，当然，殿下洪恩，若能多赐些纺工和织娘那是再好不过了。” 连皇后无不允准，“金银匠、玉石匠，还有培植匠，这些亦不会落下，包你在崇州吃喝用度一如京陵。” 这个倒没甚所谓，姜佛桑心道。 “多谢殿下。” 一桩交易就这样在彼此的心照不宣中达成了。 连皇后有了闲叙之心，接下来的话题轻松不少。 正说到京陵时兴的首饰，有宦者来禀。 知是廷尉府的事，连皇后也未让姜佛桑回避。 “案子审完了？” “审完了，萧家五公子供认不韪。” 这萧五，真把京陵当棘原了不成？由着他胡为！ 连皇后沉下脸，额角青筋直跳。 萧家家主萧琥与连氏有亲近之意，这次伯祖连阗七十大寿，萧琥虽不能亲至，却派了亲子路远迢迢前来贺寿，心意难得。 只是这萧五忒不省心，佛诞日刚过不久，就有人状告他草菅民命。 伯祖年岁大了，如今连氏实际主事的是伯父连昶。案发之後，伯父已着人往g0ng中递了话，暗示小惩便了。 说起来，京陵高门子弟亦不乏纨絝，闹出人命的也不是没有，只要Si者不是要紧人物，从来都是高拿轻放，没有谁当真被治罪。 坏就坏在这萧家身份敏感，入京後一举一动都在别人眼中。 同为靠武事起家、又有些旧结素怨在的许氏，就一直视萧家为r0U中之刺。 这次状告，连皇后怀疑就是许氏授意，否则一介民庶，何来的胆气与门路敢得罪贵胄？ 原想着只要萧五咬Si不认，一切都好办，没想到他认得倒是乾脆。 但既然伯父有倚重萧氏之意，陛下亦不想因此事与萧琥起龃龉，从而打破北边平衡，那她少不得要补救一二。 “孤听闻Si的是个横行乡里的地痞闲汉，欺侮妇孺凌暴弱小之事常行，乡民皆患之。萧五也是路见不平……” 连皇后顿了顿，想到那萧元度素日行径，似也觉得自己所言牵强。何况还要给那些紧盯此事的人一个交代。 话锋稍转：“再如何说，毕竟是一条人命，便是有罪也该交由郡县长官查问。萧元度所为有失妥当，即刻着廷尉卿前去捕人，让他在诏狱待上些时日，静思己过。” “诺。”宦者领命而退。 姜佛桑全程旁观，不由为这种“举贤不出世族，用法不及权贵”的默契而感到心惊。 有这样的约定俗成在一日，庶人百姓的命便永远不能算命。 今次Si的人当Si，那下次Si的人若不当Si呢？公平何在，公道何求。 曾经她也视这些为理所当然，直到後来有了那些经历…… 先生说过，下民易nVe，上天难欺。 庶民的怒火虽微不足道，但聚沙成塔，这样的庶民多了，星星之火终可燎原，乃至焚毁一整个王朝。 长生教的壮大与最终的反戈，不就是建立在这样的土壤之上吗？ 在那之前，又有谁能料到，京中这些簪缨大族，约半数将断送於他们曾至为信仰的长生教之手…… 姜佛桑清楚，根结不除，早晚有此一难。 大势所趋，她无从更改，所以原本也只是打算在危机未至之时劝说姜家搬离京陵——虽说姜家未必会听。 但现下，她身处长秋g0ng。 她阻止不了，眼前之人总有这个能力。 想到从亲历者口中听闻的种种惨状，知道将会有无数人枉Si於那场动乱，姜佛桑踌躇再三，决定向连皇后进言。 纵然连皇后不信，有个警醒也总是好的。 正yu开口，又有g0ng人趋步进殿。 这次是芳德殿那边的事。 两日前，有长生教的教徒冲撞了都水监的一个都尉，後受责而暴毙。许贵妃闻知，将那都尉召入禁中，鞭打了一百。 昨日朝上，御史中丞上书言长生道甄灭人l、令户绝祀，有妖惑庶民之疑。这又引起许贵妃的不满，这次不能随意责打，便处以罚金一两。 御史中丞受此侮辱十分不忿，指斥许贵妃佞教太甚。 许贵妃言：“尔府中私蓄僧尼千余，安敢指责与我？” 连皇后听罢，神sE淡淡。 姜佛桑疑惑，如此良机，连皇后竟不大做文章？ 视线一转，待瞥到内殿供着一副通天法祖神像时，恍然大悟。 原来连皇后竟也…… 那先前为何还赴永宁寺参加浴佛？ 是了，天子崇佛，京陵少说也有近半佛教信徒。连皇后身为一国之母，还是要适当示好一下天子，兼顾一下民众的。 势同水火的连皇后和许贵妃，竟然能在信教一事上达成一致，长生教的能量可见一般。 想至此处，姜佛桑默然，再不敢多言。 第22章 好偏的心 马车出了阙门，菖蒲才敢开言：“nV郎今日，为、为何……” 姜佛桑转过脸，笑眼看她：“今日为何带你而不带皎杏？” 菖蒲迟疑着点了点头。 其实她真正想问的远不止这个。 nV郎进长秋g0ng时是以七娘子的身份，她隐约猜到了什麽。 姜佛桑也证实了她的猜测：“没错，菖蒲，不久我就要嫁去崇州了。” 菖蒲瞪大眼：“骆夫人怎能如此？！” 姜佛桑示意她小声的同时，伸出双手给她看，十指削葱根一般，修长光洁。 “十根指头尚有长短，何况我这根还没有长在叔母手上。” 既不连心，是甘是苦又有什麽相g。 菖蒲心急如焚，压低声道：“骆夫人最会拿好话哄骗人，nV郎素来又疼七娘子，但疼也不是这麽个疼法儿！奴婢听闻北边根本不是人呆的地方，您哪吃得了那个苦头？咱们回去再同骆夫人说说……” 她不知内里复杂，只以为是骆氏b迫，又或是姜佛桑心疼堂妹而主动替嫁。 姜佛桑摇头：“事到如今，去不去已不由叔母说了算。我说了亦不算。” “这、这可如何是好？” 菖蒲如热锅上的蚂蚁，无奈她笨口拙舌，别说出主意，连句安慰都不会说。 若是皎杏在就好了，菖蒲心想。 “我且问你。”姜佛桑依着凭几，托腮看她，“我去崇州已成定局，你可愿跟着我走？” 菖蒲毫不犹豫：“nV郎去哪，奴婢就去哪！” 姜佛桑笑，心情复杂：“傻丫头，被人卖了还帮着数钱呢。可知你今日跟我入了g0ng城，便是想不去也不成了。” 菖蒲不明白。 姜佛桑也没细说，只叮嘱她此事勿要跟任何人提起。 “连皎杏姐姐也不能？” “不能。” 菖蒲满眼愕然。 近来她常感受宠若惊，因为nV君也开始像倚重皎杏那样倚重自己了。 她有时甚至觉得，nV君吩咐她做的事，远b吩咐皎杏做的事还要重要。 譬如永宁寺那日，再譬如今日。 但是她想不通，为什麽呢？ 细想想，她也没立什麽功。 若说皎杏犯了错吧，也不像。nV君对她一如往昔，走哪也都带着她。 “那……”菖蒲多此一问，“皎杏跟咱们去吗？” 姜佛桑摇头，神情转淡：“她自有她的去处。” 骆氏在院中等候多时，见她回来，忙将人拉进内室。 “如何了？” 姜佛桑拂开她的手，慢条斯理跪坐在茵席之上，兀自倒茶品茗。 一盏茶尽，方才抬眼：“叔母很急？” 骆氏焉能不急！她深怕再有变故发生，未免夜长梦多，直恨不得明日就把姜佛桑嫁走。 “殿下可有嘱托？” 姜佛桑神sE淡淡：“叔母若有闲心，尽快筹备起来便是，吉日就定在下月初。” 骆氏猛一拊掌，这便是板上钉钉了呀！ 禁不住喜上眉梢：“好好好，叔母定然好生筹备，保管你那日风光大嫁！” 姜佛桑微哂：“已经嫁过一次，叔母还觉新鲜？” 骆氏讪讪：“那次不算，那次不算。” 现而今姜佛桑就是她和佛茵的救命草，自然得捧着敬着。哪怕唾面自乾呢？骆氏自有一番能屈能伸的功夫。 “你先歇着，叔母这就……” “叔母别急。”姜佛桑搁下茶盏，冲骆氏微微一笑。 骆氏起身一半，重又跪坐回去。脊梁骨漫上一层寒意，本能觉得没好事。 “这次远去崇州，不b先前入许氏，叔母也该把祖亲留给我的东西交还给我了，是不是？” “甚、什麽东西？” 骆氏面sE僵y，眼珠一转，立马倒起苦水。 “逃难那会儿你还小，不知府上损失多少！那些珍宝玉器、金银珠翠，全都如泥牛入河……後来辗转来到京陵，就剩一点微薄家底，再难成气候。虽没短过你们小辈吃穿，内里心酸你们也是不知的。这些年，叔母苦苦支撑门庭，忧心如煎……” 见姜佛桑不接话茬，骆氏只能强忍尴尬，接着把戏往下唱。 “你祖亲故去时，从她的私财里给你和佛茵各留了一份嫁姿，加上公中出的那份，还有你母亲留给你的……这些可都是有册可查的。六娘，叔母可没亏过心！” 姜佛桑对她的指天誓地充耳不闻，给她算起了总账。 “祖亲的嫁妆，早年几个姑母出嫁时分去多半，匆忙离开洛邑时又遗失不少，再除去南渡路上散佚的，我和阿妙最终各分得三十万钱。” “公中积蓄，叔母说要用於振兴姜门，且堂兄堂弟都还未成家，所以只给了十万钱压箱。” “至於……”姜佛桑顿了顿，“至於我阿母的嫁妆，虽说渡江时遭遇水匪劫掠，余财仍有五十余万。” “最後，祖亲念我孤苦无靠，在我七岁那年於城外购置嘉鸣园，并种下独摇树九十亩。独摇材质强劲条直，三年堪做椽条，五年可做椽木，十年便可作栋梁。九十亩是分三年种下的，每年种三十亩，每年砍卖三十亩，砍完又发新株……如此周而复始地轮换，岁收至少在六十余万。这还是只砍卖条g的情况，柴、栋和椽木并不在此例。” “喔，对了。南山好像尚有分属於我的榆树一顷，年收约为一千匹绢。光柴一年便可得一万捆，卖钱三万文；木制的器具物件，其利十倍於柴，岁入少说也有三十万钱；其余诸如荚叶此类，利润还未可知……” 姜佛桑屈指一宗宗算下来，骆氏已是额汗涔涔。 这个侄nV从未掌过家，与佛茵一样甚少沾染俗务，闺中时不是看书就是作画，哪曾想心里竟是门清！ 姜佛桑对上骆氏虚飘的视线，微微g唇：“叔母且说说，我嫁去骆氏时，叔母统共给了我多少？” 她并非不通庶务，祖亲和r母私下都有教导。只是先前一切为着姜氏，不愿去计较太多而已。 但是现在，该她的，一文不能少。 骆氏吞咽了一下，乾巴巴道：“那嘉鸣园，算是公中……” “叔母。”姜佛桑沉声打断，“说得好听是公中，但你我都清楚，咱们这一枝，可就余你们三房了。” 骆氏脸一热：“那、那将来姜氏，确是要靠佛苌和佛苫他们兄弟二人顶起……” “将来的事，留待将来再说罢。” 姜佛桑起身绕过屏风，片刻後，手持一张地契和一封帛书走出。 “祖亲深恐她走後有人不认账，是以留有遗命，并将契书交予我保存。” 骆氏蓦然变脸。 难怪她遍寻不到，果然在姜佛桑手上。 当下冷笑：“先姑好偏的心！” 第23章 时也命也 姜佛桑就猜到骆氏会如此想。 她这人，非大J大恶，自私的秉X却是难移。 姜佛桑不怪她自私，剖开来说不过是寄居於同一片屋檐之下的人，苛求太多实无必要。但她“有利总要占尽”的毛病——尤其占的还是自己的利，是该改改了。 “公中钱财尽归你三房，祖亲只是看在阿父份上，对我多几分T念，这才将嘉鸣园中产出归於我，但也只到出嫁。祖亲有言，嘉鸣园仍属姜族财产，子孙勿得发卖。” 骆氏脸sE这才好转。 “不错，这些年，嘉鸣园在我的打理下是有些入账，但远没你说得那许多。” 姜佛桑也不多费口舌：“多多少少，不若叔母与我一道去皇后跟前辨辨？” 骆氏狠狠噎住。 半晌，叹了口气：“六娘，叔母亦是为你着想。如此多钱财，带去崇州实在麻烦，不若交由叔母替你保管，待你手紧之时就写信来……” 姜佛桑点点头：“叔母此言有理。” 骆氏一喜。 姜佛桑笑，“崇州路远迢迢，携带多有不便，这样吧，烦请叔母尽给我换了金银来，这样也能少占些箱笼。” 骆氏空欢喜一场，没好声气道：“金银难得，我上哪里给你换！” “想换，法子总会有的。遍布京陵内外的那些佛寺道观就多贮金，除了用以给佛像塑金身，暗地里也承接些兑换的俗务，让些微利与他们也就是了。叔母不妨试试。” 门路都给指好了，骆氏还能如何？ 但一下痛失这麽大笔钱，让她怎能甘心！ “六娘，你非把姜家搬空才肯罢休？我知你对我心怀有怨，但再如何你也是姜氏nV，就不为姜氏想想？” 我为姜氏想了太多，谁又曾为我想过？ 姜佛桑敛目，不愿再与她掰扯：“叔母还是尽快吧，若实在为难，我也不是非嫁崇州不可。” 一下扼住骆氏命门。 姜佛桑事先叮嘱过，勿将代嫁一事告知良媪。 骆氏心里憋着口气，到底还是将她牵扯了进来。 良媪拉着姜佛桑的手垂泪不止，叹家主早逝，叹nV郎命苦。 “骆夫人忒也黑心！我家好好的nV郎，要再三再四被她拿去填窟窿！” “好了良媪，你身T才将好转，不宜忧思太甚。”姜佛桑说着，声音低下去，“我本想瞒着你。你C劳半生，正该含饴弄孙享享清福，如今倒要跟着我去家离乡、受那颠踬之苦。是我对你不住。” 良媪嗔怒：“nV郎何出此言？老奴看你长成，慢说北地，你便是去天边，老奴也要跟着！长子二子皆已成家，无需我再烦神，倒是nV郎你……媪不跟去，如何能放心！” 说着，泪又不止：“当真没有别的法子？” 若真是好亲，骆夫人焉会三推四阻？她家nV郎才出虎口，眼看着又要跳进狼窝，想想就叫人心碎。 姜佛桑其实也很无奈，她又何尝愿意这样。 劝佛茵时头头是道，轮到自己……刚逃离一段婚姻，就要进入另一段婚姻，本不在她计划之内。 虽然不出意外，三年後就能守寡。但她此去不单单是做扈家儿妇，还是皇室间者。稍有差池，未必能活到那时候。 佛茵的康庄道，到她这却成了独木桥，果真时也命也。 良媪观她神sE就知已无补救，甚感绝望：“满以为等上几年，再寻个温良人家改嫁，nV郎便能苦尽甘来……” 没想到良媪竟b骆氏还快地盘算起她改嫁之事，姜佛桑一时失笑。 虽说在大燕，nV子和离改嫁并不鲜见，但无论改到哪家，天地之宽也不过内宅庭院，最终还是只能仰赖男子的庇护生存。 为人莫作妇人身，百年苦乐由他人。可已为妇人之身，又当如何？ 姜佛桑抓着她的手臂晃了晃：“媪，生逢乱世，身如飘萍，未成参天大树前，找个靠山没什麽不好。” “是老奴的不是，倒要nV郎来劝慰我。”良媪擦了眼泪，强打起JiNg神，“既如此，老奴少不得要去前头盯着，免得骆夫人又从中使鬼。” 姜佛桑嗯了一声：“不过在此之前，你要先替我办件事。” 良媪听罢何事，踟蹰不定：“皎杏跟随nV郎多年，当真要……nV郎不再想想？” “我自有这般做的用意，媪勿要多问。” 良媪发现短短数日，自己就有些看不透这个一手带大的nV郎了。 都说磨难催人，nV郎她……是真得长大了。 良媪一时竟不知该欣慰还是该心疼。 “那好，老奴这就去办。” 皎杏进院时，恰逢良媪出去。 皎杏唤了声良媪，良媪冲她点了下头，眼神微显复杂。 皎杏一头雾水，转过身，就见nV郎立在垂丝海棠树下，正拿手指逗弄笼里的啾啾。纤弱的身姿，瞧上去b那些随风摆动的花藤还要轻盈。 啾啾喳喳叫着，时不时偏过头，拿YAn红的喙啄她的手。 皎杏忙进屋拿了披风给她披上：“虽说天已转暖，凉气还是有的，您病根未除，大意不得……” 见nV郎充耳不闻只顾逗鸟，皎杏还yu再劝，接下来发生的一幕彻底把她给惊着了——nV郎打开鸟笼，将啾啾放走了！ “哎呀！”皎杏急地跺脚，“那可是nV郎你养了多年的宝贝，怎就放了呢？” 话落就要找人来捉鸟，却被展臂拦住了去路。 姜佛桑并不看她，兀自仰头望着天空。 啾啾在上方一圈圈盘旋着，像是同饲主告别，又像是为自由而欢唱，叫声b任何时候都要清越嘹亮。 终於，在最後一圈盘旋结束後，它扇动着翅膀飞远了。 “飞吧。”姜佛桑低喃着。亲眼看着它冲向蓝天，一点点消失在视野尽头，“我飞不了，便不拘着你了。” “nV郎你……”震惊太过，皎杏半晌才找回舌头，“nV郎为何要放走啾啾？啾啾被豢养已久，今後无人投喂，又或是被歹人盯上，未必能活呀！” “世道艰难，总要试试的。囚於笼中也是一世消磨，出去或许另有天地。至於是Si是活……”姜佛桑收回视线，目光飘落在她脸上，是一种让人捉m0不透的神情，“是我们各自的命运。” 我们？皎杏不解。 然而nV郎已经越过她回了居室。 第24章 山中相逢 一连数日，姜府都在忙着备嫁。 其实也没甚可忙，嫁妆都是现成的。 不过皇室既重视这门亲，他们少不得要做做样子。 姜佛桑百无聊赖，这日接到卫尉卿家的帖子，收拾一番便去了城外的无相寺。 到了约定的客院，裘家四娘子已经等候多时。 娴静温雅、人b花娇的裘郁跽坐於石案後，正煮着茶。 姜佛桑隔案坐下，裘郁拿眼瞅她，碧sE深衣，外罩一件素纱禅衣，“为何穿得如此素静？不过气sE倒是好了不少。” 关於许氏，纵然满城风雨，她一字也未多问。 茶分好後，将一个小巧的玉盏递过来，内里汤sE如琥珀。 “我瞧着你倒是消瘦了许多。”姜佛桑接过，意有所指。 裘郁下意识m0了m0侧颊，笑意带了些勉强。 “对了，你问我要的那纸放免书，可派上用场？” 姜佛桑点头：“正要跟你道谢。” 裘郁眼睫垂下：“谢倒是不必，我也正有桩事要求你。” 说是有事相求，却支吾许久。 姜佛桑习惯了她瞻前顾後的X子，顾自品茶，也不催促。 裘郁犹豫再三，终於横下心来：“你缺人手不缺？我赠一人予你可好？” “何人？” “……”裘郁垂眼，指甲无意识抠刮着石案，良久才道，“我家的一个部曲。” 这个部曲，显然不是一般的部曲。 姜佛桑猜想，这应当就是裘郁的那个“相好”了。 “人我倒是不嫌多，但我去的地方，”姜佛桑斟酌前後，拒绝了她，“道观清修之地，不适宜带男人。” 裘郁将从人挥退，压低声音：“莫要欺我，我知你非是要去什麽道观，你要去的是崇州。” 姜佛桑这下真有些震惊了：“你如何知晓？” “你忘了，连皇后是我姨母。你入长秋g0ng那日我亦在g0ng中，姨母虽有意瞒我，将我支去了别处，但你登车出阙门时我在望楼上瞧见了。你的身形，我绝无可能看错。” 姜佛桑一径沉默。 裘郁握住她的手，语带哀求：“徽光，让他跟你去北地吧。否则我阿父会要他的命……”便是天南地北，就此相隔，总要他活着才好。 自相识以来，姜佛桑何曾见她这样？ 连氏之甥，皇后之侄，裘氏之nV，花团锦簇中娇养长大，最难得并无娇蛮之气，心地柔善，待人可亲。 在裴氏山学附读的贵nV众多，她也只和裘郁投契。 可惜前世里，裘郁也同她一样所遇非人。 她也是直到後来才得知裘郁另有所Ai，求之不得，辗转成了解不开的心结。 “宜芳，你有没有想过，若你真是锺情於他，何妨争取一下？” 那部曲上一世最终结果如何，是被裘家处置了？还是被逐离了京陵？姜佛桑一无所知。只知在她入许氏不久，裘郁就嫁了人。 此後京陵再遇，她笑言牵强、郁郁寡欢，整个人都了无生趣，就像是一朵褪sE的花，日复一日地枯萎。 “你、你……”裘郁一张美人脸涨得通红。 她并未跟姜佛桑说起过，姜佛桑怎会晓得此事？ 姜佛桑没有就此多作解释，她的重心在别处：“我听闻与你定亲那满家子，嗜酒如命，且Ai服石，品X十分庸劣，并非良人。” 二人婚後见的那寥寥几面，裘郁身上腕上都有淤青，可见满丞之粗暴，连自己夫人都打。 姜佛桑希望好友能从这桩婚事中解脱，便是不和那部曲在一起，也不该是满丞。 提到与满家的亲事，裘郁也忘了方才的震惊。显然，对於满丞的W遭行径，她并非没有耳闻：“那又如何，总是要嫁的。” “你若不想，那便不嫁。” “我们这等出身的nV子，当真由得了自己？” “不试试怎麽知道？实在不行，去求你阿母，去求连皇后，亦或你自己拿定主意……” “与满氏结亲就是姨母的意思。”裘郁苦笑，“世家好b一座大山，我们这些人就是生长在上面的灵芝仙草，x1取着这座山的养分长大，不用受风吹雨打，亦无需为生计奔波……而今也到了反哺的时候——这些你应该b我清楚才是。” 姜佛桑当然清楚，她就是太清楚了，才不忍看好友为家族作殉：“若我说，我做了一个梦，梦里你嫁入满氏後，生活很是不幸……” 裘郁并没有笑她痴人说梦，只是这个梦也激不起她任何情绪。 “家族兴旺自有男儿担当，我们这些nV儿，唯一的作用不就是成为家族结交强援的纽带，顺带延续世家血脉吗？这是我们的宿命，幸与不幸有什麽要紧。” 曾经的姜佛桑也是如此这般画地为牢。 如今她已然醒了，裘郁却还深陷其中。 “宜芳，你再想……” “好了徽光。”裘郁打断她的话，“你就说吧，答不答应。” 姜佛桑看了她许久，最终无奈点头。 裘郁近来被家人盯得紧，约定好过几日把人送去姜府，便匆匆走了。 姜佛桑难得出来一趟，也不急着回去，索X四处走走，散散心。 无相寺虽不如永宁寺来得宏阔，景sE却是别具一格，山间穿行，常看常新。 不知不觉到了一处凉亭。 “nV郎，咱们去歇歇脚？” “也好。” 凉亭建在一块巨大的“探头石”上，颇有凌云之势，身处其中，视线开阔许多。 “nV郎你看。”菖蒲指着下面，“有人在此雅集。” 凉亭下方不远处是一条曲折绵长的溪流，溪流两岸绿草如茵，铺设着几案茵席，褒衣博带的文士各跽其位，或饮酒赋诗，或抚琴下棋。 姜佛桑侧耳倾听，奈何此亭虽占了地利优势，到底还有空间阻隔，在琴声遮盖之下，并听不真切。 俄尔琴声停，有一文士站起，高举酒樽，慷慨陈词罢，酒水尽覆於地。 其余十数位文士纷纷照做。 就见一群男人将酒具齐掷，突然大放悲声，向着故土方向掩面痛哭。 哭罢，又聚在一处，开始高声阔谈。谈如何收复故土、如何北伐中原。 姜佛桑：“……” 菖蒲见她神情有异，问：“nV郎不感动麽？” 以酒相祭，思归之情、思归之意，确实闻者伤心见者落泪。 但，“清谈未必误国，却也难以兴邦。与其坐而论道，不若起而行。” 菖蒲还在试图理解其中意思，抚掌声忽自身後响起。 转身，就见凉亭外的山阶上同样立着主仆二人。 站如芝兰玉树、笑如朗月入怀者，不是裴迤又是谁？ 裴迤常来此地，不料今日却被人占了先，更没料到捷足先登的会是近来京陵的风云人物。 姜佛桑早已调整好心绪，如常见礼後便yu离开，将地方让与他。 错身之际，裴迤忽而开口。 第25章 何方名士 “七娘子对玄学亦有兴趣。”裴迤忽来一句。 幸而未再称她姜家妹妹。 姜佛桑停步回头，不解他何有此问。 视线下移，凝神细听，原来众文士的话题已从家国情怀转到了万物与虚无。 没有琴声相扰，倒是勉强能听个囫囵。 姜佛桑缓慢摇头：“妾b较庸俗，只管得脚下三分、腹中饥饱，管不得生命起始、万物本末。” 裴迤负手而立，和她一样望着下方：“越名教而任自然，不好？” 姜佛桑本不想再多言。但裴迤半侧过脸就这麽看着她，风采夺目，YAn光b人。此时退缩，倒显得她居心不正。 “好，怎麽不好呢？百家争鸣总是好的。顺乎自然本X，放开思想禁锢，亦是好的。 “然好的东西要放在适宜的地方，才能称其为好，就像有些人是天生的思想家、理论者，思想家、理论者却并不都适合掌权柄。 “於书斋之中仰望星空，大雅亦大善，然居於庙堂之上，从政者不能只仰望星空，也要低头找找脚下该走的路。” 譬如下面侃侃而谈的这些人，满口民生疾苦，又有几个真正知晓稼穑艰辛？ 莫说起一拨土、耘一株苗，怕是几月当下、几月当收，都一无所知。 要命的是，这些不务实的文士中，绝大部分都身居高位，不是名士便是显宦。 他们一边Y风弄月、追思人生，一边C弄政治、把控朝堂，国政民生就这样或直接或间接地掌握在这群人手中。 大燕破败，岂可得免。 裴迤不无赞许地点头，“玄学初兴，前人还只是靠放诞不羁的行径来掩盖与时局不相容的苦痛，藉以与名教礼法相抗。今人则多是因放诞而放诞、为叛逆而叛逆，未免有譁众取宠之嫌。” “不过。”他话锋一转，“居官无官官之事，处事无事事之心，旷达放诞，不拘礼俗，似乎也颇为世人称许。” “既身居重任，何得言不豫世事？既不豫世事，岂非尸位素餐？”姜佛桑面露轻哂，侧首反问，“世人指的是世家之人，还是那些饿着肚子的民庶？” 士人苟全禄位，却竞谈玄理、不习武事，不为家国谋发展，更不为百姓谋福祉，毫无执政者的责任感可言，最终的结果只能是误国误民。 裴迤原本只是随兴一问，倒没想过她会有此番见解。 “你既如此排玄，那对於儒学，又有何高见？” 臧否人事在时下是一种cHa0流，是以姜佛桑谈及玄学相关无所顾忌。 但是论儒……且不说班门弄斧，当着儒宗传人的面，不夸只贬，似乎也不太好。 裴迤看出她的顾虑，大度一笑：“何必拘俗，愿有一闻。” 既如此，姜佛桑也不再客气。 她指了指下方，文士之一正由玄学谈及儒学，他言辞尖锐，猛烈抨击儒学之弊，声调十分高昂。 “儒学未必真如他所言，只为开荣利之途、舍本逐末。然他亦未全错。凡事都有两面，儒学可修身养X齐家治国，但天地君亲、父父子子……” 姜佛桑及时打住，换了个更容易被时人接受的说辞。 “便连穿衣着袜都讲究贵贵尊贤而明别上下之l，好似不明白上下之分，就治理不好天下。” 禁锢庶民的思想、捆绑庶民的手脚，这固然为位高者所喜。倘有一日，位高者沦为上下的“下”，你看他还喜不喜？ “所以说，凡事不可太盛，太盛总不是好事。礼法自有其存在的土壤与必要，而表里不一行为卑鄙却自命为君子的贵胄，就好b言行高度分离的虚假名教，遭人痛骂似乎也无可厚非……” “你！”裴迤还未如何，他的侍从倒惊呆了，也气极了。 这姜家nV郎莫不是疯了？安敢当着郎君的面如此贬儒，忒也无礼！ 姜佛桑往他那边看了一眼，又示意他看裴迤。意思是，你家郎君要我说的。 裴迤沉Y罢，拊掌大笑，玉颜之上无半点羞恼之sE：“妙极！妙极！” “小郎……”侍从瞠目。 裴迤并不看他，径自发问，“既然贵玄是错，贵儒亦是错，那依nV郎所言，以何治国更为妥当？” “妾从旁人处听过一句话，不拘白猫黑猫，能拿硕鼠的便是好猫。还有，”姜佛桑礼节X弯了弯唇，“贵玄是错，贵儒亦错——这话并非出自妾口。凡事过犹不及，万事亦无绝对，还望郎君知晓。” 裴迤愣了愣，忽而轻笑不止，声音悦耳，若拂面春风。 “士别三日，当刮目相待，古人诚不我欺。” 他着样说的时候，含笑的眼睛看着姜佛桑，里面似有脉脉情意流转。 天生多情眼可真致命。姜佛桑垂下眼帘，连道：“不敢。” 她可能是最近憋闷得久了，难得出来放放风，遇见个主动说话的人，便不管不顾一抒x中块垒。 肆意完不免又有些暗悔，刻意朝亭外看了眼，太yAn落至山尖，已是倦鸟归巢时分。 “天sE不早，妾先行一步。” 礼罢，直接带着菖蒲走人。 才出凉亭，便被裴迤喊住，“nV郎师从何人？” 短时间内有如此大的变化，若非师从名士，实在说不过去。 当然，他指的是裴家山学以外的师者。 姜佛桑在裴家山学读书的几年，并未听闻她在nV学那边有何独到见解——也可能是他此前从未关注过此人的缘故，回去後少不得问问十九妹。 这次姜佛桑没有否认。 她停步驻足，淡笑答曰：“五仁先生。” “五仁先生……”裴迤怔神，自语，“何方名士？竟是从未听说。” 寻思良久，也未有头绪。 人都走了，侍从仍旧忿忿：“亏得先前在云孚山还帮她引开了门吏，一番好意喂了狗！郎君，她莫不是被许八郎刺激傻了，竟连你也不放在眼里。听闻姜氏要将她送去道观清修，小的看，她是该清修一下！” “清修。”裴迤长眉微蹙，“哪家道观？” 侍从想了想，“应是姜家供奉的棠棣观。” 裴迤眉心舒展开。 不知怎地，突然想起那封散发着淡香的信笺。 从云孚山回去小奴就找与他看了，字如其人，秀雅端方。 其内倒也没有逾越之言，仅仅是邀他一见。但看得出字斟句酌，甚是用心。 见惯了市井间奔放的nV郎，对於nV儿家婉转的情思也不算陌生，但正因见得太多，也不觉有何特别之处，裴迤看过之後便置之一旁，丝毫未萦於心。 今日山中相遇实属偶然，而她侃侃谈之，眉眼之间一派从容，全无忸怩之态。 似乎已将那封信抛诸脑後的不仅是他，还有她。 裴迤望向石阶，那道渐去渐远的身影忽又浮现，不蔓不枝，亭亭秀秀，像开在山间的玉兰，又像隔着湖海飘在隔岸的青莲。 “棠棣观。”他念着，忽而一笑。 第26章 恩断债消 登山乏累，姜佛桑用过夕食不久，於小园中散了会儿步，便想早些休息。 正由梳头nV侍吉莲卸去头上钗环，皎杏哭着闯了进来。 “nV郎，可是奴婢做错了什麽？！” 她跪在地上，膝行上前，抓住姜佛桑的裙角，一双眼睛红肿不堪：“nV郎为何要赶奴婢走？” 姜佛桑对着铜镜静默良久，侧身，亲扶她起来。 “并非赶你走，我得罪许氏，家族不容，棠棣观也去不得了，不日就要离开京陵，远赴兴平的道观清修，没个十年八年且回不来。你已到了待嫁年岁，我不忍拖累你。” 皎杏愕然：“不是棠棣观，怎地改了？” 佛茵X格纯稚，行事又跳脱，连皇后怕她留在京陵，落在有心人的眼里会出纰漏，是以“姜佛桑”清修之地便改为了兴平。 这些自是不能为外人道的。 皎杏见她沉默，忙就说：“兴平也好，奴婢不怕路远。” 姜佛桑仍旧不语。 皎杏知道nV郎这是拿定了主意，看了看菖蒲，又看了看吉莲，泣声相问：“因何她们能去，我就不能？！” “她们都是失了父母双亲才入府为奴，皎杏你不同，你忘了，你是有家人在的。” 皎杏愣住。 她爷娘确实都还活着，当初卖她只是因为家贫，又遇洪涝……但这些年过去，音信杳无，她根本不知家人飘零何处。 “良媪着人打听到了，你阿父如今就在距京陵不远的怀石县，家中耕着几亩薄田，日子还算过得去。” 说着，姜佛桑看了眼菖蒲。 菖蒲托着个硕大的木盒上前，递给皎杏。 “这里面有你的身契，还有我给你准备的一些财帛首饰，权做你将来的嫁资罢。” 皎杏正处於亲人得寻的狂喜之中，乍听此言，怔愣良久，伸手接过时百味杂陈。 她一直都想找到父母家人，如今真地找到了，而且nV郎还给了她释奴书……她以後再不用为奴了！ 可、可她自幼伴随nV郎，真要她离开nV郎，她又……皎杏的心很乱，一时也弄不清自己究竟是何想法。 “相伴再久，你我终有一别。”姜佛桑没有给她权衡轻重的时间，一锤定音，“明日我让人送你还家。” 菖蒲送皎杏出屋。 见她失魂落魄的模样，忍不住开口相劝：“你该开心才是，似我们这些人，活在世上孤苦伶仃，Si了也是孤魂野鬼，哪像你，马上就要阖家团聚了。nV郎待你也是真好，还你自由之身，还给了那许多赏赐。” 菖蒲这才知道自己先前那些猜测纯属胡想，nV郎哪里是疏远皎杏啊！分明是替她打算好了。 皎杏有些茫然：“菖蒲，若换作是你，你会如何选择？” 菖蒲抿了抿嘴，摇头：“爷娘Si时我已记事，皎杏姐姐，我没有你这样的福气。” 说不YAn羡是假，不过即便有亲人在世，也未必就b跟着nV郎好。如此一想，刚升起的些许愁绪也就散了。 “老话说，福无双至。咱们这种贱命更不可贪多，选了一头，总要放另一头。兴平距离京陵甚远，你才寻到家人，能忍心就此别过？与家人在一处永不分离，不是你长久以来的期盼麽。” 是啊，这明明是她最盼望的事，nV郎也成全了。 可为何，她心里还空落落的呢。 屋内，姜佛桑接过吉莲手中梳篦，“我自己来。” 镜中人，面庞鲜姘如春月花，眸底却似一潭Si水，哪怕刚谴走了贴身nV侍，也不见有丝毫伤情。 皎杏或许会怪她凉薄。 她也想把皎杏的背叛遗忘，毕竟这一世都还没来得及发生。 但……又怎麽可能当做什麽都没有发生呢？ 人心啊，一旦有了缝隙，任你如何补救，也再难弥合。 她很难再全然相信什麽人了，尤其是一个曾经背叛过她的人。 不过皎杏也算拿命偿了她，至此恩断债消，也便罢了。 皎杏做了个梦。 梦里，她不知怎地，竟与娄奂君r母的孙子有了私情。 许晁觊觎nV郎一事，就是她在其诱导之下，不小心脱口说出。 娄奂君知道後，以二人婚事相许，又打着为姜佛桑着想的名义，皎杏动摇。 此後，但凡许晁和nV郎这边有何风吹草动，她都会及时报予娄奂君知晓。 许晁夜闯那晚，在nV郎向她呼救之际，她首先想到的不是救主，而是去主院通风报信。 她满心以为，把娄奂君这个救兵搬来，既可以救自家nV郎，又能达成所愿，一举双得。 孰料娄奂君翻脸如翻书，竟要致nV郎於Si地！ 悔之已晚，磕得头破血流给nV郎求情也无用，nV郎被关了起来，翌日便被带出了许府。 她偷偷跟去城外，想暗中放走nV郎，然而到底没能成功。 nV郎被绑上驶往南洲的船，她也被堵住嘴扔进了野井中——扔她下井的人，正是那个与她互许了终身的情郎。 皎杏恨自己的愚蠢，恨男人的薄幸。 她到Si都忘不了nV郎盯着她的眼神，充满绝望，遍布Si气，像看一个陌路之人…… 天亮之後，皎杏一步三回头地走了。 同一天被遣出院子的还有另外四个一等nV侍。 她们全是姜家来到京陵後购置的，都有亲人在南地，不是很情愿远离——即便对外说是兴平，那也够远了。 姜佛桑也未勉强，由着她们留下，听凭骆氏安排。 良媪对此倒没说什麽，只是放免皎杏一事，她多少有些微词。 “nV郎先前只说要把她留在京陵，还托老奴给她寻亲，可没说要释奴……坏了规矩。” “一日为奴，终身下贱，又是谁定的规矩？没得把人往绝路上b。人活着，总得有些盼头不是？” 姜佛桑回身牵住她满是老茧的手，笑言：“我不仅要给皎杏释奴书，媪和你那三子皆有。” 良媪怔住，片刻後眼眶红红：“老奴年纪大了，要那一纸书契有何用？若良大、良二果真能够还良，老奴下辈子便是做牛做马，也要报答nV郎恩德。” 说着便要给她下跪。 姜佛桑忙搀她起来：“我都是你N大的，你这说得又是哪里话？” 良媪破涕为笑，道：“良烁就先不必了。他还未娶妇，整日游荡，最是不服管，亏得脑子灵活，勉强有些用处，让他跟着去崇州，也好为nV郎效力。” 姜佛桑想了想，未再坚持：“便依媪所言。” 皎杏走後，菖蒲填了她的空缺，其次是吉莲，再次是晚晴和幽草二人。 良媪还要从下面的粗使侍nV中再提四个上来，伺候在外院。 姜佛桑没同意，“不必铺张，够用即可，若是有缺，到了北地再行添置，也免得让人骨r0U分离。” 而对於菖蒲四个，姜佛桑话也说得明白，只要尽忠职守，将来别人有的她们未必没有。 菖蒲四人将nV郎待下的宽与严都看在眼里，自此更是尽心不提。 第27章 一女九媵 良媪才感叹人手不足，翌日便有人解了这燃眉之急。 送走长秋g0ng的nV官，姜佛桑手握卷轴立於中庭，良久未有动作。 闻得身後有脚步声，方才顾盼一笑：“这下人手可齐全了。” 何止齐全，简直是阖家欢。 良媪笑不出来。 此桩亲事於nV郎而言本就是张冠李戴、强买强卖。这倒也罢了，临出嫁，皇后竟还送了九个媵妾过来！ 哪有这样的事？简直欺人太甚。 菖蒲不解，问何为媵妾。 姜佛桑边入室边说与她听：“媵制盛行於春秋战国时，诸侯娶於一国，同姓国皆以娣侄媵。所谓‘诸娣从之，祁祁如云’，是很T面的事。” “这种T面，不要也罢！”良媪满腹不痛快，“难不成这就是皇后为nV郎备的大礼？” 姜佛桑跪坐於几案後，将卷轴置於案头。 “昔日鲁庄公聘齐nV哀姜为夫人，哀姜无子，给她作媵的姊妹叔姜生了公子启，就是後来的鲁闵公——哀姜是谁？齐侯之子、鲁侯之妻，如今我竟得享同等殊荣，可不就是大礼？” “那是几百年前的事了。”良媪并没觉出荣耀在哪，“咱大燕可没这样的规矩。” “自汉以来，废一娶九nV之制。可是良媪，後世无媵之礼，而侧庶实与媵b。” 姜佛桑这话更多是想宽慰r母，让她不必再纠结於此——媵妾也好，妾也好，总是要有的，没有什麽不同。 良媪却非那麽好骗：“nV郎当老奴不知媵妾与侧庶的区别不成？” 虽说当今世道，高门贵nV出嫁多带陪侍，这些陪侍默认充作男主人的侧庶後房，但提不提为妾、提谁为妾，还当由主母来决定。 有那情深意笃的夫妇，收用一两个，甚或不收用——这种情况少见，却也不是没有。 皇后倒好，一下塞来九个！ 若是寻常後房，或打或卖，nV郎皆可自行处置。对这九人却是不行。 媵妾虽有妾名，身份却远高於妾，仅低於正室夫人，甚至在嫡妻逝世後可被扶正。 菖蒲听到这再忍不住：“皇后的看重就是往人r0U里扎刺？nV郎远嫁，水土难服，和新婿也需时日相处，眼下这情形……” 那几个媵妾能安分就怪了！定然使尽手段争宠。 如此一来，nV郎的新婚必将被搅合。和新婿还如何培养出感情？不闹得反目就不错了。 姜佛桑摇头：“勿说傻话，皇后对这桩亲事确是看重的。” 只是看重的是扈家，而非姜家。 九媵随嫁——诸侯尚是一聘九nV，他扈家却是一聘十nV，多大的脸面！哪还管这九根刺扎进新妇r0U里痛不痛。 不过若说连皇后对她一点也不看重，也不尽然。 姜佛桑记得上一世，堂妹嫁去崇州时，连皇后也曾赐美婢数名，虽说里面定然少不了连皇后眼线，至少在名分上仅仅是婢。 到了她这，美婢就变成了媵妾—— 大抵佛茵X情单纯，连皇后在她身上未看到利用价值，也便没有下血本。 而经过永宁寺一事，自己少不得在连皇后那里落得个心机深沉的印象。对有机心之人，用之更要防之，姜佛桑都明白的道理，连皇后又怎会不懂？ 所以赐媵，多少有点防范的意思在内。 这九人中不知有几双是连皇后的眼睛。总之有这些人在，就不怕她有朝一日翅膀y了不听使唤，亦或反水投靠扈家背叛皇室；倘若她不堪用，再或出了什麽意外，即刻就有人能顶上，不会乱了布局。 想至此，姜佛桑不禁感慨：制衡之道岂止在朝堂，妻庶之间也同样玩转。 良媪也知nV郎根本没有拒绝的余地，皇后赏赐，她便只能接下。 见她叹息，不忍再让她烦神：“nV郎看开些也没错，男人总是要纳小的，不拘是媵妾还是侧庶，总越不过nV郎你去。” 姜佛桑闻言失笑。 良媪以为她在为今後的夫妻生活和地位恩宠忧心，殊不知她在意的根本不是这些。 她只是可怜，可怜那些个妙龄nV子。 明知那扈七郎命不长久，她早已做好了守寡的准备，现在却凭空多了这些人陪自己入坑。 姜佛桑无奈摇头，心道走一步算一步吧，以後若有机会，再给她们另谋出路就是。 她沉思的功夫，良媪已经将卷轴展开，给她分析起九个媵妾的来历。 “曲姬，出自曲氏三房，京陵下等世家，嫡出行八…… “韦姬，韦家旁支nV，庶出，其父官职八品…… “柯姬，柯家十娘子，三代内官职不显，但与羊氏有姻亲……” “申姬，江州申氏nV，庶出……” 媵嫁的nV子，媵前的身份地位与被正娶的nV子基本一样，即便低也低不到哪去。 不过扈成梁军权再重，终究还不是王侯，真正的名门望族，谁会把nV儿送给一介寒庶之子做妾？ 连皇后选的这些人可谓煞费苦心。 出身末等世家且庶出的占了一半，有些虽已被挤出士族之列，名头上至少不会太难听。 余下蒲姬、祁姬、简姬，虽出身寒门，却也称得上书香门第。 唯有排在最後的金姬出身商贾。 菖蒲越听越忧心：“侧庶多出於卑贱，影响不到nV郎。这些媵……虽b不得咱们姜氏底蕴，有几个勉强也算得上世家nV。” “古者嫁nV必以侄娣从，那才叫诛心。只要不是妻之以皇、媵之以英，都好。”姜佛桑说罢，凝眉想了想，“媪，是不是漏了一个？” 良媪无奈看她一眼，nV郎最不愿的偏就成了真。 “还有姜姬，出身天水姜氏。” 姜佛桑愣了一下，顺着她手指看清名姓：“姜素？” 她与族中人较少往来，在侍nV提醒下才恍然记起：“是四叔祖家的孙nV。” 这个四叔祖是祖公的远房堂弟，到了她们这一辈，关系就更远了，不过到底也算是她族姐。 菖蒲诧异：“前几日三娘子的母亲还来咱们府上闹，说三娘子的婚事被nV郎你耽搁了，怎地如今倒成了nV郎你的陪媵？” 良媪则另有担忧：“nV郎你是代七娘子而嫁，事关机密，除家主和骆夫人，以及院中近身之人，旁人概莫知晓。三娘子无端牵扯进来……” 姜佛桑屈指点了点卷轴：“既出现在这上头，g0ng里必然都教导好了的，无需咱们费神。” “说是这样说……”菖蒲嘀咕，“多膈应人呢。” 姜佛桑垂眸不语。 远不止膈应，连皇后这是在她身边埋了个天雷。 其他八人素不相识，姜素却是对她知根知底。 又有坏她亲事的嫌怨在——真是用来掣肘她再好不过的一枚棋。 第28章 趁病要命 正所谓打一bAng子给一个甜枣—— 送媵之事过去两日，连皇后就命人给姜佛桑带来一个好消息：娄奂君父兄皆遭贬职，叔父已被问罪。 这还只是明面上的，更多是r0U眼看不到的对一个家族的重创。 毕竟娄氏也是炙手可热的一大世族，扯瓜带滕，瓜架子虽未倒，内里终究是不一样了。 事发突然，满朝惊愕。 作为娄氏姻亲，许氏虽未受到牵累，但天子心里究竟信不信许家对娄氏叔父曾替伪帝效命一事一无所知，无人知晓。 总之，原定於月底庆贺许晁凯旋的g0ng宴悄默声地取消了。许晁劳师一场，只落得几句口头褒奖，大有“以功抵过”的意思。 而这一切变化，势必危及到娄奂君在许府的地位。 这对姜佛桑来说确实算得上一个好消息。 其实，在入长秋g0ng、对连皇后说出那番话前，她也曾一度纠结过。 自醒来，似真还假，似假还真，一切都那样不真实，常让她有庄周梦蝶之感，不知自己究竟是蝶还是庄周。 她当然更愿意相信此身所处即是真实。 那麽，那惨淡的一生当真就只是一场梦吗？ 若真是梦，为何她对皎杏芥蒂难消？ 明明尝试过、试探过，皎杏对那个诱她背主的男人的名字十足陌生……去云孚山她带着皎杏，收买刘安时皎杏就在身边，可到了佛诞日背水一战时，她犹豫了。 那一刻她就清楚，她的身边再无皎杏容身之地。 对待皎杏尚且如此，何况娄氏？毕竟再不真实，那一切也都发生了。 她的心上还结着厚厚的疤层，时不时破溃流血，娄奂君所犯罪孽，又岂能不付出相应代价？ 即便撇开前世种种，单论今世，许晏欺婚骗婚，作为帮凶的娄奂君和臧氏也没有一个无辜。 先生说过，不该“不教而诛”，更不该“惩於罪前”。 可先生还说过，“有恩当报”，“有仇必还”。 如今娄奂君门前冷落，她少不得雪中送盆热炭过去，方对得住娣姒一场的情谊，也应了那句好事成双。 良烁倒也及时，隔日便来回话：“nV郎，董姬找到了，眼下人已至京陵！” 董姬，许晁房中nV侍，从小伴他长大，许晁知人事後便将她收了房，甚是疼宠。 娄奂君嫁过来後，许晁待她一般。娄奂君不仅不恼，待董姬更是宽和。 董姬深感大妇之恩，常在许晁面前说她好话，许晁渐渐便不似从前冷待这个嫡妻。 娄奂君忍了三年，在许氏立稳根基，於许晁心里也有了一席之地，终於！趁他某次出征之机，对董姬施了毒手。 许晁征战近两年才回，回来就听说Ai姬观cHa0时失足落水而亡。 而事实上呢，董姬被娄奂君沉了江。若非命大，遇渔人搭救，早已一屍两命。 没错，当时董姬已经怀有身孕。 这也正是娄奂君百密一疏的地方。 不过数年後，娄奂君终於把这一疏又给堵上了——她不知从哪里听闻了董姬还活着的消息，到底还是派人将这母子俩灭了口。 想那董姬也是可怜，被娄奂君的狠辣手段吓破了胆，即便生了儿子也不敢回京陵认亲，原想躲在瓜州安安分分过一辈子，到头来仍旧葬送了母子X命。 姜佛桑知道这一切，是因为那年那日正逢过节，她在娄氏处多喝了几盏酒，醉意上头，娄氏便让她在内室暂歇。 期间娄氏有事外出，心腹处理完回来覆命，不知内室有人，便与贴身侍nV交代了几句。 就是零碎的几句低语，惊出了姜佛桑满身冷汗。 怕被人发觉，她只能装醉不醒，在娄氏处y挺了一夜。 也是从那以後，她对这个素来笑面可亲的长嫂有了疏远之意。 不过已然晚了，没过多久，就发生了许晁夜闯之事…… 良烁因为常在外头游逛，面容黧黑，但颇显神采，回起话来也甚有中气。 “全是按nV郎吩咐做的。小的先引她到庙观中求了一签，借解签和尚之口警示她，若不返京陵、掌後宅，五岁稚子必丧命於娄姓人之手。” 董姬遭逢大难才诞下一子，一颗心全系在他身上。前世东躲西藏是为护儿无忧，今世为了让儿活命当然也不惜去争去抢。 何况她真就甘心吗？未见得。 许晁那样的好sE之徒，能得他多年欢心可不简单。 再加上她已然见识到了娄奂君的Y毒与狠辣，有了防备，总有一争的能力。 而眼下娄奂君式微，正是她回归的大好时机。 至於与许晁相见後如何哭诉、如何博取夫主怜惜，这些就无需人教了，想必董姬早已谙熟在心。 “还有至为重要的一点，有关臧氏……” “小的也暗中告知了。” 娄奂君连生两nV後虽也曾诞下一子，却未能养成，其後屡次小产坏了根基，这些年再未有喜信。 许晁的後房倒是没少生，但许是杀戮太重的缘故，男息都养不久。 臧氏不止许晁一个儿子，其他各房子嗣都甚旺，但长子嫡孙，毕竟不一样。 董姬所生虽非嫡，好歹也是许晁目前唯一的子嗣，其金贵可想而知。 董姬若懂得好好利用这一点，背靠臧氏，即便不能将娄奂君扳倒，她轻易也别再想翻身。 姜佛桑又问了良烁一些细枝末节，确认他并没有暴露自身也便放了心。 引鱼入池足以对付娄奂君，至於许晏—— 姜佛桑拿出从刘安处得来的那摞信件，交给良烁。 “多找些靠得住的佣书人，尤其是那些家贫的儒生，框架已有，让他们照着编，力求通俗易懂，不必出现真名，但要人一看便知影S的是何人何事。编成之後，多多誊抄，四方传阅，确保坊间里巷老少咸闻。” 先前未走这步，是不敢C之过急，唯恐b狗入穷巷。不然来自许氏的反扑，以她今时今日之力，根本抵挡不住。 原想着等到堂妹远嫁，自己或北上或南下前夕，再行此招。 现在不用了。 许氏正值焦头烂额之际，趁他病、要他命的人多了去，有连氏那样的Si对头挡在前，哪里还会注意到势单力孤的她。 即便注意到了也无惧，她如今代嫁之身，且不日就要离京，连皇后不会让她出事，所以她有恃无恐。 为了不让许晏再骗婚，为了避免这个畜生再造孽，姜佛桑决定成全他一把——不是既要男人又要名声吗？赠他个流传千古又何妨。 还有什麽b文学辞赋更能不朽？ 一篇《长门赋》让世人永记陈阿娇，但在姜佛桑看来，辞赋远不及先生口述的那些故事JiNg彩，不仅雅俗共赏，且更易於流传。 许八郎阅男无数，当值一部《龙·yAn逸史》。 “等等。”姜佛桑喊住就要领命而去的良烁，沉思良久，改了主意，“稳妥起见，还是找个机会，让连氏族中子弟撞见这些书信……” 良烁愣了一会儿便想通了其中关窍：“nV郎之意，是把这法子透给他们，由他们去做！” “记住，要不着痕迹。” 连氏既然拿她当刀，那她该利用的时候也不会手软。 合作，总要讲究个互惠互利才行。 第29章 出嫁前夕 吉期一天天临近，转眼就到了出嫁前夕。 夜深人静，良媪提醒罢姜佛桑早些休息、明日还要起大早，临走看过来的那一眼凝重无b。 不止她，菖蒲和其他几个nV侍皆是如此。 就要陪nV郎去崇州了，前途未卜，但想来也好不到哪儿去，是以大家都抱着一种视Si如归的悲壮与决然。 反倒是姜佛桑自己，该安排的都已安排妥当，眼下躺在锦榻之上，竟是一身轻松。 说起来，她还从未去过北地。 暂时抛开纷纭时局不去想，她尝试在脑中g勒北地风光。 大漠孤烟、长河落日、铁马秋风……究竟是何模样，听得多，却还是无从想象。 不过於她而言，风光如何并不紧要，要紧的是生存。 虽然先生说过天下一统必自北方始，但北方军阀众多，在她Si前的那几年仍是一片乱战，始终未有定局。 扈成梁的崇州军确实名盖一时，但也不能确保最後的赢家就一定是扈家…… 不过能有一二十年安稳可得，已经足够。 何况她本也没打算在北地久呆，先找个避风岗，按先生所教低调发育段时日，待得天下安稳些，再另寻出路不迟。 眼下唯一悬心之事，她还是要想法子先找到先生。即便不能亲至南州，总也有别的门路。 再有五年，南越建国……一定要在那之前。 姜佛桑绸缪来去，不觉三更已至。 昏昏然之际，突闻吱呀一声，门扇开了又阖。 有人！ 如此静夜，会是谁？ 姜佛桑屏息侧首。 室内留了一盏灯，隔着重重帐幔，隐隐可见来者一身侍nV装扮。 那人蹑步走至榻前，撩起罗帐後蹲身轻唤：“阿姊？醒醒。” “阿妙？”姜佛桑大惊坐起，“你如何在这里？” 怕横生枝节，骆氏并没有立刻送姜佛茵去兴平，昨日先哄着她去了城外棠棣观，打算等送嫁事了再将她送离京陵。 姜佛桑则於当晚住进了姜佛茵的院中。 “我赶在夜禁之前回来的，在厨下躲了许久。” 姜佛茵二话不说，开始宽衣。 “勿再多言了阿姊，你快换上！等天亮，府中一片忙乱之时，你假作府中侍nV混出，待得城门开启，便离开京陵。去、去……要不还是去西江郡罢！我知你肯定不愿去那，但除此之外又能投奔何处？无论如何，沅yAn县总有能护住你的人。若继续留在府中，我怕阿母今後会再与你为难。” 姜佛桑握住她解衣的手：“那你呢？” 姜佛茵乾笑了两声：“阿姊，先前怪我糊涂，你那番话我过後细思，甚是有理。 “听说北方的天极高、极蓝，既有一望无际的开阔平原，又有绵延不见尽头的峻岭崇山，说不得还能见到牛羊成群的牧场！ “那扈家七郎没准亦是个俊俏郎君，我左思右想，嫁去崇州也不失为一桩美事。” 她这番话一气呵成，流畅之余甚至洋溢着无b的欢喜，只是始终低垂着头，不肯对上姜佛桑的双眼。 姜佛桑握着她的肩膀，迫使她抬头看自己。 姜佛茵身子转了过来，头仍偏着，肩头一阵cH0U动——从小就Ai哭，憋了又憋，终於还是没憋住。 心里暗恼自己不争气，嘴上犹在找补：“我就是、就是想到再不能见到阿姊你，心里，舍、舍不得。” 姜佛桑叹了口气，拿手给她擦泪：“阿妙，你不必如此。” “阿姊！”姜佛茵再忍不住，扑进她怀里嚎啕痛哭，“我害了你，是我害了你！” 若非她一闹再闹，执意不肯远嫁，母亲也不会想出让堂姊替嫁的主意。 是她的自私、任X害了堂姊！ 怪道这半月以来阿母突然心情大好，只说有了破解之法，却不肯告诉她究竟。 姜佛茵信阿母不会骗自己，可眼见府中仍在有条不紊地备嫁，又免不了心焦。 昨日阿母哄她去棠棣观，她一通黏缠下来，阿母终於道出所谓的破解之法就是代嫁。 阿母说，代她出嫁的是族中一个远亲之nV，她也就信了。 可心里始终不踏实。 去棠棣观的路上，她问贴身侍nV，可知代她那人究竟是谁。 侍nV言辞闪烁，似在藏掖什麽。 她从来算不得聪明，但不知怎地，那一刻竟福至心灵。 结果正如所想，代她之人果真是堂姊。 “阿姊，对不起，对不起……我不知是你。”姜佛桑哭成了泪人。 姜佛桑抱着她拍了拍，心里也是无限怅惘。 佛茵显然并非真正想通，只是不忍自己替她远嫁。 话说回来，即便她想通了也已无济於事，如今嫁去崇州的，能，且只能是她。 可个中因由又不能实言相告。 “你不必觉得自责。”姜佛桑道，“阿姊是自愿的。” 姜佛茵摇头，她不信。 姜佛桑笑，“阿姊何时骗过你？” 可姜佛茵无论如何也想不通，“为、为何？” “如你所说，北地风光自有妙处，我亦向往良久。而且，”姜佛桑声音忽然变得低柔，“那扈家七郎也确是个俊逸郎君。” 姜佛茵怔愣地看着她：“阿姊如何知晓？”据她所知，那扈七郎并未跟来京陵。 “唔。”姜佛桑顿了顿，垂下眼睫，似有羞涩之意，“扈家管事带了他的画像来，叔母给我看了。” 姜佛茵将信将疑，但观堂姊神情，又不似作伪。 “可，你、你……那裴迤？” 堂姊当真已忘了裴迤？ “阿姊仍是那句，无望之情，多思无益。”姜佛桑抿唇，“嫁去崇州是我眼下最好的选择，不然作为许氏前儿妇，你以为京陵还有我容身之处？” “眼下情形是不利於阿姊，但过个一两年，许氏再纳新妇，想来便不会……” “过个一两年？”姜佛桑摇头，“等风头过去，叔父叔母便会让我改嫁，届时来求娶的，想来不是鳏老就是病残。与其如此，不若我自择夫婿。” 堂姊的话冷静且条理分明，姜佛茵一时无言。 若果真如此，对姐妹二人来讲自然是双全之法。 她只恐阿姊还和以往一样，什麽都憋在心里，有苦自吞，有涩自尝。 第30章 新妇妆成 姜佛茵紧握住堂姊的手，强忍眼泪。 “我知阿母偏心，这些年你受了不少委屈，可是阿姊，我心里视你如亲姊，若你有半分勉强，千万告知於我才好，纵是我余生再不见那人，也万不能让阿姊替我入火坑。” “傻。”姜佛桑戳她额头，“刚刚还把北边夸得诸般好，转眼又成火坑了。” 姜佛茵发囧，她总是这样顾前不顾後。 姜佛桑拥着锦被往里挪了挪，让出空隙，拉她上榻。 姐妹俩肩并着肩、头碰着头，谁也睡不着。 “阿姊……” 姜佛茵还yu说话，姜佛桑嘘了一声制止她。 “阿妙，其实你能回来这一趟，我心甚慰。”黑暗中，姜佛桑语声带笑，“若你当真舍不得我，来北地看我可好？” 姜佛茵想都不想地点头：“阿姊若不嫌烦，我一年去一，不，我常住北地陪你都成！” 姜佛桑忍俊不禁：“那好，就这麽说定了。待我想你时写信来，无论何时何地，你要抛下手头一切去崇州。” “嗯！”姜佛茵重重点头。 姐妹俩挽着手，又叙了会儿离情，姜佛茵终於抵不住困意。 迷糊睡去前，她问：“阿姊，当真不告诉沅yAn那边麽？二伯母……” 姜佛桑沉默良久，道：“不了。” 室内再无声音。 姜佛桑试探着唤了声阿妙，无人应。 她蹑步下榻，打开房门，门外候着菖蒲。 菖蒲在偏室听到动静，赶忙披衣来看，听出七娘子的声音，这才没有闯入。 “去叔母院中传话，让她带人把七娘送走。” “是。” 骆氏如何惊骇且不提，赶忙带着仆妇将熟睡中的姜佛茵转去了别处。 姜佛桑终於得以躺下休息。 卯正初刻，天sE将明，侍nV轻扣门扉。 “nV郎，该上妆了。” 出嫁的日子终是到了。 长夜未尽，尚留了个尾巴梢，似也想掺和一下人间的喜庆事。 姜府内外早已结上五彩，而今灯火通明，家仆穿梭往来，乱中有序，已是提前张罗了起来。 一片水雾蒸腾中，新妇出浴。 姜佛桑散发赤T，亭然而立，由良媪服侍着擦拭更衣。 其实多年磨难生活，她早已习惯万事由自己。 只是每当她试图亲力亲为，侍nV们便一脸惶恐，只以为伺候不周惹了nV郎厌弃，眨眼便能跪满一地请罪。 就连良媪也是如此。 姜佛桑知道这种情况短时间内难以扭转，只好随她们去。 良媪望着展臂立於地衣之上的nV郎，不止一次感慨，她家nV郎肖母，虽则纤瘦，但最是会长。 瞧这起伏有致的曲线，该长的r0U，丰盈盈一分不少；不该长r0U的地儿，添一分都多余。尤其那腰，紧窄窄的，一把掐的过来。 虽还不具备成熟妇人的风韵，但已初窥妖娆生花之姿。 十五的年岁，本就还是朵初生的花儿。 娇美的脸蛋，nEnG生生的r0U皮，上覆一层几乎看不见的茸毛，像是yAn山上新摘下的蜜桃，还沾着清晨的露珠，不需咬上一口，止是看着，便能让人感知其中甘甜滋味。 只是……nV郎眉眼清寂，全无娇憨之态，更无喜悦之情，让人品不出丝毫甜来。 也是，短短不过两月，眼看就要二嫁了。 顶的是堂妹的名头，嫁的还是那偏远寒门，哪里甜得起来？ 可再如何说，今天毕竟是大喜之日，心里纵是再苦，良媪也只能强颜欢笑。 一旁帮手的菖蒲和吉莲亦是同样想法。 “nV郎好香啊——” 隔着半臂距离，淡淡的馨香直往鼻里钻。 “nV郎的头发长得也好，乌黑丰美，完全不需假髻——” 两人一替一声，颇有cHa科打诨之效。 姜佛桑方才有些出神，回过神来，意识到自己的情绪可能影响到了身边人，不由展眉。 这一笑，粲然生辉，室内的气氛也为之松快许多。 擦拭好身T，良媪还要给她抹香膏。 姜佛桑摇头拒绝了：“天热衣重，汗津津的。” 良媪也便作罢。 先着玄底赤边的深衣，再着纁sE广袖外裳，束以腰带、蔽膝，再饰以组玉。 衣罢，姜佛桑跪坐於妆台前，由吉莲为她梳发。 为了衬托吉日的隆重，吉莲到底还是用了些许假发髻来做装饰，混编成好看的堆髻後，以七宝钗固定，再簪上花枝金步摇。 妆面则由晚晴接手，京陵时下婚妆是厚重粉面涂以鲜红口脂，姜佛桑却吩咐淡妆即可。 晚晴拿不准主意，看向良媪。 良媪犹豫片刻，点了点头。 甚麽规矩不规矩，左右也无人看，就由着nV郎心情吧。 香粉轻施、翠眉淡扫，桃心唇瓣本就透着淡淡晕红，晚晴想了想，终又薄染了一层口脂。 幽草适时递上彩画木屐，并为她系上五彩丝带。 “新妇妆成！” 随着话音落地，姜佛桑转过身来，广袖翩翩，长裙曳地。 作为她的贴身侍人，即便天天得见，新妇妆也不是头一回，仍是被眼前云髻峨峨修眉联娟的nV郎看呆了眼。 惊YAn过後，便是说不出的可惜。 可惜花开无人赏，可惜新婿不亲迎，可惜…… 天已然大亮，再多的愁绪也只能按压心底。 骆氏前来催促，进门也怔了一瞬，恍惚间还以为看见了二嫂。 她狠眨了一下眼，接着便道：“快把盖巾盖上！” 因为是代嫁，怕出纰漏，连吉妇也未请，琐碎流程亦是能省则省，就连障面也换成了盖巾。 一切妥当後，骆氏遣心腹先行将良媪送走。 “几个侍nV还好说是堂姊赠予堂妹，良媪毕竟是你r母，搭手给‘佛茵’送嫁自是可以，却没有跟着走的道理。先送至城外等着罢。” 姜佛桑跪坐於矮榻上，闻言只是颔首。 “六娘。”骆氏将从人全部清退，握住她的手。 姜佛桑以为她要例行说些对新妇该有的叮嘱，虽然上回就已说过。 谁知唤了声六娘後便没了下文。 良久，方嗫嚅着挤出一句：“叔母对你不住。” 盖巾遮挡了视线，姜佛桑看不见骆氏面容。 是当真心怀愧歉，还是突来的良心谴责，让她在自己即将远嫁之际，动容之下说出这番话来？ 都不重要。 姜佛桑cH0U回手，交叠置於膝头，声线稳而淡，毫无波澜：“外间想必正忙，叔母待客去罢，我一人即可。” 骆氏顿了顿，到底没再说什麽，拿帕子拭了下眼角，出得房门，又是一副喜气洋洋景象。 第31章 抛至身後 姜家门口已被堵得水泄不通。 除了凑热闹的民众，更多是前来贺喜的宾客。 放眼望去，京陵几大豪族几乎全部到场。 如今的姜氏自然没这个脸面，但天子赐婚，嫁的又是扈家，多少也要周全一些。 只不过脸面这东西，也分三六九等，今日这种场合是无需劳动家主出场的，由小辈和nV眷前来致意也便罢了。 男客那边自有姜法韺和长子来应对，nV眷则由骆氏及族中几个妇人招待。 “怎这般仓促？” “高门嫁nV，从备嫁到出嫁，少说也要半年，就这还恐屈了自家nV郎，你们这急慌慌……” “扈家三月底才来京陵，这满打满算也还不到一个半月，好歹定在年底呢。” 面对这些询问，骆氏通通报以无奈的苦笑：“崇州路远，多有不便，也是无法。确实委屈了七娘……” 对於这桩婚事，众人看笑之余，多少也能T会她的心情——说是娃娃姻亲，其实与b婚无异，也难怪她一副言不由衷的模样。 有人岔开话题，就问：“七娘子可准备好了？” 旁边人接话：“还要赶路，当然要提早，总不能真弄到昏时再出发。” 骆氏在一旁赔笑：“极是、极是。” 听她这样说，众人就闹着要去看新妇。 骆氏阻拦不成，眼睁睁看着一群人进了佛茵的院落，紧接着居室的门也被推开。 “呀！这是……” 骆氏心口一阵急跳。 虽说已安排了仆妇守在两侧，为防万一，她自己仍疾步抢上前，将正襟危坐的新妇半挡在身後。 “诸位有所不知，北地、北地婚俗不同於京陵，他们那边不用障面，而用盖巾，盖巾。” “即便用盖巾，出门再盖也不迟，总要让咱们见上一见。” “就是……” 骆氏汗都急出来了，见这些人还要相闹，忙道：“这盖巾唯有新婿方能揭下，否则不吉。” 羊氏宗妇闻言打趣：“京陵到崇州可不近，那这盖巾可得盖些时候了。” 众贵妇也跟着笑。 不过人家婚俗如此，也不好勉强，说了些恭贺的话便随着导引去了前厅。 将将落座，就闻仆人通传：“大将军夫人到！” 这可奇了！ 许姜两家先前因姜六娘义绝之事闹成那样，如今竟也派了人来？这般大度，委实不可思议。 不仅堂上宾客想不通，骆氏也想不通。 忍着纳罕前去迎人，见来的不止娄奂君，身侧还跟了一位面容姣好的nV子，瞧着并非一般仆妇。 娄奂君显见地敷了厚粉，仍能看出些许憔悴，笑容也带些勉强。 与骆氏见礼後，顿了顿，方才侧身介绍：“这是董姬。” 此外别无他言。 贵妇们面面相觑，虽未言声，眉眼官司却打得热闹。 方才还以为娄氏的憔悴全是因娄家犯了天颜，如今看来却未必。 近两日里坊间隐有传言，说是大将军许晁自民间认回一子，这位董姬想必就是那位小郎君的生母了。 此种场合，按说姬妾是不宜出现的，董姬却能与娄氏同来，虽膈应了姜家，又何尝不是膈应娄氏？ 人显然不会是她主动带来的，由此可见董姬在许府应该有些脸面，那位小郎君大约也极得看重吧。 娄氏脸上的脂粉，往後只怕更要往厚了敷喽！ 姜佛桑挑选的四个侍nV中，菖蒲可靠，吉莲和晚晴手巧，幽草则是个耳报神。 她往府里转了一圈，便将娄奂君前来的消息飞快报知了自家nV郎。 姜佛桑倒是不意外。 娄家见罪於天子，许氏也跟着吃了挂落，少不得要把头低上一低，纡尊降贵来给姜门贺喜，看的也是天子的脸。 幽草小声道：“以往娄夫人在的地方，大半贵眷都围着她，今日却不然，多数都围着连家的三少夫人和羊氏宗妇说笑。” 姜佛桑却问：“董姬也来了？” 幽草点头：“亦步亦趋跟着娄夫人，娄夫人到哪她到哪，瞧上去很是恭敬。”奇怪的是那董姬越是恭敬，娄夫人面sE越是不好。 姜佛桑暗忖，还算董姬有些头脑，若真是得意忘形，怕是在娄氏手里过不了三招，最後也未必能改写前世结局。 不过这些就不是她能管的了，各人有各人的造化。 而无论董姬成功与否，对大局已无影响——娄氏虽未彻底倒下，今後却再难获得重用。失了娘家这座靠山，娄奂君今後的日子只有难和更难。 主仆二人正说着话，外头突然一阵喧嚣，原是g0ng里来人了。 连皇后身边一等nV官亲自前来，宣读了中g0ng诏令，除媵妾九名和工匠五十，另送了厚厚一份嫁姿。 这般大的手笔，倒是引起不小议论。 而就在种种猜议声中，扈家迎亲的车队已至姜家门前。 “吉时到！” 随着这声高呼，姜佛桑被人扶起。 院中站满了人，见新妇出来，纷纷道喜。 京陵婚嫁崇奢，豪富之家皆以铺张为乐，加之这桩亲事备受朝廷瞩目，是以排场b她嫁进许家那日还要盛大。 当日扈家送聘车队就从北城门绵延至姜府门前，昨日新妇嫁妆先行送去扈家落脚的邸舍，更是逶迤数里，引得百姓夹道观看、啧啧称叹。 不过再盛大姜佛桑都看不到了，盖巾遮蔽了一切。 即将跨出门槛之际，骆氏紧紧握住她的手，哭得声泪俱下——再怎麽说也是嫁亲nV，没一点悲sE岂不惹人起疑？ 姜佛桑真是无b感激这方盖巾，因为她当真是一滴泪也流不出。 nV眷们见骆氏伤心太过，纷纷上前劝解。 姜佛桑趁此时机，cH0U身迈步，走得乾脆利落。 骆氏：“……” 扈家这边代为迎亲的是一个宗亲，正打算依照礼节催妆请新妇，就见盛妆的新妇已经到了跟前。 扈家管事愣了一愣，回过神，赶忙道：“请新妇登车！” “登车！！！” 乐声起，姜佛桑在侍nV的搀扶下上了婚车。 南地迎亲常用牛车，不过考虑到迎完亲还要赶路，扈家用的仍是马车。 姜佛桑於车内端坐好，又过片刻，一阵清脆的铃声响起，车轮开始滚动前行。 姜佛桑拨开盖巾一角，透过飘飞的纱绡看向道路两侧拥挤的人群，还有渐行渐远，慢慢被抛至身後的姜府。 第32章 天要我活 诏狱，天子诏令拘禁犯人的监狱，关押的都是王公贵族，还有九卿、郡守一级的高官及其後代。 左侧靠里的一间囚室，还未走近，就闻得阵阵吵嚷声，日日如此。 狱吏看了眼门口当值的狱卒，问：“又玩上了？” 两个狱卒挤眉弄眼，嘿嘿一笑，不言自明。 狱吏摇了摇头，示意外头站着的疤脸男人跟他进去。 疤脸亲随早按耐不住，几步越过狱吏，奔至那间囚室前。 公子被拘押了半个月，也不许外面人探看，不知情况如何了，公子可有吃苦头？ 听闻诏狱里面Y暗cHa0Sh、鼠虫四窜，疫疠之气充斥囹圄，到处都是鲜血腥臭…… 待看清囚室内情形，疤脸亲随一阵默然。 这锦被软枕，哪里是受苦的样子？凭几、桌案……应有尽有，居家也不过如此。 再看他家公子，嘴里叼着根蒲草，袖子高高撸起，一只脚踩在矮几上，和几个狱卒围着那张高案，赌六博赌得正欢！ 而观场中气氛，显然是他家公子大杀四方。 “公子。”疤脸亲随整理了一下心情，嬉笑着走近，“属下来接你了。” 萧元度掷完采，正yu行棋，闻声回头瞟了他一眼，“时候到了？” “到了到了！皇后有旨，关您半月足矣。” 萧元度哼了一声，将那根草嚼吧嚼吧吐了出去，“不急，待我玩完这局。” 他是不急，疤脸亲随急啊！他们在京陵已经盘桓月余，万不能再耽搁了。 “公子，那樊家nV郎……” 萧元度闻言顿住，又看了他一眼，将手上博箸摔至案心，直起身：“不玩了，没意思。” 其他狱卒不乐意了：“萧公子，刚赢了钱就cH0U身，哪有这样道理！” “行了行了。”萧元度大手一挥，将面前小山似的钱一把推了出去，“赏你们的。” 钱币霎时间摊满高案，叮叮当当滚得满地都是。 狱卒们忙着去捡，萧元度大摇大摆出了囚室。 先前那个狱吏伸臂拦住去路。 “皇后有问，萧元度可知错？” 萧元度浓眉一拧：“老——” “公子！”疤脸亲随急忙扯住他，用口型将樊nV郎三个字又重复了一遍。 “行。”萧元度深x1一口气，嗤地一笑，点了点头，“臣，知、错。” 狱吏听着从牙缝里挤出的几个字，又看了眼他歪斜的站姿，例行公事般接着问了些废话。 最後，“皇后再问，萧元度可有悔？” 萧元度耙了耙凌乱的头发，已在暴走边缘：“悔悔悔，悔得肚肠都青了，要不要扒开来割下一截让你端去长秋g0ng覆命，嗯？！” 平日混不吝的一个人，使起横来颇有GU骇人的气势。 狱吏顿了顿，移步让开。 才从囚室出来，到得僻静处，萧元度返身一把揪住疤脸亲随的衣领：“人可有找到？” 疤脸亲随是真不敢说实话，但更不敢说假话。 公子不惜入诏狱拖延离京时间，可他们苦寻半月，还是一无所获。 慢说关梧附近，便是京陵四围，甚至再往南——能找的地界都找了。 那樊家祖上十八代，凡是沾亲带故的，无论多偏远的犄角旮旯都派了人去。 然而全无樊家nV郎的踪迹。 她一介nV流，带着幼弟，既不投亲，也不靠友，莫非……疤脸亲随不敢把不好的猜测说出，但想来公子心里应该有底。 停了停，试探X问：“那公子？” “让他们继续往南，找不到提头来见！” “可——”找是能找，但公子必须离开，入诏狱一次，总不能再入两次。 身处京陵，距离她出生成长之地如此之近，萧元度当然想留下，直到把人找着为止。 同时他心里也清楚，已经无法再拖延下去。 京陵城中遍布眼线，且他又被许氏盯上，处处掣肘之下，行事诸多不便，若大张旗鼓，反倒会给她带去麻烦。 半晌，他回身狠踢了廊柱一脚，Y郁道，“我回棘原。” 疤脸亲随松了口气。无论如何，公子肯回就好，少了他这个目标，其他人由明转暗，继续寻人也方便。 管事候在诏狱门口，见着人，忙迎上前。 “五公子，您可切莫再添乱了！！” 莫名其妙跑去关梧县樊家村杀了个闲汉，即将返程之际又被人一状告到了廷尉府，若非连皇后力保，此事且没那麽容易罢了。 进京不过月余，他头发都白了一半：“您要有个好歹，老奴——” 话没说完，萧元度一张俊脸突然放大，凑到了近前。 “放心。”他哼笑，“天要我活，老子且Si不了。” 管事打定主意尽快回棘原，准备回邸舍後就上书请归。 可不知怎地，今日城内格外拥堵。 行至千秋门附近，更是到了水泄不通寸步难行的地步。 正想找人打听，就见前方一辆婚车辘辘驶来。 “这是哪家嫁nV？” “还能哪家？姜家！” “呦！三月间不是刚嫁了一个……” “你不是京陵人吧？有所不知，那个已经义绝了……” “因何义绝？” “还能因何，那许家八郎……嘿嘿。” 话题转到许八郎身上，有人咿了一声，压低声道：“近来坊间流传一本奇书，尔等可有听闻？” “不曾听闻，敢问此书何名？奇在何处？” “这……”那人左右顾盼，似有些耻於出口。 被催b不过，才道出书名：“……总之，你们找来看看就知道了。” 管事对书没兴趣，听着民众的议论方才想起，“今日是扈家迎亲的日子！” 萧元度高踞马上，看着婚车从面前经过。 纱幔飘飞，隐约能见车内盛装端坐的新妇。盖着盖巾，难窥真容。 婚车渐渐远去，人流也渐渐疏散。 他不动声sE收回目光，转头吩咐，“回邸舍拿上过所，咱们先行一步。” 疤脸亲随愣住，“公子——” 萧元度懒洋洋一笑：“扈家要娶新妇，我理当送份大礼。” 瞧这一副不怀好意的模样，不像要去送礼，倒像要去闹场。 疤脸亲随不由暗捏了一把冷汗，五公子千万别再闯出什麽祸事来才好。 十步开外，散去的人群中，一个乞丐模样的小儿扯了扯身边人：“阿姊，阿姊！咱们接下来要去哪？” 被他唤为阿姊的nV子差不多十五六岁年纪，衣衫褴褛，满脸脏W，只一双眼睛特别亮。 她看着婚车离去的方向，眼底露出憧憬之sE，嘴里喃喃：“往北，咱们也往北。” 第33章 不同底s 扈家车队离了京陵後便一路往西，两日後抵达江州，改走水路。 他们乘坐的是四层方首楼船，船上列矛戈、竖旗帜，望之巍峨雄武，宛如水上壁垒。 江面无风浪时，楼船如履平地，b艨艟安稳许多。虽然两者都常用於战时，舱室、nV墙、战格颇有共通之处。 姜佛桑歇在第三层，左右住着陪嫁nV侍，九个媵妾亦在此层。 连皇后赐下的那五十名匠人则被安排在二层舱室，和扈府中人一道。 “nV君乏累，诸姬且回，待得nV君想见你们之时，自会召见。” 九媵轮流前来拜见，都被良媪挡了回去，数个来回之後，她本就不好的心情愈发不好了。 进得舱室，见nV君笑YY看着自己，良媪摇头：“这才将出京陵，就不消停。” “良媪莫气，且陪我出去走走。”姜佛桑指了指上方。 出京陵後她就脱去嫁时衣妆换了常服，眼下身着对襟束腰大袖衫，配一袭条纹间sE裙，清清爽爽，就是瞧着单薄了些。 虽说五月的天已趋炎热，可她素来T弱，极易招赖，良媪担着小心，另给加了件大袖纱衫，这才肯放她出去。 楼船顶层开阔平坦，四边有军卒把守，见她上来，纷纷行礼，口称少夫人。 姜佛桑微颔首致意，便和良媪去了居中的爵室。 爵室亦有两层，到了二层，推开舷窗，但见漳江千里，烟淡水云阔。 临窗坐下，这次却不是跪坐，而是箕坐。 良媪看着她直伸至三足几下的双腿，不赞成地摇头。 “四下无人，媪便由着我吧。” 正坐累人且耗神，私下独处时或可采取箕坐，可那并不被视为闺中楷模。 但nV君少见地撒娇，良媪又哪里忍心苛责，只道：“不许有下回。” 姜佛桑笑笑，不接这话，托腮赏起了江景。 良媪提了食盒上来，里面装着水果点心。 姜佛桑只拈了几颗樱桃，便不肯动了。 “这时节樱桃刚熟，正好让nV君吃到嘴，再晚些……也不知北地樱桃是不是一般滋味。” 良媪这一生分作两半，一半在北，一半在南。 当初南逃，不舍北地；如今北归，又割不断对南地的离情。 姜佛桑握住她G0u壑纵横的手：“若非因我——” “又说这话！”良媪瞪她。片刻，唉一声，“我是为nV君你忧心……那夜七娘子既然回来，nV君何不依她所言？” 搁在以往，良媪断不会说出劝自家nV君奔逃这种话。 但如今，她宁可nV君妄为一次，好歹为自己活上一回。 “你瞧七娘子，打小就会撒娇使蛮，所以要风得风、要雨得雨——” 反观nV君，处处忍、处处让，到头来又得了甚好处？ 懂事都是自苦换来的，会哭得孩子有糖吃，自古如此。 “nV君就是懂事太过，万事总想周全，累得只会是自己。何不像七娘子那般任X一回？” 任X？姜佛桑笑。 她鲜少有纵情任X的时候。 前世不能任X是为姜家，今世不能任X是为今後筹谋。 如今她要周全的只有自己和身边这些亲随。 若说姜家还有什麽让她想要顾及的人，也就是堂妹了——她嫁入许氏，整个姜族唯一一个会为她流泪的人。 说来说去，还是不够洒脱。 可那又有什麽办法？终归是X情决定命运。 初到先生身边时，先生也说她年岁轻轻、却暮气沉沉。 其实她那时已经不年轻了。 先生却大摇其头，言nV子八十亦十八，到老都是一枝花——他经常这样语出惊人。 先生为人不甚正经，最没有脾X，也最喜作弄人。时日久了，她偶尔也会有些脾气，气头上甚至与他顶嘴。 每当这时，先生就会捬掌大乐，“这就对了嘛阿丑！” 说到底，有人娇惯，才有任X的资格。 这种感觉，她儿时有过，但记不清了……後来也只在先生身边T会过。 在先生身边的阿丑或许有过鲜活的时候。 但对於外人，她习惯了套在模子里生活，一言一行皆规度矩量。 她和佛茵不同，她们的人生底sE，从一开始便是不一样的。 她永远学不来佛茵的简单纯粹，也永远成不了姜佛茵。 良媪见她眼帘低垂，面上略有寂寥之sE，深悔失言。 可她又实在想做些什麽…… “也不知几时能到崇州？” 姜佛桑回神，粗略估算了一下：“若顺利，约莫七月初便能到。” 从京陵到崇州，轻车简从的话少说也需一个多月。 似他们这样车马仆从箱奁一大堆，想快也快不了，只能徐徐行进，行程少不得要延长。 眼下是五月初，七月能抵达崇州就是好的了。 良媪笑笑，不甚自然道：“再有两日就到西江郡的地界了，我问了扈府管事，届时会在沅yAn停靠半日进行补几，nV君你可要……” 提到西江郡，不管是堂妹还是r母，皆是这副遮遮掩掩的神情。 彷佛那是个讳莫如深的地方，实则只是因为那里有个不能提的人。 但今日的姜佛桑已非昨日。 曾经永世也不愿原谅的人和事，随着阅历地增长、心境地改变，似乎……也不是那麽不可原谅了。 但—— 考虑到当下处境，仍想说不必。话到嘴边，却变成：“也好。” 见肯定是不能见的，就，远远看一眼也好。 良媪欸了一声！将食盒往她面前推了推，连连催促她吃饼饵，她一高兴就如此。 姜佛桑推挡不过，只勉强吃了两口。 良媪见状不禁发愁：“nV君近来胃口一直不好，是饭食不合，还是？” 不论是r0U羹、豆粥、鱼脍，还是汤饼、牢丸之类，没一样得她青睐的，都是小嚐几口罢了。 嫁去许氏前还不是如此……良媪以为她心里积郁，才不思饮食。 她又哪里知道，姜佛桑在南州生活了近十年，早已习惯了另一种饮食方式。 只是自醒来，事情一桩接一桩，她没有空闲去琢磨那些。而且在一个熟悉的环境，骤变必会引起多方注意，还需等待时机。 不便跟良媪解释，又怕她再催自己吃这吃那，姜佛桑便以坐累了为由，要到甲板上走走。 才出爵室，就见菖蒲领着良烁顺着舷梯上来。 良烁有事要办，在京陵多滞留了两日，这会儿才乘轻舟追上。 见着她们，良烁咧嘴，扬起右手，手里握着一卷书册。 第34章 众美一堂 良烁手里拿着的，正是为许晏量身定做的《龙·yAn秘史》。 “上卷已成，只待下卷。” 姜佛桑接过翻了几翻。 已非局中人，反胃的情绪也不会再有。cH0U身事外，再来看这本书，竟是颇有文采。 将男人堆里打滚的**之事，写得含而不露、YAn而不俗，真须一番功夫不可。 不过也不难看出，行文间还有些许生疏和僵滞之处。 这也难怪。 编书之人写惯了辞赋文章，头一回接触这种新文T，难免手生。又是这样无底线的内容，想必冲击极大……难为了。 “nV君，这里面到底写了何等样事？” 良烁大字不识，只知这本书能让许八郎永无翻身之地。 他依照nV君所说，将信和法子都教给了连氏子弟，其後又将早先混迹市井时接济过的一个穷儒生介绍了过去。 一来放心，二来也让他赚些钱财度日。 穷儒生交书给他时神情古怪，让良烁不免生起几分好奇。 “故事罢了。” 见菖蒲也在旁睁着大眼睛，姜佛桑笑道，“改日有闲，说与你们听。” “好耶！”两人煞是高兴。 良烁想起什麽，指着书道：“下卷还在赶工，想来也要不了多久。连氏好大的手笔，雇了近百个佣书人，如今里坊遍传。许氏气急败坏，不惜出动府兵，到处收缴此书。” 川壅之处，岂是说堵就能堵得住的？书易禁，故事却会永远流传。 何况连氏亦非素食之辈，许氏想要“毁屍灭迹”，且没那麽容易。 接下来两家斗法，许晏扬名已是必然。 只盼Ai子入骨的臧氏能撑住才好，若是气出个好歹，等不到下卷问世，那多遗憾。 姜佛桑合上书册，看向一望无际的江面。 她对许家的“回馈”也就到此了。 毕竟还有许晁这麽个权高位重的大将军在。 天子纵然疑他，仍要用他，这就代表许氏眼下困局只是暂时。 但若不出意外，八年後，就是他夜闯被自己砸破头那晚，长生教突然发动叛乱，许晁连夜赶回京郊驻营，不久即Si於军营譁变…… 而许晁身Si之日，就是许氏阖族覆灭之时。 事情交代完，良烁正yu下去。 姜佛桑叫住他，问：“冯颢如何了？” 冯颢，也就是裘郁相赠的的那个部曲，如今已在她的陪嫁队伍之中。 “伤甚重，已找医官看过。旁得倒还好，只不肯理人……” 良烁Ai跟人打交道，五花八门的人都有本事极快混熟，这个冯颢却不行。 nV君叮嘱他照看此人，他无有不尽心的，但g说半日也不见有个回应，良烁一度怀疑他是个傻的。 姜佛桑点头，“随他。” 鸿G0u难跨，伤情总有尽时，她只需把答应宜芳的事做到即可。 良烁领命退下。 姜佛桑看他走路带风的模样，笑对良媪言：“r兄甚是快活。” “nV君有所不知，自打让他随嫁崇州，他就兴奋得不成样。这小子天生飞鸟命，东南西北，就是不Ai在窝里待着。” 说到这，良媪顿了顿，脸上现出自责。 “只恨nV君定亲到出嫁那年，良烁与我置气，在外郡游侠不归。如若不然，让他探清楚许氏根底，哪里还会有後来这许多事。” “朱门之内的wUhuI事，岂是旁人说打探就能打探到的？许晏隐藏甚深，连氏那些纨絝子弟都不知晓，良烁再有能耐，通的也是市井而非世家，媪若因此怨责他，那他实在是冤枉。” 人总是这样，遇见了不如意之事，总想着若是当初这样就好了、若是当初那样就好了。可时光若能重来，当初也便不叫当初了。 姜佛桑握住她的手：“媪，事情已经过去了。” 良媪偏头抹了抹眼角：“瞧我，好好的，提那晦气事做甚？日头要落了，江间风大，咱们下去吧。” “也好。” 傍晚临睡前，姜佛桑想起九媵。 “下回她们再来，媪不必阻挡，早见晚见，总有一见的时候。” 良媪见她目光坚持，也只好点头。 既是决定要见，索X聚在一处见了。 翌日，在曲姬又来拜会之时，姜佛桑让幽草去其他八位媵妾处传话，邀众人在昨日那间爵室内品茶闲叙。 良媪带人先把爵室布置了一番。 姜佛桑居上首，九媵纷纷上前行礼，自报名姓後分两侧落座。 左手边依次是曲姬、韦姬、柯姬、申姬；右手边则跪坐着姜姬、蒲姬、祁姬、简姬，还有金姬。 姜佛桑放眼望去，或明YAn，或端庄，或娇柔，或文静——众美集於一堂，看上去很是赏心悦目。 “江风送爽，难得闲适，诸位莫要拘束，且随意。” “诺。” 每个人面前都置着一张几案，上面吃食茗饮无不具备，大家吹着江风，赏着江景，轻声交谈着，一派和乐景象。 姜佛桑注意到，右手居中的柯姬自坐下嘴就没停过。 她把每样小食都嚐了个遍，尤其锺Ai樱桃，吃得两腮鼓鼓，颊侧沾了红汁也不自知。 姜佛桑看得有趣，让菖蒲把自己那份送过去。 柯姬盯着玉碗里所剩无几的樱桃正沮丧，冷不丁又多出一碗来。 她愣了一下，等弄清楚是姜佛桑所赐，忙行谢礼。 谢罢，言不由衷推了推那碗樱桃：“nV君，我、我吃饱了。” 这话引起一片轻笑，柯姬的脸刷地红了起来。 姜佛桑唇角弯起：“我也Ai吃樱桃，昨日贪食，今日不能食多，瞧柯姬腹中还有余空，便帮我这个忙如何？” 柯姬脸蛋圆圆，本就是活泼Ai笑的X子，来之前在r母提醒下还绷着神，如今见nV君很好相处的样子，立时就放松了下来。 她当然知道这是替自己解围的好话，开开心心再次道谢後，便专心致志吃了起来。 柯姬的r母在远处看着，一脸恨铁不成金。 姜佛桑正yu收回视线，就见跪坐於首位的曲姬目不转睛盯着自己。 “曲姬有言？” 曲姬眼波一转，掩唇轻笑。 “先前还忐忑，不知nV君是何样人物，唯恐……如今倒是全无忧虑了。nV君貌美如此，且心善可亲，还盼将来多多庇护妾等。” 这话似乎也是众媵的心声。 她话音落地，九道目光齐齐看向姜佛桑。 都是十几岁的年纪，远离故土、前途未卜，不管各自腹中有着怎样的打量，对未来的惶惑想必是一致的。 姜佛桑举起装着果酒的铜樽：“我与诸位同出京陵、共赴崇州，本该是相辅相成的关系，将来入了扈府，也要守望相助才好。” 诸姬纷纷举樽相应。 一个下午就在还算愉悦的氛围中过去了。 眼见金乌西沉，诸姬起身请退。 姜素放慢脚步，留在最後。 待众人走出爵室，她转身看向姜佛桑，叫了声六娘。 第35章 端午闲事 良媪脸sE豁变，“素姬慎言！此处只有姜家七娘子，何来的六娘？！” 姜素虽出姜族，却为媵妾，良媪以冲撞nV君姓氏为由，命侍nV仆役通称她为素姬。 姜素吓了一跳，忙道：“是、是，这里只有七堂妹。” “素姬果是糊涂了，你既甘为媵侍，当知高下有别。在你面前的是主母、是nV君，从今往後，再无从堂姐妹。” 姜素涨红着脸，垂首，嗫嚅改口：“妾知错，nV君勿怪。” 她长相不算多出挑，只能算清丽，但这副战战兢兢无所适从的局促模样，尤其能g起人怜惜之心。 姜佛桑看着她，神sE和待其他媵妾并无不同：“有事不妨直言。” 姜素窘迫yu哭：“妾并非主动为媵，实是阿母b迫，不得不从，伏乞nV君见谅。” 姜佛桑点了点头：“我知晓了，若无事便回去歇着吧。” 姜素怔住，似没想到她的答覆会如此简洁，yu言又止。 在姜佛桑湛然的目光再次看来时，她滞了滞，莫名吞声，福身告退。 良媪脸拉得极长：“咱们出京陵前老奴特意打听过，素姬之母在家中对nV郎多有怨怼之言，素姬是她亲nV，nV君还是谨慎些好，勿要因为愧疚，便对素姬优容。” 姜佛桑微讶：“据我所知，被坏掉的那门好亲，也是因我嫁入许氏才攀上。因我而得，因我而失，我何愧之有？” 良媪闻言瞬间开怀：“nV君说得在理！” 趁着nV君东风的时候也没见感恩戴德，沾不上光了便怨天怨地，忒让人不齿！ 幸而nV君清醒，耳根不软，便不会被这些所谓族亲裹挟。 菖蒲好奇的是，“那素姬所言是真是假，她当真是被迫不成？” 姜佛桑神sE淡淡：“真或假，主动或被动，事到如今追究这些还有何意义。” 左右她已成了别人攻向自己的矛。就她今日表现出的这副X情，以後恐还有的头疼。 良媪虽气愤姜素自甘下贱，带累nV君也被耻笑。不过在她看来，最能威胁nV君的还不是姜素。 “老奴冷眼瞧了半日，素姬之外，韦姬容貌平庸，柯姬赤子心X，蒲姬文静内敛，简姬端庄无争，金姬类若男子——这些都不足为虑。倒是曲姬明YAn、玲珑心肠，申姬娇美、磨刀霍霍，祁姬温顺、貌却妖娆……这三人不得不防。” 良媪如临大敌、逐个为她分析起利害关系，姜佛桑瞧在眼里，不知该说什麽好。 後宅之争，确是不见硝烟的战场。 只是那扈七郎……一个将Si之人，再如何去争去抢，到头也是一场空。 何况她也不屑这种争抢。 良媪见她不说话，只一味在那笑，有些心急。 “亏nV君你还笑得出！别家纳後房好歹是一个一个来，nV君你一下要面对这麽多个，老奴想想饭都吃不香。” 姜佛桑托腮轻笑：“媪这又是何必？” 谁不想一生一世一双人，可那种感情真地存在吗？ 先生说，确有一个地方，那里只许娶一个妻子。没有侧庶也没有外室，两人结为眷侣，便要相伴终生。 姜佛桑并不相信。 不管今生还是前世，她见过的最痴情的男人，也不可能一辈子只守着一个nV人。 多的是纸上深情，转眼便左拥右抱。至不济也有几个侍nV暖床。 “既不能一双人，那麽一群人也好，人多热闹。” 良媪噎住，不知nV君哪来的怪话。 船行如常，隔日恰是端午。 五月处於春夏之交、天气炎蒸，最是疫病多发之时，民间因而视其为恶月。 五日便是恶月之中的恶日，自然不可等闲视之。 早些年还有“不举五月子”的习俗。赶在端午这天出生，不论男nV皆会被视为不祥，不害父、便害母——真是无处说理。 这种无羁之谈如今已少有人传，然良媪这些老一辈人，骨子里仍保留着对恶月的敬畏，这不，一大早就把姜佛桑叫了起来。 “兰汤已备好，nV君洗洗，去去晦气。” 姜佛桑坐进浸泡着兰草和香料的浴桶中，睡意还未褪尽，半阖着眼，两臂软绵绵趴伏在桶沿上，由着几个侍nV给自己栉发沐浴。 水有些热，很快便轻汗微微。 浴罢更换新衣，良媪持着五sE丝绦走来，挽起袖摆，为她轻缠在玉臂之上。 青、红、白、黑、h，分别象徵着五方五行，吉sE和雪肤相辉映，煞是好看。 良媪犹嫌不够，想起近来糟心事，又在她手腕和脚腕分别系上一缕，还在腰间悬了个药囊。 嘴里念念有词：“长命缕，辟兵缯，佑我nV君，无灾无厄，不病不瘟。” 念罢慎重叮嘱她，这长命缕切不可随意丢弃，要抛也只能在节後第一场大雨，亦或沐浴时抛往河中，这才可确保疫疾统统被河水冲走。 姜佛桑敷衍着点头。 这些话年年听，她怎会记不住？ 良媪接着b她饮了盏雄h酒以辟不祥，又命人在船板上薄铺了一层药材，让她着木屐来回踩踏其上。 “若还在京陵，今日少不得带nV君你去踏百草。船上没有百草，只好用这些药材将就。” 所谓踏百草，就是去郊外踩踏草上的露水，取祛毒禳灾之意。 姜佛桑无奈，只能照做。 既无百草可踏，自然也没了斗草之戏。 良媪把她折腾了一番就扔在一边不管，自去厨下和从人一起包裹蒸，留下姜佛桑空对着已然看腻的江景发呆。 枯坐半晌，终是坐不住，索X跟去了充作庖室的那间舱房。 见她进来，厨役们纷纷停下手中活计，起身行礼。 姜佛桑让他们忙各自的，不必管自己。 良媪赶她走：“此间脏乱，烟熏火燎，nV君贵T，不宜来此。” “日饮日食皆出於斯，何来脏乱之说？” 姜佛桑不仅不走，还让菖蒲和幽草给她缚起衣袖，净手後，拿起箬叶便加入了包裹蒸的行列。 也亏得良媪有远见，这些箬叶是在上船前就备下的，不然今日连裹蒸也吃不得。 良媪见她上手，又是好一番劝阻。怎奈她充耳不闻，也便由她去了。 只当她兴之所至，玩两下便会撂手，孰料竟不是。 她盯着旁人的动作看，而後有样学样，竟是极快上手，包出的裹蒸也似模似样。 良媪和仆从们看呆了眼。 菖蒲和幽草却并不吃惊，“nV君聪慧，学什麽都成！” 姜佛桑弯眼笑。 就让别人以为这是天赋好了，虽然先生曾说她於厨之一道是八窍通了七窍——一窍不通。 但包裹蒸而已，现成的材料，不需自己发挥，完全信手拈来。 姜佛桑看了看馅料，只有莲子、松仁和益智仁三种。蒸时还要薰染艾香，老实说，口感并不很好，也就吃个寓意。 她转头，问庖厨可有蜜渍果子和红枣，“咸蛋h或炖r0U亦可。” 第36章 一貌倾城 从人很快把她要的东西备齐，还额外找来了赤小豆和板栗。 看见赤豆，姜佛桑不知想起什麽，眼底浮现一抹怀念之sE。 “赤豆质地坚y，难以煮烂，宜做粥食，不b红豆口感绵密、容易出沙……” 月夜之下，先生消瘦的身躯躺在竹制摇椅上，即便因病重而形容枯槁，谈起吃食来仍头头是道。 只可惜，她天资有限，纵使先生描绘得天花乱坠，她做出来至少也要打上九分折扣。 “剩一分是同情分。”先生如是说。 两人吃着难以下咽的饭食凑合了多年，先生每每拈箸都痛心疾首，说要她回来原指望解决口腹之慾，不料竟是个不堪造就的。 “那先生呢？从来只见你动嘴，难道这就是所谓口头的强者、行动的矮子？” 先生支吾良久，拿蒲扇盖住脸：“阿丑啊，你学坏了，没以前可Ai了。” 而後唉声叹气个不停，叽咕着那什麽帝嫉贤妒能，关了他做饭的窗户云云…… 自回忆cH0U离，姜佛桑让人把赤豆换作红豆。 庖师遍寻了庖室也没找到，便到下层船舱寻扈府管事，结果还真有。 姜佛桑又把制豆沙的法子教给他们。 良媪在一边看得嘴都合不上：“裹蒸哪有这样做的？” 姜佛桑笑：“这不就有了。” 一番忙活，裹蒸终於蒸好。 依姜佛桑吩咐，特意做了许多。九媵那边各式口味都送去一份，当然也没漏掉扈家管事，连皇后赐下的那些匠人也都有。 见还有剩余，姜佛桑让仆役们分而食之：“忙活半日，大家也都嚐嚐。” 厨役们闻了半天香味，早已饥肠辘辘，听闻此言，自是高兴万分。 “谢nV君赏！” 豆沙馅、蜜饯馅、r0U馅、咸蛋h馅……良媪本着将信将疑的态度嚐了一口，结果就停不下来了。 菖蒲、幽草两个亦吃了个滚瓜肚圆，反倒是姜佛桑自己没吃多少。 二层主舱，南全狼吞虎咽，毫无吃相可言。 “没想到这裹、裹什麽……罢了，还是按咱们北地叫法，称角黍吧。” 不过角黍多是用黏黍所做，这裹什麽用的可是糯米！里面还有馅料。 “区区角黍，竟能做出如此多花样，且样样可口！” 南全净捡咸口的吃，尤其偏Ai炖r0U咸蛋h的。 管事邵伯上了年岁，嚐了口豆沙馅的，立时遍被绵密清甜的口感俘获。 两人吃完，皆意犹未尽。 南全打了个饱嗝，问：“这真是那姜家nV——” 邵伯横他一眼。 南全立即改口：“这真是少夫人做的？” 送角黍来的从人说此乃少夫人亲手包制，南全并不敢信。 他见过少夫人，那神仙似的模样，从头到脚也不像会下庖室的人。 邵伯也多有感慨：“应是真的。” 厨役的神情不会作伪，再说也没必要作伪。难道就为了给他们这些下人做吃食？犯不上。 南全挠挠头：“咱们这少夫人，跟原先想得……有点不一样啊。” 他们抵达京陵後便入姜府提亲，姜家人冷眉冷眼，早就憋了一肚子不痛快。 後来骆夫人还屡次登门，试图退婚！ 如此傲慢背信，连带着他们对未过门少夫人的态度也微妙了起来。 还以为有其母必有其nV，却原来母和nV完全两种样人。 南全长吁一口气，喜意跃然眉梢：“这样的少夫人，七公子必会喜欢！” “是啊……”邵伯说着赞许的话，神情却不乐观。 半晌时分，邵伯来了三层。 “少夫人安康。” “邵伯安康。” 邵伯惶恐：“老奴卑贱之躯，当不得少夫人尊称。” 姜佛桑眨眨眼：“听闻邵伯在扈家任事五十余载，深得扈公倚重，我是小辈，称你一声邵伯也是应当。” 邵伯一脸谦逊，心底却愈发感慨。 就这几日所观，姜家nV郎品貌俱属上乘，倘若七公子能……倒真是天成的一对佳偶。 “邵伯找我何事？” 邵伯回过神，想起正事来。 “前头就到西江郡治所沅yAn县了，船要靠岸半日，少夫人若有所需，尽可交侍者去办。” 沅yAn……姜佛桑怔住。 竟是这麽快就到了。 船在沅yAn县城外码头泊停。 即便早做了准备，临了，还是难免近乡情怯之感。 姜佛桑在舱室踟蹰许久，方才下船。 良媪称nV君在船上待得久了，想上岸走走，邵伯也未多言，派了几个府兵随护。 马车已备好，正要行驶入城，突闻一阵喧嚣之声，就在距此不远处。 着人打听，才知是此县在举办龙舟竞渡的缘故。 端午竞渡在南地已成风气，京陵城每年都要赛龙舟祭水神，b这还要盛大，良媪等人并不觉得稀奇。 但邵伯、南全等人却是未曾见过。 极目望去，洪流滂濞，放於百里，龙舟云集，蔚为壮观。 四周的画船b之龙舟更多，首尾相衔、乘cHa0上下，士nV如山、观者云集。 邵伯看着眼前鼓掉争归景象，不禁大发感慨：“江南富庶，膏壤千里，又岂止京陵呢，区区一县竟也不输几分。” 南全不管这些，少年心X，只想凑热闹。 他疾跑几步追上前头马车，揣着小心思殷勤询问：“少夫人可要去看竞渡？” 不拖着少夫人，他怕邵伯不肯放他去。 马车内静了片刻，才有声音传出：“也好。” 岸边搭了高高的看台，十余艘龙舟齐头并列於江面。长十余丈，高七八尺，旗者、盖者、钲鼓者、挥桡击枻者，不下七八十人。 只无龙头，亦无龙尾，要等请龙祭神的仪式之後才能安上。 “听说裴府君也要来！” “当真？那赶紧找个高地占着，好看得清楚些……” “你站得纵使再高，裴府君焉识得你是谁？” “去去去！许太守与民同乐，就不许民与太守同乐？” “哈哈王四，浑酒又喝多了吧……” 嬉笑玩闹声中，还夹杂着妇人nV郎们的窃窃私语。 “听闻裴府君甚Ai重其夫人，太守府中几无後房。” “我也有此耳闻，不知那太守夫人是何等样人物……” “我曾远远见过一回，绮丽殊绝，当真是一貌倾城！” “我也有幸一瞻，确是极有气韵的美人，只不Ai笑。” “岂止呢，还是再醮之身……” 良媪看着nV君面无表情的小脸，突然有些後悔：“人太多，如若不然，咱们还是……” “下车吧媪。”姜佛桑出声。 良媪顿了顿，叹气，为她戴上了帏帽。 下车的一瞬，人群SaO动起来。 “快看，来了！” 第37章 一家三口 “府君至！府君至！” 随着此起彼伏的唱和声，人群自动分至两边，中间留出宽宽的过道，供太守府的马车通行。 场面愈发拥挤，扈家府兵扮做寻常百姓分布四周，不着痕迹将姜佛桑所立之处圈起，闲杂人等接近不得。 良媪见状安心不少，仍叮嘱菖蒲和幽草两个要多加留神，护好nV君。 姜佛桑并未注意这些，她的目光随着中间那辆阔大无b的马车移动。 直觉告诉她，她想见的那个人也在里面。 马车停在了高台前。 身着大袖袍服头戴漆纱笼冠的中年男子当先下来，身躯凛凛、威仪堂堂，极具魅力，据说年轻时也是掷果盈车的风流人物。 面对民众的欢呼声，他先是招手致意，而後转身，向着马车含笑伸手。 两边的侍婢将车帘分挑开，其内走出一妇人来。 丰r0U微骨，嫭以姱只——果真容sE倾城！ 太守夫人露面的刹那，民众的欢呼声到达了顶峰，直有沸反盈天之感。 而对此情此景，美妇人仅是略一颔首，容颜清冷，当真一点笑貌也无。 即便如此，也引得百姓好一阵欢腾。 裴府君携着夫人的手下了马车，走上高台，期间呵护小心，关Ai备至。 两人於高台落座。 裴府君跽座首位，府吏似是在与他讲述稍後的祭神流程，他点了点头，目光却不曾稍离坐於身侧的夫人，还附耳过去与她说了句什麽。 夫人黛眉轻蹙，也瞧了他一眼，似有嗔意。 裴府君抚了抚短髭，收回目光看向前方龙舟所在，面容带笑。 默契的互动中藏着无形的亲密，看来沅yAn民众所言非虚，府君果然极其Ai重夫人。 姜佛桑垂下眼睫，片刻後复又抬起。 人流如织，她的目光只看向高台上华服雍容的美妇。 良媪常夸她阿母是何等YAn绝人物，祖亲偶尔也说她长相肖母。 今日一见，才知并非如此。 她哪有眼前人貌美，即便有相像处，顶多也只像了五成。 耳边传来议论声—— “太守夫人今年也三十有余了吧，竟还如此……”似找不到合适的词形容，只好一劲儿感慨，“年轻时不知又当如何绝sE。” 旁边人掩唇笑：“不是绝sE，又岂能将咱们裴府君g魂摄魄？” “听说两人是在南迁路上认识的？英雄救美，又逢美人孀寡，水到渠成啊！” “哪有你说得这般轻巧！裴府君为了求娶，乾等了好几年呢！” “哟！难道是美人心系亡夫？” “这可说不准，许是还有孩子……” “没听说太守夫人前头有孩子呀，倒是给咱们裴府君生了个小郎君。瞧，那呢！” 高台上，点香烛、烧纸钱、供牺牲、祭龙头，一系列流程眼看即将走完。 裴府君一改先前和煦，面容端肃起来，带着一g府吏，擎香祝祷——祈五谷丰登，祷风调雨顺，也保佑等会儿赛舟的健儿们平安。 祭罢，梢歌乱响，喧振水陆。 cHa着锦旗彩竿的龙舟均已安上龙头龙尾，随着一声令下，数舟并发，迅楫齐驱！ 霎时间，棹如飞剑，鼓声如雷，似惊涛涌起、雷雨交击。 随着龙舟的飞驰，呐喊助阵声、拍掌高呼声，几yu震破耳膜。 高台下的马车里突然传出一阵哭闹。 两个青衣nV婢从里面抱出个锦衣小郎君，约m0五岁光景，生得粉雕玉琢，直若观音座下金童。 小郎君方才应是在车里睡着了，眼下受了惊，胖乎乎的小手r0u着眼睛，cH0U噎着要寻阿母。 nV婢只能将她抱往高台。 小郎君见了母亲，挣脱下地，扑抱过去。 太守夫人半起身，将他稳稳接住，清冷容颜添了一抹暖sE，霎时变得生动起来。 她将小郎君揽进怀里，轻拍脊背，柔声安抚，低眉垂眼间似有GU无形的光辉萦绕，就好似那救苦的观音一般。 小郎君偎在她怀里，不一会儿就停了哭声，大眼睛咕噜噜转着，好奇地指向江面，显然是想去看热闹。 太守夫人葱指点了点他的额，虽显无奈，仍是依了他，起身将人抱去了高台边。 府君已忙完，走到妻儿身旁，似不yu累到Ai妻，叉手将儿子抱了过来。 一家三口，并肩而立，眉眼带笑，或喁喁私语，或凭栏远眺，有种温馨在三人间脉脉流动，美好得像一副画卷。 民众无不称羡。 人群中，一道纤细的身影仓皇转身，逆着人cHa0疾步走远。 “少夫人怎地回来了？可是身T不适？” 因姜佛桑匆匆折返，邵伯和良媪等人也回到了船上。 面对邵伯询问，良媪含糊敷衍了几句，跟着便进了三层nV君舱室。 良媪进去时，姜佛桑侧卧於榻上，背对着她。 良媪跪坐榻前，一声长叹：“是老奴的错，都是老奴的错。” 她就不该说那番话，就不该让nV君来沅yAn。 这些年都过去了，nV君心伤已愈，见这一眼又能如何？不过徒揭伤疤。 躺着的人无言，良久，缓慢摇了下头：“与媪无关。” 是她自己的问题。 徒活两世，曾经耿耿於怀的人和事，自以为再见完全可以做到云淡风轻。 却原来有些心结已成了Si结。 “她是你的母亲，但她首先是一个人、一个nV人……”先生的话言犹在耳。 苦海沉沦多年，也让她明白了nV人之苦，究竟能苦到何种地步。 所以她试着理解，试着原谅。 今日之前，她一度以为自己做到了。 不提防仍是被江边那一家三口恩Ai和睦的景象刺痛了双眼。 无数次，不管前世今生，她曾无数次於深夜暗自揣想——倘若她也和佛茵一样，从小到大都有母亲守护在侧，她的命运是不是会不一样？ 不必居於自家却常有寄人篱下之感，不必举止坐卧处处小心唯恐行差踏错，更不必小小年纪就学会看人脸sE…… 那些陪伴和疼Ai，本该是她的。 姜佛桑揪着心口衣物，眼泪无声滑落，转瞬没入鬓发。 良媪看着眼前虽强忍却怎麽也忍不住轻颤的双肩，心疼不已。 “柏夫人心里是有你的。”良久，她道。 第39章 有教无类 良媪并非姜氏家生奴，早年间也算殷实人户出身，嫁人後娘家亡於兵灾，夫家家道中落，这才卖身为奴，入了姜氏。 後来六娘子降生，需要一位r母。 r母相当於半母，长日与小nV郎相伴，粗鄙无教之人肯定不行。 挑来拣去，就这样，良媪来到了姜佛桑身边。 良媪於诗赋经纶并不算JiNg通，仅跟着父亲粗识了些字，即便如此也很是少见了，何况她又是nV子之身。 姜佛桑初启蒙时，她每日最喜欢做的就是带着小nV郎认字，可对於自己那三个儿子，却是一字未教。 “媪为何如此？” 面对nV君的询问，良媪沉默良久，怅然道：“不识字未必不好，识了字，明了理，便不会再安於现状……” 可既已为奴，不安於现状又能如何？ 读书使人明智，智明若带来的只是痛苦，还不如浑噩一世，总也有些世俗人的快乐。 姜佛桑明白了她的未尽之语。 从良户沦为奴隶，良媪的心里想必经过了很长一番撕扯煎熬，才终至认命。 她不想让後辈也和自己一样清醒着痛苦，所以宁可让他们愚昧着沉沦。不是有句话叫人生识字忧患始吗？ 这不怪她—— 从前朝，或者更早时候起，一日为奴，几乎就等於世代为奴。 见过赠奴、赐奴、转奴、卖奴的，释奴的情况却几乎没有。 因为一旦开了口子，人心思变，万一那些奴隶再不肯安分做奴隶了可怎麽办？ 而没有了奴隶，没有了三六九等，士族又何以成为士族？ 阀阅之家不会自掘根基。 所以先前姜佛桑放免皎杏时，良媪说：“这不合规矩”。 她未必是嫉妒，也未必不渴望，只是出於一个奴的义务，哪怕违背自己的本心，也要尽到提醒之责。 活生生的一个人，言行永不相协，永远要与本X相背，如何能不痛苦？ 姜佛桑抓住她的手，轻晃了晃：“良大良二皆已得免奴身，良烁今後也一样，他们无需再安於现状，这天高地阔亦有他们的一份，媪还有何忧？” 良媪似哭还笑，不停点头：“nV君说的是、nV君说的极是……媪只是、只是担心……” “我懂。”姜佛桑轻笑，“媪心中所想，我都知晓，我不会做对自己不利的事。只是媪，没有人能永远活在万人之上。下面的人想往上走，若久无出路，便只有掀翻上面的人，那才是危矣。没有千年万年的君王，也不会有千年万年的奴隶，早一天晚一天而已，早点摆正心态没什麽不好。” 良媪不甚明白nV君後面的意思，不过欣慰的情绪掩盖了疑惑。 “遇着nV君这样的主子，是他们的福分。只是他们早已过了开蒙的年纪，尤其良烁，倔头一个，只怕nV君辛苦一场，结果不过对牛弹琴。” 姜佛桑不答反问：“圣人言有教无类，此言何解？” 良媪识字就是自《论语》始，这个当然难不倒她。 “不拘什麽人都可以受教，不能因为贵贱、贫富、贤愚、善恶有差，就把一些人排除在……” 良媪说着停下，看了眼含笑的nV郎，无奈：“nV君既愿意教那就教吧，左右途中无聊，打发时间也好，只是切勿累着自己。” 最初确实是心血来cHa0，但既然开始了，那必然要做到最好。 姜佛桑让仆人从装满书籍的木箱里找出论语一卷，於灯下将早已烂熟的内容又看了一遍。 翌日，菖蒲等人做好各自分内事，就赶紧跑来爵室。 姜佛桑已在此等候多时。 随着时间推移，一双双求知的目光从兴奋变得茫然、疑惑、费解…… 原来识字和听故事竟是不一样的——一个五光十sE，一个云里雾里。 幽草甚至觉得这是门再苦不过的差事，她宁愿去庖室做苦工。 但既然答应了nV君，又不得不y着头皮往下…… 良烁瞧着也很吃力。 姜佛桑事後反思了一下，觉得是自己过於想当然了。 既教读写，又教义理，两者同步，结果就是一样也不得消化。 索X先把字认全，其他再徐图之。 不过……她看了眼手中的论语注本。 其实这并不适合作为启蒙读物。毛诗也差不多，《左传》之类就更不相宜了。 姜佛桑忽而想起先生无聊时教乞儿念过的三字经—— “人之初，X本善。X相近，习相远……” “三才者，天地人。三光者，日月星……” “幼而学，壮而行。上致君，下泽民……” “勤有功，戏无益。戒之哉，宜勉力……” 後半部她记不太清了，而且涉及到的君王朝代也多对不上号，需要修改补充。 这晚，姜佛桑备课到很晚。 不过辛苦是值得的。按照新书教授，再辅以拆字讲解法、象形识字法，菖蒲她们果然轻松很多，学得也快。 识字的同时故事也没停，寓教於乐，众人学习的兴致非但没减，反而愈发浓厚了。 邵伯喊住又要开溜的南全：“少夫人教侍nV读书，你跟去凑什麽热闹。” 南全嘿嘿一笑：“少夫人讲学甚是新鲜，我Ai听，听了回去再说给公子听。” 邵伯胡子一翘：“少夫人和七公子以後相对的日子b你多，用得着你献殷勤。” “那不一样！”南全理直气壮，“等到了北地，公子又不能马上见到少夫人，这不就有了我的用武之地了。” 邵伯拿他没法子，摆了摆手：“去吧去吧，顺便告知良媪一声，船将靠岸，让她们早做收整。” 南全响亮亮应了声，撒丫子便跑。 邵伯摇头：“这个南全啊，跟在七公子身边，却是半点稳重气也没学到。” 叹归叹，邵伯心里清楚，也无怪南全如此，实在是他们这个少夫人……怎麽说呢，撇开品貌这些，就连行为也是出人意表。 最近船里的下人，有事没事都Ai往顶层去。有瞧热闹的，有听故事的，也有实心求知的。 邵伯原也以为少夫人是打发无聊、玩玩罢了，亲去顶层听了一回，才发现竟不是。 仆人跪坐一室，鸦雀无声。 少夫人跽坐於上首，侧後方立着块木板，上面张贴着斗大的墨字，墨字周边还有些零散的笔画。 每当讲解完，侍nV便会适时更换下一张。 少夫人不疾不徐，言之有物，且不失风趣。从人们虽屏息凝神，十足认真，偶尔也还是会被逗得会声发笑。 岂止南全，整个扈家迎亲队伍，包括邵伯自己，是打心眼里喜欢，或者说钦佩这个少夫人。 七公子有福。 只不知这福能享多久…… 邵伯负手，对着舷窗外薄暮的夕yAn，一声长叹。 第40章 处处无家 水上漂浮数日，终於得以上岸，众人颓靡的JiNg神都为之一振。 不过也没能振奋多久，因为旅程并不如所想那样趣味盎然，相反，情况不容乐观。 长久战乱之下，官道毁坏严重，驿庭更是十不存一。北方归服之後，朝廷虽也在着力修复，但想恢复成以往，怕还要些年头。 若逢上沿途城邑，尚能好生歇上一宿，但战火屠肆之下，莫说城邑，便是寻常村落也难寻。偶遇上一个，十有已经荒废无人。 车行半个月後再观，众人较之以往更萎靡了。 陆路颠簸，马车乘坐久了浑身酸痛是一方面；最主要还是心理上的落差。 越往北，人口稠密的繁华大邑几乎不见。 满眼破败荒凉，众人这才意识到，与漳江一起被抛在身後的，还有江南的繁华。 最开始的新鲜被身T的疲惫和行程的枯燥消耗的点滴不剩，反倒是原先强压在心头的茫然与恐慌占据了上风。 队伍的气氛很是低迷。 一路上，行宿都由绍伯安排。遇邸店的时候少，多数是露宿，今日也不例外。 眼见太yAn已落至半山，再往前是一片望不到边的荒林，邵伯命车队停下，选了近水、背风、远崖处就地紮营。 若搁以往，九媵们说不得也要下车走动走动。 这会儿却是一点兴致也无。 荒山野水荒林，处处荒，有甚麽看头？越看越愁，好几辆马车内都传来压抑的哭声。 姜佛桑看了眼良媪，示意她代自己去慰问一二。 良媪去了片刻即回：“是申姬、蒲姬还有祁姬……” 这几人，自下船眼泪就没停过，哭丧也似，听得人头疼。 姜佛桑道：“到底年纪小。” 良媪不赞同：“nV君说话愈发老气横秋，真足年足月的算，你又大到哪去？” 姜佛桑笑笑，没再说话。 另两辆马车里的哭声渐渐停了，只有其中一辆还在继续。 申姬身边的嬷嬷劝她：“nV郎，良媪都来过了，好歹止了吧！你这样哭可不是个法子，便是不怕人笑，哭坏了眼睛如何使得？” 申姬听了前半句还不当回事，後半句入耳，赶忙止了眼泪。 紧张万分地拿出巴掌大的铜监，命侍nV掀开车帘，藉着余晖左照右照。 阿姨说，她通身上下就这双眼睛最会g人，男人见了一准心生Ai怜。这还没到崇州、没见着夫主呢，可万不能哭坏了。 “nV郎没事也下车走走，多和nV君攀攀交情，学学人素姬和柯姬。” 嬷嬷顺着半开的车窗，指了指远处空地。 手指向的是柯素二姬，可不管嬷嬷还是申姬，目光都不自觉被跪坐於中间的那个人x1了去。 落日余晖遍洒，她身披霞光、眉眼柔和，轻声慢语讲述着什麽，本就JiNg致无暇的面庞让人愈发移不开眼。 围坐在她四周的，除了整日凑上去献殷勤的二姬，余下不是贴身nV侍就是粗使从人。 扈家那些府兵，起灶斫木的间隙不忘频频扭头看去，就连自己这边的跟车仆役也踮脚引颈张望个不停。 “被山JiNgg了魂不成？！”申姬探头瞪眼。 跟车仆役忙垂手肃立。 申姬犹没好气，唰地拉下车帘，“看着就讨厌！” 也不知这声讨厌说的是谁。 嬷嬷反正是吓了一跳，让她小点声：“无论如何，以後总要在她手下讨生活。” 申姬更不高兴了：“嬷嬷说什麽呢？我是媵，岂是一般侧庶可b？别说我不犯到她手上，便是犯到她手上也无惧，只要我把夫主的心攥牢，她又能奈我何？” 嬷嬷皱眉，提醒：“她到底是nV君……” “nV君，什麽nV君？” 另一辆马车里，曲姬也正看着那个方向。 这句嘲意满满的话就出自她的侍nV巧珠。 “成日和奴婢仆役混作一处，尊卑不分，姜家到底是不成了，竟教养出这样的nV郎。” 曲姬微蹙细眉：“多嘴。” 语虽斥责，却并无斥责之意。 巧珠焉能T味不出？一径嬉笑。 “奴婢瞧着，她b那些个妾生nV更像是庶出，论端庄高贵，远不及nV郎你，也就是占了个先，与七公子定了娃娃亲。” 曲姬闻言却道：“想占先，也得有那个命。” 巧珠暗悔失言，忙说：“占先算不得什麽，端看谁能笑到最後。” 曲姬觑了她一眼，红唇轻g：“就你会说。” 顿了顿，问：“你就不想去看看？我瞧着蒲姬祁姬虽未至，她俩的婢nV却没少凑热闹。” 巧珠撇嘴：“奴婢就该有奴婢的样，识什麽字、听什麽书？伺候好主人才是正经。nV郎宽仁，奴婢却不是那没分寸的，再说也没甚麽好听的，不过是一群人阿谀献媚罢了。” 曲姬对她的回答瞧着还算满意，指了指几上一叠核桃，“赏你了。” 巧珠满面红光接过：“谢nV郎！” 关於姜佛桑给下人授课一事，九媵心中各自都有计较。有的表现在明面，有的憋在心里，不过大致都不赞成，觉得有失T统。 只除了常来捧场的柯姬和素姬。 能看出来，素姬更多是出於示好之意。柯姬则是真的Ai听故事，每每听的b任何人都要入迷。 赞成也好，反对也罢，这些都不在姜佛桑考虑范畴。 重活一次，能力许可的情况下，想做什麽便做什麽，若还一味活在世俗的框架里、别人的目光中，又有什麽意趣。 天sE已近昏黑，篝火燃起，要进夕食了。在良媪一再提醒下，众人这才散去。 所谓夕食，食糗乾饭屑饮水而已，姜佛桑的则要讲究许多，是饼饵之类。 她用了两块，又就着竹筒喝了些煮开的山泉水，便下车散步消食。 恰逢邵伯前来询问h昏那会儿诸姬之事。 姜佛桑道：“无碍，大约是思乡。” 邵伯心如明镜，知道思乡是真，却也不止是思乡。 他看了看眼前人，同样年岁，同是远离故土，不管是水路还是陆路，情绪一直四平八稳。 她就没一点失望、没一点忧畏？ “少夫人不想家？” “人哪能只在一个枝头呆着。”姜佛桑举目望向天际那一弯残月，“处处无家，处处家，未尝不可。” 邵伯愣了愣，旋即一脸赞许：“少夫人有此心怀，到了崇州必能很快适应，崇州便是少夫人今後的家了。” 姜佛桑抿唇轻笑：“借邵伯吉言。” 邵伯躬了躬身，和良媪一左一右缀在後面，陪着她往河边走。 “对了邵伯。”姜佛桑突然停步，问，“北地皆是如此麽？” 第41章 暗夜惊声 邵伯被这一问给问住了。 若是姜佛桑也同其他人一样，嫌苦、嫌累，对北地诸多抱怨之言，他绝不会白来这一趟多费唇舌。 正因她不同，邵伯也愿意待之以诚。 “少夫人别看咱们所经之地多见萧条，但相较往年，这已是极难得景象。” 他顿了顿，问，“按少夫人年岁，宣和之乱时想必还是个不记事的娃娃，不知身边人有没有跟你提起过那段往事？” 姜佛桑颔首：“r母常常说起。” 邵伯沿着河沿走了几步—— “其实在宣和南渡之前，大燕就已经乱了套。先是宗室交哄，接着异族崛起、纷纷自立，他们互相之间又相互砍杀…… “无论对外还是对内，无论何方输何方赢，攻占所至，兵锋所及，无不疯狂地进行焚烧、掳掠和屠杀……几十年间，几乎无月不战，整个国家被搅得天翻地覆。 “胡虏攻进洛邑之前，洛邑尚是一副太平景象，而洛邑以外，百姓早被投入骨岳血海之中，日日都活在屠刀之下，流亡者十之，横屍满河、白骨蔽野、人多相食，其惨不堪言。 “除了兵祸，还有天灾和。三者交相b迫，如长河溃决，势若倒海，最後的结果就是苍生殄灭，百不遗一……老奴痴长几十年，再没见过b那更黑暗混乱的时候。 “瀚水和湑河流域，原本是整个大燕最繁华富庶的地区，舟舆商贾，四方输运之所辐辏，但是经过接连动荡之後，便成了现如今土旷人稀、烟火断绝的荒凉废土。” 姜佛桑听着，心情跟着变得沉重。 戎狄及於中国，宗庙焚为灰烬，千里无烟火之气，华夏无冠带之人，自天地开辟，书籍所载，大乱之极，未有若兹者——这段历史，可谓字字血泪。 无怪良媪提起总是垂泪，也难怪那些名士显宦永远一副生理茫茫、永无依归的形状。 凡是亲历之人，有谁能忘？ 恐怕到Si都不能忘却。 即便是太平中长成的晚辈，每当触及这类文字，也常常哽咽难忍。 “这是一片苦难深重的土地，和江南不能b。” 如何b呢？北地战火弥漫、疾疫猖獗、天昏地暗之时，漳江以南几乎没受到太多波及。 元帝渡江之後，偏安於京陵，多年经营下来，都邑之盛、士nV安逸，歌声无节、炫服华妆，即便还不具备昔日洛邑的气象，当世也少有可b拟者。 “但——”邵伯话锋一转，指着脚下，“它繁华过，也没落过，少夫人却也不要小瞧它。老奴相信，假以时日，北地定会有再起的一天，少夫人千里远嫁，也必不会後悔。” 姜佛桑明白，邵伯这是想让她宽心，也想为北地正言。 “我闻元帝初至江南时，江南并不是如今光景。火耕水耨，饭稻羹鱼，无论生产还是贸易都极其落後。民众甚至不知钱币为何物，仍是以物易物。随着燕室南渡，大批士族、百姓和织工匠人随之南迁，经济重心亦随之南移，这才有了今日鱼米丰富丝绵优良的江南。” 她笑：“南地可以从无到有，北地自然也可以失而复得，你说是吗邵伯？” 邵伯捋着胡须的手蓦地攥紧，眼眶竟有些Sh润：“是！是！” 与邵伯一番畅谈之後，是夜，姜佛桑久久难眠。 平心而论，若非先生的话做支撑，就凭一路所见所闻，她也很难说丝毫不慌。 北地和南地，像是截然不同的两个世界。 但邵伯所言也非虚夸，她自己也能感觉到，这块土地有魔力，就像焦壤废墟中钻出的绿芽，尽管孱弱，却蕴含着蓬B0的力量与无限生机。 但愿这个人人眼中的危地，真得能成为她的生地吧。 接下来仍是枯燥的赶路—— 邵伯谨慎，总是晓行夜宿，即便着急也不愿星夜兼程。 对此姜佛桑心里约莫有些底。 瀚水以南的堡壁虽说已被连闳和许晁接连清除，但仍有势力残余。这些残余势力或沦为江匪或沦为草寇，最喜劫掠沿途行客。 扈家虽有军威，但势力范围在瀚水以北，因而在渡过瀚水之前，他不得不打起十二万分的JiNg神。 这晚，仍是露宿。 後半夜，姜佛桑突然被刀剑出鞘声惊醒。 晃醒同睡的菖蒲和良媪，三人齐齐看向车外，才发现他们已经被人包围了。 邵伯特意选了远山远崖之处，没想到这群人竟是提前挖壕G0u设好了埋伏。想来踩点已久，早就盯上他们了。 扈家迎亲只带了数十府兵，按规制也不能多带。加上nV眷、从人、工匠，不足二百。 对面人数却倍於此。 而且nV眷毫无防御能力，工匠与仆役也难有大作用，真正的战斗力算来算去只有扈家府兵。 情势称得上危急。 九媵都已醒来，尖叫声此起彼伏。 邵伯上前拱手：“不知是哪路好汉？” 这群人身着短打，俱蒙着面，手中大刀寒光闪闪。 为首之人纵声大笑：“我等无名无姓之人，原想於梦中送尔等登极乐，没想到你们倒是警醒。” 邵伯不以为忤：“某乃崇州扈氏，途经贵宝地，还望各路好汉行个方便，来日定当众谢！” 说罢，指了指马车上悬着的扈字旗。 那大汉笑得愈发猖獗：“这里可不是崇州，天王老子来了都没用，扈成梁的名头也不好使！识相的把财帛nV眷拱手奉上，尤其扈成梁那个据说貌美非凡的儿妇，尚可考虑饶尔等活命！” 点名要nV君，这便是没得谈了。 邵伯低声吩咐左右JiNg锐：“护好少夫人！” 那边，贼寇已杀将过来。 兵刃相击声不绝於耳，侍nV媵妾纷纷抱头尖叫。 良烁和一个高壮男子护卫在马车左右，“nV君勿怕，我和冯颢就是拼Si也会护nV君周全。” 他身边那个就是冯颢？ 姜佛桑没空多想，让从人把明火全部吹熄，同时吩咐大家捡趁手的东西防身，相机而动。 良媪和菖蒲各握着一根撑窗牖的木棍，瑟瑟发抖。 吉莲、晚晴和幽草三个m0黑过来，急道：“套马也来不及了，马都不知惊跑到哪去了，nV君，要不咱们下车先逃？” 姜佛桑想了想，摇头：“我不能下去。” 且不说眼下突围不易，对方又指名要她，一旦让这些匪寇知道自己的身份，怕是会集火於一身。 而一旦她被抓，邵伯他们就只能束手待毙。 她目前能做的就是不拖後腿。 “让良烁去九媵那边，告知她们千万镇定，不要没头没脑乱……” 话音未落，就闻暗夜中有人朝她这个方向大喊了一声： “nV君小心！！！” 第42章 绝非善类 这一声喊，彻底引起了贼寇的主意。 今夜无月，虽然姜佛桑已让仆从熄灭了明火，但远处仍有即将燃尽的柴堆。 藉着微弱火光的照耀，众匪徒的目光果然聚焦在了姜佛桑所在的那辆马车。 拼杀声逐渐往这边转移，有两人更是撕破防御从侧面直接杀了过来。 良烁拳脚功夫不济，空有护主之心而无护主之力，只能闭眼上前，yu以血r0U之躯抵挡。 紧要关头，被身边的冯颢揪住後心衣裳扔到一边，手起刀落，匪徒应声倒地。 良烁惊愕的看着冯颢，没想到他身手如此之好。 冯颢紧握刀柄，目光警惕地注视四周：“让nV君下车！” 良烁迟疑：“危机四伏之地，你、你确定？” “快！再晚来不及了。” 姜佛桑也清楚，她如今已经暴露，再待在马车里只会成为瓮中之鳖。 冯颢话音刚落，她毫不犹豫推开厢门。 脚刚沾地面，马车就被後方涌来的几个匪徒合力掀翻。这几人随即也惨Si於冯颢刀下。 菖蒲等人已然面无人sE，仍将她牢牢拱卫在中心。 姜佛桑让良烁搀住良媪，冯颢则挡在最前面，护着她们往西北角转移。 时有黑影扑来，他一路左砍右杀。 姜佛桑看他战力强悍，心下稍安，再一瞧邵伯那边的情况，心又提起。 扈家府兵虽然悍勇，这些贼寇能在朝廷的屡次清剿之下横行至今，实力也不可小觑，何况今夜又是有备而来，在人数上亦占压倒X优势。 已经有越来越多的贼寇冲向这边，双眼冒光，彷佛她就是那只最大的肥羊。 冯颢身手虽好，双拳终究难敌四手。 方才有邵伯安排的JiNg锐掩护支应，他尚能游刃有余，眼下府兵那边吃紧，他这边也开始变得寸步难行。 偏偏这个时候姜素不知怎麽跑了来。 她似是吓坏了，紧紧拽着姜佛桑的衣袖，无论如何不肯松：“怎麽办，六……” 姜佛桑眼疾手快捂住她的嘴：“素姬还是冷静些的好。” 素姬对上她冷涔涔的双目，打了个寒颤，再不敢说一个字。 冯颢以一己之力，要护这麽多人，左支右绌间，手臂狠狠捱了一刀。 “小心！”姜佛桑脱口而出。 冯颢偏头看了她一眼：“nV君自保便可。” 任由鲜血浸Sh半臂，迎头又与五六个贼寇拼杀到一起。 旧患未愈，又伤在持刀的右臂，力有不逮，防守终於露了破绽。 贼寇之一堵住去路，分不清姜素和姜佛桑究竟哪个是扈家正牌儿妇，正yu一块抓。 “nV君，这可如何……”姜素几不可闻的一声，在静夜中足以让对方听清。 贼寇眼睛一亮，伸向姜素的手转向了姜佛桑。 菖蒲想都不想就要上去与他拼命，被姜佛桑SiSi拽住：“好好活着。” “nV君！” 眼看就要落入贼人之手，远处突然驰来两骑。 当先一人闯入包围圈後便忙着杀匪，另一骑则直冲她们这边而来。 姜佛桑还未看清来者是谁，那人已到了近前，上身压低，猿臂一伸，轻而易举将她抄上了马背。 男人弓马娴熟，长槊横扫便倒下一片，招招凌厉凶狠，杀起人来直如砍瓜切菜一般。 单枪匹马，竟是势不可挡。 眨眼功夫，企图挡路的贼寇纷纷倒在血泊之中，其余贼匪受此震骇，再不敢阻拦。 男人催马带着她径自冲进了夜幕深处。 姜佛桑伏趴在马背上，只觉天旋地转，胃里更是翻江倒海。 见打杀声越来越远，她强忍着难受叫停。 对方却丝毫没有停下的意思。 剧烈的颠簸和眩晕之中，姜佛桑强令自己保持冷静—— 这人从天而降，将自己从贼寇手中救出，她本能以为对方是友军，却忘了还有另一种可能，他也许是另一路歹人。 姜佛桑悚然而惊。 见呼喊无用，她瞅准时机yu从马背滚落，奈何那人提早洞悉。 “不想Si就老实点！” 语气冷y，隐隐透出些嫌恶。 也愈发证实了姜佛桑心中猜测——此人绝非善类！ 至少对她没有丝毫善意。 姜佛桑不知他要将自己带去何处，求生的本能迫使她尽全力去挣扎，只盼着拖延些时间，扈家府兵能尽快追上。 双手不断捶打着马腹和男人的小腿部位，却像是捶在了铁板上，对方纹丝不动，反倒是她痛意钻心。 男人纵马驰骋的间隙垂眸瞥了她一眼，随即一哂，收回视线，“自不量力。” 并未将这种小把戏看在眼里。 却没注意到姜佛桑“撒泼”的同时，另一只手悄悄m0向了发间，取下用以挽发的素银簪後，握紧、蓄力，猛地仰身向斜後方刺去。 男人一时不察，险些被她刺中脖颈，松开握缰的手去格挡，手心被银簪洞穿。 “你！”男人凛眉，怒意B0发。 不知想到什麽，又y生生忍了下来。 姜佛桑一击失败，又要刺向身下的马。男人不耐，单手制住她双腕，直接将人提坐而起。 动作粗暴至极，毫无怜惜可言。 夜风扑面，两人共乘一骑，姜佛桑被迫靠坐在他怀里，双手反剪，後背抵着他坚实的x膛。 “你到底是谁？” 她试图转头，即将看清对方面容，後颈突然袭来一阵剧痛，接着便失去了意识。 男人勒停马，接住她软下的身子後，看了眼流血不止的右手，目光沉而冷。 经过好一番厮杀，扈家府兵终於占了上风，贼寇Si伤无数，余者尽皆逃走。 一炷香时间过後，邵伯带人追至一处水潭边，远远见着一马，马前数步立着一人。 那人身形伟岸，环着臂膀，一脚踩在路边的凸石上。见着他们，毫不留情地耻笑：“扈家的兵，就这点能耐啊！” 邵伯翻身下马，对这句奚落之语就当听不见，拱手道谢：“多亏萧五公子援手！” “别。”萧元度竖起一掌打断，“恰逢路过，顺手而已，虚礼用不着。” 他下巴一抬，朝身後示意了一下，“人在那，带走吧。” 邵伯疾走几步，确定马上的少夫人无恙後，长松一口气。 不过，“敢问五公子，我家少夫人怎麽……” 萧元度哦了一声：“胆儿小，吓得吧。” 刀光剑影之中尚且能够临危不乱，被他带出来这一小会儿反倒吓晕了？ 邵伯也不好多问，按下心中疑惑，命人将少夫人转移後，再次施礼：“五公子既救了我家少夫人，待某回崇州禀明家主，定当重谢。” 萧元度不置可否，上前拍了拍他肩膀，扯动嘴角，皮笑r0U不笑：“南地龙盘虎踞，不b崇州是自家地盘，往後醒着点神，别又被人给劫了。” 虽是忠告，却实在算不上什麽好话。 邵伯唯有苦笑：“此次属实是大意了。” 疤脸亲随和邵伯一块追来的，此时驱马上前，叫了声公子。 两人交换了一下眼神，萧元度翻身上马。 主仆二人策马扬鞭，转瞬消失在夜sE之中。 第43章 好意歹意 马蹄踏破静夜，由急到缓，哒哒渐歇。 疤脸亲随回头看了眼身後，悬着的一颗心到这会儿才算落下。 转过眼，瞥到公子右手不对劲，大惊：“公子何时伤的？！” 萧元度抬起看了看，又放下，对这点伤浑不在意。只是方才血流不止，才撕了袍角随意缠裹一二。 疤脸亲随要给他重新上药，他啧了一声，极不耐烦，伸手道，“拿来。” 疤脸亲随只好作罢，从怀里掏出一块令符样的东西，递到他掌中。 “公子要这个做甚？”他试探着问。 萧元度掂了掂，又用指腹m0了m0上面的纹路，确定是扈家行令无疑，这才漫不经心cHa进腰带间：“我若说临时起意，你信麽？” 疤脸亲随指定不信啊。 “信！公子说什麽属下都信。” 这会儿也不急着赶路了，两人信马由缰。 疤脸亲随想起什麽，嘿嘿一笑：“听闻那扈家新妇长得极美，公子觉得如何？是不是天仙一般。” “没注意。” 萧元度确实没在意那人是美是丑，倒是抄她上马那一下，感觉腰挺细的。 不过这种nV人，腰粗腰细也改变不了水X之心。 又看了眼右手，哦，还有蛇蠍本X。 这一点倒是和她那堂姊如出一辙。 “也是，黑咕隆咚的，天仙还是夜叉，真不一定看得出来。” 疤脸亲嘴上敷衍着，心里却乐开花！ 瞧公子这不上心的样儿，分明就对扈家新妇没什麽意图，亏他还紧张了一路。 也不怪他紧张。 出京陵後公子不走常路，打着访友的名义远远坠在扈家车队後头，若说他没打什麽主意，谁信呢？ 就方才，他正帮着扈家杀寇呢，一抬眼见公子将人新妇掳走了！ 生生惊出他一身冷汗，还以为…… “属下还当公子瞧上那新妇了。” 萧元度闻言，嗤了一声，压根就不屑回答这种蠢问题。 疤脸亲随也觉得自己这种猜测可笑至极。 以公子的脾气，看上的人不择手段当即就要弄到手，哪会隐忍这麽久。 再者说了，他若当真瞧上那扈家新妇，也就不会把人放回去了。 姜佛桑醒来时躺在自己马车上。 她想不通为何会遇见寇匪，上一世佛茵信中从未提起。 是堂妹报喜不报忧，还是……因为她这个变数，其他事也跟着发生了偏差。 良媪一直守着她，见她醒来，喜极而泣。 “nV君醒了？可有不适？” 说罢，忙命菖蒲几个端水送药。 姜佛桑确实有点不舒服，也没伤着哪，就是肩颈处有点酸疼。 想起酸疼的缘由，她惊坐而起：“那人——” 顿了顿，改问：“我是怎麽回来的？” “多亏了萧家五公子，救nV郎於危难，如若不然，还不知……”良媪说着眼圈又红了。 一夜惊魂，真是想想都後怕，婢nV们也跟着垂泪。 姜佛桑心里却满是疑窦。 萧家五公子？ 她似乎听过这个名字……是了，长秋g0ng里，那个草菅民命却被连皇后力保的膏粱子弟！ 邵伯正吩咐南全带人去昨夜与贼寇厮杀处找寻遗失的那枚令牌，听说少夫人醒了，赶忙过来探视。 知她疑惑，便给她解释：“正是豳州棘原萧家的萧五公子，援手救了少夫人。” 想起昨夜那人言行态度，姜佛桑总觉哪里不对，“这里应当不是去棘原最近的路？” “萧五公子的亲随说，他们来此是为访友，正打算乘船沿湑河东行，经瀚水，再转陆路回棘原，倒也远不了多少。” 姜佛桑怔住，这麽说，他果是好心，当真未存歹意？ 一个草菅人命之人，竟也有助人为乐之心？ 罢了，不管好心还是歹意，救命之恩总是不争的事实。 她却用银簪将人刺伤，难免有恩将仇报之嫌。 “萧五公子人在何处？受人恩惠，理当致谢。” 听邵伯说人昨夜就走了，姜佛桑窘迫的心境稍解，“如此，那便等以後有机会再说吧。” 邵伯点头，“少夫人若有不适，千万言声。” “我无碍，其他人如何了？” “损失两名府兵，伤者都已谴医官看过。” 姜佛桑心口一沉。 “冯颢呢？”她记得昨日冯颢也伤得很重。 菖蒲正要回话，姜佛桑起身，“算了，我去看看他。” 冯颢全身上下伤好几处，都已包紮过，他脸上倒瞧不出什麽，只是刚好转些的气sE一朝又回到了初离京陵时。 见姜佛桑来，他起身yu行礼。 姜佛桑示意不必，同时递给他一个瓷瓶：“这是家传的伤药，你试试，或有良效。” 冯颢看着瓷瓶，面露迟疑，在良烁的催促下才伸手接过：“多谢nV君。” “是我该谢你，好生歇着吧。” 从冯颢处出来，听闻金姬为救祁姬也受了伤，姜佛桑调转脚步去了金姬的马车。 金姬伤在後背，脸sE煞白，显见伤得不轻。祁姬感她恩情，在一旁亲侍汤药。 其余几媵情况倒还好，只是受惊太过，三魂没了气魄，各个若惊弓之鸟。 尤其吓破了胆的申姬，也不惦记如何攥住夫主的心了，哭着嚷着要回南地。 她一哭，隔壁蒲姬也跟着哭。 向来Ai笑的柯姬也不笑了，唯有曲姬、韦姬和简姬瞧着还算镇定。 至於素姬，b起劫後余生的後怕，她另有担心。 这不，来跟姜佛桑请罪了。 良媪从菖蒲那听闻了始末，恨不得亲扇她两个巴掌才好！ “区区一媵，危难之际竟敢拿nV君挡刀！” 素姬身姿颤颤，哆嗦着唇，并不敢狡辩：“妾万Si，妾也是一时慌了神……” 姜佛桑暂时不想见她，摆了摆手让她回去。 良媪不赞同：“nV君不可太心慈，须知姑息易养J。” “若罚她，媪就不怕她当众再来一句六娘？她所为虽可恶，不过是人濒Si时的本能反应。”姜佛桑顿了顿，“倒是最初的那声‘nV君’，才是其心可诛。” 良媪也想起来了，若非那声喊，nV君也不会成为靶子。 “nV君可听出是谁？” 姜佛桑摇头。 良媪又问菖蒲她们，都没有头绪。 那等危急时刻，大家都似无头苍蝇，心慌意乱还不够，若非熟识之人，确实很难分辨。 “不急。”姜佛桑笑了笑，“藏得再深的狐狸，也总有出洞觅食的一天。” 短暂休整後，车队重新上路。 这回不止府兵和部曲，每个人都绷紧了神经。 幸而那夜之事再未发生。 等过了湑河，邵伯明显松缓许多。 即便目前所处仍不是崇州地界，但自湑河以北，看见扈字旗，少不得都得给几分脸面。 劫道，谁敢？ 人身无忧了，JiNg神也安稳了，只可惜天公不作美，遇上了连Y雨。 道路泥泞难行，走走停停，常常被困於某处数日不得动弹。 这日难得天晴，紧赶了一天的路，日落时分又滴答起来。 恰巧经过一处村舍，邵伯便安排人借宿於此。 第44章 一白一黑 这个村落b她们以往经过的更加破败。 因为就坐落在湑河边，只要起兵戈，没一场逃得过。 青壮Si伤无数，存活下来又跑得动的基本逃到南地去了，或为流民，或为荫户，村子里只剩下一些老弱病残。 去岁又遭洪涝，日子愈发艰难，就成了他们现在所见这样，百家为村，不过数家有食，穷迫之人十有。 邵伯原想将姜佛桑安排到里吏家中去住，毕竟那是村中唯一还算T面的住宅——虽然也就两间土坯房，好歹全首全尾，能蔽风雨。 只是里吏和老妻都在病中，尽管两人表示愿意腾出房屋给贵人居住，邵伯出於忌讳，怕冲了喜气，还是拒绝了。 良媪也不赞成。 姜佛桑不想搅扰当地民户，且雨淅淅沥沥下着，也不好多耽搁，便就近指了一户：“就这家吧。” 说是家，其实家不成家。 老伴和儿息都Si了，只留下老妪与孙nV相依为命。 老妪头发花白，眼睛也不甚好，拄着柺杖颤巍巍给贵人见了礼，朝身後招手：“黑nV，过来。” 黑nV衣衫褴褛，小脸也脏兮兮，明明和菖蒲等人差不多年岁，乾瘦得像是只有十一二。 她也不怯人，趴地上就要给姜佛桑磕头。 “别。”姜佛桑忙拉住她，“起来吧，用不着。” 一白一黑，交握在一起的双手形成鲜明对b。 黑nV终於露出些不自在的神情，cH0U回手，躲到了老妪身後。 老妪邀她们进屋。 屋内家徒四壁，连张客榻都没有。 良媪带着人一番忙碌，铺榻设案之後，才算有了坐人的地方。 姜佛桑请老妪入坐，老妪不肯，怕脏了JiNg致的茵席。 她和黑nV蹲坐在门口的蒲草团上，祖孙俩依偎在一起，老妪的神情带着畏惧与讨好，黑nV的一双眼睛黑白分明，则更多是好奇与研判。 姜佛桑对这主客颠倒的情况甚感无奈，让菖蒲将几案上的吃食端与她二人。 老妪直摆手，在菖蒲的一再坚持下，才替黑nV拿了快髓饼。 黑nV将雪白的髓饼攥在手心，这抹白让她想起了贵人那只手，看了又看，只不肯吃。 姜佛桑从良媪那得知九媵和匠人都已安排在附近居住，放下心来，和老妪闲话起家常。 从收成聊到田税，老妪回话时未有一字言苦，苦却从满脸的G0uG0u壑壑跑了出来。 “好在近些年不如何打仗了。”老妪笑，“天下太平了，老百姓的日子就会好的。” 可眼下的太平又能持续多久呢？ 老妪不知道，姜佛桑也不知道。 “老人家，”姜佛桑岔开话题，下意识问道，“你们可用过夕食了？” 老妪没说话，一旁的黑nV问：“什麽是夕食。” 菖蒲笑着给她解释：“就是晚上填肚子的东西，有朝食和午食，自然也有夕食。” 黑nV却道：“我们一日只得一顿，没有朝食，也没有夕食。” 菖蒲哽住，问：“那你们吃什麽？” “丰裕时，麦饭、豆羹和野菜。” 换言之，若不丰裕，便是这些粗陋之食也没得。 菖蒲让她带自己去庖室看看。 农家何来庖室一说呢，黑nV把她带至南墙角，指了指：“这便是了。” 黑矮的灶台，上面只有一个灶眼，坐着个处处豁口的大肚釜，连甑都没有。 菖蒲为难地看向良媪。原本还想借灶给nV君做些吃食，可这…… 良媪只得又让人去马车上搬炊具。 老妪没注意到这些，只以为贵人饿了，大抵也想一尽地主之谊，起身在灶台旁的破缸里刮了半日，刮出半瓢粗麦，又让黑nV去打水。 村里只有一口井，黑nV提起两个木桶就出了门，甚至没拿扁担。 姜佛桑看她瘦得不成形，哪里是能提水的样子，便让良烁跟去帮忙。 老妪却道不用：“别看黑nV瘦小，她天生大力，等闲男子都b不过的。” 姜佛桑只当她夸大，仍旧让良烁去了。 不一会儿，两人回转。 黑nV左右手各提着满满一桶水，轻飘飘毫不费力，一路走回，脸不红气不喘。 良烁跟在她身後，摊手：“nV君，不是我不帮，她不让。” 何止不让，还Si倔，愣是不肯让人沾手。 良烁见讲不通，想上去抢，被她随手推了个P蹲。 良烁都惊呆了！ 他好歹一个大男人，竟被个小丫头…… 菖蒲等人指着他沾着稀泥的後T吃吃笑，他臊得慌，藉口换衣飞快开溜。 那边，老妪已开始准备煮饭。 良媪及时拦住她，示意由她们来做。 老妪这才注意到她们带来的齐全又崭新的厨具，且有面有米，顿时不好意思，把那半瓢粗麦又倒了回去。 “是老妇唐突了，贵人哪能吃得这些粗食……” 姜佛桑什麽样的饭食吃不得？ 她本也不赞成良媪如此，但方才让人掀开缸盖瞧了瞧，里面就剩一瓢不到的麦粒，薄薄一层，连缸底都盖不住。 而遍观四周，再无能贮粮的地方，更别提粮仓了。 姜佛桑心知这是祖孙俩最後的余粮，哪还忍心，便道：“老人家切勿多想，路逢Y雨，借居贵宝地，已是多有打扰，怎还能再多加劳烦？好歹也允许我们聊表些心意，正好您也嚐嚐我们南地美食。” 明知这是客套话，老妪听了心里也高兴，方才的拘谨也放下了。 良媪带着庖厨去张罗夕食，黑nV蹲在灶台前烧火。 姜佛桑就问老妪：“剩这些口粮，如何度日？” “去岁洪涝，庄稼险些没跟上茬，地也泡坏了，往年这时候差不多麦已收完，今年还要再等等。” “等多久？” “十天半个月，大约也就成了。” 就那麽一点粮食，常时两三顿饭也就用完了，如何能撑那许久？ 老妪笑呵呵道：“稠有稠的吃法，稀有稀的吃法，再说我上了年岁，牙口不好，吃不多，黑nV食量也小。若还是不够，山上挖点草根树皮，总不至於饿Si。” 姜佛桑一时无言，婢nV们也都默默。 她们以为做奴做婢已经够苦了，没想到天下间还有人更苦。 “天若早些放晴，粮食就能快快入仓。”老妪看向外面乌沉沉的天，叹了口气，“只怕老天不开眼，下个没完。” 话音方落，姜佛桑只觉面颊一Sh。 伸手m0了m0，仰头—— 又是一滴，正砸在她眼皮之上。 第45章 一点春融 雨越下越大。 众人这才发现，这处土屋竟是四处漏雨。 邵伯就住在对面人家，良媪想去寻他给nV君换个地方。 姜佛桑没同意：“移来移去，麻烦不说，少不得淋雨，反弄得一身泥泞。” 良媪无法，只好唤来几个身披蓑衣的府兵，让他们将屋顶修整修整。 府兵们一通忙活，也只能补救一二。虽不至於屋外大雨屋内小雨，洇Sh渗水却是免不了的。 “这屋年头久了，墙坯倾斜，屋顶的茅草都沤烂了。”真不知祖孙俩这些年是怎麽撑过来的。 老妪连连给补屋的府兵道谢，还要给他们下跪。 “举手之劳，老人家不必如此。”姜佛桑及时搀住她。 府兵们见状，赶紧撤退。 又是漏雨，又是补屋，夕食也没法好好弄，只做了水引汤饼和鸭r0U羹，鸭子还是从村里现买现杀的。 无论如何劝说，老妪就是不肯与姜佛桑共食案，仍和黑nV跪坐在门口的蒲草团上。 祖孙俩捧着崭新的碗，看着里面热腾腾的吃食——这辈子都没见过这样的好东西，一时竟不知如何下箸。 可是太香了，肚子咕噜噜叫不休，嗓子眼里像要长出手来。 从不知夕食为何物的黑nV吞了吞口水，夹了一箸入嘴，而後再忍不住，也顾不得烫，埋头狂吃起来。 良媪看得心酸，让她别急：“还有，多着呢。” “够了够了。”老妪道。 她吃得很慢，等孙nV吃完，把自己那碗也递过去。 黑nV摇头，拍了拍肚子，示意自己饱了，将碗又推了回去。 祖孙俩就那样推来推去。 菖蒲直接抢过碗，又给满满盛上，这才算止了二人间的纷争。 “多谢贵人！多谢贵人！” 老人一边吃汤饼，嘴里还不忘道谢，浑浊的眼里隐隐泛出水光。 吃罢饭，天已彻底昏黑。 粗略洗漱了一下，姜佛桑便躺在了一早铺好的卧榻上。 风雨交加，气温骤降，良媪又去马车内抱了几床锦衾来。 老妪和黑nV睡在灶台那处的空地，虽也有盖被，但里面不过填充些芦苇棉麻，保暖X并不是特别好。 姜佛桑让给祖孙二人送去一床，老妪推辞不过，又是千恩万谢。 姜佛桑问良媪：“外面可有人守着？” 良媪以为她是害怕，就道：“nV君宽心，不止这间屋舍，便连村口都有府兵把守。” 姜佛桑并非担心这个：“雨夜寒冷，他们也只吃了些糗粮，媪让良烁取些酒水。多饮恐误事，少饮些，与他们暖身也好。” 良烁点了点头，撑着油伞便去安排了。 姜佛桑的嫁妆中就有数十坛南酒，良烁一人忙不过来，叫了冯颢，两人满村转悠着给大家送酒分酒。 好酒一尝便知。待得知是少夫人的嫁妆，府兵们喝得更珍惜了。身暖，心更暖！ 夜渐渐深了。 姜佛桑翻来覆去，左右睡不着。 良媪与她共铺，闻声轻问：“nV君可是觉着冷？” 姜佛桑摇头，过了许久才道：“我就是想，什麽时候，大家都能吃饱饭、都有锦衣穿，就好了。” 良媪在心里暗暗感叹，她家nV君到底还没见过世道险恶，哪里有那样的神仙日子过呢？就算真有，只怕她也等不到了。 但不能这样跟nV君说。 “会有那麽一天的。”她道。 姜佛桑清楚这话只是为了安慰自己。 却还是点了点头：“嗯，会有那麽一天的。” 翌日晨起，吉莲正在给姜佛桑梳发。 趁着黑nV去打水的功夫，老妪拄杖走到她面前，颤巍巍跪倒，这回任谁搀也不起。 “老人家，您先起来。” 老妪摇头，浑浊的老泪顺着枯皱的面庞往下淌。 “老妇厚颜，恳求贵人应我一事。” “何事？只管说来便是。” 老妪道：“贵人今日就要走了，便让黑nV跟贵人一道去吧！” 姜佛桑怔住，万想不到她所求竟是为此。 “老人家，黑nV与你相依为命，你怎麽舍得？况且你年岁大了，需要有人在身边照料，眼下正是黑nV尽孝的时候。” “不，”老妪苦笑，“贱命自知，我是活不久了的。之前苦撑着，是怕一闭眼，留黑nV一个在这世上孤苦无靠，而今……贵人您就行行好，收下她吧。为奴为婢，哪怕当个烧火丫头，只求贵人给她一条活路、一口吃食！” 她昨晚想了一整夜，一夜没合眼。 她知道这多少有些不知好歹，但同时她也清楚，这恐怕是黑nV最後的生机了。 纵是再舍不得，也只得忍痛割r0U。 一旁的吉莲看着这一幕，渐渐Sh了眼眶。 她是最能理解老妪的，因为她当初就是这样被年迈的祖公卖进的姜府。 “nV君……”她附耳对姜佛桑说了几句，而後替老妪求情，“咱们就把黑nV带着吧，也算了却老人家一桩心事。” 姜佛桑焉能不知老妪Ai孙之心，只是，“还要问问黑nV才好。” 老妪如闻天赖，砰砰给姜佛桑磕头：“多谢贵人！多谢贵人！” 黑nV却不肯。 她从老妪那得知此事後，一直绷着脸。 老妪知她倔X，说不通，直接拿柺杖没头没脸地cH0U打。 黑nV也不躲，咬牙站着、受着，嘴里只有一句：“我就在这，我哪也不去。” 老妪气极，柺杖一扔，坐地哭嚎，痛骂她没有良心。 “我养你这般大，你还要啃我到几时？！若没有你这累赘，我何至於如此苦累？你走！没了你，粮食够吃，我再不必忍饥挨饿！你若还赖着，不让我挣你卖身银，我今日就Si给你看！” 黑nV傻呆呆站着，起先还绷着劲，到後来脊梁弯下，那口气散了个乾净。 用罢朝食，准备上路。 吉莲招手，让黑nV跟她同一辆马车。 黑nV手里提着个破包袱，上面补丁摞补丁。临上马车前，还是忍不住回了下头。 然而柴门紧闭，再没有倚门盼归之人——老妪并未出门相送。 车队上路，灰败的村落渐渐被抛在身後。 黑nV抱膝坐在马车一角，任吉莲和幽草怎麽逗都不吭声，只紧紧抱着那个破包袱。 忽然，手背被y物磕了一下。 她愣了愣，飞快把包袱解开，将里面几件旧衣扒拉来去，而後怔住。 她的卖身钱，被一块粗布裹得严严实实，夹在其中一件旧衣里。 黑nV豁地站起，不顾马车还在行驶中，跳下去，爬起来，飞快往村子跑去。 终於跑到自家门口，她大喘着气，拍门，大声拍门。 门从里面栓住了，任她怎麽拍也没人应。 黑nV心里没来由地发慌，拍变成了擂。 “我回来了，你别赶我走！” 门板早已朽坏，她力气又大，没捶几下便散了架。 黑nV跳进屋，一声祖亲还未喊出口，便怔在了原地。 视线缓慢上移，盯着房梁上悬着的人影，瞳孔急剧收缩，手中的包袱轰然坠地。 在邵伯的帮助下，葬了老妪後，黑nV还是跟她们走了。 姜佛桑为此愀然多日。 其实在答应收下黑nV後，她有想过让老妪跟着一块走。 良媪并不赞成：“买婢还好说，买个行将就木的老妪……天下可怜之人何其多，nV君又能庇护得了几个？” 姜佛桑知道她说得不无道理，但有些事就发生在眼皮底下，视而不见太难。 谁知老妪亦不愿意：“叶落归根，一家人都Si在这，老妇也要埋骨於此，到了地下总算能团聚。” 姜佛桑只能作罢，除银钱外，又让从人留了些粮食给她。 老妪还央姜佛桑给黑nV改个像样的名儿，免得到了大地方被人取笑。 她最大的盼望是黑nV也能像菖蒲和吉莲她们那样，跟着贵人，吃穿不愁、活得T面。 姜佛桑想了想，道：“就J1Ao融吧。” 得知取的是“料峭寒冬，一点春融”之意後，老妪笑，频频点头，“好，春融好。” 第46章 抵达崇州 六月中旬渡过瀚水，再过秦州，便彻底进入了崇州地界。 nV眷们都松了一口气，同时更大的忐忑也自心底升起。 这日又错过城邑，h昏时分，邵伯驱马来到姜佛桑车旁，请示道：“少夫人，前方不远有一村落，今晚便在此歇宿可好？” 姜佛桑自然无异义，正要把车帘放下，突闻一阵急促的锣鼓声，似发生了什麽紧要的事。 循声望去，正是方才邵伯所指的那个村落。 一队人马自村口奔出，瞧着似寇非寇，当先那人的马背上还驮着个nV子。 那nV子一身喜服，挣扎哭喊着，满脸的泪。 这让姜佛桑本能想起自己被劫那晚，赶忙叫邵伯救人。 谁知邵伯端坐马上，无动於衷，还满脸带笑。 再观其他人，皆笑呵呵一副看好戏的神情。 “邵伯！”姜佛桑很是着急，提裙下了马车。 南全哈哈大笑：“少夫人，这是大喜事啊！” 姜佛桑哪听得进：“你先把人拦下再说！” “不能拦，不能拦。”众人直摆手，“这是抢亲呢。” 抢亲？姜佛桑愣住。 耽搁这一会儿，人马已从面前呼啸而过，再去拦也晚了。 就在这时，村子里又涌出一群人来，手里拿着棍bAng砖石，在後头追赶、喊叫，却哪里还追得上。 最终垂头丧气，空手而返。 经过车队，也没人埋怨他们束手旁观。 反倒有府兵搭讪取笑：“老兄，门户没看紧，新妇被抢了？” “嗨！别提了。” 答话的人一身新郎装扮，显然，被抢走的那个姑娘正是他才刚过门的妻子。 “你们也太大意了，早做防范呀！” 新郎捶手跺脚：“怎不防范，防了的！新妇在娘家时，四个兄弟、六个堂兄，轮流把守闺户，送嫁路上这些舅兄也都来了，我这边亦有族兄族弟十好几，还有村里的乡邻。” 府兵咋舌：“这样也能被抢？” 新郎讪讪：“正因人多，大意了，席间多喝了点酒……那些又是炭山马场的人，也就仗着有马跑的快！” 那群人走後，邵伯回头，见少夫人娇容覆霜，忙跟她解释：“少夫人有所不知，北地有劫夺婚之俗，外人是不好拦阻的。” 有关劫夺婚，姜佛桑在《周易》爻辞中看到过。 “屯如邅如，乘马班如，匪寇婚媾……乘马班如，泣血涟如。” 可谓字字血泪。 “这种婚制不是早就终结了，怎麽还有？” “原本是终结了，这不，碰到乱世了。宣和南渡，北地人口锐减，适龄nV子少之又少，加之北凉人游牧习X，喜欢到处掠夺，劫夺婚就这样Si灰复燃。” “那官府不管？” “北凉统治多年就盛行多年，一直持续到现在。本也不是什麽光彩事，豪族大户自是没有的，多发生在偏僻乡闾间，官府想管也管不过来。” “那新妇被抢，两家岂不成仇？若因此发生械斗，酿成命案，也不管？” 邵伯摇头：“不管。只要劫婚发生在婚礼当日，是Si是活听凭本事。” 南全接道：“不过当日事当日了，若事後再行报复之举，则阖族连坐！” 也就是说，这是一场婚礼当天的狂欢。谁抢到就是谁的，至於新妇本人意愿，无人在意。 直到坐进马车，姜佛桑仍感不可思议。 某些地方仍存抢亲之俗她也偶有听闻，但她一直以为近世的抢亲有所不同，是双方事先定好的一种迎亲方式，是建立在男nV双方情投意合亦或有了媒妁之约基础上的。 “以前是这样。”良媪叹，“但世道一乱，规矩不成规矩，T统不成T统，都变样了。” 姜佛桑沉默。 她想起那个马背上哭喊的新娘，她的命运将会如何呢？ 崇州治所在华通，眼瞅着还有半日就将抵达，邵伯先行遣去报信的府兵突然回转，也不知说了什麽，邵伯听後一脸凝重。 “怎麽了这是……”良媪瞧着不对，深怕有变故发生。 姜佛桑隐约猜到是何事。 果然，不一会儿邵伯便来告知，数日前，扈成梁Ai妾所生幼子夭亡，扈府丧事刚过，紧接着便办红事，恐不利於新人。 良媪闻言，心里咯噔一声：“这是何意？” 扈府刚Si了人，若接着便举行婚礼，良媪心里也不舒坦。 但千里迢迢、一路艰险来到这，总不能原路返回吧！ 虽说她也挺乐意的…… 但邵伯接下来的话打碎了良媪的美好愿景：“主公之意，是让少夫人先入驻西城别业，三日後，您和七公子在那里行大礼。” 良媪噢了一声，隐约有些失落，转头看向nV君。 姜佛桑颔首：“便依邵伯所言。” 车队於傍晚时分抵达华通，等在西城别业安顿好，已接近亥时。 姜佛桑沐浴罢，良媪跪在榻上给她擦着发，一边诉说着心中不满。 “我听南全说，那九公子是胎里带来的毛病，这些年全靠药罐子吊命，他们去京陵之前就不行了的，可不早不晚，偏偏就让nV君给撞上了！” 虽说小小生命就这样消逝也挺让人惋惜，但新妇刚至就碰上这事，难免让人觉得晦气。 良媪顿了顿，语气沉了下来：“只怕扈府那边会有别的想头。” 什麽想头呢，无非是觉得新妇不吉。还未进门就逢丧，搁谁都很难不往歪处想。 前世佛茵也遇见过同等境况。扈成梁与其夫人虽是通达之人，其他人却难保，後来府中也确实有人藉此说闲话。 佛茵何曾受过这等气？本就心有所属，因此更生芥蒂，与扈七郎的关系也愈加恶化，两人别说同榻，连同房都不曾。 “媪方才也说了，那孩子年初就已病入膏肓，医官都断言神仙难救的，哪里能赖到我头上？莫非我是阎罗王，专成来收命的？” 良媪正愁眉不展，听了这话，噗嗤一乐。 乐罢又叹：“明理之人心中自然有数，但若有那搅事生非的，非往咱们身上攀扯……” 姜佛桑笑：“那我就去找君舅和君姑评理。” 佛茵揣着满腹委屈远嫁，在她看来扈家每个人都是仇敌，并不愿意把头低上一低。 太过傲气、不肯示弱，也不懂借力，受人欺负只会以更强y的态度回击，结果和扈家上下全都闹僵，把自己也闹到孤立无援的境地。 姜佛桑自己也拧巴过，现在想来实在够累。 事实证明，豁得出去才能吃得开，自己不尴尬，尴尬的就是旁人。 谁能想到刚过门的新妇连脸面都不要，非把这些微不足道的流言搬到台面上？ 而身为君舅和君姑，不管他们心里是怎麽想，遇到新妇“告状”，肯定要站出来主持公道。 这两尊大佛请出，无需掰扯，是非之人只能住嘴。 只要他们住嘴就好了，至於心里怎麽想，谁管。 “正该如此！不过nV君，崇州这边可不兴称舅姑。北间风俗，新妇当呼舅为大人公，呼姑为大家。” 姜佛桑点点头，表示记下了。 良媪本yu让她早些休息，想起三日後就要举行大礼，怕出纰漏，又絮絮叨叨说了好些别的。 末了感慨：“nV君後半生便要在此紮根了，记住这些，也好早些融入。” 紮根？姜佛桑摇头轻笑。 r母未免言之过早了些。 不到尘埃落定，谁知道今生她的根会紮在何处。 第47章 或可期待 一阵闷咳声自内室传出，间或掺杂一两声无力地斥责。 南全跪在地上，偷眼看自家公子，面上全是担忧。 不是忧心自己，忧心的是自家公子。 “公子你消消气，小的知错了。” 扈长蘅跽坐於长案後，缓了缓，出声斥问，“我且问你，你可还记得我让你去京陵所为何事？” 南全心虚埋头：“记、记得。” 公子恐自己活不长久，不愿连累姜家nV郎，所以并不同意这门亲事。 无奈主公想为公子冲喜之心盖过一切，兼之也有些别的衡量，并不肯依从公子。 公子无法，只好让他跟着邵伯亲至京陵，表面是代表公子以示诚意，实则是让他见机将真相告知姜家nV郎。 可姜家最开始的所作所为实在惹人气愤！南全憋了一肚子火，哪里还愿意做好人？ 等意识到少夫人与想象中不同，已经出了京陵，再说什麽也晚了。 不过能为公子迎回一个这样的少夫人，南全并不後悔。 “奴若早知少夫人的为人，更不会将实言相告。” “你——”扈长蘅见他非但不知错，还强词夺理，不由大为光火。 怒上心头，又是一阵剧咳。 南全见状，忙膝行上前，端水给他送服，被扈长蘅挥手挡开。 好一会儿，咳声才终於停下。 扈长蘅倚在案上，靠肘支撑身T，已无力再保持正坐的姿势。终还是拗不过劝说，由南全搀着到榻上休息。 一番忙活，南全见公子面sE稍稍好转，厚着脸皮继续为自己辩解。 “公子你信我，这世上再没有b少夫人更好的nV人了！她合该与公子你做成夫妻的，你们天生就是一对！” 扈长蘅拿他没办法，只慨叹：“我还有几日可活？平白把人往坑里拉。姜家nV郎又做错了什麽，要与我这个将Si之人天生一对。” “呸呸呸！”南全连呸了好几声，“公子又说丧气话！主公和夫人延请天下良医，总有人能治得了公子的病，公子的身T未必就没有好起来的可能，何必如此消极？凡事总要往好了想。” 扈长蘅摇头。 非是他消极。这些年，吃的药b饭食还多，毫无补益，不过吊着一口气苟延残喘罢了。 九弟的夭亡更在他心头添了一抹Y云，他觉得，要不了多久该就轮到他了吧。 公子毫无求生意志，搁在以往，南全乾着急也无可奈何。 如今却不同：“等公子见了少夫人，即便是为了她，您也会好好治病！” 他三句不离少夫人，又是如此笃定的语气，即便扈长蘅没有儿nV情长的心思，也不免起了几分好奇。 “她……是怎麽样人？” “少夫人啊！她貌若仙娥，心肠又好，还会给我们下人说故事，还……” 南全手舞足蹈地讲述起北归途中发生的种种。 少夫人的亲善，少夫人的恬美的，少夫人教奴婢识字，少夫人讲的故事谁都能听，哪怕是面对贼寇、少夫人亦能镇定从容…… 事无钜细，中心只有一个：少夫人好，要多好有多好！ “公子你是不知，少夫人包的那裹什麽，和咱们这边的角黍大不一样，可太好吃了！真恨不得天天过端午……” 扈长蘅听在耳里，内心颇觉好笑。 他觉得，这伴着自己长大的随身近侍是不能要了。去了趟南地，胳膊肘竟开始往外拐。 好笑之余，心里莫名升起一丝不合时宜的期待。 事已至此，南全说的许是对的。 或许……他也可以期待一二。 整整三天，姜佛桑耳根就没清静过。 有关北地习俗和扈家详情，该讲的路上都已讲过，良媪犹觉不足——十里不同风百里不同俗，她怕自己了解的那一套已不能适应现今的北地，又从邵伯那取了经，回来条分缕析说与nV君听。 从饮食起居到节庆祭典，无所不包。 姜佛桑深知随乡就俗的重要，因而也愿意配合。 对b她的忙碌，九媵要清闲许多。毕竟这场婚礼她们虽也算是参与者，更多却像个观客。 也有那藏了小心思的，b如曲姬、申姬之流，深知有备无患的道理，方方面面都想做到最好，便在各自的院落闭门“苦修”，不愿差nV君太多。 眨眼便到了大礼当日。 吉时定在h昏，时间充裕，又省了迎亲绕城的步骤，是以远没有京陵出嫁那日的匆忙。 “七公子昨夜便入住了别业主园…… “扈刺史对这场婚事很是看重，宣布开宵禁三日，坊市可点夜灯，百姓可通宵达旦欢饮…… “今日一整天，别业门前车马不绝，宾客络绎纷至，其他各州郡也都遣使来贺……” 幽草继续发挥耳报神本sE，将探听来的消息报与姜佛桑知晓。 良媪闻言，满意地点了点头。扈家人还算有诚意，总之不屈了她家nV君就好。 估m0着时辰，新妇也要妆扮起来了。 和京陵时的流程别无二致。除了吉莲和晚晴，这次又多了两名梳头吉妇，是扈府那边安排的。 从出浴到更衣，两名吉妇的表现与良媪她们当初的反应如出一辙，满眼都是惊叹，以至於吉祥话都忘了说。 菖蒲几个看在眼中，捂嘴窃笑不止。 终於妆成，走进来几个年轻轻的nV郎。 北地新妇出嫁，要有同族未婚nV子送嫁，还要有新郎的未婚姊妹伴嫁。扈长蘅头上有三个姐姐，俱已嫁人，不适宜，所以找了族中姐妹来充当。 “哇！七嫂好漂亮，七兄好福气！” “怪道七兄一再叮嘱咱们好生陪伴，这是心疼呢！” nV郎们欢声笑语围着姜佛桑，端详的有，打趣的也有。 姜佛桑从容端坐，唇角含着一抹淡笑，既不羞也不恼，更让她们另眼相看。 吉时如约而至。 良媪将障面塞到姜佛桑手中——骆夫人用盖巾实为搪塞京陵众贵妇，北地实则还是用障面居多。 一片雀跃声中，姜佛桑被扶起，双臂平举，双手於大袖中交叠握住扇柄。 随着外间从人的高呼，门扇洞开，金h的余晖伴着暮sE铺洒一地，一直铺到新妇裙边，像一条镶了金边的地衣，亦像一条通往光明的前路。 姜佛桑垂下眼帘，在伴嫁nV郎们地簇拥下，跨过门槛，走向斑斓的霞光之中。 第48章 吉与不吉 踩着吉时，姜佛桑到了别业主院。 院内人声鼎沸，全是贺喜宾客，欢声一片，济济一堂，见新妇出现，更是拍起了掌。 巴掌声方歇，哄闹声又起。 姜佛桑敏锐察觉到，有人被簇拥着向她走来，此刻就安静地立在一步开外。 ——想必就是扈七郎了吧。 两人就这样呆立着，宾客见状又是一阵哄笑。 扶着姜佛桑右臂的nV郎凑近她耳边道：“瞧，七兄欢喜傻了！” 姜佛桑隐约听到一声轻咳，感知到对面人的紧张情绪，她把头也低了一低，适时呈现出新妇应有的羞意。 吉傧喜洋洋出现，把一截红绸分别塞至两人手中，而後示意新郎转身，引导新妇前行。 伴嫁nV郎们松开了手，姜佛桑一只手持障面，令一只手握红绸，视线下垂，自障面下方盯着玄纁袍服的衣摆。 前面的人移动得极其缓慢，她也缓缓跟上。 一前一後，两人隔着几步路的距离，徐徐穿过中庭。 入正厅时，有一道门槛。 姜佛桑注意到了，正yu迈步，手肘处忽然被人虚握住：“小心脚下。” 走在前面的新郎突然回转，只为提醒新妇小心看路。宾客纷纷捧腹，哄堂大笑不绝。 姜佛桑微颔首，依着他的引导跨过门槛。 扈七郎许是被取笑得不自在了，见她站稳，立马松了手。 新人各自就位，行拜礼，跪天地，敬父母……一遍又一遍，繁琐程度不亚於京陵。 “礼成——” 随着这声高喝，乐声随即大举。 年轻的男nV们不知从哪里冒出来，将他们团团围住，拍手Y唱。 “绸缪束薪，三星在天。今夕何夕，见此良人。子兮子兮，如此良人何？ “绸缪束刍，三星在隅。今夕何夕，见此邂逅。子兮子兮，如此邂逅何？ “绸缪束楚，三星在户。今夕何夕，见此粲者。子兮子兮，如此粲者何？” 喜悦的情绪最易感染人。 在满室的祝福声还有悠扬的歌乐声中，纵使姜佛桑没把这吉礼当回事，一颗心也不由跟着变得轻快而明亮起来，似乎真有什麽是值得期待的。 欢快热烈的气氛一直持续到新人被簇拥着送进青庐。 得以坐下时，姜佛桑的手臂都僵了，外表看上去仍旧是仪态万方。 男男nVnV挤满了青庐，都嚷着要看新妇。 若非那几个伴嫁nV郎以及扈家的兄嫂联手挡着，这些人几乎闹到新妇跟前。 “老七还等什麽！还不快央新妇取下障面？” 附和声一片，闹哄哄久不见停。 甚至还有人伸手来扯新妇，以至於姜佛桑不得不侧身避让。 蓦地，一声轻咳。 喧闹声突然就消失了，室内为之一静，静得有些诡异。 姜佛桑听得出来，这声咳与方才在中庭缓解紧张情绪的假咳有所不同。 隔着羽扇，隐约从缝隙中窥见一道颀长的身影朝自己走近。 按礼，新郎是要被捉弄一番才能放他来到新妇跟前的。 显然，闹亲的人顾及着什麽，省了这些关卡。 至於顾及什麽，姜佛桑隐约也能猜到一些。 就见那道身影朝她躬身一礼：“请夫人却扇。” 姜佛桑顿了顿，没有等他二请、三请，缓缓将障面移开。 障面移开的刹那，头下意识朝里偏了偏，而後才缓缓转向面前人，抬眼相看。 嗟叹声四起—— 众人交口称赞着新妇的绮年玉貌、风姿独具。 位於中心的两个人四目相对，也都有些意外。 扈长蘅怔忪良久，回过神来，再一施礼。 姜佛桑低眉回礼。 而後相对无言。 姜佛桑眼波流转，似一翦秋水，大大方方任人看，也大大方方看新郎。 众目睽睽之下，扈长蘅被她这样看着，苍白的面颊渐渐浮起浅淡晕红。 这自然又引起好一番嬉笑打趣。 “好了好了！新妇既已却扇，佳偶该共牢合卺了！” 侍nV进授祭酒，新人在同牢席中先行祭礼，再酹洒而祭、告之天地。 紧接着两人同席而坐，同案而食。 食罢牲r0U，又各执一瓢饮酒，这表示夫妇一T，自此亲结一家。 合卺酒饮完，按照习俗，要把这对由彩线连着的葫芦瓢扔到地上，如果一爿朝天，一爿俯地，便视为“上吉”。 两人同时将瓢掷出—— 欢呼声响起，欢呼声戛然。 落地的两瓢竟然同时俯地，是为不吉。 面对此种情况，场中一阵静谧。 长嫂岑氏见状，赶忙出来打圆场：“我瞧着右边这个方才明明是朝上的，风大，没立住，给吹翻了过去！” “没错，我刚才也见着了……” “就是就是……” 纷纭声中，才聚起的一小片Y云似就这样消散了。 岑氏见扈长蘅额际已渗出薄汗，和姒娣薛氏交换了一个眼神，两人招呼大家，“筵席即开，新妇看也看了，咱们前院入座，先吃一杯喜酒吧！” 来闹亲的多是族中人，对扈长蘅的情况多少知道一些，方才就没敢太过火，这会儿也没有赖着不走的道理，纷纷送上祝贺後就出了青庐。 岑氏和薛氏走在最後，放下帐幔前，看了眼与新妇相对略显笨拙的七弟，忍不住掩唇轻笑。 真是，再聪慧的人到了今天也成了傻子。 终於，青庐之内只剩下他们两个了。 对於姜佛桑来说，扈长蘅确有些出乎她的意料。 明明出身武将之家，和印象中的武人却并无相似之处。乌发高束、眉眼清俊，倒有些儒生气。身姿也高拔，只不过瘦削的厉害。 大抵久病的缘故，脸sE虚白泛青，此刻添了抹晕红。喜气的衬托下，瞧着多了几分JiNg气神，也冲淡了病弱之相。 扈长蘅做不到她这般磊落，便是偷眼相看，也是点到为止。 第一眼，见的是雪肤乌发、玉貌花容。 第二眼，见的是盈盈秋水、淡淡春山。 第三眼……视线相触，被抓了个正着。 扈长蘅滞了一下，正想着该如何应对，姜佛桑展颜一笑：“郎君不坐？” 扈长蘅清了清嗓，道：“今日宾客满堂，我还要去应酬一二，你且坐，我稍後即回。” 姜佛桑颔首：“那，郎君早回。” 扈长蘅走出青庐时，步伐瞧着一如往常，但南全一眼看出，公子都有些同手同脚了！ 他凑上前，贼兮兮问：“公子见到少夫人了？如何？” 扈长蘅看了他一眼，没说话，但上扬的唇角骗不了人。 “你去帮我办件事……” 第49章 彼姝者子 北方婚礼，以青布幔为屋，在门内外，谓之青庐，新人於此交拜，并相守第一夜。 姜佛桑坐得有些累，索X起身绕着青庐走了一圈。 因为只住一夜，也没有太多陈设，除了榻几、椸枷和屏风，还有个箱柜，里面应该放着换洗衣物和备用衾褥。 南侧开了个小窗，喧嚣沸腾声隐约可闻，宾客欢闹的景象也可以想见。 天已经彻底黑了下来，灯笼照得黑夜如白，但到底和白天不一样。 微风夹着花香也来青庐一游，姜佛桑深x1一口气，忽然被这暗香诱得有些腹饿。 “nV君！”菖蒲提着个食盒走了进来，“快来用些。” 姜佛桑霎时眉开，“还是菖蒲知我。” “奴婢可不敢居功。”良媪倒是怕饿着nV君，但异地他乡，又是这样场合，唯恐行差踏错惹人轻看，并不敢擅送吃食过来。 菖蒲挤了挤眼：“这是南全送来的。” “南全？他怎……”姜佛桑顿住。 是啊，南全如何会想到。 不作他想，定是那人吩咐的。 “新婿甚是T贴nV君呢。”菖蒲大着胆子也揶揄起了自家nV君。 姜佛桑横了她一眼，没说话。 垂目看向案上几样小食，r饼、鱼羹，还有牢丸。 虽清淡，却JiNg致，而且都是南地口味。 最难得还有一碟樱桃。眼下已是七月中，樱桃按说早该下市，竟还能找来，着实用心了。 姜佛桑正小口吃着，帐帘微动。 按原本的安排，扈长蘅本不必出去酬宾——以他的身T，能撑到礼成已是不易。 其母卢氏出於Ai子之心，本打算找族亲代为行礼，也被他拒绝了。 今日是他大婚之喜，该当他做的，他并不想假手於人。 新妇远嫁而来，这也是对新妇应有的尊重。 何况他也是真得高兴。 平日本不喜应酬，今日陪宾客们宴饮却毫无烦闷之意，喝进腹中的酒都是甜的。 原来喜酒果真与旁的酒不同，他今日才真正T会。 只可惜不能多饮，心里又惦念着那句“郎君早回”，应酬了一圈也便回来了。 掀账进来时，她正在吃樱桃，香腮微鼓，凤目圆瞪，似乎没想到他会这个时候回来。 回神後，赶忙正襟危坐，接过侍nV递来的绢帕轻拭了拭嘴角，这才转过来轻唤了声郎君。 扈长蘅这会儿JiNg神虽好，脸sE却又虚白了几分。 南全要搀他，他摇头，自己缓步走到案几对面坐下。 “可还合口？”他问，声音也缓。 姜佛桑点了点头：“郎君有心。” 扈长蘅笑笑。 这会儿心神已定，终於可以好好观赏自己的新妇。 但见粉面洁白如瓷，眸子粲亮如星，远山眉不画而黛，桃心唇不点而红，乌黑的云鬓上饰着金钗步摇，一晃一动，与玉容相映生辉，让人见之忘俗。 南全冲菖蒲歪了歪脑袋，两人默不作声退了出去。 扈长蘅强迫自己收回视线，看向案上小食，发现都只用几口。 若非早从南全那听说她食量不大，真要怀疑自己所备并不合她心意。 他指了指剩下的半碟樱桃：“怎不继续用了？” 腹中有食，已无饥感，樱桃无非就是过过嘴瘾。 不过盛情难却，姜佛桑伸指拈了一颗，没急着往嘴里送，而是问他：“北地樱桃竟还有？” 有是有，但已非时令之物。 扈长蘅没有同她讲找寻的难处，只道：“南全说你Ai食此物。” 姜佛桑愣了一下，垂目，粉面隐隐飘红。 话出口，扈长蘅也觉唐突，眼下也是一般情状。 他自己有些不自在，也怕姜佛桑不自在，便侧过身去。 这一动，喉中痒意忽然加重。 大袖中的手紧握成拳，忍了又忍，终还是从紧抿的唇缝逸出一声闷咳。 这一声出来，後面再止不住，他弓着背，单手撑住案几，直咳的牵心扯肺。 姜佛桑见状，忙起身绕案，挽起衣袖替他拍背。 手掌下的触感微有些硌手，足见他有多瘦。 良久，咳声稍止。 姜佛桑端来温水让他喝下：“多饮水，可作缓解。” “多谢。”扈长蘅伸手接过。 姜佛桑跪坐在他身侧，从侧面看他，这会儿不仅脸sE发白，唇sE也隐隐泛绀。 又见他左手握拳抵於x口，眉心成川，疼痛难忍的模样——显然，咳嗽只是表徵，又或是疾病的一种，他真正的病灶并不在此。 “你平日吃些甚麽药？就一直这样咳？不若让药童试试以贝母和枇杷叶入药煎服，止久嗽最宜——” “你……”扈长蘅愣怔地看着她，片刻後垂下眼帘，“你如何得知？” 姜佛桑顿了顿，答：“妾猜的。” 扈长蘅重新抬眼，眼中多了几分萧瑟之意：“你既已猜到，为何还愿意嫁给我？” 姜佛桑轻笑，“郎君可曾见过江上小舟？常时还可随心来去，若遇恶浪滔天，是无法掌控自己飘往何处的。倘不想被风浪撕碎，唯有随波逐流。” 她没有说些诸如倾心相许的话来搪塞，只是直白相告。 语气无怨无尤，唯有一份明澈的真诚。 也正是这份真诚，让扈长蘅在浓重的Y霾中得了片刻喘息。 “到底是我扈家对不住你，也委屈了你。” “妾幸嫁郎君，不觉委屈，唯愿随遇而安。” 他苦笑：“我这身T……你也看到了，怕是有心无力，更无法给你长久安稳。” 姜佛桑摇首：“百年有百年的活法，十年有十年的活法，相伴一程，不留遗憾即可，何必想那麽多呢？” 扈长蘅愣了愣，枯木一般的心突然生出一颗nEnG芽。 真得……不必想那麽多吗？ 又或者，眼前佳人，他真的可以拥有吗。 “妾愿伴君朝暮。”姜佛桑说着，柔荑覆上他的手背，“亦盼郎君垂怜。” 昨晚就寝前，良媪按惯例给她看了避火图。 “以nV君的姿貌和聪慧，闺帷之中再添些缱绻柔情，没有男人能逃得过你掌心。” 既嫁来崇州，又打算借扈家暂避风浪，那麽身为扈长蘅的妻室，该尽的义务姜佛桑也没打算回避。 一方面是因为她确实需要藉助扈长蘅在扈家立足，即便没打算久留，数年之内却也没办法离开；而另一方面则是出於对扈长蘅的亏欠。 上一世扈家虽对外宣称扈长蘅Si於久病，从後来叔母的种种反应看，恐怕跟佛茵也不无关联。这一世又来了个姐妹易嫁……纵然扈家瞒病在先，她们姜家也不是全然无辜。 所以，对扈长蘅，她愿意挚诚以待。或琴瑟和睦，或相敬如宾，以一个妻子的身份陪他走完余下的路。 万幸，眼前这人并不让她讨厌。 良媪的本意却是怕她输给九媵——夫主的心若先被其他後房占去，对正室嫡妻而言是耻辱，於今後的地位权益也极为不利。 姜佛桑闻言失笑：“若九媵中真有他心悦之人，也不失为一桩美事。”至少她心上的包袱会轻一些。 风致楚楚的美人，如此可Ai可怜的跟你说着这些话，想不心动真是千难万难。 扈长蘅忽然明白了南全底气何来。 沉Y良久，终是没忍住这份诱惑，将她纤手反握於掌心。 “圣人言，朝闻道夕Si可矣。能得你相伴，夕Si亦可——” “欸！”姜佛桑拦住他，“大吉之日，郎君何出此不吉之语。” 扈长蘅微笑：“彼姝者子入我室，是戒微之福。出此不吉之语，是戒微不该。” 夜阑人寂，灯火昏昏。 四目相视间，有温情脉脉滋生。 交握的双手忽然有了些cHa0意。 扈长蘅缓缓倾身，两人之间的距离越来越近。 姜佛桑闭上眼，羽睫轻颤，万般堪怜—— 双唇即将相贴之际，一阵拊掌大笑声忽自屏风後的箱柜中传出。 第50章 问君讨之 突兀的一声，将暧昧与温情尽皆打破。 箱柜门被踹开，内里走出一个人来，劲装蒙面，看不清张相，身姿倒甚是轩昂。 也不知那狭长的箱柜中如何盛的下他，他又在里面待了多久？ 那人扭了下脖子，抻了抻筋骨，而後拍着巴掌，走到了怔住的新人面前。 “二位，新婚大喜啊。” 扈长蘅最初还以为是族亲故意装扮来捉弄人的。 毕竟以往所见婚宴，为闹亲，多离谱的事都有发生。 “不知是何方来客？前头筵席已备，不若去喝杯喜酒，我这就让人引……” “不必麻烦。”那人在一步开外抱臂站定，目光扫过新妇，道，“喜酒，还是喝自己的b较好。” 扈长蘅没太明白他是何意。 姜佛桑却瞬间警惕起来。 这声音听着耳熟，一时想不起，但就是莫名让人不适。 她垂眼，不动声sE起身：“郎君待客，妾先退下。” 扈长蘅嗯了一声，没有说话，神情却b方才多了几分凝重。 姜佛桑下得榻来，缓步经过那人身旁，那人并无动作。 她并不敢放松，正yu加快脚步，忽听一句：“慢着。” 脊背瞬间发凉。 回头，就见一把短刃正抵在扈长蘅颈间。 扈长蘅久病之身，反抗不得，却也不见惧sE。 “快走。”他看着姜佛桑，眼底尽是无声地催促。 “把老子的话当耳旁风？”那人挫牙哼笑，“既不怕Si，成全你又何妨！” 眼见寒芒直奔扈长蘅咽喉而去，姜佛桑想也不想，返身扑挡在他身前。 “他沉痾已久，还请壮士高台贵手！” 那人显然有些意外，挑了下眉：“不yu他Si也不是不行，你过来。” 姜佛桑迟疑。 扈长蘅将她拉至身侧，正sE肃容：“不管你是何人，又因何而来，此地是刺史别业，容不得你妄为！在巡夜的守卫赶到之前，劝你速速离开。” 那人置若罔闻，伸手将姜佛桑强拽了过来。 姜佛桑待要挣脱，被他单臂牢牢禁锢在怀。 亲看着新婚妻子被这样轻薄，扈长蘅如何能忍？ 任由匕首在颈间划出一道红痕，他起身yu救，“大胆！你放……咳！” 心如火燎，焦急溢於言表。 无奈大礼和酬宾两项已耗费太多T力，以至当下没走两步喘息就难以为继。 那人见状，也不屑再威胁这个病秧子。 刀刃一转，冰凉的尖端挑起姜佛桑JiNg巧的下巴，目光从这张芙蓉面上寸寸刮过，轻佻之极。 “君妇有殊sE，我见之心喜，问君讨之，如何？” 姜佛桑大惊—— 她已然知道北地有劫夺婚之俗，却绝想不到这种事会发生在扈家、发生在自己身上！ 扈长蘅更是气怒不已，苍白的脸sE都有些发青。 他半跪在地，扶着案几，咳到浑身发颤，“休、休想！” 那人啧啧摇头：“何必呢？美人多的是，再娶一房便是。至於这个姜nV，惯会作伪，她方才与你说的那些甜话都是哄人的，我今日抢了她去，你改日会感激我也说不定。” 庐帐外传来一声轻微的呼哨。 那人闻听，不再耽搁，拽着姜佛桑就朝外走。 姜佛桑当然不肯随他走，正要扬声呼救，那人返身抬手，一个手刃将她劈晕了过去。 “放，把她，放下……” 扈长蘅忧心如焚，提气强撑着站起，想将人拦下。 未走几步又是一阵剧咳，这回咳的是撕心裂肺，眼前也阵阵昏黑。 终於不支，踉跄跌到在地。 费力抬起头，眼睁睁看着那人将昏迷的姜佛桑抱起，双目血红，竟生生呕出一口血来。 “南全，救……” 声音渐渐低落下去。 扈家别业虽不b刺史府防守严密，但也算不上松懈。 只不过今日大喜，难免有些大意忘形。 宾客又都聚在前院正厅，此院乃新人合寝之地，不宜被打扰，是以没多少守卫。 青庐外，留下侍奉的仆从横七竖八倒了一地，其中就有菖蒲和南全。 外面守着的男人同样布巾遮面，正着急，见主子抱了个人从青庐出来，忙迎上去。 他先是面sE复杂地看了眼人事不知的新妇，而後压低声道：“咱们得赶紧走了。” “嗯。” 院门内外各有四个扈府家仆装扮的人把守，神情警惕。 在他二人带着新妇阔步而出时，非但没有拦截，反而开道的开道、垫後的垫後。 正门自不可能走，七拐八绕，捡得竟是幽径，片刻後来到坐落於别业最外围的後院。 入院後在随从的带领下径直来到东墙角，其中一人上前扒拉片刻，杂物尽皆搬除，露出半人高的墙洞。 墙外是个夹道，停着几匹快马。 成功脱身後，为不引起慌乱，蒙面的两人俱扯去黑巾。 疤脸拿出提早准备好的披风，为首之人接过，将一身盛装的新妇从头裹到脚。 刺史子娶妻，三日不禁夜，城中到处张灯结彩，百姓摩肩接踵游赏其中，或燃灯作乐，或纵博群饮，b之元日还要热闹。 主街水泄不通，特意挑了偏僻的街巷，因为提前踩过点，得以避开负责巡城和警戒的军卒，还算顺利的到了东城门。 城门吏见一队人马奔至，拦住去路，喝问：“何人？何往？” 疤脸待要答话，城门吏又把手一挥：“不管是什麽人，入夜一律不得出城。” 刺史只说不禁夜，出入城却没有特别指令，那就还按照往常办。 正yu赶他们回去，忽然觉出不对。 这行人，前後几个倒还正常，中间两个却一身劲装，越看越觉有异。 同僚用手肘撞了撞他，示意他细看，才发现马背上还驮着一个。 虽然被披风包覆得严实，却不慎露出一片衣角和半只云履，那分明是新嫁妇式样。 两人对视一眼，顿时了然於心。 抢婚这种事，官府不管，他们自然也管不着，若是城门关闭之前，少不得睁只眼闭只眼，现在却不行。 “回吧，如若不然，你们找个地方躲起来，若能躲到明日，新妇还是你们的。” 众守卒哈哈大笑。 居中那人也不说话，从腰间m0出一块令牌随手抛出，像扔一个不值钱的物件。 城门吏接住一看，顿时大惊失sE——竟是刺史府的行令！ 这人莫非与刺史有亲…… 想到此层，再不敢耽搁，扬手示意：“放行！” 第51章 百思难解 城门缓缓洞开，数骑接连驰出，很快便不见了踪迹。 城门吏一边示意属下重新关闭城门，一边与身边人议论。 “也不知除了七公子，城中谁家今夜还办喜事？真够倒霉的，新妇这就被抢走了。” “依我看，方才那些人不简单……” “还用你看？”扬了扬手中令牌，“拿着这个，岂能是简单人物。” “所以才好奇新妇模样，这种身份还要靠抢……” “说得倒也是……” 两人正嘿嘿笑着，就见远处突然哄闹起来，行人避走、人仰担翻。 正yu差人前去探看，又一队人马奔至。 到了近前一看，清一sE着装，竟是刺史府府兵。 不等他二人开口，为首之人率先发问：“方才可有人出城？！” 城门吏愣了下：“确有几……” 怕被追究渎职之罪，赶忙拿出那块令牌：“他们手持这个，我等也是依令放行。” 府兵将那物看清，暗道一声不好：“快开城门！” 城门吏问他是否也有行令，听说没有後，便不肯。 虽然这些人神sE凝重，一副有大事发生的模样，但他们职责所在，夜间出城者必需刺史府令牌或手谕。 府兵气急，马鞭指着他：“我等要去追拿劫匪，若误了事，尔等可担待得起？！” 城门吏一头雾水：“大半夜就过去一队抢亲的，何来劫匪？” 心里还有些不痛快，这岂非暗指他们守城不力。 府兵嘴都要气歪了：“他们抢得就是刺史府的亲！被劫走的正是七公子的新妇！” “什麽？！”城门吏惊呆。 “愣着做甚？还不快开城门！！！” “噢，噢噢！” 城门吏回过神来，心知自己闯了大祸。 双GU颤颤，连滚带爬，高声疾呼着：“快开城门！追击劫匪！！！” 扈家府兵召集巡城军卒，寻着踪迹紧追慢赶，眼见就要追到，却被纵贯的滹沱河拦住了去路。 他们口中的匪徒已经上了一只走舸，走舸漂在河心，早已远离S程范围。 为首的府兵左右顾盼，可更深夜静，哪里还能找来第二只船？ 唯有恼恨捶手，却也无可奈何。 “公子，咱们还等什麽？” 疤脸亲随为了稳妥，在华通城内安排了好几路人马，俱伪装成劫亲的样子，在他们出扈府别业之时，分别往其他几个城门而去。 为的就是分散注意和火力，这样即便扈家追兵追至，应付起来也不至於太过吃力。 滹沱河这边早安排了船只接应，只要上了船便无忧。 公子倒好，船至一半忽然让艄公停下，专等着扈家的人追上似的。 萧元度没答他，命人取来一把弩，手拉弓弦，弓弦张满之际，将箭置於矢道内。 疤脸亲随注意到箭尾绑了一封书帛状的东西，“公……” 疑惑还未及出口，公子已经扳动悬刀。 弓箭离弦，携着万钧之力S出。 为首的府兵眼见那箭直奔自己而来，正yu闪避，幸而对方并没有取他X命之意，箭杆擦身落地。 属下注意到那封书帛，下马取来给他看。 “扈家新妇归吾所有，如若不服，来棘原找萧元度。” 宵小之辈，如此胆大包天！ “走，回去禀主公！” 在得知书帛所写内容後，疤脸亲随整个像是被雷劈了。 他实在百思难解：“人既已抢到手，公子何必还要放此狠话？！”还、还报上自家名姓。 那他们之前所做种种伪装，又是图得甚麽？ 艄公重新开船，萧元度把弓弩随手丢给他，俯身进了船舱，寻一空处躺下。 与他一步之隔，卧着的正是抢来的新妇。 被问得烦了，他道：“你有完没完。” 扈府管事和一众迎亲府兵是见过他二人面容的，蒙面是为了避免横生枝节，万一抢亲不成，也好及时脱身不留後患。 至於自报家门，人已经抢到手，不报也瞒不了多久，何况他本也没打算瞒着。 这也正是疤脸亲随最不解的地方。 “公子若当真锺情这扈家儿妇，过湑河之前就有机会将她带走，为何偏要如此大费周章？” 萧元度枕着手臂，翻了个身，“我缺的不是nV人。” 疤脸亲随好半天才弄明白他的意思，瞬间瞪大了眼。 公子之意，若渡湑河之前把人劫走，那姜nV充其量是个妾侍，且一辈子不能见光。 现在却不同，扈家婚宴上被抢，牵扯到北地劫夺婚……公子是要娶姜nV为妻？！ “公子！你、你认真的？” 疤脸亲随感觉下巴都要惊掉了。 公子什麽时候竟对那姜nV情深至此了？ 之前不还一直心系樊家nV郎，不找到誓不罢休呢吗？ 而且、而且主公属意的儿妇是锺氏nV郎呀！ 萧元度哼了一声，捞起旁边的笠帽往脸上一盖便不说话了。 留下疤脸亲随站在过道中间，看看左边昏迷不醒的新妇，又看看右边昏昏yu睡的公子，再看看外面黑漆漆的河水，真恨不得一头扎进去算了。 姜佛桑醒来时，室内灯烛昏昏。 她不知道已经过了多少天，却清楚这并非她被掠的那个夜晚。 因为中间她有短暂醒转过，但也只是短暂，而後便一路昏睡至今。 急坐而起，查看自身，吉服完好。 站起四顾，从室内布置看得出非是一般人家。 试图去开门，发现门被反锁着，窗子也都被钉得严严实实，便是一只苍蝇也休想飞出。 许是腹饿的缘故，只走了这麽几步，姜佛桑就感觉浑身无力，头眼也有些森然。 “来人！有没有人？”声音虚弱。 接连喊了好几声後，门终於打开。 进来两个高壮仆妇，其中一个见她清醒就踅身出去了，不知是去回话还是怎地。 姜佛桑问剩下那个：“这是哪里？掠我来的人呢？” 仆妇却好似聋了一般。 姜佛桑心知问不出什麽，在两人之间衡量了一下，觉得来y的自己也拼不过她，索X熄了心思。 “可有饭食，我饿了。” 仆妇失聪之症顿时不药自愈：“夫人稍待。” 说罢也退了出去。 夫人？她叫得是哪门子夫人? 姜佛桑正疑惑，饭食很快送了过来。 有汤饼，有r0U羹，还有洗漱用水和用具。 姜佛桑洗漱罢，跪坐於几案後，安安静静进食。 两个仆妇见她不哭不闹，很有些意外。 饭後，姜佛桑趁二人收拾食具，试图闲聊搭话。 她是想变相打听出这个宅子的主家是谁。 然而俩仆妇压根不上当，东西收拾完就出去了，不肯跟她多说一句，门也锁得铁紧。 翌日亦是如此。 除了俩按时送水送饭的仆妇，整一天，没有任何人来看过她。 那个抢她来的人到底打的什麽主意？又是什麽身份？竟连扈家的亲都敢抢。 还有扈家，便是对方谋事再秘，也该查出些蛛丝马迹了，怎还不见动静？ 不，她不能空等下去。 万一扈家没来，这边再生什麽变故…… 傍晚，用罢夕食，仆妇之一去庖室送食具，门口只剩一个仆妇把守。 室内突然传出一声碎响，紧跟着是nV子的惊叫。 仆妇隔门喊了几声，无人应。 以为出了什麽事，急忙掏出铜钥开锁。 “夫人，你——” 室内只有碎掉的茶盏，却哪里还有人的影子？ 第52章 果然是你 仆妇正惊愕，身後有人蹑步接近。 姜佛桑屏息提劲，高举起一个作装饰用的青铜小鼎，狠狠向仆妇砸去。 仆妇受此重击，并未倒下。 回过身，看着仍抓举着小鼎不放一脸紧张的姜佛桑，伸手m0了m0後脑勺，发现一手的血。 “你……” 她伸手指了指，就要朝外走，应是想叫人。 姜佛桑狠狠心，还yu再补一下，就见仆妇摇摇晃晃倒在了门槛处。 她长吁一口气，忙将凶器扔掉，蹲身探了探鼻息，还有活气，再不迟疑，跨过仆妇的身子便奔出门去。 这座宅院与扈家的别业有几分相似，四四方方，典型的北方建筑式样。 姜佛桑虽不至於迷路，可大院套小院，一时也不知该往哪走。 就地躲藏显然也不可取，别人的院子，一搜一个准，何况一路走来，门皆上着锁，她也没发现别的适宜藏身之地。 送食具的仆妇很快就会回转，发现受伤的同伴肯定会喊人，要不了多久她就会被发现…… 越想越急，额头已见微汗。 估m0了一下後门所在，终於转上一个长廊，姜佛桑提裙疾奔起来。 风声从耳边刮过，她一时有些草木皆兵，边跑边回望，不提防撞上一堵y墙。 若非及时扶住旁边的廊柱，非跌倒不可。 姜佛桑捂着被撞疼的鼻子，鼻管酸涩，眼泪不由自主就流了下来。 等那GU难受劲缓过去，定睛再看，却哪里是什麽“y墙”？分明是一个人！ 长廊尽头悬着一盏灯笼，灯笼的微光照在那人身上，高鼻深目，五官凌厉，宛如煞神一般。 姜佛桑仰着头，倒x1一口气，不暇他想，转身就往回跑。 才迈步手腕就被那人一把擒住。 姜佛桑被这突然冒出来的男人一路拽回了那间居室。 被她砸伤的仆妇已经移走，门口留了一摊血迹。 男人往地上瞥了一眼，目光更冷了几分。 姜佛桑不知他意yu何为，神经高度紧绷，才进内室就狠狠挣脱他。 踉跄後退数步，一个不稳，直接跌倒在榻旁。 她看着眼前高硕如山的男人，下意识往後缩，边缩边观察四周，试图找些防身的东西。 屋里的尖锐之物已被收拾了个乾净，姜佛桑深感无望的同时，警惕地看着对方：“你究竟是谁？” 通过方才似曾相识的粗蛮动作，她已经知道对方就是那个掠她来的人。不知道的是他的真实身份。 此时的姜佛桑，钗环横斜、鬓云散乱，加之方才哭过的缘故，眼鼻红红，可说是娇柔万般、楚楚可怜，让人看了恨不得抱在怀里好好疼Ai一番。 然而男人盯着她的目光，冷漠、残酷，就像在看一个物件。 他并不回答姜佛桑的问话，倏然迈步。 姜佛桑惊的一颤，双脚蹬着地衣，使劲往後缩，很快就缩到了榻与墙壁的夹角。 “你别过来！” 南音柔糯，纵是发怒，说出的话也有GU撒娇的意味，毫无威慑力可言，又如何能震慑住男人的脚步。 姜佛桑强自镇定下来，对他怒目而视：“你既然敢从扈家抢婚，想来身份也非凡，但普天之下莫非王土，我入扈府是天子赐婚，你这样黑白不顾、一意孤行，可知後果？” 男人还是不说话。 “你会被斩首，还会罪及九族！” 威胁的话撂地，姜佛桑紧张地吞咽了一下，又软下声调。 “不若你现在送我回去，送至华通城外即可，反正我也不知你是谁。我、我这人记X也不好，很快就会把你的相貌忘掉，你大可不必担心秋後算账。” 不料男人听了她的话竟是大笑不止。 “赐婚又如何？我想抢便抢，真以为那半阙天子能耐我何？” 如此无法无天……姜佛桑怔住。 眼见男人再次迫近，她双手抱头，大叫起来。 随着宽大的衣袖滑落，露出半截手臂，白得炫目。 男人终於到了近前，半蹲下身，不顾她瑟瑟发抖，一只手分开挡面的衣袖，屈指挑起她的下巴。 就在这时，一抹金光闪过。 男人微侧首，轻而易举擒住她手腕——那手里赫然握着一枚金钗。 “还想故技重施？” 姜佛桑瞠目：“果然是你？！” 男人方才的粗暴对待让她有似曾相识之感，并非只是像大婚那晚劫她的人，还像遭遇贼寇那夜将她救出的人。 难怪她在青庐中就觉得此人声音耳熟。 “萧五公子，竟是你？” 萧元度并不否认，将她那只手摔开，“倒有几分聪明。” “你——”姜佛桑一时失言。 因为她面临和疤脸随从一样的困惑。 这个萧五是疯了吗？ 以他的身份，想娶什麽人娶不着，为何要跑来抢她？ 还有，他若是早对自己存了歹意，遇匪那夜又为何放她回去。 萧元度自然不可能逐一给她解惑，只道：“抢你来，自是因为我缺一个夫人。” 姜佛桑不可置信地看着这人，本是极英挺的长相，她却只觉得嘴脸可恶。 “你休想！我不会嫁给你！” “我将你从扈家婚宴上劫出，如今已是人尽皆知，按照北地规矩，你已是我的人了。” 萧元度说着，一声坏笑。是纯粹的坏，从里面只能看到恶意满满。 姜佛桑被他笑得浑身起栗。 不过确定眼前之人正是萧五，她反而心定了些。 瀚水以北豪强并立，以萧扈两家为首，一个鹰扬河西，一个雄踞河东，保持着微妙的平衡。 朝廷不会允许一家独大，他们两家也必定不会轻易起g戈，尤其是因为一个nV人。那样除了让朝廷得意，让他州渔翁得利，再没有别的好处。 这纨絝所谓的抢婚，怕是纯粹的胡闹一场，晓得了其中利害之後，总归要放她走的。 萧元度见她突然平静下来，挑了挑眉：“怎麽，不怕我——” 眼神上下那麽一扫，停在她急促起伏的x口。 姜佛桑蹙眉，下意识捂住领口。 不过她笃定萧元度不敢动自己，於是反问：“你所为尊君可知？若然知晓，萧家究竟是想与扈家做对，还是想与朝廷作对？” 萧元度愣了一愣，而後纵声大笑。 “何必着急呢？咱们今夜成了夫妻，你明日便能知晓。” 姜佛桑见他冥顽不灵，强装出的平静也有了裂痕。 金钗掉转，抵着自己咽喉：“我杀不了你，但我可以杀了自己，萧五公子莫非想娶一具屍T？” 萧元度岂会被她威胁？非但不阻拦，还抬了抬手，示意她随意。 “你若是Si了，我抱着你牌位拜堂，照你们南边儿说法，也算深情可撼天地。” 嘴里说着深情的人，眼里却只有冷蔑。 姜佛桑不语，徐徐放下金钗。 她当然不会自裁，无论到了何种境地，她都要活。 萧元度就猜到这nV人诡计多端，定然舍不得Si。 哼笑一声，站起身。 两下正相持着，下人突然来报。 “公子，扈家兵马直奔豳州而来，已距涉县不远，主公令你速速回府。” 姜佛桑闻声，黯然的双眸突然有了光采。 萧元度看了她一眼，阔步朝外走去。 “多派些人手，把她给我看牢了。” “是！” 第53章 非她不可 萧元度回府後直接去了萧琥日常议事的厅房，才进门就狠狠捱了一耳光。 萧琥军旅之人，又处盛怒之中，手劲之大可想而知。 他也没躲，生生接下了。 脸被打得重重偏向一侧，嘴里当即一GU血腥味。 静止片刻，他屈指抹掉唇角血迹，偏过脸，吊儿郎当笑了笑，调头就走。 “你、你给我回来！”萧琥气得要去拿鞭子。 长子萧元胤见状，疾走出去，将萧元度y拽了回来。 “父亲！咱们有言在先，见面好生说话的，你又动手！” 此时的萧琥当真像一头暴怒的老虎，双目圆睁指着萧元度：“这个孽子，索X打Si他，也省得成日给我招祸！” 萧元度g唇，眼底毫无温度：“若无事，别耽搁我洞房。” 说罢挣开萧元胤就要朝外走。 “五弟！” 再次将萧元度扯回後，萧元胤看向萧琥。 “事情已成定局，争吵责骂又有何益？崇州兵马直奔涉县，扈刺史亲自领兵，眼下最要紧是商议出个解决之法。” 萧琥眼里冒火，鼻子里喷气：“扈成梁那老贼放话，就要这小子的命！我能有什麽办法？把他捆去受Si，我全当没生这个儿子。” 萧元度嗤了一声：“我是我阿母十月怀胎所生，本也不是你生的。” “你？！” “……”夹在两人中间的萧元胤真是满头包，左也不是、右也不是。 他平复了一下，转向萧元度，选择先问清缘由。 “五弟，你到底在胡闹什麽！家中已经给你定了婚事，好端端为何跑到崇州去抢别人的亲？” “我就图她颜sE。”萧元度答得极为无赖，“至於那锺媄，谁Ai娶谁娶，我反正只认姜nV一个，非她不可。” 萧元胤猜想也是。 五弟平日虽说浑了点，却从没T0Ng过这麽大的篓子。若非姜nV绝sE，断不至於如此。 “少见你对nV人上心，若是别人也就罢了，可……”谁不好，偏是那扈成梁的儿妇。 “还跟他废话作甚？”萧琥拍案，“让这畜牲亲至涉县，跟扈成梁负荆请罪，把扈家那个儿妇好好给人送回去！” 这也是萧元胤心中所想：“五弟你看——” 谁料萧元度竟是寸步不让，“你们还是砍下我首级送去给他赔罪吧。” 本已坐下的萧琥闻言再次暴起，拔剑就要砍了他这个祸根孽障！ “父亲、父亲！您消消气……” 萧元胤费了九牛二虎之力才算把人拦下。 父子俩如仇敌一般，各自别着脸，都不再说话。 多亏萧元胤一个劲儿缓和，气氛才终於不那麽剑拔弩张。 不过当提到要把姜nV送走，萧元度仍是不肯。 他抱臂，浑不在意道：“朝廷赐婚给谁不是给，眼下是扈家，很快就会轮到萧家，与其赐一个更棘手的过来，还不如这无权无势的姜nV。” 萧元胤这会儿总算明白过来，五弟抢姜nV或许是图sE，更多怕是不愿娶後母小佟氏的甥nV锺媄，再就是不想一母所出的老六被赐婚。 他默了默，随後也加入劝说：“父亲，有时自损未必不是自保。” 一个教子不严，又纵子做出此等荒唐事的武夫，显然更能让朝廷放心。 萧琥虽仍有气，但他心里其实有数。 嘴上仍道：“你们就惯着他，我瞧下回能不能把天T0Ng了！” 萧元胤年长萧元度八岁，两人虽不同母，但萧元度可说是他一手带大，这些年若非他居中调和，父子俩只怕还会闹得更僵。 或许也正因万事都有他善後，萧元度才愈加无法无天。 萧元度一脸不耐烦，迈步想走，被萧琥喊住。 萧琥先是让萧元胤去将吴别驾找来，待他走後，唤了两个府兵，指着萧元度：“给我打，狠狠打！” 萧元度二话不说，走到院中，褪去上衣，露出结实的脊背。 府兵分立两侧，各握着腕粗的圆木棍，每一棍抡下去都卯足了劲儿。 额汗如雨，满是旧疤的背上很快棍痕交错，他紧咬牙关吭也不吭，靠着一副强筋铁骨y撑。 吴别驾进院看到的就是这麽一副情景。 疾步入室：“使君，五公子犯了何错，为何要如此重罚？” 萧琥怒道：“这孽子抢了扈成梁新娶的儿妇，你说当罚不当罚？” 吴别驾怔住：“竟有此事？” “眼下那扈成梁就陈兵涉县，问我索人。”萧琥哀声直叹。 “那，使君打算如何处置此事？依卑职粗见，还应快快将人送返、以平息争端才是。” 萧琥恼恨捶案：“我何尝不想！偏那逆子……唉！眼下人被他藏了起来，Si活不肯吐口。” 吴别驾也急了：“这可如何是好？！使君，万不可因一nV子让两州起了兵戈，否则整个北地必将生乱啊！” “别驾所言正是我心所忧。”萧琥思虑一番後，痛下决心，“也罢！我亲去涉县给扈刺史赔罪！” “这如何使得？”吴别驾阻拦。 萧琥摆手：“为了北地安稳，舍下我这张老脸算得什麽？只是此事非同小可，还需上书天子言明。别驾是朝廷所派，还望你在表书上……咳，稍加美言。” 吴别驾肃容：“本就是卑职分内事，何劳使君多言？” 事情说定，萧琥亲送他出门。 吴别驾见萧元度後背已经红肿渗血，面露不忍，停步为他求情：“五公子年少轻狂，行止难免有失当之处，小惩也便罢了，想必他心中已然知错，再打下去可就要把人打坏了。” 萧琥负手，重重一哼：“既然别驾为这孽障说情，也罢，且饶他这一回。” 两个府兵停下时已累得气喘吁吁，萧元度却无事人一般，弯腰前起地上袍服，胡乱往身上一披，头都没回就走了。 “这、这混账！” “使君消气，使君消气……” 萧元胤叫来吴别驾後，知道五弟在院中受罚，本想上前阻拦。待想明白其中用意後，y生生住了脚，此刻就侯在院门外。 见萧元度出来，他从袖袋中掏出一个瓷瓶递过去：“让休屠给你上药，在府中休养几——” 萧元度根本不耐烦把话听完，手一挥，瓷瓶掉落在地，摔得粉碎。 他看也不看一眼，越过长兄，径自走人。 第54章 只待时机 涉县城下，旌旗猎猎，崇州军层层布阵。 阵列前方，一身甲胄的扈成梁高坐马背之上，面沉如水。 大喜之日，宾客云集，新妇却被人强抢了去，如此奇耻大辱，他必要找萧琥老贼讨回！ 想到病榻上时而清醒时而昏睡的七子，更恨不得将萧元度那厮扒皮拆骨！ 涉县作为豳州外缘门户，修得城高墙厚，外围还有壕G0u加护。 崇州军叫阵许久，任骂得再难听，他们就是紧闭城门不出。 就在扈成梁即将下令攻城之际，城门忽地洞开。 既无JiNg骑，也无兵将，萧琥只身一人，赤膊负荆出城。 “这——” 扈成梁手下副将相觑一眼，纷纷看向主公。 扈成梁也为之一愣，似没想到萧琥这般舍得下本钱。 “老兄！成梁老兄！”萧琥远远就扯开嗓子，声如洪钟，”萧琥教子无方，对你不住，特来给你请罪来了！！” 说罢，两军阵前，竟就这样单膝跪地，给扈成梁行了大礼。 方才还剑拔弩张的气氛，被这一出弄得顿时鸦雀无声。 不管萧琥是真情还是假意，算是给足了扈成梁颜面。 扈成梁只得强压下一腔怒火，冷y开口：“萧刺史这是想置我於不忠之地？除了天子，可没人受得了你如此大礼，还是起来说话吧。” 萧琥依言起身，不忘发誓：“苍天可监，萧某愧悔无极，今日所为实发自肺腑！” “哼！何必虚言，把人交出便是。” 他要的可不止是新妇，还有萧元度。 “这……”萧琥面露难sE，“成梁老兄！咱们也都年轻过，也都知晓，年轻人嘛，血气方刚……俩人如今已经成就好事，若再送回，岂非有意折辱——” “竖子安敢！”扈成梁怒不可遏，脸都扭曲了，神情分外可怖，“萧元度何在？！” 萧琥亦一脸恼恨，怒其不争道：“那孽子已然被我打断了腿，如今瘫卧在床，不然定揪他亲来给老兄你赔罪。” 扈成梁把牙齿咬得咯咯作响，愤怒到了极点，须发皆如钢针一般：“萧琥，你打得好主意！既不肯将新妇交还，又不肯将元凶绑至，以为负个荆此事就能罢了？做梦！” “扈兄、扈兄，且听我一言。” 萧琥一副认真讲道理的语气。 “孽子虽有错，可劫夺婚本就是咱们北地风俗。他虽胡闹了些，但偌大的华通城，那麽多守将，竟任凭他将新妇带出，岂非更不该？若是抢亲当晚你们就将他拿下，或斩或杀，我萧某绝无二话！现在好几日都过去了，生米也已做成熟饭，再来算账，是不是有点，哈哈，惹人笑话？平头百姓尚知愿赌服输，咱们何妨将错就错——” “将错就错？说得轻巧，被抢得不是你儿妇！” 萧琥正sE：“待六子七子成婚之日，老兄若想，尽可来抢！” “你！”扈成梁没料到他如此无耻，脸sE铁青。 再不愿与之废话，呛啷拔剑，剑尖直指萧琥，冷笑：“休得多言！今日你既送上门来，我便先斩你首级，再活剐了那萧元度！” “主公不可！”副将低声提醒，“萧琥阵前束手负荆，又打着请罪的名义，就这样将他斩杀，怕会被天下人耻笑。” 萧琥倒是无惧，还摆出凛然就Si之态。 “若能消了老兄你心头之气，萧某Si又何惧？项上人头听凭取去！只是，”他顿了顿，“北地狼烟才熄不久，若你我今日大兴兵戈，又将导致生灵涂炭。老兄你便是不为别的，也不为崇州的子民想想？据我所知，朔州和秦州一直蠢蠢yu动，对你崇州可是虎视眈眈呐。” 扈成梁哼了一声：“你那几个老邻居也不安分吧。” “可不正是！咱俩若打起来，亲者痛仇者快，届时得利的是谁还用说？” 扈成梁不语。 若非想到这层，他早就踏平涉县了。 事实上，他还有更深一层的顾虑。 萧琥此人虽有雄才，目光却短浅，所思所想不过是在豳州做一方霸主，算不上大威胁。 朝廷想用他制衡自己的心思扈成梁也清楚，眼下他也不希望打破这个平衡，以免木秀於林之祸。 否则萧家一倒，北地他一家独大，届时朝廷只怕会举全国之力来征讨自己，其他军镇若再趁机联合…… 可这口气又实在难咽！ 萧琥见他神情有所松动，又是一番唱念做打，声声老哥叫得别提多亲热。 末了才说出已经派人往京陵陈情、顺带请罪的事。 做足了任打任罚的姿态，结果却是先下手为强。请罪？怕是恶人先告状！ 扈成梁一口老血哽在喉头，不得不吃下这哑巴亏，带兵折返。 回到崇州立马也派出八百里加急，等待京陵那边的裁决。 消息传至京陵，举朝震惊。 连皇后是万万没想到。她让姜佛桑替嫁，除了看中姜佛桑的聪慧，确也有行美人计的意思。 孰料这美人竟是祸水级别的，才至崇州不久，就引得扈萧两家险些撕破脸皮！ 只可惜未能打起来…… 也幸而未打起来。 作为北地屏障，一旦他们两家生乱，北地必乱成一锅粥，北凉也必会趁虚而入…… 时机还未到。 即便如此，萧扈两家就此结下梁子，对皇室来说可谓意外之喜，收益远大於连皇后原本的预期。 不过面上功夫还是要做。 於是天子出面，重重地申斥了萧琥，以其教子不严为名，削其属地两县、罚金五十万，并令萧元度就地服役一年。 又要另给扈长蘅赐婚。 扈成梁以儿子受激後伤及脏腑危在旦夕为由婉拒了。 朝廷便给扈长蘅赐爵万宁县男，又另给了许多赏赐，以示安慰。 然而再多的抚慰又有何补？ 扈长蘅再次醒转，得知最後的结果竟然是自己的妻子被转赐给了萧元度。 想到那个青庐内义无反顾挡在自己身前的纤影，一口鲜血喷出，再次陷入昏迷。 其母卢氏心痛难当，哭着去找扈成梁：“你那些图谋和大计，妾通通不管，新妇赐给萧家就给萧家好了，妾如今只要我儿活命！” 扈成梁如何不想儿子好？可也不知怎地，扈家就像是被施了诅咒，子息多病多灾、多有夭亡。 卢氏泣道：“数年前，慈航法师经过华通，说咱们长蘅与佛门有缘，你大发雷霆将人赶走。如今各地良医皆束手无策，依妾之意，不若将长蘅送去出云寺，或许还有一线生机。” 扈成梁不信神佛，所以当年才认定老和尚一派胡言并将之驱逐。 可人至绝境，倒宁可信其有了。 “罢，就依你所言，将长蘅送去出云寺吧。” 长蘅之耻、扈家之耻，总有一日他会亲手讨回。 时机，只待时机。 第55章 将错就错 萧扈两家用的均是八百里加急，两府别驾深怕稍晚一步就会导致北地祸起，因而命驿卒昼夜驰骋，千里驹跑Si数匹，人也换了好几拨，y生生将耗时缩短大半。 即便如此，往往返返，待尘埃落定，时间也已到了八月底。 这期间，姜佛桑的日子并不算好过。 良媪说得不错，她确是娇养长大、没吃过苦头。b不得前世後来，浣洗下厨、砍柴挑水、照顾病患，还有上山采药，什麽没g过？ 那时节身T倒是好，常年到头也不见病一回。 果真是清闲人易招赖麽？ 许府醒来便在病中，紧接着又要处理那些棘手事，病根许是未除尽，又没能好好休养。 从京陵至崇州，一路舟车劳顿、人困马乏，水土也难服，那时便有些轻微不适，怕影响行程，一直没说。 及至到了崇州也没能好歇，新婚日又碰上抢婚这种事，加上与萧元度的对峙，连惊带恨，病灶一下子激发出来，就此大病一场。 看管她的仆妇换了一拨，人数也由两个增至四个。 仆妇们x1取前人教训，日常除了送食送水，没有任何人敢与她搭话，以至於她病了两日才有人发现。 仆妇不敢擅自做主，忙让守卫去通知五公子。 萧元度以为她又耍诈，并不上心，只道了句勿理她。 公子发了话，下面人就更加疏忽。 等有人注意到她是真病之时，姜佛桑已经烧到浑身滚烫、失去了意识。 萧元度得知後，皱了皱眉，终於命人请医。 医官看过，说了一通“水土不服、肝气郁结”之类的话，开了方子便离开了。 仆妇抓药、煎药，轮到喂药却犯了难。 一个神志不清的人，不知吞咽，喂下去的汤药能洒掉大半。 听说这位即将成为萧家新妇，仆妇们又不敢冒犯，眼瞧着病症不轻反重，再拖下去情况不妙，只好将五公子找了来。 萧元度虽不在意她Si活，但真娶一块牌位的话，他乐意，萧家那边怕是又有话说。 他实在懒得在这上头再耗心神，忍着厌恶於塌旁坐下，接过仆妇递来的药碗。 榻上人虚汗满额，鬓发凌乱地沾在脸颊两侧，小脸泛着病态的cHa0红，唇sE却淡到几乎没有，且乾裂起皮。 嘴里呓语不断，也听不清说些什麽。 这样一个柔柔弱弱水晶般的人儿，仆妇们纵是怀着提防之心，见了也不由心软几分。 萧元度这人却不知心软为何物。 他这辈子还没喂过人，喂了两勺全从嘴角滑落後，彻底失了耐心，直接掐住下颚，迫使她仰头，而後把药强灌了下去。 病中人黛眉紧蹙、一脸痛苦，在本能迫使下无意识吞咽。咽得太急，於是呛咳不止。 萧元度将药碗扔回漆盘，站起身，接过帕子胡乱擦了擦手：“以後就这样喂，别再来烦我。” 仆妇们相视一眼，齐声应诺。 她们自然不敢像五公子那般粗鲁，好在那晚之後，药许是起了效，新妇睡睡醒醒，喂药倒是便宜了不少。 拖拖拉拉一个多月，病情才见好。 这日，姜佛桑睡梦中听到哭泣声。 睁开眼，便看到榻前垂泣的良媪和四婢。 不，现在是五婢了，还有春融。 “媪，你们怎麽……” 姜佛桑还以为自己幻视了，眨眨眼，神思清明了些，发现人都还在，立时就要坐起。 菖蒲擦了眼泪，膝行上前，往她身後垫上隐囊。 良媪忙为她披衣：“nV君病着，还是躺下吧。” 姜佛桑摇头，低咳了几声，问：“你们怎麽在这？” 五婢纷纷垂头。 良媪是躲不过的，拉住她的手，叹了句“我可怜的nV郎”，再次泣不成声。 姜佛桑一颗心悠悠下沉。 那晚府兵来报，说扈家兵马直奔豳州而来，萧元度当即就走了，自那以後她再未见过此人。 但过了这麽久，她依然困在这个宅子里，没看到半个扈家人的身影，更别说将她解救……她就已经有所预知。 到底不愿就此认命，姜佛桑抱着最後一线希望，问：“有没有遣人去京陵？” 扈家可不是等闲人家，他们姜家再没落也不至受此侮辱，两家联姻，萧家横cHa一杠进来，此等荒唐行径，朝廷岂能坐视不理？ 良媪一脸哀怜地看着她：“nV君，天子下了旨意，将你赐给了萧家。” 似有一道惊雷在头顶炸开。 姜佛桑愕然半晌，不敢置信，“那连皇后呢？” “连皇后传话——事已至此，她亦无能为力，让nV君将错就错。” 好一个将错就错！ 姜佛桑紧掐着掌心，冷意自眼底蔓延全身。 又是替嫁，又是送媵，如此JiNg心筹谋，结果棋还未走，就被人搅作一团，连皇后倒也甘心。 又或者，她已经如愿了。 姜佛桑顿了顿，问：“连皇后是否得知了扈七郎重疾在身？” 良媪点头：“给我递话那宦者，话里话外，瞧着应是知道的。天子本打算另给七公子赐婚，扈刺史也以七公子病重为由拒绝了。” 那就难怪了。 扈七郎不久於人世，她们这些nV眷在扈府也留不了多久，不能如连皇后预想中那般发挥作用，便成了食之无味弃之可惜的J肋。 而据当日在长秋g0ng所观，连氏好像有意拉拢萧氏。不管是为了制衡扈氏，还是为了与许氏对垒，总之，连氏与萧氏暂时是站在一边的。 萧元度杀了人她都能大事化了，何况是抢个人？ 想通其中关窍，姜佛桑脸上再无多余表情。 说白了，她就是连皇后权衡利弊下舍掉的一步废棋。 不，或许还不算废棋。 等收拾了扈家，便该轮到萧家了吧？ 届时她这颗被打入冷g0ng的棋子，说不定还有再次启用的一日。 毕竟萧元度身强T健，短时间内且Si不了，她也做不成寡妇。 做不了寡妇…… 也就意味着她一旦嫁入萧家，将来便无法轻易从北地脱身。 代嫁本是顺水推舟之举，若脱身不了，那她岂非作茧自缚？ 那张让人恨得牙痒的脸再次浮现眼前。 轻蔑的、鄙夷的……难道她就要嫁给这样的人？ 姜佛桑少见得烦乱起来。 烦乱，且茫然。 第56章 夜游惊梦 “在距我们很远很远的地方，有个叫伊万的年轻人……对，没错，他姓伊，叫伊万……这个不重要。 “他呢，因为儿时一些不太好的记忆，导致原本应该一帆风顺的人生变得满是疮痍。 “有一天，他发现通过一本神奇的日记，就是一卷书，可以回到过去。回到过去，也就意味着可以改变过去…… “伊万特别希望能重回旧日，以弥补些遗憾。他也确实做到了。 “他阻止了恶事的发生，他和亲朋的人生也因此大变样……在很长一段时间内，他嚐到了甜头，也以为自己成功了。 “然而，崩塌似乎就发生在一瞬间——” 怎麽会呢？初听这个故事时的姜佛桑很是不解。 且不论可不可信，假若是真的，一个人真能回到过去，那麽作为先知者，知道将会发生的一切，完全可以规避掉所有风险，纵是无法成为人生赢家，也不至於到崩塌的地步。 面容清癯的中年文士闻言大笑：“伊万最初大约也是你这样想。但他很快发现，他在过去改变的每一件事，都带来了意想不到的後果……” “什麽後果？”她问。 “第一回，他顺利拯救了未婚妻不幸的童年，却间接害了未婚妻的兄长，面对未婚妻兄长地报复，他防卫过当，并因此进了监狱……第二回，他害朋友成了杀人凶手……第三回，终於，朋友们皆大欢喜了，他却失去了健康的身T，Ai人成了别人的，母亲也因为这个变故得了不治之症。 “总之，每当他试着想去帮谁，结果一切都会乱套…… “一处改变，处处改变，错误接二连三。曾经的遗憾弥补了，却导致更大的遗憾发生。他想拯救的人，他的朋友，包括他自己，也接连滑入更深的深渊。 “就这样，伊万为了弥补一个又一个错误，只好一次又一次返回、修正…… “可任凭他在过去与现实之间再如何反覆奔波，换来的也不过是一个又一个无法挽回的结局……到了後来，就连最初最简单的那个愿景也成了泡影。 “他当然不甘心。通过那个神奇的日记本，他试图回到更早些的时候—— “然而结果像是早已写定了的，任他怎麽挣扎都是徒劳。 “只要他试图改变，就总有更多、更不好的事情发生。哪怕改变的是微不足道的一件小事，也会影响到未来。改变越大，影响越多，渐至失控…… “最後一次，他回到了母亲的子、腹中，他用将将成型的手抓住脐带，绕上自己的脖颈——他选择杀Si自己。” 姜佛桑听罢，心绪久久难平。 她不明白，在这个故事里，伊万明明是得天眷顾之人，怎麽会走到这一步？ 先生却说，眷顾不眷顾，事情要看两面。 “好的一面——能拥有一次又一次反悔重来的机会，生命也因此有了多种可能，何其有幸。你去问每一个心有缺憾的成年人，谁没有做过一个回到过去改变命运的美梦。 “坏的一面——从伊万身上你也看到了，改变命运并不都是轻松愉快的，牵一发惹万机，即便目的达成，往往也是物是人非。 “伊万他得到的不是超能力，而是无穷尽的选择，每个选择後面都跟着无数个坏得可能——你说是好还是坏？” “那依先生的意思，伊万最开始就不应该回去？” 姜佛桑虽这样问，却并不这样认为。 说到底，若真有一个重回过去的机会摆在面前，谁又能抗拒。 先生也承认：“若真有那种机缘，尝试一下未尝不可，但要切记，没有人的人生是十全十美的。伊万或许就错在他不肯接受缺憾的存在，更不肯与缺憾共生，於是追逐到最後，只得到一场虚妄。” 姜佛桑闻言默默。 她一方面觉得荒诞，就像天方夜谭；另一方面，又忍不住隐隐期待着什麽。 “难道人人都是伊万，就不能让一切变得更好？” 先生摇头，笑她痴愚，却也没有把话说绝。 “伊万不是人人，重回过去的机缘也不是人人都有。或许吧，或许能让一切变得更好，但那需要极强大的JiNg神、极坚忍的毅力，还要有……” “还要有什麽？”她追问。 先生笑了笑，“还要有一颗不动不伤的心。” 姜佛桑就问他：“若先生也有那样一卷神书，是否还想重来一次？” 先生沉默了一瞬，摇头，道：“不，不必了。” “为何？”先生明明是那样Ai新奇Ai尝试的人。 先生不语，良久後一声长叹，什麽也没说。 姜佛桑却从他眼底窥到了一丝寂寥和疲累。 先生累了…… 她也有些累了。 “nV君、nV君……醒醒。” 自从听到被转赐给萧家的消息，nV君就有些不对，时而恍惚，时而怅然。 良媪放心不下，便留下守夜。 上半夜还好，下半夜忽闻呓语声，良媪忙举灯来看。 nV君果是魇住了，双手紧揪着锦衾，人缩成一团，良媪碰了她一下，发现她浑身都在发抖，嘴里还不停说着胡话。 什麽叫“她不要成为一万”？一万是谁？一万怎麽了？ 良媪正疑惑，见她脸sE煞白，抖得更厉害了，像是在梦中遇见了极为可怕的事。 忙用力将她推醒。 姜佛桑睁开眼，眼底一片空茫。 良媪伸手在她面前挥了挥，又急又无奈：“nV君，你有事千万跟媪说，别憋在心里，把自己憋坏了！” 姜佛桑却似听不见，起身下榻，鞋履未穿就出了居室。 门口看守的仆妇已经不在了——天子已然赐嫁，除了豳州她本也无处可去。 良媪反应过来，追出去，就发现nV君游魂一般，在院子里四处游走着。 倒是不找一万了，嘴里念着什麽先生？ 语气焦灼又急迫，像是迷途的稚子对母亲地呼唤，一声声，听得人莫名心慌。 良媪有些发瘮，nV君到底是怎麽了，别不是撞了什麽邪祟…… 她不敢再往深里想。 天已趋寒，nV君又只着寝衣，再病倒了可怎生是好！ 又不敢贸然过去，恐惊了她魂。 直等到她渐渐站定一处，不再挪动，嘴里也不再念念有词，这才上前牵住手，连哄带劝把人往屋里拉。 将人重新安置上榻，正要去熄灯，姜佛桑叫了声媪。 良媪回头，发现nV君的眼神不再是雾茫茫一团，清明了一些。 “nV君醒了？” 姜佛桑点了点头。 良媪喜忧参半：“nV君方才魇着了，可把老奴吓坏了。” “媪别为我担心。”姜佛桑笑了笑，“我想通了。” 人不能走错路，最好一步都不要。 如果已然错了，那也没有别的办法。抛下执念，向前走，别回头。 先生说得对，每个人的一生或多或少都会有些不幸运和小缺口，去接受这个不完整的人生，而不是整天活在悔恨与忧惧中。 姜佛桑相信，她不会成为下一个伊万。 无论到了何等糟糕境地，她也绝不允许自己成为下一个伊万。 良媪以为她想通的是与萧五公子的亲事。 欣慰又心疼：“nV君想通了便好，吉期就在眼前了，nV君千万仔细身子。Y差yAn错未必就不能铸就良缘，说不定萧五公子才是nV君的良人呢。” 良人？姜佛桑g唇，笑容转瞬即逝。 第57章 祸水之名 姜佛桑“被迫”想通後，才得知被送来棘原的不止良媪和五婢。 她的嫁妆也一并被送了来，连同九媵和那五十名匠人。毕竟这些也算是她嫁妆的一部分。 同是天子赐婚，赐给扈氏和赐给萧氏，哪能厚此薄彼？总要一碗水端平才好。 良媪见nV君恍过了神，心下大松了一口气。 回想过去这段时日，简直不知怎麽过来的。 nV君被抢之後，她们这些奴婢全都慌了神，只能将全部希望寄托於扈刺史能将人救回。 然而事情并不如预期。扈刺史率军去了趟豳州，回来时不见nV君踪迹，良媪就猜到情况不好。 对眼下这种境遇，好与不好，她一时还真不知该怎麽判定。 “扈家虽是寒门，好歹祖上三代为官，父祖皆为一方郡守，扈使君更是官至刺史。反观萧家，祖上皆为役民，萧琥发家前也不过屈屈县吏，攒得如今家底，还要多亏当地豪族何氏地襄助……” 同是手握雄兵，论领地、论财力、论名望，萧家究竟略逊扈家一截，实在让良媪如鲠在喉。 嫁扈氏，已经让京陵高门看尽笑话，如今改嫁寒门都不如的萧氏，nV君再别想抬起头了。 幸而顶的是七娘子的名，以後回京陵的机会估计也寥寥。 罢了，罢了。 除了这些不足，倒也有一丝庆幸。 “老奴才知那扈七公子竟是个多病之身，身患顽疾，治癒渺茫，扈家人瞒得倒紧！亏的婚事未成，不然……” 不然只怕要不了几年nV君就得守寡。 一直默默无声的姜佛桑忽然开口：“媪，七公子如何了？” “nV君於青庐被劫，七公子急怒攻心、口吐鲜血，而後便昏迷不醒。整个华通城的医者都被抓去了别业，当晚险些救不回，好在他意志够坚，靠着一口气挺了过来。只是醒着的时候少，泰半的时候都在昏睡，怕是——” 想来也是可怜，好好一对新人，y是被那抢婚之俗给害了。 这月余间，一个病发汹汹，一个险Si还生。同病不同命，合该是命里无缘吧。 姜佛桑闻言，寂然良久，道了句：“是我累他至此。” 原本还有三年好活，因她这个变数，眼看就要…… “nV君别这样想，这都是各自的命数。”良媪宽慰道，“听闻天子从京陵赐了医官过来，亲为七公子诊治，他会无事的。” 七公子其人俊才非凡，与nV郎也甚为相称，只可惜是个没福寿的。 而那萧五公子纵然万般不好，瞧着倒是个长命之相。 也难怪连皇后派来的宦者话里话外都透着喜兴，倒似是nV君得了便宜一般——也对，怎麽不b守寡强呢。 就是行止太过莽撞了些。 如今北地到处都在议论，说nV君红颜祸水的有，说nV君是那千年狐JiNg转世的也有。 还断言，nV君刚到北地就险些挑起两州恶战，以後还不知当如何祸国殃民。 良媪每每听见此类言论，真是气愤又无力。 她家nV君颜sE好是真，却绝不是祸水！ 别人抢是别人的事，与nV君何g？ 但谁信呢，连良媪自己心里也泛嘀咕。 只当是那次英雄救美结下的孽缘，萧五公子对自家nV君一见倾心，才会行抢亲之举。 若如此倒可放心些，至少婚後他不会对nV君太差。 “nV君，五公子可是对你——”良媪向她求证。 姜佛桑却又去问谁？ 萧元度究竟为何非要强娶她，她根本一无所知。 “总之不会是媪你认为的那样。” 姜佛桑不想再提此人，她需要考虑的另有其事。 瀚水以北，共有凉、朔、崇、秦、豳、相、蕲六州，占去燕朝大半疆土。 南地除京陵外，完全受朝廷掌控的也只有江、平、安、定这四州，还有刚被许晁平叛收归的西南沧州。 幸而北地六州分立，互不相服。 单就萧扈两家来说，论财富兵强，当然非扈家莫属，但萧家也未必就不能一争—— 姜佛桑对扈家仅有的了解全是通过堂妹的书信，後来到了南洲，偶尔传来中原战事相关，扈成梁和萧琥是最常被提及的两位军阀。 也就是说，十八年後萧家还在，并没有被其他军阀吞并。 既然如此，嫁进扈家还是嫁进萧家，对她来讲并无差别。 问题还在於萧元度。 若与扈长蘅相伴，姜佛桑有把握做到琴瑟和鸣、不横生枝节。 与萧元度一起，她完全无法预料今後会发生什麽。 那就是一个恶霸，一个疯子。 偏偏关於萧家，她所知实在太少。对萧元度更是一无所知。 唯一可以肯定的是，她想要的低调与安稳，应是泡汤了。 下半晌，九媵藉着探病的名义过来主室。 各个脸sE憔悴，Ai哭的几个更是眼皮红肿。 这番变故对姜佛桑来说是无妄之灾，对她们来说又何尝不是。 先是姜佛桑被抢，又发现扈七郎是个病秧子，众媵原本以为可以重返京陵，不料天子一道诏书，阻绝了她们的後路。 良媪方才分析的萧扈两家的不同，她们也都心知肚明。正因为明白，才百般不愿。 素来还算稳重的曲姬，眼下隐隐泛着青，她问，“咱们必须进萧家？” 姜佛桑道：“连皇后派来的宦者我没见着，你们想必是见过的。有无转圜，你们应当b我清楚。” 曲姬眼神微黯，再不言语。 申姬忍不住了：“nV君推得倒乾净！若非你招惹上那萧霸王，又怎会有抢亲一事？那晚你二人消失许久，谁知道发生什麽见不得人的——” “申姬！”良媪怒声打断，“你是瞎了心不成？敢对nV君不敬！” 申姬近身嬷嬷忙跪地替她请罪。 申姬确实不忿，非止是觉得被牵累。 在她看来，姜佛桑也不顶美，哪值得如此兴师动众地抢婚？如今北地都快把她传成神nV了，她偏是不服。 不过再不服，终究矮人一头。在嬷嬷的一再催促下，申姬心不甘情不愿地认了错。 姜佛桑声sE不动，视线从每个人脸上掠过。 看得出来，她们中多数都将这灾祸归罪到了她头上。 “不是我请你们来作媵的，一切都是连皇后地安排，你们反抗不了，我也只有听从。若有怨怼，不若直接去信京陵，连皇后若然发话将你们召回，我还会拦你们不成？” 语气虽淡，却不怒自威。 众媵相视，纷纷请罪：“nV君息怒。” 姜佛桑撑额，闭目：“我累了，良媪送客。” 九媵迟疑着告退。 仍是姜素留在了最後，还有柯姬。 姜素面露关切，言语诚恳：“nV君别往心里去，不拘在哪里，我和柯姬总是愿意追随你的。” 柯姬想得也开，反正都是作媵，到哪作还不都一样。 “蒲姬天天哭，只怪她天生眼泪多。简姬成天捧着书卷，根本不关心旁的。金姬和祁姬也和我一般想法。所以nV君，你千万宽心，这事本不怪你。” 姜佛桑神sE稍缓，道：“尔等也不要害怕，想来萧家也非吃人之地。” 柯姬点头，见她似真得乏累，便拉着姜素走了。 她们才走，萧家那边便送来了吉服，请姜佛桑试穿。 姜佛桑往榻上一躺，锦衾一拉蒙住了脸。 良媪见状，叹了口气，亲自去将吉服接下。 终於，还是到了nV君第三次嫁人的日子—— 槑有话说 今天就要入v啦。 对我而言本书算是一个新的尝试，不管成绩好坏照目前情况看成绩好像也好不了┭┮﹏┭┮，都想按照心意把故事写完。 能得到大家的喜欢是最好，但是能力有限，也不好强求。 情节至此，基调已定。 都说众口难调，我也不是个十分老道的厨子，若觉得不合口味或看得十分不开心，建议及时止损。 好书有很多，没必要在不值得的事物上浪费时间和金钱。何况气大伤身，实在划不来。 有缘的话咱们下本再聚。这本不喜欢，或许下本能得你青睐呢?????。 当然，若是你还愿意陪着我和佛桑往下走，那是我们俩的荣幸。 在此给大家鞠躬~乁˙ω˙乁 废话不多说，後面争取好好写。 今天五更，稿子赶出来了，不过还没修，太困了，白天cH0U时间修好就传上去。 求首订，求月票，求推荐票，各种求~??* 第58章 倾城观礼 萧家为了表示对朝廷的重视，即便这婚是抢来的，也要再举行一次大礼。.k6uＫ.看啦又看手机版 这也就意味着，同样的流程，姜佛桑还要再走一遍。 姜佛桑自己都没想到，短短不到半年，竟已是第三次婚服上身。 城中一早就沸腾了。 众所周知，萧元度是棘原城中一霸。 整日价打围追兔、斗鸡走狗，眠花宿柳、游船吃酒，更兼烧杀抢掠，总之是无恶不有——十足十的强梁莽霸王，偏偏有个好老子！ 身为刺史家公子，谁人能奈他何？ 近来听闻这莽霸王就要成亲了，新妇还是他自己抢来的。 城中百姓日日烧香、夜夜拜佛，都盼着能给娶个母夜叉好降降他。 同时也忍不住好奇，得是什么样的神仙人物，能让萧家那霸王看上眼呐？ 盼望着，盼望着。 人群中终于一声高呼：“来了！” 循声望去，声势浩大的迎亲队伍自长街尽头而来。 玄醺袍服的新郎骑着高头大马行在队伍最前方，一张银质面具遮蔽了面容，外地人瞧着许是有些蹊跷，但本地人一看就知怎么回事。 婚车徐徐停在刺史府门口，新郎翻身下马。 刺史府大门洞开，傧相念了一长串祝词之后，屏息高唱：“新妇下车！” 场面顿时轰动起来—— “让我看一眼、让我看一眼……” “你往后稍稍，我还没看着呢……” “你个三寸丁跳什么跳？踩着我脚了！” 踮脚的、伸脖的，你争我抢，你挤我挨，若非道路两旁早安排了府兵把守，场面绝对要失控。 跟车侍婢一左一右分开车帘，盛妆的新妇缓缓从马车出来。 民众的热情更是高涨。 “见着了没？是否如传言一般貌美？” “障面遮着，什么也见不着呀！身姿倒是挺美……” “我瞧着有点不妙。”有人只看了新妇侧影一眼，便直摇头。 “怎么说？” “那萧元度体魁身健、气雄力壮，再观新妇……” 虽难窥真容，但观其纤姿，袅袅娜娜，孱孱弱弱，说话高声一些都恐惊着她，风再大点怀疑都能把人刮跑喽！ 原还指望能娶个母夜叉治治那莽霸王，就这？ “你们可别忘了，萧霸王以前当街殴死过一头牛的！止一拳。” 言外之意，也不知这新妇能抵几拳。 “还几拳，怕是拳还未到，拳风就把人给扫倒了！” “依我看，你们净瞎操那没用的闲心，如此美妇，谁舍得打？” “那可说不准……” “若不美，萧霸王能跑去崇州抢人？！” “美不美的，总要眼见为实……” 议论声中，新郎走到马车边，对着新妇伸手。 新妇一只脚踩在步梯上，顿了一顿，才把手搭到新郎腕处。 步梯最后一阶，新妇似乎走了神，未踩稳，身体晃动了一下，险些跌倒。 亏得旁边侍婢反应快，稳稳将人扶住。 人扶住了，障面却掉落在地。 四周为之一静，隐约有倒吸气的声音。 新妇却也不慌，轻抬眼眸，从侍婢手中接过障面。 忽而，一道稚嫩的*童声响起。 “阿母，新妇真好看！” 姜佛桑闻言，往那个方向看去。 目光锁定*童所在，展颜一笑，而后在婢女的提醒下，再次挡住面容。 这一笑，好比热油入了冷水锅。 寂静的人群蓦地炸开。 而新妇早已款步轻移，在新郎的导引下进了萧家大门。 直到新妇那绰约的纤影彻底消失，人群依然久久不能平静。 方才有幸一睹新妇真容的，犹在回味；没能看到的，急着跟人打听。 越是惊叹，越是扼腕： 这样一朵娇花，怕是要折在那霸王手上喽！ 甚至有好事者打起了赌，专赌这新妇能在萧霸王手里活几天…… 天阴欲雨，不是个好日子。 萧家的婚礼却办得甚是盛大，如河水洋洋，北流活活。 扈家娶新妇时，北地各州郡都遣使相贺，如今萧家新娶，自然也要到场贺喜。 两场婚事，两个新郎，新妇却是同一人。 在场宾客，心照不宣，皆是一脸微妙。 对于这些，姜佛桑只做不知。 她在吉傧的引导下重复着繁琐的礼节，表现得落落大方，没有丝毫畏缩，仿佛不知道别人对她的议论，对于投射到她身上的异样目光也全然感知不到。 举手投足，娉婷有致。 仪式完成后，新人仍是送去青庐。 同牢、合卺、掷瓢，每步都在众目睽睽下完成。 再然后人就散去了，包括新郎。 新郎出了青庐，摘去面具，仍有些魂不守舍。 “阿彰？阿彰？” 与他年龄相仿的青年连叫了他好几声，才有反应。 “可有找到五堂兄？”他问。 “嗐！快别提了，方才伯父还大发雷霆，派了好几拨人，棘原城都快掀翻了，影子也没见着。” 想起方才青庐中见到的新妇，眉眼精绝，动人心魄，怪道在扈府门前就引起那么大的轰动，观者真很难不为之倾倒。 他摇头啧叹：“真不知五堂兄怎么想的，自己大婚，又是辛辛苦苦抢来的美人，却连个面都不露。” 正因婚礼在即，新郎全不见踪影，萧家不得已，这才照习俗找了族亲来代替。 “许是又和伯父置气呢。”萧彰回头看了眼青庐，“五堂兄不归，新妇怎么办……” “那就只能独守青庐了，还能怎么办？”青年笑，“你能替他行礼，还能替他把房圆了？” “胡说什么？仔细人听见。” “这里又没人……呀，下雨了！” 人声渐远，姜佛桑垂眸看向地面。 两爿瓠瓜，一仰天，一俯地，这次竟掷了个上吉。 可笑，当真可笑。 新郎不是萧元度，她一早就知道。 她不觉屈辱，反而松了口气。 萧元度就像一把天火，近他的要烧个寸草不生，便连他自己个也能烧个罄尽——这就是他给姜佛桑的第一感觉。 对于此人，她摸不准，只觉远离为好，最好互不搅扰。 可是萧元度会让她如意吗？ 姜佛桑独坐青庐中，聆听着外面凄凄潇潇之声。 风雨如晦，就像她接下来即将要走的路。 第59章 哪里错了 潘氏府邸设宴，软玉楼芮娘带着自家伎乐前来为宾客奏乐演舞。.K6uK.看啦又看手机版 席间不见潘九公子，她趁着空隙，来了九公子的院落。 进了内室，仍不见九公子，倒有一人在此纵酒，地上东倒西歪都是酒坛。 “呦，让我瞧瞧这是谁？这不是棘原城今日最风光的新郎，萧五公子么！” 芮娘小心绕过那些酒坛，来到几案边坐下，打趣：“千金难买的良宵，五公子不在府中陪伴新妇，怎在此喝起了独酒？” 说着，伸手也替自己倒了一爵。 宽袖一遮，满饮而尽。 搁下酒具后，俏眼流波瞅着面无表情的男人，芮娘一笑。 此人生性暴虐，不讲情面，亏得长了张耐咂摸的脸。宽肩劲腰，虎体猿臂，如此魁伟不凡，难免让人眼馋。 芮娘笑意加深，又倒了一爵，身子一扭坐进他怀里，双手捧着酒爵递到他唇边。 “来，奴家请五公子喝一杯。” 呵气如兰，说着话，柔弱无骨的身子也偎了上去。 萧元度把头一撇，避开酒爵，无情将人搡开后，继续自斟自饮起来。 芮娘跌在一旁，哎呦呼痛半天，不见他有任何反应，只能怏怏起身坐回位上。 嘴里拈酸道：“五公子既是连洞房都不肯入，难不成还要为少夫人守身如玉？” 铜爵停在唇边，萧元度闻言冷笑：“她也配。” 芮娘毫不意外。 倾城观礼，独缺新郎，便连新婚夜也不在青庐伴新妇，足可见外间传闻当不得真，萧元度也并没有多喜欢那扈家前儿妇。 她笑了笑，再次倾身上前：“既如此，今夜不若就让奴家来陪……” 萧元度皱眉，重重搁下酒具：“出去！” 芮娘再三吃瘪，脸色有些挂不住。 “那奴家就不扰五公子的好兴致了，这就告退。” 气哼哼出门，正碰上如厕而归的潘九公子。 潘岳将人搂在怀里，问：“怎么了美人，谁给你气受了？” 芮娘往内室睇了眼：“奴家原为道谢而来，九公子不在，萧五公子倒是……” 她没把话说完。 潘岳哈哈大笑。他人生的胖，笑起来圆脸直颤。 “别理他，他就是那副狗脾气！” 芮娘见好就收，娇嗔着捶了他一下：“还是九公子知道疼人。” “那当然！今日摆宴，我四兄原是要请暗香馆的伎乐来助兴，我一想，这不成，暗香馆哪敌得过软玉楼的美人可亲？于是坚持叫了你们来，你可要怎么感谢我才好？” “九公子说怎么感谢就怎么感谢，奴家都依你。” 芮娘虽开着软玉楼，却少有入幕之宾，今日许是接连受挫，想找回点自信，于是对着潘岳秋波暗送，还娇笑着送上香吻一个。 她这般小情蜜意，潘岳自然心痒。 不过……想起里面那个麻烦人物，潘岳叹了口气。 “今日不成，改日再去找你。对了，萧五在我这里的事，莫对外人提起。” 芮娘欢场打滚已久，岂会连这点眼色都没有？点头应下后，又缠腻了一番，这才离去。 潘岳回屋一看：“还喝着呢？” 不由大摇其头：“我跟你说，萧家可都派了好几拨人来了，若让萧刺史知道我胆敢窝藏不报，我可就完了！” 见萧元度不理，他走上前将酒爵夺下。 “也是怪了，自打你从京陵回来，就像变了个人。还有，能不能跟我说说你究竟怎么想的，好端端为什么要去崇州抢亲？” “我若说我这是积德行善，你信不信？” 潘岳瞪眼：“还积德？听说那扈长蘅被气得吐血，好不容易才捡回一条命，我看你是缺了大德！” 萧元度毫无形象地箕坐着，上身后仰，单手撑在身后的竹簟上。 “他不会死，少说也有……”掐了掐手指，“三年可活。” 顿了顿，又改口：“我如今把那姜女掠走，他保不准能活得更长。” 潘岳瞧他是醉得不轻，都替人算起命了。 “照你的意思，那姜女克夫？” 萧元度摇头，哂笑。 她许是不克夫，但她为了与人淫奔会毒杀亲夫。 潘岳见他又不说话了，踢了踢他：“甭管克不克，你总是把人抢来了，天子也赐了婚。抢到手又让人空闺独守，一个人跑我这喝闷酒，算怎么回事？” 萧元度整个往后一趟，伸手指了指外面，示意他也滚出去。 “你——” 潘岳也懒得理他这些破事，命仆人抱来锦褥予他盖上，自去前头玩乐去了。 萧元度闭着眼，头昏沉，心思却清明。 潘岳这人虽只知游乐，却也有敏锐之处。 他说自己从京陵回来就像变了个人，其实并没有说错。 萧元度也不清楚究竟发生了什么，自己醒来竟回到了年轻时候，仿佛前世那几十年就是一场浑噩的梦。 但他清楚得很，那不是梦。 他只是不明白，上天为何会把这机缘给他。 他也没怎么积德行善，甚至从生到死都活在杀伐中，双手染满鲜血，身负人命无数。 该报的仇也都报了，谈不上怨念。 所以有时想想也挺没意思的。 重生来干嘛呢？把恶心事再经历一回，亦或者再提剑杀一遍？ 若说遗憾，倒有一桩，那就是她了。 可京陵空走一趟，方才收到南地传书，仍然没有樊家姐弟的消息。 地名没有错，名字对的上，她也确实有个弟弟……那是哪里错了？ 萧元度想不通。 抬起右臂，手背搭在额上，怅然叹了口气。 重生后，满心就想找到她。 想着能早一天，她就少受一分罪。 将她带至身边，护在自己羽翼之下，再不让她受人欺负，前世吃过的那些苦头也必不让她再尝点滴。 “你究竟去哪了……” 想到府里头那个姜女，心里更是烦乱。 前世扈长蘅猝死，最开始对外宣称是病故，后来府里走漏了消息，外界才知另有隐情。 原来姜女在京陵早有相好，还从南地寻了来想将她带走。 扈长蘅久病却不死，姜女等不了，干脆在他喝的药中投了毒。恰逢崇州那段时间生了内乱，姜女趁乱与奸夫逃出了崇州。 后来听说两人在回京陵的路上遇见了流民，惨死于草寇之手。但真是草寇还是扈家追兵，谁又说得清。 再想到青庐中姜女柔声曼语对扈长蘅说得那些话，萧元度心下更觉不齿。 明明心中另有所爱，为了巩固主母之位，倒也豁得出去，说她惯会作伪真不冤了她。 不过若说作伪，会不会太逼真了些？ 自己佯装刺向扈长蘅时，她飞身扑挡那一下，瞧着倒有几分情真意切。 萧元度隐隐觉得有些疑惑，却也懒得细思，只归结到姜女心机深沉上去。 再联想到许氏前儿妇、她那同出一门的堂姊后来在南州之地做下的恶，愈发觉得不会有错。 第60章 新妇见礼 对于这样一个毒妇，若非万不得已，萧元度也不愿意走这一步。手机请访问.k6uｋ. 佟夫人一心撮合自己和她那甥女，不知怎么竟说动了父亲，还命他年后与钟媄完婚。 萧琥独断专权，一旦做下的决定八匹马也拉不回。 前生若非大婚之前发生了那事，以至他身败名裂被逐出家族，随后钟家自请退了婚，否则钟媄进门是板上钉钉。 即便他离家游荡不归，萧家也会找人代他娶妇，就如今天这般。他同不同意都无关紧要。 既然重活一回，他当然不会允许同样的事情发生。 他也不会愚蠢到再次负气离家，就为了赌一口气，就为了证明给那人看，隐姓埋名、赤手空拳奋斗半生，到头来才发现自己彻头彻尾是个笑话。 他是不在乎萧家家业，但也不想让别人得逞。 有人嫌他碍眼，他偏在萧家扎着。想想那些人食不下咽、如鲠在喉的样子，多有趣。 然要继续留在萧家，首先得解决与钟家的婚事。 方法本可以有多种，但樊琼枝没找到，去了一个钟媄，后面还会有其他人。 为了一劳永逸，最好找人先把位置占着。 若是旁人，他真不一定去抢，就怕请神容易送神难。 姜女不一样，她心有所属，至多三年就会与人私奔，是再好不过的人选，和娶回来一个牌位没什么不同。 萧元度才不管她跟谁奔逃，他甚至不在意戴这顶绿帽。 名声再狼藉一些，琼枝以贫家女的身份进萧家便可少些阻力——虽然阻力再大也阻止不了他的决心，但小一些对她在萧家立足总是好的。 如若得天眷顾，他能提早把人找到，那他甚至可以提早成全姜女和其心上人。 抢一次婚，既可让他得偿所愿，扈长蘅也能避免被毒杀的命运，本是一举多得。 当然，他这人办事，从来目的在先道德靠后。 扈长蘅是死是活他并不在乎，他这么做主要是为了自己，再有就是六弟。 前世，在给扈家赐婚之后，朝廷又赐了个宗室女给萧家。 当时他已脱离萧氏，娶亲之人只有适龄的同母弟萧元奚。 元奚幼时受了惊吓，变得胆小又怯懦，一众儿息中最不得萧琥喜欢。 燕室女自恃身份高贵，对这个夫主百般看不上，日常关了院门，或喝骂或责打，无一日安生，还任由从人对他百般**。 风声偶尔传到萧琥耳里，因为要顾及朝廷，他听而不问，至多让姚夫人出面不轻不重规劝两句。 如此纵容，换来的是燕室女地变本加厉。 在一个冬日，元奚离了萧家，再没回来。 等到皇室衰微，萧琥命人处置了燕室女，又有何补救？ 元奚生死不知，再没有任何消息。 这些都是他后来从元奚的近侍处得知的。 此后十数年间，他多方打探，到底也没能把人找到。 朝廷既然总是要赐婚，索性遂了他们的意。 等姜女与人私奔之后，他们总没有脸面再赐一回。 皇室动作连连，最怕看到的就是北地各州联结，而最乐意看到的无非就是各军阀内讧。 因抢婚一事，崇州与豳州结仇，萧家如今又搭着连氏，短时间内总能让朝廷消停一二。 横看竖看，娶姜女可谓一害百利。 至于这一害……萧元度哼笑。 放到萧家倒是好，只要不伤害他在乎之人，随她折腾。 在姜佛桑的印象里，即将要嫁的人活不了多久，所以她嫁过去注定要守寡的。只需尽了自己的义务，余下几年便可省心过活。 却没想到阴差阳错进了另一家门。 新夫主恶名在外，人嫌鬼憎，对她也有着莫名的恶意，真是怎么想都很难乐观。 青庐独守这一夜，姜佛桑无数次忍不住叹气——有时候一个活着的麻烦夫主，还不如一个死了的夫主让人欢欣。 翌日，早早起来，更衣梳洗之后，去堂上拜见舅姑。 “萧刺史共娶了三位夫人。 “元妻大姚氏已故，所生三子一女，俱已成家； “继妻邬氏，也就是五公子和六公子的母亲，也已亡故； “现在的姚夫人是元妻大姚氏亲妹，生有一女； “妾侍尹姬诞育一子，其余侧庶无所出……” 这是幽草打听来的情况，姜佛桑早已默记在心。 “儿妇问大人*安。” “儿妇问阿家安。” 萧琥高踞上首，看着礼数周全的五儿妇，满意地点了点头。 姚夫人坐于旁侧，亦是满脸盈笑：“高门贵女，就是不一样，这行止姿容，立时便把满堂妇孺比下去了。” 姜佛桑垂首，连道不敢。 “阿家说笑了。儿妇还未进府，便听别苑仆从议论，都云阿家温和敦厚，长嫂志洁行芳，三嫂百伶百俐，四嫂珠规玉矩，皆是至善至美、和善可亲之人。儿妇新来乍到，性又愚鲁，有不到之处，还承望阿家和诸兄嫂不嫌弃，以后多多教我才是。” 姚夫人笑意加深：“得此佳妇，元度有福。” 萧琥顿时黑脸：“提那逆子作甚？！” 姚夫人讪笑：“是妾多嘴。” 提起萧元度，到底还是惹了萧琥极大的不痛快，勉强对新妇嘱咐了几句，便离席去了军中。 姚夫人看向姜佛桑，面带愧意，岔开话题，指着下手左侧：“这是你几位兄嫂。” 姜佛桑一一上前见礼，顺带着奉上一早准备的吉物。 大兄伯萧元胤和长嫂卞氏俱是一脸和悦：“弟妇勿要多礼。” 三兄伯不良于行，比较寡言，但也颔首相应；三嫂翟氏似有些不痛快，就差白眼相待了，接了礼物态度才算好些。 四兄伯萧元牟与萧元度最是不睦，连带着迁怒到她这个弟妇身上，没有好脸色；四嫂郭氏谨小慎微，一言一行皆看夫主脸色，不敢与她多说什么。 这三人皆是大佟氏所生，另外还有个外嫁的女儿，行二，不在此列。 右侧首位站着的是与萧元度一母同胞的六公子萧元奚，和她一般大年纪，低着头，双手藏在袖里，无意识绞动着。 “叔郎。”姜佛桑款款一礼。 萧元奚慌乱一揖，接下礼物后呐呐半天未出声，从始至终也未抬头看她一眼。 余下便是尹姬所生的萧元贞和小佟氏所生的萧元珑，今年俱皆八岁，听闻是同年同月所出，瞧着还真如龙凤胎一般。 两个小人儿欢欢喜喜接了礼物，对这个长得好看的五嫂甚是喜欢，围着她左一句五嫂右一句五嫂，声音甜甜。 互相见礼之后，又在佟夫人处用了朝食，姜佛桑才回到自己院中。 第61章 可真稀奇 作为萧元度的妻子，入住的自然是萧元度的院落。手机请访问.k6uk. 院落分两进，前堂后寝。 主室坐北朝南，两侧各一间偏室，一间放了些杂物，另一间空着。 寝院正东是几间从人房，正西则是一排仓房。 东南一片园圃，里面光秃秃，什么也没种。 西南角设有一间小庖室。萧家人口众多，平素都在各自院中用食，除非家宴才会聚到一处。 整个院落四方方直通通，一目了然。 宽敞是足够宽敞，就是一件多余的景致和陈设也没有，在见惯了精致园景的良媪等人看来，难免简陋了些。 良媪才进来这一会儿，已经琢磨起如何改造以便让女君住的更加舒适了——先前五公子一人居住，不讲究也是情理之中，现在亦成了女君起居之地，断不能马虎。 姜佛桑甚感乏累，漱了漱口便卧榻休息。 良媪见她唇色泛白，忧心难掩：“女君还在病中，不宜劳神。” 姜佛桑闭眸轻笑：“也就今日，往后就好了。你没听佟夫人说么，北地没咱们南地规矩大，不必日日去问安。” 良媪点了点头：“不去也罢，毕竟不是五公子亲母……” 提起五公子，良媪脸色黑沉，心中十二万分的不满。 哪有新妇一个人拜舅姑的？不过话又说回来，女君连昨夜都是一个人过的。 亏她先前还疑心五公子倾心女君，眼下这情况瞧着，哪里像是倾心？说是仇人也不为过。 新婿既然连大礼都不肯露面，当初又为何要把女君抢来？ 良媪想不通，心里百般不是滋味。 兜兜转转，没想到许家的事竟又重演，女君的姻缘路怎就这般坎坷。 再想这些也无用了。 女君如今已经是萧家妇，只能盼着新婿能早点发现女君的好罢…… 良媪出去给她煎药。 菖蒲迟疑许久，问：“女君，咱们真就在萧家住下了？” 她到现在也不敢相信，天子真就这样把女君赐给了萧氏。 姜佛桑唇角的弧度落了下去：“一个物件，摆在哪里不是摆？谁会当真在乎它的感受。” 菖蒲见她一脸平静，替她不值：“就只能这样了么？” 女君分明不喜欢那萧五公子。 虽说她也不见得有多喜欢扈七公子，但至少不讨厌。 可对于萧五公子，女君是提都不愿多提。 新婚夫妇弄成这样，以后漫漫余生，可该怎么熬？ 难为女君方才面对萧家众人还能笑脸相迎、礼数周到。 “不这样又能怎样，木已成舟，摆冷脸、耍脾气，只会让我以后在萧家的处境更加艰难。” 菖蒲默默流下眼泪：“老天对女君何其不公……” 姜佛桑睁眼，笑着拍了拍她的手：“别哭，没什么好哭的。” 事已至此，她也只能相信，无论顺境逆境，都是命运最好的安排。 不然还能如何，整日以泪洗面吗？这样的日子她上一世就已经过够了。 细想想，其实现在这样也不错。 像她这种枯木死水心如老妇的人，真嫁了以真心待她的，反倒是害了人家。 就这样和萧元度互相祸害、互相凑合着过罢。 何况，也不是非要凑合一辈子……总会有办法的。 萧元奚回到自己院落，正要拆新嫂送的吉礼，被侍女阿姿拦了下来。 “公子，五公子吩咐过婢子，姜夫人那边送来的任是什么，都不能要。” 萧元奚疑惑：“五兄只说不让我随便接她给的吃食。” 阿姿却道：“你不觉得五公子防着那位呢吗？谨慎起见，还是都拒了吧。” 说着便将吉物拿了出去，交给从人处置。 萧元奚想着兄嫂亲善的笑，总觉得这样糟蹋人家的心意不好。 想把东西要回，张了张嘴，又觉得说了也没人听，又默默把嘴闭上了。 另一边，萧家几个儿妇也在议论姜佛桑的吉礼。 虽然时间仓促，姜佛桑也做足了准备。 几个兄伯，爱文的便赠文房四宝，爱武的便赠匕首短刀，文武皆不爱的便送陶瓷玉饰。譬如叔郎萧元奚那，送的就是一块青玉双螭鸡心佩并几件瓷器。 几个兄嫂则大体一致，南地的绸缎、胭脂和首饰，人手一套。出手可谓阔绰，便连爱挑理的翟氏也说不出什么。 此刻她左手摸着金步摇，右手摸着蓝色琉璃耳珰，啧啧称叹，那叫一个爱不释手。 “都说南人富裕，果然不假。”顿了顿，转身问自家夫主，“欸？我怎么听说她们姜家虽名头瞧着唬人，其实已经没落了，没落了还能如此摆阔？” 萧元承正垂首摸索着案上的纸张，也不知听没听见，半晌没应声。 直到翟氏又叫了一声，他才抬头。 “你瞧这纸，洁白如玉不留墨，是剡溪藤皮所制。还有这些，匀细光滑轻薄软绵，应是东阳的鱼卵纸……” 翟氏翻了个白眼，就知道跟这个沉闷无趣的男人说不到一块，索性去寻了四弟妇郭氏，又拉着她去了长嫂卞氏的院子。 新妇入门，总会成为焦点所在。 卞氏听翟氏将新妇从头分析到脚，也只是笑，并不穴嘴。 郭氏就更是锯嘴葫芦一个，只带了一双耳朵来。 “别光我说个不休，你俩也开开腔呀！”翟氏催促。 卞氏摇了摇头：“我对南地那些士族所知也不多，不过大人公和阿家俱说姜家乃清贵世家，想来不会有错。” 郭氏也跟着点头：“她还是天子赐婚……” 翟氏心底又不舒坦了：“就她是个贵的，咱们都是大风刮来的，不值钱。怪谁呢？大人公但凡起家早些，萧家门庭早些抬上去，也轮不到咱们这些小门小户出身的进门。” “弟妇！”卞氏出声制止，神态颇不赞同。 翟氏撇了撇嘴，到底没再抱怨下去。 话题又绕到姜佛桑身上，不过这回说的是那九媵。 “京陵贵女嘛，没吃过苦头，带些匠人来还好理解。竟然还带了九个妾室，这规矩可真稀奇！” 郭氏接道：“不是妾，是媵妾，听说是皇后赐下的……” 翟氏一噎，忍不住冲了她几句：“你是不是就知道个谁赐下的、谁赐下的？” 郭氏垂头，不说话了。 翟氏清了清嗓子，到底没憋住，向卞氏请教起何谓媵妾。 卞氏也是近几日帮着张罗婚事才了解到一些，于是一知半解说与她听。 翟氏听后咋舌：“天呀，幸好我等是小门小户！” 不然给她也塞九个打骂不得又不能发卖的媵妾，她还活不活了？！ 转念又一想，自家夫主的双腿已废，再多侧庶也无用，不由又幸灾乐祸起来。 “五弟倒是好福气，抢了一个，送了九个，比他三个兄长加起来还多，以后咱们可有热闹瞧喽！” 第62章 卞氏好意 歇了半日乏，精神好些了，下半晌姜佛桑就开始带着侍女们收整起来。手机请访问.k6uｋ. 先是开箱笼，将日常起居用物全部取出，摆放到各处。 妆镜妆台安置在南窗下，卧榻、锦衾、帐幔等全部换新，榻前添了四时山水的屏风，还添了其他一些装饰性摆件。 收拾停当后再观，像换了间屋宇。 院中也都照着她在南地的习惯重新布置规划了一遍，该种花的种花，该栽树的栽树。 良媪逐一吩咐下去，心里颇感安慰，她还以为女君要消沉些时日。 姜佛桑笑：“日子总是要往下过的，以后还要在这里住许久，我也想住的舒心些。” “那，不告知五公子一声？” 姜佛桑却说不必。 是他非要娶自己，她既嫁了进来，自然要可着自己心意安排。 别人委屈她，她总不能再屈着自己。他若是不喜，大可不住。 菖蒲询问两间偏室做何安排。 姜佛桑想了想，道：“左边那间辟做书斋，你们日常琐事忙完亦可进去读书。至于盛放衣物的箱笼，就放到右边那间吧。” 不一会儿，晚晴来回话，说右边那间偏室放着些杂物，应是五公子的。 “东西多不多？” 晚晴答不多。 “我的衣物也不算多，应当放的下。” 晚晴明白了，笑着招呼吉莲和春融继续往里抬。春融压根不需别人帮手，一个人就包圆了。 这院里先前也有些伺候的人手，不多，一个管前堂的年伯，一个管庖室的方嫂，此外还有两个跑腿仆役并两个洒扫婢女。 六人先前还揣度过，觉得女君新过门就遭五公子冷待，不知该怎样伤情，怕是日日都要以泪洗面了。 谁知人丝毫不受影响，在院中指点江山、排兵布阵，瞧着怡然自乐的很。 五公子的东西素日里无人敢碰，她也毫不在意，该挪挪该搬搬，处处以自己舒适为。 仆人们钦佩之余，不免有些胆战心惊，深怕这是个比五公子还难伺候的。 姜佛桑忙完后，将几人叫至跟前，逐一问了名姓，而后分别给了打赏。 “你们就还在原处当差，有劳了。” 六人得了厚赏本就高兴，听了这话心里更是妥帖。 女君这样好的脾性，又这样宽仁，可比五公子好伺候多了！ 待他们出去后，菖蒲悄悄吐了口气，“没想到五公子院里这般冷清。” 若然一等侍女二等侍女皆齐备，那她们这些陪嫁侍女过来，必然要重新安排再做调整。麻烦且不说，各为其主，各人有各人的心思，少不得一番明争暗斗。 姜佛桑也有些意外，她还以为萧元度会是前呼后拥那种人…… 正想着，卞氏来了。 “我想着五叔院中人手应是不够，怕弟妇用起人来犯难，特特给你送几个来。比不得弟妇自己*教的，弟妇若觉堪用就留下。” 话音落，八个从人上前站成一排，伏地叩首：“见过女君。” “起来吧。”姜佛桑抬了抬手，“我这边正有些支绌不开，长嫂倒解了我燃眉之急。” 卞氏就笑：“弟妇跟前的侍女个顶个得灵巧，我便是有那心，也挑不到更好的了。这些个人原就是粗使之用，弟妇将他们放在外院，偶尔听个差，不必抬举他们，也免得乱了规矩。” “如此。”姜佛桑颔首，请卞氏屋里坐。 趁侍女上茶的间隙，卞氏不着痕迹打量了一圈，见室内已然更换一新，心下暗道，这个弟妇倒是个心大的。 “五叔这院子以往没个人气，有了女主人操持，果然大不一样。若有需要我这个长嫂帮手的，弟妇也只管开口，咱们以后就是一家子了，千万别生分。” “弟妇初来乍到，倒真有一事请问长嫂。”姜佛桑微欠身，递茶予她，“萧、夫主院中没有侍奉之人？” 她这个侍奉，指的显然不是那两个洒扫婢女。 卞氏抬眼看去，见她眼波澄澈，并没有任何吃味或盘算在内，似乎真就只是这么一问。 搁下茶盏，叹了口气：“五叔的年岁，有几个屋里人也属正常。只是他归家未几年……” 归家？也就是说萧元度早先并不在棘原？ 姜佛桑虽有疑惑，但也并未细问下去。 “平日里，五叔不是在军中就是在别处，府中住的日子少之又少，阿家之前倒也给他安排了两个，俱被他……咳，退了回去。” 卞氏没说实话。 那两个派作暖床之用的侍婢，过院当晚，还没来得及施展手段，硬是被那活阎王给生生吓破了胆，哭嚎着跑到佟夫人跟前，宁可撞墙投井，也不要再侍奉五公子。 卞氏也弄不明白，五叔并非不近女色之人，最胡闹那几年，与潘岳等人没少欢楼厮混，可就是不愿娶妻纳侍。 早过了成家立业的年纪，如若不然，大人公也不会强逼着让他娶钟媄。只是千算万算，没算到进门的不是钟媄，而是另有其人。 姜佛桑点头：“没有便罢了。” 她是不敢相信萧元度没有女人的。 便连扈长蘅那种端方君子，据良媪探知，房中也有一两个其母特意为其安排的女侍。萧元度比自己还年长几岁……只当是朝廷赐婚的缘故，萧家将那些人给打发了。 卞氏就猜到她会这么想，心道，他原本真是没有，你这不带了九个来吗。 “我今日来还有一事，关于九媵的安排，弟妇你看……” 九媵和匠人都还留在姜佛桑先前暂住的那个别苑。 匠人还好说，作为皇后赐下的媵妾，断没有长久搁置冷落的道理。 卞氏接着道：“若把人都接来，五叔这个院子肯定是住不下的，偏院倒是空着，只是用来存放弟妇你的嫁妆了。” 姜佛桑还以为她是想让自己腾地方。 倒也不是不行，只是院中这几间仓房明显盛不下她的嫁妆。 卞氏却并无此意：“府中还有空闲的院落，略有些偏远，依我之意，暂且安置在那，他日得了闲，再重新安排也不迟。” 萧府占地甚广，比之许氏还要大上一截，总体可分作三大块。 身为一家之主的萧琥并其妻妾，居住在中轴线正中靠北。 大房、三房和四房居住在中轴线以东；萧元度萧元奚兄弟二人的院子则坐落在中轴线以西。 卞氏口中的那个院落，在整个萧府的西北角，可说是十分偏远了。 其实未必就找不出更适宜的院子，卞氏这样安排，大抵是想让新婚夫妇多些独处时间。 虽说没这个必要，但这份好意姜佛桑心领。 “听凭长嫂安排。” 娣姒二人又说了会儿话，卞氏这才起身告辞。 姜佛桑送她出门。 卞氏觉得以老五那性子，不定什么时候才会归家，恐新妇心理不好受，便拉着她的手道：“弟妹也别总闷在屋里，若有兴致，可让从人备上马车去城里逛逛，好好看看咱们棘原城！” 姜佛桑颔首微笑：“正有此意。” 第63章 无瓜无葛 婚后的日子就这样无风无浪地展开了。.K6uk.看啦又看手机版 姜佛桑适应着萧家新妇生活的同时，也着人打探了一下崇州那边的情况。 得知扈长蘅被送去了泾州出云寺，心情复杂难言。 前世的堂妹，今生的自己，她对扈长蘅始终有愧。 好在人还活着。 活着便好。 挺过了这一劫，到了佛门清静地，余下岁月只盼他能太平喜乐地度过，再不要与她们姜家姐妹搅和到一处。 只是……姜佛桑总还想为他做些什么。 可她人微力薄，又能为其做些什么呢？ 身为刺史之子的扈长蘅好像什么也不缺，唯一不足也就是缺个健康的体魄。 通过大婚那日短暂地相处自己所观察到的病征，再结合良媪等人被困扈家别业那一个多月探听到的情况，姜佛桑觉得，扈长蘅所患应是心疾。 频繁咳喘，要么是心疾梗涩所致，要么就是喉部另有疾患。 她在辜郎中处就曾见过与此症状相近的病患。 虽然辜郎中说过，同一种病表现出的症状未必相同，看似症状相同的也未必就是同一种病，病症与病征之间，往往差之毫厘谬以千里。 但，万一呢？ 扈长蘅已然这样了，多一个可试的法子，也总比无路可走束手待死的好。 只可惜她那时仅是搭手帮忙，在分辨药材上还未必有惠奴厉害，于药性也只是粗通而已。日常所做无外乎就是采药、帮着制药，再不然就是照方抓药煎药，然后给病患做些基础地护理。 照方抓药……药方！ 姜佛桑拼命回想，倒是勉强记起了两个方子。 一个以丹参、三七为主，一个以川芎、龙脑香为主。两者好像都有速效救心的功效，至于差别……她想不起来了。 她甚至不敢保证方子里的每一位配药都是对的，与辜郎中的原方没有丝毫出入。 一时又有些犹豫起来，怕忙没帮上，反害了人家。 转念又一想，怕什么呢？ 扈七郎身边定然良医环绕，她只需把这两个方子送至，至于可不可用，自有人斟酌。 姜佛桑再不迟疑，提笔默录下来。 还想将那个以贝母和枇杷叶入药止久嗽的方子一并写下，又恐暴露自身，便没有写。 想来他应该还记得…… 姜佛桑叫来幽草，让她把封存好的信笺交给良烁。 嘱良烁在城中找找有没有去泾州的行商，若有，花钱相托，请人把这方子送到出云寺。 女君想帮扈七公子，这幽草可以理解，她不解的是，女君为何要几易其手隐瞒身份？ 姜佛桑摇头：“既无缘，何必再多牵扯。” 从今以后，无瓜无葛，对彼此都好。 隔日九媵便自别苑搬进了萧家。 对于这样的结果，她们无法抗拒，便也只能接受。 换个角度想，虽然萧元度名声不好，至少康健硬朗，怎么不比病入膏肓的扈长蘅强？谷 苦恼的是，萧元度根本不进后宅。 她们早都听说了，五公子连青庐都没进，大婚以来，一次也未回府中。 申姬私下里忍不住道：“就说她也不是很美，萧霸……夫主抢婚，定是因为和那扈长蘅结了梁子，才不是为她。” 幸灾乐祸罢，忍不住又开始埋怨。 女君不得夫主喜欢，按说是她们这些媵妾的机会，可夫主不归后宅，纵有千般魅力也无处施展呀。 这笔账自然还是记在姜佛桑头上，说辞慢慢也变成了“因为女君不讨喜，连带着她们这些媵妾也跟着受冷落”。 话传到姜佛桑这边，姜佛桑充耳不闻，对她们也并不苛责。 娣姒们说她对侧庶太过宽纵，她也只是一笑置之。 其实她偶尔也恍惚过。 她如今在萧家的处境，和当初在许氏又有何不同呢？ 绕了好大一个圈子，绕出去了，又好似并没完全绕出去。 甚或者，她根本就在原地踏步。 这难道就是命运的诡谲之处？任她如何挣扎也终究难逃…… 不，姜佛桑不允许自己这样想。 与其伤春悲秋，放任自己在消极的情绪中沉沦，不若脚踏实地走好每一步路。 “媪，让他们备车，我要出府。” 棘原城原本只是一个县，萧琥自此起家，后析而为郡、一再扩建，便成了现如今整个豳州的中心。 整座城池，东西约九里，南北约八里，一条东西横街将内城划分为南北两区。 北区地势较高，刺史府和衙署居中而建，西部置苑，西北隅有高台耸立，称金虎台，为军事瞭望之需，也是整个棘原城的制高点。 南区主要是居民区，和南地的坊里制大差不差。其中强宗大族多聚居在东部平康、宣阳、永宁、常乐四里，人称“贵里”；西部各里则为黎民百庶居所。 棘原扩建时总体也仿了洛邑，这一点和京陵有共通处，就连东西二市也一样。 东市做的是贵人生意，气派无需多说；西市做的虽是市井生意，但毕竟寻常百姓才是大头，所以规模上还要大东市许多。 工商货殖之民同样是因类而居，就拿西市四周的居住情况来说—— 屠贩工巧之辈常居通商、达货二里；丝竹伎乐之流常居调音、乐律二里；延酤、治觞二里多出酿酒者；慈孝、奉终二里则以卖棺椁为业、赁车为事；另有准财、金肆二里，住的都是富人。 大市之内，店肆林立，货品琳琅。 大市之外，城中还有小市无数。 譬如牛马市、五谷市、纱市、盐市等，凡四里即为一市。 与大市综合售卖不同，小市内售卖的东西比较单一，多为专门市场。 半日看下来，棘原虽比不上京陵繁华，却也不似一路上所见的那些半荒废的城邑。 到底是一州中心所在，看的出当地官员在经营上也是下了大力的，人烟也称得上稠密。 一问才知，这其中有北梁铁蹄肆虐时主动投奔来的，也有强制迁徙的各地战俘——大乱之世，争的就是地盘和人口。 还以为北方饱受战乱摧残，生产遭受极大破坏的情况下，商贸必然不兴…… 总之，情况比姜佛桑预想得要好。 第64章 算来算去 那日以后，姜佛桑日日都往城中去，好似把这当成了一种消遣。.k6uk.看啦又看手机版 北地没有南地规矩重，这一点佟夫人倒是没说错。 南地士女们虽也自由奔放，但女子婚后，这种自由度是大打折扣的，远不及做女郎时自在。 萧家虽已发家，规矩还没来得及立起，对儿妇们管束也不多。 佟夫人虽是婆母，但也只是名义上的。其他三个儿妇倒还好，她在这个贵女出身的五儿妇面前，总觉得挺不直腰，说话也缺乏底气。 而且她心中本属意让甥女钟媄嫁进来，莫名被姜佛桑占了巢，免不了有些芥蒂，便免了她日常问安。 听从人说她近来常往城中去，也只是皱皱眉，打算把事情交给大儿妇卞氏处理。 卞氏却劝说道：“五叔把人抢来，又冷落在府，咱们再把她拘着，更不好，到底是天子赐婚。” 佟夫人便不再说什么。 一连多日逛下来，棘原城还未摸透彻，关于萧元度，主动或被动却是知道了不少。 凶悍、毒辣、张狂，提到他没有不摇头的。 归结起来，这就是一个无恶不作、随意浪过的浮浪子弟！ 良媪原本还有撮合二人的心，渐渐也不抱希望了。 这一身坏习气，哪里配的上自家女君？ “只是，他纵有千不好万不好，女君若想立足，还需有子傍身……”等生了儿子，只当没这个人也便罢了。 姜佛桑听罢，哭笑不得。 摇了摇头，什么也没说。 良媪年岁大了，自有一套老理儿，旁人是说不通的。 姜佛桑知道她是为自己好，这就够了。 不过，她必然是要让良媪失望的。 随着对棘原城全面深入地了解，姜佛桑心里也有了些底。 这日用罢朝食，她来了长房院中。 卞氏甚是热情地接待了她。 “长嫂先前说的话我可当真了，如今有事拿不准，特来找你讨个主意。” “弟妇又外道了不是？”卞氏问她何事。 姜佛桑道：“我远嫁而来，虽有些嫁资，但多是死物。今日在城中闲逛，见百业兴旺，就想着不若也置办一两间铺子，这样才不至坐吃山空。” “这是哪里话？”卞氏嗔责，“各房吃穿用度都从公中支取，还能短了你那份不成？何至于就到坐吃山空的地步了。阿家最近闹头疼，钥匙可是我掌着呢，弟妇这样说，可是怪我亏待了你？” 姜佛桑忙搁下茶盏，跟她致歉：“长嫂勿往心里去，是我说错话了。” 她顿了顿，垂下眼，“我和夫主……情况您也知晓。还不知将来怎样光景，想着能有个长远地打算也好。” 卞氏本就是打趣居多，也不是真恼了她。如今听了这话，再观她神情，哪还有不明白的？ 弟妇这是觉着老五不可靠，想给自己多安排条后路呢。 “你也别这样想，五叔他……”卞氏本想说些宽慰的话，想着老五那脾性，一时也不敢打包票，只好绕开这个话题。 “这算什么事？三弟妇、四弟妇，便连我自己，谁还没几间陪嫁铺子？你从南边来，田铺带不过来，重新置办也是应当。” 卞氏忽而压低声：“你只放心，你自己嫁妆所办，公中管不着，你自己找人管着就好。大人公和阿家都是识理之人，断不至于贪图儿妇资财。” 姜佛桑听她这样说，微有些意外。谷 没想到，萧家人虽朗阔，却是粗中有细。规矩虽不重，该有的规矩却也不少，并没有一般骤富乍豪之家的乌烟瘴气。 “弟妇若不嫌我管得多，嫂子能否问问，你打算买下铺子做何营生？” 姜佛桑摇摇头：“还未想好，兄嫂们的铺面做的又是什么营生？” “米面油盐，脂粉布匹，左不过就这些。弟妇可有相中的地段？若还没拿定主意，最好在东市找找，东市大族多，生意好做。” 姜佛桑颔首，表示自己记下了。 想了想，又问：“兄嫂们的铺子都是交给别人打理的？” 卞氏笑：“那是自然，总不至于还要自己上手。一来，咱们未必比得过那些伙计精于此道；二来，身为萧家儿妇，大人公和阿家虽未明禁，咱们自己总要有些数，不好失了刺史府颜面。” 这个倒不难理解 以往在许氏，别说抛头露面做买卖，日常出个门都要臧氏批准。陪嫁的田铺庄园能且只能交给仆人打，自己偶尔对对账也就罢了，想亲自经营是万万不能的。 前朝贱商贾，大燕初期也曾行抑商之策。可生民所需、商利之厚，仍驱使不少人纷纷从商。小贩、行商、坐贾，渐渐组成了庞大的经商队伍。 直到南渡之后，奢靡之风盛行，从上到下都讲究及时享乐，朝廷也要靠此项增加税收，商贾的地位这才获得提升，甚至不少官僚也参与其中。 但升得再高，也只是和编户齐民等同，在高门阀阅眼里，仍旧是上不得台面的贱业。族中男子都甚少让沾染铜臭，又何况是女眷？ 北地与之相比，氛围好了太多。 萧家虽然也要顾及颜面，至少没把话说死。 从长房出来，姜佛桑直接去了萧家别苑。 马车内，良媪跟她感慨：“卞夫人是个好的。” 不管是处于长嫂的位置还是担着掌家之责的缘故，卞氏对女君算得上关照。 比之三房那个只会说风凉话的翟夫人，简直一个天一个地。 姜佛桑点头：“萧家内部这样有条理，也得益于她管家管得好。” 虽然卞氏声称只是代管，但据姜佛桑所知，萧家日常事务泰半都是她在打点，只有逢年过节佟夫人才出面撑一下大局。 “她是个能干的。”良媪道，“不简单呐。” 确实不简单。 萧家这几个儿妇，虽非出身世家，却也绝非翟氏拈酸时口称的“小门小户”。 就拿她这长嫂来说，娘家本是棘原大族，若以萧琥起家前的身份来看，还算高攀了。纵然如今形势已然逆转，也只能说卞氏一族眼光毒辣，早早就绑上了萧家这艘巨船。 翟氏虽无宗族撑腰，父亲却是和萧琥一起当过县吏的，两人相识于微末，又是过命兄弟，更别说翟都护还是萧琥南征北讨时的左膀右臂。 至于郭氏，确实毫无背景，只因战乱时救过萧元牟一命，萧琥感恩，这才命四子娶她为妇。 反观自己，徒有祖上留下的清贵虚名，在这棘原城内却未必好使。 认真说来，萧家几个儿妇中，她才是最没有凭恃的那个。 除非凭靠天子，那也只是一时。 北地民风彪悍，王侯亦可轻，这些军阀对天子的敬重就更是浮于表面。 何况，燕皇室的风光也持续不了多久…… 算来算去，还是只能靠自己。 靠那个名义上的夫主萧元度？姜佛桑想都没有想过。 第65章 三张图纸 到了别苑，姜佛桑叫来良烁，嘱咐他两件事。.K6uK.看啦又看手机版 一件是购置庄园。有了庄园才能安置那些匠人，他们也才能真正发挥作用。 另一件就是在城中寻找合适的商铺。 “是否在东市找？”良烁与卞氏的想法倒是不谋而合。 姜佛桑摇头：“选在西市。” 原因她未细说，良烁也未多问。 “先找几间？” “价格不拘，地段要好，先盘三间下来。” 良烁点头记下。 随后，姜佛桑去了纺工织娘们的院落。 连皇后赐下的这五十名匠人，纺工和织娘占了小半，足有二十人，这也正合姜佛桑心意。 只是，她们所用缫车仍是手摇缫车，织机也多是踏板织机。 听良媪说，早年间洛邑宫城中有人用过“五十综者五十蹑，六十综者六十蹑”的多综式提花机。 不过这是一家独有的绝技，只为皇室服务。后来洛邑失陷，那织娘也不知去了何处，总之这种织机并没有在南地出现。 “媪，关于那织娘，你可有更多听闻？” 良媪仔细回想，“那织娘姓陈，夫家好似在临海郡，听说她手艺精绝，能织出散花绫。后来受到太尉夫妇的青睐，将他们一家接至洛邑，献给了宫里。还在太尉府时有人见过，说她那蹑织机呀十分繁琐，拉动经丝的蹑就有百二十个，手中好几个梭子装着不同颜色的纬丝，一点不乱，要六十天才能织成一匹，匹值万钱。” 六十天一匹，一年也就能织六匹，虽说金贵，但这种金贵可不是谁都能消受得起的。 菖蒲知道女君打算开缭作，就问：“绢罗绮锦这些，寻常人本也买不起。既然只能做贵人的生意，自然越昂贵越精美越好，不是吗？” 姜佛桑点头：“你说得也有道理。” 北地百姓才从动乱中缓解，多数还处于食不饱衣不暖的阶段，想做他们的生意是万万行不通的，所以姜佛桑最开始的目标就是那些富贵人户的钱袋子。 但即便如此，六十天一匹，也还是太慢了些。 姜佛桑去到她最初被关的那间居室，要了笔墨来，勾勾画画了小半日，才让人把那几个木匠叫来。 木匠们也正想见她。 北上途中女君曾交给过他们一张图纸，要求他们做一架缫车出来。 他们在宫城时倒是常与器具家什打交道，只未曾接触过这个，研究了许久，不过到崇州时就已经有了眉目。 只是随后又经历了大婚、抢亲诸事，他们被困崇州月余，直到今日才有机会将东西呈上。 姜佛桑见了实物，甚是欢喜。 细细观察，机架、集绪和捻鞘，还有卷绕，每一部分都不放过。 没错，正是她要的脚踏缫车！ 有了这个，纺工们缫丝时只需通过脚踏杆上下往复运动，从而带动丝籰和偏心盘的回转，这样就可以腾出双手进行索绪添绪的工作，生产力必能大大提高。 “既如此，这个对你们来说想必也不是难事了。”姜佛桑将新勾画的三张图纸交予他们。 “这是……”匠人们勉强能认出这是织机一类，却又好似和织娘们正用的的织机千差万别。 “第一张是互动式双综机，第二张是束综提花机，最后那个是花楼机。” 原本的踏板织机，机身倾斜、单综单蹑、依靠腰部来控制张力；互动式双综机在此基础上做了大大改良，用来织寻常布匹事半功倍。 束综提花机比之陈姓绣娘的多综式提花机还要精进许多，不仅是速度，提花技术上也更为完善，最适宜织制绫罗纱绸等轻薄织物。谷 而姜佛桑的重心还在最后一张图纸上——花楼机。 先生说过，这是束综提花机能够发展到的巅峰。 锦，金也。 有了花楼机，织锦织缎都是等闲，何愁财源不滚滚而来。 “这里是老鸦翅、这里是眠牛木，这处是衢盘，这处是衢脚，中间就是花楼了……” 姜佛桑拆解揉碎了说予他们听。 末了道：“你们五人，三个人做此事即可，另分出两个人来，我另有安排。所需材料找良烁，若人手不够也可告知良烁，让他去人市买些回来予你们做下手。” 这几日经过人市时她注意到，到处都是卖儿卖女卖自身者。说到底，棘原和崇州一样，虽还算安稳富庶，但也只是城里人的日子，那些看不见的乡邑，多的是挣扎求生者。 “虽是买回来给你们打下手，但你们不可只拿他们当奴隶，最好调之以心，授之以技，这样他们才能真正地帮到你，你们也才能真正地帮到我。北地不同于宫城，那些不合时宜的老规矩该弃就弃了吧，敝帚自珍永远难得进益。” 听说女君以后还要买庄园、建作坊。木作这边，确实缺人手。 匠人们又看看手中图纸。 就这几张机子，单靠他们自己，怕是毕生也难造出来。 还有什么可说的？唯有俯首听从。 负责织机的三人走后，余下的两人垂首静候，直到姜佛桑又画出几张图纸交给他们。 不比织机图精细，只是粗粗勾勒了个形貌。 “我对家什了解不多。”她道，“来北地这么久，相信你们也看出了在这方面南北的不同。” 两人点头。 拿坐具来说，南地常用茵席，北地则常坐枰，虽也是跪坐，但枰高于茵席至少半掌。 还有一种叫胡床的坐具，垂脚而坐，想想就不雅，但在北地却十分盛行。 而女君给的这几张图纸上，无论案几还是坐具，都是高身高腿，比之胡床还要夸张。 “女君，这、这怕是……”怕是做出来也没人会用啊。 姜佛桑浅笑，这些人的反应和她最初见到这些东西时何其相似。 可先生说，从古至今，从席地而坐到榻枰几案，再到胡床鼓凳高桌，由低矮至高脚，是大势所趋。 不理解不接受的那些人，不过螳臂当车。他们早晚会理解，也早晚会接受。 南地高门之中其实已经有了胡床的身影，不过未登大雅之堂，只偶尔私下使用。 北地之人之物看似粗野，但往好了想，氛围亦是难得包容。 都说不破不立，混乱中最易建立秩序，久处混乱之中的人也最易接受新事物。 何况这些也只是她投石问路的那块石罢了。 “你们只管依样做出来便是，若有好的主意和构想亦可自行发挥，我不专长于此，你们自拿主意，不必事事都来问我。” 匠人们虽则不解，但见了新奇事物还是手痒居多，纷纷应诺。 他们走后，早憋了一肚子疑问的良媪终于忍不住开口。 “女君……何时懂这些了？” 第66章 陈姓织娘 女君的女工虽不错，可织机这些，良媪以往真没见她在这上面花功夫，更别说那些稀奇古怪的家什了。.k6uＫ.看啦又看手机版 姜佛桑唔了一声，道：“还在京陵那会儿，我于书斋整理阿父藏书，里头发现一本奇书书，专讲述百工技巧的，觉得有趣，就想试试。” 良媪点点头。 姜家藏书丰富，尤其是二郎君，女君这次来北地，随行的嫁妆中就有好几箱书籍。 “那……” 良媪还想再问，姜佛桑打断她，看向良烁。 “购置庄园、盘铺买仆的事是首要，你放在心上，尽快办理。另外，将咱们从南地带来的那批蕉葛升越抱去市中试卖，瞧瞧效果如何。” 若是葛衣越布也受欢迎，那么她们的售卖群体还能扩大。 “最后一桩，你找人替我跑一趟安州的临海郡——” 良烁心下一动：“女君是想找那陈姓织娘？” 姜佛桑点头：“南地既未曾听闻，他们一家或许已亡于战乱，若然能够存活，会回故里也说不定。” 即便找不到陈姓织娘本人，他们夫妻二人当初去洛邑，不见得就是举家搬迁，说不定还有后人…… “女君不是有了更好的织机？为何还要找她。” “工欲善其事，必先利其器，这话没错。但器再精良，也重不过人去。” 新的织机造出后，需要有人操作，后期更需有人教授。 而且提花机最核心的部分还在于花本。 所谓花本，就是把纹样由图纸过渡到织物的桥梁，提花操作的依据即在于此。 画师先画花色于纸上，结本者以丝线仔细量度精确计算结成之，再张悬于花楼之上。 织娘在进行提花织造时，只需要按照花本上设置好的次序穿综带经、随尺寸度数依次提升。纵然不知道这是何等花色，梭过之后仍能织出预期的图案。 凡工匠结花本者，最需精心与巧思。无论画师画出什么样的图案，她们都要能用丝线编结出织花的纹样来。 这可不是一般人做得来的。 散花绫以小碎花为单位纹样，满地铺陈，自由散点排列，花色丰富多端。能织得出这种织物的人，结花本必然不是难事。 良烁忖度了一下，问：“派冯颢去是否可行？” 姜佛桑略有些迟疑。 安州在瀚水以南，只恐冯颢心还未死，若然潜回南地去找裘郁…… 但想到这一路他所言所行再可靠不过，又有良烁拍胸脯担保，“那就他吧。” 不知不觉日到中天，姜佛桑决定就在别苑用食。 自端午那日包裹蒸之后，姜佛桑常去庖室。 庖厨们见识过女君的“能耐”，对她的指点无有不听从的。 不过女君有时提出的要求也实在古怪。 怪在哪呢—— 今人炊具多用釜、甑、铛、铫，女君却要求将甑改笼，将铛改锅。 甑改笼后，内里可设一层或多层木箅，蒸制东西更为方便；平底的铛改为圆形深凹的锅就更妙了，非止可以烙饼，或炒或煮或蒸，都可！ 一器多用，莫过于此。 只不过旅途中多有不便，直至到了北地才算把女君要的东西置办齐全。 原本的炊具多为陶制，这一改，几乎全变成了铁制。 好在北地多矿山，崇州城冶铁技术尤为发达，其制作的兵器尖锐锋利，在整个大燕都相当知名。而精良的兵器与悍勇的士兵，这也是扈成梁于北地六州称雄的资本。 不过，制作兵器那是官营作坊的事，民间冶铁作坊主要生产的是手工业工具、农具以及生活用具。打造他们所需的铁锅和蒸笼完全不在话下。 庖厨们怀着一颗献宝的心，共呈上了四道菜。 一道是炒鸡子。下盐米、浑豉、麻油炒制而成，黄白相杂，细擘葱白，香气扑鼻，观之悦目。 一道是煎子鸭。选新成子鸭极肥者，去头、焰治，却腥翠和五脏，净洗后，细锉如笼肉，调料除了盐和豉汁，还加了椒和姜末。 另两道为素食。一道是膏煎紫菜，一道是清炒瓠瓜。 主食则是先锅煮后笼蒸的酥托饭。 姜佛桑用得甚香，比平常多吃了半碗。 搁下碗筷，夸赞了庖厨。 庖厨连道不敢：“都赖女君*教。” 姜佛桑心道，只要不让她动手，口头*教确实不算难事，她也当得。 “媪，你们也用些。” 良媪却不肯：“哪能和女君同锅而食。” 姜佛桑就知道她们会是如此反应，所以直到自己吃罢才开的口。 “我让你们用，自有我的道理。” 于是同样的饭菜也给良媪和菖蒲等人上了一份。 她们的反应远比姜佛桑的要热烈，表情也丰富得多。 “如何？”姜佛桑问。 良媪大赞：“甚香美！” 五婢也忙不迭点头。 蛮族的侵入，他们的一些烹饪方式也传入了中原，譬如羌煮貊炙，在南地高门亦不鲜见。 但炒制之法却几乎没有。 问女君，女君要么称是书中所见，要么称是突发奇想。 不拘怎样吧，这种烹菜方法，可以变一瓜为数十种，食一菜为数十味，实在是妙不可言！ 临走之前，姜佛桑手列了一张食单给庖厨：“你们照着上面多加研习，很快用的着。” 顿了顿，又指了一个庖厨，让他跟自己回萧府。 方嫂见女君出去半日，冷不丁领了个新庖厨回来，不由忐忑起来。 及至得知这庖厨是打南地随嫁来的，猜测可能是女君食不惯北地饮食，不由暗恼，自己早该想到这一茬的。 姜佛桑也未多言，只让新庖厨多随方嫂学学北地饮食。 如此一来，方嫂心里好受许多。 同时暗下决心，必要早日学会南食才好。 姜佛桑为人和煦，不爱管闲事，又十分大方，很快便博得阖府上下的欢心。 当然不是所有人的欢心。 翟氏多日看下来，这个五弟妇，只知在棘原城中闲逛，说是要买铺面，迟迟不见动静，一味打听哪里有最好的吃食、最美的布料——整个一不谙世事只图享乐的世家贵女。 她看不过眼，偏又自诩清醒，私下还提醒长嫂卞氏早做防备。 毕竟姜女出身高贵，又是朝廷赐婚，若当真开口要接管庶务，卞氏还能拒绝？ “我知长嫂你不想小人之心，也挺喜欢这个新妇，但你经营多年，岂甘心将大权旁让？” 对此，卞氏只是笑笑，并不往心里去，还让她不要多心。 对姜佛桑来说，一切都还算顺利。 只除了背后仍少不了嘲笑她不为夫君所喜的言语。 不过那些话已经伤不了她，她也早不在意。 萧家是她的起点，但不会再困住她一辈子。 第67章 贵则贵矣 然有些事，她不在意，自有人在意。.K6uk.看啦又看♀手机版 这日晚间，姜佛桑被佟夫人叫至院中，萧琥不在，她留姜佛桑用了夕食。 饭罢，两人又闲话了一阵。 佟夫人问了些诸如饮食起居是否习惯、仆人用得可还顺手的问题，姜佛桑自然捡好的说。 如此你来我往几个回合，佟夫人搁下茶盏，未言先叹。 姜佛桑便知，这是要进入正题了。 果不其然，一番欲言又止之后，佟夫人终于开门见山。 “我知这桩婚事于你，确有太多委屈难言。这些日子你出府入府，在城中自由来去，别人看在眼里多有微词，但我是过来人，知你心中苦处，所以也不愿与你更多为难。” 姜佛桑也不问是谁有微词，垂眼歉然道：“是儿妇不好，让阿家劳神了。” “你不必感到愧疚。身为长者，所思所想不过是盼你们这些小辈好。其他几房我都不担心，唯有你和五郎……” 顿了顿。 “五郎呢，是有些过分。也怪这些年大郎太纵着他，倒把他纵得无法无天，府里府外都跋扈惯了，性子又强横，连主公的话都不听，我纵然有心管教，怎奈……” 她停下，朝姜佛桑笑了笑。 笑容略显无奈，将一个后母的难处尽皆体现。 “不管怎么说，你们终是成了夫妻。俗语云，一日夫妻百世姻缘。就当这是修来的福分，何不欣然受之？况且又有天子赐婚的殊荣在，更该倍加珍惜才是。可你们俩连面都不见，新婚夫妇，长久分居两处，这可如何使得。” 修来的福分？姜佛桑暗忖，她是做了几世的孽才修来这样的福分。 面上仍是一片婉顺：“阿家教诲，儿妇岂敢不遵？身如蒲柳，也从未想过与劲风相抗。既入萧家，儿妇便已然认命，非是我不愿与夫主……夫主不肯归家，儿妇也无可奈何。” 轻颤地尾音，带了些哀怨与萧瑟。 佟夫人忙道：“我非是怪你，有你这样知书达理的儿妇，我喜欢还来不及。只是咱们女人，既嫁了人，便只能以夫为天。男人有时也需要一个台阶，你不能等着他来就你，你要去就他。” 这话听着甚是耳熟。 姜佛桑想了想，哦，是臧氏。 臧氏和叔母都曾如此这般劝说过她。 姜佛桑猜想，佟夫人接下来肯定要说“男人不归家你要想办法让他归家”之类的话。 说不定还会面授机宜，教她怎么拢住男人的心。 甚或再给她一个瓷盒…… 幸好幸好，佟夫人还没有那么离谱。 她只做了前两件，并没有给瓷盒，不然姜佛桑真要再次怀疑人生了。 “可，”姜佛桑面露难色，“我对夫主了解不多，也不知他素日常去哪里。” 佟夫人略显惊讶：“你日日在城里闲逛，竟不知五郎在春明门守城门？” 姜佛桑摇头：“儿妇常去的是西市，就近的貌似是金光门。” “那难怪了，春明门在东城。” 姜佛桑略一停顿，问：“夫主他，为何去守城门？” “还不是因为抢婚——”佟夫人咳了下，道，“天子仁厚，罚他就地服役一年，主公就让他去守城门了。”谷 姜佛桑眉梢微动。 别说棘原城，整个豳州都是他萧家的天下，既是就地服役，尽可大事化小小事化无。 萧元度竟也肯乖乖受罚？ 佟夫人就道：“他这次闯的祸实在太大，不惩不行。况且吴别驾是朝廷安排的……” 原来如此。 在京陵，哪怕闯下泼天大祸，只要天子不问罪就无事，那是天家的宽宥与恩赏；可在这天高皇帝远的棘原，若视天子的话如无物，那又是另一回事了。 且不说暗处有没有耳目喉舌，就说明处，别驾是朝廷给各州刺史配置的副官。 刺史掌管一州军政大权，分身乏术的情况下，少不得将地方上的事物委托给别驾，所以特殊情况下，别驾是可以代行刺史职权的。 除此之外，别驾还具备直接奏告天子的特权，一年至少往返京陵两次，向天子讲述州里情况。 可以说，州刺史的好与坏善与恶，全凭别驾的一张嘴。 纵然清楚这是朝廷为了监督刺史、限制刺史权力所作的安排，若不想现在就揭竿而起与朝廷作对，少不得忍气吞声，还要对其毕恭毕敬。 州刺史都如此，何况其下属官员。 吴别驾还喘着气呢，萧琥又岂会轻饶逆子。 佟夫人见她点点头就不说话了，只好接着往下劝。 “你看，他虽对你不住，但罚也罚了，夫妻岂有隔夜之仇？你若始终怀怨，终究有违妇德，伤人亦伤己，反让别人趁了先机……” 这是暗指九媵会抢在她前头受宠。 姜佛桑心知自己不答应今晚是走不脱了，只好应下。 “儿妇记下了，明日便去请夫主还家。” 佟夫人这才露出满意的神色。 不忘嘱咐：“他脾气不好，你多包涵些，千万别与他较真，更不可顶撞。他说什么便是什么，务必把人劝回来才好。” 姜佛桑走后，佟夫人轻吁一口气。 贴身伺候的葛妪重新换了盏热茶给她：“依婢子看，少夫人自己都不在意，您又何必穴这一手。” “我又何尝愿意管这闲事，还不是主公昨日提了一嘴。” 虽未明言，又何须明言呢。 “外头风言风语，削的都是刺史府的脸，任他们再这样闹下去也确实不像话，再怎么说也叫我一声母亲，就由我做这个恶人罢。” 葛妪便叹：“您这样苦心苦力，谁又领情？五公子是该叫您一声母亲，可他何尝叫过？这少夫人呐，看着面上恭敬，您瞧方才，食罢漱口，有她这个儿妇在跟前，哪用得着我们这些做奴婢的？该当她服侍的，她倒好，您止说了句客套话，她便坐着不动了。” 葛妪的不满可不止这一桩。 大婚第二日，新妇献吉礼，按北地规矩，这个吉礼应当是新妇的针线活，可新妇献上来的是什么？珍宝绫绮。 贵则贵矣，却无心意。 新妇身边那个良媪还说什么，原本是备了针黹的，但匆忙之下全落在崇州了。新妇自被劫到棘原，又一直在病中，没法亲做，若找人替作反显得心不诚，这些吉礼还是新妇撑着病体亲选的。 当谁听不出呢，这分明是对这门亲事有所不满，压根没有好好准备！ 第68章 早晚的事 “难道止她们不满，咱们还不满呢！若依着夫人心意，让表姑娘嫁进来，身为夫人的甥女，对夫人哪会如此态度？” 佟夫人摆手：“罢了，我也不是那尊贵的命。.K6uk.看啦又看手机版人家是京陵贵女，祖上又是三公又是九卿的，她伺候我，我还怕受不起。钟媄的事以后也切勿再提，我虽有心撮合，怎奈她和五郎无缘。” 葛妪摇头：“您呐，就是心肠太软，哪家似你这般，待新妇跟待亲女似的，一句重话都不舍得说。” 佟夫人唉了一声：“咱们这位新妇，举手投足的你也看到了，瞧着跟别人一样，又愣是感觉不一样。不瞒你说，有她在我跟前坐着，我是哪哪都不自在，时时绷着神，片刻不得松懈，深怕被她轻看了去。只想着早早说完早早把人打发了，哪还能想到旁的。” “她再是高贵，终究是小辈。您是主母，尽可端起架子来，给她立立规矩。也省得她以后猖狂起来，不知这府里谁为尊、谁为大。” 佟夫人苦叹：“我算什么主母，无子傍身，空有花架子，不中用。” 葛妪见她神色黯然，劝慰道：“夫人切勿这般想。您虽没能为主公诞育子嗣，毕竟是大公子、三公子和四公子的姨母。若非为了照料他们，邬氏去后，佟家也就不会非把您填进来。几位公子念着您的情呢，待你都如亲母一般尊敬，八娘子又贴心，您还有什么可愁的？” 佟夫人笑了笑：“也是，是我想窄了。” 半盏茶喝下，想起来什么，问：“主公还未回府？” “您和少夫人说话那会儿就回来了，去了甘姬院中，今晚想必又宿在那妖精处了。” 葛妪话里多有不忿，佟夫人听了神色却淡淡。 “去接元珑没有？” “尹姬留八娘子用夕食，和七公子少不得还要玩闹一阵，这会儿应该也差不多了，婢子这就谴人……” “不。”佟夫人起身，“我亲自去接。” 菖蒲挑着灯，边走边看女君脸色。 女君与佟夫人谈话时候她就在旁边。 女君除了点头应是，没说过一个不字，但她知道女君有多不情愿。 “女——”正要开口说话，前方突然来了一群人。 走近一看，是尹姬。 左手牵着七公子，右手牵着八娘子。 尹姬也看见了她们，松手后盈盈一礼：“少夫人。” 姜佛桑颔首回礼。 萧元贞和萧元珑嬉笑着扑了过来，围着她叽叽喳喳说个不停，诸如晚上吃了什么、玩了什么。 男孩子比不得女孩子嘴巴伶俐，萧元贞屡被萧元珑抢话，却也不恼，看得出很疼爱这个妹妹。 萧元珑絮叨完，牵着姜佛桑的袍袖，仰头问：“五嫂在我阿母院中用的夕食？” 姜佛桑笑着颔首：“正是。” 萧元珑噘嘴，有些不开心：“早知五嫂要来，我就不乱跑了。” 萧元贞揪她辫子：“小没良心的，亏阿姨做的都是你爱吃的饭食。” 萧元珑嬉笑回头：“阿姨别生我气，我喜欢五嫂，也喜欢阿姨。” 尹姬清雅的脸上尽是笑意，哪里会生气。 便连姜佛桑，看着这样一对金童玉女似的人儿，心里的阴霾也去了大半。 “五嫂也喜欢你们。等得了闲，来找五嫂玩便是，五嫂那里也有好吃的。” “当真？” “自然。” 萧元珑乐得拍手。 萧元贞却有些瑟缩：“五兄不喜欢人往他院里去，他见了人好凶的……” 姜佛桑俯下身来，分别捏了捏他们肉乎乎的脸蛋：“你们五兄十日有八日都不在，无碍。” 尹姬身后还跟着数个仆人，她就这样不避讳地说出来，丝毫也不在乎别人会怎么议论。 如此坦荡，似乎受夫主冷落并不是什么要紧的事，旁人反倒不知该如何反应了。 萧元贞和萧元珑什么都不懂，也感知不到这种无言的尴尬，只一劲儿跳高欢呼。 “听说五嫂近来常出门，能否也带我和七兄一起？” 姜佛桑唔了一声：“这个，五嫂出门是去办正事，带你们怕是不便。” 两人一听，连连保证自己不会捣乱。 “五嫂、五嫂，你就带我们去嘛……” 一左一右抱着姜佛桑的手臂撒起娇来。 姜佛桑却坚定：“纵然我同意，阿家也不会同意，小孩子要听大人话。” “好了八娘子。”尹姬无奈催促，“再不回去，你阿母该担心了。” “那五嫂，”萧元珑只好退而求其次，“咱们说好了，改日我和七兄去找你玩！” “好。” 姜佛桑往旁边让了让，示意她们先行。 尹姬回礼之后，两下就这样错开。 甬道尽头正要转弯，听见萧元珑欢喜地呼唤。 “阿母！” 回头，就见佟夫人挑灯带侍的，亲自来接女儿了。 她将萧元珑拉在手里，又抚了抚萧元贞的脸颊，满脸都是笑，和尹姬站着叙了会儿话。 菖蒲纳罕：“少有人家妻妾之间能这般和乐的。” 好比她们姜家，只有两个侧庶，俱被骆夫人调理的服服帖帖，颇识得眉眼高低，也很会在骆氏跟前献殷勤。 即便如此，骆夫人见了她们也常常气不顺。 更别说让自己的孩子在侧庶房里用食，那是根本不可能会发生的事。 姜佛桑转身，继续向前：“有的想通了，有的想不通，仅此而已。” “想不通会如何？” “斗生斗死，斗得头破血流。” “那若是想通了呢？” 想通了，那天宽地阔，就大有可为了。 至不济也可以像佟夫人与尹姬这样…… 菖蒲似懂非懂点点头。 蓦然意识到女君的问题还没解决，“女君，明日你真要去？” 是五公子冷落女君，佟夫人反倒要让女君去请他回来，把女君当什么了？！ 姜佛桑无言。 萧元度不回府，对她来说堪比大赦。 这些天她过得轻松愉悦，甚至盼着他最好永远都别出现，两人就这样有名无实、分居两地也挺好。 可同时她也清楚，这绝无可能。 萧家给新妇的时间不会太多，她和萧元度……早晚的事。 若只是让他还府也便罢了，还府之后呢？ 姜佛桑隐隐觉着有点头疼。 第69章 想得倒美 “女君，有古怪。.k6uk.看啦又看手机版” 刚进院，菖蒲就觉出气氛不对。 女君未归，院门口竟没有迎候的人，且到处静悄悄的。 姜佛桑也察觉到了。皱了皱眉，主仆俩快步拐过小径，到了正院一看—— 满院仆从，包括良媪和其余随嫁女侍，皆跪在廊下。 屋室正中站着个高大的身影。 听到脚步声，他转过身来，逆着光看不清面庞，却能感受到勃然的怒意。 姜佛桑脚步微滞。 “女、女君，是五公子……” 佟夫人那边才催，五公子自己就回来了，倒也省得女君低三下四去请。可眼下情况，菖蒲本能觉得不妙。 “无事。” 姜佛桑低声说罢，深吸一口气，复行如常。 “夫主回来了。” 她拾级上廊，穿过跪了一地的仆役，到了萧元度跟前。 微扬着头，凤目含笑，声音柔婉，仿若别苑那晚的事不曾发生过，她与萧元度之间没有任何的不愉快，真就是一对新婚小夫妻。 夫主因公晚归，妻子贴心问询，仅此而已。 “可用了夕食？若还不曾用过，我这就让人去备——” 角落里的青铜花枝灯正燃着，簇簇火苗若繁星点点，昏黄的光笼在她身上，仍能看出白皙的肤色、精致的眉眼。 萧元度的记忆里还是她在萧家别苑时金钗抵喉，对自己厉声质问怒目相向的模样，冷不丁对上这三月春风般的面庞，还有这家常的话语，不由有些晃神。 但也只是片刻。 眼前人是姜女，是水性杨花、矫饰伪行的姜女。 “不必。”萧元度沉声打断她，显露出十分的不痛快，“我且问你，谁准你动我东西了？” 姜佛桑愣了一下，回首看向跪于侧后方的良媪。 良媪以眼神示意了一下偏室方向。 姜佛桑转过头，顾左右而言他：“夫主是要找什么？衣物还是别的？” 她无视萧元度越来越阴沉的脸色，走到东墙与北墙相接的箱柜处，打开柜门。 “前几日太阳好，我让从人把寝褥衣物全拿去晒了晒，夫主久不回来，怕放在外面落尘，就把你的东西全收了起来。夫主只说要什么便是，我来给夫主拿。” 她左一句夫主右一句夫主，本来就满腔怒火的萧元度直接就给她叫暴躁了。 “姜七娘，你少装傻！我说的是偏室。” 他回来取样东西，一进院门，简直怀疑自己走错了地方。 等进了内室，更是无语到了极致。 他只是几日没回而已，从陈设到布置，全部大变样。 寝褥换成了明丽的娇黄色，就连石青帐幔也变成了烟紫，一改先前冷硬风格，多了女儿家的馨香柔软。 由里到外，没有一处是他熟悉的！ 只差没把门锁给换了。 更可恼的是，他存放杂物的那间偏室也被她摆放得满满当当。 “原来夫主指的是偏室。”姜佛桑作恍然大悟状，随即无辜地眨了眨眼，“偏室只有夫君一个木箱，上着锁，仍放在原处，妾何曾动过？” “你——”萧元度怒极，脸色黑如锅底，“我倒是小瞧了你，看样子萧家妇的身份你适应得很好。我若是再晚几日回来，怕是都没有落脚之地了。” 姜佛桑谦逊一笑：“夫主说得是哪里话。夫主既强娶了我，岂不知夫妻一体？咱们既是夫妻，你的就是我的，何分彼此呢。” 萧元度瞠目，险些被这句话气出个好歹来。 知道此女性伪，却不知她竟还有如此厚的脸皮。 “我不与你废话。”他不屑与她做口舌之争，负手看向廊下，“是谁帮她把箱奁搬进去的？”谷 仆从们伏在地上，战战兢兢，不敢答话。 良媪恐五公子迁怒女君，正要称是自己的主意，姜佛桑抢在前头开口：“我是女君，她们自然听我指挥，夫主若有不满，只管冲我来便是。” “好啊。”萧元度扭头，眼神阴鸷地盯着她，“你倒是说说，谁给你的胆子？” 姜佛桑好整以暇答：“自然是夫主。” 萧元度拳头捏得咯吱响。 眼前但凡是个男的，早被他扔出去了！ 他咬着牙，一字一顿：“我几时许你了？我竟不知。” “阿家方才还把我叫去耳提面命了一番，告诫我要谨遵‘男主外、女主内’的规矩。内宅是女人的天下，自然随我安排。夫主不信，尽可去其他几个兄嫂的院中瞧瞧，我也是照规矩办事，何曾逾越半分。” 姜佛桑说着，也不高兴了，偏过脸去，赌气似道：“夫主既迎我为妇，内宅理应交由我打点；夫主若不想我穴手内宅之事，大不了将我休弃，只是天子那里，还需你自己言明。” 萧元度总算知道姜女闹这一出是为着什么了。 休弃？ 哼，想得倒美。 他忽而收了怒气，挥了挥手，示意从人们散去。 其他人倒是都依言散了，只良媪和菖蒲几个立在门前，迟迟不肯走。 “公子和女君跟前总需要有人伺……” “滚！” 他沉着脸本就骇人，蓦然拔高的声音更是吓得人心肝一颤。 良媪担忧地看向女君。 姜佛桑盯着萧元度的背影，皱了皱眉，旋即松开。 冲良媪摇了摇头，并给了她一个安心的眼神。 良媪和菖蒲她们这才迟疑着离开。 萧元度转过身，一步步朝姜佛桑走近。 姜佛桑唇角仍带着笑，站定远处，不避也不躲。 终于，两人之间只剩下一掌不到的距离。 他本就生的肩宽腿长，个头极高，这么近站着，更像是一座山，带来极强的压迫感。 姜佛桑垂眼，“夫主有事与妾说？” “有事，自然是有事的。”萧元度嗤笑，薄唇略微勾起，“你方才说夫妻一体，倒提醒了我，我好像还欠你一个洞房花烛，不若今晚补给你，咱们也做成那真夫妻，如何？” 姜佛桑心底咯噔一声，宽袖中的手无意识绞紧，面上却现出几分羞色。 “夫主稍待。”娇音萦萦说罢，款步姗姗向外走去。 萧元度抱臂，眼底尽是玩味，等着看她的把戏。 姜佛桑到了门口，手扶着门扇，对着漆黑的院落一角停顿了几息，似乎在酝酿着什么。 房门旋即被关上。 萧元度眼皮一跳。 姜佛桑已经重新回转：“请夫主展臂，妾为夫主宽衣。” 萧元度没动。 姜佛桑水眸轻抬，看了他一眼，脸颊愈红，像染了胭脂。 她咬咬唇，迟疑着伸出双手，搭上他的双臂，慢慢往两边分开。 在她的摆弄下，萧元度便成了双臂平举的姿态。 而那双纤手已然伸向他的腰间。 第70章 丢盔弃甲 萧元度的目光不自觉落在眼前人身上。.K6uk.看啦又看手机版 远处看她时，低眉顺眼、乖巧纤弱。 离得近了，再看这张脸，妩媚夺情、直击人心。 此刻杏面桃腮含羞带怯的模样，愈发惑人心神。 纵然他深知姜女本性，也不得不承认，姜女确有一副好颜色。 只可惜佛颜蛇心，空有其貌罢了。 萧元度哼了一声，压下了心底那股怪异之感。 姜佛桑却似是犯了难。 萧元度今日束的是个革带，约莫一掌宽，她摸索了一圈，才找到开口在腰后。 若要解开，要么绕到他身后，要么双臂从他腰侧探过去。 姜佛桑选择了后者。 她突然倾身贴近，在外人看来，就像是美人投怀送抱。 鼻尖嗅到一缕幽香，萧元度呼吸一滞，身形微有些僵。 拧眉垂目，看向埋首在他胸口兀自忙碌的人。 她对自己的行径似乎半点不觉不妥，肢体接触间虽有羞涩，却也泰然自若。 原本因闲事而起的怒火已经不知所踪，却又凭空冒出一股更大的怒火，没来由的。 姜佛桑还“搂着”他，在他腰后摸索着。 双腕蓦地被擒住。 萧元度将她双手自身后扯开，铁掌攥得死紧。 姜佛桑皱眉呼痛：“夫主，你弄疼我了。” 萧元度仿佛被烫到一般，又像是碰了什么脏东西，甩开她的手，后退一步。 匪夷所思的一眼之后，绕过她就朝外走。 姜佛桑叫住他，声音充满疑惑：“夫主不是要就寝？” 门已经打开，萧元度停步回头，周身的怒意毫不遮掩，唇角的弧度带着明显的讥讽。 “姜七娘，你可真行！” 撂下这句，阔步而去。 休屠才从侍从寝舍出来。 五公子见天住在潘府，连带着他也难得回来一趟，不敢多耽搁，只匆匆包了几件换洗的衣物。 关于公子为何抢亲、抢了亲又为何冷落新妇，他也不敢问，反正问了公子也不会说。 今夜归府，公子说取样东西就走，休屠不好多劝，却觉得公子今夜定然是走不了的。 劫婚当晚他没有看太清，大婚那日姜女美貌却是惊艳了整个棘原城，凡是观过礼的至今都在传颂。 方才他和府中仆役也打听过了，确实半点虚言也没有。 而且据说这姜女还甚是好脾性，见谁都是一副笑盈盈柔情似水的模样，再温和不过，入府不久就得了府中多半人的喜欢。 这样一个人，休?***南胱牛又灰肫涠嘟哟ィ不渡弦彩乔槔碇小?br/> 左右那樊女遍寻不着，公子还不如安心与姜女过呢。 将到地方，就见公子挟着怒气从院里出来。 “公——”刚开了个头，一阵风就擦着他过去了，好像没看到他这么个大活人。 休屠赶忙追上：“公子，这么晚了，不住下？” “住什么住？地盘都被人占了！”萧元度像点着的炮仗，莫名火大。 休屠一愣，又不是沙场打仗，夫妻俩还分什么地盘？ 就算真分，公子会抢不过？ 等他回过神来，萧元度已经走远。怒意之下难掩狼狈，瞧着倒真像是丢盔弃甲的败将。 直到脚步声彻底消失，姜佛桑绷紧的肩背才松懈下来。 她轻出一口气，手心已然汗湿。 余悸未消，却已轻笑出声。 萧元度果然很讨厌她啊…… 良媪曾说，只要她稍施手腕，没有男人能逃得过她掌心——可见这话并不确切，她在萧元度这就折了戟。 折戟好，至少她赌赢了。 别苑对峙时她就觉得萧元度对自己恶意很大，可两人此前并无交集，姜佛桑实在想不出他恶从何来。 虽然京陵杀人一事，她先入为主，对此人印象也不太好。但暗夜相救，她还是有些感激在心的。 然而接着便发生了抢婚…… 明明他才是恶人，可他的眼神、语气，却仿佛十恶不赦的那个是她。 姜佛桑不明白，她也懒得去弄明白，只当萧五这人有病。 不管他是因为什么理由要娶自己，总之他不喜欢自己。连青庐都缺席的人，足见厌恶有多深。 姜佛桑抓住这一点，方才才敢那般应对。 对付萧元度这种人，绝不能硬来，否则吃亏的必然是她。 一味服软也不行，那样只会让他更加轻蔑，更要将自己贬进泥里。 萧元度既然口口声声说她作伪，那她就作伪给他看。 他知道自己在作伪，她也知道他知道自己在作伪，推拉周旋之间，就看谁沉得住气、谁又豁得出去。 这一试不就试出来了？ 猖狂跋扈的萧元度，竟然避她入蛇蝎，姜佛桑捧腹笑出了声。 命运确有神奇之处。前世今生，两任夫主，或许各有缘由，却都不肯碰他。 许晏喜欢男人，萧元度又是因着什么？ 不重要。 反正两人已经绑牢，她只需确任萧元度对自己并无兴趣。 直到这一刻为止，压在姜佛桑心底的那块石头才算彻底搬开。 只要萧元度一直保持这种态度，她就可以当此人不存在，此后井水不犯河水也就是了。 良媪进来，见女君站在榻前发笑，吓了一跳。 “女君，你——五公子他，他可曾……”她欲言又止。 姜佛桑敛笑，摇头：“媪放心，我无事。” 良媪定了定神，这才注意到女君衣裙完好，并无不妥之处，隐隐又有些失望。 五公子终于肯回来，虽说进院就大发雷霆，但只是些琐事，还以为两下说开了小夫妻就能把房圆了。 五公子驱赶从人时分明也收了怒气，怎么临阵又走了呢？ 这样一个活色生香的美人摆在面前，竟也能忍住，该不是有毛病吧。 良媪心里直泛嘀咕，同时另有担忧的事。 “佟夫人才找你说了那番话，可巧五公子今晚便回来了，偏你二人又起了争执，五公子连夜离府，明日传到佟夫人那，定然又是你的不是。” 姜佛桑若有所思，待她话落，道：“媪，替我请医。” “女君哪里不适？！” 良媪本有些着急，见她神情似笑非笑地，顿时回味过来。 “这么晚了，真要如此？” 姜佛桑嗯了一声：“晚了才好。” 萧元度前脚回来，她后脚病倒，谁还能把错怪到她头上？ 古来谁弱谁有理，萧元度又是恶行累累的“惯犯”，不需多说什么，旁人自有分晓。 良媪点头，又有些犹豫：“这样对五公子，是不是……不甚好。” 她是怕女君和五公子彻底闹僵，再无转圜。 姜佛桑心道，她就是观音转世，在萧元度眼里也是夜叉修罗，又何必再装贤良。 再者说了，虱子多了不痒，萧元度名声已然那样了，也不在乎更臭一些。 “媪快去吧，记住，往重了说。” 第71章 好个姜女 良媪所料不错。.K6uk.看啦又看♀手机版 事实上，萧元度前脚进府，佟夫人那边就收到了消息。 包括后面小夫妻俩起了争执、五公子摔门而去……一五一十，无有遗漏。 再然后就是新妇身边的乳母突然急慌慌找来，说新妇晕倒了。 佟夫人倒是没起疑。 一则姜佛桑的身份在那，行己有耻、动静有法的世家贵女，想来也不会胡闹。 再则这种事发生在萧元度身上也不是一回两回了，主公每每都被他气的头疼心口痛，娇滴滴的新妇被气至昏厥更是再正常不过。 才成婚不久，新妇若是有个好歹，天子跟前实在无法交代。 佟夫人本来都歇下了，又赶忙起来，安排人请医。 深更半夜，一通忙乱，结果也不出所料，新妇果是被气的。 翌日中午，萧元度被叫回府中。 一进门萧琥就冲他拍案瞪眼：“瞧你干的好事！” 萧元度不干了。 “什么事都往我头上扣，有完没完了？我最近好生守着城门，既没为非也没作歹，别想给我扣屎盆子！” 萧琥重重一哼：“回趟家就把屋里妇人气至病倒，还叫啥也没干？！” 萧元度先是一愣，待听一旁的曹管事说罢始末，他眯了下眼，森然一笑。 好个姜女，他昨晚走时还好端端的，这就病上了？ “那好，我这就去探探她。” 转身就要朝外走。 “你站住！” 他什么德性萧琥还能不知，他若能有这好心，太阳都能打北边出来！ 娶的这个新妇又是个身娇体弱的，自过门起就病恹恹，此刻人已卧榻，这混账若再跑去犯浑，别说养病了，把人气死都有可能。 萧元度抬手，尾指勾了勾额头，开始不耐烦了。 “说我把人气病的是你，我要去看你又拦着，你到底想怎么着？” “我想怎么着？人是你要娶的！给老子惹了那么大的麻烦，为着你的事老脸都掉了几层皮，你倒好，三天热乎劲都没有，把人往边上一扔就不问了，那你当初又是何必，就为了给你老子找不痛快是吧！” 萧琥叉腰转了一圈，强忍着去拿鞭子的冲动，指着他。 “我就问你胡闹够了没有？还要让外面人看多久笑话？！” 萧元度眼底满是不屑：“谁爱笑谁笑去。” “你——” 萧琥想起正事未提，强压下怒火，尽量平心静气与他说。 “后日重阳登高，你陪新妇一起，就当赔罪。” “我不去。”萧元度想都不想。 “不去也得去！” 萧元度嗤了一声，这回一个字也欠奉，直接甩手走人。 萧琥拍案怒吼：“你要是想守一辈子城门，你只管走！” 已经迈出门槛的萧元度闻言，眉眼一煞，顿住了脚。 下午，卞氏前来探视。 见姜佛桑一脸病容，还下不得榻，不由叹息。 “这五弟也真是……弟妇你别跟他计较。” 姜佛桑靠在隐枕上，虚咳了几声，道：“我生来体弱，不能受惊吓，否则必然全身疼，也不知是个什么毛病。不怪夫主。” “都这份上了，还替他说话呢！” 定是老五又做了什么混账事吓到了新妇——不独她这么想，府中都这般想。 “弟妇这样，后日哪能出得了门？”卞氏又叹。 姜佛桑问：“是有什么大事不成？” 卞氏就道：“后日是重阳。” 重九是阳数之极，人们深信天地之气于此日会交汇到一起，阳气极衰，万物尽灭，邪气也达到极盛。为了躲避重九之厄，就需要站到高处。 不止登高，还有饮酒、赏菊、佩茱萸。 这一点倒是南北皆同。 “这是弟妇嫁进萧家逢上的第一个大节，原打算阖家登高野宴的……”卞氏脸上显出些遗憾来。 姜佛桑笑道：“这样的大日子，怎好缺席？长嫂放心，我这病原也没什么要紧，服了药，休息了大半日，已是好多了。明日还有一天清闲，不影响后日出门。” “当真？”卞氏怕她强撑，“弟妇不要勉强，其实不去也没什么要紧，以后还有的是机会。大人公和阿家那里我去说。” “长嫂若不信，尽可问我的乳母。” 再没有比良媪对姜佛桑的健康更上心的了，这一点连卞氏都清楚。 见她也点了头，卞氏顿时喜笑颜开。 “这可好！那弟妇你抓紧休养，后日咱们好生热闹热闹！” 送走卞氏，良媪道：“要我说，女君不去也罢。” 既然装病，索性装久一些。拖得越久，五公子背上的锅就越沉，瞧他下回还敢不敢对女君无礼。 再有就是，重阳登高这样的场合，必然不止萧家一家，外面流言蜚语，她怕女君听了难受。 姜佛桑摇头：“这是我身为萧家儿妇的头一回亮相，我若退缩，不管是因为什么，只会引来更大的议论。” 毕竟以后还有用得着“萧家儿妇”这个身份的时候，她不仅要去，还要风风光光、坦坦荡荡地去。 良媪抱着不能让女君被人轻看了的心态，重阳这日，早早就给她装扮了起来。 碧色上襦、云英紫裙，大袖上绣着流云纹样，外罩一层素纱襌衣，裙摆则绕着朱红色的卷枝花草，花枝叶蔓间还有深绿、黄绛等不同颜色绣成的燕子隐现。 襦裙上身，愈发衬得女君肤光胜雪，直若牙雕玉琢一般。 而为了衬托衣装的颜色，晚晴给上了飞霞妆。先涂胭脂再扑香粉，薄薄一层，如烟似雾，更是增娇盈媚。 吉莲选了涵烟髻。女君鬓发如云，无需假髻，轻松便梳得。先饰以花钿，再簪上女君最爱的花枝金步摇。 良媪又在她缀着南珠的绣带下方佩了个织成香囊，里面装着切碎的茱萸以禳除邪气。 今日风有点大，女君病是假，体弱却是真，良媪斟酌再三，临出门还是加了件绛紫色带兜帽的披风。 即便如此，一路行来，仍吸引了目光无数。 府兵随从纷纷侧目，洒扫的仆役甚至忘记了手上的活计，直到那道弱柳扶风的身影消失在视野，也久久难以回神。 先上了马车的翟氏见状摔下车帘，对着郭氏嘀咕：“瞧把她张扬的！” 第72章 衣袂如云 姜佛桑和卞氏同车。.K6uk.看啦又看♀手机版 卞氏青襦朱裙，头上饰了一只镶宝石的芙蓉金钗，端庄娴雅，自显长媳风范。 两人互相见过礼，卞氏拉她在身边坐下，而后一个劲盯着她看，却是笑而不语。 “长嫂笑甚？”姜佛桑问，“可是我这身装扮有何不妥？” 卞氏摇头：“弟妇仙姿玉容，再妥当不过了。我是想着，等会儿五叔见了，定然移不开眼。” 姜佛桑垂眼偏过身去，似乎禁不住打趣，害羞了。 心下却是波澜不惊。 良媪已经打探过了，萧元度昨晚并没有回府。上车前不着痕迹打量了一下，队伍中也没有此人。 路过春明门时，姜佛桑掀起车帘一角，当值的城门吏中依然不见萧元度踪影。 她微有些疑惑，不过待出了城后，这疑惑也便抛到了脑后——管他做甚？他出不出现与自己都不相干。 一路往东，行人络绎不断，马车不绝于途。 “长嫂，咱们这是去往何处？” “蒙望山。” 每逢九月九，朝廷都要举行重九会宴，南地不少名士都写过与重九登高会宴有关的诗篇。 北地虽不如朝廷会宴那般隆重，到了这一日，刺史也会带着属员僚佐登高相贺，与民庶同乐。 棘原城东南十里有三山，一名九井，二名凤岭，三名蒙望。 今日要去的便是三者中最为孤耸奇绝的蒙望山，也是登高望远的绝佳去处。 随着日头的攀升，路上行人越来越多，到处都是佩戴茱萸者。 有的穴于冠帽头巾，有的别在胸襟袖缘，有的系在臂上，还有直接持在手里的。 接近蒙望山时，人流开始分为三股，大家各有心中去处。 他们一行到了蒙山脚下，开始弃车徒步。 秋高气爽，天空高远洁净，漫山遍野的金黄，偶尔夹杂些别色，纵是名家画笔也难描其美。 北方的秋与南方的秋是不一样的。 南方的秋仍是穿红裹绿的丰腴美人，北方的秋却是一派萧肃峻朗——各有各的妙。 萧琥先要宴请佐吏和当地大族，带着一行人匆匆就往山顶去了。 女眷这边要闲散的多，走走停停，嬉嬉笑笑，不觉也到了半山腰。 沿途遇到不少庶民百姓，见着刺史夫人，纷纷停步致礼，而后目光不自觉地投向刺史夫人身后。 太阳高挂，姜佛桑略觉有些热，披风已经去掉，北地女眷似乎也没有带帏帽的习惯，所以打眼望去，想不注意到她也难。 登了这许久的山，旁人都是香汗微微，她止娇颜微酡，愈显得面赛芙蓉。 民众纷纷向她问候，称她少夫人。 姜佛桑微笑颔首回礼，更惹得众人激动不已。 大婚那日刺史府门前围得水泄不通，得见新妇容颜的只是少数，他们今日多是初见刺史这个新儿妇，见其果如传言一般，免不了想再多看两眼。 四周的人听到动静也聚拢过来。 人越来越多，远远望去，新妇被簇拥在了中心，有如众星捧月。 此处算不上开阔，姜佛桑恐发生踩踏，不敢再多留，冲大家挥了挥手，就提步朝前走。 民众热情高涨，仍跟在她身后，随从们见状只能上前加以阻拦。 今日原是要与民同乐的，这样反而不好，但也没有别的法子。 姜佛桑停步回首，看向还在往这边涌的百姓。 “今日重阳佳节，山间风光独好，何忍辜负美景？还请止步。游玩罢，食蓬饵，再饮一壶菊酒，我在这里祝诸位得福长寿。” 大家虽不好再跟着，但得了这祝词，比什么都让人兴奋，欢呼雀跃声经久不停。 再往前走了一会儿，终于清静下来。 这种场面姜佛桑是见惯了的。 南地士庶都爱风流，但凡美男子出门，都会有爱慕的女郎朝他们丢掷鲜花和瓜果。 没想到北地恰好反了过来。 不过这种淳朴的热情，倒也能让人会心一笑。 其他人也拿这个跟她打趣。 翟氏哼了一声：“往年登高也没见这么麻烦！” 卞氏看了她一眼：“弟妇！” 翟氏脸色愈发不好：“就她风光，我们就活该做她陪衬！” 姜佛桑道：“要说美，在场哪位不是万里挑一？是人都爱个新鲜，我听闻北地新妇过门，往往要闹亲三日，新妇为了躲避常闭门不出。早知如此，我也应效仿一二，这样就不会给阿家和各位兄嫂添麻烦了。” 她把百姓的欢迎追捧归结为图新鲜。暗示等新鲜劲儿过了，她与别人没什么不同。 翟氏回想了一下，她刚过门时也是走到哪被人围观打趣到哪。 心里顿时好受多了。 本来嘛，谁还不是打新妇过来的？ 翟氏虽然心里舒坦了，却也拉不下脸服软，拿手遮在眼睛上方瞧了瞧太阳，嘴里嘟囔：“早上还好大的风，这会儿热死个人！” 卞氏和姜佛桑相视一笑，佟夫人也无奈摇头。 慢悠悠总算到了山顶，姜佛桑也总算知道为何会选此处了。 置身顶峰，眺之四方。 左望层峦叠嶂、岫云缥缈，右望千岩竞秀、万壑生烟，一览众山小。 仰观晴空红日，俯视峻峰长川，端的是好风光。 而除了开阔到足以跑马的场地，蒙望山顶竟还有一处平湖，可容数百人围坐。 平湖四周已经珠围翠绕，衣袂如云，全是棘原大族的女眷，并不见寻常民庶。 见她们来，一群人纷纷起身相迎。 互相见礼后，众女眷的目光仍是看向新妇。 卞氏逐一为姜佛桑介绍：“这是何氏的闵夫人，这是她家五娘子；这是潘氏的岳夫人，这是她家长媳；这是佟家的……钟家的……还有我娘家……” 何、潘、佟、卞、钟，除萧氏外，棘原五大姓俱在此了。 其中佟氏和卞氏都与萧氏结有姻亲，而钟氏子又娶了佟氏女。 若然萧元度再娶了钟氏女，就更是亲上加亲了。 只可惜啊，偏叫她横穴了一杠进来。 姜佛桑垂目敛神，施礼还礼，得了一番或真心或假意的夸赞。 湖边已铺设好毡毯，众人才方入座，一个华服少女跑了来，于钟氏现任主母袁夫人身边坐下。 “阿母，待会儿还要行射箭之戏，五表兄最擅这个，咱们一起去看。” “阿媄，不可无礼。”袁夫人嗔了她一眼，“这是你五表兄娶的新妇，还不快去见礼。” 钟媄闻言，缓缓回头，与姜佛桑四目相对。 第73章 豌豆儿黄 钟媄，人如其名，生得确是美的。.k6uk.看啦又看手机版 鹅蛋脸，大大的眼睛，挺翘的鼻子，妍姿俏丽，极富生机。 姜佛桑打量她的同时，她也打量着姜佛桑。 看了好一会儿，收回视线，哼了一声，似是十分不屑。 “纸糊的美人灯，风一吹就破，寡淡又乏味，怪道那么快就被表兄抛诸脑后了。” “阿媄！又胡闹！” 袁夫人斥罢她，歉然看向姜佛桑：“少夫人莫怪，她也是有口无心。” 姜佛桑还未说话，何氏五娘子何瑱开口了。 “美人灯好歹占个美，萧霸王宁可娶她也不要你，乏味的还不知是谁。抛诸脑后又如何？好歹入过心，不然也就不会想尽法子迎娶了。有些人却是连人家的眼都没入过，倒好意思在这里说风凉话。” “你——”钟媄气恼，起身欲与她争辩，被袁夫人强按了下来。 钟媄犹不服气，瞪了何瑱一眼，又狠狠剜了眼姜佛桑。 何瑱就坐在姜佛桑身边，低声对她道：“别理她，竹篮打水一场空，难免发疯。也不知那萧霸王有什么好……” 想起眼前人已是萧霸王的夫人，忽而打住，笑笑，便不说话了。 何瑱的容貌并不在钟媄之下，不过是另一种韵味。 方才见礼时她冷眼冷貌，姜佛桑还以为这是个冷美人，不料冷美人竟也有热心肠，还帮自己解了围。 “多谢。”姜佛桑道。 为了缓解方才失言的尴尬，何瑱目光假意看去别处，闻言仅是矜持地点了点头。 既是登高观景，自不可能总坐着。歇过了乏，女眷们便四下散开。 有绕着湖谈天说地的，也有往远处走去看那悬崖峭壁的。人群的划分上也是泾渭分明，多是长者主母们在一处、年轻妇人们在一处、未嫁女郎们在一处。 姜佛桑跟着卞氏，由她引荐与其他家族的女眷认识。 每一个看到姜佛桑的人，眼神都如出一辙的别有意味，窃窃私语就更是难免。 卞氏起初有些担心，但见弟妇若无其事，她便也抛下了那些顾忌，尽量帮着弟妇融入棘原贵眷的圈子。 其实对于姜佛桑，众人并没有多少恶意，议论与打量也只是出于好奇。 能不好奇吗？险些引发两州交战的女人啊！ 能让萧元度不顾迢迢远路重重风险抢亲，能让萧刺史负荆请罪也要替儿子求娶，还能让天子两次赐婚……再加上大婚以来关于她的种种议论，想不好奇也难。 可以这么说，棘原城内，现下就没有不知道萧家新儿妇的。 谁家娶妇能到这般程度？ 姜佛桑理解这种好奇，也愿意满足她们这种好奇。于是大大方方任人打量，眉梢眼角皆含笑，言谈舒缓又可亲。 最初是她主动走向别人，与别人攀谈；渐渐地，远处观望的人也开始走向她。 “你们南地重阳这日都做些什么……” “是南边的饮食合你心意，还是北地的饭食更为可口呀？” “我瞧你妆容倒新奇，可否教教我……” “听闻南地富庶，比之北地强过百倍，是否确切……” 疑问一个接一个，姜佛桑泰然应对着，既要保证不冷落了谁，还要小心避开话题中的“坑”。 这些坑可能不是故意为她而设，但牵扯南北，即便有些是实情，那也要掂量着说。 本就各有优劣，扬长避短，谁都喜欢。 众人越来越热情的态度也恰恰证明了这一点。 女眷们原就没有少恶意，眼下好奇心满足，愈觉出她的好，就越为她惋惜。 这样一个妙人，偏偏栽到了萧霸王手里！ 虽然娶她时萧霸王也费了心力，如今看多半是心血来潮，不然何至于这么快就丢手。 色衰爱驰常见，喜新厌旧也常见，可姜女两样都不占，他竟也狠得下心，冷血薄幸可见一斑。 姜佛桑和卞氏所站之处眼瞅着越来越热闹。 不过，她纵使能打动在场所有人，有一人她也打动不了，那就是钟媄。 钟媄的敌意太过明显，大家都在观景说笑，只有她，一味盯着姜佛桑瞧。 存在感这么强烈的视线，姜佛桑不可能感知不到。 每当她向钟媄看去，钟媄翻个白眼，就把头瞥去一边。 姜佛桑不无遗憾地想，多好的一个女郎，怎么偏就眼神不好呢？ 不过己之砒霜，别人食之却如蜜糖。世上的事原也没什么道理可讲。 如此一想，她倒是发自肺腑地感到可惜了——这么相配的一对，若然天公肯作美，她宁可茹素一……算了，为个恶霸不值当，还是半年吧。 只是她空有成全的心，却没这个能耐，而且人家也不见得会领这个情。 正想着，钟媄突然走了过来。却不是向着她，而是向着卞氏。 “大表嫂，五表兄怎么还没来？” 卞氏看了眼姜佛桑，笑了笑，对她道：“五叔他许是有事要忙，你其他几个表兄都到了，若有事，尽可去那边找他们。” 钟媄哦了一声，面上有些失落。还想说什么，被岳夫人招手叫了过去。 走得累了，女眷们再次回到湖边休息。 仆从们拿出为野宴准备的食盒，里面装着的无非各类饼饵和果子，再有就是菊花酒。 居于上首的佟夫人开言：“这是去年菊花舒时，并茎采叶杂黍米酿制而成的，到今日始熟，诸位不妨试试。” 刺史夫人赐的酒，又是亲手所酿，自然没有不好的。 女眷们饮罢，纷纷致谢，口中夸赞不断。 佟夫人甚是开怀：“诸位随意，随意。” 菊花酒再好，也不能空饮。 饼饵惯常食用，没有新鲜感，但各家做得都极精致，互相交换着吃也是一种心意。 佟夫人面前的毡毯上已经摆满了各类小食，不拘谁家，都会给她送一份过去，便连几个儿妇也都各有准备。 姜佛桑自然也备了的，且备了许多。 她让侍女分作多份，在场几乎每个女眷都有。 轮到钟媄那，钟媄是不肯要的，还是岳夫人笑着接了下来。 打开一看，哟了一声，“这是什么名目的吃食？从前竟是未曾见过。” 众人闻听，纷纷看向自己那份。 四小块，均切成方方正正的形状，外观呈浅黄色，轻咬一口—— “嗯！甚是香甜，难得清凉又爽口，与菊花酒倒甚是相配！” 面对越来越多的问询声，姜佛桑笑答：“这是豌豆黄。” 第74章 分享食方 “我怎么吃着，有胡豆的味道？”佟夫人疑惑，又尝了一口。看啦又看手机版.k6uk. 其他人也有这种感觉：“就是胡豆吧，虽然口感与煮食时大为不同……” 姜佛桑颔首轻笑：“确是胡豆，有人见其苗柔弱宛宛，故给其取名豌豆，用之做成点心，便称豌豆黄。” 佟夫人连连点头：“豌豆，较之胡豆确实更为入耳。” 何府的闵夫人闻言附和：“豌豆黄也甚是贴切。” 她身边的何瑱已经吃罢一块，抬头看向姜佛桑：“是何做法，能否告知？” “阿瑱。”闵夫人不赞成地看了自家女儿一眼。 一般这种食方都是私家搜藏密不外传的，这样当众问出来，让人怎么回应是好？ 何瑱话一出口也有些懊悔，只怪这豌豆黄太合她脾胃了，以后若是再难吃着，想想都感到可惜。 “你呀！”闵夫人摇头，“就是不能见到好东西。” 姜佛桑笑言：“美食美景美人，爱美之心人皆有之，五娘子也是人之常情。要做这豌豆黄却也不难，只需拿上等的白胡豆做原料，去皮、洗净、煮烂——” 她将糖炒、凝结、切块等步骤细细讲述了一遍，末了补充：“它还有个名字，叫做澄沙糕，或者黄琼亦可。” 何瑱感叹：“每个名字都那么美，倒也配得。” 各府夫人、女郎就这样白得了一个食方，致谢之余，都夸她巧手。 姜佛桑连道不敢当：“这些皆是女侍所做，我也只是动动嘴，可担不得巧手二字。” 潘家的俞夫人就道：“有这张巧嘴已不得了，若然巧手巧嘴皆让你占得，让那些愚笨的可该怎么活？” “这是骂谁呢？我可不就是你口中那愚笨的……”有人故作抱怨。 另有人接茬：“你也有张巧嘴，谁说会吃就不是巧嘴了？” “好哇你！” 她二人斗嘴，倒惹得众人哈哈大笑。 钟媄远远看着，很是不以为然。 岳夫人尝了一块，连连点头，将剩下的推给她。 她嗤之以鼻，看也不看一眼。心里想着，不过一块点心而已。 可一块点心，竟引得众人如此……肯定不止一块点心那么简单。 在场有几个没见过世面的？她们都夸好吃，那必然好吃。 钟媄无意识吞咽了一下，强忍着，将食盒又推了回去。 “我才不吃她的东西！” 岳夫人拗不过她，只能无奈地将食盒盖上。 “剩下的带回去，等你想吃的时候再吃。” “不许带！我坚决不吃！” 正使性子，佟夫人身边的贾妪过来，将她叫到一边。 “夫人知你心中委屈，但事情已成定局，再闹下去两下都难看。” 钟媄撇嘴：“当初是姨母说要将我嫁给五表兄的，差不多半个棘原的人都知道了，现在可好，表兄宁可冒死去抢一个南女也不肯娶我，我活生生成了别人眼中的笑话！” 贾妪叹气：“夫人也不想，实是人算不如天算……表姑娘且安心，夫人日后定会再给你挑个好人家的。” 钟媄不肯：“我是没脸了，我就要等五表兄！他现在已然厌弃了姜女，说不得什么时候就会将人休弃。” 贾妪却知没那么容易。 这桩婚事来之不易，天子出面调停又亲自赐婚，想像寻常门户那样休妻，这不是打天子的脸？ 然而怕她再闹下去，到底没敢将实情相告。 只道：“你便是要等，也该耐下性子。夫人自会替你兄长在军中谋个职缺……” 钟媄听到这话，才不情不愿点了点头。 为了做这豌豆黄，菖蒲等人昨天忙活了整一日，还以为女君只是为了与各府女眷交好，万没料到她竟如此大方，就这样将食方说了出去。 菖蒲十分心疼：“女君何必……食肆眼看就要开张，这豌豆黄如此鲜见，留着作为镇店之宝也好。” 姜佛桑摇头：“胡豆价高，糖更难得，止这两样，寻常食肆卖得起，一般食客也吃不起。” 何如送出去做人情。 菖蒲不这样想，愈是不易得，不更显出其珍贵？ “不适合售卖，女君自己收着也是好的。京陵高门世家，哪家的食谱不都是珍之藏之，偏女君你手缝宽。” 姜佛桑转头瞧她：“我瞧着你现在是愈发胆大了，都敢埋怨女君了。” 菖蒲脸一红。 她胆子确实比以前大了，那也是女君给的底气。 姜佛桑见她支支吾吾说出不话来，也不逗她了。 “你是为我着想，这我清楚。放心好了，能给出去的，从来都不是极珍贵的。” 菖蒲点了点头。她心疼归心疼，但更愿意相信女君。 还以为野宴结束就该回府，谁知竟不是。 “距此处不远有一军马场，大人公要在那边举行骑射之戏。”卞氏如是说。 不用说，这应是专属于贵人们的消遣，平民百姓是去不了的。 去往军马场的路上，菖蒲疑惑，小声问女君。 “女君昨日才说九月为无射之月，怎么主公还要行骑射之戏呢？” 姜佛桑忍俊不禁：“九月，律中无射。无射者，阴气盛用事，阳气无馀也，故曰无射。和骑射之戏非一回事。” 卞氏在旁闻言，感叹：“弟妇经纶满腹，便连身边的侍女也不俗。听闻你的侍女都在学识字。” 姜佛桑谦道：“诠才末学，哪就敢称经纶满腹了？闲居无事，教她们粗识几个字，权做消遣罢了。” 卞氏就道：“粗识几个字也不一般了，听说那些名儒高士的婢女不仅识文断字，还能出口成章，有弟妇的*教，我看菖蒲她们也不远了。” 菖蒲哪敢当这夸赞？论手巧她比不得吉莲，论灵活比不得晚晴，论头脑比不得幽草，论力气更比不过春融。 一度觉得自己一无是处，偏被女君提拔到了首位。 唯有一腔忠诚、恪尽心力，想早日学成皎杏那般，也好早日成为女君得力膀臂，为女君分忧解难。 “大夫人说笑了，婢、婢子还差得远、差得远……” 她又是摆手又是擦汗，倒把卞氏逗笑了，姜佛桑也跟着笑。 说笑间马车进了军马场。 第75章 骑射之戏 彤云军马场是一处天然草场，地势平坦，水草丰美，且规模巨大。.k6uk.看啦又看手机版 整个马场一直往东部延伸，横跨两郡毗邻六县，是豳州最主要的军马繁育与驯养基地，每年都向大燕各地输送数万匹优质良马——当然不是无条件的。 自汉时正式开辟，数百年以来，彤云马场一直作为皇家军马场存在。 前朝起，随着承平日久，朝廷在战马培育上有所疏忽。且大燕一直以农耕为主，天然草场缺乏，也没有足够的条件进行大规模马匹驯养。以至于良马稀少，马价腾贵，别说战马，就是寻常马匹，在内郡都能卖至天价。 与各蛮族交战的那些年，尤其是在驱走北凉兵之后，北地六州都开始重视起军马和骑兵的培驯。 经过数年的蛰伏与休养生息，如今的北地，勉强算是人丁兴旺府库充盈，战马也已经能够充足供应。 诸边郡的马价，较高者才为九千钱，常价更是止钱三千，还有低至二千五百钱以下的。 而在南地，花两万钱高价购得的所谓上等马，在北地至多也就被定为中等，甚至是下等——这中间的利润差价可想而知。 不过此时的战马是禁止贸易的。 京陵宗室高门偶尔能淘换到一两匹良种战马，还要提防被朝廷追究。一般显贵最多也就是用寻常马，再往下就是牛、驴之类。 姜佛桑问过才知，彤云马场养马量多达七十万匹，兴盛之状令人瞠目。 卞氏不无自豪地笑说：“北地虽有马场无数，彤云马场却是最大的一个，其他州郡偶尔还想通过朝廷从咱们这购马。” “如此。”姜佛桑点头。 崇州铁矿丰富，豳州马匹优良，能成为朝廷的两大心腹之患，不是没有原因的。 彤云马场虽名义上是个马场，但其所在除了大马营和大片草原，还有大片的耕地区与森林区，所以即便是不参加骑射之戏的女眷，也不必担心无聊，可以在侍从和军卒的护卫下，乘轺车四处观赏。 姜佛桑先是和娣姒以及萧琥的几个侄妇们在马场转了一圈，这才去往射箭场。 篷帐和高台俱已搭好，三面环绕，萧琥并其高级僚属以及各大族的家主坐于北帐，东边是女眷所在，西边则是低等级将官的坐席。 参加比试的也都是各家族的年轻子弟。 这也是萧琥用意所在——与南朝士族们的不乐武位、鄙薄武事相比，萧琥希望北地儿郎们永不忘兵戈、永远战备。 他的原话是：“凡为男儿，不说沙场杀敌，至不济也要上得了快马、拉得了强弓，若一味养尊处优，养出个矫揉造作只知纸醉金迷的脾性，纵然成为名士又如何？在北地只会死得更快些。” 所以萧琥的六子之中，除了最小的萧元贞和生性怯懦的萧元奚，基本上个个能征惯战。 二子萧元承虽已不良于行，双腿也是折损于战场。 每逢元日、重阳这些大节，萧琥就会举行演武、射箭比试，为激励，也为考校。 激励的意思居多，所以自然要设彩头。 往年都是些汗血宝马或者罕见兵器，今年却是一整套和田玉的酒具，倒也新鲜。 女眷观赏区—— 钟媄左右顾盼：“五表兄怎么还没来？” 岳夫人咳了一下，拉她坐好。 何瑱隐晦的白了一眼。 钟媄却不肯安生坐着：“五表兄若是不参加比试，我才不来看呢！” 说罢起身要走。 佟夫人看了贾妪一眼，贾妪低声道：“婢子该劝的都劝了……” 包括佟夫人在内，好几道目光都若有似无地扫过姜佛桑。 姜佛桑目视前方，只当听不见。 这边，岳夫人和钟媄还在拉扯。 那边，已经就位的年轻儿郎们，摩拳擦掌的同时，也交头接耳起来。 “萧五不会不来了吧？” “许是，忙着守城门呢。” “哈哈哈哈哈，他萧五也有今天！” “守城门怎么了？你们也都看到他娶的那个新妇了，我要能娶个那样的妇人，守茅厕我也愿意！” “你愿意，人家未必愿意呀！” “要不怎么说萧五眼瞎呢，半点不懂怜……” “嘘！快别说了！那霸王来了！” 钟媄眼睛一亮，冲入场处招了招手：“表兄！” 姜佛桑顺着看去，前方驭马入场之人，可不正是萧元度。 胯下骏马、手中强弓，都不不妥。只是衣着…… 姜佛桑愣了愣，看向左右，发现其他女眷也是同样惊愕的神情。 北帐那边，方才还说得热闹，这会儿亦是死一般的静寂。 即便看不到萧琥的黑脸，大约也能猜到他此刻的心情——该是恨自己没有早点抽死这个孽子吧。 北地男子不似南地郎君们褒衣博带，多着简单利落的直裾。 而萧元度今日却穿了件玄底窄袖圆领袍服，通身都是和他嚣张气焰极为相称的金红二色大花纹。 头发也没有束起，就那么披散着，并没有很长，参差不齐的、最多只到肩膀以下，额间系扎着小指宽的丝状编织物用以固定，再配上腰间的革带、脚上的长靴……明晃晃地异族装扮。 所过之处，众人无不为之侧目。 场中气氛骤变，萧元度浑不在意：“谁说我不敢参加的？” 方才还议论地起劲的一众儿郎，眼神飘闪，憋了又憋，到底没人当这个出头鸟。 萧元度冷蔑一笑，看向主持本次比试的司仪：“还不开始？” 司仪望向主台，没等到萧琥发话，时间也确实到了，便让人敲响铜锣，扬声宣布，“比试开始！” 正所谓“挽弓当挽强，用箭当用长”，从一个人所用的兵器，大致就能推断一个人的实力。 姜佛桑虽不太懂，也能看出萧元度的弓箭是近二十名比试者中最沉的那个。 卞氏见她目不转睛盯着场中，还以为她是担心。 “弟妇只管把心放到肚子里，五叔悍勇，身手极佳，尤擅弓马，这些年轻子弟中，等闲能赢他的没几个。” 姜佛桑也不知她从哪里看出自己在担心，又不好说破，只好委婉一笑。 “是吗？那夫主还真厉害。” 第76章 虚伪互动 所谓的骑射比拼，分步射和骑射两种。手机请访问.k6uＫ. 步射即为射草人，骑射则是射术与骑术的结合。 她们方才四处游玩时，步射已经结束，参加的多为马场里的吏卒。 现在比试的是骑射，有点类似南地的“射柳”——先将树干的中上部削去青皮一段，使之露白，以作为靶心；而**枝去地约数寸，参赛者依次驰马拈弓射削白处，射断树干后驰马接断枝在手者为优胜。 南地偶尔也会组织戏射活动，天子兴致来时亦会赏光参与一下。不过相对来说，北人更为勇武豪放，骑射的规模也就更大，精彩程度非南地看到的可比。 场上你来我往，刺激非常，每射必发鼓以助其气。 围观的军卒们纷纷呐喊助阵，女眷们这边也是惊呼连连。 便是姜佛桑自己，视线随着场中人马转移，一颗心也免不了跟着鼓点声加快了跳动。 但见场中，一人驰马前导，后驰马以无羽横簇箭射之。射断枝干后，手接而弛去者为上，断而不能接去者次之。 萧元度连发连中，更没有漏过一个断枝。卞氏说得没错，能胜他的确实寥寥无几，一轮比拼下来，第二名与他竟是相距甚远。 南地郎君们逐美不止，形之秀美之外，更重视风神妙韵。殊不知，刚毅勇健的少年郎们，在开阔的草场之上纵马扬鞭、角逐驰骋、任意来去，亦不失美的一种。 卞氏凑到她耳边轻笑：“如何？五叔堪称百发百中的神将，这一点连大人公都承认的。” 姜佛桑仍是点头，没有说话。 接下来又进行了第二局、第三局，不止更换了标的，难度也随之增加。 对萧元度来说却没什么难度可言 双箭齐发已让人为之惊叹，他却还能三发、四发……箭箭无有虚发。 控马越障如履平地，贯穿力之强，别人最多只是将标的物射穿，他一箭射出，标的物每每四分五裂。 就这样，过五关斩六将，一路所向披靡，最后竟连一局都不曾输过。 随着鸣金声响起，比试结束。 毫无疑问，第一归萧元度所有。 司仪将置于漆盘之中的彩头捧到萧元度面前，萧元度也就扫了一眼，没什么兴趣。 休屠见状，躬身上前，替他收下。 按规矩，萧元度该去主台谢赏。 他却带着疤脸亲随朝女眷席走来。 钟媄呀了一声，双颊飘红，按着心口：“表兄该不会——” 彩头除了自留，亦可赠给心爱的女子，这也算是演武比试的传统了。 然而她话音还未落，就见萧元度停在了姜佛桑案前。 姜佛桑怔了一下，左右看看，最后才看向萧元度。 这一身异域装扮，若搁别人身上，许会显得不伦不类，但萧元度穿着，却莫名有种浑然天成之感，又或许正合了他身上那股狂放与不羁。 这么一看，钟媄的眼神其实也不算太差。颀然而立的萧元度，就这样一动不动地站在那，是称得上俊俏儿郎的。 然而萧元度不仅会动，他还长了张嘴。 萧元度一手负在身后，另只手竖起，并起两指勾动了一下，休屠便将漆盘搁在了姜佛桑面前的案几上。 这套和田玉打造的酒具确实精致绝伦。而除酒具之外，漆盘上还有一枝白玉发簪，细腻白糯，干净素雅，虽简单、却贵重。 “听闻夫人前两日病了，可有请医？”萧元度问。 姜佛桑垂眸：“劳夫主关心，眼下已无大碍。” 萧元度嘴角一扯，面上浮现勉强可称之为笑意的情绪，就是笑得有些有些不阴不阳。 姜佛桑也回以微笑。 小夫妻的虚伪互动，却叫旁边的女眷看呆了眼。 传言分明不实啊！这二人纵使算不上多恩爱，至少也是相敬如宾。 瞧，赚了彩头，第一时间都想着给新妇呢！ 女眷们回过神，纷纷打趣起他二人。 萧元度谁也不看，就盯着姜佛桑，见她一边含羞一边与人应对，眼神清列而玩味。 姜佛桑岂能不知他在看自己？她说过，只要萧元度对她没心思，她就能当此人不存在，大庭广众下的虚与委蛇又算得了什么。 萧元度见她丝毫不受影响，跟左边说完、跟右边搭话，就是不看他，突然便觉得无趣，嘴角落了下来，转身负手朝北帐走去。 口中的逆子“力挫群雄”，也不见萧琥有丝毫开怀，脸色仍旧乌沉。 他身边那些人在这种尴尬的气氛中，强笑着夸赞了一通诸如“五公子神勇”之类的话。 萧元度只当没听到，看向萧琥：“你要求的我都做到了，可以走了罢。” 他要求？他的要求是什么？ 勒令陪新妇野宴、给新妇赔罪、堵住悠悠之口——勉强也算是做到了。 那这身装扮又是怎么回事？！ 说到底，这逆子自己不如意，就不会让别人如意，不气死他不罢休！ 萧元度见他眼睛里燃着火，像是要把自己衣袍烧穿。吊儿郎当笑了笑，摊开双臂，原地转了一圈，偏就要展示给他看。 “怎么，看不惯？我倒是挺习惯的。” 眼见父亲脸色难看至极，呼吸也愈发粗重，萧元胤急忙起身，绕案来到萧元度身边。 “瞧五弟这满头汗，比试了好几场，着实也辛苦了，我已吩咐从人，快随他们去毡房沐浴更衣。” 他想的是，早点把衣裳换下，也能早点让父亲顺气。 萧元度却是理都不理。 好在这一打岔，萧琥也冷静了下来。 都说“人前训子”，这道理搁萧元度身上却行不通，那样只会将问题扩大——这也算是萧琥长久以来的经验之谈了。 “别在这碍眼，耽误我们饮酒。”萧琥不再看他，举起酒樽向左右，“诸君请饮。” 左右僚属和几大族的家主忙举樽相应：“使君请饮。” 萧元度目的达到，让他留他也不会留，挥开萧元承的手转身就走。 女眷们正在传看那套彩头，姜佛桑则与何瑱说着话。 何瑱忽然停下，姜佛桑顺着她的视线看去，就见比试场的出口处，萧元度与人起了冲突。 第77章 步步生威 萧元度本是要走，冷不防被人堵住了去路。.K6uk.看啦又看手机版 姜佛桑偏了偏头才勉强看清，挡道的正是萧家四公子，萧元牟。 萧元牟和萧元度这两兄弟，按佟夫人的话说，那是天生的冤家，见面就要斗个头破血流。 而且这萧元牟亦是块爆炭，所不同的是，他纵是再爆，也服长兄萧元胤的管——毕竟是一母同胞的亲兄长。 反观萧元度，谁都不服。 就因为这，以往没少挨萧琥地揍，鞭子都抽断了数根，听说打得最厉害的一回，若非萧元胤及时赶到，真要把命丢了。 即便如此他也没服过一句软。 萧琥自那以后似也泄了气，加上长子地劝说，“武教”遂改为了“文教”，尽量克制自己不动手。 萧元牟就没此等福气了。 闯同样的祸、犯同样的事，他家法没少受、宗祠没少跪，而萧元度仗着有长兄相护，从来都是不轻不痒揭过。 连前番去京陵给太宰贺寿这样的大事，长兄也帮着他说话，最后到底让他得了便宜。 愈是如此，萧元牟看萧元度愈是不顺眼，处处都想与他别个苗头、较个高下。 萧元度本就是不撩都炸的性子，有人送上门犯贱，岂有不收拾的道理？所以长久以来，两人就如那乌眼鸡一般，没一日安生过。 可也不知怎地，去了趟京陵回来萧元度仿佛转了性子，虽还是那副人嫌狗厌的脾气，却很少闹腾了，对萧元牟也无视了个彻底。 对于一个极力想证明自己的人而言，这无疑是变相地侮辱。 萧元牟早憋了一肚子气。 今日射戏，成绩虽也不错，终究被萧元度强压了一头。 又见他这身异装父亲都没说他半句重话，新仇旧恨，怒上心头，直接拦住了萧元度的去路。 从姜佛桑的视角，就见萧元牟一把揪住萧元度前襟衣袍。 她看不到萧元度是何表情，瞧背影仍是懒洋洋的，一副不屑搭理对方的样子，挥了一下没挥开，这才开口，应该是说了让萧元牟放手之类的话。 方才一同参加比试的那些大家子弟也陆续围拢过去，以一种看客的姿态站在萧元牟的身后。 萧元牟就是不放，萧元度的耐心告罄，扯住他的那只手就要撕撸开。 就在这时，萧元牟侧后方一个瘦如麻杆的男子说了句什么，从挑衅和讥讽的表情来看，绝不是好话。 瘦麻杆说完洋洋自得，其他人也跟着起哄，包括萧元牟。 姜佛桑什么也听不清，只注意到萧元度垂于身侧的另一只手在一点点收紧。 随着一声惊叫，萧元牟倒在了地上。 萧元度一拳将他抡倒后，直冲方才说话那人而去。 瘦麻杆没料到他会在这种场合突然发难，侧脸挨了一拳，还没反应过来，又挨了记窝心脚。 萧元牟捂着立时肿起的半边脸，先是不可置信，而后恼羞成怒。 他被萧元度打了？众目睽睽之下他被萧元度打了？ 还是一拳撂倒？！ “萧元度！！！” 萧元度根本不往他那看，一个侧踢将人狠狠踹飞后，往前几步，居高临下看着怎么爬也爬不起来的瘦麻杆，像看一个臭虫。 到了这份上，萧元度仍敢这样无视自己！萧元牟彻底炸了。 他也忘了场合，不管不顾攻向萧元度。 方才那一拳挨的有些措不及防，实际萧元牟身手也不差，兄弟俩拳来脚往，就这样缠斗在一起。 围观的人本想劝和，劝着劝着陆续也都卷了进去。 乍一看是在拉架，实际这架拉的有够偏的——这也是情理之中。他们和萧元牟有着一块长大的情谊，萧元度却是几年前才回到棘原，唯一交好的潘岳又是个只知吃喝玩乐的死胖子，翻身上马都够呛，怕丢丑，今日的骑射之戏自然不敢来。 萧元度拳主快攻，大开大合，强劲无匹，同时虚实交映、灵活多变，一人应付数人倒也不显吃力。 但见其立劈横抽，直来横挡，横来直击，两个回合不到，又倒下四五个。 第六个是萧元牟，倒地就吐了口血出来，可见萧元度丝毫没有手下留情。 现在还和他缠斗着的是何瑱的长兄何璞——姜佛桑看得清楚，最先怂恿众人掺和进去的就是他。 何瑱已经紧张地站了起来，那边的动静也已然引起了这边人的注意。 姜佛桑看向萧琥所在北帐。 萧元胤已经走出帐外，焦急之情溢于言表。似想上去阻止，却被萧琥喝止。 萧琥看向何氏家主，与他说了句什么，何氏家主捋须而笑。 他二人似乎把这当成是孩子间再寻常不过的一场较量，姜佛桑却觉得那边已经打红了眼。 果不其然—— 转头就见何璞不敌萧元度，踉跄后退数步后，后背抵上一排兵器架。 何璞捂着胸口，啐了口血沫在地，抬头看向萧元度。 萧元度一甩袍角，侧身站定。单侧眉峰一挑，左臂背后，右臂伸出冲他勾了勾手。 何璞被他张狂的表情和蔑意十足的动作刺激到了，从兵器架中抽了柄长戟在手，闪电般刺向萧元度。 正所谓一寸长一寸强。任你拳脚功夫再好，若对方有兵器可恃，进退攻防间难免要受牵制。 何璞一番急攻之下，萧元度右臂不慎被划了道口子。 两人这才短暂分开。 何璞喘着气，自得一笑。 萧元胤忍不住了：“父亲！” 萧琥不知出于何种心理，仍没有叫停。 萧元度的目光从伤口处移开，看向何璞时目光变得沉鸷起来。 “公子，接着！” 休屠赶来就看到这一幕，遂解下随身配刀朝公子扔去。 萧元度扬臂接刀，右掌一震刀柄，刀鞘脱离而去。 他握刀在手，挫牙哼笑，“找死！” 直到此时众人才知，方才的萧元度根本没尽全力。 何璞那一戟似乎打破了他最后的顾忌。 他横刀在手，强攻而来，招式大开大合，动作凌厉刚猛 何璞仓促招架的同时，心下大骇—— 数月前他才和萧元度交过手，虽然萧元度小胜一筹，那也是缠斗了半日的结果，不料短短时日，他竟有如此大进益！ 明明是和从前一样的招式，愣是老辣了许多，迎面而来时如五雷压顶、乌云盖日，让人难以抵挡，还未迎战就先怯了三分。 何璞逐渐现出狼狈，招式也开始凌乱起来。 萧元度仍紧逼不止。凌空劈、刺、砍，将人逼至死角，旋身再来一记回杀——步步生威，招招都携着风雷，杀气扑面而来，局外人看得都忍不住心颤。 终于，何璞被击落在地。 萧元度犹不放过，跨步上前，重重一脚踩上他腹部。 何璞身蜷如虾，立时喷出一口血来。 “阿兄——”何瑱泪落，飞奔出去。 萧琥也急忙制止：“逆子，还不快住手！” 第78章 夫主过誉 一群人拥上来，何璞很快被抬了下去。看啦又看网 萧琥已然怒发冲冠，来到萧元度跟前，手高高扬起—— 萧元度冷笑，一言不发看着他。没有躲避，握着刀的那只手也没有松。 萧琥抬起的的那只手终没能打下去，指了指他，连道了数句孽子。 “切磋比试，点到为止，你竟要置人于死地不成？” 转过身便跟何氏家主何燊赔礼。 换个人都当不起他如此。但何氏，有着其他几族加一起都不及的分量。 这还要说到萧琥的发家史—— 萧琥年轻时急公好义，见人危难必慷慨解囊施与援手，并因此闻名乡里。 做了县吏之后，虽职权不大，在当时的棘原县城却也算得上呼风唤雨。 豪迈的性格，又爱仗义疏财，到哪都能搏些薄面，相当吃得开，结交也甚是广泛。 不拘是名门豪族、江湖游侠还是绿林好汉，都乐于与他打交道，江湖中也多得是兄弟愿为他卖命。 这其中就包括何氏前家主，何燊的兄长何藻。 何氏是棘原首屈一指的宗族，何藻年纪轻轻便担任一族之长。 若是太平时候倒也罢了，偏偏逢上了胡虏入侵。 蕲、豳、崇三州首当其冲。当是时，朝廷自顾不暇，北地各豪族唯有团结起来共同御敌。 匆促之下聚集起来的散兵游勇，又哪里能是胡虏铁骑的对手？北郡生民就这样被投掷于水深火热之中，苟延残喘盼着朝廷救兵，等来的却是随后燕室南渡的消息。 绝望让人丧失斗志，也让一部分人更为清醒。 何藻一介文弱儒士，精通四书五经，却不懂如何在战乱中保全宗族。 萧琥于战乱才起时就意识到朝廷不可靠，索性弃了公职，聚集各路雄豪，以驱虏为名起兵，还归乡里，四处召募士卒。 何藻早看出萧琥此人不凡。 眼见北地各州相继沦陷，富室豪家被恣意杀掠，子女妻妾悉充入敌营，黎民百姓皆沦为奴隶，他将族人召集起来，一番商议后做了决定——推萧琥这个外族为主，带领何氏族人共同抵御外侮。 这对萧琥而言无异于天降大饼。 虽然他拉着衙署吏役和一帮草莽兄弟率先扯起了大旗，却还没有据点。何藻愿带全族相附，底盘有了，兵力也有了。 事实证明，这确实开了个好头。 棘原第一大族都投了萧琥，其他家族无不望风附之，萧琥的势力很快扩大到了广平郡。 而广平郡的郡守素闻萧琥大名，对其甚是钦服，加之皇室南渡，郡里官吏惶惶无主，索性以郡相让……不管是官是兵是民还是盗，越来越多人前来依附。 就这样，萧琥在短时间内便攒足了家底。 接下来便是纠合乡间、保据岩阻，各据坞壁、起而自卫。 势之雄，威之盛，不管是前头的北凉还是如今的燕室，都深深忌惮。 而追根溯源，何氏当居首功。 萧琥曾与何藻歃血为盟，约定萧何二姓患难与共、永不相负。 他也确实说到做到，哪怕归附朝廷成了崇州刺史，何藻也早已于数年前病故，他仍旧待何氏一族如上宾。 眼下萧元度将何燊爱子打至重伤，萧琥也没有任何推诿，当先致歉。 何燊虽心疼长子，却也知道是长子那方先动的手。 本就不占理，萧琥又给足了颜面，不好多追究。 勉强笑笑：“无碍，年轻人嘛！年轻则气盛，误伤也属正常。” 萧琥摆了摆手：“这孽子屡屡闯祸，下手没个轻重，不教训一下岂能长记性。” 言罢就叫来两个军卒，看样子又是棍责。 卞氏扯了扯姜佛桑衣袖，附耳道：“弟妇，夫主求情无用，这时候唯有你了。” 她是天子亲赐的新嫁妇，她开口求情，不管是萧琥还是何燊，至少都要给几分颜面。 姜佛桑下意识想拒绝。萧元度受罚，她巴不得。 待揣摩了一番众人的心思后，终是举步上前，与萧元度并列，冲萧琥福了福身。 “大人公还请息怒，说来实在是儿妇不该，儿妇有事托夫主去办，他这才急着离开，不然几位公子邀他比试，他岂有不应之理？大人公若怪也该怪儿妇才对，儿妇自愿领罚，待何大公子醒来，再与他赔罪。” 以佟夫人和闵夫人为首的女眷闻言俱笑着圆场：“原是急着为新妇办差！难怪被挡了路脾气大。” 这种情况下何燊也不得不再次开口：“情有可原，五公子应属无意，使君也莫要追究了。” 萧琥面色微舒，无奈言道：“既如此，且饶他这一回。” 随即瞪了眼萧元度：“今次是看在新妇面上，再有下回，瞧不打断你腿！” 萧元度拧眉看着姜佛桑。这姜女冒出来做甚？谁稀罕他求情！ 姜佛桑可不想在人前与他闹起，抢在他前头，掩唇，盯着他右臂惊呼一声。 “夫主竟也伤着了？伤口还在流血，我带夫主去上药吧。” 萧琥点头：“也好，上了药，你二人一道回府。” 姜佛桑行礼后，顿了顿，搀上萧元度手臂。 萧元度想挥开，姜佛桑加重了力道，用只有他才能听到的声音说：“上个药而已，夫主是怕我吃了你不成？” 萧元度瞬间变脸。 半晌，齿缝中挤出四个字来：“恬不知耻。” 姜佛桑笑容不变：“夫主过誉。” “……” 到了指定毡房，姜佛桑第一时间松开手。 萧元度甩了甩右臂。伤口的疼倒是还能忍，她挽过的地方却有如蛇爬，让人莫名起栗。 休屠后脚跟进来，觉出气氛古怪，看了看离得有十步远的二人，留下伤药就溜了。 姜佛桑当然不想服侍他，嘴上仍礼节性问着：“要妾给你上药么？” 萧元度臭着脸打断：“不必。” 真不明白此女哪来这么厚的面皮，都被拆穿了还能如此做戏。 姜佛桑点了点头，便不说话了。 既说了上药，药不上好也走不出毡房。 萧元度一刻也不想与姜女多呆，坐于案后，连衣袍都没褪，拔开瓶塞，直接把药粉洒在伤口之上，胡乱缠裹了几圈纱布便算完事。 而后招呼也不打一身，起身就朝外走。 姜佛桑叫住他。 萧元度想装听不见。 姜佛桑又叫了一声夫主。 萧元度不甘不愿地停步，语气极为不耐：“何事？” 姜佛桑上前，替他将纱布解开，重新包扎，绑得平平整整漂漂亮亮。 萧元度眉心纠起个疙瘩。 他看着姜佛桑，姜佛桑也看着他。 “大人公之命不可违。”她说，笑意温婉，“如此，才显得是妾给夫主亲上的药。” 萧元度瞬间黑脸。 第79章 一道还家 从毡房出来，才发现萧琥并其属官包括一干女眷，全都走了个干净。手机请访问.k6uk. 就连菖蒲也不见了踪影——卞氏见良机难觅，想让五叔和新妇多些独处时间，硬是把菖蒲也带走了。 就留了一辆马车给他二人。 萧元度没见到休屠人影，也不打算等他。 早在马车边候着的牧令壮着胆子将他拦下：“使君命公子送少夫人还府。” 萧元度撩起眼皮看他，面色不虞：“让开！” 牧令又把话重复了一遍：“使君……” 萧元度浓眉立起：“你来管我？！” 牧令一脑门汗：“不、不敢。使君有令，小吏不敢不从，五公子也莫要为难小吏才是。” 萧元度哼了一声：“我偏要为难你又奈我何？” 牧令当然不能奈何他：“使君有一言让转告公子，若不想前功尽弃……” 这是暗示，若不与新妇同车回府，之前答应他的事全部作废。那他这半日就等于白忙活了。 萧元度的脸煞时阴沉起来，他这人最不受的就是威胁。 强忍着与姜女在人前做戏已是极限，萧琥竟还得寸进尺起来。 “你告诉他，随意！” 萧元度说完，甩手就走。 “这……” 牧令看着阔步流星的五公子，又看了看站在毡房口的新妇。 路过姜佛桑身边，萧元度看都没看她一眼，随口吩咐了一句：“安排驭者送她回去。” 自己骑马即可，谁乐意与她同车？ 姜佛桑也乐得如此，对牧令点了点头。 牧令无法，只能去找驭者来。 萧元度才转过毡房，又被一人拦住去路。 钟媄借口腹痛，并没有随女眷一起离开，特意留在最后。 她面色涨红、眼神飘闪，似乎十分紧张。 正酝酿着该如何开口，萧元度却是绕过她继续往前。 钟媄急了，一把抓住他的手腕：“表兄，你——” 萧元度冷声：“放手！” 钟媄吓得一哆嗦，犹犹豫豫松开。 想到什么，还是狠了狠心，张臂挡在他面前。 “表兄，你为何抢那南女？为何对我如此？我——” 萧元度正一肚子不痛快，闻言，恶声恶气打断她的哀怨诉说：“钟媄，你是不是当我是傻子？” 钟媄愣了下，随即泫然欲泣：“表兄，你怎么能这么说，我哪里……” 萧元度根本懒得与她周旋，转身往回走：“你跟我来。” 钟媄不知究竟，依言跟了上去。 姜佛桑踩着步梯正要进马车，萧元度突然黑着脸走过来，抓住她的手腕，将她从步梯上扯了下来。 姜佛跌撞到他身上，还未站稳，就被他揽进怀里。 “你——”她瞠目，伸出一只手推挡。 正要开口，才注意到跟来的钟媄。 萧元度并不看她，对钟媄道：“知道这是谁？” 钟媄瞅了姜佛桑一眼，面上不忿与苦意交替，迟迟说不出话来。 “这是我夫人，你五表嫂。” 姜佛桑终于意识到眼前这出是怎么一回事了。 她挑了挑眉，觉得自己也没有说话的必要，索性闭嘴看戏。 “以后自重点，别再来烦我！也别当我不知你打的什么主意。” 萧元度不愧是萧元度，根本不顾及对面是心慕于他的女郎、又会否让对方难堪，话说得直白又冷硬，丝毫情面都不留。 “表兄，你好狠的心！”钟媄一脸伤心，后又摇头，“不，我不信。你连青庐都没进，大婚之后连家都少回，你分明不喜欢她，你是骗我的！” 萧元度嗤了一声，“青庐进不进，关你底事？谁说我不回家？我这就要跟她回家，你躲开点！别挡道。” 戏看到一半的姜佛桑被他并不温柔的扶上了马车，他自己也跟了进来。 驭者见他二人坐好，扬鞭催马，钟媄连同她的哭声一起被抛在了脑后。 姜佛桑方才就注意到钟媄的马车和侍女都还在，倒也不担心她回不去。 而关于萧元度与她之间的纠缠，姜佛桑也懒得问，两人一左一右坐着，谁都不看谁，也都不说话。 萧元度是为了一劳永逸，彻底解决掉钟媄，不得已才与姜女同车。 如此密闭的空间，他觉得憋闷得厉害，哪哪都不自在。 姜女倒好，意态悠闲。 萧元度扯了扯领口，推开车窗往外看去，突然皱眉。 往姜女处又瞥去一眼。 姜女目光也 看向外面，不过这一带景致大体相同，不是山丘就是平原，她又是初次来，显然还没意识到这并不是回刺史府的那条路。 萧元度不动声色收回手，抱臂端坐，闭目养神。 又行一阵，车拐上一条岔道后，终于停了下来。 姜佛桑愣了一下，“为何停下？” 没人答话。 姜佛桑警觉起来，看向萧元度。 萧元度睁开眼，眼中锋芒一闪。 “老实待着。” 留下这句，他弓身出了马车。 **个短褐之辈已将马车围起，驭者不知所踪。 萧元度出来，负手立于横木之上。 为首的络腮胡手持络环首大刀，直接道明来意：“五公子，我等慕新妇美名而来，只要你肯乖乖将新妇让出，陪我三日，三日后即将她送回。” 萧元度扯了扯嘴角：“跳梁小丑。” “五公子既是敬酒不吃，也休怪我等了！” 络腮胡一扬手，一伙人齐扑向萧元度。有持铁链的，也有持棍棒的，萧元度却是赤手空拳。 他纵身跃起，狠踹下去，双腿如有千钧之力，一下倒了两个。 侧方有人持铁链冲来，他一个闪避到了对方身后。对方击了个空，惊骇回头，铁链已到了萧元度手中。 萧元度用铁链缠上对方脖颈，咬牙发力，一拖一拽，那人哀嚎着凌空飞了出去，与另一个同伙重重撞到一起。 右臂有些麻，萧元度转了转手腕，上了伤药的伤口已经再次裂开，纱布变得殷红。 络腮胡本有些犹豫，见状又定下心来，晾他撑不了多久，招呼弟兄们继续上。 仍是络腮胡当先。一番缠斗之后，他自以为得了空隙，钢刀向萧元度劈头砍去，手却被架在半空。 萧元度飞速两脚，狠踹向他下盘，骨骼脆响伴着走调地惨叫，络腮胡的两腿已经肉眼可见的变形。 萧元度夺刀在手，反手将他砍杀在地。 回身，动了动脖颈，看着余下的人，森然一笑。 老大都死了，剩下的人无心恋战，想逃，却哪还有路可逃。 萧元度看着他们仓皇的背影，跃身追上，手起刀落之后，倒得七七八八。 还余最后一个，他正欲解决，背后忽然传来一声喝止。 回头，见一个马脸莽汉，手里挟持着姜佛桑，正从马车下来。 “住、住手。” 萧元度眯了眯眼。 第80章 控制不住 姜佛桑最开始以为这些人是萧元度的仇家，冲着他来的。看啦又看手机版.k6uk. 及至听了他们的话，才知这些人竟是冲着自己而来。 不过若然不是萧元度，想来她也不会遇到这种事……毕竟她在北地与人尚无仇怨可结。 危急关头，再说这些也无用。 唯有听萧元度的，安分待在马车内，不给他拖后腿。 射箭场上亲眼见识过萧元度的身手，姜佛桑倒是不怎么担心。 直到兵刃撞击声接连不断传来，她又想起，萧元度比试了好几场，又和萧元牟等人一番打斗，尤其是与何璞的那场较量，看得出耗力甚多，且他眼下负伤在身，万一不敌，那她…… 正欲找东西防身，马车忽然从后方被踹开。 马脸大汉方才一直躲在草丛中，等的就是此刻。 姜佛桑还没反应过来，脖颈上已经横了一把刀。 “五公子，你再不住手，新妇的小命可就难保了！” 姜佛桑被推着往前，面上还算镇定，心里却丝毫没底。 她不确定萧元度会顾及自己。 果然，萧元度仅往这边看了一眼就收回目光，而后双手握住刀柄狠狠往下一掼。 自以为得救、刚露出喜色的那名匪徒，捂着腹部痛叫一声，立时气绝。 马脸骇然，姜佛桑也惊住。 眼见着萧元度提着沾血的刀步步走来，两人竟不约而同地往后退了一步。 忽然，姜佛桑蹙眉，只觉颈间火辣辣的，与刀锋相贴的地方一阵刺疼。应是划破了。 马脸惊惶之下确实没把握好力度，他定了定神，威胁萧元度：“把刀放下，不然、不然——” 锋利的刀刃与白皙的脖颈又贴近了一些。 萧元度已经到了近前，扯着嘴角，似笑非笑地看着她，又或是马脸。 姜佛桑不确定。 她抿了抿唇，求救的话也说不出。左右说了也无用。 “谁派你来的？”萧元度问。 马脸见自己占了上风，胆气也壮了些，昂着头道：“区区杂种，还不配知道我主人名姓！” 话音落地，萧元度周身气势陡变。 懒散被凶戾取代，一双眼睛变得阴冷幽暗。 姜佛桑下意识屏息。 萧元度好像被什么刺激到了，万一不管不顾，自己岂非要亡命于此？ 她想让双方都冷静一下，毕竟那刀还抵在她脖子上。 马脸却以为自己占了上风，大笑：“主人说得对，只要骂你是杂——” 话音未落，萧元度忽然闪到近前。 姜佛桑对上陡然放大的一张俊脸，怔住，下一刻，就见萧元度的双手蓦地夹住横在她颈间的利刃，一个翻转，伴随着腕骨折断的惊悚声，猛地向侧后方划去。 马脸还没明白怎么回事，喉咙已经被割开。鲜血迸溅而出，萧元度脸上顿时多了一抹斜红。 姜佛桑知道发生了什么，又好似什么也不知道。木偶似的站着，双眼空洞，仿佛灵魂出窍一般。 但实际的感知还在。 她能感到右半边脸颊到脖颈的温热，那是血。马脸的血，也溅了她一身。 萧元度举手，往脸上胡乱抹了几把，斜红消去，却又似乎蔓延得更开，愈发显得形容可怖。 姜佛桑看着他，忽然打了个寒噤。 方才刀锋划向马脸脖颈时，同时擦过了她的脖颈。 只要出一点差池、一点差池，她的喉咙……也会被割开。 萧元度看向呆愣愣的姜女，还当他是吓傻了。 心想如此也好，竟敢装病算计到他身上，那就给她个教训，看她下次还敢不敢。 “知道害怕了？你在萧家搅风搅雨我不管，但要清楚谁不能惹，否则——” 耳朵一动，偏头向右后方草丛看去，眼神凌厉。 “滚出来！” 窸窸窣窣之声响起，消失的驭者重又出现。 他颤巍巍跪倒在地，把怀里的金子都掏了出来，连连叩头。 “五公子饶命、少夫人饶命，不关我事啊！真的不关我事，我上有老下有小——” 萧元度打断他，问：“谁让你这么做的？” 驭者以为说出指使之人就能保命，忙道：“是钟——呃！” 一道血线自嘴角滴淌而下，他缓缓垂首，发现心口穴着一把刀。 是杀死马脸的那把。萧元度脚尖一挑一踢，轻飘飘便索了他的命 “你——”驭者伸手，指向萧元度。 抬到一半就垂了下去，人也倒在了血泊中。 姜佛桑面白如纸，未及 擦去的血迹似朵朵红梅绽放于雪地，有种诡异的美感。 萧元度收回视线，目光落在她脸上，顿了下，问：“有没有伤着？” 那些血除了马脸的，也不知有没有她的，方才瞧她似是蹙了下眉…… 细瞧这下，才发现她浑身在发抖，不明显，止是轻微的战栗。 不禁嗤了一声，“就这点出息？” 亏他方才还觉得姜女胆色过人，此等境地也没有惊乍喊叫。 姜佛桑面无表情，眼神仍然发直。 萧元度皱眉，别不是真吓傻了？ 伸手挥了挥，姜佛桑蓦地打开他的手，分明畏他如虎。 “吓着了？还是同情这些人？”萧元度不在意地看了看手背的红印，哂笑，“你可知道，今日我若没与你一起，又或者我不敌这些人，你会遭遇什么？” 姜佛桑不语，也不看他。 萧元度深感多此一问，跃步上了马车。 其实他大可自行离去，但驭者已死，留一女子在这荒山野岭，终归不是大丈夫所为。 纵然姜女死不足惜……罢了，还不到时候。 “走不走。”他问。 姜佛桑仍不吭声。 “你若不想与我一道，尽可留下。丑话说在前头，若再出了事，可赖不着我。” 姜佛桑确实不想搭理萧元度，但也不会因为赌气而留在险地。 只是她的腿，有些不听使唤。 萧元度无端气闷，正欲自己离开，忽然注意到姜女握拳捶腿的动作。 “麻烦。” 跳下车，以极其粗鲁的动作将人扛起送进车厢，重新回到驭者的位置，这才驱车离开。 回城的路上，缓过神的姜佛桑端坐于车厢内，机械地擦拭着脸上的血迹。 她控制不住颤抖的手，更控制不住杀了萧元度的心。 ——任何想要置她于死地的人都死不足惜。 ——包括方才那些歹徒。 ——亦包括不把她的命当命的萧元度。 第81章 天地良心 钟媄回府就命人备下香汤沐浴。.K6uK.看啦又看手机版 今日可累死个人，这累还不独身体上的。 浴罢，在房中又等了片刻，侍女红豆才提着个食盒进来。 钟媄放下玉梳自铜镜前起身，走到食案前跪坐：“快快，让我尝尝好不好吃！” 红豆把食盒打开，浅黄色四四方方的小点心，可不正是先前被她嫌弃到底的豌豆黄。 还余三块，钟媄没让分切，一口吞了一个。 细腻软糯，入口即化，清爽又香甜，钟媄满足地眯起眼。 怪道那些人夸口不绝呢，的确当得美味二字！ 红豆弄不明白：“女郎方才在山上不肯吃，怎么回来又想了？” 还让她称是自己的主意，去跟岳夫人讨了剩下的来。 钟媄把第二块吃完，要水喝。 红豆忙去给她倒水。 钟媄吃饱喝足，整个人都感觉妥帖了，钟媄这才有心情与她说话。 “我倒是想，但是姨母跟前，可不能露馅。” “可，”红豆犹豫着道，“五公子已经娶妇，佟夫人也劝女郎你作罢，想来她也不愿见你今日这般行事。”尤其还是在那种场合。 在场贵眷，有谁不知当初钟媄和萧元度的婚事是佟夫人一手牵的线？ 萧元度已经被天子赐婚，钟媄却还痴缠无度、不肯罢休。表面看，是她自己丢脸毁誉；往深里想，没准儿是佟夫人唆使的呢？ 佟夫人对新妇有所不满，这才让甥女大庭广众之下给新妇难堪……毕竟钟媄可是最听她这个姨母的话了。 钟媄撇嘴：“她让我嫁，我就得嫁；她说嫁不成了，我就得乖乖罢休？哪有那么便宜的事。” 虽然和萧元度的婚事未成也正合她意，为此高兴的好几宿都睡不着。甚至，即便萧元度没去抢婚，她也会想法子把婚退了。 但，如今被退婚的毕竟是她，成为笑料的也是她，她闹也闹得有理。 红豆担忧的是，“你就不怕惹恼了佟夫人？毕竟你和大公子以后都还指望她。” “我这姨母，和那庙里的菩萨没什么两样，看着慈悲，实际也凉薄的很。何况我阿母只是她庶妹，闺中时两人就不亲，如今阿母已经不在了，还能余几分情谊？” 纵然姐妹情深也无用，佟夫人不管事，内宅都交给长媳卞氏打点，更别说穴手宅外之事了。 这也难怪，姨夫萧琥本就不是那耳根子软、肯听枕边风的人。 曾有姬妾床笫间为娘家兄弟求官，萧琥拂袖而去，自此再未踏进那个姬妾的院中，不久后那姬妾就被转送给了别人。 有此先例，佟夫人审慎也在情理之中。 可理解归理解，谁没有自己的私心私欲？ 她也想过去求卞氏，但卞氏是个八面玲珑的人物，自己就有一众族亲等待提携，也未曾听闻她有任何徇私之处，钟媄又如何开得了口。 思来想去，唯有继续依附佟夫人。 “这些年，我万般讨好、事事顺从，又如何？她说是要替我选户好人家，挑来选去却挑上了那个霸王。” 纵然钟媄的心思从不在嫁人上，初听佟夫人要将自己嫁给萧元度时也如遭了雷劈。 萧元度三年前才回到棘原，在他没回来之前大表兄常提起他，说他最是机灵的一个，也最是乖巧懂事。 见面才知全然不是那么回事。 萧元度回来不久，就把棘原那一干纨绔都比了下去，干的事桩桩件件令人发指。 红豆却有不同看法：“婢子觉得五公子也没有那么不堪。长相英武又俊朗，大族子弟中有几个及他的？今日骑射之戏更是力压——” 钟媄连连摇头：“他长得再俊、身手再好，我只怕自己没那个命消受。” 她和其他三个表兄关系都尚可，毕竟是真的表亲。唯有萧元度，每回见到他，钟媄除了想跑，还是想跑。 此人既悍且戾，疯起来什么事都干得出，连对上他的双眼都不敢，遑论亲近。 可她又不能拒绝。 佟夫人说，只要她应了这门婚事，就会替长兄钟献在豳州军中谋一职缺。 母亲早亡，继母岳夫人虽待他们不错，无奈不得宠，也无所出——话说回来，岳夫人若有所出，怕又是另一种情况了。 父亲侧庶后房无数，庶生子女更是一堆。妾室中尤其宠爱涂姬，爱屋及乌，涂姬所生的二公子钟誉也最得他欢心。 长兄天资有限，不为父亲所喜，若非和萧家有着这么一层联系，他们兄妹二人怕是早被吞的骨头都不剩。 可人走茶凉，这些微薄情面又能持续到及时？ 求人不如求己。 钟媄所求，无非就是长兄早早立起。 这样，即便将来钟家再无他们立锥之地，便是姨母那头也指望不上，他们兄妹二人也能存身。 为此，她不得不答应。 婚事定下后，阖府上下都来巴结恭维，父亲也终于想起还有他们这两个孩子。 钟媄嗤之以鼻的同时，为免夜长梦多，不停催促姨母，想早些把长兄的事办了。 只要长兄的事得以落实，她立马找机会把婚给退了——萧霸王也不喜欢她，从他那入手再简单不过。 可萧元度去了趟京陵回来，一切都变了。 他自己抢了个妻子，婚事泡汤，长兄的事就这么卡在了半山腰。 所以她就是要闹，哪怕拼得个鸡飞狗跳，也总要捞些实惠在手。 名声不名声的她才不在乎，会哭的孩子有奶吃，不声不响，合该被人欺负死。 就是有些对不住新妇…… 钟媄托腮长叹：“可真是个美人儿啊！人好看，做得东西也好吃。” 她倒是能理解萧元度为何会去抢亲了。 可这人也忒不知好歹，娶个这样的娇妇，还那样对人家！ 方才在马场，她有意留到最后去堵萧元度，其实也是想把事情闹得更大些。传到佟夫人耳中，也能变相催促她把长兄的事尽快落实。 如果一举成功，她便不用再扮痴女怨妇。 硬着头皮、壮着胆，生怕萧霸王像对何璞他们那样一脚把她踹飞。 没想到萧霸王把她带到了新妇跟前。 老实说，她是有些难堪的。天地良心，她真不想抢人夫主啊！ 好在，新妇的视线是温和的、好奇的，没有流露一丝鄙夷。 再想想她在蒙望山上诸般挑衅，新妇也从未恼火或有所回击…… 钟媄唉了一声：“若有可能，我是想与她做朋友的。” 今天这么一闹，怕是不成了。 她拈起最后一块豌豆黄，心里愈加难受：“这么好吃的东西，以后怕是——” 话至一半，突然听到有脚步声接近。 她神情一收，将豌豆黄放回食盒，推向红豆。 “拿走拿走，南女的东西我才不要吃！” 第82章 杀神来了 “对！拿走！”钟献阔步进来，指着食盒，“扔出去，扔得远远的！阿妹才不稀罕那女人的东西。.k6uk.看啦又看手机版” 红豆看了看大公子，又看了看女君。 钟媄捂着胸口，点了点头。 红豆只能将食盒提走。 钟媄依依不舍地目送红豆出去，这才看向自己长兄，语气不十分精神：“阿兄怎么来了？” 钟献已经知道她今日在蒙望山出的丑，见她神色萎靡，隐有痛心之色，还以为是被萧元度所伤。 和往常一样大骂了一通萧霸王之后，顾视左右，附到她耳边：“阿妹勿要再伤心了，我已找到法子替你出气，他们这会儿想来也该得手了。” 钟媄看着一身喜气的长兄，突然有股不好的预感：“他们是谁？你做了什么？” 钟献本不想与她说太多，却也知道瞒不住，索性也不藏着掖着了。 他神秘一笑，道：“那姜女不是最后才出马场？我买通了那个驭者，将她载至僻处绑起——” 难怪，难怪她假装肚子痛那会儿，阿兄非要留下陪她。 钟媄目瞪口呆：“你绑她作甚？” “若非她媚惑萧元度，萧元度又岂会弃你不娶？把她绑了吓她一吓，给她长点教训，说不定她会自请下堂。” 钟媄拍额：“阿兄！你何其天真！天子赐婚，岂是她自请下堂就下得了的！” “便是无法下堂，给你出口恶气也好。” 钟媄简直不知说什么了：“是萧元度硬抢的她，从头至尾与她何干？” 钟献怀疑小妹脑子坏了：“你为何替她说话？若不是她，此刻你已是刺史儿妇，今日登高的那些贵眷，还有府中上下，谁还敢嘲笑于你！” 钟媄愣住。没想到一向大大咧咧的长兄，竟将她的处境都放在了心上。 只可惜好心办坏事，破坏了她的计划不说，还可能惹来横祸。 算算时间，该不该发生的也都发生了，钟媄心下有些绝望。 “阿兄你真是多此一举！纵是没有她，我也不会嫁给萧元度的！” “为何？”钟献不解。 钟媄长久以来一直表现的极为爱慕萧元度，对这桩婚事也是迫不及待，还一遍遍过萧府催促姨母。 钟献看在眼里，纵然对萧霸王百般不满，为了阿妹也不得不捏鼻子忍了。怎么突然间又不喜欢了？ “我见了他腿肚子就抽筋，吓都要吓死，又怎会喜欢他！” “也是。他那人粗莽地很，我早跟你说过，他不是良人——”钟献顿住，“那你今日所为又是为哪般？” 钟媄一时间也不知该怎么跟他解释，当务之急也不是这个。 “你难道不知今日萧霸王与她同乘？” 钟献却是信心满满：“登高日人多眼杂，原打算提前支走大表嫂，再将新妇马车弄坏，让她落后……萧元度确属意外。不过除了驭者，我另外还安排了一些人手。” “……”钟媄太过震惊，震惊到失语，好一会儿才找回舌头。 “今日射箭场上发生的事你也都看到了，萧元牟何璞那些人，哪个不身手了得？可有一个是萧元度对手？便是一起上都奈何不了他，阿兄你又哪来的自信，你、你真要急死我！” “别急、别急，听我说。”钟献见她语无伦次，还倒了杯水与她，“萧霸王确实身手过人，不过他今日又是比试又是打斗，还受了伤，状态不比平常。再者我安排的那些人也非同一般。” “那他们万一伤了萧元度——” 钟献摆手：“我瞧着萧元度对那新妇也不怎么上心，不见得会为她拼命，就算他要逞能，我事先吩咐过，将他打晕即可。” 他一副胸有成竹的模样，钟媄仍旧惶急得不行。 “萧霸王岂是肯吃亏的人？他若事后追究，查到你身上，可如何是好！” “你当我傻？我早防着呢！并没有用府兵和亲随，特意雇了些刀口舔血之徒，可比萧元牟那些人厉害多了。” 钟媄一听，脸色更不好：“既是刀口舔血之徒，下手只有重没有轻，真有个万一，他们误伤甚或误杀了萧元度，你还能有活路？！再或者他们见了新妇容貌，起了歹念……与刺史府结仇，阿兄你还怎么待在豳州？怕是整个北地都容不下你了！” “这——”钟献迟疑，“应当不会吧？我一再吩咐过不许辱新妇……” “你和那些草寇江匪讲信义？” 钟媄有些无力。长兄就是这样的性子，如今说什么也晚了。 “你现在去，或许尚可补救！” 钟献这会儿也有点慌了神。 边起身边道：“你别急，我这就去。就算人已经到手，我再给她放了便是。” 钟媄岂能不急，她急得跺脚：“快，千万要快！” “哦，哦哦！” 钟献再不敢多说，着急忙慌出了居室。 钟媄在室内来回走着，一颗心七上八下。 眼看就要大功告成，没料到出了这么个岔子。 眼下再不敢想什么职缺不职缺了，她双手合十，向四方神明祈祷，只盼萧霸王和新妇都平安无事才好。 正念念有词，突闻一声巨响。 钟媄一惊，疾奔出室，发现才将离开的长兄此刻就躺在院中。 院门已经撞坏，钟献胸口有灰尘，嘴角有血迹，显然被踹了脚狠的，以致于想起身都不能。 钟献满脸惊骇的注视着院门外，嘴里念叨着“杀神来了”，以肘支地，费力地往后挪动身体，很快后背便抵上了廊柱。 钟媄回神，急忙要去搀他。 才将迈步，一柄刀凌空飞来，直奔钟献而去。 钟媄大叫一声，双腿一软，跌到在一步之外。 钟献却是叫都叫不出声，身体也不听使唤，只剩瞳孔无限放大，等待着死亡的临近—— 噌地一声，刀尖没入他的头——顶上方。 钟媄眼睁睁看着，一口气险些没喘上来。 她拖着发软的腿，跑到钟献身边：“阿兄、阿兄……” 钟献双眼无神，湿了裆，也失了魂。 钟媄使劲拍他的脸，总算有了些反应。 他木愣愣转头，问：“阿妹，我的头、头……” “头还在，头还在。” 钟媄泪眼婆娑，抓着他的手亲自摸了摸。 这一摸，就摸了大把头发在手。 头虽还在，发髻却被削掉了。 钟媄转头看向行凶之人，敢怒不敢言。 萧元度负手踱步进院。 在他身后，是一干畏畏缩缩不敢上前的钟氏家仆。 －－－－－－题外话－－－－－－ 感谢彼岸の花殇、ann桃之妖妖、木心雕叶、陶一家0509、书友20190730202928439、书友20200811152151961、岁颜离给的月票?~ 感谢大家给的推荐票?~感谢珮y的打赏~? 第83章 割发代首 萧元度既然出现在这，说明新妇已无恙，他也已经查出主使。.K6uk.看啦又看手机版 钟媄心虚，愈发不敢看他的眼。 却又怕他当真要了兄长的命，强撑着挡在钟献身前。 “表、不，五公子。我，我们知道错了。我阿兄也是一时糊涂，你就饶他这一回，他再不敢了。” 萧元度并不看他，鹰隼般锋锐的双目只盯着钟献。 钟献已丧魂失魄，却还是颤着手推开钟媄：“不，是我、我，都是我一个人干的，与我阿妹无关……” 对这样一个脓包，萧元度多一句都懒得说。 重重一哼：“这次以发代首，再有下回，取的就是你项上人头！” 兄妹俩顿时如蒙大赦，忙不迭点头。 萧元度迈步上前。 二人立即僵住，满面惊恐缩成一团。 萧元度伸手将刀拔下，嗤了一声：“人蠢，就别学人家净干下作事。” 若非前世自己脱离萧家之后这兄妹二人曾帮过元奚，今日这刀少不得还要下移三寸。 目送萧霸王，不，是萧阎王——目送萧阎王离开后，兄妹二人许久说不出话来。 还是红豆赶来，发现院中情形，急着催人去请医，钟媄这才反应过来。 “阿兄。”她神情严肃，“你告诉我，是谁给你出的主意？” 竟然连萧元度都说下作，可见确如她先前猜测——那些人不止是绑新妇，还有别的意图。 自己的兄长自己知道，绝想不出这种烂主意，即便想得出，也安排不了这么周密。定然有人给他出谋划策。 钟献神情沮丧：“是一个市井相士。” “相士又是谁引给你的？” “二弟身边的侍从……” 钟媄眼前一黑，欲哭无泪。 “我的阿兄啊！你、你可真是……让我说你什么好！” 从钟府出来，休屠问：“公子，要不要请医者看看？” 为了不影响公子和少夫人相处，他先行一步回了萧府。 过了许久才等到公子回来，两人身上都有血迹，乍看之下还以为打了起来！ 公子把人送到就走了，休屠一路跟来，见他进了钟府，也猜到了七七八八。 公子今日穿的深色袍服，血迹不明显，但金色花纹已经变成红的，纱布完全看不出原本颜色，伤应该不轻，休屠才有此一问。 萧元度摇头，“不必。” 顿了顿，“姜女如何了？” 这可难住了休屠。 公子都没进内院，他一个亲随，对里面情况更不清楚。 萧元度皱眉：“她请没请医你总该知道。” 休屠忙道：“没、没有。” 萧元度哼了一声，看样子非但人没伤着，也学乖了。 否则她尽可抓住这个机会大肆发挥，自己少不得又得挨顿数落。 “天也不早了，公子既关心新妇，”休屠试探着问，“不若今晚回府？” 萧元度看了他一眼，转身往与刺史府相反的路走去。 休屠觉得，公子方才那一眼像看一个白痴。 莫非他说错话了？又是送人回府，又是来钟家替新妇出头，难道不是关心人家？ 正摸不着头脑，抬头见人已然走远。 “公子等等我啊！” 旷野、断崖。 逼近的兵匪，惶惶的两人…… 淫邪的话语声中，有一只粗粝的手摸上她的脸，面纱随即被扯下。 惊悚的视线，恼怒的咒骂，对面的人呛啷拔刀，紧接着颈间一凉—— 她的喉咙开了一道口子，好大的口子。 鲜血哗啦啦喷涌，瞬间染红了全身。 画面一转—— 突然起了好大的雾，雾气深处，有人提刀走来。 身姿轩昂，可是看不清脸。 她努力睁大眼，想要看清对方的张相。 近了、近了，那人的面容也一点点清晰起来。 骏野的面庞，狠戾的眉眼，嘴角一抹残忍的笑，映着刀尖滴淌的鲜血——是他！ 姜佛桑瞳孔骤缩，转身想逃，双脚却不得动弹。 那人森森一笑，突然挥刀。 姜佛桑倒下之前，看到自己的鲜血喷溅了他一脸。 他伸手抹去，纵声大笑…… 夜半，灯火昏昏。 榻上的人双眼紧闭，额上冷汗遍布，双手紧紧揪着衾褥，神情十分不安。 非止不安，还掺杂着恐惧、憎恨，不过这些旋即被无边的痛苦湮没。 突然，她一声尖叫，坐起身来。 守夜的菖蒲被尖叫声惊醒，赶忙起身，端着灯盏走到女君榻前。 撩开帐幔，就见女君整个像是水里捞出的，一头一脸的汗。 形容呆滞，喘息急促，且双手紧紧掐着喉咙不放。 菖蒲忙将灯盏搁到一边，去掰她的手，怕她伤到自己。 可是女君的手劲很大，任她怎么也掰不开。 “血、血……”女君嘴里含糊不清地念着。 菖蒲吓坏了：“女君？女君你怎么了？你别吓奴婢！” 姜佛桑听到声音，迟缓地转头，恍惚的视线落在她脸上：“菖蒲？” 菖蒲使劲点头：“是婢——” 话还未说完，女君突然倾身抱住她。 “血，流了很多血，我好疼、好疼……” 她颤不成声，抱得极紧，像溺水的人抓住最后一根救命的稻草，死活不肯松手。 纤弱的身子一直在抖，抖得人心疼。 女君那么沉静的一个人，究竟梦到了什么，能把她吓成这样？ 菖蒲觉得须去叫良媪，不，叫医者来。 可是女君不松手，菖蒲只好细声安抚：“女君勿怕，你是做了噩梦，梦里那些都是假的，不信你看看，没有血——” 姜佛桑垂眼看向紧贴于皎杏后背的双手，白皙匀净，一点血污也没有。 她松开菖蒲，又摸了摸脖颈，是好的，完好的。 不慎碰到颈侧的伤口，轻咝了一声。 隐约的触疼让她清醒过来，并长舒了一口气。 抬头，问菖蒲：“你为何在此？” 女君往常是不要侍女守夜的。 今日从马场回来，身上都是血迹，把她们几个吓坏了。 立时就要请医，却被女君拦了下来，言只是小伤，上点伤药即可，无需惊动府里。 关于如何伤的，却是只字不提，浴罢就早早卧榻安寝，连夕食都未用。 良媪放心不过，可她年纪大了，夜里睡得沉，怕照应不到，便让菖蒲留下守上这一晚。 菖蒲忧心得很。 射场之上，五公子的凶残狠辣在她心中留下了浓重的阴影。 这样的新婿，若肯真心呵护女君还好，若然两人关系一直如此—— 也怪自己，就不该听卞夫人的话提前回府。有她陪在女君身边，必不会让她伤着。 “女君，还是请医官来看看吧。” 伤口确实不大，细长的一道，只是浅表割伤，可女君的情况瞧着分明不对。 “你在萧家搅风搅雨我不管，但要清楚谁不能惹，否则——”萧元度的话再次回荡耳边。 姜佛桑抬手摸了摸伤处，摇头：“已经抹了药，无碍了。” 菖蒲还要再劝，姜佛桑打断她：“你明日让良烁来府中一趟，我有重要事让他去做。” 第84章 就是他了 姜佛桑重新躺下，再睡不着，白日里发生的事不停在脑中闪现。.k6uk.看啦又看手机版 两个没有瓜葛的人，不救本也是情理之中。 萧元度没有相救的必须，姜佛桑也从未奢求过什么。 哪怕他束手不管，她自会想办法从马脸手中脱身…… 萧元度到底没有弃她不顾。 可他的行径，却勾起了姜佛桑前世惨死的记忆。 重生以来，她还从未如此地接近死亡——这种感觉，匪徒横刀相向时她没有感受到，反倒是拜萧元度所赐体验了一把。 挥刀的那一瞬，不管萧元度是否有充足的把握，事实就是他根本不在乎自己死活，所以他无惧任何偏差。 他杀马脸，只是因为他要杀马脸，并非是为了单纯解救自己。 至于在杀马脸的过程中自己会否伤亡，从不在他的考虑范畴…… 他的快意弑杀，愈发显得自己命如蝼蚁。 姜佛桑已经将抢婚的恨意尽量压下，毕竟八年漫长，两人又是一根绳上的蚂蚱。 即便有时候想想，觉得有这个夫主不如没有，但真若是孀寡，对她并无好处。 姜族中就有不少寡妇，从她们守寡那日，便要深居简出，本就不清晰的形象更成了一个灰蒙蒙的影子，彻底失了存在感。 族中无论大事小情、红白喜丧，与她们再不相干，说出的话再也没有分量。 改嫁或许可解这种困境。若然念着先夫的旧情或为抚育孩子而不肯改嫁，那便只能认命。 从依附男人，变成依附宗族的施舍，由被动变为更加被动。 这非姜佛桑所愿。 既然答应代嫁，除了避开长生教之难，她也有自己想做的事。 而她想做的事，又必须“仗势”——为什么不呢？没谁规定女人只能为势所欺，却不能借其攀援、化被动为主动。 可一个寡妇想做到这些，实在万难。 嫁去崇州之前，她的打算也是趁扈七郎最后三年时间，早点把根基扎牢，这样待他逝去那日，自己的处境便不会太不堪。 同样的道理放在萧元度身上也一样。 下午那会儿，杀意充斥胸臆，恨不得当即要了他的命。 最后还是强忍了下来。 一则，杀不了；二则，萧元度还不到死的时候。 不过，即便萧元度还活着，唯一的作用也只是让自己不必成为寡妇。 这个夫主无法借给她需要的“势”。 换言之，她需要另找一个靠山。 萧家内宅虽不算乌烟瘴气，关系却也不简单。 佟夫人无子，却是另外三位公子的亲姨母，肯定不会绕过卞氏她们来帮自己……况且她所需也不在内宅。 姜佛桑的目光只有投向萧家最高的那座山。 良烁来时，先汇报了日前那几件事的进展。 三间铺面已购置妥当，各匠人处所需仆从也已配置齐全。 两日前才安排冯颢跟随棘原城中一家行商去往安州，少则半月，多则一月即回。 葛布和越布在市中售卖的效果也甚好，很受北地人的欢迎。 目前只余下购买庄园一事—— “我找了多位城中专负责拉拢买卖的市侩，在他们的牵线下，倒也觅得几处等待转手的庄园，位置尚佳，俱在城郊。我亲去看了，没一处适宜的，还要再找。” 姜佛桑一想便知，他是拿南地的庄园，譬如曾属于她的嘉鸣园做参照了。 南地士族营造庄园，虽也注重实用，却不占主要，最主要的还是一个美字。 既要有山海之富、川林之饶，更要有崇门丰室、洞户连房，还要有高台芳榭、飞馆重楼，此外花林曲池，更是园园而有。 聚石引水，植林开涧。树草栽木，有若自然——莫不讲究“桃李夏绿，竹柏冬青”的野致和鲜焕。 姜佛桑却不关心这些，只是忘了告知良烁。 “先不必找了。手头的事也暂时移交他人，你亲去一趟真定郡武安县……” 姜佛桑屏退左右，将个中缘由说与良烁。 良烁听后，愕然半晌。 “女、女君如何知晓那里有……” 忽而意识到自己不该多问，立即吞了剩下的话。 “我这就启程。” “等等。”姜佛桑沉吟片刻，道，“你先去人市买一个奴隶，必须要是武安县那边流落过来的。” 真定距离棘原可不近，她一个人生地不熟的新妇，突然跑到那么偏远的地方购置庄园，太过突兀也太过招眼，需得有个引子才好。 良烁出了萧府便直奔人市，和他一道的还有春融。 自跟了女君，春融也有用心学着如何去做一名侍女，就像菖蒲吉莲她们那样。 但她实在笨手笨脚，读书认字也不够聪明，空有一身蛮力，然女君身边仆从环绕，萧家更是不缺部曲府兵，又哪里有用得着她出力的地方？ 巨大的失落感萦绕于心，导致她近来常闷闷不乐。 菖蒲注意到了，也告诉给了女君。姜佛桑便把挑奴的事交给她，让良烁带她一起。 最大的人市在城中西南方，不比东西二市建有鳞次栉比的楼宇，人市这边就只有几排简陋的房屋，三面围拢，中间空旷。 反正别苑那边已经不缺人手，这次买奴也只是个幌子，买什么样的都无关紧要。良烁干脆当起了甩手掌柜，进了附近一家茶肆歇脚，余下的事全交给春融去办。 这是春融初次办差，压力不小，接过钱袋子时小脸板着，十分严肃。 良烁强忍着没有发笑。 春融东走西看，触目所及全是穴标卖首者，乌压压一片，褴褛脏污如同数月前的她。 到了女君身边后，饭食顿顿管饱，养到如今，她已非当初模样。虽干吃不长肉，仍瘦得像根柴禾棒，但按吉莲姐姐的话说，好歹有了人相。 当初的她，活似个骷髅鬼。 这人市上却全是骷髅鬼，以至于春融不知道该挑哪一个。 经过一个不显眼的犄角，忽而停下脚步。 两片土墙的夹角位置趴着一个人——勉强还能称之为人吧。 瘦骨嶙峋、蓬头垢面，一双手更如鸡爪，也就只剩个人的形状了。 他的左手握着个小木棍，在地上反反复复画着什么。 春融起了好奇，在他面前蹲下，歪着头看了良久，发现并不认识。 “你识字？”她问。 那人没有任何反应，手也没停。 春融站起身，将钱袋递给不远处的人侩：“就是他了。” 第85章 商铺之用 良烁是怎么也没想到，春融在人市转了大半日，千挑万选，竟然选了这么个—— “你、你确定？” 还以为春融是因着同情心的缘故，可这世道，更可怜的也不是没见过，他们又不是普度众生的菩萨。.K6uk.看啦又看手机版 春融毫不犹豫地点头：“他识字，会画画。” “……”良烁很想问她，买个奴隶，识字画画能是重点吗？ 再者说了，识字画画的奴隶多稀有？又怎会沦落到这步田地。 “你让他写几个看看，或者画几笔也成。”良烁还是不信。 春融蹲下去跟他说话，那人仿佛听不到，又或是听到了装作没听到。 总之，非但没有依言“展示”，反而把先前画的那些乱七八糟的线条全抹掉了。 而后就趴在那，一动不动，如老僧入定。 良烁可真是开了眼了！ 他最近往别苑添置的仆从总也有百余数，还是头一回见到这样的。 人侩在一旁干着急，催促道：“主家在跟你说话，赶紧画上两笔。” 还是没回应。 良烁奇了，问他：“你哪里搜罗到这么一个宝？” 人侩叹了口气：“什么宝呀，这是给自己捡了祖宗。年初往武安县收奴时碰上，当地的人侩把他丢了出来。某心生好奇，便上前问了几句……” 那人侩是倒不尽的苦水。 言这瘫子能写会画，还以为奇货可居，可一遇到主家让他展示的时候，他就成了聋子哑子。 总是倒腾不出手，一来二去怎么受得了？总不能白白浪费饭食——虽说他吃的不多，总也是饭呐！ “当时下着大雪呢，就那么扔到野地里，一夜就能冻死。某也是可怜他……” 人侩干的是人口买卖，若说多善心，那肯定不能够。 在良烁看破不说破的视线中，他讪讪一笑：“当然，主要也是想试试，看能不能把这奇货给销出去。” 事实显而易见，奇货仍旧砸在手里，成了无人问津的奇怪货。 他耐心也到了头，今日若不是瞎猫撞上了死耗子，用不了几天他也得把这人处理了。 白扔了到底不如给他挣几个钱。 人侩唯恐错失主顾，就近找了根粗木棍去戳瘫子：“与你说话听到不曾？快——” 话没撂地，腕粗的木棍一下被人撅折了。 春融皱眉挡在瘫子身前：“你为何戳他？” 在春融看来，识字是很了不起的一项本领，识字的人不该被如此对待。 人侩哑口：“这……” 良烁挠了挠头，看来春融是打定主意了。 来之前女君有过吩咐，春融挑谁是谁，鼓励为上，不可打击她信心。他还能如何？ “也罢，就他了。” 人侩见生意做成，深悔方才多嘴，怕他二人反悔，价钱给减了一多半，只要了两千钱。 就这俩人的呆相，要个万钱没准儿都能成！ 人侩走后，剩下良烁和春融大眼瞪小眼。 四只眼睛又齐刷刷看向地上的瘫子。 这下可好，买了个奴隶，还得找人给抬回去，他都没这待遇。 姜佛桑得知事情经过，倒是没说什么，“先安置在别苑，他不想写画，暂时也别逼他。” 良烁问：“瞧他也不像衣食能自理的，难不成还要再拨一个人去照应他？” 姜佛桑把目光投向春融：“人是你买回来，有麻烦也需你来解决，可有异议？” 春融自然无异议。她既不会做点心，认字也费劲，倒宁可做这些力所能及的事。 只是，“女君，婢子可是给你添麻烦了？” 姜佛桑摇头轻笑：“没准儿还真是个奇货呢。” 丧乱之世，即便是贵胃之家也难逃脱被人掠卖的罹难。 宣和南渡时候，哀帝所生的庆海公主就在逃亡路上为人所掠。后来辗转传卖到南地，这才被燕皇室赎回。 春融买下的这个瘫子若果真能书擅画，那绝非常人。 不过奇货之辞也只是宽慰，主要是不想春融有太多负担。 春融果然松了口气，一再保证会照顾好那个奇货。 她下去后，姜佛桑又和良烁密谈了一会儿。 良烁当天便离了棘原城，直奔真定郡而去。 他这一走，还不知何时能回。毕竟只有个大概的方位，怕是没那么容易找到。 铺子虽已购置妥当，却还不能立即投入使用，尚需整修。至于如何整修，她也已交代下去。 良烁现如今是她的大管事，他离开前把这事交给了新提上来的两个副手去办，姜佛桑只需等待消息即可。 等铺子的消息，也等良烁的消息。 可干等也急人，索性为开张做些准备。 三间铺面的功用早已定下，一间作食肆，一间卖家什，再有一间专售日用之物。 食肆和家什那边，除了列好的食单和几张草图，她能提供的帮助有限。唯有这日用之物之上，拜爱挑剔穷讲究的先生所赐，她还有些研究。 “日用之物都卖哪些？” “偏重女子生活方面，譬如南地的胭脂水粉。” “止这些？”幽草揪了揪发髻，“婢子打听了，棘原城内专营胭脂水粉的店铺有好几十家，卖南地胭脂的也不少。” 言外之意，做这个并不占优势。 而且她们从南地带的物资有限，等存货卖完，少不得还要通过行商去南地采买。 行商主要靠长途贩运为生，他们走南闯北，贩卖各种货物，通行各种关卡都不在话下。 这是因为每个大行商的背后都有着权贵的身影。要么权贵本身就是行商的一员，要么权要的亲戚故交倚借其势。而权势的影响力足以让他们在动荡不安盗贼横行的环境中长途跋涉、通关无阻，并从中赚取丰厚的利润。 当然，行商中也有小部分平民。不过他们通常只能在小范围内，从事关卡少、风险小的短途贩运，譬如州郡之间的贩远卖近。 若要采买南货，靠他们显然是不行的，还是得靠大行商。 以女君萧家儿妇的身份，想搭上大行商倒也不难，只是赚钱的空间就不是那么多了。 “这几间铺子本就是试水。何况，”姜佛桑神秘一笑，“谁告诉你咱们就只卖南地胭脂了？” 第86章 日用百物 姜佛桑召集院中婢女，就此忙活起来。.K6uk.看啦又看♀手机版 所谓日用之物，面脂手膏，衣香澡豆，仕人贵胜，皆是所要。 而最基础的莫过于牙刷、牙粉、面药这些。 当下多用盐水和草药水清口，惯常见到的洁齿工具则是杨枝柳木。虽说蘸药物和香粉后揩牙同样可使牙香而光洁，终究及不上牙刷万一。 制作牙刷的关键在于握柄和刷毛。 别苑里的木匠已分作两拨，一拨忙织机，一拨忙家什，暂时腾不出手来，握柄便交由城中的木作铺赶制。已经出了一批，送来与她看过，和她所绘之形相差无几。 握柄材料有骨、角、竹、木之分。若主顾是豪族贵胄，还可以用玳瑁、象牙作柄，其上再雕些防滑的花纹。 不过姜佛桑觉得暂时无此必要，就还是以竹木为主，在柄的一端钻毛孔四行，以北地常见的马尾为刷毛，不过先要经药水泡过，一则软化，二则去味。 目前正在别苑由新置的仆从进行最后一步——用丝线将握柄和刷毛捆扎一起。 至于牙粉，将松脂和茯苓晒干捣成末，过筛后装进统一订做的小巧白瓷罐即可。单用苦参，制成苦参末，功效也是一样。 晨起或饭后，舀一勺牙粉进嘴里，再饮一口水，漱口后吐出。亦或用马尾牙刷蘸清水，撒上牙粉，上下前后刷动。 不过比起牙膏，牙粉还是差上一截。 “猪牙皂角及生姜，西国开麻蜀地黄。木律早莲槐角子，细辛荷叶要相当。青盐等分同烧煅，研熬将来使更良。揩齿牢牙髭鬓黑，谁知世上有仙方。” 姜佛桑边带着侍女碾药过筛，边教给她们《口齿乌髭》歌。 歌谣中所记载的“仙方”是用盐、皂角和荷叶研制而成，兼有美白和消炎双效。 此外还有一个常方，即用柳枝、槐枝、桑枝等煎水熬膏，再混入姜汁细辛等料。膏中亦可加入藿香、佩兰、耩褥草，不仅能够清热解毒去异味，还可疗治口疾。 牙膏比之牙粉，更为便利，也更为有益，在配置上投入也更多。 相应的，定价也偏高，更适宜富户人口。市井间的中等之家用牙粉则刚好。 侍女们试过之后皆惊喜连连：“这可真神奇！女君怎地什么都会？” 姜佛桑心道，照顾一个人的衣食起居多年，方方面面，想不会也难。 她笑笑：“这才到哪，还有更好的。” 牙齿洁净了，面上功夫自也要做到。 时下常用澡豆洗手面和洗身。 澡豆以豆粉为主，另掺以多种草药及香药配伍而成。世家大族所用澡豆还常配入沉麝檀脑等名贵香药，以达到香肌润肤并遮掩皂荚中涩味的目的。 姜佛桑以平价香药替代，并且将洁面和洗身分开来。洁面的面药用更为温和的原料，澡豆方则按功用分成多类，除美白外，还有去臭、去皱、去风刺的功效。 话说下来，用粮食做这些毕竟有与人争食之嫌，不若以肥皂荚制固体皂代替，加入多种香料，其香也不输澡豆。 只是庄园还没有买下，别苑虽大，住的人也多，良烁又一下添了百余名仆从，施展不开，只能稍稍延后。 除此之外，还有洗发的乌膏、润发的香泽，以及沐浴后敷身的香粉和上妆前涂抹的面脂…… 都道女君嫁妆多，殊不知其中多数都是来北地之前的那阵着人置办的，五花八门，应有尽有。 当时良媪想不通，如今才算明白，竟是用在这些地方。 其实她始终不太赞同女君操商贾之业。 所谓“夫君不喜、另寻后路”不过是哄哄卞氏，良媪心里清楚，女君并不缺资财。 除去珍宝器物和珠翠丽服，单论嫁资就有五百余万钱——若非骆氏刁滑，借口时间紧促只能挪出这些现钱，本还可以更多。 不过五百余万钱也不少了，她敢打赌，萧家另外三个儿妇加在一起都未必有女君身家丰厚。 既如此，又何必在这上头徒费心神呢？传出去于名声也有碍。 北地风气再是开化，卞氏等人也仍是安于内宅。市面上抛头露面的多是那些贫家女子，生活难以为继，做点小买卖无非是想赚点微薄收入以补贴家用。 “我也就是找个消遣，不然这一日日的，多闷呐。”姜佛桑顿了顿，“媪心中所忧我也知晓，和兄嫂她们一样，我并不会亲自参与，这你总该放心了吧。” 东西二市的坐贾一般都是店主坐店经营。 若然是大族家开设的店铺，则不会亲自操劳买卖，而是安排府中奴隶仆人管理，主家只需坐镇后方发号施令即可。 奔波于贩运前线的大行商亦是如此，他们往往坐拥臣吏僮隶千余，居家伺候又用不了几个，多是为其生意忙碌。 良媪就问：“那女君打算交给谁呢？” 三家商铺的总管目前来说肯定是良烁，但良烁毕竟只有一个，分身乏术，所以还要各任命一个掌柜。 食肆这边的掌柜是从南地带来的庖厨中任命的，家什铺的掌柜也由木匠中选拔而出。至于日用百货—— 姜佛桑看向吉莲和晚晴，“就你们俩吧。” 吉莲和晚晴不敢置信，也甚是惶恐，“女君不要我们伺候了？是，是不是奴婢哪里不周到？” 姜佛桑笑着摇头：“你们很好。正因你们很好，大材小用未免太过可惜。” “伺候女君怎么能算是大材小用？奴婢愿一辈子跟在女君身边，女君别赶我们走。” 她二人含泪说着，俱伏地不起。 “你们起来说话。” “求女君收回成命，否则婢子宁可跪死在这里。” 姜佛桑叹了口气：“别人不知，你们日日伴随在侧，难道还不知这三间铺子对我的意义？虽则是消遣，却未必没有大用处。详情我现在不便告知，将铺子交予你们，是因你二人心灵手巧，负责这些再合适不过。不然你问问菖蒲和幽草，她俩分不分得清香粉与脂粉的区别？” 菖蒲和幽草对视一眼，默默垂头。 幽草嘀咕：“瞧女君这心偏的，论心灵手巧我和菖蒲姐姐是比不过她俩，香粉和脂粉却还不至于弄混。” 吉莲和晚晴闻言噗嗤一笑，紧张的情绪这才算消退。 “既然女君倚重我二人，婢子一定把店铺经营好！” “这才对。等铺子开张，你俩要是不愿住别苑，就仍住在萧府。” “可，”吉莲到底撂不开手，“我二人忙外边的事，谁来为女君梳妆呢？” 良媪也道：“这确是个难事，要么再买两个灵巧些的侍女侍奉女君？” 姜佛桑摇头：“不必那么麻烦，我虽比不得晚晴，简单的发髻还是会梳的。” 至于妆容，日常也无需重妆，她尚能应付。 菖蒲暗恨自己手拙，小声对吉莲道：“趁着铺子还没开，你俩多教教我，等女君需要时，我勉强也能应个急。” 吉莲点头：“也好。” 第87章贵女把戏 随着见识的好物越来越多，婢女们从一开始的一惊一乍，到现在已经习以为常。.k6uk.看啦又看手机版 “怪道女君说多读书有好处呢！书中黄金屋、书中千斤粟，依婢子看，书中万物皆可有。” 姜佛桑目露赞许：“都快要出口成章了，可见书没白读。” 这么久了，菖蒲还是禁不得夸，一夸就脸红：“哪有，女君快别哄我了。” 姜佛桑故意逗她：“谦虚不可太过，否则使人退步。” 菖蒲还真就信了，深怕自己学的东西又还回去，捂住嘴，半晌，矜持地点了点头。 “那我，还、还行吧。” 瞥到女君忍笑的神情，才知自己上当了。 “女君，你又作弄人！” 这下不止姜佛桑笑，幽草春融她们也跟着发笑。 菖蒲虽有些窘，心里倒不觉得什么。自己肯定自己，感觉也挺好的，仿佛得到了更多的力量。 玩闹了一阵，吉莲问出心中疑惑，“女君，既然咱们的东西这么好，那为何不把商铺开在东市呢？” 这些皆是女君遍翻典籍后思索得来，是真正的奇货可居，她们以往在京陵都没见到过。 京陵，大燕最繁华的所在，那里没有的东西，别处就更不可能有了。 东市做的是贵人生意。豪门富户多得地方，必不缺识货之人，卖价当可以定得高高的，做买卖不久为赚钱吗？。 姜佛桑问她：“你之前看时，是东市更为热闹，还是西市更为热闹。” 吉莲不假思索：“西市。” 姜佛桑看中的就是西市的热闹，或者说生机。 一方面是她说过的，人群庞大。 另一方面，“曲高和寡有甚么意思？独乐乐不如众乐乐。” 这话出口，别说吉莲了，菖蒲她们几个就没一个敢信的。 若是前阵子，还愿一信。现在……女君付出这么多心血，难不成真就只为消遣玩乐？ 姜佛桑就笑，半真半假道：“从上往下走太难，从下往上则容易的多。” 这一点搁南地就行不通。 凡士族之人，对平民惯用的东西最是不屑一顾，仿佛和寒庶们挂上钩，他们的格调就会降低、血脉就会受污。 殊不知日常起居坐卧，所用的一碗一筷一几一榻，哪个不是出自穷苦人的手？若要玷wu，早在第一环就玷wu了。 北地多大族豪族，鲜少世族。而这些大族豪族又多崛起于战乱，他们身上没有那么多条条框框地束缚——又或者还没来得及，因而对新鲜事物的接受度也更高。 比如西市卖得热火的吃食，东市那边的住户也会让仆人买来尝尝。 反过来则行不太通。 姜佛桑选择西市，走得就是乡村包围城邑的路子。 何况独乐乐不如众乐乐，虽是戏谑之词，却也不是光说说而已。 再好的东西，一人独占又有什么意思？一小撮独享也没甚趣味。 让更多的人用到、享受到，也得到便利，同时她也从中获得利润，这样不是更好？ “不说这个了。”姜佛桑让旁边的晚晴将制口脂的模具递给自己。 晚晴本就负责妆容这块，对脂粉口脂这些，别人是看热闹，她则是看门道。 市面上的口脂都是装在扁平瓷匣里的膏体，女君则将其制成了圆圆的小柱形状，诀窍就在这竹径头制成的模具上。 模具看着简单，制作起来属实不易，又是经冷甲煎涂模、四重纸裹筒底，又是以纸裹筒、将绳牢缠，最后还要注满口脂以竹刀子截割。 经过以上这些步骤，才能得到一个尺寸合适、筒口和竹身皆齐整的脂膏模具。 “以熟朱二两、紫草末五两、丁香二两、麝香一两……上四味以甲煎和为膏，便是甲煎口脂；若去甲煎，即是唇脂。至于名字，就叫千金翼吧。” 晚晴熟记后，照着女君给的另一个口脂方开始试作： 上朱砂一斤五两、紫草十一两。朱砂需精细研磨，再于蜡内煎紫草，用薄绵过滤、冷却后，先于灰火上消蜡，再倾入甲煎，搅拌至其色好，再以甲煎调。偏硬即加煎，偏软即加蜡，待硬软适宜，再于铜铛内放紫草消之。 经过竹筒合面、纸裹绳缠之后，再以熔脂注满。 待其冷凝，口脂即成。 脂膏柔滑，香气馥郁，使用时，只需挖出少许点涂唇上即可。 试验成功，晚晴拿着新制的唇膏给菖蒲她们试涂，院子里笑声一片。 郭氏不巧路过，隔墙大大翻了个白眼。 “笑笑笑，成天也不知哪来那么多乐子！” 她找到卞氏说起此事。 卞氏就道：“弟妇年岁还小，同她一般大的女郎，哪个不喜玩闹？” 郭氏眼一斜，连吆了好几声，拉住卞氏的手，作势要给她揉。 嘴里还道：“这么操劳的一双好手，可别给累坏了。” 卞氏起初有些发愣，待弄明白她是讥刺自己端水后，又好气又好笑，把手抽回来使劲拍了她一下：“就你会促狭！” 郭氏半真半假躲过，重新坐下，把嘴一瞥：“长嫂心里有数就好，你成日为她说好话，倒显得我和四弟妇是捡来的，偶尔倒也疼疼我俩。” 卞氏见她越说越没谱，就道：“哪就轮到我捡了？我可没这等福气。更轮不到我来疼，你这样的泼赖，就得二叔——” 瞥到郭氏的神色，及时止住。 若无其事地又把话题绕回到姜佛桑身上。 “你也是，前阵子她成日外出，你说她到处游逛；近来她闭门不出，你又说她闷声作怪。那我倒要问问，她怎么做才合弟妇你的心意呀。” “瞧长嫂话说的，倒显得我无理取闹了。”郭氏探身，“听说她和她那些侍女成日在院中捣鼓些香粉膏子之类……长嫂可见过？” 卞氏笑问：“既好奇，怎不亲自去看看？” “谁说我好奇了！”郭氏撇了撇嘴，“不用看也知道，不过就是些贵女的把戏。” 顿了顿，她又拿眼瞥卞氏：“长嫂当真不知？你不是往五叔院中送了些从人，那边一举一动还能瞒得过你去？” 卞氏闻言沉下脸来：“照这么说，你和四弟妇院中也有我安排的人手，若是心疑，大可将他们谴出！” “长嫂莫气，我也是玩笑……” “有这样玩笑的？”卞氏鲜少有声色俱厉的时候，“且不说我送五弟妇的侍人全都在外院伺候，纵使在内院，他们有了新主，又岂会吃两家饭？弟妇此言当真诛心！” 郭氏落了个没趣，好一番赔罪后才讪讪离去。 第88章男女有别 重阳过后，姜佛桑多日没有外出，除郭氏有些犯嘀咕，倒也没有引起更多注视——这原本就是各家儿妇的常态。.k6uＫ.看啦又看手机版 姜佛桑调配出的成品只作为范例，量产还要交由别苑那边，那边人手足够。 所以在外人看来，她所为正如郭氏所说，都是些女儿家的小把戏。 这日，休屠回来替萧元度取东西，正碰上姜佛桑带侍女制香药。 满院芬芳，熏得他是晕头转向。 菖蒲将东西找来递给他。 休屠指了指她腕上悬着的香袋，问：“甚么好东西？如此香。” 菖蒲这才注意到，方才着急，忘了把香袋放下。 里面装着新制的香药丸子，不过这锅做坏了，主香味的料子放太多，以至于香气冲鼻。 扔了又心疼，大家便分了顽。 菖蒲看了眼直勾勾盯着香袋瞧的休屠，抿嘴笑了笑，挑着香袋问他：“好东西，要不要？” 香袋离的近了，休屠看看菖蒲，更晕乎了。 “要！”他点头。 休屠兴冲冲跑进潘府，还没近身，萧元度就连打了好几个喷嚏。 “离我远点！”萧元度手指着他，让他站在两步开外，一脸嫌弃，“何物如此冲鼻？” 休屠晃了晃腰间锦袋，笑出一口白牙：“是少夫人调制的香药丸子！” 萧元度闻言，皱了皱眉，没有好声气：“果然是养尊处优的京陵贵女，竟弄些花里胡哨的不实之物。” 姜女的日常动向日日都有人报与他知晓，要么街市游逛，要么调脂弄香，再简单静好不过。 萧元度开始怀疑是他高估了此女，还以为能掀起什么风浪，就这？ 以后实无再关注的必要。 想到这，萧元度又看了那香袋一眼，伸手。 休屠见状，慢吞吞捂住香袋，有些不太情愿。 公子是不是误会了？这也不是给他的呀。 “这，这是给属下的……公子若是想要，不如再去问少夫人讨一个？” 萧元度愣了一愣，脸色几经变幻，很快转为黑沉。 “谁要她的，我要我自己的！” 半月过去，估算着时间，姜佛桑去了趟别苑，见了那个被春融称为“奇货”的奴隶。 春融在别苑这边的日子过得还算充实，不过不管多晚，她都会回到萧府。 她有一种认死理的精神，觉得祖亲将她卖给了女君，她就要跟着女君。 女君派她出去办事，可以；事办完了，还是要回到女君身边，这样才行。 姜佛桑怕她来回奔波辛劳，让她干脆在别苑住下，说了她几回都没用，也就随她去了。 听说女君要见“奇货”，春融高兴地带着她去了下人住的院落。 其他仆从皆住在大通铺，一间大屋能住二三十。 春融买回的这个由于是瘫子，大伙都不愿意与他共铺，最后安置在了一间狭小的杂物房里。 屋子虽狭小，倒也干净，南墙开了扇小窗，窗下摆了个漆色斑驳的矮案，案边铺了块破蒲席。不过这些对瘫子没用，所以春融从木匠那边又要了张摇椅过来。 此刻瘫子侧躺在摇椅上，背对着姜佛桑，目光望着窗外。 “女君要见他，总不能还让他趴在榻上，晒晒太阳对身体也好，这还是女君说的。” 披散的长发，嶙峋的背影，姜佛桑怔在门口，有些失神。 “女君？” 姜佛桑没有应声，她缓步进去，一步步走近摇椅。 而后绕过摇椅，目光落在瘫子的脸上。 屏住的呼吸忽然松懈，不，不是。 忽然觉得自己好笑。 怎么可能会是？首先年龄就对不上，面前这人至多也就弱冠之年。 其次……再说，先生也绝无可能出现在北地。 春融见姜佛桑忽而发笑，问：“女君也觉得他好看对吧？” 瘫子并不如良烁说的那样脏污不堪、臭气熏天，手脸和头发都是干净的，也换了统一的仆从服饰，显然和这屋子一样，已经被人收拾过了。 姜佛桑的目光再次落在他脸上，即便蜡黄枯瘦，也能看出面若好女。 她点了点头：“好看。” 春融就觉得自己这差办得果然不赖，毕竟长得好也算一“奇”，哪怕瘫子永远不肯写画，冲着这张脸也值。 “他叫什么？”姜佛桑问。 “人侩就叫他瘫子，问他他也不肯说，不然女君给他取一个？”她的名字也是女君取得，大家都夸好听。 姜佛桑看了看春融：“就叫燕来吧。” “燕来。”春融默念两遍，连连点头，“好听！” 而且很衬瘫子那张脸。 她二人说了这许多，摇椅上的人始终耷拉着眼皮，不知道的还以为他睡着了。 “春融，你先出去，我有事与他说。” 春融走后，姜佛桑转身看向窗外。 没有任何景色可观，因为正对着墙角，只有一堆残砖废木。 “你是武安县人？可否跟我说说武安县的风俗。” 回答她的是一阵静默。 姜佛桑也不在意，自顾自往下：“听闻武安县地价甚贱，是否确凿？” “不说话？”姜佛桑笑了笑，“那我就当你默认了。” 一场谈话，仓促开始，又在极短的时间结束，从始至终没有过任何眼神交流。 姜佛桑出得门来，想到什么，转头问春融：“谁给他做的清洗？” “是婢子呀。”春融指了指自己，一脸认真。 不然还能有谁？都嫌他臭，避之唯恐不及。 女君说谁的麻烦谁解决，她只好撸起袖子自己上了。 姜佛桑哽了一下：“栉沐皆是你？不曾假手他人？” 春融点头：“婢子烧了半日的水，废了那许多柴禾，他还不肯呢！” 死死抓住领口，不让她碰。 不过那点小力气又怎么敌得过春融？ 三下五除二把人扒光就丢进了浴桶，撸起袖子一桶搓洗。 脏，实在是太脏了，比春融当初脏多了。水换了三遍，才总算见到清水是什么模样。 “怎么了女君，我给他洗得不干净？”春融丝毫不觉自己行为有何不妥。 姜佛桑抬手揉了揉额头。 难怪她进去时燕来毫无反应，春融一进去，燕来眼皮疾跳，肉眼可见地紧绷…… 是时候找人教教春融“男女有别”了。 第89章 神仙日子 春融年已十四，因为长久挨饿的缘故，看起来要更小些。.K6uK.看啦又看手机版 听吉莲说，她至今也没来月信。大家都还把她当个孩子，难免就有所疏忽。 “春融，嗯……”姜佛桑还是想先提醒她一下。 回首看了眼屋内，转过头，压低声道：“下次这种事找别人，若是他们不愿，你就找良烁，让良烁来安排。你大了，不能这样随便看别人的身子，更不能让别人看你的。” 女君怎么说，春融就怎么听，所以她想都没想就点了头。 不过看得出来，她很困惑。 “怎么了？”姜佛桑问她。 “以前在村子里都可以看……”女君的神情和语气像是在说一件很严重的事，春融怕自己无意间犯了错。 她也确实不太明白，为何不能看？没有人教过她这个，那些人教给她的都是相反的。 什么叫在村子里可以看？ 姜佛桑愣了一下，一时间没太转过弯，“看谁？” 春融开始掰手指：“村西的六阿公，去年病死了，还有他儿子……村北的古三叔，还有一个我叫不上名字的老丈……还有……” 姜佛桑变了脸色。 随着一个接着一个的名字报出来，她的一颗心悠悠沉底。 “够了！” 竟然…… 这种丧尽天良的事，竟然真的发生在春融身上！ 姜佛桑捏紧手，深吸几口气，强压下惊涛骇浪，斟酌用词问她，“是从什么时候开始的？” 春融想了想：“几年了。” “你力气大，为何就……为何不推开他们？为何不跑？” 第一回发生时，春融确实将对方掀翻在地。 但是，“他说，只要我不喊不叫不动，也不告诉祖亲，就给我粮食。” 他们称这个为玩耍。春融并不喜欢，也不觉得哪里好玩，甚至很多时候都感到不舒服。 不过当吃了上顿没下顿的时候，也就只有勉强同意了。 忍耐一会儿，有了粮食，她和祖亲就不必饿肚子。 姜佛桑蹙眉：“多出来的粮食你又如何跟祖亲解释？” “女君不记得了？我祖亲眼神不好。” 再说那些人也不会很大方，每次就给一小捧，混进去，并不容易被发现。 是这样吗，春融的祖亲真得对此一无所知？ 还有，孤女寡母，为何就没有教春融一点防备的意识。 随即又觉得不该这样想。 她一个半瞎的老妇，在这样的世道，孤身一人将孙女养大已尽了全力，哪还有心力教些别的。 恐怕有些事情她自己都未必清楚，遑论说与孙女听。 男女之事又向来讳莫如深，人人谈之色变、耻于提及。纵是她们这些衣食无忧的贵女，也只是在出嫁前一晚，由母亲塞一张黄绢…… 所不同的是，她们早早就懂了男女七岁不同席的道理。 庄户人家，肚子尚且填不饱，哪还会在意这些繁文缛节。 何况春融在她们看来都还是个稚童，在祖亲眼里就更是个永远长不大的女娃了吧。 但是那些恶人，并不会因为弱小而停止作恶—— 姜佛桑眼底一片暗红，银牙咬碎，内心翻滚，已是恨极。 身陷欢楼的那几年，听惯了女子凄怆的悲嚎，见多了她们无声的血泪。 却原来有些事，不止会发生在欢楼女子的身上。 在那些看不见的角落，浓云蔽日，污秽滋生。 有多少罪恶的手正伸向懵懂无知、毫无反抗能力的孩童…… 春融祖亲苦苦哀求她带走春融，只是为了孙女能吃上一口饱饭，还是已经意识到什么，却又无力相护，唯有借她的手拉孙女出炼狱熔炉。 姜佛桑深吸一口气，极力克制着，避免在春融面前显露不良情绪。 她笑了笑：“春融还怕挨饿吗？” 春融点了点头，又摇了摇头。 点头是因为饿怕了，对饥饿的恐惧已经刻到了骨子里。 吉莲姐姐说她吃东西时狼吞虎咽，还总喜欢藏食。她也知道不好，就是改不了。 摇头则是，“跟着女君，再不怕腹饿。” 姜佛桑点头，握着她的肩膀，以坚定的语气告诉她：“女君跟你保证，以后都有粮食吃，以后都不会再挨饿。你再不必勉强自己去……若再有谁跟你说这种话，你只管挥拳，狠狠地揍、狠狠地打。” “打死了呢？” “打死算我的。” 春融咧嘴：“婢子记下了。” 姜佛桑摸了摸她的头：“记牢了，以后没有任 何人可以不经你允许、不顾你意愿，脱你衣裳。任何人。” “嗯！”春融重重点头。 出别苑前，姜佛桑叫来良烁提拔的副管事，是一个叫翁合的青年。 “找最好的武师，教春融习武。”顿了顿，补了一句，“别白费了她那身力气。” 翁合也未多问，垂首领命，送姜佛桑出门后，当即就去办了此事。 马车内的姜佛桑面沉如水。 原本还打算让良媪或者吉莲来教春融，现在看来怕是不妥。 她们遵循地都是老一套，不止会告诉春融男女大妨，还会告诉春融什么是贞洁、什么是廉耻。 在春融没有建立起坚固的防线之前，蓦然知道这些，足以毁了她的后半生，甚至摧毁她这个人。 还是她自己来吧。 送走女君后，春融垂着头往回走，瞧着似有些心事。 看得出，女君是真不喜欢那个游戏。 所以方才她迟疑了，就没跟女君坦白，其实在她很小的时候，祖亲也和别人玩过同样的游戏，她亲眼看见的。 那些人每次来家里，祖亲就让她出去。每当这种时候，她都有些开心，因为当天就能吃上饱饭。 虽然夜半醒来，常听到祖亲压抑的哭声…… 当她揉着眼睛问祖亲为何流泪时，祖亲就道，是思念她的祖公和阿父了。 后来有一次，里吏提了个小口袋来，进门时瞥了她一眼，而后不知与祖亲说了什么，祖亲突然发狂，提着菜刀将他追出很远。 自那以后就没什么人来了。 祖亲越来越老，她也渐渐长大，日子却越过越难。 兵灾和饥荒一年接着一年，山上的树皮都被啃光了。 即便是丰收之年，粮食也时常不够吃。因为她们家只有两个女人，贼人就都来偷她家的庄稼。 她防不住，有些也打不过…… 还好，这些都已成为过去。 春融站在院子里，周身沐浴在阳光下。 她仰起头，被天上的太阳照得睁不开眼，仍然笑得很开心—— 现在过的可真是神仙般的日子啊。 如果祖亲也在，那该多好。 她枕下还留着一块女君给的豌豆黄呢。 第90章 佛桑献宝 姜佛桑去别苑的第三天，良烁就从武安县回来了。手机请访问.k6uk. 一身风尘，却毫无疲色，甚至面泛红光，整个人似乎都被一股巨大的兴奋笼罩着。 他看着姜佛桑，暮色炯炯，声音发颤：“女君，找到了！” 这是姜佛桑过门后第一次单独见萧琥。 她去时，正逢一美人离开。 菖蒲小声提醒：“是甘姬。” 姜佛桑点了点头。 听闻这甘姬是数月前别人才赠予萧琥的，正值桃李之年，生得妖冶艳逸，颇得萧琥宠爱。 “少夫人。”甘姬懒懒一礼，瞧着不甚有精神。 厅房内隐隐传来谈话声，姜佛桑了然。甘姬想必也是才来，不巧碰上萧琥有客，所以吃了闭门羹。 姜佛桑颔首回礼，两人也未多攀谈，错身而过。 从人进去通报，俄尔出来相迎，“少夫人请进。” 菖蒲留在门口，姜佛桑单独进了内室。 萧琥坐于案后，在他对面跽坐着一位中年文士，生就一副美髯，长着一副笑面。 姜佛桑目不斜视，上前行礼：“儿妇问大人*安好。” “好，甚好。”萧琥端坐点头， 那名文士起身冲姜佛桑躬身一礼：“少夫人。” 萧琥道：“这是濮阳先生。” 原来是萧琥的谋士。 姜佛桑口称先生，还礼。 濮阳涓连忙避让：“岂敢受少夫人之礼”。 还是萧琥发话：“她是小辈，倒也当得。” 濮阳涓这才重新坐下。 萧琥伸手摸了摸唇畔那两撇短髭，“儿妇所为何来？” 心里却已有了猜测——老五久不归家，新妇备受冷落，捱到如今，想必是忍不下去，告状来了。 这种内宅之事，按说不该来找他。 但前番佟氏才跟他诉过苦，老五的臭脾气他又再清楚不过，非是良言善语就规劝的来的，佟氏想必也尽了力。 他们于新妇确有亏欠，所以方才才没将她阻之门外。 萧琥正在琢磨安抚之言，姜佛桑倒先奉上了一样东西。 “昨日去看阿家，从阿家处听闻大人公近来热毒发作，备受困扰。儿妇听闻，凡毒必因热而发，热甚则生风，营血受伤，毒乃生焉——” 萧琥微显意外：“汝竟懂医？” “儿妇不懂医，于制香一道却是略通些皮毛。” 姜佛桑将紫檀木盒交给仆从，由仆从递送至萧琥案上。 “此香名禅悦，以旃檀为主料，主恶毒风毒，有静心安神、行气活血之效。大人公如不嫌弃，不妨一试。” 萧琥打开木盒，但闻一缕幽香入鼻，还未燃起，就让人有心轻身泰之感。 濮阳涓一旁笑道：“旃檀素有帝王之木的美誉，价贵无比，极其难得。此药咸能入血，寒能除热，则毒自消，少夫人一片孝心，主公有福了。” 萧琥连连点头，命人将香盒收好。再次看向姜佛桑时，目光慈和了不少。 “孽子实不像话，明日即让他归府给你赔罪。” 敢情这是将自己献礼的行为归结为讨好了。谷 也没错，不过她讨好为得可不是萧元度。 “禀大人公，儿妇还有一事……” “只管说来。” 见她面露迟疑，濮阳涓识相站起：“某先告退。” 濮阳涓连带着那个侍案的从人一同退了下去。 姜佛桑从袖带中拿出一个卷轴，亲奉到萧琥面前。 萧琥带着疑惑展开，发现里面还有一张地契。 “此是……”武安县的地契？ 目光移到那张图纸上。 画上是一片连绵的山脉，标示在武安县城东南三十里方位。 乍看并无不同，细看才发现，整个山脉都是苍翠之色，唯有其中一小片，被涂成了赭色。 山有赭石者，其下有铜…… 萧琥大震，将地契拂开，细观那张图纸。这次连边角都没有放错，唯恐自己领会有误。 他又看向姜佛桑。 姜佛桑给以肯定的颔首。 一瞬间，狂喜、惊疑等情绪，接连从萧琥眼底掠过。 “你如何得知此处有铜山？”他紧抓着卷轴，勉强恢复平静的目光紧锁住姜佛桑。 这一瞬间，姜佛桑感到一种无形的威压。 她清楚，但凡自己露出些许破绽，都难逃萧琥老辣的双眼。 垂首，不疾不徐：“儿妇远嫁棘原 ，与长嫂打听后，打算用嫁姿置办些产业。已在城内置下三间铺面，庄园却迟迟未能找到如意的。恰巧半月前，管事买到个真定郡武安县籍的奴隶，从他口中听闻武安县地价甚贱，不免有所意动，这才谴人前往……” 萧琥面露了然之色。先前未能在棘原寻到合心意的庄园，想来还是银钱上的问题。 他道：“武安偏远，也无山水之美，地价虽贱，到底不算上选。” 姜佛桑微露愧色：“儿妇闲居无聊，购置庄园非只为玩乐，还想建些作坊，这样也好安置别苑中那些工匠。” 她倒是坦荡，操商贾之业的打算就这样直白相告。 可是在一整座铜山面前，还有什么是不可以被包容的？ 果然，萧琥对此未置一词。 甚至还觉得她所为并不难理解——久受冷落，可不闲居无聊？既然无聊，想找些事做也难免。 姜佛桑继续往下：“管事打探之后，从一富户手中买到了各方面都很相宜的庄园，就在此山。他带人上山规划如何修建时，不慎滚落山沟，沟底有一山洞，洞里遍布各类铜器，还有一些废弃的雕刀和铸模，似有人在那里设过铸币场。他觉出有异，带人秘密深挖，果然见到下有赭石……” 事实当然并非如此，说来还要多谢佛茵。 前世，她和佛茵书信往来，佛茵更多的时候是在倾诉苦闷心事，偶尔提及扈家诸人，对于外州外郡之事则甚少涉及。 不感兴趣是一方面，再就是处于内宅，耳目受限。除非是极其轰动的事件，轰动到即便是内院妇人想不知道也难。 豳州发现铜山即是其一。 朝廷虽屡次下令禁止民间私铸，私铸之风却从未停止，尤其是江南豪族。 北地多铁矿，铜矿却罕有。 手握铜山，犹如手握源源不竭之财源，谁不眼红？ 扈成梁想必也就此事在家人面前发过议论，姜佛茵因此听了一耳朵。 凡是能让扈家不高兴的事，佛茵都高兴，这才忙不及的写信与她这个堂姊分享。 第91章 闭门密谈 佛茵信中，将铜山的位置，包括萧琥得到铜山的来龙去脉，都写了下来。手机请访问.k6uｋ. 庄园所在的那片铜山，正是良烁寻到的这个富户的祖产。 富户想南迁，急着脱手，便连庄园带整座山，一起贱价卖给了同县的另一家富户。 想来也是在整修过程中发现的铜矿，那富户倒也拎得清，明白自身既非大宗大族，又无滔天权势，想私有绝无可能，不久就将铜山献给了萧琥。 萧琥得山后大喜，对富户不仅重赏赐官，还礼遇甚隆，富户满门都因此得了好处。 此事在北地各州皆有传唱。 事情发生在前世，过于久远，姜佛桑只模糊记得郡县的名字，并不确切。 嫁到棘原后，她闲暇时想起，将豳州九郡及其下辖县城全都罗列下来，逐个对照，最终才将目光锁定到真定郡武安县。 之所以这么做，或许真是出于无聊，但不全是。 大致方位确定之后，她也并未想好要不要将矿山献出。 坐拥钱山啊，多大的诱惑？ 想来这世上也没几个人能拒绝的了这种诱惑，包括她自己。 不过“匹夫无罪，怀璧其罪”的道理她同样也清楚。 她的实力甚至还不如前世那个富户，人家都不敢私占，她又凭什么？ 不私占，却也不意味着就要让萧家白得这么个天大的好处。 可以说，若无重阳之事，她未必会祭出这一招。 萧琥听罢始末，面上倒不见有何情绪，只道：“庄园是你所置，就这般拱手让出，倒显得我这大人公占了儿妇便宜。” 姜佛桑仍旧一脸恭谨：“豳州之地，莫非大人公所领之土，铜山乃天赐福脉，必然是天赐予大人公的。且物为民生，铜山既立于豳州，理当为豳州百姓造福，岂能为一人私有？儿妇凡躯，更不敢擅占。” 萧琥闻言，纵声大笑。 他到此时才发现，这个最为柔弱的儿妇，一言一行竟是最为合他的脾性。 “好！”他连道了三声好。 目光再次落到那片铜山所在，再不掩饰眼中炙热。 “崇州多铁山，相州多盐田，秦州守着瀚水有商利之便，凉朔蕲三州强在地广人悍。我豳州靠着良马，如今又有了铜矿，富超六州指日可待，今后还有何人能及！” 姜佛桑心道，守着钱矿也不能滥铸，否则钱之福还未享，钱之患怕是就在眼前了。 不过萧琥正在兴头上，她再没眼色也不会在此时泼冷水。 何况萧琥身边除了一干僚属、还有谋士无数，譬如方才那位濮阳先生，即便她不说，想必对方也会尽到提醒之责。 萧琥畅快笑罢，敛容正色，认真端详着姜佛桑，大赞：“真吾儿佳妇也！” 姜佛桑笑笑，似有羞意，并未多言。 “大人公还有要务，儿妇搅扰多时，这便告退。” 萧琥点点头：“也好。” 沉吟许久，又道：“此事先勿与人言。” 姜佛桑颔首：“谨遵大人公之命。” 姜佛桑走后，濮阳涓出现在房内，躬身便是一礼。 “恭贺主公！诚如少夫人所言，此乃天赐福脉，是主公之福！也是我豳州之福！” 萧琥再次大笑，喜悦溢于言表。 “巨川且看——” 濮阳涓没有先看图纸：“主公忘了一事，前番天子降罚，削主公属地两县——” 萧琥这才记起，他着令削去的两县，俱在人穷地匮的真定，其中就包括武安。 “吴别驾已写了奏表，数日前才将送出。” 萧琥猛地拍案：“速速派人拦截！不惜代价，务必将奏表拦下！” 侍从领命而去。 二人正议论，房门再次被扣响，竟是姜佛桑去而复返。 姜佛桑走至半途，突然回转，原因很简单。 她想起前世那名因献山而闻达北地的富户，一年半后即死于非命，虽无确切证据是萧琥动手，却也不是没有这个可能。 俗话说大恩如大仇，她蓦然以银山想赠，博取欢心的同时，料想必会引起猜疑，甚至忌惮。 她必须做些什么，让萧琥地负恩感不那么重，也给自己的将来上一道安全之钥。 索性…… 这次，姜佛桑与萧琥闭门密议了许久。 等回到所居院落，已近傍晚。 菖蒲不敢相信，女君这样轻易就将铜山赠了出去。 她不心疼铜山，她只心疼那本属于女君的银钱。 京陵四围之地，沃壤良田亩值数万；便是南地其他州郡，水土丰盛之处亦值万钱；相对贫瘠些的田地则要低的 多，每亩止在千钱左右。 这一切都基于南地久沐升平的缘故。 北地饱经战乱，田亩价格一度有过减低。甚至有过善田亩值三百，恶田亩值七十的记载。 可乱定之后，基本已经复原。 棘原近郊的良田，亩价长期保持在万钱上下。偏远的真定郡肯定比不上棘原，良田亩价约在三至五千。 女君所买之地有些特殊，非良田，亦非恶田。 据良烁探知，那里曾是一片冢地，正因如此才不好转手，每亩合钱千余。 此价严格来说并不算高，与正常良田相比，相差近十倍。 可耐不住它大！三十顷，三千余亩，整整去了女君三百余万钱。 原本觉着女君嫁资还是挺多的，没想到这一下就去了大半！ 菖蒲怎能不为女君着急？ “良烁也真是，发现铜山就该立即回来，女君即刻禀告主公知晓，主公若想要那铜山，自会想法子，何用女君你出这个力？” 姜佛桑叹气，故作苦脸，“还是菖蒲聪慧，我就没想到，这不就成了穷鬼了？” 良媪等人总觉得她身家丰厚。 放在内宅这方寸天地来说，确实还过得去。 可出了内宅，想做点事，立刻就不够看了。 买山三百余万，先前良烁置铺买奴又去了百余万，还没算采买原料这种小宗，如今她手头余钱不足百万，也难怪菖蒲慌神。 “女君就别拿我取笑了！今后可该怎么办？” 女君钱也没了，庄园也没了，难道今后还真就要靠那三间铺子谋生？ 姜佛桑笑：“还不至于那么惨，等着吧，会有的。” “会有什么？”菖蒲听不明白。 姜佛桑看向西天的落日晚霞，突觉心情大好，便卖了个关子。 “什么都会有的。” 第92章 人心所愿 关于那富户之死，有多种说法。手机请访问.k6uk. 佛茵听到的是，富户闻达之后飘飘然得意忘形，得罪的人太多，遭仇家暗害了。 姜佛桑却觉得，那富户的死因八成与他献山的方式有关。 敲锣打鼓，明面上将铜山献给了萧琥，可已然到了无人不知的地步，自然也瞒不过朝廷。 经过一番拉扯，朝廷虽最终允许萧琥设铸币场，监铸官、铸币师等却全由官派，钱库的钥匙也是各执一半。 这么一来，不管是萧琥还是天子，双方心里都不会太掺坦。又还不到撕破脸的时候，这个气自然只能冲着那富户而去。 富户究竟死于哪方之手，亦或者纯粹只是意外，不得而知。 不过姜佛桑深谙“脚踏双船最易翻船”的道理，与其两头讨好终不落好，还不如专心讨好一头。 所以她低调见了萧琥，萧琥果然也嘱咐她勿对人言。 显然，她的行为很让萧琥满意，这满意不止体现在口头地赞赏上。 不日，濮阳涓来见姜佛桑。 屏退左右后，他奉上两张地契。 一张是如今借与她安置匠人的萧家别苑，从此后即归她所有。 另一张…… 姜佛桑抬头看向濮阳涓。 濮阳涓解释道：“主公感少夫人孝心大义，岂忍看你空忙一场却空手而归。合意的庄园确实难觅，但这座庄园放之棘原也算数一数二，想来少夫人应会喜欢。” 姜佛桑有些无措，推辞道：“我所为不过儿妇本分，怎好当大人公如此厚礼。” “主公说少夫人当得，少夫人便当得。”濮阳涓拈须，“除了这些，少夫人购山所费资财，主公已让人抬至别苑安放。” “别苑和庄园也就罢了，那山本就是买来献给大人公的，怎好反过来再要大人公的银钱。” “少夫人此言差矣，这并非是还少夫人购山之费，而是主公对少夫人的奖赏与犒劳。” “既然先生如此说，”姜佛桑强忍着激动，点了点头，“长者赐，不敢辞。烦请先生替我谢过大人公。” “还有一事，”濮阳涓笑了笑，“这些虽是主公所赏，暂时还不宜对外宣扬，至于个中缘由……少夫人冰雪聪明，应当能够领会。” 姜佛桑颔首：“先生放心。” 铜山既然不能为外人道，那萧琥的赏赐就站不住脚。身为大人公，无缘无故只赏赐其中一个儿妇，传出去必然要生事。 姜佛桑也乐得如此。 她固然想得到萧琥地看重，但出风头不可太过，过犹不及。 只要萧琥心里清楚，也就行了。 濮阳涓临走，想起什么：“听闻少夫人在西市的商铺即将开售，是否需要某去与市令打声招呼……” 姜佛桑摇头，婉谢了他的好意，理由是“消遣之戏，不想招摇”。 其实但凡有心人，想查出一家店铺的背景并非难事。 只是她们卖的东西本就是“奇物异物”，若再得到市令的特殊关照，民众必望而生畏，更加要敬谢不敏。 濮阳涓没有再多说什么，告辞后离开。 菖蒲直接傻眼—— 女君说什么都会有，可不！这一下，什么都有了！ 不仅花出去的银钱回笼，还白得了一栋别苑与一座庄园。 “女君，这可比开铺子做买卖还要划算！”谷 姜佛桑笑，垂目看向地契。 心道这些算得了什么，与整座铜山想比，根本小巫见大巫。 “走，咱们去看看那座庄园如何。” 庄园在棘原北郊，乘坐马车，抵达约需一个时辰。 到了地方才知，濮阳涓所说并非夸口。 庄园所在，背山面湖，往渚还汀，周回近三十里，水陆地二百余顷，实乃一处“”的厥土之膏。 山名雁回，湖名四明，山与湖之间涵盖了二园三苑，山薮之外，更是远带丘荒。 一路行来，望山白云里，望水平原外，秋夏好读书，冬春可射猎。 山道视之崎岖，却似壅而通；深林绝涧，百步即见激流；奇禽驯***杂飞走其间…… 不止有园林川泽之美，其内还分布着楼馆、竹林、农田、果园、菜圃、草场……既耕以饭，亦桑贸衣，可见萧琥将他那日的话听了进去，赐园时更多考虑了实用。 良媪略走了几步，感到乏累，就寻了个亭子歇脚去了，菖蒲她们却是精力无穷，东跑西看，小半日才回。 “女君，婢子方才数了数了，光果园就七处！” “什么都是现成的，倒省了采土筑屋、 凿山浚湖之功！” “女君哪寻到这么好的地方。” 她们叽叽喳喳，一口一句，欢欣雀跃无极。 除了良烁、菖蒲和良媪，其余人都以为庄园是姜佛桑买的。 又哪里知道，即便掏尽姜佛桑整副身家，也买不到庄园的一半。 庄园内有奴仆近千人并部曲五百，萧琥并未迁走，一并给了姜佛桑。 即便姜佛桑献山之前就已料到会有此等待遇，骤然之下，还是禁不住微微吃惊。 也难怪前世那富户会飘飘然了，他还是明面上的，得到的赏赐百倍于己，想不飘都难。 庄园占地极广，人口众多，日常事务也无比繁杂，所以设了“典计”来管理庄园事务。 不过典计不直接从事体力劳动，主要在庄园里监督奴婢和佃客进行生产，对庄园的经济情况进行核算、登记，并向庄园主禀报。 冯铨早带领一干奴仆在亭外候着了，姜佛桑命他进来，问了些大概。 得知庄园现下仍以种植庄稼为主，麻、麦、粟、菽之外，兼有水稻。 除此，还经营着蚕桑、果竹、樵采、畜牧、冶炼等副业。 不算单调，却也算不上丰富，只能说本本分分吧。 今日是头一天来，姜佛桑也不打算说太多，只道，“庄园庶务，我尚不熟悉，仍由你管着吧。” 冯铨千恩万谢，命人送来笔墨，请她这个园主赐名。 姜佛桑本想叫农家乐的。五婢闻言皆摇头，不明白女君怎会想出这么个村俗的名字。 姜佛桑见众人一致反对，笑笑，也未坚持。 思索片刻，提笔落下三个大字。 “就叫大丰园吧。” 丰衣足食，人心所愿。 第93章 庄园规划 早听闻瀚水以北，地广人稀，若非身临其境，实在难以想象。手机请访问.k6uＫ. 似大丰园这般规模，若放诸京陵，不在于天价不天价，而是你坐拥金山银山也未必买得到。 遍布京陵内外的那些庄园，较小的占地均在十顷左右，中等的占地约有数十顷，数百顷以上已经算是极大。 土地资源紧张，凡是膏腴上地，要么归属皇室宗亲，要么归属名列前茅的几大世族，总之轮不上别人，更轮不到姜佛桑。 大丰园虽比不上京陵诸园的精致，处处透着股粗野之气，但它巨大无比，大到足以满足姜佛桑的所有需求。 满意是很满意的，要说多受宠若惊，却是没有。 一来，跟她带给萧琥的相比，这些不过九牛一毛。不，是沧海一粟。 而且这庄园虽为萧琥私有，他未必在这上头费过一枚钱，极大的可能是占据棘原后由当地大族献上，他转送自己也算不上割肉放血。 二来，纵使这庄园再难能可贵，她将来也无法带走，最多只能成为她借鸡生蛋的那只鸡。 也就是说，大丰园对她的全部价值，还在于占有此庄园期间能创造多少财富。 姜佛桑最终没有给庄园取名为“农家乐”，主要还是因为庄园的存在对农家来说未必是件乐事。 南地世族地主的庄园，除了天子的大量赐予，一般都是兼并平民土地得来。稍微宽阔的水域及良田，都被王妃后主及各大贵族掠夺。 于是大批百姓在这种封山略湖中流离失所，继而沦为佃客、部曲、奴僮，不得不成为世族的依附民，在曾属于自己的土地上，为世族劳作、卖命。 这种占山固泽一度到了疯狂的地步，以至朝廷先后颁了“占山法”和“占田令”。 法令规定了各级品官占田的数量，从一品到九品，按等级高低占有不同的田亩，数量从五十顷到十顷不等。甚至还规定了庶民百姓亦可占山泽一顷。 不过庶民无免税的特权，占领山泽的同时，也成了朝廷向他们增税的依据。若非殷实之家，承担不起高昂的赋税，轻易是不肯多占的。 世族则不同了，他们拥有免税的特权，法令看似公正地规定，实际上不过是为了让他们的特权更为合法，也给这道为贵族服务的法令披上一件稍显公正的外衣。 按先生的话说，这便是皇帝的新装。只是无人敢戳破罢了。 其实稍一想便可知，朝廷大政为各世族把控的当下，一项有损于士族利益的法令是绝无可能通行的。占山法和占田令能实行，保护的主要是谁的利益，不言自喻。 当然，这些法令也不是全无作用，对于普通官僚和编户齐民，也有其鼓励的意义在。 譬如一夫一妇，按规定可占一百亩私田，去掉课田七十亩所交赋税，余下的勤快些侍弄着，勉强也能养活一家老小。 只除了塔尖上的那些人，照旧我行我素，甚至更为猖獗…… 姜佛桑不知道姜家属于哪部分，不算塔尖，却也不至于在塔底。 姜家的庄园多数是刚到南地时趁地价最贱时购入的，后来占田令一开，叔父叔母也“依法”占了些。 她曾经问过先生，自己花钱所置，算不算侵占百姓土地。 先生说，从个人的角度出发，不算。 “靠个人的良心，拯救不了大局，虽说没有买卖就没有伤害，更关键还在于弄清楚究竟是什么允许这项买卖的存在。” 姜佛桑或许清楚了，但她无力更改。 甚至，她不得不仍走上家族的老路。 不管是自己出钱购 置庄园，还是接受萧琥的赠予，她都不敢保证这片土地上没有被迫流离失所的农民…… 于是也就只能安慰自己：即便我不接手，也有其他大族接手，这些土地仍然到不了百姓手里。 在她这，至少可以让那些人活得轻松些。 若有更能改善他们生存环境的事，她也愿意尝试，但暂时也就只能到这了。 大规模释奴和放免部曲，别说她眼下还不能做，否则木秀于林，打得也是萧琥的脸。 就算她冒死而为，这些人没有土地，没有生存的本领，迟早也会沦为他姓之奴。 根上的问题不解决，什么都无济于事。 姜佛桑从冯铨处打听得知，目前庄上除了那一千奴隶和五百部曲，也有佃户若干，多是因战乱而家破人亡，流落棘原后自愿依附。 豳州归附朝廷后，同样实行了占田令。 圈占山泽的事在这边还没有太普遍，连年战乱又导致北地人口损失逾半，土地倒是不紧缺，每人所能占的田数甚至比南地还多，官署也鼓励大家进行耕作。 大部分人也确实被激发了热情，很多地方的荒地都得到了开垦。 不过也有部分人积极性不是很高。 在他们看来，拥有自己的土地又如何？战乱一起，心血又将付诸东流。 当然，主要还在于朝廷赋税太重。大家权衡之后，觉得还不如将户籍附注在庄园主户籍之下。 这样便可以避免朝廷征派的赋税和徭役，虽然同样要缴税给庄园主，至少也可以换来庄园主的荫庇…… 姜佛桑倒也没说什么。战乱留下的创痛和不确定，恐怕也只能等到天下一统之时才能真正被磨灭、遗忘。 “吩咐下去，山泽四围，不得禁民樵采。” “这……”冯铨略显为难，“怕是不合规矩。” 姜佛桑也不过多解释：“你只照我说的去办。” 冯铨只好领命。 其后几天，姜佛桑和良烁一起，将庄园重新规划了一番。 现有的农田、菜圃、果园、牧场和铸坊，全部保留，还由冯铨掌管。 蚕桑划归缭作这边，另开设陶作、瓷作、木作、金玉作，这些统归良烁管辖。 良烁面对此副重担，摩拳擦掌的同时也有些迟疑：“女君，冯典计那边……” 姜佛桑看了他一眼。 良烁清了清嗓，再没有二话：“定不辱使命！” 姜佛桑点了点头，“立即派发工役，不止要建作坊，还要修筑寝舍。建好后，将别苑的匠人尽皆迁入。” “诺！” 对于现在这个女君，良烁别有一番看法。 女君虽称他一声乳兄，但碍于身份，他从不敢真的将女君视作亲妹，只不过依照一种本能，加之阿母的嘱咐，想尽可能多照应她。 可不知什么时候起，女君已经不需要他的照应了。 她有自己的想法，事事都有明晰的规划，他只需依言而行。 若说许府之事还只是让他吃惊，那么此次真定之行，他的心情连惊骇都不足以形容。 据探测得知，那座祭山只是铜山一角，地下的铜矿范围还要更广，而以他们的财力，即便找到也买不起。 去之前他就有此担忧，女君却很干脆的告诉他，只管买下祭山即可。 事后良烁才明白，女君根本无独占铜山之心，转手就将祭山献给了萧刺史。 对外只说她不通矿脉，以为祭山就是全部，一片拳拳“孝心”，谁还会怀疑 不成？ 而萧刺史谴人探查后，若想得到全部铜矿，自会另想办法。 以极小的价钱卖最大的好，将到手的益处最大化，这些谋算，便是自诩见惯世面的良烁也自愧弗如。 感叹女君成长之速的同时，也有了些紧迫感，提醒自己更要尽心尽力。 第94章 新店反馈 良烁一心扑在了大丰园的辟建上，商铺开业的事则交给了翁合和良田两位副手。手机请访问.k6uk. 开业前几日，姜佛桑将他二人并三间铺子的四名掌柜叫至跟前，与他们商量了些新店揽客之法，不外乎降价、买一赠一，或者干脆免费试用。 免费试用还是吉莲和晚晴想出的主意的：“凡光临百货铺的主顾，均可以试用店内主推的几样新品。若她们用着好，自然愿意掏钱。若买的多，还可以小香袋相赠。” 姜佛桑颔首：“不若再加一条，购买达到一定数额，还可享受由掌柜，也就是吉莲你，亲上妆面一次。” 自从被女君指定为百货铺的店主，吉莲和晚晴压力极大。既要盯着店铺的整修，又要催着别苑那边的生产，还要苦思开业后怎么才能把店铺做好。 好在，想道的点子都得到了女郎的赞许。 她二人松了口气的同时，更添了信心。 炒菜店的掌柜是头发花白的范叟，他没有更好的主意，自信单凭炒菜的香气便能引客进店。 姜佛桑建议他也学学百货铺那边，搞个试吃。 范叟有些心疼：“若是你也来吃、他也来吃，那得多少才够？”赚不了钱，净往里赔钱，那哪行！ 姜佛桑笑：“又不是一次吃一盘。你炒出一道菜来，让店佣端到门口，招徕过往行人试吃，规定只可试吃一箸。以你色香味俱全的手艺，谁忍得住？总有愿意一试的。这时候店佣就可以趁机介绍菜品、菜价。不管是有心人还是过路人，听了有底，自然愿意进店一尝。” 范叟被夸得乐呵：“便依女君所言。” “还有，每日选出两道招牌菜作主推，只收半价，跟顾客言明七日后恢复常价。” “好、好。” 家什铺的掌柜沐逐却是一筹莫展，倒不是因着减价这类小事，他们这边面临的问题要更严重。 女君绘得那些家什，虽古怪倒也不失美观，了解后发现其自有实用之处。 但是木匠们并没有完全按照女君所绘图纸去做，因为……太高了，远比胡床还要不伦不类。 于是经过共同商议之后，木匠们一致决定，将高度降低。 譬如那种带靠背的圈椅，成品比图纸矮了一大截，止略高于北地流行的胡床。 相应的，高桌的高度也做了适当调整，以适应圈椅。 给女君看过后，女君并无不悦，还夸赞他们有想法。 即便如此，身为掌柜的沐逐心里仍然没底，他不确信这些东西会得到市井百姓的喜欢。 炒菜和百货，有色有香，卖价也不高，让人接受没有太大难度。可民众的起居方式已经积久成习，怕不是一朝一夕就能改的。 姜佛桑劝他平常心：“我也没让你一朝一夕就售出几万件，你要真做到了，木作那边该发愁了，他们供不上。” 吉莲几个闻言都笑出了声。 沐逐也跟着笑，笑罢叹气，已经做好在三间铺子中垫底的准备了。 选定吉日，三间商铺齐开业。 姜佛桑并没有“抛头露面”。这种场合她若去了，从掌柜到店佣，怕是没一个能自在的。 左右事情都已安排妥当，没有太多需要萦心之处，索性静下来观书下棋，过两天清闲日子。 这日，卞氏请她喝茶，四嫂郭氏也在。 三人说了会闲话，三嫂翟氏才姗姗来迟。 她一坐下，姜佛桑就闻到一股熟悉的香味，瞥向她腰间，果然悬着百货铺的香袋。 “弟妇哪去了，方才谴人去你院里，扑 了个空。” 翟氏把手伸到炭盆处烘了烘手，嘀咕了句：“这天是愈发冷了。” 稍微回暖，立即兴致勃勃给她们展示今日闲逛的成果。 “昨日我娘家八妹来，跟我说西市新开了家铺子，叫甚么百货铺，里面好物甚多。我本不信的，甚么好东西是西市有东市没有的？结果她给我带了个口脂，不对，应该叫唇膏。” 翟氏说着，将圆形小巧的物事拿出，展示给她们看。 “叫石榴娇，你们听听，多好听！还有千金翼、万金红、嫩吴香、媚花奴、天宫巧、洛儿殷的……我总要都试过才好！” 卞氏和郭氏都目露新奇，姜佛桑也象征性接到手中看了两眼。 翟氏见她边看边点头，不由得意：“弟妇此前没见过吧？掌柜说了，这个便是连南地也没有的。” 姜佛桑笑：“三嫂说好，那自是好的。” 翟氏当她默认，更是夸口不绝。 “我今日也去看了，新奇之物不要太多，简直挑花眼！不仅有南地的胭脂妆粉，还有香泽、香粉…… “噢，还有牙刷！这个可比杨柳枝好用。牙膏也是稀罕物，我往后再不要用青盐水、草药水的了…… “澡豆和面药竟是分开的。有一款面药，香气浓郁，常用可嫩面玉容，还有延缓衰老之效。澡豆的种类就更多，我买的这个，常用能令肌肤若少女般润滑白净。 “他们家的面脂又香又滑，不仅滋润皮肤，还兼有美白、去皱、祛斑的功效。另外还有一种调和肤色的，有紫雪、红雪、碧雪三种，可以修饰发黄、发青、发红的皮肤…… “连葛巾都分粗细，你们敢信！我看中了一把白椫木的梳子，上面的花纹别提多精致了…… 她素日也就肯对这些东西上心，说起来滔滔不绝。 凡提及之物都带了来，见她们爱不释手，愈发显得神气。 卞氏和郭氏还在研究牙膏，姜佛桑问翟氏：“除了百货铺，三嫂就没去别处逛逛。” “西市有什么逛头？除了新开的这家铺子。你是没见着，好多人去看稀奇，可以免费适用的！对过倒是新开了一家炒菜铺，也不知卖得什么饭食，人也不少，乱糟糟，我不爱去。旁边还有个家什铺，卖得也说不上名目，甚是古怪，冷冷清清，瞧着撑不了多久。” 翟氏说着，又拿眼斜她：“弟妇怎不自己去看？” 姜佛桑得到了满意的反馈，笑道：“听三嫂口述，便如身临其境。” 卞氏心里已经有了猜测，抬头，正对上姜佛桑视线。 二人相视一笑，心照不宣。 才从卞氏处回去，春融便自别苑带来消息。 冯颢回来了。 第95章 猫冬闲事 冯颢带回来一好一坏两个消息。.K6uk.看啦又看手机版 好消息是陈姓织娘的后人找到了，是她的五女，叫缣娘，现如今就在安州临海郡的下陈县落脚。 坏消息则是，她不肯来豳州。 “任凭属下如何劝说，动之以情，甚或许以重金，她也不为所动。” 冯颢黝黑坚毅的脸上透出一丝无奈，他一个男人，为了请人，围追堵截的事都干尽了，还险些被村民报官抓起。 若非如此，早该回来复命了。 “那份图纸可有给她看？” 姜佛桑原想让冯颢带一架花楼机过去，若以利动人失败，便让其看这个。想来这世间凡是醉心于织锦之人，绝对拒绝不了此等宝货。 只可惜花楼机比预想中复杂，进度十分缓慢，冯颢出发时次刚起步，至今也还在研造中，姜佛桑只能给冯颢带去一张图纸。 “看了。”冯颢道，“只看了一眼。” “那我教给你的那番说辞？”也就是对花楼机功用的大致介绍。 “无一字遗漏，全部转述。” 姜佛桑纳罕，竟有如此心坚志定之人？ 良媪疑问：“会不会，这个缣娘并没有承继到她阿母的手艺？” 冯颢说缣娘今年三十有五，按此年岁前推，当年她父母被迎去洛邑时，她按说也不大，至多**岁。毕竟陈姓织娘与其夫主在洛邑居住了十余年后，才发生了北凉之乱。 缣娘一直在老家居住，未随在父母身侧，很难说得到了什么家传。 姜佛桑看向冯颢。 “属下打探过，她日常也有织些布匹抱去集市贩卖，却甚少织锦。” 冯颢说着，从怀里掏出一块折叠整齐的素布。 “这是属下谴人乔装成布商从她手中买下的。” 良媪接过一看，果真没什么不同，野蚕茧所作的细布，寻常织妇皆织得。 转递给女君，叹了句：“散花绫果真是失传了。” 姜佛桑看着手中触感柔软的料子，垂目不语。 到了晚间，菖蒲见女君仍拿着那块布料翻来覆去地看。 “女君快歇歇吧，再看也看不出花来，倒累着眼睛。” “菖蒲，举灯过来——” 姜佛桑将布料举起。 “此布看似毫不出奇，却是平纹细密，映着灯烛，隐隐能看到回字纹路。你瞧，还是三种……” 她怕自己花了眼，让菖蒲与她一起细观。 菖蒲大睁着双眼，直到眼眶泛酸，才不确定道：“好、好像，是有……” 姜佛桑将布料收起，若有所思。 身怀绝技之人，若技能无法示人，天长日久难免手痒，于是总会在寻常处作出些不寻常来，既满足了自己，旁人也注意不到。 缣娘在一块细布上都能做出如此功夫，即便不会织散花绫，她在织锦一道上的造诣也绝对不浅。 那她为何不愿来豳州？ 金银不要，花楼机也无法打动。 听冯颢说她孤身独居，无亲无故，生活甚是清苦……却是为何？ 菖蒲不解：“女君，宫中赐下的那些织娘莫非不好？” 宫中赐下的那些织娘并非不好，只是织惯了“宫样”，不懂得、也不太愿意变通。 姜佛桑曾尝试让她们学着织各色花本，效果不尽如人意，擅机变懂创新者少之又少。 而缣娘显然是懂得运用提花织机的，或许就是她母亲曾用过的多综式提花机。一块寻常布料就能 蕴藏如此花样，于花本上—— 姜佛桑实在想要这么个人才。 可冯颢徒耗了那么久都无功而返……或许她要亲自去一趟才行。 翌日过午，佟夫人身边的葛妪来传话，让姜佛桑去佟夫人院中一趟。 天一日冷过一日，良媪给她挑了件藕色暗竹纹锦袍，外面又裹了件暖裘，这才由菖蒲伴着出门。 菖蒲小声嘀咕：“佟夫人近日是怎么了，三番五次请女君。” 姜佛桑笑：“北地有个词叫猫冬。冬日漫长难捱，可不就得找点事情做。” 果然，到了之后，闲话三两句，话题仍是转到萧元度身上。 佟夫人苦口婆心，无非是劝她尽到妻子之责，劝萧元度还家。 前几回也是如此。 姜佛桑表面老实应承，实际出门就奔大丰园，借机忙自己的事。 次数一多，想来佟夫人也察出了蹊跷，今日索性把话挑开了说。 “头先五郎将你气病倒之事我还记着，若非……我也不愿逼迫你。” “阿家只管直言。” 佟夫人面露难色：“是这样，五郎久不回来，城中难免有些不好的传闻，说他常宿欢楼，还说他被潘岳那帮人带着胡混。” 姜佛桑面色平静，“如此。” 佟夫人尴尬一笑：“都是外头传的，真假未知，你也不必往心里去。” 姜佛桑点头，“阿家说的是。” 佟夫人见她果然一副不萦于心的模样，再一次感叹这儿妇心大。 “他到底叫我一声母亲，大婚后瞧着总算有了点正经样，我不忍心见他再往歪路上走。何况你俩这么干耗着也不是办法，眨眼就到年下了，今年五郎若还不归家，主公纵使嘴上不说，心里也不好受，他是盼着共聚天伦的。” “是儿妇做的不够，儿妇去便是，今日一定将夫主带回。”和以往以往，姜佛桑答应得无比痛快。 “有你这句话我便放心了。” 佟夫人嘴上这样说，到底还是派了身边的另一位侍人贾妪与她同往。 大抵是怕她再次阳奉阴违。 重阳之后，姜佛桑再未见过萧元度。若非佟夫人这么三不五时的提醒，她都快要忘了自己还有个夫主。 “夫主还在守城门？” 贾妪答是。 姜佛桑微有些意外。骑射场上萧元度那般忍辱负重，还以为和萧琥达成了什么条件。 她不知道的是，萧琥确实答应过萧元度，只要那日他好生表现不再生事，就免了他的罚役。 萧元度大差不差地也算做到了，最后也是和新妇一起回的府，但两人一身血污又岂能瞒过萧琥？ 萧元度又是一句话都懒得跟他爹多说的人，更别说解释。父子俩一言不合，再次大吵一架，暴怒的萧琥就又让他滚去守城门去了。 听罢贾妪这番解释，姜佛桑没说什么，只嘴角不经意扬了扬。 第96章 胡搅蛮缠 城门要到戌时才关，不过日落前会有一次换班，萧元度就在被替换之列。.K6uk.看啦又看手机版 他是刺史公子，纵是被罚，也不可能真得让他值夜，脏活累活有的是人抢着替他干。 姜佛桑乘坐的马车提前两刻钟到达东城，在距离春明门十步远的地方停下。 休屠陪自家公子一块受罚，也在当值的城门吏之列，从他的视角，正好看见停在不远处萧府的马车。 正疑惑，瞥到从车上下来的侍女有些面熟，定睛一瞧，可不就是菖蒲！ 萧元度见他突然抓耳挠腮起来，嫌弃地皱眉：“你身上有虱子？” “没、没……”休屠又往那边瞥了一眼，开始冲自家公子挤眉弄眼，“公子，是少夫人来了。” 萧元度闻言半转过身，果然看到萧府的马车，以及正朝这边走过来的姜佛桑的侍女。脸瞬间转沉。 菖蒲犹犹豫豫地上前，本就提心吊胆，抬头，正对上五公子乌沉的脸，咯噔一下，脚尖偏转，很多余的饶了个半圆，到了休屠跟前。 休屠咧嘴，右脸的疤痕都起了皱：“你怎么来了。” 菖蒲压根不敢回头看：“女君来接五公子回府。” “这……”休屠犯了难，看向自家公子。 公子也正盯着他，没甚表情，就是眼神瞧着有些骇人。 休屠缩了缩脖子，想回菖蒲一句“大概不回”。 瞧菖蒲急得冒汗，又转了口风：“要不，我帮你问问。” 菖蒲忙不迭点头：“那、那，我和女君就在那边等着。女君说了，五公子多久回她多久走。” 这是不等到人不罢休的意思啊。 菖蒲硬着头皮说完就一溜小跑回了马车。 四周隐隐传来窃笑声，休屠简直不敢看自家公子的脸。 接下来的时间比被人架到火上烤还难熬。 其他城门吏大约也都听说了少夫人来接五公子的事，探头探脑地往那边张望，都想看看新妇是何模样。 萧元度守城这段时间，虽不至于让人刮目相看，却也没有公子哥的趾高气昂，更没以前听闻的张狂暴虐，准时来准时走，多余的话一句没有，旁的事也一概不问，这让大伙儿对他的畏惧少了许多，这会儿才敢戏谑到他头上。 “还是五公子好福气，我家妇人就没说来接我下值。” “美得你！五公子人有这本钱——” “说起来还没见过新妇呢，露个脸给咱们饱饱眼福……” 萧元度的脸越来越沉，眉宇间蕴着一股阴霾，横目扫过去。 被他扫到的守卫顿时噤声，讪讪一笑，再不敢胡乱议论。 难熬的两刻终于结束，换班的城门吏过来，交接后，萧元度头也不回，径自朝另一个方向走去。 休屠看看这边，看看那边，跺了跺脚，还是只能跟上自己公子。 同一时间，萧家那辆马车也动了，很快就追了上来。 棉帘挑开，露出姣好玉容：“夫主，上车吧。” 萧元度嗤了一声，都要气笑了。 重阳那日，有一瞬间她瞧着都恨不得杀了自己，今日又跟没事人一般。 是睡一觉起来给忘了，还是当他好糊弄？ 萧元度置若罔闻，正眼都不瞧她，负手大步往前。 马车亦步亦趋跟在他身侧。 这副奇景很快引起了路上行人的注意。 越来越多人围观，有认出萧元度的，甚至伸手戳点起来。 萧元度当然不耐 烦被当猴看，脚步略见迟缓。 姜佛桑见缝穴针，又是那副柔和且耐心十足的模样。 “外头天冷，夫主何不上来说话。” 萧元度忽而停步，转头看了她一眼，扯了扯嘴角：“好啊！” 他无需步梯，撩起袍角，一个跨步上了马车。 菖蒲和贾妪已先一步下车，因而车厢内只剩下他两人。 萧元度穿着城门吏的甲服，别人穿着寻常，甚至有些臃肿，穿在他身上，只衬出肩宽腿长。 他于姜佛桑对面坐下，目光带着审视：“姜七娘，你又弄的什么鬼。” 姜佛桑眨了眨眼：“妾能弄什么鬼，不过是见夫主久不归府，特来接夫主还家罢了。” “收起你的虚伪，也少拿这些虚话糊弄，我若真回去，只怕你夜不安寝。” 姜佛桑弯唇一笑：“夫主何出此言？萧府是夫主的家，妾巴不得你回去，又怎会夜不安寝。” 萧元度搁在膝头的双拳倏地握紧，隐隐有火冒三丈地趋势。 正要开口，忽而想起自己当着她的面对钟媄说的那些话……姜女，该不会是当真了吧？ 又一想，应当不会。 姜女心有所属，岂会因他几句胡言就乱了方寸。 哼！不知又打的什么主意。 “你做的那些事我不管，你倒管起我来了？”萧元度哂笑罢，沉下嘴角，“不管你打的什么主意，敢盘算到我头上，只怕你命不够长，还是嫌重阳那日的教训没长够？” 姜佛桑笑容微滞，片刻即恢复如常，一脸无辜道：“夫主说什么，妾听不太懂。” 萧元度深吸一口气。 他发现这姜女是愈发难缠了，无论他说什么做什么，就像一拳打在棉花上。 萧元度不想再浪费时间与她蛮缠下去：“停车！” 喝停马车，萧元度起身正要出去，忽而衣袖被人攥住。 他垂眸，视线当先落在那纤长的五指上，上移，对上一双如蒙轻雾的凤眼。 “放手。”他说。 姜佛桑摇头。 眼见萧元度额角现出青筋，即将在爆发边缘，姜佛桑忙道：“是佟夫人让妾来的！” 萧元度眯了下眼，佟夫人？难怪。 姜佛桑见他怒气稍敛，进一步解释：“非是妾想胡搅蛮缠，实是佟夫人已经催了数回，若非这回实在躲不过，妾也不想给夫主你添麻烦。” 说罢，撩起锦缎棉帘的一角，示意他往外看。 萧元度这才注意到，她带的那个婆子不是自己的乳母，而是佟夫人身边的贾妪。 即便如此，他也没有好脸色。 姜女的难处，与他何干？ “再说一遍，松手。” 姜佛桑仍是摇头，目光幽幽，好言好语道：“夫主若是不肯跟妾回去，妾也没脸回去。夫主去哪，妾就去哪。” 这是明晃晃耍起无赖了？谁给她的胆子？！ 萧元度愠怒无比，正欲发火，顿了顿，唇角勾起一抹嘲弄。 “我去哪你便去哪？甚好。” 他施施然重新坐下，目光盯着姜佛桑，却是扬声唤休屠。 “潘岳今晚是不是在软玉楼设了宴？” 休屠隔窗应是。 “你来驾车，去软玉楼。” 休屠愣住。 潘九公子设宴也不是一回两回了，好几次相邀公子都没去，今日怎么改了主意？ 第97章 一个巴掌 软玉楼在东南方向的升平里，从这边过去要不了多久。.K6uk.看啦又看手机版 马车缓慢行驶着，车内，萧元度抱臂看向姜佛桑：“知道软玉楼是什么地方？” 姜佛桑颔首：“妾来棘原时日已不算短，软玉楼大名略有耳闻，听说是个美人云集、温香软玉之地。” 她说这话时，神情再平静不过，没有流露丝毫异样的神色。 可萧元度不信。 他不信这是姜佛桑的真实情绪。 那些良家贵女，别说口提，便是不小心听到，也恐脏了耳朵。 萧元度只当她是在强撑：“那今日便带你去见识一般。” 姜佛桑忽而一笑，笑出了声。 心道，若论见识，萧元度还真未必有她见识得多。 萧元度问她笑甚。 姜佛桑当然不会说真话，她看着萧元度，摇了摇头，道：“妾是开心。” 萧元度皱眉，有些莫名其妙。 不知出于什么心理，又加了一句：“那里面的美人可不像你们这些贵女，成日喝喝茶弹弹琴便好。” 姜佛桑仍是点头：“欢楼女子嘛，服务恩客才是首要，恩客让如何就如何，恩客高兴才有好日子过。” 还以为萧元度会借机嘲讽她一个内闱女眷竟然对欢楼女子知之甚详，抬眼望去，才发现萧元度乌云盖脸。 虽然接触不多，他这阴晴不定的脾气姜佛桑也算领教了。 不过，姜佛桑的目光从他起伏明显的胸口以及下意识蜷缩的手指上扫过，顿时明白过来，这是被戳了心窝子才会有的反应。 莫非软玉楼里有他心爱之人？ 意识到这个可能，姜佛桑心下大定，眼波一转，愈发热络的和萧元度谈起欢场百态。 眼见着萧元度脸色越来越冷，表情逐渐变得阴鸷，姜佛桑差点忍不住自己的笑意。 “夫主可曾去过南地的欢楼？比之北地恐怕更称得上*魂窟。临水而建的阁楼里，乘船行过的旅人，抬头就能看到满楼招摇的，那些妓子往往只着一层轻纱，几乎不能蔽体。不管你是王孙公子还是贩夫走卒，只要揣着钱来，上门皆是客。” 说着这些话时，似乎有一只手，长着长长的指甲，不停在她心上抠挖。不疼，止声音刺耳。 愈是如此，姜佛桑笑容愈盛。 “夫主可知那些文人骚客是怎么评价她们的？一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝。倒也没说错，她们来者不拒的，因为拒了就没饭吃了。瞧，这些人的命多贱呐，有时也就值一碗饭而已。即使是一块发霉的饼子，也能让她们像狗一样——” “够了！”萧元度忍无可忍，一掌拍向两人中间的几案。 咔嚓一声，几案裂开。 姜佛桑似受了惊吓，双目圆睁，目露惊恐：“夫主为何发怒？” 萧元度死死盯着她，双眼寒浸浸的，让人心里直打冷战。 “她们低贱？你又比她们高贵到哪去！” 姜佛桑愣了愣，而后笑了，似乎极为不屑。 “云泥之别，何以作比。” 萧元度气血翻涌，看着姜佛桑的眼神，森冷中透着无比的厌恶。 “公子。”恰在此事，休屠不安的声音隔门传了进来，“到、到了。” “调头！回府！” 萧元度从齿缝中挤出这句，仍满脸阴鸷地盯着姜佛桑。 姜佛桑略有些意外，在他的鄙视之下，缓缓垂下眼帘。 回府的路，一路无话。 等到了地方，萧元度当先跳下车，阔步在前。 姜佛桑整理了一下心情，缓步跟在他后面。 所过之处，仆从纷纷驻足，行礼后也不肯走，站在原地勾头张望。 眼见就要到二人居住的院落，萧元度忽然停步转身，脸上已不见方才的怒容。 姜佛桑也跟着停下，停在他一步之外。 萧元度瞥了眼远处呼哧带喘正往这边赶的菖蒲以及佟夫人身边的贾妪，朝姜佛桑迈了一步。 两人之间的距离骤然缩小。 这个姜佛桑已有经验，还算镇定：“夫主怎——” 下一刻，萧元度忽地倾身，一把揽过她的腰。 姜佛桑这下不镇定了，下意识想推开他，硬忍着没有动手。 眼帘低垂，卷翘的睫毛轻颤个不停，故作羞涩地提醒：“夫主，这是外面……” 尽管她伪装的很好，可眼底的那抹隐忍还是被萧元度看得一清二楚。 于是他愈发得寸进尺，不仅没松，反而搂得愈紧。 与此同时，另一只手轻佻的勾起她的下颌。 “都说南女腰肢最是纤细……果不其然，夫人的腰，比之软玉楼的头牌还要细上三分。” 将将赶到的菖蒲、贾妪和休屠，正好将这话听个正着，三个人俱都呆住。 随着“啪”的一声响，三人回神。 这一回神不得了！ 比五公子调戏少夫人更离谱的事发生了——少夫人竟然掌掴了五公子！ 这一巴掌姜佛桑卯足了劲，震的整个手臂都在发麻。 生挨了一掌的萧元度，左半边脸颊立即红起，隐约可见一个小巧的手印。 他拿舌尖抵了抵腮，偏过头，笑笑。 脸色阴郁滴水，眼底聚积了一团暴雨将至的浓黑。 姜佛桑心头惊跳，下意识想逃。 理智却迫使她留在原地，一脸羞怒道：“夫主不喜妾也便罢了，为何要如此辱人！” 菖蒲终于从一连串的重击中反应过来，疾跑上前，挡在二人中间，将姜佛桑揽在怀里：“女君别怕，有婢子在，五公子他不敢打你！” 见势不好的贾妪已经掉头，想来应是去通知佟夫人了。 休屠也跟上前，支吾着提醒：“公子，这、这是少夫人……” 长这么大除了萧琥还没被打过脸的萧元度，从始至终也没动过姜佛桑一根手指头，在他们控诉的眼神中，仿佛已经成了一个暴打妻子的禽兽。 萧元度这下是真笑了。 他伸手点了点把脸埋在菖蒲肩头、拿后脑勺对着自己的姜佛桑：“姜七娘，算你狠。” 话落，扭头就走。 休屠看了眼还在瑟瑟发抖的主仆俩，欲言又止。 半晌，重重唉叹一声，扭头去追自家公子了。 “别伤心了女君，咱们回去吧……”菖蒲的声音都要哭出来了。 然而直起身来的姜佛桑，哪还有半分梨花带雨的模样。 第98章 静思己过 直到姜佛桑的身影消失，被那一巴掌惊呆的一众仆役还不敢置信—— 方才他们都看到了什么？ 少夫人竟然打了五公子？ 少夫人竟然打了五公子！ 同样震惊于这一巴掌的还有人群中的申姬。.K6uk.看啦又看♀手机版 入驻萧府快两个月了，别人如何申姬不知，反正她是到了极限。 既不能随意外出，待在府里又见不着夫主，好好的人也要憋出病来。 重阳那样的大节，原以为可以打扮美美得艳压四方，结果倒好，根本没她们的份。 申姬最初觉得定是姜佛桑这个女君暗中使绊子，自己不受宠，也怕她们受宠。 虽然嬷嬷跟她说了，这种场合是不准带姬妾的，就连主公的爱姬也没能出席。 但申姬心里就是不舒坦。 也是到这会儿她才明白过来，做人姬妾竟比家中做庶女还难。 这也愈发坚定了她拢住夫主的决心！ “上月夫主好容易回趟府，女君没把人留住，反把人气走了，自己还气晕了，真笑死人！” 申姬是没真没见过像姜佛桑这般没用的女君，看笑话的同时，也大松了一口气。 原还当她是个对手，没想到是个花架子，自己的前路又明亮了许多呢。 可再亮堂的掳，只有她一个人也不行。 这日，她实在忍不住了，又来找姜佛桑，想催她想想办法。 她甘心守冷宫，可别连累她们呀！ 来得不巧，整好看见姜佛桑?了夫主一巴掌——听别人叫他五公子，应该就是夫主了吧？ 头一回见到萧元度的申姬怔住了。 在此之前，耳中听到有关此人的传闻就没有正面的，先入为主，她一直以为这个夫主是满脸络腮胡、浑身肌肉虬结的粗鄙之辈…… 她也不是没纠结过，但为了抢在前头承宠生子，只得咬牙忍了，反正眼一闭都一个样。 万万没想到，真正的萧元度，伟岸是很伟岸，却跟粗鄙沾不上边，姿貌还甚伟。 申姬一时看呆，等回过神，人已走远。 她顾不上许多，提裙便追了上去。 萧元度怒气冲冲走着，忽而被斜刺里冲出的一人拦住了去路。 “夫、夫主……”申姬抚胸急喘。 待缓过气来，赶紧摆出个娴雅的姿态，眼神含羞，脸颊通红，秋波暗送，“夫——” “滚开！” 柔肠百转的一句还没喊出，就被这俩字震碎了胆。 这个夫主好凶啊……尤其那双眼，红通通，跟野兽似的。 申姬被他盯得有些胆怯。 但机不可失，时不再来。她可不想独守空房一辈子。 想到这，狠了狠心，跺脚，娇嗔：“夫主~~~” “……”萧元度拧眉，回身问休屠，“这谁？” 休屠也不认得，却不难猜想：“应是宫里赐下的九媵，就是九个妾侍。原本是随少夫人嫁去崇州，这不，咳！现在归公子你了。” “对对。”申姬忙不迭附和，“我是申姬呀夫主！” 萧元度正在气头上，闻听自己竟然还有九个妾侍，心里愈发烦躁。 姜女三年后会与人私奔，这九个难道也会一起？如若不然，那于他就是**烦。 “我只抢了一个夫人，可不记得抢过什么媵妾，既是赐给扈家的，就给扈家送回去！” 申姬直接傻眼。 元度已拂袖而去。 姜佛桑正洗漱，申姬哭哭啼啼闯了进来。 两个洒扫的侍女都没能把她拦住，进门就往姜佛桑面前噗通一跪。 “女君！你救救贱妾！你千万要救救贱妾呀！” 姜佛桑一听，这称呼都变贱妾了。 再看她脸色煞白，两眼发直，额头还有冷汗，忙问：“这是怎么了？” “夫、夫主，夫主他要把贱妾退回！呜呜……” 姜佛桑皱眉：“退去哪？” 申姬也不知道。 总之她不想被退去崇州，她不要做寡妇。 若是退去京陵，那她就更没脸活了！ 申姬越想越害怕，抓住姜佛桑的衣襟，颤声哀求：“女君，先前都是贱妾的错，不仅口出不敬，还屡次冒犯，您大人有大量，饶了贱妾一回，贱妾知错了，以后再不敢了，您别让夫主把我送走！” 姜佛桑示意了一下，菖蒲和幽草一左一右将她从地上架起。 “不会的。”姜佛sang拿帕子给她擦了擦哭花的脸，“回去洗把脸，睡一觉，不会有事。” “真的？”申姬将信将疑，“那、那夫主……” “他那是犯病了，别往心里去。” 抢婚风波才平息不久，刺史府绝不会任他胡闹。 话说回来，若真能退回倒好了，有能耐把她也一块退了。 “菖蒲，你亲送申姬回去。” 前脚才把申姬送走，后脚就听到佟夫人要见自己 她掌掴萧元度的消息想来已经传遍全府，佟夫人见她的目的除了问责不作他想。 “这可如何是好？！” 已经知道来龙去脉的良媪，此时犹如热锅上的蚂蚁。 五公子当着那么多人的面对女君做出轻佻之举确实不该，可眼下该怎么办呢？女君将五公子给打了。 想骆夫人那么泼悍，也不敢动家主一根手指头，女君却将五公子给打了！而且还是众目睽睽之下…… “媪，别担心，没事的。” 姜佛桑怕她担忧过度，就没让她跟着，改带了幽草。 佟夫人的院子也来了多回，还是头一回这么气氛严肃，从上到下都板着脸，仿佛她犯了十恶不赦之罪。 姜佛桑也不多言，走到佟夫人面前，俯首请罪。 “儿妇掌?夫主，特来请罚。” “你说说你……平日瞧你也是个稳重的，怎地今日就鲁莽了起来？先前嘱咐过你多回，有话好好说，怎么就动起手了？得亏着是天子赐婚，若搁在寻常人家，这一巴掌足以让你成为下堂之妇！” 佟夫人声色俱厉，话说的也有些重。 姜佛桑深深垂首，一句也不为自己辩解。 倒是贾妪有所不忍：“夫人，今日这事实不能全怪少夫人，奴婢当时也在，亲眼看着的，是五公子先有轻佻之举，少夫人羞恼之下才会失了分寸。” “既嫁从夫，夫为天，妇人殴打夫主，这是犯了大忌！纵然有千百个理由也不成。” 佟夫人看了眼一直垂首不语的姜佛桑，叹了口气。 “也罢，若非我让你去接他回家，也不会发生此事……五郎确有轻佻之举，但若对你不施惩戒，悠悠众口终究难堵。就罚你闭门思过半——” “阿家有心相护，儿妇感激不尽。”姜佛桑突然出声打断，“但儿妇自知罪过深重，仅是闭门思过，恐不足以让夫主原谅。” “那你——” “儿妇自请入南郊家庙 ，清修礼佛，静思己过，顺便也为夫主祈福。” 第99章 心里有数 萧家在棘原南郊设有一座家庙。看啦又看网 说家庙也不合适，实际是一所道观。里面供奉着五公子、六公子的生母邬氏的灵位，还是萧元度回到棘原后逼迫萧琥所设。 姜佛桑这回确实犯了大忌，但她是新妇，又是天家赐婚，休弃绝无可能。 佟夫人原也只是想着小惩大诫，让她闭门半月，手抄《女诫》百遍也便罢了。 不料她竟自请去落梅观思过。 佟夫人心有不忍，劝她想清楚。 姜佛桑却坚持己见，佟夫人唯有成全。 姜佛桑走后，葛妪忿忿：“亏夫人您还想着轻拿轻放，倒白发这份善心！” 佟夫人无奈摇头：“我不愿重罚，也是不想落个苛待新妇的恶名。她自罚自身，我这番好意也属实多余。” “可您瞧瞧她那说的是什么话？‘先阿家是夫主忘母，唯有在她跟前忏悔，方显诚心诚意，夫主才有可能谅解她’……邬夫人都死了多少年了，现在的阿家是您！她倒好，哪里不好去，偏要去落梅观！这是根本没把夫人您放在眼里。” 这事搁谁身上恐怕心里都不舒服。 果然，就见佟夫人笑容微微转淡，不甚明显。 “我终归不是她的亲阿家，邬氏才是，她既想去祭拜，我又何忍相拦？她在我面前作好作歹，也影响不了五郎对她的看法。邬氏纵使不在了，也仍是五郎最在意之人，五郎若看到她肯在亡母跟前尽孝，说不定感她一片赤诚，早日回心也说不定。” 葛妪撇嘴：“这阖府上下，素日里但凡谁提邬夫人一句，五公子准要发癫。就怕咱们这位少夫人打错了主意！” 佟夫人看了她一眼，葛妪讪讪打住，没再继续往下，反说起了别的：“少夫人也是个胆大的，敢打五公子呢。” “身柔体弱，却是胆大包天。我先前并不看好她和五郎，今日倒是改了主意。没准儿五郎这匹野马，还真能被她给降服了。” “瞧，夫人又把心操上了。” 佟夫人垂眼，笑：“我盼着他俩好呢。” 正说着话，从人捧上漆盘，里面是给七公子和八娘子添的夕食，来请佟夫人过目。 佟夫人看后，点了点头。 “天黑了，风又紧，七郎也玩累了，谴个人跟尹姬说一声，今日就让七郎歇在我这罢。” 潘家别业。 萧元度迈进常驻的那间院落，发现灯火通明，正该在软玉楼宴客的潘岳竟是提前回来了。 “怎么回事？”潘岳见他又是一张黑面，目光看向随后近来的休屠，“有人说见你驾车都到软玉楼下了，又掉头走了？” 休屠只推说有事，含混了过去。 “除了守城门，还能有甚么破事？亏得我火急火燎赶回来——” 潘岳在食案边坐下，拍掌。 侍者很快提着食盒上来。盒盖一开，香气扑鼻。 “近来西市开了家食肆，叫……” 近侍提醒：“叫炒菜店，招子上这么写的。” “对，就是炒菜店。听说这家店里的饭食既不用釜也不用甑，用的是一种叫铁锅的炊具。别说，还真比煮、蒸、烤、煎来得好。近来软玉楼招待贵客都去他们那订饭食，我尝了一嘴，就记下了。这不，今日带回与你共享。” 盘盏依次摆开，油焖油豚、清炒瓠瓜、花样芋头、爆炒金针，还有个萝卜猪骨汤。 潘岳接过牙箸就开吃，边吃边赞。 “只可惜都是些贱价食材，我让人加钱请他们做些鹿心熊 掌送来，嘿，你猜如何？人不乐意！还说甭管谁来，都只能照着食单点菜。不过能把贱价食材做出此等美味，确实了得。” 潘岳已经开始琢磨把庖厨挖到手了。 说话如此硬气，想来背后有靠山，只不知是哪一家？ 先找人查查，若是熟人倒好办，一个转手的事。 他望向对面的萧元度：“别光喝酒，吃——誒？这脸怎么了？” 方才没注意，这会儿灯烛底下，才发现他左边脸有个红印。 “又被你阿父揍了？” 仔细再瞧，不对，这可不像是萧琥打的。 顿时就惊了：“这天下除了萧使君，还有第二个敢打你脸的人？！谁？是谁？！究竟是哪路好汉？” 边说边凑上前，想要好好观摩观摩。 被萧元度五指张开按住头顶一把推开，“你有完没完！” “不问就是，怎么还动手了呢！”潘岳挠心挠肺想知道，却也知道适可而止。 嘴是闭上了，眼神不老实，直往那红印上溜。 萧元度烦不胜烦，酒樽重重一搁，问他：“托你办的事如何了？” “我出马，还有不成的道理？”潘岳正经起来，“我舅父家的商队这月要往平洲采货，分作两拨，一拨明日出发，一拨三日后出发，你看看要跟哪一拨。” “明日。”萧元度想都没想。 “这大年下了，你过瀚水做什么？”潘岳试探地问。 萧元度没搭理他。 酒喝得多了，心口空得慌，夹了两箸菜进嘴，发现确实不错。 潘岳见他开始用菜下酒，得意道：“如何，可还入得了你刺史公子的口？” 萧元度难得给了正面回应：“尚可。” 潘岳大笑。 两人吃喝一阵，见酒尽，又命人另温了一铜瓯酒送来。 趁这间隙，潘岳言归正传。 “你不想说，我也不勉强，只是你想过没有，你这冷不丁消失了，回头刺史府管我要人，我该怎么交代？” 萧元度看了他一眼，意有所指：“你从外祖不是要过寿了？” 潘岳头疼：“他一年恨不得过八回，我可懒得——行行行，去！对外就说你跟我一道趁热闹去了。” 以萧元度的脾性，能守这阵子城门已经够让人意外，半路撂挑子才是常态。萧琥想来也不会怀疑。 “你可得抓紧，我总不能在从外祖家过年。” 萧元度点了点头，漫不经心：“我心里有数。” “那——”潘岳贼兮兮觑他，“你屋里那妇人——” 他已经猜出来了，萧五脸上这红印，十有**是姜女的手笔。 奇女子啊！ 萧元度哼了一声，倒也没了方才的怒气。 抬手蹭了下左脸。就姜女那点手劲，跟挠痒痒似得。 被打固然不爽，但凭这一巴掌，两下都能消停段时日。 但愿她能好好发挥。 “你成日泡在软玉楼，就不腻？找点正经事做。”萧元度顾左右而言他。 潘岳顿时翻了个白眼：“不想说便不说，做什么学我阿父的做派？家里又不需我顶门立户，自有长兄他们，我能干什么。” 萧元度从案下踹了他一脚：“只当帮我。” 潘岳不甘不愿，磨叽了半天才算应下，“丑话说在前头，吃苦受罪的差事免谈！” 萧元度意味深长一笑：“只管放心，是你最拿手的。” 第100章 落梅观内 姜佛桑在佟夫人跟前请罚之后，翌日便收拾行礼去了南郊落梅观。.K6uk.看啦又看手机版 仆从也没多带，止带了菖蒲、春融并，两个洒扫女侍。 百货铺生意正红火，吉莲与晚晴要顾着那边。幽草要留在萧府帮她眼观六路，良媪则被她以“庄园诸务需要有人帮手”为由先一步送去了大丰园。 去往落梅观的路程竟比大丰园还要远，抵达之时日头已经高挂正中。 观主是个上了年纪的女尼，得了消息，早早就在山门前候着。 姜佛桑下了步梯，观主上前，以出家人礼节问候，称得却是少夫人——也不难理解，毕竟此观食的是一家香火。 姜佛桑回礼：“我要在此暂住些时日，多有叨扰，还望观主您担待。” “少夫人哪里话，请。” 沿着凿修过的山道拾阶而行，落梅观就坐立在半山腰位置，远远望去，但见丛林掩映，若是起些云雾，还真有些像仙境。 及至到了近前，才发现这观并不大，观内也不设香火，种了满院花草。只不过寒冬时节，多已枯败。 观主笑言：“邬夫人生前爱花，这些都是五公子吩咐种下的。少夫人来得不巧，若等来年开春，届时不光这观内外，漫山遍野都是花儿朵啊的，那才是美极！” “以花献佛，倒是雅致。”姜佛桑收回视线，看向观主，“身为儿妇，理当拜见阿家，烦请观主带路。” “少夫人且随贫尼来。” 观主将她带至居中的那间屋室，偌大的一张供桌，果然只供着邬氏一人的牌位。 “故显妣常山邬氏之灵位”，落款：孝子萧元度奉祀、孝子萧元奚奉祀。 姜佛桑行了跪拜礼，也敬了香。环顾四周，视线最后又落在灵位上。 “阿家独身在此，实在有些冷清。” “萧家宗祠亦设有邬夫人的牌位，那里倒是热闹，可五公子不肯呐，他说邬夫人生前就爱清静，受不得乌烟瘴……咳！”观主咳了一声，就此打住。 姜佛桑笑笑：“那观主可知，阿家是因何故去的？” “这本也不是什么秘密。”观主转头看向灵位。 “想来少夫人也清楚，邬夫人并非使君原配。使君元妻是大佟氏，少年夫妇，恩爱甚笃，生了三子一女，却因疾而亡。 “元妻之死令使君哀恸万分，一度不肯另娶。后来进城做了县吏，得到了棘原令的赏识。棘原令以甥女许之，便是邬夫人了。 “邬夫人嫁给使君后，先是诞下了五公子，等到生育六公子时遇到难产，经九死一生才挺过鬼门关，自那以后身上就不大好…… “那几年又逢上蛮族入侵，北地乱象横生，使君忙着外事，十天半月不见回府一回，女君忧虑过甚，病情转重，不久便撒手人寰。 “五公子五岁丧母，六公子尚不满一岁，撇下两个稚子也是可怜。多亏了大公子。” “大公子？”姜佛桑疑问。 观主点了点头：“使君年轻时爱游侠，大佟氏故去后，三子一女仍跟着祖公祖亲住在乡下。及至使君在县城落脚成家，邬夫人有了身孕，便提出将二老和几个孩子接来县城。二老不肯离故土，几个孩子也都哭着喊着不愿阿父娶新妇。最后还是使君的老父硬逼着长孙来了棘原，自此养在邬夫人膝下，认邬夫人为母。” 姜佛桑心道，老人家这是为长孙做打算呢。 大抵怕萧琥有了娇妻添了幼子，就会置乡下几个孩子于不顾。 还有嫡长子的位置…… “那长公子和邬夫人关系如何？” “长公子刚到邬夫人身边时也就七八岁，成日间绷着脸，像个小大人，总爱一个人待着，邬夫人逗他说话他也不肯开口……不多久五公子降生，他对这个弟弟倒有些喜欢，常抱着顽。邬夫人故去时他就在身边，后来也是他牵着五公子抱着六公子守的灵。” 说到这，观主一声长叹。 “当时北地已经乱得不成样，邬夫人连个葬礼都没有，一副薄棺，草草下葬……其后不久，皇室南渡，北地彻底沦为赤土，大公子带着两个幼弟东躲西藏，在几个忠仆的护卫下才得以与使君的队伍团聚。只可惜，没过几年，萧使君就把五公子送……” “观主，斋饭已备下。”一个瘦瘦小小的比丘尼出现在殿门口。 谈话就此中断。 直觉告诉姜佛桑，观主将说未说的应该就是导致萧元度与萧琥父子水火难容的根由。 但她对此并无多少好奇，也就没有多问。 用罢斋饭，姜佛桑在观主的陪同下逛了一圈，亲自选了个偏僻的院落。 “尚有一事不明，还望观主解疑。” “少夫人但讲无妨。” “观主对邬夫人身边事知之甚详，是否为其亲故？” 观主笑着摇头：“我与邬夫人非亲非故，邬夫人丧母之后来棘原投奔外祖，常去青云观上香。青云观是当时棘原城中的大观，贫民便是里头的比丘尼之一，就此与邬夫人结缘，此后也多蒙她关照。” “原来如此。”姜佛桑颔首。 言罢，看似随意的指向某个院落，“就在此吧。” “此院偏僻，又久不住人，只恐委屈了少夫人。” “无妨，我此来本为悔过，清苦些才好。只是为表诚心，不便见外客……” 观主忙道：“少夫人无需多虑，这落梅观除了两位公子，等闲是没人来的。观中也只有贫尼和两个小徒，贫尼已嘱咐下去，让她们不要往这边来，以免扰了少夫人清修。” 姜佛桑谢过观主，目送观主走远，这才命菖蒲关上院门。 眨眼两日已过。 到了第三天傍晚，菖蒲开始坐立难安。 “女君，你、你真得要去？” 霞光一点点被黑暗吞噬，冯颢已经等在后门处，这也是她特意挑选这个院子的原因。 “你说呢？”姜佛桑乔装了一番，赫然一身男儿打扮。 若非为了寻得暂时脱身的机会，她也不会去招惹萧元度。 虽然逼到那份上萧元度都没有动手，有点出乎意料之外，但……由她动手也是一样。 于萧元度而言，那一巴掌挨的也不亏。 姜佛桑不知道这算不算一种默契，总之结果各得其所。 姜佛桑在佟夫人跟前请罚之后，翌日便收拾行礼去了南郊落梅观。 仆从也没多带，止带了菖蒲、春融并，两个洒扫女侍。 百货铺生意正红火，吉莲与晚晴要顾着那边。幽草要留在萧府帮她眼观六路，良媪则被她以“庄园诸务需要有人帮手”为由先一步送去了大丰园。 去往落梅观的路程竟比大丰园还要远，抵达之时日头已经高挂正中。 观主是个上了年纪的女尼，得了消息，早早就在山门前候着。 姜佛桑下了步梯，观主上前，以出家人礼节问候，称得却是少夫人——也不难理解，毕竟此观食的是一家香火。 姜佛桑回礼：“我要在此暂住些时日，多有叨扰，还望观主您担待。” “少夫人哪里话，请。” 沿着凿修过的山道拾阶而行，落梅观就坐立在半山腰位置，远远望去，但见丛林掩映，若是起些云雾，还真有些像仙境。 及至到了近前，才发现这观并不大，观内也不设香火，种了满院花草。只不过寒冬时节，多已枯败。 观主笑言：“邬夫人生前爱花，这些都是五公子吩咐种下的。少夫人来得不巧，若等来年开春，届时不光这观内外，漫山遍野都是花儿朵啊的，那才是美极！” “以花献佛，倒是雅致。”姜佛桑收回视线，看向观主，“身为儿妇，理当拜见阿家，烦请观主带路。” “少夫人且随贫尼来。” 观主将她带至居中的那间屋室，偌大的一张供桌，果然只供着邬氏一人的牌位。 “故显妣常山邬氏之灵位”，落款：孝子萧元度奉祀、孝子萧元奚奉祀。 姜佛桑行了跪拜礼，也敬了香。环顾四周，视线最后又落在灵位上。 “阿家独身在此，实在有些冷清。” “萧家宗祠亦设有邬夫人的牌位，那里倒是热闹，可五公子不肯呐，他说邬夫人生前就爱清静，受不得乌烟瘴……咳！”观主咳了一声，就此打住。 姜佛桑笑笑：“那观主可知，阿家是因何故去的？” “这本也不是什么秘密。” 观主看着灵位，叹了口气。 “想来少夫人也清楚，邬夫人并非使君原配。使君元妻是大佟氏，少年夫妇，恩爱甚笃，生了三子一女，却因疾而亡。 “元妻之死令使君哀恸万分，一度不肯另娶。后来进城做了县吏，得到了棘原令的赏识。棘原令以甥女许之，便是邬夫人了。 “邬夫人嫁给使君后，先是诞下了五公子，等到生育六公子时遇到难产，经九死一生才挺过鬼门关，自那以后身上就不大好…… “那几年又逢上蛮族入侵，北地乱象横生，使君忙着外事，十天半月不见回府一回，女君忧虑过甚，病情转重，不久便撒手人寰。 “五公子五岁丧母，六公子尚不满一岁，撇下两个稚子也是可怜。多亏了大公子。” “大公子？”姜佛桑疑问。 观主点了点头：“使君年轻时爱游侠，大佟氏故去后，三子一女仍跟着祖公祖亲住在乡下。及至使君在县城落脚成家，邬夫人有了身孕，便提出将二老和几个孩子接来县城。二老不肯离故土，几个孩子也都哭着喊着不愿阿父娶新妇。最后还是使君的老父硬逼着长孙来了棘原，自此养在邬夫人膝下，认邬夫人为母。” 姜佛桑心道，老人家这是为长孙做打算呢。 大抵怕萧琥有了娇妻添了幼子，就会置乡下几个孩子于不顾。 还有嫡长子的位置…… “那长公子和邬夫人关系如何？” “长公子刚到邬夫人身边时也就七八岁，成日间绷着脸，像个小大人，总爱一个人待着，邬夫人逗他说话他也不肯开口……不多久五公子降生，他对这个弟弟倒有些喜欢，常抱着顽。邬夫人故去时他就在身边，后来也是他牵着五公子抱着六公子守的灵。 “当时北地已经乱得不成样，邬夫人连个葬礼都没有，一副薄棺，草草下葬……其后不久，皇室南渡，北地彻底沦为赤土，大公子带着两个幼弟东躲西藏，在几个忠仆的护卫下才得以与使君的队伍团聚。只可惜……” 说到这，观主一声长叹。 “萧使君纠合乡间、高举义旗、誓驱胡虏，蛮族人杀之不能、恨之入骨。他们寻不到萧使君藏身的坞壁，不知从何处得知了邬夫人的埋骨之所，这群丧心病狂的禽兽，他们竟然掘坟戮尸，举烈火 焚了邬夫人尸骨！” 观主一个世外之人，说至此都声颤身摇，足见兽行有多么令人发指。 邬夫人尸骨无存，姜佛桑想起萧元度与萧琥那水火不容的父子关系，或许就有这个缘故。 观主肯定了她的猜测，又道：“芥蒂或许因此而生，却远不止这些。这主要怪萧使君将五公子送……” “观主，斋饭已备下。”一个瘦瘦小小的比丘尼出现在殿门口。 谈话就此打断。 用罢斋饭，姜佛桑在观主的陪同下逛了一圈，亲自选了个偏僻的院落。 “尚有一事不明，还望观主解疑。” “少夫人但讲无妨。” “观主对邬夫人身边事知之甚详，是否为其亲故？” 观主笑着摇头：“我与邬夫人非亲非故，邬夫人丧母之后来棘原投奔外祖，常去青云观上香。青云观是当时棘原城中的大观，贫民便是里头的比丘尼之一，就此与邬夫人结缘，此后也多蒙她关照。” “原来如此。”姜佛桑颔首。 言罢，看似随意的指向某个院落，“就在此吧。” “此院偏僻，又久不住人，只恐委屈了少夫人。” “无妨，我此来本为悔过，清苦些才好。只是为表诚心，不便见外客……” 观主忙道：“少夫人无需多虑，这落梅观除了两位公子，等闲是没人来的。观中也只有贫尼和两个小徒，贫尼已嘱咐下去，让她们不要往这边来，以免扰了少夫人清修。” 姜佛桑谢过观主，目送观主走远，这才命菖蒲关上院门。 眨眼两日已过。 到了第三天傍晚，菖蒲开始坐立难安。 “女君，你、你真得要去？” 霞光一点点被黑暗吞噬，冯颢已经等在后门处，这也是她特意挑选这个院子的原因。 “你说呢？”姜佛桑乔装了一番，赫然一身男儿打扮。 若非为了寻得暂时脱身的机会，她也不会去招惹萧元度。 虽然逼到那份上萧元度都没有动手，有点出乎意料之外，但……由她动手也是一样。 于萧元度而言，那一巴掌挨的也不亏。 姜佛桑不知道这算不算一种默契，总之结果各得其所。 第101章 月夜行车 暗夜，天边一轮寒月。.k6uk.看啦又看手机版 吱嘎声响起，后门打开，一个人影闪了进来，是冯颢。 他身后还跟着个女子，身形乍一看与姜佛桑略有些相仿，是从别苑仆从中选出的。 菖蒲将这女子带入内室，姜佛桑并没有见她，左右一切都已嘱咐给菖蒲，没什么可担心的。 冯颢接到她和春融，三人出了后门，接着微薄月色，顺小道往山下走。 既是小道，肯定没有整修过的大道平稳，好在落梅庵所在的这座山并不陡峭，春融又是上山下河无所不能的一个，有她搀扶，还有冯颢从旁相护，倒也没出什么岔子。 春融心大，一心看路，怕女君跌倒。 冯颢却有些意外。 走了这么久，姜佛桑有些气喘，脚步也有些疲软，步态却并不紊乱，仿佛也是个爬惯了山的。 但怎么可能？一个养在闺中的贵女，出有香车，入有人扶…… 姜佛桑察觉到他的注视，笑了笑：“我未嫁时，在自家庄园里头也爱闲逛。” 短短一句，算作是解释。 若按前世来说，她的确算是劳作惯了的人。一双手不是疤就是茧，行山路不说健步如飞、如履平地，至少也是心不慌气不短。 哪像现在，根本没有“动手动脚”的机会，稍走几步就喘上了。 她心里打定主意，等把庄园的事安排好，明年开始，一定要找机会多动动才好。 纵有强大的精神，没有强健的体魄，也是不成就的，先生就是前例。 冯颢知道自己方才有些逾越，于是转了话题：“女君选择此处，尤其适宜脱身。” “我和院中仆从闲聊知道的这里，人少、清静，无人敢来，再合适不过。” 春融穴了一嘴：“这地方好是好，就怕女君得罪了佟夫人。” 姜佛桑笑睇她一眼：“菖蒲对你说的？” 春融点头：“菖蒲姐姐忧心的睡不着。” “不会有事。” 若听佟夫人的，闭门罚抄，那她折腾这一场图得是什么？ 来落梅庵固然会让佟夫人不舒服，但若去其他寺观，人多眼杂，行动必然受限。 在让佟夫人舒心和予自己便利之间，她当然选择后者。 至于佟夫人，实在说，她的好感恶感，其实影响不了自己什么。即便自己剖心以待，佟夫人也不见得会将心比心，大面上过得去也就行了。 “这次随的是哪家商队？”姜佛桑问冯颢。 “是临县的俞家商队。俞氏做行商多年，手段多，人脉广，沿途关卡无需担心。咱们与之汇合后一同赶往瀚水，乘坐他们的商船先至平州，再取道安州。” “俞氏……”姜佛桑默念。 俞氏是北地有名的大行商，好似与棘原的潘氏有姻亲，潘府九公子与萧元度交情甚好……应该不会那么巧。 再者，即便萧元度知道了也无妨，瞧他也不像是会管自己事的。 哪怕他去萧琥跟前告状，姜佛桑也不怕。若非萧琥近来忙着巡视各郡，她其实大可跟萧琥明讲，萧琥未必不会同意。 问题在于，萧琥不仅是一州刺史，还是一家之尊。有些事，他睁一只眼闭一只眼可以，若事事都去烦他，并非明智之举。 一刻钟后，终于到了山脚下。 刚出门时还觉寒风刮骨，这会儿却是热气蒸腾，看看春融，脸蛋都红了，想必她也差不多。 “女君，随我来。” 冯颢在前面带路，曲折行了一 段，隐约看到一辆马车，是冯颢一早安排在这的，还有四个乔装后的部曲。 若是他只身一人，原不需这般大阵仗，可姜佛桑是刺史儿妇，这样冒险潜入他州，不能出任何纰漏。以防万一，人手还是多带些的好。 马车是寻常商户用的那种，前后都有横板。 四个部曲分作两下，在前面的负责驭车，冯颢则抱剑守在车门外。 姜佛桑与春融坐在车厢内，发现竟然有壶水，虽然已经凉了，但也顾不上许多。 姜佛桑倒了满满一陶碗，一气喝光，又倒是了一碗，给春融。 春融唇皮泛白，却硬说不渴——她被教导过规矩，不敢跟女君同碗。 姜佛桑硬塞给她：“出门在外，还讲究那许多作甚？别忘了，你现在可是我阿弟。” 春融想想有理，伸手接过。 姜佛桑又问冯颢他们要不要饮些。冯颢答不用，他们随身带的都有酒囊，渴了便喝上几口，还能御寒。 接下来就是静默无声的赶路。 车厢虽狭小，还是容得下两人躺卧的。冯颢粗中有细，不仅备了水，还备了两床褥子。 春融铺好，道：“听冯大哥说还有段路，女君先睡会儿，养养神。” 赶路带来的热气已经散去，夜渐深，寒意再次上身。 姜佛桑躺下后，掀开一角，让春融也进来。 春融正欲摇头说不困，想起方才女君的话，乖乖躺下。 姜佛桑能感受到她在竭力往那侧的车壁贴靠，笑了笑，也不戳穿。 “春融，最近跟武师学武学的如何了？” 春融顿时来了精神，黑暗中都能看到她双目晶亮：“师父待我很好，也不嫌我笨，胳膊、腿疼得动不了时，她还会帮我按揉。而且女君，师父耍剑真得好厉害！” “英娘幼时随父兄跑江湖，练就了一身硬功夫，后来胡虏入侵，英娘还与父兄一起召集村民驱虏，杀胡虏无数。你好好跟着她学，说不准以后也能上阵杀敌。” “真得！”春融既兴奋，又有些怀疑，“师父这么厉害也只能以授武为生，我只怕……不行。” 姜佛桑抿了抿唇，暂时无法与她说更多，只道：“等你学成，我把大丰园交予你护卫，当我的女将军，这样可好？” 春融顿时高兴起来：“婢子一定好好学！” 姜佛桑忽而想起燕来：“他如何了？” 提起燕来，春融有些郁闷。自打替他搓澡之后，自己再想帮他做别的，他表现的好像自己要吃他。 郁闷归郁闷，既然答应了女君，春融还是要尽职尽责的，即便近来忙着练武也没落下，每日闲暇都会去看看他，把他搬出来晒晒太阳。 她自己呢，要么陪他坐一会儿，要么就在一旁比划英师父教的招式。 不过她不能说燕来坏话：“燕来进步很大，现在什么都靠自己。” 姜佛桑心道，经过先前一遭，估计也不敢靠春融了。 两人琐琐碎碎说了会儿话，春融开始犯迷糊。 姜佛桑睁眼盯着车顶，了无睡意。 第102章 泼赖母子 下半夜就到了曲梁县，马车停在县郊，直等到天明，城门方才开启。.K6uk.看啦又看手机版 接下来就如冯颢所说，与俞氏商队汇合后，一行人赶往瀚水。水上又行数日，船终于靠岸，停泊所在正是安平二州的交界处。 俞氏商队这次的主要目的地是平洲，另外也分出一小股人马去往安州采买丝绸。 姜佛桑等人混在他们中间，顺利进入安州境内。 这次南行不比她初赴北地那会儿，女眷多，嫁妆仆役一堆，稳妥起见，所以行程无比缓慢。 商队凡事讲究个“速”字，尤其快到年关了，今年是个暖冬，迟迟没有下雪，但保不齐什么时候就下了，大家都想尽早把这最后一趟跑完，好安生过个年，所以一路紧赶。 即便如此，当她们终于抵达临海郡的下陈县时，也已经进入十一月。 缣娘并不在县城居住，而是在其下属的一个村邑，大舍村。 路况不是很好，颠颠簸簸。颠踬得久了，就连皮实的春融都有点小脸发白。 姜佛桑胃里也有些翻腾之感，为了缓解身体上的不适，只好打开车窗任冷风扑面，醒神的同时也能分散些注意。 安州的丝绸贸易极为兴盛，但就沿途所见，并无繁华之象，堪称穷乡僻壤。 姜佛桑问冯颢：“你上回说缣娘日常也会抱布去集市贩卖，可咱们一路行来并未见什么集市？” 冯颢隔车回应：“女君有所不知，乡邑之市与棘原城的集市有所不同，一般是由几个村邑联合选定一处空地进行交换或买卖。这种集市不设围墙，没有市门、市官，也不具备房屋店舍。” 姜佛桑明白了，“数村合而为聚，其内有市”。 南州也有这种。当地百姓称为野市，非官署筹设，也不受官署管辖，更没有完全固定的集期与市肆。人们相聚于野外，实行物物交换，自然而然形成市集。 春融听后摇头：“乡市是有集期的。想必今日不是会日，所以才这么冷清。” 农村集市多为定期举行，几天一集。相邻乡市的集期会尽可能错开，比如这个乡市有可能是五日一集，另一个乡市就有可能是三日一集。 这样小商贩便有足够的时间轮流各乡市售货，而从各地赶至的小商贩们也能满足乡民关于生产、生活的各色需求。 除了这些人人皆知的常识，春融又说了许多乡市见闻与她听，比如卖些什么、有哪些好玩的，如此种种。 姜佛桑想了想，问：“再大一点的集市就要去县城了？” “也不一定。”冯颢道：“再大一点的还有草市。比起设在乡治所在的乡市，甚或旷野之地的野市，草市多设在河川水道的渡口与码头、寺庙，一些驻军地也允许设置。乡市都是零星之物的交换，草市上可交易的就多了。而且由于交易频繁，一些比较大的草市渐渐便成了经常性的市集，和棘原城中的那些市肆一样，没了市日这一说。” 姜佛桑意外：“你竟知道这么多？” 车窗外顿了顿，声音才接着响起：“属下就是农家子出身，在裘家为部曲时也常外出办事。” “如此。”姜佛桑点了点头，话题就此打住。 马车疾行不停，赶到大舍村的时侯日头已经偏西。还好他们在下陈县用了饭食才出发的，还带了些糗粮路上吃。 冯颢已经来过一趟，所以无需找人问路，马车进村之后一路往北，直到最北边的一户人家。 两间茅草土坯混砌成的屋舍，粗木棍扎成的简陋院落。 院门口此时聚合了一大群人，吵吵嚷嚷闹闹哄哄，有扛着锄头的，也有拎着 木棍的，瞧着像是起了什么jiu纷。 “女君等等再出来。”冯颢将马车停在一处拐角位置。 姜佛桑依言坐在车内，只从车窗探出头去张望。 人群的中心，一位中年妇人、一位老年妇人，还有一位中年男子。 头发花白的老妇长就一副不好相与的模样，声调也尤其高昂，在场七嘴八舌，就没有能盖过她去的。 “陈缣娘，你莫要不识好歹！老身带着我儿亲自来接你，那是给你天大的脸面，快收拾收拾随我们走，别等着绑了你去，大家都不好看！” 姜佛桑的目光再次看向那中年妇人，瘦高个，容貌寻常，原来她就是陈缣娘。 老妇见她对自己的话充耳不闻，气如河豚，叉着腰又蹦又跳，荤腥不忌的骂将起来。 冯颢听得都皱眉，更别说姜佛桑了。 陈缣娘木然站在原地，垂着眼不知在想什么。 她身后一个长者模样的人看不下去了：“王婆，当着这么多人，你说话多少有些分寸。” 王婆眉毛一竖，顿时调转矛头：“别打量你是个里吏就了不起！吓唬谁，天王老子来了也管不了俺们家务事！她陈缣娘既是老王家的儿妇，我做君姑的，别说骂她几句，打死她也是天经地义。” “你、你……”大舍村的里吏被她噎住，“当初是你们把缣娘赶回来的，现在又说是王家儿妇了？她那时病得快死了也不见你们露一下头！” 王婆哼了一声：“休书未写，她活着是王家的人，死了也是王家的鬼，纵使天榻下来也改不了这个理！” 这是铁了心耍无赖了。 里吏和其他有心相帮的村民再是气愤也无奈。 如王婆所说，缣娘终归还是王家妇。 王家若是讲理的，他们勉强还能为其说几句话。 可这娘俩一个赛一个得浑，又一口一个家务事，旁人还真拿他们没办法。 今日他们又是纠集了村民来的，两村交恶倒是不怕，就怕万一出了人命，他这个村吏担待不起。 王婆见里吏哑口，犹如斗胜的公鸡，精神愈发抖擞。 指挥起她还算人模狗样的儿子：“这贱妇既不肯随咱们走，老身抬举她一回——” 陈缣娘终于抬头。 她看着面前的母子俩，开口：“我不是王家妇，我从来不是王家妇。” 声音轻微，却坚定。 这话像是一记铁锤，捶在了王婆和她儿子的痛脚上。 两人气得嘴都歪了，中年男子更是面容扭曲。 “陈缣娘！还以为是你爹娘在时呢，你们陈家的风光早不在了！” 王婆拍了自家儿子一下：“与她废话作甚，捆起来回家再好好收拾！” 两边的人推搡到一处，大舍村的人终究不敌王家村的人泼悍，渐渐落了下风。 眼见陈缣娘被硬生生拖走，收到姜佛桑示意的冯颢跳下马车，阔步上前：“放开她！” 撕扯的人群为之一静。 王婆却是眼睛一亮。 只听她小声对儿子道：“老四，上月来找陈缣娘的就是此人！” 第103章 枕边豺狼 陈缣娘确实不是王家妇，因为论理，王助该是陈家婿才是。.k6uk.看啦又看手机版 陈氏虽非大族，早年间靠着一手家传的织锦手艺，也算殷富。 只是数代以来男丁不行，所以织锦秘技只传女不传男，门楣全靠家中女郎振兴。 女郎长大要出嫁怎么办呢？也好办，招赘。 陈缣娘的父亲就是陈家招的赘婿。 后来其母陈玗应召入洛邑，其父陪同前去，临行只带了长女，留下了年岁尚小的缣娘和妹妹由祖亲照应。 一家三口最开始还是住在太尉府，不久即入宫做了后妃们的专用织娘，再也难得回来，不过她们开在下陈县城的织作却因此名扬。那也是陈氏最辉煌的时候。 缣娘和妹妹逐渐长大，两人都盼着能去繁华的洛邑与父母团聚。 但是她们的阿母直接拒绝了，只说让她二人好好侍奉祖亲，替父母尽孝跟前、承欢膝下。 及至缣娘到了出嫁年纪，阿母一封信来，家中开始安排给她选婿，缣娘才意识到她是陈氏选定的下一根“栋梁”，她要撑起陈家。 挑来挑去，最后选中的是个腼腆清秀的郎君。他叫王助，是王家村一个田汉的儿子。 那田汉家中有子六人，不稀罕，又值母亲病危、需钱医治，这才来陈氏应选。 也是，好人家，谁愿意做赘婿呢？ 媒者问她：“此子如何？” 缣娘隔帘看了一眼，羞涩地点点头。 祖亲原本不太满意，她觉得王助此人不甚踏实，可拗不过孙女喜欢，最终还是点了头。 婚后，小夫妻甚是恩爱，几如蜜里调油。 王助事事以妻子为先、处处以妻子为重，对织作的事一不关心二不过问，每日所思所想无非就是让缣娘开怀。 何止是缣娘，陈氏上下，便连守门的仆役和喂马的小厮，提起这个东床，都无不交口夸赞。 缣娘后来常想，一个这样好的人，为何会突然间变了面目？ 又或者那就是他本来的面目…… 宣和之乱，距离洛邑不算近的安州也未能幸免，很快卷入战火。 胡虏攻入城中，烧杀轻掠，放火烧屋。陈氏数辈经营毁于一旦，她们于县城的大宅也被强占，只能匆匆回到乡下的老屋避难。 在那场浩劫中，亲眷家仆惨死无数，活着的也被流民冲散，祖亲不久又病故于老屋，只剩下缣娘夫妇和一双女儿，还有两个家仆。 漫长的东躲西藏就此开始。缣娘隐隐觉得王助变了，变得沉默寡言、不再爱说笑，也不再抱两个女儿。 她当时并未多想，毕竟经过那样的磨难，谁还笑得出来呢？ 这样的日子过了足有四五年，胡虏终于被赶走。动荡结束，缣娘以为好日子终于要来了。万万没想到，暗无天日的生活才刚刚开始—— 王助先是劝她重开织作，这也是缣娘所愿，可那时的他们穷得只能穿破衣烂衫，又哪来东山再起的本钱？ 缣娘也不气馁，她打算一步步来。先辈能够白手起家，没道理她不能。 王助却不信偌大的陈氏没有留下任何继续，任凭缣娘如何解释都不听。 他认定县城的陈氏大宅下定然埋藏着珍宝，可是那里早已成了废墟瓦砾，如今也被新的豪强圈地占去。 王助不甘心，他日思夜想，状若癫狂，又把目光放到了老屋上——作为陈氏的祖宅，没准 眼看着老屋从内到外被掘地三尺，缣娘觉得这个枕边人竟是如此陌生。 一无所获的王助气急败坏，开始 酗酒、游逛、不归家。两个家仆被他卖了还债，缣娘织布所得也被他拿去挥霍。 有一天，他难得清醒着回来，久违的抱了女儿，久违的冲着她笑。 大抵是失望太多，缣娘已不敢有所希冀，面对这突然的转变只有满心忐忑。 果然，到了夜间，王助就开始套问散花绫的织法。 缣娘的心从那一刻彻底冷了。 她告诉王助，她是陈氏女中最笨拙的一个，她织的锦连寻常绣娘都不如，常被祖亲训斥，这个阖家上下有目共睹。 作为枕边人，王助当然知道。 不会织，那秘技总该传下？他不信陈老太婆会把镇宅绝技带入棺材。 可无论他怎么逼问，缣娘的回应只有摇头。 翌日，缣娘跟着王助进城，见到他与陈家昔日的死对头碰面，满腹疑惑这才迎刃而解。 她以为那就是王助的真面目，她又错了。 宝藏没有，秘技没有，王助真正露出了獠牙。 他开始殴打缣娘，口口声声缣娘没给他生个子息，甚至扬言要卖掉那两个不跟他姓的女儿。 王助全然忘了，从他入赘陈氏那天起，他也已经改姓了陈。 不，他没忘。 正是因为没忘，所以他心中对陈氏没有感激，相反，充满了怨恨——即便当初是他自愿入赘，没人逼他。 一个人，能够为了钱财，“屈尊”入赘，隐忍多年，何其可怕？ 当初有多做小伏低，风势逆转就有多丧心病狂。 王助将这一笔笔的账全都记在了缣娘头上。 而没了靠山和依仗的缣娘，在拳脚相加下软弱了、屈服了，于是跟王助回了王家村，一双女儿也被逼着改回王姓。 王家男丁在战乱时都被抓了个精光，王老汉也病死了，只剩下王婆。 眼看着曾经高高在上的儿妇跪在自己跟前，王婆颇感扬眉吐气，在儿子的示意下也开始使唤起缣娘。 最开始是当奴隶使唤，后来是当牲口使唤。 家里那么多张嘴要吃饭，光靠种地怎么成？缣娘既然会织锦，那就好好织，不许停。 缣娘自此被关进织房，从早织到晚，只给一顿饭。织得少了，不止她要挨打，两个女儿也要跟着受罪。 靠着对这个儿妇的压榨，王家人渐渐过上了好日子。 日子虽好转，王婆却依旧悭吝，不肯给换个亮堂点的屋室，也不肯给添灯油。长年累月，缣娘的眼睛便不那么好使了，织锦的速度大幅下降。 王婆打骂之下也不见成效，看两个孙女愈发不顺眼。 这日，趁着缣娘去集市卖锦，她索性将一双孙女卖给了下乡收奴的人侩。 等到缣娘回来，什么都晚了。 第104章 入赘之契 缣娘靠着乡亲的指点、顺着车辙去追，什么也没追到。手机请访问.k6uｋ. 反被王助母子带人抓回，仍将她关进织房。 缣娘却再也不碰织机了，因为她已经疯了，而且得了重病。 王助母子见她身上再榨不出一滴油，便将人送回了大舍村，就那样扔在了村口，扬长而去。 多亏一位善心的游医经过，缣娘的命才保了下来。 却也只保得了命，神智仍是不清，成日浑浑噩噩的，到处找女儿。 这样子持续了约有六七年，直到去年才稍稍好转，这期间她一直靠乡民施舍、乞食而活。 清醒后的缣娘再不提寻女一事，她收拾出这么两间破败的老屋，在乡亲的帮助下重新开始织布。 织粗布、织细布，再不织锦。 王家母子得到消息，本打算再把人接回去的。 一打听，陈缣娘的眼睛更不济，已然织不了锦不说，就连一匹粗布也要织上好几日。 思来想去不上算，这才打消了念头。 而这个念头之所以死灰复燃，则是因为冯颢的光顾。 听说有一男子在打探陈缣娘下落，对于提供消息的人出手十分阔绰。王家母子只当陈氏的富亲寻来了，又或者她母亲当年并没有亡于洛邑，如今派人寻她来了。 不管是哪一种，都意味着陈缣娘要富贵了！ 这时候再谈悔恨不悔恨的也多余，当务之急是再和陈家续上关系。 只可惜她们晚了一步，赶来大舍村时扑了个空。 王家母子不死心，笃定人还会回来，这才死乞白赖要把陈缣娘接回王家。 最开始只是软磨硬泡，毕竟还想靠陈氏从富亲那得到好处。 可陈缣娘铁了心，对他们视而不见充耳不闻。 母子俩失了耐心，这才有了今日这一出。 王婆与儿子嘀咕一番，认定了冯颢就是上月来的那个，立马变了张脸。 “你就是缣娘的亲戚？来得正巧，我们正要接缣娘回家！一块去家中坐坐？” 冯颢如实道：“我与陈氏无亲。” “那你找缣娘是——” “与你无关。” 王婆愣了愣，将脸上的热络收起：“既是无亲，那就别妨碍老身接儿妇。” 无亲无故，会来第二趟？王婆才不信。 等把人接走，他们要见陈缣娘就只能去王家。 王婆瞥了眼拐角处的马车，已经盘算好怎么索要好处了。 冯颢伸臂拦住去路：“你们可以走，不能带她走。” 王婆是谁？骂遍十里八乡也难逢对手的一个，目的还没达成，岂会就此罢休。 “好大的口气！你是陈缣娘的谁？不管你是谁，想找她也绕不过我去，我是她君姑，你有事只管跟我说！我替她做主。” 冯颢上回来就将王家与陈缣娘的那些旧事打探得一清二楚，心里颇瞧不上王家母子，也不与王婆歪缠，绕过她攥上王助手肘，一个反折。 咔嚓一声脆响，王助痛嚎着松了陈缣娘。 另外几名青壮见他腰间悬剑、出手又狠，心中惊骇不已，也纷纷松了手。 眼见冯颢将陈缣娘挡在了身后，王婆不干了，跳脚痛骂起来。 “你又不是陈缣娘的亲戚，凭甚么来管陈缣娘的事？好哇！莫非你是陈缣娘的姘夫？怪道呢，陈缣娘！你个恬不知耻的，还记不记得你是我王家妇？疯疯癫癫这些年，我儿仁义，没说休你，你竟干起了这背夫 偷汉的勾当！” 王婆拿出了全副看家本领，污言秽语、痛诬丑诋，简直不堪耳闻。 “老天爷是长眼睛的！陈缣娘这贱妇不止偷汉，瞧这架势，她还要与姘夫淫奔呐！天也，你快降道悍雷劈死这俩奸夫**吧！” 她一口一个奸夫，一口一个**，全然不顾陈缣娘和冯颢年岁上的差距，陈缣娘足可以做冯颢的母亲了！ 冯颢不惧人众也不惧刀剑，偏拿这种腌臜招数无可奈何。 那么大年岁，又是妇人，动手不得，只能强忍。 可冯颢已经忍无可忍：“住口！休得喷脏！” 王婆不但不住口，愈发来了精神，撸起袖子叉起腰，俯身就向他撞去。 冯颢举剑欲挡，生生按下。 王婆撞上梆硬的胸腹，被弹坐在地上，索性不起来了，就地撒泼打滚，一通乱喊。 “来人啊！要杀人了！要出人命了！没有王法了！”边号边指向黑脸的冯颢和木然的陈缣娘，“不准走！你俩今天谁都别想走！要走就从我身上踏过去！” 姜佛桑下了马车，穿过人群，走到呼天抢地的王婆跟前。 “老人家，你方才说，缣娘是王家妇？” 王婆愣了一下，仰头，看着突然出现的玉面小郎君。 不，虽是男子妆扮，出口却是女音，而且这长眉凤目粉面桃腮的，分明是女郎。 王婆原不想搭理她，见她面容和悦、唇角带笑，没好气道：“她当然是王家妇！” 姜佛桑又把目光投向冯颢身后的陈缣娘：“缣娘，你是王家妇否？” 对一切都无动于衷的缣娘，唯有对这句话反应极大。 她把先前的话又重复了一遍：“我不是王家妇。” 王婆急了，蹦起身：“你怎么不是？！别听她乱说，她有病。” 姜佛桑噢了一声，佯装好奇地问她：“缣娘什么病？” 王婆指了指脑袋：“她脑子不好。” 姜佛桑笑。 果然，想要害一个女人，说她有病就可以了，再不然就说她行为不检点。 没有女人能在这两座大山下存活。 姜佛桑叹了口气：“老人家，不想被送官的话，我劝你还是带着人赶紧走吧。” 王婆莫名其妙，吊着眼：“要见官也是奸夫**见官，我怕甚！” “当真不怕吗？”姜佛桑瞥了眼因胳膊脱臼而面无人色的王助，“你这四子分明是陈家的赘婿，为何颠倒黑白？” “听你口音，是外乡人吧？那黑白可不由你说了算，我儿从来没有入赘！” “我说了是不算，可我听闻，男子入赘之时，为了使赘婿的义务与名份得到落实，婚前要订立契约以为凭……” 王婆嚣张大笑：“那你倒是让陈缣娘把那张字据找出来呀！” 她之所以如此硬气，就是因为清楚，入赘的那张纸契连同陈家谱牒，早已随陈家大宅一起化为了灰烬。 有口无凭，王家现在过得又比陈缣娘好数倍不止，谁会相信她儿是赘婿？ 姜佛桑好整以暇：“缣娘的那份的确不在了，不过陈家当年立契之后，另送了一份去官署备档。怎么，这个你竟不知？” 王婆懵了，还有这事？ 她转头看向王助，王助也一脸茫然。 “你、谁唬谁呢？”王婆仍旧嘴硬。 “不急。”姜佛桑笑着从袖中掏出一张纸契，“我已从官署将备档取回。” 第105章 狼心狗肺 “今有下陈县王家村人氏王助，年方十七，无有娶过，今请媒入赘到下陈县陈氏门、陈氏之女缣娘为夫，婚配成人，以抵为子，接受礼钱十万。.K6uk.看啦又看手机版 “其自入赘之后，一入永入，一赘永赘，永为陈门陈氏之子……是日起，改名换姓，生不归宗，死不归祖，孝养父母，合好妻子。 “如若不遵，东逃西走，饮酒滋事，赌赙嫖遥，异言翻悔，有其母一律承担，并罚没家财入官公用…… “此系尔彼情愿，恐后无凭，立此入赘契书为据。” 姜佛桑将契书展开，逐字逐句念与众人听。 念罢看向王家母子：“这上面清楚写着，王助自愿入赘到陈家、更名换姓为陈助，婚后所生子女亦从母姓——陈氏的银钱你们收了，契书也签了，怎么？忘了？” 王婆的脸红红白白。 当初立这入赘契书时，她因病重未能出面，由王父带着王助与陈氏签的押。 契书一式双份，双方各执一份。王家那份早填灶洞当柴烧了，毕竟不是甚么光彩事。 王婆之所以如此硬气，还因为她清楚地知道，陈氏那份契书也已经连同陈氏谱牒一起，随着陈家大宅化为了灰烬。 有口无凭，王家现在过得又比陈缣娘好数倍不止，谁会相信她儿是赘婿？ 不想官署竟还藏着一份！ 王婆在心里骂起了陈氏祖宗八辈，商户奸滑，竟至于此！ “你说是就是了？”仍在嘴犟。 姜佛桑将契书递给她：“官署落了印的，我岂敢作假？你若不信，自己看便是。” 王婆哪识字？王助亦是个睁眼瞎。 隐约瞟到左下角的确像是落了红印，母子二人顿时心凉半截。 到底姜是老的辣，王婆很快镇定下来，老眼精光一闪，伸手便要去接。 将挨到，姜佛桑又把契书收了回去。 “我怕你私毁契书，再来个死无对证。这样吧，咱们去趟官署，你亲自向户吏求证，如何？” 王助托着胳膊，偷眼看他娘。 就凭他做的那些事，去了官署绝讨不了好。而且白纸黑字摆在眼前，还有什么可说的？ 王婆当然也知道眼下形势不利，可就这么走了，又实在不甘心。 “去就去，怕你不成？！” 王婆想赌一赌，说不定这二人是与陈缣娘串通好的，故意诓骗她们母子。 姜佛桑笑着点头：“像你这样明理之人可真是少有，这样吧，上我的马车，也能快些到县邑。” 说罢看向春融。春融会意，架着王婆就往马车走。 王婆脚下趋溜着，心里也打起了鼓。 这，竟、竟是动真格的？！ “等——” 话刚开口，就被姜佛桑打断。她看向王助：“你也一起。” 王助习惯了万事由母亲出头，他只需躲在后头享受好处就成，并不是很情愿。 目光躲闪：“我、我就不去了。” “少了你怎么能行？” 姜佛桑嘴角翘着，眼底却殊无笑意。 “在大燕，赘婿与罪官、逃犯、佣奴一样受人贱看，也和他们一样常受征戍之苦，哪回不是陈氏出金出银替你摆平？陈氏仁厚之家，救你王家所急，待你有如亲子，你又是如何回报的？陈家人尸骨未寒，你就翻脸不认，将妻主贬为家妇。契书上言明了一入永入、一赘永赘，生不归宗、死不归祖，你可倒好，一代还未过，就将后代俱改为王姓。过河拆桥也没有这么快的，分明是背信弃约！忘恩负义！狼心狗肺！” 她每说一句，王助的脸就青上一分，最后更是随着重音狠一哆嗦。 “你承诺过要善待缣娘终生，又是怎么做的？殴打她、压榨她，令她饱尝失女之痛，害她疯癫数年，更在她重病濒死之际，将她弃之于途。这桩桩件件——”姜佛桑顿了顿，笑，“可是忘了契书上还有一句，‘罚没全部家财，由其母一律承担’？” 王母一听，罚没全部家财？还要由她来承担？！脸色顿时比王助还难看。 她死命挣开春融跑回：“也不知哪里冒出的疯子！家里忙得不成，谁有闲工夫陪你们折腾……” 心虚嘟囔着，拽住王助就走。 也不顾被他们请来相帮的那些人了。 那些人一脸晦气，骂骂咧咧跟着撤离。 冯颢和春融都知道纸契是假的，也未阻拦。 大舍村的村民并不清楚内里门道。之前师出无名，如今有了这份赘书，完全可以绑了王助那畜牲去见官！ 还是陈缣娘开口拦下里吏：“叔公，别追了。” 里吏不解：“为何？缣娘，你不会又心软了罢！” 契书究竟有没有第三份，没人比陈缣娘更清楚。 她看了姜佛桑一眼，什么也没说，踅身进院。 人渐渐散去。 里吏先前就和冯颢打过交道，知道他的来意，也未多问。 “缣娘这样……”他摇头，“只怕你又要空跑一趟。” 缣娘的院门本就只防君子难防小人，刚才一通混乱更是直接损坏了。 大门洞开，打了招呼，无人回应。 冯颢道：“咱们便是等到明天，也不会等到一声请进。” 言外之意，她们还是自己进吧。 院内外收拾的还算干净，只是处处透着萧瑟之感。 两间茅屋，一间是睡觉和做饭的地方，徒有四壁；另一间则是织室，隐隐传来声响。 姜佛桑径自向织室走去。 缣娘坐在一架老旧的织布机前，正机械动作着。 姜佛桑蹑步走近，在她身边看了许久，她也没有反应。 天渐渐黑了，姜佛桑眯眼都难以视物，织机的碰撞声依旧有条不紊，缣娘根本没有点灯的意思。 姜佛桑心下不由惊骇。 与缣娘有关的一切她都已经从冯颢处得知，包括她眼睛熬坏了的事。 没想到……如今的缣娘，怕是也不需要眼睛了。 “缣娘，我们聊聊。”姜佛桑轻声开口。 织布声随之消失，室内一片寂静。 又过片刻，缣娘终于起身。 她越过姜佛桑，无视守在门口的冯颢和春融，径自出了织室。 俄顷，炊烟生起。 饭食很快做好，只没有他们仨的份。 “……” 还好里吏寻了来，邀他们去自家歇宿。 姜佛桑看了眼坐在灶门口沉默无声往嘴里扒饭的女人，知道今夜再耗下去也不会有任何收获。 点了点头，对里吏道：“有劳。” 第106章如此有缘 上回冯颢来就是借宿在里吏家中，走时给了里吏足够多的银钱。.k6uk.看啦又看手机版 里吏过意不去，这回仍将人请到自己家里，不仅备了丰盛的饭食，饭后还给烧了热水洗漱。 里吏家人口多，空屋有限，冯颢被安排与里吏的孙子同歇，姜佛桑则与春融独占一屋。 仍是一榻安寝。里吏给加了被褥，无奈薄而旧，只能勉强御寒，身上久不见热乎气。 说来棘原远比安州还要冷，不过在棘原时，入有炭盆火炉，出有暖服轻裘，加之入冬后她也甚少外出，感觉倒是还好。 眼下什么也没有，全靠自身取暖，对她一个地道的南方人来说就有些受罪了。 春融则相反，她就是在这样的环境中长大的，根本无需适应。 察觉女君牙齿在打架，她把脚贴过去，被冰的一哆嗦——小半夜都过去了，女君这是一点也没焐热呀。 “女君贴着我，很快就暖了。” 姜佛桑有些难为情，感觉自己还不如春融，倒要她照应自己。 心里再一次感叹，若是在南方就好了。 不管是京陵还是南州，她都不至于如此狼狈……热就热些，冷远比热难熬。 春融像个小火炉，姜佛桑几近没知觉的双脚一点点回暖。 脚一暖，身上也慢慢有了暖意。 “女君，”春融没有睡意，问她，“你怎知——” 他们在县邑邸舍用食时，女君特意找店佣打探了当地招赘风俗，包括赘契所含内容。莫非女君能未卜先知？ 姜佛桑可没有未卜先知的能力。 缣娘与王家的纠葛冯颢只说了大概，她对这些旧事并不关心，只是想到金银和新式织机都无法打动缣娘，担心缣娘还放不下王助，这才跟当地人探听了一下入赘相关。 不料竟派上了用场。 那张纸契根本不是什么入赘契书，是她随手翻出的一份收契。 “女君如何敢保证那对母子一定会被唬住？” 姜佛桑笑了笑，伸出一根手指：“他们不识字。” 再伸出第二根：“他们做贼心虚。” 春融揉了揉耳朵。 自从跟了英师父习武，她颇感如鱼得水，已经放弃读书认字，毕竟吃力又不讨好。 现在听女君这么一说，觉得还是不能放，哪怕学得不好，多少也能识两个字。 像王婆母子，今日就是吃了不识字的亏。 不对，他们那是活该。 越想越懊恼：“今日实不该那么轻易放他们走，好歹把王助的腿给打断了。” 姜佛桑却道不急：“咱们拿的是假契，真把事情闹大，不好收场。” 当年胡虏占领安州，烧掉的可不止陈家的文契谱牒，听说署衙都毁了大半，现在的籍册还是近些年重新搜括编订的。 按照新的籍册，王助确实已经不算陈氏赘婿。他当年做下的那些事，赘契即便是真也无从追究。 那黑心母子但凡多点常识，也不至于被吓得落荒而走。 “那陈缣娘的苦就白受了？”春融唉了一声，“她太可怜了。” 是啊，确实可怜。 最可怜的是陈缣娘绝非孤例。 春融对这话表示赞同。 “我们村也有一户人家，生了太多，养不活，就把长成的儿子入赘给了富户。没过两年那人的妻父妻母就死了，他把一家老少都接了去，住人家的大宅、占人家的家财，对妻子非打即骂，还别娶了好几个……村里的人都说他那妻父妻母不定就是他害死的。” 姜佛桑点头：“鸠占鹊巢，屡见不鲜。” 外嫁女有被欺负的风险，招赘入户又恐引狼入室。说到底，女人还是得自己立起来。 那样的话，哪怕父母不在，靠山全倒，自己也能屹然独立，面对世间风雨。 怕就怕一个情字。 一无所有，尚能东山再起；可若眼里只有情爱，那便彻底没救了。 曾经的陈缣娘和每一个怀春少女没有任何不同，对郎君满心爱慕，对夫婿百般柔情。到了后来，明知不对，面对他犯的错仍是步步忍让。 一退再退，终于把自己摔得粉身碎骨。 看缣娘今日的反应，她应是彻底摔醒了。 姜佛桑替她欣慰的同时，忍不住心有戚戚。 难道每一场清醒都要经过如此惨烈的蜕变过程？何其不公。 稍微软弱一点的心性，可能就再也爬不起来了。 “要清醒，要一直保持清醒。” 睡意来临之际，姜佛桑这样提醒自己。 翌日，在里吏家用了朝食之后，姜佛桑就去了陈缣娘家。 陈缣娘仍是视她如无物，无论她怎么试图搭话，最后都变成自说自话。 春融都快看不下去了，姜佛桑倒是还好，除了进餐，其余时候都耗在陈缣娘的织室。 接下来两日也是如此。 第四天，乡市开集。 陈缣娘一大早就抱着新织的布匹出了家门。 姜佛桑收到消息，匆忙洗漱罢就让冯颢驾车追赶。 如春融所说，农村集市是有集期的，多为定期举行，几天一集。 相邻乡市的集期会尽可能错开，比如这个乡市有可能是五日一集，另一个乡市就有可能是三日一集。 这样小商贩便有足够的时间轮流各乡市售货，乡民们关于生产、生活的各色需求也能尽量被满足。 陈缣娘今日去的乡市距离大舍村不算太远，但若就这样徒步过去，怎么也要走到日中。 春融道：“就是要到日中才热闹。” 对于一般的老百姓来说，赶集需要往返时间，所以农村的集市多以近午为盛。 姜佛桑点了点头：“原来如此。” 马车经过陈缣娘身边时，她还是撩起帘子，笑吟吟问：“缣娘也去赶集？真巧。既如此有缘，何如同车而去？” 春融：“……” 这缘可是她起早盯来的，当时女君还没醒。 意料之中，陈缣娘埋头赶路，没搭理姜佛桑。 姜佛桑也不觉尴尬，放下帘子，让冯颢把车速放慢。 一路慢慢悠悠，马和春融都快睡着了，终于到了集市上。 抬头看了看，果然日上中天。 陈缣娘选了个角落，就那样抱着布匹干站着，既不出声吆喝，也不招徕顾客。 姜佛桑远远看着，半个时辰过去了，无一个问津者。 她皱了皱眉，走下马车。 第107章毫无头绪 姜佛桑的打算是，要么自己把陈缣娘的布买下，要么就帮她揽客早点把布卖出。.K6uk.看啦又看手机版 她看不得一个有着如此手艺的人竟然过着这样的日子，精心织出的东西还要受到如此冷落。 临到近前又改了主意，往缣娘那看了一眼，越过她所在的位置，径直往前。 “女君不打算帮她了？”春融问。 姜佛桑摇头：“缣娘或许并不需要我的帮助。” 缣娘并非不能织锦，粗糙的野蚕丝都能织出那样精妙细致的纹路。 缣娘的眼睛或许真得大不如前，但匠之极者，以手、以脑、以心，双目已不是必须。 陈缣娘若想要过好日子，有一百种方法；想要织物受人欢迎，也有一百种方法。 自己若贸然出手，名为相帮，实则侮辱。 姜佛桑四处打量着：“既然来了，咱们也好好逛逛。” 农村集市与京畿市场、州郡以及县治市场果然大不一样，有一种天然的淳朴和野性。 但是作为商品交易的场所、人们生产和生活依赖所在，即便是个小小乡市，依然吸引着四方乡民们前来赶集。 村民赴市，多是购买铁农具、作物种子，因而道路两旁摆卖的物品多与农事相关，如刀、斧、锄、铲、锯等，还有耕牛。 其次便是吃穿用相关。 穿用类无非帽帻履屐。 粮食类以谷、黍、粱、麦为主，稻米少见。 蔬菜类有葵、芜青、胡荽和苜蓿等。或许与季节相关，果类亦少见。 肉类除了有猪、羊、鸡、鸭、鹅等家禽家畜外，还有大量射猎得来的兔、鹿、獐、雀、鹌鹑等飞禽走兽以及捕鱼捞虾——在肉食紧缺的当下，这些显然不是给农户吃的。 扫帚、皂荚、陶瓮、瓦器等杂物，也都是集市上最常见的货品。 除此之外，榆、白杨、楮、杨柳等木料，红蓝花之类的染料，以及榨油用的植物，还有铜器、铁器、陶器以及各类漆器，亦广泛在市上出售。 不算琳琅满目，却也称得上丰富。 而且这些多是自家田地种植或者家庭作坊所产，跟城邑里庄园主们借园圃谋财的目的有所不同。 村民生产这些非是为了获得利润，而是为买而卖。卖了钱，就可以换取生活和生产的必需品，如粮食、布帛等。 真正为卖而卖的只有专门从事小商品买卖的小商小贩，。 他们出售的商品种类比较单一，有卖针的，有卖席的，有贩粟的，也有贩履的。多是本小利微之物。 却也不是全无贵价物品，比如糖和各类纺织品、麻织品，以及毛织品。 一路看下来，姜佛桑发现，这个集市上的主体其实只有三种，农人、匠人，和小商贩。 农人与农人之间、农人与匠人之间，常是以物换物、互通有无。 这种方式既简便又快捷，只需将双方劳动所得互相转换进行余缺调剂，就能维持各自生活所需和再生产过程所需要的工具。 小商贩呢，除了售卖日用之物与村民，偶尔也需采买些东边有西边无的东西，这样倒腾来去，赚些差价度日。 譬如他们眼下所贩货物，或许就是前几日赶到其他乡市收购后，再到今日的乡市上出售。亦或者在农村集市上购买产品，再转运到城中市肆去卖。 这样农人和匠人多了生财之源，城邑居民的某些需求也得到了保证。乡市成了城乡物产交流的中间地带，小商贩们则靠着在两地之间朝资夕卖、籴贱贩贵来获取利润。 人人身兼双重身份，既是售卖者，也是购买者——总的来说，纯粹的顾客很少。 也难怪陈缣娘的布匹会遇冷了。 安州是桑蚕大州，基本家家养蚕户户织锦，来赶集的农户自己家中也都有织布，自然不需花钱买别人的。 那些商贩大约也看不上陈缣娘“粗陋”的手艺，且只有一匹之量，不值得采购。 冯颢上回托人乔装成布商从她手中买的那匹布，只费了二百九十钱，比麻布价还低。 即便如此，仍是乏人问津。 陈家世代开织作，陈缣娘不会不知个中原因。这种卖梳于僧、明珠暗投的行径，她到底在想什么呢？ 日头缓缓西行，光芒逐渐黯淡。 村民们开始四散归家，商贩们也陆续收摊。 不出意料，陈缣娘的布没有卖出。 从她脸上也看不出有失落的情绪，怎么来便怎么回。 姜佛桑还是喊她上车。 这一整日，他们仨好歹寻了家食铺吃了碗热馎饨。陈缣娘却是只吃了块麦饼，家中带的，早已冷硬。 姜佛桑让春融给她送去的那碗馎饨从热到凉她都没看一眼，自然也不会上她的马车。 马车綴在陈缣娘身后，冬日天黑的快，路才行一半就已伸手不见五指。 冯颢在马车前悬上一盏风雨灯，沉黑的天地蓦然有了光亮。 这束光照亮了前路，却也让缣娘的身影愈发伶仃。 里吏早就猜到她们会无功而返：“你们还是放弃吧，缣娘不会随你们走的。” 姜佛桑问：“是因为还没找到她女儿？” 被卖的那两个女儿很有可能就是陈缣娘心结所在，至少表面看来如此。 里吏却摇头：“那一场大乱，多少人丢儿失女？非止缣娘一个，不乏城中的富贵人家。这些年过去，也没听谁家孩儿寻回，说不定……缣娘虽未明说，心里应该也是明白的。” 明白骨肉分离之日便是永别，今生已无再聚之望。 姜佛桑默然半晌，笑了笑：“里吏实在是善心之人，这些年多亏有你。” 里吏摆了摆手：“陈氏虽于早年间搬去了县邑居住，却也没忘惠泽乡里，年年收丝都先紧着大舍村，价格也极公允。若有哪家犯了难处，求到陈氏门前，陈太夫人都会管上一管……可怜苍天无眼，让其后人遭受如此磨难。更恨当年缣娘要随王助回乡，我没有死命拦下！不然……” 陈氏积善之家，余荫后人。 只可惜，有些弯路是绕不过去的，旁人也穴手不得。 就寝后，春融提醒：“女君，咱们时间不多了。” 俞氏商队月中就要返程，若是错过，那麻烦可就大了。 姜佛桑嗯了一声：“再等等。” 如果连女儿都不再是陈缣娘的软肋，那么说动陈缣娘的可能约等于无。 不过姜佛桑不愿就此放弃。 还不到放弃的时候。 夜渐渐深了，主仆二人先后进入梦乡。 同一时间的平州，一对人马正漏夜赶往九牢山。 第108章他娘找他 休屠看了眼黑影重重的前方，又回头看向身后长长的车队。.k6uk.看啦又看手机版 忧心上脸：“公子，听说九牢山一带山匪横行……” 说山匪已不确切。 纵横于九牢山的这群匪徒，出了名的凶残，人人谈之色变。 他们还常在瀚水之上拦截过路商船，任你是什么背景，一律劫之，没有商量。 许氏驻扎在此的军队每年都要清剿数回，至今依然横行猖獗，可见其并非一般匪类，而是集山匪与江匪于一体，。 公子非要来平州，还以为有什么了不得的事。到了平州反不急了，在邸舍闷头一连睡了几日。 今日不知怎地突发异想，雇人充作商队，竟是要往九牢山来。 在休屠看来，这和孤身闯虎穴没什么两样。 萧元度意态闲散，半真半假道：“找的就是他们。” 休屠张着嘴：“……”莫非公子过瀚水，就为了帮许氏剿匪？？？ 九牢山所在山脉就在瀚水之傍，群山列阵而行，山峰高低错落，一座接一座绵延开去。 九牢山则坐落于山脉的中段，另有河流穿山而过，将之剖成两半，形成“犬牙交错”之势。 恶形恶地、惯出盗贼，古来如此。 渐渐近了，静夜中，水流声愈发湍急。 火把举起，远远望去，但见重岩叠嶂、山形险峻，那些参天的林木在白天尚且隐天蔽日，夜晚更是凭添森恐。 再往前就要进入峡谷。 两侧崖壁夹峙，耸拔入云，行走其间，仰头而视，会发现天空只余一线，最是适宜设伏之所。 休屠正要开口提醒，萧元度竖起一臂，令队伍原地休整。 从马上下来，他屈起一腿坐在旁边的乱石上，接过休屠递来的糗粮胡乱吃了几口，又解下酒囊仰头灌了些酒水，这便算是对付了。 休屠食不下咽。 他瞅了瞅旁边精神奕奕的公子，问：“公子来过这里？” 不然怎么对地形如此熟悉？ 萧元度当然熟悉。 被逐出萧家之后，备受打击的他一度失魂落魄，孤魂野鬼也似到处游荡了数年，其后来到了九牢山。 这里险些成为他的葬身之地，却也是他重新开始的地方，他又怎会不熟悉。 萧元度没有说话，闭眼小憩。 休屠命队伍熄灭火把。 夜愈发的静。 一声鹧鸪啼叫刺破夜空，萧元度蓦然睁开双目。 “来了。” 山匪来了。 休屠忙叫醒众人，命他们持武器戒备。屠则握紧手中钢刀，挡在公子身侧。 萧元度却是不慌不忙，站起身，往前走了数步，扬声道：“诸位既然来了，何不现身一见！” 话音才落，只听忽忽风响。 眨眼之间，无数黑影到了眼前，将他们团团围住。 押送货物的这些人可不是萧府那些训练有素的府兵，武力上丝毫指望不上，胆气更是不够看。 他们拿钱来此，早做了送命准备，可面对凶神恶煞的九牢山恶匪，还是吓得腿颤身抖，手中刀剑纷纷落地。 匪众见状，毫不留情地嘲笑出声。 亏他们见着人多，还做了两手防备，没想到是群软胶的虾蟹，今日这买卖做的实在松快！ 为首的匪徒看向场中唯二镇定的两人：“你们俩是自裁呢，还是我送尔等一程？” 休屠啐了一声，横刀在前，愈发绷紧了神经。即便是他死，也不能让公子出事。 萧元度拨开他，对那匪徒道：“让你们头目出来说话。” 为首的匪徒一愣，反应过来，重重一哼：“你还不配！” 萧元度抱臂，好整以暇：“配不配的，得由申屠竞来说。胡老五，你还不够格。” 这下莫说是被他称作胡老五的人，其他匪徒也面面相觑。 胡老五惊骇道：“你怎知我……咳，你说谁是胡老五？！” 萧元度不想与他废话：“叫申屠竞出来，就说他娘找他。” “胡说！”胡老五旁边的黑影怒斥，“我们老大的老娘早八百年就归西——哎呦！” 话还没说完，就挨了胡老五一记铁掌，头险些被排掉。 胡老五那叫一个气：“没脑子就少说话，你把老大卖了知不知道！” “……”萧元度摇了摇头。 这个胡老五，真是数十年如一日的不长进。 想来自己这只羊伪装的还是太瘦了，不值当大动干戈，所以才派了他来。 不过今日特殊。每年今日，申屠竞都会自己出面，所以萧元度笃定，申屠竞一定就在现场。 等胡老五反应过来老大已经被他卖了第二遍，眼神开始发虚。 在对方气定神闲地衬托下，更是绷不住了。 刚挨过打的那个黑影接了示意，委委屈屈，飞速离去。 未久，一个高硕如塔山般的男子阔步而来。 满脸虬髯，粗眉怒目，一手握着一个金刚锤，锤头比人首还大。 不是申屠竞又是谁？ 还未交手，休屠就知此人非等闲，功力恐不输公子。 申屠竞到了近前，火把陆续燃起。 他看向萧元度，发现并不认识此人：“是你说我阿母找我？” 萧元度没说话。 胡老五指着他：“就是他说的！” 申屠竞握着金刚锤的双手紧了又紧，杀气迸现：“我阿母已经死了，就没人告诉你？” 胡老五得意一笑。 本来还可留他一具全尸，敢拿老大的母亲作筏子，这下非被捶成肉泥不可。 萧元度压根没当回事，如数家珍道：“你小名阿牛，左脚心三颗毛痣，人生中喜欢的第一个姑娘是村里的小芳，小芳后来为了一头真牛嫁给了别人，你伤心欲绝，打算落发出——” “停停停！”申屠竞赶忙打断。 多亏一把大胡子遮丑，不然他算是颜面扫地了。 胡老五和一众匪徒已经听得一愣一愣。老大的人生还是真是……跌宕起伏啊！ “这下你信了？”萧元度冲申屠竞抬了抬下巴。 申屠竞不信不行啊！许多事，他从来没跟人说起过。 “可……”可他娘确实死了。 “你是如何知道这些的？”申屠竞瓮声质问。 萧元度勾起唇角，泰然自若道：“你娘托梦给我的。” 姜佛桑这边还是毫无进展。 又过两日，五里外的大围村逢集。 缣娘仍抱着她那匹布出了门。 姜佛桑有别的事让冯颢去做，她和春融两个跟在缣娘后面一块去了集市。 冯颢本来有些不放心，姜佛桑说春融也会些拳脚，力气又大，不会有事。 没想到还真就出事了。 第109章太吓人了 冯颢回到大舍村时已近黄昏，得知女君和春融还未回来，他看向已经滑到半山腰的夕阳，心里总觉得不踏实。.k6uk.看啦又看手机版 没多做犹豫，驾车又出了大舍村。 快到大围村时，天际最后一丝光亮也被大地吞没。 路上偶遇三两行人，全都是收摊归家的农户或商贩，并没有女君。 再往前行了一段，终于看到三个熟悉的身影，相互搀扶着，正朝这边走来。 冯颢赶紧挂上风雨灯，对面的人被光亮吸引，冲他招了招手。 到了跟前，冯颢跳下车，“女——” 刚开了个头就卡住了，概因面前三人太过狼狈，他差点没能认出。 尤其是女君，发髻歪斜，一脸泥灰，半面身子都是泥水…… 冯颢顿了顿，问：“女君伤在何处？” “脚崴了。”姜佛桑有气无力摆了摆手，“先回去再说。” 冯颢看向春融，春融蔫头耷脑的，仿佛犯了大错。 陈缣娘还是那张木脸，一只手抱着她的布，另只手来半搀着姜佛桑。 冯颢看在眼里，心道，看来女君这伤应该与陈缣娘有些关联，不然以她的行事是不会管的。 陈缣娘显然不甚情愿，见冯颢来接，正要松手。 “呃——” 姜佛桑痛嘶一声，有意无意抓住她搁于自己臂弯的那只手，五官都皱巴到了一起。 陈缣娘犹豫了一下，冯颢适时将步梯搬下。 陈缣娘见状，只好与春融合力将姜佛桑扶上马车。 来不及下车，马车已经辚辚行驶起来。 陈缣娘皱了皱眉，似乎想喊停，又不惯于开口的样子。 倚着车壁虚弱哼哼的姜佛桑，偷偷翘起了唇角。 马车停在里吏家门口，陈缣娘抱布下车后直接回了自己家。 姜佛桑洗漱一番，将湿透的棉服换掉，重新梳理了发髻，摸出随身铜鉴照了照，发现嘴角有些淤青。 侧颊也有些疼，她扭头问春融：“是不是破了？” 春融凑近一看，几道指甲印，虽然都在鬓边，算不上破相，但毕竟是自己疏忽…… 春融更蔫了。 出门问冯颢找伤药给女君涂，冯颢问她怎么回事。 春融便将今日集市上发生的事一五一十说与他听。 原本今日这集与上回没什么不同，陈缣娘继续卖布，她和女君东溜溜西逛逛，逛累了就找个食摊吃点东西。 小半日过去，陈缣娘的布仍然无人问津。以为这一天就这样过去了，快散市时突然来了几个流里流气的男人。 凡他们经过的摊铺，总要顺点东西走，而且是光明正大的顺，摊贩们敢怒不敢言。 远道来的商贩不知这些人来路，不愿意被白占便宜，见其光拿东西不给钱，上前欲理论，反被揪住衣领，扬起拳头威胁一番。 再看看他们手中提的木棒等物，商贩也只能忍气吞声。 主仆俩看得直皱眉。跟周边人一打听，原来是大围村和附近几个村子的闲汉，成日间游手好闲、牵羊偷狗，臭味相投凑到一起后更是为患乡里。 轻易没人敢惹，毕竟他们人多，而且都是年轻力壮之辈。一旦被他们盯上，再别想消停，所以大家宁可忍一时之气。 村霸们溜溜达达到了她们下半晌吃汤饼的铺子前，将零星的几个食客赶走后，自己坐了下来。 卖汤饼的老夫妇抖抖索索一人给端上一碗，他们吃罢一抹嘴，果然又没打算给钱。 老丈数了数，整整八碗，心疼啊！ 忍不住上前，“客——” “滚开！”村霸之一大力将他搡开。 老丈趔趄着跌到在地，疼得哎呦连声。村霸被扫了兴，嘴里骂着不识相地老东西，还上去补了一脚。 老丈的老妻哭喊跪地，为老伴求情，村霸嘴里骂骂咧咧，连她也要一起踹。 春融看着那阿婆花白的头发、和自己祖亲差不多的年纪，忍不下去了，看向女君。 女君点了点头，说了句小心。 得到准许的春融飞跑起步，凌空一脚，将那村霸踹出老远。 村霸一看踹翻自己的是个干瘦小子，顿觉丢了大脸，爬起身欲找回场子，憋足了劲儿抡出一拳，不料被对方轻飘飘擒住。 他正惊异这小子竟这么大力，只听咔嚓一声，胳膊被生生撅断了！ 耳听惨叫声不绝，其他村霸再不敢小觑。 姜佛桑眼见那些人抄起家伙开始围攻春融。双拳难敌四手，何况春融赤着手……正担心，扭头发现陈缣娘那边也出了事。 陈缣娘选定的位置在一棵枣树下，离她不远也有一家卖布的，不过人家是正经的布摊，五颜六色的布匹足有十好几样。 大概就是太招眼了，村霸经过时直接顺了匹最鲜艳的，摊主屁也不敢放，可无端损失四五百钱，怎么也气不顺，就把目光瞄到了陈缣娘怀里的那匹布上。 虽然这匹一看就不如自家那匹值钱，多少也可以补些损失。 摊主给自家妇人使了个脸色。 那妇人长得肥硕，看着就是个厉害的，走到陈缣娘面前，直接上手开抢。 陈缣娘当然不肯给，两下拉扯起来。 奈何缣娘瘦弱，力气不敌对方，即将被抢走之际，姜佛桑跑去帮了把力，把布又夺了回来。 “你自家布被抢，不敢吭声，却反过来抢别人的，是何道理？” 姜佛桑十分气愤，试图和对方讲道理。 她又哪里知道，悍妇的道理是靠挠脸拽头发辨出来的，不是靠嘴说的。 所以当发髻被对方一把揪住时，姜佛桑顿时就懵了。 但是不能吃亏呀，于是一把拧住对方腰间肥肉，也是巧了，姜佛桑揪住的正好是她的痒痒肉。 胖妇人哈哈大笑，停都停不下来。姜佛桑趁机脱身，和陈缣娘挤到一处。 胖妇人气得脸红脖子粗。这种事男人又不便出场，便招呼远处摆摊的自家弟妇过来帮忙，弟妇又带了两个妇人。 姜佛桑一看，方才还担心春融被围攻，这下自己要被围殴了。 等春融注意到这边的乱子，加速解决了那些男人赶过来时，就发现陈缣娘被两个村妇按在地上，女君被另两个村妇推进了泥水坑。女君手里还扯着其中一个人的头发…… 春融一手揪住一个扔到一边，把女君从泥水坑里拉起来。 女君见了她，差点喜极而泣：“春融！你可算来了，太吓人了……” 冯颢听罢，久久无言。 他实在无法想象一向端雅柔弱的女君与村妇互揪头发的场面…… 第111章 害人东西 姜佛桑抹了伤药之后，见春融还是垂头丧气的样子，叹了口气。看啦又看手机版.k6uk. “我真得无碍，这几道印子，几日就好了，脚也不是真崴着，你不是都知道？” 脚踝确实扭到了，有些疼，不过不影响走路。 即便真到了无法走路的地步，春融自己就能将她背起，根本不需要两个人扶。 “说到底，还是婢子习武不精。” 如果能再快一些，女君就不会出事。春融到现在都忘不了女君狼狈的样子。 姜佛桑笑着揉了揉她的脑袋：“你跟英师父习武还未满月，一个人便能撂倒八个壮汉，已经够厉害了。” 春融抿了抿嘴：“不够厉害。” 姜佛桑拗不过她：“行，那就再接再厉，回去后再跟着英师父好好学。只是别再因为这次而怀愧，说起来，我倒有些感激那几个妇人。” 没有她们这一闹，自己想和缣娘搭话都不知从何切入。 缣娘见自己挨打时，有试图替她挡着，可见心还是软的。 她装作脚痛难行，缣娘不也没有视而不见？ 两人有了一起打架的情谊，有些就好开口了。 春融似懂非懂，不过总算没那么自责了。 “那女君看出什么了？” 姜佛桑笑了笑：“或许吧。” 从屋室出来，姜佛桑将冯颢叫到一边：“他们那边情况如何？” 冯颢道：“他们四个留在县邑打探了这些天，将下陈县的人市都跑了个遍，人侩也都问了个遍，八年前王家母子联络的那个人绘虽是本县人，但已死了多年，也无后代，无人知道缣娘之女被卖去了何处。” 纵然活着怕也没多大用处，那些年卖儿鬻女之人太多，不管去哪个乡里，都是空车而去、满载而归。 这些孩子被贩往大燕各地，途中或死或伤，侥幸活下来，也要经好几手转卖，人侩又岂能逐个记住他们的流向？ “缣娘那两个女儿被卖时约有六七岁，该记事了。” 但凡有一线可能，她们也会回来找母亲的吧。 这些年音讯全无，最好的结果，要么在某处为奴作婢；最坏的结果，便是和前世的她一样……再或者，根本已经不在人间。 姜佛桑面露怅然。 缣娘像是知道她会来，院门都没关。 姜佛桑在织室找到她，这次她点了灯。 “你走吧。”缣娘停下了手里的动作，“我没有你要的东西。” 这是这些天来她头一次主动开口，却是下了逐客令。 “缣娘以为我要的是什么？”姜佛桑反问，“散花绫的织法吗？” 陈缣娘不语。 姜佛桑失笑，原来缣娘一直以为他们是为散花绫而来。 那么在她眼里，自己和王助似乎没什么不同。 也难怪不得她好脸了。 “缣娘。”姜佛桑走过去蹲下。 近距离看她的面容，满是沟壑，暗黄无光。 过往所有的风霜都在这张脸上体现，却无一丝重生的喜悦——缣娘是醒了，恐怕她宁可自己还混沌着。 毫无疑问，她将女儿的遭遇归罪到了自己身上。愧疚、自责日夜啃噬着她的心，生不如死。 但她仍然没有倒下，说明必然还有什么信念支撑着她。 寻女之心？ 不，正如里吏所说，她自己大概都已经不抱希望。 那会是什么？ 姜佛桑反复思考着这个问题，她也一直在观察陈缣娘，包括这两次赶集。 直到今日，看到陈缣娘将那匹并不值钱的布死死压在身下、任凭别人踢打也不肯松手，姜佛桑觉得自己找到了答案。 “如果我说，我可以帮你找到你的女儿，你是否愿意跟我走？” 陈缣娘嘴角动了动，是个略显嘲讽的弧度。 “再早几年，若然有人对我说这句话，我愿给她当牛做马。” “也不瞒你，最初我确实打算以此为条件与你谈判，只可惜，没能把人找到。”她顿了顿，“即便我说我不会放弃，会继续找寻下去……但在把人找到之前，这始终是空许诺。” 陈缣娘丝毫不意外，也并没有因为这个诺言而露出丝毫期许。 “那么抛开这个，何妨听听我的第二个条件。”姜佛桑笑了笑，“缣娘，陈氏以织造起家，你继承了祖辈的心血和殷殷厚望，此生当真能做到再不织锦？” 话落，就看到陈缣娘变了脸色。 但也就只是一瞬。 “锦是什么好东西？”她轻喃，“它只会害人家破人亡。” 阿母擅织散花绫，并因此得了贵人的青眼，先被召进洛邑，后又送入宫中。 天下织家，谁不羡慕？ 就连她也一度憧憬过，想早些学成阿母的本领，为陈氏挣取更大的风光。 那时的她想不明白，为何自阿母走后祖亲就忧心忡忡，未有一日开怀。 她更不明白，为何阿母不肯接她去洛邑，甚至让她对外扮拙。 直到成婚那年，长姐从洛邑回来，与她促膝夜谈，她才知道风光背后的磨难。 “洛邑遍地显贵，一个小小织娘算得了什么？散花绫数月才得一匹，连太尉府的女眷都供不上，何况宫里那么多娘娘公主，稍有慢待，就被苛责。阿母没日没夜，就连我也……二妹，我时常感觉自己就是一头拉磨的骡，一圈一圈，永远看不到尽头。我曾那么喜欢织锦，现在看到锦就噩梦连连，这次若非母亲替我担着，怕是连回来给你贺喜都不能。” 想不到阿母和长姐过得是这种日子，缣娘心如刀绞。 “既如此，何不把散花绫技法传——”她知道这违背了祖宗之意，她只是不想看母亲和长姐活活累死。 长姐苦笑：“我们入宫不久，就被逼迫着将技法教授给宫中织娘。只是想要织出上好的散花绫，非十年功力不可得，能达到贵人要求的，暂时还是只有我和母亲两个。” 长姐只在家过了两日就匆匆赶回了洛邑。 半年后，宫中传来噩耗，长姐死了。 就因为长姐抱病误了半日工期，害贵妃无法着新衣陪天子登高，贵妃着恼，令宫人施以杖责……长姐活活被打死了。 长姐死后，宫中来人询问祖亲，陈家是否还有会织散花绫之人？ 那一刻她才真正明白阿母让自己藏拙的意义。 她叫醒逃脱，阿母却仍被困在洛邑。 直到宣和之乱，胡虏在宫中被人放了一把火，锦绣绫罗之工全被烧死，无人生还。 “锦是个害人的东西。”陈缣娘把话重复了一遍，而后死死盯着姜佛桑，“你也想把我变成骡？” 第112章 灯下论锦 锦是个害人的东西—— 如若不是散花绫，父母和长姐不会去洛邑； 如若不是散花绫，他们一家不必长期分离两地； 如若不是散花绫，陈家的门户用不着她来撑，那么她也许就不用招赘。.K6uk.看啦又看♀手机版 不用招赘，就不会遇见王助，那些噩梦便不会发生。 或者再退一步—— 若果她连最普通的锦也不会织，就不会被王助母子当成摇钱树，日复一日的被压榨，还害惨了两个女儿的一生。 缣娘常常想，常常怨。 有时怨自己会织锦，有时又怨自己织得慢。 是不是她当年织的再快一些，她的女儿就不会被卖？ 可她心里清楚的知道，罪魁祸首是王家母子……王家母子却说都是她害的，她是祸星。 那么该怪谁？到底该怪谁？ 想了这些年，越想越糊涂。 “你也想把我变成骡？” 这一声质问犹如利刃，振聋发聩。 面对缣娘审判的视线，姜佛桑一时竟有些失措。 “我、不，我并非为了散花绫，也不是为了满足自己的耳目之欲……” “那就是为了谋财？”缣娘一语道破。 姜佛桑深吸一口气，点头：“对，我确是为了谋财。” “你与她们又有何不同？你们这些贵人、你们这些贵人，世间好物都要独占，唯独不肯拿人当人……”缣娘仰头发笑，笑声嘲讽而凄凉。 姜佛桑一时哑口，仿佛自己真就是被她指斥的那类人。 她定了定神，没再急着辩解，而是给缣娘念了首诗。 ——织妇何太忙，蚕经三卧行欲老。 ——蚕神女圣早成丝，今年丝税抽征早。 ——早征非是官人恶，去岁官家事戎索。 ——征人战苦束刀疮，主将勋高换罗幕。 ——缫丝织帛犹努力，变缉撩机苦难织。 ——东家头白双女儿，为解挑纹嫁不得。 ——檐前袅袅游丝上，上有蜘蛛巧来往。 ——羡他虫豸解缘天，能向虚空织罗网。 念完，又用浅显直白的话，逐字逐句解析给她听。 “此诗非我所作，但是缣娘。”姜佛桑诚恳望着陈缣娘的双眼，“我想让你知道，你心中的苦我能理解。” 丝税高昂，还要常常面对当地官署的横征暴敛。蚕农织娘，可叹年年岁岁机杼忙，到头来全是为旁人做嫁衣裳。 君不见，天下织家何其多，真正穿罗着绮者能有几个？ 最华美的锦绣明明出自她们之手，为何只能眼睁睁看着那些皇室贵胄享用？ 别说缣娘，姜佛桑也一度想不通这其中的道理。 陈缣娘本不信姜佛桑能懂得其中苦辛，在听了这首织妇词后，一时间竟是百味杂陈。 陈家其实已经算是殷富之家，不必像寻常织户那样为丝税繁忙。却因怀璧之罪，反而要面临更高一等的压榨，苦处向谁去说，公道向谁去讨？ 天家是不会有错的，贵人是不会有错的。 那就还是锦的错吧。 锦是一切的源头。 “锦本无错。”姜佛桑打断她的思绪，“人之祸，与它们无关，何必以错加之？” 那一桩桩不幸，分明始于政令、始于人欲。 “寻常百姓穿不起锦，罪过也不在锦本身。如你所说，人人罢织，让天下再也无锦，情况莫非就能改善？你想过没有，那些蚕农、那些纺妇、那些织娘，他们又将以何为生？” 陈缣娘默然良久，道：“你说得堂皇，到头来，不也是为了私欲。” 姜佛桑坦荡承认，就像她方才承认自己是为了谋财。 “我想陈氏当年的织作，也不会拒财于门外吧。” 陈缣娘下意识反驳：“我祖辈是为了将织锦技艺传承……” 对上姜佛桑明澈的双眼，她沉默了下去。 “有人为了传承，有人为了取利，但这两者之间又有谁真正界分得清？其实也无需分太清，殊途未必不能同归。 “陈氏织作兴盛时，不仅惠泽乡里让蚕农获利，整个下陈县的丝绸都因你们家而名气大涨，寻常百姓织出的布也能卖出好价钱。 “我打算开缭作，不敢保证织妇们都像屋檐下的蜘蛛那样由着天性自在结网，可以承诺的是，我不会把任何人当骡，会尽可能顾及蚕农织妇的利益，不管政令如何严苛，都不会有涸泽而渔的事情发生。 “而且我们有最大的庄园，最优秀的织娘，最先进的织机，织锦更快、更多、更便捷。如果缭作足够成功，生意遍及全大燕，甚至海外诸国，未必不能惠泽更多人。 “遍身罗绮者，不是养蚕人，这是暂时谁都改变不了的无奈。但我们不能因噎废食，实业兴邦，这是百姓过上富足生活的唯一出路。我相信，终有一日，天下殷富，烟火万里，会遍是绮罗之人。 “用最优质的蚕丝、织最美的锦，将最精湛的记忆传承下去——缣娘，这也是你心中所想，对不对？” 陈缣娘并非真得恨锦。她的恨，源于她的爱。 所以才会这般矛盾。 要是放弃，早就放弃了，连织机都不会再碰。 只可惜，她放不下。 “你也不用担心我图谋你的散花绫，散花绫的技艺你尽可以压在心底一辈子。我不要你的东西，我们可以一起创造新的东西。如果你还记得这些天我提过不止一次的花楼机，当知我此言非虚。” 姜佛桑郑重看着她，目光炽热且诚挚。 “缣娘，你好好想想，我等你答复。” 夜渐渐深了。 缣娘走到东墙角，打开整间屋室唯一一个木箱。 将里面的牌位拿出来，逐一擦拭。 祖亲的，阿母的，阿父的，长姐的，还有小妹的…… 最后拿出的是一对铃铛。 女儿被卖之后，衣物全被王婆烧了，这一对铃铛还是她被扔回老屋后找到的。 应当是两人小时候捉迷藏，藏起来就给忘了…… 幸而是忘了，不然她连个睹物思人的东西都没有。 缣娘摩挲着已然锈迹斑斑的铃铛，握于掌心，紧紧贴于心口，眼泪滚滚掉落。 她这一生，为女有愧，为母有愧，失败已极。 可怎么办呢？大梦一场，悔之晚矣。 多少次，想过悬梁，也想过投河…… 可她不甘、不甘呐！ 就这样窝囊死去，九泉之下也无颜见列祖列宗。 或许那人说得没错。 既然已不配为母，倒不如拼尽残生，担起陈氏女的责任。 第113章 取些利息 自那日大舍村铩羽而归，王婆就憋了口恶气在心田，日日都要寻由头骂上一顿，心里方才畅快些。.k6uk.手机 “也不知得罪了哪路衰神，娶得儿妇一个比一个不中用。陈缣娘再没用，好歹生养过！你可好，过门几年，连个蛋都没下！” 被她指着鼻子骂的正是王助后娶的妇人， 当初媒者拍着胸脯子说她好生养，王婆一心想给王家留个种，刚扔掉病重的陈缣娘，紧忙慌就迎了新妇过门。 许是做赘婿的屈辱刻进了骨子里，母子俩磋磨陈缣娘还不够，新妇娶回来更成了他二人逞威风的出气筒。 吃不饱饭，还要没日没夜被使唤着干活，新妇过门不久就怀上了，却又哪里保得住？ 那胎落了之后就再没了动静。如今被人戳着痛处辱骂，也只能含泪往肚子咽。 王婆看她哭丧着脸就来气。她怀疑自家越过越回去，就是被这个败家精给克的！ 越看越烦，遂赶她去后院喂猪崽，喂完猪崽接着去织布，总之没有吩咐不能停。 把碍眼的撵走后，接着看向闷坐一旁不吭声的王助。 “儿啊，阿母心知那些年委屈了你，但实在说，你在陈家那锦绣堆里过的可都是好日子，吃得穿的，咱们家几辈人也没受用过。当初你们弟兄几个还为此争得头破血流……赘婿的名头虽不好听，名头终究是虚的，实惠才最要紧，你说是不是？” 王助有些心不在焉：“阿母有话只管直言，不必绕弯子。” “那日那个小郎君你可还记得？虽则伶牙俐齿忒是可恼，但我冷眼观之，她隐隐有一副贵居人上之相。虽不知是陈缣娘的哪路亲戚，但陈缣娘攀上此人，好日子是不愁了。既然她手中还持着你当初的赘契，倒也好办，有此明证，你还给陈家当赘婿去，陈缣娘想不认都不行！大丈夫能屈能伸，这回你多长个心眼，多搂些钱财到手，等时候到了，就送那陈缣娘上路，神不知鬼不觉，你也好脱身……” 说到后面，王婆一张老脸几乎笑开了花。 也怪她当时没有转过弯来，被蓦然出现的第三份赘契打乱了阵脚。 这份赘契既然可以用来要挟他们母子，也可以反过来为他们母子所用。 王助烦乱道：“陈缣娘若要追究旧事，阿母难道就不怕受儿牵累、被罚没全部家财？” 提到这个王婆就来气，剜了他一眼：“如今哪里还有甚家财，就剩这几间屋宅，另有几亩次田，尽可拿去！” 那几年，靠着陈缣娘日以继夜地织锦，王家是过得红火了，可好景不长，陈缣娘废了，新娶的儿妇又长了一双笨手，仅剩的一点钱都拿去填王助嗜酒烂赌留下的窟窿。 眼看一天比一天难熬，王婆心知劝不住儿子，这才又把主意打到陈缣娘身上。 王助讪讪垂头，却不免有些意动，尤其是想到他眼下面临的困境…… “纵然我愿意，缣娘怕也不肯。” 王婆嗔怪道：“你们男人家，就是不懂女人的心思。一日夫妻百日恩，哪有妇人真记恨自己夫主的？你私下找到缣娘，跟她说些甜话，再小意温存一番，实在不行，你跪下给她磕几个头、扇自己几耳光，女人的心肠最软了，届时还怕她不向着你？只要缣娘肯接纳你，她那几个亲戚也不好再说甚。” 王助一想到要给陈缣娘磕头，还要当着她的面自扇耳光，又有些不情愿起来。 想他堂堂七尺男儿—— “王助在不在家！” 轰隆一声，王家的木门被人一脚踹开，五六个彪形大汉气势汹汹闯了进来，后面还跟着个山羊胡的中年人。 王婆闻得动静，到了院中一看，叉腰就骂。 “你们是谁？！上这撒泼来了，也不打听打听……” 紧随其后的王助看清来人，瞬间白脸，一副心虚之相。 山羊胡笑着打断王婆，目光看向王助：“我是县里的人侩，找令郎有点事。” 王婆狐疑：“找我儿何事？我家可没人要——” 不对！想到屋后喂猪崽的儿妇，王婆心头急转。 老四既要做回陈氏赘婿，现在这个儿妇就留不得了，不如顺势处理了，又是一笔收入。 不待她开口，山羊胡从袖中掏出一张契纸，展开来，正面对着他二人，指着上面的手印。 “昨日王助自卖自身，今日某带人前来收货，就这么简单。” 王婆惊住，不敢相信自己听到的。她是要卖儿妇，不是要卖儿子啊！ 还有，什么叫自卖自身？ 王助根本不敢对上老娘的视线，一张脸红红白白：“我昨日喝高了酒——” “这是要赖账了？”山羊胡笑脸顿收，三角眼透着股阴狠，“我昌氏可从来没有回头买卖。买卖不成，就拿命来抵，你可要想清楚了！” 王婆被他话中的狠意吓到，悄悄拽了拽儿子的衣袖：“这、这些到底是什么人？” “这人是昌氏的管事之一，经办人口买卖这块……” 昌氏除了人口买卖，还经营着下陈县最大的赌坊。王助是里头的常客，往日从来都是有赢有输，昨日却是一直输，输红了眼，被人一激、赌性上头，这才干出以身相抵的蠢事。 酒醒后他便后悔了，可惜这世上从来没有后悔药。 王婆直觉天要塌了，再不敢耍横，跪地哀求起来。 王助也拱手求饶：“几位高抬贵手，我已经想出筹钱的法子，不日就能把账还上，求宽限则个……” 山羊胡冷笑：“头一次见到小鬼敢跟阎王讨价还价的，绑起来！” 一声令下，五六壮汉齐出动，瘦弱的王助连挣扎的余地都没有，就被捆了个结实。 王婆一边哭天喊地，一边试图护住儿子，被壮汉之一推了个倒栽葱。 被推着往外走的王助双股战战，还不忘扭头嘱咐王婆：“快去找缣娘！求她看在夫妻一场，救我一救！” 话音落，又进来两人。 王助认出正是这二人在赌坊起哄自己才会昏头，却原来是别人挖好的坑，只等着他往里跳。 “你们是昌氏的人？” 他想不明白，偌大赌坊，有什么必要给他这个小人物设套。 “这个你不必管。”其中一个青年开口，口音不像本地的，“我等今日来，是替人取些利息。” 山羊胡示意了一下，壮汉之一将王助踹趴下，缚手的绳索随即解开，右手按在地上。 眼见着方才说话的青年拔出刀来，王助已是魂不附体。 “好汉、诸位好汉，我、我已经卖了自身，为何还要利息？！” 到如今他还以为这俩青年是赌坊派来讨利的。 山羊胡索性戏耍道：“你自卖自身还的只是赌债，一夜过去，要你一只手做利息也不为过。” “你们这群黑心——啊！！！” 怒斥的话还未说完，就觉一阵钻心之痛。 王助惨嚎一声，立时昏死过去，血迹在他身下蔓延开来。 王婆抱头尖叫，许久才停下。 “儿啊、我的儿啊！” 她扑爬上前，视那副失去意识仍抽搐不断的身躯如无物，反而捧住那只断臂口呼亲儿，双目混沌，状若疯癫。 青年收刀入鞘，看向山羊胡：“不要让人死了，给寻个好地方。” 山羊胡收人钱财，自然乐得效命：“沧州那边矿地正缺人，是个绝好的去处。” 青年没再说什么，侧目看向屋拐角，那里站着个已然吓傻的妇人。 “这老妇已然疯了，你收拾一下回娘家去吧。” 也不知那妇人有没有听清，青年反正把话带到，和同伴相视一眼，决定回大舍村交差。 大舍村村口，里吏并一众乡民站在那，一直目送马车走远。 直到再看不见，里吏才举起袖子擦了擦湿润的眼眶。 第114章 做些什么 一路紧赶，终于在开船前一刻赶到了码头。看啦又看♀手机版.k6uk. 见俞氏奴僮正在解系船柱上的缆绳，冯颢跳下马车，去与俞氏的管事交涉。 姜佛桑和春融先后也从马车下来，最后下车的是陈缣娘。 陈缣娘从未离开过安州，如今身处安平二州的交界，即将远离故土，说不上有多不舍，终归有些滋味难言。 姜佛桑见她久久望着安州方向，没有打搅，转过身去四下望了望。 天有些阴，冷风嗖嗖地刮着，码头上行人寥寥。 刚走了一艘去往秦州的货船，俞氏商船也已经装货完毕，靠卖力气赚钱的力工早都散去，零星几个还固执的留着。破衣不及脚踝，在寒风中瑟瑟发抖，大约今日还没开张，希冀能再碰上一二主顾、挣得几文钱，好让家人吃上一顿饱饭。 有两个一直往这边瞄。见只一辆马车，又守着四个部曲，知道希望不大，到底不愿放弃，遂壮着胆子上前，问有没有行李要搬，两分钱就成。 被部曲挥手赶退，他们压根就没什么行李。 两个力工唉声叹气着走远了，姜佛桑将目光转去了别处。 视线扫过码头另一侧，忽而定住。 距离她们所在十步开外，岸边僵卧一人，许久未见一动。 莫不是冻死了？姜佛桑心里想着，唤来部曲让他上前查看。 部曲很快回话，说还有口气在，似是患了重病，就这么旷天野地的冻着，估计也活不过半日。 既然见着了，不好不管。 姜佛桑原打算寻个力工过来，给些钱，让他将人带走，请医安顿。 部曲又递过一册书简：“他手里握着的，病成这样也不肯松，想必极要紧。” 姜佛桑接过，粗看了看，忽而改了主意：“将人带着。” 那边，冯颢交涉好，见又多了一人，也没多问。 一行人顺着搭好的船板上船。 俞氏的管事尤在那抱怨，拜了水神，择定的时辰，险些因他们耽误了。 抱怨归抱怨，钱都收了，还是要把人安排好。 俞家商船起楼四层，甚有规模，载人运物的能力也极为可观。 似他们这种依附远行的并不在少数，但要说多，却也不多。 商队主要为采货，搭人越境估计是下头管事背主做的暗桩买卖，风险大，因而要价不菲，能接受的都是非富即贵。 这些人一皆安排在二层。 三个女眷住在一间舱室，冯颢并四个部曲住在隔壁。 商队配有医者，捡来的病患已经送去医治。 从俞氏管事口中得知，他是被人从先头那艘货船上扔下的，详因未知。 船身微晃，由缓到疾，开始向着对岸驶去。 到了这会儿，众人的一颗心才算真正落定。 尤其是春融，她长出一口气道：“总算没出岔子，没辜负菖蒲姐姐在我耳边念了整整两夜。” 休屠去庖室给公子弄点酒菜回来，从中间甬道经过，忽而顿住脚。 他好似听见有人在叫菖蒲？ 左右瞅了瞅，两侧舱室全都紧闭着，总不能一间间拍开来看。 人来人往，说话声嘈嘈，又疑心自己听错了。 菖蒲怎么会在这？ 他摇摇头，转身拉开右侧舱室的门走了进去：“公子，酒来了！” 舱室外侧有过道，站在过道上，倚着栏杆远眺，但见大片大片的彤云，压得极低，和水面几乎贴到了一起。 “王婆已疯，王助断了一臂，被卖去沧州挖矿……” 先前急着赶路，直到这会儿冯颢才有功夫向姜佛桑禀告细情。 姜佛桑闻言仅是点了点头。 王婆贩卖孙女、逼疯儿妇，那就让她也尝尝母子分离之痛。 这样一想，疯得似乎有些早了。 却也不算太可惜。 风烛残年的老妇，又没了儿子倚仗，以后的日子想来不会好过。 至于王助，亲女都卖的人，卖自身再合适不过。 死有什么意思，生不如死才好呢，就让他在暗无天日的矿洞底下苟延残喘着吧。 失了一个臂膀，又是在那种地方，怕是活得狗都不如。 她举目看向远处，低叹了句：“彤云四起，风雪欲来啊。” 回身，就见缣娘站在身后。 冯颢躬身一礼后离开。 姜佛桑望向缣娘：“你都知道了。” 缣娘没说话，走到栏杆处，怔怔看着水面。 良久，开口道了句谢。 姜佛桑肩背一松：“幸好。” 动手之前，其实她有问过缣娘是否还在意王助死活。 得到的答案自然是否定的。 她只是怕缣娘心里还残存旧情，听到前夫如此惨状又舍不得了，甚至反怨她手段毒辣。 缣娘摇头：“我恨不得将那二人剥皮拆骨，只恨自己没那个本事。” 姜佛桑若不出现，或许总有一天，她也会走上和那母子同归于尽的路。 就算力有不敌，能拉一个是一个。 无数个恨意蚀骨的夜，她就是这么打算的。 “你看，安州已经被咱们抛在身后，那些旧事也该一并被抛在脑后。说些开心的，”姜佛桑笑问，“你还没去过北地吧？几个月前，我也是头一回。” 缣娘看着这张貌美中带几分稚气的脸，至今仍有些不可思议，尤其在得知了她的真实身份后。 “以你的地位，即便什么都不做，也可一世高枕无忧，又何必如此奔波辛苦？” 天彻底暗了下来，各舱室的灯次第亮起。 晕黄的灯光映照在姜佛桑身上，多了几分暖意，她的神情却带着几分寒风拂面后余下的薄凉。 “地位？”她垂眼，似自言自语，“别人把你架上去，就能把你扔下来，哪来的一世安枕，更不可能全然无忧。” 缣娘虽不知内里究竟，听此言也能猜到一些。 大约这刺史儿妇过的并不如意。 表面鲜花着锦，内里甘苦自知，这样的人也不在少数。 “我久不与人相处，言谈缺失分寸，你别往心里去。只是觉着，”缣娘顿了顿，“世道混乱至此，买卖怕是不好做。” “没什么不可以说的。”姜佛桑仰头吁了口气，“世道再不好，还能坐以待毙么？总要做些什么。” 第115章 有些眼熟 世道何曾好过呢？以后说不定还会更坏。手机请访问.k6uｋ. 真等到柳暗花明那日，这一生熬到头怕是也盼不来。 不然就安心待在后宅，相夫教子，等待一个寿终正寝、一个世俗意义上的圆满结局？ 亦或者人到暮年，再经历一次山河飘摇，沦为乱离人，最终不得好死？ 前者，一眼望到头的人生，有什么意趣？ 后者，与其那么悲惨，还不如及时行乐。 活着就是要折腾，折腾才能证明自己活着。 也许这些折腾毫无意义，也许多少能改变些什么。 哪怕什么也改变不了，至少让自己始终在路上。 先生曾说过，这世上再也没有比去走一条别人已为你铺好的路更乏味的事了。 而她要走的，不管对错好坏，都是由自己的双脚亲自丈量出来的路，无怨无悔。 “我只是不想让自己停下。”姜佛桑低低道，“无论何时，不拘做些什么，都不要停下。” 她的神情，茫然中透着坚定，缣娘看不透。 忽而想起老屋里她对自己说的那番话。 “……我相信，终有一日，天下殷富，烟火万里，会遍是绮罗之人。” 小小年纪，字字铿锵。像是儿戏。 偏偏又有种让人信服的力量。 陈缣娘承认，她就是被这美好的愿景打动了。 哪怕姜佛桑说，或许终其一生、愿景只是愿景。她也仍然愿意一信。 缣娘再一次感慨，不知是何等样的父母，才能教养出如此优秀的女郎。 “我女儿若还活着，也该有你这般大了……” “我自幼也离了阿母身边，曾经怨她恨她，后来经历了一些事，不怨了，也不恨了。生我养我一场，她不容易，我唯盼她好。” 难得缣娘愿意提及女儿，姜佛桑不惜自揭伤疤来开解。 不，如今也算不上伤疤了。 “你那两个女儿必定安生活在大燕的某个角落，她们也定然能够理解母亲的苦处。我不怨我的母亲，她们也不会怨你——这本不是你的错。” 缣娘眼眶倏地一红：“当真？” 姜佛桑肯定地点头：“当真。” 在舱室用过夕食，简单洗漱了下，正打算就寝，就听见外面有人嚷着下雪了。 京陵少雪，南州之地更是终年无雪，姜佛桑从小就对雪天有种莫名地期盼，当下便蠢蠢欲动起来，披衣而起，要出去看雪。 缣娘早歇下了，春融也已躺好，她们俩的老家就在瀚水沿岸，见惯了雪的人，理解不了这种兴奋。 雪有什么看头？雪只能让她们联想到寒冷和饥饿。 姜佛桑让她二人自睡自的，不必跟着。 她们住的这间舱室位于左侧最里间，出门左拐便可通往过道。 大片大片的雪花从天空飘落下来，纷纷扬扬地，让姜佛桑看呆了眼。 她一只手扶着栏杆，忍不住探出半个身子，伸出另一只手去接。 雪花落于掌心，很快融化，仅留下一点湿痕。她仍然乐此不疲。 “女君，小心。” 身后传来脚步声，还有一声提醒。 回头，见是冯颢，臂弯里搭着一件貂裘大氅。 他就住在隔壁，听到开门声，担心有事，这才跟来。 “俞氏商船终究不比先前乘坐过的楼船，左右没有承接处，管事也提醒了，两侧围栏有未及休整的地方，若有个万一，可不是闹着玩的。” 说着，展开貂裘为她披上。 “春融怕女君身上棉袍难挡风寒，特让属下带了这大氅来。” 姜佛桑往下看了看，黑漆漆的水面，这般摔下去，确实有些怕人。 探出去的身子和手同时收了回来，目光仍盯着夜空。 冯颢见她暂时没打算走，便默默伫立一旁。 看得久了，自己也有些出神。 “宜芳也喜欢看雪。”姜佛桑忽而开口。 冯颢怔住，而后垂头。 “你还在想她，对吗？” 姜佛桑转身，目光笃定。 他们出安州时，队伍排得很长，城门吏要逐个验看过所。 就快轮到他们时，身后突然传来一声“阿郁”。 冯颢蓦然回头—— 当时姜佛桑就站在他身后，亲眼看着震惊、喜悦、失落、自嘲等情绪自他面上浮现，最后全化为黯然、不甘和恨意。 这恨意是冲着谁？姜佛桑不清楚。 但一声阿郁就能引他失态至此，不管是爱是恨，他总归还是忘不了裘郁。 见他沉默，姜佛桑又问：“我现在放你走，让你去找她，你意下如何？” 冯颢握拳，良久才道：“属下现在是女君的人，只为女君效力。” “这话言不由衷，但是我不在意。”姜佛桑淡淡一笑。 “给自己一些时间也好，弄清楚究竟想要什么，期年之后若是心意未改，或许还有一争的机会。不过首先，你要有那个实力。” 冯颢抿唇：“属下谨记女君教诲。” “你先下去吧，我等下便回。” 姜佛桑转过身，仍伸手去接那飘雪。 脚步声渐渐远了，姜佛桑微摇了摇头。 裘郁如今已经是满家妇，以她那夫婿庸劣的品性，她的日子想必极不好过。 经过这次安州之行，愈发觉得冯颢是个可托付之人，有时想想，还不如放他走，让他带裘郁逃离苦海、远走高飞。 但裘郁的性子姜佛桑又是再清楚不过，她纵是再想，也绝不会跟冯颢走。那样她的家族、她的母亲、她的姊妹弟兄，都将因她而蒙羞，裘家甚至还会被问罪。 即便她愿意跟冯颢走，等着他们两个的会是什么呢？会是朝廷的通缉、裘满二家的追杀，天罗地网、东躲西藏，再也不能见光。 多少的爱意能经得住这样的消磨？能不能保命都另说。 天时地利都不占，注定的一对苦鸳鸯。 姜佛桑怅然一叹。 仰头，发现雪越下越大，方才还是一小片，眼下直如扯絮一般，大片大片砸下来，渐渐模糊了视野。 姜佛桑收回手，裹紧了狐裘，将烦心事抛开，专心致志欣赏这番美景。 身后又有脚步声，姜佛桑以为是冯颢去而复返。 “不是跟你说了，我等下便——” 转过头，声音戛然而止。 在她身后确实站着一个男人，却不是冯颢。 高大的体格，平直的肩背，像一株挺拔的孤松，下半张脸被蓬乱如杂草的胡须挡了个干净，只剩一双深邃的眼，带着几分傲然的看着她。 姜佛桑突然觉得这副形容有些眼熟。 直到对面的人开口，咬牙切齿，一字一顿，“姜、七、娘！” 姜佛桑缓缓瞪大双眼，“萧、元、度？” 第116章 有些不爽 “萧元度？”姜佛桑美目圆睁，眼底是毫不掩饰的愕然，“你、你……” 她无论如何也想不到会在这里碰上萧家的人，还是萧元度！ 这一惊之下非同小可。看啦又看手机版.k6uk. 萧元度环臂逼近，姜佛桑下意识后退。 雪越下越大，过道上已经铺了薄薄的一层，冷不丁脚下一滑，重重撞向身后栏杆。 咵嚓声响，木材断裂的动静在幽静的夜里格外刺耳。 本就只有齐腰高的围栏，经这一下撞击，接口处竟然断开了！ 失重的瞬间，姜佛桑眼底的震惊变成了惊恐，“救——” 救字才将出口，人已经翻落下去。 萧元度也没料到会是这么个结果，伸手去抓，却哪里还来得及。 眼睁睁看着姜女像个断线的风筝，噗通掉进了水里。 夜已经深了，不知是急着赶路还是值夜的人疏忽，并没有人注意到这番动静，船依旧在缓慢行驶中。 萧元度单手叉腰，懊恼地耙了耙头发，眼见水中挣扎的那点黑影越来越远，咬牙低咒一声，撑栏一跃，最终还是随着跳了下去。 休屠寻来时正好撞见公子扯掉外袍跳船的一幕，顿时肝胆欲裂：“公子？！” 跑过去探头一看，才知是救人。 他急忙去寻俞府管事，一路跑一路喊：“停船！快停船，有人落水！” 冯颢回舱室后并没歇下，听得喊声，忙去到女君赏雪处，哪里还有人影？ 紧随而来的春融见状，如何懊恼不提，她是识水性的，二话不说也要跳下去。 冯颢拦住她：“你去寻医者，备好热汤，我来。” 说罢，解下身上赘物，一猛子扎进了水里。 寒冬的江水能有多冷，掉下去的瞬间，姜佛桑几乎就丧失了全部知觉。 先灌了几口水，脑袋整个空了，本能还记得屏住呼吸，努力扑腾着想要往上。 奈何脚下毫无支撑，猛蹬了许久，勉强才把头探出水面。 紧忙吐了两口气，立即大喊：“救命——救……唔！” 察觉到身体又开始往下沉，双手开始疯狂拍打水面，想要引起注意。拼命乱划的手脚试图抓住些什么，哪怕是一根稻草也好。 可是没有，水流穿过五指，她什么都无法抓住。 也没有人来救她。 眼看船影逐渐远去，那种熟悉的的绝望瞬间击溃了心防。 “救……” 平静的水流突然旋转起来，像是进入了一个漩涡，姜佛桑再分不清船只所在方向。 巨大的恐慌就像江水一样将她密不透风的包裹起来，冰冷的江水争先恐后灌入口鼻，呼吸受阻，肺部像钢针扎刺一样疼。 “救救我，谁能来救救我……”她已经出不了声，只能一遍遍无声地呐喊。 吸入体内的脏水开始从口鼻处呛出，人还在不受控制地挣扎，越挣身体越往下沉。 渐渐挣不动了，耳边全是咕噜咕噜的水响，世界突然变得安静起来，意识也逐渐模糊。 时间仿佛就此停止了，整个人都轻飘飘的，感觉很放松，又觉着很累。 眼皮缓缓阖上，前世的一些记忆突然在脑中闪现。 庞大的船身，奔流的江水，不堪受辱的她，纵身一跃。 江水即将没顶之际，一只细弱的手向她伸来：“抓紧我！” 温柔中带着点怯懦的声音，让她重新迸发出求生的意志。 于是她伸出手，紧紧抓住那只手，紧紧—— 萧元度痛嘶了一声，第一万次后悔，方才他就不该上前，不该管姜女的破事！ 现在不管也不行了。他游到姜女坠水的位置，眼瞧着都快沉底的人，也不知哪来的力气，突然抓住他，死死抓住，而后像水妖似的缠上来，手脚并用，再不肯放开。 萧元度再好的水性也差点被她弄得破功。 费力制住乱抓乱蹬的手脚，绕到背后，双手穿过她腋下，将人横胸箍住后往上托起。而后一只手抓住她手臂，另一只手划动着将人往商船方向带。 未游多远，与另一个赶来相救的男人迎头撞上。 冯颢多数时候都在萧家别苑，从未见过萧元度真容，更别说乔装后的。 商船已经停下，船上的人也都被惊动了，此刻正有许多人往这边看…… 考虑到女君名节，冯颢将人拦下：“多谢义士相救，剩下的交与我即可。” 将来这事若传出去，比起一个陌生男子，仆役救主能少许多闲话。 休屠让俞家管事放了叶小舟在水上，点着风雨灯飞快划了过来。 借着这点灯光，萧元度眯了眯眼，认出这就是那个与姜女在过道上并肩赏雪的男人。 本该就此松手，忽而有些不爽：“我夫人，还是不劳你驾了。” 冯颢瞠目，夫人？ 萧元度绕过他，将姜佛桑拖上小舟。 才在船板躺下，姜佛桑“哇”地吐出来一大堆水，而后不停咳嗽。 忙活一场，总不好半途而废。 萧元度稍缓了几口气，忍着厌恶帮其清理了一下口鼻的水泥污物，而后屈起一膝，迅速将人翻转过来置在膝头，保持头低脚高的*位继续控水。 休屠看了正脸，惊讶极了：“怎会是少夫人？” 萧元度又累又窝火，没有好脸色，命他返回，也没管冯颢。 等冯颢回过神，只得自己游回去。 “请医者看过了，好在救上来的及时，没有伤及肺腑……”休屠一五一十汇报着情况。 心里却忍不住咋舌，要不怎么叫无巧不成书呢？公子偷溜出来一回都能撞上少夫人，两人还住对门！ 他偷眼看向正拿纱布缠裹腹胸伤口的公子。 光裸的上身，除了在九牢山上受的这道刀伤，肩、臂和脖颈处又多出许多道指甲抓出的血印。 这么冷的天，负着伤水里一通折腾，铁打的也受不住。勉强泡了个热水澡，姜汤却是不肯喝。 休屠知道他受不了姜味，也不敢劝，只是伤口不能大意，遂大着胆子询问：“要不要请医者——” 萧元度不耐烦地打断他的话：“那个下去救人的，怎么回事？” 休屠忙回：“是少夫人的随嫁部曲，叫冯颢。” 萧元度咬了咬后牙槽，竟是不怒反笑。 他不过是嫌舱室憋闷，出去透口气，折回时余光瞥到船舱另一侧的过道上站着两个人。 本也没上心，结果一声“女君”唤起了他的注意，其后响起的女声更是熟悉。 待那男人走后，他上前，果不其然，正是姜女！ 三更半夜，共同赏雪，部曲？ 萧元度哼笑，怕是心上人吧。 第117章 嘘寒问暖 那男人独身回舱室时，一脸为情所伤的黯然与隐忍，萧元度在暗处看个正着。.K6uK.看啦又看手机版 随后姜女面对自己时更是眼神闪烁、言语支吾，明显做贼心虚，有事隐瞒。 还有什么可怀疑的？ 自认为撞破姜女秘密的萧元度，一时颇有些幸灾乐祸。 都说姜女的心上人是从京陵找去崇州的，却原来一直都在身边带着。 扈长蘅也真够可怜的，眼皮子底下，被戴了三载绿帽，最后还被一碗毒药给送上西天。 萧元度边摇头边笑，笑着笑着，就笑不出来了——他忽然意识到，这顶绿帽子现在是他的。 虽然早有预料，蓦然撞上多少还是有些不是滋味。 再一想，这何止是眼皮子底下，都敢堂而皇之问他要人了！ 休屠就见自家公子突然站起身，脸色黑沉得吓人。 “公、公子？” 萧元度在舱室内来回走了几趟，心底那股无名火不但没有压下，反倒越窜越高。 遂抄起干净衣袍穿上，阔步走了出去。 休屠以为他是去看少夫人，瞧着情绪不对，赶忙跟了出去，结果对面舱室并没见人。 过了这许久，姜佛桑也缓过来了。 不过余悸犹存，尤其在水下的那种无助，还有濒死的恐慌……回想起来就痛苦万分。 除此之外，身体也难受得厉害。 心跳加速、呛咳不止，鼻子、咽喉还有脏腑，感觉都在扯着疼。 身上裹了好几床褥子，还是冷得发抖。 缣娘帮她换上了干净衣物，现去庖室煎药去了，春融一直守在她跟前。 “女君，你感觉好些了没有？”春融明显有些慌神，小脸全是自责，“婢子不该贪睡犯懒，不该让你一个人去赏雪。菖蒲姐姐交代过要寸步不离……” 姜佛桑牵了牵唇：“不怪你，是我执意不让你跟的，怪我不小心……冯颢呢？他也下水了，天这么冷，让他去庖室要碗姜汤喝。” 春融去隔壁舱室传话，姜佛桑看着舱顶，有些出神。 其实被救上小舟时，意识已经回笼，救他的人，她也知道是萧元度。 只是那张脸…… 脑中又浮现出刚转身时看到的被一把大胡子遮住的那半张脸，还有那瞬间的冲击。 姜佛桑觉得眼熟，但直到萧元度开口前，她从没想过那是萧元度。 而是觉着，他有点像—— 舱室的门被推开，有人走了进来。 姜佛桑偏转过头，静静看着萧元度走近。 萧元度走在塌边，散漫坐下，发现姜女的目光仍盯在他脸上，下意识摸了摸。 方才下了水，一番折腾，呵胶粘的那把假胡子早开脱了，他又洗了个澡，眼下应该没什么怪异才对 萧元度不知她到底在看甚，皱了皱眉：“想道谢？倒是不必。” 他这一开口，姜佛桑飘散的思绪瞬时回笼。 萧元度的脸庞其实有些清瘦，去掉那把胡子，轮廓骨骼显露出来，倒是不怎么像了。 也对，怎么可能呢？自己方才冒出的那个念头实在可笑。 “为何要道谢？”嗓音沙哑，声气仍有些虚弱，“若不是你突然出现，我也不会落水。” 呵，与情郎夜半幽会，还能如此理直气壮，着实让人敬佩。 “心里无鬼，你怕甚？” 姜佛桑垂下眼帘，她心里确实有鬼，毕竟是偷跑出来的，又撞到了萧元度手里，一时间难免惊吓过度。 “三更半夜，突闻脚步声，当成了鬼也是有的。” 萧元度又怎会听不出她在拐着弯骂自己，“那你要不要解释一下，为何会出现在俞氏的商船上？” 姜佛桑黑白分明的眸子对上他的双眼，毫不气虚，不答反问：“那夫主又是为何在此？” 萧元度斜眯着眼看了她半晌，嗤一声，“看样子一时半会是死不了。” 起身欲走，与端着药碗进来的春融撞了个正着。 春融后面跟着的正是冯颢。 春融行礼，叫了声五公子，冯颢也行了礼。 萧元度置若罔闻，只是觉得有些牙痒。 从春融手中接过药碗，又回到榻边坐下，示意春融把姜佛桑扶起：“我亲自来给夫人喂药。” 他们是夫妻，夫主给妻子喂药，在春融和冯颢眼中是极正常的。 春融是侍女，留下伺候分属应当，冯颢觉得自己不适宜留下，正要告退，萧元度喊住了他。 “你先别走。上前来，对，就在这站着。” 别说冯颢摸不着头脑，姜佛桑也弄不准他是何意。 她倚着春融，看向递到唇边的木勺，迟迟没有张嘴——不怕萧元度刀剑相向，就怕萧元度嘘寒问暖。 萧元度扯了扯嘴角，“怎么，怕烫？” 说罢将勺子收回，吹了又吹，这才重新送过去。 姜佛桑抿了抿苍白的唇瓣。 “若是嫌用勺麻烦——” 姜佛桑怕他再出幺蛾子，纵然满腹狐疑，还是迟疑着将汤药喝下。 萧元度皮笑肉不笑，故作温柔生气：“该吓坏了吧，你在水下一个劲儿抱着我不松手，我身上可是被你挠花了好一片。” 春融：“……” 冯颢：“……” 他们留在这是不是不合适？ 萧元度似乎完全没意识到这种不合适，甚至更为露骨：“不信？等会儿脱给你看。” 姜佛桑忽然呛了一下。 萧元度笑容更盛，拿过一旁的细葛巾，姿势别扭的替她擦了擦嘴，紧接着递过来第二勺。 就这么一勺一勺，极耐心的，把整碗药都给喂完了。 休屠找了一圈没找到人，正想进来问问春融，就发现了鬼上身一般的五公子。 萧元度的温柔和耐心与汤药一起见了底。 他看向站得笔直却始终垂着头的冯颢，目光又落在姜佛桑眉心的褶痕上，眼底闪过一抹恶意和冷嘲。 起身，将药碗丢给春融，拂袖而去。 姜佛桑本就疲累，又应付了他这一阵，精神更不济。也来不及深想他这番动作有何深意，昏沉沉睡了过去。 另一边，休屠问：“属下方才去少夫人并未见着公子，公子去哪了？” “出去冷静冷静。” “那公子现下感觉如何？” “心情大好。” 可这阴煞煞的眼神、阴煞煞的语气，怎么也不像心情大好的样子。 第117章 荒唐无稽 寒冬腊月里落水到底不是闹着玩的，姜佛桑喝了药，起先睡得还算安稳，后半夜忽然起了高热。.k6uk.看啦又看手机版 春融虽然一直守在旁边，那头就像小鸡啄米似的。多亏缣娘不错眼盯着，灯烛都没敢熄。 热起得又快又急，眨眼就烧得浑身通红，以手触之，滚烫的厉害。 缣娘将春融晃醒，两人一个留下照料一个跑去请医。 甬道上脚步声来来回回，直到天明方歇。 萧元度一夜没睡好，翌日起来脸色更差。 昨夜间对面乱成那样，不用问也知道什么情况。 不过休屠还是交代了一二：“热已经退了，人还迷糊着……” 萧元度听后未置一词。 “公子不去看看？”昨晚不还殷勤喂药呢吗？ 萧元度沉着眼：“你若实在无事，不妨跳下去游几圈。” 休屠干脆利落地闭了嘴。 船上无事，又补了个回笼觉，一觉起来已是下半晌。 舱室门被一把推开。敢这么肆无忌惮的，除了住在隔壁的申屠竞不作他想。 申屠竞昨晚喝多了酒，倒头就睡，直睡到这会儿方起。 “听说嫂子也在船上？” 论理申屠竞还要年长萧元度几岁，不过两人一连比试数日，虽各有输赢，到底申屠竞略输一筹。 草莽辈以实力为尊，申屠竞也不是扭捏人，爽快的认了萧元度为大哥。 得知嫂子也在，怎能不去拜会？ “……”萧元度挺腰坐起，双手搓了搓脸，“她现下病着，不大方便。” 申屠竞点了点头：“这瀚水到了冬日，你要说冷，也不如何冷，有时感觉比地上都热乎。可若碰巧遇上下雪天，那就不一样了，那是彻骨的冷啊，铁打的汉子都受不住！嫂子这回可是遭了罪了。也罢，等她好些再去拜会。” 连落水都知道。萧元度磨了磨牙，这个休屠，不嘴碎会死还是怎地？！ 申屠竞见他脸色比方才又差了些，以为是担忧内人的缘故，他也不会安慰人，便转了话头。 “你那伤如何了？” “无碍。” 申屠竞唉了一声：“老五他鲁莽惯了，竟做出偷袭这种丢人现眼的勾当。” 萧元度笑了笑。 九牢山一直以申屠竞为首，他凭空出现，先是被申屠竞奉为上宾，后来干脆拜为大哥，也难怪手底下众弟兄不服。 “不打不相识，老五性情直爽不绕弯子，我倒喜欢他这脾气。” 申屠竞大笑：“确是不打不相识，老五现在对你那可是心服口服！” 刀都横在脖子上了，若非萧元度手下留情，这会儿早都见了阎王，不服也不行。 姜佛桑这下是真遭了罪，病倒就起不来了，烧退了又起、反反复复，好几天才稳定下来。 她这边病得混混沌沌，萧元度的“病情”也不轻。 自那次喂药后，这差事基本就由他接手了。 春融年纪小，看不出什么，还当五公子是真关心女君。 缣娘毕竟是过来人，眼明心亮，心知这五公子看似体贴照顾，实则并无多少温存在内。 但夫妻间的事谁又说得清？她一个外人更不好多嘴多舌。谷 喂药就喂药吧，偏这人喂药时有个怪癖，春融、冯颢和缣娘等人必须在场。 冯颢身为部曲，又非女侍，每每这种场合都僵手僵脚、目光不知往哪里放，很难自在。 而他越是如此，萧元度就越有兴致。 不过这兴致也就撑了三两天，近两日不知又是谁惹了他，一直黑着个脸，话也少了。 这日，姜佛桑感觉精神好了些，便让冯颢将那日码头上捡的人带了来。 据那人自己所说，他姓商名泉陵，有一字棠阴，本是平州人氏，家贫为人佣赁。 这次原是要随主家迁往秦州的，不想临行在即、突发恶疾，以至病情危笃。主家不愿为一佣工费心，又见将要开船，便将其弃之于岸。 姜佛桑将其带上船后，经医官救治，眼下已经化险为夷，一直要来拜谢。 商泉陵进了舱室，纳头便拜：“谢女君相救之恩！” 重新打理了仪容，又换上了冯颢找与他的衣物，倒是颇有谦谦君子之风。 只是这称呼…… 姜佛桑愣了一愣，道：“你我萍水相逢，不必如此称呼。那册竹简已经交还，其上内容是你所著？” 商泉陵垂首道：“粗见拙识，不足挂齿。” 姜佛桑笑：“何必自谦？我也是不忍见饱学之士蒙难，本想找一二力工照拂，又恐他们收了钱不肯尽心。待船在相州靠了岸，你可自行离去，亦或再寻门路去往秦州。” 商泉陵却道自己哪也不去：“棠阴请以终身充为仆役，以报女君厚恩。” 这下姜佛桑是真得诧异了。 在“奴婢贱人，律比畜产”的当下，奴仆犯了错，主人不经官府便可将其打死。 卑贱至此，若非实在求活无门，谁愿为奴？ “你可知自己在说什么？” “再清楚不过。” 姜佛桑摇了摇头：“你乃良材，何必甘为下贱？心意我收下了，为奴还是罢了，我也不过顺手施为，你实在不必往心里去。” 家贫如斯，以往也只是为人佣赁，并没有mai身为奴，自己这一救，反倒要让他沦为奴身，实在没有这个道理。 不料商泉陵竟是伏地不起：“棠阴虽出身微末，却非是仁义不通之人，家母在世时也时常教诲，受人恩德当结草衔环以报。女君许是顺手为之，于我却是活命大恩，棠阴至死也难忘大德，愿以余生效犬马之报。” “可我身边实在没有用得着你的地方。” “不拘何务，但凭驱使。” 他毅然决然，显然是吃了秤砣铁了心。 姜佛桑劝不动，只好道：“这样，年下了，你既无处可去，随我去棘原也行。至于其他的，容后再议。” 说不定只是一时冲动，待冷静下来，自己便会想通。 商泉陵还要说话，冯颢以女君病中不宜劳神为由，将他带了出去。 他们前脚才走，休屠就来了。 今日萧元度还未曾露面，他这个亲随倒是来得勤。 除了他，身后还跟着一个人。典型的北方汉子，高高大大，且长着一副虬髯。 姜佛桑见了他，愈发觉得坠水那夜那个念头之荒唐无稽。 想来个头差不多、又留着大胡子的人，都有几分相似。 相较而言，此人一身江湖习气、或者说匪气，加之年岁比萧元度稍长的缘故，看起来还要更为相像些。 第118章 如此福气 申屠竞一直嚷着要来拜会嫂子，及至见了人，瞪眼张嘴，竟是哑了声。手机请访问.k6uＫ. 休屠倒是能理解，少夫人是难得一见的美人，美人嘛，病中也是好看的。 但这毕竟是公子的内眷，他这样一直盯着……遂清了清嗓，权做提醒。 申屠竞回过神，连忙拱手，为方才的失礼赔罪。 “……一直想来拜会嫂子，不想竟拖至今日。” 嘴里说着客套话，心里还在啧叹，没想到大哥竟有如此福气！ 先前一众兄弟饮酒作乐，怪道他不肯让女人伺候。家中藏着如此美妻，日日相对，谁还能入眼？ 他一口一个嫂子，把姜佛桑喊得一头雾水。 休屠在旁介绍：“这是公子的结拜兄弟。” 申屠竞紧跟了一句：“嫂子唤我竞弟即可。” 对着一个年长自己许多的人，这声竞弟委实不好出口。再者她和萧元度又不熟，还没到随着他喊的份上。 因而只是颔首回礼，请他入座，又命春融上茶。 申屠竞只当她是腼腆，笑呵呵坐下。 两人闲谈几句。姜佛桑起先只是应付，渐渐来了兴趣。 “听尊驾所言，对瀚水一带似乎极为熟悉。” “那是，一月间总要往来上几趟。” “噢？”姜佛桑眼神微闪，“莫非尊驾也是行商？” “行商？”申屠竞愣了下，而后讪笑，“对、对，就，就是帮人收收货、送送货，这样。” 不想姜佛桑听后，那双好看的眼睛愈发亮闪闪：“那尊驾也该有商船才是？” “大船确有几艘，比这个可厉害多了。” 姜佛桑又疑惑问道：“自己既有，怎么倒要乘坐别家的商船？” “这个……”他也想用自家的船送萧元度过岸，奈何萧元度的身份，一来不好招摇，二来他与九牢山之间暂时也确实不宜有明面上的关联。 “不巧，都在修整。” “那可真是太不巧了。”姜佛桑附和着，若有所思。 申屠竞干笑几声，借低头喝茶掩饰尴尬。 好在这个小嫂子没有再围着商船打转，转而问起他和萧元度是怎么相识的。 “嗐，说来还要多亏我老娘——” 虽说申屠竞一直想不通，老娘为何不给自己托梦，反而千里迢迢跑到棘原托梦给别人。 但这兄弟确实如天赐的一般！拳脚上棋逢对手，言谈也极为投契，甚合他心意。 明明才相识不久，他却常有种诡异的熟悉感，亲兄弟也莫过于此了。 申屠竞明白了老娘的苦心，也不去想从未去过北地的老娘是怎么摸到棘原的，只当自己去年烧的千里马起了作用。 姜佛桑忍俊不禁。此人颇具豪杰之气，不想心性竟是如此简单。 托梦？怕是萧元度别有所图，调查之后才设法接近。 如此费心筹谋，当然会令人觉得一见如故。 她也不戳破，又聊了些买卖上的事。 申屠竞暗中叫苦不迭，他的买卖哪是能摆在太阳底下聊的？！ 又怕漏了馅惹她惧怕，再与大哥因自己起了龃龉，“那个，嫂子，你别一口一个尊驾，叫得我好生不自在。” 姜佛桑想了想，道：“那要不我唤你申屠兄？” 申屠竞连忙摆手：“这怎么使得？你毕竟是大哥的……” “那咱们就各论各的。你毕竟年长许多，我怎好失礼——” 她软语相商，又羞涩一笑，申屠竞哪还坚持得下去，只好依了她。 萧元度负手进来时，就见两人一口一个“小嫂子”，一口一个“申屠兄”，相谈甚欢。谷 申屠竞见到他却是如蒙大赦，赶忙起身：“大哥来看嫂子了？那我就先告退了。” 姜佛桑笑盈盈目送他离去，这才看向面无表情的萧元度。 “夫主来了？” 萧元度也不应声，走到她对面坐下。 那场雪并没有很大，隔日便放晴了。 今日也是天朗气清，没什么风。 舱室开了小窗，姜佛桑坐在窗下，将曲状凭几置于身后，就这么倚靠着。 阳光甚好，晒的人懒懒的，她一举一动都透着倦怠，却别有一种风流袅娜之美。 从萧元度的角度看去，病中的姜女，许是精力不济，伪饰少了许多。gōΠb.ōγg 光影投在她苍白的面容上，让他想起四月间京郊打马时经过的一树梨花。 洁白的花朵绽放于枝头，春寒料峭中带着几分瑟瑟，可爱又可怜。 他于花草上向来少留意，不知为何就记在了心里。 甚至还记得那花树的香气并不浓郁，闻起来却甚是妥帖，就像日日给姜女喂药时，她身上的气息…… 萧元度收回视线，目光投向窗外。 春融刚从庖室把药端来，鉴于五公子的习惯，仍把冯颢也叫了来。 萧元度今日却似兴致不高。 确切的说，他这两日都是如此。 只是今日显得尤其糟糕。 就见他伸手接过药碗，垂目搅拌了一会儿，这才舀了一勺递过去。 姜佛桑顿了顿，张口喝下。 双眼一瞬不瞬盯着他，倒想看看这人耐心能到几时。 萧元度皱了皱眉，目光与她对上，眼底看不出什么，眉心却是纠起一个疙瘩。 休屠不知二人间暗潮涌动，欣慰的感叹了一句：“公子喂药是越来越顺手了！” 头两回还经常弄洒到少夫人身上，现下已能做到滴药不漏。 不料萧元度闻言却是面色大变。 他将药碗重重搁在案几上，豁然起身：“既然已经无碍，药还是自己喝罢。” 姜佛桑被他突如起来的转变弄得怔了好一会儿，随即弯了弯唇：“应当的，这几日辛苦夫主了。” 萧元度看了看她，又看了看旁边的冯颢，一言未发，阔步离去。 休屠回去就发现公子负手立于窗边，沉着脸。 “我去之前，她与申屠竞都聊了什么？” 休屠愣了一下，回：“就是闲谈，少夫人和公子这个结拜兄弟还是挺聊得来的。” 说曹操曹操到，申屠竞提了坛子酒过来，与他聊起了“小嫂子”。 先是用他那贫瘠的词汇将姜佛桑夸得天花乱坠。 末了，醺醺然无比歆羡地拍了拍他的肩：“你可真是，嗝！有、有福气！” 萧元度喝得也不少，越喝越心烦，索性往榻上一躺，双手枕在脑后，闭上了眼。 “公子？”休屠在一旁问，“晚间还要不要去给少夫人喂药？” “不去。” 顿了顿，又补了句：“以后都不去了。” 闹剧也该结束了。 第119章 不敢深想 萧元度心里憋着火，自也不想让那对野鸳鸯好过。.k6uk.手机 是以这些天专干些添堵的事，譬如喂药、擦汗，甚至在冯颢眼皮子底下与姜女亲近……以为心里多少会痛快些，然而并没有。 与姜女相处久了，反而愈发烦乱，以至于临到喂药就开始心神不定…… 萧元度想起方才进去时她与申屠竞相谈甚欢、笑颜如花的模样，心底微哂，真不知这姜女到底有几幅面孔，她那心上人又是否全都知晓？ 再联想到她也是这般带着假面与自己周旋，忽而就觉得没意思。 姜女有情郎是早就知晓的，姜女和情郎私奔也是注定的，不过是提前了而已。 他又何必因为一些男人尊严不尊严的问题与之较劲？ 留下也是碍眼，还不如干脆放他们走算了。 令他想不通的是，姜女明明都过了瀚水，为何还要返回？ 休屠从春融那探听得知，她们此行是为去安州寻一个织娘。 随行中确实有个叫陈缣娘的织妇，他也曾问过姜佛桑。 姜佛桑自己的解释是，她嫌北地织娘手笨，穿不惯那些粗陋衣裳。 萧元度对此嗤之以鼻。 娇贵的女眷多了，还没见过有谁单单只为寻个织娘行径如此荒唐的。 且不提欺上瞒下的罪过，单说一路所历艰辛和所冒风险，就只为一件衣裳？这鬼话鬼都不信。 萧元度自己的猜测，姜女这次奔逃极可能是一时冲动。 想她前世，苦忍三年才制造了夫主病死的假象，若非谋事不密最终露了马脚，否则以孀妇身份回京陵还真是合情合理。 至于回京陵后再与情郎共结连理，更不会有人说什么。 今世可没有那样好的契机。 看样子姜女跑了一半又清醒过来，怕连累父母亲族，这才要折返棘原。也难怪冯颢那晚会露出那副神情。 不过眼下萧元度也顾不上他了，因为他意识到一个更为严重的问题—— 自己在等姜女与人私奔，姜女想要的可能不止是脱身，而是一个合理的脱身机会。 也就说，姜女非毒死自己不可了？！ 又过两日，终于抵达瀚水北岸。 申屠竞此行是为护送萧元度，但既然来了北岸，索性去访个老友。 该叙的话在船上都已叙过，两下里抱拳道别，申屠竞先行一步。 俞家管事正在指挥仆役来回往岸上搬货，休屠见少夫人还未下来，问道：“公子，不等少夫人了？” 这两日萧元度想了又想，姜女或许并非是想折回棘原，原打算去别处也说不定，只是不巧遇上了他才这样说，故布疑阵罢了。 即便姜女确实打定了主意重回棘原，一日没到棘原就都有反悔的可能。 这样是最好。 若然她贪心不足，还想着“双全之法”，那以后可就怪不得他了。 “不等。” 走就走吧，京中如果要拿这事做筏子，届时再想法子应对，未必就不能倒打一耙。 萧元度翻身上马，待要扬鞭催行，犹豫了一瞬，勒缰回头，正看到姜佛桑一行人出来。 今日风有些大，夹尘裹沙，吹得人睁不开眼。 过船板时，陈缣娘被吹得东倒西歪站不住脚。 冯颢走在前头，防止她们被往来仆役冲撞，几个部曲先去备车了，姜佛桑忙让春融去搀缣娘。 春融才松手，姜佛桑一个趔趄，好在冯颢及时扶住了她。 从萧元度这边看去，二人几乎贴到了一起，脉脉含情地对视了好一会儿才松开。 他收回视线，双目幽沉，“南边还没传消息过来？” 提到南边，必然是跟樊家女郎有关了。 休屠不晓得公子怎么突然问起这个。潘家别业是联络点，约定每半月飞鸽传书一回。他们现在外面，有没有消息他也不知道啊。 就算有消息也没用，若还是“尚未寻到”四个字，那还不如没有，省得公子又大发雷霆。 见他不吭声，萧元度脸色愈沉：“一群饭桶，连个人都找不到！” 休屠硬着头皮，试探着问：“公子，有没有可能，樊家女郎压根没往南，而是来了北地……” 萧元度也不是没想过这个可能。 但她连漳江以北都未涉足，又何况是瀚水以北？ “找不到就继续往南，京陵左右也给我再翻上一遍。” 休屠忙应下，赔笑：“咱们出来已有月余，兴许这回等着公子的是喜讯。” “最好如此！” 萧元度也说不清为什么。他以为自己有足够的耐心，近来却渐感心浮气躁，尤其在船上这段日子，每与姜女接触，想见到她的渴望就愈发迫切。 大抵是心有不平，又或是嫉妒？ 没道理姜女这种人都能和心上人双宿双飞，他却要苦守个十年二十年。 “女君，五公子在等——” 话音未落，就见萧元度扬鞭很抽了马屁股一下，骏马撒蹄疾驰而去，很快便不见了踪影。 春融愣了愣，她还以为五公子是在等女君，“怎么走了？” 陈缣娘和冯颢都没说话。 姜佛桑笑了笑：“先走也好。”省得看他阴不阴阳不阳的 说是这样说，到底怕他回去后趁机生事，遂命部曲们加快了脚程。 落梅庵内，菖蒲已经数不清是第多少次念佛了。 女君走后她没一夜好睡。 事关重大，但凡露出半点风声，女君的名声就彻底完了。谁会信她过瀚水只为寻织娘？只会认定她不安于室。 甚至更可怕的罪名都会安在女君头上…… 菖蒲不敢深想，越想越怕。 更怕女君在外头有个好歹。 “神佛菩萨，千万保佑女君平安归来才好……” 正念念有词，突闻一声寒鸦叫。 菖蒲先是一愣，继而大喜，匆忙举灯往后院去。 院门打开，看到立在槛外的身影，险些喜极而泣：“女君！你可算回来了！” 姜佛桑伸手替她擦掉眼泪：“好菖蒲，先别忙着哭，快给弄些吃食，我们几个可都饿着肚子呢。” 菖蒲往她身后看了眼，除了春融和冯颢，还有个瘦高的妇人。心道这应该就是那陈姓织娘了。 她抹了抹脸，连忙把人迎进内室：“女君先歇歇脚，婢子这就去准备。” 第120章 一般无二 “女君走的头半个月倒是还好，到了上月中旬，佟夫人先是差了两个人来探望女君，婢子都以女君虔心抄经礼佛为由将人给打发了。.k6uk.手机下旬开始，尤其是这几日，府里开始一趟趟来人，要接女君你回府。” 热腾腾的饭食下肚，人熨帖了不少，姜佛桑边由菖蒲伺候着洗漱边问：“可是出了什么岔子？” “女君久不露面，佟夫人难免会觉得蹊跷，这两回谴来的侍女执意要见了女君再走，好在有冯颢安排的那人扮做女君。婢子将佟夫人的侍女带去小佛堂，隔着一层纱幕，又只能窥见侧影，倒有**分相像，并没露出甚么破绽。” “落梅庵的庵主呢？” “庵主闭关静修坐禅，两个小尼得了吩咐，也甚少往这边来。” 菖蒲灯下端详女君，见她似又瘦了，人也憔悴了不少，一肚子想说的话又都咽了回去。 “假扮女君之人方才已随冯颢走了，春融和缣娘也在偏室歇下，女君也快快上榻休息吧。” 姜佛桑点了点头，“我不在的这些天，多亏了你。” “女君说得甚么话，这都是婢子应当的。” 姜佛桑笑了笑。 她确实累得厉害，躺下没多久就进入了梦乡。 回到落梅庵的第三日，佟夫人果然又派了人上山来催请。 这一次姜佛桑没再推辞，顺势随她们回了萧府。 回到萧府的第一件事，自然是去拜见佟夫人。 “可算愿意回来了，不然主公怪罪，我真没处说理。”佟夫人话里有嗔怪之意。 姜佛桑面带愧意：“儿妇越性而为，累得阿家跟着烦神，是儿妇的不是，请阿家责罚。” “你忍心自罚，我又何忍罚你？”佟夫人略显无奈，“你也是，瞧着是个乖顺的，不想倔强起来竟不输五郎。虽有过失，闭门思过月余已足够，眼下已是腊月，是想留在山上过年不成？也不想想，哪有新妇过门头一年就羁留在外的道理。你若再不回来，我这阿家少不得舍下脸来，亲自走趟落梅庵去请你。” 姜佛桑连道儿妇岂敢。 佟夫人见她比之去时又清瘦了不少，尽管竭力隐忍，时不时还是会逸出几声轻咳，这才抛开前事不提，问她害了什么病。 姜佛桑道只是受了寒，非是大病。 佟夫人又问可曾请医吃药。 姜佛桑一一回应。 佟夫人见她病成这样，愈发不忍责怪。 “你在落梅庵这许久，五郎可曾去过？” 姜佛桑摇了摇头，似有失落之意。 “你也别伤心。”佟氏宽慰道，“五郎与潘府九公子交好，潘岳十月底赴曲梁为其从外祖贺寿，五郎随他一道去的，两人在曲梁游猎甚欢……五郎若是在棘原，知你这番诚心，必然舍不得让你受这许久的苦。” 姜佛桑勉强笑笑。 停了停，问：“阿家怎知夫主所在？” 佟夫人旁边的贾氏道：“自少夫人去了落梅庵，夫人辗转睡不着，便谴人去寻五公子，想让五公子去接少夫人。” 姜佛桑讶然看向佟夫人：“不想阿家待儿妇如此……” “都说天上下雨地上流，小夫妻打架不记仇。我也是盼着你们早日合好。”说到这，佟夫人叹了口气，“我非五郎生母，自然也算不上你的亲阿家，但我待你们的心，跟待大郎三郎四郎他们夫妇是一般无二的。” 姜佛桑愈发垂了头：“儿妇有愧。” “罢了，不提这个了。既回了府，就好好养着，早日把身体养好，也好热热闹闹过个年。” 姜佛桑颔首应下，又疑惑道：“夫主到现在还未归？” “主公昨日差人去了曲梁，想来也该回了。” 姜佛桑便没有再说什么。 从佟夫人处出来，本想去见萧琥，得知萧琥不在府上，便回了自己院子。 才坐下不久，卞氏就来了。 “你说说你，一言不发就去了落梅庵，我竟是毫不知情！有什么天大的事家里解决不了，何苦……” 卞氏想着她才从佟夫人处出来，软话硬话必定听了不少，自己又何必再来添堵，没得惹人烦厌。 遂就此打住，说起了别的：“我着人送去山上的那些吃用之物，可还合意？” 姜佛桑笑着点头：“有劳长嫂费心，正要去跟长嫂道谢呢。” “跟我道什么谢？瞧瞧你这小脸，又瘦了一圈，想来山上日子也不是寻常人过的，以后且不可如此了。”顿了顿，叹，“本想亲去探望你的，又怕五叔……弟妇想来也清楚，五叔不喜府里人往落梅庵去。” 姜佛桑自罚去落梅庵，多少有些让人吃惊。 卞氏不清楚她对内情知道多少。 若是对内情一无所知，自己这话也算是给她提个醒，让她早思应对之法。五叔回来，这事毕竟瞒不过他去，只怕到时又要闹得不可开交。 姜佛桑面上看不出什么：“府里上下都赖长嫂操持，一刻也离不开长嫂。长嫂若再为了我奔波，倒是我的罪过了。” 卞氏点到即止，顺着话往下：“新年在即，有许多事要备办，我忙得脚不沾地，而今可算是把弟妇给盼了回来，弟妇聪慧灵巧，好歹帮我一帮。” 姜佛桑闻言直摆手：“长嫂还是饶了我罢，我可不是那块材料。” 卞氏点了点她：“还想瞒我不成？西市新开的三间铺子，尤其那百货铺，甚得各府女眷青睐，往常爱去东市买东买西的，如今都爱谴下人往西市去，每去必满载而归，必无空手的时候。弟妇把买卖做得如此红火，打理府上这些琐事想必也不在话下。” 姜佛桑忙道：“长嫂火眼金睛，有什么能瞒得过你去？本也没有相瞒的意思，我做的那几样买卖到底冷门了些，若事先宣扬开，只怕做不起来徒惹笑话。有现而今场面，也是下面人的功劳，长嫂看我可有往铺子里去过？” “这话我是信的。你这一头钻进落梅庵，一个多月不问事，铺子若指着你，怕是……”卞氏边笑边摇头，话锋又一转，“生意你可以不问，家务事总不能再袖手。” 恰逢菖蒲端药进来，姜佛桑接过一气儿喝下，苦得眉心都皱了起来。 指了指空药碗：“我这药还未断，长嫂就忍心？” 卞氏这才意识到，姜佛桑如此清瘦并非只是因为山上生活清苦，而是因为抱病的缘故。 忙关切的问了细情，又让她好好养着，再不提帮忙打理庶务之事。 第121章 酸腔酸调 卞氏走后，菖蒲欲言又止。 “女君，”虽说她也不忍见女君拖着病体操劳，但，“卞夫人亲自松口，女君何妨先应下？” 姜佛桑在榻上躺下，由着菖蒲给她盖上衾被。 “站河岸看看热闹也就罢了，非要搅进一团乱麻里有什么意思？做那出头椽子招人恨就更没有必要。” “可……”女君既嫁进了萧家，后宅就是必争之地，手里有了掌家之权，哪怕只是协理，也能让女君在府中更有分量。 姜佛桑阖眼一笑。 后宅之所以是女人的必争之地，那是因为别无选择。有得选，谁愿意在一亩三分地上争得你死我活。 再者，在萧家后宅打江山，累死累活又如何呢，这江山迟早也要拱手让出的，她又何必白费劲儿，自己的事尚且忙不过来。 “女君笑甚？”菖蒲问。 久未得到回应，偏头一瞧，发现女君呼吸清浅，已是睡着了。 姜佛桑短暂歇了个觉，到了傍晚，翟氏和郭氏也来了。 郭氏聊表关心后便闷坐无话，翟氏却像是来讨债的。 “五弟妇瞒得我等好苦！” 姜佛桑情知这又是为着铺子的事，便把讲给卞氏听的那番解释又给她说了一遍。 翟氏仍旧气不顺：“这还叫没有相瞒之意？我在你面前那般——” 想想自己那日献宝似的行径，翟氏就羞恼万分！亏得她在姜佛桑跟前炫耀显摆了半天，却原来都是她店里的东西，自己卖弄不成反成了跳梁小丑！ “弟妇耍猴耍得可还开心？！” 姜佛桑敛容，正色道：“确是心里没底，才没有张扬。我那间家什铺到如今也是门可罗雀，这三嫂你是知道的。也是运气好了，好歹活了两间。本打算跟几位嫂子说的，一去落梅庵，事情就给耽搁了。” 翟氏哼了一声：“打算说，到底没说。” 菖蒲闻言就道：“三少夫人名下有哪些铺面，我们女君也一无所知，怎么北边的规矩竟和我们南边不同？主公主母都不计较的事，倒要事事都跟娣姒交代清楚？” “你！”翟氏被生噎了一口，呵笑，“不愧是弟妇跟前的，好伶俐的口齿！” 姜佛桑并有假装训斥菖蒲来保全翟氏颜面，她端起茶盏轻啜了一口，只当听不懂翟氏话里有话。 “三嫂抬举她了，这丫头笨口拙舌的，不过有句话说得倒是在理。我这也正想问呢，三嫂的铺面都有哪些？或者三嫂哪日新开了铺子，一定要提早告知才好，可别犯了弟妇同样的错，届时弟妇一定敲锣打鼓去捧场。” 个人的私产，无意间知道也便知道了，还真没有必须告知的义务。连佟夫人都没有这么大的脸面，何况她翟氏。 翟氏自知理亏，但她却是最不肯吃亏的一个，必要从别处找补回来才行。 “罢了罢了，不提这个了。”眼睛一转，问起，“听闻长嫂让你帮着管家？” 这个听闻用得好，她和卞氏之间的谈话，才多久就进了翟氏的耳朵？ 当时只有菖蒲在场，必不可能是菖蒲泄露出去的。 要么是卞氏那边，甚或是卞氏自己觉得没有瞒人的必要…… 姜佛桑略显诧异：“长嫂不过是开开玩笑，听听也就罢了，怎么三嫂偏就信了？似我这成日抱着药罐子丢不开手的，别说管家，自己尚且不能顾全呢。” 翟氏本是怀着疑心来的，听她这么一说，倒也是。 “你这样……”上下将她打量一通，摇头，“确像个没福的。” 这是什么话？她自己才像没福的呢！菖蒲这样温吞的性子，今天一而再被激得想发火。 触到女君投来的视线，揉了揉丝帕，到底忍住了没有吭声。 “我反倒觉得自己颇有福气。上面有阿家、大嫂撑着，中间有三嫂、四嫂帮衬，我这个小的只等着享福就够了。”姜佛桑笑了笑，又道，“更何况，长嫂便是忙不过来，还有三嫂这个精明能干的，论细心稳重我也不及四嫂，哪里就轮到我了？” 被捧了一把的翟氏，见她还算识时务，脸色这才算好看些。 心里舒坦了，又觉得这人果然是个扶不起的。成日不是在外闲逛，就是窝在自己的小院儿里调调香、弄弄粉，旁的事一概不上心。一看就是好日子过惯了，不知疾苦、不知上进。 掌家之权塞她手里都往外推，亏她先前还提醒长嫂早做防备呢。 转念又一想，她若也有姜女的好出身、姜女的厚嫁资，万事不愁，自也不愿为着些俗务烦神。 继而想到府中仆役背地里都夸新来的少夫人出手大方，又开始酸腔酸调起来：“坐在金山银山上，换我也不操心，只一味享福就够了。” 翟氏这种人，便是个十全十美的神仙摆在她面前，她都能给你挑出一身毛病来。 平了一茬还有另一茬，姜佛桑不耐烦敷衍下去，索性装傻。 翟氏又坐了会儿，觉得没趣也便走了。 郭氏亦没多留。 “这个三夫人可真是……”菖蒲都不知说什么好了。 姜佛桑没有多做评论，吩咐道：“你去帮我准备些东西。” 而后又把幽草叫到跟前，细问起她不在府中这段日子府中发生的大事小情。 翌日上午，姜佛桑各处去了一遍，随行皆奉上一个大大的锦盒，里头日用百物。 “这些都是百货铺开业以来卖得最好的。先前未经试卖，不敢献丑，嫂子们勿怪才是。” 翟氏那套本就是歪理，纵然她大嘴巴嚷嚷的阖府上下都知晓了，除了她自己，还真没几个背处嘀咕的。 相反，都觉得五少夫人经商有道——即便不是她自己亲自经营，那也是会用人！ 更有礼多人不怪的老理在，如今礼物一到，更是只有替她开心的。 翟氏看着锦盒里自己念了许久的一整套唇膏，甚至还有两支是百货铺里都没有的，说是送来给她试用。 故作不屑的撇了撇嘴，眼底的光却是骗不了人，尤其那两道眉毛，都要飞起来了！ 佟夫人处和萧琥的两位姬妾那里也按照轻重之别各送了一份去，自也不能漏掉一家之主萧琥。 不过萧琥的礼不是出自百货铺，而是家什铺。 第122章 孽障该打 姜佛桑命人直接抬了一整套会客用的家什，送去了萧琥日常办事的那间厅房。 一张方桌，四张圈椅，俱是紫檀木打造，高度都只及膝。如此这般，过渡起来难度会小上许多，但在用惯了枰榻案几的人看来仍旧突兀。 这一点从帮忙布置的几个从人的表情中就能看出。他们很想不通，少夫人为何要给主公送此等怪物。 下半晌，萧琥回府，姜佛桑前去问安。 才进院就听到一阵如雷的咆哮，紧接着一样东西斜飞而出，砸在她面前不远处的地面上，摔得七零八落。 姜佛桑走上前，发现是一些木制的玩意儿。 而后就见萧元奚垂头丧气走了出来。 这副颓丧模样，必是挨了训斥。 萧元奚将东西捡起，一个小木块都没有放过，痛惜的神情，仿佛摔碎的是至爱的宝贝。 捡完后站起身，这才注意到她的存在。 “叔郎。”姜佛桑施礼。 “五嫂……”萧元奚呐呐还礼，仍垂着眼皮，一径盯着自己脚尖。 回回见他都如此，姜佛桑也习惯了。 素闻这个叔郎最不得萧琥喜欢，这也难怪。萧琥自己是百战之身、沙场纵横军功赫赫，要求儿辈亦如此。偏萧元奚生得胆小怯弱，连与人对视的勇气都没有，又如何入得了他的眼？ 不过龙生九子各有所好，未必个个都要成龙，成不了龙更不是萧元奚的过错。 萧琥显然不明白这个道理，或者说他不接受自己的儿子连骑射都不通。 所以一再强逼萧元奚做出他想要的“改变”，更不允许萧元奚“玩物丧志”，一旦萧元奚达不到要求，他就会大发雷霆。 殊不知这般强求，与缘木求鱼无异。非但不会有所进益，长此以往反而会害了萧元奚，让他更加封闭内心。 姜佛桑转身，看萧元奚踽踽远去，连路过的仆役跟他行礼，他都会下意识瑟缩躲避……摇了摇头。 叹息归叹息，她也管不了，自己的事还未交代呢。 姜佛桑不觉得自己去安州的事能瞒过萧琥，果然。 萧琥开门见山，直接告诉她，以后缺什么短什么亦或想要什么，派下人去即可，自己不要涉险。 姜佛桑从善如流，笑言道，本想跟大人公请示的，无奈大人公不在府中，不得已才自作主张。 萧琥并没有为难她，点了点头，这话题便算是揭过了。 而后又夸赞了她送来的那些家什。 这倒不是敷衍，姜佛桑进来时他就是坐在紫檀圈椅中。 “向来觉得木枰跪坐久了憋屈不得舒展，远不如胡床自在，你这什么椅……” “圈椅。”姜佛桑接道。 “噢，圈椅！着实不错。”萧琥拍了拍两侧扶手，“比胡床高些，也更舒适。这个靠背甚合我意，乏累了可靠着歇会儿，还有这白貂坐褥……” 他频频点头，看得出确是很满意。 “大人公案牍劳形，儿妇帮不上什么忙，微末伎俩，略尽心意罢了。”姜佛桑顿了顿，道，“还有一事，先前儿妇打了夫主一掌——” 孰料萧琥大手一挥：“打得好，那孽障就该打！下回还要是犯浑，你只管再打。他要是敢还手，你便来找我，自有我给你做主！” “……”姜佛桑唯有以笑应之。 大丰园那边，有良烁亲自盯着，进展十分顺利。 说是修筑寝舍，里面屋舍本就多不胜数，基本也都空着，只需稍作整修即可，如今别苑那边的匠人尽已迁入，陈缣娘也已入驻。 只是各作坊、尤其是缭作，止翻修远远达到姜佛桑的要求，非得大肆扩建不可，尚需些时日才能完工。 瞧着天阴了数日，想是又有风雨，反正也不急于一时，姜佛桑索性让他们暂时停了工，好好过个年，其他留待年后再说。 姜佛桑去大丰园走了一遭，接回了良媪，接下来又见了三间铺子的掌柜，问了情况，顺便也查了账面。 越是年下买卖越好。 炒菜店如今已是小有名气，又增添了数名店佣，勉强能支应。 百货铺止添店佣还不够，货品供不应求，供应上最是不能停，姜佛桑便让良烁将相关仆役分作三班，轮班制替换，这样劳逸结合，也不必过于羡慕还未正式开工的各作坊工匠。 唯有家什铺最是清闲，掌柜沐逐想尽办法，仍是一筹莫展，直言辜负了女君信任。 姜佛桑并未怪罪，反过来安慰了他一番：梅花香自苦寒来，度过这个寒冬，焉知好消息不会到来？ 正要离开西市的时候却是撞见一人。 钟媄这人没别的爱好，就是爱吃，闻知西市开了家炒菜店，她便也来试了一试。这一试就成了店里的常客，凡是食单上有的皆尝了个遍，还给掌柜范叟提了不少意见。 让钟媄不解的是，范叟既能烹出此等佳肴，为何不把店铺开去东市？ 范叟笑言是主家之意。 钟媄好奇地问主家是谁，范叟却不肯说。 说来也是巧了，隔壁的百货铺她也爱去，两个女掌柜年岁瞧着跟她差不多，待人接物却甚有一套，手还很巧。 钟媄头一回见就觉着她们有些面善，后来才蓦然想起，这不正是萧霸王所娶新妇身边的侍女？重阳那日见过的。 又听人说新开的三间铺子是一个主家，那主家是谁便不言自明了。 若说钟媄先前想与姜女为友是因为其貌美和好脾性，眼下则又多了些钦佩与实际的考量。 然而想再多也是徒劳，且不提蒙望山与骑射场上自己闹得那般难堪，单说自己兄长做的混账事—— 钟媄颇感沮丧。 再沮丧，饭还是要吃。这不，今日又来了西市。 才从马车下来，就看到萧家马车驶过，本能告诉她里面坐着的必然是姜女。 行动快过理智，钟媄探头大喊：“表嫂！” 一连唤了好几声，在驭者的提醒下，姜佛桑才确定对方喊的是自己。 待推开车窗门，看到一副笑貌的钟媄后：“……” 钟媄极自来熟的上了她的马车：“没想到表嫂也爱来西市，这是要走了？好巧啊，不如一道罢。” 姜佛桑也不说话，就那样看着她，凤目似一泓清泉，静水流深。 在这样的目光注视下，钟媄纵是再厚的脸皮，也有股无所遁形的感觉。 正要讪讪下车，姜佛桑对驭者发了话：“去常乐里。” 第123章 牛嚼牡丹 马车行驶起来后，钟媄先是小松了口气——没被赶下去就算成功了小半。 接着便天啊地啊风啊雪啊的扯了一通。 马车里静静的，姜佛桑也静静的，目光疏离中带着打量，就如重阳那日一样。 重阳那天她小丑似得蹦跶，姜女虽未给她难堪，那是人家的修养，指不定心里怎么看她呢。 钟媄渐渐消了音，不知该如何扭转糟糕的形象。说自己对萧元度的痴缠全是做戏，她又信不信呢？ 上车之前明明有千言万语，如今两下相对，反倒不知该从何说起了…… 然这么好的机会，她又实在不想放过。 钟媄从来不是瞻前顾后的性子，思索一番，索性横下一颗心来。 不顾旁边还有个女侍在，豁出去道：“我从未想过抢你夫主！” 这话出口，只觉脸上一阵火辣。 菖蒲也错愕不已，这钟家女郎可真是……还从未见过这样的。 姜佛桑却是弯唇一笑，道：“你就是想与我说这些？” “当然、不、不是。” 钟媄磕绊了一下，不太明白她这是什么反应，只能硬着头皮继续往下。 “还有你在郊外遇袭那事，是我长兄……但他亦是受人蛊惑、一时糊涂，并没有歹意！” 姜佛桑笑容转淡：“依你之见，什么才叫有歹意？绑架、恐吓不算，死伤、被奸污才算？” 钟媄哑然，片刻后垂头：“你说得对，错了便是错了，我阿兄大错特错，这一点不容辩驳。” 本想告诉她钟献已经得了教训，被萧霸王收拾了一通，连着病了一个多月，夜夜惊醒、鬼喊鬼叫，到处找头，到现在都不敢出门……可这本就是长兄罪有应得。 越想越有些泄气。 姜女心头之怒难消，两人别说为友了，不结仇都不错了。 钟媄没脸再继续搭话，如坐针毡起来。 姜佛桑忽而出声：“听闻你经常光临炒菜店，还给范叟提了诸多提议？” 钟媄不明所以，点了点头，又道：“我那都是外行之言，当不得真。” 她提的建议之一是将食单编成有声有韵的词章，命店佣在市上吟哦，如此揽客，既醒目又有格调。 吉莲见行之有效，便也仿着做，凡百货铺内售卖之物，皆找人编出对应文案，吟哦也俱不相同。施行之后效果几乎是立竿见影。 建议之二是允许那些财力丰厚的富户月结。这些人出门没有随身带钱的习惯，可以暂时挂账予他们方便，到了月底由店佣整理好账单亲送至府上结账。 当然也不是谁都有此殊荣，必得有名有姓、知根知底的才行。这些人住哪儿、做什么全城皆知，若不想丢脸，自也不可能赖账。 再有就是试吃活动不必仅限于开业期间那短短数日，每有新菜品推出，都可照例举办。 这一点倒与吉莲晚晴的想法不谋而合。 百货铺那边对于花销较多的“贵”客，每有新品推出都会请其试用。如此一来，贵客既占了便宜又得了体面，他们也达到了放长线钓大鱼的目的，一举双得。 “这些都是金玉良言，为何不能当真？” 钟媄眨了眨眼，好一会儿才反应过来这是在夸自己。 有种被认同的喜悦在心口翻腾。 她强压下来，自谦道：“我这些花招不过是布鼓雷门，即便我不提，表嫂还有店里那几位掌柜就未必想不出。” 譬如外送一项，据她所知就是姜女这个主家的主意。 顾客不便到店的情况下，可由自家仆役取走，亦或由店佣送货上门。后者需加收几个小钱以作跑腿之费——她的“月结”也是据此而来。 “凡事都讲究时机，想法也是如此。差一时半刻，都不如一个刚刚好。” 钟媄笑了笑，过了会儿，试探着问：“你，愿意信我了？” “你指的是什么？” 钟媄吭了吭：“萧元度。” 姜佛桑回以一笑：“他有什么可抢的？” 言外之意，她根本不在意钟媄对萧元度有意还是无意。 见钟媄欲言又止，姜佛桑索性把话敞开了说。 “最初我的确以为你眼神不好儿，这里也……”她指了指脑袋，“不过，你戏太过了。” 不管是对萧元度的爱意，亦或对她的敌意。 正所谓过犹不及，萧元度都能看出她“一腔深情”别有居心，姜佛桑非聋非瞎，也就是当个乐子看罢了。 钟媄拍了拍心口，长舒一口气。丢不丢脸暂且顾不上了，只要姜女肯信自己便好。 还有一事，“骑射场遇袭……” 她既肯相信自己对萧元度无意，当知自己没有理由派人去绑他。 “此事若与你有关，你便不会坐在这了。” 钟媄喜色刚露，就听姜佛桑又补了句：“不过一码归一码，你长兄那笔账我已然记下，不管他是有心还是受人唆使，下次再犯到我头上，萧元度肯放过他，我也不会放过他。” 这样面娇身弱的一个人，声色不动地说出这样一句话，竟比直接提刀杀上门的萧霸王还要慑人。 钟媄清楚，她并非说说而已。心底愈发坚定了管束长兄之决心。 芥蒂消除，两人又聊了会儿别的，马车停了下来。 “常乐里到了，你该下车了。” 钟媄刚上车那会儿一心想着与她搭话，并没听清她是如何吩咐驭者的。 听说到了常乐里，推开车窗，果见着自家大门。 很是意外：“你怎知……” 话刚出口便停了下来，洒然一笑：“多谢表嫂载我一程。” 姜佛桑亦笑：“既是顺路，不必客气。” 钟媄下车后，目送萧府马车原路折返，继而往北城驶去。 自家的马车随之拐了进来。 “女郎……”侍女红豆很是诧异她竟没被赶下来。 钟媄一脸神秘：“回去再说。” 今日虽不算好天，却是达成了所愿，钟媄很是满意。就是美食没能吃成，有点可惜。 刚这样想，炒菜店的店佣便提着食盒上门，言是主家吩咐，送来与钟女郎品尝。 食盒分双层，中间隔着填满丝绵的锦套，揭开盒盖还冒着热气。杯盘碗盏逐个摆上食案，全是她入店最常点的那些。 钟媄瞬间眉欢眼笑。 举箸欲食，又有种别样的心情。 红豆见她吃一口菜必要骂一声“天杀的萧元度”，不解是何意。 钟媄痛心疾首：“萧霸王何德何能？表嫂这样的人物，嫁给他实在是牛嚼牡丹，白瞎了！与其给我做表嫂，还不如做我亲嫂。” 想想自家长兄做过的那些蠢事，又摇了摇头，“算了算了，阿兄他不配。” 说罢一声长叹，继续大快朵颐。 第124章 心有所好 顺利与姜佛桑结交后，钟媄又成了萧府的常客，却不是往佟夫人院中，而是往姜佛桑院里。 当然那也是萧元度的院子。不过萧霸王不挨家，因而可以忽略不计。 侍女红豆提醒她多少顾忌着点，免得惹了佟夫人不快。 钟媄就道：“我这也是听姨母的劝，她有甚可不快的？怕是高兴还来不及。” 曾经许诺她的事亦或者答应的补偿，因为长兄那一闹，反正是不指望了。 其实即便长兄没出岔子，姨母也不见得就会兑现。 “佟夫人只是不想你再闹下去令两家失了颜面，未见得就乐意看到你与五少夫人亲近。” 钟媄轻哼了一声：“佛陀也有怒目之时，我虽不敢自比佛陀，那泥人也尚有三分火气呢。成日只顾着她乐意不乐意，又有谁问过我乐意不乐意。” 红豆一想，也是。想求菩萨办事尚需供些香火，佟夫人却只肯拿一根没肉的骨头来吊着女郎，还不给吃到嘴里。 佟夫人既无实权，又不肯对女郎多加顾念，女郎是该另谋出路了。 五少夫人虽不掌家，瞧着却也不简单，女郎跟她亲近，应是没有坏处。 遂不再多嘴。 主仆俩私下里虽如此说，到了萧府，照旧先去佟夫人处问安。 面对佟夫人的震惊与诧异，钟媄哭诉起萧元度提刀上门之事。 这个佟夫人是知晓的，只不知内里细情。 待听说五郎当着她的面险些把外甥钟献的头砍下，才算明白钟媄这番转变。 至于为何突然与姜女亲近起来，钟媄的解释是，自己被那一刀吓醒之后，看五表兄再不似从前，对五表嫂也不再厌恶，反倒觉得她可怜……后来街市偶遇，一番接触下来，更感投契。 “姨母先前不也盼着我接纳五表嫂？我那时猪油蒙了心，没能领会姨母一番苦心，想来现在也不晚。” 佟夫人果然没有责怪之意，笑着颔首道：“你肯这样想，姨母再欣慰不过。你二人年岁相仿，想来必是无话不谈的，这样也好。你五表兄自大婚之后一直冷落新妇，你多与之亲近，也可稍解她心中苦闷。” 心中苦闷？钟媄可不觉得五表嫂有什么苦闷之处。 嘴上仍应着：“姨母既有此吩咐，自当尽心去办。” 从佟夫人处出来往西行，有一湖，沿湖岸走许久，过一石桥，再往南行半刻钟，经过萧元奚的院子。 萧元奚才出院门，抬头看见钟媄，蓦地停下脚步。 似乎想折返，已然来不及了，便成了一脚槛内一脚槛外的怪异姿势。 “小六！”钟媄远远冲他招手。 萧元奚把嘴张了张，一声表姊也没唤出声，只是傻呆呆站在原地。 钟媄见他侧着身子偏着脸就觉不对，走上前，将他扳向自己，见清清秀秀的一张脸披红又挂彩。 顿时柳眉一竖：“又被人欺负了？是谁，三表兄？” 按说不会，萧元牟早年间确实喜欢欺负小六，成家后欺负得就少了，随着萧元度回来将萧元牟他们那帮人狠揍了几回，轻易再没人敢惹萧元奚。 萧元奚急忙摇头，又摆了下手，道：“是阿父，让我学骑射，我骑得不好……” 钟媄噗嗤一乐：“我六岁就会骑马了，也没见摔成你这样，不知道还以为你被马打了呢。” 萧元奚突然涨红了脸，头也埋了下去。 钟媄强忍住笑，拍了拍他的肩：“好了，逗你玩呢。奶娃娃学走路尚且有快有慢，学得慢也不丢人。骑射一道虽不是你的强项，论手巧可没几个比得过你去。倒忘了谢你，你给我做的那个妆匣，我甚是喜欢！” 往日一夸他的木工，他准得红脸，双眼晶亮，开心抑不住，今日却是一脸黯然。 “怎么了？” 钟媄一再追问，萧元奚终于吐口：“阿父将我的工具都给扔了。” “怎会如此？”钟媄义愤填胸，待要仗义执言，想到对方是刺史…… “咳！那个，好汉不吃眼前亏！姨夫松一阵紧一阵的，未必就会一直盯着你，大不了你偷偷——” “表姑娘！”侍女阿姿才追出来就听到钟媄这番话，立时制止，“你怎能教五公子这些，是还想五公子被主公骂不成！” 钟媄暗暗翻了个白眼，这个阿姿，向来一副管家妇的做派，她最是看不上眼。 拽着萧元奚转身就走。 萧元奚满脸疑惑，脚步下意识跟上：“去、去何处？” “去五表嫂那，她那里有好多好顽的。” 萧元奚愣愣点了点头。 阿姿跟在后头喋喋不休：“公子、公子，主公留给你的功课还未做——” 钟媄忽而停步，转过身来，将跟着停下的萧元奚拨到一旁，嬉笑道：“好阿姿，我竟不知何时多了个六表嫂？也没说请咱们喝杯喜酒呢。” 阿姿顿时羞红了脸，看了眼一旁的六公子，结结巴巴道：“表、表姑娘，可不敢乱说！” 钟媄啧啧：“瞧，我一没指名二没道姓，你这就认上了？” 阿姿身后还跟着几个从人，闻言窃笑不止。 阿姿羞转为恼，以帕掩脸，跺脚：“表姑娘何故如此挖苦婢子？” 说罢，放下帕子，泪眼盈盈看向萧元奚：“六公子，婢子全是为你好，你……” 萧元奚蹙了蹙眉，看了眼钟媄，对阿姿道：“功课我自会完成，你且回去罢。” “可——” 没等她把话说完，眼睁睁看着六公子被钟媄拉走了。 钟媄边拽着萧元奚往前走边数落他：“你好歹是个主子，连院里的仆从都敢对你吆三喝四，像什么话？脾性再好，也不能由得别人欺负到你头上。还记不记得你那个乳母？” 没听见回应，往后横了一眼，萧元奚眨了眨眼睛，嗯了一声。 钟媄哼哼：“记得就好！再似小时候那般被人欺负，连我都要笑你。你也不是回回运气都那般好，能碰上我。” 萧元奚又垂下头，不说话了。 “你！”钟媄拿他没奈何，嘟嘟囔囔进了院子。 姜佛桑听罢前因后果，对阿姿倒不怎么在意，看向萧元奚，问：“叔郎喜作木器？” 萧元奚有些拘谨。才被父亲训过，一时间点头也不是，摇头也不是。 钟媄爽快替他答了这个问题，“喜欢，他打小就喜欢。别人爬树下河掏鸟窝，他就喜欢摆弄那些个刨子、锤子、锯子的。” “五嫂……”萧元奚终于出声，却是求她别告诉五兄。 好似这个喜好是不能见光的，在萧琥面前如此，在亲兄长面前亦如此。 “心有所好是世间最难得之事，不必在乎外人怎么看。” 见他仍是不安，姜佛桑笑道：“你五兄甚少回来，他不会知道的。” 话才将撂地，萧元度就回来了。 当时钟媄和萧元奚才走不久，萧元度一把推开居室的门，良媪菖蒲等人还来不及行礼，就被他当头喝道：“滚出去！” 语声粗暴，浑身戾气。 第125章 梨花带雨 萧元度径直闯进内室，绕过屏风，扯掉帐幔，几步到了姜佛桑跟前，攥着她手腕，将她一把从妆台前提了起来。 “姜七娘，你怎么敢？！” 姜佛桑心下一颤，面上丝毫不显，看着近在咫尺的这张怒容，眼睫轻轻眨动，疑惑问道：“夫主这是怎么了？” 腕上的力道蓦地收紧，姜佛桑呼痛，萧元度只不理。 “你！”他把牙齿咬得咯吱作响，脸色远比外头昏暝的天光还要阴沉，“为何还要回来？” “夫主这话实在莫名。”姜佛桑忍着痛意，笑意微微，“我是去寻织娘的，织娘既寻得，自然要回来。” “那又是谁让你去落梅庵的？！”这一声近乎咆哮。 萧元度死死盯着眼前人，眼底一片暗红，像是怒火蔓延的荒原，稍不小心就会把人烧成齑粉。 “你过瀚水究竟做甚，你又为何回来，这些你心知肚明！我现在只问你，谁给你的胆子，敢拿我阿母做幌子？” 卞夫人的提醒言犹在耳，萧府上下人人对落梅庵避之不及的态度……看来这回果真触了萧元度的逆鳞。 姜佛桑定了定神，仍是轻声慢语：“自我嫁进萧家，还未曾拜见过阿家，身为儿妇，去落梅庵给阿家上柱香，有什么问题？” 萧元度简直想仰天大笑，真是好生厚的脸皮！ 将姜女又往前扯近一分：“你且问问自己，何曾将我阿母当做阿家！” 姜佛桑挣了挣手臂，没挣开。 倒吸了一口气，仰头而视：“夫主又何曾视我为妻？” 萧元度愣了一瞬，而后冷笑不已：“只怕你心中的夫主另有其人。” 姜佛桑顿了顿，亦笑：“是啊，夫主若不把我抢来，我的夫主本该是别人——夫妇一体，那人再不济，也不会剥夺我拜祭阿家的权利。” “你！”额角跳动的青筋，暴露出萧元度气怒已极。 姜女这张八风不动甚至隐隐含笑的脸，更如火上浇油一般。 可恨，实在可恨！ 什么理由不好找，偏偏要去落梅庵。 自罚？思过？分明是为了借机脱身，好与那姓冯的情郎私奔！ 他都已经决定放他二人一条生路，没想到此女竟贪婪至此，果然还想要“双全”！ 萧元度胸口急剧起伏，只觉气血翻涌。 他沉下嘴角，脸部线条变得格外冷硬，一字一顿道：“姜七娘，你千不该、万不该，不该扰我阿母清静。” “那夫主欲如何呢？”姜佛桑从容反问，因为他话里隐含的威胁，唇角的笑也变得讥诮，“休了我，亦或杀了我？” 萧元度眯了眯眼，眼底阴霾渐起。 两人离得太近，姜佛桑几乎整个贴在他身上。 头被迫仰着，呼吸相闻间，她得以清楚的看见他眼底瞬间迸现的那抹杀意。 尽管姜佛桑笃定他不敢动手、至少不会在此时动手。后背还是出了一层薄汗。 忽而有些后悔。不该失了理智，不该与他硬碰硬的。 她眨了眨眼，陡然落下泪来：“妾实不知究竟哪里得罪了夫主，自入门就不得夫主喜欢，这也倒罢了，如今还要如此揣度于妾？妾既嫁了夫主，生死便都是夫主的人……私自离府、偷渡瀚水，这些是妾不对，去落梅庵也事出有因，但拜祭阿家之心确属至诚……” 妙目含嗔，语声哀戚，眉间笼着一层清愁。 一言一语，看似在辩解，实则更像是对夫君的撒娇与抱怨。 萧元度冷眼看着她做戏。 就见晶莹的泪珠夺眶而出，一颗接着一颗滚落香腮，有两颗甚至滚落在他手背上。 手指不由一颤，心口烧得正旺的那捧火不知怎么就被压了一下。这幅梨花带雨的模样，让你纵使明知她在作伪，也狠不下心肠。 这个想法冒出来的一瞬，萧元度狠狠皱眉，跟着目光一凛。 钟媄拜别了佟夫人，正要回府，听见几个仆役聚在一起议论。 “五公子听说少夫人去了落梅庵，勃然大怒——” “哎呀！五公子竟是不知道么？！那少夫人岂不……” “怪道方才瞧见五公子怒气冲冲朝着扶风院去了！” “少夫人还在病中呢，这下怕是又要请医了。” “牵扯到落梅庵，怕不是请医就能行的，少夫人身子那般弱，只怕有个万一……” 钟媄心中暗道不好！ 先去了萧元奚的院落，在阿姿吃人似的目光中将人再次拽走。 萧元奚问她又要做什么去，她答：“壮胆！” 被堵在门外的良媪和菖蒲见到他二人直如见了救星一般，不敢高声，指了指内室。 钟媄深吸一口气，拉着萧元奚直闯了进去。 就见妆台前两道身影紧贴在一起，一人忍怒，一人垂泪。 好好一个美人被欺负成这样，钟媄气血上涌，也忘了对萧霸王的惧怕，上前就将姜佛桑抢了过来。 萧元度早在不自知的情况下放松了禁锢，因而轻易便被她得了手。 “表嫂，你别怕，我已经谴人去请姨母了，五表兄不敢对你如何！” 钟媄揽着姜佛桑，一边安抚她，一边对萧元度怒目而视，“表兄怎忍心如此对表嫂！” 姜佛桑将脸别到一边，抬手轻轻拭泪。 萧元奚也走了过来，对萧元度道：“阿兄，兄嫂她很好，你别……” 对上兄长视线，后面的话便消了音。 萧元度狠狠瞪了他和钟媄一眼，目光掠过侧对着自己的姜佛桑，重哼一声，转身就往外走。 又过片刻，钟夫人身边的葛妪来了。 得知无事发生，似还不信，非要进内室见了少夫人才肯走。 良媪气得不轻，让春融和幽草把人拦下，送了她几个软钉子吃。 葛妪忿忿走了，屋里，姜佛桑也慢慢止了泪。 钟媄拉过她那只手腕看了看，就见其上赫然一道红痕。连忙让菖蒲将膏药拿来，用玉匙亲自给她敷上药膏。 “怪道都叫他莽霸王，可真是——” 本想痛骂萧元度一顿，不知想到什么，叹了口气。 “若是别的倒也罢了，那落梅庵……你去之前，府中就无人告知你内情？” 还真没人跟她提起过，只有卞氏事后一声隐晦的提醒。这也不怪，毕竟事发突然，她去得又实在仓促。 不过在去之前幽草就已把一切打听清楚。她有过短暂的犹豫，为了顺利达成目的，又不得不冒些风险。 也就是说，从她决定去落梅庵的那一刻，就知道会有今日。 姜佛桑垂下眼帘，看着腕上红痕。 想到萧元度眼底折射出的冰冷杀意，唇角勾起——这就是你的底线了么？ 第126章 有名无实 “落梅庵是五表兄回到棘原后特意为邬夫人建的，除了元奚，不许萧家任何人去，便是姨夫都……” 菖蒲替女君擦了擦额头沁出的汗，闻听钟媄此言，赌气道：“五公子既不想任何人拜祭邬夫人，何不干脆将邬夫人的坟茔迁去落梅庵？” 落梅庵四周她都探遍了的，既无坟也无冢，可见并非邬夫人埋骨之地，连个衣冠冢都没有。 钟媄神情有丝丝复杂，往外间看了一眼，确定萧元奚走了，这才低声道：“这事我只与你说，你听了也就罢了，且不可跟别人提起，尤其不可在五表兄跟前提。” 难得她如此审慎，姜佛桑从自己的思绪中抽离，静静聆听。 “邬夫人逝世时正值北地大乱，仓促下的葬。那时节，姨夫纠合乡间、高举义旗、誓驱胡虏，蛮族人杀之不能、恨之入骨，他们寻不到姨夫藏身的坞壁，不知从何处得知了邬夫人的埋骨之所。这群丧心病狂的畜生，他们竟然掘坟戮尸，举烈火而焚之……” 钟媄大大咧咧的一个人，说至此都浑身发颤、目中带泪，足见胡虏兽行有多么令人发指。 姜佛桑恍然记起，这大约就是她当日落梅庵庵主将说未说之事。 于公，萧琥说不上错；于私，他确实有愧妻儿。 大约母亲的死以及死后遭遇的一切让萧元度始终耿耿于怀，所以父子俩才这般水火难容。 邬夫人尸骨无存，落梅庵成了萧元度寄情之地，也难怪他不欢迎萧家人，尤其是萧琥踏足。 “夫主亲眼看见的？” “姨夫一直命人瞒着五表兄，直到五表兄被送走那年，不知谁人说露了嘴……”钟媄摇头，“事情残忍就残忍在，五表兄虽未亲见，但他那时已然记事，不像元奚，什么都不记得，包括自己的阿母。后来再听人说起，毕竟隔得时间久了，大约伤痛也能少些。” 姜佛桑的关注点却在别处。 卞氏曾说过萧元度归家未几年的话，落梅庵的庵主也曾提起萧使君将五公子送离之事，眼下钟媄又…… 她目光一动，带了几分好奇：“夫主回棘原之前是在哪里？” 难不成是在乡下老家？应当不会。 萧琥双亲皆已亡故，也没有把其他儿子都带在身边独撇下萧元度一个的道理。 “你竟不知？”钟媄诧异过，又点了点头，“也对，姨夫早已令人封口，再不许公然提此事。” 见钟媄神色有些犯难，菖蒲躬身退下。 钟媄这才附到姜佛桑耳边：“五表兄八岁那年，被送去北凉人的国都为质，待了足有八九年——” 姜佛桑的眼睛一点点睁大。 为质？萧元度？ 萧元奚追出扶风院时已不见了萧元度踪影，他忙命人备车，直接去了落梅庵，果在落梅庵后的断崖边找到了兄长。 他坐在崖边一块大石上，一身窄袖袍服，外披红襟黑面的大氅，山风呼啸，吹得萧元奚往前迈步都难，他却岿然如松，手里拎着个酒坛，时而扬脖猛灌一气，时而盯着远处出神。 萧元奚顶风走到他身边，尽量不去看近在咫尺的悬崖，摸到石头另一边坐下。沉默良久，唤了声阿兄。 萧元度偏头看了他一眼，蹙眉：“你来做甚？” 萧元度垂头，讷讷：“我来看阿母。” 萧元度便不说话了，又灌了一口酒。 萧元奚嘴张了张，想说酒喝多了伤身，又清楚他不会听自己的，最后还是闭上了。 对于这个自回来就惹祸不断逞凶斗狠的兄长，萧元奚的感情是复杂的。 兄长被送走那年他还小，什么都不记得；兄长回来后也不怎么在府里住，两人相处的时候更是寥寥。 多年分隔，生疏再所难免，但许是一母同胞的缘故，萧元奚心里对他有种说不出的亲近，是与长兄完全不同的那种亲近。 只是他胆小嘴又笨，常常惹得五兄气怒，渐渐便不敢往他跟前去了。 今日情况有些不同，兄嫂闹成这样，他觉得自己应该做些什么。 “阿兄。”萧元奚鼓足勇气开口，提起了他们的母亲，“阿母是个怎样的人？” 萧元度一愣。 他并不是意外，只是不知该从何说起，毕竟那年他也才五岁。 记忆中残存着些许零碎画面。一个美丽的妇人，卧榻上紧拉着他的手，哀伤而不舍的流泪……似乎还说了许多话。 却怎么也拼凑不起来。 母亲的音容隔着一团浓雾，切切叮嘱也飘散在了风里。什么都是模糊的，任他绞尽脑汁去回想也枉然。 但他分明又还记得，玩耍归来一头扎进的那个怀抱是那样温暖，顽劣捣蛋时耳听的训斥声是那样无奈，弄得一身泥巴替他擦拭脏污的那只手是那样慈爱……母亲还活着时，他是何等样的快活。 难道记错了？ 莫非这些都是他熬不下去时自己编造出来欺骗自己的臆想？ 仰头又是一阵猛灌，洒下的酒水将大氅都打湿了。 萧元奚见他一径沉默不说话，只能自己硬着头皮往下。 “常听庵主说，阿母是个极温婉美丽的女人，心肠也最是柔善……倒是和新嫂有些相象。” 萧元度乜眼看来，神色一厉：“你昏头了？安敢拿她与阿母作比！” 萧元奚瑟缩了一下，磕绊道：“我只是不明白，阿兄既然娶了她，为何不愿带她来拜祭阿母？这么好的儿妇，阿母必然会喜欢。阿母在天上肯定也盼着你早日娶妻生子……” “够了！”萧元度打断他的话，胸口急剧起伏。 他娶的若非姜女，而是……自会带来拜见母亲。 眼下他与姜女有名无实，连同榻异梦都算不上，各自心有所属，也注定各奔西东，带到母亲面前给她添堵么？ 想到姜女连亡者都敢利用，萧元度恨意又起。 将酒坛狠狠掷出，撞在远处的山石上，摔得粉碎。 “那个女人非你想得那么简单，少与她接触，我的事你也少管！” 话落，豁然起身，阔步离去。 兄弟俩难得一块来，纵然先前发生了争吵，也总要到母亲灵前上柱香、磕个头。 庵主在一旁侍立，一脸欣慰的看着他们哥俩。 起身后，瞥到供桌上，木鱼旁，多了几本经书，是为亡者超度的地藏本愿经。 萧元度随手拿起翻了翻，道：“庵主有心了。” 庵主笑：“有心的不是贫尼，是少夫人。” 萧元度翻书的动蓦地顿住。 第127章 因果有报 “扔了。”得知经文出自姜女之手，萧元度别无二话。 庵主吃惊：“五公子何出此言呐？经书如何能扔！” 她展开经书，指给萧元度看：“少夫人写得一手好字，秀雅中见清骨，徘徊俯仰，既诚且敬，足见其是对邬夫人的一片孝心。” 萧元度的目光自一列列经文上掠过，问：“她何时抄写的？” “入住落梅庵的头两日抄了两册，后面这几册是离庵那日一起交来的。” 庵主见他面无表情，继续道：“地藏经有言，七分功德，亡者乃获其一。少夫人便说：‘阿家一生行善积德，何愁福报？本也不缺我这些。但身为小辈，除了抄抄经也没甚么可为阿家做的了。既然要抄，索性多抄些，总要给阿家积上十分功德才好’。” 这话未免有些孩子气，却让人听了心中妥帖。 “少夫人原打算依照习俗，将经书在邬夫人灵前烧掉，是贫尼制止了她。”庵主边说边笑，“邬夫人活着时最不喜靡费，纸张难得，少夫人这笔字更难得，就这样付之一炬岂不罪过？因果有报，心诚则灵，本也不在烧不烧经书上。何如由贫尼在邬夫人灵前诵够九九之数，而后散于各处，泽被世人，亦是一桩功德。” 萧元度垂眼片刻，复又抬起，将经书抛还给她，未发一言，转身离去。 萧元奚看了看亡母牌位，眼底划过一抹哀伤，辞别庵主也下山去了。 萧元度这一闹，免不了惊动府里众人。 话传着传着也变了样，都说他雷霆大发之下将新妇如何如何了……如今新妇躺在榻上不能动，已然只剩半条命。 实则是落水寒疾未消，这两日风寒之症又重，良媪不知就里，只当是吹风所至，于是勒令她卧榻静养、再不准出去。 佟夫人表示了关切之意，娣姒们也来慰问过，便连萧琥的两个爱妾尹姬和甘姬也谴了从人来。 尤其是甘姬，还亲自过来了一趟。 甘姬虽比姜佛桑大不了几岁，但因为其是大人公的后房，姜佛桑与其接触并不多。 甘姬笑言，前番收了她的锦盒，一直未能好好道谢，整好借这个机会来看看少夫人。 姜佛桑不疑有他，两下里客客气气说了会儿话，甘姬这才告辞。 在她后面来探病的便是九媵了。 关于九媵的近况，幽草一直都有报与姜佛桑知晓。 申姬自吃了萧元度那一吓，老实了不少，再不想着如何获得夫主欢心进而独占夫主之事了。 可长久以来，这是她唯一的目标，陡然间刹住脚，忽而就觉得人生没了方向。近来开始向对月伤怀、望花流泪的蒲姬看齐，日日嗟怨不休。 简姬孤高，不喜喧闹，素日里少与人往来，只除了韦姬。 韦姬不似简姬手不释卷，却与简姬同样爱静，两人聚在一处，一个观书一个刺绣，倒也相谐。 因着北上时金姬替祈姬挡了一刀，她二人走得近些，亦是常常做伴。 柯姬爱吃不输钟媄，自从尝了姜佛桑送去的豌豆黄并得了食方，自此在琢磨点心的路上一去不返，最爱去的地方也成了庖室。 素姬倒是一直都有与姜佛桑示好之意，也常往扶风院来，不过十有八九都被良媪以女君养病为由挡了回去。 剩下八面玲珑的曲姬，虽也闷闷不乐了一阵，入萧府后便极快调整了心态，短短三个多月，已经结交了不少人。 姜佛桑病体未愈，隔着一层帷幕见得她们。 申姬想着那日夫主金刚怒目的模样，觉得女君定是被打坏了，心有戚戚。 柯姬没那么多心事，高高兴兴带了自己新研制出的美食芙蓉卷邀大家品尝。 众人却是兴致缺缺——有的是本身就不爱说话，有的则是物伤其类。 先前还觉得女君不受宠是她自己不得人喜欢的缘故，经过申姬差点被遣返一事，才知并非如此。 这个夫主根本就不解风情，更别说消受美人恩了。女君够美了，又如何？还不是被三天两头被祸祸…… 前路渺茫、余生堪忧，东西再好，吃到嘴里也没甚滋味。 曲姬另有一番见地。 她觉得，申姬惹怒夫主多半是自己犯蠢的缘故，女君则可能是天生与夫主八字不合，不然何以两人一见面就风霜雨雪天雷地火？ 是以她的态度并不像众人那般消极。却也没有多乐观。 新夫主是棘原城中无人敢惹的一号人物，对外如此也就罢了，原以为进了内宅、入了温柔乡，再是英雄豪杰也要脱盔卸甲，谁知他竟是一个模样。 申姬再蠢，曲姬也不得不承认她长了张最该得男人喜欢的脸，娇美又可人。如今都折了戟……她虽自信容貌上不输多少，到底失了几分底气，因而情绪也不甚高。 姜佛桑身体时好时坏，实在没精力再宽慰她们什么，勉强说了会儿话，就让她们回去了。 众人走后，姜素到了姜佛桑跟前，语声哀切：“自女君去了落梅庵，妾这日子实在无聊，日常也就去柯姬处走动走动。如今女君病卧在榻，妾甚是心疼，恨不得以身替之。左右我在府中也无事可做，不若留下为女君侍疾？” 姜佛桑瞧她情真意切，笑了笑：“素姬一番好意，本不该辜负，只是你瞧，我眼前这些人呢，你到底是媵，哪里好劳动你，还是罢了吧。” 姜素看了眼菖蒲和春融等人，问：“怎不见吉莲和晚晴两个？” “吉莲和晚晴在外头帮女君打理铺面——”幽草歪了歪脑袋，“前番女君送出的锦盒素姬也有一份，正是婢子送去的，当时你就问过婢子了。” “瞧我，竟给忘了。”姜素讪讪，又道，“吉莲和晚晴俱是心灵手巧的，妾比不得她们，为女君效力的心却是一样的。女君若不嫌我粗苯，有甚粗使杂事尽可吩咐。” 姜佛桑颔首：“我记下了。你且回吧，平素要是遇到难事，我若不在，尽可找菖蒲她们。” 同样的话她对其他媵妾也说过。可她二人毕竟同出一族，姜素见姜佛桑对自己和对别人没任何不同，少不得有些黯然。 就在这时，侍女端药进来。 姜素见状，起身欲接。瞥到随后跟进来的良媪，又把手缩了回去。 良媪没回见她都板着个脸，今日亦是如此：“天色不早了，送素姬回吧。” 菖蒲应声，好歹是把人劝走了。 第128章 苦中有甜 终于得了清静，姜佛桑闭上眼，一脸疲色。 闻到药味，更添烦恼。命人撤了隐枕，躺下便拉过衾被遮住了脸，任良媪如何劝说也不露头。 “女君这是怎么了？”她少有这般使气的时候，从来都是乖乖喝下，最不需要人操心。 想是怕苦，良媪便软下声，像儿时哄她喝药那般，“今日里头添了甘草，不苦的，你试试？” 姜佛桑非是怕苦，她是有些厌了。 重生以来，身体好好坏坏，就没有真正利索过几日。如此反复，很难不让人感到灰心厌烦。 这样下去还折腾什么？或许她这一世是病死的也未知…… 良媪未听清：“女君说甚？” 姜佛桑叹息一声，重新坐起。 脾气发过了也就过了，药还是得喝。 不等良媪拿勺来喂，她端过药碗，闭气仰脖，又是一气儿灌完。 将药碗搁回漆盘，精致的五官皱成了一团。 谁说不苦？苦中多了一味甘，到底还是苦的。 然而有时候你又不得不承认，撑着人往下走的可能就是这无尽的苦里零星的一点甜。 就好比生活，也不尽是烦心事，偶尔也有好消息。 这不，才隔几日良烁就谴人送话来，说是第一台花楼机终于造出来了。 姜佛桑如何还能坐得住？她休养了这几天，自觉好些了，就要去大丰园看看。 良媪却不肯放人：“出去再吹了风，回来又得倒下，离过年还有几日？女君难道就在病榻上过了。” 姜佛桑知道她是忧心自己的身体，她自己何尝不想彻底好转？ 但花楼机啊，她心心念念之所在，不亲去看一眼实在睡不安枕。 隔日钟媄来了扶风院，说起她府上有位最擅治风寒的医官，几乎药到病除。只是腿脚不便，不出外诊。 良媪思来想去，终究不想女君抱病过年，也免得惹主公和佟夫人不喜，遂同意过府诊治。 她原是要亲自跟着的，姜佛桑抱着她胳膊撒了通娇，直说看诊回来就想吃到她亲手做的髓饼。 良媪无奈，少不得依了她，把她裹的严严实实，一再叮嘱菖蒲和幽草照好生照看，这才放行。 马车自是不会往钟府去的，直接驶往北郊。 钟媄上车后便连连哀叹：“良媪若是知道实情，下回肯定不准我登门了。” 姜佛桑也不想拿假话哄骗良媪，只等看完花楼机回来再坦白。玩笑道：“媪若不许你登门，你翻墙便是。” “那我岂不成了登徒子之流？” 钟媄嘀咕罢，端详起她。今日出门明明脂粉未施，双颊却红扑扑的，想来也无甚大碍了，又或是人逢喜事精神爽？ “你可要争气些，快好了罢。”顿了顿，又问，“你们南地的贵女是不是都如此？成日病恹恹，风吹就倒。” 两人如今熟了，这些话随口就来，没有恶意，当然算不上冒犯。 姜佛桑轻咳了两声，道：“是我自己不争气，你倒好，一竿子打翻一船人。” 钟媄摇头：“我问过良媪，她只说你自小体弱。依我看，若无重症宿疾，那定是少外出少走动的缘故。成日关在宅子里，天长日久，再好的身体也要败坏了。等来年开春，我带你去草场跑马——” 菖蒲听着前面还觉得钟女郎有心，是真心为着女君好。听到跑马，立即拦住了她：“二娘子，女君怎能骑马？” 钟媄就道：“我能骑，她为何不能骑？” 有马车有仆役，何用女君亲自骑马？一则不雅，二则，女君的身板哪经得住这样折腾。 再者，“女君从未骑过马，她也不会骑。” “不会那就学，多简单的事。” 姜佛桑拦下菖蒲：“她说得对，不会就学。” 又对钟媄道：“那我就提前拜个师，你可得把这事放在心上才好。” 钟媄拍了拍胸口：“包在我身上。不过菖蒲说得也不无道理，你这弱不禁风的小模样，以前又未接触过，急不来，得先把底子打好，譬如爬爬山、走走路。” 这话菖蒲勉强赞成，哪能上来就跑马呢？ 别苑那边的人全迁到了大丰园，也包括春融以及她买回来的那个燕来。 春融本是不愿意的，但英师父都搬了来，为了便于教习，她自然也要跟来。 又一想，良烁和辛辛苦苦寻来的陈缣娘都在大丰园中，足见女君对大丰园的重视。况且女君说过将来要把大丰园交予她护卫，那她应该提早担起重任。 知道女君今日要来，她和良烁、冯颢早早就在山门前候着了。 才见着马车的影子，春融就顺着青石径一路跑着迎了上去。 “女君！” 姜佛桑听到她洪亮雀跃的声音，掀开车帘，笑着唤了声春融，招手让她上来。 春融都没等驭者停下，灵巧一跃就跳了上去，看得钟媄直竖大拇指。 郊外的风远比城中大，马车直驶到主园入口处才停。 钟媄没想到这么大的庄园竟然是五表嫂的，嘴张得合不拢。 心知她此来必有正事要与那几位管事商议，自己不好在场，便指了个从人带自己四处游览一番。 内室炭盆烧得正旺，姜佛桑烘了烘手。 她前不久才来过一趟，并没有多少细情要问，良烁约略交代了一下便直奔主题，要让人把花楼机抬来给她看。 姜佛桑想想，摇了摇头：“还是我自己去吧。” 一行人簇拥着她又去了缭作所在的园子。 由于缭作才只建设一半，花楼机现放在匠人的寝舍。 陈缣娘也在，姜佛桑还未来得及细观花楼机，目光先落在了她身上。 她还从未见过这样的缣娘—— 高兴地笑着，是实实在在的笑，本已浑浊的双目重新有了光亮。因这这点光亮，她整个人都精神起来。 姜佛桑觉得，直到此时此刻，陈缣娘才真正“活”了过来。 “女君。”陈缣娘转过头，和其他人一样唤她。而后指着花楼机，激动地说不出话。 庄园内的织娘现在普遍用的是互动式双综机，比踏板织机改良了许多，却并不让她如何惊艳。 倒是束综提花机给了她很大的惊喜，比陈家的多综式提花机精进太多，提花也更为完善，她近来一直用的也是这个。 至于花楼机，虽然姜佛桑提过，但并不笃定，她也以为没个三年五载造不出来，甚或这辈子都未必能造出来。 没成想，终是让她见到了。 “你不曾骗我。” 姜佛桑对上她泛红的眼眶，笑了笑，“我自不会骗你。” 第129章 最大倚仗 花楼机体格巨大，一间屋占了足有三分之一，人站在它面前都显得甚为渺小。 它分楼上楼下两部分，进行织造时，楼上拽花工根据花本提起经线，楼下织妇对织料上的花纹妆金敷彩、抛梭织纬。 “可试用过了？”姜佛桑问陈缣娘。 陈缣娘重重点头，语气微有些复杂道：“我们陈家的多综机一度被当作至宝，我阿母去洛邑时带的那张就是，说是独步当世也不为过。可是现在……” 她的目光再次投向面前的庞然大物上。 姜佛桑理解她的心情。 多综机虽能织出比寻常织机复杂得多的花纹织物，却也只限于对称型小花纹，当纹样向着大花纹发展、花纹循环数增加，图案更为复杂时，多踪机就难以胜任了。 有着“小花楼机”之称的束综提花机，在这方面要更胜一筹，提花经线再不用综片控制，改用线综控制，有多少根提花经线就要配多少根线综，而且同升同降的这部分线综会束结在一起吊挂于花楼之上。 大花楼机，也就是眼前这个。作为束综式提花机的巅峰，其可灵活提升的经线数量大大增多，织物再不用受织机综片数量束缚，可以随心所欲地设计织物的花纹。其最大的特点就是花本大呈圆形，花纹循环可达十余米。 陈缣娘此时必然是既失落、又骄傲。 失落于陈氏多踪机的辉煌留在了过去，骄傲于能亲眼见到如此登峰造极的花楼机，而且这花楼机还将由她来操作。 姜佛桑夸赞了那三位工匠。 匠人们连道不敢，花楼机的诞生非他们三人之功，图纸都是现成的，他们只是照着做而已，何况还有一众徒弟和匠役的帮衬。 姜佛桑道：“有功就是有功。” 转头吩咐良烁：“凡参与新式织机制造的，全部有赏！” 门内外一阵欢呼。 匠人们抑制不住澎湃的心情，请出陈缣娘来，要当场为女君演示一遍。 陈缣娘早已编结好了花本，织工们引纬打纬也是熟练自如。 但见挽花工坐在花楼之上，口呼手拉，一边按照花本来挽提花综，一边俯瞰下方，万缕经丝光滑明亮，直如清池流波一般。衢线、码头、综框等各机件牵伸不同的经丝，有曲有伸、错综曲折，侧看有如星图…… 太美的画面！美且壮观，看得人几乎移不开眼。 不过仍有不足，花机运动时稍显僵滞，衢线牵拉间也不太顺畅。 匠人之一解释道：“这是第一台成形的花楼机，还未及完善……想赶在元日前给女君一个惊喜，所以匆忙就上阵了。” 姜佛桑点了点头：“你们虽则有心，其实大可不必如此。旁的都是虚的，我只要最一流的织机。” 匠人们诺诺应是。 姜佛桑又问：“待花楼机真正完善，半年内可造出多少台？” “花楼机非同一般织机，工序十分繁难，半年的话，最多三十台。” 姜佛桑摇头：“太慢，太少。到明年夏，花楼机的数量最少要达到一百台，” 匠人们颇感压力。但俗话说得好，万事开头难，如今头已开好，剩下不过就是人手与时间的问题。 应下后，又问另两种织机要不要量产。 姜佛桑道：“当然。” 花楼机占地广不说，工艺也过于复杂，一根纬线的完成需要小纬管多次交替穿织，上下两人相配合一天的成果也有限，费时又费力，不然也就不会有寸锦寸金之说了。 用花楼机织出的布料，纹样精美且富于变化，是花钱也买不到的珍贵东西。 这种种都决定了它始终还是高端之物。高端贵精不贵多，何况目前想多也多不了。 既有了高端，自然也须有中端和低端。 束综提花机，也就是小花楼机，负责中端线，专门织造那些纹样变化相对简单些的纹织物。 至于寻常织妇，用双综机即可。 与大小花楼机的“雍容华贵”相比，双综机一根一根地纺、一梭一梭地织，小巧简单犹如“小家碧玉”。织出的粗布麻布以及稍好些的焦葛精越，都可归于低端线。 出布速度快，物美价又廉，寻常百姓皆买的起——总的来看，双综机不仅要在缭作占上一席之地，甚至在很长一段时间内都要占主导地位。 “花楼机一百台，小花楼机三百台，双综机六百台。人力不够就再找良烁。庄园内现有奴一千、部曲五百，又非农忙时节，尽可调配。若需专门的匠户配合，也可说来，我再想办法。” 非是姜佛桑想要给他们施压，实在是时间紧迫，经不得耽搁。 “谨遵女君吩咐。” 从缭作回到主园，冯典计已经恭候多时：“不知女君今日到来，未能远迎，女君恕罪。” 嘴上请罪，神情却有不甘。显然是憋了一肚子话，不吐不快。 姜佛桑仅是嗯了一声，而后便无视了他急欲倾诉的视线，和陈缣娘一道进了内室。 “缭作这块由你来掌管，这一点咱们先前在船上就已达成共识，别的我也不多说。等过了这个年，悠闲的日子就结束了。” 陈缣娘颔首：“我已然做好准备，只是宫里那批人……” 她应下姜佛桑时并不知这里卧虎藏龙，那些人大有来头，自己这个凭空降下的缭作主管毫无倚仗，怕是不能服众。 “你以为我上回来为何要把你们聚在一处进行结花本竞技？宫里赐下的纺妇织娘都是经验老道的，但山外山人外人，她们在结花本上输与你，自当要愿赌服输。况且，谁说你没有倚仗，我就是你最大的倚仗。” 两人相视一笑。 姜佛桑接着道：“我私下也问过了，她们都表示愿以你马首是瞻，你可根据各自优长选出一些做你的副手。毕竟三线并行，意味要建三个织坊，你要把重心放在花楼机这块，中低端线也不能不顾，个人精力终归有限，还是需要有人辅佐的。” 陈缣娘心下大定：“女君放心便好。” “副手之外，尚需大批织妇，你可从庄园奴隶中选些善纺善织的出来，或者本身不会也无碍，若有天资，可费些心教导，左右织坊还未建好，织机也还没到位。” 别的姜佛桑没再多说，毕竟这是陈缣娘的老本行，陈家世代开织作，她懂得只会比自己多。 送走陈缣娘，姜佛桑慢悠悠喝了盏热茶，这才让冯铨进来。 第130章 心照不宣 都说一朝天子一朝臣，区区庄园与整个朝廷自然没法比，但道理是一样的。 庄园易主，冯铨夜不能寐，直至见了新园主，嗓子眼里的那颗心才算落回原位。 不出所料，新园主仍将庄园交由他打理，却也没有把话说死。 只道是不熟悉庄园庶务的缘故才由他掌管，那等她熟悉之后会不会再生变动，还未可知。 没过几日忧心就成了真，女君的乳兄进驻庄园，甫一入驻便派发工役、大肆营建，可谓动作连连。 庄园的平静就此被打破，人心浮动，揣测纷纷。 冯铨试探过，无奈良烁此人嘴甚严，又擅打马虎眼，问不出有用的来。 这却也难不住他，经过连日来地观察、打探，再结合迁入的匠人以及那些扩建到一半的作坊，冯铨心里已经有了数。 看样子这女君年龄虽小，野心却不小！ 虽说不见得就能成事，但又一想，其背后可是刺史府！光东风刮得都比别人强劲些，想成事又有何难？ 心里就有些不是滋味了。 女君是没有挪动他，却安了个人进来与他分庭抗礼。 如今园中那些奴僮、部曲还有佃户，人人见了良烁都恭恭敬敬喊声良管事，他这个典计倒显得是个泥塑的摆设了。 再看看他管的那些农田、菜圃、果园、牧场、铸坊的，他也曾以此为荣，但凡事就怕比，跟那些陶瓷木作、金玉作还有缭作一比，自己管的那一亩三分地顿时就不够看了。 且不说油水薄厚，稍微动脑子想想都知道这里间的差距。 不过呢，冯铨也不急。外来的和尚经可没那么好念，不然女君头回来庄园他就位置不保了。 这庄园上下那么多人口，事情更是千头万绪，就靠良烁那黄口小儿？哼哼，说到底，还是得倚仗他！ 心里有了计较，冯铨今日才故意没去山门处迎候。 他料定女君是个面软手软的，只要适当表现一下自己的不满，女君自会给他这个“老臣”该有的体面。 当然了，他也没想就此取代良烁，毕竟人与关系在那摆着。再说女君这个年岁，能懂甚？这些作坊、买卖没准儿都是良烁的主意。 但凭此就想让他将典计之位拱手相让，对个黄口小儿俯首低头，那他这十几年可就白经营了。 即便不能独占，也要尝到些甜头才肯干休。 只是……女君今日的态度有些让他琢磨不定。 头几回来都是一副笑貌，极好说话的样子，今日神色间淡淡的，没接他的茬，也没有立即就请他入内说话。 冯铨心里有些打鼓。 在外头直站到腰酸腿疼，终于听到一声准进。 女君拥裘围炉而坐，脸上没什么血色，似乎极畏寒，一直盯着火盆瞧，有些出神。 见他趋前行礼，才回过神来，笑着说了声不必多礼，又命人搬来木枰请他坐。 冯铨见她待自己仍是如此礼遇，松了口气。 隆冬时节，没多少活计，需要汇报的事也寥寥，姜佛桑也只是问了些冬衣的发放以及仆隶的过节问题。 “元日将至，咱们庄园内也要热闹一番才好。冬衣不可少、吃食不可缺，老老少少，年头忙到年尾，不就图这几日的松快高兴么。” “是，是，女君说得极是！女君宽仁，大丰园上下都感念在心。” 他应得倒是快，心里却不以为意。 一群贱奴而已，吃饱穿暖已是奢望，还过节？就不怕折了福寿。 “其实这些琐事又何劳女君操心，我一早就吩咐下去了，该备办的也都备办了。” 姜佛桑哦了一声，点了点头：“冯典计果然是个能干的，怪道我那乳兄对你赞口不绝。” 冯铨有些意外，“这、这，小良管事实在太过客气，我也没做什么，哪里当得起。” “冯典计何必自薄？划分寝舍、搭建作坊，这桩桩件件，离了你的配合和援手，他可是寸步难行。” 这话听着似乎别有意味。 冯铨抬头看去，女君神情并不异样。 怀疑是自己多想了，又或者良烁明夸暗贬，先在女君这给他上了眼药？ “都是为女君效力，应当的。”心下惊疑，之前准备的话也不敢贸然提起。 没想到姜佛桑主动挑起了话头：“我知你们忠心都是一样的，只是乳兄到底少了些历练，不比冯典计，你是办老了事的，过的桥远比他走的路多，以后还要你多多指点才行。” 冯铨心下一动，“女君是指？” 姜佛桑看了他一眼，但笑不语。 她越是如此，冯铨心里愈是翻江倒海。 “那、那，有什么是我能……” “不急。”姜佛桑打断他，“眼下这些搭屋建房的活计良烁勉强还能应付，只等来年，各作坊运作起来……自有冯典计你的用处。届时劳神又劳力，冯典计可别怪我心狠才是。” 冯铨领悟一番，立时笑眯了眼，“岂敢岂敢，我这把老骨头，听凭女君使唤！” 姜佛桑笑着端起茶盏。 将人送走后，菖蒲闷闷问道：“女君为何不罚他？更可气的是那冯铨，还把女君的夸赞当真了。他做的那些事，真当女君不知？” 才入冬女君就吩咐了给仆役部曲发放冬衣，冯典计倒也照做了，只是那冬衣看着像个样，却是中看不中用的。也不知从哪里寻摸来的劣质粗布，手指头一戳一个洞！非但如此，吃食上也是多有克扣。 良烁发现这些，报与女君知晓。 女君没有戳穿，只是以赏赐的名义另赐了一批布料下去，交由缭作这边的织妇们来做，而后让仆役们按户来领。 上回过来又以好奇为由重新开仓派发了粮食，由于女君全程都在，冯典计才没有作假。 已是够给他颜面了！ “良烁做事，他绊手绊脚、处处掣肘，毫不配合，更别谈援手了。”菖蒲是越看这冯典计越讨厌，“女君竟还许他好处？” “有了好处，两下里才有衡量。”姜佛桑笑了笑，“哪有两头抓的道理，总要放一头的。” 冯铨出去时正碰上良烁进来。 女君这回仍没把话说死，但话里话外的意思……只可意会不可言传。 想到良烁这小子一番卖力讨好不过是给自己铺路，冯铨心下大悦。心境一换，再看他就顺眼多了。 良烁难得见他笑脸，停步叫了声冯典计，态度无可指摘。 冯铨拍了拍他的肩：“良管事快进去吧，女君有话嘱咐你呢！” 说罢哈哈笑着走了。 良烁进去说起此事：“春日还未到，冯典计已是春风满面。” 姜佛桑看过去，两人心照不宣。 “告知冯铨下面那些人，典计的位置就要空出来了。” 良烁佯叹了一声：“这可是个肥缺啊，谁能胜任呢？” 姜佛桑垂眼看着悬于炭盆上方的双手，淡淡道：“那就各凭本事吧。” 回城的路上，钟媄感叹完大丰园之大之美，忽而问起： “萧霸王有没有给你赔礼？” 第131章 丑事一桩 提到萧元度这个名字，右手腕还隐隐作痛。 姜佛桑张了张嘴，不知她何来此问。萧元度会给她赔礼？他恨不得杀了自己。 不过话说回来，谁又不是呢。 避而不答，轻笑回道：“倒是叔郎来了几回。” 萧元奚以为她纯纯是被萧元度气病倒的，来替兄长赔了几次罪。虽然赔罪的话说得不是很利索，总是一份心意。 钟媄嘀咕：“还以为小六多少能说动他——” 也是，连萧琥都敢忤逆顶撞的人，元奚软绵绵几句劝慰又岂能撼动他那铁石心肠。 “好在他没再发疯……” 说明落梅庵一事就这样过去了，在钟媄看来，这已是极难得的结果。 “那他就一直没挨家？” “五公子大约只有犯病时才记得自己还有个家，平日何曾记得回？” 元日就在眼前了，菖蒲想想就愁得慌，自然没有好声气。 阖家聚宴的日子，五公子再不回来，女君孤零零一人出席，众人即便嘴上不说甚么，眉眼官司也够受的。 钟媄在心里又痛骂了萧元度一万遍不知好歹，也有些懊悔提起这茬。 正想着转移话题，眼角一瞥，顿时紧张起来：“你不要紧吧，瞧着脸色又不好了！” 来时脸上还有晕红，现下徒留一片雪白，嘴唇也隐隐泛青。 “完了完了，定是吹了风的缘故！”钟媄自责不已，“我真不该跟着你胡闹。” 菖蒲也着急起来，车内就有炭盆，女君的手却是冰凉。她小心将其拢在掌心，不停揉搓着，暗悔不该听女君的。出来这一趟，万一病情再加重了可如何是好？ 姜佛桑摇了摇头，示意自己无碍。 偏头问钟媄：“前几天总不见你人影，忙什么呢？” “前几日你病成那样，我去了也见不到你人，只能隔着帷幕说话，说不上几句，还要劳你起来招待，何必费那个神？还不若让你多睡会儿，加上家里也发生了点事……”说起这个，钟媄神色间既恼且恨。 姜佛桑怕牵扯阴私，就没再多问。 钟媄却道：“既然提到了，我也不怕丢人，丑事一桩，说给你权当个乐子听罢。” 说是丑事，还真就是丑事。 三天前，钟媄之父钟忝在家中宴客，酒宴正酣，有从人跌跌撞撞闯入，口中直呼救命。 钟忝拍案喝问其缘故，从人战战兢兢道出原委，说是方才经过后园一间偏室时，不小心撞见四公子钟誉与钟忝的一个姬妾在行苟且之事，被醉酒的钟誉提剑一路砍杀，不得已才跑到堂前求救。 满堂宾客，包括钟忝在内，还未及反应，就见钟誉也闯了进来。 衣衫不整、醉态摆出，嘴里犹自喊打喊杀。 钟忝颜面扫地，忙命左右将他拉了下去。 “但不知尊君如何处置？” “还能如何处置？涂姬跪地哭求，钟誉又是他最疼爱的子息，最后以他未曾幸过那姬妾为由，直接将其赐给了钟誉。” “这可真是……”菖蒲都听呆了。 这事若发生在京陵那些士族大家，简直不可想象。 似这种糊涂案糊涂结，姜佛桑也有些意外。 钟忝爱子之名在外，还以为会将所有过错都推到那小妾头上，命人打死了事，如此既保下了爱子，勉强也可保些颜面。 没想到，其不是一般的爱子。 钟媄自嘲一笑，“谁说不是呢？为人父母的偏起心来，真是毫无道理可讲。” 姜佛桑接道：“可能人心本就长得偏。” “真的假的？” 姜佛桑摇头：“我也是听别人说起，真假未知。” 钟媄托腮一叹，“若真是这样，尚可安慰自己一切皆是天注定，非人力可更改。不然同是娘生爹养，显得自己多可悲。” 就拿长兄钟献来说，他办下那桩糊涂事，钟忝觉得得罪了萧家，将其抽得皮开肉绽。 没说不该抽，但不患寡而患不均，换成钟誉，他怕是一根手指头都不舍得碰。 钟誉便是捅了天，也有他这个好父亲撑着，她和兄长背后却是一无可靠…… 姜佛桑见她突然低落下去，想了想，安慰道：“惯子如杀子，哪有平坦路一直给他走？这个槛绊不倒，总还会有下一个槛在前头等着。” 钟媄愣了一下，失笑：“就猜到瞒不过你。” 没错，这整件事确实是她布的局。 不，丑事本就存在，她只是选择一个合适的时机捅出来罢了。 钟誉使阴招险些害死兄长，七拐八转反倒把自己摘得干干净净。怎奈他脏事办太多，又何曾真正干净过？小辫子那是一揪一个准。 如此悖乱之事，若发生在别人身上，基本再无翻身之力。她不敢那么乐观，只想着即便毁不了钟誉，多少打击一下他母子二人的嚣张气焰。 “千算万算，终究输给一颗长偏了的心。”钟媄叹了口气，“若换作姨夫，直接打杀都有可能，至不济也会逐出家门……” “你说什么？”姜佛桑打断她的话。 “逐出家门，怎么了？” 有什么东西从脑中划过，似流星，一闪而逝，快得她抓不住。 “无甚……”她摇了摇头。 钟媄见她神情凝重，不好再拿自家那些糟心事烦她，就此打住，转而聊起大丰园。 “那么大的庄园，真是你置办的？怪道三表嫂说你嫁妆厚，一整个院子都装不下，我原还不信，现在不信也不行了。” 钟媄一脸艳羡。 感叹完，故意问:“你买下这庄园的事，知道的人想来没几个，不然三表嫂那张大嘴巴早嚷嚷开了。今日却愿意带我来，就不怕我给你说出去？” 姜佛桑怎么也理不出头绪，只好放弃。 回过神来，反问道：“有钱是坏事？” “当然不是。” “那我又何惧你说出去。” “你可真是——”钟媄指着她，佯怒，“太招人恨了！” 姜佛桑也跟着笑：“这就招人恨了？那我希望更招恨些才好。” 说笑间马车停在钟府，看着钟媄进了家门，姜佛桑的神情再次变得凝重。 回到萧府，先去佟夫人处回了话。 从佟夫人处出来，绕湖过了石桥，经过萧元奚的院落，再往前，菖蒲忽而扯了扯她的衣袖：“女君，那是不是五公子？” 姜佛桑顺着她视线看去，忽而怔住。 第132章 恶之极也 萧元奚住的撷芳院与她所住的扶风院之间有一块园圃，里面多栽种梅树，冬日百花凋零众芳摇落，唯有寒梅独傲枝头。 园内有一廊亭，疏影横斜间窥得两道身影，男的负手而立，女的低垂着头。两人之间只有半步…… 时已傍晚，天色昏暗，姜佛桑站得位置离园圃还有些距离，景物都看不甚清。 但不知为何，那道轩昂身影映入眼帘的瞬间，她就笃定那是萧元度无疑。 至于萧元度对面……姜佛桑眯了眯眼，竟是甘姬。 萧元度背对这边，看不清神情。 隐约看到甘姬拿帕子拭了拭脸，说了什么，而后伸手去扯萧元度衣袖。 萧元度挥开之后，俯身不知说了什么，就见甘姬怔怔送了手，捂着脸痛哭起来。 “女君，五公子和甘姬怎会？” 一个是府中公子，一个是主公后房，这个时间、这个地点，两人又是这副暧昧形容，实在很难不让人往歪处想。 更何况菖蒲才从钟媄那听了她那四兄和父亲姬妾悖礼之事……心下咯噔一声，顿时一脸惊骇。 不、不能罢？ 五公子纵是再混、再恶，也不至于做出此等天理难容之事。 姜佛桑久久看着那边，本就苍白的脸更像是一片冰雪覆盖的雪原。 就在菖蒲绞尽脑汁想说些什么宽慰她时，忽见她粲然一笑。 “他有什么不敢的？” 近似自语的一句，说罢，转身朝扶风院走去，再未往那边看过一眼。 跟良媪说了去大丰园一事，少不得挨顿数落。 良媪又怎忍心真得责备，止念叨了几句便端上热腾腾的髓饼让她吃。 姜佛桑已是在大丰园进过食的，不忍拂了良媪的意，到底吃了半个。 吃罢、洗漱一番，便又窝到了榻上。 良媪把菖蒲叫到外面，问她：“大丰园内发生了何事？女君瞧着不对劲。” 菖蒲心道，大丰园内倒是没发生什么，反倒是府里头有要命的事将要发生。 自打见了园圃那一幕，她的一颗心就七上八下。女君态度又实在古怪，她很想说出来跟良媪讨个主意，又恐良媪受不住…… 何况事情还没有定论，万一、万一另有隐情呢？ 抱着这万分之一的希冀，菖蒲闭紧了嘴，只说什么事也没有，女君应是累了，睡一觉就会好的。 姜佛桑喝了药，和往常一样有些昏昏欲睡。 脑中却是前所未有的清醒，直到困意袭来那一刻，仍在飞速地转动着、思索着…… 三更时分，榻上的人忽而坐起。 “我想起来了！” 她的脸有一种病态的潮红，双目灼灼，双手紧握，似乎想起了天大的喜事，激动地不知如何是好。 “我想起来了……” 马车内钟媄不经意的一句话就像一道闪电照彻暗夜，那一闪而逝的念头终于在睡梦中被她抓住。 对于萧家，对于萧元度，她并不是一无所知。 前世佛茵的信里除了提及铜山，还有一次提到棘原—— “……近来坊间流传一事，崇州刺史将一子逐出家门，不知何故，后听闻其奢淫无厌、众奸骈发，更与其父妾私通……其行狂逆，与禽兽无异，恶之极也……” 当时只当奇闻听之，听后即忘。如今再回想，却有不一样的感觉。 信中虽未言明是萧琥几子，但除了萧元度，根本不做第二人想！ 要是她没有记错，那封信是在佛茵嫁到北地的第二年春写的…… 姜佛桑霍地起身下榻，下意识咬着拇指，在地衣上来回走动。 若果是真的，那个被逐出家门的真是萧元度，也就是说，事发就在这个冬天？ 这可真是晴天一霹雳！只是这道霹雳带来的是喜讯。 姜佛桑曾不止一次设想过，“如果大限将至的是萧元度该有多好……” 原以为自己要忍上八年，现在看来，根本不用八年！她竟比嫁去崇州守寡还要早。 姜佛桑再也按耐不住心底的澎湃，扬声叫人。 先进来的是菖蒲，见她只着寝衣，赤脚站在地衣上，大惊：“女君这是做甚？有事只管吩咐，何苦折腾自己？婢子要留下守夜你不让，但凡跟前有个人，……” 说话间将她推到榻上用衾被捂住，见她双颊飘红，恐内热又起，忙拿手去探她额头。 姜佛桑一把抓住她的手，急切道：“我无事，快去叫幽草过来。” 菖蒲无奈，倒了盏热茶让她捧在手里，这才出去唤幽草。 幽草披衣蹑履急慌慌进来，被姜佛桑招手叫进帷帐，头碰着头一阵低语。 接下来两日幽草几乎不见人影。 直到第三日傍晚，也就是元日前的一夜，幽草才来回话。 “……不知祖籍何在，自小被贩来卖去，因颇有颜色，欢楼先是高价购入，及至长成，又被巨鹿郡太守纳入后宅。 “今年开春，主公有事经过巨鹿，太守命甘姬席间作舞娱宾，宴后直接将她赠给了主公。当时五公子也在，还是他护送甘姬回的棘原……” 原来如此。 甘姬虽被赠给了萧琥，但最先接触的却是萧元度。 两人年岁相当，一个妖冶艳逸，一个英武非凡，从巨鹿到棘原这一路，暗生情愫什么的，实在是顺理成章。 姜佛桑忽而记起去城门口接萧元度那日，马车内，自己提到欢楼女子种种，萧元度怒不可遏的样子。联想到甘姬出身，似乎也不难理解了。 “还有没有旁的？” 她入府以来，与甘姬几无往来，府中遇见过几回也只是点头擦肩而已。 近来甘姬却一反常态，借探病之由来了扶风院几回。头两回还算正常，后面明显心有旁骛，目光游移不定，像是再等什么人。 前日在园圃，她一副惶急之态，甚至不顾场合去牵萧元度衣袖……肯定有大事发生。 幽草点点头，从袖中拿出一个纸包，展开来，是些药渣。 “甘姬让侍女偷偷从外面抓的，婢子蹲了许久才弄到些残渣，拿去找人验看了，是……” 她附到姜佛桑耳边轻语了几句，问，“女君，还要不要继续？” 姜佛桑摇头，饱含深意地一笑：“准备准备，咱们该过节了。” 第133章 各有造化 西市的铺面已经关了，吉莲和晚晴也回了府中，早起便帮着布置、洒扫，扶风院再次热闹起来。 姜佛桑拥被坐在榻上，听着外面的欢声笑语，喝下的汤药也不觉得如何苦了。 二半天卞氏来了一趟，身后跟着两个侍女，各捧着一个漆盘。 “这是弟妇你和五叔的新衣，九媵那边也都送过去了。” 前番卞氏曾谴人来量过身，为得就是裁制过年新衣。 姜佛桑忙让菖蒲和吉莲接过，邀卞氏入座：“劳长嫂费心了。” 卞氏摆了摆手：“人人皆有的，这也是老例儿。我就不坐了，晚间有家宴，需得提早准备。” “长嫂慢走。” 姜佛桑欲起身相送，被卞氏按了下去。 “你、五叔……”她言语吞吐。 菖蒲见状使了个眼色，从人鱼贯退了出去。 “长嫂有话只管直言。” 姜佛桑其实知道她要说甚么，果不其然，还是萧元度。 “五叔他几日前回来过一趟，我当时就有交代，这是弟妇你嫁过来的头一年，让他务必回来陪伴弟妇，他到底也没给我个准话。若、若是五叔今日回来则罢，若是他和往年一样不肯露面……” 卞氏说到这，拉住她的手，叹了口气。 “你身子弱，只别多心。五叔若不肯回来，并非因为弟妇你的缘故，他往年也是如此，家宴、族宴甚少参与，谁说都不管用，即便是大人公亲下的命令他也爱听不听。” 姜佛桑想起钟媄的话，萧元度总共也没在棘原过几个年，家宴不肯出席意料之中。 不过今年，他肯定不会缺席。 笑了笑：“长嫂放心，我不会多想的。” “我是这样想的，”卞氏体贴道，“弟妇既然抱恙，若不便出席，可不出席，大人公与阿家那里由我去说，事出有因，定不会怪责于你。” 这是怕她新妇面嫩，只身出席家宴那种场合，面对指摘会下不来台？ 别说只是小病，就是只剩一口气，姜佛桑也不忍心错过今晚的好戏。 “长嫂好意弟妇心知，只是阖家聚宴，大人公和阿家皆到场，作儿妇的却缺席，终究有些不敬。况我这两日觉得身上大好，不妨碍什么了，而且离天黑还早，夫主说不定马上就会回来。” 她既如此说，卞氏也不好再劝，闲叙了几句便离开了。 下半晌，良烁过来汇报了庄园内的情况。 “冬衣全部发放完毕，家家也都领了粮食，今晚吃了团聚饭还要一起守岁呢，大家伙都托我来向女君谢赏。” 姜佛桑听得倒有些向往，庄园里的年虽比不上刺史府丰盛，那种朴实的热闹却是刺史府所没有的。 “对了，那个商泉陵……” 提起此人，良烁也很无奈。 女君让他以礼相待，偏这人非要自请为奴，在庄园里尽抢活儿干，拦都拦不住。 他问冯颢这是哪里捡来的怪人，冯颢让他自己来问女君。 姜佛桑听罢摇头：“他既不愿闲着，就随他罢。” 跟良烁一道来的还有春融，刚进扶风院就被吉莲拉去一通搓洗。 “近来忙，顾不上你，瞧瞧把自己作派成什么样了？灰头土脸的，头发也不好好梳。”吉莲掐了掐她的脸蛋，都皴了，掐腰问，“给你的面脂又没抹？” 春融挠头。她跟着英师父练武，起得比鸡早、睡得比狗晚，哪顾得上呢？再说她确实也不爱抹那香腻腻的东西，都塞给燕来了。 吉莲去敲她挠头的那只手，春融下意识躲闪，吉莲一看她行举，愈发觉得不得了了！调教好长时间才勉强有个侍女的样子，这才学了几个月的武，全还回去了？ 春融连连告饶，菖蒲、晚晴和幽草几个在一旁看的哈哈直笑。 闹到姜佛桑跟前，姜佛桑看了眼春融的囧状，又看了眼吉莲着急冒火的样子，同样忍俊不禁。 “女君还笑呢，快管管她罢！我可听说她在庄园里上山爬树的，都要活成野猴子了！” 春融下意识看良烁，良烁咳了声，扭头看外面。 春融知道定是他告得状。心下觉得良管事也太小心眼了，不就是打弹弓时不小心碎了他一坛子好酒？都赔过罪了的，不料他竟还有后招。 奈何她嘴笨，良烁虽“用心险恶”，却也没说假话。 支吾着辩解：“我、我那是习武。” 良烁哈哈假笑两声：“我可不曾听说过英师父有教弹弓。” “你……”春融闷闷看了他一眼，埋头不吭声了。 英师父确实没教，她是见庄园里有人欺负燕来，特意做了一个给燕来防身用。 姜佛桑打断他们几个对春融的“征讨”。 “你们都是为春融好，春融心里定是清楚的。但是我已经把春融交给了英师父教导，她如今是有师父护着的人，不归我管了。再说，我看春融这样就挺好，习武之人不拘小节，只要大面上过得去，就别拿那些琐碎规矩束缚她了。” 吉莲跺脚：“女君就纵着她罢。” 春融的身世常让吉莲想起自己，她是真得把春融当亲妹子待的。见春融这样成日习武弄棒，一点女儿家的样子都没有，未免替她将来忧心。 姜佛桑半玩笑半认真道：“论规矩女红春融不及你们，但将来遇到危险，说不定咱们都得指着春融呢？” 春融闻言，垂下的脑袋又抬了起来，还挺了挺胸脯，麦色的小脸上闪着自信的光彩。 吉莲被她弄得哭笑不得。 姜佛桑私下开解吉莲，个人有个人的成就，就像她擅梳妆，春融擅拳脚，若调换一下，反倒不伦不类。各有各的造化，不必非往一个模子里硬拗。 “你只看春融现在活得快不快活？” 吉莲转头看向庭院，春融正在追打良烁，良烁打不过，一劲儿抱头鼠窜，被幽草她们扮鬼脸嘲笑。 当初的春融瘦瘦小小，失去祖亲后一个多月都不肯开口，那时哪里能想到她会有这样充满勃勃生机和活力的一面。 或许女君才是对的。 玩闹了一阵，良烁要回去了。 问春融要不要一起，春融摇头：“我要留下陪女君守岁。” “你那个燕来怎么办？今晚人多事杂，可没人顾及他。” “英师父会替我照料。” 想到要留燕来孤零零一个守岁，春融确有些过意不去。但这么重要的节日，她还是想和女君以及吉莲姐姐她们一起。 燕来应该也不会介意，自己回城时跟他打过招呼，他也没说什么…… 大不了明日回去给他带些好吃的。 第134章 全是女人 宴席将开，九媵一块来了扶风院。 见着妆扮一新的女君，几人愣了愣，而后交口夸赞起来。 眼前的姜佛桑缓鬓倾髻，饰以明珠步摇，深衣庄重，绯色却显得人比花娇，面上作得桃红妆，与今日的喜庆更是分外相衬。 九媵也是精心妆扮过的，金瓒玉珥，粉妆璧琢，一眼望去美不胜收。 真真假假的场面话说完，曲姬问：“除夕家宴，我等真能出席？” 按照规矩，各房只有诞育过子嗣的侧庶才能出席家宴，如有例外，也只可能是萧琥比较爱重的姬妾。 九媵原本一个不占，但她们是皇后所赐，姜佛桑跟卞氏提了一嘴，卞氏也便做了安排。 良媪原想拦着的，女君对九媵不打压也便罢了，岂能再骄纵？ 后来一想，家宴上五公子若不出现，与其女君一个丢脸，不若多几个人陪绑，这才默许下来。 姜佛桑也没多做解释，只道：“走罢。” “就咱们？”九媵面面相觑，“不等夫主了？” “他——” 才开口，守院的仆役跑了进来，“五、五公子……” 抬眼看去，他身后可不正是萧元度? 姜佛桑笑了笑，真是一点也不意外。 萧元度快步走着，并没有看路。 进了内院，发觉气氛不对，抬眼，入目竟全是女人！ 若不是在一群花枝招展中扫到了姜佛桑，几乎要怀疑自己走错了地方。 停步皱眉：“她们——” 九媵回过神，连忙行礼。 一张张娇美的脸庞，或羞涩或慌张，齐齐望向他，“夫主。” 萧元度本就不甚好的脸色因这一通喊直黑了八个度，回头，狠狠瞪向后脚跟进来的休屠。 休屠缩了缩脖儿。 没错，公子是说过把人给扈家送回去的话，但这种事哪是他做得了主的？ 公子吩咐一句就完事了，只苦了他，酝酿至今，连去主公跟前找死的勇气都没有。 “公子啊，这、这……”他还不想死啊。 萧元度冷静下来，也知事情棘手。正因如此，心情才愈发不好。 再没往那边看一眼，直接进了屋室。 九媵笑容僵滞，俱他这态度弄得忐忑起来。 姜佛桑问休屠：“家宴将开，夫主怎么这时候回来？” 休屠道：“方子公子去见了主公，主公不小心打翻了砚台，咳！弄脏了公子衣裳……有劳少夫人替公子更衣。” “如此。”姜佛桑点了点头，迈步跟进了内室。 衣柜大开，萧元度一通翻找，自己的衣裳一件没找着。听到脚步声，扭头看来，见是姜女，板着脸不说话。 他不开口，姜佛桑也不开口，好整以暇地看着他。 萧元度咬了咬后牙槽，瓮声道：“我的衣物！” “这点小事，何劳夫主。”姜佛桑越过他走到最里侧，夹角处有个四四方方的衣箱，打开来，指了指：“全在这了。” “你！”萧元度心里本就有火，她这一添柴，烧得更忘了。 勉强忍下，冷冷道：“既是夫主叫得勤快，便由你亲自服侍我更衣。” 叫夫主的可不止她一个：“不若妾去唤申姬来？夫主不喜？那就曲姬——” “就、是、你。”萧元度无情打断她。 姜佛桑心知他这是自己不痛快也不想让她痛快，不过她今日神清气爽，并不会因为一些琐事影响心情。 微笑应下：“既然夫主不嫌弃，那就妾来罢。” 这一次姜佛桑没再像上回那样刻意接近，萧元度也没有半路喊停。 他展臂站着，垂眸看着姜女走近。 一室安谧，两人仿佛都忘了，数日前，就在这间屋内发生的那场争执。 纤手取下腰间革带，绕到身后，为他褪去沾墨的外袍。 “这是长嫂才送来的新衣，按照夫主旧衣尺寸做的，不知合不合身——” 姜佛桑还从未见过萧元度着深衣袍襦之类的服饰，卞氏送来的正是一套绀色的深衣，外套毛领半壁的斗篷，再饰以金冠玉带，绕到前面一打量，粗莽武夫陡然间有了公子王孙的味道。 她点了点头：“长嫂眼光极好，这身衣裳极衬夫主。” 萧元度被她打量的浑身长刺一般，极为不自在。 他振了振衣袖，觉得宽大不便，想换件寻常穿的窄袖旧服。 看了姜女一眼。 罢了，实在不想跟她再拉扯，左右一顿晚宴的时间，忍忍也就过了。 天色已经暗了下来，院子里静悄悄的。 仆役个个垂首敛声，九媵也不说话。 正揣测纷纷，门扇打开，萧元度当先出来，其后是姜佛桑。 早有从人提灯照路，萧元度停也未停，姜佛桑紧随其后，经过九媵身边时示意了一下，九媵连忙跟上。 萧元度走着走着，停步回首一看，身后跟了乌泱泱一群人。顿觉堵心的厉害。 甩袖继续往前，半道碰上萧元承与萧元牟。他们都只是夫妇二人并几个跟随伺候的仆役，简省多了。 萧元牟不缺姬妾，见萧元度这阵仗仍酸得厉害：“五弟好福气啊！” 萧元度烦不胜烦，一个眼神都欠奉。 萧元牟仍旧叨叨不休：“放着这如花似玉的一屋子女眷不管，天天往外头跑，五弟啊，究竟是外头的温柔乡绊得你迈不开腿，还是你压根不行啊！” “四弟。”坐在特制木椅上由从人抬着的萧元承出声制止，满脸不赞同。 萧元牟却不会听他的：“我又没说错，是个男人也干不出他这种——” 正大放厥词，不提防走在前头的萧元度忽然返身，一把揪住领口，将他整个提了起来。 众人还未反应过来，就听噗通一声巨响。 “夫主！” 随着郭氏一声惊喊，一群人呼啦啦拥到湖边。 寒冬腊月，湖里早结了冰，萧元牟直接将冰面砸了个窟窿！ “四公子落水了！四公子落水了！救人！快救人！” 这边闹闹哄哄，那边，萧元度已经走远了。 他走得倒是干脆，姜佛桑却不得不留下给他善后， 萧元牟很快被捞了上来。 上岸后吐了几口水，摇摇晃晃站起身，身上还冒着烟。 他推开左右搀扶的仆役，死死盯着萧元度远去的背影，拳头捏得咯吱作响。 姜佛桑一通赔礼道歉，郭氏不好说什么，好劝歹劝才算把萧元牟劝回去更衣。 接下来的路姜佛桑只好和萧元承夫妇并做一道走。 九媵已经被方才那一出吓得面无人色，老老实实跟在她后头，赴宴的喜悦被冷水浇了个干净。 第135章 当我稀罕 路上，翟氏一边数落萧元度一边往她身后瞄。 一二三四数上一通，边数边摇头，“五叔这个样，还有九个小妖精，有你受的！” 说不上是同情还是幸灾乐祸，姜佛桑心里存着事，只当没听到。 还未入院，就闻欢声阵阵，原是一群孩子在廊下做游戏。 萧绍年十岁，作为萧琥长孙，已有几分稳重模样，小大人似的领着弟弟妹妹们上前行礼。 “三叔、三叔母/三伯、三伯母。” 称呼三叔、三叔母的全是长房的孩子，萧绍之外还有萧纶、萧愉以及萧悦。 称呼三伯、四伯母的则是四房的孩子，公子萧缰和女郎萧惋。 不管长房还是四房，在姜佛桑这算是统一了称呼，都称她“五叔母”。 姜佛桑笑了笑，让菖蒲分别送上一早准备好的香包作为新年吉礼，里面装的皆是小孩子喜欢的玩意儿。 翟氏一直未能生养，见到这一堆子侄面上淡淡的，吉礼却还是备了的。 小辈们收到礼物都很开心，道谢后又接着玩去了。 步入正厅，发觉气氛有些古怪。 想是有人把方才的事情告知了大公子萧元胤，向来宽和的他此时正锁着眉，看向萧元度的眼神微显复杂。 萧元度坐在位上，已是自斟自饮了起来。 “哎呀长嫂，不得了！你是没看到，方才五叔——” 卞氏迎上前，一把拉住翟氏的手，顺便也截了她的话：“大喜的日子，有甚闲话留待明日再说，先入坐，大人公和阿家就要到了。” 佟夫人先到的，身后跟着尹姬和甘姬。 向来艳光四射的甘姬这回神色有些憔悴，入厅的瞬间目光若有似无瞥向西席。 姜佛桑顺着看去，萧元度却恍若未觉。 可真能忍，她心道。 被尹姬牵着的萧元贞与萧元珑，见到姜佛桑立马跑了过来。 “五嫂，你病好了？” “这阵子总不见你，不是说你去了那什么庵，就是说你养病不能见人。” “有你们惦记，怎会不好。”姜佛桑笑问，“阿绍他们在外头玩，你俩怎么不去？” 萧元珑嘟了嘟嘴，回头看了眼正与长嫂三嫂说话的佟夫人，凑到她耳边悄悄道：“阿母怕我再冻病着，不许我跟他们混玩。” 萧元贞不甚好意思：“怪我，若非前阵子我生病把病气过给了你，也不会把母亲吓着。” 佟夫人往这边看：“又缠着你们五嫂说什么呢？” 姜佛桑把两个香包塞到他俩手中，这才上前见礼。 正听佟夫人说话，萧琥走了进来。紧随其后的是萧元奚以及萧元牟夫妇。 萧元牟的衣袍虽已换新，发髻却还湿着。不复方才被人捞上来的气急败坏，得意冲着萧元度哼了一声。 萧元奚则目露担忧。 瞧这阵仗，不用说，来的路上萧元牟肯定告了萧元度一状。 萧琥到上座坐了，面沉如水。 佟夫人已弄清缘故，瞧了瞧置气的两位公子，想劝无从劝，只是叹气。 见人已到齐，乳母们把小公子小女郎们也带了进来。 一群人离席来到厅中心，口颂贺词，齐齐跪拜。 儿孙满堂，只有萧元度不动。 姜佛桑跪在下首都能听到上方萧琥喘粗气的声音。 “主公……”佟夫人往下示意了一下，“地上凉，让孩子们起来罢。” 过了一会儿，才听到萧琥的声音：“都起来罢。” 六位公子按长幼之序分列东西席，姜佛桑与萧元度在西席，两人共案。 右手边本该是萧元贞，不过他还小，病又才好，叩拜之后便让乳母带下去了。现坐着的是萧元奚。 九媵和萧琥的两位姬妾全在末席。 从人们鱼贯而入，上菜奉酒。 既是家宴，规矩不多，又有孩子们的童言稚语活跃，萧琥的脸色总算不那么难看了。 他粗略说了几句，便问起了小辈们的课业。轮到萧元奚，语气严厉起来，问他近来骑射习得如如何。 萧元奚慌里慌张起身，垂着头，手脚无措，压根不敢往上首看，话也说得零零碎碎。 萧琥见他这副模样就来气，正欲发作。 萧元度将酒樽重重往案上一搁，颇不耐烦：“有完没完，全问一遍，菜都凉了！究竟是家宴还是家话！” “逆子！你——”萧琥好容易才把火气压下，被他三言两语又气得呼哧带喘，“若非看在除夕家宴的份上，就凭你方才干得好事，也得抽你一顿鞭子！你还能安生在这坐着。” 萧元度哂笑：“当我稀罕！” 说罢起身欲走。 姜佛桑一把扯住他衣袖：“夫主——” “父亲！”萧元胤也起身相劝，“方才那事不能全怪五弟，四弟也有错……” 姜佛桑拽着衣袖不肯松，力气出奇得大。萧元度没扯掉，加上卞氏劝解，只能黑着脸坐下。 暗悔，方才就应该换成窄袖的，让她再拽！ 忿忿看了眼姜女，姜女笑得春花一样，还给他斟起了酒：“夫主消消气，好、好宴才刚开始，你怎么能不在场呢？” 萧元度愈发皱紧了眉。 另一边，萧元胤走到主案旁，附耳将湖边发生的事一五一十说与了萧琥听。 又见萧元度消停了下来，萧琥这才暂息怒气，只斥了句：“两个混账，没一日省心。” 萧元牟不愿意了：“兄长又拉偏架！” 且不说大冬天从湖里爬上来有多遭罪，当着那些人的面，丢了那么大的脸，就指着在家宴上找回来，结果又和以往一样，眼看又要轻飘飘揭过。 “我算瞧明白了，远得香近得臭，明年我也不回了，只管外头浪荡去！那样我就是杀人放火，父兄念着我少回家过年，想来也不会怪责于我！” 砰地一声—— 萧琥猛一拍食案，虎目圆瞪。 满堂俱惊。 卞氏回神，示意了一下，乳母们忙将小公子小女郎们带去了偏厅用食。 方才还梗脖子犟眼的萧元牟瞬时歇了气，闷头坐下再不吭声。 萧元度嗤笑一声，萧元牟也只是抬了抬眼，敢怒不敢言。 佟夫人连忙打圆场：“好了好了，饭食都凉了，快用吧。” 席间只闻盘盏响，压抑而小心。 纵然珍馐满案，谁吃得下？ 反正姜佛桑是食不甘味。 第136章 处处古怪 佟夫人这段时间忙着照料生病的萧元珑，家宴从头到尾没问事，由卞氏全权负责。 不管冲突因谁而起，弄成这样，都是卞氏这个掌家大妇的失职。于是使劲浑身解数，说笑打趣。 兼有佟夫人的帮衬，气氛才总算活络起来。 佟夫人同卞氏、郭氏说起孙子孙女种种，萧琥听得也有了些笑貌。 见翟氏有些不乐，卞氏忙夸赞起她娘家送来的年酒，还说大人公甚是满意。 翟氏这才有些喜色：“既是大人公喜欢，回头让我阿父多送些来。” 萧琥点了点头：“你阿父酿的酒最合我脾胃。” 翟氏腰又挺直了些。 她是没为萧家生下一儿半女，可她阿父是大人公的过命兄弟，谁也不敢轻看了她去。 往右手边瞟了眼，正好见到萧元度对姜女甩脸色，心里愈发舒坦了些。 又不止她一个没有生养，姜女这嫁进来没有半年也有小半年了，肚皮不也没见半点动静？ 哦，她竟给忘了，两人至今怕是连房都没圆呢，又哪里来得孩子。 翟氏顿时笑成了一朵花，牵袖举箸给萧元承布菜：“这是夫主最爱吃的璋肉，夫主多吃些。” 萧元承仅是嗯了一声，脸上淡淡的。 从入席开始，无论席间怎么吵闹、萧琥如何震怒，他都这副模样。 翟氏也不在意，习惯了，两人从来如此。 卞氏见状，道：“绍儿、纶儿的字以往总不能见人，亏了三叔的教导，这半年来进益匪浅，我们夫妇敬三叔一樽。” 萧元胤听后，与她一起举起酒樽。 萧元承笑了下，亦举樽相应。 他自从腿废之后，对别的都没甚兴趣，只肯在笔墨上下功夫。 对此萧琥倒也没说别的，更不会斥他玩物丧志，毕竟他与萧元奚情况不同。 “我新得了一方好砚——”想起那方好砚被他用来砸老五弄了个缺口，萧琥顿了顿，改口道，“我新得了一块好墨，稍后让人给你送去。” 萧元承躬身：“多谢父亲。” 翟氏撇嘴：“提起这个就高兴，干脆搂着你那些纸笔书册过去！” 佟氏摇头：“三儿妇这是吃味了！你只管放心，哪能只给三郎，自也有你的好处。” 翟氏这才咯咯笑起来。 姜佛桑看着眼前和乐融融的景象，再看看闷声喝酒的萧元度以及右手边垂头不语的小叔子，突然有些理解他兄弟二人在这个家里的格格不入。 其实佟夫人和卞氏也有试着把话题往他二人身上引，只是一个不肯说、一个不会说，只能由姜佛桑代为应对。 除夕家宴就在这种微妙的气氛中接近了尾声。 越到后来，姜佛桑越是频频看向萧元度。 萧元度最初还不觉得，及至察觉后，满腹狐疑。 今晚的姜女处处透着古怪。 先前在扶风院的殷勤且不提，家宴上这么多人，她时不时就往自己这扫上一眼，到底又在打什么坏主意？ 萧元度被她看得无名火起，拧眉看去。 姜佛桑一脸无辜：“夫主想吃哪道菜，妾替你夹？” “……”萧元度哼了一声，扭头又灌了一樽酒。 姜佛桑其实并不如面上表现的淡定，毕竟太快当寡妇于她而言并没有多少好处。 怎奈萧元度自己作死。 仔细想想，她如今暂时有了萧琥这个靠山，庄园也已万事具备，萧元度的存在也不是那么必须，于是也便释然了。 这些天一直竟等好戏开场，想来想去，还是家宴的可能性最大。 “不仅与父妾私通，还致其有了身孕。萧元度啊萧元度……” 心里这样想着，都要按捺不住了，无奈当事双方一个比一个沉得住气。 席间甘姬多少还往这瞅了两眼，萧元度却是一次也未往那边看过。 两人说话这会儿，甘姬又一次看来，不慎对上姜佛桑的视线。 姜佛桑愣了下，弯唇笑笑。 甘姬强忍慌乱，微微颔首后便将目光转去了别处。 尽管表现得若无其事，却难掩低落与神伤，满腹愁绪都要溢出来了。若非对着挚爱之人，绝作不出来此种表情。 先前想不通萧元度为何抢婚，如今姜佛桑才算明白个大概。 他和甘姬的关系既不为世俗所容，又不愿辜负心上人，所以才抢了自己来？ 可笑，拿自己当什么了。 幸而是她，若换成别个满心待嫁的女郎，碰上这种事又该如何自处？ 萧元度若是对甘姬一往情深倒也罢了，瞧他今夜态度，也不见情深多少……该不会是得知甘姬有孕，怕惹祸上身，才避之不及吧？ 姜佛桑垂眼，心中愈发不齿。 突见甘姬起身，由侍女扶着离席而去。一般这种情况，要么是如厕，要么是更衣。 姜佛桑又瞅了眼萧元度，这回被萧元度抓个正着。 “你到底在看甚？”沉着脸，每个字都像是从齿缝里蹦出来的。 姜佛桑见斜对面的卞氏隐约往这边看来，只好低下头，做出一副腼腆情态：“妾只是觉得夫主今晚格外好看，因而多看几眼。” 萧元度身形一僵，纵然知道姜女在鬼扯，心头还是划过一丝怪异。 拿着酒樽的那只手紧了紧，许是喝多了酒的缘故，脸也有些烧。 他收回视线，一声轻哼逸出：“鲜廉寡耻。” 姜佛桑挑了挑眉，不以为意。 又往末席处看了看，甘姬仍未回来。 扯了扯萧元度衣袖。 萧元度眉心直接纠出一个川字，转过来时额侧青筋突突跳动。 “姜、七、娘！” 姜佛桑佯装关切道：“我瞧夫主脸有些红，要不要出去吹吹风、散散酒热？” 萧元度简直想掰开姜女脑壳看看她到底在想什么？！ 黑着脸，恶声恶气道：“多谢夫人关心，我还不想冻死。” 随即挫牙哼笑：“要是夫人想去吹风，我倒是可以相陪，就去那湖边如何？” 姜佛桑干笑了笑：“不必了，妾不热。” “哼！”萧元度重新扭过头去。 这回为了以防万一，把挨近姜女的那只袖子也拢了起来。 直到席散，甘姬也未回来。 当然，萧元度也未出去。 姜佛桑吁了口气，有些说不出的失望。 第137章 相邀共食 除夕家宴就在一片平和中结束了，无风也无浪。 从正院出来，翟氏翻了个大大的白眼：“大人公与阿家俱在，多少顾忌着点，席间就眉来眼去，成个甚么体统？” 姜佛桑想着事，没听清：“三嫂可否再说一遍？” 翟氏余光瞥到老五跨过门槛正往这边来，到了嘴边的话又咽了回去，哼了一声，扭身带着从人快步走了。 姜佛桑也注意到了萧元度。 萧元度只当没看到她和她身边的九媵，擦身正要走。 “五叔！”卞氏追上来，将姜佛桑往他身边推了推，“时候不早了，五叔今夜就在扶风院安歇吧。” 萧元度还未开口，掌心就被塞进了另一只手。 “大年下，不在家歇还能在哪歇？再说府门已经下钥，半夜启门可不吉利，得等明早。五弟，”随后出来的萧元胤看向萧元度，“你能回来，父亲嘴上不说，心里是极为高兴的。除夕守岁，你也该好生陪陪弟妇了。” 姜佛桑垂眸不语。 萧元度撩起眼皮，看了看他夫妻二人，嘴角一扯，带着讽刺道：“兄长吩咐，敢不从命？” 话落，反手攥住姜佛桑手腕就朝扶风院而去。 仆从和九媵回过神，连忙跟上。 “五弟这脾气，”卞氏摇了摇头，略显忧心，“也不知会不会为难五弟妇……” 萧元胤凝眉看着远处：“成了家还镇日胡闹，他也该长长记性了。” 萧元度人高马大胳膊长腿长，姜佛桑好悬才能跟上他的脚步，好在折向石桥时他就松了手，自顾自回了扶风院。 姜佛桑平稳下呼吸，回身问小跑着跟过来的九媵：“夫主难得回来，又逢除夕，不若一道去扶风院守岁？” 先前萧元度暴怒之下将萧元牟投入冰湖的事还记忆犹新，九媵余悸犹存，又见方才他那般粗鲁拉扯女君，心知这时候往跟前凑非但落不到好，一不小心，怕是会落得和四公子一个下场。 众人摆手的摆手、摇头的摇头。 “女君盛情，本不该推辞，只是我等已经困乏……再说也不合规矩。” “就是就是，除夕夜本该女君与夫主共度……” 姜佛桑也不勉强她们，“如此，你们早些回去歇着罢。” 九媵行礼后折向西北方向，姜佛桑则继续南行。 回到扶风院，院里鸦雀无声。 留守的吉莲晚晴早等在内院入口，抹脖子瞪眼睛的，示意五公子在里面。 姜佛桑没急着进主室，站在廊下看侍女们忙碌。 除夕之夜有馈岁的习俗，送往各处的礼品良媪都已替她打点好送出，收下的礼物也要清点收存。 馈岁之外，还要守岁。即一家人团聚在一起，酒食相邀、长幼聚饮，围着火炉吃吃喝喝，共同迎接新的一年的到来。 守岁嘛，定是终夜不眠、以待天明的。 姜佛桑想想屋里那个人，抬头又望了望漆黑的天，恨不得眨眼便天亮才好。 “天寒地冻，女君怎不进去？”良媪从庖室出来，手上端着膝盘。 自入冬起，她便犯了腿疼病，不能久立，今夜姜佛桑就没让她随侍。 良媪想着这种家宴女君定然吃不好，于是在小庖室张罗着做些她爱吃的吃食，就等她回来再用些。 没成想五公子先一步回来了。 虽然对这个新婿多有不满，但为女君着想，良媪终究盼着他能浪子回头，与女君好好过日子。 “快入内吧。”良媪笑道，“有女君爱吃的鱼呢。” 来到北地，若说什么最难适应，首先必然是气候，其次便是饮食。 南北饮食习惯大为不同，单拿食材这一项来说，除了鸡鸭猪鹅这些普遍饲养的家畜家禽外，北方肉食以羊肉居多，南方则偏爱水族。市中除了常见的鲤鲂鲫鲈等鱼类，还有虾、蟹、蚶、蛎等水产品。 这是因为南地河道纵横，水产丰富且价格低廉，人们日常以之为食是自然而然的。 当然，北方也有河流，也能捕到很名贵的鱼类，譬如伊洛鲂鲤、洛口黄鱼，就有“天下最美”的赞誉。 但总的来说北地的河流胡泊还是少了些，水产亦远远少于南方。 尤其是瀚水以北，羊肉随便食，哪怕是官府命令禁止的牛肉，也比鱼肉容易得。 炒菜店开起来后，范叟曾尝试购买水产。 无奈市中鲜见鲜鱼。或有零星售卖者，一枚直数千钱，要价太过高昂。腌制的干鱼价格倒是低廉，为清贫人家所喜，上不的台盘。 民间养鱼者更是寥寥。有富贵人户依照《陶朱公养鱼法》建有鱼池，范叟慕名去看了，鱼池甚小，品种亦少，俨然成了观赏池，并不肯买卖，只得作罢。 “范叟年前于市中得了几尾活鱼，放到别家鱼池小心养到今日送来，就是为了孝敬女君的，怎好辜负范叟一番美意？” 良媪话音落，吉莲和晚晴也在一旁附和：“方婆厨艺见长，做了道干煎鱼，还做了菰菌鱼羹，几不输范叟。” 这话一句顶百句。 家宴上姜佛桑确实没吃好，加上许久未吃鱼了，光听菜名就已口舌生津。 迈步入室，发现萧元度坐在正中靠北的书案后，双手撑着案沿，目色沉沉，明显有心事。 别人或许不知他在想什么，姜佛桑却清楚。 故作不知，走到旁侧的食案后坐下。 方婆等人把菜上齐，良媪还特意热了一铜瓯酒， 姜佛桑不饮酒，这是给谁准备的不言而喻。 良媪往那边使了个眼色，姜佛桑叹气。见良媪执意，她无奈点了点头。 本想留菖蒲等人陪自己共用的，想想还是作罢。平时都不肯，有萧元度这个瘟神在就更无可能了。 果然，良媪带头，眨眼间屋内从人退得干干净净，连个布菜的都没留。 良媪临走仍不忘小声叮嘱：“记得邀五公子共食。” 鱼羹的香气扑面而来，姜佛桑举箸欲食，顿了顿，转头看向北侧：“庖室做了些南食，夫主要不要试试？” 萧元度席间一味饮酒，像样的饭食几乎没碰。这会儿闻到满室饭菜香气，这种香不同于家宴上那些饭食的香，十分霸道且勾人，腹中顿时起了饥饿之感。 但是姜女…… 他哼了一声，道：“不必。” 拒绝的话才将出口，寂静的室内突闻一阵响动。如闷雷滚过，正来自某人腹中。 萧元度：“……”咬着牙，一张脸五彩纷呈。 姜女瞥去一眼，收回视线，笑着叫来菖蒲：“去请六公子来。” 第138章 偏不走了 萧元奚听到扶风院来请，愣了一愣。 阿姿嘀咕道：“五公子怎么回事？”先前还吩咐不许六公子接扶风院的吃食，现在他自己竟肯与姜夫人共食了？ “公子，五公子与五少夫人一起守岁，咱们还是不去打扰了罢。” 菖蒲因着这个“咱们”多看了阿姿一眼，没有言声。 萧元奚想起席间兄嫂二人的暗流涌动以及钟媄嘱咐过的话，担心兄长又冲兄嫂使蛮，对菖蒲道：“我随你去。” “公子——” 阿姿欲要阻拦，萧元奚道：“你留在院中，让阿进跟去便可。” “可……”他到底是公子，阿姿不敢在外人面前如何，只能不情不愿应下。 心里怪起扶风院事多，更怪钟媄，挑唆的六公子变了性子，以往他可是什么都听自己的。 陡然多了两个人，姜佛桑又吩咐庖室多做了几道北地风味的饭食。 这个本就是方婆最拿手的，五公子的口味她又再清楚不过，不一会儿就送了上来。 干煎鱼、菰菌鱼羹、烤羊排、老汤羊蝎子，除去这几样，其余全是炒菜。 食案撤掉换成了家什铺送来的矮方桌，连带着坐的木枰也换成了配套的圈椅， 三人围案而坐，菖蒲和休屠留下，一左一右侍奉。 萧元奚本来很有些不自在，陡然看到这套全新的桌椅便什么都忘了。 先前在父亲会客的厅房见过相似的，只是那时不敢细看，如今得了机会，一径盯着打量。 “盐煎肉、片鸭松、辣炒鸡丁、豉汁排骨……”姜佛桑约略介绍了一下，道，“叔郎请用，看合不合你口味。” 萧元奚下意识看了兄长一眼。 萧元度谅姜女也不敢在此时下毒，皱眉：“看我作甚？来都来了，谁还不许你吃了。” “……”姜佛桑转向萧元奚，笑，“你兄长今晚喝了不少酒，都开始说胡话了。” 萧元度眉头一压。 眼见兄嫂亲自给自己布菜，萧元奚赶在兄长开口前道：“我、我自己来，不敢劳烦兄嫂。” 姜佛桑也未坚持。 接下来三人安静进食，菖蒲添菜布菜，休屠为萧元度斟酒，少有人说话。 萧元度早注意到方婆改了做法，夹了一箸进嘴，味道很是熟悉，和潘岳经常从西市那家炒菜店叫的外送几乎一样。 掀起眼皮看了眼姜女，若有所思。 姜佛桑问：“夫主有事？” 萧元度没吭声，垂眼吃自己的。 萧元奚还是头回尝试，不会夸，只好用行动表示，手里的木箸就没停过。 姜佛桑只喝了一小碗鱼羹，别的没吃多少。那兄弟俩恰好相反，别的都尝了，独独不爱吃鱼。 姜佛桑知道南北口味有异，也不多劝。 萧元奚埋头吃着，看了眼兄长，又看了眼兄嫂，忽而笑了下。 萧元度皱眉，不明白他好端端笑甚。 萧元奚支吾道：“许久没这么吃过年夜饭了……” 以往过年，兄长要么在落梅庵，要么跑得不见人影。 家宴虽热闹，他身处其中，却是无所适从，只想快快结束。 像这样一家人，安安静静吃顿饭……尤其是与兄长一起，还是头一回。 萧元度抿了抿唇，捡起木箸夹了块羊排放他碗里：“吃你的，哪那么多话。”语气不如方才生硬。 萧元奚捧着碗，笑得更开心了些。 席间只有萧元度饮酒，姜佛桑和萧元度滴酒没碰，快结束的时候，萧元奚让休屠给自己也斟了一樽，敬向姜佛桑：“多谢长嫂。” 谢甚？谢这桌饭食，还是谢她提供了一个让兄弟二人相处的机会。 实际姜佛桑只是不想与萧元度独处，这才把二人食变成了三人食。 她看了菖蒲一眼，菖蒲摇头。女君病才刚见好，不宜饮酒，而且女君酒量也实在堪忧。 萧元奚深怕与别人为难，见状忙道：“长嫂不必……” 姜佛桑道：“无碍，半樽还是喝得的。” 菖蒲无奈，只能依言给她倒了半樽。 姜佛桑宽袖一遮，一饮而尽。 饮完，袖子迟迟没有放下，久到其他几人都察觉出了不对。 萧元度眯了下眼，嘴角忽而浮现一抹坏笑。 袖子后面，姜佛桑五官纠结，痛苦不堪。 大意了，这酒不似以往喝过的那种南酒绵柔，入喉辛辣，有如火烧，呛人得厉害。 忍了又忍，终究没忍住，咳出了声，止也止不住。 菖蒲吓了一跳，连忙去给她拍抚：“都怪婢子，良媪让我热的是北地烈酒，婢子怎么就给忘了！” 好在休屠反应够快，端来半碗凉水：“少夫人喝些，可解酒辣。” 冷水入喉，果然好受许多。 萧元奚一脸做错事的自责：“早知兄嫂不能饮酒，我——” 姜佛桑摆了摆手，眼鼻红红、眼眶还泛着泪花，狼狈又可怜。 “不怪叔郎，是我、我，还不习惯。” 萧元度嗤了一声：“出息。” 姜佛桑腹中灼烧的难受，就没搭理他。 除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迎新岁。 杯盘碗盏撤去后，三人净面漱口，而后就干坐守岁了。 萧元奚觉得兄嫂今日相处还算和满，再者也没有叔郎在兄嫂院中待一夜的道理，陪坐了一会儿，便起身告辞。 姜佛桑亲自送他出去。 室内，萧元度颇有些踌躇。 休屠瞅了他一眼，吭了吭，道：“公子，四公子都那样说了，你今晚再走，真算不得男人了。” 萧元度面色一僵，斜眯着眼，森然道：“别人是多长了一岁，你莫非多长了一个胆？” 休屠干笑：“属下哪里敢，纯纯只有一个胆子。属下只是觉得你话都当众说出去了，再走，明日别人会如何议论少夫人？不知内情的，只当你半夜落荒而逃，那不就更加坐实了……咳咳。”他摸了摸鼻梁。 萧元度起身才踱了几步，被他这话说得顿住了脚。 恰逢姜佛桑送人回来，见他一只脚门内一只脚门外，一时捉摸不透他究竟是要走还是要留。 猜他也不会留，便贴心道：“夫主不想留在扶风院，去其他院歇宿亦可，妾这就着人通知九媵——” 姜女这反客为主的架势提醒了萧元度，扶风院分明是他的院子，姜女才是鸠占鹊巢的那个！ “谁说我要走？”他搓牙哼笑，把那只脚又收了回去，“我还偏不走了。” 姜佛桑：“……”爱走不走。 第139章 好的开始 九冬三十夜，寒与暖分开，坐到四更后，身添一岁来。 姜佛桑可撑不到四更，三更未到她已然困乏得不行，早早上榻裹了锦衾在身，若非良媪一再提醒，恨不得倒头便睡。 萧元奚走后不久休屠也出去了，她入内室，萧元度坐于书案后支颐假寐。 不知真睡还是假睡，屋里虽燃着炭盆，这样也容易着凉，不过这不是姜佛桑会关心的问题。 隔着一扇屏风，两人谁也看不到谁，姜佛桑托腮凝思。 萧元度留下来的原因，她多少能猜着一些。 除开男人的脸面与自尊心，主要应该还在于府中有他丢不开手的人，亦或者麻烦。 麻烦一日未解决，他势必走不开的，而除了扶风院，也没有更好的去处。 对此，姜佛桑固然谈不上情愿，却也没甚所谓。 就算萧元度生了歹意，左右她也抗衡不了，徒忧无益。何况萧元度厌她至深，两下里根本无需多费心思应对。 “与父妾有染，还致其有了身孕。萧元度啊萧元度……” 家宴平安度过，不过席散时卞氏说了，明日还有族宴，看你还能安然到几时。 姜佛桑心内喃喃着，眼底冷光浮动。 又或者他今夜会出去也说不定…… 出于这个缘故，姜佛桑才一直勉强保持着清醒。 不料喝下去的半樽酒开始发力，头昏昏，脸滚烫，上下眼皮越粘越紧。 良媪蹑步进来，就见她包在锦衾内，露出的脑袋小鸡啄米也似。 轻将她晃醒：“外头下雪了，五公子就那样坐一夜，冻病了可怎生是好？” “下雪了？”姜佛桑迷蒙睁眼，果见良媪肩上有雪花融化后的水迹。 “下了有一阵了。大年下的，不早不晚，怎么这会子起了劲头。” 姜佛桑笑：“瑞雪兆丰年，明年定是个好年成。” 良媪眼下可没空关心年成，指了指屏风那边。 姜佛桑摆摆手：“他才不会病倒。”那人是铁打的，瀚水里游一遭连个喷嚏都不打。 良媪本也不是担心萧元度生病，她别有所指。 “五公子既然愿意留下，必是已经想通了……” 见她小脑袋又开始一点一点，戳了戳她额头，小声劝道，“成婚小半载，再不圆房，可知外头多少人闲话？长久下去女君又该如何自处？” 姜佛桑忍不住抚额唉叹。 现下的萧元度犹如坐在热锅上，一颗心指不定怎么油烹火煎呢，哪还有心思圆房。 但这话肯定不能对良媪说。正容道：“媪有所不知，棘原当地习俗，元日一早要祭甚么神，不说斋戒沐浴，清心寡欲总是要的，我也不好破例。” 良媪讶异：“……老奴竟不曾听闻？” “我也是席间听三嫂提起的。”翟氏确实说了祭神，只说了祭神。 “这规矩忒也古怪。”良媪颇有些惋惜，大好良机竟要白白坐失。 以为这下总该消停了，不想她竟退而求其次。 “不圆房，同榻总行。哪有自己睡榻，让夫主枯坐一夜的道理？” 姜佛桑困得脑仁疼，为了一劳永逸，只好违心道，“夫主虽则凶恶了些、暴烈了些、喜怒不定了些……模样倒是还能入目，与他同榻，我怕自己把持不住。” “……”良媪嗔怪的瞪了她一眼。 怕她还要念叨，姜佛桑忙道：“媪快去歇着吧，已是四更了。” 左不行、右不行，良媪无法，将一件暖裘塞到她手里，压低声道：“女君替公子披上再睡。” 得到姜佛桑的保证，良媪这才出去。 良媪一走姜佛桑就躺倒了，暖裘也搁到了一旁。 早在良媪蹑步出去的瞬间萧元度就睁开了眼，眼底一片清明，何曾有半分睡意。 他偏过脸，看向屏风另一侧。 姜女与其乳母的对话虽然压得极低，又岂能瞒得过耳目灵敏之人。 他听了个一字不落，愈觉得姜女糊弄人的本事了得，面皮也非一般的厚。 清心寡欲，还有什么把持不住，亏她说得出口。 还有今日在宴会上的种种怪异之举…… 意识到自己在姜女身上花费了太多心神，萧元度赶紧打住。 仰头靠向椅背，双腿叠搭在书案上，深邃眉弓下，双目幽幽暗暗。 他从怀中摸出一块龙凤重环团佩，手抓着吊绳，任团佩在眼前晃动，待要停下，便伸出一指继续拨动。 有一瞬间他脸上浮现出了近似温情的神色，眼神也有所软化。 随后不知想到什么，眸色一沉，唇角才起的一点弧度也随之跌落。 食指一挑，团佩重回掌心。 他紧紧攥着，拳头抵在唇边，平阔眉宇间杀气四溢。 鱼灯延腊火，兽炭化春灰，旧年新日就在睡梦中完成了更替。 晨起屋室内已不见了萧元度踪迹，姜佛桑惊起，叫来侍从询问，得知他并未去会客的前堂。 姜佛桑又问昨夜间有没有事发生，都说没有。 “如此。”她点了点头，沉吟不语。 扶风院上下却洋溢着一种欢快的气氛。 昨夜那顿饭姜佛桑权当做践行宴看待的，落在别人眼中却成了她与萧元度的转机。 五公子与少夫人难得一回碰面不是拍案瞪眼不欢而散，不仅同桌而食、还同屋共处了一夜！这可是前所未有的事。 孤男寡女、血气方刚的……说的是一同守岁，又怎可能只是守岁？ 唯一知道内情的良媪自也不可能摊开了说，还安慰姜佛桑勿要灰心：“五公子肯回来就是个好的开始，来日方长。” 姜佛桑点点头：“是啊，好的开始。” 心里却道，萧元度怕是没有来日了。 北风呼呼地刮了一夜，雪也下了一夜，外面已是天地皆白，犹在搓棉扯絮的下个不停。 良媪为她系紧貂裘系带，戴上兜帽，帽沿上一圈纯白风毛愈显得她眉眼精致，直若牙雕玉琢一般。 “先去给佟夫人拜贺，今日那里想必人多，女君留神着些。”一面嘱咐菖蒲和幽草跟好女君。 姜佛桑探头看了眼，见白雪茫茫，忍不住搓手呵气：“可真冷。” 过瀚水时经的那场雪点到即止，并不解馋，今日才算真真正正见识到了北地的雪。新鲜是挺新鲜，就是干冷得厉害。 正要出门，院门口迎来了钟媄。 姜佛桑本要打趣似得也给她一张压岁钱，见她神色不对，遂屏退侍从，将人迎至内室说话。 第140章 无事发生 钟媄眼下一层青黑，毫无新年的喜悦。 “发生了何事？”姜佛桑询问。 钟媄来之前还特意扑了厚粉，不料仍被她窥出了端倪，“大过节的，这事说来不太吉利……” 姜佛桑不在意这些：“你知道我的，哪有那许多忌讳，只管说便是。” 钟媄就问：“先前跟你提起的我家那桩丑事，你可还记得？” 姜佛桑点头：“你庶兄钟誉与你阿父的姬妾……” “那个姬妾，昨晚死了。” 姜佛桑一惊：“如何——” “掉池子里淹死的。除夕家宴，人多事杂，等发现时已经没气了。无病无灾，大家都说是失足落水。” “是涂姬还是钟誉？”姜佛桑问。 “是涂姬。钟誉因一妾室出了那样大的丑，涂姬如何能忍？保下钟誉的头一件事，必然就是抹去这个污点。” 姜佛桑猜想也是如此：“你庶兄就没追究？” “追究？”钟媄发笑，“女人于他不过就是个玩物，新鲜劲头一过就丢到一旁。两人若还偷着摸着，温情许是还能持续一阵，真弄到手反倒不值钱了。一个不值钱的玩意，死了也便死了，还承望赚他几滴眼泪不成？蒲席一卷，野地里随便挖个坑埋了事。” 姜佛桑怅然，这种事情虽听得多也见得多，仍是难免心口发堵。 心口堵得显然不止她一人。 “她进府不久，与我差不多年岁，就这么……”钟媄捂脸哀叹，“我与她无冤无仇，并无害她之意，做此局时只是想扳倒钟誉而已。” 姜佛桑拍了拍她的肩：“这不能怪你。” 站在钟媄的立场，做决定时首先顾及的肯定是己方的利益。在她看来，那个姬妾不过是她攻向钟誉的矛，人又怎么会考虑矛的处境。 钟誉再如何说也有公子的身份，又有亲人相护，那个姬妾却是飘萍一朵、无枝可依。 所以不管扳不扳得倒钟誉，姬妾的下场都是早已注定了的。 “她虽非死于我手，却不能说与我毫无干系。我将她当做了敌手，以为她与钟誉是一边的，有什么恶果也都是咎由自取。直到昨晚才从侍奉她的老妇那得知，与钟誉苟且非她所愿，实是钟誉那畜牲威逼胁迫，她不得已才……” 钟媄说着，泪水滚滚流下。 “事已至此，追悔莫及，打探一下她有无家人，代为照拂一二罢。”至少负罪感可以减轻些。 姜佛桑将丝帕递与她，心下却是隐隐发沉。 自从确定萧元度与甘姬私通一事，她一直处在一种难言的兴奋中，可说望眼欲穿、拭目以待。 她期待看到萧元度被逐出家门，却也和钟媄一样，忽视了整件事中还有另一个活生生的人牵扯进来。 钟媄无心之过又会否是她前车之鉴呢？ 姜佛桑扪心自问，而后下意识摇头。 不，还是不一样的。 萧元度与甘姬的私情并非自己揭露，她充其量不过是个看客而已。 有没有她这个看客，该发生的事情还是会发生。 钟媄不知她想了这许多，接过丝帕擦了擦眼泪：“也只好如此了。” 等她重新上了妆，两人这才携手出了扶风院。 为了驱鬼辟邪、祈祝一年平安顺遂，各处都在燃放爆竹，热闹的气氛多少冲散了心底的阴霾。 等到了佟夫人处，果然满院子的人。 姜佛桑同钟媄一起，向长辈叩岁，同平辈道贺，再给晚辈送上一张绘有吉祥图案的压胜钱。 院中除了萧族女眷，萧琥那些军中僚属、官署佐吏的女眷以及城中各大族的女眷也在。 有些在重阳那日已经见过，有些则素未谋面。少不得又是一番引见和应酬，这次没有钟媄“扯后腿”，倒是十分顺利。 互相拜贺之后，佟夫人赐下椒柏酒，众人互祝康健，皆满饮。 椒柏酒之外又进胶牙饧，嚼完胶牙饧后还有五辛盘等着。 从佟夫人处出来，钟媄还要去别处拜贺，姜佛桑就没留她。 元日是一年之中最隆重的节日，祭神、敬天、祭祖等活动更是重中之重。 为了表示对神天和先祖的尊重，不仅设有专门的祭祀场地，还请了德高望重者来主持，流程十分繁琐。 不过这些都是男人的主场，女人是没有这个殊荣的，充其量做个点缀罢了。 姜佛桑和娣姒们顶风冒雪兢兢业业当了半日点缀，总算得了自由。 回到扶风院，才注意到院门上贴了神荼、郁垒的画像。 还有几张青面獠牙的小鬼画像被仍在雪地里，几个仆役一边以木棍捶打，一边口呼“平安如意”、“邪鬼勿近”，看上去质拙又可笑。 姜佛桑又看了一会儿，等进行到祈求丰年的环节便被良媪撵进了内室。 鞋袜倒是没湿，一双脚丫冰块也似，良媪连忙把她塞进衾褥里，又命人加了个炭盆。 先前在外头还不觉得，这会儿反倒冷得哆嗦起来。 “外头不是不冷，是女君你冻木了。” 这天儿，别说自小没经过寒的女君，便是良媪自己也有些经受不住。 姜佛桑好奇询问：“洛邑不下雪么？” “下是下，却没有这般大，更没有这般冷，到底在瀚水以南呢。” 姜佛桑握住她的手，轻摇了摇：“媪跟我来这么靠北的地方，受罪了。” “又说傻话。” 良媪把手伸进褥子里给她焐脚，两人正说着话，卞氏来了。 姜佛桑就要下榻，卞氏急走几步忙道：“快别！方才祭天我瞧你小脸都冻青了，咱们娣姒又不是外人，就这么坐着说会儿话，你自在我也自在。” “也好，长嫂快请坐。” 卞氏就在榻边坐下了：“如何？京陵不曾见过这么大的雪罢？” “正和良媪说起呢，这还是头一回。” “这还不算大，真大起来，一夜之间能把屋埋了。” 见姜佛桑眼睛瞪得溜圆，又惊又奇，卞氏拍掌笑道：“也罢也罢，不唬你了，回头再把你吓回南边，我可没法跟五叔交代。” 姜佛桑颇有些无奈。一早上，这些打趣的话不知听了多少。 萧元度留宿扶风院的事仿佛长了腿，一夜过去，萧府上下所有人都知道了。 无人相信两人相对一夜无事发生，方才在佟夫人院中就已被各路人马或明或暗打听了个遍。 卞氏果然也是为此事来的。 玩笑后，试探问道：“昨夜你和五叔，是否已经……圆房了？” 第141章 焉有完卵 姜佛桑除了含羞以对，也没有别的话说。 未圆房本是实情，奈何无人肯信，摇头也只当她是害羞。那她又当如何自辩？ 退一步而言，即使她们信了，除了怜悯、同情，亦或议论、嘲笑，于她也没有别的好处。 这种事怎么说都只会越描越黑，索性随她们揣测去罢。 “长嫂忙完了？”她岔开话题。 幸而卞氏也没有继续追问，“哪能呢？夹缝中喘口气，才来你这坐坐。大人公他们去了军中，天寒地冻的还要演武、骑射，真不怕遭罪。” 姜佛桑笑：“长嫂这是心疼兄伯了？” “好哇！我饶你一马，你反倒打趣起我来了！”卞氏觑她，“弟妇就不心疼五叔？方才祭台上五叔可是回头看了你好几眼，想是怕你冻着。” 姜佛抿唇低头，一副小儿女情态。 敬天祭祖时萧元度确实在，不过男女分站，两人未曾接触，连眼神交流都无。萧元度岂会看她？更不会关心她冻不冻着。 卞氏见她如此娇态，更不肯放过：“弟妇只管放心，五弟弓马娴熟，纵是雪天于他也无妨碍，说不得今日又会为你赢一份彩头回来。” 姜佛桑想起重阳那日萧元度当众赠予她的那份彩头，玉簪和酒具全锁在仓房里，她一样也未动。 那次是为了当着众人的面演一场夫妻和乐，这回却无必要，萧元度的彩头爱给谁给谁。 不想再绕着他打转：“大人公竟无需赶赴京陵？” 正如晚辈要给长辈拜贺，元日这天，所有诸侯外臣、封疆大吏都要前往京陵朝拜天子。 南地诸州历年皆如此，北地归服总也有好几年了，按说也该依规矩行事才对。 “棘原距京陵路遥，冬日又多雨雪，若要去拜贺天子，提早数月就要出发。豳州地重，主公长久不在如何能行？所幸吴别驾要回京陵述职，便由他代上奏表了。” 姜佛桑心知，所谓路远不过是借口，根本原因还在于皇室日渐衰颓的威势早已震慑不住北地这些军阀。 非独豳州如此，其他五州的刺史同样没有亲至京陵，也和萧琥一样，止是呈上一份奏表了事。 “原来如此。”姜佛桑没有再问下去。 “晚上还有族宴，我得去盯着，免得出了岔子。”卞氏终究是个忙人，不能久坐。 临了，对她说了番语重心长之言：“长嫂非是那长舌妇，你与五叔闺中私事本也不该多问……你与五叔已是夫妻，再论谁对谁错徒劳无益，外人不知你二人之间症结所在，只是长久这样僵持下去于你于他都不好。须知夫妇一体，咱们女人的荣辱都系在男人身上，同富贵未必，男人若是立不起或是遭了难，身为女眷，头一个就要跟着倒霉，你仔细想想是不是这个理儿？还盼弟妇多多劝诫五叔，日后踏实上进、再别胡为，如此大人公和我们做兄嫂的皆可放心了。” 卞氏走后，良媪进来，发现女君坐在榻上发怔。 “怎么了女君？卞夫人都与你说了什么？” 姜佛桑没有回答她，沉默了好一会儿，不确定地问：“媪，假若，我是说假若，萧元度被逐出家门，会否牵连到我？” “呸呸呸！”良媪连呸了几下，又冲四方过路神明祝祷过，一脸不赞同地看着她：“元日不宜出不吉之语，女君再是恼五公子，也不该如此咒他，让别人听到还得了。” “非是我咒他，是他自己——媪你回答我，若是他自己的过失、他自己做了丑事，与我毫无干系的那种，我会否受到影响。” 良媪见她不问出个子丑寅卯不罢休，叹了口气，道：“我的女君，你长于天子脚下，这些事情当不少见。从来抄家灭族的祸事多是男人在外头闯下的，内宅女眷不曾做错过甚么，律法又何尝网开一面给她们一条生路？那些侥幸不必抄家只是流放的罪臣，女眷家小仍要跟着流放，覆巢之下岂见完卵乎？” “不……”姜佛桑皱眉，摇头，“萧元度止是被逐出家门，并非抄家灭族之祸，我又是天子赐婚，萧家难不成还能将我一起驱逐？” “有何不一样？真到了逐出家门的地步，即便不是泼天大祸，这祸也小不了。再者，萧家对皇室的恭敬究竟几分是真女君也是看在眼里的。女君纵是天子赐婚，萧家连亲子都逐了，对女君还会容情？”良媪顿了顿，“不管女君你认不认，从你嫁给五公子那天起，荣也好、辱也好，都与他绑定在了一起。他好则好，他不好，女君又如何能独善其身？” 这也是她一直试着撮合女君与五公子的原因，即便不能举案齐眉，也要留个子嗣。世道如此，除了顺而从之，还能有什么办法？ “民间有句老话，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，五公子便是被逐，女君仍是他的妻，那就仍要跟着他走，不管是乞讨还是落草……这是王法都管不了的。退一万步，即便女君独身留在萧家，五公子的丑事也会成为众人指摘你、甚至是六公子的刀子。民间那些杀人盗窃犯的家眷人人嫌憎、活得如过街老鼠，就是这个道理。” “媪，你先出去罢。我一个人静静。” “也好，女君且躺会儿，晚上族宴有的耗神呢。” 良媪走后，姜佛桑抱头，思绪纷杂。 卞氏与良媪的话她绝大部分都不赞成，但她二人亦有共通之处：萧元度好，她未必好；萧元度若是遭了难，她非但不能独善其身，还会跟着一起倒霉。 这是纵然她不愿承认也不得不承认的事实。 先前她被报复的喜悦冲昏了头脑，忘记了夫妇一体并不是说说而已。 还有钟府死去的那个姬妾…… 虎毒不食子，萧元度都被驱逐出了家门，甘姬还能有好？ 甘姬纵有不该，也罪不至死，尤其她腹中的孩子……焉知这一切不是萧元度的逼迫？ 萧元度可以死，却不能是这么个“死”法。 否则牵连无辜不说，她与萧元奚都将为流言所困，再抬不起头来。 第142章 心如乱麻 姜佛桑心如乱麻，左右理不清，倒头小睡了会儿。 午食过后，良媪见她兴致仍旧不高，便有意说些能逗她开心的事。 “姜府的年礼年前就已送出，这是卞夫人给过来的礼单，原是要女君过目的，女君那阵子总往大丰园跑，还让老奴自拿主意。” 在南地，姻亲之家岁晚互相馈问，不过豚蹄、青鱼、果品之属，无需多珍重，要的是份心意。 姜佛桑接过礼单看了看，再次感叹卞氏处事周全，贵重和心意兼而有之。她若真是姜七娘，定然欣喜于这份周全。 想到佛茵，姜佛桑低叹：“佛茵孤身一人在兴平，这个年怕是过得也不是滋味。” “也是，每年元日，你和七、六娘子必要去佛寺击磬祈福的，祈完福还要乘画舫游河……” 见女君神色惘惘，良媪怕勾起她伤心事，赶忙打住。 只道：“京陵离兴平虽不算近，到底比之棘原要近上许多，骆夫人岂会忍心六娘子孤身过年？便是自己不能亲去相陪，也会谴人过去，女君无需忧心。” 姜佛桑笑笑：“是啊，我也不过是白担心。” 菖蒲提议：“女君若是想六娘子了，不若写信给她？” 姜佛桑点头：“也好。” 她到北地后发生的一系列事，诸如抢婚、易嫁……姜家该知道的都知道了。 事情已然超出控制，叔母唯恐她哪里不慎露出破绽该站采集不完全,请百度搜索''''''''''''''''''''''''''''''''格！！格！！党！'''''''''''''''''''''''''''''''',如您已在格！！格！！党！,请关闭浏览器广告拦截插件,即可显示全部章节内容! 第143章 藏钩之戏 今日宴席比之家宴还要热闹。 主食五种、热菜十五道、凉菜五道、汤点三道，美酒数种。 除了丰盛的席面，竟还有舞伎助兴。 食着佳肴，饮着小酒，耳听着丝竹管弦之声，抬眼便见美人舞袖摇曳，实在是美哉美哉。 席间，萧琥从军中诸务说到今日的骑射之戏，几个子侄皆得到了褒奖，反倒是又取了头名的萧元度被略过。 萧元度显然也不在意，只顾喝他的酒。 一支舞还未跳完，姜佛桑余光瞥到他已喝到了第二壶。 这么个喝法，出事也不怪。 不过……姜佛桑不着痕迹地打量了一下四周，甘姬并不在。 是了，今日各房侧庶皆没有出席。 难道也不是今日？ 正想着，目光不慎与对面席中一男子相对。 比之萧家几兄弟，此人稍显文弱，姜佛桑认出他是三叔父的幼子萧彰，微颔首以致意。 萧彰愣了一瞬，嘴角动了好几下，似乎不知该摆个什么表情，最终红着脸、颔首回礼。 姜佛桑收回视线，夹了一箸热菜放到萧元度面前的盘盏中：“夫主别光顾着饮酒，好歹垫垫肚子。” 不管了，先安稳度过今晚再说。 萧元度少喝点酒、清醒点总是好的。 萧元度心情似乎十分糟糕，看也不看，将盘盏远远推开，又让侍者斟了满满一樽。 喝喝喝，喝死算了！真以为我想管你该站采集不完全,请百度搜索''''''''''''''''''''''''''''''''格！！格！！党！'''''''''''''''''''''''''''''''',如您已在格！！格！！党！,请关闭浏览器广告拦截插件,即可显示全部章节内容! 第144章 呼吸相闻 罗氏啧啧：“五堂弟当真好福气！” 谁说不是呢？奈何他身在福中不知福，把一个娇滴滴的新妇冷落了这许久。 幸而回头得早，不然日后悔恨无门，也只能道一声活该。 这话众人只在心里说说，虽爱拿新妇打趣，到底不似翟氏刻薄，不会真让她难堪。 罗氏还要继续，郑氏和吴氏心知这几局她们看着顺风顺水，实际多赖卞氏和新妇的放水。 不管是为了让她们找回场子、还是因着佟夫人被拉来这组的缘故——情领了，哪还好步步紧逼？都劝罗氏作罢。 佟夫人也开口：“就到这罢，再饮真就醉了，咱们娘几个安生说会儿话。” 罗氏笑道：“醉了怕啥，扶风院几步远，害怕回不去还是怎地？真腿软走不动，五堂弟就在隔壁，让他抱回去！他倒要谢谢咱们！” “亏你也是个做嫂嫂的，整日价说话荤素不忌！你过门时我怎么就没多嘴多舌臊臊你？！” 卞氏伸手欲掐她脸，罗氏绕圈躲闪，把其他几个弟妇也牵扯了进来。 厅内嘻嘻哈哈闹成一团，便连向来木讷少言的郭氏也多了几分喜悦。 姜佛桑看在眼里，也不在意被打趣了。 只是坐得久了渐觉闷热得慌，头眼也有些昏昏。便和佟夫人说了，走至廊下通风处醒醒神。 大人们饮酒也好谈话也好，小人儿们没兴趣，都聚在中庭看仆役放炮竹。小公子小女郎，三家一起，总共十好几。 见了她，纷纷招手：“五叔母快来！带你燃炮竹。” 姜佛桑摆摆手：“我看你们玩就好。” “五叔母是不是怕了？” “五叔母比阿妹还胆小！” “不许这么说五叔母，小心等会儿五叔父揍你。” “哎呀！我最害怕五叔父了——” “五叔母，我们错了……你别告诉五叔父。” 姜佛桑笑：“不告诉他，你们玩罢。离远些，别燎了火。” 竹子焚烧发出“噼噼叭叭”的响声，孩子们拍掌蹦跳，欢声笑语让听得人也跟着开怀。 “女君……”菖蒲有些担心。 姜佛桑摇了摇头：“无碍，没醉。” 没醉也差不离了：“女君不惯饮酒，怎不拒了呢？” “人人都能饮，独我不能饮，未免扫兴。” 固然有这个原因，其实说到底还是心里不痛快。万种愁思，难以排遣，只巴不得一醉方休才好。 但有些事，醉了就能躲得过么？ 天上还在飘着雪，冷风扑在脸上，热意有所退却。姜佛桑这才想起，她似乎忘了一件要紧事。 “去正厅看看——” “女君！”幽草快步走来，附耳低语，“五公子离席去了后园，步伐拖滞，似有醉态……就在方才。” 姜佛桑听罢，最后一点醉意也不翼而飞。 “休屠呢？”他这个随身近侍不应该随身跟着吗。 幽草摇头：“未见着。” 酒多误事，近侍也不在身侧，可真是天时地利人和。 正想让幽草去将人拦下，或者给他二人提个醒，只恐来不及了。 参照钟媄和钟誉的那场较量，前世这桩丑事能被人当众揭发，想来不会仅是意外。 虽不知黑手是谁，但异位而处，她若是布局之人，必定在暗处盯着，只等萧元度入瓮…… 时间紧促，细情无法对菖蒲和幽草说，让她二人跟去也无补于事，只能她自己来。 姜佛桑咬牙，“等会儿可能会有乱子，幽草你在前头盯着，菖蒲，你就把在后园入口处……” 交代完，转身顺着长廊走到底，从宝瓶门出来，顺着青石小径便可直通后园。 姜佛桑一恐时间不够，二恐这么堂而皇之过去会打草惊蛇，反成了幕后之人的矛。 只能在心底祈祷萧元度与甘姬能稍微留些理智，暂别作出不可收拾之事，哪怕多聊会儿天也成！ 一面提裙疾奔。 幽草早就打探过宴饮所在地四围的环境，知道偏厅过去有一幽径可通往后院角门，只是绕行甚远。 雪地难行，跌扑了好几下，幸而僻静无人，爬起来忍痛继续跑。 此时倒悔起不该喝那几樽酒，以致头重脚也轻，不然还能更快些。 终于来到了角门处，姜佛桑已是呼哧带喘、眼冒金星。 门栓已被取下，姜佛桑深吸几口气，尽量平稳了呼吸，这才侧身进入。 后园内除了东侧凉亭，再就是西侧三间厢房。凉亭内半个人影也没有，必是在厢房了。 厢房北侧有一小厅，顺着檐廊可以折进厅内，入口处只有一座一人高的屏风，并不设门。 檐下盏灯未点，难怪会选此处。 姜佛桑蹑步摸索到厅与厢房相连的那一面墙，附耳静听，并无动静。 难不成在中间或者靠南那间？ 这种建于花园内的屋宇，为了赏景歇脚方便，厢房与厢房之间、厢房与厅房之间基本都有小门直通。 一路摸下去，果然有。 轻轻挑起毡帘—— 其实这时候姜佛桑已有些犹豫。 厢房之间的墙并非一般院墙，全是木料雕制，讲究的是美观，既不保暖也不隔音，毕竟冬日里也很少有人在后园歇宿。 如此不隔音，仍听不到一点动静，不得不让人起疑。 一只脚已经踏了进去，正犹豫要不要缩回，搭扶在门框上的手腕忽而被人一把攥住。 黑灯瞎火，如此奇袭，姜佛桑一惊非小！下意识就要喊叫。 那人似乎早有所料，一把将她扯进怀里，紧跟着便捂住了她的嘴。 “别出声！” 熟悉的声音，咬牙切齿的语气。 姜佛桑绷紧的神经瞬时松懈一半，随即更加疑惑，萧元度怎么一个人在这？甘姬呢？ 她疑惑，萧元度比她还疑惑！ 还以为抓到了大鱼，没想到竟然是她！她是怎么冒出来的？ 此刻人就被禁锢在怀里，鼻尖轻动，除了一缕幽香，隐隐还闻到些酒味。 莫非喝醉了？ 明明席间只饮了一口……想是去偏厅又多饮了。 心底嗤笑，酒量不大，偏要逞强。 随即又头疼起来。关键时刻，偏偏多了个人碍手碍脚。 姜佛桑反应虽有些迟缓，人却是清醒的。 她想让萧元度松手，商量一下“安全撤离”的事。 萧元度怕她发酒疯，愈发捂得紧了些。 姜佛桑感到难受，使了大力去掰，手脚并用。危机虽然暂解，仍下意识克制着力道。 萧元度一个旋身将她抵在墙上，空着的那只手扼住双腕置于头顶，健硕的长腿同时固定住她的。 “你再动！”这含着威胁的话几乎是贴着说的。 姜佛桑心头一紧，停下动作。 萧元度也安静下来。 暗夜中，两人呼吸相闻。 就在这时，吱嘎一声门响—— 第145章 漫长煎熬 随着吱嘎一声轻响，中间屋室的门被人推开。 随后有脚步声进来，落地虚浮、行走踉跄，似也喝了不少。 姜佛桑最初以为是甘姬，细听又觉不对，来者明显是男人。 正惊疑不定，一道柔媚的女声响起，含着无尽的欢喜：“五公子，你终是来了！” 姜佛桑凤目瞪圆，甘姬！ 她竟一直都在？！ 可……她看了眼面前人。 尽管看不清面容，也足可以确定，这就是萧元度无疑。 那甘姬口中的五公子又是谁？ 心念电转之间，姜佛桑脑中浮现出一个可怕的猜想——萧元度要将甘姬栽给别人、自己借以脱身？！ 不是没有这种可能。 如果甘姬无孕、萧元度亦得萧琥欢心，事情即便捅出来萧元度也有恃无恐，就如钟誉一样，只需找个时机把甘姬这个“污点”抹去即可。 可事实是，萧元度与萧琥之间剑拔弩张，小错亦能当成大错处置。这种情况下，有孕的甘姬于萧元度而言就像是一个天雷，随时都能炸得他粉身碎骨。 若不想身败名裂，唯有牺牲掉甘姬。 引别人进来与甘姬幽会，等抓奸的人来，事实胜于雄辩…… 姜佛桑只觉齿冷得厉害。 若果真如此，面前人何止是无耻，简直无耻之尤！ 这一瞬间她甚至想弄出点动静给隔壁提醒。 眼下的处境，她夹在墙壁与萧元度胸膛之间，萧元度见她安静下来，已经松了对她手腕的禁锢。 姜佛桑得了自由，双手使力去推他，纹丝不动。 萧元度本是面向隔壁，察觉到她的动作，转头过来，再次将双腕擒了个结实。 拧眉：“你发什么疯？” “唔唔！”姜佛桑不停晃动脑袋，想晃开他的手。下半身不得动弹，便用手肘去撞击墙面。 萧元度无法，只得将她带离墙面，更紧得扣在怀里。 姜佛桑眼下对他的厌恶已到顶点，直恨不得离他八丈远，于是更加拼命挣扎。 萧元度忍无可忍，抬手，正欲将她再次击晕，说话声又响了起来。 “五公子，你既肯赴约，心里也是有妾的对不对？ “从见到公子你的第一眼起，妾心里就有了你……那时你骑在高高的马背上，若天神般英武，弯弓射箭、百发百中，旷野疾奔、英姿飒沓——妾心实难忘怀。 “公子护送妾来棘原的一路上，可知妾有多开心？虽然你未曾与妾多言一句，但有些话又何须说得太明白。妾知晓你心中的顾虑，恨只恨造化弄人，若是太守当时将我赐给的是公子你……” 接下来是一阵啜泣声。 姜佛桑越听越古怪。这番剖白，听着怎么不像两个苟且已久的人？孩子都有了，何至于如此生分？ 倒像是一腔苦恋积压在心，时至今日方得倾诉…… 又一想，以萧元度的行事，真想把自己摘出来，直接杀甘姬灭口的可能性更大。只要神不知鬼不觉，也不一定就能查到他身上。 绕这么多弯路，实在不像他性情。 莫非这其间另有蹊跷？ “妾也不想的，五公子，都是妾对你不住！”甘姬的哀切的声音接着响起。 萧元度见姜女终于不再闹腾，扬起的那只手又放了下去。 “妾并不想害你……你饮了这杯，莫要怪妾。” 甘姬呜呜哭了一阵，又狂乱道：“你定不会怪妾的，你也喜欢妾。少夫人那样的人物你都视如无物，你待她那样冷淡，难道不是因为妾的缘故？妾知道、妾都知道，你待妾的心和妾待你的心都是一样的。既如此，你肯定不会怪妾的。” 回应她的仍是带着醉意的哼哼，看来方才进去那醉汉着实醉得不轻。 甘姬也不在意，自说自的，绵绵情思听得姜佛桑都要动容了，也不知萧元度听着是个什么滋味。 又一大堆情话之后，“……贱妾福薄，生不得侍奉公子跟前，那就让我们做一对鬼鸳鸯罢！你摸摸，这腹里是你的孩儿，我和你的孩儿……” 姜佛桑：“……”她有些乱，这孩子究竟是不是萧元度的？ 萧元度倒是挺平静的，不悲也不怒，感觉不到甚么情绪波动。 看样子甘姬这番话只感动了她自己。 甘姬显然不这样觉着：“……我们一家三口，到了地府也算能得个圆满……公子，你说好不好？好不好……公子……” 声音渐渐消隐，取而代之的是隐约的水渍声。 这是——姜佛桑再次瞪大眼，整个人都僵住了。 表错白也就罢了，正主在她这呢，甘姬亲的到底是谁？ 姜佛桑心里像揣了好几只猫，百爪挠心，却也只能强忍着。 甘姬这番哭诉已经证实了私通之事确有猫腻。 萧元度不会无缘无故藏身于此，定是察觉了什么，想来个顺藤摸瓜？ 不管那醉汉是不是萧元度安排的，甘姬已在局中。 而不管甘姬有甚么苦衷、又是受何人指使，从她决定害萧元度那一刻起，萧元度都不会放过她。 两人若真有私情，或许还有一线生机。连私情都是假的话…… 姜佛桑抬头看去，黑暗中、萧元度的双眼黑亮、锐利，像一把开了封的刀子。 她此时若敢弄出动静来，萧元度也必不会手软。 正胡乱想着，隔壁传来案几被挪动的动静。 紧接着一阵窸窸窣窣的声音，似乎两种衣料摩擦到了一起。 醉汉似是清醒了些，又或是被甘姬的热情唤醒了某种本能，开始化被动为主动：“美人儿……” 这醉意浓浓的声音听在耳里甚是陌生，姜佛桑一时间分辨不出。 甘姬竟也没有听出，两人纠缠到一起…… 寂静的夜，黑暗的空间，感官变得尤其敏锐，将一切声音都无限放大。 隔壁的动静愈发夸张，困在萧元度怀里的姜佛桑几乎僵成了石头。 什么叫芒刺在背？什么叫局蹐不安？ 若果她撞见的是萧元度和甘姬……应当都没这么尴尬。 偏偏萧元度就在她身边，两人还是这么“亲密无间”的姿势。 萧元度倒是镇定，心跳声平缓而有规律。 不过随着时间推移，姜佛桑听见了他略显粗重的呼吸，以及后撤半步的动作…… 两人各自撇开头，时间变得漫长而煎熬。 第146章 堪称精彩 时间一点一滴过去，额汗都冒出来了，捂着她嘴的那只手掌也变得有些烫热。 姜佛桑渐感喘不过气，只是能让他松手的办法方才都已试过…… 萧元度突然收回手，反应甚大，仿佛被蝎子蛰了一口。这回不是撤半步，直接后撤了一步。 他拧眉看向姜女，此时若有灯光，定能看到他满脸的不可思议、鄙夷，还有警惕。 其实若非时候不对，姜佛桑也恨不得漱口再擦嘴。 不过眼下顾不得那许多了，赶在萧元度回神再次禁锢自己前，连忙小声跟他保证：“我保证不再出声！” 隔壁已然那样了，这时候出声也来不及了罢。 萧元度掂量了一下，果然没再动她。 其实姜女再出幺蛾子他也能及时制住，即便如此，还是分了些心神。 分开来自在许多，顿觉没那么燥热了，淡淡的尴尬却仍萦绕在两人之间。 却也没能尴尬多久——又或者时间本就不长，只是因为难熬才显得有些漫长。 姜佛桑先是察觉到萧元度周身气势的变化，像是一支利箭，携着千钧的杀伐之气，即将离弦。 他偏过头，目光看着某个方向，哼了一声。 杂乱的脚步声由远及近，颇有地动山摇之势。紧跟着厢房正门便被撞了开，火把和灯笼的光亮霎时间照彻屋宇。 惊叫声、倒抽冷气声，此起彼伏。 “天呐！竟真是五弟和甘姬……” 翟氏才起了话头，就被一声如雷咆哮打断：“还不将这畜牲给我拉开！” 一阵撕扯过后，又是一片惊呼。 “这、这……” “不是五公子！” “阿彪，你……” 阿彪？姜佛桑皱眉，那醉汉竟是萧彪，萧元度的堂弟？ 抬眼看向萧元度。 隔壁的光亮透过墙上方的菱形木格泄露到这边，只能看到他半边侧脸，眼神森冷、形容可怖。 最惊讶的还不是那些来捉奸的人，而是甘姬。 “怎会、怎会……”甘姬不可置信地呢喃，“明明是五公子，我明明是和五公子……” 姜佛桑无声叹了口气，心道甘姬这是要一条道走到黑啊。 设下此局的那人明显是想毁了萧元度，根本没考虑过甘姬死活。如今“奸夫”变成了别人，于甘姬反倒有利。 子淫父妾才是十恶不赦，换成侄子还真就未必。 萧琥对两个弟弟向来仁厚，三弟萧豹已痛失二子，如今膝下只有萧彪和萧彰。若不想弄得兄弟失合，这件事极可能高拿轻放，将甘姬赐给萧彪也不是不可能——如此，或可保下一命。 可她到了此时还咬着萧元度不松……要么是头脑不清，要么就是背后之人给她下了死令。 果然，刚平静些的场面因甘姬此言再次炸开了锅。 即便看不见，也能想象众人是如何交头接耳、窃窃私议的。 若非碍于萧琥，怕是早就沸反盈天了。 “甘姬，切不可胡言！”佟夫人怒斥，“你分明是跟……如何敢攀咬五郎？！” 卞氏也道：“你且睁大眼睛看清楚，五叔并不在此。” “就是五公子、就是五公子，你们休想骗我！五公子心里有我……”甘姬像是已经失了理智。 “瞧她这样也不似说谎，会不会……” “弟妇！”翟氏的声音被卞氏打断。 翟氏哼道：“长嫂你光捂我嘴又有何用，这么多人都听着呢，我便是不说，你还能管住别人不想？如今唯一能证明五叔清白的办法就是搜查一下余下几间屋室，甘姬既然言之凿凿提起五叔，搜搜看五叔在不在，一切自见分晓。左右外面都被府兵围住了，若还有藏人在此，便是插翅也难逃。” 翟氏虽有幸灾乐祸之嫌，但她说的确实在理。 一阵静默过后，佟夫人应是请示了萧琥，发话：“搜罢，也好还五郎清白。” 从人得了吩咐，分作两拨，一拨往左间，一拨往右间。 耳听脚步声接近，说时迟那时快，姜佛桑一把扯过萧元度。 门帘挑起，灯光大亮。 “呀！” 涌入的仆从纷纷停住脚。 翟氏大喜，“五叔果然在？！” 拨开仆役当先闯了进去，各怀心思的众人也随着围拢过来。 再然后—— 死一般的寂静，所有人都傻了眼。 他们看见了什么？ 少夫人……那是五少夫人罢？将五公子按在墙上，踮着脚，整个几乎攀在了五公子身上…… 五公子呢？被少夫人的脑袋遮着，看不全脸，手却是搁在少夫人腰侧。 哎呦！不能看，羞死人了！ 场面变得诡异万分，众人的脸色更是斑斓。 翟氏率先回神，没好气地啐了一口：“怪道不见五弟妇，竟是和五叔在此……当真好兴致！” 姜佛桑如梦初醒，从沉溺中回神，“四嫂，你怎么……” 赶忙松手，半侧过身子。似乎羞窘难当，又往萧元度身边靠了靠恩，借他肩膀半掩俏脸。 萧元度站直腰，面皮紧绷，方才那一丝怔忪已经不见，不过脸色堪称精彩。 也品不出究竟是个什么意味，不觉得有多高兴……也是，好事被人打断，怎么高兴得起来。 萧元度振了振衣袖，往姜女那瞥了一眼，收回目光，正欲迈步，顿了顿，牵着姜佛桑的手一块走了出去。 到了外间一看，人来得果然齐全。 萧琥三兄弟、几位公子，还有各个夫人，以及屋内屋外的仆役府兵…… 萧琥气冲斗牛、眦裂筋暴，显见气得不轻。 听到动静，直眉怒目看来，目光落到他与姜佛桑牵在一起的手，一愣。 佟夫人笑道：“原来五郎和儿妇在一起，可知是场误会。” 姜佛桑脸红得滴血。 先前饮了酒的缘故，加上方才听了那会儿的……显得娇羞万状，看在众人眼里倒是逼真。 卞氏亦笑：“五弟昨夜留宿扶风院，现在又……小夫妻就是这样腻乎。” 翟氏撇了撇嘴，问：“方才甘姬和奸夫闹成那样，你俩竟没听到？” 萧元度唇角勾着一丝嘲弄，语气极淡：“没留意。” 这话不假，情到浓时，干柴烈火，任它外面洪水滔天天崩地裂。 “夫主多饮了些酒……”姜佛桑柔声补了一句。 翟氏心里嘀咕，他喝多了酒，怎么是你把他按在墙上啃呢。 姜佛桑突然抬眼，目光直刺刺看向她，“当然，我也喝了些酒。” 见翟氏哑口，这才转向萧琥和佟夫人：“儿妇失状，愿受责罚。” 萧琥怒气稍敛，佟夫人则道：“这如何能怪你？你和五郎本就是夫妻，又年轻气盛的……” 屋内响起一阵会意的低笑。 “不——” 自从见到他俩联袂从偏室出来，甘姬就处于一种失神状态。 此时突然出声，摇摇晃晃站起身来。 “五公子，你不能如此待我！” 第147章 众口一词 甘姬话落，无数双眼睛齐刷刷看向萧元度。.k6uk.看啦又看手机版 在场最忧心的是萧元奚，而最开心得莫过于萧元牟了。 除夕之仇没想到报在今晚，老天有眼啊！ “五弟，看样子你与甘姬甚是相熟啊。” 萧元度一瞥眼，吐出两个字：“不熟。” “那甘姬这话你又作何解释！” “她与我何干？我又为何解释给你听？” “呵！还嘴硬！”萧元牟咄咄逼人，“只怕有人做贼心虚……” 萧元度眯了眯眼，没再说话。 萧元牟被他盯得浑身发毛，但一想，他现在自身都难保，总不能再动手。 清了清嗓子，还欲继续追击，被身边的郭氏伸手扯了扯。 萧元牟不耐烦地甩开，正欲对郭氏发火，郭氏示意他去看大人公。 萧元牟见父亲脸色怕人，这才吞声。 他们对峙的当口，姜佛桑已经观察完毕。 那醉汉确是萧彪无疑，他与甘姬二人虽衣衫不整，到底衣裳都还在身上，想来还没来得及做出更出格之事。 萧彪此时还坐在地上，醉醺醺得倚着案几，胸怀大敞，从脸到胸膛都红得极不正常。闹出这么大的动静仍浑噩不醒，不像止是醉酒。 甘姬听了萧元度的话，似乎受到了很大的打击，绝艳的面庞瞬间变得苍白如纸，整个人摇摇欲坠。 她往前走了几步，试图接近萧元度，被两侧府兵伸臂拦了下来。 “五公子，你为何要说谎？你明明是来赴妾之约，根本不是为了与她私会！”手指向姜佛桑，绝望地目光却只看着萧元度，“妾苦苦等了你这么久，你竟说不熟……你怎能如此待我！” 萧元度看着她，神色阴郁，唇角平直，像在看一个死人。 到这会儿众人已是糊涂了。 他们在前头听到的是甘姬与萧元度，到了现场抓住的奸夫却是萧彪，甘姬却绝口不提萧彪，张口闭口五公子。 与人私通也就罢了，奸夫还是主公亲子，她难道不知这样死得只会更快些？ 她知道，仍然不管不顾，除了情深成痴，实在想不出别的理由。 翟氏嘀咕：“我也觉着未免太巧了些，偌大的萧府，怎就都摸到这里幽会？最难得是一墙之隔、互不相扰。” “那依四嫂之见，夫主与人私会，还能带着我不成？” 姜佛桑本不想出声，左右她能做的都做了，剩下的自有萧元度，说到底这本就是他惹起的。 怎奈翟氏一味煽风点火，唯恐天下不乱。 “那谁知道？又或者五弟妇本是来抓奸的，怕事情闹大，这才做了场戏帮五叔遮丑。” 翟氏胡搅蛮缠惯了，却也不是毫无头脑，这一猜测虽不中亦不远。想来在甘姬说了那番话后，和她同样想法得不在少数。 不过任他们如何猜想都不重要，拿不出证据，就只能“眼见为实”。 姜佛桑笑了笑：“那彪堂弟又作何解释？” 卞氏冲翟氏摇了下头：“三弟妇，你也少说两句。偏巧五弟妇需要做戏，彪堂弟就从天而降？正如你自己所说，这未免也太巧了些。” “长嫂，你——” “够了！” 一声怒喝打断了娣姒几个的争执。 萧琥此时的脸色已经不能用骇人来形容了，愤怒到扭曲，像一头处于盛怒中随时都会暴起的狮子。 姜佛桑注意到他暗红的脸膛，想起席间他也没少饮酒，本就是暴脾气，酒助火性，又面临爱妾与亲子双双背叛—— 但凡有更明确些的证据，姜佛桑毫不怀疑萧琥会直接拔剑砍了萧元度。 萧琥到底是忍下了，虎目充血，死瞪着萧元度，喊来护卫：“把那厮带来。” 他所说的正是方才跑到正厅告状之人，本是看守后园的一名仆役。 萧元度坦然回视，甚至还扯了下嘴角。 “孽子——” “父亲！”萧元胤和以往一样挡在二人中间。 “阿兄……”萧元奚走过来扯了扯萧元度的衣袖，一脸惶急。 领命而去的府兵来回话，身后并无他人。 “主公，那人……自杀了。” 萧琥震怒：“一群饭桶！” 佟夫人忙请罪：“是妾的疏忽，蓦然得了消息，一时间惊得慌了神，忘了谴人将他看住。” “好端端地，为何会自杀？”卞氏问。 府兵答：“他撞柱前留有遗言，说是怕五公子报复……” 满室轰然。 “若非确切瞧见了什么，何至于吓得自杀……” “不会是真的罢？” “你瞧甘姬那副伤心欲绝之态，绝做不来假……不然她图甚么？” “数日前，有人在梅园见到五公子与甘姬拉扯……” “天呐——” 人言籍籍，姜佛桑忽而一笑。 佟夫人看过来，问她因何发笑？ 姜佛桑道：“儿妇是笑，若非方才一直与夫主在一起，这众口一词的，妾都要信了。” 萧元度看了她一眼，神色难辨。 佟夫人点了点头，转身劝说萧琥：“主公，一介下奴之言如何能轻信？五郎与儿妇在一处是不争的事实，这么多双眼睛都看着——” 翟氏凉凉道：“今晚他许是没功夫，没准儿是以前惹下的风流债呢？” 话音才落，甘姬突然拿出一块团佩。 先是看了萧元度一眼：“既然五公子绝情至此，也休怪妾了。” 而后噗通跪倒在萧琥跟前：“主公明鉴，我有五公子贴身佩玉作证，这是他赠予妾的定情之物。” 一句定情之物险些让萧琥喷出一口老血。 经佟夫人和卞氏等人传看之后，确认这龙凤重环团佩正是萧元度贴身佩玉。 萧琥捂着剧烈伏动的胸口望向萧元度：“你素日横行无忌、作歹为非，我一再容忍，你不思悔过也就罢了，愈发胆大包天，至今日竟做出罔顾人伦之举！取我剑来！” “父亲！”萧元胤当众跪了下来，“此事尚未明朗，还望父亲暂息怒火。” “是啊，元胤说得对……”萧熊和萧豹也代为求情。 紧接着包括佟夫人在内，子侄、儿妇、仆从跪了一地。 “主公息怒！” 就连姜佛桑也随大流跪了下去。 而作为当事之人，萧元度竟然拊掌大乐起来。 第148章 一片血色 所有人都呆住了，包括甘姬。.K6uk.看啦又看手机版 在一众为他求情的人面前，如此行径恶劣的让人牙痒。 萧琥回过神，噌啷拔出府兵的佩剑就要朝他砍来。 被萧元胤与萧元奚齐齐拦腰抱住。 “不可啊父亲！” “阿兄快、快跑！” 堂上乱作一团。 “好了！”萧元度笑够了，这才抬手制止了这场混乱。 而后从怀里摸出一枚龙凤重环的团佩来，与甘姬拿出的那枚竟是一模一样。 “阿母留给我的随身佩玉，我竟不知何时给了别人？” “这……”众人呆住，“怎会有两枚团佩？” “这团佩是邬夫人家传之宝，明明只得一枚——” “可这团佩不是早就丢了……” 两枚团佩被放在灯下，经过通玉之人仔细比对过，发现确有一枚为假。 “五公子这枚是上好的羊脂玉雕琢而成，温润坚密、莹透纯净，年头也很是久远。而甘姬这枚，乍一看是羊脂玉，实际不过是素白玉，雕刻技艺虽称得上精妙，有几道却显粗浮……几可以假乱真，终究不是真。” 之前传看过团佩的那些人纷纷表示愧责：“我等错眼，竟险些害了五郎五叔！” 萧琥脸色沉黑，没有说话。不过看得出，肝火已不似方才旺盛。 佟夫人转身怒斥甘姬：“贱妇！与人苟且事发，竟还妄想攀咬五公子，险些被你得逞！来人，将甘姬——” “且慢！”萧元度将真得那枚团佩拿回，又将假的那枚于掌心把玩了一会儿，这才垂眼看向甘姬，“这赝品几可乱真，非是一日两日之功。当真是随口攀咬，还可称是一时糊涂，连玉佩都准备好了，显然是处心积虑。” 他说着，目光扫过父兄所在，一声哼笑。 这话一出，堂上针落可闻。 到此时若有人还看不出蹊跷，那不是瞎了眼、就是瞎了心。 五公子有少夫人作证，甘姬红口白牙，最要紧是提早准备了一样的玉佩，这是想做甚？难道她早就打定主意要诬陷…… 不对，听五公子的意思，分明是有人指使。 也是，作为萧琥后房中最受宠的一个，甘姬实在没必要自找死路，也没听她与五公子有什么冤仇。 如此一想，众人的心思顿时微妙起来。 指使甘姬诬赖五公子的会是谁呢？ 场面一度陷入僵滞。 “甘姬，你久处内宅，也不见召过工匠之流，这玉佩必是有人给你的罢？那人是谁，你只管实说，大人公在此，你若实在有苦衷，当争取将功折罪才是。” 姜佛桑暗示甘姬抓住最后一线机会，与此同时，余光不着痕迹地打量着场上诸人。 萧琥捉摸不透，萧元胤面色凝重，萧元牟索着眉头，萧元承身体不便没有跟来； 佟夫人一脸怒容，卞氏面露沉思，翟氏明晃晃的失望，郭氏则低垂着头…… 就连几位堂娣姒都没放过。 目光收回，继续看向甘姬。 甘姬攥着那枚假的玉佩，来回重复一句：“不，这是真的、是真的……” “来人——”萧琥突然发话，“甘姬不安于室、诱引萧彪，将她——” 甘姬豁然站起身来，也不求饶，望着萧元度所在，簌簌泪下。 “五公子！你既不肯认妾，妾也不怨你，妾会带着咱们的孩儿在黄泉路上等你！” 一室鼎沸中，姜佛桑心道不好：“快拦住她！” 然而已经来不及了。 甘姬蓦地抽出左侧府兵的配刀，横刀在颈，最后看了萧元度一眼，狠狠一划—— 鲜血喷溅，尖叫四起。 私通之事就在一片血色中落下了帷幕。 后找医官验过，甘姬确有了两个多月的身孕，而那段时间萧琥正忙于巡视各边郡…… 本已明朗的局势，因甘姬之死和她腹中来路不明的孩子再次模糊起来。 姜佛桑眼睁睁看着甘姬倒在一片血泊中，死不瞑目，回到扶风院许久，仍然浑身僵冷。 屏退众人，只留下菖蒲和幽草。 菖蒲：“婢子隐在暗处，一直守在后园入口，萧彪公子如厕时辨错了方向，这才转向后园……女君不让婢子暴露自身，婢子便没敢阻拦。” 幽草：“婢子侯在正院廊下，萧彪公子离席不久，后园守门仆役跑来，直言其撞见五公子与甘姬幽会，主公大怒，众人纷纷离席去了后园……” 如此说来，萧彪真得是误打误撞？ 姜佛桑总觉得没那么简单。 不管萧彪是不是萧元度安排，从他出现的那一刻，甘姬就已入了局中之局，保命的希望本就渺茫。而当众承认有孕，无异于亲手断送了自己最后一线生机。 甘姬分明是早已怀了死志…… 也难怪前世萧元度会落得那么个下场。 两条人命，不，连上那个守园的仆役——三条人命做局，纵是有口也难辨。 “多亏了少夫人，不然公子这回怕是浑身是嘴，也说不清了。” 尽管早做了部署，休屠想想还是有些后怕。 谁能想到甘姬竟疯魔至此，不惜以死来污蔑公子！虎毒不食子，她还怀着孩子！ 别说是他，萧元度也没想到。 前世，甘姬梅园一番突如起来的告白，让他摸不着头脑，想也没想就拒了，还将她警告了一番。 元日当天，族宴开始之前，甘姬又谴人送来一张字条，上写着“若欲知晓何人透露邬夫人埋骨之地，请君族宴之际抽身来后园一聚”。 这话正中萧元度一直以来的心结。 他没有多作犹豫，借酒醉离席去了后园。 进门之后，也和今晚一样，甘姬扑上来，疯了似的，说了许多莫名其妙的话。 他不耐烦，以为自己被骗，转身欲走。 甘姬端来一杯酒，泪眼哀求：“只要五公子肯与妾饮上一杯，妾便如实相告。” 怀揣满腹心事，他于席间本就喝了不少酒，虽未真醉，到底也不如往日清醒。 他又是自负惯了的，根本没将眼前柔弱的女子放在眼里，更兼求知心切，便接过一饮而尽。 再然后便和萧彪一样…… 等他清醒之时，已经尘埃落定。 被“捉奸当场”，他遗失了许久遍寻也不见的团佩出现在甘姬手中，还有甘姬腹中的孩子……辩无可辩。 那时的他暴躁又易怒，面对众口一词、千夫所指，也不屑再辨。 在萧琥拔剑砍来时，胸怀一腔愤懑的他亦拔剑相向。 萧元胤迎上来，那一剑刺进了他胸膛……萧元胤抓着剑，让他快走。 他走了，逃出了萧府。 再然后就听到萧琥与他断绝关系、自己被逐出萧族的消息。 他离开时甘姬并没有似，是佟夫人之后亲手处置的。 不像今晚，用为这些横生的枝节，譬如萧彰、譬如姜佛桑，还有那块被调了包的团佩。甘姬图穷匕见，眼见他就要脱身，竟挥刀自刎。 说到姜佛桑，她确实是个变数。 这女人无缘无故冒出来，险些坏了他好事。 到底没坏成。 萧元度一直觉得姜女擅伪饰，今晚更加证明了这点。 不过……好像不似以往那般厌恶。 第149章 不想守寡 “我进后园之后，你可有观察到异常？” 休屠摇头：“属下一直隐在暗处，未曾发现。后见那萧彪果然离席如厕，属下便依公子所说，告诉他后园有美人相候……” 萧彪离席时并未让侍从跟随，他特意选了黑灯瞎火的拐角处将其拦下。萧彪生性好色，听到美人就走不动道，席间喝多了酒，脑子已近混沌，没怎么想就掉头去了后园。 “凭空多出一个人来，园中都没有异动，背后之人就不怕萧彪搅局？” 萧元度嗤笑：“一个醉鬼，能搅什么局？若真闹出点动静，连去正厅通报都省了。” 说到这，也正是休屠不解之处：“公子既然早知那守园仆役有猫腻，何不让属下将其擒住逼问一番？” 他在暗处看得真切，公子入园之后，那仆役从值夜的角室探出头看了看，之后便一直不曾出来。 似乎早得了吩咐，估算着时间差不多了才跑到前院，口口声声看见五公子和甘姬私通，说得有如亲见一般。 “甘姬的侍女你倒是擒住了，逼问出来没有？” “这……”前厅的人一窝蜂涌向后园之际，休屠趁乱找到了甘姬的侍女。 甘姬与人苟且，瞒得过别人也瞒不住贴身女侍，她总会知道些什么。 刀锋逼喉，侍女一脸恐惧，本能想求饶，最后却是闭眼咬牙狠狠撞了上来！ 休屠回撤不及，眼睁睁看着她死在面前。为了不给公子添麻烦，只能快速抽身离去。 “属下没用！” 萧元度这回倒没有苛责：“你在暗处藏身那么久都一无所获，连萧彰出现对方都没有任何反应，可见做局之人审慎。审慎之人谋事力求完全，方方面面必定都已考虑到了。” 也就是说，他们能想到的，都在对方预料之内。 对方之所以如此镇定，分明是笃定了谁出现都无用——最大的可能不过是帮着他把事情闹大，成为“奸情”的指控者、见证者，这样他反倒省了事。 即便不如所料，于计划也无妨碍，只要他进了后园、见了甘姬，就再也无法脱身。 杀手锏一环套一环，他又是个恶名在外的……不死也得脱层皮。 事实也确实如此。 即便没像前世那样被逐出家门，眼下的形势于他也极为不利。 “或许公子就不该踏入后园。”休屠壮着胆子说。 事先调查甘姬、找人雕刻假佩而后调包真佩……公子明明察觉了那是场鸿门宴，还偏要去赴。 不去的话，背后的人纵有再多手段也枉然。 又一想，他生就一副明知山有虎偏向虎山行的性子，若然面对危险懂得退步避让，那也不能叫萧元度了。 休屠叹气，怪他，若早知事情会如此严重，无论如何也要拦着公子。 萧元度搓牙冷哼，前世糊里糊涂，今世总要看个明白的。 究竟谁是伥、谁是鬼……戏台子搭起，戏才唱得下去，冒点险算什么。 “那公子看出甚么没有？”休屠问。 萧元度瞥了他一眼，没说话。 休屠总觉得公子心里已经有了答案。 还有萧彪，素日里与公子并无多大过结，公子怎就选中他了？ 但公子明显不欲多说，他也不好多问。 萧元度忽而问：“她是怎么去的后园？” 总不会真的无缘无故。就算是醉酒迷路，身边的侍女呢？ 休屠愣了一下，才意识到公子问的是少夫人。 “属下那会儿正在堵萧彪公子，还是后来发现了暗处的菖蒲，才猜测少夫人也进了后园……” 自己进去，让侍女守在门口。 萧元度眯了下眼，“那个姓冯的部曲今晚可在府中？” “公子是说冯颢？从瀚水回来他就一直在北郊少夫人的庄园内……此人有问题？”在船上时他就觉得公子对此人的态度有些微妙。 萧元度双眸沉沉，没再说话。 姜佛桑睁开眼，视线范围内出现一张脸。 最开始以为自己没睡醒，眨了几下，脸还在。 她豁然坐起，下意识用衾被裹住自己：“你怎么……” 人清醒了，语气也随之缓和下来，甚至挤了个笑：“夫主何时来的，怎不叫醒妾？” 榻边摆了张圈椅，大马金刀坐着的不是萧元度是谁？ 一个老神在在，一个惊魂甫定。 四目相对，都不约而同忆起了昨夜在厢房内种种。 当时千钧一发，姜佛桑没想太过，只想着稍微做出些亲密之态糊弄一下众人。 太亲密她也是不愿的，搂个腰已是极限。 不料萧元度反应甚大，一把擒住她伸过去的那只手。若非搜查的人进去得快，姜佛桑说不准已被他折断了手臂。 最终就成了众人看到的那样…… 为何攀在萧元度身上？还不是怕被他甩出去。 为何脸贴着脸？不这样萧元度又岂会受惊松手。 姜佛桑下意识摸了摸侧腰，险些痛咝出声。 昨夜临睡前看时已是青紫一片，抹了药才睡的。眼下瞧着罪魁祸首，她倒是不如何尴尬，反正也没真的亲着。 萧元度视线调开了一瞬，又调回来。 也懒得绕弯子，直截了当问她：“为何帮我？” “妾帮夫主不是应该的？”姜佛桑反问。 萧元度哼了一声：“你若是想一直这样，只管打马虎眼。” 姜佛桑看了看裹在身上的锦衾，还有外间探头探脑的菖蒲，叹息道：“不管夫主信不信，夫妇一体，妾只盼着夫主好。” 萧元度仍是嗤之以鼻。 “……”姜佛桑笑了笑，“妾还年轻，不想太早守寡。” 这下总该满意了？ 萧元度嘲讽：“你不是怕守寡，你是怕守寡不成，反被我连累，做不得刺史儿妇吧。” 姜佛桑别开脸：“夫主怎么想都成。” 萧元度：“……” 不怕她跟自己理论，就怕她胡搅蛮缠。 还有，正说着话呢，拿后脑勺对着自己是何意，以为帮自己一回就可以目中无人了？ 皱了下眉，瓮声发问：“你又是如何发现的？可别说是无意。” 若能敷衍过去，姜佛桑还真想说是无意发现的，不过显然不行。 第150章 好好说话 “夫主英明，妾当时在偏室陪阿家她们说话，确实没有无意发现的机会。是侍女幽草，她在外头看人燃爆竹，注意到你离席后的去向，怕出事，才来告知我。” 怕他又生疑问，跟着补充道：“妾在京陵时这种事并不鲜见，远的不说单说近日，钟家也发生过一桩，夫主应当有所耳闻，妾听后心有余悸，因而多留了个心眼。” 这话倒让萧元度想起永宁寺内她那堂姊一番筹谋，与昨夜之事几乎如出一辙。 不过那许晏有龙阳之癖，还骗婚瞒娶，被设计也是活该。本不该一概而论，怎奈萧元度因着前世一些见闻，对那姜家六娘恶之极深。 与之相比，姜女毒杀亲夫都算不得什么了。 这两人虽是堂姊妹，心眼也都不少，毕竟还是不一样的…… 萧元度意识到自己想了些什么，不由悚然而惊。 这可真是刀不扎在自己身上不知疼，又或者只是因为姜女帮了自己？ 那也并不能说明什么，姜女方才也承认了，就是怕受他牵累而已。 萧元度肃容端坐：“既如此，你就没想过谴人去寻我，亦或者自己先去探探虚实，何必鬼鬼遂遂？倒像是料定了会有事发生。” 尽管她蹑着步，动静很小，却瞒不过萧元度，早在角门响时他就察觉到了。 “妾不知内里情况，如何敢贸然行事？万一夫主已和别人……”姜佛桑瞅了瞅萧元度，意有所指，成功见他黑下脸来。 她笑笑：“若只是纯粹的奸情，倒还好，就怕如妾所料是有人布局。既是布局，暗处必有眼睛盯着，那人若伺妾走到房门口便扬声一喊、引得人来，届时妾岂不成了抓奸之人？妾可不乐意做别人手中的刀子。” 想了想，又违心道：“当然，妾也不想夫主被人污了清白之身。” “若果是一场，”萧元度顿了顿，“纯粹的奸情，你又当如何？” “妾自当原路返回。” 萧元度哂笑：“倒是大度。” 姜佛桑弯了弯唇：“应该的。” 萧元度眉心纠紧：“你就不能好好说话？” 一早起来就被人堵在榻上，像审讯犯人似的一通逼问，脸未洗、头未梳、锦衾之下只着中衣，姜佛桑自觉已经很好说话了。 “夫主。”她眼波流转，突然开口，“甘姬腹中的孩子真不是你的？” 萧元度嗤一声，根本懒得回答她这个问题。 姜佛桑叹道：“可惜了。无论如何，甘姬对你终究情深一片……” 萧元度不知她是有意膈应自己，还是当真这样认为。 冷笑：“若昨夜得逞的是她，你知道我会是何下场？被逐出家门、落草为寇、九死一生……届时谁又会为我流一滴眼泪？不若我来问你一句，若是他日你的心上人也想拽你下黄泉，他纵有万般苦衷，你肯随他去？” 当然不肯，亲手送他见阎王还差不多。 甘姬固然有可怜之处，然从她变成刀的那刻起，就再没有资格得到被刀锋所指之人的原谅。 不过在姜佛桑看来，最可恨还是幕后那为鬼为蜮之人。 不揪出来，实在让人夜不安寝，焉知他下一支暗箭会否伤到自己？ “夫主一大早跑来与妾说这许多，关于黑手可有眉目了？” 昨夜临睡前与良媪一番长谈，良媪也猜测是府里人所为。 按说萧元度既非长又无宠，哪里值得别人下这样的狠手？ 良媪却说北地与南地不同。华夏正统随着宣和南渡都去了南地，北地饱经兵祸天灾又被北凉统治多年，在继承上还真不是那么重视嫡长。 “可邬夫人已去，萧元度没有母凭子贵的可能。萧琥本身对这个儿子也不见多喜欢，回回见面都是横挑鼻子竖挑眼……” “女君还小，等有一日你当了父母，便知这世上父母之爱并非只有慈眉善目一种，还有一种是爱之深责之切。” 姜佛桑不是没想过这种可能，但萧琥回回提起萧元度就咬牙切齿恨不得打死才痛快的劲儿，未免责得太切。 若说他不爱萧元度，也不尽然。萧元度做出再混账的事他也都忍了，譬如抢婚，并没有真得打死，还得帮着收拾烂摊子…… 及至得知萧元度曾被被送去北凉国都为质一事，又觉得，萧琥对萧元度更多可能是一种亏欠。 不管是爱还是亏欠，萧元度将来承继家业的可能性都微乎其微。 因为总得看来，大公子萧元胤才是那个被萧琥选定并当做萧家下一任家主培养的人。 先说其母大佟氏。作为萧琥发妻，与萧琥恩爱情笃，为萧琥生儿育女，却又早早离世，萧琥心里肯定抱憾甚深，不然也不会一直提携妻族。 佟氏本非大族，因着长女的缘故有了陪同萧琥白手起家之功，后来族中男丁随同萧琥作战也伤亡甚多，到如今已是今非昔比，族中子弟在豳州军中多居要职，这些人将来可都是大公子接位的助力。 若真为争权，萧元胤才该是别人的眼中钉，怎么轮也轮不到萧元度。 除非…… “甘姬既是受人指使，必有把柄在对方手上，这个把柄远比夫主你重，甚至比她腹中的孩还子重……夫主可查查甘姬是否有亲人存世。” 萧元度岂会想不到这点？甘姬七岁被卖入欢楼，后来家乡遭了水灾，阖村都去逃荒，父母家人自此没了音信。 她辗转过的几家欢楼，包括巨鹿郡太守府，都暗中打探了一遍，甘姬相交之人不少，但能让她抛出生命的未曾发现。 其实姜佛桑也猜到了。甘姬作为最重要的一步棋，断没有留尾巴等着人抓的道理。 “对了，”想说甘姬昨晚给萧彪饮得那酒应该有问题，但她昨夜随萧元度出去时曾留意过，只有酒壶，酒樽已经不翼而飞。 其实就算酒樽还在、查出了什么，亦可说成甘姬蓄意引诱、以药助情。 这些都算不得关键了，萧元度说不定又要嘲讽她知道太多。 遂改口道：“甘姬的婢女……” “甘姬入府后佟夫人所赐，也是无根无蒂之人，昨夜已经死了。” 姜佛桑一愣。 万没想到，一觉起来，三条人命竟然已经变成了四条人命。 而且，佟夫人？ 萧元度不欲再与她多说：“此事与你无关，勿再探听。” 姜佛桑一挑眉尾，这会儿与她无关了，昨晚牵她手不还挺顺畅的。 第151章 渐入佳境 姜佛桑腹诽罢，故意惋惜道：“可怜了彪公子，活生生成了替罪羊。” 虽说没替成，到底糊里糊涂挨了几十杖、血乎乎被抬回家，多少有点惨。除非有甚么深仇大恨，否则平白无故把人引入局、替自己顶缸，可真是缺了大德。 萧元度冷笑。萧彪可不惨，前世与燕室女勾搭成奸，若非如此，元奚也不至最终离家。 他既有此好，何妨成全他？左右伯父的爱姬与堂弟的妻子并无不同，都是女人。 只可惜被甘姬一通搅合，萧彪终究未能死成。 其实萧元度心里何尝不清楚，即便真坐实了他二人的奸情，看在其父萧豹的份上，萧彪也未必会死，说不得仍是一顿杖责了事。 愈是如此，心里愈是不顺。 这些对姜女既无从说起，也没有详说的必要。 萧元度没甚好气道：“你既有善心，改日备上厚礼登门探望就是。” 这语气，分明就是有仇。 话又说回来，整个萧家和他有仇的，现在看来远不止一个两个。 姜佛桑真不知该替他哀叹还是替自己哀叹。 良媪进得门来，见菖蒲端着漆盘在屏风后，进一步退三步的。 “多早晚了，还在这磨蹭？赶紧上了药，服侍女君更衣洗漱。” 菖蒲指了指屏风后，用口形道：“五公子还在里面……” 良媪有些意外，五公子竟到这会儿还没走？昨早上可是天未亮就不见了人影的。 蹑步走近，听见里面传来细语声，良媪老怀甚慰。 虽说昨晚那声那事既悬心又闹心，好在没影响到女君和五公子。说不得因祸得福，小夫妻因这次风波反而亲近起来。 良媪双手合十作拜佛状。 除夕之夜果是好个得开端，原本五公子连扶风院都少归，再瞧现在！就是说，留宿这回事有一就有二，她的女君这样好，谁会不喜欢？ 良媪抬了抬手，示意菖蒲随自己出去，留她二人好好说会儿话。 转身之际顿住脚，想了想，又折回身来，从菖蒲手里接过漆盘，直接绕过屏风进了内室。 “公子、女君。” 良媪礼罢，径直走到塌边坐下。漆盘搁在一旁，上面摆着瓶瓶罐罐，姜佛桑认出来，都是她昨晚抹过的药。 “媪，你……” 一句话还未说完，良媪直接掀开了她裹在身上的锦被。 “……”通身只着单薄绸衣的姜佛桑一脸愣怔。 良媪动作未停，替她卷起双膝裤管，自顾自言道：“昨夜赴个宴，好好的一个人去，回来摔成这样。也不是小孩子了，怎就这般不小心？听菖蒲说女君是急着去后园，再急也不能不把自己当回事，瞧瞧这肿的，还破了皮……” 别说是她，萧元度也没反应过来。方才还把自己裹成蚕蛹样的姜女，突然变成薄削的肩、略微起伏的胸口曲线…… 他愕着眼，赶紧移开视线。 因良媪嘴里的话，目光下移，又落在双膝上。与他处莹润细腻的肌肤相比，此处青红紫涨、触目惊心。 萧元度皱了皱眉。等意识到到自己盯着姜女裸膝看了许久，撇开头，盯着蒙了绸布的窗子，坐立难安起来。 膝盖确是昨晚去后园时摔破的。那条小径少有人走，雪又深，道两旁都是杂石，不小心就会磕在乱石上。她腿脚发软、一路跌撞……结果就成了这样。 可这些昨晚良媪就问过了，何以又说一遍？还当着外男的面把她扒成这样。 姜佛桑急着去拉衾被，被良媪拍了下手，“女君别动，上了药伤才好得快。” 她当然知道上了药才好得快，问题是萧元度还在！等他走了再上也不迟。 姜佛桑给她使眼色。 良媪只当看不到。 姜佛桑不得已，伸手去抢。 良媪轻巧避开。 “媪、媪……”姜佛桑有些急了。 抢在她开口前，良媪用玉匙挑了坨杏色的药膏直接抹到了她膝上。 姜佛桑咝了一声，纤眉瞬时枯了起来。 良媪忙道：“年纪大了，眼神不好，笨手笨脚地，倒弄疼了女君。还是公子来吧。” 萧元度看着递到面前的药瓶和玉匙，整个僵坐在圈椅中。 姜佛桑忍着蜂蛰一般细密的疼痒摇手：“不用……” 萧元度攥拳抵在唇边咳了一声，顺势起身：“我还有事。” 正欲迈步，又停了下来：“别把我的话当耳旁风，否则——” 居高临下看着她，本想严正警告一番，瞥到她痛苦的神情，又想到方才看过的那双膝盖……也罢，不管她是何居心，终究是因自己而伤。 出口便没有太严厉：“惹火上身，后果难担。” 留下这句，萧元度拂袖而去。 姜佛桑哪还分得出心神管他，不满道：“媪！”锦衾扯的利索，这回倒不怕她冻着了。 良媪心里有数，屋里被炭盆烘得暖呵呵的，这一会儿功夫且冻不着。 只是有些遗憾：“五公子也真是。女君别往心里去，五公子想是害羞了。” 姜佛桑最开始是被良媪突如其来的动作给弄懵了，回过神不需多想也就明白了她的用意。心里真是无奈又好笑。 良媪以为这样就能唤起萧元度怜惜？别说只是摔破点皮，她就是腿没了，萧元度也只会额首称赞。 人既然走了，良媪的手法也轻柔了起来。 一边给她抹药一边道：“女君是为五公子伤的，就该让他知道。男人都是睁眼瞎，做得再多，什么也不说，指望他念你的好？” “谁要他念我的好。”本也不是为他，她是为了自己。 良媪瞋了她一眼，只当她小女儿家口是心非，“昨夜的细情媪已然知晓，若真不在意，何必巴巴去后园救人。” “还不是媪说的，一荣俱荣一损俱损，我不想被他拖下河。” 良媪频频点头：“女君明白这个道理就好。眼下你与五公子渐入佳境，不久就该考虑——”眼睛往她平坦的小腹瞄了眼。 姜佛桑：“……” 她什么也不想说，默默拉过衾被裹在身上。 良媪把药上好就出去了，菖蒲服侍她梳洗。 姜佛桑想起良媪的态度，总觉得哪里不对，“萧元度什么时候来的？” 菖蒲答：“昨晚上。” 姜佛桑梳头的动作蓦地顿住，铜镜映出她满眼震惊。 萧元度竟然在她榻边坐了一夜？ 更令人难以相信的是——她竟然一直未醒？！ 第152章 那又如何 菖蒲不知她心底波动，兀自感叹昨晚心惊。 末了道，“幸而奸情是假的，五公子也不是那么……淫乱。” 姜佛桑承认，对萧元度的厌恶确实影响了她最初的判断。她先入为主，甚至宁可相信甘姬被迫也不愿信萧元度无辜。 但，“他或许没我想象中那么不堪，那又如何？”改变不了什么。 其实如果不会牵连到自己，她心里未尝不渴望事情成真，也免得她将来再费心力。 姜佛桑叹了口气，撑额问道：“他昨晚来时为何不把我叫醒？” 菖蒲接过玉梳替女君打理满头青丝：“五公子回来已是后半夜了，女君劳神一晚上，又落得一身伤，婢子不忍心扰女君清梦，何况五公子也不让。” 他不让？这屋室又不是……还真是他的。 只是昨夜又不用守岁，也没有除夕宴散那样骑虎难下的场面，萧元度没有理由回来。 菖蒲附耳道：“婢子也是今晨才听说的，主公下了令，五公子这段时间严禁出府门一步。” 这算是半禁足了？ 是要等调查清楚有了定论才放他自由，还是说已经有了定论就等发落了？ 姜佛桑面肃心沉。 私通疑云从年前就在她心里搁着，以为会结束于昨晚，没想到昨晚只是个开始。 不行，不能太被动。 萧元度虽未被定罪，目前却还是疑罪之身，他的困局一日不解，难道日日都要来扶风院歇宿？ 姜佛桑更怕折腾一场最终他还是走了前世老路，那自己…… 唯一破解之法就是揪出幕后之人。 可恼的是萧元度竟一点不急。是心里已经有了怀疑目标，还是防着她不肯与她多说？ 算了，本也不指望他，求人不如求己。 姜佛桑把昨晚发生的事从头到尾又在脑中过了一遍，包括当时每个人的细微表情与反应。 现场最可疑的自然是翟氏。 她是最先赶到的一批，且一口咬定“五弟和甘姬”。是未来得及看真切，还是胸有成竹，当真以为那就是萧元度？ 之后，翟氏更是一再顺着甘姬的话将矛头引向萧元度，搜查屋室也是她亲口提出。 偏室发现有人，她脱口而出“五叔果然在”，欣喜溢于言表。及至发现她也在，失望亦毫不遮掩。 后头更是不死心，阴阳怪气、含沙射影，风凉话说个没完……有些话看似没头没脑，偏偏又能“恰到好处”地戳在点子上。 种种可疑表现，很难不让人怀疑。 不过话又说回来，她上蹿下跳的未免也太过明显了些。 难道是故意为之？倒也不无可能。 但相处这么久，她对翟氏多少了解一些，此人向来以别人哀事为乐、事事都喜掺和，平地也能起浪三尺，若再趁着风，更有得施展——本性即是如此，有时还真不能以常理度之，而且她缺乏动机。 若论动机，则非萧元牟莫属。 萧元牟与萧元度互看不顺眼，这在萧府已不是秘密，重阳两人就大打出手过一次，除夕夜萧元度又当众将其扔进湖里。 旧恨新仇，萧元牟心里指不定怎么恨萧元度，憋着劲儿报复也不是没有可能。 只是萧元牟这人，拳头比脑子大，不懂迂回之道，更不懂地遮掩情绪，别说绕这么大的弯子。 如此缜密地布局与谋划，非是他所能为。 而且就他昨晚的反应来看，比起构陷，更像是落井下石，且未遂。 除了这二人，最有嫌疑、亦有能力促成此事的，无疑是佟夫人。 甘姬的侍女是佟夫人所赐；甘姬拿出那个龙凤团佩之后也是佟夫人第一个点头称是五郎之物；甘姬的团佩被证实作假亦是佟夫人急着让从人将其拖下去处置。 虽然现场她一直在帮萧元度和自己说话，但姜佛桑总觉得她所言所行难以自洽、总有矛盾之处。 就是那种……你或许感觉不到她的恶意，却也很难让人感受到她的真心。 ——没错，这就是一直以来佟夫人给她的感觉。 钟媄也说过，她这姑母像庙里泥塑的菩萨，万事不理，缺少“活气”。 当真无欲无求，凉薄些倒也罢了。就怕也和那庙里的菩萨一样，刷了金粉，便看不得本心了。 可是佟夫人图什么呢？她又无子，不管怎么争也争不到她那去。 菖蒲提了个醒：“女君可别忘了，佟夫人是大公子他们的姨母，帮着几个外甥争、就是帮自己争，不然当初佟家为何把她嫁进来？” 姜佛桑自然是清楚的，此举除了加固萧氏与佟氏的姻亲之谊，再就是帮扶几个外甥……佟氏此举可谓未雨绸缪。 然佟夫人的表现却不像那么回事。 她常说得一句：“我待你和五郎的心，就跟待大郎他们是一样的”，这话姜佛桑当然不会信以为真，可她待几个儿妇又实在称得上无偏无向。 “掌家权轻松便放给了卞夫人，这还不算偏向呐？”菖蒲疑问。 姜佛桑笑：“也算。只是……”卞氏这个儿妇，比佟夫人这个阿家还要早一年入萧府，儿女双全又得夫君敬重，早早立稳了脚跟，这个权放不放的，怕也不由佟夫人做主。 又或者她这些只是小人之心罢了，但佟夫人身上确有疑点。 与之相比，萧元胤可说是最没有疑点的一个，也是最不可能坑害萧元度的一个。 大佟氏留下的几个孩子当中，他是唯一一个在邬夫人跟前长大的，萧元度也可说是他一手带大，他给邬夫人跪过灵，战乱中亦是他将两个幼弟带到父亲身边…… 整个萧家，谁不知待五公子最好的就数大公子，回回闯了祸都有大公子在前头顶着，萧琥每次要重罚萧元度，也是他在中间拦着。 偏心如斯，就连萧元牟这个亲弟都多有抱怨。 可老话说得好，事出反常必有妖。他为萧元度做得桩桩件件，当真出于兄长之慈心，还是别有居心？ 萧元度养成如今这副无法无天的性子，很难说没有他的纵容。 都说长兄如父，那他岂不知“惯子如杀子”？他是当真意识不到这一点，还是这本就是他所乐意看到的？ 人都是多面的，人前佛陀、人后夜叉……会是萧元胤吗？ 她想起先生说过的那个“最不可能的就是最有可能的”定律，不由陷入沉思。 第153章 旁敲侧击 菖蒲见女君一上午都心不在焉，连朝食都没用几口，劝说道：“女君，婢子虽愚笨，也看得出此间水深。五公子既不让女君多问，又何必徒惹风险呢？府里自会查清楚，咱们坐等便是。” “府里是会查，但背后之人又岂会坐以待毙？焉知其没有后招。” 萧元度不让她问，她就不问了？ 虽然对方针对的是萧元度，但在外人看来自己毕竟是他明面上的妻子，昨晚也算帮他度过了危机，对方若是下次行动也将她算在一起，届时萧元度可未必会管她死活。 不可不防……可是该从哪里防起？ 姜佛桑还真就不信了，还真有人能做到滴水不露？ 既做过，就不可能不留下痕迹。 叫来幽草：“你找人盯紧各房，然后通知良烁，让他帮我查查……” 问题的关键还在于，甘姬腹中的那个孩子究竟是谁的？ 姜佛桑回想起自己找萧琥献铜山那次，半路偶遇甘姬，她瞧着就不甚精神。只是因为萧琥没见她，还是那时就已…… “逐一排查甘姬有孕前后的去向，以及她常与什么人来往。” 一个常居内宅的女眷，想与人私通并没有那么方便，行迹也简单。 只是，甘姬作为萧琥爱姬，佟夫人又不如何官束后房侧庶的情况下，她行动上还是很自由的，偶尔也会出去拜佛上香亦或者逛逛街市。 如此一来，查踪索迹倒也算不上轻巧。 但作为一个突破口，哪怕是大海捞针，也要一试。 下半晌，姜佛桑让吉莲和晚晴去请翟氏。 二人还以为翟氏不会来，到底低估了她的脸皮。 翟氏昨晚还乌眼鸡似的盯着萧元度和姜佛桑不松，睡了一觉浑似忘了一般，笑吟吟进了内室：“听闻弟妇这又有新制的口脂，弟妇可真是灵巧！” 姜佛桑腿上不便，便没有起身相迎，只伸了伸手，请她入座，又命菖蒲上茶。 一面笑道：“哪里是我，是吉莲和晚晴。铺子歇了，她俩是一日也不肯歇，成日关在屋子里琢磨这捣鼓那，倒成了我这院里的大忙人，我轻易也不敢使唤的了。” 翟氏就道：“不是我这个做嫂嫂的说你，弟妇性子也太面了些！这些个下人仆役，断不能给她们好脸，但凡心慈手软些，她们就要逞到天……” 待要大发议论，好生教教她驭下之道，想到新口脂还未见，咳了一声。 “不过嘛，吉莲和晚晴不同，她俩也是为了弟妇的铺子奔忙。” 吉莲和晚晴忍着嘀咕，面上带笑，将一个瓷盒递给翟氏，“因是试做，还未及将熔脂注入竹筒，四少夫人且将就试试？” 翟氏迫不及待揭开试了一试，晚晴捧着铜镜供她照影。 她左看右看，面上喜滋滋，嘴上却道：“还行罢，颜色淡了点。” 晚晴解释：“新品开卖需到二三月间，等天气再暖些，桃花多多开，四少夫人看，用这个是不是更适宜？既清新，又衬得好气色。” “倒也是，可曾取了名字？” “取了，叫小桃红。” 翟氏撇了撇嘴，“俗了些。” 姜佛桑道：“市井百姓终究不及四嫂品味高雅，还是喜欢通俗些的。” 翟氏勉强点了点头，又问：“弟妇怎地想起我来了？这瓷盒独我有，还是长嫂和三弟妇皆有。” 吉莲笑着插话：“满府谁不知四少夫人最通此道？我们女君也要婢子跟您多讨教。若是四少夫人用了说好，那这新品才算过关。” 这话翟氏爱听。 既然自己的意见如此重要，少不了要给她们指点一番。 然翟氏虽爱妆粉口脂，却只算得外行，七七八八提了一通，没一个在点子上。 苦了吉莲和晚晴，头点得脖子都要断了，还要时不时奉承几句，直哄得她眉展气舒。 “四少夫人，渴了罢？”吉莲见机递上茶盏，“喝口茶，润润嗓子。” 翟氏接过，直接饮了半盏。 眼睛转了几转，突然问道：“若我没有闻错，这里面应该有甘松香和零陵香，还有其他的没有？” 吉莲和晚晴互视一眼，心道，又来！ 翟氏不是第一次了，知道百货铺是姜佛桑的后，她就曾堂而皇之讨要过方子。 也没全要，只针对一些她爱不释手的货品。 姜佛桑婉拒后，还被她埋怨小气。 之后明目张胆改成了旁敲侧击，总之是贼心不死。 有时真不得不佩服她的韧性。 姜佛桑三言两语再次敷衍了过去，果见翟氏脸子又拉了下来。 瞥了眼外面，见天色已暗了下来，便起身告辞。 顺手将那个瓷盒也塞进了袖带，还不忘叮嘱：“成品做出，记得给我送几管。” 吉莲和晚晴连声应下，送她出门。 菖蒲看向女君，见女君正盯着翟氏背影。 翟氏一只脚才出门槛，忽然哎呦一声，捂住肚子。 “四少夫人怎么了？”菖蒲忙上前扶住她。 “想是吃坏了肚子，疼得紧，我要如厕……” 姜佛桑起身：“还不快带四嫂过去。” 侍女们扶着她到了厕上。厕上还未及悬灯，翟氏也顾不得了，推开菖蒲便一头钻了进去。 在里面待了足有一刻钟，腿脚虚软地出来，这才发现内外皆昏黑一片，扶她来的菖蒲竟也没在外头候着。 “真是不成个体统。” 翟氏正要发作，忽而瞥见不远处有个白色的影子在飘荡。 定睛看了好一会儿，愈看愈觉得那是个人形。 可是人怎么会飘？ 翟氏既怀疑自己看错了，又有些毛骨悚然。 正想开溜，那影子忽而开口：“还我命来——” 平直僵冷，完全不似活人！ “……鬼啊！！！” 翟氏没命尖叫。 想跑，腿使不上力，噗通砸在了地上。 越是如此，惶恐愈甚，只能拼命往厕里爬。 等姜佛桑带人提灯赶来，翟氏抱头蜷缩在一角，浑身抖若筛糠，兀自尖叫不断。 “四嫂、四嫂……” 姜佛桑怎么也唤不醒她，无奈，叫来翟氏的随身侍女叮嘱了一句。 侍女听罢，战战兢兢挽起衣袖，朝翟氏脸上狠狠?了一掌！ 翟氏捂着脸，怔忪片刻，忽而抓住姜佛桑的手：“甘姬！是甘姬，甘姬回来了！” 第154章 疑心暗鬼 “真的是甘姬，甘姬索命来了……” 惊魂未定的翟氏被扶进了灯火通明的内室，坐在圈椅里，仍有些魂不守舍，非说外面有鬼。 这么冷得天，只有她满头大汗。 “怎会呢，四嫂定是看花眼了，我已命人将院子角角落落都翻找了一遍，别说白影，连块白布也没有。” 姜佛桑语声轻缓，递了盏热茶给她。 翟氏也不喝，捧在手里，试图驱走身上的寒意，可还是抖索个不停。 “真的，弟妇，我真得看见了！那白影还冲我飞了过来，我看得真真切切，是甘姬的发髻，可是她没有脸、没有脸……” 给她擦汗的随身婢女也被这话吓到了，手一直在颤。 姜佛桑讶然，问菖蒲：“你们看到没有？” 菖蒲和吉莲几个纷纷摇头，都道不曾看见。 姜佛桑转向翟氏：“旁人都看不到，独独四嫂能看到，会不会……甘姬只想见四嫂，亦或者有什么话要对你说。” 此言一出，翟氏吓得把手里的茶盏都丢了出去。 “我与她有甚么说头！不过一块做过几次绣活，前阵子她不也来你院子里坐过几回？论相熟，大嫂都比我跟她熟。就算她是冤死的，冤有头债有主，也不当来找我！” 姜佛桑似也犯了难：“那怎么偏生让四嫂给撞上了？” 菖蒲在一旁道：“婢子听说，才死之人，魂魄要在世上盘桓些时日方才会被黑白无常勾去，四少夫人想是赶巧撞见了，又或是无意被缠上了。” 翟氏面色已如金纸一般，牙齿咯咯打架。 这么说，她方才见得真是甘姬的魂魄？若只是无意撞见倒还罢了，若是被缠上…… 婢女帕子没拿稳，戳到了她眼里。 翟氏回过神，怒火上头，劈头盖脸打了她几巴掌：“你方才是死了？！主子遇险你躲在何处？” 婢女才进院就被几个女侍拉去玩藏钩戏了，但她哪里敢实说，捂着脸不敢吭声。 翟氏出了气，反倒镇定了些，埋怨起姜佛桑。 “若非五弟妇叫我来，我也不会遇上这等晦气事。弟妇还是找人做做法事吧，怎么那么巧甘姬就出现在你们扶风院？虽说五弟不肯承认……男人的嘴，谁不知道。” 单凭这话姜佛桑就确认翟氏已经清醒了，笑：“都说鬼神最难欺，平生不做亏心事、夜来不怕鬼敲门，甘姬若至，我和夫主自当烹茶以待，何须做甚么法事呢。” 请鬼喝茶？翟氏看着笑盈盈的姜佛桑，真怀疑她是不是被鬼上身了。 这样一想，连带着周围的人、包括整间屋室，顿时都鬼气森森起来。 她再待不下去，直嚷着要走，“你、你多派几个侍女送我回去。” 姜佛桑依了她，派了八名女侍挑灯送行。 人走后，春融进来，问：“女君，婢子完成得如何？” 所谓人形不过是稻草扎的人偶、外罩一层白袍、再带一顶假髻。 这些都容易，难的是操控，虽然可借助绳索，但也需极大的力气和精确地操控。 幸而有春融。 姜佛桑颔首轻笑：“甚好。” 想了想，吩咐：“将那些东西尽快处理掉。” 春融领命而去。 不一会儿，送行的女侍回来，个个脸色都不好。 翟夫人一路上神经兮兮，看什么都觉鬼影幢幢，她们也被惊乍得不轻。 菖蒲私下问：“女君还觉得翟夫人可疑？” “你觉着呢？” 菖蒲想了想：“翟夫人的反应未免太大了些，那人偶婢子见过，并不如何像，竟然把她吓成那个样子。” 姜佛桑摇了摇头：“你不怕是因为你知道内情，对鬼神的畏惧才是人之常情，翟氏虽恐惧，却并无多少心虚。” “这么说，真的跟翟夫人无关？”菖蒲叹气，“那今日白忙活了。” 姜佛桑笑了笑：“倒也不算白忙。” 萧元度出不了府，便在萧元奚院里耗了一日，又是下半夜才回，不过这次没再入内室。 他终究不是铁打的，也需要休息。同一间屋室，姜女兀自睡得香甜，他窝在圈椅里，全身不得抻展，一次两次还行，天天如此也够呛。 便命人在书房摆了张榻，打算接下来就歇在书房。 良媪虽觉不妥，但他根本就不是个肯听劝的。念着女君膝伤，良媪也就没再多说。 一夜无话，第二天早上才知瞰云院闹了一宿，还叫了医官。 “翟夫人不能闭眼，闭眼就惊叫，一直嚷着暗处有眼睛盯着她……” 接下来几日，府中到处都在传撞鬼之事。 撞鬼的不独翟氏一个，好些下人也都撞见了。有的是在后院，有的是在桥上，还有人说是在湖里…… 个个言之凿凿，说得像真得一样，直闹得人心惶惶。 “大公子的院子还和往常一样；佟夫人见府里不安生，打算做场法事，遭了主公斥责……” 幽草正在回话，萧元度突然进来，姜佛桑看了幽草一眼，幽草退下。 “夫主今日回来的早。” 萧元度皱眉：“是不是你搞得鬼？” “甚么？” “少装傻，府里闹鬼的事。” 姜佛桑噢了一声：“妾还没那么大本事，那么多府兵侍卫，什么鬼抓不着？” 萧元度心里也知道姜女没这么大能耐，可这事又实在奇怪。 哼道：“那可真是巧了，翟氏在咱们这撞了鬼，之后鬼就成群结队的来了。” 姜佛桑笑：“鬼嘛，说得人多、见得人少。人群中一旦有一个人自称见着，一传十十传百，接下来就会冒出三个、五个、十个……这不奇怪。可能是疑心生暗鬼，也可能只是为了显得自己与众不同，左右除了他自己也无人能证实。” “最好如此。”萧元度见识过姜女的口齿，也不与她做口舌之争，拂袖去了书房。 他走后，姜佛桑托腮凝想。 都说打草惊蛇，可见“鬼”远比蛇更能沉得住气。 浥芬院，萧元胤从主院回来便把自己关在书房。 卞氏本已睡下，终究不能放心，披衣来了书房。 萧元胤端坐在书案后，烛火映在他端正的脸上，却只照得半边，另半边隐在黑暗里。 “夫主……”卞氏觉得不对，走近一看，那半边高高肿起，其上赫然一个掌印！ “这、这是……”卞氏疾步上前，语气又急又恨，“又是因为他，是不是？” 第155章 无中生有 卞氏心疼怀了，伸手欲去摸那伤，被萧元胤避开。卞氏又要去叫人拿伤药来，仍被他制止。 “小伤，无碍。不早了，你自去歇息，无需等我。” 向来上解人意的卞氏这次却一反常态，肃声寻问：“夫主只告诉妾，是不是又因为五叔？” 萧元胤不语。 卞氏不肯罢休，继续追问：“夫主秉节持重，棘原城人所共知，大人公一向也对你倚重有加，何曾重责过一句？遑论下这般重手。究竟是因着何事？莫非甘姬——” “莫要胡猜。”萧元胤疲惫地叹了口气，不想多说，“你回去吧，让我静静。” 他愈是如此，卞氏越是心气难平。 “夫主不说，妾心中也有数，除了他还能有谁？自他回来，几年了，府中再没有一天安生日子，尤其是夫主你。替他遮前、给他挡后，代他赔罪、为他受罚，没完没了、无止无休！收拾了一桩又一桩，总有更大的祸事在前头等着，这种日子什么时候是个头？！” “够了！”萧元胤怒声打断，端正的脸上是少见的寒凝，“身为长嫂，这不是你该说的话！” “妾今日偏要说！”卞氏受够了，也忍够了，“妾知晓夫主心中有愧，觉得愧对了邬夫人的托付、亏欠了五叔，可当初送他去作质，并非是夫主的决定！虽不知他在洛邑那八九年间都经历了甚么，以致性情大变、与夫主口中那个乖巧懂事的五弟判若两人……但，这也怪不了夫主啊？要说欠，整个萧家都欠了他！夫主又何必甚么都往自己身上揽？你这般自苦，他又何曾领情？” “不要再说了。”萧元胤撑着头，痛苦地低喃。 这些话在卞氏心里积压已久，往日顾及夫主心情也碍于长嫂身份，不好多言，今日既开了口子，她就不打算半途而废。 非是图自己畅快，更多是担心夫主。脓疮不挑不破，夫主心里的担子也该放放了。 “妾自入萧府以来，一直恪尽妇职，不曾有片刻懈怠。对大人公与阿家勤谨侍奉，待几位叔郎和弟妇也一片赤诚。尤其是五叔，因着夫主嘱托，妾没少在他身上花费心神，可结果又如何呢？抢亲这事他办得固然混账，好在娶回的五弟妇是不错的，妾满心以为他成了家就会慢慢好起来，也能让你省省心，谁知元日里又闹出这事——夫主你醒醒罢，大人公说得没错，外面那些人说得也没错，他就是个不堪造就的！” “住口！”萧元胤豁然起身，将面前的书案一把掀翻。 哐当一声巨响过后，看着散落一地的简扎笔砚，卞氏捂着心口，久久回不过神来。 萧元胤性情宽和，甚少发怒，夫妇二人自结缡以来更是不曾红过脸，这还是头一回…… “夫主你这样究竟又要到几时！！”卞氏看着一地狼藉，一时也怒从心起，“你以为这样想的只是妾一个？非独四叔有怨言，就连绍儿他们……夫主不妨扪心自问，你待自己的儿女，可有对五弟一半上心？！” “我让你不要再说了！” “如果妾执意要说呢？”卞氏泪眼质问，“夫主是要休了妾不成？” 若是以往，萧元胤肯定拱手告饶，哪舍得看她如此。 今日却不同，他似乎十分烦乱，整个人都被一股阴郁笼罩着，显得焦躁不安。 这样的夫主，让卞氏觉得分外陌生。 “夫主心里究竟有什么难处，为什么就不能说与妾听呢？妾也想为你分担……” 这话仍然没有得到回应。 萧元胤站在光影照不到的地方，脸色沉沉。 卞氏心灰意冷：“既如此，妾退下了。” 吱嘎一声，拉开房门。 一只脚将迈出去，萧元胤突然开口。 “放心，他很快就走了。” 卞氏怔住。 萧府闹鬼的几日良烁一直没闲着，很快递了信进来。 “女君，如何？” 姜佛桑将鬼画符一般的信烧掉，摇了摇头。 从九月开始，甘姬共出府六回，待得时间都不长，接触的人不是比丘尼就是坊市店主，且每回都仆从环绕，几乎没有落单的时候。 她请进府讲经的几个比丘尼以及巧手缝人也查清楚了，都无疑点。 这就怪了，莫非真如伏羲的母亲华胥一般，只因踩了神的足迹就怀上了身孕？ 当然不可能。 只可惜甘姬院中的仆从杂役全都被带走讯问，询问人还是萧元胤。 若是以往，以萧元胤对萧元度的偏袒程度，姜佛桑自然不担心。但是现在……她不能不忧心。 叫来幽草，主仆俩闭门密议多时，幽草方才离去。 才用过午食，幽草急匆匆赶回：“不好了女君——” 姜佛桑心下一提，以为是自己吩咐她做的那事出了纰漏。 幽草摇头，急喘了几口气：“那事婢子已经安排好了，回府听说了另一件。” 能让她急成这样，必然与甘姬有关。 果不其然—— 幽草附在她耳边低语了一阵，姜佛桑听后，一阵无言。 姜佛桑散出去那么些人、废了那么多劲也没能找到甘姬的奸夫，竟然被萧元胤找到了！ “消息可属实。” 幽草说出一个府兵的名字：“婢子没少跟他套近乎，银钱更不曾短，从他那里得的消息向来不掺水分。何况那奸夫被处死时他就在场，亲眼所见。” 萧元胤命人处死的奸夫，正是十月初被请进府为甘姬讲经的那拨比丘尼中的一个。 此人身为男儿却面若好女，本人也比较清瘦，这才得以蒙混在一群女尼中入府与甘姬厮混。 如此倒也说得过去……如果姜佛桑事先不曾查过那几个比丘尼的话。 她问幽草：“你确信十月初过府的那拨比丘尼全是女身。” “婢子确信。婢子在府里打探罢，良烁又亲往庵堂核验过，都有戒牒的，哪里来的什么男子？” 可有人偏偏无中生有、变女为男…… “此事你知我知，暂不要对外声张。” 幽草点头。 到了第二天，消息果然在府中传开了。 第156章 直觉不好 “就说那甘姬古怪，竟然把奸夫叫到府里。私通出个野孩子，竟还想扣到五公子头上，亏她干得出！” “若非那段时日主公不在府中，指不定真能被她蒙混过去。不过话说回来，她那月份也不大，真要有心蒙混——” “你当她吃了熊心豹子胆不成？主公岂是那么好骗的。” “那她诬赖五公子，不也是死路一条？” “甘姬许是想着主公看在孙子的份上会饶她一命，只没想到那晚五公子与少夫人在一处……” “既是为了脱身，何必非五公子不可，干脆赖在彪公子身上不也一样？还有那个假团佩，又该怎么说？” “这么看来，甘姬喜欢的人莫非真是五公子……” “嘻嘻，五公子脾气虽不好，模样还是挺俊的。” “嘘！快别说了，来人了……” 甘姬的奸夫被处死之后，这桩丑闻算是尘埃落定。 不单是萧元度，就连萧彪也被摘了个干净。 姜佛桑颇觉好笑，先前闹鬼之事沸沸扬扬，正常人顶不住压力都会彻查以安人心，没想到最终不过就这样草草了事。 这个结果萧琥真得会信？还是明知猫腻却不肯深查。 其实仔细想想，也不难理解。 私通一事在棘原城中已然传开，站在萧琥的位置，自打一子一侄卷进来，丢脸已是小事，不管奸夫是谁，于他都是断臂之痛。 真确定了是两人中的一个，这桩丑事只会越传越广，那样的话不管于他还是于萧府都极为不利。 现在这样才是人人都乐意见到的局面，至少表面上如此。 纵有些许疑惑也不打紧，总有人帮着圆上——不愧是萧元胤的手笔，也难怪长久以来独他最得萧琥欢心。 “媪，你说大人公将此事交给兄伯来处理，他就那么笃定兄伯与此事无关？” 可萧琥并非一般莽夫，此人粗中有细，又有雷霆之威，等闲还真没人敢在他眼皮底下弄鬼。 要么萧元胤确实与此事无关。要么，正是因为有些关联，才会把事情交给他。 值此风口浪尖，萧元胤必不敢妄为。 最后的结果也果然不负众望。 “女君这些都只是猜想。”良媪知她心有不甘，劝说道，“事已至此，真真假假远没有那么重要了。他们自己愿意捂着，女君若执意查下去，说不定反招怨责，最后还要怪你搅得家宅不宁。” 姜佛桑摇头：“我只是觉得可惜。” 前世，幕后之人用一个甘姬直接就毁了萧元度。 但宝器从来都是双刃的，若运用得当，可以反杀也说不定。即便不能一劳永逸，至少今后再不必提心吊胆。 良媪却道：“他是大公子，既占嫡又占长，主公的第一个孩子，且是大佟是所生，即便真查出是他，女君觉得主公会如何处置？” “我也没想把他怎么样。” 萧元胤终究不是萧元度，以他在萧琥心中的地位，与甘姬私通又如何？不过一个姬妾罢了；陷害亲弟又如何？反正没害成——想来最后也不过关上门来教训一通，最多杖责一顿，而后不了了之。 不是说前两日大公子刚遭了主公训斥？ 姜佛桑本打算一旦找到证据，就想个让萧琥无法关起门来处置的法子将事情捅出。即便无法将始作俑者逐出家门，至少也要撕下他的假面才好。 “这偌大的棘原城，女君行事再小心，瞒得过别人还能瞒得过主公？真要有心查，女君很难不露行藏。” 也是，届时自保不成反成了众矢之的，更得罪了萧琥，让人觉得自己居心叵测……实在划不来。 良媪见她听进去了，也不再多说：“所幸还了五公子清白，女君最初所求不就是如此？” 她在乎的那哪里是萧元度的清白？ 眼前的难关算是度过了，下回呢？ 暗箭难防，萧元度的轨迹已和前生有所偏差，今后再发生什么谁也难预料，她也不会如这次这般，提早预知、早做防备。 心里沉重不减，不想让良媪担心，点了点头：“媪说得极是。” 元日之后天晴了一两日，至午后又下起了雪。 最初直如撒盐一般，后头才变成棉絮状、鹅毛状的雪片。 雪越下越大，密密麻麻，几步开外几乎不能视物。 这种天气，大家都关门闭院，偏偏佟夫人谴人来传话，说让她过去一趟。 “是有甚么急事？我们女君前几日摔伤了腿，不……” “自是有要紧事，要不然也不会让老奴亲来相请，”葛妪看似冷漠的面皮下得意难掩，“瞧着少夫人能站也能走，想来也不打紧。” 姜佛桑见她神情，黛眉轻蹙。 到了佟夫人处，发现鲍老夫人也在。 鲍老夫人是大佟氏和小佟氏的母亲，也即是萧元胤兄弟几个的外祖母。 姜佛桑见礼后，也以外祖母称之。 鲍老夫人忙拉了她的手，叫她来自己身边坐：“一直听人夸赞，今日才得一见，这模样，我佟家儿妇竟没一个比得上的。” 姜佛桑少不得一番谦逊。 鲍老夫人褪了手上的镯子与她戴上：“些许见面礼，只别嫌弃。老妇年纪大了，不便出门，若非听闻我这小女害了病，实在心焦得厉害……” 转头数落起佟夫人：“你也是，做主母的人了，还是这么不经事，让一个姬妾在府里翻出这么大的浪来，亏得有大郎擒住了奸夫，不然五郎岂非要被那毒妇害死！” 佟夫人纵然是一府主母，在儿妇面前也得老实听母亲的训。 “母亲说得是，此事多亏了大郎。” 姜佛桑身为儿妇，却不好看着阿家挨数落，忙岔开话题，问起她家中儿孙之事。 老年人说起子孙，天大的事也能抛在脑后。鲍老夫人果然忘了前情，笑呵呵与她唠起家常来。 她今年六十有余，花甲之年，已是满头银发，好在人生得胖，身子也硬朗，又是笑口笑面的，极慈和。 陪着聊完了七个儿子二十多个孙子，鲍老夫人打了个哈欠，露出倦容。 佟夫人见状，忙让仆从扶她回客室歇息。 耽搁这许久，天色已经不早，佟夫人便也不绕圈子。 “今日叫你来，是为一桩事……” 观她欲言又止的神态，再结合葛妪的反应，姜佛桑直觉不好。 “主公有命，五郎出任巫雄县令，明日即启程赴任，至于你——” 佟夫人同情地看了她一眼，“随行。” 第157章 天远地远 消息太过突兀，姜佛桑一时有些愣神。 缓过神，她斟酌道：“大人公既有命，本当遵从，只是太突然了些。” “谁说不是？我亦劝主公三思……唉。”佟夫人叹了口气。 言外之意，这已是萧琥三思后的结果。 “是因为甘姬？”姜佛桑试探着问。 就算是有人设局，设局之人他也清楚是谁，但甘姬的孩子始终不清不楚……或许萧琥仍有疑心，虽保下了萧元度，仍难免迁怒。 死罪可免，活罪难逃，就还是要罚？ “儿妇何出此言？甘姬之事已经结案，与五郎本就无关。主公只是想要磨砺一下五郎的性子。” 姜佛桑勉强笑了笑：“大人公苦心，磨砺又何急于一时呢。” 佟夫人道：“我也是此意，什么时候磨砺不好？眼看就到十五了，想着留你们过了元宵再走不迟，无奈主公下了严命，我也莫可奈何。” 姜佛桑默然片刻，问：“此事是否再无转圜？” “主公的性子你也清楚，他做下的决定，唯有大郎能说动。偏偏这回……”佟夫人摇头直叹，“大郎也真是！往常他是最疼五郎的一个，这次非但不帮着求情，就连去巫雄也是他的提议。” 姜佛桑心下一动：“是兄伯的主意？” 佟夫人颔首应是，“总之这巫雄，五郎是去定了。” 心念电转之间，姜佛桑垂下眼帘：“儿妇畏寒，近来又伤了腿，可否暂留府中养伤？况且高堂俱在，我与夫主都走了像什么话，儿妇理应留下代夫君侍奉阿家与大人公才是。” 庄园那边万事具备，就等开春后大干一场，她这个时候离开，指挥调度上肯定多有不便。 虽说留在棘原也未必能常往大丰园去，主要还是靠良烁陈缣娘他们盯着……但留在棘原，她能随时掌握情况，万一出现问题，即时发现也能即时解决；而去了巫雄，传个信、递个话，一来一回费人费力，路上还不知要耽搁多久，远水救不了近火。 惩罚也好、磨砺也好，萧元度去就去罢，她实在不想陪同前去。 “我知晓你的为难。你是打南边嫁过来的，本就不惯北地气候，那巫雄县远天远地，还要往北走不说，天寒地冻比之棘原更甚，便是铁打的汉子也难熬，你一个娇滴滴的小妇人家又哪里受得住？” 佟夫人深表理解，却仍是一副爱莫能助的样子。 “非是我这个做阿家的不心疼你，只是你与五郎新婚未久，夫主远行赴任，做妻子的本应相随。我与主公身体皆健，何须你们侍奉跟前？再者，你与五郎因为先前的误会已是耽误了许久，如今总算冰消雪融、蜜里调油……” 佟夫人睇来一眼，暗示意味颇足。 姜佛桑这才想起除夕之后府中都在传两人已经同宿，族宴当晚自己和萧元度“亲热”时又被抓个正着…… 佟夫人掩唇一笑：“你无需害羞，年轻小夫妻一刻也分不开，这是人之常情。我们做长辈的巴不得，只盼着你与五郎早早报来喜讯。” 什么喜讯？自然是为萧家添丁的喜讯。 姜佛桑讪讪垂首。 无滋无味喝了半盏茶，情知在佟夫人这得不到想要的结果，“既如此，儿妇这便回去准备了。” “也好。若实在来不及，你们只管先行，缺什么少什么，过后再谴人给你们送去。” “多谢阿家费心。” 从佟夫人院离出来，姜佛桑脸上维持的笑被劲风吹得一干二静。 得知萧琥今日并不曾外出，姜佛桑决定去见萧琥，毕竟解铃还需系铃人。 快到地方时又顿住了脚。 “女君？”菖蒲问，“不去求主公了？” 姜佛桑摇了摇头：“回吧。” 佟夫人话已说得很明白了，萧琥决定的事，不会轻易更改。 倘或她走这一趟就令萧琥改了主意，那这算自己求来的，还是“挟恩图报”？ 让高位者欠自己恩情本就是件极危险的事，好钢需用在刀刃上，眼下为了这点小事，不值当。 扶风院内一片沉抑。 本来因为甘姬之事新年的气氛就所剩无几，眼下更是一丝不剩。 良媪不停叹息，却也没有别的法子。明早就要动身，时间仓促，赶紧带着侍女们打点行装。 姜佛桑心里终究憋着一个口气，在内室闷坐了一会儿，叫来幽草：“去看看萧元度在不在撷芳院，在的话把他叫来。” 幽草出去不久即回，“五公子一早就出府了。” 甘姬之事既已了结，萧元度的禁足令自然也就不作数了。 姜佛桑沉下嘴角，他的腿脚倒是快。 菖蒲忧心道：“这么大雪，五公子能去哪儿？也不知今晚回不回，明日辰正初刻就要出发，佟夫人卞夫人她们还要送行，总不好误了时辰。” “随他回不回，左右到了时辰咱们走咱们的。” “那五公子的行李……” 姜佛桑抿唇不语。 菖蒲和幽草相视一眼，算是看出来了，女君今日火气甚旺。 整个扶风院都动了起来，人来人往，脚步声声，直忙碌到近晚才停。 眼看行装已经打点的差不多，姜佛桑叫住良媪：“媪，你的就别收拾了。” 良媪一愣：“女君何意？” “巫雄地处偏僻，你就留在棘原罢。” “女君走哪老奴也是要跟着的，棘原都来了，还怕巫雄？” “媪的心意我都知晓，我的心意媪也当体谅才是。自入冬媪便犯了腿疼病，是也不是？” 姜佛桑拉她在对面圈椅中坐下，替她揉按起膝盖关节还有小腿。 “老奴哪里当得……” “我说你当得你就当得。越是天寒，你这腿就越是疼肿，整夜都睡不安生，还让人瞒着我。” 姜佛桑端详她苍老了许多的面容，眼眶渐渐泛红。 “是我无用，媪跟着我享不了福，却总有吃不完的苦……” “女君又说这话！”良媪叹气，“我这腿是当初逃难过江时落下的病根，并非是到棘原才得的。医官给抓了药，我近来喝着甚有效用，也不妨碍去巫雄。等到天暖，更和往常一样了，女君切勿为老奴担心。” 姜佛桑握着她枯皱得手，摇了摇头：“媪，听我一言，便是为了我，你也要留在府里。” 第158章 夜深难眠 “女君是说……” “没错，甘姬之事结束得糊里糊涂，我虽有疑，苦无证据。看啦又看手机版.k6uk.亦想过息事宁人，只恐树欲静而风不止。若有人趁我们夫妇不在府中再使计弄鬼，届时鞭长莫及，岂非要任人栽赃？况且，媪不是也盼着我在萧家立稳脚跟，如今咱们都走了，彻底断了府中的人情往来，还谈甚么立足呢？” 良媪思量一番，女君说得不无道理。只是那么远的地方，她不跟去，总不放心。 姜佛桑宽慰她道，“小地方有小地方的好，人简事少，菖蒲眼看着也越来越稳重，能当不少事了，再说我也不是那任人欺凌的性子。” “是啊，女君越来越有主意了。”良媪感叹罢，终是被她说服，点了点头，“既如此，老奴便留下，替女君和五公子打理好这扶风院。” 朝外头瞅了眼，压低声道:“女君心里的顾虑老奴都清楚，不管是佟夫人还是长房那边，老奴都会留心。” “有媪在我就放心了。不过媪，”姜佛桑一脸慎重，“不拘什么事，你只看着便好，等我回来再处理。” 良媪拍了拍她的手:“老奴心中有数，女君在巫雄也要当心才是。” 接下来又细细嘱咐了许多，大事小情，无所不包。 怕有遗漏，起身又去盯着仆役们打点行装去了。 菖蒲道:“良媪唯恐屈了女君，恨不得把这院里的东西都给女君带走才好。” 姜佛桑笑了笑。良媪待她的心自是没得说，只是这心意过于沉甸了些，常常让她感到不堪重荷。 因萧元度的劣行，良媪也曾一度失望过，觉得此人并非良配，整日哀叹不休，对她的未来充满忧虑——那时反倒是她最轻松的日子。 然而经过甘姬之事，尤其萧元度被禁足的这段时日，良媪对萧元度这个新婿的信心竟是“死灰复燃”，愈发想要撮合他俩，恨不能立时便圆了房，而后与任何一对小夫妻一样，恩恩爱爱的过活。 良媪没什么错，她和全天下的母亲一样，盼着自己带大的孩子能婚姻圆满、儿孙绕膝。 这些姜佛桑都清楚，只是自己注定要让她失望了。 北地并非久留之地，她早晚要离开的，而且还是去南疆……这在任何人看来都是匪夷所思甚至是大逆不道的，别说良媪，就是亲生母亲恐怕也不能理解。 既无从解释，干脆避开。所以思来想去，最终还是决定把良媪留下。 一来天寒地冻，还要赶路，良媪的年岁和身体状况确实吃不消。 再则，她怕良媪到了巫雄更要盯紧圆房生子这事。 “把吉莲和晚晴叫进来罢。” 再过几日就要开市了，吉莲和晚晴要照管铺子，自然没法跟去。 “春融呢？”吉莲问。 “春融是要随我去的。” 从佟夫人处回来，趁城门未关，就让春融乘车带信去了大丰园。一封给良烁，一封给陈缣娘，一封给冯颢。 时间太过仓促，她连亲去一趟都不能，甚至比不得吉莲和晚晴可以当面嘱咐，只能书信传达。 不过春融去大丰园也并非只是为了送信。 其实带不带她，姜佛桑本是有些犹豫的。毕竟春融跟英娘学武不久，陡然中断只恐前功尽弃。 春融却坚持要跟着，她说英娘现在无甚牵挂，可一起跟去巫雄。 考虑自己身边确实需要会拳脚的人手，姜佛桑没有多想也便同意了。 除了英娘，另让她带八名陪嫁部曲——到了巫雄，总不能事事都指着萧元度，她不仅要防身，也要防人，更要防萧元度。 至于府里，除了菖蒲，只带了四名洒扫女侍。 作为她的耳目，幽草也留了下来。 对此幽草倒是没有二话，只要能发挥自己长处，在哪里都一样，反正都是为女君效力。 主仆几个正说着话，休屠入院求见，一头一肩的雪。 “属下来为五公子收拾行李。”休屠眼神闪烁，话也说得不十分有底气。 方才在院里被菖蒲剜了好几眼，追问才知少夫人受五公子连累，也要一起去巫雄。 少夫人去，菖蒲肯定也要去，他不由心花怒放。可少夫人好像不怎么开心，往日都是一副笑貌，今日恹恹的。 “夫主去了何处？”她问。 “先是潘九公子请喝酒，而后……” 而后怎样他没说，姜佛桑猜也猜到，定是去了落梅庵。 垂下眼，不再多言。 休屠拘束地站着，左看右看，一时不知该怎么办。 五公子未成家以前，别管内室外室他说进也便进了。现在这里成了少夫人的地盘，他不好随意出入，更别说翻动。 说起来，为夫主打点行装本是妻子分内之事，可少夫人与五公子是何情况他比谁都清楚，哪好开这个口？而且少夫人这副模样，明显心绪不佳，他也不敢啊。 菖蒲见他愣头愣脑的，好气又好笑。请示地看了女君一眼，而后走向衣柜处。 萧元度的衣物少，要带的东西也少，至于被褥等日用之物，姜佛桑以天寒为由都让良媪带了双份，算是连他的也一并带上了。 休屠连连跟菖蒲道谢。 “谢我做甚，我是听女君吩咐做事。” 休屠又转身躬身:“有劳少夫人！” 姜佛桑看着他，淡淡一笑:“为夫主打点行装，应当的。” 休屠:“……” 菖蒲送他出去，问:“你还出府？” 休屠先是摸了摸凉飕飕的后脖颈，等反应过来菖蒲竟主动关心自己，忙嬉笑摇头，“城门都关了，我还出府做甚？”再说公子也不让他去落梅庵。 “那五公子明早赶得及？” “这个……”原来不是关心他啊。 休屠挠了挠头，觑了眼四周，小声与她道:“为着去巫雄一事，五公子晨起与主公大吵一架。” 何止是大吵，当着主公的面摔碎了一把圈椅，把主公气得头疼都犯了，自己扬长而去。 所以，他还真不确定公子明早一定会出现。 夜渐渐深了—— 姜佛桑躺在榻上，辗转反侧，迟迟难以入眠。 落梅庵内，一灯如豆。 萧元度盘腿坐在母亲灵位前，有一口没一口的饮着酒。 目光无意间落在供桌上那几卷经书上，顿了顿，拿起一卷翻了开来。 与此同时，泾州出云山。 山脚一座别苑突然传来笃笃的敲门声。 “南全回来了？”邵伯披衣起来开门。 外面却不止南全，还有一对姐弟。“女君是说……” “没错，甘姬之事结束得糊里糊涂，我虽有疑，苦无证据。亦想过息事宁人，只恐树欲静而风不止。若有人趁我们夫妇不在府中再使计弄鬼，届时鞭长莫及，岂非要任人栽赃？况且，媪不是也盼着我在萧家立稳脚跟，如今咱们都走了，彻底断了府中的人情往来，还谈甚么立足呢？” 良媪思量一番，女君说得不无道理。只是那么远的地方，她不跟去，总不放心。 姜佛桑宽慰她道，“小地方有小地方的好，人简事少，菖蒲眼看着也越来越稳重，能当不少事了，再说我也不是那任人欺凌的性子。” “是啊，女君越来越有主意了。”良媪感叹罢，终是被她说服，点了点头，“既如此，老奴便留下，替女君和五公子打理好这扶风院。” 朝外头瞅了眼，压低声道:“女君心里的顾虑老奴都清楚，不管是佟夫人还是长房那边，老奴都会留心。” “有媪在我就放心了。不过媪，”姜佛桑一脸慎重，“不拘什么事，你只看着便好，等我回来再处理。” 良媪拍了拍她的手:“老奴心中有数，女君在巫雄也要当心才是。” 接下来又细细嘱咐了许多，大事小情，无所不包。 怕有遗漏，起身又去盯着仆役们打点行装去了。 菖蒲道:“良媪唯恐屈了女君，恨不得把这院里的东西都给女君带走才好。” 姜佛桑笑了笑。良媪待她的心自是没得说，只是这心意过于沉甸了些，常常让她感到不堪重荷。 因萧元度的劣行，良媪也曾一度失望过，觉得此人并非良配，整日哀叹不休，对她的未来充满忧虑——那时反倒是她最轻松的日子。 然而经过甘姬之事，尤其萧元度被禁足的这段时日，良媪对萧元度这个新婿的信心竟是“死灰复燃”，愈发想要撮合他俩，恨不能立时便圆了房，而后与任何一对小夫妻一样，恩恩爱爱的过活。 良媪没什么错，她和全天下的母亲一样，盼着自己带大的孩子能婚姻圆满、儿孙绕膝。 这些姜佛桑都清楚，只是自己注定要让她失望了。 北地并非久留之地，她早晚要离开的，而且还是去南疆……这在任何人看来都是匪夷所思甚至是大逆不道的，别说良媪，就是亲生母亲恐怕也不能理解。 既无从解释，干脆避开。所以思来想去，最终还是决定把良媪留下。 一来天寒地冻，还要赶路，良媪的年岁和身体状况确实吃不消。 再则，她怕良媪到了巫雄更要盯紧圆房生子这事。 “把吉莲和晚晴叫进来罢。” 再过几日就要开市了，吉莲和晚晴要照管铺子，自然没法跟去。 “春融呢？”吉莲问。 “春融是要随我去的。” 从佟夫人处回来，趁城门未关，就让春融乘车带信去了大丰园。一封给良烁，一封给陈缣娘，一封给冯颢。 时间太过仓促，她连亲去一趟都不能，甚至比不得吉莲和晚晴可以当面嘱咐，只能书信传达。 不过春融去大丰园也并非只是为了送信。 其实带不带她，姜佛桑本是有些犹豫的。毕竟春融跟英娘学武不久，陡然中断只恐前功尽弃。 春融却坚持要跟着，她说英娘现在无甚牵挂，可一起跟去巫雄。 考虑自己身边确实需要会拳脚的人手，姜佛桑没有多想也便同意了。 除了英娘，另让她带八名陪嫁部曲——到了巫雄，总不能事事都指着萧元度，她不仅要防身，也要防人，更要防萧元度。 至于府里，除了菖蒲，只带了四名洒扫女侍。 作为她的耳目，幽草也留了下来。 对此幽草倒是没有二话，只要能发挥自己长处，在哪里都一样，反正都是为女君效力。 主仆几个正说着话，休屠入院求见，一头一肩的雪。 “属下来为五公子收拾行李。”休屠眼神闪烁，话也说得不十分有底气。 方才在院里被菖蒲剜了好几眼，追问才知少夫人受五公子连累，也要一起去巫雄。 少夫人去，菖蒲肯定也要去，他不由心花怒放。可少夫人好像不怎么开心，往日都是一副笑貌，今日恹恹的。 “夫主去了何处？”她问。 “先是潘九公子请喝酒，而后……” 而后怎样他没说，姜佛桑猜也猜到，定是去了落梅庵。 垂下眼，不再多言。 休屠拘束地站着，左看右看，一时不知该怎么办。 五公子未成家以前，别管内室外室他说进也便进了。现在这里成了少夫人的地盘，他不好随意出入，更别说翻动。 说起来，为夫主打点行装本是妻子分内之事，可少夫人与五公子是何情况他比谁都清楚，哪好开这个口？而且少夫人这副模样，明显心绪不佳，他也不敢啊。 菖蒲见他愣头愣脑的，好气又好笑。请示地看了女君一眼，而后走向衣柜处。 萧元度的衣物少，要带的东西也少，至于被褥等日用之物，姜佛桑以天寒为由都让良媪带了双份，算是连他的也一并带上了。 休屠连连跟菖蒲道谢。 “谢我做甚，我是听女君吩咐做事。” 休屠又转身躬身:“有劳少夫人！” 姜佛桑看着他，淡淡一笑:“为夫主打点行装，应当的。” 休屠:“……” 菖蒲送他出去，问:“你还出府？” 休屠先是摸了摸凉飕飕的后脖颈，等反应过来菖蒲竟主动关心自己，忙嬉笑摇头，“城门都关了，我还出府做甚？”再说公子也不让他去落梅庵。 “那五公子明早赶得及？” “这个……”原来不是关心他啊。 休屠挠了挠头，觑了眼四周，小声与她道:“为着去巫雄一事，五公子晨起与主公大吵一架。” 何止是大吵，当着主公的面摔碎了一把圈椅，把主公气得头疼都犯了，自己扬长而去。 所以，他还真不确定公子明早一定会出现。 夜渐渐深了—— 姜佛桑躺在榻上，辗转反侧，迟迟难以入眠。 落梅庵内，一灯如豆。 萧元度盘腿坐在母亲灵位前，有一口没一口的饮着酒。 目光无意间落在供桌上那几卷经书上，顿了顿，拿起一卷翻了开来。 与此同时，泾州出云山。 山脚一座别苑突然传来笃笃的敲门声。 “南全回来了？”邵伯披衣起来开门。 外面却不止南全，还有一对姐弟。 第159章 一味灵药 泾州虽有州名，实为崇州下辖的一个郡，只是距离崇州治所华通较远，反倒与秦州边郡毗邻。 抢婚之事发生后，扈长蘅便一病不起，几度至垂危之境，八月间被护送至出云寺时人还昏迷着。 亏得慈航法师见多识广，手上颇有些保命的法子。命是被保住了，旧疾却被引发，昏昏醒醒、离不得榻。 说 《姜女贵不可言》第159章一味灵药 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《姜女贵不可言》笔趣阁全文字更新,牢记网址:.biqusa. , 内容已经显示完毕 第160章 嫁狗随狗 轮到四房夫妇，郭氏说了几句客套话，萧元牟则很是不耐烦。 “时辰已过，他人呢？走还是不走？！” 这个姜佛桑还真答不了他。 佟夫人也问：“五郎昨晚去了何处，就没告知你一声？” 话音落，数道目光齐齐看了过来，有疑惑有同情——前些天还蜜里调油，这才到哪，又开始夜不归 《姜女贵不可言》第160章嫁狗随狗 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《姜女贵不可言》笔趣阁全文字更新,牢记网址:.biqusa. , 内容已经显示完毕 第161章 衣不如新 “母亲。”看到鲍老夫人的一瞬，佟夫人顿住脚，脸上的笑意逐渐隐去。 此种情形贾妪再熟悉不过，垂首一礼后退下。 佟夫人走上前抚膝跪坐，一副聆训的姿态。 鲍老夫人板着脸，无半丝在外人面前的慈和，声音也透着股漠然。 “听说你与这个新儿妇相处甚欢？” 佟夫人如 《姜女贵不可言》第161章衣不如新正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第162章 人不如故 小佟氏是许了人家的，怎奈她那未婚夫婿命短，早早死于胡虏屠刀之下。 亲事虽未成，望门寡的名头终究不好听，哪好再聘给萧琥？ 偏鲍老夫人一生儿多孙多，女儿却只得了两个。佟氏虽非大族，却也是乡里首屈一指的富户，佟老太爷亦曾纳过几房小，庶女也生了几个。 鲍老夫人却没有考虑。一 《姜女贵不可言》第162章人不如故正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第163章 还挺谨慎 春融昨日赶在城门关闭前离城，到达大丰园时天已黑透，必然是不及赶回的了。好在走之前女君有过交代，是以天还未亮就带齐人马早早等在了东郊，好与女君汇合。 良烁亲选了八名随嫁部曲，他自己也来了。九人骑行，春融与英师父乘车。 见对面驭者位上坐的是萧元度，良烁微微一愣，翻身下马行礼，“ 《姜女贵不可言》第163章还挺谨慎正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第164章 不必多问 萧元度听说姜女病倒了，以为她是成心的。 她装病算计自己也不是一回两回了，只是离了萧府，这病又装给谁看？ 心里这么想着，左右马也跑累了，遂拨转马头，“走，去瞧瞧。” 弯腰进了车厢，见她一张脸红得极不正常，眼皮像涂了胭脂，软耷耷的，说话也没有力气，才知竟是真病。 《姜女贵不可言》第164章不必多问正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第165章 雪虐风饕 姜佛桑这一病耽搁了足有两三日，到了第四日才启行。 雪也未见停，反倒更大了些。不过正如店主所说，真要等天好才上路，怕是三月都赶不到巫雄。 萧元度这回算是见识到了姜女究竟有多体弱多病。风大点儿都受不住，弱不禁风竟是毫无夸大。 心里第一万次后悔。拖家带口忒是麻烦，早知如此，萧府门口就应该把姜女硬留下的。 这一路上因着她与她带的那些行装，行进有如老牛，走得已是够慢。若单止他与休屠二人，便是算上那些府兵，也早该到了。 后悔也晚了，顾虑姜女病未好清，到底还是命车队放慢了行程。他自己也再未去过姜女车厢，只恐姜女再有个五劳七伤，行程又得拖下。 车厢内，姜佛桑裹的只露个脑袋，听春融在那比划。 “女君，那黑将军可真厉害！昨日与五公子出去，竟拖了只狼灌回来！” “五公子直接割了块血呼哧的生肉抛给它，它一口叼住，吃得狼吞虎咽，骇人！”菖蒲不小心瞥到，直吓得不轻。 困在客舍的几日，萧元度闲极无聊，就带着他养的黑将军出去跑马打猎。 那犬身长四尺有余，体格硕大，通体黑色、毛发蓬松，像狮非狮、似虎非虎，凶猛异常。 但凡出去总有所获，雪兔、雪狐、红崖羊……这些都是等闲，就连豺、熊、豹都畏其三分。 “你们可听说过九犬一獒？”这种大型烈犬的驯养之法姜佛桑还是从祖亲那听来的。 先选数百只幼犬出来，选出的幼犬需长相健壮、能吃擅抢、还要能使同胞幼犬服从。最关键一点，父母需同是烈性犬只。 饲养训练的过程中，凡病、弱、劣犬，全部淘汰。最后留下的一百只，分成十组，进行下一轮厮杀淘汰。 这一轮比之上一轮更为残忍，分组后的犬只被关进高墙内，投放极少的食物与水，令其挨饿，激发它们体内的凶性，令它们互相残杀乃至吞食同类。 生存下来的十只继续使用十犬残杀相争的法子。经过残酷的竞争，最后只能有一只活下来。 而唯一活下来的这只獒，便是传说中的獒中之王，拥有最坚韧的生存意念和最顽强的生命能力。 “这也太……太残忍了。”菖蒲和春融都听呆了，“如此大费周章，就为了最后这一只獒犬？” 姜佛桑笑了笑：“驯养这种犬最初是为军事所需，后来则沦为贵族的消遣。春秋战国时各国诸侯和豪强都爱驯养獒犬，晋灵公谋杀大臣赵盾用的亦是獒犬。这种犬善晓人意，经过特殊训练后可随主人所指、致人死地。” 春融终于眨了下眼：“怪道如此雄威。” 姜佛桑提醒：“虽则雄威，却也危险。黑獒凶性极强、无所不为，且只听主人号令；陌生人靠近，轻则受到攻击，重则小命不保。” 两人互看一眼，都有些后怕，连连摇手：“再不敢了。”莫说接近，这下便是连看也不敢看了。 姜佛桑有些疑惑，“近年来少有人豢养獒犬，南地绝迹，北地亦不常见，潘岳竟能寻来……” 菖蒲道：“休屠说，这黑獒是五公子从洛邑带回的，原要送给六公子看门护院，把六公子吓得钻进箱柜里不敢出来，之后整整高烧两日。” 姜佛桑：“……”像他能干出的事。 “……黑獒在府里横行，人见人怕，主公要命人将其打死，五公子不肯，后来差点被人用生肉毒死，五公子就送到潘九公子的别苑由其代养了。” “原来如此。” 车队停了下来，关于獒犬的话题就此打住。 赶了半日的路，今日还未进食，整好黑獒猎了只红崖羊，府兵部曲凑到一起想法子烤食了，只撒了盐巴，香味已经飘散的到处都是。 休屠给她们也送来一块，专割的羊腿上的好肉，金黄酥香。 姜佛桑暂不宜食油腻之物，就让菖蒲和春融分食了。春融将自己那份一分为二，给英师父送了过去。 “女君多少吃点？”菖蒲咬了一口，觉得肉质分外鲜嫩，就想让她也常常。 姜佛桑摇了摇头，只食了半块饼饵。 马车停在背风处，侧前方有山挡着，车内烧着炭盆，仍感觉透骨的寒。 姜佛桑裹紧衾被，透过窗缝看出去。 侍从们围在一起，或蹲或站，分食烤肉。萧元度应是吃罢了，正与休屠说话，不经意转头，两人目光撞到一起。 窗缝开的小，姜佛桑不确定他有没有看到自己。总之他很快收回了目光，并且走去了别处。 他一走，姜佛桑便无顾虑，视线看向并一边。 雪虐风饕，一望无尽的白，万径杳无人踪，唯见罡风漫卷、铺天盖地。 这就是真正的北国风光么？千里冰封，万里雪飘。 “……连翩游客子，于冬服凉衣。去家千余里，一身常渴饥。寒夜立清庭，仰瞻天汉湄。寒风吹我骨，严霜切我肌……” 菖蒲隐约听出些惨戚之意，就道：“女君何不念些高兴的。” 姜佛桑笑了笑：“只是觉着，这短短一冬，似把一生的雪都看尽了。” 以往读这类诗文，总觉得缺点什么。许是诗文里描述的寒困之境令她这种长于南地的人难以想象，于是便连苦痛也变得朦胧而轻飘。 如今才算切身体会了。如此猛的雪，如此寒的天，让人的心也跟着变得茫茫，像是永远也走不出去似的。 “呸呸呸！女君且莫胡说，何止这一冬，你还能看无数个冬！” 恰逢春融回来，闻言就道：“都是这样的冬还得了？春天何时来？” 菖蒲笑指着她：“这不就来了。” 短暂休整后，车队重新上路。 沿着驿道一路东行、而后再往北，白日紧着赶路，夜晚投店歇宿，就连上元节也在路上过的。 止是下雪倒还好，若遇更恶劣的天气，顶着强风往前行一步都难。除了因她病情耽搁的那几天，后来又因暴雪被困了数日，赶到巫雄时已是正月底。 姜佛桑悬着的心放回了原处。 还以为路上会遇见些“意外”，没想到竟是一路风平浪静。 第166章 美酒佳肴 南地各县邑常根据土地、人口、贫富定为上中下三品，北地倒没有这一说。 巫雄虽地处偏远，占地却是颇广，方圆足二十多里，比一些诸侯王的城池还大，若按南地标准已是大县。 姜佛桑找休屠问过，巫雄县在籍民户总有五千余户，人口近三万，亦是大县标准。即便如此，人口与土地多少还是有些不相衬。 究其原因，除了北方地阔，再就是巫雄本为一座军马粮草城。 巫雄与蕲州一样要常年面对胡虏的侵扰，作为豳州的屏障与大后方，巫雄除粮草之外最重视的就是马匹，城池建的大些也在情理之中。 不仅大，城池前后还有牧马河，草肥水足，倒是格外适合马匹的繁育。 他们抵达时已近傍晚，街上行人寥寥，其中一个城门吏引他们去了衙署。 衙署坐北朝南，有大门三间，大堂面阔五间，遵循的是左文右武、前衙后寝的布局。 衙前有照墙，绕过照墙，中轴线上依次有大门、仪门、正堂、宅门、二堂、内楼等六进厅堂和五个院落。 出衙署大门内东侧边门，东区一片房舍，自南到北建有土地祠、东仓、幕厅、书斋；大门内的西区同样也有一片屋舍，首为监狱，监狱后东西厢为仓房、西仓，中为捕厅，捕厅后为内宅。 另外还有库房、庖室等等。 主从有序、错落有致，廊道相接、浑然一体。 原是青墙灰瓦、乌梁朱门，只是年深日久，建筑已有些斑驳老旧。不过比预想中还是要好上许多。 进了大门，仪门还是关着的。 “上官请稍后。”城门吏殷勤陪笑，“已让人去通知县丞了，等……” 一路跋涉，天也不早了，谁耐烦等？萧元度抬手制止了他的聒噪，直接从东角门进了。 大堂是诉讼、审讯的场所。大堂后面为二堂，是议事办公和会客的地方。 大堂与二堂之间有宅门相隔，东边是军械库，西边是架阁库。宅门前东西两厢、相向建有班房，是看门的门子日夜轮流值班和住宿之所，以防闲人进入。 作为通入内宅的咽喉之地，值守之人需是县令亲信，不仅作传达之用，还负有保卫之责。同样，谁想见县令求情、办事，也必须求助门子通禀，否则准得吃闭门羹。正因如此，尽管门子地位低贱，却也是个肥缺。 再后为三堂，便是县令与眷属的内宅正寝，也即日常起居之所。三堂后为后花园。 一路走的都是砖砌的甬道，到了三堂换成了青石的。 进了院门，环视一圈，但见主室面阔三间，左右耳房各二间，东西廊屋各三间，倒是简洁。 行装全部搬进了院中，有她的，也有萧元度的。 菖蒲请示：“女君……” 姜佛桑看了萧元度一眼，恰逢萧元度也看向她。 两人都不说话。 忽然一阵吹打声传来，由远及近。 很快，二堂的门子来报，说是县丞求见。 萧元度皱了皱眉。正和姜女较量的档口，并不愿在此时离开。 不见不妥，把人叫进来见……虽说他心里并没真正把姜女当做自己的女眷，到底也还没浑到这份上。 看了休屠一眼：“我回来就要歇息。” 这句话咬着牙说的，说完甩袖就走。 “……”休屠挠了挠头。 县丞范广带着一干衙役吏员等在二堂，远远见着萧元度身影，纳头便拜：“恭迎上官！” 拜完，范广直起身，示意吹打人员：“继续！继续！” 鼓乐蓦地大作，过于突兀刺耳，以至于萧元度抬起一手遮了下耳朵，“这是作甚？” “我等引颈盼望了多日，颈子都伸长了，就盼着上官到任。”范广笑呵呵道，“上官有所不知，在此之前，卑职日日都要去西城门望上两三回。也是巧了，今日俗务缠身没及去，偏上官今日就到了！实是老天弄人，有意让我等抱憾！” 萧元度见他拉拉杂杂说了一通，全是虚话，耳边又聒噪得厉害，不耐烦道：“且让他们停下。” 范广得令，连忙转过身去，抬起两手往下压了压，喧嚣声顿时消弭。 萧元度脸色好看了些，仅仅是一些。 “行了，见也见了，没正事就赶紧走，有正事就留到明、后日再说。” 范广忙道：“上官稍候，卑职有一言。” 萧元度停住脚，负手半侧过身来，抬了抬下巴，示意他有屁快放。 “是这样，为了迎侯上官，我等筹谋良久，笙箫鼓乐都是早备下的，本该大开仪门迎上官进衙以示隆重，谁料……”范广呵呵一笑，“上官体恤我等，到任也不提前知会一声。卑职们却不能不进孝心，现已在城中最大的酒楼设了宴，还请上官赏脸赴宴。” 萧元度哦了一声，扯了扯嘴角，“最大的酒楼？里面都有什么？” 范广见他这样，以为有门路，两条眉毛兴奋的似蚯蚓一般，凑近道：“酒楼嘛，美酒佳肴，自然也少不了……” 关于新任县令的为人品性范广早已打听透了，为了投其所好，他可谓煞费苦心。 若是一般人，自然不值他如此。可这是刺史公子！虽听说其在府中不太受宠，好歹也占个名头，讨好了他，好处怎么也不会少。 不过初次见面，话不好说得太露骨。适时打住，后面跟了一串男人都能懂的含蓄笑声。 他一笑，身后一干人也跟着笑。 萧元度也笑了笑，似乎起了兴致。 范广笑得愈发卖力，伸手作请状：“上官，咱们走着吧。” 话落，就见萧元度笑容顿收，陡然变脸。 却也不似发怒，只没个表情，让人琢磨不出。 “你们自去罢，我今日乏了。” “可——” 萧元度回身，指了指范广，以及那些鼓乐手：“全带走，再响一声你脑袋别要了。” 范广只觉颈间一凉，再抬眼，那道身影已然走远。 “这……”一个廷掾凑过来问，“上官这是何意？” 范广想了想，一拍脑门，顿悟道：“今日时机不对！” 上官一路舟车劳顿，哪还有兴致？改日再试，准能成。 第167章 也有今日 萧元度回到内宅时檐下已经挑起了灯笼，主室有人进进出出，除了洒扫女侍，再有就是姜佛桑的两个贴身侍女。 眯眼瞧了一圈，不见休屠，心火蹭地窜了起来：“休屠！” 休屠从偏室探出头来：“公子，这呢。” 萧元度狠瞪了他一眼，负手在院中站了会，见根本没人理会他，沉着脸进了偏室。 休屠殷勤道：“公子方才不是说要歇息？榻已铺好，公子就寝罢。” 就这么大点地方，怕他找不到路似得还给指了指。 萧元度森然一笑，“有日子没抽你，我看你是皮又痒了！” 休屠下意识摸了摸右脸那道疤，还是去京陵路上公子坠马前抽的。 自那以后公子甚少再对他动过鞭子，在那之前倒是真没少挨，想想仍心有余悸。 不过他瞧公子这回也不像是真要揍人，嬉笑道：“这偏室也挺宽敞，公子将就一下算了。” 反正公子也不是甚么讲究人，狗窝也住过的，还在乎甚么正室偏室。 搁以前萧元度是不在乎，左右萧府他也少回。 但是现在，他就是气不顺，凭甚么姜女居正室他居偏室？ 还有姜女，平日一口一个夫主叫得欢，这会儿倒不记得有个夫主了。 “我走时怎么交代你的？你是死人，在这杵着都能被她占了先？” “这……”实际休屠也很为难。 公子一走，少夫人直接就进了主室，而后菖蒲就开始命人把东西往里抬，他总不好拦着不让吧。 萧元度大意失荆州，又做不出与姜女争抢之事，皱眉：“看还有没有空闲院落。” 巫雄又非棘原，他不跟姜女一个院落也没人敢说甚么，既如此又何必委屈自己与她相看两厌？单独一个院落倒还清静。 休屠面露难色：“有是有，都用来安置咱们带的府兵和少夫人那几个随嫁部曲了。还有少夫人为侍女请的武师以及……” 萧元度不耐烦地打断：“前头那些配房和廊房，住不进人去？” “配房和廊房住的是县吏与衙役，府兵和部曲是私兵又非公差，怎好混住？黑獒倒是有个小院，那院子小，只怕公子施展不开。再者公子现在是一县长官，叫人知道你住在那犄角旮旯的地方，不定背后怎么笑你。” 萧元度神情僵了一下，阴森森瞥他一眼，没好气道：“让人知道我住偏室就很有脸面？” “那要不，”休屠试探问，“属下把公子的东西也送到主室去？少夫人虽占了先，也没说不让你住。” 萧元度简直要被他气笑：“这可真是个好主意，我怎么就没想到？” “属下也认为是个好主意！既为夫妻，何必分房那么麻烦，属下这就——哎呦！” 腚上狠挨了一脚，疼得他龇牙咧嘴。 萧元度咬牙切齿，犹不解气，随手抓起一个摆件丢过去：“滚！” 休屠一把接住摆件，小心放回远处，再不敢耽搁，麻溜滚了。 一墙之隔，那边踢踢打打声不绝。 这边，姜佛桑简单洗漱好正准备就寝。 菖蒲替她把锦被掖好，道：“五公子发脾气呢。” “不管他。英师父可有安置好？” “给英师父单独安排了一个跨院，就在主院左边，春融正帮着收拾……”顿了顿，“还有范县丞送来的四个粗使女侍。” 她们来时，主院窗明几净，四个美婢在院门口恭候。还以为是上任巫雄令的家人未及接走。 一问才知，竟是范县丞的“孝心”，特意买来孝敬县令大人的。 四个美婢袅袅娜娜行了礼，妙目一转，看到县令旁边的女君，这才勉强把她也给捎带上了。 “一口一个伺候女君，岂好不成全她们？范县丞既说了是粗使女婢，婢子也不好让她们做细活，且粗使着罢。” 姜佛桑看她气鼓鼓义愤填膺的模样，忍俊不禁：“可见良媪平日没白费心教导你，眼看要得她真传了。” 菖蒲不好意思地抿嘴：“婢子还差得远。” 她倒不是怕那几个美婢勾搭五公子，萧府九媵更美，也没见五公子近谁。她怕的是这些人把心思动到女君身上 姜佛桑笑了笑，道：“她们身不由己，也不必过多为难。平日多留着点神，堪用就用着，不堪用你再处置。” “诶！”菖蒲应下后，说起别的，“这巫雄也没有想象中那么吓人。” 一路上投店歇宿，但凡听说她们要去巫雄的人都显得很诧异。 还以为是个地偏县狭之所在，熟料竟是这么大的城邑，放在南地都有些不可思议。 姜佛桑摇了摇头：“凡事不能只看表面，巫雄的穷是出了名的，人家以为咱们来巫雄行商，自然觉得诧异。” 菖蒲想不通了：“巫雄地广，人也不少，还有马场，怎会受穷？” “古来边郡之地有几个富得起来？既要防北凉兵，与蕲州军也时不时有些摩擦……” “倒也是。”菖蒲深以为然，“好在巫雄还不是最边——” 抬头，发现女君已经阖眼睡去。 菖蒲息声起身，放下帐幔，油灯搁在远处案几上，并不吹熄，这才蹑步离去。 翌日，天还未亮，一滴水滴在姜佛桑面上。 她睁开眼，看着泅湿了一片的帐顶，哀叹一声。 萧元度被隔壁响动惊醒，一脸怒容盘腿坐起，正要发作。 待得知因由后，愣了一愣，拊腿大乐，“老天果然有眼！姜女也有今日！” 正纵声笑着，前额忽地一凉。 休屠抬头瞅了瞅，讶异道：“公子，你这好似也渗水？” 哪里是好似，分明就是。 萧元度顺手摸了摸被褥，后知后觉发现已湿了一片。 “……”主仆俩大眼瞪小眼。 “公子，”休屠冒死开口，“左边那间偏室倒是完好，少夫人已经搬进去了。” 言外之意，他再挪只能挪东西廊屋，与仆从同住了。 萧元度双手撑在膝头，不以为意地一笑：“以为我跟她一样娇惯，渗这么点水死不了人。” “那公子你……” 就见他往榻上一趟，“我既不搬也不挪。” 半个时辰后，萧元度光脚站在地上，阴着脸，看着休屠将榻给他移了个地方。 第168章 还算周全 原先的被褥已不能要了，水淌。休屠佩服得紧，盖着这么一床被，一夜竟然没冻醒？ 去找菖蒲要了床新的来，“属下刚逛了一圈，这衙署多处渗水，也没闲地方给你搬了，公子且在这屋将就下，换个地方睡也不妨事。” 原来的位置被他摆了个陶盆，水落进去滴答作响。 “公子？还睡么？天还早。” 萧元度什么也不想说，森森看了他一眼，还算温和地吐出一个字。 “滚。” 菖蒲可算是见识到巫雄到底有多穷了，就从这衙署开始。 原以为不过朴实了些、老旧了些，也不碍什么。整体算得上开阔幽静，甚至从远处瞧着还有那么几分肃穆与厚重。 结果倒好，住进来止一晚就现了原形——十处总有九处漏。就连春融看了都摇头，直言自跟了女君，已是许久不曾住过这样的房屋了。 在路上都没这么狼狈过，反而到了地方，凄凄似落汤鸡、惶惶如丧家犬。 第二天一看，果然都是一脸菜色。 怎奈雪一直下，不得停，也没法找人修补。 春融对此有些经验，一本正经道：“现下雪化得慢，水只能一点点渗进来，倒还好。真等到天暖雪融，水哗哗往下淌，渗得更厉害。夜里还会在瓦上结成冰，到了白天冰再化为水，顺着瓦缝反流进屋顶……” 被她这么一说，菖蒲更愁了。 姜佛桑望着屋顶厚厚的积雪，另有一层担忧。渗水都是小事，就怕压垮了屋顶…… 叫来几个部曲，让他们逐间检查了一遍。幸而屋梁木椽都还算结实，朽坏的不多。 只好让大家腾挪一番，渗水的暂时搬去没渗水的房屋挤挤，除此也没有别的办法， “衙役们住的廊房可有渗水现象？” 部曲之一摇头：“他们常住，下雪前已是补过的。” 什么叫他们常住，莫非前任巫雄令不常住？ 心里刚冒出疑惑，很快就有人来给解了疑。 这次来巫雄，除了菖蒲、春融以及四个洒扫女侍，方婆也随了来。 她如今做的一手好南食、炒得一手好菜，姜佛桑都夸赞了数回，萧元度却是越吃眉头锁得越紧。 放下木箸，看了正给姜女上菜的方婆。 “你做惯了南食，倒把北食忘干净了？” 方婆吓了一跳，放下盘盏忙就请罪。 五公子几乎不回府，扶风院长久只有女君一个，她自然万事紧着女主人。五公子的口味她也是清楚的，只是一时做顺了手……也怪她不长记性。 除夕那晚，因着六公子来，女君特地吩咐过庖室做几道北地风味的饭食，还是她一手炒制的。今早女君没提醒，她就给忽略了。 “是、是老奴疏忽。” 姜佛桑道：“方婆，再去做几道……” “不必！”萧元度沉沉盯了她一眼，拿起一旁的细葛巾抹了下嘴，往食案上一摔，起身，“饱了！” “既如此，”姜佛桑看向方婆，“起来吧，夫主既饱，不必麻烦了。” 萧元度这下是真气饱了，冷哼一声，阔步而出。 从京陵回来他清理过一次扶风院，之所以留下方婆和年伯这些人，就是看他们还算“干净”。 没成想一个比一个“叛变”的快，胳膊肘全都往姜女那拐！ 休屠说了几句公道话：“公子，这也不能全怪他们。你娶了少夫人，在他们看来你和少夫人就是一样的。你又不常归家，少夫人又挺讨喜，他们事事以少夫人为先也正常。” 姜女讨喜？合着就他招人烦。 萧元度冷眼看过去：“我看你真是活腻了。” 休屠忙表忠心：“属下和他们可不一样，属下一直跟着公子，在属下心里公子永远都是第一！” 萧元度懒得听他拍马屁，也不想回偏室听那陶瓮滴答响。 “把黑獒牵着……” 才将开口，听门吏来报，说范县丞起见。 姜佛桑看了眼菖蒲，菖蒲出去叫了个洒扫女侍来，贴耳吩咐了几句。 女侍点头，端着漆盘茶盏去了二堂。 得知是范广求见，萧元度以为又是来邀自己赴宴的。 范广此来却另有目的：“卑职今晨才方想起，这内院年久失修，恐不宜居住。前任巫雄令也是在城中另觅的居所，五公子身份贵重，哪好屈身在此？卑职名下有一处住宅，虽比不上棘原那边，比之衙署却是绰绰有余。上官如不嫌弃，不妨携夫人搬去……” 菖蒲将二堂听来的话一五一十学给姜佛桑听。 “这个范县丞虽有些乖滑，想得还算周全。”随即又有些犯疑，“真要是想得周全，昨晚为何不提？” 还有那四个美婢，她们早几日就被送了来，还将主院打扫得一干二净，不可能不知道屋里渗水，却无一人提醒。 “屋漏偏逢连夜雨，这时送盆热炭来，才更能显出范县丞的孝心。”姜佛桑垂眸净手，问，“他怎么说？” 菖蒲接过春融递来的干净葛巾，细细给她擦拭着，“五公子没应，却也没说不应，拽上范县丞去城郊跑马了，也不知怎么个主意。” 春融就道：“那范县丞还挺阔绰，比衙署还大的宅子说给就给，又或是借？若是他不收咱们银钱，换个不渗水的宅子暂住一时也不错。” “这世上哪有不劳而获的好事？每一样礼物暗中都是标了价的，眼下不要钱，回头怕就不是钱能解决的了，届时付上千百倍的代价，源头只是一处宅子，想想亏不亏。” 菖蒲与春融还真就认真想了想，异口同声道：“亏！” 姜佛桑噗嗤笑出声。 方婆因着早上挨了训，不敢大意，夕食特意做了南北两种口味。 然而直等到天黑透了萧元度也未归。 姜佛桑洗漱罢自歇宿去了，睡得迷迷糊糊，听到院里杂沓的脚步声，翻了个身。 “公子怎么这早晚才回？女君等你不至，自己用的夕食，还吩咐给公子留了饭……公子饮酒了？公子？” 没听见萧元度的声音，倒是休屠接了话：“方婆你自去睡罢，公子用过了。” 而后满院归于寂静。 第169章 习惯就好 他们终究没有搬进范广献的宅子，萧元度没有多说，姜佛桑也只当自己从头到尾都不知晓有这回事。 挨了段时日，终于等到天放晴，赶忙把旧屋做了全面修补。 主体不动，止是更换了房顶部分，再就是将一些斑驳得厉害的门窗替掉，还新制了大堂二堂的匾额。新的匾额挂上去，总算有了点衙署的模样。 《姜女贵不可言》第169章习惯就好正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第170章 春日来人 上任巫雄令无视官规、在城内另觅了宅屋居住，以致三堂荒废久不补修，后园就更是如此了。 目之所及，庭阁朽败、假山乱叠。倒有一株上了年头的桂树，眼下虽枝叶凋零，却不难看出日后枝叶繁茂的景象。 除此之外墙角还有数株四季常青的冬青，皑皑冬日里难得的一点绿意，也算是意外之喜。 《姜女贵不可言》第170章春日来人 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《姜女贵不可言》笔趣阁全文字更新,牢记网址:.biqusa. , 内容已经显示完毕 第171章 猫飞狗跳 天一日日暖了起来，厚重的冬衣终于得以脱下，直到这时姜佛桑才感觉自己也如那枯了一冬的草木、真正活了过来。 再不愿在衙署待着了，这日带上菖蒲春融并四个部曲，打算出去走走看看。 巫雄城与北地任何一座城池的布局都大差不差，但商贸上差了就不是一星半点了。 城内总也没几个市。两 《姜女贵不可言》第171章猫飞狗跳正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第172章 今夜不回 姜佛桑去到二堂，叫了个门吏来问话。 对着女主人，门吏自是知无不言，“五公子想是又去剿匪了。” 巫雄民风彪悍，又是边郡之地，历来多发盗匪。这些人藏了一冬，许是存粮见底了，自入春以来动作频频，不止拦路横抢，还撬门入室搜劫，甚至屡伤人命。 散兵游勇尚且不是最头疼的，更有那 《姜女贵不可言》第172章今夜不回正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第173章 怄心是真 一切就发生在刹那—— 等寨众反应过来，两个寨主皆已丧命。 萧元度砍下胡福泽的头颅提在手中，阔步走到寨楼边，扬声：“你们的寨主已死！识相的束手就擒，否则格杀勿论！” 擒贼先擒王，头儿都没了，下面的喽啰自然也就没了斗志。更被这一声厉喝震破了胆，纷纷弃械下蹲。 朱 《姜女贵不可言》第173章怄心是真正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第174章 何妨一听 一觉睡到日中，洗漱后随意用了些饭食就去了二堂，正想问问昨夜刑讯之事，姜女来了。 “有什么事内院不能说？”萧元度坐于案后，胡乱抽了卷案宗在手，佯装在看，显然并不太想理会她。 “妾要说的是正事。” “这里是处理公务之所——” “妾尝闻，为政者不可闭目塞听，当广开 《姜女贵不可言》第174章何妨一听正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第175章 生财有道 萧元度唤人备马，犹豫片刻，又命休屠回内宅替他取了套常服换上。 灰色棉氅下是石青圆领袍，腰系蹀躞带，再佩一把埋鞘长刀。临行前想了想，把刀又给放下了。 除了休屠，另叫了两名府兵，一行人轻装简从，打马扬鞭出了巫雄城。 去的正是姜女昨日去过的城西十里外的马栏村。 马 《姜女贵不可言》第175章生财有道 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《姜女贵不可言》笔趣阁全文字更新,牢记网址:.biqusa. , 内容已经显示完毕 第176章 敲骨吸髓 过了小半年，吴友德突然想起了他买的鸡蛋，估摸着已经长成，就吩咐人去取。 县吏们到马栏村走了一遭，不负所望地拉回来三万只鸡。吴友德大喜，忙就让拿去集市全部卖掉。 一只鸡二十七钱，共计卖得八十多万钱，没有费半点力，半年就获利近三十倍。 转眼到了次年，吴友德又来到马栏乡， 《姜女贵不可言》第176章敲骨吸髓 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《姜女贵不可言》笔趣阁全文字更新,牢记网址:.biqusa. , 内容已经显示完毕 第177章 半喜半忧 县令一职在高门大族眼里虽是斗食之官，却也不是一般人轻易够的上的。 要么需有辟入公府或军府的经历，要么得有为郎、博士或国学助教的经历，再不然也要经历过察举——这些人中多数出身于县令长或令长以上官宦之家，真正孤微单寒子弟可说少之又少。 北地经历过大动荡，用人方面不比南地严格依从 《姜女贵不可言》第177章半喜半忧正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第178章 雷霆震怒 范广一番苦心铺排，似乎并未能完全投其所好。 萧元度始终对他不冷不淡，脾气也是阴晴不定，常让人摸不准他心头所想。 不过很快，范广就发现自己属实是多虑了。 这个五公子虽不爱华宅美婢，于宴饮也无甚兴趣，却是酷爱游猎。十天半月也不见往前衙去一回，一应庶务全推给下面人——正中 《姜女贵不可言》第178章雷霆震怒正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第179章 他若用心 鸦雀无声的厅堂之上，突然有人大喊了一声：“上官刀下留人！” 刀锋在距范广头颅一寸之地骤停，并没有真正砍下。 萧元度凝目看去，本以为喊出这声刀下留人的会是范广的同党，没想到止是个不起眼的小吏。 “是你？”萧元度望着他，“我记得你。” 这小吏名叫程平，写得一手好 《姜女贵不可言》第179章他若用心正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第180章 至察无徒 左县尉孙盛苦范广已久，领了命马不停歇，直奔其府邸而去。 从白天到黑夜，掘地三尺，总算大有所获——先后在其书房、寝卧，甚至庖室、地窖中搜出大量银钱，还有一箱箱吴友德遗留给他的“债券”，上面一个个血红掌印，让人触目惊心。 人证物证俱全，待要过堂之时，却突然传来范广在狱中畏罪自尽 《姜女贵不可言》第180章至察无徒正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第181章 化为灰烬 一大早，巫雄城整个震动起来。 人人皆往西城门跑，头发跑散、鞋跑掉也顾不上，等到了地方一看，人山人海，早没了下脚的地。 城门左上方，自城墙上吊下一个人来。 不，是一具尸体。 萧元度下令，范广虽死、罪犹难恕，为惩其生前恶行，遂令曝尸三日，以泄万民心头之恨。 他这一决定曾遭佐官委婉劝阻，但萧元度一意孤行。 事实证明，此举虽稍显酷虐，却“甚合民意”。 甚至，仅是曝尸，远不能让百姓解恨。 他们恨不能生啖其肉、饮其血、抽其筋，将其挫骨扬灰！ 接连三天，每天都有人陆续从四面八方赶来，扶老携幼，只为了看这祸害一眼。 他们咒骂着，不断朝吊挂于半空的尸体投掷砖石泥块烂菜叶，而后就在尸体下方，相识的不相识的、抱头痛哭。 三日到，吏差已将范广尸体收敛，聚集在城门口的人仍久久不愿散去。 “苍天有眼，这杀千刀的总算是死了……” “只可惜让更大的那个祸害给逃掉了……” “唉……” 眼见日头偏西，众人这才黯然离开。 人死万事空，即便范广和那吴友德都得了报应又如何？他们被毁掉的家，还有死去的亲人，却是再也回不来了。 萧元度骑马归城，看到有破衣褴褛的乡民在弯腰捡拾地上的烂菜叶。微勒缰绳，马蹄渐停。 “公子？”休屠询问。 另一边的孙盛也有所不解。 萧元度收回目光，抿紧唇，什么也没说，策马径直入城。 衙署一改先前风貌，自大门起直到二堂，再不闻嬉笑扯皮声，目之所及，一切皆井然有序，曹房书吏各司其职，往日赌博烂饮之习亦不复。 范广曝尸三日，他那些狐假虎威的爪牙各笞五十并在衙门口带枷示众十日，以儆效尤，而后依罪行轻重或徒或流，最轻的也要做苦役一年半。 至于那些被范广裹挟、对其阳奉阴违、牵涉不深的吏员，略施薄惩之后都放了出来。 能够重返其位，他们庆幸之余对新县令也存了份感恩之心，自是要兢兢业业以回报。 这其中最称得上因祸得福的还要数程平，狱中蹲了几日，出来便成了县丞. 昔日范广诸般作践于他，若非吴友德看他有斐然成章的本事，每逢年节都指着他给州郡长官写拜表贺文，不然早被范广给收拾了。 谁能想到时移世易，他竟然取代了范广坐上了县丞之位，尤其不久前他还当众顶撞过新任县令。 不过由此也可见新上官并非心胸狭窄之人，相反，颇能量才而用。 萧元度到了二堂上，命人叫来程平，“如何了。” 程平一揖后回道：“告示贴了多日，并无人前来领银。” 从范广府里搜出脏钱近二百万，又有账册比对，萧元度与程平合议后，命人在县衙外以及城门口张贴了告示，让那些曾被侵夺资财的乡民前来认领。 然而数日过去，竟无一人前来。 萧元度不禁哂笑。他有还之于民的心，奈何民众仍旧视他如洪水猛兽。即便他处置了范广及其党羽，在百姓看来仍旧不可信。 程平道：“上官不必气馁，百姓怕得不是上官，而是官。” 经过吴友德多年荼害，是个官他们都怕，听到衙署就想到大狱，不敢前来也在情理之中。 萧元度沉思片刻，道，“既如此，干脆这样……” 翌日，程平和孙盛带着一干衙役去了马栏村。 里吏见来了这么多人，脸色发白，以为噩梦重现。 就知道，范广的死不会是结束，无论换哪个县令都一样 尤其在听到程平命他将乡民召集至村口，心里更加确定，这些人又来扒皮吸血了。 “诸、诸位……”里吏苦不堪言。 苦涩之外，头一回生出一股无法遏制的怒火。 双手紧攥成拳，强忍着，卑微赔笑：“村里实在、实在是，拿不出了，求诸位上官高抬贵手……” 程平指了指身后马车上数个大木箱，安抚道：“里吏勿惊，此次来不是要乡亲们偿债，而是销债、领钱。” 里吏更不信了。 然而又能怎么样呢，那些个衙役虽不如往昔恶形恶相，腰间可都挎着刀呢。 里吏只能依言行事。心里却打定主意，这回无论新县令要“买”什么，他拼着一死，也不能答应。 半个时候后，乡民总算集齐了，无论老幼皆是一种神情，脸上有麻木、有绝望、有畏惧，独独没有欣喜。 程平看在眼里，也没有多说，命人将马车上的木箱抬下，一字排开，而后打开。 除了最前头一个，余下几只木箱里装着的果然全是银钱。 乡民仍是毫无波动。 吴友德从来不是空手太白狼，每回要从他们手里“买”东西时，也会略给些银钱。 看来新县令也是一个路数。 程平亲自打开第一个木箱，里面满满全是按着手印的债条。 眼见程平执起一张，念出名姓和旧年所欠积款，人群中开始传来啜泣声。 连念数张之后，一个头发花白的老妇噗通跪地，不断作揖哀求：“我儿月前已病死，家中断粮数日，实在没钱了，给条活路罢……” “祖亲！”一旁干瘦的小孙女将她搀起，眼里喷射着愤怒的火焰，“咱们不求他们！” 其余乡民也和她差不多反应。 程平无奈摇头，看了眼孙盛。 孙盛用火镰点燃一早准备好的火把，交到程平手中。 程平手持火把，看着一脸防备兼痛恨的乡民。 “乡亲们，这些本就是范广从你们手上搜刮而来，县令知晓你们多年来无人可诉的苦楚，决定何处来何处去。他亦知你们不会相信，是以——” 说着，将火把投入第一个木箱内。 火焰由小变大，吞噬了债条，很快连木箱也一并吞噬了。 乡民们呆滞地看着，一时竟做不出反应。 直到那一箱债条彻底化为灰烬，程平按照事先抄录的账册，将银钱发到各家各户。 手上沉甸甸的重量提醒他们，这不是梦。 哭声再次大作，这一回却不再是悲痛无望的哭喊。 第182章 着实不配 从马栏村回来，程平和孙盛等人皆五味杂陈。不过总算不辱使命。 程平如实将情况禀报后，道：“多亏上官想出这个当众销毁债条的法子。” 这一把火，不但烧去了往昔的阴霾，也烧掉了百姓心中的疑虑。 萧元度心里同样滋味难明。 数日前，姜女问他从范广处抄没的银钱打算派作何用。 他回了个中饱私囊，不料姜女闻言竟是粲然一笑。 萧元度问她笑甚，她道：“天降横财，怎能不喜？” “天降横财也是我的，与你何干？” 姜女眨眼：“夫主的就是妾的，你我何分彼此？”说罢，还伸手问他讨要账单。 萧元度再次被她的厚颜无耻震惊。 姜女在棘原城西市开了三间铺子他已然知悉，包括城郊那处庄园，里面的人似乎也在为织锦生意忙碌。 他有时很想不通，一介贵女，竟然不嫌铜臭，如此热衷于商贾之道？ 眼下更觉她掉进了钱眼里，“死心罢，这些钱哪来的还要回哪去，你一分也落不着！” 姜女挑眉，略显遗憾地收回手，“只怕夫主这钱送不出去。” 事情果如她所料，连着几天都没人来衙署认领。 姜女笑道，“冰冻三尺，非一日只寒，百姓需要的是一把火……” 萧元度不屑抢别人之功，“不是我，是姜——” 顿了顿，改口，“是内子。” 程平略显意外，拱了拱手：“夫人智计绝伦，让人钦佩。” 自己能出大狱，多亏孙盛找姜夫人求情，这个程平是清楚的。只以为姜夫人心性宽仁，不想竟还如此颖悟。 别人当面夸赞自己夫人，不回应总是不好。 萧元度负手蹙眉，不甚情愿地嗯了一声。 事到如今，他也不得不承认，姜女并不如他所想只知调香弄粉，事实上，她懂得颇多。 理政、治民、驭下……还有什么是他不知道的？ 程平连喊了几声上官，萧元度回神，才发现自己竟然琢磨起了姜女。 咳了一声，转身走到书案后坐下，“还有何事？” 边问边胡乱翻动着案上奏牍，原本码放齐整的案牍被他三两下弄得一团乱。 程平摇头，“无事，只是见上官怔神——” 萧元度噢了一声，此地无银强调了句自己方才在想正事。 程平笑笑。 尴尬劲头过去，萧元度倒是想起一事：“邱家老丈，可有安置妥当？” 程平回道：“银钱送至，也叮嘱了里吏日常对他多加照拂。” 萧元度默然片刻，点了下头。 程平道：“除了县属五家，邱武兄弟还劫掠了多户，枉害了数条人命。其情可悯、其罪难恕，上官不必耿耿于心。” 萧元度嗤一声：“我何必耿耿。行了，无事就退下罢。” 他看了眼外面天色，“我也该回了。” 马栏村之行，效果几乎是立竿见影。 接下来几日，程平和孙盛又去了几个村落。 一传十、十传百，百姓终于信了，新来的县令不同于吴友德，他不贪百姓钱财，还要将吴友德从他们手里刮去的银钱还回来。 十里八乡闻风而动，都开始往城里涌。 原本人人畏惧的衙署突然就变得人满为患，县吏再不用送钱上门了，只需要坐在吏房里核对、发放即可。 幸而将所有债条都提前抄录了一份，因为除了真正的苦主，竟还有妄图冒领者。这样的人还不少。 最开始孙盛还只是申斥，后来干脆杀鸡儆猴，捉住一个在衙前狠狠杖责了一顿，此后才算消停。 不过比起冒领，更让人锥心的是无人认领。 对这些人户来说，公道来得太晚，他们已然等不到了…… 皆大欢喜的场面并没持续很久，很快，一个紧要的问题迫在眉睫——账册还未清尽，钱没了。 “无钱？”萧元度扯了扯嘴角，“简单。” 直到消失了数日的休屠突然回衙，后面拉着长长数十辆车队，程平才明白何为“简单”。 “公子，那吴友德年前生了场大病，身体一直不好，听闻了范广之事，食不下咽夜不安枕，见了属下更是惊惧而死。属下便没有拿人，只搬空了他家府库。好家伙！”休屠直叹，“仓房好几十间呐，钱堆得一垛一垛的。” “长官！”程平大惊，“你要追责吴友德也就罢了，怎能亲自带人去抄家？！” 才跟孙盛感叹新县令虽则脾气暴烈，总算持心端正，也能听进谏言。 怎么、怎么转眼就去抄了吴友德的家？ “吴县令已经归老田园，朝廷有规定，官员致仕之后即使犯了罪，除非上级行文让去抓捕，否则地方官员便没有私自行事的权力——” 尤其萧元度和吴友德还算平级，要想扳倒他，只能通过上书检举揭发，而后再由州郡决定如何惩处。 “你那奏表送上去也有多日了，可有回音？” 程平哑口。 其实早知会是这种情况。卸任官员，除非犯的是弥天大罪，否则概不追责，这是官场一条不成文的规定。 也算是告慰那些为朝廷效命多年的老臣的心，让他们能够安享晚年、寿终正寝。 萧元度啐了一口：“他配个屁的寿终正寝！” 程平点头：“他着实不配。” 吴友德这种人都能安享晚年的话，那些被他害苦的乡民，活着无公道可言，便是到了地府也只能做个冤死鬼了。 “卑职只是担心，上官如此作为，会引来不必要的麻烦。”尤其吴友德还被吓死了。 萧元度不以为意，“我只问你，若让九原郡郡守来处置，吴友德那些银钱会落入谁手？” 程平想都没想，“充入府库。” “既然说了何处来何处去，吴友德从巫雄刮走的钱自然要还回巫雄，充甚么府库？还不知肥了谁的宦囊。” 吴友德逍遥多年，九原郡郡守也未必干净，即便郡守不敢在这上头贪，那钱也轮不到巫雄县，这点萧元度无法忍。 “规矩值几个钱，都要穷困而死了，还讲什么规矩，要什么脸面？况且，”萧元度哼笑，“这次去的都是萧府府兵，没有半个巫雄县衙的人，他们也只是带着债条去催账而已，倒要看看谁敢来寻我麻烦。” 不都说他是刺史公子、膏粱子弟，那这身份不用白不用。 第183章 欢天喜地 九原郡太守申安民确实不敢找萧元度麻烦，除了他的身份，还有些别的因由，只不足为外人道。 是以吴友德长子吴伯亮跑来郡里状告时，他本着息事宁人的目的，并未过堂，而是将人叫至府上，好生招待了一番。 席间晓以利害，说了不少安抚之言，临行又封了厚厚的“程仪”给他，这才命人好生将他送回了 《姜女贵不可言》第183章欢天喜地正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第184章 脱口而出 “公子，不说些什么？” 百姓殷切的目光，似乎也希望他能说些什么。 萧元度眉头皱得更紧，顿了顿，沉声道：“天不早了，都回罢。” 众人隐隐有些失望，然县令威势慑人，他说得话不敢不听。 人群渐渐让开一条道，萧元度疾驰入城，头也未回。 远远看着衙署门口乌泱泱又是一群人，在此勒马，折道从东侧门入。 到了二堂，灌下半壶冷水，将程平和孙盛叫来，问是怎么一回事。 “不知哪个耳目灵通的，打听到消息，早早等在了东城门……” 孙盛对此也没辙，这要是吴友德和范广，直接就乱棍打走了。不过话又说回来，换作他二人在时，百姓压根就不会来。 “上官已经躲了多日。百姓都想看看上官，上官给他们看看，自然也就消停了。” 萧元度横过去一眼。 他那是躲？他只是不惯应付这种场面。 以往在棘原城，百姓见了他从来都是避瘟神一般，突然间一窝蜂涌来，还笑颜如花、热情似火，萧元度怎么都觉得别扭。 程平笑道：“上官自上任以来，剿匪、安民、惩贪，既为百姓平了冤，也为百姓谋了福，百姓自然感戴。” 萧元度嗤了一声，“你竟也学起范广作派。” 那些民庶也着实奇怪，钱本就是他们的，拿回自己所得天经地义，谢他做甚？他是怎么痛快怎么来，民生、大义可从来没想过。 “卑职所言句句发自肺腑。”程平拱手，“也不瞒上官，最初我等确实以为——” 都说听其言观其行，萧元度刚到巫雄时不是宴饮就是游猎，范广又时时跟随在侧。程平和孙盛那时心灰意冷，对这个新上官也不抱任何希望，觉得他和范广臭味相投，同流合污也是早晚。 剿匪虽是突发奇想，总算是利民的好事，孙盛出了不少力，也因此得了萧元度看重。 几番接触下来，孙盛觉得新上官或许不如所想那般不堪。 但他性情又实在难以琢磨，是正是邪说不准，便不敢贸然提及其他。程平也找他商议了一番，两人决定再观望一阵。 不料萧元度竟自己发觉了范广罪行…… 之后的走向大大超乎预料，别说百姓不敢想，程平和孙盛亦不敢想。 他们心知能有这种结果多半是因着新上官是刺史公子的缘故，不然换作一个身家背景皆普通的县令，莫说拽下郡守和吴友德，能不能收拾得了范广都难说。 更不提他令府兵搬空吴家钱库的行为，放在寻常县令身上，绝不仅是申斥。 但即便撇去这层身份的加持，程平也还是那个看法——新上官虽有些离经叛道，却并非贪虐无餍之人，对于巫雄县的未来，他很是看好。 萧元度被他说得浑身起栗，嫌弃地挥手，将他和孙盛赶了出去，自己也起身去了三堂。 内院静无人声，姜女似乎不在。 萧元度叫住一个洒扫女侍：“她呢？” 侍女回：“女君外出还未归。” 太阳都要落山了，姜女有够能耐，比他还能游逛。 萧元度挥退侍女，正要进偏室，脚步一转，去了黑獒的那个小院。 最近只顾忙衙署内的事，没能带它出去，一看，果然不甚精神。 黑獒敷衍地冲它甩了两下尾巴就收回了视线，一径昂着脑袋紧盯东墙头。 萧元度看了看，上面什么也没有。 照顾它的仆役道：“黑将军在找少夫人养的那只狸牲。少夫人近来让人看得紧，那狸牲也不怎么爱往这边来了，黑獒就一直这样。” 提到那只狸牲，萧元度下意识想起因它而受的那巴掌。 皱眉一啧，拍了拍它的狗脑袋：“那小东西都不够你塞牙缝的，总惦记它作甚？物似主人型，心眼多的东西吃了也难消化，改天带你去打猎。” 黑獒呜呜了两声，鼻子拱了拱他掌心，似乎是妥协了。 突然，耳朵一竖，蹭一下就朝院门口猛蹿！ 幸而院门是关着的。 仆役道：“应是听到了狸牲的叫声。” 萧元度直接黑脸走人。 内院入口，恰好与才回府的姜女相撞，她近身侍女怀里抱着的可不就是那只狸牲。 “在英师父院里可还乖巧？” 菖蒲道：“春融说它直睡了大半日。” 姜佛桑点了点头，“那就……” 看到两步开外的萧元度，姜佛桑停下脚步，微一施礼，“夫主。” “去了何处？”这话几乎脱口而出。 话音落地，萧元度神情有些僵。 姜佛桑也有些意外，他几乎从不过问自己的事，至少不会当面过问。 “城里到处转转。” 萧元度嗯了一声，两下便再也无话。 稍站了站，前后进院。 姜佛桑忽而出声，“东城门发生的事妾也看到了，夫主甚得民心。” 如果说在城门口以及程平孙盛等人面前还只是有些微的不自在，那么此刻，想到姜女也看到了那一幕，这种不自在直翻了数倍不止。 萧元度也说不清楚，或许觉得姜女其实是在嘲笑自己，毕竟先前说自己枉顾民生的也是她。 不由哂然，“民心这么容易得的？” “民心确是最容易得的，百姓的心愿就那么点，有田可耕、有屋可住、有衣可穿、有饭可食，只要能吃饱穿暖，他们就会感恩戴德。可民心又是最不容易得的，因为能够舍己欲、忘私心、情为民所系、利为民所谋者，这世上少之又少。” 说到这，姜佛桑笑了笑，“妾和巫雄百姓一样，都觉得夫主会是这样的好官。” 萧元度嗤了一声，什么也没说，拂袖进了内室。 回到主室的姜佛桑坐在圈椅里，把雪媚娘抱在膝上逗弄。 菖蒲看了她一眼，问，“女君很在意五公子能不能做好巫雄令？” 五公子其他事她一句都不多问，唯独在这件事上，已经数次出言相劝。 姜佛桑垂眼给雪媚娘顺毛，“由着他的性子，要不了多久巫雄必生民乱。” 他们还要在巫雄待下去，若入目全是受穷挨饿的民众，路有冻死之骨，纵然衙署内酒肉不缺，也食难下咽。 奈何权柄不在她手，只能力所能及引导该做事的人做些分内之事，多少对得起自己良心，也免了一场无形灾祸。 无论如何，危机总算是过去了。 一墙之隔，萧元度枕手在榻上躺了会，直到双耳的热意褪去，突然起身去了二堂。 －－－－－－题外话－－－－－－ 感谢薰衣草、陶一家0509、冰山、爱之蔷薇、皮皮皮豆子、书友20170318191430835、我是那个小dora、purple111122给的月票?~感谢大家投的推荐票~? 第185章 县令不易 危机已解、蠹虫已除，日子一旦归于平静就开始变得百无聊赖起来。 可巫雄就这么大点地儿，跑马游猎也总有够的时候， 无所事事的萧元度，突然间就想“谋其事”了——当然，他绝不承认是因为姜女先前的那番话。 随手做一件事，就能得到那么多人的肯定，被那么多人赞颂并寄予希望，这种感觉于他而言甚是新鲜，仅此而已。 前世，离开萧家辗转沦落到九牢山，此后一二十年间均是在杀伐征讨中度过。天下太平亦或称王称霸的每梦每个男人都会做，他也不是没曾想过，但剖心自问，他真正的目的从始至终只有一个，那就是证明给萧家和萧琥看。 最后证明了又如何？仍是一场空。 今生，除了想找到她，顺便给萧家人添添堵，也没想过要做什么。 萧家的事短时间结束不了，南地送来的消息又总是不如人意，一二再地失望，心底空洞愈大、人也愈发焦躁。 可是除了等下去，似乎也没有别的办法。 既然还有得耗，不如给自己找点事情做。 他如今是一县之令，有能力更改别人的命运，也有能力为百姓撑起一片天，何乐而不为？ 虽说“爱民如子”这句话放在他身上会显得十分荒唐无稽，他也没想做个“父母官”。姜女口中的“郡县治、天下安”他亦觉得有些夸大，不过“一县不治何以治千军”还算认同。 眼下既无仗可打，也无兵给他带，借巫雄县练练手也不错。 萧元度打定主意，才发觉不知不觉思绪又绕到了姜女身上。 不禁有些懊恼，最近怎么总是……就因她给自己提了醒、出了主意？ 族宴那晚姜女也算为他解过围，那时他虽有些意外，却也不算太意外，毕竟姜女帮他亦是为了自保。 到了巫雄后的姜女才真正让他刮目相看。 他对姜七娘的印象一直是轻佻、伪饰、阴毒……但是能体民疾苦、还能说出那番道理的姜女，真的会是那等狠毒之人？ 萧元度开始有些怀疑。 或许姜女在别的地方都好，只是在情字上犯了糊涂？为了与情郎长久在一起，所以才做了那种事？ 自己只是带冯颢去剿了次匪，没过几日她就把冯颢支回了棘原，那种围护的劲头，生怕他在自己手里吃了亏……为了冯颢毒杀亲夫，也不是没可能。 想到这，萧元度咬了咬后槽牙，发现心火又窜了起来。 强压了下去，也愈发坚定了所想——不就是治理一个巫雄县？他没道理会输给姜女！ 萧元度于书案后翻了会儿案牍，发现千头万绪，越看越没头绪。 又想起姜女那日所说：一年要判多少个案子？一县钱谷收支多少？这些都是一个县令所应该知悉的。刑案廷狱之事应该去问县尉，钱谷收支之事则应该去问县丞…… 单手支在屈起的那条腿上，凝神想了会儿，唤来仆从：“把程平叫来。” 程平到到家才将歇下，听闻上官传唤，没敢耽搁就挑灯来了二堂。没想到竟是为了这事。 他既惊诧且莫名，“上官，这么晚了……” 萧元度看了眼外面漆黑的夜色，又看了看他，“你很困乏。” 程平连忙摇头：“不，卑职还很精神。” 他只是不确定上官是以时脑热，还是认真的。 “精神就好。”萧元度抬了抬下巴，示意他坐到书案对面。 程平坐下时已经整理好了心情。不管长官是一时兴起还是潜心求知，向学总是好的，他自当竭尽全力给予辅助。 “县令之责，概括言之，无外乎刑名、钱谷、治安、教化…… “刑事判牍相关，包括民间纠纷、诉讼，一应流程容卑职给上官细细讲解……就是如此了。上官无需日日坐堂，每月只需择定几日接受百姓递交的讼状即可。 “钱谷税赋一般是县令最需上心之事，事关三年后的考核，仕途升降皆系于此……不过上官应该无需担忧。 “江山永续在朝廷，地方治乱则在县令，这方面上官做得已是极好。下官只有个小提议，剿匪之外，还要多倚重律法和教化。 “教以效化、民以风化，此即教化……上有天子宣谕，下需地方官吏耳提面命以身作则。劝说农桑、立功德碑、引导百姓婚嫁丧娶、向人们灌输道理，让百姓在不知不觉中达事明理，这些都是教化。无教化无以正风俗、无教化无以治国家；教化立而奸邪皆止，教化废而奸邪并出……上官？” 发觉萧元度一直没开口，抬头看去，发觉他脸有些黑。 程平忐忑，“是否卑职讲得不好？” “讲得甚好。只是……” 只是没姜女讲得好。 萧元度屈指，面无表情敲了敲书案：“再讲一遍。” 程平：“……诺。” 在程平和孙盛的辅助下，萧元度开始学着管理细务、关心民生。 出乎预料的是，他上手极快，不懂也不吝于询问。问题还在于耐心上。 每日早起到衙署画卯，亲自审理刑狱词讼，亲自审查钱粮谷簿，人情往来各类杂事也要应对，竟是一点清闲也没有。 累倒是不如何累，就是如那笼中鸟、牢中囚一般，羽翼皆胶，动转不得。 萧元度又是个宁可十动不愿一静的人。 始知县令不易为，各曹房的小吏也是大不易，耍笔杆子更是不比动刀动枪轻易。 不过理解归理解，再这样在厅房待下去，萧元度宁可解官不干。 但是姜女已经知晓他近日所为，近日晨起还说了“夫主肯上进是巫雄百姓之福”的话，就这样撂挑子，必然会被她耻笑…… 程平提了个建议：“今年春日来得晚，眼下正是春耕正忙时，上官不妨去乡间走走，劝说农桑、督促民耕亦是要紧事。” 这提议甚合萧元度的心，二话不说，换了常服便随程平出了城。这一去直到傍晚才回。 自此后萧元度算是找到了事情做，今日去这个乡，明日去那个里，城郊各村落几乎被他跑了个遍。 倒不是他对农事有多上心，比起枯对案牍，他宁可待在田间地头。 看百姓翻地、施肥、松土，看得久了，慢慢也起了点兴致。 第186章 真是巧啊 这日，萧元度轻装简从来了与马栏村临近的灵水村。 同样是依山傍水，灵水村的景色要更加秀美些，不过这些在萧元度眼里都一个样。比起欣赏景色，他更乐意蹲在田埂上和耘地的老丈闲唠。 这也算是他难得的一个好处——没有官架子。 刚开始随程平下乡时还有些难适应，熟悉后便如鱼得水起来，比在衙署那是自在多了。 如今也不要程平跟了，自己牵马就走，至多带上休屠。一身粗布短褐，乍一看还真有几分乡间汉子的模样，只气度不太像。 “老丈，你这锄头该有些年头了？”萧元度扯了根草梗叼在嘴里。 “萧县令可是猜对了，生大儿时置办的，好几十年的老伙计了。” 上回在东城门堵萧元度的那群人正好有灵水村的，是以他刚来灵水村就被认出了。 起先乡民拘束得不知如何是好，萧元度倒不甚在意，既然决定当个“好官”，与民接触是必然，认出就认出。 接触了几次之后，老百姓对他的敬畏也不似原先，如今甚至敢与他嬉笑。 “就没想过还个新的？”萧元度又问。 “怎么不想！”老丈拄着锄头停下小歇，“早些年，总想着家里富裕了，就把旧的都给扔了，全换新；我大儿十岁那年还说，‘阿父，等我有一日赚了大钱，就给你用金子打一把，让你好生锄田’。” 萧元度不由拊掌大乐，“令子好志向！” 休屠也跟着乐：“老丈，你这大儿究竟是孝还是不孝？” 老丈笑呵呵道：“田夫力汉，眼里看到的天就那么点大，让县令笑话了。” 萧元度本没有取笑的心思，只是乍一听觉得有趣……闻言敛了笑，顺带瞥了眼休屠。 休屠默默转到了另一边。 萧元度也不再提金锄头的事，只道：“家中若有闲钱，还是换个新的罢，也替你省力。” 见他轻看自家老伙计，老丈不乐意了。 “多亏萧县令你帮我们把钱要回来，家里如今闲钱是有的，只是老朽不愿意换。别看这锄残破，信不信，论翻地动土，等闲没人比得过老朽！” “当真？”萧元度不信。 老丈不服输地一挺胸脯：“当真！任他用簇新的锄头也比不上老朽。” 萧元度呦呵一声，饶有兴致地站起身来，“那我来跟老丈比比如何？” 老丈犹豫了一下，萧元度以为他怯了。 就听他道：“老朽若赢了县令，是不是不太好？” 萧元度哈哈大笑，让休屠从旁边田里借了把锄头，半新不旧，瞧着比老丈那把好使得多。 两人各占三道田垄，开始之前，萧元度也学老丈，啐了唾沫在手上，两掌合在一起使劲搓了搓，而后抡起一锄就砸了下去。 老丈已经走出半步远，被他动静吓了一跳。 回头一看，砸了个大窝！赶紧提醒他下手要轻。 萧元度吭了一下，正色道：“不消老丈多言，这个我清楚。” 在田间地头晃了这些天，日日看得都是这些，自觉已经掌握了要领。只是习惯难改，下意识把锄头当做了武器。 轻提一口气，再次挥锄已似模似样。 老丈犹不放心地叮嘱了句：“千万要轻啊……” 终究捍卫老伙计的尊严比较重要，接下来就一心锄地了。 这边的动静被周围的乡民注意到，纷纷围拢过来看起了稀奇。 萧元度原本没当回事，还想着老丈年纪大了，让他一让。动起手才发现不是那么回事，锄头不比刀剑，在他手上完全不听使唤，要么轻要么重，要么歪要么斜。 休屠还在一旁喊：“公子快着点啊，老丈都甩你老远了！” 萧元度烦不胜烦，咬牙道了句：“闭嘴！” 休屠嘴倒是闭上了，那手像赶羊似的前后扇动，好似这样就能助他一臂之力。 围观的乡民叽叽咕咕笑成一团。 “县令再能耐，也有不会的事，以后我见人也能夸一句嘴……” “快得了吧，县令能骑马射箭，还能剿匪，你能？” “至少我锄地锄的比他好！” “倒也是——” 萧元度：“……”全当自己聋了。 他这边挥汗如雨，锄头慢慢也使得顺手了，眼看就要追平，老丈却率先停了下来。 边摆手边往回走：“罢了罢了，不比了，老朽认输。” 萧元度拧眉，“老丈看我不起？不需老丈相让，我也能——” 老丈一脸心痛纠结：“萧县令，不是老朽看你不起，你把我的苗苗都锄掉了！再比下去，你输得起，我的庄稼伤不起啊……” 方才只顾着追赶，如今定眼一看，发现老丈翻过的地细细匀匀，他翻过的活似狗啃。 而且他翻过的地方，苗株东倒西歪，仍能保持直立的没有几个…… 老丈捡起一株给他看，根茎处果然有锄头划过的豁口。 萧元度尽量让自己显得不那么心虚，“一回生，二回熟——” 老丈可不敢再来二回。 不过，“老朽虽认了输，我的老伙计可没输！” 萧元度拍了下后脑勺，点头，“老伙计老当益壮。” 得到他的认可，老丈顿时笑眯了眼，“所以老朽才不肯——欸！” 摸了摸脑门：“落雨了？” 其他人也感受到了。 “是落雨了，快回罢！” 这雨毫无征兆，而且来得又急又快。 方才还瓦蓝的天，眨眼间黑云漫卷，豆大的雨滴噼里啪啦砸落。开始还是跳珠一般，转瞬便如瓢泼，打在脸上生痛，眼都睁不开。 回村已是来不及了，这片田就在山脚下，只好就近找个山洞避雨。 “快着点，过河就是……” 今日这雨仓促，被困的显然不止他们，山洞口已有十多个村妇，也是来躲雨的。 萧元度只在进去时扫了眼，而后就转身负手看向外面。倒是田汉们发现了自家婆娘，三三两两说起话来。 休屠突然瞪大眼，指着里面：“少夫人！” 萧元度一愣，顺着看去。 最里侧，面朝山壁背对众人的那道身形……不禁眯了下眼。 村妇们反应过来，齐刷刷看着她，“你、你竟是县令夫人？” 姜佛桑身形微僵。缓了缓，转过头来，神情已经如常。 冲众人颔了下首，最后才看向萧元度。 “真是巧啊，夫主。” 第187章 布衣荆钗 这样的姜女是萧元度所未曾见过的。 瀚水相遇那次，姜女多半时候都在卧榻养病，萧元度并未如何留意她穿着，隐约只记得既无华服也无环佩，迥异于她在萧府时精致鲜焕的模样。 今日同样粉黛未施，可又有哪里不一样。 淡青上襦、素色长裙，外罩一件绿色的半臂，如云鬓发松松挽就，只以一根 《姜女贵不可言》第187章布衣荆钗 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《姜女贵不可言》笔趣阁全文字更新,牢记网址:.biqusa. , 内容已经显示完毕 第188章 骑虎难下 萧元度余光瞥去，就见姜女一手提着裙摆、一手遮在额头挡雨，低头认真看路，深怕滑跌，每一步都走得极仔细。就是脚陷进烂泥里时拔得费劲，也没想过向身边人求援。 她不张口，难道还指着别人主动去帮她？都急着往家赶，谁会注意她！ 心里杂七杂八想着，脚步无意识放慢也没察觉。 等一行人冒着小雨赶到小河边，顿时傻了眼。 河流横路，桥板却不见了，只余几块大石，原是垫木板用的，间隔甚阔，难以跨越。 乡民们对此习以为常，脱掉草鞋、挽起裤腿，扛着农具就开始淌水。 自家妇人也在的，把农具交给妇人，而后背起过河，这似乎是极稀松平常的事。 人越来越少，最后只剩下姜佛桑和萧元度在原地。 休屠不知何时也到了对岸，还冲他俩招手，“公子，背少夫人过来呀！” 妇人们也纷纷打趣，让他俩别害羞，“这片地形不好，我们常这样背来背去。” 萧元度左右看了看，唯独没看姜女，弯腰卷起裤腿。 等直起身，发现姜女正看着水面，似是在衡量自己有无淌过去的可能。 这一场大雨弄得水面暴涨，水流也急，就她这小身板，不被冲走都是好的。 可姜女不出声，对面又那么多双眼睛看着…… 萧元度叉腰站了会儿，终于黑着脸走到姜女面前，弯腰背蹲下去，“上来。” 见她不动，萧元度不耐烦地催促，“快着点，想让我丢脸？” 姜佛桑无语，见雨又有变大的趋势，便不再迟疑。 背上蓦然多了些重量，轻飘飘的，像一片羽毛。萧元度犹豫片刻，双臂固住她腿弯，直起腰开始过河。 河水已到他膝弯，虽是暮春，多少还有些凉意。姜佛桑轻吁了口气，不由庆幸方才未坚持。 萧元度憋着气，也不知气谁，又或是跟自己赌气。 脑子里乱纷纷的，心里想着过了河立刻就将姜女放下，等回过神，河已在身后十步远。 萧元度瞬间僵住。 就当他想事情给忘了，姜女竟不提醒？被人背着很舒服是罢！ 姜佛桑见他上了岸也没停，本是想提醒的，等发现通往村里的土路比过河前还要泥泞，坑坑洼洼，到处都是烂泥脏水，她选择了闭嘴。 至于舒不舒服，被人背着自是比淌泥水舒服，尤其萧元度肩宽背阔，走得又稳，几乎感知不到晃动。 走在前头的乡民时不时回头指指他俩，而后一阵会意低笑，“瞧，县令多会疼人……” 萧元度骑虎难下，此时再把姜女放下，多少显得有些刻意。只好闷着头继续往前。 心里又窝火又觉丢人，便有意放慢脚步，慢慢与众人拉开了距离。 雨又密了起来，眼睛被打得睁不开。 突然，一只手挡在了他眼睛上方。 萧元度没好气道：“顾着你自己罢！”无事献殷勤。 姜佛桑自觉是有事才献的这份殷勤，只当没听到。 萧元度抿了抿嘴，终究没说什么，步速又提了上去——这点雨对他倒是没什么，就怕姜女回头病倒又得赖他身上。 姜佛桑的马车停在村东最边上一户人家，奇怪的是马车在，院里没人，屋门也上了锁。 问了左邻才知，方才雨小，这户人家带着菖蒲和驭者上山接她去了，抄的是近道。 这下可好，两下没遇着，雨又变大了，菖蒲不又得困在山上？ “这俩东西倒是机灵，自己找地方躲雨去了。”休屠才把马找到，听说菖蒲又去了山上，把缰绳往萧元度手里一塞，“公子你且牵着，我去接菖蒲……” 萧元度冷笑，一个两个的，都吃了豹子胆了。 “等等，披上这个——”金锄头老丈就住在对面，赶忙给他拿了件蓑衣。 “多谢老丈……少夫人你放心，我一定把菖蒲好好接回来！” 休屠跑远了，老丈走过来道：“这屋檐不遮雨，二位去老朽家中坐坐罢。” 姜佛桑看了眼萧元度，颔首道：“叨扰了。” 老丈家其实也算不上宽敞，但比对面稍好些。对面只有一间大通屋，寝居和庖室都在一起。 老丈一家很是热情地接待了他们，烧了热水供洗漱，还找来干净的衣裳替换。 鞋履早已湿透，衣衫也半湿不干，姜佛桑便没拒绝，接过后道了谢。 老丈大儿妇微有些不好意思，“这鞋是新做的，只是这衣裳，我穿过一回，夫人别嫌弃。”这已她能找到的最体面的衣裳了。 “阿嫂哪里话。”姜佛桑进内间换上。 褐色的襦裙，两人身高仿佛，倒也合身。 姜女换好出来，萧元度也才将换好，乍一看，倒真和乡间男女别无二致。 堂屋门口摆上了蒲席，老丈和阿婆催他俩入座后便各去忙碌了。 两人齐齐看着外面，良久无话。 阿婆出去一趟，借了个陶罐回来，“那老奴非跟县令比锄田，让县令伤了手，这膏药抹上管用。” 萧元度不想姜女知道此事，还是被她知道了，板着脸说了句没伤着。 阿婆就笑，“县令方才净手时，掌心红肿，还起了水泡，老妇都瞧见了。” 萧元度抿了抿唇，不说话了。 “没使过锄头的就是这样，想是锄头握紧了。幸而是没破皮……” 阿婆还在宽慰他，就听老丈在庖室喊了一声。 阿婆离开前把陶罐递给了姜佛桑，“夫人给看看。” 姜佛桑顿了顿，转向萧元度，“妾给夫主上药？” 萧元度沉着脸，想说不必。又想起方才背了她一程，让她伺候一下也不冤，遂把手伸了出去。 伤在左手虎口和掌心，真不知是怎么个握法。之所以没破皮，大约是皮糙肉厚的缘故。 姜佛桑用木片掘出一团，细细抹上去，动作还算轻柔，萧元度脸颊仍是一抽。 垂目看去，姜女低垂着头，看不清面容。 这身衣裳颜色黯淡，对她来说有些老气，却愈显出肤色莹白细腻。 萧元度微有些不自在，目光从露出的那一截脖颈上移开，下移，落在她给自己抹药的那只手上。 发现原该是白皙纤长的手，上面竟添了数道划痕。 第189章 格格不入 两人离得有些近，萧元度的目光没有着落似的，看这也不是，看那也不是。 目光游移间见不免注意到她头上的木钗，发现这所谓的木钗竟是木箸改作的，尾端的祥云纹样刻得生硬又粗糙，她竟然不嫌弃，还这样堂皇地戴在头上。 这木钗就像这穷破的村落一样，与姜女是那样的格格不入，可她出现在这，却又让人觉得出奇得相得益彰。 比起钗环满头、浓妆淡抹、精致到像高踞云端摸不着够不到的仙子，这样的她仿佛才是真实的，有血有肉。 萧元度像是第一次认识姜女，看得有些出神，眼中少见的浮出些许迷惑与茫然。 而后才注意到她手上的划。有两道痕迹是新的，还有些颜色已经黯淡，应该有些日子了。 “你常往灵水村来？”萧元度突然开口。 抹药的动作停了一下，姜佛桑答：“灵水村山清水秀，景色宜人，多来几回，不算经常。” “这么说去过不少地方。”宜不宜人的，总要去过才有比较。 姜佛桑颔首。萧元度若想知道她的行踪轻而易举，今日又和他迎头撞上……左右她也没甚么可隐瞒的。 “我怎么记得你每次外出，说辞都是城里逛逛？”这话就有点兴师问罪的意味了。 姜佛桑也不慌，抬眼看他，“有么？我怎么记得夫主只问过妾一回？恰巧那回妾确实没出城，夫主既问，自当实言相告，不曾有半分欺瞒。” 萧元度梗了一下，随即一声轻哼：“你在闺中也这么四处跑？” 在棘原还只是偶尔去趟城郊庄园，现在可好，衙署内院几乎见不着人影，比自己都忙，就没有她不能去的地方。 “哪能呢。家中管束紧，不比棘原，大人公和阿家宽仁，视儿妇皆如亲女，不曾多立规矩。如今妾随夫主到了巫雄，巫雄民风粗犷，街上抛头露面的女子远多于棘原，夫主亦不是那拘于礼节、非把妻妾关于后宅的俗人。夫主说是不是？” 萧元度呵了一声，“你少给我灌迷魂汤，也少给我捧高架。”他现在对姜女的招数已经了若指掌。 姜佛桑笑了笑，“既然夫主如此关心妾，那妾以后无论去哪，都知会夫主一声便是。” 萧元度脸都绿了，关心？他会关心姜女？ 姜佛桑见他瞪着自己不说话，叹了口气，“再不然，妾以后不出城了便是。也学那些大门不出二门不迈的贵妇人，洗手作羹汤，成日围着夫主转，片刻不离夫主视——” 萧元度抬手，让她赶紧打住。 姜女愿意洗手作羹汤，他还未必敢喝！ 围着他转就更可怕了，让他与姜女日日相对，简直不敢想。 “你爱去哪去哪！”各自忙各自的，谁也别勉强谁，挺好。 姜女笑意渐深，“多谢夫主。” 她有双剪水双瞳，会说话似的，笑意加深的时候，里面似有波光点点。 再次调开视线，萧元度神情平淡，半抬起眼帘看向外面重重雨幕。 闷雷再次响起。电闪雷鸣和雨水交织，比方才在山洞那会儿还要大些。 屋檐上挂起了一条瀑布，瀑布落下很快汇成一条小河，雨点砸在上面溅起朵朵水莲。 姜佛桑盯着那些消而复起的水花怔神。 天已昏黑，雨又一直这样下，今日想必是回不去了。 菖蒲下山那会儿她还在半山腰，菖蒲回去必定先去那个地方找，找不着她，肯定还会去别处…… “夫人放宽心。”老丈进来拿东西，看她神情就知她在担心什么，“想必是河漫了，又或是困在了山上，这么大的雨，冒雨下山太过危险，他们肯定会找山洞避雨的。村里人没少经历过，那山里也少有野兽猛禽，住一夜不打紧的。夫人若实在不放心，就叫我家老大老二带人去看看？” 姜佛桑瞥了眼外面像是开仓放谷一样倾斜而下的雨柱，摇了摇头。 去了一拨困住了，再去一拨万一再困住，何必让更多的人去涉险……但愿休屠快快找到菖蒲。 萧元度见她愁眉微锁，也皱了下眉：“休屠若是连个人都找不到，那他这些年算是白活了。” 这话不像是宽慰，也没有对着姜佛桑说，姜佛桑心里却莫名稳妥了些。 贵客临门，老丈一家也顾不得疼惜灯油，早早点燃，一片暖黄的光晕散开。 随着光亮一同弥散的还有饭菜的香气。 为了招待他们，老丈一家杀了只鸡还不够，若非萧元度制止，还要杀羊。 县令携夫人留宿本村，这可是大事！ 里吏唯恐招待不周，老丈家又局促，本想把他二人请到自己家中招待，只是他家在村西，到了地方少不得又弄一身泥污，萧元度不愿折腾，便拒绝了。 他也不是头一回来灵水村，里吏清楚这个巫雄令并非那当面一套背后一套之辈，真要是铺张排场了反落不着好，也没再坚持。只从家里提了瓶酒，又带了些肉蛋之类，倒也凑了桌像样的饭食出来。 姜佛桑悬着心，无甚食欲，只不忍拂了人家的好意，勉强用了些。 里吏作陪，萧元度喝了些酒。 里吏还要敬姜佛桑，“这里家里自酿的，有幸拿来招待县令与夫人，夫人如不嫌弃，不妨浅尝一樽。” 老丈一家也跟着劝，“夜间骤寒，夫人又淋了雨，饮一杯暖身也好。” 姜佛桑看了眼浑浊的酒水，那种辣口又辣心的感觉被唤醒。 萧元度亦想起除夕那晚她饮酒的窘态，也注意到了她眼底那抹难色，本可坐视，只是姜女毕竟担着他夫人的名头，当众出糗，他脸上亦无光，遂代为拒绝了。 姜佛桑腹中微饱，便找个借口离席，留萧元度与众人说话。 “夫人也该累了，不如早些歇息罢。” 老丈家除了庖室和堂屋，总共三间屋舍，老丈夫妻俩与二儿挤一间，大儿、大儿妇并两个孙女一间，剩下一间近来才翻修，打算用作老二婚房。 姜佛桑进去才知是给老二成婚用的，“既如此，怎好先住？” 阿婆就道：“怕甚！县令和夫人如此恩爱，有你们暖屋，是老二的福分。” 姜佛桑就问婚期定在何时。 得知是年底，摇头，更不肯了。 哪有这么早就暖屋的？真要找人暖屋也不该找他俩，这不是祝福，而是诅咒。 第190章 夜雨声声 最终也没能拗过阿婆与她大儿妇合力“劝说”，姜佛桑还是住进了新屋。 屋子不大，还没来得及装饰，只设了一榻，榻上铺盖并不是崭新的，甚至打了多处补丁。 阿婆恐她嫌弃，一遍遍强调这是浆洗过的，洗得很干净。 姜佛桑也一再强调自己不嫌弃。 得知这是她大儿妇的嫁妆，非年节以及贵客登门都不舍得拿出来用，本想再多要一床被褥，也不好张口了。 一床也无碍，没有良媪在旁硬撮合，萧元度恨不得离她八丈远，想来也不会和她抢。 约过一个时辰，堂屋那边总算是了结束了。 里吏披着蓑衣，深一脚浅一脚由老丈二子送出了门。 萧元度却是一点醉态也无。 阿婆端来一盆水，嘴上埋怨老丈不该耽误这么久，“净唠你那些耕田耘地的经，谁爱听？” “我下午锄地赢了，县令也知晓我的厉害，那县令问，我还能不说？” “赢一回显得你能耐了，县令有什么不会？分明是见你上了岁数，有意相让。” 萧元度洗完手又擦了把脸，闻言就道：“我还真不会，原以为种地是天底下顶简单的事，没想到里头大有学问。输就是输，赢就是赢，老丈确是把好手，我多有不及。” 老丈黝黑的面颊透着暗红，显然也没少喝。嘿嘿笑了两声，“还有我的老伙计。” 萧元度哈哈一笑，“对，还有你的老伙计。” 阿婆将老丈赶去那屋歇了，又对萧元度道，“夫人已经歇下，县令稍作洗漱，也去歇着罢。” 萧元度顿了片刻，将葛巾投到水盆里，“内子常来灵水村，给你们添麻烦了。” “县令这是怎么说的？夫人可没麻烦我们……”阿婆打开了话匣子。 “县令也知道，我们村不比马栏村有地利，适宜养马养羊，倒是有不少妇人种桑养蚕。夫人看着养尊处优，不想谈起这些头头是道。也是通过夫人，我们才知南蚕北蚕、南桑北桑竟是大不一样。 “夫人说她在南地从没见过这么高乔的桑树，南边都是低矮的地桑。可南蚕吐丝多呀，人家蚕户劳作一年顶我们两年。夫人便教了我们一个蚕浴之法，可以将孱弱的蚕种裁汰掉，这样非但能节省桑叶，活下来的蚕吐丝也会比原先多。 “夫人还说，有一种法子可以将南桑北桑接到一起，南蚕北蚕也……大概是这样，老妇记不太清了。若是能成，便能育出更好的蚕、吐出更多的丝。 “夫人不仅懂得多，还很勤快。上月天暖，新蚕初生，夫人和我们一起采桑切桑，那麻力劲，倒像是做惯了活儿的。 “新生的蚕这个时候最要仔细，尤其要经常腾筐，若是犯懒不肯腾，蚕叶和蚕粪堆积太多，筐里变得湿热，蚕不肯活，有时还会给压死，夫人帮对门那家腾筐时我去看了，清理那些粪便残叶是一点也不嫌脏—— “捉蚕结茧时夫人也来了，只跟着看了一会儿，就能分辨蚕熟不熟，甚少出错。巫雄今年的春天来得晚，茧也结得慢，也多亏夫人支招。 “上回来又帮着取茧择茧……先前不知道，只当是哪个商户人家的夫人，又觉着不像，不料竟是县令夫人！怪道跟菩萨似的。县令是好人，夫人也是好人，老妇虚活数十载，再没见过似你们这种济苦怜贫、肯把俺们穷口穷户放心上的…… “县令也千万莫要怪责夫人，夫人非但没麻烦我们，还帮了大忙。” 萧元度一直安静听着，到这会儿才出声，“什么大忙？” “夫人要跟我们收丝呢！全村的丝她都要，还有旁边村的。从来也没人来咱们这收过丝，都是自家缫自家用，织出的布还不一定能卖上价。这下可好，省事省力，再不用发愁了！” 萧元度总算明白了姜女手上那些划痕是哪来的，也猜到了她四处跑的目的，想来是为了她那些织锦生意。 难怪她到了北地适应的如此之快，若是在京陵，她敢如此行事，那些眼睛长在头顶上的高门大族唾沫星子也能把她淹死。 也不怪村人会将她认作商户人家，姜家满门情华，谁能想到养出的女儿比商户还商户。 那些大商户都不见得有她亲力亲为。 “那她今日往山上去又是做甚？” 正逢大儿妇进来收拾，听到这，像是想起了好笑的事。 “夫人最开始跟我们上山采柘叶，没走几步就喘得不成，必须停下歇息。大家笑，她也不恼，不过好似跟那山较上了劲，回回来都要去一趟，越走越熟，现在一气都能走到半山腰了。” 就姜女那风吹就倒的模样，爬到半山腰？萧元度保持怀疑。 “怎么，你们很喜欢她？”他问。 “夫人样貌好、脾气好，谁不喜欢？” 萧元度淡淡道了句：“各花入各眼，再好看的花，也有不喜欢的人。” 阿婆点头，“是这个理。不过花啊朵啊的中看不中用，有人不喜欢也正常。那难道还有不喜欢财神爷的？” “……”萧元度微哂，姜女比她这个县令还厉害，都成财神爷了。 大儿妇跟了句：“夫人每回来都带些城里的点心蜜果，村里的孩子也都喜欢她。” 萧元度心道，那是喜欢她？那是喜欢吃。 他拉一车吃食来，也能招人喜欢。 阿婆和她大儿妇满口夸赞姜女还不算，接下来更是一左一右赞他好福气。 萧元度再待不下去，去了歇宿的那屋。 榻上微微隆起、一动不动，像是已经睡了。 萧元度环视一圈，发现连个坐的地方都没有。 门突然被拍了两下，阿婆进来，见他在榻边站着不动，小声问，“县令还不上榻。” 萧元度抬手假模假式地活动了两下，“等下便睡。” 阿婆也不再多话，给添了些灯油，以防起夜，还给留了火镰。 阿婆走后，萧元度干站了片刻，愈站脸愈黑。 在扶风院、他曾经的寝居，姜女睡，他坐；到了巫雄，姜女居主室，他住偏室。 凭什么落下风的总是他？ 姜女都能好吃好睡，他又怕甚！ 油灯忽地灭了，屋内一片漆黑，萧元度走到榻边重重躺下。 只躺了个边沿，离姜女很远，也没有碰褥子。而后翻来覆去，烙饼也似。 姜佛桑背对着他，一动不动，静静聆听着夜雨声声。 察觉身后动静终于停了，才慢慢阖上了眼。 －－－－－－题外话－－－－－－ 感谢尘埃、柒許贰两、安息香小宝、我是那个小dora、郑洁、娘娘爱吃薄荷糖、奇異小鳥、书果虫虫、书友20170710223226036给的月票?~感谢大家投的推荐票~?~感谢珮yo、溺水的蓝鲸的打赏~? 第191章 很不对劲 蚕桑季，农妇们晨起便开始忙碌。选茧、剥茧、煮茧、缫丝，有条不紊地进行着。 姜佛桑虽说了每家的丝都要，却也给订立了相应的标准。 譬如选茧这一步，烂茧、霉茧、蚕茧，全要剔除，还必须得是茧形圆滑端正的单茧，这样缫丝时丝绪才不会乱。 两只蚕共结的双宫茧或由四五只蚕一起结的同宫茧，缫出的丝粗且易断，则必须挑出。却也不是弃之不用，还可用来制丝绵。 和其他村一样，姜佛桑在灵水村也安排了一个代理人，即昨日带菖蒲抄近道上山的那家主人，胡女进。 胡女进父母双亡，也无弟兄，一介孤女，靠吃百家饭长大，人精明也能干，又肯回馈乡邻。不过也正因如此，一直攒不下钱来，贪吏横行那几年更是左贴右补，至于她自己，住破院烂房也没甚所谓。 姜佛桑甚喜欢她的爽朗与仁义，把事情交给她很是放心。 也多亏着她，菖蒲和驭者在山上的一夜安然渡过。 雨停后，一行人回到村里，那时天才蒙蒙亮。 菖蒲已从休屠处得知了女君平安的消息，及至见了人才真正宽心。她紧张了一夜，未休息好，便去了对门胡女进那里补眠。 姜佛桑心里一块石头落了地，早早起了，帮老丈一家打下手。 阿婆百般不肯让她沾手，谁知大儿妇吴香女胳膊肘往外拐，直接将蚕盘端来，两人一起剥起了茧。这也是缫丝前的最后一步。 这些茧都是择选过的，茧形、茧色皆无问题，只需将蚕茧表层不适于织作的松乱茧衣剥掉即可。 剥下来的茧衣、蛹衬以及缫制后残留的废丝断茧，也同先前被淘汰掉的双宫茧与同宫茧一样，皆可用来作丝棉和绢纺原料。 她们俩剥的差不多了，阿婆便吩咐大孙女往灶底填柴。 姜佛桑细观阿婆举动，见她把剥好的蚕茧放进釜中，倒入事先烧好的开水加热，当水再次沸腾时，用一根细长的木签划拨水面，而后将丝头提在手中，用竹枝穿好，挂在送丝竿上，再将丝头接到缫车上面进行抽丝…… 南地通用的也是这种把茧锅放在灶上随煮随抽的热釜缫丝法。 其实还有个冷盆缫丝法——将茧放在热水中煮沸后停顿片刻，而后移入热釜旁边水温较低的“冷盆”中再行抽丝。 两者的区别在于，热釜缫丝法缫丝效率高，缫出的丝称为火丝；而冷盆缫丝法缫出的丝质量好，被称为水丝。一般上好的茧缫水丝，次等的茧缫火丝。 大丰园内就有蚕桑园，姜佛桑已吩咐下去全部缫水丝，火丝则从外面采买。 并非外面就缫不出水丝，而是对一般农家而言，一个人劳作整日，勉强也就只能得到三十两左右的火丝，换作水丝则更少。在供销不稳定的情况下，缫水丝太不上算，轻易无人敢冒险。 这个不急，只需一次成功的合作，待蚕户们有了信心，来年自会有人愿意尝试价格更高的水丝。 第一批丝刚缫完，男人们也从地里回来了。 昨日大雨，田里积水严重，里吏一早就召集乡民去排水救田，萧元度也去了。 站在老丈家院里，一眼便能望到村口，一群扛着农具的田汉中，轻易便能辨出身材峻拔、腰挺背直的萧元度，扛着锹也像扛着剑。 萧元度旁边那个“泥人”也很是醒目，走近才认出是蔫头耷脑的休屠。 同样在山里待了一夜，菖蒲尚有觉可补，他却被公子直接提溜到田里出力去了。 这一身泥也拜公子所赐。 想来想去也没想明白哪里得罪了公子，直到看到老丈院门口拴着的那两匹马…… “回来了，累坏了罢？朝食马上就好。” 老丈和他两个儿子，萧元度和休屠，五个人皆挽着裤腿光着脚，泥罢都糊到了小腿上。 阿婆端来水先让萧元度冲洗，又问老丈田里如何了。 老丈摇头：“有几家地势矮的被冲坏了。” 阿婆跟着惋惜：“那可如何是好？等地好再补种，不知赶不赶得上。” “赶不上也要补，就是收成指望不上了——” 吴香女道：“他们几家都养蚕了的，等卖了丝，有了进项，收成坏些也不至于饿肚子。” “也是……” 萧元度安静冲他的脚，从进院到现在，一眼也没看姜佛桑，甚至当姜佛桑看过去时有意避开。 姜佛桑本是要把葛巾递给他的，见他这样，手一转递给了休屠。 全身是泥就剩俩眼的休屠：“……” 伸出两根指头夹住葛巾，“多谢少夫人。” 姜佛桑点了点头，没说什么，转身进了庖室帮忙。 休屠冰了一早上的心终于感觉到了一丝温暖，正想着该从哪里擦起，葛巾就被五公子一把抽走擦脚了。 “……” 萧元度胡乱擦完，又把葛巾扔他怀里，而后朝院门处抬了抬下巴：“它俩吃完你才有的吃。” 休屠欲哭无泪。 萧元度折腾够了休屠，转身，正好对上从庖室出来的姜女的视线，顿时一僵。 昨夜赌气之下与姜女同榻，以为必定难眠，结果非但睡着了，还睡得挺香。 醒来时还发现身上搭了半角褥子…… 是他半夜抢过来的，还是姜女……不，不会是姜女，必然是他抢的。 他竟然跟姜女抢褥子？！ 更要命的是，他与姜女之间就隔着一臂的距离。 好不夸张地说，萧元度几乎是从榻上弹下来的。 而后直接拉开房门走了出去，直到里吏来叫人…… 姜女似乎并不知道这些，看他的眼神一如往常，“夫主？朝食好了，用完咱们还要回城。” 萧元度下颚绷紧，背在身后的那只手下意识攥了攥，许久才嗯了一声。 雨后草木如洗，树叶上的小水珠折射出晶莹的光，天空湛蓝湛蓝的，阳光从云层中射出来，夏日的味道伴着乡野间沁人心脾的清新气息愈发近了。 用过朝食之后，又晾了小半日的路才离开灵水村，等回到县衙已是下半晌。 姜佛桑洗漱过后，喝着菖蒲让庖室煮来的姜汤，顿了顿，“让人给夫主送一碗过去。” 菖蒲觉得女君不对劲，很不对劲。 第192章 殷勤之意 萧元度就不爱闻姜味，看到庖室送来姜汤，直接让端走。 得知是姜女吩咐，愣了一愣，觉得古怪之余，更不肯喝了。 就算姜汤无毒，谁知姜女突然献殷勤又打得什么主意？ 果不其然，傍晚他从二堂回来，姜佛桑亭亭立在廊下，邀她入主室一叙。 萧元度这会儿见她正不自在。又一想，姜 《姜女贵不可言》第192章殷勤之意 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《姜女贵不可言》笔趣阁全文字更新,牢记网址:.biqusa. , 内容已经显示完毕 第193章 淡了许多 “所谓劝课农桑、以利万民，若此法当真可行，上官此举何止造福万民，万万民都将受益啊！” 程平将那两张纸翻来覆去看了又看，喜得不知如何是好。 萧元度方才听姜女说了“功在当代利在千秋”的话，眼下又见程平言行夸大，不由皱眉。何至于？ “既如此还废话什么，赶紧去办。拍马也适可 《姜女贵不可言》第193章淡了许多正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第194章 不是泰山 休屠还以为是车里坐的是姜佛桑，又跳又喊：“少夫人！” 驾车的人不认识他，停都没停。 休屠愣了一下，看向萧元度。 萧元度盯着远去的马车，只说了一个字：“追。” 驾车人并非姜女惯用的那个驭者，又一脸惶急，分明有疑。 休屠也觉不妙，赶紧策马追赶。 不久即回，“公子，里面并非少夫人。北丘村有人发病，急着看医，少夫人便把自己的马车借了出去。” 萧元度嗯了一声，转头继续和里吏说话去了。 他们离开裕宁村时日头已西斜，休屠问：“公子，咱们要不要去北丘村看看？” 裕宁村和北丘村在一条道上，中间还隔了两三个村落，不近，骑马却也快。 “属下方才一直留意着，那马车并未返回，少夫人肯定还在村里，若是再晚，她就回不了城了。” 萧元度斜了他一眼，翻身上马，“别当我不知你那些小心思。” 休屠挠了挠头，嘿嘿一笑，“那公子……” 话未说完，萧元度已扬鞭西去。 北丘村中正热闹—— 历来村民生病，少有去城中看医的，自是因为看不起。游医虽便宜些，可久不来一回，不一定能逢上。 而且游医水准参差不齐，被庸医害了命去也是有的。 北丘村中有个巫姑，年岁高、辈分长，据说能交通鬼神，邪祟见之皆要回避。村民甚为信服，但凡有个头疼脑热，就去巫姑处讨碗符水喝下。 今日那村妇病发时恰好巫姑被邻村请去做法祛邪，姜佛桑说要把人送去城中看医还遭到了众人阻止，非让等巫姑回来。 可妇人那样子，哪里还等得了？ 妇人的女儿小阿芬哭诉道，她阿母就是喝了巫姑给的灵药才痛成这样的。 姜佛桑让把灵药拿出来看，结果是香灰掺杂些泥土，还有些别的东西。 有乡民还代为辩解：“非是灵药不管用，是你母亲罪孽深重被邪祟缠身也未可知，再让巫姑给驱驱祟……” 小阿芬泣不成声，跪在地上不停给乡亲们磕头。 阿父死了，阿母把她拉扯大，她不想失去阿母，现在有贵人愿意送阿母看医，她只想救母亲的命—— 姜佛桑再不迟疑，扯起小阿芬，强让驭者将母女俩送上马车。 马车驶离北丘村后，乡民们担忧不已。 “巫姑早就有言，仙家忌药石，若是信医就勿要再求她。” “巫姑若气怒，再不肯给村里人看病，该如何是好？” 不免就有人埋怨起姜佛桑，“夫人虽是一片善心，却是害苦了我们……” 菖蒲有些恼这些人不好歹，姜佛桑倒还算平静。 南州之地，巫蛊多兴，辜郎中摇铃行医于各村寨时，被驱赶围殴都是常事，最严重一回险些去掉半条命。 巫医们打着鬼神的名号行事，乡民们深信不疑，甚至甘受巫医驱使。 当然，也有真正精通医药的巫者，只是少之又少。反正姜佛桑是没见过。 她安抚乡民，“是我做的决定，等巫姑回来，我亲自与她赔罪。” 巫姑回村后听说此事，果然来找里吏兴师问罪。 里吏好声好气跟她解释：“巫姑，是这样……” 姜佛桑趁机打量巫姑，见她约有四五十年纪，瘦脸颊、高颧骨，一身黑布袍，通身无二色。和她的眼神一样，给人一种压抑沉郁之感。 来龙去脉巫姑早已得知，打断里吏的话，态度时分强横，“老妇有言在先，是你们视我如无物！以后老妇便闭门，再不问生死！” “巫姑息怒、巫姑息怒……” 乡民们此起彼伏的哀求终于留住了巫姑转身离去的脚步。 巫姑回头，对上姜佛桑的视线，眼神微闪。 “也罢，这事既与你们无关，都是乡亲，我也不忍心见你们求救无门。谁坏的规矩，当由谁来向神明赎罪！” 话音落，三四赖汉向姜佛桑逼近。 显然，这些都是巫姑的帮闲。 “不可、不可啊！”里吏急坏了。 他还指着这个姜夫人收丝，不敢得罪，只好居中转圜。 可巫姑根本不予理会。 扮做驭者的部曲上前一步，将姜佛桑和菖蒲挡在身后。 没有女君示意，他并未拔刀，只言语警告，令赖汉勿要再近前。 赖汉眼里哪识天高，只以为己方人多、对方势小，必不会吃亏，恶狗似得猛扑上前—— 萧元度和休屠赶来，看到的就是躺在地上抱腿痛嚎的四个赖汉，以及一旁蹿跳着命令乡民抓住姜女的巫姑。 面对这个肯以好价收他们丝的夫人，乡民们并没有依言动手，又怕巫姑不再给自家看病，只好将姜佛桑主仆围拢起来。 巫姑指着姜佛桑：“此女是妖邪，尔等还不快快把她绑起！” “把谁绑起？”萧元度在外圈看了会儿，觉得无趣，懒懒出声。 休屠嘴里喊着：“少夫人、菖蒲，你们别怕！”硬挤出一条道来。 主仆二人到了近前，萧元度瞥了眼姜女，见其毫发无伤，转向里吏，“你就是这么治理村子的？” 里吏觉得此人颇有些眼熟，还有这语气…… 脑中搜索片刻，惊愕地张大了嘴：“县、县，县令……” 前阵子他代乡民去衙署销债领钱时见过萧元度一回。 乡民们也惊了。 “真是那个给咱们发钱的萧县令？” “县令怎么会来……” 里吏回过神，忙率乡民们行礼。 “免了，说说怎么回事。” 里吏正想开口，“有位姜——” 电光火石之间，忆起县令的亲随喊的那声少夫人。 这下更是悚然，“姜夫人，你、你是县令夫人？！” 菖蒲已是气红了脸：“不是县令夫人还能是谁！” 里吏眼前一黑，“夫人，我等有眼不识泰山——” “我可不是泰山，”姜佛桑转向突然息声的巫姑，“巫姑方才还说我是妖邪，敢问巫姑，我妖在何处、邪在哪里？” 巫姑不复方才的凶戾，僵硬地挤出个笑：“夫人都是贵体贵命，怎会是妖邪？！老妇年纪大了，眼拙。夫人恕罪、县令恕罪。” 姜佛桑笑笑：“怪道都说你能交通鬼神，这见人说人话见鬼说鬼话的本事还真是了得。” 萧元度一旁抱臂听着，忽而皱眉。 什么叫见鬼说鬼话？ 总感觉姜女把他也骂了。 第195章 道行不够 巫姑只一个劲儿赔笑。 这回却是姜佛桑不肯罢休了，“听闻巫姑有良方，可治百病？” 巫姑讪讪，“雕虫小技罢了。” “巫姑门道甚多，怎能说是雕虫小技？只不知这些年治死了几人？” 没想到她和和气气，出口的话却是刺人。 巫姑辩道：“夫人明见！老妇实秉着一副救苦 《姜女贵不可言》第195章道行不够正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第196章 不配为人 当乡民从巫姑嘴里得知，以往他们用过的那些仙药灵水全是巫姑搓得泥丸、甚或是她的洗脚水，呕声四起，恨不得把胆汁都给吐出来。 紧跟着一片痛哭，哭的自然是那些被巫姑给治死的家人。 哭声未停，怒意又起，乡民们纷纷涌上前，要绑了这母子俩沉河。 里吏连忙劝阻，“县令在此，不可胡来！县令自会给咱们主持公道，大家千万不要冲动。” 群情激奋，谁还听得进。 休屠见场面混乱，得了公子授意，和少夫人的随嫁部曲一起拔刀挡在巫姑母子身前，这才算震慑住众人。 胎记男抱头大喊，将一切罪责都推给了巫姑。 巫姑深怕再晚一步就要被这些人生吞活剥，急求萧元度将她带去县衙受审，“只求放了我儿，他是无辜的。” “无辜？”姜佛桑轻笑，“巫姑，你的儿子怕是并不无辜，甚至，他才是主使吧。” 此言一出，母子俱惊。 “不、不……”巫姑死命摇头，“没有主使，全是我一个人的主意！” 胎记男面向萧元度：“县令，你快把她抓起来！她虽是我娘，我帮理不帮亲，我还可以作证！” 萧元度听到这里，忍无可忍，夺过休屠手中配刀就要砍了他。 “夫主！” 姜佛桑早察觉到他神情不对，亏得一直留心，及时拽住了他那只手臂。 “松开！”萧元度怒容满面，死死咬牙，盯着畏缩成一团的胎记男，“狗尚且不嫌家贫，身为人子，利用母亲谋利，及至事发，又推母亲出来挡刀，枉活一世！不配为人！” 姜佛桑先是疑惑他何以动这般大的怒，随即明白过来，他应是想到了邬夫人。 这世上多的是子欲养亲不待的事，自己想尽孝跟前不可得，别人有母亲却这般对待，难怪他如此痛恨。 萧元度甩开姜佛桑，横刀劈去。 胎记男鬼嚎鬼喊着娘啊娘啊，生死一线间，竟是一把扯过巫姑挡在身前。 刀锋堪堪停在巫姑面门前。 巫姑浑身瘫软，双臂仍被儿子牢牢把着当作肉盾。她忽然眼泪长流，也不知是痛还是悔。 乡民们虽然巴不得巫姑死，也被眼前这幕弄得失语。目光纷纷看向躲在巫姑身后的胎记男。 县令才说他不配为人，他就真不当人了。 那是她娘啊，是十月怀胎生下他、一手将他拉拔大的娘！纵然她该死，也不当是由他推出去送死。 萧元度被迫停刀，怒极反笑，“好个畜生！” 姜佛桑怕他再动手，走近低语，“夫主有如今名望不易，若当众杀人，百姓必生畏惧之心，得不偿失，且难以服众。” 以身作则、不该以暴制暴，这些话程平说了不知多少回，萧元度也还算克制，毕竟跟一群手无缚鸡之力的民庶实在犯不着。 今日他是头回手痒想杀人。 不过，一死百了，终归太便宜他。 见萧元度收刀，姜佛桑也松了手。 萧元度把刀抛给休屠，吩咐里吏：“将人捆紧看牢，我明日谴人来提。” 里吏诺诺应是。 萧元度转身，瞥了眼姜女，“走不走？” 姜佛桑看了眼天色，知道等不及马车回来了，“妾同夫主一起。” 到了村口，发现只有两匹马。 驭者道：“女君，属下暂留在此，防止那母子俩走脱，明日驾车直接回城。” 姜佛桑颔首，“也好。” 休屠已经把菖蒲扶上了马背。 萧元度一手撑胯，糊了把脸，背对姜女伸出手臂。 姜佛桑没骑过马，即便搭着他臂膀，一时间也不得要领。 萧元度没那么好的耐性等她，啧了一声，直接掐着她的腰将人托举了上去。 而后拍了拍马鞍示意她抓牢：“摔下来没人管你。” 姜佛桑依言牢牢抓着，屏着呼吸，腰背紧绷得厉害。 萧元度毫不留情的嗤笑。 姜佛桑缓了缓，也回以一笑，“夫主，可以走了？” 萧元度瞬间收了笑。 想到能和菖蒲同乘，休屠正摩拳擦掌、跃跃欲试，结果发现公子并没上马，倒是给少夫人牵起了马。 休屠呃了一声……主子走着，他哪敢上马，只好垂头丧气得也当起了马夫。 两匹马之间保持着不远不近的距离。 姜佛桑终于适应了些，看向执缰走在一侧的萧元度。她高居马上，竟然也没高出萧元度多少。 “夫主怎么也来了后丘村？” 萧元度懒懒回应，“恰巧经过。” 本打算直接回城的，还不是休屠，苍蝇似的念经。 姜佛桑嘴角微微翘起，“那还真是巧了。” 萧元度哼了一声，没有接话，后脑勺对着她。 走了一会儿才开口，“你怎知那赖汉是主使？” “巫姑色厉内荏，根本不像有主心骨的人，方才妾与她说话，她但凡开言必要瞄儿子一眼，显然是看人眼色行事。” 顿了顿，又道：“幸而这母子俩道行浅，不然咱们今日怕是不能轻易脱身。” 巫姑应是从乡民口中得知自己是富户，仗着地头蛇的便利，想押了她要些好处。 她满口神佛鬼怪，却又畏官畏得厉害。但凡她能挺直腰子咬死不松口，都不至于这样一败涂地。 萧元度却是傲睨自若，“就凭这俩人，还想拦我？” “单仇易结、众怒难犯，夫主大约是没见过已成气候的巫医，妾见过。那些人纵横乡里、威风八面，百姓敬若神明，可说一呼百应，再大的官也不放在眼里。” 春耕已过，夏收还未至，萧元度正愁无事可做，闻听此言，眼睛一转，突然知道接下来该做什么了。 姜佛桑一眼看穿他所想，“夫主是想把所有巫医都抓起来？” “不行？”他反问。 “不是不行，只是夫主敢保证所有巫医都如后丘村这母子俩一样好对付？万一他们煽动村民与衙署相抗——” “是非不分，助纣为虐，那就一起抓！” “民可不是匪，轻易怎能抓得？” 萧元度冷笑：“那就任由他们继续装神扮鬼？” “这些巫医装神扮鬼也就罢了，还戕害人命，确实要清理，只是急不得，宜当逐个击破、徐徐图之。不过在此之前，夫主还有一件事要考虑。” “何事？” “百姓信奉巫医，多是要靠其治病。只有解决掉治病难的问题，才能砍断巫医操纵百姓的那根线绳。” 萧元度凝目沉思，姜女说得有道理，只是治病可不是那么容易解决的。 姜女笑了笑：“妾给夫主出个主意，不过，夫主也得帮妾一个忙。” 萧元度停步，乜眼看她。 就知此女没那么好心，果然在这等着他。 －－－－－－题外话－－－－－－ 感谢书友20180321225814430、宁夏、彼岸花、ann桃之妖妖、书友160818113049373、郑洁给的月票?~感谢大家投的推荐票~?~感谢珮yo的打赏~? 第197章 蠢蠢欲动 姜佛桑指出症结所在除了民贫，还在医官缺乏上。 北地暂无战事，赋税不算高，没了贪官盘剥，百姓的日子也会慢慢好起来。所以主要还是医官缺乏。 萧元度嗤之以鼻。 京陵少府有太医令，不拘是百官之疾患还是皇室之病恙，均由太医令负责诊疗；太医令下设有医丞数名，作为太医令之辅；医丞 《姜女贵不可言》第197章蠢蠢欲动正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第198章 夕照暮归 姜佛桑话落，萧元度良久无言。 “夫主？” 萧元度回神，“你如何懂得这些？”眼底除了审视，还有探究。 姜佛桑哦了一声，“书中看的。” 萧元度哼笑，“不是奇人就是奇书。” 姜佛桑弯了弯唇，“妾比较幸运罢了。” 萧元度呵了两声，牙尖脸厚，不愧是姜女 《姜女贵不可言》第198章夕照暮归正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第199章 兴平来信 这是前所未有过的举措—— 自告示发下去，各村里吏收到指令便都忙活了起来。 先前已和姜佛桑签了契的村子自是省心了许多，姜佛桑未及去的村落，自有吏差登门告知注意事项，亦或干脆就由里吏转知，具体无外乎蚕丝标准、收购价格以及截止期限。 “萧县令肯定不会骗咱们的钱！告示上都说了，一手交钱一手交货，若有吏差敢趁机逼索，下场参照范广——” “虽要求严些，却是前所未有的好价……” “那还说甚，赶紧的罢！” 才冷下去没多久的衙署再次变得热火朝天，主要集中在衙署东轴的县丞署。县丞署正前坐落一排粮仓，有空房若干，收来的丝正好存放。 粮仓前方是宽阔的校场，平日里衙役及看守城门的兵吏多在此操练，就是萧元度自己，每日鸡鸣起也要在此耗上个把时辰。 如今却是站满了排着长队的百姓。 即便程平发了话，让里吏带几个乡民来送货即可，却没几个肯听的，一来能来大半个村子——没办法，百姓们也是头回遇到这种稀罕事。衙门买他们的东西、县令帮他们卖东西，多稀奇啊！难免就想来凑个热闹。 孙盛只好安排了两队衙役轮流值守，好在百姓们虽不再畏衙署如虎，骨子里却还是有些敬畏在的，牢狱也在近前，进去方便得很，是以大家并不敢在此惹事，都还算守规矩。 程平亲自监督，曹吏们经办。 最初还只是田曹和户曹负责，很快水曹、仓曹、集曹、兵曹等曹房的书吏也加入了进来。人手还是不足。 百姓们来一趟不易，有时排了一天，终于轮到，放衙散值的时间也到了。就算吏员可以晚些散值，城门却是要如期关闭的，百姓又不能在县城留宿，就只好原路返回，而后第二日再来。 想着第二日来早些，但总有人更早，于是又得从头排起……甚至有人直接夜宿在城郊。 姜佛桑便给程平出了个注意——既是按村交丝，每个曹房负责哪几个村就事先分划好，而后按次序给里吏发放纸片，上面记着数，书吏们凭此验收，今日轮不着，明日便可早些轮到，大家用不着抢破头，也不会觉得吃亏。 至于那些偏远的村落，萧元度与程平合计了一下，决定还是让衙差登门去收，也免得他们来回奔波。 如此一来就井然得多了，进展也大大加快。只辛苦了衙署众人。 程平已是好多天没睡过整觉了，不过他倒也甘之如饴。 “解民众之所急、为百姓办实事”，这本该是一个县衙所应该具备的功用。可放在半年以前，他想都不敢想。 每日活在阴云之下，闻着贪婪的腐臭，听着遍野无声地哀嚎，却什么也做不了，如一具行尸走肉，衙门反倒成了一切痛苦和罪恶的根源。 谁能想到呢？仅仅是半年，虽不敢说改天换地，至少拨开了浓云、见到了太阳。 这一点看百姓的笑脸就知道了。 而带来这种改变的，是县令，还有县令夫人。 尽管这个县令有种种不足，止一样——他肯拿百姓当人，就强于先前的那些尸位素餐之人。 何况他还有位足智多谋、巧捷万端的夫人，最关键一点，他也肯听夫人的！ 程平心底无比感激他们的出现，自也愿意为他们鞠躬尽瘁。 为他们就是为百姓，哪怕再忙再累，也值。 “女君！女君！信，兴平来的信！” 菖蒲急匆匆跑进内院，手里抱着一个四四方方的木盒。 “棘原才送过来的！六娘子写来的！” 姜佛桑步出正室，“当真？” 来巫雄之前她把双鲤交给了良烁，良烁早已安排人送出，不想竟过去这么久才等到来信。 打开木盒，里面也是个双鲤。 “快取刀来。”嘴里吩咐着，捧出双鲤就要入屋。 恰逢萧元度回来，将这话听了个正着。 “等等。”他叫住姜女。 姜佛桑转身。 天渐渐热了，春衫已换作了夏裳，萧元度更是早早换上了单衣，上穿藏青圆领短袍，下穿褶裤，袖口高高挽起，露出紧实的小臂。 城门未开，交丝的百姓还未进来，他应是才从校场回来，是以满头大汗，前襟也湿了一片，印出流畅的线条。 姜佛桑接过侍女递上的葛巾，递给他，嘴里道：“夫主要沐浴？妾这就吩咐——” 萧元度接过，胡乱擦拭了头脸，目光却一径盯着她手里的双鲤不放，“姜六娘的信？” 姜佛桑微一怔，“夫主认识我堂姊？” 萧元度冷哼，“自然认识。”四个字，愣是说出了咬牙切齿的味道。 这话一出，姜佛桑和菖蒲心里俱是一场震动。 姜佛桑面上一派风平浪静，甚至还冲他笑了笑，“夫主何时与妾相识的？妾竟从未听阿姊提起过。” “我认识她，她不认识我。”萧元度语气全然不是那么回事，“在永宁寺中，姜六娘与其婢女合谋算计她夫主时，无意听了几耳朵。” 主仆俩闻听此言，相视一眼。 菖蒲眼珠都要脱眶了，姜佛桑微不可查地冲她摇了下头，示意她镇定——只是听到，那就是未曾看到。 “是前夫。”姜佛桑强调。 “……”萧元度心道，这是重点？ “而且，”姜佛桑轻飘飘再加一句，“许晏罪有应得。” “那死断袖确实罪有应得，你那堂姊却也不是甚么好人。” “这就奇了。”姜佛桑打量他，“夫主既不认识堂姊，也知永宁寺中我堂姊那般作为情有可原，为何还要下此断言？或者阿姊在不知情的情况下，无意间得罪了夫主？” “她——”萧元度目色难辨。 他自不可能蠢到跟姜女提起前世那些事。 反问，“你与她感情很好？” 姜佛桑点头，“我俩一块长大，亲如同胞姊妹。” 萧元度眉头拧得死紧，“你那堂姊大有问题，你最好离她远些。” 再次看了眼碍眼的双鲤，抛还葛巾回了偏室。 留下姜佛桑一头雾水。 回了偏室的萧元度却是不无恶意的想，现在的姜女怎么看也不像是会谋杀亲夫的人——或许就是萧六娘把姜女给带坏的。 第200章 心碎八瓣 姜佛桑终不能放心，疑心此间有诈，回到内室也没急着割双鲤，屏退从人，附耳交代了菖蒲几句。 休屠近来十分苦恼，苦恼的原因在于，他发现菖蒲变了。 在棘原两人虽说也没多少相处时间，但每回见面菖蒲都是有说有笑的。可自从到了巫雄，菖蒲待他就不似从前了。 不常对她笑了，日常说话也十分简省—— 被困灵水村那日，休屠冒雨上山找到菖蒲，菖蒲的眼神明明是动容的，脸却绷得铁紧。 山洞里冷，休屠把衣裳脱下给她，她也不肯披，一塞一还间赌气仍在了地上，而后远远走到了另一边，一夜也没与他说话。 后丘村那次，他为菖蒲牵马，变着法的逗她开心，她却心不在焉，脸上是休屠读不懂的凝重。 休屠不是个心思细腻的人，这些他也是后知后觉意识到的。 他知道菖蒲变了，却不知因何而变。只以为是自己哪里不好，惹了她不开心。 去问公子，公子不阴不阳回他一句：“你一无是处。” 休屠深受打击。 不过很快就振奋起来。无论如何，菖蒲还没有拒绝自己，他就还是有希望的。 奈何他不会讨女郎欢心，抓耳挠腮也不得其法，又不能去跟别人讨教。唯一知道他心思的五公子……罢了，他还不如自己呢。 樊家女郎找不到，他眼神又不好，就只会拿自己撒气、泼自己冷水。 休屠正想着心事，夹道尽头，一身淡粉襦裙的菖蒲出现。 休屠大喜，急跑到近前，手在裤褶上搓了搓，激动道：“菖蒲，你、你……” 菖蒲迟疑了一下，回了个笑，问了他想问的话：“你要去何处？” 休屠忙答：“牵黑将军出去放风！五公子近来忙得没时间遛它——” “我也有阵子没见黑将军了，一起罢。” 休屠纳闷，菖蒲不是怕黑将军？但是这难得的机会又不想错失。 连连点头：“你随我一起，黑将军不敢吓你。” 两人并肩走着，走得很慢。 菖蒲道：“怎不说话？” 休屠嘿嘿一笑：“我怕惹你不高兴——五公子说我废话太多，不张嘴还像个人，一开口就烦死人。” 菖蒲张了张嘴，想说什么，又忍下了。 停了停，再次起了话头，“听说五公子去京陵时你也去了。” 休屠点头：“去了，去了很多地方。京陵可真繁华，吃得、玩得，闻所未闻见所未见。还能看到一大群女郎追着男人跑。” 他忙一捂嘴，瞥了眼菖蒲，“我没看那些女郎。” 菖蒲垂着头，过了会道，“永宁寺，去没去过。” “去过去过！浴佛节那日。不过没久待，管事的供了长命灯我们就走了。”菖蒲又想了想，“对了，我还和公子听了场壁角。说起来，那人还是你们姜家的——” 菖蒲沉默地听完休屠的话，终于松了口气。就算五公子有可能是假装，休屠也不可能说谎。 菖蒲突然停步：“你去罢，我突然想起还有事，就不去了。” 说罢也不去看休屠失望的脸，转身就走。像是身后有人追赶，走得甚急，最后干脆小跑了起来。 休屠伸手，“菖——” 喊到一半突然停住，盯着菖蒲的背影，目露疑惑。 随即像是想起什么，一蹦三尺高，飞快追上菖蒲。 “菖蒲，我想起来了，那日你也在！” 菖蒲猝不及防之下，心差一点停跳，“你、你……” “我认出你了！”休屠笑得一脸得意。 菖蒲脸色发白，头也有些发晕，半天说不出话来。 就见休屠指着她：“你是那个撞了我的侍女！” 见菖蒲一脸呆滞，休屠急道，“你不记得了？你还掉了个锦囊，里面装着盐豆。” 见菖蒲没有反应，休屠越说越没有底气，心里不禁有些动摇，难道真记错了？ 随即摇了摇头。之前没往那处想，如今一旦对上，“没错，肯定是你！” 菖蒲捂着心口，急喘了几口气。 见休屠不得到回应不罢休的样子，不情愿点了下头，“是……” 随即补了句：“连皇后宴请各府命妇女眷，姜家也有人去。” 休屠笑得眼睛都没了，他才不管菖蒲跟谁去的。 “没想到咱们那么早就相识了，怪道棘原初次见你就觉得亲切。” 话都说到这了，休屠索性壮了壮胆子：“听说炒盐豆又叫结缘豆，吃了就可以结缘。你丢的结缘豆，偏巧被我捡到，可见咱们有缘。” 不料菖蒲听完，倏地变脸，“没想到你竟是如此言语轻薄之辈？！” “不、不是，我，我是真觉得——”休屠支支吾吾地解释，急出一头汗来。 菖蒲眼底闪过一丝不忍，却还是硬下心肠道：“结缘豆结的是来世之缘，你若真有耐心，就等来世罢！” 休屠大张着嘴：“啊？” “而且，”似乎觉得他还不够难过，菖蒲又补了一句，“那结缘豆也不是我的，而是连皇后赐给女君的。” 话落，干脆利落地转身。 “菖蒲！”休屠从震惊中回身，叫住她，“不管有没有结缘豆，不管结的是今世缘还是来世缘，我都是真心的。” “你不必如此。”菖蒲停下脚步，双拳在袖中一点点握紧，“我一点也不喜欢你。” 眼睁睁看着菖蒲走远、直到消失在夹道尽头，休屠的心哐当摔成了八瓣。 姜佛桑前思后想，无论如何也想不起，在她还是姜六娘的时候何曾与萧五有过交集？ 不仅前世没接触过萧家人，今生第一次听说萧五的名字还是在连皇后的长秋宫。 若是佛茵，那就更无可能了。佛茵成为“姜六娘”时，萧元度早已离开了京陵。 而且听萧五的语气，他与自己远不止相识那么简单，似乎还怀着什么深仇大恨。 菖蒲探了休屠口风回来，担忧稍解，疑虑仍存——莫非萧元度只是不耻她对付许晏的那些手段？ 罢了，说不定这人就是如此，他最开始对自己这个“姜七娘”也像是结了八辈子仇。 姜佛桑摇了摇头，看向菖蒲。 菖蒲虽瞧着与往日无异，眼底那抹黯然又如何瞒得住姜佛桑。 她已将真正的打算告知了菖蒲，怕的就是会有不可控制的情况发生——她能操控自己的情感，却操控不了别人的，真到了那一日，痛苦会远胜今日。 菖蒲也做了选择。 “女君，”菖蒲抬眼，“你无需担心奴婢，奴婢不后悔。” 姜佛桑抚了抚她的头，“不后悔便好。” 第201章 近墨者黑 朝云集，旭日升。 校场上人影丛丛，正在围观一场打斗。 场中心起腾若飞身手矫健的可不正是他们的县令？ 在场都是跟过他剿匪的，心知县令没出全力，不然招式便不是如此游刃有余了。他往常但凡出拳，拳风都是密集而强劲的，拳拳到肉，快得让人目不暇接，再有武器加持，就更是凌厉刚猛得 《姜女贵不可言》第201章近墨者黑 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《姜女贵不可言》笔趣阁全文字更新,牢记网址:.biqusa. , 内容已经显示完毕 第202章 另有其人 正所谓开门七事，柴米油盐酱醋茶；一县的琐务开支那就更多了，巫雄县衙的账面上难得有了点余财，眼下多半投在了收丝上，也难怪程平着急。 姜佛桑莞尔一笑：“夫主放心，妾早已去信棘原，送钱的人想必就在路上。” “如此最好。” 起身欲走，忽而顿下脚步。 “送钱之人又是那个冯颢？” 姜佛桑迟疑了一下，颔首。 就见萧元度呵呵笑了两声，扭头直接走人。 菖蒲端茶进来，“五公——” 礼还没行完，人已经没影了。 “女君，五公子怎么了？” 姜佛桑望着萧元度离去的方向，唇角勾起一个弧度，转瞬即逝。 垂眼将双鲤交给菖蒲，“安排人尽快送出。” “诺。”菖蒲将双鲤先行收起，见女君正洗笔，便走过去归置起书案。 “对了女君，”她这两日有些低落，一直也忘了问，“六娘子可还好？信中怎么说？” 姜佛桑把毛笔洗净，挂在笔架上晾干，这才抚膝坐下，端起茶盏啜饮了一口。 “都是些官面话。” 这信明显经人“把过关”的，一点破绽也没有，客气到了生疏的地步。 她上封信碍于种种顾虑，也没能畅所欲言，佛茵的回信亦相差无几：问好，简要交代一下自己在兴平的衣食起居，而后拉拉杂杂说了一通兴平的山水景胜。 幸而两人幼时喜欢玩藏字跳字的游戏，用旧法子再去看信，果然别有洞天。 佛茵在信中说，二月间就收到她的书帛，欢喜无及，连夜写了回信，让从人快马送出。 自那后就眼巴巴盼着，却怎么也盼不来第二封，就知不对。留意之下，才发现她的双鲤并没被送出去，而是被从人藏了起来！ 毫无疑问，一切都是骆氏的主意。 纵然骆氏先前也没打算让佛茵再与姜佛桑联系，却也不至于如此严防死守。正如姜佛桑所料，先进扈家、后入萧氏，这种种突发状况，让骆氏怕了。 身份还没暴露，两州就因她险些交战；等真正挑破那日……简直不敢想。 骆氏因一颗爱女之心促成了代嫁，眼下终于开始感到后怕——尽管连皇后说过无论何种情况她都自有应对之法，骆氏还是不能放心。 连皇后或许有后招，或许能把皇室摘干净，未见得就会保全姜家！毕竟姜佛桑连扈家正门都没入就被抢了，并没有如连皇后预期那般发挥作用，那对连皇后来说就是一步废棋。 废棋的死活谁会关心？废棋的家人就更是无人在意了。 若问骆氏悔不悔？每当去兴平，看着女儿那张不谙世事、不知愁苦的小脸，又实在说不出个悔字。 只能让人愈发看紧了她。 姜佛桑的心智骆氏心里有数，轻易不会出岔子。佛茵就不同了，她不知深浅险恶，骆氏不能不悬心。 她却不知，逼得越紧，逆反来得就愈重。 姜佛茵自到了兴平，整个就与坐狱无异，走哪都有人跟着，院子内外五六个健壮的仆妇把守，她想外出游玩一下都不许。 阿母一再告诫她，忍个两三年，等京陵那边把许氏前儿妇的事忘了，她就可以再换个身份回去。 可两三年，并非两三月，哪是那么好熬的？她又不是真的比丘尼，能做到心中如止水、眼中无春秋。 哪怕有个人陪她说说心里话也是好的。 终于盼来堂姊来信，谁知又是这种情况！ 姜佛茵歇斯底里爆发了一场，兼以绝食相抗，终于逼得骆氏同意。 骆氏特意从京陵赶到兴平，给她晓以利害，告诉她哪些能写、哪些不能写。 姜佛茵憋了一肚子话、说不尽兴，如何能乐意？然而无论她再如何闹，骆氏再不肯妥协。 为了能把信送出，只好由她来妥协了，只是在信中藏了些小“心机”，她相信堂姊定能看得出。 姜佛桑没辜负她一番信任，也真切感受到了她的思念与担忧。 除了这些，佛茵最关心的是现在这个“妹婿”对她好不好……整个姜家也就只有这个堂妹关心她过得好不好了。 慨叹归慨叹，来自亲人真正的关怀多少会让人心里熨帖。 收丝的事交给萧元度后，姜佛桑就彻底清闲了下来。 不过她仍不常在衙署待着，还是四处去。 最常去的仍是灵水村。一来这里离城不算太远；二来景色确实宜人；再就是她在这个村子里呆得最久，乡民们即便知道了她的身份也没显出见外或不自在，她待得也舒心。 每次来灵水村，必要和妇人孩童们一道上山，采野菜、摘野果，亦或捡柴斫木……她现在已能一口气走到山顶，半途不需停歇。 值得一提的是，那次夜宿之后，萧元度便安排狱中苦役疏浚了山脚下那条河，而后重新搭了座石桥。这样即便再遇大雨，也不必担心水漫河面，更不用发愁桥板被急流冲走。 桥成那日，村里特意杀了只羊相庆，还专门让人来请她与萧元度。不过那阵子正忙，两人就没有到场。 这日，从灵水村回到衙署，还没来得及洗漱二堂的门吏就来通报，说是有客至。 “客？”姜佛桑以为是冯颢，可冯颢是自己人，衙里人也都认识，不至于被称作客。 及至去了专门待客的花厅，才知冯颢确实也到了，客嘛却是另有其人。 “五表嫂！” 钟媄高兴地冲她挥手，而后一瘸一拐走向她。 萧元奚跟着站起搀了她一下，见姜佛桑进来，又松了手。 躬身一礼：“兄嫂安。” 姜佛桑还礼：“叔郎安。” 姜佛桑知道客是他俩，也有些高兴，“怎么伤着了。” 钟媄咳了两声，只说不小心扭的。 姜佛桑看向萧元奚，萧元奚看钟媄。钟媄瞪了他一眼，隐含威胁。 萧元奚便垂头不说话了。 虽震慑住了一个，只可惜拆台的很快来了。 “女君，车队已停在仓房那边，天色已晚，只等明日再与程县丞核账。” “也好，这一路多有辛苦。” 不经意间瞥到钟媄看冯颢的眼神，姜佛桑一顿，笑了笑：“你们怎会一起？” 冯颢如实禀道：“半途遇上钟女郎惊马，得知六公子他们也来巫雄，钟女郎又伤了脚，才并作一途。” 怪道钟媄方才言语支吾，她自诩骑术高，却坠马伤了脚，想来是觉得没面子。 钟媄不想大家都盯着她的脚，赶忙转开话题：“表嫂，我和小六是来接你的，你快收拾一下，随我们回棘原罢。” 第203章 上有所好 “这么大的事，你竟然不知？”钟媄十分吃惊。 姜佛桑摇头，“你和六叔就是为此来？” 两人眼下到了内院主室，从人也都已谴退，无不可对人言处。 钟媄点了下头，后小声道，“其实即便没有这事，早晚我也打算拽小六来上一趟。” 元日那天去佟夫人院中拜贺时就听说了她与萧元度 《姜女贵不可言》第203章上有所好正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第204章 没缘由的 钟媄面对萧元度总共也就胆壮过一回，还是为了维护姜佛桑。 那次是气血上头，正常情况下还是有些惧他的，被他眼风一扫，腿肚子就忍不住抽筋。 下意识往姜佛桑身边挨了挨，“我、我是来看五表嫂的……” 言外之意，与他无关。 姜佛桑接过她的话：“叔郎也来了，夫主也该见到了。” 萧元度当然见到了，包括那个冯颢，他也见到了。 冷瞥了姜女一眼，转身进了偏室。 钟媄抚着心口，“难为你，要与他朝夕相对。” 这幸好是分室而居，若是同寝共居，钟媄简直要为她掬一捧泪。 既有客至，庖室早早就备上了，专等萧元度下衙。萧元度心情再不好，亲弟弟来，接风总是要的。 宴设在花厅，不是一人一案，而是围桌而食。 冯颢碍于身份，并不肯同桌，行礼后就要退下。 姜佛桑没有多说什么，倒是钟媄开了口，“冯部曲，这次多亏有你，一路上你帮了我和小六不少忙，实在不必见外。” 主位的萧元度阴声开口，“你倒是不拿自己当外人！” 钟媄一囧，才意识道自己这个客确实越俎代庖了。 姜佛桑看了钟媄一眼，这才将目光转向冯颢，“你先下去罢。” “诺。” 休屠跟他勾肩搭背走了，说要找他喝酒。 坐上就剩下四人。萧元奚基本无话，姜佛桑话不多，钟媄是碍于萧元度不敢多说。 萧元度呢，不知谁又惹了他，沉着脸也不说话，一樽酒接着一樽酒往下灌。 姜佛桑今日难得好脾气，牵袖为他布菜，“夫主别光顾着喝酒，用些饭食垫垫，免得伤了肠胃。” 萧元度嗤了一声，自顾自喝自己的，根本不看她，也不碰她夹的饭食。 “可是衙署又有烦心事？”姜佛桑不气也不恼，话里透着关心。 萧元度仍是置若罔闻。 钟媄死死攥着木箸，发觉自己火气又要上来了。 五表嫂这过的是什么日子啊！委曲求全、忍辱负重……萧霸王不止眼瞎，心也瞎！ 不行，这次回棘原，定要想法子把表嫂留下，让萧霸王自个在这破地方待着吧！最好待到地老天荒。 萧元奚看看这个、看看那个，最终决定埋头数米。 一顿饭别别扭扭吃完，钟媄和萧元奚都长出了一口气。 菖蒲那边勉强收拾出两个客院，钟媄脚伤不便，姜佛桑亲自送他过去。 “条件简陋，只能暂且委屈你了。” 钟媄倒不在意：“你都能住得，我怎就住不得？” 停了停，似乎突然想起一般，“那个冯部曲……” “部曲有专门的院落。” 钟媄点点头，转头品起了茶，一时安静下来。 姜佛桑也没急着走，“倒忘了问你，你这脚到底如何伤着的？” 反正她也知道了，钟媄也就没甚么好瞒的了。 “我嫌乘车烦闷，一路多是骑马，那日一小童斜刺里冲出，马受惊之下发了疯，几个从人都制它不住，多亏那个冯部曲，他出手将我从马上解救下来，还制住了疯马。” “原来如此。”姜佛桑微点头，若有所思。 钟媄看她一眼，“他，是你随嫁部曲？” 姜佛桑颔首应是。 “哦。”钟媄便不说话了，一径捧着茶啜饮，似乎今夜这盏茶格外好喝。 姜佛桑想说些什么，犹豫片刻，终究未能出口。 花厅内，萧元奚僵坐于位上，还未走。 自斟自饮的萧元度抬眼看了看他，“还要我送你。” “不，我，我自己就行。” 过了片刻，再次鼓起勇气开口，“阿兄，你不该如此待兄嫂，她——” “够了！”萧元度将酒樽重重往桌上一搁，脸色十分难看。 其实这些天，除了姜六娘来信那几日，他与姜女相处都还算平和。 其实他对那个冯颢也还算欣赏。 其实今日晨起他心情还不错…… 可现在，没缘由的，他就是气闷。 脑里一团麻，心中一把火，气不打一处来。 “我们的事你无需多问，自去歇着罢。” 萧元奚哦了声，一步三回头的走了。 姜佛桑回到内院，问了侍女，得知萧元度已回偏室。 “婢子瞧着五公子似有些醉了。”菖蒲提醒。 萧元度平素不喜人进出他寝居，尤其他在的时候，因而也无人敢进去伺候。 姜佛桑心知此时不找他谈，明日轻易又见不着人影，没多做犹豫，直接进了便室。 满室酒气，萧元度横躺在榻上，衣袍未脱，左臂打横遮在眼睛上方，似乎睡着了。 姜佛桑却清楚，他没那么早歇，也没那么易醉。 “夫主？”走到榻边，叫了两声没得到回应。 姜佛桑回头，让侍女打了盆水来。 侍女将葛巾投进去浸湿后拧干，要递给姜佛桑。 姜佛桑却没有伸手的意思。 侍女愣了愣，只好亲自跪在塌边，欲要给五公子擦脸。 “滚出去！”本该沉睡的人突然出声。 侍女吓得一哆嗦。 姜佛桑见状，接过葛巾，“出去吧。” “诺。”侍女疾步出了偏室。 姜佛桑看了看手中的葛布，又看了看榻上重新归于安静的人，“夫主起来擦把脸罢。” 榻上人动也未动。 姜佛桑将葛巾丢回盆里，也不再绕圈子，“彰堂弟大婚在即，大人公和阿家让夫主务必出席，夫主以为如何？” “夫主……”总是得不到回应，她俯身，试图推他一下。 不料才触到人，手腕就被擒住，紧跟着一个翻转。 回过神来，姜佛桑躺在榻上，而萧元度，撑在她的上方。 萧元度果然饮了不少酒，眼底一片暗红，紧紧咬着牙关，双眼死死盯着姜佛桑。 姜佛桑还算镇静，挣了挣被他攥住的那只手腕，又叫了声夫主。声音轻而柔，凤目在灯下竟有几分潋滟之色。 萧元度急促地喘息了两声，眉头深纠到一起，胸膛不断起伏，似乎有满腹怒火，还有满腹的疑惑。 “你也出去。”他突然松开，翻身坐在塌边，双手捂着脸揉搓着，后半句说得十分含糊，“我今日不想谈此事。” 姜佛桑缓慢起身，整了整衣襟，“那夫主早些歇息。” 才出偏室，就听砰地一声响，似乎是拳头擂在墙壁上的声音。 菖蒲被这动静吓了一跳，“女君？” 姜佛桑脸如夜色：“明日再说。” 织锦会就定在下月，不管萧元度答不答应，棘原她必须回。 第205章 会答应的 萧元度翌日起了个大早，确切地说，他是一夜没睡好。 不料有人比他更早。 看着廊下笑盈盈等着自己的姜女，萧元度脚步蓦地顿住，昨晚一些画面再次浮现。 “我，”他清了清嗓，“昨夜我喝多了。”不然也不会那般失态。 一夜过去，情绪平复不少，也不知是理亏还是尴尬，面对姜女时纵然心情比昨日还要复杂，语气却已平静许多。 姜女倒是一如往常，“昨晚妾与夫主提起的事夫主可还有印象？彰堂弟婚事在即，夫主打算何时动身，妾好打点行装。” 萧元度这回倒是干脆：“不回。” “为何？” 萧元度哼笑，“少跟我揣着明白装糊涂。” “是因为萧彪？”姜佛桑顿了顿，“妾不知夫主与那萧彪有何过节，若只是他一人过失，三叔父和彰堂弟又何错之有呢？就妾平日所观，彰堂弟品性还算端正，和那萧彪并不是一路人。毕竟是从堂兄弟——” 萧元度眯了眯眼：“你这是承了谁的命，大清早觉也不睡，跑这做起和事佬来了？” “大人公和阿家的确都盼着夫主回去，但妾并不是承他们的命，妾是为了夫主。” 萧元度呵了一声，转身就走。 “夫主！”姜佛桑一把扯住他。 “松开。” “夫主听妾把话说完。”她难得执拗。 萧元度回身，逼视着他，一字一字往外蹦：“是否我前阵子听了你几回，给了你错觉，让你觉得自己可以支派我了？” 他心里甚至有更难听的话—— 姜女算什么，真把自己当他妻子了？她讲的他就必须听？！ 她要真是他妻子，那个冯颢又是什么？ 担心他奔波劳累、饭送至房里、叮嘱他早些歇息……萧元度平复了一夜的情绪眼看又起波动。 忍不住冷笑连连。 这俩人暗通款曲也就罢了，如今都快摆到明面上了，浑当他是死的。 即便有些事他一开始就清楚，也不代表能忍受他们如此嚣张。 眼看他脸色重又变得冷硬，甚至隐隐透出几分戾气，姜佛桑眼波一转，抿了抿唇，面上突然带了几分委屈。 “若是以往，这种婚嫁之事夫主去不去自可随心，觉得吵闹，不去也没人说嘴，左右上面还有大人公和兄伯他们；现而今夫主成了家，在外人看来便是一家之主了——当然，妾指的是咱们的小家。一家之主，自当顶门立户，这种往来应酬便不是别人替得了的了。” 咱们的小家……萧元度微一愣神，而后嗤了一声。 若换个日子，她这番话萧元度许就听进去了，但是现在，冯颢的事还没翻过去，姜女的话他一个字也不想听。 使了点力，挣开她就要走。 “那夫主有没有替妾想过。”姜女追上两步，对着他背影道，“妾是萧家新妇，也是夫主名义上的妻子，明处暗处不知多少双眼睛盯着，做得好倒也罢了，凡有不到之处，别人不会指责夫主，只会说是妾的疏忽、是妾未尽到规劝之责……妾在萧家该如何自处？” 姜女在萧家如何自处？这本不应该是萧元度会去关心的事。 他听到姜女如此质问，觉得甚是可笑，回过身来，“你如何——” 话没能说完，姜女眼圈泛红，已是泫然欲泣模样，仿佛他再多说一句硬话，那晶莹的泪珠子就会成串砸下来——她有多会哭，萧元度是见识过的。 这是又打算扮可怜？殊不知他最厌恶动不动就掉眼泪的女人。 心里着恼，出口的声音却是小了许多，“我还要上衙，此事回头再说。” 终究气不顺，临走丢下一句：“大清早院中拉拉扯扯，就是你的为妻之责？” 萧元度走后，菖蒲才从主室出来。 菖蒲道：“女君，你劝也劝了，若五公子实在不愿回，不如咱们就不回了。” 虽说这阵子女君没再病过，药也彻底断了，可路上来回奔波，谁知会不会又病倒？ “织锦会的事有良烁和缣娘，他俩都是精细的，想来不会出岔子。” 姜佛桑摇头：“缣娘她们辛苦半年，成败在此一举，我不能袖手，必须回去。” 就算钟媄不来，按照原本的打算，最迟月底她也是要找借口回趟棘原的。 没办法，作为一个陪夫主外任的妻子，夫主不回，她一个新妇断没有孤身返回的道理。除非有充足的理由…… 眼下理由倒是现成，不过还需萧元度点头。 昨日才和钟媄说了“仰头乞食者岂敢跟饲主翻脸”的话，其实她何尝不是？ 嫁为人妻，一举一动便要以夫为天，夫主若是不点头，便连后宅都出不了——她有现在四处跑的“自由”，并不是因为她天然具备这种自由，只是因为萧元度懒得管。多可笑。 姜佛桑深吸一口气，又一遍在心底告诫自己，再忍忍、再忍忍…… “那五公子若是一直不答应，该怎么办？” 姜佛桑想起昨晚，那双矛盾、挣扎有如困兽的双眼，唇角浮起一抹轻嘲。 “他会答应的。” 萧元度在外面跑了半天马，衣袍湿透，回内院更衣。 意料之外，没在廊下看到姜女，主室也静无人声。 他也没在意，径自去了偏室。 洗漱后，方婆送上午食，正要退下。 萧元度迟疑了一下，“她，用过没有？” 方婆愣了愣才意识到五公子问的是女君。 “女君外出了。” 萧元度皱眉：“去了何处？” 方婆摇头：“老奴不知。”她只负责庖室，女君外出也不会特意告知于她。 “行了，你下去罢。” 方婆走后，萧元度夹了几箸菜。不知是不是天热的缘故，心里烦闷得厉害，什么道嘴里都没了滋味。 方婆还没回到庖室，就见五公子从偏室出来。 她略有些惶恐，“五公子，可是饭食不合胃口？” 萧元度抛下一句：“是我没胃口。”便出了内院。 去到客院，小六也不在。 休屠很快问清楚了，“钟女郎头回来，觉得新奇，要去城中逛逛，少夫人便陪她和六公子去了。” “有甚可逛的？脚伤了也不安分。”这个钟媄就是麻烦。 “少夫人请医官给她看过了，脚伤不严重，再说是坐车，又不用——” 对上公子阴森森的视线，休屠麻利闭嘴。 萧元度转身朝二堂走。 走了几步又停下，“冯颢去没去？” 休屠摇头，“带人在县丞署跟程平核账呢。” 萧元度脸色这才好转一些。 第206章 一碗醴酪 姜佛桑带着钟媄与萧元奚在城中食肆用的午食。 吃过了炒菜店的菜，也尝过了方婆的手艺，这些用传统烹饪之法做出来的难免就缺了些滋味。大约也和巫雄原本就缺少美食有关。 钟媄道，“忘了同你说，东市也开了家炒菜店，看路数应是仿着你那家做的，菜式都差不多。” 何止东市，炒菜店的名 《姜女贵不可言》第206章一碗醴酪正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第207章 一梦惊魂 到了快下衙的时候，姜佛桑谴人去叫冯颢，想问问进展，结果被告知他又被拽去了程平府上。 若说中午那回还只是为了一尽地主之谊，这一而再的宴请……可不像是程平性情。 “还有谁？” “还有孙县尉。对了，县令放衙后也去了。” 姜佛桑微凝眉。 萧元度直过了亥时才回，脚步踉跄，一身酒气，被休屠给扶回来的。 鉴于昨晚情形，姜佛桑便没进偏室，等休屠把人安置好出来才问：“冯颢何在？” “他比公子醉得还厉害，不过少夫人放心，已让人送回去了。” “怎喝了这许多酒。” 休屠心道，他哪知道，公子跟犯了羊癫疯一样，非要跟冯颢喝酒，那冯颢也不好不陪呀。 没想到的是这冯颢酒量也不差，少见能和五公子喝成旗鼓相当的。 “收丝这事造福百姓，公子和少夫人用不着见外，冯颢既经办此事，公子和他也比较投契，便多喝了几杯。” 这话说得也不知他自己信不信。 姜佛桑点了点头，“时候不早了，你也回去歇着罢。” 见他步态不对，叫住他，“你腿伤着了？” 菖蒲闻言就要从主室出来，临道门槛又及时止了步。 “午后陪公子去校场过了几招，属下有些分神——” 休屠愁眉苦脸。 午后他去二堂，公子先是问了他一句：“这醴酪你们都有？” “表姑娘、六公子还有冯颢，我们都尝了。冯颢还没回，送他屋里了。” 他只是实话实说，也不知哪句说错了，就被公子拽去校场。今日一点也没留情。 “可抹了药？” “有劳夫人关心，抹了的。” 姜佛桑道：“若是严重，还当找医官看看。” “无碍的，这点小伤。”休屠往主室瞥了眼，并没看到想见的身影，强笑了笑，“那属下告退了。” 夜半，萧元度醒来，只觉口渴的厉害。又懒怠起榻，便翻了个身。 这一翻，整个愣住，他里侧怎么躺了个人？ 是谁如此大胆？！ 萧元度一惊，下意识跃起拔剑。 终归没那般做，因为他发现身畔这人有些熟悉。 娥眉细长、琼鼻小巧、唇似蜜桃，眼睛是闭着的，睫羽长而浓密，柔软地覆盖在眼睑上，呼吸清浅，显得睡颜如此安宁。 是姜女…… 这一发现掀起了更大的惊涛骇浪。 姜女怎会在他榻上？！ 就好像，就好像灵水村那夜。 萧元度想要起身，却发现动弹不得。他只能盯着这张方桃譬李的脸，连闭眼也做不到。 煎熬、焦灼，心乱如麻…… 使劲全身力气，终于翻了个身。 正要松一口气，一室昏黄，角落里青铜花枝灯不知谁点燃了。 而姜女，他以为在自己背后的姜女，此刻正躺在他身下。 一头青丝披散开，有的落在肩上，有的散在榻上。 自己左手撑在她颊侧，右手禁锢在那截欺霜赛雪的皓腕上，就如昨夜一般。 昨夜—— 萧元度思绪迟钝，眼里有片刻迷茫。 就在这时，姜女轻柔地叫了声夫主，挣了挣被他攥住的那只手腕，凤目隐含委屈。 萧元度这才注意到纤细的腕子似乎被他攥出了红痕，下意识松了手，却没有完全松开，拇指指腹在柔嫩的肌肤上摩挲着。 似乎想把红痕揉退，又似乎…… “疼吗？”他听见自己问，声音哑而沉，像是从很远的地方传来的。 姜女卷翘的睫毛挂上了泪珠，像夏日清晨草尖晶莹的露水，每一下忽闪都惹的人心颤动。 “疼……”近似抱怨的一声，她轻轻敛眸，眼泪顺着眼角滑落。 萧元度的心像是被一只手掇住了，整个人紧跟着被一种陌生的情愫湮没。 喉结滚动，愈发口干舌燥。 双眸沉沉，盯着视线范围内唯一可解渴的水源。 俄顷，俯身凑近，“别哭……” 漆黑的屋室内，一道人影弹坐而起，呼哧呼哧地喘着粗气。 似乎发了片刻的呆，而后火烧屁股似从榻上跳起来，绕过屏风寻到水盆所在。先是捧了两捧凉水泼面，似还不够，又一头扎了进去。 片刻过后，哗啦一声抬起头，水泼的到处都是。 那道人影半俯着身，双手撑着盆沿，半天不动。 屋内但凡有一丝光亮，都能看到他眼底的惊恐。那是发自内心的恐惧。 “见鬼。”萧元度抹了把脸，面色变幻不定。 他竟然会梦到姜女？！ 虽然梦中只是将灵水村那晚和昨夜的情形重复了一番……真得只是如此？ 一些不该出现的画面再次出现在脑海，才被冷水浇熄的火转化为了滔天的怒火。 萧元度怒不可遏，一脚踹翻了水盆。 哐当一声巨响，惊动了隔壁。 姜佛桑披衣而起，和菖蒲刚到廊下，就见萧元度气冲冲从偏室出来，只穿着寝衣，衣袍像是随手扯的，胡乱那么一披。 “夫主？你这是——” 萧元度一张脸青青白白，听见她的声音更是僵冷的厉害，也不往她那边看一眼，径直出了院门。 菖蒲道：“这三更半夜的，五公子是要去哪儿？要不要叫休屠去看看。” “不必，”姜佛桑神色极淡，“这么大的人，还会走丢不成。” 萧元度走时带了令牌，连夜骑马出了城，直到天明方回。 回来后也没进内院，在二堂直坐到程平他们来上值，才让人叫来休屠，让他把一封书信交给姜女。 “让她今日就动身，立刻回棘原。” 让姜女暂时离开许是好的。不是姜女，他断不至于连番失态。 又或者从一开始就不该带她来…… “夫主不回？” 姜佛桑拿着萧元度手书，面露讶异。 休屠挠头：“公子说，夏种还未过，培医的事也要准备，他走不开，缘由都写在信中了，少夫人把信给主公看，主公自不会怪责。” 姜佛桑预想中最多过个一两日萧元度就会点头，不成想比预想还快。 而且是萧元度留下，她回去。 对这结果姜佛桑很满意，只是，“今日就走？为何要这般匆忙。丝还没有验收完，不若两日后……” “公子说，丝量繁多，验收非是一日之功，让冯颢留下即可。少夫人还是快快启程罢，万一路上遇上阴雨天，再一耽搁，赶不及彰公子大婚就不妙了。” 万一公子翻悔，就更不妙了。 姜佛桑听出他话外之音，沉吟片刻，“也好。” 第208章 伸手可掬 又不是一去不复返，行装无需多带，很快便收拾好。 日中不到，两队府兵簇拥着数辆马车出了巫雄城，萧元度并未相送。 钟媄嘀咕：“五表兄也忒过分了！”自己的夫人远行，不说亲自送送，竟连个面都不露。 再观五表嫂，却似全无介怀，始终笑意盈盈。 也不知是不是自己的错觉，总 《姜女贵不可言》第208章伸手可掬 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《姜女贵不可言》笔趣阁全文字更新,牢记网址:.biqusa. , 内容已经显示完毕 第209章 千日防贼 且不提回到萧府后良媪、幽草以及吉莲晚晴等人如何欢喜。 姜佛桑洗漱一番，先去见了萧琥。 萧琥听说萧元度未归，先是大怒，及至看了信，又听姜佛桑解释了萧元度不得脱身的理由，仍是将信将疑。 “就他？”萧琥一哼，“他是甚么德性我再清楚不过，你休要替他遮掩美饰。” 姜佛桑道：“儿妇所言句句属实，夫主感愧于先前劣行，到了巫雄后便决定洗心革面，这半年以来惩贪治蠹剿匪，更兼深入乡间、劝课农桑种种，可说事事亲力亲为，确实无一日闲暇。大人公若是不信，大可派人去巫雄访查，市井百姓提起夫主都是赞声不绝，夸他英明敢为、体民疾苦，是个一心为公的良官干吏。” 萧琥愈发狐疑，惩贪治蠹剿匪的事他是知晓的，烂摊子还是州衙署给收拾的。至于后面这些……这说得是那孽障吗？ 但无论如何，子女上进，毕竟是每个父母都乐于听到也乐于见到的。 萧琥果然没有斥责，只道：“听说你二人近来在弄什么协作收丝，可有此事？” 姜佛桑压下心底惊骇，小心回道：“确有此事。” 将个中详情细细道出后，略显羞愧道：“大丰园内开设了缭作，蚕丝不够……儿妇确有私心。” 萧琥沉吟道：“私心谁人没有？能一举数得，既利己又利民且利人，就是你的能耐。我果然没有看错，能得你襄助是五郎的福分，以后五郎有不到之处，还需你多加费心。” “何消大人公吩咐？儿妇分内之事。只是夫主如今长进飞速，儿妇能做的也有限。” 这话乍一听有推托之嫌，萧琥听后却是大笑不已。 “你那织锦会的事我也听说了……若有烦难，只管找濮阳涓。” 姜佛桑显出受宠若惊来，“些许小事，不想大人公竟也上心。” 而后告罪道：“儿妇热衷商事，难登大雅之堂，唯恐有辱萧家门楣，不料大人公竟不谴责，儿妇惭愧。” 萧琥摆手：“吾尝闻南地‘桑蚕之利，厚于稼穑，公私赖焉’，只是此业在我豳州一向不振……北地没那些繁文缛节，何况你又不曾亲自抛头露面，谁人敢置喙，只管让他来找我！” 这话算是给姜佛桑吃了颗定心丸。又得了萧琥那句“若有烦难，只管找濮阳涓”。 不管是因为先前献铜山的功劳，还是因着她对萧元度的襄助，只要萧琥无异议，那她确实可以放手一搏、再无顾虑。 从厅房出来，姜佛桑未尝稍歇，又去见了佟夫人。 佟夫人只问了些诸如在巫雄那边可还吃用得惯、他们夫妻间相处可还和睦之类的话，就让她回去歇着了。 姜佛桑觉得这次回来佟夫人待她的态度冷淡许多，不似先前。 先前虽也只是面上功夫，但要做好面上功夫也是不易的，多少要费点心思。现在则不然，明显透着敷衍。 从佟夫人院中出来，姜佛桑低声问良媪她不在这段时间萧府可曾发生什么事？ 良媪一五一十说与她听，与钟媄转述大差不差。幽草虽又作了补充，也多是些无关痛痒的事。 也就是说，这大半年间萧府风平浪静，并没有值得瞩目的事发生。 那佟夫人—— “天热人懒，精神不济也是有的。” 姜佛桑点点头：“也许罢。” 顺道访了卞氏，翟氏和郭氏也在。 “正说要去看看你，可巧就来了。”卞氏倒是一如既往地热情。 翟氏是抱着看笑话的心来的。巫雄偏远又穷困，还以为回来的五弟妇会憔悴得不成样，没成想人非但不见丝毫憔悴，艳光反倒更胜以往。顿时拉下脸来。 卞氏拉着她的手也是上下打量，便打量边点头，欣慰道：“气色好了许多，不想巫雄水土竟是养人！” 姜佛桑抿唇笑，“哪有棘原水土养人呢，许久不见，几位兄嫂皆容光焕发。” 好话谁都爱听，何况她这次回来还带了重礼。 卞氏嗔怪她：“就你礼多，回回让你破费。” “只是弟妇一点心意，兄嫂们不嫌弃就好。” 翟氏瞧了瞧一看就价值不菲的锦盒，顿时换了张笑脸。 娣姒几个热热闹闹说了会儿话姜佛桑才回扶风院。 入了内室，良媪就道：“你方才可有看到郭夫人，闷坐一边，半日无话……” 姜佛桑也注意到了。虽然郭氏本身话就少，但今日格外沉默，人也消瘦得厉害。 “是因为四兄伯纳小的事？” 良媪点头，绘声绘色地与她说起了那对姊妹花如何如何得宠、又是如何如何不把郭氏放在眼里。 末了，迟疑着问她，“女君这次回来，巫雄那边，内院由谁打点？” 姜佛桑好笑地瞥了她一眼，“媪有话只管说，何必跟我绕圈子。” “依老奴之见，女君不该把菖蒲和春融都带来，好歹留一个。衙署又不止女君带去的那几个洒扫女侍，不还有前头那个县丞赠的四个美婢？虽则被菖蒲调教得服帖了，但人心不足是常态，山中无老虎，保不齐就有人生了别的心思——” “照媪这么说，我留谁也无用，就应该用链子把萧元度锁上，随身带着。” 良媪嗔她：“女君怎能如此说话？当心被人听见。” “又是大不敬对不对？”姜佛桑无奈一叹，“媪啊，有千日做贼的，岂有千日防贼的？这种事又哪里是防得了的，内院防了，外面还有那许多呢。不说别的，萧府现成就有九个。九个和九百个并无区别，还有什么防得必要。” 良媪找菖蒲问过了，菖蒲事先得过交代，自然捡好的说。 良媪便以为小夫妻俩感情渐入佳境，不想女君……这浑不上心的模样，说到底还是没把五公子放心上。 良媪忧愁地瞥了眼女君平坦坦的腹部。女君嫁入萧府马上快一年了，至今还未怀上子嗣。 若非在外面听到些闲话，她也不至于着急上火，只怕今后说嘴的还会更多，女君届时岂不难受？ 第210章 当众难堪 才说到妾媵之事，九媵就来了。 免不了又是一番应酬。 等九媵离开，姜佛桑也彻底没了精神。 “对了媪，”她一边卸去头上钗环，一边回头问，“萧彰娶的是哪家新妇？” “是何氏族亲，何氏五娘子女君可还记得？娶的便是她的堂姊。去年十月底定的婚，筹备了也有大半年了。” 姜佛桑点了点头。 转眼就到了大婚这日。 萧豹的家宅在城东，婚典自然也在那边举行。 不比姜佛桑进门那日的盛大排场，不过今日的场面也不小。 黄昏时新妇才迎进门，一应流程走下来，在一片喜庆氛围中，一对新人被簇拥着送进了青庐。 萧彰两个兄长早亡，萧彪虽已成家，妻子也于去年春病故，便由卞氏和萧彤之妻罗氏代为主持料理。其余娣姒包括姜佛桑在内，也就凑个数，并不用如何操心。 新人还未至时，一身朱襦长裙的翟氏先拿手肘拐了她一下：“弟妇打扮得如此精心，可是要冠压群芳了。” 姜佛桑今日穿了袭碧色的襦裙，外罩素纱襌衣，发髻中规中矩，配饰亦是寻常的金笄花钗。哪里谈得上精心。 “三嫂说笑了，三嫂今日才是明艳动人。” 翟氏才显出几分得色，就听萧彭之妻郑氏道：“她也没说错，你本就生得白，这颜色极衬你，也适合夏日穿，看得人心里清爽爽的。” 说着拿手抚了抚她衣袖，惊问：“这是甚么料子？如此软密柔滑？” 姜佛桑道，“庄园里的管事送来的，说是里头的织娘织就，我喜它轻薄，便让裁了衣裳，今日才上身。” 萧彬之妻吴氏也注意到了，啧叹：“是我没见识，逛遍棘原大大小小的布荘也没见过这等的。” 姜佛桑见她俩爱不释手，笑道：“嫂子们既喜欢，回头我让人挑些送至府上便是。” 郑氏和吴氏虽爱她的爽快，却也不好白拿，“弟妇身边能人多，西市那三间店铺如今蜚声棘原，不瞒你说，我们亦是常客。既然庄园里的织娘也有如此手艺，弟妹就没想过开个布荘？这样我们也能得个便利。” 姜佛桑弯眉：“两位嫂子是能未卜先知不成？我那管事也正有此意，前番才来与我说。我对这些所知不多，索性就由他自己拿主意了。” 郑氏和吴氏大喜，忙问何时开店。 姜佛桑道：“打算是开店之前先举办一个织锦会，地点就在西市，定于下月初八。届时可不单是软烟罗，还会有各类绫罗锦绣展示，嫂子们如有兴趣，不妨前去一观。” 郑氏和吴氏已是无比期待：“那是自然！” 周边其他女眷听见了，也纷纷走来问询。 翟氏连个插嘴的地都没有，被越挤越远，亏得边沿的郭氏扶了她一把，不然准得跌到。 她甩开郭氏，正要再挤进去，新人被送进了青庐。 青庐之内霎时间挤满了人，大家转移了注意力，纷纷吵嚷着要看新妇。 卞氏、罗氏站在中间，代为拦阻一二。 新郎可就没这般好的待遇了。 一身吉服的萧彰很是被戏弄了一番才送到新妇跟前，再三躬请新妇却扇之后，终于得见新妇容颜。 花容月貌，与文秀的萧彰倒是极为般配。 起哄声中，新妇抬眸看了眼自己的夫主，而后娇羞地别开了脸。 萧彰亦垂下了头，面红过耳。 这一幕略有些熟悉，姜佛桑微微怔神。 “弟妇当初在崇州与那扈七郎也是行过礼的，该比咱们懂得都多，”翟氏不知何时又来到了姜佛桑身边，“只不知崇州的礼节和咱们豳州有何不同？” 左右都是人，她声音也没刻意压低，众人很难不听到。 庐内为之寂静，就连新郎新妇也看了过来。 翟氏这人心眼小，若想图个清静，凡事得捧着她夸着她才行。烦是有些烦，却也不算难缠。 方才若无郑氏吴氏中途插进来，姜佛桑的恭维她受用了也就无事了，偏偏众人的注意力都转到了姜佛桑的衣料和即将要办的织锦会上。 翟氏自觉受到冷落，心里存了气，竟是不分场合说出这些话来。 其实何用翟氏说，在场有谁不知她是被抢来的？ 先为扈家妇，后为萧家媳，大礼当日抢她的新郎甚至都未出席——纵然那场婚典风光无两，也掩盖不了内里的难堪。 甚至这种难堪并不会因为时间地流逝而让人淡忘。 旁人或许会因为她的身份而一时噤声，但他们的眼神明明白白地透露着，没有人忘，大家记得都很清楚，一切仿佛就发生在昨日。 说得好听是天子赐婚，实际劫夺婚这三个字就刻在她姜佛桑的脑门上。 劫夺婚，稍微有些底蕴的人家都不屑，何况大族高门…… 一抹凉意自眼底飞掠而过，满堂宾客中，姜佛桑笑容浅浅，唇角弧度不曾稍变。 似没听到翟氏的那句问话，也察觉不到众人眼中的打量——她不尴尬尴尬的就是别人，她也没有义务满足别人的窥伺与好奇。 卞氏率先反应过来，狠瞪了眼翟氏，而后笑着扬声：“还等什么，该共牢合卺了！” 罗氏也忙道：“对对对，快进授祭酒，可别误了时候！” 场面复又热闹起来，像是什么都没发生过。 等新人掷完瓢，众人又闹了一阵，这才从青庐出来。 菖蒲不想女君被指点议论，有意拖慢脚步落在了后头。 等宾客都去了前院入席，她看了眼若无其事的女君，“女君不耐暑热，不若咱们先回罢？反正吉礼也结束了。” 姜佛桑摇头，“来都来了，岂有半途而退的道理？以后若再遇这种事，难道都要如此。” “可——” “五堂嫂！”一道男声打断了菖蒲。 主仆俩回身，发现疾步奔来的是新郎官萧彰。 姜佛桑笑了笑：“叔郎怎不在青庐陪新妇。” 萧彰面上红晕犹未褪，先看了眼菖蒲，“我有几句话要对堂嫂说。” 廊下无人，菖蒲并未走远，就在几步外的宝瓶门处停下。 见萧彰迟迟不语，双手垂于身侧松开又握紧，姜佛桑道：“叔郎不必紧张，可慢慢道来。” 萧彰顿了顿，摇头：“我，并非紧张。也不是头一回了……” 后半句近似自语，但姜佛桑还是听见了。 虽有疑，一时也不愿多想，“叔郎究竟何事？” “堂兄为何没陪堂嫂回来？”萧彰终于直视她，“巫雄路远，怎好让堂嫂孤身一人……” “不算孤身一人，有府兵护卫，还有六叔与钟家表妹相伴。” 接着姜佛桑将对萧琥的那番说辞又重复了一遍，也代萧元度表示了歉意。 以为这下该无话了，萧彰却突然蹦出一句：“方才的事我都看着，堂嫂勿要伤心才是。” 姜佛桑微不可查地蹙了下眉，笑容逐渐隐没。 “妾无事，叔郎请回罢，别让新妇在青庐久等。” 话落，微一施礼，转身离开。 －－－－－－题外话－－－－－－ 感谢谁是我家的太后、g梦醒时分、书友4****40、书友140520090008928给的月票?~感谢大家投的推荐票~? 第211章 谈不上恨 若是未经过许晁的事，姜佛桑许是不会多想。 但许晁带给她的阴影至今犹存，而萧彰的眼神、语气…… 虽则萧彰比她还大了三岁，但按辈分，姜佛桑也是拿他当叔郎待的。 同为叔郎，萧元奚面对她时也会脸红、紧张，偶尔亦会说两句关怀问候之语，却绝不会让她感不适。 但愿是她多想才好…… 到了前院，姜佛桑面上已经看不出什么。 从人将她引至女眷席，才发现今日的席面全部用的方桌圈椅，始知钟媄所言并无夸大。 坐于她旁侧的郑氏道：“如今城内婚丧嫁娶，但凡摆酒设筵，用得都是这些。” 吴氏随口附和：“正是呢，就连我家中也换了，可比木枰胡床舒适得多。” 卞氏和罗氏还要待客，郑氏和吴氏应是得了嘱咐，一左一右说笑逗趣，深怕她因着方才的事吃心。 好在姜佛桑举止泰然行所无事，也让她二人松了口气。 席间并不见翟氏，姜佛桑也未多问。 何瑱作为新妇伴嫁族妹亦在席中，只不和姜佛桑一席，两人目光遥遥相触，各自颔首。 散席后，娣姒几个帮着三叔母送了各府女眷，这才纷纷登车家去。 姜佛桑的马车才将启行，突然听闻一声“五少夫人”。 菖蒲掀开车帘循声望去，“女君，是何家女郎。” 姜佛桑道：“五娘子何事？” 何瑱坐于马车内，由从人打着车帘，两车之间距离甚近。 “听说少夫人年后即随萧五公子去了巫雄，在巫雄可还好？” 何瑱是出了名的冷美人，素不喜笑。就好比此刻，嘴里明明说着关心人的话，听得人却全然感受不到任何关切。 若非早知她为人，姜佛桑真要怀疑她对自己有意见。 笑了笑，回：“劳五娘子惦念，都好。” 何瑱矜持地点了下头。 姜佛桑见她再不说话，正要辞别。 何瑱再次开口，“听闻钟二娘也去巫雄找你了？” “确有此事。”钟媄在家养伤，今夜并未亲来贺喜。 “她是去看你还是去看萧五公子？”近似挑拨的一句，何瑱说得坦坦荡荡。 姜佛桑亦不以为忤：“本是表亲，她来看我还是夫主，并无不同。” 何瑱瞧着似乎很不解，她也确实不解。 钟媄曾那样痴缠萧元度，两人一度差点走到定亲的地步，在蒙望山上，钟媄还曾当众给姜女难堪，姜女竟能毫无芥蒂，还与钟媄走得那般近，就不怕钟媄另有目的？ 譬如假意与她亲近，其实对萧霸王并未死心…… 姜佛桑心知钟媄往日近乎自污的行径令她在棘原城声名不佳，何瑱看不惯、对她有所误解也难免。 “先前有一些误会，误会解开，发现钟二娘子亦是个难得率真之人，” 何瑱显然不这样认为。不过别人都不介意，她也多余关心。 遂转了话题：“西市那个织锦会，少夫人也会去？” 姜佛桑笑了笑，“许是会去。” “少夫人总是让人有所期待的，那么织锦会咱们再见。” 说罢微颔首，仆从紧跟着放下车帘。 两辆马车辘辘启行，却是朝往不同方向。 “吉莲跟婢子说过，何家五娘子的婢女也是咱们百货铺的常客。” “难怪。”姜佛桑还在想自己何时给了她期待。 “这个何家女郎也真是……眼睛长在头顶上，拿下巴跟人说话。”菖蒲边说边摇头，“她明明想与女君结识，婢子都看得出来，偏还端着个架子。” 姜佛桑笑道：“一样米养百样人，她性情如此，心却不坏。” 蒙望山上钟媄有意刁难自己那回，还是何瑱出声给她解的围，这一点姜佛桑始终记得。 虽然何瑱的本意可能只是与钟媄作对。 青庐内发生的事应是传开了，回到扶风院就见良媪双目红肿。怕她难受，非说是虫迷了眼睛。 姜佛桑也不拆穿。 才入内室，葛妪来请。 姜佛桑对菖蒲道：“就说我席间饮了酒，现下头疼得厉害，沾榻就起不来了。” 菖蒲三言两语打发走了葛妪，“女君，佟夫人这时候来请……” 而且女君方才进门还好好的，这一会儿就头疼得起不来了，旁人岂会信？ 姜佛桑勾唇，“不信才好。” 不久幽草回来，从她口中得知萧琥早一步回府，怒斥了佟夫人，说她管家不严。 翟氏在青庐口无遮拦，卞氏找了个借口命人把她送回了府中，是以筵席上并不见她身影。卞氏又忙得脱不开身，便没及跟托病在家的佟夫人详说。 佟夫人还以为翟氏是真发了疾病，待问清缘由，气得不清。把翟氏叫去一通好训，当着一众仆役的面，一点脸都没给她留。 “不止呢，还命她闭门思过一个月。” 翟氏要强，这下脸面没了，还要被禁足。 “该！”菖蒲恨恨道，“让她多嘴多舌，真该拔了她的舌头才好。” 这是菖蒲第一次说狠话。她犹嫌不够很，想想当时女君的窘境，直恨不得杀了翟氏。 “方才佟夫人谴人来请，应是要给女君交代，女君就该去看看，瞧翟夫人怎么有脸！ “没甚么好看的。” 见女君如此平静，菖蒲疑惑：“女君竟不气恨。” “气是有些，谈不上恨。” 翟氏不过说了众人未曾说出口的话，始作俑者并不是她，该恨的也不是她。 菖蒲便道：“好在佟夫人是个公道的，肯为女君撑腰。” 姜佛桑微摇头：“未必就是为我撑腰，翟氏损得毕竟是萧家的颜面。” 都说同气连枝，这话不仅适用于兄弟姊妹之间，娣姒之间何尝不是如此。 内里纵有再多矛盾不满，也不当闹到外人跟前去，让人看尽笑话，自己又能得甚么好处。 只可惜这么简单的道理，翟氏偏偏不懂。 至于佟夫人，若非萧琥那通训斥，以她一贯脾性，想必又是高拿轻放。 菖蒲终于明白女君方才为何不去了。 “我若是去了，要不要为翟氏求情？求罢，我心里不乐意；若是不求，岂非显得我铁石心肠，全无娣姒之情？再者，翟氏若当着我的面挨训受罚，届时非但不会愧疚反思，反而会觉得是因我才出得丑，以她那针鼻似的心眼，小怨也要结成大仇了，以后岂非更要来扰我。” “所以女君称病，既避免被佟夫人拿来和稀泥，也是告诉佟夫人你的态度？” 姜佛桑笑了笑，没说话。 “女君！”良媪进来，正看到她拿着葛帕擦手，“女君这手——” 良媪上前，将她双手握于掌心，翻来覆去细细瞧罢，顿觉天都要塌了！ 第212章 清闲是福 良媪发现女君往日笋芽春葱似的一双手，陡然多了些痕迹在上面。什么生子、难堪，立时全抛到了九霄云外。 剜心割肉一般，转身斥责起菖蒲，问她怎么照顾女君的。 菖蒲垂着脑袋不吭声。 姜佛桑拦下，道：“不关菖蒲的事，是我自己在巫雄闲着无聊，便……”略去爬山部分，只提了提去乡间收丝的事。 “女君可真是，”良媪又气又心疼，“这些吩咐下头人做也就是了，你何必沾手？瞧瞧，多好看的一双手，生糟蹋了。” 姜佛桑举起到灯下看了看，并不觉得如何，“媪何必惊乍，只是些划痕而已，痕迹已淡了许多，很快便会不见。” “何止划痕！”良媪又在手中握了握，“以往多柔滑……” 姜佛桑被她弄得哭笑不得。 一双十指玉纤纤，不是风流物不拈。成日长在香罗翠袖中，固然能养得天下一等一好看的手，但是中看不中用，又有何用？ 她现在这双手虽然白璧微瑕，还远算不得难看，仍然白皙，仍然纤长，只是骨节更分明了些。试着抓握一下，也更有力量了。 姜佛桑很满意。 良媪却不这样认为，她千娇百贵照顾到大的女君，身上但凡有一丝不妥，在她看来都是自己的罪过。 顾不得伤心，飞快想着补救之法。 先是让侍女打来温水，浸泡后细细修剪一番，而后抹上那些面膏香脂，再用纱布一层层缠裹起。 边缠边唠叨：“好在未生薄茧……今夜就这样睡，不到天明不许拆。女君只管放心，在你回巫雄之前，老奴保准让你这双手变回原样。” 姜佛桑：“……”媪似乎忘了，现在是夏日。 菖蒲在一旁忍笑。 接下来几日姜佛桑闭门不出，也被良媪折腾了几日。 佟夫人和卞氏都以为她还在因青庐的事“郁结余心”，轮流谴人宽慰，姜佛桑照单全收。 眼看着距离织锦会还有七八日，虽然每日都有人来汇报进展，姜佛桑还是打算去趟大丰园。 不过她还未及动身，有人先一步寻上了门。 姜佛桑坐在扶风院前堂，慢悠悠喝了半盏茶，才看向躬身立于下首的人，“莫非庄园内发生了什么要紧事我竟不知，还劳冯典计你亲自跑一趟？” 冯铨陪着小心：“哪里有什么要紧事？就是有要紧事，我也不能知道。女君有所不知，我现在是庄园里一等一的大闲人。”说到后面苦涩一笑。 姜佛桑却像是没听出他的暗示，顺着道：“清闲是福，别人盼且盼不来，冯典计要惜福才是。” 冯铨见她不接自己话茬，急了，咬咬牙，跪地一揖：“女君！我这次来不为别的，只求女君给我做主！” 姜佛桑这才显出些意外来：“发生了何事？冯典计何必如此。菖蒲，快扶冯典计起来。” 菖蒲作势要去扶，冯铨摆手不肯起，“女君且听我把话说完。” 姜佛桑点点头：“你说。” “自年前与女君一番长谈之后，我是打定了主意，粉身碎骨也要为女君效力，凡小良管事提出的要求，无有不尽心、无有不配合的，可……”冯铨深吸一口气，满脸都写着悲愤，“三月起，小良管事就把陶瓷作和金玉作那边交给了我。” 姜佛桑点头：“我先前就说过，乳兄少历练，不比冯典计吃得盐多，还好他听进去了。怎么，难道不合冯典计的意？” 冯铨哑口。 该怎么说呢？他原本确实想将陶瓷作和金玉作的管理权拿到手、把良烁踩在脚下，所以不能说不合他的意，只能说不如预期。 缭作那边，良烁上来就声势浩荡，于是冯铨便以为陶瓷作和金玉作也该如此。 谁料并不是。就拿陶瓷作来说，陶窑和瓷窑各建了一座，连匠师带匠人总共就三十来人。 冯铨也打算照着良烁来，派发工役、大肆营建，再把奴役部曲都弄过来，搞他个风生水起！只需给他数月，排场必不输良烁的缭作。 结果冯颢说，陶瓷作和金玉作不需要再扩建，现如今这些已经够为女君服务。 冯铨呆了，只为女君服务？那哪够！不要做买卖了？ 再说女君都答应了他的！ 然而任他唾沫横飞亦或气急败坏，良烁只一句：“这是女君之意。” 冯铨没辙。 眼看着缭作那边日添一砖夜添一瓦，转眼气候已成；而他这边，没有女君吩咐也不开火，陶窑和瓷窑都是冷的，仆役还常被良烁抽调走。 “……眼下这些搭屋建房的活计良烁勉强还能应付，只等来年，各作坊运作起来，自有冯典计你的用处……” 冯铨忆起姜佛桑曾经说过的话，愈发笃定，他并没有领会错，这分明就是暗示！ 他心里有种被欺骗的愤怒，“女君岂能言而无信？！” 姜佛桑讶异道：“我怎么言而无信了？” “女君只让我管陶瓷和金玉作……”分明缭作才是重中之重！ 难怪良烁把陶瓷作和金玉作交给他时眼都不眨，原来不过是丢给他一块不沾肉的骨头！ “且不说我并没有亲口许诺你什么，这一切都是你自己臆想——”姜佛桑挑了下眉，面色转冷，“冯惦记方才还赌咒发誓要为我效力，既是效力，在哪里不是效？原来竟是欺我的，莫非冯典计是嫌为我做事屈才了不成。” 在她冷涔涔的视线注视下，冯铨慢慢垂下了头，大暑的天，愣是出了一脑门冷汗。 他终于意识到，新园主年岁虽小，却并不如他以为的好拿捏，更不是甚么面软手软之辈。恰恰相反，心硬手辣着。 原先只当庄园诸务都是良烁替她拿的主意，现在想想，分明她才是执棋的那只手。 只怪自己一时走了眼…… 事到如今，他还能说什么？说什么也晚了，只是悔青了肠。 既争不过良烁，也罢，索性还回自己那一亩三分地去。 农田、菜圃、果园、铸坊这些，油水虽薄了些，好歹比上不足比下有余，怎么不比守冷宫的强？ 他甚至暗暗打定主意，等他回去，必然看紧佃户和仆役。良烁不是能耐？没有人用，看他还怎么能耐！ 想法很好，却哪里还回的去？ 冯铨原是携着一腔怒气讨公道来的，眼下也不敢奢求别的了，“只求女君让我回归本位。” “我并不想与你为难，”姜佛桑从菖蒲手里接过几张纸。 冯铨偷瞥了眼，隐约看到红色的指印，心里隐隐觉着不好。 姜佛桑徐徐一笑，“你且看看这是什么？” －－－－－－题外话－－－－－－ 感谢哄哄、g梦醒时分、米也要耗子、小诺、减不了肥的人、书友20180122093543756、海绵宝宝627、小暖妈咪、阿秀、lyile、书友20190321194420991给的月票?~感谢大家投的推荐票~?~感谢sym燕燕、海绵宝宝627的打赏~? 第213章 鸡飞蛋打 “这群田舍鼠辈！分明是污蔑，女君切勿相信。”冯铨看完，脸涨得通红，不知是慌还是恼。 却原来这几张纸上密密麻麻列的不是别的，而是他的“罪状”。 虐打田奴、苛扣佃户、逼索部曲，可谓赃秽狼藉，德行败坏到了极点，到了罄竹难书的地步。 奴隶们纵是被打死也无人关心，早已认命，部 《姜女贵不可言》第213章鸡飞蛋打正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第214章 风纪之严 “好在是将他和他那些狐朋狗友一网打尽了，以后这庄园就清静了。” 良媪忍冯铨已久。 这老贼憋了满腹坏水，从他入驻大丰园起，不配合也就罢了，还处处掣肘。若无此人扯手扯脚，进程不知要快上多少。 年后缭作最忙的时候，良烁整个人焦头烂额，还要分心出来与之周旋。有时恨起来，一度 《姜女贵不可言》第214章风纪之严 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《姜女贵不可言》笔趣阁全文字更新,牢记网址:.biqusa. , 内容已经显示完毕 第215章 逐一兑现 陈缣娘风纪虽严，却也不是完全不通人情。 她们现下在天字号园区，入园前就见园门口挂了面响锣，每半个时辰这面锣会敲响一次，织娘们闻声便可停手休息一刻。 至于在何处休息，姜佛桑事先就提出在每个园区留上一片空地，在这片空地上栽花种草、搭几个秋千架，一旁再建个休闲室，休闲室内可歇坐闲 《姜女贵不可言》第215章逐一兑现正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第216章 笑语声声 从天字号园区出来，陈缣娘带她去了一间小院，这里是缭作“重地”，加着重锁，钥匙只有良烁和陈缣娘有，闲人不得入。 比起前头的织园、织室、织妇种种，显然这才是陈缣娘真正想给姜佛桑看的。 她的神情隐秘又激动，像是怀宝于身、待示于人。 事实上那些东西也确实称得上宝。 姜佛桑在里面待了许久，直到菖蒲提醒回城的时候到了。 陈缣娘亲送她出缭作。 姜佛桑澎湃的心到这会儿才平复下来，停步，紧握住她的手，“谢谢你，缣娘。” 她心里清楚，若无陈缣娘，即便有花楼机，也断不会在如此短的时间内做出如此成果。 即便姜佛桑早有准备，亲眼看到，还是感觉像是一种奇迹。 陈缣娘摇头，“是我该谢女君才是。” 织户出身，自幼与锦为伴，她一度以为散花绫就是她此生所能见到的极致。谁能想到有生之年，还能让她见到如此盛景？尤其这盛景还是她亲自参与、缔造。 连番变故之后，陈缣娘已很久没有过这种全身心都满足愉悦的感觉，她觉得就算此刻死去，此生也不算虚活。 姜佛桑两颊带笑：“那咱们谁也别谢谁，算是各取所需，亦或是互相成就。” 陈缣娘也难得一笑，“好。” “对了，”喜悦过后，姜佛桑想起要紧一点，“每个织妇能否做到日断一匹？” “日断一匹，需要极熟练的织妇。出产焦葛精越以及纱罗绢的人字号园区，日断一匹倒不是难事；至于地字号园区和天字号园区负责的锦缎绫绮之类，若是寻常的素锦素绫，也有不少人能做到，只是……女君方才也看了，图案繁多、结构复杂的，莫说日断一匹，日断半匹也吃力，这还要得益于新织机，旧织机的话，一匹得成，少说也要三五日。女君最后看到的那两种锦，都需采用通经断纬的织法，织妇要根据花纹的变化不断剪掉纬线，一名织妇一天最多也就能织个数尺，即便是我亲自上阵，也只能得个一丈半丈，要不也就不会有寸锦寸金的说法了。” 姜佛桑叹息：“越是精美越是耗费精血，世上的事总是难以两全，是我太心急了。” 熟悉之后，陈缣娘也觉得她并不如表面闲适，隐隐有种紧绷感。 这很奇怪，不过陈缣娘也不打算多问：“咱们有新织机，已比外面那些织作快了不知多少，女君大可不必着急，待织工们磨合得更熟悉、更默契，这个量还能再往上提。” 姜佛桑心道，她若是一辈子都耗在这，当然不急。可事实是，她最多还有七年，不急不行。 既然每个织妇的上限在那，那就还是从人数上解决…… 沉思间经过染池，池旁一染匠放下手腕粗的圆木棍，冲她恭恭敬敬一礼：“许久未见，女君可还安好？” 此人一身短褐，短褐上有各种染料残留的痕迹，却不见狼狈，面容也端正。姜佛桑一时间竟想不起是谁。 然后注意到他行礼的姿势，这才恍然，“你为何在此？” 商泉陵道，“棠阴在园中饱食终日、无所事事，甚感惭愧，恰逢缭作缺人，就来一试。” 陈缣娘对他有些印象。 原是不打算留他的，一看就是文弱书生相，手不能提肩不能扛。 结果他死活赖着不走，又见对各类染料略知一二，这才勉为其难将人留下。 倒是能吃苦，干起活来也不含糊。只是…… 陈缣娘皱眉，眼前这一出让她怀疑，此人是否存心的，进缭作莫非就等今日？ 也无怪她心生反感，经过王助，她深恶男人，或者说恶的是伏低做小却别有所图的男人。 转眼之间，商泉陵在陈缣娘心里已经打上了处心积虑的标签。 姜佛桑略显无奈，“你满腹诗书，做这些实在屈才。” 商泉陵道：“棠阴本就是草芥微末，谈不上屈才，能为女君尽些绵力就已知足。” 姜佛桑没想到他竟如此固执。 年前将他带至棘原，想的是待他冷静下来自会离去。 不料他竟绝口不提走的事，良烁以礼相待，他却非要自请为奴，还尽与奴僮抢活干。 一个人为了偿还恩义，当真可以做到此种地步？ 姜佛桑一时倒不知说什么了，“既然你决意如此，回头我让良烁另给你安排——” 孰料商泉陵竟是摇手拒绝了，“一方染池也是大有学问的，棠阴在这边待的甚是欢欣，女君切勿为了我劳神。” 去年将他救起时还是白面儒生，在染池这边待了几个月，大日头下硬是晒黑不少。 不过观他神色，倒不像作伪，“也好。” “恭送女君。”商泉陵躬身一礼，直到姜佛桑出了园子，才直起身。 对于其他染匠的窃声私语，他充耳不闻，拿起圆木棍继续劳作去了。 回到棘原时方过未时，马车绕道西市看了织锦会场地，又与市令长谈一番，这才回萧府。 才进扶风院就听人说萧元姈回来了。 萧元姈行二，与三公子萧元承是一胎双生，夫家是相州刺史的大公子，嫁过去八年，生下二女一子。 “二娘子中晌前来过扶风院，女君不在，眼下她在佟夫人院中说话，女君还是去见见为好。” 姜佛桑颔首，更衣之后便去了佟夫人处。 才进院就闻一阵笑语声，卞氏和郭氏竟也在。 佟夫人身边坐着一位眉眼伶俐的女子，不作他想，应是萧元姈无疑了。 佟夫人今日倒是一脸和悦，“快来见见！这是你二姑姊。” 姜佛桑趋步走近，萧元姈也起身相迎。 两下见了礼，萧元姈拉着她的手坐下。 “早听闻五郎的夫人不可多得，这一露面竟把我看呆了眼！去年你们成婚时我染疾未能出行，直至今日才得相见，弟妇勿要怪我才是。” 话落，身后的侍女奉上一个锦盒，“见面礼今日才补上，弟妇千万别推辞。” 姜佛桑致谢后，让菖蒲接下，这才歉然道：“闻说姑姊至，喜不自胜，匆忙间也忘了备礼。” 萧元姈抚掌笑：“作人姑姊的岂好占弟妇的便宜？留作下回，我把你那几个淘神的外甥带来，届时弟妇想不破费都不行。” 卞氏跟这个小姑子在闺中时就相熟，闻言羞她：“都为人母了，还是没个正形！” 萧元姈道：“弟妇新进门也就罢了，你是我兄嫂，我便是老掉牙也是可以问你讨压胜钱的。” 说罢伸手，问卞氏讨要，被卞氏一巴掌拍在手心。 花厅内笑成一团。 －－－－－－题外话－－－－－－ 感谢夏梓晴、心语、书友****74、会躲猫猫2o2o、谁是我家的太后、书友20201212164204490、静思22222、如意1116给的月票?~感谢大家投的推荐票~? 第217章 万众瞩目 “一胎双生，不想性格竟如此迥异。”从佟夫人处回来，菖蒲如是感慨。 “龙生九子各有所好。” 萧元姈性情爽朗大方，还很是健谈，有她在的地方笑声几乎不绝，这一点姜佛桑早从卞氏处得知这个姑姊，是以今日相见并不觉意外。 大佟氏所出三子一女，唯有这个姑姊随了大佟氏，无论是样貌还 《姜女贵不可言》第217章万众瞩目正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第218章 西市盛会 市令黄石晨起就开始坐立难安。 事实上他近几个月都没能睡安稳，尤其是八月以后。 市署负有监控并管理市场、维持秩序、处理买卖纠纷的重任，要常常检校市肆，如遇店肆错乱、商估没漏、恃强凌弱者，都要依律严惩。 而身为市令，他的职责除了主持这些日常事务，重中之重便是主征商税。 至于承办织锦会，此前是从未有过的。 良烁最初来找他的时候，他并不知此人是萧府五少夫人的庄园管事，听他道明来意，还很是莫名其妙。 直到他打开随身带来的木匣。 木匣以黑绒为底，绒面上装订着数块小儿巴掌大的布料，皆裁得方方正正。 市官虽不是甚了不起的官职，多少也是个肥缺，黄石也算见多识广，在商贸之事上的嗅觉更比别人敏锐些。 他瞬间就明白，织锦会不仅可为，而且大有可为。 得知良烁的背景后，他大吃一惊，“五少夫人何不自己……” “女君言，织锦会若由她来举办，终究只是一家之盛会，由市令来举办，才可能是西市之盛会、棘原之盛会，乃至整个北地之盛会。” 黄石焉能听不出话中之意，一时间心潮澎湃。 再不犹豫，当即写了封表文送交州衙署。衙署那边应准后，这才以棘原市署的名义往各州派出市吏。 市吏到了地方，联络当地市令，奉上书信一封，再有就是锦匣一个——锦匣是良烁那边一早就备好的，比起书信，这才是真正的杀手锏，毕竟眼见为实。 然而即便黄石眼见过，底气仍是不足。 南地市肆众多、商贸兴繁，这是众所周知的事，也代表了整个大燕经贸的最高水平。而北地饱经战乱，商贸一度中断，远不如南地发达，两者之间的差距十分显著。 可以这么说，不论是在州府、还是在城邑，亦或者广大的乡市，南地都远远超过北地。 两地虽常有贸易往来，但北地的商品种类远不如南地齐全。北地大行商、甚至北地官员，往往利用去南地的机会大肆采购，却鲜有南地的大行商路远迢迢赴北地采买的。 更有通过南州之地驶至京陵的昆仑舶，多奇珍奇货，诸如猓然褥表、美玉盈尺……这些在北地可没有。便连锦缎也输南地一截。 鉴于此种情形，黄石不能不担心，怕送出去的信函请帖石沉大海，尤其瀚水以南那些州郡……若来者寥寥，织锦会岂不成了笑话。 高台搭好，该做的也都做了，接下来便是漫长的等待，直等到今日。 黄石心知万事俱备，却又唯恐东风不起。 哪怕高台下已挤满了人，各地行商也远比想象中来得多，其中南地行商亦不在少数……愈是如此、愈感压力。 随着铜锣瞧响，木板卸除，内里竟还有一层朱紫帐幔。 人群中隐隐骚动起来，都嚷着扯掉路障。 “众位稍安，”市丞走上高台，代表豳州市署、西市令，欢迎了远道而来的商客，而后简要介绍了一下织锦会的流程。 归结下来就几句：织锦会将持续三日，每日推介几种丝绸织品，商贾们若有中意的，可记下货号，而后至市楼签署订单。 行商们早已按耐不住，纷纷点头加催促，“闲话少叙，快开始罢，急煞人了要！” 市丞请示地看了眼市令，而后扬声：“启！” 帷幕徐徐落下，才知高台被分作了三处。 “今日只开放第一个展馆，展馆的主题如上——” 众人抬头，发现第一个展馆的门额上悬了块匾，“云暖轻烟罗”。 顾名思义，今日的主角是轻烟罗无疑了。却也不止轻烟罗。 “请各位有序入内观赏。”市丞提醒罢，便让道一旁。 商贾们进去之后，民众又往前了些，只仍看不真切。 他们就望着市丞，“咱们能不能也进去瞧瞧？” 本只是戏谑的一句，没想到市丞竟点了头，“市令说了，来者皆可入内。” 民众先是不敢信，等确定是真的，人群中顿时响起了热烈的拍掌声和叫好声。 会馆虽足够宽敞，一下承接这么多人难免会生混乱，好在馆内事先安排了数十个市魁，秩序很快稳定下来。 展馆内又被板壁隔成了几下，似乎是以布料的种类作区分。同一种布料占据一个板壁，同一种布料又有不同的款式。 布料高悬于板壁上，和过道之间有木栅阻隔，只能看、不能摸。 每块半壁前都立有一位女侍和一名侍从。 侍女面容带笑，专为众人介绍。 “‘轻纱薄如空’，方空纱质地柔软，常用作夏服和衬衣的面料，想必行家都不陌生。但诸位往日所见多为素织，今日想为各位推介的是花织——” 说着走到下一幅布料前，“这是黑色缠枝牡丹花纹纱……” 商贩们的脚步下意识跟上，目光早已随着女侍手指盯牢。 但见绞纱起三枚斜纹花，花朵硕大，花纹朴实粗壮，瞧着甚是雍容，却又不乏典雅。 众人还来不及惊艳，负责介绍的女侍已走到了下一幅布料前。 “三法暗花纱，平纹为花，地明花暗，属于亮地纱一类……” “云鹤妆花纱，用多色彩纬加工而成的纱线，在暗花地上挖花妆彩——” 侍女走到最后一幅布料前站定，“这块天青色敷金彩轻容纱，薄如蝉翼，举之若无，裁以为衣，如着烟雾，是纱织中的珍品。” “可否细看？”商贾齐道。 得到准许后，商贾们拥到木栅前，有的把眼眯成了缝，有的伸长了颈，恨不能趴到板壁上。 “纱薄而疏，透气性极佳，织作之精细，令人惊叹——” “没想到啊，如此精密细致的织功，孔眼竟还如此均匀清晰——” 众人赞不绝口，也有人表达了顾虑。 “如此轻薄，会否不牢靠？” 侍女上前代为验证，抓起纱布一角，几番撕扯，展开后形状丝毫未变。 “诸位大可放心，我们的花织纱虽足够轻薄，却相当稳定、不易变形。” 而后有人发现一直未说话的侍从身上所穿袍服似是纱料所制。 “没错，”侍女道，“他所着正是褐纱袍服，内里还有素纱所制的单衣。” 于是僵如木石的侍从很快被商贾们围了起来…… 第219章 只会更多 另一边差不多也是同样情形。 同样着装、连发式都一样的女侍声音清亮，她面前也围着一群商贾。 “纱罗织物十分轻软透气，都是裁制夏服首选面料，方才看过了纱，咱们再来看看罗—— “罗的质地轻薄、牢固耐用，因是绞经织物，从表面看不到任何纵横条纹，除了夏服，还可用作帐幔，亦可作 《姜女贵不可言》第219章只会更多正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 内容已经显示完毕 第220章 合不拢嘴 织锦会的第二日，开启了第二间展馆，主题是“缭绫走中原”。 除了绫，还有绮。两者表面都有斜纹花，质地也都较轻薄。 不同的是绮为经线显花织物，绫为纬线显花织物，绫比之绮，在花、色变化上要丰富许多，也是今日的重点。 一应流程与第一日相差无几，只是多了个吟哦人。 吟哦的内容与今日展示的布料有关。声韵和谐悦耳、若林籁泉韵，词章更是炳炳烺烺，直令人拍案叫绝。 “缭绫缭绫何所以，不似罗绡与纨绮，应似天台山上月明前，四十五尺瀑布泉。中有文章又奇艳，地铺白烟花簇雪。织者何人衣者谁？越溪寒女汉宫姬。 “去年中使宣口敕，天上取样人间织。织为云外秋雁行，染作江南春水色。广裁衫袖长制裙，金斗熨波刀翦纹。异彩厅文相隐映，转侧看花花不定……” 观者无不驻足，听罢大声叫好，把个手掌都拍得通红。 无需女侍再多费口舌，这篇词章已完全道出了绫的特异和可贵。 其花、其地皆是上佳，明艳远逾罗纨绡绮，也无怪价高。 譬如其中一幅杂宝织金绫，在同向绫暗花地上用片金浮纬显主花，主花又由犀角、如意、火珠、古钱等杂宝组成小团花，其贵无极，已被许多大行商盯上。 “这、这莫非是陈氏散花绫？！” 另一幅布料前，有人惊声发问，将众人都引了过去。 侍女未言声，而是找了两名帮手将布料从板壁上取下，方便众人展视全匹。 正如词章中所说，似飞瀑自天倒挂，其上花纹雅净，又因人动转而翩翩演映出异彩奇文，直若雪簇烟拥。 “没错、不会有错！我当年还小，随祖公往洛邑太尉府押送织品时曾有幸一观，当是散花绫无疑！” “可散花绫不是失传了？” “莫非是陈氏后人……” “我怎么听说陈氏后人都已死于兵乱？” 一番争议之后，众人齐齐看向女侍，等她证实。 侍女点头：“此幅确乃散花绫，是陈氏后人所织。” 展馆之内，一时轰然。 有人激动，有人叹赏，还有人想求得陈氏后人一见。 还是市楼那间偏室—— 姜佛桑问陈缣娘：“怎就愿意将散花绫公之于众了？” “大小花楼机早已超越了陈氏曾引以为豪的多综机，新的绫机不仅织绫量大幅度提高，织出的纹样也更加……散花绫已不再是首屈一指。” 陈缣娘面上浮现一抹苦笑，“亏我当初还以为你是冲着散花绫去的安州，现在想想着实可笑得厉害。你说你不会图谋我的散花绫，我们可以一起创造新的东西……确实如此，现而今，散花绫让我觉得不值一提。” “别这么说缣娘。”姜佛桑覆上她的手背，“日新月异，世上的事每天都在变，总有更多更好的出来，后浪推前浪是必然规律，却也不能因此否认前浪的优秀，以及前浪对后浪的启发。” “你方才也听到前头的传话了，散花绫仍旧出类拔萃，仍有很多人趋之若鹜、爱若珍宝。更何况，”姜佛桑顿了顿，“更何况，前浪后浪都出自你手。缣娘，陈氏织锦不会因新织机、新绫锦的出现而没落，只会在你的手上愈加发扬光大。” 陈缣娘复杂的心情其实也只是一瞬，得她这番宽慰更是舒展许多。 “女君勿要替我担忧。其实，即便散花绫仍旧独步当世，我也会选择这般做。一来，敝帚自珍等同于故步自封；二来……” 谁说天下的好东西只能归皇室所有？只能为贵人独占？ 就是要让更多的人都看到。即使暂时穿用不了，早晚有一天…… “你说的没错，我们有最大的庄园，最优秀的织娘和最先进的织机，照今日这种势头，织锦会后，用不了多久我们的锦就会遍及大燕。我愿意相信，将来会有越来越多的人可以衣绮着罗。” “嗯，会有那一天的。” 两人相视一笑。 在一众商贾的翘首企足中，终于来开启了主题为“锦衣被天下”的第三间展馆。 甫一入门，呈现在众人眼前的是各类缎料。 在接连展示了牡丹菊花闪缎、正反五枝暗花缎、凤穿花仕女九霞缎后，女侍着重讲解了妆花缎，一幅是五彩桃花纹，一幅是绿地花卉樗蒲纹。 其中绿地花卉樗蒲纹妆花缎为五枚缎地，以牡丹、莲花、茶花、菊花织成樗蒲纹，色彩尤其艳丽，织造尤其精细。 这种织造技术是此前从未见过的。它是在缎纹地上起多彩，纹样以大花为主，色彩丰富、变化自由，有的纬梭可达二三十种颜色，若加金银线则更添富丽。 不过他们显然惊叹早了。 稍后，女侍命人小心翼翼捧出一匹金银线织满地纹的遍地金妆花缎来，众人这才知道什么是真正的金碧辉煌。 还未回过神，万众期待的锦登场了。 所谓织彩为文、其价如金，作为所有丝织中最绚丽华美的锦，它的价值已远不止于穿着，很多时候甚至可以替代钱币的作用。 南地的织锦技艺承于前朝，多为平纹经丝浮长显花的经锦，这次能把一众瀚水以南的行商吸引过来，是因为有人看出，木匣中有些锦样似乎采用的是完全不同的织法。 第一幅锦倒是传统织法，在蓝地上以金黄和绛色彩条经现出塔形树纹，下有对称的长角卧羊，上有双对短尾的鸟而忍冬纹；鸟后为葡萄纹，纹样以白色经勾边，倒顺循环，对称而丰富……只是与时下流行的将珍禽异兽奇诡化的风格有所不同。 第二幅孔雀大花锦，更是一改传统织锦华贵厚重的基调以及繁密流动的纹样，给人以清新明快又亮丽的感受。 这两种布料他们先前已见过，表现的还算镇定。 接下来展示的大团花纹锦、紫地凤形锦、缠枝莲狮子纹锦，以及根据落花流水荡起的涟漪而设计的浣花锦，让他们心底的猜测得到了证实。 大张的嘴巴再也合不拢——北地的织锦，何时竟达到了这般水准？ 第221章 锦绣世界 真要说起来，蚕桑丝织最初还是兴于北地。 无奈北地战乱迭起，各方势力你方唱罢我登场，数十年间织匠一直在陆续外流，丝织产量也在不断下降。 随着胡虏入侵，北地的织锦生产更是受到近乎毁灭性的摧残，宣和南渡之后，残存的工匠带着机织技艺随新朝廷一起，几乎全转移到了漳江以南。 原本北地的锦缎绫绮等昂贵丝织和杂色染帛的产量约占大燕生产总量的一半还多。经过十数年休养生息，如今南地的丝织产量已比北地翻了一番。 最初还只是在数量上，因为南地初时所产多为罗、绢、纱、縠等低端织品，后来才开始涉足昂贵丝织。 近些年南锦逐渐声名鹊起，不仅在丝织种类上占据优势，就连技艺上也有碾压趋势。 北地丝织业却长久处于萧条停滞状态，织户虽急也无用。 先前是没有安定的环境，旦夕间兵戈至，保命尚且不能，谁还会把心思花在身外之物上？如今终于得以安稳下来，可差距一旦拉开，又哪是那么容易就追得上的。 无奈，北人若想穿上最时兴的衣料，就只能靠大行商们南下采买。兴师动众不说，价格还奇高。 上半年还是如此情形，谁能想到，到了下半年，形势竟然发生了逆转——在北地，在蚕桑素来不兴的豳州，忽然之间竟冒出这么多难得一见的丝绸织品！ 也没听说北地还有甚么有名的锦户和织匠…… 于是自然而然的，众商贾分作了两拨，一拨揣测织匠，一拨研讨织法。 陈缣娘若是在场，或许能解答一二。 后展示的这批锦的确不是传统织法。此前数十年她织造时一直是经线起花，自从有了花楼机,由综片提花到花楼提花,经线起花也变为了纬线起花。 改用色梭替换牵丝的变化，不仅灵活方便，还可以织出大片甚至独幅的花纹图案来，并可用分区换色的办法增加织物色彩。同时突破了经锦在图案和配色上的局限,以及经锦花形较小的局面。 不,只有花楼机远远不够。 还要加上姜佛桑交给她的那份织谱。 给她织谱那日，姜佛桑亲自上手织了一遍给她看。令陈缣娘惊讶的是,她的麻利程度完全不输熟练织妇。 在此以前陈缣娘一直以为她是个十指不沾阳春水的贵女,只是读的书比别人多、所以懂得也多。 面对她的不解，姜佛桑也没有多做解释,只是玩笑着让她保密,还说若是叫良媪知道她做这些，耳朵又不得清静。 陈缣娘本就不是寻根究底的人，何况她被那份织谱完完全全给震撼住了，些许疑团早抛至脑后。 这何止是一份织谱,简直是织家的百宝书！ 品种之繁多,闻所未闻；许多技艺和织法,更是见所未见。 织锦会上展出的这些,随便拿出一两样就足够一个织作奉为至宝、传之后世。若无这份织谱,只有花楼机,别说半年,就是给她十年八年她也未必能钻研出几种。 织谱虽好,却也有弊端,譬如风格不统一，跨度较大,甚至对比强烈，不像是流行于一时一地。 陈缣娘百思不得其解,就没有完全照着来，索性因地制宜,试着融入自己的一些想法。 良烁说她废寝忘食。得此宝书，她怎能不废寝忘食？巴不得日日夜夜都耗在织室才好。 只恨时间不够,不然这次的织锦会还可以更加成功、更加轰动。 不过不急,姜佛桑已和市令商定，织锦会以后每年都办，她们还有大把时间大展拳脚。 “幸而北地是安稳了。”陈缣娘再一次感慨。 姜佛桑心知，北地的安稳,乃至整个中原的安稳，都只是暂时的。 今后烽烟再起,现在这些成果还不知能不能保得住……不过这些也由不得她，那时她大约也不在北地了，走一步看一步罢。 展馆内，商贾们议论了一通，仍无头绪。 满心满眼只有一句——太不可思议了！ 然后他们就发现更不可思议的还在后头。 之前展示的那些锦原来还只是开胃小菜，真正的重头戏千呼万唤始出来。 宽敞的展厅内抬上来两个大型椸枷，上面用白色的绢布盖着。 随着第一个椸枷上的绢布缓缓揭开，众人有一瞬间几乎忘记了呼吸。 椸上是一件锦袍，青地，缠枝宝相花纹，锦上鎏金丝，一派富丽堂皇景象。 “这、这是——” 侍女笑答：“这是织金锦。” 织金，顾名思义，就是把金线织入锦中、呈现图案并形成特殊光泽。所用金线要么是将金打成金箔粘于皮子上切成金丝，要么将金片绕于丝绒外围制成金缕丝线。 在场多得是南来北往经多见广的大行商，更有家中世代从事锦织之业的,知道给丝织物加金的技法从战国时就有，只是并不成熟，后世也少见。 不曾想竟在此处得见！且应用得如此浑然天成！ 单就这件锦袍来说，色彩鲜明艳丽、纹饰精致绝伦，二者交相辉映，犹如太阳光芒般耀眼，富丽中又不失壮美之感……众商贾已经被美到失语。 他们齐齐看向第二个椸枷，面上神情近于狂热。 椸枷上的白绢应声落地。 是一件蓝地穿枝莲纹锦袍，纹样为满地花类型，穿枝莲补充其间，线条流畅、绚丽辉煌。 这回女侍没再等众人询问，直接道出了双层锦的名称。 双层锦，也即表里两层的织物，由两组经线与两组纬线分别交织，形成相互重叠的上下层…… 在这两件锦袍之后，众人又见识到更多。 光织金锦就有紫地花鸟纹、曲水缠枝花蝶纹以及黄地鹧鸪衔瑞草纹等近七种纹样。双层锦的纹样之多不亚于此。 满室生辉，真正是眼花缭乱。 “此生竟能得见如此美锦……” “不虚此行、不虚此行啊……” “幸而是来了，谁说北地无好锦！” 不管贵贱还是贫富，人们对美的感知总是平等的。 展馆内，无论大行商、小商贩，亦或本地富户大族、市井民众，皆沉溺在了这片锦绣世界。 他们在一幅幅或金银闪耀、或柔和典雅、或富丽庄重的锦缎前流连，如饥似渴地看着、欣赏着，恨不能全部入于囊中。 直到罢市鼓敲响，织锦会落下帷幕，仍久久不愿散去。 第222章 不曾听闻 姜佛桑从市楼出来，正要上马车。 一个留着山羊须的中年男子疾步趋前，冲她躬身一揖，“少夫人。” 此人出现的突兀，菖蒲待要唤府兵来，被姜佛桑伸手拦下。 “阁下并非棘原口音，应是远客，只不知从何处来？” 山羊须呵呵一笑，“少夫人好耳力，某是泾州行商，应邀来这织锦会，正要去市楼与东主签契……织锦会告一段落，某也要离开棘原了，不想最后一日竟巧遇少夫人，少夫人也是来观锦的？” 泾州…… 此人上来就以少夫人称呼，然而姜佛桑却并无半点关于他的记忆。 微颔首，算作对他那一问的回答。而后问，“阁下认得我？” “夫人不识某，某却识得夫人。昔日华通城，”山羊须拖长音，一拱手，意味深长，“曾有幸一见。” 菖蒲听说华通二字，面容陡变。 在华通城见过女君，那只可能是在大婚当日…… “原来如此。”姜佛桑笑意不减，“泾州距棘原路途不近，阁下远道而来，可还尽兴？” “尽兴！尽兴！”山羊须面泛红光，话说得情真意切,“织锦会名副其实,每一样织品都精湛绝伦，某此行收获颇丰。尤其有幸得见少夫人，少夫人这一向……可还好？” 菖蒲越听眉头皱得越紧。 此人也真够自来熟的，只是见过女君一回而已,话里话外都透着熟稔,也不知意欲何为。 “女君，该回府了。”菖蒲假意提醒。 姜佛桑道：“有劳动问,甚好。市令正于前厅招待各地商贾,不耽搁阁下了。” “少夫人！”见她欲行，山羊须再次开口,“少夫人可听过出云寺？” 姜佛桑一只脚才将迈上步梯,闻言顿了片刻，收回脚，原地站定，微侧首道,“不曾听闻。” 山羊须仍是笑呵呵的,“泾州出云寺是北地最有名的寺院,不仅有最大的藏书楼,还有最高的钟楼佛塔,少夫人若有闲暇,可——”似觉不妥,半途改口,“可同五公子一道前来游玩,届时某当一尽地主之谊。” 姜佛桑摇头一叹，“阁下美意,却之不恭。只是外子外任，我在棘原也待不了几日,更无游玩的闲暇，只能辜负盛情。” “这样,”山羊须一脸遗憾，嘴唇动了动,似乎还想说什么。 在菖蒲警惕地注视下,终究未能出口，退到一边，“少夫人慢走。” 马车出西市后，菖蒲偷瞥了眼一脸沉静的女君。 经过抢婚一事,崇州与豳州彻底结下了梁子。这次织锦会，北地六州,独崇州商贾来的最少。 尤其是华通，织锦会之前菖蒲就悄悄打探过，华通商贾一个没来——毕竟是州治所在，商人再是逐利，也不得不考虑头顶那片天是晴是雨。 华通之外的郡县倒是来了几个，只没想到会有个泾州的。 看似偶遇，倒像是专等着女君出现，说了那番莫名其妙的话，还提到了出云寺。 出云寺有谁，她再清楚不过，女君也不会不知…… “或许是巧合。” 姜佛桑看了她一眼：“既是巧合，何萦于心？也勿要再对别人提起。” 菖蒲一凛：“婢子知道了。” 姜佛桑没再说什么，目光透过轻纱薄罗糊得车窗看出去，神情莫辨。 无论如何，织锦会终是结束了。 翌日，姜佛桑又去了趟大丰园。 良烁走路都带风,喜气洋洋将她迎进主室，却不见陈缣娘。 “缣娘呢？” 良烁命人把一个四四方方的大木箱抬至她面前的几案上。 “这些全是织锦会三日签下的单契，订金堆了好几间库房。缣娘现在恨不得有三头六臂，更不得闲了。” 谁能想到织锦会效果如此惊人？即便是姜佛桑，骤然看到这么多单契也觉出乎意料。 大致看了看，心里掂量了一下，觉得以目前的进度，怕是明年上半年都结束不了。 幸而签契时交货日期放得足够宽。只此一家别无分店的情况下，那些商贾再是心急也只能等。 但再宽的期限在这么多单契面前还是有些吃紧，更何况打铁需趁热…… “不若这样——”姜佛桑让良烁把陈缣娘叫来，而后说了说自己的想法。 大致就是舍末固本。既然缭作人手不够，与其左支右绌，不若减少织品种类。 陈氏织作最兴盛时虽也同时经营多种织品，主要织品却也只有那么一两个。 “倒是可行，只是，”良烁指了指存放单契的木箱，“纱罗绢这些也有不少人下订。” “舍，不是不做。生意照做，只是织造交由别人。” 陈缣娘明白了，“女君指的是民间那些织户。” 姜佛桑点头，“具体来讲，就是由咱们提供原料，织户进行织造，所出成品由咱们统一收购。” “如此确可减轻压力。只是织户水准有高低，他们用的又还是老式织机……” 姜佛桑道，“我欲得鱼，又不能亲往垂钓，最好的办法莫过于授人以渔。” “女君是说，”良烁不太确定，“把新织机对外公布？” “没错。” 莫说良烁，陈缣娘亦是一脸震惊。 她们的缭作才刚起步，新织机若然公布出去，即便那些人没有织谱，她们的优势也会大大削弱。 姜佛桑笑了笑：“当然不是全部，我指的是脚踏缫车、双综织机这些，最多再加个多综机。” 大小花楼机是王牌、也是杀器，她就指着这两样挣钱，还没无私到这种地步。 等到了脱身那日，她倒是不介意公之于众，只不是现在。 陈缣娘沉吟片刻，率先表示了赞成。 陈氏的散花绫都舍得，再加个多综机又如何？ “葛布、越布都可交出去，还有除轻容纱和软烟罗之外所有纱罗，至于别的……缣娘你可自行斟酌。等确定下来，再由良烁出面招揽民间织户，城中一些织作亦可合作，相信他们不会拒绝新织机的诱惑。至于缣娘方才所说织户水准问题，这个确要重视。” 姜佛桑思索片刻，道，“磨刀不误砍柴工，缣娘你再辛苦些，拟订一个标准出来，良烁照着标准来招揽，招揽时你也帮着把把关，先严后松，后头方能省心。” “何需女君吩咐。”陈缣娘干脆应下。 良烁又问，“女君还能在棘原留多久？” 想到昨日自西市回府佟夫人将她叫去说的那番话，姜佛桑叹了口气。 “大约不日就要动身去巫雄，后面的事全靠你俩了。” 第223章 未尝不可 缭作那边出了点小状况，这边刚议完事，副手就匆匆跑来把陈缣娘叫走了。 其余从人也都屏退之后，姜佛桑问起，“送往京陵的大礼准备的如何了？” “女君随我来。”良烁再次将姜佛桑带去了那间独门院落。 其中一间屋室的高案上堆放的便是，一眼望去，绚烂华贵、粲然夺目。 “各色缎纱绸绫总计八十二匹，还请女君过目。” 八十二匹中，织金锦、双层锦以及软烟罗和轻容纱这些招牌织品占大头。 姜佛桑大致看了看，还有妆缎、蟒缎、青缎、羽缎、宫绸、羽线绸……用料考究，织造工精，清一色的顶级丝织，有市无价。 凡出现在这的，大部分并未在织锦会上展示，看纹样就知不是一般人穿用得了的，是专为皇室准备的。也即“上用”。 其中满地风云龙缎只得一匹，是为天子量身打造，纹路紧密，式样华美矜贵，足以彰显皇家气派，贵重程度也可想而知。 至于连皇后…… 良烁指向满地风云龙缎旁边的凤穿牡丹绮，“这是八位织娘特意为连皇后织造的，也只得了一匹。” 姜佛桑顺他手指看去，见紫地之上有仰俯两凤，缠枝牡丹若断若连，构思颇具匠心。 “即刻谴人送出。” 良烁迟疑片刻，道，“这份礼也太重了。”言外之意,送给皇室多有不值。 默不作声的菖蒲闻言也点了点头,她也是此意。 女君之所以嫁到北地，真论起来，罪魁祸首当属连皇后，其次才能排到骆夫人。 女君竟还要给她送礼？！ 姜佛桑伸手抚上那匹凤穿牡丹绮,道：“萧家都要向连氏‘投诚’,遑论势单力孤的我？人在屋檐下，暂时低一低头没甚么可丢脸的。”最多也就忍个几年,弹指一挥,很快。 “那女君就不怕皇室见之心喜，而后将这些选作贡品？” 姜佛桑轻笑,“皇室敢让萧琥上贡？” 就像萧家人要顾忌一下她是天子赐婚,皇室又何尝不要顾忌她萧家儿妇的身份？ 夹缝中生存固然不易，换一种思路，也算两方皆有靠山。 真有一天其中一座山倒了，于她也未必就是好事…… 发现想的有点远,姜佛桑回过神,对良烁道,“只管放心好了,他们便是再喜欢也不会出此昏招的。” 萧家儿妇的缭作上贡,在外人看来等同于萧琥上贡,届时北地其他州又当如何看？ 菖蒲还是老大不情愿,“即便不用上贡,照女君的意思,每年还不是要白给她们送？” 也不怪她心痛，这里头一匹,敌得上外间数匹。几十万钱，留着做甚么不好？砸水里好歹还听个响呢。 “也不算白给,还记得家什铺是怎么起死回生的？” 菖蒲想了会儿，眼睛瞪圆：“女君是想让连皇后给咱们做招牌？” 姜佛桑挑眉,“未尝不可。” 若说上有所好下必从焉，这普天之下,还有什么能比宫城中的那二位更甚。 “可……”菖蒲不解,“女君何必大费周章？咱们的锦那般好看，只要长了眼睛的，谁会不喜欢。” 姜佛桑摇头。十里不同风百里不同俗，南北更是风俗迥异,这一点在衣食住行上体现的尤为明显。 京陵郎君无论做什么都讲究个风流飘逸，因而南地遍是葛布麻衣,绫绮这些反而不怎么受欢迎，到了北地才开始大放异彩。 织锦会后，南地那些大行商下订之时应该也有这方面顾虑，不然单量还会更可观。 “你才来多久，竟是连这个都忘了？” 菖蒲还真是忘了。实在是这些天满眼看得都是五彩缤纷、美似云霞的锦绸，已经想不起别的。 “那依女君所说，靠连皇后就能改变这种现状？” “暂时或许改变不了，但可以融入。” 这些锦缎送过去，连皇后不可能独占，定然还会颁赐给其他妃嫔以及宗亲。 郎君们爱着葛衣素服，女郎们着的却少，如菖蒲所说，美如彩霞的锦没人会不喜欢，再由连皇后和一众妃嫔穿在身上展示一番，京陵贵眷们见状更要效随。 届时由上及下，再由小范围一圈圈扩开……所谓的风向不都是如此产生的？ “况且,我好意思白给，皇室也不好意思白要，等着罢，会有赏赐下来的。” 菖蒲心服口服，道，“连皇后大约要后悔赐给女君那些织妇了。不过宫里的织妇虽起了作用，作用也有限，最大的功臣还要数缣娘，以及女君那份——” “这话就差了，与我有什么相关？我不过是偶然间得了一位技艺精湛的织匠而已。” “对对对，”菖蒲点头附和，“女君什么都不懂，只坐享其成便好。” 姜佛桑回眸，眨眼，“贵女的本分罢了。” 良烁和菖蒲皆忍笑。 良烁想起什么，又问，“要不要再加些北地生产的皮毛之类，像貂皮、云狐皮？” “不用。”姜佛桑打断他，“皇室的衣食供给自有人负责，轮不到我，别把心意弄成了孝意。” “诺。” 快到日中，良烁正要让庖室准备饭食，被姜佛桑制止了，“还要去西市看看。冯颢何在？” 织锦会之前冯颢就回来了，姜佛桑一直未顾得上见他，眼下既得了闲，索性问问他滞留巫雄期间发生的事。重点在于有没有被萧元度刁难。 冯颢摇头：“五公子并未为难属下。” 五公子言行确有许多古怪之处，冯颢每回见他都要反思一番，自己究竟有没有在无意中见罪于他。 但这回收丝，除了最初几天拉着他喝了两场酒，还有女君走的那日把他叫到校场比试了一回，之后五公子就再没露过面，一应事宜都由程平与他交接，为难二字实在谈不上。 冯颢大约以为姜佛桑是怪他回得晚了，“丝较多，验收耗费了数日，车队行进也缓慢，是以比女君你们晚了十几天……” 姜佛桑并没有因此怪责于他，转而说起了别的，“这次往京陵送礼良烁想安排你去，你意下如何？” 冯颢垂头，拱手，“听凭女君吩咐。” 姜佛桑颔首道，“那就你罢。” 一来，冯颢办事牢靠；再者，京陵也没他想见的人了，还有甚么可担心的。 第224章 不对胃口 马车从东门进西市，经过百货铺那一段，堵得水泄不通。 布荘今日开业，即便占地足有三个百货铺之广，仍旧挤满了人。 市井民众多是奔着物美价廉的葛布和越布而来，其中也不乏富户人家的管事婢女，他们显然是为了代主人家挑选各色锦绸。 布荘的店主由吉莲担任，百货铺那边晚晴一人足以挑起大梁。 马车停在最外围，透过车窗，隐约能见到吉莲在人群中穿梭来去的身影。俏脸带笑，招徕顾客时妙语连珠，举手投足都是昂扬的自信，比之初掌百货铺时的气虚胆怯多了股大将之风。 姜佛桑偏头问菖蒲，“羡不羡慕？” 菖蒲眼中确有欣羡之意。 织锦会第一日，她和吉莲晚晴一同为观者讲解，吉莲晚晴谈笑自若、应付自如，像是久经沙场的老兵。 反观她，头一晚紧张得就没睡好，拉着瞌睡连天的幽草一遍遍练习说辞。上了阵还是捉襟见肘得厉害，一度失言忘语，面上或许瞧着还算镇定，手脚却直冒汗，恨不得能有条缝给她钻进去。 幸而她负责的是再熟悉不过葛布和越布，比之织造繁难且高深的其他织锦，几乎算是没有难处，任务也勉强是完成了。 但经此一事，让菖蒲意识到了自己与吉莲和晚晴的差距。是以女君要将布荘交由她打点的，她拒绝了。 现下姜佛桑问她羡不羡慕，其实是问她后不后悔。 “她俩能说回道、长袖扇舞,婢子笨口拙腮,多有不如。” “很多变化都非一日之功，吉莲晚晴也有手足无措状况百出的时候，只是如今历练出来了。成日与顾客打交道，面对再多人也能镇定自若,织锦会于她俩就是如鱼得水,换作是我也未必能做得更好。但是，只要给你机会、再给你相同的时间,你也不会比她俩差。” 菖蒲当然知道,可，“我,我不想离开女君。” 即便都是为女君做事,比起独当一面，她还是更想跟在女君身边。 姜佛桑也就没再勉强她，“既是你的选择，那就别再妄自菲薄,吉莲晚晴,幽草春融,她们几个各有各的用处、也各有各的优长；你也有你的好处,稳重、仔细,凡事把我放头一位……这些对我而言比什么都难得。留在我身边也好,我也需要你。” 真把菖蒲留在棘原,一时之间还真找不到合心意的顶上来。 也罢,以后再找机会给她。 菖蒲眉欢眼笑,重重点头，“婢子知道了！” “只是委屈了你,待在我身边肯定不如单独磨炼成长得快些。” 菖蒲摇头，“不会,跟着女君就能学到很多。是婢子太过愚笨……不过我今后会更加用心！” “这话我且记下，再别被我发现因为自觉不如人家就躲起来掉眼泪。” 菖蒲红了脸,支吾道：“我也是怕女君你会嫌弃……” 说话间，马车拐道去了展馆。 织锦会虽结束了,展馆却没有立时关闭。 头一次举办,织品有限，原本觉得三日应已足够，谁知场场爆满。 这种情形，一般富户尚且介怀与市井民众挨挤一堂,大族高门更不乐意屈这个尊了。 可是织锦会的风头又实在强劲，棘原城已是无人不知无人不晓。于是就有人找了西市令说情。 过时不候,姜佛桑本不愿惯这些人，可不知哪家女眷找了佟夫人，佟夫人出面，她也不好不应。 对外便称应市令所请，决定延期展示几日。 这回就不再面向大众了，算是为那些高门贵眷开得特殊通道，具体由市丞一手操办，姜佛桑这边不再派人手支应。 进了展馆，果然见到许多眼熟之人。 除了三位堂娣姒，何氏、潘氏的女眷也都在，钟媄也来了。 她如今伤已养得差不多，走路不再需人搀扶，只不能快走。 姜佛桑各处打了招呼，应酬罢才去找她 钟媄见了她就啧啧连声，“你这个织锦会不得了！我在家听得耳朵都要起茧了，若非怕挤断腿,定要凑个热闹！” 姜佛桑笑瞥了眼她那只伤脚：“我倒是有热闹给你凑，只怕你凑完要在榻上躺到明年。” 钟媄垮着脸，“所以今日才来。热闹是热闹，都是些老熟脸，没看头。” “你可小点声罢，”姜佛桑提醒，“这话出来得罪多少人？” 钟媄浑不在意，“我的名声还是不够臭，不然也不会有人上赶着说媒提亲了。” 姜佛桑微有些意外，“是哪一家？” 钟媄摆手：“总之上不得台面，我在家闹了一通，我阿父便给拒了。” 姜佛桑见她心烦，也不再提这茬，“如何？可有入眼的布料？” 钟媄瞬间开心起来，“通通入眼！”何止入眼，眼都看花了。 姜佛桑略显为难，“你这话出来，我后头的可就难出口了。” 钟媄疑惑，姜佛桑一叹，“你若是看上个三匹四匹，我大可阔气一回，让人给你送家去……” 不待她说完，钟媄拊掌大笑。 笑声引得众人都朝这边看，目光除了打量还有几分惊疑，似乎她俩凑到一起是副奇景。 钟媄是虱子多了不痒，却怕牵连到姜佛桑。 见姜佛桑并没有避让的意思，忍了笑，低声道，“我的好表嫂，你这是守着金矿还跟我叫穷呢？谁不知织锦会之后财源将滚滚而来，再叫穷也晚了，躲是躲不过的，擎等着，有我跟你打秋风的时候。” 姜佛桑弯了弯眉，“缭作内正缺人使唤，三日工换一碗饭，只不知你肯不肯干？” 钟媄吃惊：“亏我一声声表嫂叫着，竟这般黑心！” 两人正说笑，何瑱带着女侍似是不经意的经过。 见了姜佛桑，何瑱停步行礼，“五少夫人。” 目光自钟媄头顶掠过，碍于礼节，勉强也点了下头。 正如何瑱瞧不上钟媄，钟媄也觉得何瑱这副眼睛长在头顶上的做派不对胃口，当下眼皮一翻，把头转去了另一边。 姜佛桑还礼后，问到：“五娘子可有所获？” 何瑱挑了四样锦、三匹绫，此外还有纱罗数匹，可算是满载而归。 其实织锦会第一日她便来了，被人山人海吓退，在家干等到今日。 虽未能亲至，却派了侍女充当眼睛，是以织锦会三天的大致情形都知晓。 除了这些斑斓的锦绣，最让何瑱放不下的就数那篇关于缭绫的词章。